La selección autonómica inicia mañana su andadura en la fase final de la X Copa de las Regiones UEFA de fútbol
La Selección de Castilla y León UEFA arranca mañana en Estambul contra el combinado checo de Olomouc su participación en la X Copa de las Regiones, con la mente puesta en hacer algo histórico en un torneo con el que se alzó en 2009 en la fase final disputada en Croacia. La cita será en el estadio Maltepe Hasan de la ciudad turca, a las 15 horas local, a la que el combinado dirigido por el salmantino Mario Sánchez llega después de haber protagonizado varios entrenamientos en los últimos meses y, sobre todo, tras la intensa concentración que han llevado a cabo en Villarcayo (Burgos) desde el domingo, donde se han ejercitado en sesiones de mañana y tarde hasta que ayer jueves volaron a Turquía.
La concentración de Las Merindades permitió a la expedición retomar algo más que el fútbol que atesoran y que han demostrado en los últimos diez meses en sus clubes del Grupo VIII de Tercera División. Durante los últimos días reforzaron la idea de grupo y de amigos, algo que siempre ha destacado como virtud en este equipo el míster.
El entusiasmo por reeditar el título de Croacia, del que sólo sigue uno de los capitanes, Alberto Mato, ha inundado las ganas de un grupo que, aún así, mantiene los pies en el suelo.
La Selección debuta mañana en el grupo B ante la región de Olomouc. Su segunda aparición en el torneo será el 3 de julio, a la misma hora y lugar, frente a la Región 2 de Irlanda, para cerrar la fase de grupos el 6 de julio, a las 15 horas y en el estadio de la Federación Turca de Fútbol, contra la Región Sur de Rusia. De acabar primera de grupo, Castilla y León disputaría la final el 9 de julio, a las 16.30, hora local, en el propio estadio de la Federación. El grupo A lo componen la región anfitriona de Estambul, la ucraniana de Ingulec, la croata de Zagreb y la portuguesa de Lisboa.
Los 20 jugadores convocados por el seleccionador son Ivanilde Rodrígues Lopes y Daniel Martínez García, ambos del Atlético Bembibre, Mateo Cembranos Pireddu (La Bañeza C.F.), Carlos M. Perona Funes (C.D. La Virgen del Camino), Roberto García Puente y Jorge Rodríguez Álvarez, ambos del Atlético Astorga; Adrián Pérez Mínguez, Juan Antonio del Álamo Cruces, Rely Selson Cabral de Barros e Iván Jorge Vegas, los cuatro del Zamora; Álvaro Coque Pérez, del C.F. Salmantino, Alberto Rodríguez Ramos, Alfonso Cruz Rodríguez y Luis Obispo Arranz, los tres del C.D. Unionistas; Jesús Sánchez Caballero, Carlos Alonso López y Roberto Simón Marrodán, del Almazán; Andrés Llorián Coicoya, del Real Ávila, Facundo Ackermann Fabre, de la Gimnástica Segoviana, y Alberto Mato Margarida, del Atlético Tordesillas.
El camino hasta Estambul no ha sido fácil durante los dos últimos años. La selección de Castilla y León arrancó en diciembre de 2015 en una fase inicial, celebrada entre Tordesillas y Medina del Campo, donde derrotó a Navarra e Islas Baleares y se ganó la condición de participar en Puertollano (Ciudad Real) en la semifinal y final nacional, donde venció a Castilla-La Mancha y Asturias, respectivamente. Como representante español debió superar una fase intermedia que se disputó en Bulgaria el pasado año frente a una región local, otra de Bosnia y de San Marino.
Campeones en 2009
La Selección de Castilla y León ha disputado 40 partidos en sus participaciones en el torneo amateur más importante del continente, con 22 victorias, cinco derrotas y 13 empates. Ha marcado 60 goles y encajado 25. Se proclamó campeón de la VI Copa de Regiones UEFA en 2009, en Croacia, frente a la región de Oltenia (Rumanía), en lo que significó el primer título internacional de la Selección amateur de Castilla y León.
Castilla y León y el País Vasco son las dos únicas comunidades autónomas españolas que han logrado conquistar el cetro del fútbol amateur europeo. El fútbol de Castilla y León podría convertirse, en esta edición, en la única española que lo repite, y podría ser la segunda a nivel europeo, después de que lo haya logrado la región italiana de Veneto.
