La Universidad de León recupera en una exposición la historia de campesinas, artesanas o esclavas del Reino de León, mujeres corrientes que formaban parte de una sociedad medieval encabezada por la reina Urraca I pero cuya historia no ha dejado huella.

La Manceba de Villamoros o las esclavas del Reino de León son algunas de las protagonistas de una muestra basada en la investigación histórica desarrollada en la Universidad de León, ha informado este miércoles la institución académica en un comunicado.

La reina Urraca fue una de las mujeres más poderosas de la Europa medieval pero no estuvo sola, y la exposición 'La reina Urraca (1109-1126) y las mujeres medievales leonesas' propone ampliar esa mirada para descubrir el papel que desempeñaron muchas de aquellas mujeres cuya historia ha permanecido durante siglos en un segundo plano.

La muestra, instalada en el hall de la Facultad de Filosofía y Letras hasta el próximo 25 de septiembre, ha sido organizada por la profesora del Departamento de Historia Raquel Martínez Peñín, junto con el Grupo de Investigación Historia y Arqueología (HISTARQ) y el Instituto de Estudios Medievales de la Universidad de León, con la colaboración de la propia Facultad.

Frente a una visión de la historia centrada en reyes, nobles y grandes acontecimientos, la exposición reivindica el protagonismo de las personas corrientes y, especialmente, de las mujeres que durante siglos permanecieron prácticamente invisibles en los relatos históricos.

A través de documentos, imágenes y diferentes ejemplos, la muestra sitúa a la reina Urraca en el contexto de otras mujeres medievales pertenecientes a todos los estratos sociales.

Según explica Martínez Peñín, comisaria de la exposición, el objetivo es “ir más allá de la figura de la reina Urraca para acercarse también a otras mujeres medievales leonesas, como campesinas, esclavas, judías o musulmanas, que representaban la mayor parte de la población del Reino de León y desempeñaron un papel fundamental en su sociedad”.

Uno de los casos más llamativos es el de la Manceba de Villamoros, una joven campesina del siglo XIII cuya historia ha podido reconstruirse gracias a la documentación medieval conservada.

Tras enfrentarse a un hombre que intentó convertirla en su criada, un juez le dio la razón y dejó por escrito una sentencia que hoy constituye un valioso testimonio sobre la vida cotidiana, la justicia y la condición de las mujeres en el Reino de León.

A través de figuras conocidas, como la reina Urraca, y de otras prácticamente desconocidas para el gran público, la exposición invita a descubrir una visión más amplia y diversa de la sociedad medieval leonesa, poniendo en valor el trabajo de investigación desarrollado por los especialistas de la Universidad de León para recuperar historias que durante siglos quedaron fuera de los grandes relatos históricos.

El patrimonio de la minería aurífera romana de la provincia de León será el protagonista de un nuevo proyecto de divulgación científica liderado por la Universidad de León que pretende acercar a la sociedad uno de los legados históricos y paisajísticos más singulares del noroeste peninsular. Bajo el nombre de 'Aurvillage', la iniciativa combinará investigación, comunicación científica y participación ciudadana para mostrar cómo la explotación del oro transformó el territorio leonés hace dos mil años y dejó una huella que todavía hoy forma parte de su paisaje y de su identidad.

El proyecto, desarrollado por el grupo de investigación GEOINCA de la Universidad de León y financiado por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT), dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, reunirá a un equipo internacional y multidisciplinar formado por geólogos, arqueólogos, físicos, ingenieros y especialistas en comunicación científica.

“Durante décadas se ha generado un enorme conocimiento científico sobre la minería aurífera romana, pero gran parte de esa información permanece en el ámbito académico. Nuestro objetivo es trasladarla a la sociedad de una forma rigurosa, comprensible y atractiva para que cualquier persona pueda entender cómo funcionaban estas explotaciones y por qué constituyen un patrimonio excepcional”, explica el investigador de la Universidad de León Javier Fernández Lozano, responsable del proyecto.

Un documental para descubrir la “fiebre del oro” romana

La principal actuación de Aurvillage será la producción de un documental de entre 60 y 90 minutos de duración que recorrerá algunas de las principales explotaciones auríferas romanas de la provincia de León, tanto a cielo abierto como subterráneas.

A través de imágenes sobre el terreno, recreaciones, explicaciones científicas y testimonios de especialistas, la producción mostrará el origen geológico del oro, las técnicas de explotación empleadas por los romanos y la estrecha relación entre la geología, la ingeniería y la transformación del paisaje. El documental incorporará además la visión de los habitantes de las zonas rurales donde se conservan estos vestigios, poniendo de relieve el valor cultural, social y territorial que este patrimonio mantiene en la actualidad.

Según destaca Fernández Lozano, “queremos explicar conceptos científicos complejos de una manera cercana, combinando el rigor de la investigación con historias, curiosidades e imágenes que permitan comprender la extraordinaria dimensión de la minería romana y su impacto sobre el territorio”.

Una guía interactiva y actividades para toda la ciudadanía

Además del documental, el proyecto contempla la elaboración de una guía audiovisual e interactiva que permitirá recorrer virtualmente los principales enclaves de la minería aurífera romana de la provincia de León. Esta plataforma ofrecerá contenidos audiovisuales complementarios y estará disponible gratuitamente a través de la página web del proyecto y del Grupo de Investigación GEOINCA.

Durante el año de desarrollo del proyecto, el equipo investigador organizará también actividades de divulgación en distintos municipios de la provincia y en centros educativos con el objetivo de acercar este patrimonio a la ciudadanía y fomentar su conocimiento entre las nuevas generaciones.

Para Fernández Lozano, “conocer este patrimonio es el primer paso para conservarlo. La minería romana forma parte de la historia, del paisaje y de la identidad de nuestro territorio, y la divulgación científica es una herramienta fundamental para que la sociedad lo valore y contribuya a su protección”.

Con Aurvillage, la Universidad de León refuerza su compromiso con la divulgación del conocimiento científico y con la puesta en valor de un patrimonio cultural y geológico de relevancia internacional, favoreciendo que los resultados de décadas de investigación lleguen a la sociedad de una forma accesible y contribuyan a su conservación para las generaciones futuras.

La reconstrucción de lo que supuso la represión franquista en El Bierzo escribe ahora un capítulo que abre nuevos horizontes. Lo hace sobre la base de un viejo archivo, el que fue componiendo durante su vida el médico Emilio Barcia y que ahora la Asociación Cultural La Peñina de Fabero, que custodia ese legado, está empezando a sacar a la luz. El portavoz del colectivo y cineasta, Santiago García Chago, resalta la importancia de la documentación almacenada durante años por el doctor.

Según expone la propia asociación, el médico berciano Emilio Barcia dedicó gran parte de su vida a recopilar información sobre la represión franquista en la comarca. Aprovechaba sus desplazamientos profesionales para visitar a pacientes en diferentes municipios y, al mismo tiempo, recoger testimonios y datos relacionados con la violencia desatada tras el golpe de Estado de julio de 1936. En la documentación conservada en su despacho figuran listados de personas asesinadas, identificaciones de responsables de la represión ejercida por los sublevados e, incluso, referencias a propiedades de las que se apropiaron algunos de los pistoleros.

Durante años, sus visitas médicas estuvieron acompañadas de conversaciones con vecinos que le facilitaron información, documentos y fotografías de las víctimas hasta configurar un valioso archivo documental fruto de décadas de investigación discreta y constante.

Ahora, La Peñina ha comenzado a sacar a la luz los primeros documentos de ese legado. “Creemos que es necesario dar a conocer la vida y la obra de Emilio Barcia porque, probablemente, es la persona que más años y esfuerzos ha dedicado a recopilar información sobre los represaliados bercianos. Su trabajo merece reconocimiento y difusión”, afirma Santiago García Chago, uno de los principales impulsores de la recuperación y divulgación de la memoria histórica del Bierzo.

Tras el fallecimiento del doctor Barcia (miembro de una familia muy conocida en la comarca), la documentación permaneció en la consulta donde ejerció durante años. En archivadores que compartían espacio con historiales médicos y copias de recetas han aparecido miles de anotaciones, documentos, fotografías, cientos de nombres y testimonios recogidos en numerosas localidades bercianas gracias a una extensa red de informantes. “Existe una enorme cantidad de datos que, además de ayudar a muchas familias a conocer lo sucedido con sus seres queridos, permitirá recomponer un puzle histórico del que todavía faltan muchas piezas en El Bierzo”, explica Santiago García, quien lleva años estudiando este archivo, contrastando la información con testimonios orales y con sumarios conservados en el Archivo Militar de Ferrol para completar el extraordinario legado documental reunido por Barcia.

“Toda esta información tiene que salir a la luz. El trabajo de Barcia, que incluso le llevó a viajar a diferentes países para seguir el rastro de historias familiares y completar los relatos de algunos de sus informantes, merece un enorme reconocimiento por el esfuerzo constante y discreto que realizó durante tantos años. Llevó una especie de doble vida investigadora que sorprenderá incluso a muchas personas que lo conocieron cuando se conozca la dimensión de su labor», señala Chago.

El portavoz del colectivo detalla qué tipo de material recogió Barcia y ahora se irá desvelando: “En el archivo hay listas de personas asesinadas y enterradas en fosas comunes, croquis que señalan posibles lugares de enterramiento, árboles de relaciones familiares de las víctimas y abundante información sobre los responsables de la represión”. La Asociación Cultural La Peñina anuncia que en las próximas semanas continuará haciendo públicos nuevos documentos y algunas de las informaciones más relevantes que contiene este archivo.

Sus conocimientos sobre la toponimia leonesa, cántabra, galaica y astur le hicieron asegurar que había descubierto dónde estaba el Monte Medulio, el último bastión de las tribus del norte de España en la Guerras Astur-Cántabras del que nadie hasta ahora ha podido asegurar con datos rigurosos sus coordenadas geográficas. El erudito Eutimio Martino se basó en los nombres de los lugares para recrear el mundo romano, astur y cántabro. No siempre con el consenso de los arqueólogos, pero sí con la admiración de muchos otros menos conocedores de la Historia que se certifica sobre el yacimiento.

Eutimio Martino Redondo, sacerdote jesuita, escritor, poeta, traductor, historiador y exprofesor de la Universidad Pontificia de Comillas, falleció este domingo 5 de julio en Villagarcía de Campos, Valladolid, a los 101 años. Natural de Vierdes, en el municipio leonés de Oseja de Sajambre, donde había nacido el 5 de mayo de 1925, deja una obra estrechamente ligada al estudio de la historia antigua de León y, en especial, a la topografía romana y astur, la toponimia, la hidronimia y las huellas de la romanización en la Montaña oriental leonesa.

Su nombre queda vinculado de manera especial a su libro Roma contra cántabros y astures, publicado en 1982 y considerada su obra histórica más relevante. En ella abordó la conquista romana del norte peninsular en tiempos de Augusto desde una perspectiva muy personal: combinando el estudio de las fuentes clásicas con el conocimiento directo del terreno, los nombres de lugar, los cursos de agua y las tradiciones orales. Durante más de treinta años, Martino recorrió valles, montañas y pueblos para construir un corpus interpretativo que se apartó de buena parte de la historiografía anterior y que buscó explicar sobre el mapa la presencia romana y astur en el territorio leonés.

Gran estudioso de las legiones

Antes de ese libro, su investigación ya había tomado forma con La montaña de Valdeburón. Biografía de una región leonesa, publicada en 1980 después de años de trabajo a partir de una petición de los vecinos de la comarca. Aquel encargo lo llevó a profundizar en una historia apenas estudiada y a consagrar buena parte de su vida intelectual a la conquista romana, la romanización y la primera cristianización del norte de España. Fruto de esa dedicación fueron también numerosos libros, artículos, conferencias y cuadernos de campo reunidos bajo el título genérico La huella de las legiones.

Martino defendió siempre una forma de investigar pegada al territorio. Su obra no se entendía desde el despacho, sino desde el contacto directo con los caminos, las montañas, los ríos y los nombres antiguos conservados en la memoria de los pueblos. Esa mirada le llevó incluso a proponer, como experto en hidronimia, que el nombre de la ciudad de León “no procedería de la Legio VII Gemina, sino de un hidrónimo vinculado a la confluencia del Bernesga y el Torío, a partir de formas como Lena o Leio”. Una extraña conjetura que no tuvo precisamente la aprobación de los expertos, ya que todos coinciden en que es la evolución de Legio a Legione (con la 'g' pronunciada gutural y no con sonido 'jota'), cambiando a Leione, contrayéndose a Leión dando León (Llión en asturleonés).

Un erudito que dio clase en la Pontificia y en el InterCou de León

La sólida formación filológica que sostuvo su trayectoria comenzó muy temprano. Tras cursar la educación primaria en Vierdes-Pío entre 1930 y 1937, sus padres lo enviaron con doce años al colegio que la Compañía de Jesús tenía en el Monasterio de San Zoilo, en Carrión de los Condes. Ingresó en la Compañía de Jesús en 1941 y realizó el noviciado en Salamanca, donde estudió humanidades y ciencias y asentó el conocimiento de las lenguas clásicas. El griego y el latín fueron esenciales en su formación y le permitieron leer y traducir a Homero, Demóstenes, Virgilio, Cicerón y otros autores.

En 1950 se licenció en Filosofía en la Universidad Pontificia de Comillas. Después completó su formación en distintos países europeos: estudió Teología en Fráncfort del Meno, donde obtuvo la licenciatura en la Facultad de Filosofía y Teología Sankt Georgen; fue ordenado sacerdote en 1956 en el Santuario de Loyola; residió en Dublín para perfeccionar el inglés y realizar prácticas de espiritualidad; y pasó por París para ampliar estudios de filosofía y literatura y avanzar en el francés. Llegó a dominar griego, latín, alemán, inglés, francés e italiano.

A su regreso a España, inició una larga trayectoria docente. Fue profesor de humanidades en el Seminario Menor de Comillas entre 1959 y 1966, colaboró en la revista Humanidades y creó Cuadernos de Humanidades. Revista didáctico-literaria para los profesores de Enseñanza Media. Más tarde enseñó literatura latina y española en Salamanca y cursó Filosofía y Letras en la Universidad Complutense de Madrid, donde culminó en 1973 su tesis doctoral Aristóteles. El alma y la comparación, publicada por Gredos en 1975.

También ejerció la docencia en León. Durante el curso 1971-72 impartió lengua española en el recién creado COU-Intercolegial y, posteriormente, fue profesor adjunto de lengua y literatura latina en la Universidad Pontificia de Comillas. En 1979 solicitó la excedencia como profesor para dedicarse de lleno a la investigación histórica leonesa. Desde 1982 residió en León y enseñó Filosofía en el Colegio del Sagrado Corazón de los Jesuitas hasta su jubilación en 1995. Se jubiló de la enseñanza, pero no del estudio.

Poeta y crítico literario

Además de su faceta como historiador, Martino cultivó la poesía y la crítica literaria. Muy influido por los clásicos, publicó trabajos como Grecia: orientaciones metodológicas en torno a la Ilíada y Homero, Roma: orientaciones metodológicas en torno a la Eneida y Virgilio o La vida del campo. Antología poética grecolatina e hispánica. Su poesía, menos conocida que su producción histórica, respondía a una necesidad interior y condensaba una idea que él mismo formuló en unos versos: “¿Mi poética? Respondo: / poner el alma de fondo”.

Su labor recibió numerosos reconocimientos. Fue miembro del Real Instituto de Estudios Asturianos, obtuvo en 1987 el premio del primer Certamen Periodístico César Morán para la difusión de los valores omañeses y formó parte del Patronato de la Fundación El Arcediano, creada en Oseja de Sajambre. En 2010, la asociación leonesa ProMonumenta lo nombró socio honorario y le entregó la medalla de Amigo del Patrimonio. En 2024 recibió el homenaje de la Sociedad Cántabra de Escritores, señalando su gran vinculación con la comarca, antaño leonesa, de Liébana.

