“Felices”. Así se muestra una familia agraciada con el polémico Gordo de Navidad de Villamanín tras salir de la entidad bancaria en la que han sido citados para cobrar sus premios, con quita, más de tres meses después de haber saltado de alegría al ver que el 79432 se llevaba el premio principal de la lotería navideña. Pero aquella alegría duró poco tiempo ya que de inmediato se conoció que se habían vendido más papeletas de las consignadas con décimos, lo que provocó una gran controversia al plantear una quita común del premio para que todo el mundo pudiera cobrar. Este hecho llevó a una reunión de un 26 de diciembre que acabó con el pueblo dividido y estos días por fin se ha llegado al cobro: 59.396 euros por papeleta.

Aquella reunión fue la única en la que confluyeron la comisión de fiestas de Villamanín y los ganadores de las papeletas. Desde entonces las relaciones solo han sido a través de las redes sociales mediante comunicados, y la celebración de una única rueda de prensa en la que contestaron a los medios en medio del proceso de inscripción. Esa falta de transparencia y formato son, a juicio de esta familia, una de las críticas a la comisión de fiestas, “una de las cosas que no me han gustado desde el principio es que solo hayan usado las redes sociales para comunicar todo”, reprochan.

El sol acompaña este día en León aunque el frío no termina de irse. La oficina principal de Abanca en la ciudad es el escenario por el que van pasando todos los agraciados, más de 300 personas, citados en horas y días distintos para realizar el breve procedimiento de cobro, que hace exclusivamente el personal del banco. El abogado de la comisión de fiestas, Antonio Gómez Gallardo, está presente en una sala anexa pero no interviene en el trámite bancario. La entidad ofrece sus servicios para captar nuevos clientes, como es normal, y los agraciados eligen si un cheque para llevar a su banco o una transferencia a una cuenta de la entidad. Un proceso rápido y amable, detallan. Es dejar las papeletas, volver a firmar el acuerdo y liberarse después de tres meses de mucha tensión. Demasiada.

“Lo he pasado muy mal, me ha aplanado muchísimo, ha sido horrible estos meses”, resume la cabeza de familia de la situación vivida por la tensión generada por la polémica del premio. “Después de todas las cosas que se han oído, de lo que se comenta en Facebook, lo que se dice, lo que se oye me ha dejado desencantada, desilusionada, decepcionada. Prefiero pensar que fue un error, porque si no me dan ganas de no sé en qué”, resume. El alivio se nota en sus caras, y también cierta resignación ya que creen que la comisión no ha sido todo lo transparente que debería y que el proceso seguido podía haber sido más sencillo y con menos gastos. “Estamos felices, pero lo hemos notado en casa estos meses de estar sin ganas de hacer nada”, resumen.

Pero el cobro del premio tiene detalles que contar, explican, como que el hecho de que 6 papeletas de las 447 que participaron en el proceso hayan dicho que no al acuerdo de reparto provoque que las nueve participaciones y los dos décimos que los miembros de la comisión no se sumen al reparto final. Así los miembros de la comisión no pondrán los casi 1,2 millones que ofrecieron para el reparto total y cobrarán normalmente lo que les corresponda, ya que no se han cumplido los requisitos del acuerdo, básicamente que todo el mundo aceptara la quita. De los 65.600 euros que corresponderían al final son 59.396, con una quita de algo menos del 10%. Sí se han sumado los premios correspondientes a tres papeletas que no han reclamado el cobro. La comisión señala que habrá un segundo pago con el reparto final que quede tras restar los gastos del proceso y teniendo en cuenta los intereses generados desde que se cobraron los 26,5 millones de euros a repartir.

El proceso seguido por la comisión de fiestas fue constituir una asociación, con el llamativo nombre de 'Asociación para la mejora de la convivencia vecinal y la gestión del premio de la lotería de Navidad de la Comisión de Fiestas de Villamanín'. Para que a todo el mundo le quede claro, aunque algunos ganadores critican este hecho precisamente.

“Lo que no me entra en la cabeza es que nadie, ni grandes, ni pequeños, ni listos, ni tontos, haya sabido tener una gestión de las participaciones. Una gestión de a quién das el talonario, una gestión de cuánto talonarios repartes y cuántos recoges... Eso es lo que me hace pensar. Quiero creer que sí que se vendieron las 50 papeletas de ese talonario”, resume otro agraciado.

Una cámara de televisión entrevista a un agraciado, al parecer para un documental sobre el caso según les han contado. Lo sucedido en Villamanín desde luego lo merece, ocupando miles de noticias en internet e inmurables horas televisivas, polarizando sobre quién tiene razón y qué haría cada uno si le pasase algo así.

La estrategia de la comisión ha tenido un éxito casi total, solo seis papeletas han participado del proceso y han dicho que no, surgiendo la duda de qué pasará ahora. Si habrá un conflicto judicial o qué. De momento no hay conocimiento de que sea así. Según el abogado de la asociación en una entrevista a esas personas se les pondrá a disposición la parte correspondiente con la quita y ya quedará en sus manos tomar medidas de reclamación del total.

La mejora de la convivencia vecinal en Villamanín sigue en proceso de curación, “cuando cobremos todos igual mejora”. Reconocen que ha habido rupturas de amistades y de relaciones familiares por discrepar sobre lo que ha pasado o la postura a adoptar ante la quita y la gestión de la comisión. “En el ámbito general bien, pero por ejemplo hay una señora que yo me he dado cuenta que antes siempre que nos cruzábamos se paraba a hablar conmigo y ahora solo me saluda con la cabeza”, explica un agraciado.

Ahora habrá que ver qué pasa con ese posible segundo cobro, una vez que todo el mundo cobre y se realicen las cuentas del proceso, que la comisión de fiestas ha prometido transmitir a todos los ganadores.

Pagar la hipoteca, vivir más tranquilos y viajar juntos. Son los planes de esta familia con lo recibido por el premio, “Que nos podíamos haber pegado un viaje más grande con el dinero que no nos han pagado, pues sí, pero bueno”, resumen. De momento un buen homenaje en forma de comida servirá para celebrar que tres meses después se ha cobrado y se ha solucionado, aunque sea de cierta manera, un disgusto. Toca disfrutar, por fin, del Gordo de Navidad para disfrutar de una primavera y Semana Santa como ninguna otra.

El mediático caso de una cofradía de la localidad valenciana de Sagunto que veta toda participación femenina, motivo por el que el Gobierno anuncia que retirará su máxima figura de promoción, el Interés Turístico Nacional, para toda su Semana Santa, amenaza con tener un nefasto reflejo también en León capital.

Y es que aplicando el mismo criterio manifestado en el caso valenciano por el Ministerio de Industria y Turismo, así como por el de Igualdad, al Semana Santa leonesa podría estar jugándose de manera cierta un reconocimiento del más alto nivel y del que goza desde el año 2002: el Interés Turístico Internacional. Una figura que desde entonces León ha promocionado y catapultado, acrecentando la tradición de la celebración de la Pasión en la capital y multiplicando así el impacto turístico en estas fechas.

Sin embargo, este reconocimiento podría tener los días contados. Y es que aquí no es sólo una congregación penitencial la que veta totalmente la presencia de uno de los dos sexos sino que son cinco. Dicho de otro modo, incumplen la obligatoriedad constitucional de la igualdad un tercio, una de cada tres cofradías y hermandades, de las 16 existentes.

El matiz de la no participación igualitaria de hombres y mujeres es relevante en el caso de la ciudad leonesa, dado que en cuatro de los casos son cofradías en las que las mujeres no pueden procesionar como cofrades de pleno derecho -aquí llamados ‘papones’-. Y en un quinto caso, María del Dulce Nombre, se trata de una cofradía exclusivamente femenina en la que son los hombres los que no pueden ni desfilar ni pujar desde su creación hace 35 años.

Al contrario que en otros lugares de España de arraigada tradición, como Sevilla o Valladolid, entre otras muchas, aquí el Obispado de León jamás ha tomado cartas en el asunto y permite una situación que hace años debería haber cambiado, como publicó ILEÓN hace ya casi una década.

Los argumentos oficiales a tener en cuenta

En el caso de la nueva negativa de los miembros, sólo hombres, de la Cofradía de la Purísima Sangre de Nuestro Señor Jesucristo de Sagunto, que han vuelto a rechazar con sus votos la modificación de sus estatutos para permitir el alta de mujeres como “cofrades de pleno derecho”, el Ministerio ha abierto un expediente.

En él, recuerda que la declaración de la Fiesta de Interés Turístico se regula en base a la Orden Ministerial ICT/851/2019, que en su artículo 3d se refiere al arraigo de la fiesta y a la participación ciudadana en su desarrollo. Y tras las quejas ciudadanas presentadas formalmente, el Gobierno estudiará cómo las limitaciones estatutarias que la cofradía contempla pueden afectar al requisito de participación ciudadana previsto por la normativa, porque excluyen a la mitad de la población, que son las mujeres. Esta orden contempla en su artículo 13 la posibilidad que la declaración pueda ser retirada cuando la fiesta haya dejado de cumplir alguno de los requisitos exigidos.

La propia ministra de Igualdad, Ana Redondo, ha sido tajante en sus redes sociales ante el caso valenciano: “Las cofradías no están al margen de la Constitución y tienen que respetar la igualdad constitucionalmente reconocida”, escribió. “La Semana Santa también tiene que ser igualitaria. Vamos a actuar”.

Discriminación, caso por caso

En el caso de la Semana Santa de la ciudad de León, la discriminación proviene de siglos atrás en los casos de las dos congregaciones centenarias de la ciudad, Dulce Nombre de Jesús Nazareno, fundada en el año 1611, y la Real Cofradía de Minerva y Veracruz, de 1612. En ambos casos, el peso de la prohibición es secular y ése su principal argumento para el inmovilismo.

En la primera la situación es más flagrante: veta por completo que una sola mujer forme parte de la congregación. En el segundo caso, Minerva, que sí las dejaba 'procesionar', aunque exclusivamente como 'manolas' y sin poder pujar ningún paso, ha visto triunfar crecientes movimientos internos para abrirse a la participación femenina en igualdad de condiciones, incluso vestir como cualquier ‘papón’. Una tensa votación celebrada en mayo del pasado año 2025 acabó con 286 síes frente a casi 200 negativas. Algo histórico. Sin embargo, ya se advirtió que la decisión no sería de aplicación inmediata. Y así está siendo: por el momento este año no será todavía posible.

Dulce Nombre, promotora y ¿ahora culpable?

Pero la más antigua cofradía, Dulce Hombre de Jesús Nazareno, es la que más tendría que perder. Y es que ha sido esta congregación, que sigue siendo sólo masculina, la que permitió obtener por extensión a toda la Semana Santa su máximo reconocimiento, por la especial mención de tradición de siglos de sus dos actos centrales: La Ronda, en la madrugada del Jueves al Viernes Santo, y la Procesión de los Pasos y el momento de El Encuentro.

A la lista de cofradías que vetan la igual participación femenina se suman dos mucho más recientes en el tiempo: la de Santo Cristo de la Redención (1990), cuyo fundador y primer abad fue Vicente Canuria, hoy concejal socialista y mano derecha del alcalde de León, José Antonio Diez; y la del Santísimo Cristo de la Expiración y del Silencio (1991), vinculada a los hermanos Franciscanos, cuya procesión principal, la del Silencio, el Miércoles Santo, siempre aparecía en los programas como “sólo para hombres”. Hoy se ha retirado esta coletilla pero igualmente las mujeres sólo pueden ser meras espectadoras de calle.

No hay que olvidar que las cofradías de la Semana Santa de León reciben subvenciones de dinero público de varias instituciones, entre ellas de la Junta de Castilla y León y del Ayuntamiento de la capital, al menos a través de la Junta Mayor de Cofradías y Hermandades.

Los días 21 de febrero se celebra el Día de la Lengua Materna por parte de la Unesco. Y como León tiene llingua propia –el asturllionés–, por ello el Instituto Leonés de Cultura (ILC) emitió ayer sábado en su cuenta de TwiXter @ILC_Dipuleon dos pequeños vídeos en los que se describen personajes míticos de las tradiciones leonesas.

De esta manera, el ILC homenajea al espacio lingüístico del norte de España que cuenta con los primeros escritos en el romance derivado del latín en la Edad Media –escrita en negro sobre pergamino en la segunda mitad el siglo X en el desaparecido Monasterio de Rozuela en León–, adelantandose varios años a las primeras glosas que se relacionan con la zona castellana y siglos antes de que existan textos en gallego o catalán.

La celebración, que se produjo este sábado y continúa este fin de semana, se efectuó con la publicación en esta red social de dos vídeos de mitoloxía llionesa narrados por Laura Collar, basados en ilustraciones y diseños de Amanda Álvarez Fernández y editados y montados por Javier Miguélez Rodríguez.

Los personajes míticos del entorno cultural tradicional del asturleonés que se describen son, en el primer vídeo, la Vieya del Monte (un personaje montañés que en la actualidad se asume a los regalos de Navidad como el Olentxero vasco), seguido del Reñubeiru (un personaje que trae las tormentas cabalgando nubes), y terminando con el animal legendario de la cordillera Cantábrica similar a los dragones: la (o el) cuélebre.

Mientras que en el segundo, son la xana (un hada del agua en ríos, regueros y presas similares a las ninfas o la dama del lago artúrica), el mouro (un duende similar a los elfos que esconde tesoros en las cuevas, de hecho se construye su nombre a partir de la palabra aurum, oro en latín) y el trasgu (otro duende bastante trasto muy común en la europa de cultura céltica que en la actualidad también se conoce como gremlin por la influencia del cine estadounidense de Steven Spielberg, que es el causante de todas las cuitas y destrozos caseros.

El Instituto Leonés de Cultura tiene una serie de unidades didácticas para el aprendizaje del llionés, la variante leonesa del asturleonés, una de las cuales, explicando la gramática, morfología e historia de la llingua asturllionesa se puede consultar aquí.

Situación actual del asturllionés

El asturllionés es una lengua romance del grupo ibero-romance occidental, derivada directamente del latín vulgar y distinta del castellano. Se habla principalmente en Asturias –donde goza de mayor vitalidad con unos 100.000 hablantes nativos y hasta 400.000 personas que lo entienden o usan en algún grado–, así como en León y Zamora con alrededor de 50.000 hablantes nativos, partes de Cantabria, Cáceres y la zona de Miranda do Douro en Portugal, donde la variante mirandesa es lengua protegida en el país luso desde 1999.

Se da la circunstancia de que la zona cristiana medieval donde se escribieron los primeros textos en romance, la lengua que fue sustituyendo al latín, fue precisamente León. En el monasterio de Rozuela, donde se certifican (varios años antes que los textos en navarro-riojano de las Glosas Emilianenses en San Millán de la Cogolla, que influyeron profundamente en el castellano) entre el año 959 y 974 con la Nodicia de Kesos.

Es decir, el idioma más antiguo derivado del latín fue el que conformó el idioma asturleonés, por delante de castellano, aragonés, gallego, aragonés y lemosín (más tarde llamado catalán y valenciano). Es paradójico que la lengua más antigua de España –con permiso del desaparecido romandalusí y el sefardí o ladino– no tenga oficialidad y sí sea patrimonio lingüístico de la Unión Europea gracias al Estado Luso. De hecho, el Consejo de Europa ha reprochado a la Junta de Castilla y León que no ejecute su mandato en el Estatuto de Autonomía con una ley que lo proteja y lo promocione.

