Mansilla de las Mulas se tiñe de 'rojo tomate'

El tomate esta de celebración este fin de semana. Y es que desde este sábado hasta mañana domingo Mansilla de las Mula acoge la XXII Feria del Tomate.

Por vigésimo segundo año consecutivo y como una de las actividades fundamentales y ya tradicionales que celebra esta localidad leonesa actualmente, La Feria del Tomate es el reflejo del orgullo de la huerta mansillera para dar a conocer su producto y para ponerlo al alcance de los que ya se consideran fieles al tomate de Mansilla.

Esta feria se hace coincidir habitualmente con el Día de Asturias y, por lo tanto, es habitual que el último domingo de Agosto se realice un homenaje a la población asturiana que se decide por Mansilla de las Mulas para sus vacaciones veraniegas. El Día de Asturias ha estado integrado en el programa de la Feria del Tomate los últimos años siendo ya tradición el típico Bollo Preñao y la Sidra para este último día de la Feria.

Además habrá conferencias sobre el tomate y sus características, degustación de tapas y platos y cómo no, la ya consolidada 'Guerra de tomates' en la Fuente de los Prados.

Un tomate con historia

Aunque se da en toda la Vega del Esla, el área de producción principal del tomate se concentra en Mansilla de las Mulas y Reliegos, seguidos de Santas Martas y el recto de la Vega hasta Valdepolo.

Tradicionalmente se cultivaba a partir de las semillas secas del año anterior con las que se preparaban los semilleros. En ellos la planta permanecía entre febrero y mayo, cuando se trasplantaba. Se utilizaba el riego en el surco y sulfatado frente a pulgón, seguido de tratamientos frente a oidio y mildiu. La planta no se solía empalillar, obteniéndose producciones de 2-3 kilos por planta.

En la actualidad, existen pocos productores que conserven la semilla autóctona, los demás emplean híbridos. Hay algunos hortelanos que cultivan el tomate en invernadero (3 o 4), aunque siguen predominando los sistemas tradicionales, pero con cultivo bajo acolchado de plástico negro, que reduce los tratamientos, y se usa el riego por goteo. Se recoge tirando a verde, entre agosto y octubre.

Propiedades del tomate de Mansilla

De bajo valor calórico, tiene un alto contenido en agua, pobre en hidratos de carbono y alto contenido en vitaminas (C y ácido fólico) y minerales (potasio e iodo). De color rojo vivo, muy aromático, de piel muy fina, sabroso, con bastantes semillas y un cierto toque ácido. Producto muy perecedero, en frigorífico se mantienen bien hasta 5-7 días después de la recolección.

PROGRAMA DELA FERIA

Sábado día 27:

20.30 horas. Presentación de la Feria y degustación de tomate de Mansilla de las Mulas, a cargo del restaurante La Curiosa, de Mansilla. Plaza del Grano.

21.00. Elección de la Reina y Damas de honor de las Fiestas de la Virgen de Gracia 2011. Casa de Cultura San Martín (Organizado por los quintos de la villa).

22.00. IV Tomate Festival. Música del grupo La Braña. Plaza del Grano (Circuitos escénicos de la Junta de C. y León).

Domingo día 28:

8.00. Distribución de los puestos de la Plaza del Grano, con preferencia para los que demuestren poner a la venta Tomate de Mansilla (los que deseen instalar un puesto de tomate en el mercado, deben solicitarlo en el Ayuntamiento, indicando el lugar preferente que quieren ocupar para reservarlo).

11.00. Apertura de los stand del Ayuntamiento y de la Promotora Pro-Denominación de Origen del Tomate de Mansilla.

12.00. Inauguración Oficial de la Feria por las autoridades asistentes. Recogida de muestras para el concurso 'Tomate de Oro y Tomate de Plata 2011' y deliberaciones del Jurado Calificador en la Casa de Cultura.

12.30. Concentración de coches clásicos y Seat 600, en la explanada de la Ermita y posterior recorrido por las calles de la villa.

13.30. Exposición en el stand del Ayuntamiento de Platos elaborados a partir de Tomate de Mansilla por los establecimientos de la villa (los platos se podrán degustar después en cada bar o restaurante). Subasta de caja de tomates del premiado con el .Tomate de Oro.. Entrega de premios.

18.30. Descenso del río Esla: 1º premio 300 euros. 2º premio 200 euros. 3º premio 100 euros.

19.00. Lucha de Tomates, en la Fuente de los Prados.

20.30. Hermanamiento con la comunidad Asturiana de Mansilla de las Mulas. Bollo preñao y sidra.

Y para finalizar un baile popular y fin de fiesta con la Orquesta Cristal.