Con motivo del trigésimo aniversario de Roma contra cántabros y astures, la editorial Cultural Norte, la Fundación El Arcediano y la Cátedra Promonumenta organizaron en 2012 un homenaje en el Seminario Mayor de León. En 2013, el Área de Historia Antigua de la Universidad de Murcia le dedicó el volumen Toponimia e historia antigua. Homenaje al P. Eutimio Martino S. J. al cumplir sus 90 años, publicado dentro de la revista Antigüedad y cristianismo. Aquel reconocimiento subrayó la importancia de una obra construida frente a lo que el propio Martino consideraba una “muralla de ignorancia o negligencia”.

Un jesuita que recibió múltiples homenajes

En los últimos años acumuló nuevos homenajes. En 2015 recibió el II premio Peyre Vidal por su “independencia indómita” y su exhaustivo conocimiento del terreno. En 2017, el Ateneo Leonés y el Instituto de Investigación y Estudios Leoneses González de Lama le otorgaron el Premio Alfonso IX por su promoción de la historia y los valores de León. En 2018 fue nombrado cronista oficial del Valle de Camaleño y en 2019 la Diputación de León lo distinguió como cronista de la provincia dentro de los actos del XXV aniversario del Instituto Leonés de Cultura.

Desde 2007, junto con Siro Sanz García, impartió ciclos anuales de conferencias en el Instituto Bíblico y Oriental de Cistierna para divulgar la romanización y cristianización de la Montaña oriental leonesa. En 2012 se trasladó a la Casa de Ejercicios San Luis de Villagarcía de Campos, donde residió hasta su muerte. Aquel alejamiento de León y de su zona de investigación le resultó especialmente doloroso, pero lo asumió como parte de su obediencia jesuita.

Eutimio Martino deja una biografía marcada por la fe, la enseñanza, la literatura y una pasión intelectual muy concreta: leer León desde sus nombres, sus ríos, sus montañas y sus rastros antiguos. Su legado permanece en una obra que convirtió el territorio leonés en archivo mítico de la historia romana, astur y prerromana del norte peninsular, al menos en la cuestión lingüística, en los márgenes entre la filología, la literatura, la poesía y la realidad.

Factor Espacio San Feliz, el proyecto que ha convertido a esta localidad del Torío en referente literario, se toma un respiro hasta finales de agosto. Cierra la temporada este lunes con una doble cita en torno a la novela histórica: con la presencia en la Casona de Laura Mas a las 19.00 horas y de José Pedro Pedreira a las 20.00 horas para hablar, respectivamente, de sus libros Olimpia y Urraca Emperatriz. Y retomará la actividad con la celebración, los días 21 y 22 de agosto y con “muchas sorpresas”, de la Feria del Wéstern.

Laura Mas (Las Palmas de Gran Canaria, 1989) es licenciada en Periodismo por la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB). Lleva una década ejerciendo el periodismo cultural y ha colaborado en medios como Onda Cero o RNE, además de escribir para las revistas Vanity Fair, Clarín y Qué Leer. Desde hace cinco años es gestora cultural, actividad que compagina con su verdadera pasión, la escritura.

En 2020 publicó su primera novela, La maestra de Sócrates (ed. Espasa), por la que estuvo nominada en la categoría Mejor autor novel de los XI Premios de Literatura Histórica Hislibris. Actualmente, colabora en Historia National Geographic como articulista.

Olimpia sitúa la acción en Macedonia, en el año 357 antes de Cristo. La joven princesa de Epiro, Mírtale, se instala en el palacio de Pela tras su matrimonio con Filipo, rey de Macedonia. Ambos han sellado una alianza inmejorable entre sus respectivos reinos, pero pronto Mírtale hallará obstáculos para adaptarse a una corte en la que debe convivir con el resto de mujeres de Filipo. Además, su afición por las serpientes generará el rechazo de algunos aristócratas y nobles, incluido el de su propio esposo.

Por su parte, José Pedro Pedreira (Brañuelas, León), abrió su carrera literaria, tras cosechar sus primeros premios, con publicaciones que abarcan los más variados géneros, desde la poesía, el relato breve o la novela a los libros de viajes y arte, así como colaboraciones y reportajes periodísticos. También ha publicado textos en verso y prosa en diversas publicaciones de varios autores. Pero en los últimos años su labor creativa se ha centrado en recrear la vida de reyes fundamentales del reino de León y de la historia de España. Así llegaron Alfonso VI. Vida pública y privada del rey, donde ofrece una semblanza apasionante del conquistador de Toledo; o Alfonso IX, el rey demócrata, que presenta la imagen de un personaje contradictorio y excepcional, del primer rey que en 1188 convocó a cortes a los representantes de las ciudades además de a la nobleza y el clero hasta convertirse en padre del parlamentarismo.

Su última obra, Urraca emperatriz, presenta a la primera mujer en convertirse en reina y emperatriz en la vieja Europa. Urraca, además de convertirse desde su trono en el reino de León en la primera reina y emperatriz de la vieja Europa, fue una mujer valiente en un mundo y una época que le eran hostiles. Enfrentada a nobles codiciosos, clérigos intransigentes y un marido misógino y maltratador, a todos ellos supo plantar cara para sobrevivir a sus ambiciones, intrigas y a los prejuicios que los llevaron a juzgarla libertina y licenciosa por comportamientos considerados normales en los reyes varones.

Voy a entrar en lo que considero un camino, una senda de lo político, que bien pudiéramos equipararlo a una ocupación ‘laboral’, si precisamente lo político se muestra como acicate vivencial. Es decir, vivir de una pasión partidista, para una causa, previo refrendo en urnas de una lista propuesta a los ciudadanos, y elegida, para luego en un escaño ser remunerado por alguna institución.

Para mejor comprensión del preámbulo, convengamos en que lo del partidismo va en amplio concepto político. Obediencia ciega de una doctrina ideológica, y seguimiento sin rechistar de 'lo que vaya mandando el líder'. Dato éste último inexcusable: ¡El jefe siempre tiene razón, y si no... se le otorga! Grave error, pero se tolera en función de no sé qué supuesto pragmatismo individual que ligue con el vivir de ello.

“A veces, algunas veces, el cantor tiene razón”… iniciaba su decir ocasional la sería cantautora María Ostiz. ¿Recuerdan? La que también nos había invitado a abrir “una ventana en la mañana y respirar ” como definición de un pueblo vivo, para lo que nos compete, digamos el nuestro, el que como piezas de un puzle componemos para un gran todo regional, que hoy nos lo tienen asfixiado quienes eligieron la senda política autonómica de la que vivir... ¡No para servir! Castellanos unos, usureros centralistas en Valladolid; leoneses colaboracionistas otros, algo que manca tanto o más.

En la tarea de opinador, que me propuse como ayuda defensiva de lo leonés, más que nada tras el proceso autonómico, y va dicho con orgullo por el tema, y con sencillez en cuanto a lo que a mi atañe, me he parado a reflexionar siempre ante hechos consumados, políticos o derivados, ante lo sustancial llamativo que en este campo se ha venido diciendo, y ya compone un río de tinta, al que añadir hoy lo virtual telemático…

De lo que se escribe al respecto, he venido tomando algo suelto, de aquí y de allá, pero con criterio, de gente bien informada, fuente de saber fiable, y elucubrando sobre algunas de sus máximas, eso sí de fácil acople a mi pretensión, o por entenderlas como válidas para mi repaso: Entre políticos anda el juego, que ligue o se afronte con algún recuerdo, más o menos latente. Y en este medio, ILEÓN, va quedando reflejado. Veamos hoy.

“¡Pelmazo no, Máximo!”. Me dijo un buen día el siempre comprometido leonesista Jimmy, así citado por los amigos, ante mi insistencia sobre un tema... y que a bote pronto reforzó con agradable ingenio: ¡Pero persistente, seguro!

Agradecimientos a Hermenegildo López, 'Jimmy'

Hago así alusión a muchas de las peticiones que en largo tiempo hube de formularle, buscando asesoramiento y comprensión dentro del sentir leonesista a Hermenegildo López.

Ayer (el 22 de junio de este 2026) los integrantes de la Asociación Conceyu País Llionès, que montaron el Quinto Día de la Identidad Llionesa, dentro de los festejos sanjuaneros, le hicieron un merecido homenaje, dada su destacable trayectoria como defensor, allá donde hizo falta, de la historia leonesa, y hoy está seriamente implicado en el diseño, elaboración y montaje de escenificaciones concurrentes sobre el tema: Cortes de 1188. En lo político, dejo como significativo que fue el primer Secretario General de UPL. Bien merece un monográfico y de mejor pluma que la mía. Gracias Jimmy.

¿Quemar a Urraca I de León? ¡Una aberración!

El programa de fiestas de San Juan se elabora en la Concejalía de Fiestas y Comercio, no sé más. Y dentro de él voy a fijarme en lo de la Falla, para mí dicho de antemano un gran fallo. En ella, Urraca I –la reina leonesa a la que estamos este año dedicando gran atención, puede que hasta en demasía en cuanto a frentes–, está representada sedente en alto trono, y todo combustible, formando parte de una moderna versión de Hoguera de San Juan.

Dicho sin recato alguno: ¡Para mí una aberración! No quemamos algo defectuoso, maligno, o sencillamente chistoso de su entorno, NO ¡¡Quemamos su figura!! ¡¡¡Luego a ella!!!!

A parte de haber leído la noticia en los medios sobre tal preparación, encontré en internet lo expuesto por Héctor Luis Suárez, sobre la quema de La Tarasca, un pelele de antaño, tradición recuperable y para nada controvertida como la quema de Urraca I en una falla en estas fiestas. Aél también le rechinaba lo de la quema histórica.

Ya escribí en mi blog en 2019, sobre el mismo tema: la Falla. Entonces lo dispuesto a quemar era el edificio de San Isidoro, teniendo ante él unos personajes: 3l rey sentado, representantes del clero, de la nobleza y del pueblo, eso es, ni más ni menos que la configuración de la Magna Curia de 1188, que dio origen a los Decreta. No faltaba un grupo de pendones, que venían a incrementar la imprudencia ígnea. Lo titulé: 'La insensatez de quemar recuerdos históricos'.

Recordaba de paso que eso de quemar una falla, se lo debemos a Díaz Villarig, cuando fruto del llamado pacto cívico, contra Morano, fue alcalde entre 1987 y 1988, y quiso que se colocara, algo que como tal se interpretara, en el centro de la Plaza de Santo Domingo, sobre la fuente… y quemarlo.

El tiempo es ese golfo que se sube a las farolas para ver pasar la Historia, pero hay ciudades que conservan mejor la memoria que los archivos. León es una de ellas. No porque recuerde más, sino porque olvida más despacio. En sus facultades, en sus pasillos con olor a tiza antigua y café de máquina, todavía resuena una genealogía intelectual que hoy parece improbable: cuando la Universidad de León era todavía una prolongación académica de la de Oviedo, y los grandes catedráticos asturianos proyectaban su sombra sobre las aulas leonesas.

Uno estudió aquí con inolvidables profesores que habían estudiado con inmarchitables profesores de allí. Parece una obviedad, pero no lo es. La cultura, cuando es verdadera, no se transmite por decretos ministeriales ni por plataformas digitales, sino por filiación. Salvador Gutiérrez Ordóñez y José Enrique Martínez pertenecen a esa estirpe de catedráticos para quienes la universidad era algo más que una oficina de acreditaciones y sexenios. Y, detrás de ellos, aparecían dos nombres que hoy conservan el brillo de las monedas antiguas: Emilio Alarcos y Gustavo Bueno.

Alarcos representaba la inteligencia lingüística llevada a una precisión casi matemática. Bueno era otra cosa. Bueno era un sistema filosófico caminando por los pasillos. Una máquina de pensar. Un polemista con aspecto de patriarca castellano extraviado en Asturias. Un hombre que discutía las ideas con la misma energía con la que otros discuten los resultados del fútbol.

Recuerdo conversaciones con aquellos profesores en las que Gustavo Bueno aparecía rodeado de una especie de respeto irreverente. Como esos viejos maestros que provocan admiración y discusión a partes iguales. Nadie salía indemne de una clase suya. Ni intelectualmente ni sentimentalmente. Bueno tenía esa rara virtud de obligar a pensar incluso a quienes estaban convencidos de que ya habían pensado suficiente.

'El mito de la izquierda'

Por eso vuelvo de vez en cuando a su libro El mito de la izquierda, uno de esos libros que parecen escritos para irritar a media biblioteca nacional. Bueno sostenía ahí que la izquierda no era una esencia moral ni una especie de superioridad ética automática, sino una categoría histórica compleja, contradictoria y muchas veces utilizada como simple coartada sentimental. La izquierda, decía en el fondo, no era buena por ser izquierda ni la derecha mala por ser derecha. Había que analizar los hechos, las instituciones, el poder real.

Y ahora me surge inevitable la pregunta. ¿Qué habría escrito Gustavo Bueno si hubiera publicado El mito de la izquierda en la España de 2026? No lo sé. Nadie puede hablar por los muertos, y menos por los filósofos. Pero sospecho que habría encontrado un material inagotable para sus disecciones conceptuales. Porque la España actual tiene algo de laboratorio filosófico y algo de sainete nacional. Una izquierda oficial que se presenta como depositaria exclusiva de la virtud pública mientras convive con episodios que han llenado periódicos y juzgados: Koldo, Ábalos, Leire Díez, Tito Berni y toda esa galería de personajes que parecen salidos de una novela picaresca escrita por un guionista de Netflix a las tres de la mañana.

Lo llamativo no son siquiera los escándalos. España siempre ha producido escándalos con la misma facilidad con la que produce aceitunas o funcionarios. Lo verdaderamente interesante habría sido observar la reacción moral. O más exactamente, la ausencia de reacción moral.

Hubo una época en la que la izquierda exigía dimisiones con una rapidez casi higiénica. Hoy parece haber descubierto las ventajas filosóficas de la permanencia. Nadie dimite. Nadie se mueve. Nadie sabía nada. Nadie recuerda nada. La responsabilidad política ha pasado a ser una antigualla, como las máquinas de escribir o los discos de vinilo. Y quizá ahí Gustavo Bueno habría afilado el bisturí. Porque su crítica nunca se dirigía tanto contra las personas como contra los mitos. Contra las palabras convertidas en fetiches. Contra los conceptos transformados en religión civil.

Una definición ideológica no concede bula ética

El mito contemporáneo consiste en creer que la autodefinición ideológica concede automáticamente una especie de bula ética. Como si bastara proclamarse progresista para quedar exento de las miserias ordinarias del poder. Pero el poder sigue siendo el poder. Y el ser humano sigue siendo el ser humano. Da igual el color del cartel electoral. Al final, uno observa ciertos comportamientos de la política española y termina recordando aquella vieja intuición de Bueno: las etiquetas explican mucho menos de lo que creen quienes viven de ellas. Por eso el socialismo enjoyado contemporáneo se parece a aquella novelita de Truman Capote adaptada al cine Desayuno con diamantes... mucho brillo, mucha elegancia verbal, mucha escenografía moral y, detrás de los escaparates, las mismas ambiciones, las mismas luchas internas y las mismas debilidades que han acompañado siempre al poder… La distancia entre cierta izquierda institucional y cierta derecha institucional empieza a parecerse a la que existe entre la Coca-Cola y la Pepsi...

Quizá por eso vuelvo mentalmente a aquellas conversaciones universitarias sobre Gustavo Bueno. No por nostalgia. La nostalgia es una forma elegante de pereza. Vuelvo porque aquellos profesores pertenecían a una época en la que las ideas importaban más que las consignas, y los conceptos pesaban más que los eslóganes. Una época en la que un filósofo podía incomodar a los suyos sin pedir perdón, y un catedrático podía defender una tesis sin calcular primero su impacto en las redes sociales.

Desde los viejos pasillos leoneses que conducían intelectualmente hasta Oviedo, desde las clases heredadas de Alarcos y de Bueno a través de discípulos brillantes como Salvador Gutiérrez y José Enrique Martínez, la pregunta sigue flotando en el aire. ¿Qué diría hoy Gustavo Bueno? Seguramente algo incómodo. Y precisamente por eso merecería la pena escucharlo…

Gracias por existir, Audrey Hepburn.

La planta noble del edificio Casa Botines quedó cerrada cuando sus moradores, los últimos que tuvo este edificio de vecinos diseñado por Antonio Gaudí, tuvieron que abandonarla en 1992 y nunca ha sido visitable para el público en general, una situación que cambiará a partir del 25 de junio cuando el museo la abrirá, con sus piezas originales, como parte de su exposición permanente.