Aunque se encuentra en situación de riesgo de desaparición pese a distintos niveles de protección –reconocida como lengua propia en el Estatuto de Autonomía de Asturias sin cooficialidad plena, como patrimonio lingüístico en León y Zamora, y amparada por la Carta Europea de las Lenguas Regionales o Minoritarias–, ha experimentado un proceso de recuperación en los últimos tres siglos tras un declive iniciado en el siglo XIV con la expansión del castellano. El idioma se divide en tres varianes principales –asturianu, llionés y mirandés– con denominaciones locales en León como senabrés, patsuezu o cabreirés y otros dialectos con el cántabru, el estremeñu y la palra del Rebollar, además de gran influencia en el vocabulario de zonas como Ávila, Toledo, Huelva y Cádiz.

¿Qué es Día Internacional de la Lengua Materna?

El Día Internacional de la Lengua Materna es una jornada anual proclamada por la Unesco en 1999 para celebrarse cada 21 de febrero desde el año 2000, con el fin de promover el multilingüismo, la diversidad lingüística y la educación en lengua materna. Esta conmemoración rinde homenaje al Movimiento por la Lengua Bengalí en Bangladés y a los estudiantes asesinados en 1952 en Daca mientras reclamaban el reconocimiento del bengalí como lengua oficial.

La ONU y la Unesco usan este día para impulsar políticas que preserven y protejan todas las lenguas del mundo, especialmente las minoritarias y en peligro de extinción, como es el caso del asturllionés, subrayando que “la lengua materna es clave para la cohesión social, la inclusión y la igualdad de oportunidades”. Se organizan conferencias, talleres y actividades educativas orientadas a fomentar la educación multilingüe, el uso de la lengua materna en la escuela y el acceso a las nuevas tecnologías en diversos idiomas.

El artículo destaca que alrededor del 40% de la población mundial no recibe educación en su lengua materna, lo que refuerza la urgencia de promover la enseñanza multilingüe como vía para mejorar los resultados de aprendizaje y preservar la diversidad cultural.

Cada año, para celebrar esta jornada, se elige un tema específico que ha ido desde la diversidad lingüística y las lenguas en peligro hasta las lenguas indígenas, el papel de las tecnologías, la educación inclusiva y, recientemente, la voz de los jóvenes y la educación multilingüe como motor de transformación educativa. En el caso del Instituto Leonés de Cultura se ha querido centrar esta celebración en los personajes míticos de la cultura tradicional leonesa, explicados en llionés.

Dibujar es recrear mundos. No sólo imaginarios, sino también pasados. Y también la forma de enseñar a los demás conceptos de investigación muy complejos y novedosos. La ilustración histórica, hoy amenazada por monstruos de IA, es una de las herramientas más poderososas para transportar cómo era la antigüedad a día de hoy. Y abrir una ventana a como eran aquellas tierras lejanas en el tiempo, de hace miles de años, que hoy pisamos en la actualidad.

Este es el objetivo del Museo Nacional de Altamira, y también, desde principios de siglo, de la arqueóloga leonesa Esperanza Martín. El mostrar una serie de imágenes que acerquen a los humanos de la prehistoria a los ojos de los del siglo XXI dentro de su programa colaborativo 'Redibujando Altamira: Más allá del relato único'. Una iniciativa basada en la perspectiva de género en la que superar las viejas concepciones de los hombres cazando y las mujeres en las cuevas, mostrando la vida cotidiana de todos los seres humanos de los grupos del paleolítico. Humanizar más si cabe la Historia.

Quién le iba a decir a Esperanza Martín que su afición de niña, dibujar mundos, iba a darle la oportunidad de que sus ilustraciones se expongan en los mejores museos de España –también tuvo el inmenso honor de ilustrar la exposición 'Alas para la guerra' de los cascos íberos de Aratis en el Museo Arqueológico Nacional (MAN) el año pasado–, y en el encargo de Altamira (una serie de ilustraciones históricas rigurosas para mostrar de forma cercana el paleolítico a los visitantes representando las cuatro estaciones del año) ha comenzado rememorando precisamente la infancia.

La arqueóloga e ilustradora leonesa, especializada en las excavaciones de campamentos romanos en la vía de La Carisa –la línea de ataque romana a los astures en las Guerras Astur-Cántabras de Augusto con posiciones fortificadas a más de 1.500 metros de altura– y con un espectacular descubrimiento antropológico en el yacimiento de Lucus Asturum (Lugo de Llanera, que el Principado de Asturias pretende protegerlo como Bien de Interés Cultural), ha iniciado su colaboración con el Museo de Altamira con una preciosa estampa del invierno, en la que un grupo de niños y adolescentes se divierten viendo nevar falampos [como se llama en asturleonés a los trapos de nieve, los copos más grandes] en la costa Cantábrica entre sonrisas y jugando con ellos. La recreación del invierno paleolítico está ahora mismo expuesta en gran formato en la entrada del museo.

“Con esto quería mostrar las emociones humanas ante un hecho como una nevada, que siempre hace mucha ilusión en los críos, porque en las demás ilustraciones de la antigüedad sale la gente sin que se sepa qué piensan, con expresiones neutras”, explica Esperanza Martín. “Se trata de representar la vida en la antigüedad siempre con perspectiva de género, claro, y mi intención es pues eso, que se vean emociones, pero siempre representando el pasado con el máximo rigor trabajando con dos investigadores de Altamira. Es una visión bastante personal nuestra, mía y de los científicos del museo. Si te fijas la mayoría de las ilustraciones que hay del paleolítico la gente está muy seria siempre, con un halo de seriedad que yo creo que no es lo más correcto, porque el ser humano una de las cosas que lo define es que tiene muchas emociones”.

La cuestión es que la imagen de la nevada impacta, precisamente por eso, porque se ve en primer plano a un niño sonriendo extasiado con los grandes copos de nieve y los demás jugando alrededor. Algo que ocurriría hoy, y que es perfectamente trasladable al pasado de los seres humanos si cualquier persona recuerda la ilusión que hacía levantarse y ver todo nevado. No es presentismo, es ese residuo histórico que se traslada al presente por la misma esencia de las emociones humanas ancestrales.

“Yo entiendo que cuando unos niños ven la nieve se ponen así. No sé los demás, pero yo siempre me alegro un montón porque es una cosa que mola mucho bien. Sirve para jugar, sirve para revolcarse... Entonces, lo que hicimos fue representar un momento puntual en la costa cántabra en en este momento. Y en realidad el aporte cronológico lo ponen, pues eso, los colgantes que llevan los críos y tal”, confiesa la ilustradora refiriéndose al final que el niño protagonista lleva un colgante magdaleniense que se ha encontrado en excavaciones arqueológicas y que se reproduce con exactitud. Aunque no todo es certificado científicamente, pero sí por lógica, que es como se trabaja preferentemente al interpretar una época como la prehistoria (de la que Esperanza Martín reconoce que no es especialista, pero que se ha tenido que informar mucho para realizar este trabajo) en la que no hay fuentes escritas y sólo objetos antiquísimos que hay que interpretar: “Hay unas cuantas cosas que evidentemente me las saco del coleto. Quiero decir, ponerle al crío un abrigo que es mucho más grande y que está roto es porque estoy segura que en la antigüedad pasaba igual que ahora, que tú heredabas la ropa de tus padres y de tus hermanos”.

Y con dientes caídos. “Como es lo que le ocurriría a los niños de seis o siete años en el cambio dental. Aunque en este caso también he pretendido ponerle uno mellado, porque yo entiendo que estos críos y los humanos de la época tenían bastantes problemas con la dentadura”, puntualiza.

Los personajes representados son Homo sapiens, no neandertales. En esencia aunque parezca una familia disfrutando de la nieve, unos niños con una cuidadora mayor, es algo más complicado. Algo que tiene que ver con la perspectiva de género, pero no centrada exclusivamente en las mujeres. La vida en el paleolítico era complicada, de supervivencia, no muy distinta de las personas que vivían en el siglo XIX en zonas tan poco pobladas como la comarca de La Cabrera en León, en la cual todos los miembros de un grupo tenían que hacer de todo para sobrevivir al invierno.

“Bueno, en realidad hay que tener en cuenta que en esta época el constructo ideológico que tenemos ahora mismo de familia no existía –especifica Martín– porque posiblemente al final todos tenían que estar copulando con todos. No existía la monogamia de la que hoy hacemos gala o por lo menos no lo sabemos. Habría que ver estudios paleantropológicos, pero yo entiendo que la monogamia no sería lo común [Nota del autor de este artículo: a día de hoy tampoco es que la gente sea fiel en el matrimonio]. O sea, en todo momento hemos entendido que la monogamia no se daba como tal en aquella época. Entonces, más que hablar de familias, en este caso habría que hablar de grupos, personas que evidentemente, conviven juntas. Y en la escena posiblemente no todos sean hermanos ni muchísimo menos, pero se vivía en grupo, se defendía el grupo. Hay gente que habla de clanes, pero a mí me gusta la me gusta hablar de grupos. Entonces, familia creo que es un término un poquito más actual que nos sirve para componernos una explicación rápida, pero el concepto es mucho más profundo. Se trata de repensar las circunstancias humanas, y es el objetivo de mostrar momentos distintos a lo que en los libros salen del paleolítico, para que la gente pueda reflexionar sobre ello”.

En el fondo lo que se pretende es destacar que no es que seamos los seres humanos actuales, en lo básico, muy distintos emocionalmente a nuestros antepasados –algo que influye en nuestros actos en sociedad– y esto es lo que se quiere divulgar con este programa de género en el Centro de Interpretación de Altamira con el objetivo de que los visitantes piensen de otra manera más extensa y comprender así que se puede estudiar la historia de forma inclusiva de todo tipo de personas y situaciones.

Las técnicas usadas para ilustrar una nevada en la prehistoria

Esperanza Martín no sólo es una dibujante excepcional, sino que también es modelista de piezas arqueológicas e históricas. Tiene una capacidad de comprensión de la naturaleza de los objetos notoria; aparte de una inmensa capacidad de trabajo, siendo directora de varias excavaciones en el Principado de Asturias, especializada en la arqueología de tiempos de los romanos. Concretamente la campamental de los legionarios que conquistaron a los astures siguiendo la Vía Carisa.

Con el tiempo, su afición le sirvió para encargarse también de los dibujos arqueológicos de sus informes, pero poco a poco fue colocando ilustraciones divulgativas en varias exposiciones hasta llegar al Museo Arqueológico Nacional en la temporal de los cascos de Aratis. Sus estampas históricas, de una gran calidad artística y rigurosidad documental, la han convertido en una de las mejores ilustradoras históricas de España. Las de la exposición del MAN lo confirman. En este caso de Altamira, ha utilizado una técnica mixta analógica-digital que ha ido destilando a lo largo de los años. La carrera de un dibujante ha cambiado mucho en el uso de las técnicas, desde los lápices a los rotuladores y las distintas imprimaciones de color, ya que este mundillo de la pintura ha avanzado en este siglo cosa fina. También los programas de ilustración, sobre todo con las Apps de las tabletas. Y todo eso ha confluido en su trabajo artístico.

En el caso de la ilustración del invierno de Altamira, comenzó con un boceto a lápiz, que entinta, escanea y pasa a la tableta. “Empiezo así y luego lo que hago es un lápiz escaneado porque yo ahora para colorear lo hago en digital: dibujo a lápiz, paso a tinta y luego coloreado en digital. Entonces, poco a poco voy añadiendo cosas y luego primero haces acuarela, la pones por delante y luego la digitalizas porque es muchísimo más fácil, pero infinitamente más fácil dibujar en digital por la muy sencilla circunstancia de que se puede corregir, echar para atrás el coloreado si algo no te satisface”, reconoce. Y también que esto fue un proceso de aprendizaje y algo de humildad con lo de la tecnología. “Que yo al principio y me negaba de manera rotunda, pero claro, es que luego no sabes cantidad de tiempo que se ahorra”.

Al final, el uso de la tecnología –también es experta en fotogrametría digital, el escaneo 3D digital de sus yacimientos arqueológicos por pura necesidad al principio para adelantar trabajo con puntos digitales XYZ generados por escáneres láser y, por tanto, en manejo de software de procesamiento de nubes de puntos– hace que estas técnicas confluyan con la ilustración histórica de forma natural. Si bien es cierto que los dibujantes valoran mucho las habilidades analógicas (pintar a mano, vaya), la realidad profesional lleva a considerar que el uso de la tecnología para cierto tipo de trabajos es más que adecuada, hoy imprescindible. La cuestión no es la pureza de la imagen mostrada, sino el resultado a conseguir.

El debate de las mujeres en la prehistoria

No hay que olvidar que el encargo del Museo de Altamira tiene que ver con la visión de género en la Historia. En esto Esperanza Martín trabaja mucho desde casi el principio de su carrera como arqueóloga e ilustradora. Y ha tenido varias críticas por representar, por ejemplo, mujeres cazando o realizando actividades considerados por la historiografía tradicional –completamente copada por hombres hasta no hace mucho– de esencia puramente masculina. No es el concepto total de lo que quiere transmitir en el museo de Cantabria, magnificar sólo a las mujeres “sino también a niños, jóvenes, ancianos... la visión de género es intentar reflejar la igualdad de todos, incluso de los hombres adultos, en la Historia”, opina.

Gracias a la investigación histórica que se ha realizado durante todos estos años la historia ha cambiado bastante, aunque la mayoría del público se ha quedado atrasado en lo que estudió en el colegio y el instituto. La cuestión es que los estudios históricos de los últimos 25 años han permitido reflexionar sobre ciertos descubrimientos que han cambiado esa imagen tradicional del hombre cazando y la mujer en la cueva. En el paleolítico vivían en grupo y como tales tenían que sobrevivir como podían, no necesariamente tenía que haber una estructura de clan muy cerrada, sino que sería el grupo en conjunto el que haría lo que tendría que hacer. Y cada individuo realizaría sus cosas específicas por su capacidad natural personal, pero al final en momentos difíciles todos arrimarían el hombro en todo tipo de actividades. Es un 'Me cambian la Historia' que, por desgracia, mucha gente no acepta aunque las pruebas y la lógica así indique que sería. Que las mujeres no podían cazar en la prehistoria no tiene mucho sentido en circunstancias de supervivencia pura, pero como hasta ahora la prehistoria la habían estudiado hombres preferentemente nunca se había pensado en este tipo de cosas.

“Lo que es la perspectiva de género en este sentido nos puede ayudar a avanzar en el estudio de estos grupos humanos del paleolítico. Porque cuando estamos haciendo ahora investigación, y de hecho hay mucha gente muy buena trabajando en el tema, vemos que lo de la mujer con un papel pasivo y el hombre activo no es así porque no hay más que ver las propias representaciones prehistóricas en la antigüedad. Lo de la ilustración del siglo veinte con la mujer dibujada siempre quedándose en la cueva y demás no cuadra con lo que se está descubriendo, cuando en realidad hay que considerar el papel del grupo femenino como completamente activo”, apunta la arqueóloga leonesa. “No solamente como madres y supervisoras de todo lo que es el grupo humano, porque aparte de las que paren son las que cuidan siempre o casi siempre, y de hecho se las dibujado, representado muchas veces como las controladoras del saber médico y demás, porque hacía falta. Pero lo que no tenía sentido es que se las desplazara de otras actividades productivas del de tipo cazador y recolector, cuando en realidad tiene lógica que realmente al trabajar como un grupo hay algunas actividades que realmente se tenían que estar haciendo en conjunto”.

