La Universidad de Washington en León, una oportunidad única
El centro de estudios de la Universidad de Washington en León, en el que se forman más de un centenar de alumnos procedentes de Estados Unidos, es la única sede europea de la institución norteamericana que mantiene alianzas académicas e institucionales con el entorno en el que se emplaza.
A diferencia de otros centros de estudios de la Universidad de Washington, que “van por libre”, la sede de León, ubicada en el Palacio Conde Luna, es “tripartita” junto con el Ayuntamiento y la Universidad, ha explicado su director de estudios, Tony Gheist, en la rueda de prensa de presentación de las actividades educativas y culturales programadas hasta primavera de 2012.
El centro leonés, es por tanto una “iniciativa única” que pretende consolidarse en el tiempo a través de la construcción de “mecanismos y estructuras” que perduren y permitan incrementar el número de alumnos en las instalaciones, así como el volumen de estudiantes españoles que se desplazan hasta EE.UU..
De momento y hasta otoño de 2011, más de cien familias leonesas acogen a estos estudiantes que, generalmente, regresan a su país de origen “completamente enamorados” de la ciudad y “contando glorias de León”.
El planteamiento es que las relaciones entre ambas universidades se conviertan en un convenio de “ida y vuelta”, es decir un intercambio proporcionado entre estudiantes norteamericanos que llegan a León y españoles que van a Estados Unidos.
En la actualidad, existen ya programas de prácticas y estudios de alumnos de la institución académica de León en la ciudad de Seattle, sede de la Universidad de Washington, ya sean para cursar sus estudios o trabajar en empresas tales como Sturbacks o Microsoft.
El Centro de Estudios de la Universidad de Washington, en colaboración con la ULE y la Fundación Universidad de León y Empresa (Fgulem) y su Centro de Idiomas, ha programado un total de 39 actividades hasta verano de 2012, entre las que figuran seminarios, simposios, exposiciones, conferencias y programas de estudios que abarcan distintas áreas del conocimiento.
Entre las actividades destacan el “Encuentro entre poetas españoles y poetas hispanos de Estados Unidos”; el Ciclo de Conferencias y Mesas Redondas sobre política americana, a cargo del vicegobernador del Estado de Washington, Brad Owen; y la cita “Energías Renovables en Estados Unidos”, que prevé la participación del senador del Estado de Washington, Phil Rockefeller.