Es el plato fuerte de la programación para el resto de este 2026, en el que se conmemora el centenario del fallecimiento de Antonio Gaudí, de un museo que está ubicado en el centro de León en un edificio modernista que el arquitecto levantó cuando tenía 39 años en una de sus tres obras fuera de Cataluña.

La reapertura de esa planta noble y de la exposición permanente que acogerá se hará coincidiendo con la fecha del cumpleaños de Gaudí y contará con presencia de representantes de otros edificios del arquitecto y de su cátedra, así como de diversas instituciones culturales del país, ha explicado el director general de la Fundación Obra Social (Fundos), José María Viejo este martes en una rueda de prensa.

“Dormitorios de personalidades relevantes de la época que vivían en esa planta noble han vuelto al sitio en el que estaban. Hemos recreado la misma estancia, la ornamentación, los zócalos, las obras de arte, los muebles, las lámparas, el ajuar, los enseres, la mantelería o los cristales”, ha enumerado.

La planta noble, habitada entre 1983 y 1992, nunca ha sido visitable, ni siquiera desde 2017 cuando este edificio pasó a ser museo.

“Es el momento más crítico de cuantos hemos vivido como institución museística. Es un enorme salto cualitativo en cuanto a la exposición permanente y un revulsivo extraordinario para el museo”, ha valorado.

Programación amplia y ambiciosa

En esa exposición permanente también se podrá contemplar una serie de piezas originales de Gaudí, algunas incluso procedentes del Parque Güell, de la Casa Batlló o de la Casa Vicens, en concreto, una rejería que se perdió en su momento y que ahora se ha recuperado para poder ser contemplada en León.

También se ha presentado este martes es la programación cultural más amplia y más ambiciosa de la historia de Casa Botines, en un contexto complicado en plena renovación interior del museo que adecuará en primer lugar las tres primeras plantas, seguirá por las demás y también permitirá visitar sus patios, ha afirmado.

La restauración de la planta semisótano concluirá a finales de julio y albergará un espacio gastronómico llamado 'El sueño de Gaudí'.

Otra de las actividades relacionadas con el Año Gaudí y enmarcadas en la programación del próximo semestre será la eucaristía con ocasión del centenario que se celebrará en la Catedral de León este jueves 18 de junio presidida por el obispo de León.

Viejo ha destacado también las exposiciones temporales como 'Gaudí y el Trencadís', ubicada en el sotabanco, o 'Ciudad Moderna' en la que se expondrá un mueble que nunca se ha mostrado al público y que Gaudí diseñó cuando tenía treinta años que viajará de Barcelona a León. 

“El modernismo cabe en Gaudí, pero Gaudí no cabe en el modernismo”. Esta frase de Josep Bassegoda explica la excepcionalidad absoluta del genial arquitecto catalán, del que el pasado 10 de junio fue el centenario de su fallecimiento.

“Gaudí no es modernista ni neogótico; es, simplemente, Gaudí”. Esta es la frase que añade siempre que cita la anterior uno de los mayores expertos en Antoni Gaudí i Cornet (Reus, 1852), el leonés César García Álvarez, profesor de Historia del Arte en la Universidad de León y que –como ILEÓN dejó bien claro en el reportaje que se puede leer en el enlace siguiente que está completamente de acuerdo con él–, ha defendido siempre que Botines no debe considerarse ni neogótico ni modernista.

Un diez de junio de 1926, mientras el arquitecto estaba recaudando fondos para la construcción de su obra vital (la Sagrada Familia), un tranvía lo atropelló y lo mató. “Conmemoramos, no celebramos, como he oído por ahí, el fallecimiento de quien es uno de los españoles más universales y con toda seguridad –lo he dicho en muchísimas conferencias y luego seguiré defendiendo cada vez con mayor fuerza– el que está llamado a convertirse en el arquitecto más celebrado, reconocido y valorado de todos los tiempos”, arguye.

Un Gaudí que dejó dos de sus magníficas obras en León “que no tienen nada de menores”, asevera. La Casa Botines en León (1892) y el Palacio Episcopal de Astorga, que comenzó en 1889 pero no llegó a terminar (lo hicieron otros arquitectos en 1915) al abandonar la obra en 1984 harto de las complicaciones que le ponían en la ciudad bimilenaria. El haber estado fuera de Cataluña (como ocurre con El Capricho de Comillas en Cantabria) hizo que los popes en Historia del Arte que se apropiaron de Gaudí (después de haberle puesto verde durante tres cuartos de siglo) menospreciaran estos edificios por no estar en el lugar 'adecuado'.

Sí ha leído bien el lector: aunque parezca increíble a Antonio Gaudí se le consideraba hasta los años sesenta “un mal arquitecto”, del que criticaban con dureza que sus edificios eran “un pastiche”. Sólo cuando los japoneses comenzaron a llegar como turistas a Barcelona y –debido a su especial relación de su filosofía de vida con la naturaleza– comenzaron a acudir en peregrinación a ver sus obras (y, por tanto, se convirtió en un negocio turístico), los catalanes comenzaron a pasar de los mayores descreídos a los más creyentes. “El primero que se arrepintió de los ataques fue Óscar Tusquets, diseñador, arquitecto y para mí un personaje genial, absolutamente; y él tuvo la honestidad de decir 'Nos hemos equivocado' como titulaba su texto de expiación ante las críticas injustas anteriores”, explica el mayor defensor en León de Gaudí en uno de los programas de 'Arte y Mucho más' (con más de seiscientos programas y 14 años de emisión) que todas las semanas lleva a cabo junto a Javier Chamorro en Onda Cero León. El dedicado a su centenario se puede escuchar justo aquí debajo.

Este artículo de homenaje al gran arquitecto catalán se basa en parte de estas declaraciones en el programa –con el acuerdo del experto–, pero merece la pena escucharlo entero porque el reportaje se va a centrar especialmente en su obra leonesa y García Álvarez también habla de La Sagrada Familia en el programa (sin un papel delante) y de muchísimas cosas más de la vida de Gaudí. “El primero que lo defendió fue Dalí, que siempre, como siempre, fue mucho más inteligente que todos los demás. A Salvador Dalí le encantaba Gaudí y encontró muchas claves simbólicas: lo comestible de la de la arquitectura gaudiniana, las metáforas óseas, incluso la relación –como analizó en un libro muy interesante Juan José Lahuerta–, el fenómeno del éxtasis con el que yo terminé titulando mi libro así”, aclara sobre los ataques furibundos que recibió en la primera mitad del siglo XX.

Es Gaudí símbolos del éxtasis editado en Siruela: “Que además todavía se puede comprar y invito a todo el mundo que lo haga, para ver el proceso creativo gaudiniano que estaba siempre en el límite entre lo inerte de la materia, la vida, de la naturaleza, la fuerza geométrica, la imaginación y el propio espíritu”. Para García Álvarez “Gaudí murió en parte para la crítica y luego acabó resucitando y hoy en día creo que no hay nadie que discuta la fascinación, la pertinencia. Hay algunos que le quieren negar el valor, pero yo creo que sus argumentos son bastante pobres, porque tampoco hay hoy en día, ni creo que lo habrá jamás, un arquitecto más valorado en todo el mundo. El espíritu de fascinación que genera en Japón, en Estados Unidos, en Estocolmo, es único y por eso viene la gente de fuera ex profeso solo a verlo”.

César García Álvarez, el adolescente que iba todos los días de la plaza de la Catedral donde vivía –que de niño se fascinaba con la Seo Legionense, de la que también es un gran experto y ha redactado los textos de las fotos de Manuel Martín titulado Pulchra, publicado por Eolas–, al Instituto Juan del Enzina donde estudió cuatro años, tuvo la oportunidad de contemplar día a día lectivo (y los fines de semana) la Casa Botines. Ya la conocía de antes, como todos los leoneses; pero con la sensibilidad artística del que ha terminado siendo un conocedor íntimo del simbolismo gaudiniano el enamoramiento sobre el edificio y los estudios en Historia del Arte en la Universidad de León, le llevaron a convertirse en uno de los expertos más emergentes –y considerados–, del arquitecto catalán en toda España.

La cantidad de conferencias que tiene sobre su obra y pensamiento. es notable. La del vídeo de arriba en Canarias resume su pensamiento sobre el creador de Reus. “Gaudí nació el 26 de junio de 1852, en Reus o en Riudoms, yo creo que tengo algún argumento simbólico para decir que fue en Reus, no en Riudoms, pero nació en unos días muy cercanos, que esto también es muy importante, al solsticio de verano. algo que, como ya también he explicado aquí, luego quizá podamos volver, también dejó su impronta simbólica muy importante y fascinante en un espacio tan único como el torreón nordeste de la propia casa Botines”, aboga.

Por cierto. ¿Antoni o Antonio? Gaudí era un personaje singular que sí, es hoy bandera universal de los catalanes, pero que provoca algo de urticaria en los más recalcitrantes. Como enorme defensor del catalán y de su tierrra, podría considerarse que sería la versión del idioma propio de aquella región el nombre de pila que usaría; pero una anécdota con los planos de Botines da una visión distinta: en la firma de los planos se lee claramente: “Antoni”, pero dos espacios más allá... aparece una 'o' suelta antes de su apellido, que, por cierto, deriva del nombre tardolatino Gaudius o Gaudia, cuyo significado se asocia etimológicamente a 'estar lleno de gracia y bondad' o 'alegría'. “Es un juego de escritura muy revelador”, comenta García Álvarez.

“Gaudí fue siempre un defensor de la lengua catalana, de hecho, estuvo incluso detenido por negarse a contestar en español, en castellano a un policía que le requirió que hablara de esa manera. Durante los peores años que no fueron los franquistas, sino los anteriores, de represión de la lengua catalana en muchos aspectos. Y Gaudí era profundamente catalanista, pero también era muy españolista y muy universalista. Luego podemos hablar de su ideología política que conocemos gracias a dos testimonios. Los nacionalistas catalanes que llevan dando la turra desde hace tantísimo tiempo no le han podido utilizar como bandera del nacionalismo, nadie puede utilizar del todo a Gaudí porque escapa de cualquier etiqueta, de la misma manera que es en absoluto modernista, lo dijo muy bien Bassegoda (y me parece una verdad totalmente certera y muy bien expresada), el mayor estudioso tradicional de Gaudí, con el que no estoy de acuerdo en algunos aspectos porque le eliminaba completamente la idea de un Gaudí simbólico lo que para mí resulta absolutamente esencial”, considera.

¿Cómo es que hay dos edificios de Gaudí en la provincia de León?

La fortuna, o los contactos, quisieron que la provincia leonesa sea la que más edificios del arquitecto absoluto tenga fuera de Cataluña. Gaudí tuvo la inmensa suerte de que el hombre más rico de toda España le pagara todo lo que quisiera y que se nombrara a un amigo común,  Juan Bautista Grau Vallespinós, como obispo de Astorga; que llegó cuando se quemó la residencia episcopal y le encargó en 1888 una nueva.

“Eusebio Güell, el yerno del marqués de Comillas, Antonio López, que era el hombre más rico de España se enamoró de su producción y acabó convirtiéndose prácticamente para Gaudí en lo que Luis II de Baviera (el rey loco) había sido para Wagner (cuya música escuchaban los catalanes, y el arquitecto, con verdadera devoción): en un mecenas incondicional que le pagó hasta el más mínimo de sus caprichos. Y así un arquitecto diferente, heterodoxo de vocación visionario, genial, que integró naturaleza, geometría, espiritualidad e imaginación como nadie, fue capaz de dar rienda suelta a unos proyectos que eran como óperas en piedra, extraordinarias, grandilocuentes y sublimes creaciones”, apunta el experto.

Así, el Palacio Episcopal de Astorga tomó forma con muchas dificultades y enfados de Gaudí, que viajaba a León desde Barcelona. Y en alguno de esos viajes hubo contactos con los herederos del negocio de telas de Juan Homs y Botines, un empresario y comerciante de origen catalán asentado en la capital leonesa, cuyos socios leoneses Mariano Andrés González-Luna y Simón Fernández Fernández le encargaron el edificio a Gaudí con el cometido de ser uno de viviendas y, en el bajo, un almacén de venta de telas. Así de humilde era su función, pero Gaudí lo convirtió en un palacio de cristal de cuento de hadas relacionado con las constelaciones de los días de su nacimiento (25 de junio) que llevarón a César García Álvarez a asegurar que era la Casa del Dragón... hasta que descubrió su conexión con el Grial musical del Parsifal de Wagner (que se estrenó en el Liceo de Cataluña durante la celérica construcción del edificio leonés, que parece que se hubiera acabado en menos de un año): Gaudí escondió en plena fachada, a simple vista de todos, una copa griálica. Y durante 130 años nadie paseando frente a ella se dio cuenta, hasta que lo hizo Dante, el hijo de García Álvarez. En este reportaje de ILEÓN se puede conocer sobre este descubrimiento que deja completamente extasiados a los expertos catalanes según lo ven (y en el vídeo de arriba una explicación del propio sabio leonés sobre cómo llega a todas estas conclusiones).

Hoy la Fundación Obra Social Fundos mantiene el edificio con gran tino y éxito, habiendo realizado una excelente restauración que limpió la fachada, sacando el color más blanquecino de la piedra tal y como lo planeó Gaudí eliminando la suciedad de la contaminación del siglo XX, y está efectuando una remodelación de la exposición del museo con piezas de la época de su construcción. Un centro cultural con cientos de miles de visitantes al año, que se ha convertido no sólo en una de las atracciones turísticas principales de la ciudad de León (compitiendo de tú a tú con la mismísima catedral que tanto impactó a Gaudí) sino en sala de conferencias de altísimo nivel y en un referente en actividades divulgativas con reconocimientos nacionales por sus exposiciones y también internacionales.

Son tan importantes los edificios de Gaudí en la provincia leonesa, que el propio Senado ha aprobado incluirlos en la lista de la producción del genial arquitecto catalán para que sean considerados Patrimonio de la Humanidad, intentando solventar una injusticia histórica, ya que sin ellos no se puede entender la Sagrada Familia.

Los otros Gaudís en León y su marcha tras una fortísima transmutación personal

Mientras la Casa Botines se realizó en tiempo récord (o menos de un año, o menos de dos, no está del todo claro) “ya que parece que vino prefabricado” –cuenta el doctor en Historia del Arte– los problemas en Astorga fueron mucho más intensos y desagradables. Nadie creía que lo que estuviera haciendo fuera a funcionar y que no se fuera a caer. Finalmente, tras la muerte del Obispo Grau –del que una investigación de ILEÓN determinó que la lápida de su tumba era el tercer Gaudí de la provincia– las relaciones con las autoridades civiles y eclesiásticas se rompieron definitivamente y abandonó con gran enfado la construcción, cosa que contó en una carta fechada en León en noviembre de 1893.

La salida de Antoni Gaudí del proyecto del Palacio Episcopal de Astorga, motivada por sus discrepancias con el nuevo obispo de la diócesis maragata, dejó el inmueble inacabado y sumió su construcción en un prolongado periodo de estancamiento. Aún faltaban por ejecutar la planta superior y la cubierta cuando el arquitecto abandonó una iniciativa a la que se sentía profundamente vinculado y de la que siempre sostuvo que no se había marchado por voluntad propia.

Su relevo recayó primero en Francisco Blanch Pons, arquitecto diocesano de León, cuya participación fue meramente testimonial y no logró reactivar los trabajos. Más tarde asumió la dirección Manuel Hernández y Álvarez Reyero, procedente de Santiago de Compostela, que apenas consiguió imprimir un nuevo impulso al conjunto. La terminación del edificio no llegaría hasta la intervención de Ricardo García Guereta, encargado de culminar las obras entre 1907 y 1915. Aunque respetó la concepción ideada por Gaudí, incorporó soluciones más convencionales y un acusado influjo neogótico de inspiración en los cánones artísticos de Violet-le-Duc, especialmente perceptible en los chapiteles de las torres laterales. Bajo su dirección también se alteraron algunos aspectos del diseño inicial, como el destino de las esculturas de ángeles previstas para coronar el palacio, que finalmente fueron instaladas de forma exenta en los jardines.

Aún así, el Palacio Episcopal de Astorga es una maravilla gaudinina también de inmensas proporciones simbólicas, con una capilla con unos cromatismos luz y color por sus vidrieras que recuerda tanto a la Catedral de León como a la Sagrada Familia –el historiador y guía leonés Alejandro Colinas González lo explicó en este hilo de TwiXter, apuntando a la vinculación de los tres templos gaudinianos en el uso de la luz para conseguir el éxtasis del espectador, cosa que algún estudio está a punto de demostrar fehacientemente–, siendo otra obra de Gaudí con múltiples dimensiones y capas de simbolismos que el propio García Álvarez desvela en el vídeo de arriba. Y también con otra sorpresa: aparecen varias figuras de copas griálicas en su fachada, lo que confirmaría la de León; ya que los dos edificios tienen, por obligación a ser coetáneos en el tiempo, las mismas decisiones del genial arquitecto catalán en aquel momento vital.

Momento vital que hizo que cambiara completamente en León. Que transmutara como le ocurrió también a Francisco de Asís cuando pasó por aquí haciendo el Camino de Santiago –o, como le ocurrió a Nicolás Flamel que descubriera las claves de la Alquimia con el rabino Canches de León, copiando varias imágenes para su libro de las figuras jeroglíficas de la Catedral de León, la verdadera piedra filosofal simbólicamente hablando como se defiende en este otro reportaje de ILEÓN–, cambiando de un hombre algo vanidoso, elegantísimamente vestido (confundiéndolo algunos todavía con un dandi, aunque esa forma de vida no iría con el joven catalán) a una especie de monje anacoreta que se dedicó ya en Barcelona a prepararse para intentar terminar la fachada de la Natividad de la Sagrada Familia. Tanto, que el día de su muerte hace ahora cien años, tardaron días en identificar su cadáver porque lo confundieron con un mendigo.

“Tenemos una visión, sobre todo, construida por alguno de sus adversarios o enemigos, que afirman que Gaudí fue una especie de dandy, vividor, anticlerical incluso, ateo, descreído hasta un momento determinado. Y ese Gaudí, pues habría coincidido, sobre todo, con el Gaudí anterior a su llegada a tierras leonesas, porque tanto en Astorga como en León experimentó o bien una intensificación de su vida religiosa o bien una conversión en la treintena, de hecho tiene 41 años cuando se acaba la propia casa Botines en 1893”, relata García Álvarez.

Las dificultades personales y profesionales que atravesó Antoni Gaudí desembocaron en 1894, tras su salida de Astorga en una profunda crisis que le llevó a practicar una penitencia tan extrema que llegó a poner en riesgo su vida. A partir de entonces inició una progresiva transformación espiritual –“quizás la visión de la Catedral de León provocó su transmutación como hizo con otros tantos”, conjetura el experto leonés en los dos temas– que reforzó su fervor religioso y le hizo volcarse por completo en la arquitectura, especialmente en la basílica de la Sagrada Familia, el gran proyecto que articuló el resto de su producción. “Aunque durante años mantuvo cierto equilibrio entre esa intensa religiosidad y una vida social cada vez más reducida por la pérdida de familiares y de su gran mecenas, el conde Eusebio Güell, en sus últimos años se convirtió en una figura casi ascética, primero recluida en el Parc Güell y después instalada en la propia Sagrada Familia, entregado en cuerpo y alma a la que consideraba la máxima expresión de la arquitectura: la construcción de un templo y no tengo ninguna duda de que la Catedral de León –aunque él consideraba que el Gótico era un estilo cojo, porque decía que 'necesitaba muletas' hablando de los arbotantes–, influyó poderosamente en ese cambio personal”, declara el doctor leonés en Historia del Arte.

Ni Botines ni el Palacio Episcopal de Astorga son 'obras menores' de Gaudí

Gaudí abandonó León para siempre en 1894 y comenzó su producción en Barcelona hasta que se dedicó en cuerpo y alma a la Sagrada Familia –“Un templo expiatorio y no una catedral, como dicen muchos, porque no es la sede de un obispo, que para eso Barcelona ya tiene una catedral, aunque como estos templos tardaban decenas de años en terminarse (aunque la de León se hizo muy rápido, en unos 50 años para los cánones de la época), es por lo que la gente confunde los términos”, especifica García Álvarez–, “consciente de que nunca iba a terminarla”.

“La de León se terminó tan pronto porque ya se contaba con todas las experiencias anteriores de catedrales francesas con todas la seguridad, pero es que las fábricas catedralicias se ocupaban décadas y décadas y décadas... y la llamada catedral de los pobres, la Sagrada Familia, no iba a ser en ese sentido una excepción. Y el dinero, que cuesta un templo de estas características, que no se tenía y se iba pidiendo con limosnas. El dinero fue un freno hasta hace no muchas décadas. Ahora es una auténtica máquina de recaudar. Pero sobre todo hay que recordarlo, es desde Barcelona 92. Anteriormente había sido dificilísimo avanzar con la obra”, recuerda.

Así, tras muchos años de verdadera inquina sobre su arquitectura –absolutamente brillante no sólo por la destilación de la naturaleza en sus formas sino por el uso del arco parabólico con el que superar las muletas del Gótico y un simbolismo absolutamente feraz y desbordado en infinitas capas–, los catalanes comenzaron, gracias a los rendimientos turísticos, a adorarlo como si fuera un Dios. Y a despreciar lo que estaba fuera de Cataluña.

Pero no. Las de León y Astorga no son obras menores, ni mucho menos. “Durante muchísimos años, casi hasta antes de ayer, en Cataluña se miraba muy por encima del hombro la obra de Gaudí fuera de Cataluña, las dos de León y Comillas. Es un error. Y yo mismo creo que he contribuido con mis publicaciones y mis investigaciones a ello. De hecho, publiqué hace unos años en el catálogo del Museo de Orsay en París un texto que titulé Gaudí y el genio del lugar –que bien podría ser Gaudí y el lugar–, porque Gaudí lo que hacía era amoldar toda su capacidad creativa, su proyectiva, imaginativa y constructiva al proyecto concreto”, remarca el profesor de Historia del Arte de la Universidad de León, que anuncia en exclusiva en el programa de Onda Cero que lo publicará en un libro que tiene ya bastante avanzado, sobre la simbología de la casa Botines, que espera “que salga este año o a comienzos del 27”.

Parece increíble que se despreciara a este arquitecto absoluto. Pero sí, se ignoró tanto su genialidad (o no se supo ver), que las remodelaciones de la Casa Botines destruyeron el interior del edificio de tal forma que se han perdido muchas de las claves simbólicas que pudieran haber hecho comprender antes su potencia absoluta, como argumenta el doctor en Arte leonés.

“El relativo olvido de su obra se prolongó hasta que a partir de los años 50-60. Su éxito, su valoración y su prestigio lo han ido convirtiendo y lo acabarán por convertir en el arquitecto más universal de la historia. Tanto unas corrientes ideológicas como otras es que siempre resultaba incómodo y lo sigue resultando ahora. Y tuvo que ser por un lado la crítica americana, por otro lado el arrepentimiento de los progresistas –entre comillas– españoles, la apreciación luego francesa y sobre todo la japonesa las que despertarán el interés sobre un arquitecto singular único y, aunque sea un tópico, absolutamente irrepetible”.

Con todo esto queda claro que no es cierto para nada que los edificios leoneses sean menores en su producción final que totalizó 15 construcciones. “Gaudí –remacha el experto leonés–, a partir de la Casa Vicens y ya incluyéndola, no crea ninguna obra menor. Y Botines en León tiene tal cantidad de capas simbólicas que está dejando extasiados a los mayores expertos catalanes”. “Gaudí se adaptaba exclusivamente a la naturaleza del proyecto. Gaudí se empapaba de la historia, las tradiciones, la arquitectura, la flora, la fauna, la mitología, la biografía de los propietarios... todas y cada una de las implicaciones que tenía lugar concreto en el cual iba a construir un edificio”, certifica.

Por desgracia un reportaje en un medio de comunicación –por largo que sea– no se puede ni acercar remotamente a la complejidad simbólica y técnica de un arquitecto tan absolutamente excepcional. Posiblemente ni un libro lo pueda hacer por completo. O una biblioteca repleta de los de los mejores expertos sobre la figura tan excepcional del de Reus. “Gaudí fue un arquitecto diferente, heterodoxo de vocación visionario, genial, que integró naturaleza, geometría, espiritualidad e imaginación como nadie, fue capaz de dar rienda suelta a unos proyectos que eran como óperas en piedra, extraordinarias, grandilocuentes y sublimes creaciones. Pero ese Gaudí, a partir de la Casa Vicens y ya incluyéndola, no crea ninguna obra menor y las de León no lo son ni mucho menos”, aboga César García Álvarez.

Por eso, para poder conocer toda su potencia artística, desde ILEÓN, en el centenario del fallecimiento de Antoni(o) Gaudí recomienda no sólo escuchar el programa del homenaje en Onda Cero León, sino leer todo lo que se pueda de él (para maravillarse con su obra y su forma de pensar) y ver todos los vídeos de este reportaje. Y si quieren, todos los de las Jornadas Gaudinianas de Fundos convocadas en la ciudad de León.

Y los que lo hagan tendrán lo que buscaba incesantemente Gaudí.

Éxtasis infinito.

TRANSPARENCIA - NOTA POR EL USO DE IA PARA COMPONER UN 5% DEL ARTÍCULO: en este reportaje se han utilizado tanto Chat GPT como Perplexity en un 5% de los párrafos para resumir algunas cuestiones sobre los arquitectos que terminaron el Palacio Episcopal de Astorga y de la biografía del arquitecto catalán, evitando copiarlo literalmente de la Wikipedia. Siempre con supervisión humana y revisión para conservar el rigor histórico y dando un retoque de estilo a los resultados incrustados en el texto.

Las dos últimas novelas históricas de Juan Pedro Aparicio (León 1941, Premio Nadal, Premio Setenil y Premio Castilla y León de las Letras) son dos Episodios Nacionales del siglo XII para el siglo XXI…

¿Qué habría ocurrido si el mayor sueño político de la España medieval hubiera dependido tanto de las pasiones humanas como de las batallas y los tratados? Esa es la fascinante pregunta que recorre El sueño del emperador (Eloas Ediciones, 2025), una novela que nos traslada al siglo XII para seguir la peripecia de Alfonso VII, el monarca que aspiró a convertirse en emperador de toda Hispania. Pero Juan Pedro Aparicio no se limita a reconstruir una época remota: convierte la historia en una aventura llena de intrigas cortesanas, alianzas inciertas, ambiciones desmedidas, amores, traiciones y personajes que parecen debatirse entre el destino y la voluntad. El lector avanza por castillos, campamentos y ciudades medievales con la sensación de asistir al nacimiento de una idea que todavía nos interpela: la de una España plural y difícil de gobernar. Narrada con agilidad, inteligencia y un extraordinario pulso novelesco, El sueño del emperador consigue que un episodio decisivo de nuestra historia se lea con la emoción de una gran novela de aventuras…

Asimismo pocas figuras de la Edad Media española resultan tan novelescas como Zafadola, el rey musulmán que soñó con recuperar un trono perdido y acabó convertido en pieza decisiva de un complejo tablero político donde nada era exactamente lo que parecía. En esta otra apasionante novela, Juan Pedro Aparicio rescata a un personaje histórico tan real como extraordinario y lo sitúa en el centro de una trama de pactos, guerras, lealtades cambiantes y estrategias de supervivencia que atraviesan la Península del siglo XII. Lo que comienza como la peripecia de un príncipe destronado se transforma poco a poco en una reflexión sobre el poder, la identidad y la convivencia entre culturas enfrentadas y, a la vez, inevitablemente unidas. Con ritmo de aventura, una sólida base histórica y una galería de personajes memorables, Zafadola invita al lector a descubrir uno de esos episodios olvidados de la historia que, gracias a la literatura, recuperan toda su emoción y su significado.

Uno de los proyectos narrativos más ambiciosos de la novela Española

Efectivamente con El sueño del emperador y Zafadola, el celebrado novelista Juan Pedro Aparicio prosigue uno de los proyectos narrativos más ambiciosos de la novela española contemporánea: la reconstrucción literaria de momentos decisivos de nuestra historia desde una perspectiva que trasciende los límites convencionales de la llamada novela histórica. Ambas obras, publicadas por Eolas, se adentran como decimos en el siglo XII peninsular para recrear las complejas relaciones entre los distintos reinos cristianos y musulmanes, las tensiones dinásticas, las alianzas cambiantes y los conflictos que contribuyeron a configurar la realidad política de España. Sin embargo, reducir estas novelas a una simple evocación del pasado equivaldría a desconocer su verdadera naturaleza.

La novela histórica ha gozado en las últimas décadas de una notable fortuna editorial, pero no toda ella responde a idénticas exigencias. Existe una modalidad orientada principalmente al entretenimiento, heredera en buena medida de Walter Scott y continuada, con distintos registros, por autores tan populares como Juan Eslava Galán o Arturo Pérez-Reverte. En ella predominan la peripecia, el color local, la reconstrucción ambiental y el dinamismo argumental. Aparicio, sin renunciar en absoluto a esas virtudes narrativas, se sitúa en una tradición distinta y más exigente: la inaugurada por Benito Pérez Galdós en los Episodios Nacionales.

Como ocurría en la gran empresa galdosiana, la historia no constituye aquí un decorado sobre el que se proyectan aventuras más o menos verosímiles, sino el espacio donde se examinan los procesos que explican la formación de una comunidad histórica. El sueño del emperador y Zafadola son novelas de acción, de intriga política y de personajes memorables, pero también son instrumentos de conocimiento. Bajo la superficie narrativa discurre una reflexión constante acerca de la construcción de España, de la convivencia entre culturas y de las dificultades inherentes a todo proyecto político que aspire a integrar realidades diversas.

El rigor documental que sostiene ambas obras resulta admirable. Aparicio conoce a fondo el periodo que recrea y evita tanto la erudición ostentosa como las simplificaciones habituales del género. Los personajes históricos aparecen insertos en una trama viva y compleja donde la fidelidad a las fuentes nunca sacrifica la eficacia literaria. Esa capacidad para armonizar documentación e imaginación constituye una de las principales virtudes de estas novelas.

Pero quizá su rasgo más distintivo resida en la presencia de una idea de España que, lejos de cualquier formulación retórica o doctrinaria, emerge de la propia materia narrativa. Se trata de una visión ilustrada, integradora y racional, atenta a los matices de la historia y refractaria a los tópicos identitarios. Quienes hayan leído Nuestros hijos volarán con el siglo, aquella otra espléndida novela dedicada a Jovellanos y en la que convivían y dialogaban ya las dos Españas del Quijote y de Antonio Machado, reconocerán inmediatamente la continuidad de un mismo pensamiento. También encontrarán resonancias de las tesis desarrolladas por el autor en Nuestro desamor a España. Cuchillos cachicuernos contra puñales dorados, ensayo donde la reflexión histórica se convierte en una indagación sobre los fundamentos culturales y políticos de la nación española.

Novela histórica para comprender el presente

Desde esta perspectiva, El sueño del emperador y Zafadola no son únicamente novelas sobre el siglo XII; son novelas escritas desde el presente para interrogar el largo proceso histórico que ha conducido hasta nosotros. En ellas la Edad Media deja de ser un escenario exótico para convertirse en un laboratorio donde se ensayan las posibilidades y contradicciones de la convivencia peninsular.

La ambición intelectual del proyecto explica que la obra de Aparicio deba situarse junto a la de los grandes cultivadores de la novela histórica. En España, su empeño guarda afinidades con el de Lourdes Ortiz, cuya narrativa ha demostrado igualmente que el pasado puede ser un instrumento privilegiado para comprender el presente. Y, en una perspectiva más amplia, recuerda la lección de Marguerite Yourcenar, capaz de transformar la reconstrucción histórica en una exploración de las grandes cuestiones humanas y políticas.

En definitiva, con estas dos novelas, Juan Pedro Aparicio confirma la singularidad de una trayectoria literaria que ha sabido combinar imaginación narrativa, rigor historiográfico y reflexión cívica.

En tiempos en que la novela histórica corre con frecuencia el riesgo de convertirse en un producto de consumo rápido, El sueño del emperador y Zafadola reivindican una tradición más alta: la de aquellas obras que entretienen, instruyen y hacen pensar al mismo tiempo. Tal fue la aspiración de Galdós; tal parece ser también la de Aparicio: el resultado, en ambos casos, justifica sobradamente la empresa. 

Esto somos… Y seguimos.

Un éxito rotundo de público. La exposición 'Reina Ella. Urraca I de León [1109-1126]' cerró el pasado viernes 7 de junio sus puertas con una cifra récord de visitantes en tan sólo tres meses de apertura.

En total, 28.610 personas (contabilizando únicamente las entadas a la exposición, no al Museo) han podido disfrutar de esta muestra lo que supone más de un visitante por minuto en los tramos de apertura del Museo de León. Del total de visitantes, el 60% procedía de León, el 13% del resto de Castilla y León, el 23% del resto de España y también se ha registrado un 4% de extranjeros.

Impulsada por la Concejalía de Acción y Promoción Cultural del Ayuntamiento de León para conmemorar el nonacentésimo (900.º) aniversario del fallecimiento de Urraca I, la primera mujer que accedió al trono de un reino medieval europeo por derecho propio, sin tutela ni mediación masculina, la exposición de Urraca de León ha cerrado sus puertas convertida en uno de los grandes acontecimientos culturales de la ciudad.

Comisariada por Gerardo Boto Varela y José Alberto Moráis, la muestra ha ofrecido una aproximación rigurosa y libre de prejuicios a la figura de la soberana a través de más de medio centenar de piezas procedentes de destacadas instituciones nacionales e internacionales. Entre ellas figuran el Museo del Prado, el Museo del Louvre, el Victoria and Albert Museum o el Art Institute of Chicago. Algunas de las obras expuestas regresaron por primera vez a León después de siglos fuera de su territorio de origen.

La concejala de Acción y Promoción Cultural, Elena Aguado, ha subrayado que la exposición ha supuesto un auténtico hito museístico para León, tanto por la calidad de las piezas reunidas como por el prestigio científico del proyecto, respaldado por investigadores e instituciones de distintos ámbitos. Asimismo, ha destacado la amplia repercusión alcanzada en medios de comunicación locales, nacionales e internacionales, incluyendo publicaciones especializadas de referencia como The Burlington Magazine, The Conversation o National Geographic.

Aguado ha señalado además que la muestra ha contribuido a consolidar la denominación de Urraca I como reina de León, contextualizando con precisión la dimensión territorial y política del Reino de León durante la primera mitad del siglo XII. Del mismo modo, ha permitido desmontar tópicos y leyendas asociados a su figura para profundizar, desde una perspectiva científica, en su condición de monarca y de mujer que ejerció el poder sin admitir la tutela de ningún varón.

El recorrido expositivo se articuló en cinco ámbitos temáticos: ‘Los espejos de la Reina’, ‘Por derecho propio’, ‘El infantazgo, base de las redes ibéricas y europeas del Reino de León’, ‘Artes suntuarias al servicio de una mujer en el trono: alianzas y contrapoderes’ y ‘La monumentalización de las narrativas artísticas’.

Un catálogo para profundizar en la muestra

Como complemento a la exposición se ha editado un catálogo de gran calidad editorial que recoge de forma exhaustiva los contenidos del proyecto. La publicación incluye estudios detallados de todas las piezas expuestas, así como análisis de otras obras pertenecientes al mismo contexto cultural que no formaron parte de la muestra. Todo ello se acompaña de un amplio repertorio de imágenes de alta calidad que convierten el volumen en una obra de referencia para el conocimiento de Urraca I y de su tiempo.

En el año del noveno centenario de la Reina Urraca todavía queda la muestra del Museo de San Isidoro, que cerrará el próximo 30 de junio, pero que continuará con un amplio programa de actividades culturales entre conferencias, teatro y el estreno de una ópera dedicada a la primera reina privativa de la Europa Cristiana Occidental, Urraca I de León.

La ciudad de León conserva, debajo de las casas justo fuera de lo que es el recinto del casco viejo frente a la torre esquinera cuadrada de la muralla romana en Conde Rebolledo, los restos de un edificio de espectáculos muy especial: un anfiteatro legionario, de los que se conocen sólo cinco en el Imperio Romano, según las excavaciones arqueológicas hasta el día de hoy.

Y hoy precisamente, un 10 de junio del año 68, un IIII idus iunias, se conmemora la entrega del Águila a la Legio VII Gemina; aunque fuera en una fecha falsa provocada por la propaganda del nuevo emperador Galba, que la creó con el sobrenombre de Galbiana gracias a ser el legado de la Legio VI Victrix, la primera que se acantónó en el campamento romano al principio del segundo decenio antes de Cristo, que fue la base para que se creara la ciudad de León. Aún así, la capital legionense celebra su fiesta del León Romano con el aniversario del 1.958.º Natalicio del Águila porque una de sus legiones es la única del mundo romano de la que se sabe su cumpleaños.

Todo esto para indicar que Castra Legio (como se llamaba el campamento de las dos unidades romanas que fundaron el recinto militar previo a la creación de la ciudad de León) es especial por muchos motivos. Uno de ellos es que tiene un raro (por escaso número) anfiteatro legionario.

Es decir, es uno de esos pocos lugares junto a Caerleon en Gales (otra importante fortaleza legionaria que se llamaba Isca Augusta en la Britania Romana que hoy es el Reino Unido), que conserva uno de estos anfiteatros legionarios. Junto a estos dos campamentos destacan otros ejemplos en el mundo romano como Vindonissa (Windisch, Suiza), uno de los yacimientos mejor estudiados y base de la Legio XI Claudia; Carnuntum (Bad Deutsch-Altenburg, Austria), cuyo anfiteatro militar en la capital de Panonia Superior podía albergar a unas 8.000 personas; y Burnum (Ivoševci, Croacia), estrechamente ligado a un campamento militar de este tipo de unidad de élite romana.

Coincidencias de todas ellas: que sus edificios de espectáculos de gladiadores suelen estar extramuros justo en una esquina del campamento, que el de León podría haber llegado a ocho mil espectadores como el de Carnuntum, y que son una tipología bien rara (por ahora) mientras no se encuentren más. Pero el de León es el más especial de estos cinco por una sencilla razón: no se supo de él hasta los años ochenta del siglo pasado... porque está bajo las casas mientras que en los otros cuatro campamentos se pueden ver sus cimientos a simple vista.

Los estudios técnicos de Patrimonio sitúan la construcción inicial del anfiteatro en los primeros años del siglo I, durante la presencia en León de la Legio VI Victrix, que estuvo presente en el campamento que creó en la segunda década antes de Cristo hasta el año 68. Esta datación se apoya en los hallazgos arqueológicos obtenidos en distintas excavaciones, especialmente las realizadas en la calle Cascalería, paralela a La Rúa y al actual trazado del Camino de Santiago a su paso por la capital leonesa.

Sin embargo, los especialistas consideran que aquel primer recinto pronto resultó insuficiente para las necesidades de la ciudad. Por ello, el anfiteatro, de característica planta elíptica, fue objeto de sucesivas ampliaciones y refuerzos estructurales. Entre estas actuaciones destaca la construcción de un contrafuerte y el fortalecimiento de los muros, obras que se atribuyen a una fase posterior vinculada a la presencia de la Legio VII Gemina y que, como muy tarde, habrían sido ejecutadas a comienzos del siglo II, ya que volvió a ocupar el campamento de su legión madrina en el 74 después de Cristo.

Descubierto (oficialmente) en 1994

Los primeros indicios oficiales de la existencia anfiteatro romano de León se remontan a 1994, cuando durante unas obras en el número 3 de la calle Cascalería (una de las tres criptas que hay en la calle, pero que no se puede visitar al ser de un edificio privado) se descubrió de forma fortuita un muro monumental de sillería con trazado curvo que obligó a paralizar la construcción y que pronto se interpretó como parte de un anfiteatro. Sin embargo, la leyenda dice que se encontró antes, en los años 80. Un domingo se escuchó un estruendo tremendo, una enorme explosión que causó la alarma de los vecinos, porque (dice el ácido mentidero leonés) un constructor se encontró unos restos poderosísimos, cuya demolición para poder construir un garaje en esa calle era prácticamente imposible por parte de los obreros con picos debido a la dureza extrema del hormigón romano, y –como tampoco podía pagar las horas de hacerlo con martillos neumáticos–, se cuenta subrepticiamente que voló los restos con dinamita. En una era de plena psicosis por la violencia terrorista de ETA, se dice en el mentidero leonés que nadie del Ayuntamiento gobernado entonces por Juan Morano –ni el incipiente servicio arqueológico de Patrimonio de la Junta– le denunció... y lo que se hizo fue tapar el escándalo. No se recuerda si hubo siquiera sanción por lo ocurrido.

Tras la publicación de este artículo, un lector se ha puesto en contacto con ILEÓN y ha afirmado que hay otra versión de 1979 más mundana y certificable de cuando se encontró extraoficialmente (y que se añade un día después al texto originalmente publicado): en aquella época ardió un edificio en la calle, y, al demolerlo, se encontraron notorias estructuras que el abad de San Isidoro Antonio Viñayo vio como algo excepcional y lo advirtió a las autoridades. Pero, pese a ser el delegado de la Comisión de Monumentos, no le hicieron caso. Los restos eran tan importantes que este acompañante de Viñayo e informador, con el brazo roto, se llegó a llevar un capitel para salvarlo porque se iba a destruir lo descubierto. Casi medio siglo después asegura que el aparente chascarillo anterior de la dinamita no es ficticio –“Es cierto que dinamitaron un monstruo de hormigón que había en medio del solar”, asegura– y que está hasta descrito en un informe de 1999 sobre el anfiteatro. Documento que, de encontrarse, aclararía si realmente ocurrió así la supuesta voladura.

Años más tarde, en el solar contiguo, en el número 7, en una obra ya controlada por los arqueólogos de la administración aparecieron nuevos restos que prolongaban este muro hasta unos 50 metros y sacaron a la luz una galería abovedada de unos dos metros de anchura, construida con muros de sillería y bóveda de opus caementicium, identificada como un corredor de servicio o criptopórtico en torno a la arena, hoy visitable.

Posteriormente, en 2005, excavaciones en solares cercanos permitieron documentar un potente anillo exterior que cerraba el edificio por el oeste, con hormigón, un aparejo de sillería regular y relleno de opus caementicium. Gracias a estos hallazgos, se estima que el anfiteatro mediría aproximadamente 90 por 70 metros, con una arena de unos 60 por 40, y que su eje mayor estaría alineado con lo que hoy es la calle Cascalerías. Se puede conocer más sobre el descubrimiento en este artículo académico.

¿Cómo se construyó el anfiteatro legionario de Castra Legio?

El anfiteatro legionario de la actual León se construyó sobre una pendiente que miraba al actual río Bernesga por un lado – el que se puede ver en la cripta del número 7 con la galería de servicio– y con edificación por el otro que tuvo que ser reforzada posteriormente –cuyos restos se pueden ver en la de enfrente, en los números 2, 4 y 6– porque el terreno (León está situado en una zona pantanosa) era tan inestable que se movía y provocaba grietas en la estructura. De hecho, el cubo cuadrado sureste de la muralla tardorromana de la calle Conde Rebolledo se conoció a lo largo del tiempo como 'la Torre Derruida' porque se caía reiteradamente, la última vez en 2017.

La tercera cripta, no visitable, del número 3 de la calle es bastante probable que esté inundada o llena de barro debido al estar cerrada y posiblemente haberse estropeado la bomba de achique que necesitan tener en funcionamiento los 'sótanos arqueologicos' de León debido a que el terreno cenagoso de la zona (León está entre dos ríos, el Bernesga y el Torío y rodeado de presas o canales de riego) satura la capa freática y si dejan de funcionar, las criptas romanas se inundan. Más de una vez ha pasado en la de las termas y la Porta Principalis Sinistra en la Catedral.

Se da la circunstancia de que aunque no se conocía su existencia, la propia calle Cascalería sería el resto fosilizado urbano del eje de las dos puertas principales de entrada a la arena, como la Calle Ancha lo es de la Via Principalis del campamento romano. Así, esta calle sería eje mayor, cuyos extremos eran la Porta Triumphalis (la entrada por Conde Rebolledo) y la Porta Libitinensis (la salida hacia la plaza de Don Gutierre), cada una con funciones simbólicas y funciones prácticas: la primera constituía la entrada monumental por la que accedían los cortejos inaugurales y los gladiadores antes de los combates; mientras que la segunda, dedicada a la diosa funeraria romana Libitina, servía como salida para retirar los cuerpos de los combatientes y animales muertos. Además, en el eje menor existían accesos secundarios que conectaríam con el hipogeo (de haberlo habido) y las áreas de servicio, utilizadas para la logística interna del espectáculo.

Con todo esto se puede saber que se edificó por fases, como comenta el arqueólogo afincado en León Fernando Muñoz Villarejo. “El piso inferior, a pie de calle, donde estarían las puertas, sería la parte construida con hormigón y sillares, la que tuvo que reforzarse en la parte que mira hacia la actual calle La Rúa; mientras que los superiores serían de estructura de madera, con lo que no sabemos si tenía dos, tres o cuatro pisos en realidad; aunque la base pétrea podría haber sujetado los cuatro”.

¿Para qué se edificaban los anfiteatros romanos?

El anfiteatro romano fue uno de los edificios más representativos de la arquitectura pública de la antigua Roma, concebido para acoger espectáculos con gran afluencia de público. Su planta ovalada o elíptica facilitaba la visibilidad desde todos los puntos de la Arena (los teatros romanos eran tan sólo media esfera), que se situaba en el centro, rodeada por la cavea [el graderío en latín], organizada de acuerdo con la jerarquía social de los espectadores: los más importantes, abajo, más cerca del espectáculo: y dos tribunas, una encima de cada puerta principal. La parte central (la Arena) era el espacio donde tenían lugar el espectáculo como en las plazas de toros y estadios actuales que copian exactamente la arquitectura romana para las entradas por cada zona de grada, que aún se siguen llamando vomitorios porque permiten la salida del público en un tiempo mínimo y sin aglomeraciones.

Entre los espectáculos más habituales estaban los juegos [que se denominaban ludi en latín] se encontraban los combates de gladiadores [munera], las cacerías de animales exóticos [venationes] y las ejecuciones públicas. A diferencia de otros edificios de ocio romanos, como el circo –destinado principalmente a las carreras de carros– o el teatro –de planta semicircular y orientado a representaciones dramáticas–, el anfiteatro estaba específicamente diseñado para este tipo de espectáculos. Sin embargo, como en Castra Legionis no se ha encontrado ninguna de las otras típicas edificaciones de ocio y cultura romanas, es de suponer que, de haber teatro, se representaría allí. Y de haber carreras de cuadros (bigas, con dos caballos; y cuádrigas, con cuatro), el Circo propiamente dicho, podrían haberse realizaddo en la campa de entrenamiento de maniobra situada, probablemente (o así se conjetura), donde estaría la actual Plaza Mayor de León extramuros por la parte sur.

[DATO RIGUROSO PARA NO CONFUNDIRSE: el ejemplo más conocido de este tipo de edificios es el Coliseo (sólo se llama así al de Roma, por lo no tiene que ver con el nombre de un anfiteatro como se cree sino con la estatua monumental que Nerón colocó a su vera llamada colossus, que a su muerte el constructor de este gigantesco edificio, Vespasiano, le añadió una corona de rayos que simbolizaban al sol y le dio el nombre de colossus solis, en honor al dios Sol), que en realidad se llamaba Anfiteatro Flavio. No obstante, se conservan otros en ciudades como Augusta Emerita, Tarraco, Nîmes o Verona, que reflejan la relevancia de estas construcciones en la vida social y cultural del mundo romano. En Hispania se han localizado quince, pero en Asturica Augusta (la actual Astorga) no se ha encontrado ni este edificio ni teatro ni circo]

En el anfiteatro más conocido de todos, el Coliseo de Roma tenía bajo la arena lo que se llamaba el hipogeo. Ésta era una red de galerías y estancias destinada a la preparación de los espectáculos, donde se alojaban gladiadores, animales y elementos escenográficos antes de su aparición. Es improbable que lo tuviera el legionense, que tenía unos cimientos y una estructura en el primer piso de hormigón y piedra, pero la estructura de la cavea superior era de madera. Muchos anfiteatros disponían además de un velarium, un elaborado sistema de toldos con poleas que protegía al público de las inclemencias del tiempo y el sol, y se cree que el de Castra Legio también lo tuvo porque era un complemento generalizado para este tipo de edificios para la comodidad de los espectadores, pero como los pisos superiores fueron de madera, no se puede saber a ciencia cierta.

¿Y cuántos espectadores tuvo el anfiteatro legionario del antiguo León Romano?

Esta es la gran pregunta. En noviembre de 2024 se concedió una licencia de construcción de un nuevo edificio en la calle de La Rúa, en el que se encontró uno de los extremos del anfiteatro romano, lo que permitió ajustar sus dimensiones iniciales a un óvalo de unos 80 metros de largo por 50 de ancho como comenta más profusamente el divulgador Alfonso Sánchez Pozo en su web Astures.es donde se ven fotos antiguas de la excavación de la cripta de Cascalerías 7.

Los arqueólogos leoneses extrapolaron en su momento que estas dimensiones podrían dar una capacidad máxima teórica de ocho mil espectadores –la cifra más conocida y expuesta hasta ahora–, calculando las posibilidades de los pisos de madera que podría llegar a sostener la estructura de las gradas, estimando los grosores de los muros conservados y los materiales de construcción pétrea y de opus caementicium utilizados para sus cimientos y planta baja.

Sin embargo, parecía una cantidad excesivamente grande para un campamento de Legión, porque pese a la cantidad de gente que vivía en la cannaba (las edificaciones en modo barrio cercanas al campamento) más el vicus de Ad Legionem (en el actual Puente Castro y del que ProMonumenta está reclamando que se recuperen los restos y revaloricen museísticamente), hay que tener en cuenta que no estaba toda la legión (entre cinco y seis mil hombres en esa época) acantonada dentro del campamento.

Los arqueólogos afirman que lo más seguro es que no. Porque en Tarraco, la capital de la provincia de la Hispania Citerior de la que era gobernador Servio Sulpicio Galba se sabe que había al menos una cohorte de la Legio VI Victrix de la que también era legado (lo que vendría a ser su general a día de hoy); y cuando aquella se fue y se volvió a acantonar a la Legio VII Gemina en Castra Legio para evitar que siguiera siendo una legión golpista –en la actualidad entre los expertos corre el chiste actual de que les dieron 'un funcionariado en obras públicas'–, también sabemos que había que había gente de esta unidad allí.

El campamento estaría diseñado para albegar a toda la unidad de seis mil legionarios, pero prácticamente nunca estaría lleno. Porque, además, las legiones no estaban nunca completas por las bajas que se producían tanto por muertes como por jubilaciones (los milites recibían la Honesta Missio tras 25 años de servicio, la licencia con honores y un trozo de tierra, preferentemente en Augusta Emérita o Asturica Augusta, las Mérida y Astorga actuales) o expulsiones con deshonra. La vida misma de una unidad militar indica que no habría seis mil soldados viviendo a la vez en el recinto castrense. Además de tener a la tropa de maniobras o construyendo edificaciones, puentes, controlando la creación de vías romanas “pues el campamento igual tendría de diario pues la mitad o menos”, apuntan los arqueólogos.

Esto indica que igual la cifra de los ocho mil espectadores es exagerada. La estructura de piedra podía aguantar perfectamente cuatro pisos de madera, pero una cosa es que fuera el máximo y otra que se llegaran a construir todas. Transportando los problemas que podría haber dado construir el anfiteatro con toda la potencia que permitiría la base pétrea –y más teniendo en cuenta las fallas del terreno que obligaron a reforzar la estructura cuesta abajo hacia el Bernesga– es de suponer que no. Los proyectistas técnicos y arquitectos de hoy pueden calcular la estructura de un puente o un edificio para que aguante mil toneladas, pero en las pruebas no suelen a meter esas toneladas hipotéticas máximas y un kilo a ver si aguanta. No sería serio jugarse la integridad de la obra una vez terminada. No. Tanto los de hoy como los eficacísimos y míticos ingenieros romanos calculaban unas tolerancias máximas de uso de un 75% de lo que podrían aguantar. Y en general esas estructuras suelen soportar muchísimo menos día a día, debido al tránsito de vehículos y de gentío constante. Sólo tienen que soportar mucho peso en momentos muy determinados, como los atascos en el caso de un puente o el día de un gran espectáculo.

Entonces, con esos márgenes de seguridad, es bastante probable que en vez de cuatro pisos de gradas tuviera dos al principio y luego tres. Es decir, que podría rondar una cantidad más de sentido común de entre cuatro y seis mil espectadores, teniendo en cuenta que no habría ocho mil personas entre soldados y población civil cerca del campamento. Una cosa es lo que se pudiera hacer y otra es lo que se terminara ejecutando.

Otra cosa de las que un periodista curiosón se preocupa es de preguntar por qué sólo hay este anfiteatro legionario en toda Hispania, si hay al menos otros 14 civiles localizados, teniendo en cuenta que los espectáculos de gladiadores eran como el baloncesto de hoy en día (el fútbol sería, en un presentismo didáctico explicativo de la afición de la época romana, las carreras de cuádrigas del Circo), y que sería un perfecto complemento para entretener a los legionarios acantonados en Hispania.

Los expertos lo tienen muy, muy claro. La mayoría de campamentos legionarios (Asturica Augusta fue creada tras el de la Legio X Hispana, por ejemplo, y la ciudad no lo tiene) es que como las unidades legionarias no estaban mucho tiempo acantonadas en un lugar preciso, pues no les daba tiempo a crearlo, al menos de forma estable. Casi todas las legiones en Hispania estuvieron muy poco tiempo acantonadas en el mismo lugar: “Son campamentos que duran mucho menos que Castra Legio, que llega a estar unos trescientos años en activo cubriendo la Hispania peninsular y la Hispania Tingitana, en la zona de la actual Tánger y el Rif, en el norte del actual Marruecos”, explican. Las dos legiones leonesas estuvieron desde el 27 o el 19 antes de Cristo hasta el siglo IV; aunque la última mención que se tiene de ella es en el 409 después de Cristo en la Notitia Dignitatum, todos los expertos creen que la unidad militar que quedara tras la muralla tardorromana de los cubos ya no servía como una legión clásica.

Lo que permite que en León haya un anfiteatro legionario es que está mucho tiempo, que es el campamento estable en Hispania. Y que como lo más probable es que no se construyera toda la estructura que los cálculos permitirían, se quedaría entre cuatro y seis mil espectadores. Justo, justo para convocar a toda una legión de disfrutones de los juegos gladiatorios.

Pero eso es otra historia.

TRANSPARENCIA - NOTA POR EL USO DE IA PARA COMPONER UN 5% DEL ARTÍCULO: para redactar este reportaje se han utilizado varias inteligencias artificiales como asistentes al periodista. Para los resúmenes de lo que es la definición de las estructuras de las partes de un anfiteatro se ha usado Perplexity AI. Para resumir las descripciones de los usos de un edificio cultural de estas características una mezcla entre los datos aportados por Google AI Mode en una lista y una redacción en un sólo párrafo de Chat GPT. Todos los resultados han sido revisados y por el redactor, imponiéndole un estilo propio a lo resumido. El texto es, en más de un 90% original del periodista, que sólo ha usado la inteligencia artificial, comprobando su veracidad en todo momento, para los trabajos más tediosos que hubieran supuesto ir a la biblioteca o copiar de otras webs como Wikipedia para componer los párrafos descriptivos (y los ha retocado para afinarlos con rigor). En la foto de la de apertura (la maqueta de Luis García), se ha eliminado la cartelería del recibidor del Ayuntamiento de San Marcelo y se ha mejorado por estar desenfocada con la extensión de Nano Banana de Google Gemini AI, la misma herramienta usada para la infografía del plano del anfiteatro legionario: el esfuerzo y resultado obtenidos con esta IA de imagen generativa se comentan en el despiece de aquí abajo.

Fue gobernador civil de León cuando la guerrilla antifranquista daba sus últimos coletazos, director general de Seguridad cuando las huelgas mineras de los sesenta hicieron mella en el régimen y presidente del Gobierno cuando murió Francisco Franco y cuando accedió al trono Juan Carlos de Borbón. La historia, la del hombre público implicado en estructuras del franquismo, y la intrahistoria, la del dirigente que recurría a un futurólogo para predecir lo que estaba por venir en tiempos de grandes incertidumbres y el esposo de una empresaria de la célebre Hullera Vasco-Leonesa, quedan resumidas en más de 5.000 fotografías y más de un millar de unidades documentales del archivo de Carlos Arias Navarro, el primero de un jefe del Ejecutivo en España que se cede para dominio público, en este caso al Archivo Histórico Provincial de León, que también publica ya online descripciones de los archivos e inicia un proceso de digitalización para poder ser consultados a distancia en un futuro.

Los borradores del famoso discurso del 20 de noviembre de 1975 anunciando la muerte de Franco conviven con correspondencia mantenida por entonces con dirigentes internacionales como el secretario de Estado de Estados Unidos Henry Kissinger o su presidente Gerald Ford, así como otros con el general Manuel Gutiérrez Mellado en torno a personajes que años después tuvieron un papel protagonista en el golpe de Estado del 23F o la Marcha Verde. Ministro de la Gobernación cuando en diciembre de 1973 asesinaron en atentado terrorista al almirante Luis Carrero Blanco, ascendió en 1974 a presidente del Gobierno, cargo en el que a mediados de 1976 fue relevado por Adolfo Suárez.

Jurista de formación, Arias Navarro tuvo ya un papel relevante a partir del golpe de Estado del 18 de julio y la posterior Guerra Civil al participar como fiscal en Consejos de Guerra, señaló el profesor de Historia Contemporánea de la Universidad de León Javier Rodríguez para referir a continuación su cargo como gobernador civil de León entre 1944 y 1949, entre el final de la Segunda Guerra Mundial, el encaje de la España franquista en el nuevo escenario internacional y la represión a la guerrilla que mantenía viva la llama de la oposición en el monte. Tras pasar también por los gobiernos civiles de Tenerife y Navarra, fue director general de Seguridad entre 1957 y 1965, período en el que se produjeron episodios como las grandes huelgas mineras que consolidaron un movimiento sindical que daría lugar a las Comisiones Obreras. Alcalde de Madrid entre 1965 y 1973, desembargó luego en el Gobierno de la nación para ser el último de la dictadura de Franco y el primero de la monarquía de Juan Carlos.

El fondo documental recorre todas esas etapas, a veces entre fotografías de actos multitudinarios en escenarios leoneses como su centro histórico y otras con documentos como los que acreditan una singular correspondencia con el futurólogo Rafael Lafuente, quien le sugiere días más o menos favorables para intervenir en conflictos como la descolonización del Sahara con la Marcha Verde. Y también recoge el papel de su esposa, María Luz del Valle, socia propietaria de la Hullera Vasco-Leonesa.

El archivo tuvo su propio recorrido. Arias Navarro y Del Valle fallecieron sin dejar descendencia. Antonio, hermano de María Luz, recogió la documentación en el domicilio madrileño del matrimonio para llevarla a las oficinas de la Vasco en la capital de España. Personal de la Biblioteca Nacional organizó la documentación, que luego se vendió “por un precio testimonial” a la Fundación Hullera Vasco-Leonesa, entidad que contaba con archivero y bibliotecario hasta facilitar, por ejemplo, la consulta de este legado a historiadores como Javier Tusell. Con la entrada en concurso de acreedores tanto de la Vasco como de su fundación, el Grupo Aspasia se hizo luego cargo del centro de Formación Profesional Virgen del Buen Suceso de La Robla y custodió una documentación que donó de manera gratuita a la Junta de Castilla y León. Y el Archivo Histórico Provincial de León ha trabajado para hacerla de dominio público “en tiempo récord”, subrayó su directora, Eva Merino.

Fue el historiador Javier Rodríguez el que hizo ver la importancia de conservar en buen estado un material que abre nuevas perspectivas sobre la figura de Carlos Arias Navarro. Y es que puede aportar detalles sobre su papel en la represión de la guerrilla o en el acceso a productos de primera necesidad en tiempos de autarquía durante su etapa como gobernador civil de León, remarcó Rodríguez, sin obviar tampoco la relevancia de este cargo a la hora de controlar la política de la provincia a través de la influencia en la designación de alcaldes.

“(El archivo) va a despertar un gran interés”, auguró el delegado territorial de la Junta, Eduardo Diego. “Desde la Junta de Castilla y León seguimos firmemente comprometidos con la conservación y difusión de nuestro patrimonio documental, porque los archivos no son únicamente lugares donde se custodian documentos; son espacios de memoria, conocimiento e investigación al servicio de toda la sociedad”, dijo en un acto que se enmarca también en la celebración de la Semana Internacional de los Archivos.

El Centro de Interpretación León Romano, ubicado en la Casona de Puerta Castillo, revive hasta este domingo, 7 de junio, la vida castrense de la Legio VII Gemina que dio origen a la ciudad de León.

El jardín del Centro de Interpretación es el epicentro de las actividades del Natalicio del Águila, programa de la Concejalía de Acción y Promoción Cultural del Ayuntamiento de León para dar a conocer los orígenes romanos de la ciudad, coincidiendo con la celebración de los 1.958 años de la creación de la Legión VII Gémina por el emperador Servio Sulpicio Galba.

La concejala de Acción y Promoción Cultural, Elena Aguado, ha visitado este sábado los talleres y exhibiciones que se realizan en la Casona de Puerta Castillo, a los pies de la Muralla romana.

Este lugar ha acogido a lo largo de la mañana un importante número de visitantes. La edil ha recordado que el Natalicio del Águila conmemora el IIII idus iunias (10 de junio) del año 68, fecha que se ha venido considerando tradicionalmente como la del nacimiento de la ciudad de León.

Talleres de artesanía romana con hueso, de juegos de mesa, degustación de productos romanos como el pan de torta y el bizcocho y recorridos didácticos por las calles que antiguamente ocupaban el León romano son algunas de las actividades que se desarrollan en la Casona de Puerta Castillo, que alberga las carpas de la legión, el águila y muchos años de historia.

El Natalicio del Águila culmina este domingo con el desfile imperial por las calles del casco histórico de la ciudad y la entrega del “águila legionaria” en la recreación histórica que albergará la Plaza de San Isidoro.

La insurrección del emperador Galba en el año 68 d.C. ha sido un asunto que he tratado en varias ocasiones en torno a la creación de la Legio VII, entonces Galbiana. No deja de ser un aspecto anecdótico dentro del encadenado de acontecimientos que terminaron por cambiar el curso de la historia de Roma.

Si este breve periodo de la Historia, de apenas unos meses, ha atraído mi atención es por las diversas contradiciones que se han ido detectando en el complot que terminó con la caída del emperador Nerón y el inicio del llamado 'año de los cuatro emperadores'.

Un aspecto que se ha revisado es la fama con la que Nerón pasó a la historia. La de un emperador tirano, cruel, que inició un periodo de terror y purgas en Roma. Esa es la afirmación de los textos romanos, pero es posible que haya sido un gobernante querido entre el pueblo, más que entre las clases altas romanas. Parece que tomó diversas medidas para proteger los intereses populares y procurar que no faltara la comida en la ciudad de Roma.

El ¿Impopular? Emperador Nerón

Los textos romanos afirmaron que después de muerto la gente ponía flores a diario en su tumba y circulaba el insistente rumor de que regresaría. Me recuerda mucho al mito de Elvis Presley, cuyos fans quedaron desolados tras su muerte y que afirma que sigue vivo en algún lado y que volverá a aparecerse a sus seguidores. Al margen de la broma, hay que añadir que algunos de sus sucesores reclamaron para sí ser herederos y antiguos amigos del gobernante para ganarse al pueblo. Incluso hubo, en algún momento, quien se hizo pasar por Nerón para reclamar el poder y que debió ser una amenaza lo suficientemente grave como para dejárnoslo consignado por escrito.

Es posible que algunas afirmaciones se hayan hecho para justificar la insurrección y la posterior muerte del emperador, como el caso de sus excesos sexuales. El origen de estos odios, tal vez procedan de algunas medidas adoptadas en contra de los intereses de los grupos aristocráticos que le habrían creado el resentimiento del Senado. Esto terminó en un complot fallido, seguido de una purga y ejecuciones de la aristocracia que acabaría con la vida, entre otros, del conocido Séneca.

El viejo gobernador Galba

Servio Sulpicio Galba llevaba como gobernador de la Hispania Citerior un inusual periodo de ocho años, durante el cual había pasado desapercibido, había cumplido con sus obligaciones, recaudado impuestos de forma implacable y no se había metido en líos políticos. Para entonces ya era un anciano de 71 o 72 años y sin hijos, así que sobre el papel no representaba un peligro político para Nerón y es posible que tan solo dormitase en Tarragona. Aún así, el viejo Galba lideró una de las primeras conspiraciones con éxito después de casi cien años sin amenazas de este calibre.

Todos los golpes de estado, por su propia naturaleza, ocultan hechos poco confesables, que es mejor no ventilarlos demasiado para no perder un crédito que sería escaso tras un golpe de estado. Los escritores romanos prefirieron acallar muchos hechos y solo los historiadores actuales ponen el dedo en la llaga de esos silencios. En los últimos años se han puesto de relieve muchas incongruencias de los textos históricos, que muchas veces se habían dado por válidas sin más objeciones.

Patrañas

El primer tópico es que el comandante militar no quería levantarse en armas y casi fue convencido, obligado o forzado. Fue a causa de la torpeza de Nerón, que había enviado asesinos para quitar del medio a Galba y eso fue lo que le forzó a la rebelión, violando su fidelidad –jurada– al emperador. 

La fidelidad es una de las primeras víctimas en cualquier conjura. Es obvio que hay que prescindir de tan honorable actitud en cualquier conspiración, de modo que la credibilidad del protagonista de tal acción quedará comprometida de una forma inevitable, como una persona con poca –o ninguna– palabra de honor y poco fiable. Eso es lo que parecen tratar los escritores romanos, que suelen preservar la honorabilidad de los conjurados.

Así, los historiadores romanos afirman que Galba se enteró 'por casualidad' que uno de los gobernadores de Galia, llamado Julio Víndex, se había sublevado y que le había pedido que aceptase el nombramiento de emperador “en caso de tener éxito”. Pero Galba, fiel a Nerón, no quería encabezar la rebelión y solo se rebeló al enterarse que Nerón había ordenado su asesinato. Tácito se expresa en términos similares, que Galba se unió a última hora a la conspiración, a desgana y casi engañado por Tito Vinio, el comandante (legatus) de la Legio VI Victrix que aparece en esta historia como el malo de la película.

¿Es creíble que esta conspiración fuese cosa de un par de meses, como afirman nuestras fuentes históricas? Pues tiene toda la pinta de haberse dulcificado la realidad. Personalmente creo que Julio Vindex y Galba debieron tener contactos previos o de lo contrario... ¿Cómo le iba a ofrecer encabezar la revuelta? En segundo lugar, el levantamiento implicó a un buen número de gobernadores provinciales. En la Galia se levantaron varios gobernadores y en Hispania los gobernadores de las tres provincias estaban, lo cual parece estar bien orquestado. Pero si nos fiamos de los textos romanos todo es fruto de la casualidad y la improvisación.

Personalmente pienso que se trataba una trama organizada bastante tiempo atrás, que necesitaba muchos preparativos y disponer de bastantes recursos. Requería contactos previos con todos los gobernadores implicados y convencer a los más indecisos. El resultado fue una insurrección bastante bien coordinada, ya que si los gobernadores se levantaban a destiempo el resultado sería catastrófico, pero en este caso parecía bastante bien coordinado.

Movilizar recursos

Otro aspecto que tampoco se sostiene en las narraciones romanas es una casi milagrosa movilización y equipamiento de tropas. Las fuentes romanas afirman que Víndex reclutó un ejército de 100.000 galos, lo que es una cifra exagerada y excesiva. Algunos historiadores actuales no admiten más que unos 40.000 hombres. Aún así es un número más que respetable de tropas. Galba, por su parte, levantó en armas una legión (unos 5.500 hombres) y varias unidades auxiliares que duplicaban sus efectivos, que se conocen por otros testimonios, que en total rondaban los 10.000 hombres.

Reunir todos estos contingentes requería mucho más tiempo que los dos meses que dejan entrever los historiadores romanos. Por muy eficientes que fueran los romanos, sus estupendas calzadas y todos sus recursos era necesario bastante tiempo para reclutar a todos esos miles de hombres, entre muchas ciudades y en varias provincias. Hoy se sabe que la Legio VII Galbiana se creó con ciudadanos de las tres provincias hispanas, lo que requería su tiempo, de recluta y envío a las bases militares en un mundo de comunicaciones más lentas.

El siguiente reto es equipar a unos ejércitos de tal volumen. El equipamiento hispano debió de ser fabricado en los talleres de la Legio VI Victrix, lo que llevaría bastantes meses de trabajo. No solo se trataba solo de armas, sino de miles de cascos y corazas, que eran unas piezas bastante complejas de fabricar y montar. Entre las historias poco creíbles de Suetonio, se llega a afirmar que llegó “a Dertosa una nave de Alejandría, cargada de armas, sin piloto, marineros ni pasajeros” (Suetonio, Galba, X), lo que parece explicar el milagro de armar un ejército en dos meses sin preparativos previos y, de paso, demostraba que los dioses apoyaban la causa de Galba. Es posible que los mismos conspiradores tal vez hayan promovido este tipo de bulos.

Mintiendo hasta el final

La última de las medias verdades fue el propio nacimiento de la legio VII. Ya hemos puesto de relieve en varias ocasiones, como el historiador Juan José. Palao Vicente señala otra incongruencia. Se trataría de la fecha de nacimiento oficial de la legión que conocemos por algunas inscripciones aparecidas en la provincia de León erigidas durante la festividad de su natalicio. Su nacimiento fue un 10 de junio, lo cual es otra “afortunada casualidad” que evitaba declarar ilegal a la nueva legión, al no haber sido levantada por un emperador legítimo –que antes de ese día era Nerón aunque te cayese fatal–, como ocurriría en cambio con otras legiones reclutadas en este momento. Pero el 10 de junio era el primer día de reinado de Galba, ya que el día 9 había muerto Nerón. ¿No es otra casualidad afortunada?

Aún con todo, el día 10 de junio seguiremos celebrando el nacimiento de una de las legiones que dieron lugar a la ciudad de León (no el nacimiento de León como se afirma todos los años). Y lo haremos como se hizo hace casi dos mil años, con desfiles de legionarios por nuestras calles.

¡Felix dies natalis!

Emilio Campomanes Alvaredo explora más a fondo esta hipótesis en un capítulo sobre el Año de los Cuatro Emperadores del libro 'Historia Militar de la Antigua Roma' que se puede comprar en la librería del barrio o por internet pinchando aquí

Hospital de Órbigo volverá a viajar al siglo XV estos próximos días 6 y 7 de junio con la celebración de la trigésima edición de las Justas Medievales del Passo Honroso, una de las recreaciones históricas más emblemáticas de la provincia de León y declarada Fiesta de Interés Turístico Regional. Durante dos jornadas, vecinos y visitantes podrán sumergirse en el ambiente medieval que rememora la hazaña protagonizada por el caballero leonés Don Suero de Quiñones en el puente sobre el río Órbigo.

La celebración recrea el histórico desafío caballeresco de 1434, cuando Don Suero de Quiñones y un grupo de caballeros defendieron el paso del puente durante varias semanas para cumplir una promesa de amor. Este episodio, considerado una de las gestas caballerescas más destacadas de la Europa medieval, ha convertido a Hospital de Órbigo en un referente de las recreaciones históricas vinculadas al Camino de Santiago.

El programa incluye mercado medieval, campamento histórico, actividades infantiles, pasacalles, exhibiciones de juglares, bufones y músicos, además de diferentes espectáculos de animación durante todo el fin de semana. Uno de los momentos más esperados llegará el sábado con el tradicional Cortejo de la Villa, en el que damas y caballeros recorrerán las calles hasta el palenque para participar en bailes y demostraciones de artes de caballería.

Las actividades continuarán durante la noche del sábado con una cena medieval, la procesión de antorchas y el espectáculo de fuego Vulcano, que se ha convertido en uno de los actos más espectaculares de la programación. El domingo tendrá lugar la recepción del mantenedor y, por la tarde, la gran representación de las Justas Medievales del Passo Honroso de Don Suero de Quiñones, eje central de la fiesta y principal atractivo para los miles de visitantes que cada año se acercan a la localidad.

La organización corre a cargo del Ayuntamiento de Hospital de Órbigo con la colaboración de diversas entidades y asociaciones locales, que aconsejan a los visitantes que acudan vestidos de la época (mediados del siglo XVI) recordando que ese atuendo es el que permite a la grada del palenque (la zona de justas). Además de su valor cultural y turístico, las justas se han consolidado como una cita que contribuye a preservar y divulgar la historia de uno de los episodios más singulares de la caballería medieval española.

Vuelven los legionarios romanos a desfilar por las calles de Castra Legio. La fiesta del Natalicio del Águila comenzará este viernesy contará con varias actividades hasta el domingo centradas en celebrar el 1.958.º (MCMLVIII) aniversario de la creación de la Legio VII Gemina (en aquel día del año 68 después de Cristo, el III idus iunias se la bautizó como 'Galbiana'), que seis años después (en el 74 D.C) se acantonaría en lo que hoy es el casco viejo intramuros de la muralla de los cubos de la que hoy es León para mantenerse como la única legión romana en España durante casi tres siglos.

“La ciudad de León revive un año más su fundación romana con el ob natalis aquilae [Natalicio del Águila en latín], del 5 al 7 de junio”, según informa en nota de prensa el Ayuntamiento de León. La Concejalía de Acción y Promoción Cultural coincidiendo con la celebración de la creación de la Legio VII Galbiana (luego Gemina como se contó anteriormente) por el emperador Servio Sulpicio Galba, ha organizado un conjunto de actividades para conmemorar uno de los pocos (si no el único) cumpleaños conocido de una legión romana.

“El objetivo del Ayuntamiento de León es difundir el conocimiento del patrimonio histórico y arqueológico romano que atesora la ciudad a través de iniciativas lúdicas y de entretenimiento. En esta ocasión, se han organizado distintas actividades destinadas al público en general que se desarrollarán a lo largo de los días 5, 6 y 7 de junio que se apoyan en un cartel diseñado por el ilustrador leonés Toño Benavides”, asegura el comunicado.

El Centro de Interpretación Romano, escenario principal

El escenario principal del Natalicio del Águila estará en el Centro de Interpretación León Romano, situado en la Casona de Puerta Castillo, donde se recreará la vida castrense de los legionarios y allí tendrán el campamento los recreacionistas invitados, que contarán al público sus conocimientos sobre la panoplia histórica (el armamento y armadura) de las legiones romanas a lo largo de su histora.

Además, allí se celebrarán talleres de demostración de artesanía romana. Uno de ellos correrá a cargo de Fernando Barriales, que explicará por qué las piezas de hueso aparecen con tanta frecuencia en los contextos arqueológicos de época romana. También mostrará las herramientas que utilizaban los artesanos y algunos de los objetos que han llegado hasta nuestros días, como agujas, dados, fichas, muñecas, peines o punzones.

“Por otro lado, ‘Flashback’ es un arqueotaller demostrativo e interactivo sobre los principales juegos de mesa romanos. Y Domus Panis enseñará a degustar (gustatio) productos romanos como el pan de torta y el bizcocho, entre otros. Todo ello con el fin de acercar, principalmente, al público infantil la historia romana de la ciudad de León de forma amena pero aplicando el más absoluto rigor basado en las últimas investigaciones y estudios arqueológicos realizados”, apunta desde la palestra el municipium legionense. 

La Casona de Puerta Castillo (como Centro de Interpretación Romano) también será escenario de la visita teatralizada Sulpicia Legio. Una recreación sobre la llegada de Servio Sulpicio Galba a emperador de Roma, tras levantarse contra Nerón y terminado suicidándose éste el 9 junio. Una fecha muy sospechosa para que se proclamara al día siguiente la Legio VII Galbiana (después Gemina), debido a que sólo el emperador podía crear legiones, y de saberse una fecha anterior a la muerte de Nerón, la unidad militar de élite formada por hispanos que quitaron y pusieron emperadores, la legión habría quedado maldita.

Conferencias en el Conde Luna, desfiles y entrega del Águila el domingo en San Isidoro

Asimismo, el viernes 5 y el sábado 6, a las 19.30 horas, en el Palacio del Conde Luna se impartirán las conferencias `Locusta y el veneno en Roma’, a cargo de Isabel Robles Alonso y Lucía Vega, y ‘Reflexiones en torno al gladiador local M.U. Aracintho’, por Fernando Barriales.

Desfiles de legionarios romanos, recorridos didácticos por las calles que antiguamente ocupaban el León romano completan el programa, que además incluye la recreación de la entrega del ‘águila legionaria’, el domingo 7 de junio, en la Plaza de San Isidoro.

Pese a que tradicionalmente la fecha del 10 de junio del 68 d.C. se vino considerando tradicionalmente como la del nacimiento de la ciudad de León, esto no es así, ya que en 1998 se certificó que la legión que instaló el primer campamento romano en el alto entre los ríos Bernesga y Torío fue la Legio VI Victrix, al descubrirse sus barracones en el patio de la Casona de Puerta Castillo, donde terminó instalándose el Centro de Interpretación Romano. La legión sexta se instaló aquí en el 29 antes de Cristo, y, aunque se convirtió en ciudad posteriormente, cuando dejó de ser cuartel al desaparecer la séptima legión, el promontorio del casco viejo lleva ocupado desde hace 2.055 años.

Castra Legio, Legio... Legione (pronunciada la 'g' de forma gutural y no fricativa, en modo 'gue' y no 'jota')... Leione... Leión... Llión... León...

Así se fue llamando lo que hoy es la capital de la provincia durante los siglos tras su fundación más o menos por el segundo decenio antes de Cristo como campamento legionario romano. Primero por la Legio VI Victrix (pronunciada la 'g' como gutural y la 'v' como una 'u' consonántica) y luego por su heredera, la Legio VII Galbiana (que cumple años el 10 de junio, al recibir el águila en el año 69 después de Cristo, por lo que todos los junios desde hace un cuarto de siglo se celebra el Natalicio del Águila en honor a esa fecha) que devino en la archiconocida Legio VII Gemina que estuvo durante cuatro siglos acantonada en Castra Legio como única unidad de élite romana en Hispania.

Hace ya muchos años que se superó el decir que la ciudad de León la había fundado la Legio VII, ya que se descubrieron en el patio de la Casona de Puerta Castillo los barracones de la VI, hoy enterrados bajo un verde césped que servirá como recinto campamental para los recreadores que acudirán a la fiesta romana que se celebrará el próximo fin de semana (6 al 8 de junio), y que están a la espera de ser musealizados en un prometido espacio hace ya casi treinta años con una carpa metálica que nunca se ha llegado ni a diseñar. Y de la que no se sabe absolutamente nada desde que prácticamente lo prometió la Junta de Castilla y León.

El abandono de Ad Legionem y la lucha por su puesta en valor de ProMonumenta

El actual Puente Castro tiene en su subsuelo uno de los tres yacimientos más importantes del Alfoz de León, el vicus de Ad Legionem, una población aledaña al campamento legionario que se excavó en 2011. El Ayuntamiento construyó un puente sobre el Torío y tapó los restos en 2013, contra la opinión de ProMonumenta que se manifestó en contra entonces.

En la actualidad la asociación en defensa del patrimonio leonés vuelve a la carga impulsando “una iniciativa destinada a poner en valor y garantizar la conservación de este enclave, fundamental para comprender la historia romana en esta zona de España”. “Se trata de un yacimiento con características únicas en el país y con escasos paralelos conocidos a nivel internacional”, arguyen.

Por ello, la asociación ProMonumenta propone la transformación del enclave situado junto a Puente Castro, a orillas del río Torío, en un parque temático y arqueológico que integre un centro de investigación, un espacio de recepción de visitantes y áreas de excavación abiertas al público. Esta iniciativa permitiría combinar la investigación científica, la divulgación histórica y la puesta en valor de un patrimonio excepcional por su extensión, estado de conservación y relevancia para comprender los orígenes de la ciudad de León.

Las investigaciones arqueológicas han demostrado que Ad Legionem fue un importante vicus (un barrio) romano de más de 20 hectáreas (como el campamento legionario de extensión) y alrededor de cinco mil habitantes. Su singularidad es extraordinaria, ya que solo existen otros dos ejemplos comparables en el mundo, ambos convertidos en parques arqueológicos de referencia internacional. ProMonumenta ha abierto una web para firmar para reclamara a las autoridades que se musealice Ad Legionem en Change.org que ya lleva más de mil firmas.

La situación de desidia del Ayuntamiento de León al respecto de este yacimiento es tal, que en octubre pasado inauguró una pista de pump track ciclista al lado de la rotonda de entrada a Puente Castro desde el puente de La Lastra que es aquella carretera que se puso por encima de los restos. Esta pista ciclista también se ha instalado encima de lo que se había excavado y se pudo ver durante un año, pero hoy habría que desmantelarla, tras el coste de decenas de miles de euros de su instalación, para poder volverlos a contemplar. No parece un plan muy sólido por parte del Ayuntamiento de León para recuperar los restos como demanda ProMonumenta.

Los principia y las termas del legado en San Pelayo

Otros de los yacimientos que están bajo tierra de vital importancia en la ciudad de León son los llamados Principia (el complejo central de oficinas del Estado Mayor de la legión). Excavados a principios de siglo, se encontró en un solar de San Pelayo, cercano a la Catedral la sala central del campamento, el sacellum donde se exponían los vexillum (banderas) y las insignias de la unidad militar; el lugar más sagrado de una legión. Sin embargo, la propiedad del solar y promotora de una obra de un edificio de viviendas pretendía destruir los restos (con el permiso de la Comisión de Patrimonio), provocando una inmensa polémica que se sustanció en la paralización de las obras y la obligación de musealizar los restos en una cripta inferior. No hubo acuerdo y se taparon los restos en 2004, y ahí siguen bajo la maleza.

Poco más allá sí hay dos criptas de los Principia, una, no visitable o al menos sólo visible desde arriba, en la Fundación Sierra-Pambley y otra, esta sí visitable, dentro del bar Next al final de la calle Ancha (que antes era el restaurante Vía Principalis como se llamaba esa calle en tiempos de los campamentos.

Por otra parte, en 2016 en unas obras en la plaza de San Pelayo se encontraron las termas del legado (no las legionarias, que están en bajo la Catedral de León) de la legión (el mando supremo de la unidad, lo que hoy llamaríamos general). Pero también terminaron enterrados en 2018. Otros restos, estos no enterrados, pero expuestos a las inclemencias del tiempo son los del solar abandonado del edificio de la plaza de San Pelayo, que corresponden al Praetorium, la vivienda del legado de la legión.

Sobre las termas del campamento para todos los legionarios, hay dos: una cripta de las Termas al lado de la Pulchra Leonina (a la vera del Obispado), se olvida siempre que existe otra cripta cerrada de las mismas a los pies de la torre norte del templo gótico.

También existen más criptas en León, las tres del anfiteatro romano legionario en la calle Cascalerías. Sí, tres. Dos de ellas conocidas y que se pueden visitar (incluso en alguna de ellas se han llegado a realizar actividades culturales), y otra que casi nadie recuerda que corresponde al sótano de un edificio. No sabe nadie de su existencia porque no es visitable al estar dentro de una propiedad privada.

El alfoz: Marialba de la Ribera, Navatejera y los campamentos de ejercicio

Más allá de también el proyecto de tirar los edificios incrustados entre algunas torres de la muralla tardorromana legionense, para dejarla a la vista en la llamada avenida de los Cubos, y los restos que no tienen importancia, como barracones detectados en algunas catas cuando se construye en el casco viejo, en la ciudad de León parece no haber todavía más patrimonio romano que merezca una revalorización expositiva.

Sin embargo en el Alfoz de León, más allá del municipio legionense, sí que hay tres ejemplos de la desidia de las autoridades con el patrimonio romano, aunque los dos primero. El más acuciante puede ser la basílica paleocristiana de Marialba de la Ribera, cuyas obras de taparla se han quedado clavadas a medias en una especie de maldición imposible de resolver desde que empezó el proyecto, cuando no sólo una, sino dos constructoras abandonaron el proyecto en 2020, al albur de la pandemia del coronavirus. Al menos ya no le cae la lluvia porque la nave está construida a falta de las paredes (su protección era una petición de decenios de años, al ser una de las dos basílicas del cristianismo incipiente que hay en el mundo en la época; la otra en Siria), pero parece que tampoco se cumplirán los plazos para el cerramiento, que el año pasado se estimaban en que fuera “a finales de 2026”. Por no hablar de que el yacimiento no es sólo la parte de la basílica, sino que es muchísimo más grande al haber sido una población aledaña a Legio en el siglo III después de Cristo. Algo similar a Ad Legionem, pero mucho más desconocido.

Eso sí, su situación de parálisis contrasta con el avance del museo y centro de interpretación de la ciudad romana de Lancia, que sí parece que será inaugurado este año; después, también, de un tortuoso camino administrativo que complica la revalorización de restos tan importantes en la Historia una y otra vez.

Lo de la Villa Romana de Navatejera es aún si cabe más sangrante, descubierta hace más de un siglo se construyó encima una especie de chalé que alberga unos mosaicos romanos que muy poquitas personas han visto. Fue, algo que no sabe la gente, la primera villa romana musealizada de toda España, pero no se puede visitar desde hace decenios, o cuando se ha hecho ha sido en muy pocas ocasiones. El último intento de hacerlo fue en 2022, con la promesa del Consejero de Cultura de la Junta de Castilla y León de impulsar su puesta en valor, pero la ruptura por parte de Alfonso Fernández Mañueco del Gobierno autonómico con los de Francisco Igea dio al traste con la operación que, pese a que el consejero siguiente de Vox (Gonzalo Santonja) asumió que se seguiría proyectando, ni con su paso al PP traicionando a los de Abascal se sabe nada de este último intento. Los mosaicos son de gran calidad y que la primera villa romana en ser musealizada en todo el país no se pueda visitar es una de esas imágenes que ejemplifican la desidia en León con su patrimonio romano.

Por último, quedan los recientes descubiertos campamentos romanos que rodean a la capital leonesa por todo su alfoz que se han descubierto en una gran cantidad (se estima que más de cuarenta recintos) de un tipo que se ha venido a denominar 'de Entrenamiento', construidos por la tropa en maniobras y destruidos al abandonarlos. Se han podido descubrir gracias al sistema Lidar por satélite confirmando las sospechas que mostraban las fotos aéreas de los vuelos americanos. Se han detectado, 14 en San Andrés del Rabanedo, nueve en Villaquilambre, cuatro en Oteruelo, otro en Armunia, uno en Sariegos y otro más en San Miguel del Camino. 

Habría trece más en la zona llana de la provincia, y unos cuantos más en La Carisa (alguno a más de mil metros de altura), la vía creada por las legiones romanas que traspasa la Cordillera Cantábrica para conquistar a los astures trasmontanos. Éstos son de carácter aestiva, de verano (se abandonaban y destruían cada año y se volvían a reconstruir al siguiente) y de combate.

Así está, en un vistazo rápido repasado el patrimonio romano enterrado de León, a la espera de que las autoridades ejecuten los planes prometidos.

Y es que, tal y como están las cosas, el nuevo nombre del León Romano podría decirse que en realidad se pronuncia 'olvido'... con todas las letras una detrás de otra.

El tormentoso matrimonio regio entre la primera reina privativa en la Europa Cristiana Occidental, Urraca I de León, y Alfonso I de Aragón será la temática que abordará la prestigiosa historiadora del Arte Ángela Franco en el ciclo de conferencias del 900.º aniversario de la monarca leonesa en el Museo de San Isidoro de León.

Así, la Sala del Pendón de la Real Colegiata de San Isidoro será el escenario elegido para que la experta ofrezca la conferencia 'Doña Urraca I y don Alfonso el Batallador, un matrimonio infeliz y su repercusión política' este jueves 28 de mayo a partir de las 19.30 horas.

Con este ciclo el Museo de San Isidoro de León, donde está enterrada la reina Urraca, continúa con su amplio programa para homenajear a la monarca en el nonacentésimo aniversario de su fallecimiento (Simancas, 1126) en el que también ofrece propuestas familiares viernes, sábados y domingos con visitas guiadas para comprender la exposición temporal que tiene abierta hast el 30 de junio de la primera reina total de la Europa Cristiana Occidental son parte de una serie de actividades con teatro, ópera y un ciclo de conferencias que articulan una extensa programación cultural hasta diciembre. La muestra temporal de Urraca cerrará, eso sí, el 30 de junio.

María Ángela Franco Mata es una destacada investigadora leonesa del arte medieval (Astorga, 1944). Fue directora del Departamento de Antigüedades Medievales del Museo Arqueológico Nacional (MAN) desde 1989 hasta su jubilación en noviembre de 2014, cargo donde desempeñó un papel fundamental durante tres décadas, y en la actualidad es jefa honoraria de Sección del Museo Arqueológico Nacional.

Franco Mata se licenció y doctoró en Historia por la Universidad Complutense de Madrid, defendiendo su tesis doctoral 'Escultura gótica en León' bajo la dirección de José María de Azcárate en 1976, trabajo que fue premiado por la Diputación Provincial de León . Posteriormente amplió su formación en Roma durante tres años, donde realizó estudios de paleografía, archivística, biblioteconomía y arqueología gracias a diversas becas .

En 1980 ingresó en el Cuerpo de Conservadores de Museos tras aprobar las oposiciones, ocupando inicialmente la plaza de conservadora del Museo de Santa Cruz de Toledo, donde también ejerció como subdirectora. En 1984 se trasladó al Museo Arqueológico Nacional a la Sección Medieval Cristiana, institución a la que se vinculó definitivamente . Entre 1992 y 2014 fue secretaria de publicaciones del MAN, impidiendo la desaparición del Boletín del Museo Arqueológico Nacional en varias ocasiones.

Experta en Arte Gótico

Franco Mata es autora de 360 títulos y varios más en prensa, con una producción científica que abarca desde 1975 hasta la actualidad . Ha impartido más de doscientas conferencias dentro y fuera de España y es miembro de numerosos comités científicos . Su última gran obra es Vida e imágenes del Arte Gótico Hispano en el marco europeo, publicada por el Ministerio de Cultura en diciembre de 2024 con casi 1400 páginas y disponible gratuitamente para descarga en el enlace anterior.

Sus investigaciones sobre escultura gótica son fundamentales para comprender el arte medieval leonés. Ha centrado su trabajo en la obra escultórica de la Catedral de León y la escultura funeraria de la provincia leonesa. Entre sus publicaciones destacan estudios sobre el claustro gótico, las portadas catedralicias y elementos decorativos del período gótico tardío .

Especialista en marfiles hispanos

Se la considera una de las tres especialistas en marfiles hispanos, continuadora de la obra de José Ferrandis. Sus estudios sobre eboraria de los reinos hispánicos durante los siglos XI y XII son referencia obligada, particularmente sus trabajos sobre los talleres de León patrocinados por la reina Urraca y San Millán de la Cogolla.

Además ha realizado la catalogación de las 118 piezas leonesas que conserva el MAN, donde se encuentra la mayor colección de arte medieval leonés. Su libro Arte leonés fuera de León (siglos IV-XVI) documenta las obras leonesas dispersas en otras instituciones y colecciones, incluyendo piezas desaparecidas o de filiación dudosa .

Sus trabajos abarcan también los tesoros de Oviedo y León, iconos bizantinos y ortodoxos, iconografía y liturgia, escultura románica y azabache . Ha abordado las vinculaciones entre iconografía y liturgia, así como la iconografía jacobea y objetos de peregrinación .

Pese a su jubilación, Franco Mata permanece activa en el ámbito académico. Obtuvo un Grado en Teología (Bachillerato Eclesiástico) por la Universidad Pontificia de Comillas en Madrid y continúa publicando y ofreciendo conferencias sobre Edad Media.

Las restantes conferencias

Tras la charla de Ángela Franco seguirán la de Juan Antonio Testón ‘Urraca y el monacato en el Reino de León’, el 18 de junio; a la medievalista Therèse Martin sobre ‘La construcción de un linaje regio en San Isidoro de León: Urraca reina entre cuatro generaciones benefactoras’, el 24 de septiembre.

El 29 de octubre el prestigioso catedrático de Historia del Derecho Félix Martínez Llorente hablará de ‘Los matrimonios de la reina Urraca (1109-1126): acerca de un proyecto fallido de unión política entre León y Aragón’); y la medievalista que ha recopilado toda la diplomática de la reina, Irene Ruíz Albi, hablará precisamente de ello en ‘Escribir para reinar: los documentos de Urraca I’, el 26 de noviembre.

Por último, la directora del Museo de San Isidoro, Raquel Jaén González cerrará este ciclo con ‘El legado de la reina Urraca I en la historia’ el 17 de diciembre.

Expertos de veinticinco universidades e instituciones nacionales e internacionales analizarán en un congreso en León durante tres días el poder femenino en la Edad Media desde el punto de vista político y artístico con especial atención a la figura de Urraca I de León, la primera reina por derecho propio de cuyo fallecimiento se cumplen 900 años este 2026.

El congreso internacional ‘Urraca I de León, Soberana Europea. Reinas Medievales y creación artística’ es un encuentro que busca analizar su papel político, su dimensión como promotora cultural y artística y las complejas relaciones que el Reino de León mantuvo con otros territorios europeos entre los siglos XI y XIII.

El congreso, dirigido por el director del departamento de Historia del Arte de la Universidad de León, José Alberto Moráis, reunirá del 27 al 29 de mayo a destacados especialistas nacionales e internacionales en torno a una visión multidisciplinar de la reina leonesa y de su tiempo.

Se trata, según ha destacado Moráis este martes en un comunicado, del encuentro académico “más ambicioso” de los que se han celebrado a lo largo de este año en el marco de la conmemoración del 900 aniversario de la muerte de la reina Urraca.

El encuentro contará con la participación de investigadores de la Universidad de León, del CSIC, la Universidad de Valladolid, la UNED, la Universidad de Zaragoza, la Universidad de Girona, la Universidad de Bolonia, la Sorbona de París, la Universidad de Múnich o el University College de Londres, así como de representantes del Museo Regional de Bulgaria.

Durante las jornadas se abordará el reinado de Urraca I desde una perspectiva multidisciplinar que integrará historia, historia del arte, diplomática o arquitectura, entre otras disciplinas.

El objetivo es “construir una biografía total de la reina leonesa”, analizando tanto su papel político como su decisiva labor de patronazgo artístico y cultural, ha dicho el organizador.

El congreso pretende además abrir un espacio de análisis y reflexión sobre el papel de las mujeres en el ejercicio del poder durante la Edad Media, incorporando miradas transversales que permitan profundizar en el protagonismo femenino en la construcción política, cultural y artística de la Europa medieval.

Las jornadas se desarrollarán entre el Palacio del Conde Luna y el Palacio de los Guzmanes, en León, y concluirán en el Centro Cultural San Benito de Sahagún, enclaves estrechamente vinculados a la historia de la soberana leonesa.

La iniciativa cuenta con la colaboración de numerosas instituciones, entre ellas la Junta de Castilla y León, el Ayuntamiento de León, el Ayuntamiento de Sahagún, el Instituto de Estudios Medievales de la Universidad de León y diversos grupos de investigación nacionales e internacionales.

El encuentro se enmarca además en la exposición dedicada a la reina Urraca actualmente abierta en el Museo de León, una muestra que podrá visitarse hasta el próximo 7 de junio y que sirve como complemento cultural a este congreso internacional.