Esperanza Martín dibuja mujeres cazando porque “resulta que los estudios antropogenéticos y paleoantropológicos que se están llevando a cabo en algunos en algunos yacimientos donde se pueden recuperar restos demuestran que las mujeres son, por ejemplo, enterradas con toda una serie de elementos que nos hace pensar no en matriarcados duros, pero sí en un papel realmente preponderante de la mujer. Avanzando un poco más en el tiempo, pero también en la prehistoria, si miras, pues eso, yacimientos como Panoría y también Cerrillo Blanco, y muchos otros, se encuentra que las que las tumbas dominantes son las de mujeres. Dominantes me refiero porque son las más grandes y ricas”, arguye.

Es tal la cantidad de yacimientos, más allá de los ejemplos que pone la ilustradora leonesa, que “realmente demuestran el tratamiento de la mujer como un individuo de alta importancia que se comprende ahora que estaba muy, muy arriba en la sociedad. O sea, no estamos hablando de la mujer como un elemento secundario dentro de la cadena productiva, sino, como realmente una parte tan importante como los hombres en ella”. Pero la pregunta que todos tenemos para desmontar esta aparente visión woke de la prehistoria es obvia: ¿Quién se encargaba del el cuidado de la familia? Esperanza Martín responde con calma y visión didáctica, nada de wokismo: “Sin ningún tipo de duda en las mujeres. O sea, ahí no me cabe ni la más mínima duda –reconoce–, pero es que hay muchísimas otras actividades que incluso hoy están ligadas ahora mismo a la mujer. Se han hecho estudios, por ejemplo, de las mujeres de El Argar por el desgaste que tienen de las rodillas y de las caderas y demás... y se ve que eran las que estaban encargándose de todo lo que es el producto de consumo (las harinas y demás), por las posturas que tenían que adquirir y demás, aparecen enterradas siempre con ajuares que incluyen también agujas y demás, por lo cual todo lo que es el elemento textil lo están tejiendo ellas... y además hay algunas mujeres que son claramente cazadoras, porque han sido enterradas y descubiertas con toda su impedimenta cazadora, que hasta ahora siempre se había creído propia del sexo masculino. Entonces, no sé, desvirtuar la historia, dándole un papel secundario extrapolándola al momento actual, de ama de casa, no parece correcto. No deja de ser minusvalorar un poco todo ese todo ese trabajo que realizar el sector femenino en la antigüedad, que era mucho y variado”.

Pero las críticas son constantes, aunque van bajando y mucha gente se va dando cuenta de que todos los seres humanos en situaciones de subsistencia se apoyan entre sí sin mirar sexo y condición. Pero hay ejemplos de protestas que tienden a ser completamente absurdos: sólo hay que observar la historia que compartió en Facebook por la ilustración de justo aquí abajo. ¿En qué cabeza cabe que dibujar tres mujeres en un ritual pudiera considerarse sexista? Ella misma lo explica en esta entrada con mejores palabras.

No es cuestión, con los datos arqueológicos en la mano, de decir que lo hacían todo las mujeres. Es cierto que había actividades propias masculinas como la guerra generalmente (aunque en algunas ocasiones se puedan encontrar mujeres guerreras), pero la división del trabajo productivo por sexos no era ni siquiera común hace un siglo en España en la agricultura y la ganadería. Las mujeres y los niños trabajaban en el campo al igual que los hombres, y eso todos lo tenemos presente todavía de nuestros abuelos. La cuestión es que no se debe de interpretar que se restringía la actividad de la mujer con el presentismo de nuestras costumbres contemporáneas y, además, que no se debe perder de vista que el desconocer el cincuenta por ciento del conocimiento humano no es una buena política. El trabajo en la Historia de las Mujeres es fundamental para recuperar el conocimiento, nada menos, que de la mitad de la humanidad y darle el reconocimiento debido a sus avances y descubrimientos.

“De hecho, cuando hablamos de la 'tercera mano' –que son los dientes– si uno se fija en el desgaste interdental que han sufrido gran parte de las mujeres que se encuentran en los yacimientos paleolíticos, eso te indica que estaban cortando el cuero y las cuerdas con los dientes, lo que implica que eran ellas las que estaban haciendo toda esa toda esa cadena productiva”, remacha la arqueóloga.

En todo caso por mucho que la algunos protesten no es nada descabellado que las mujeres cazaran, sobre todo animales pequeños, o llevaran un arco (un arma a distancia) o pequeños cuchillos. Y que de vez en cuando participaran en la caza de animales grandes como grupo de apoyo para dirigir a la presa a un una trampa, llevando armas ligeras para intentar defenderse en caso de que se desbocaran, y que allí los hombres los mataran con lanzas cuerpo a cuerpo.

“Si tú te pones a mirar un pueblo de La Cabrera en el siglo pasado, las mujeres hacen de todo porque es que es necesario porque es supervivencia y aquí el individuo importa. Es que yo no sé por qué razón la mujer la consideramos siempre como ama de casa. ¿Nunca nos imaginamos a una mujer ganadera en el pasado? Pues en la actualidad no hay problema, y tampoco debería ser así pensarlo en la Antigüedad. Al final todos los individuos del grupo tenían que estar realizando todas las actividades. Y de hecho en ese cuando te digo que no sé, imaginamos siempre a las mujeres como médicas y demás, es precisamente porque bueno, al estar al cuidado de la de los de lo que es el grupo humano, evidentemente la lógica te lleva a pensar que es la mujer la que cuida y la que aprende, ¿no? Y sobre todo, la encargada, que nos olvidamos de esto y es hiperimportante, la encargada de la transmisión oral de conocimientos”, continúa argumentando la arqueóloga.

De hecho, lo que más le satisface de su visión de que “todos hacían de todo” y de que “las mujeres también” es, se congratula, “de poder trabajar y ver cómo las niñas se dan cuenta de que pueden hacer lo mismo que los niños, que antes que ellas hay otras chicas que lo han hecho y, claro, si ellas pudieron, por qué no ellas. Pero no sólo eso, que es muy importante para que cojan confianza de que pueden proponerse lo que sea, sino también que los niños lo vean igual, que no piensen que ellas no pueden, que lo vean natural”. “Es que ese es el verdadero camino para la igualdad, que todos respeten a todos el deseo de hacer lo que quieran en la vida, sin que nadie les diga qué pueden o no por ser de un lugar o de un sexo determinado”, esgrime la arqueóloga e ilustradora.

“O sea, tú piensas ahora mismo en el paleolítico. ¿A que te imaginas a un montón de cazadores cazando un mamut, por ejemplo? Porque el rollo es que no se ha representado ninguna otra actividad de manera prioritaria. Y siempre dicen, pues eso, 'un montón de cazadores transportando un ciervo que acaban de cazar o cazando un mamut o peleando contra el lobo y tal'. Y como mucho en segundo plano dibujas a una mujer en la cueva cuidando de los niños. Eso suponiendo que aparezca la mujer. Entonces, muchas veces el centrar el protagonismo de una imagen en determinadas figuras, lo que hace es trastocar de una manera bastante notable la percepción que los que hemos investigado en yacimientos tenemos de la de la de la realidad y de la Antigüedad. Entonces, si yo te hablo hablo de Roma, si tú le pides a un niño que te dibuje Roma, posiblemente te dibuje el circo romano con las cuadrigas y los gladiadores. Y van a ser siempre señores, evidentemente. Si tú a un niño le pides que te dibuje un astronauta, va a dibujar un señor que sea astronauta. Si tú le pides a un niño que dibuje un medieval, te va a dibujar a un cruzado medieval. Bajo ninguna circunstancia te va a dibujar una mujer”, pormenoriza la ilustradora sobre este asunto. “Bueno, igual en España ahora mismo sí dibujan una astronauta”, reconoce sonriendo tras darse cuenta de que su paisana leonesa Sara García Alonso es la más conocida en el país por sus charlas científicas motivadoras debido a que el otro paisano que irá al Espacio, Pablo Álvarez, está en entrenamiento.

¿Esto quiere decir que se le tenga que echar la culpa a los hombres de esta visión masculina del pasado? No pretende Esperanza Martín acusarles de ello. Es de entender que centrados en su trabajo y viviendo en tiempos pasados más machistas no pensaran en las mujeres, porque al desconocer sus circunstancias y sus capacidades los hombres tienden a no pensar en lo que realmente no conocen. “Eso sí, todo lo que se va descubriendo debe de hacer reflexionar a los señores que hay otras formas de vivir la vida y de realizar actividades y que también estamos las mujeres, y que sabemos hacer de todo”, reivindica.

Más allá de polémicas vanas –“En realidad quienes protestan por una ilustración de una mujer prehistórica cazando son pocos, muy gritones, pero sólo en las redes porque en los museos la gente se maravilla porque les hace pensar”, puntualiza–, Esperanza Martín pretende contar la Historia de forma visual como algo que es común a todos los seres humanos, incluso de la actualidad. Mostrar las emociones humanas para explicar al hombre de la Era Digital que sus antepasados vivían las cuestiones cotidianas como él.

— ¿Tú ves en lo que he dibujado una imagen del paleolítico? Yo veo unos niños pasándoselo en grande viendo nevar. Nada distinto de lo que sería hoy. En el fondo somos los mismos pero con móviles y electricidad, pero nuestra esencia a la hora de sentir emociones y vivir esos momentos de la vida es igual en todos los seres humanos. Los de hoy y los del pasado.

“La Ley 3/2009, de 6 de abril, de Montes de Castilla y León, establece que los aprovechamientos cinegéticos en los montes que hayan sido objeto de un incendio quedarán suspendidos de manera automática y sin derecho a compensación durante un período de cinco años en los terrenos afectados”. La cita es literal de la actual Ley autonómica en vigor en lo que se refiere a la caza de todo tipo de especies en montes, cotos y reservas donde se hayan sufrido grandes incendios forestales, para ayudar a “la regeneración del monte incendiado y la restauración del hábitat y supervivencia de las especies de flora y fauna silvestre”, continúa la norma.

Sin embargo, la Junta de Castilla y León acaba de aprobar de manera sorprendente que los cazadores puedan volver a abatir animales salvajes cuando apenas se hayan cumplido siete meses desde los peores incendios de la historia de la provincia de León, tal y como admite el mismo informe que levanta el veto de una manera tan precipitada.

Y es que para poder abatir a disparos a especies de caza mayor, es decir, ejemplares de ciervo, corzo, rebeco, gamo, jabalí, muflón y cabra montés, Medio Ambiente acaba de fijar la fecha a partir del 1 de abril de 2026. Para entonces habrán transcurrido apenas esos siete meses desde agosto de 2025, que fue cuando se iniciaron los gravísimos siniestros que arrasaron casi un 10% de la superficie total de la provincia leonesa y un 6% de toda la superficie arbolada. De este modo, en vez de dejar transcurrir los 60 meses que su propia Ley marca con carácter general, habrá pasado una décima parte de este tiempo 'de respiro' para la fauna y la flora.

La decisión, que se publica hoy en el Boletín Oficial de la Provincia (BOP) de León, está firmada el pasado 3 de febrero por el jefe del Servicio de Medio Ambiente en León, Jesús Menéndez Fernández. Pero para contravenir la Ley de Montes en las restricciones de caza se explica en el informe que cabe una excepción: que “la Consejería de Medio Ambiente podrá autorizar el levantamiento de dicha suspensión cuando se acredite la compatibilidad de los aprovechamientos con la regeneración del monte incendiado y con la restauración del hábitat y supervivencia de las especies de flora y fauna silvestre”. Dicho de otro modo, se podrá volver a cazar de manera excepcional cuando la Junta demuestre que el regreso de la caza a una fauna arrasada, extenuada o desplazada por los incendios ayude a su población.

Orden de José Ángel Arranz, mano derecha de Quiñones

Este es el argumento final al que se aferra la Consejería. Y en la propia resolución se señala quién lo ha decidido: “el director general de Patrimonio Natural y Política Forestal”, en una notificación remitida a León el pasado 7 de enero de 2026 a la delegación leonesa. Se trata de José Ángel Arranz, mano derecha del consejero leonés Juan Carlos Suárez-Quiñones.

A ambos se les exigió masivamente su dimisión casi al mismo nivel como máximos responsables del operativo autonómico que estuvo al frente de los incendios de agosto de 2025 y sus nefastas consecuencias. Arranz, como Quiñones, tuvieron que ser forzados políticamente para comparecer ante las Cortes, entre duras críticas unánimes de toda la oposición.

Por fin la cifra oficial oculta: se quemó el doble de Madrid

Ni siquiera en esas comparecencias de Arranz y Quiñones ofrecieron las cifras finales de superficie arrasada en León por los fuegos, jamás cuantificaron el daño por provincias. Sin embargo, sí lo hace ahora por primera vez de manera oficial esta publicación en el Boletín para justificar la permisividad de la caza: los 14 grandes incendios sufridos en la provincia sólo en agosto ascendieron a 135.481 hectáreas quemadas. Están muy lejos de las 87.068 hectáreas que aireó como única cifra la Consejería de manera informal el pasado diciembre.

Con el recuento ya definitivo de las 135.481 hectáreas en los siniestros de Fasgar, Orallo, Anllares del Sil, Llamas de Cabrera, Yeres, Paradiña, Molezuelas de la Carballeda (una parte inicial en Zamora), Barniedo de la Reina, La Uña, Canalejas, Porto-La Baña (también parte en Sanabria), Gestoso, Igüeña y Garaño se puede concluir que en apenas unas semanas en León se quemó más del doble de todo Madrid, la superficie que ocupa la totalidad de la isla de Gran Canaria o casi siete veces más que el municipio de Valladolid.

107 cotos y su propia Reserva Regional de Caza de Riaño

De toda la superficie, la Junta ahora hace recuento de los cotos de caza afectados por los fuegos. Suman 107 cotos, algunos, como el de la Fundación Octavio Álvarez Carballo en Villablino apenas con el 2% pero otros al 94%, como la Junta Vecinal de Pobladura de Ayuso en el municipio de Castrocontrigo, en la Cabrera. La resolución de Boletín, que completa reproducimos abajo, identifica la lista completa de todos la casos en los que ahora la Junta volverá a dejar cazar mucho antes de lo que admite la norma general.

También la medida afecta a terrenos cinegéticos que son de la propia administración autonómica, como es la Reserva Regional de Caza de Riaño, que se cuantifica ahora en un 32% quemada, entre los municipios de Burón, Riaño y Boca de Huérgano, por el incendio de Barniedo de la Reina.

Las vías para impedirlo y resuesta de Carriedo

La polémica resolución que permite regresar las escopetas de los cazadores y la subasta de licencias y animales a zonas aún visiblemente calcinadas aún podrá ser objeto de un recurso de alzada ante el director general de Patrimonio Natural y Política Forestal, José Ángel Arranz, con un plazo de un mes a partir de hoy que se ha publicado oficialmente. Transcurrido ese plazo sin oposición alguna “será firme a todos los efectos”, amén de que también se pueda producir alguna denuncia judicial por la vía del contencioso-administrativo contra la Junta de Castilla y León.

Preguntado por esta decisión en la rueda de prensa posterior al Consejo de Gobierno de la Junta, el portavoz, Carlos Fernández Carriedo, ha respondido que si la Consejería de Medio Ambiente ha tomado esa decisión es porque los técnicos consideran que es “oportuno” permitir la caza, pese a que han pasado únicamente unos meses desde los incendios y no los cinco que prevé la Ley como referencia, recoge Efe.

Carriedo ha remitido a la Consejería de Medio Ambiente para conocer el contenido de los informes técnicos a los que ha aludido, pero que no se mencionan en la resolución, para justificar esta decisión, que le permite tomar la norma siempre y cuando “se acredite la compatibilidad” de la caza y la recuperación medioambiental de las zonas incendiadas.

Aquí dejamos la resolución de retorno prematuro de la caza en las zonas incendiadas en la provincia de León, publicado en el Boletín Oficial de la Provincia (BOP) de León:

En una fría tarde del 27 de enero de 2011 nacía oficialmente ILEÓN.com, un nuevo medio de comunicación de carácter progresista y de férrea defensa de la provincia de León, de su riqueza ambiental, patrimonial y de su progreso. 15 años después, aquí seguimos.

Que una empresa dure tantos años ya es de por sí un logro, y que lo haga siendo un medio de comunicación diríamos que lo es más. No ha sido fácil en muchos momentos, pero la confianza de las lectoras y lectores en sus enfoques y análisis son la base para que tres lustros después se pueda seguir dando información de manera independiente de los poderes públicos y económicos.

El mundo y León han cambiado mucho en estos 15 años pero ILEÓN, que sigue en la misma propiedad fundacional, realiza cada día un esfuerzo por ofrecer una actualidad informativa crítica, abierta, diversa y que enriquezca a la sociedad, que es lo que debería ser siempre, aunque los medios, a veces, fallamos en eso. En la necesaria autocrítica está siempre la mejora. 

El marco mundial de la democracia se ha corrido hacia la autocracia, por pendientes que todavía no sabemos cómo acabarán. Y esto nos afecta por mucho que seamos un medio dedicado a contar lo más próximo. Como la sociedad, en ILEÓN hemos evolucionado porque se han cambiado las prioridades y las preocupaciones, aunque seguimos poniendo el foco en la defensa del medio ambiente, de nuestro patrimonio y de los avances sociales y científicos en nuesto entorno. La honestidad de nuestro trabajo se mantiene intacta, apostando por una sociedad plural que tenga en la defensa de la democracia su pilar fundamental. Y buena parte del control de esa democracia recae en los medios de comunicación, que son quienes debemos denunciar los abusos de quien está en el poder. A eso, modestamente, es a lo que nos hemos dedicado los últimos 15 años. Con nuestros fallos y con nuestros aciertos.

El director de elDiario.es, Ignacio Escolar, medio con el que mantenemos una grata alianza desde hace varios años, dice una frase que en todos estos años vemos que se cumple una y otra vez: “Todo el mundo necesita el periodismo independiente alguna vez”. Es la realidad, y el día a día. Incluso para hombres como Donald Trump, aupado al poder de nuevo a base de bulos y medias verdades en redes sociales. Pero cuando necesita responder en algún asunto importante llama a los medios tradicionales para explicarse, como hizo hace poco con el New York Times, aunque antes les insulte y les desprecie una y otra vez. “Es que es para reflexionar”, que diría Noemí Argüelles en ‘Paquita Salas’.

Estos 15 años han sido un estímulo continuo para hacer periodismo, que nos ha permitido investigar las presuntas tramas de corrupción Púnica y Enredadera en León, a informar de sucesos de alcance nacional como el asesinato de Isabel Carrasco o los graves accidentes mineros que no han dejado de ocurrir pese al fin de la minería del carbón, por citar algunos de ellos. Los últimos meses los hemos dedicado a cubrir los graves incendios del pasado verano en León y sus consecuencias, con investigaciones como la del consejero Suárez-Quiñones que solo un medio libre como ILEÓN puede publicar.

El periodismo local afronta grandes retos inmediatos y en León no somos ajenos a ellos. La irrupción de las inteligencias artificiales vuelve a cambiar el paradigma de los medios de comunicación, que deben seguir un proceso de innovación continua para no quedarse atrás en un contexto de guerra global por la atención. Y en ello estamos, usando las herramientas tecnológicas con verificación humana para poder seguir analizar mejor las vicisitudes del poder económico, político y social.

Nuestro esfuerzo inmediato se va a centrar en cubrir de forma adecuada y plural las elecciones autonómicas del próximo 15 de marzo, con un escenario en la provincia leonesa más abierto que nunca. Luego, por supuesto, habrá tiempo para celebrar 15 años de periodismo independiente. Estad atentos.

Queremos dar las gracias a todos los que han participado de alguna manera en ILEÓN en esta década y media: periodistas, trabajadores, colaboradores, clientes, proveedores y hasta el último de los lectores. Sin su aportación en estos años sería imposible haber llegado hasta aquí. Y esperamos que sigáis a nuestro lado otros 15 años por lo menos, porque sin vuestra confianza esto no sería posible. Haga el tiempo que haga, meteorológico, político, económico o social, aquí estaremos contándolo.

Javier Vega y Antonio Vega, fundadores de ILEÓN.

La ciudad de León ha vivido este 21 de enero la primera gran tractorada del año dentro de las movilizaciones anunciadas por el sector agroganadero para rechazar el acuerdo de libre comercio Unión Europea-Mercosur, pendiente de su ratificación parlamanteria y que construye la mayor zona de comercio libre del mundo entre fuertes críticas por su posible impacto en las economías locales europeas.

Más de un centenar de tractores han tomado las calles de la capital leonesa entre la llovizna este 21 de enero, convocadas por la organización independiente agraria Decaleón, surgida en las protestas del invierno del 2024 que movilizaron al sector como desde hacía años que no se producía. Esta organización ha 'troleado', además, a las organizaciones agrarias clásicas de la provincia -Asaja, Coag, Ugap-Upa y UCCL - que a la misma hora de la tractorada anunciaban sus propias movilizaciones de rechazo al acuerdo con Mercosur, anotándose como tanto la primera movilización en León.

Decaleón representa la parte más radical del campo leonés, con un rechazo frontal a las normativas del sector emanadas de la Unión Europea y mensajes contra la Agenda 2030 y las normativas ambientales, más duros que los realizados por los sindicatos agrarios clásicos. En esta ocasión centran sus mensajes en el rechazo frontal al acuerdo con Mercosur alegando que esto permitirá que en España “entren alimentos de otros países que no pasan los controles sanitarios que se exigen aquí”. Pero el acuerdo de los dos mercados comerciales incluye, tras fuertes presiones de Francia, un refuerzo de los controles en frontera de frutas, hortalizas y carne para comprobar si se han utilizado fungicidas, insecticidas, antibióticos y hormonas que han sido prohibidos en la UE y salvaguardas comerciales sobre ciertos productos por si afectan a los precios y la producción europeas permitiendo la restricción de su venta.

Según su visión, con el acuerdo “la gente comprará (los productos) más baratos y esto provocará la desaparición del mercado español, de modo que España dejará de producir alimentos”, denunciaban en sus redes sociales en lo que consideran llevará al país a una dependencia agroalimentaria.

La protesta de este miércoles la encabezaba un tractor con este mensaje: “No somos ni de derechas, ni de izquiedas, somos españoles que defendemos a España. El sector primario español no se toca”. Se acompañaba con una bandera a medias de España y la cruz de Borgoña, un símbolo usado de forma habitual por la extrema derecha española. La tractorada realiza el recorrido entre la avenida Ingeniero Sánz de Miera para seguir por la Avenida Palencia, plaza Guzmán, República Argentina, San Francisco, Independencia, plaza Santo Domingo, Gran Vía de San Marcos y plaza de la Inmaculada.

La gran tractorada portaba decenas de banderas de León y de España y otros mensajes contra el acuerdo con Mercosur o alguno sobre los incendios: “L@s cosechado@s no somos pirómanos”.

El Parlamento Europeo celebraba este mismo miércoles la primera de las votaciones de ratificación, o rechazo, al acuerdo UE-Mercosur, con protestas por toda Europa tanto de organizaciones agrarias como ecologistas, que comparten el rechazo al acuerdo pero por motivos distintos. El Europarlamento ha acordado el acuerdo comercial al Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) para que la corte comunitaria revise si es compatible con los tratados de la UE, lo cual de manera efectiva paraliza su tramitación hasta que los jueces dicten su opinión, informa elDiario.es.

Las organizaciones agrarias clásicas han convocado, por su parte, una tractorada para el próximo jueves 29 de enero, también en la ciudad de León.

En un mundo actual en que el papel de la prensa está en compromiso doble –tanto por su credibilidad y por su formato, precisamente en papel que está siendo sustituido por lo digital y su lectura en ordenadores y dispositivos móviles–, las noticias escritas siguen siendo de vital importancia para los ciudadanos, pese a las críticas que los medios de comunicación reciban. ¿Pero cuándo comenzó a ser esto así?

Aunque parezca mentira, las nuevas impresas no tienen mucho más de tres siglos, con las hojas volanderas del siglo XVII y los primeros periódicos en el siglo XVII importados de Francia, siendo el decano en España casualmente el BOE. La Relación o Gazèta (1661) una publicación semanal que evolucionó a la La Gazeta de Madrid (1697) y hoy es el Boletín Oficial del Estado (BOE), marcó el inicio del periodismo regular en España; mientras que el primer diario con secciones diferenciadas fue el Diario Noticioso de Francisco Mariano Nipho en 1758.

Pero esta aventura periodística tardó en llegar a la provincia de León. Cuyo primer periódico, de un sólo número, se imprimió y distribuyó 150 años después, en los primeros años del siglo XIX... debido a la invasión Napoleónica. León, pese a lo que dicen los Mitos de Lovecraft que tendría una imprenta en 1498 en la que se publicó El Alacife, la versión hispana del Necronomicón, no tuvo su primer impresor hasta 1521 como explica el libro de Julio César Santoyo La Imprenta en León de 1521 a 1900 que cuenta el devenir de este sector en la capital del Viejo Reino. Es probable que existieran las llamadas hojas volanderas, pequeños folios cortados en formato octavo, llegando a recibir también el nombre de octava. Se distribuían de forma gratuita, o muy barata, al igual que el resto de la literatura de cordel. Durante el los siglos XVII y XVIII es posible que se publicaran algunos almanaques con relación de noticias anuales y

Historia de la Prensa en León desde 1808

La historia de la prensa en la provincia de León durante el siglo XIX comienza con el Manifiesto de León en 1808, una publicación de un solo número que marcó el inicio de una trayectoria mediática caracterizada por una vitalidad asombrosa y, simultáneamente, por una fragilidad extrema. Fue un periódico publicado por Luis de Sosa durante la Invasión Napoleónica, apoyando la proclamación de Fernando VII del 24 de abril de 1808 (noticia que se publicó en La Gazeta de Madrid el 2 de mayo de 1808 pero Murat ordenó quemar todos los ejemplares el mismo día en que se levantó contra los franceses la capital de España), que fue una publicación patriótica sólo tuvo la intención de elevar el ánimo de los leoneses contra el Ejército Francés.

A este primer intento de Sosa y Tovar le siguió poco después El Mercurio Sublantino en 1813, que apenas logró mantener el héroe leonés en la calle durante tres o cuatro ejemplares. Este patrón de brevedad se convirtió en la norma para las cerca de ciento cincuenta publicaciones que surgirían a lo largo de la centuria, un conjunto tan plural y variado que resiste cualquier intento de clasificación rígida. La realidad hemerográfica de la capital leonesa era tal que, como señalaba el cronista Clotaldo en 1886 en las páginas de El Diario de León, “lo verdaderamente inusual era que un periódico muriera de viejo”, pues la inmensa mayoría sucumbía mucho antes de alcanzar la madurez.

Entre estos proyectos efímeros se encuentran títulos que quedaron en meros borradores como el Periódico de Artes y Ciencia, Política, Literatura y Costumbres de 1838, o el prospecto informativo Las Misiones de 1850 y El Coco de 1897. Hubo incluso cabeceras de un solo día de vida, como La Trompeta de la Fama en 1875, mientras que otras como Pero-Grullo en 1867 o Fray Clotaldo en 1886 apenas alcanzaron el mes de existencia. En contraste con este panorama de naufragio constante, solo una reducida minoría logró superar la década, destacando La Crónica de León fundada en 1875, El Campeón de 1884, La Escuela de 1886 y, de manera excepcional, El Porvenir de León, que se vendía como “órgano del Partido Republicano y decano de la prensa de esta provincia”, que desde su nacimiento en 1863 logró sobrevivir nada menos que sesenta años hasta 1923. También hubo cabeceras históricas en La Bañeza y notorias publicaciones en la ciudad de Astorga.

La temática de esta prensa fue tan variopinta como sus duraciones, abarcando desde el carácter satírico-burlesco de El Tío Bartolo en 1838 y El Diablo Cojuelo en 1839, hasta intereses profesionales representados por El Mentor de los Maestros en 1857 o La Asociación de Maestros en 1871. También hubo espacio para la religión con El Criterio Tridentino y El Propagador de la Fe, la economía con la Guía del Comprador y el comercio con El Anunciador Leonés. Un factor determinante en la difusión de estas ideas fue el intercambio de ejemplares o canje, una práctica habitual que permitía a periódicos como El Esla o el propio El Porvenir de León recibir y comentar publicaciones de toda España, desde El Memorial de Sanidad del Ejército en Madrid hasta El Miño de Vigo o La Abeja Montañesa de Santander. Este intercambio múltiple generaba una red de información cruzada donde los editores copiaban a veces literalmente las noticias ajenas.

Sin embargo, esta historia no está exenta de errores de atribución histórica, como la confusión entre las imprentas de León y las de Lyon en Francia, que llevó a catalogar erróneamente el diario La Salud Pública como leonés cuando procedía del país vecino, o la creencia de que La Protesta de 1879 era local cuando en realidad se editaba en Valencia (del Cid).

Del mismo modo, el periódico satírico El Tío Conejo, mencionado en las gacetillas de La Crónica de León, resultó ser una publicación madrileña. Hoy en día, la mayor parte de este patrimonio se considera restos de un naufragio, pues de cabeceras como El Cisne, La Verdad, La Revolución o La Tradición no se conservan ejemplares físicos, quedando únicamente su rastro en la memoria de otros diarios contemporáneos.

Los periódicos en León capital del siglo XX

En 1906 nació el actual Diario de León, y durante el siglo XX los míticos periódicos de La Democracia (fundado como semanario en La Bañeza en 1899; y luego trasladado a León capital en 1902, dirigido desde 1931 por el alcalde Miguel Castaño y cuyo último número fue el 18 de julio de 1936) y el que contó el inicio de la Guerra Civil en León La Mañana, del editor José Pinto Maestro, diario que no sobrevivió al conflicto fratricida (1928-1938).

En 1936 los sublevados usaron las máquinas del periódico del periodista y alcalde socialista leonés para crear Proa, periódico de Falange, que cambió de nombre a La Hora Leonesa en 1978, desapareciendo al ser comprado en subasta por el Diario de León en 1984. En 1986 salió a la calle La Crónica de León, que cesó su actividad en 2013 y La Nueva Crónica, periódico que le sustituyó, nació ese mismo año 2013. También, entre medias, El Mundo de León, que se publicó entre 2009 y 2018. Y la última aventura de papel en la capital leonesa fue el semanario (en formato periódico) El Día de León, que salió a la calle en 2016 y cerró al año y medio, en 2018.

La Prensa Leonesa de papel sufre una crisis constante desde la llegada de los medios de Internet, de los que ILEÓN es una de las cabeceras más importantes de la provincia leonesa junto con Leonoticias e InfoBierzo. En este artículo se cuenta cómo a primeros de siglo llegaba a vender unos 30.000 ejemplares al día entre los dos periódicos principales (Diario y Crónica) y en poco más de diez años había perdido el 50% de ventas, quedando a la altura ya de 1984. Aquí, en este reportaje se pueden ver aquellos datos de 2017.

A día de hoy no superan entre las dos cabeceras los cinco mil ejemplares, mostrando que queda poco tiempo para que las noticias en papel lleguen a los kioscos y a las casas, salvo por la resistencia de otros periódicos de localidades más pequeñas que funcionan por suscripción (casi un regalo para sus oriundos a los que se les manda por correo por parte de sus familiares) como El Faro de Astorga (fundado en 1903 y refundado en 1980) y el semanario El Adelanto Bañezano desde 1932.

Las noticias en papel llegaron como periódicos a León hace 218 años, y todo indica que les costará sobrevivir para cumplir los 220 y que nadie piensa que puedan llegar a los 225. Lo digital, el formato de este reportaje de Historia del Periodismo, será el relevo que cuente su recuerdo. ILEÓN será uno de los medios que tome el relevo de informar a los leoneses de lo que pasa en su tierra y en el mundo.

Después de varios días de avisos y alertas, la nieve por fin ha cuajado en León capital. La ciudad ha amanecido este miércoles 7 de enero cubierta por una fina capa blanca que ha transformado calles, plazas y monumentos en la estampa invernal más esperada cada año por los leoneses. No ha sido una gran nevada, pero sí la suficiente para blanquear el corazón de la capital.

La Catedral de León, la calle Ancha o el entorno de Casa Botines aparecen adornados con una delicada capa de nieve y hielo, que realza los perfiles históricos de la ciudad. También las plazas de San Marcelo, Santo Domingo y Guzmán y la avenida de Ordoño II se suman a este recorrido visual por un León invernal que, sin grandes alardes, vuelve a ofrecer una de sus imágenes más bonitas.

Son instantes breves, de esos que duran lo que dura la mañana y el tránsito de la ciudad, pero que forman parte de la memoria colectiva. Una nevada ligera, casi silenciosa, que confirma el invierno y regala a León esa postal blanca que tantos esperan de la temporada y que hoy se cuela en esta fotogalería tomada al amanecer, cuando la ciudad aún parecía recién estrenada.

Desde primerísima hora los servicios municipales se afanan para echar sal en aceras y carreteras, para evitar incidentes por la nieve y el hielo.

Y no solo ha nevado en la ciudad de León, buena parte de la provincia, sobre todo en zonas altas y El Bierzo, ya amaneció cubierta por la nieve este pasado día de Reyes. Lo que es bastante insólito es que este miércoles la nieve haya cuajado en prácticamente todo León, incluido el Páramo.

El considerado como primer wéstern del cine español se rodó en parte en pueblos que ya no existen. En plena dictadura franquista, un anarquista encerró a un comunista en la habitación de un hostal de Madrid para que terminara de escribir el guion de una película que iba a llamarse El río y acabó titulándose Orgullo. Vecinos de localidades hoy sumergidas bajo el embalse de Riaño como Anciles, Éscaro o La Puerta se ganaron unos duros como extras mientras sus vacas redujeron la producción de leche tras el trajín de la grabación, en la que por las noches había que proteger al ganado del ataque de los lobos con la Guardia Civil todavía al acecho de los últimos guerrilleros con los Picos de Europa en el horizonte. El resultado de aquella aventura fue un filme estrenado en diciembre de hace 70 años en la capital de España y todavía recordado en la Montaña de Riaño.

“Ellos estaban medio locos y a nosotros nos pusieron también”. Basilio Alonso Tejerina ya superaba la veintena cuando en agosto de 1954 comenzó el rodaje de Orgullo en su pueblo, en Anciles, inundado en 1987 por las aguas del embalse de Riaño. “Yo veía mucho descontrol”, cuenta ahora en su domicilio del barrio de Pinilla, en el municipio de San Andrés del Rabanedo. Y eso que no sabía que la grabación venía precedida de una secuencia que ya parecía de película. El director gallego Manuel Mur Oti había ganado, junto al dramaturgo Jaime García Herranz, el primer premio del concurso del Sindicato Nacional del Espectáculo de 1952-1953 por el argumento cinematográfico en torno a dos familias ganaderas enfrentadas en una suerte de revisión de Romeo y Julieta. Cuando se acercaba la fecha del rodaje, el guion no estaba terminado. Y hubo que recurrir a medidas de fuerza para rematarlo.

El jefe de Fotografía Juan Mariné, que había pertenecido al sindicato anarquista CNT (Confederación Nacional del Trabajo), encerró en la habitación de un hostal a Mur Oti, un cineasta de ideología comunista que ya había recibido en Madrid a la pareja brasileña protagonista compuesta por Marisa Prado y Alberto Ruschel y la paseaba de fiesta en fiesta. “Yo me llevé la llave. Le quité la ropa y le obligaba a que me diera las hojas de guion que había escrito por debajo de la puerta; si no, no iba a comer”, contaba Mariné en un testimonio recogido en el libro Anatomía de un cineasta pasional. El cine de Manuel Mur Oti, una obra de Nekane E. Zubiaur Gorozika. Todavía el último día, añade Mariné, el director se escapó “de parranda” con una vecina, a la que convenció de que estaba secuestrado. Y, en parte, no le faltaba razón.

“Mur Oti estaba como en otro mundo”, dice Basilio, que todavía recuerda los juramentos que echó el director cuando se le cayó una sandía a una vecina de La Puerta, en cuyo Parador de Turismo se alojaban los artistas. El rodaje alteró la normalidad de pueblos apartados del ruido que basaban su economía en la agricultura y la ganadería. Nacido en La Bañeza, Gonzalo García Rodríguez se trasladó con 5 años de edad a Anciles. No llegaba a los 10 cuando la localidad se convirtió en un improvisado plató de cine. La ficción se cruzaba de algún modo con la realidad dado que, como extra, tenía que cumplir una función habitual: acompañar al pastor con el ganado. Y él también fue testigo de la ira del director, que gritó “¡corten!” cuando “un toro semental saltó sobre una vaca”. “Se cabreó y se puso a pisar el sombrero”, rememora más de 70 años después.

Mariné, fallecido a los 104 años de edad el pasado mes de febrero justo un año después de recibir el Goya de Honor, parecía a veces jugar al gato y al ratón con Mur Oti. Y así confesó que, al descuido, incluyó planos con nubes (el director prefería cielos claros) y le cambió en alguna ocasión las lentes de la cámara para usar objetivos más angulares. Los dos llegaron en un Peugeot a Posada de Valdeón. “Y nos hicieron una foto porque era el primer coche que había llegado allí”, contaba Mariné, que se recuerda arribando “por caminos imposibles” a Caín y bajando luego “sentados en la montaña” y escurriéndose por la ladera. Más tarde, aprovechando los días libres de rodaje, se iba a caballo a hacer las correspondientes localizaciones.

Yo no sé si en ese tiempo apenas iríamos ocho días a la escuela. Cogíamos las colillas y nos íbamos a fumar entre las piedras para que no nos vieran

Gonzalo García Rodríguez — Vecino de Anciles extra en ‘Orgullo’

Ajenos a estas circunstancias, los vecinos de la zona vivían una experiencia excepcional. “Yo no sé si en ese tiempo apenas iríamos ocho días a la escuela”, anota Gonzalo, que evoca cómo los chavales aprovechaban las colillas de los cigarros de los artistas. “Y nos íbamos a fumar entre las piedras para que no nos vieran”, agrega tras rememorar a la juventud del pueblo arremolinada en torno a la protagonista del filme, la actriz brasileña Marisa Prado. “La llevaban a casa de mis padres a maquillarla y a acicalarla”, anota Basilio. A Prado y a Ruschel los vio cruzar el pueblo a caballo Catalina Rodríguez Rodríguez. Asentada ya entonces en Asturias, pasaba los veranos en Anciles, por lo que todavía le dio tiempo a ver parte del rodaje. “Aquello era como una fiesta”, sentencia ahora, con 101 años de edad.

La fiesta dejó su resaca. El ganado vivía al compás del rodaje, un estrés que también se dejó notar. “Se molestó mucho al ganado. Y luego las vacas daban menos producción de leche”, apunta Gonzalo. Varias que iban al matadero fueron protagonistas de una de las escenas más espectaculares del filme, cuando un carro se despeña ladera abajo, una secuencia que hubo que repetir tres veces, la última llenándolo de piedras para facilitar su caída. La escena era de mucho riesgo para el jefe de Fotografía, acompañado por una persona encargada de tirar de él si el carro se les venía encima.

Con un presupuesto de más de ocho millones de pesetas, la película dejó 40.000 pesetas en Anciles en concepto de alquileres y sueldos, a razón de “ocho duros por jornada a los hombres; cinco a las mujeres; tres a los niños”, según informó entonces el diario Proa en una crónica que habla también del “gran enfado del director y colaboradores técnicos” cuando en una escena “las chicas se echaron a reír y estropearon un pasaje”. A Gonzalo su abuela le abrió tras el rodaje una cuenta en el Banco Santander. Las cuentas no salieron del todo en casa de Basilio. “Las ganancias se van por otro lado”, contrapuso su padre, Víctor, al lamentar que la implicación en el rodaje los llevó a descuidar las tierras. “Luego vino una tormenta, cogió tierras sin segar, e hizo bastante daño”, añade Basilio recordando palabras de su padre.

Manuel Mur Oti ya había rodado en la zona en la zona en 1949 la película Un hombre por el camino. Orgullo incluyó otras localizaciones del entorno como Burón (Basilio asegura que en el Palacio de los Gómez de Caso). La idea inicial era desplazarse hasta el Lago de Enol en Asturias para recrear una de las secuencias cumbre del filme, cuando se descubre en lo alto de una montaña agua para paliar la sequía que había reavivado el enfrentamiento entre las dos familias (los Mendoza y los Alzaga) hasta incluso abortar la boda ya prevista de la pareja protagonista. Finalmente, ante las dificultades para grabar en los Lagos de Covadonga, la magia del cine intervino para rodar esos planos en la Casa de Campo de Madrid.

Terminado el rodaje (Mariné recordaba más anécdotas como la de tener que proteger al ganado de los lobos o la Guardia Civil tratando de detener al guerrillero Juanín), comenzó otra aventura. Lo primero fue reducir el metraje. “Mur Oti pretendía hacer Lo que el viento se llevó”, contaba el director de Fotografía. La película quedó reducida en el montaje a 106 minutos. El cineasta sí logró dotarla de un aire de wéstern que el crítico Miguel Marías emparienta con grandes obras como Gigante o Río Rojo. El filme se parece “mucho más a un wéstern que ninguno de los que lo pretendieron, diez años después, en el desierto de Almería”, escribió el propio Marías en 1991 en Diario 16.

La película se estrenó en los cines Carlos III y Roxy B de Madrid en diciembre de 1955 tras recortar notablemente el metraje tras ser concebida como una especie de 'Lo que el viento se llevó'

El cineasta gallego Rafael Toba, autor del documental Juan Mariné, entre luz y sombra, no deja de subrayar una particularidad: el hecho de hacer recaer el protagonismo en una mujer. Y pone el contexto del momento: en una fase de “cierta apertura por temas económicos” de la España franquista tras los acuerdos con Estados Unidos en medio de la Guerra Fría. La película, que se estrenó el 9 de diciembre de 1955 en los cines Carlos III y Roxy B de Madrid, donde se exhibió durante diez años, sufrió los daños colaterales de aquel mundo bipolar cuando fue descabalgada del Festival de Venecia. España llevaba esta cinta y El canto del gallo, de Rafael Gil, una diatriba anticomunista finalmente rechazada por la Mostra, que tenía por norma “no herir ningún sentimiento nacional” y se encontró con un filme que ponía en solfa los regímenes del otro lado del telón de acero. Como respuesta, la delegación española se retiró el bloque. Y Orgullo se quedó sin la proyección internacional que ya tenía apalabrada en varios países europeos, relata Nekane E. Zubiaur Gorozika en Anatomía de un cineasta pasional.

La película, que Rafael Toba califica como “muy adelantada” por abrir un género inédito en aquel momento no sólo en España sino también en Europa hasta concluir que “debería estar en todos los manuales de historia del cine”, sí se estrenó en Riaño, donde aquellos extras fueron sus primeros espectadores, atentos a ver si finalmente se les reconocía en la gran pantalla. Basilio, que hoy suma 92 años, también la tiene en vídeo para verla en la televisión. Gonzalo se recuerda yendo varias veces a Riaño a verla con sus tías. “Luego la compré y la veía todos los años”, agrega desde Valladolid, a sus 80 años. Y Catalina, que supera los 100, cree recordar que vivía ya en Castellón cuando se estrenó el filme. “Llevé a mis hijos a verla. Me hacía much ilusión”, dice sobre la película, que ha quedado como testimonio gráfico de cómo era un valle inundado ya en los ochenta durante el Gobierno socialista de Felipe González.

“¡Qué hermoso parque nacional sería esto!”, exclamó el actor brasileño Alberto Ruschel en declaraciones recogidas por Diario de León al llegar a la zona en aquel verano de 1954 inolvidable para vecinos de Anciles, que entonces vivieron el sueño del cine y luego sufrieron la pesadilla de la inundación. “Y eso todavía ahora me cuesta muchas lágrimas”, concluye Gonzalo García Rodríguez.

Los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) reflejan un ligero aumento de habitantes de la totalidad de la provincia de León entre el año 2024 y 2023. Sin embargo, no todos los municipios dan cuenta de este cambio tan positivo. De hecho, la mayoría de los municipios de la provincia de León han perdido población en un año, aunque los más habitados, como León y Ponferrada, sí que aumentan su censo.

Mientras los habitantes de la provincia de León aumentan un 0,05% entre el año 2024 y 2023 (equivalente a 228 personas), el 71,5% de los municipios leoneses pierden población (un total de 151), frente al 26,5% (un total de 56) que ganan habitantes. Solo un 1,8% de municipios (es decir, cuatro) se mantienen con las mismas cifras en el censo entre 2024 y 2023.

En el siguiente mapa interactivo es posible ver a simple vista cómo el centro de la provincia, especialmente los municipios vecinos a la capital leonesa, mantienen o aumentan su población en un año. Sin embargo, en el noreste provincial, una de las zonas más turísticas de León debido a los Picos de Europa, no solo no crece sino que pierde habitantes. Ocurre lo mismo en la comarca de Cabrera, en Los Oteros y en la parte occidental de El Bierzo.

Los municipios que pierden población

Numéricamente el municipio que más población pierde es el de Villablino, con 132 personas menos en un año. Así, el censo del año 2024 en el municipio de Laciana se queda en 7.587 habitantes. A pesar de que es la mayor cifra de la provincia, sobre los datos del censo del año 2023 pierde aproximadamente 11 habitantes al mes (un 1,7% menos).

Algo similar ocurre en Bembibre, que pierde 124 habitantes en un año hasta rebajar su población a 8.075 personas en el año 2024, reduciendo un 1,5% su número de vecinos, poco más de 10 habitantes menos al mes.

Es el municipio de Villamartín de Don Sancho, al norte de Sahagún, el que más población pierde a nivel porcentual en un año. Concretamente, un 11,5%, algo más de 1 de cada 10 personas entre el año 2023 y 2024. Se trata de una pérdida sustancial para un municipio de este estilo, ya que pasa de 148 habitantes a 131 en un solo año.

Le sigue, al sur de la provincia, el municipio de Villabraz (con una pérdida del 10,5% de sus habitantes en un año) y el municipio vecino, Matanza (menos del 9,7% de sus vecinos). En el primer caso la población se reduce de 95 a 85 personas entre 2024 y 2023, mientras que en Matanza los vecinos pasan de 175 a 158.

Los municipios que crecen en número de habitantes

La otra cara de la moneda son los municipios que aumentan sus habitantes entre el año 2024 y 2023 y que, a pesar de ser el 26,5% del total, han conseguido que León salga de la lista de provincias que han perdido población en un año.

Como es lógico, numéricamente el municipio que más aumenta en habitantes es la capital de la provincia, que aumenta en 1.225 habitantes entre 2023 y 2024 hasta acumular un total de 124.091 vecinos. Es decir, ha ganado 102 habitantes más al mes.

Le sigue Villaquilambre, con 258 personas más entre el año 2023 y 2024, hasta alcanzar una población de 18.968 vecinos; es decir más de 21 habitantes nuevos cada mes (un aumento del 1,38% anual). Crece también La Bañeza, con 189 personas más en el municipio, hasta llegar a un total de población de 10.326 personas; casi 16 habitantes más al mes (un 1,86% más).

Comparando la evolución porcentual de los municipios, los que más población aumentan son Cármenes (al norte de la provincia, en la comarca de los Argüellos), Prado de la Guzpeña (municipio vecino de Cistierna) y Algadefe (al este de Laguna de Negrillos).

En el caso de Cármenes, los vecinos han aumentado en un año casi un 7% hasta acumular un total de 356 censados en el año 2024; casi 2 vecinos nuevos al mes. Por otro lado, Prado de la Guzpeña ha crecido un 4,8% respecto al total del año 2023 y ha llegado a los 109 habitantes. Mientras, en Algadefe ya son 13 vecinos nuevos en un año, hasta acumular 315 censados en el año 2024.

Con todo ello, la provincia de León vive un contexto de población creciente, después de años de pérdida y en línea con el conjunto nacional; aunque sigue muy por debajo de la media de España. A pesar de que la mayor parte de municipios de la provincia pierden población, los más grandes como León o Ponferrada aumentan sus vecinos hasta conseguir que la balanza se incline hacia la recuperación de habitantes.

Unas dos mil personas (mil según la Policía Local) recorrieron las calles de León este domingo para protestar por “la nefasta política contra los incendios forestales de la Junta de Castilla y León”, reclamando la dimisión tanto del consejero de Medio Ambiente, Juan Carlos Suárez-Quiñones, como el presidente de la Junta a los que consideran como los máximos responsables de que ardieran este verano más de 150.000 hectáreas en la comunidad autónoma.

La manifestación, convocada por el movimiento Respeto –promocionado por Comisiones Obreras y otros sindicatos, partidos políticos como el PSOE, IU, Podemos y otros movimientos ecologistas– partió a las 12 de la mañana de la plaza de San Marcos y está transcurriendo por la Gran Vía de San Marcos, la plaza de la Inmaculada, la de Santo Domingo, Plaza San Marcelo y Calle Ancha y terminará en la plaza de la Catedral.

En una marcha en la que destacó la falta de banderas de Castilla y León y más de El Bierzo que de León, los manifestantes emitieron consignas contra la política del PP respecto a la prevención de los incendios forestales y mostró su apoyo a los bomberos que lucharon denodadamente contra esa lacra.

Además, homenajearon a los fallecidos durante el terrible agosto que asoló las provincias de León y Zamora, afectando también de gravedad a Salamanca y al norte de Palencia y la provincia de Ávila, sin olvidar a los mineros muertos el viernes en una explotación de carbón en la cuenca del Narcea.

A la protesta, convocada desde Valladolid, acudieron varios autobuses de distintas provincias de la comunidad autónoma y entre ellos, mostrándose en la pancarta de cabecera el candidato socialista del PSOE a la Junta de Castilla y León Carlos Martínez, la procuradora leonesa del PSOE, Nuria Rubio; el presidente de la Diputación de León, Gerardo Álvarez Courel; y también la secretaria general autonómica de Comisiones Obreras Ana Fernández de los Muros.

Esta última comenzó recordando “el reconocimiento a los dos mineros fallecidos y todo el apoyo a sus familiares y amigos en el día de hoy” y explicó a los medios de comunicación que la plataforma Respeto había “convocado a la ciudadanía de todo Castilla y León, porque reclamamos que haya políticas públicas suficientes para acabar con lo que ha sucedido durante este verano y que ha puesto de manifiesto las carencias que tenemos en las zonas rurales” de la comunidad autónoma.

“Los incendios han supuesto una pérdida de de vidas, una pérdida de viviendas, una pérdida de de nuestra naturaleza, de nuestro medio rural y exigimos respeto para todas y para todos los ciudadanos y ciudadanas de Castilla y León y, por supuesto, es imprescindible que haya un operativo público de prevención y extinción de incendios que sea capaz de controlar la emergencia climática en la que nos vemos abocados desde hace ya varios años”, expuso la sindicalista.

Por su parte, el líder socialista autonómico Carlos Martínez –que también recordó a los dos mineros fallecidos en el Narcea y que anunció su presencia en el funeral a las cuatro de esta tarde en Caboalles de Abajo– trasladó “un mensaje claro, el grito rotundo de una gran parte importante de la sociedad de esta comunidad autónoma para exigirle al señor Quiñones y al señor Fernández Mañueco respeto. Un respeto que no es negociable, que no se mendiga. El respeto no se ruega, el respeto es un derecho que tenemos inherente a la condición de ser personas”.

Carlos Martínez: “León, la más perjudicada por el abandono”

Martínez criticó que durante “todo este verano se ha visto por parte de la Junta una vez más la falta de alma, la falta de compromiso, la falta de medios y y a un gobierno absolutamente sordo ante las demandas que estamos planteando todos y cada uno de los territorios de esta comunidad, especialmente en en en territorios como el que hoy nos acoge. Como León que ha sido la más perjudicada precisamente por el abandono”, continuó.

El candidato del PSOE a la Junta de Castilla y León indicó que “cuando el mantenimiento de un servicio profesional de prevención y extinción de incendios, cuando se abandonan los territorios, se producen absolutos desapegos por tanto lo que hoy estamos pidiendo es respeto para las personas de nuestra comunidad autónoma, respeto para León y exigencia de un cambio fundamental que tiene que darse en los próximos comicios en las próximas elecciones autonómicas en esta comunidad autónoma”.

Peticiones de dimisión

Marina Echebarría, de Movimiento Sumar Castilla y León, ha pedido la dimisión del consejero de Medio Ambiente, Juan Carlos Suárez-Quiñones. Este consejero, ha agregado, “antes de largarse, está firmando licencias de macrogranjas, licencias de plantas de biogás, sin estudio de los acuíferos, sin estudio de los tratamientos de los residuos, en definitiva, una vez más, una concepción de nuestra tierra como un territorio de explotación y de privatización”. “Esta región (sic) merece una oportunidad distinta”, terminó pareciendo ignorar que la actual autonomía está formada por dos distintas.

A esa petición de dimisión se ha sumado también el coordinador de IU de Castilla y León, Juan Gascón, “por su gestión desastrosa” ha asegurado, al tiempo que ha exigido que se cuiden los montes también en invierno.

Miguel Ángel Llamas, coordinador de Podemos Castilla y León, afirmó que “es una falta de respeto que el Gobierno de Mañueco se retrasase más de once años años en aprobar el plan Infocal y que eso dejase a Castilla y León indefensa para hacer frente a los incendios. Es una falta de respeto que no haya asumido responsabilidades políticas el señor Suárez Quiñones. Desde Podemos Castilla y León esperamos aún que la Fiscalía dé respuesta a la denuncia que presentamos contra las negligencias del gobierno de Mañueco y vamos a exigir, seguimos exigiendo un operativo de prevención y extinción de incendios cien por cien público sin externalizaciones con empleados y empleadas públicas que tengan condiciones dignas y que sirva para hacer frente a todos los incendios que están por venir ante riesgos de emergencia climática que cada vez son mayores”.

La portavoz de la intersindical de Castilla y León, Christina Fulconis, ha denunciado la falta de previsión “de lo que se nos venía encima con las lluvias”. “Estamos viendo cómo las aguas se van contaminando con todo el lodazal que está llegando a todas nuestras aguas, pero también estamos viendo cómo desde la Junta de Castilla y León no se tiene respeto por unos servicios públicos y están dejando una mayor despoblación en toda la zona, en toda nuestra tierra”.

Recuerdo a los mineros fallecidos

La manifestación, en la que se han podido ver pancartas y crespones negros, ha servido también como homenaje a los mineros fallecidos el viernes en un accidente en Asturias, con palabras de recuerdo a las víctimas y sus familiares por parte de todas las autoridades asistentes.

Además, al final de la marcha, a los pies de la Catedral, en la plaza de Regla, tras la lectura del manifiesto, se ha guardado un minuto de silencio que se ha roto con el sonido de Santa Bárbara Bendita, himno de la minería. 

Con años de retraso, el Juzgado de lo Penal nº2 de León ha dictado hoy sentencia absolutoria para los 16 acusados en el macrojuicio por el accidente del pozo Emilio del Valle de la Hullera Vasco-Leonesa, ocurrido en 2013, y en el que murieron seis mineros y otros resultaron heridos. El fallo absuelve igualmente a las tres compañías aseguradoras personadas como responsables civiles directas e incluso a la empresa Hullera Vasco-Leonesa como responsable civil subsidiaria.

La resolución, comunicada de manera muy resumida por el TSJ, concluye que ninguno de los acusados incurrió en los delitos de homicidio por imprudencia grave, lesiones por imprudencia grave o delitos contra los derechos de los trabajadores por los que habían sido procesados. La sentencia no es firme y puede ser recurrida ante la Audiencia Provincial de León en un plazo de diez días.

Argumentos de absolución

La jueza titular María Argentina Álvarez Rodríguez determina la libre absolución de todos los acusados basándose en la conclusión de que no se presentó prueba de cargo suficiente para desvirtuar su presunción de inocencia. Considera no existe prueba que permita dar por acreditado que el accidente ocurrió como consecuencia de una conducta, dolosa o imprudente, de los acusados al infringir normas de prevención que pusieran en peligro grave la vida, salud o integridad de los trabajadores.

La sentencia otorga prevalencia a los informes técnicos que sugieren que la causa más probable del accidente fue un desprendimiento instantáneo de grisú, considerado un “fenómeno imprevisible”. Para la jueza la empresa adoptó todas las medidas de seguridad existentes para reducir al máximo la probabilidad de que tuviera lugar un fenómeno gaseodinámico y descartó la teoría del colapso o caída de la bóveda como causa del accidente debido a la falta de rigor técnico y la parcialidad de los informes que la sostenían, basándose en que el taller estaba intacto tras el suceso y que los testigos no escucharon un ruido propio de una caída de bóveda.

“No obstante, no se ha practicado a instancia de las acusaciones, prueba suficiente que permita atribuir responsabilidad penal a ninguno de los acusados por este accidente, ni concurriendo dolo ni por imprudencia”, se especifica.

En la valoración de las pruebas la magistrada Álvarez Rodríguez del caso ha otorgado prevalencia a los informes de los testigos-peritos aportados por las defensas, por su preparación técnica y objetividad y concluye que los testimonios de los perjudicados y otros testigos que aludieron a una situación de riesgo (como el miedo a la bóveda o a los altos niveles de gas) incurrieron en numerosas contradicciones a lo largo del tiempo, faltando la debida persistencia en la incriminación. Según la sentencia dichos temores o quejas no fueron manifestados en las primeras declaraciones ante la Guardia Civil o la autoridad minera, sino que surgieron después, ya en la fase de instrucción judicial, lo que denota un “claro interés por ganar el pleito”.

La jueza desestima también el informe del perito judicial sobre el accidente, que sostenía falta de interés en la seguridad y la mala ubicación de la ventilación del Pozo Emilio del Valle. En la sentencia se señala que este perito no analizó documentación clave (como auditorías o D.I.S. específicas) y que sus conclusiones sobre la ventilación eran erróneas o carentes de base científica.

Juicio complejo y con retraso

El fallo llega tras un juicio especialmente complejo, celebrado con 16 acusados y la declaración de 80 testigos para determinar si el estado de las instalaciones y las condiciones de seguridad de la explotación minera influyeron de manera decisiva en el suceso. Entre los procesados se encontraban ingenieros, mandos intermedios, responsables de seguridad y varios miembros de la familia Del Valle, antiguos propietarios de la empresa, una familia vinculada históricamente al franquismo, hasta la quiebra de la compañía.

Durante el proceso, la Fiscalía modificó su postura inicial y, en su informe final, solicitó la absolución para cinco de los acusados, en referencia a los vigilantes de primera de interior o plantillas y los vigilantes de seguridad. Para los otros once acusados, el Ministerio Público sí mantuvo la petición de condena por homicidio y lesiones imprudentes.

Por su parte, las acusaciones particulares y populares mantuvieron hasta el final la petición de condena para todos los acusados, a los que consideran responsables directos o indirectos de la tragedia. Argumentaron que el accidente fue consecuencia de una cadena de fallos, negligencias y deficiencias estructurales en materia de seguridad laboral.

Las defensas, en cambio, insistieron en la libre absolución, asegurando que el accidente fue “fortuito”, “imprevisible” y “no evitable”, y denunciaron que no existían pruebas suficientes para sostener una responsabilidad penal. Una tesis que ahora asume la jueza del caso, la cual retomó hace escasas semanas la resolución final tras dos años y medio de demora respecto a la celebración del juicio.

Retrasos, malestar y protestas por la demora de la sentencia

Según la resolución conocida este martes, tampoco se aprecia responsabilidad para las aseguradoras Mapfre, AMIC Seguros Generales y HDI Hannover Internacional, ni para Hullera Vasco-Leonesa, aunque se reconoce que las partes que se consideren perjudicadas pueden acudir a la vía civil.

La publicación del fallo se produce tras meses de tensión y quejas por la demora en dictarse sentencia, en un juicio que se celebró en febrero del año 2023. La jueza María Argentina Álvarez Rodríguez se reincorporó hace escasas semanas tras las protestas crecientes de familiares y compañeros de las víctimas. Protestas que tuvieron que incluir incluso una marcha por el centro de la ciudad: “¡Ya está bien que los mineros de León tengamos que pedir Justicia por la calle!”, clamaron.

La sentencia declara las costas de oficio, al no apreciar temeridad o mala fe en el mantenimiento de la acusación particular, dada la complejidad técnica del asunto y la existencia de diez informes técnicos diferentes.

Cuando se cumplen tres meses de los peores incendios de la historia de la provincia leonesa, hemos visitado uno de los rincones más recónditos y protegidos afectados por el fuego: el Lago de La Baña. Situado en el extremo suroccidental de la provincia en una esquina entre la vecina Galicia y Zamora, el valle y Lago de La Baña muestran la cara de la desolación por el fuego, donde prácticamente todo lo que podía haber ardido se ha quemado.

Ubicado en el municipio de Encinedo el Lago de La Baña, con el mismo nombre de la localidad vecina, es una joya natural, protegido por Ley desde 1990 como Monumento Natural, aunque eso no evitó que el pasado mes de agosto un fuego venido de la localidad zamorana de Porto se haya llevado por delante todo, menos la pizarra del entorno y el agua que conservaba el lago. Y el abedular pegado al lago logró salvarse por la resistencia del árbol a los fuegos y la humedad del entorno inmediato del lago.

El panorama para llegar al Lago de La Baña es desolador. Cuando uno deja atrás la gigantesca explotación pizarrera aledaña comienza un camino lleno de color negro se mire por donde se mire. Las últimas lluvias comienzan a dejar ver brotes verdes y los colores otoñales de los abedules que se salvaron y las hojas que solo se secaron sin arder dejan un paisaje tan bonito como inquietante.

El Lago de La Baña lleva años sobreviviendo a un fenómeno al que la Junta de Castilla y León se niega a responder, el de su frecuente sequía anual. Tal y como contó ILEÓN, en el año 2014 el Gobierno autonómico aseguró que iba a estudiarlo encargando un informe, que jamás materalizó pese a haber pasado más de diez años.

El problema del asunto es que todos los estudiosos apuntan a la existencia de las cercanas explotaciones de pizarra como posibles responsables de la sequía habitual del lago, que la Junta intentó contener con un plástico que hoy ya no existe. El asunto volvió a las Cortes de Castilla y León en 2024 a instancias del PSOE, y todos los partidos aprobaron que se investigara. Hasta hoy nada se sabe del nuevo encargo que tenía que hacer la Junta de Castilla y León. Una vez más.

El acuerdo del parlamento autonómico pedía que la Consejería de Medio Ambiente, en manos del cuestionado Juan Carlos Suárez-Quiñones, debería “promover un estudio científico que analice las causas por las que el Lago de La Baña se seca completamente durante varios meses al año, así como a realizar las acciones necesarias para garantizar su protección, conservación y evitar su degradación”. Ahora quizás habría que encargar un estudio que analice la recuperación del este entorno protegido.

Porque además de este espacio la Cabrera ha sido uno de los territorios peor parados en la oleada de incendios de agosto. Además de este de La Baña se vio afectada por los graves incendios de Yeres y Llamas de Cabrera, que sumados la Junta los cifra en más de 26.000 hectáreas en total y más de 1.770 kilómetros de perímetro. Y se llevaron por delante otro entorno de gran importancia natural, el Patrimonio de la Humanidad de Las Médulas.

69 días de 'incendio'

El incendio de Porto-La Baña comenzó el 17 de agosto, y llegó a obligar a evacuar la localidad por la cercanía del fuego, que se quedó a apenas unos metros del pueblo, que fue protegido con improvisados cortafuegos. La gravedad del fuego arrasó cientos de hectáreas, parando en muchas zonas justo donde ya hay explotaciones o escombreras de pizarra y que, evidentemente, no se queman. El incendio arrasó en total 18.128 hectáreas, de las que exactamente 3.500 se atribuyen a la provincia leonesa. De ellas 2.423 fueron hectáreas de matorral, 644 de arbolado, 391 de pasto y 42 hectáreas de otro tipo de superficie. No hay cifras concretas de cuánto del entorno protegido, de 731 hectáreas, ha sido arrasado pero se mire donde se mire se ve negro.

En Zamora este incendio afectó de forma parcial al Parque Natural del Lago de Sanabria, así como a las sierras de Segundera y de Porto, obligando a evacuar más de 15 localidades por la cercanía del fuego y reactivarse en varias ocasiones. Ha sido uno de los incendios más graves de la historia de la provincia zamorana, tras los de la sierra de La Culebra en 2022.

Según la Junta de Castilla y León “este Monumento Natural presenta botánicamente un interés especial, al tratarse de un enclave de la serie supra-mediterránea orensano-sanabriense de abedul”. “Restos de rebollares y abedulares con mezcla de acebos, tejos, serbales, brezos, retamas, arándanos representan una riqueza cromática insuperable”, aseguraba sobre el entorno glaciar el Gobierno autonómico. Ahora todo es básicamente una gama de negros y grises, puntualmente moteados por los abedules.

De todos los carteles puestos por la Junta de Castilla y León sobre el lago, y una laguna aledaña, solo queda uno, de hierro, ya que las demás indicasiones están quemadas. Una icónica pintada de 'El capitalismo solo nos dejará ruinas' se lee al comenzar la ruta de entrada al valle del lago, contraponiendo el contraste del negro de las laderas con el fondo del valle donde el verde crece por la humedad del terreno y el agua que baja del lago. Las primeras nieves en los altos provocan un contraste todavía mayor.

El fondo del Lago de La Baña está completamente turbio, con las cenizas bajando con las lluvias, cuyo rastro permanece en la cercanía del agua, que apenas copa la mitad del espacio máximo de la laguna. En la visita de este medio sí hemos podido ver la presencia de peces en el lago, también de una pareja de patos y hasta un solitario corzo por la zona. El ruido provenía de las cascadas del valle, que ya rugían por el agua de días pasados y las primeras nieves.

El incendio de Porto-La Baña no fue declarado oficialmente como extinguido hasta el 22 de octubre, 69 días después de haber empezado.

Araceli López, la última voz de la represión de Franco en León, sepultó bajo treinta años de silencio la tragedia que el alzamiento militar contra la Segunda República, la Guerra Civil y la dictadura supuso para su humilde familia de Vegacervera (León) “por ser de izquierdas”. Su sobrina nieta Charo López fue, sin pretenderlo, quien empezó a poner luz en una época de absoluta oscuridad. El cómo, la casualidad. Y el dónde, San Marcos (León), antigua cárcel y campo de concentración franquista, reconvertido en uno de los sitios más exclusivos de la ciudad.

“Lo tienes tú claro que voy a entrar yo ahí”. Así de rotunda fue la negativa de Araceli a la invitación de Charo a desayunar en el Parador de San Marcos en su primera visita a España (en 1980, ya muerto el dictador), después de dejarlo todo y exiliarse a Chile en 1953. Frente a la fachada del edificio, inmóvil, levantó la vista y empezó a contar las ventanas una a una y, tras unos segundos de silencio, sentenció: “En esa estuve presa yo”.

De esa manera, se abrió una grieta en el recuerdo de tres décadas de dolor ocultado por el miedo y la vergüenza. Porque quienes lo conocían evitaban nombrarlo para no revivir las heridas y sufrir más represalias. Y nunca revelado a quienes lo desconocían, en un intento de huida hacia adelante, de continuar viviendo a pesar del horror, de tratar de engañar a la mente de que nunca había sucedido.

Lo que no se nombra no existe, pero a veces el alma necesita tiempo para hablar del daño. Y Araceli tardó casi treinta años en desvelar a Charo algo que ni siquiera había conocían sus propios hijos. Que la habían detenido con 18 años junto a su padre por su ideología política, que había sido condenada a muerte por un tribunal militar para darle la libertad a su progenitor, mayor y enfermo, que estuvo presa cinco años, diez meses y un día primero en San Marcos en León y después en la cárcel franquista de mujeres de Saturrarán (Guipúzcoa), que habían asesinado a tres de sus hermanos por defender la libertad y sin saber quién ni dónde, entre ellos al abuelo de Charo, que jamás se encontraron sus cuerpos, que el resto de sus hermanos que seguía con vida habían abandonado el país y se habían ido a América, que su padre murió mientras ella estaba presa y que al morir su madre, la única persona que la mantenía en España, ella también cedió al exilio.

“La estoy viendo delante de San Marcos. No quería entrar ni poco ni nada. Después de más de una hora dando vueltas, al primer sitio que quiso entrar fue a la iglesia. Cuando entró me contó que el resto de presas y ella hacían fila para mirar por la ventana para ver qué se veía. Tenía solo 18 años...”, explica a ILEÓN Charo. “Fui la primera de la familia a quien se lo contó, la primera vez que vino a España”, añade. A ella le dio la llave de su historia, en la que están también muchas de las claves de la vida de Charo. El pasado, presente y futuro de los López, dividido por el océano Atlántico.

La memoria heredada

“Tendría para haber escrito un libro...”, valora conmovida Charo, con una punzada de arrepentimiento por no haber preservado todas las historias que le ha contado Araceli, que este año ha cumplido 107 años. Hasta que ella abrió la puerta de la memoria heredada ni siquiera los hijos de Araceli sabían que había sido condenada a muerte y encarcelada.

Con los años, la relación entre ambas se convirtió en un hilo que unía dos orillas: León y Chile, la tierra que Araceli convirtió en refugio tras su exilio. Araceli volvió a España un puñado de veces más, en el 86, en el 88 y en el 90. En el diario que empezó su padre Tomás y después continuó ella, anotó cada visita con mimo y detalle. Después fue Charo quien empezó a viajar a Chile para verla.

La primera vez que Charo se subió a un avión para ir al continente americano fue en 2003 y se llevó con ella a sus padres. La visita suponía el reencuentro entre el padre de Charo, Ismael, y su pasado. Ismael era el niño de apenas tres años con el que Araceli huyó por el monte cuando los falangistas asesinaron a su padre, Argimiro, en 1936, dejándolo huérfano y a su madre viuda y embarazada de un hijo que nunca conoció a su padre. Ese año fatídico, Araceli e Ismael y, por ende Charo, tía, sobrino y sobrina nieta, perdieron también en las mismas circunstancias a Alfredo y Avelino, que tenían 36, 24 y 22 años respectivamente.

“Mi abuela decía que sabía quién mató a mi abuelo, y dónde, pero nunca recuperamos el cuerpo. Los asesinados en la guerra no sabemos dónde están”, lamenta Charo. Su padre falleció sin saber qué había sido de él. Araceli todavía tiene la herida abierta. “El recuerdo que tiene es duro, muy duro”, subraya Charo.

Araceli vive ahora en Lautaro, en la región chilena de la Araucanía, rodeada de sus dos hijos, cinco nietos y diez bisnietos, donde la conocen como “la española”. En España, apenas quedan descendientes de los López. “López aquí no quedamos más que seis”, dice Charo con una mezcla de orgullo y melancolía. “Aquí casi no tengo familia, pero la mitad de Chile es López. No sabría decírtelos a todos: hay primos como mi padre, hijos como yo, que han tenido sus hijos, nietos, bisnietos...”, bromea.

El último encuentro entre ambas fue este verano. Charo viajó a Chile por sorpresa tras jubilarse. “Mi tía Araceli sabía que iba, pero no cuándo. Cuando me vio se me echó al cuello, me abrazó que casi me ahoga”. Compartieron solo unos días, pero esos sí que quedaron grabados. “No me soltaba la mano... y se quedó con mucha pena”, confiesa. Antes de marcharse, Araceli quiso entregarle un regalo para el recuerdo, un plato de cerámica, un monedero y su historia.

“Sé que ya no voy a verla más —dice Charo—, pero, si puedo, volveré cuando cumpla las bodas de oro con mi marido, en tres años. Pero son 107 años los que tiene ya...” A más de 10.000 kilómetros de distancia, una conserva los recuerdos y la otra las vivencias, unidas por la misma necesidad de no dejar que el silencio vuelva a enterrarlo todo. Quizá nunca vuelvan a verse, pero la memoria de Araceli —y la de los suyos, los que fueron injustamente condenados y asesinados— sigue viva en Charo, que ha hecho suya la tarea de recordar para que nadie vuelva a olvidar.

Hoy, la familia de Araceli —con Charo a la cabeza— reclama que su historia y la de los suyos tengan también un lugar en la memoria pública. Piden un homenaje en Vegacervera, el pueblo donde empezó todo, para saldar, aunque sea simbólicamente, una deuda de justicia y recuerdo. Porque la historia de Araceli no es solo la de una mujer que sobrevivió al horror, sino la de toda una familia que aún espera que se repare la memoria de quienes nunca debieron ser olvidados.

Doce años después del trágico accidente en el Pozo Emilio del Valle de la Hullera Vasco-Leonesa, en el que murieron seis mineros y otros ocho resultaron heridos de distinta gravedad, familiares, compañeros y amigos de las víctimas volvieron este martes a las calles de León para reclamar Justicia. Los tribunales siguen sin resolver quién tuvo la culpa del siniestro, ocurrido el 28 de octubre de 2013, a pesar de que el juicio quedó visto para sentencia hace ya dos años y medio.

A las 10 de la mañana empezó una concentración frente a la Catedral de León, con una pancarta en memoria de las víctimas, los cascos mineros de los fallecidos, camisetas con sus fotografías, velas, pancartas y el Santa Bárbara Bendita arropándolos, solo roto por una voz amplificada por un megáfono que resonó por toda la ciudad: “¡Ya está bien que los mineros de León tengamos que pedir Justicia por la calle!”.

Tras guardar un minuto de silencio por los fallecidos hace ahora 12 años, la marcha avanzó por la calle Ancha hasta el Palacio de los Guzmanes, sede de la Diputación de León, donde los concentrados fueron recibidos por la vicepresidenta de la institución, Ana Arias, y por representantes de Unión del Pueblo Leonés (UPL). Desde allí continuaron por la avenida Ordoño II, caminando por la acera después de que la Policía denegara el corte de tráfico en esta vía peatonal, a pesar de que la manifestación había sido comunicada con una semana de antelación a la Subdelegación del Gobierno.

El recorrido incluyó paradas frente a los juzgados de León y concluirá en la sede de la Delegación Territorial de la Junta de Castilla y León, donde los manifestantes permanecerán hasta la una del mediodía. Durante el trayecto, se cruzaron con el alcalde de León, José Antonio Diez, y con el presidente de la Diputación, Gerardo Álvarez Courel, que regresaban de un acto en el Palacín y se detuvieron a saludar y abrazar a las familias, expresando su pésame y apoyo.

Entre los asistentes se encontraba, como cada año, Manuel Moure, minero jubilado y padre de uno de los fallecidos, que encabeza la reivindicación desde hace una década. Denuncia que el procedimiento judicial sigue bloqueado por la baja médica de la jueza que debe dictar sentencia y reclama que se adopten medidas para resolver el caso. “Todo está grabado, solo falta dictar sentencia”, repite con firmeza.

Moure acusa también a las instituciones, especialmente a la Junta de Castilla y León, de “dar la espalda” a las familias y critica la falta de responsabilidades tras el accidente. “Mientras me tenga de pie, ahí me van a tener”, advierte, decidido a no rendirse hasta que los nombres de los seis mineros fallecidos —sus compañeros, sus hijos— reciban la justicia que merecen.

Araceli López González nació el 26 de marzo de 1918 en Vegacervera (León) en la enorme y muy humilde familia de 15 hijos que conformaron sus padres, Agustina y Tomás. Cuatro de sus hermanos fallecieron siendo solo unos bebés de menos de dos años, otros cuatro perecieron antes del golpe de Estado a la República a las edades comprendidas entre los 7 y los 41 años, tres fueron asesinados por los falangistas durante la Guerra Civil, y cuatro, con ella, decidieron emigrar a Chile para mantener lo único que el franquismo no les había quitado todavía: la vida.

A sus 107 años, desde el exilio chileno, Araceli sigue viva y habla en primera persona, poniendo voz y rostro a una memoria que durante décadas fue silenciada. No podemos afirmar con rotundidad que sea la última represaliada que sobrevivió a la prisión de San Marcos, si bien este medio no ha podido confirmar que haya más, después de hablar con varios historiadores y con la Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica (ARMH). Hoy, más de un siglo después de su nacimiento, relata ella misma su historia en unas grabaciones inéditas realizadas por su sobrina nieta, Charo López. Su testimonio recupera no solo su memoria, sino la de tantas mujeres y hombres anónimos que sufrieron la represión franquista.

Recién cumplidos los 18 años, fue detenida junto a su padre “por ser rojos”. Tomás, gravemente enfermo, quedó en libertad a cambio de que Araceli fuese condenada a muerte. Estuvo presa cuatro meses en la cárcel franquista de San Marcos (León) y después fue trasladada a la cárcel de mujeres de Saturrarán (Guipúzcoa), donde pasó casi seis años. Entró cuando tenía 18 y salió en libertad tras varias conmutaciones de pena y un indulto a los 24.

Cuando volvió a Vegacervera, allí ya solo le quedaba su madre; su padre había fallecido mientras cumplía condena y los hermanos que habían sobrevivido habían abandonado el país. Conoció al que sería su esposo, se casó, tuvo a sus dos hijos y, al morir su madre —lo único que la mantenía arraigada a España—, decidió poner tierra de por medio, claudicar también al exilio y empezar una nueva vida muy lejos de su casa, dejando tras de sí silencio.

Tardó casi 30 años en volver, y lo hizo ya una vez muerto el dictador. En su primera visita a León, su sobrina nieta Charo, nieta de uno de sus hermanos, la acogió en su casa y recorrió las calles de la capital con ella para mostrarle cómo había cambiado la ciudad con la vuelta de la Democracia. Cuando quiso invitarla a desayunar en el Parador de San Marcos, sin saberlo, la puso ante el escenario donde había empezado su calvario, y en ese gesto cotidiano se abrió la herida dormida de la memoria.

Así, a través de algo tan banal como tomarse un café, comenzó a iluminarse la oscuridad que durante tanto tiempo había pesado sobre su familia y sobre todo un país. Desde entonces, Araceli y Charo han compartido años de confesiones, de miedo, de vergüenza, de impotencia y de dolor. En su último encuentro, durante un viaje reciente a Chile, Charo decidió grabar el testimonio completo de Araceli: la voz viva de una superviviente que, casi noventa años después de ser injustamente encarcelada, rompe su silencio para contar lo que otros ya no pueden.

Estallido de la guerra

“Año de 1936. El día 18 de julio comenzó la guerra en España. El día 2 de septiembre me han llevado a mí las tres vacas los falangistas. El día 26 me han llevado 32 cabezas de ganado menudo. El día 27 de septiembre del año 1937 me han llevado las 3 jatas los de arriba para Asturias. Me han dejado sin nada.”

El estallido de la Guerra Civil en España pilló a Araceli y su familia en Vegacervera (León), un pueblo enclavado en las montañas que separan la provincia leonesa de Asturias. Una zona de duro enfrentamiento entre sublevados y republicanos durante la guerra, que obligó a muchos vecinos a dejar sus casas por el temor al conflicto y las represalias. “Cuando volvieron había cuatro casas en pie. La iglesia estaba quemada, la tuvieron que hacer nueva”, explica Charo.

Pertenecían al León rural de la subsistencia, al que tenía un puñado de ganado y un pedazo de tierra de labranza para complementar los ingresos que entraban en casa. Su padre había sido minero y empezó a ejercer como sastre tras el nacimiento de Araceli. Su madre dedicó su vida entera a cuidarlos a todos.

Araceli era la más pequeña de los 15 hijos de Agustina y Tomás. Después de ella solo nació José, que era el único que no tenía un nombre que empezase por 'a' y que falleció con menos de dos años. Antes lo habían hecho Arsenio (1893-1934), Adolfo (1895-1962), Arturo (1896-1971), Aurora (1898-1899), Argimiro (1900-1936), Adoración (1902-1923), Abdón (1904-2002), Amador (1906-1927), Ángel (1908-1915), Aníbal (1910-1975), Alfredo (1912-1936), Avelino (1914-1936) y Agustina (1916-1916). “Se llamaban todos por 'a' porque mi bisabuelo contaba que cuando él estuvo en la guerra, ¡qué guerra sería!, les daban la comida por orden alfabético. Él se llamaba Tomás y, desde entonces, dijo que cuando tuviera hijos todos iban a empezar por 'a'. ¡Y así lo hizo!”, cuenta Charo.

“Yo tenía 17 años cuando empezó la guerra y llegaron estos...”, recuerda Araceli. “Los militares entraron por Valporquero” y, —ellos—, “tuvimos que salir de Vegacercera. Yo llevaba a tu padre y a mi madre. Estuvimos dos años andando por el monte... No sabíamos nada los unos de los otros. Tu padre tendría tres años...” El padre de Charo, Ismael, apenas era un bebé y pronto tendría un hermano que jamás conoció a su padre, Argimiro, porque fue asesinado durante la defensa de la libertad. La abuela de Charo, viuda de guerra, era nuera de la madre de Araceli y su gran apoyo durante la guerra y la detención y encarcelamiento “injusto” de su única hija viva en España.

Desplazados por la lucha y saqueados por el bando nacional y los republicanos, la familia de Araceli no solo perdió a Argimiro en 1936 en la Guerra Civil, que tenía 36 años. Ese mismo año, los falangistas también asesinaron a Alfredo y Avelino, que tenían 24 y 22 años respectivamente. Primero el padre de Araceli y después ella fueron anotando en un diario los hechos más trascendentes de sus vidas, como el alzamiento militar y el expolio que trajo consigo, que se puede leer de su puño y letra en la imagen, y que Araceli guarda todavía en Chile.

Entre el 18 de julio del 36 que empieza la guerra y el 27 de septiembre del 37, Tomás anota con una frialdad cruda: “Me han dejado sin nada”. Se refería al sustento vital, al poco ganado que tenían. Ya había perdido a tres de sus hijos asesinados, pero lo peor estaba por llegar. Su propia detención y la de su hija, su libertad a cambio de la condena a muerte de Araceli y la ruina familiar.

Pena de muerte por ser “de izquierdas”

Uno del pueblo, “de derechas”, le pidió a Araceli que se casara con él, y ella dijo que no. “La metieron presa por eso y nada más. Y a su padre con ella por ser de izquierdas, porque el resto [de los hijos de Tomás y hermanos de Araceli] se habían ido a Chile”, expone Charo. La propia Araceli reconoce que “yo era de izquierdas y mi padre decían que era de izquierdas, y nos llevaron a los dos”. Araceli y Tomás fueron encausados junto a otras 13 personas, cinco hombres y nueve mujeres, de entre 18 y 76 años. Araceli era la más joven, su padre el más mayor. Todos eran de Vegacervera, salvo uno que era de La Vecilla.

La 'cabeza de turco' del proceso fue Benjamín Suárez Marcos, “el Coco”, un minero de 25 años “afiliado a las Juventudes Socialistas, en las cuales figuraba como muy significado, destacandose por su asistencia a manifestaciones, mitines y demás actos de propaganda comunista. En los primeros dias del Movimiento Nacional, intervino en incendios de edificios tomando parte activa en los mismos y de iglesias, así como de saqueos de ellos. Se dedicaba a cachear a las personas de orden, demostarndo el procesado tal adhesión a la causa marxista. Forma parte de la policia roja de la 'Checa' de Vegacervera. Entra a formar parte del ejército enemigo como voluntario en un Bon, y derrumbado el frente rojo asturiano es hecho prisionero de guerra”, recoge la sentencia a la que ha tenido acceso este medio.

En la misma, se refiere que Araceli era una “significada extremista, que voluntariamente se ofreció desde los primeros momentos al enemigo, prestando servicios como enfermera”. Además, junto a otra procesada, se asegura que “hace frecuentes viajes como espía a la zona nacional, dedicándose a reclutar gente, para pasarla a la zona roja y, de este modo, sirve activamente al enemigo”.

En cuanto a Tomás, “aunque de ideas izquierdistas, no ha observado mala conducta. El procesado es padre de un sujeto que alcanzó la graduación de teniente en las filas enemigas, y fue autor (el referido teniente) de la muerte de un capitán de Caballería del Ejército Nacional. En el domicilio de este procesado, y después del Movimiento Nacional, se reunían los elementos rojos, pero sin que el procesado debido a su avanzada edad (76) interviniera en las mismas ni fuera el promotor de ellas, asistiendo a las citadas reuniones los hijos del mismo”.

Ninguno de los procesados tenía antecedentes penales. A pesar de ello, siete, entre ellos Araceli, fueron condenados a pena de muerte por un delito de adhesión a la rebelión con dos agravantes, “la gran trascendencia de los hechos y la perversidad de los delincuentes”. Dos, dos mujeres, fueron condenadas a 30 años y Tomás y otras cuatro mujeres fueron absueltos por no haber causado “daños al Movimiento Nacional”. Además, los condenados debían responder después “a la Comisión de Incautación de Bienes por el Estado” y tiempo más tarde llegaría el expediente de responsabilidad civil, para quitarles lo que les quedara.

La sentencia emitida por un Consejo de Guerra celebrado en la Diputación Provincial tiene fecha del 18 de diciembre de 1937, pero Araceli y Tomás ya habían ingresado en prisión dos meses antes, el 20 de octubre de 1937, hace ahora 88 años. “Mi padre estuvo poco tiempo [preso] porque era mayor y a mí me condenaron a pena de muerte para darle la libertad a él. Tengo por ahí los papeles... Por ahí están los papeles...” Y los tiene, guardados a buen recaudo en Chile junto al diario que empezó Tomás y continuó ella.

Su 'pecado' de rechazar a un pretendiente y tener una ideología de izquierdas en un sistema democrático le valió una condena a muerte por un tribunal militar con una autoridad autoimpuesta, en plena pugna porque el alzamiento no se hiciese a la fuerza con el poder, como terminó por suceder. En la guerra ya había perdido a tres hermanos, “asesinados por los falangistas”, y lo que más le duele a día de hoy es haber dejado a “mi pobre madre” sola cuando se la llevaron a ella y a su padre.

Cuando su madre, Agustina, supo de su condena a muerte, “marchó a León a hablar con el juez. Se llamaba Ricardo, me acuerdo como si fuera hoy”, y se acuerda bien, porque fue el juez instructor “teniente de Infantería retirado, Don Ricardo Aguilar Martínez” el encargado de dictar su suerte. Fue este quien le dijo a la madre de Araceli: “ 'A mí no me eches ninguna culpa ni yo tengo ninguna culpa. Los de su pueblo, los de su pueblo fueron', le dijo. Y me bajaron la pena a 30 años”.

“En San Marcos estuve cuatro meses y, después, nos llevaron a la cárcel al País Vasco. Faltaron cuatro meses para los seis años cuando me dieron la libertad”. Pasó su más tierna juventud en prisión, con un atillo y un pedazo de suelo en el que colocar un raído colchón para dormir por la noche en la prisión de mujeres de Saturrarán. “¿Y en la cárcel os trataron bien?”, le pregunta Charo. “Nos trataron bien...”, le responde con la mirada perdida en los recuerdos y una voz queda.

“Pasé muchas calamidades”. La familia le mandaba un cajón con comida, “cada uno lo que podía y hasta que se acababa”. “Para desayunar nos daban cuatro cerezas. Luego venía la comida, arroz, un pelotón. El café era un tizón que lo metían en el agua para darle color, si lo querías bien y si no...” bromea. “¿Carne os daban?”, la interpela Charo. “¿Carne?”, se ríe. “Nos daban mucho pescado. Yo tuve una intoxicación una vez, estuve un mes acostada en el suelo...”

'Para redimir su alma de los pecados', todos los días la obligaban a ir a misa, como buena prisión regentada por la Iglesia. “Por la tarde, cuando hacía bueno, nos llevaban a la playa. Nos daban una bolsita, una cuchara y un tenedor, y el pan que sobraba lo guardábamos”, recuerda. “Después empezaban a dar la libertad y fuimos saliendo. Había que pedir a los falangistas, a los otros, a los otros, cómo éramos antes de la guerra. Si éramos buena gente. Nos dieron informes el alcalde, el jefe de Falage y otros dos o tres, y ahí nos dieron la libertad”, narra. La excarcelaron el 20 de agosto de 1943, habiendo permanecido en prisión cinco años, diez meses y un día.

Libertad y exilio

Cuando Araceli sale de la cárcel vuelve a su casa, a Vegacervera, pero ya nada era lo mismo. “No teníamos nada. Lo llevaron todo. Mejor no acordarse... Ay, para qué acordarse. Mi pobre madre sola, mi padre enfermo, murió el pobre solo estando yo en la cárcel, después de tantos hijos. No acordarse...” Los hermanos que habían sobrevivido a la represión se habían exiliado a Chile. Mandaban dinero, que “siempre llegaba, eso llegaba bien”.

Conoció a Manuel y se casó con él en 1945, “en la iglesia de Santa Marina de León”. Juntos tuvieron a sus dos hijos, María Agustina (1945) y Arturo (1948), y, al morir su madre, Agustina, a los 82 años, decide marcharse ella también. “Me había quedado sola allí”, dice. Y, “tanto mal nos habían hecho...”, añade.

“Lo mismo nos daba trabajar aquí que en otra parte”, por lo que emigraron a un país extranjero que se convirtió en su hogar. Era el año 1951 y todavía recuerda los “28 días” que pasaron en el barco argentino Entre Ríos, que transportó a miles de emigrantes españoles al continente americano. “El barco quedó en Buenos Aires y de ahí fuimos a Mendoza. Nevando como yo qué sé...” Hicieron este recorrido en tren, porque “se le ocurrió a mi hermano Arturo para que conociéramos”. Después cogieron un avión a Santiago de Chile. “¿Ya había aviones?”, le inquiere Charo. “Había esas changarrias...”, contesta ella divertida.

Para las personas que conocieron en el trayecto solo tiene palabras bonitas. “Una gente bien buena... ¡Hicimos una familia!”, sonríe. Y al llegar a Santiago de Chile los estaba esperando Arturo, su hermano. Se detuvieron otros “quince días, para que conociera yo”, y de ahí partieron para Lautaro, donde se instalaron y echaron raíces.

Manuel empezó a trabajar “en el fundo”, en el campo, con el hermano de Araceli, y ella se quedó “con los chiquillos” y despachando en una tienda que había abierto para dar salida a los productos. “Había que vender. Era grande, tenía de todo”. Y los niños empezaron al colegio. Adolfo fue el primero de los hermanos de Araceli en llegar a Chile y abrió camino para el resto: Aníbal, Adolfo, