Detectan fasciolosis en ciervos de Riaño, pero descartan que se contagie facilmente
Un estudio realizado por investigadores de las universidades de León y Burgos ha confirmado la presencia de la enfermedad parasitaria fasciolosis en ciervos rojos (Cervus elaphus) del norte de la provincia de León, aunque los resultados apuntan a que estos animales no desempeñan un papel relevante como reservorios del parásito Fasciola hepatica en la transmisión a ganado doméstico.
La investigación a la que ha tenido acceso la Agencia EFE, recientemente publicada en la revista científica Animals, se desarrolló en la Reserva Regional de Caza de Riaño, en el Parque Nacional de los Picos de Europa, donde se analizaron 100 ciervos abatidos en caza selectiva.
El objetivo fue estudiar la epidemiología de la infección en condiciones naturales y evaluar la eficacia de distintas técnicas diagnósticas: necropsia, análisis coprológico y tres pruebas serológicas tipo ELISA.
Los resultados revelaron una prevalencia del 12% de infección por F. hepatica mediante necropsia, con una baja carga parasitaria (media de 2,7 trematodos por animal).
La presencia de huevos en heces fue aún menor, con solo un 6% de los ciervos excretando huevos y una intensidad media de 27,3 huevos por gramo. Y las lesiones hepáticas observadas fueron compatibles con fasciolosis crónica, similares a las que se detectan en rumiantes domésticos.
Las pruebas serológicas mostraron una gran variabilidad: la ELISA basada en antígenos excretorios-secretorios (FhES) detectó anticuerpos en el 32% de los animales, mientras que la prueba con proteína recombinante (FhrAPS) arrojó un 13% y el kit comercial BIO K 211, un 9%.
Sin embargo, la sensibilidad de estas pruebas fue baja, especialmente en condiciones de campo, lo que limita su utilidad diagnóstica en fauna silvestre.
El estudio también analizó factores como la edad, el sexo y la estación del año. Los ciervos jóvenes y los machos presentaron mayor prevalencia, aunque solo la edad mostró diferencias estadísticamente significativas. La primavera fue la estación con mayor número de animales infectados, lo que coincide con el patrón cronobiológico del parásito en zonas templadas.
Los autores concluyen que, aunque los ciervos pueden completar el ciclo biológico de F. hepatica, su papel como reservorios es limitado.
Bajos niveles de infección
“Los bajos niveles de infección, la escasa excreción de huevos y la baja seroprevalencia indican que los pastos compartidos por rumiantes domésticos y silvestres están poco contaminados por fases infectivas procedentes de ciervos”, señalan.
Además, se destaca la necesidad de desarrollar pruebas serológicas o moleculares más específicas para fauna silvestre, ya que las actuales presentan limitaciones importantes. En particular, se sugiere que el uso de conjugados específicos para ciervo podría mejorar la sensibilidad de las pruebas ELISA.
La investigación tiene implicaciones relevantes para la sanidad animal y la salud pública, ya que la fasciolosis es una zoonosis emergente que afecta a humanos y animales en todo el mundo. En España, el parásito está presente en múltiples especies, tanto domésticas como silvestres, y su transmisión depende de factores ecológicos como la presencia del caracol Galba truncatula, que actúa como hospedador intermediario.
Este trabajo forma parte de un proyecto financiado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología y ha contado con la colaboración de la Junta de Castilla y León y el personal forestal de la Reserva de Riaño.
Referencia: Sara González Hidalgo,Natividad Diez Baños, María del Rosario Hidalgo Argüello y Angelica Martínez-Delgado — 'Natural Infection by Fasciola hepatica in Red Deer (Cervus elaphus) from NW Spain: The Usefulness of Necropsy, Coprology, and Three Enzyme-Linked Immunosorbent Assays for the Diagnosis'. Revista Animals (2025) | DOI: 10.3390/ani15182649.
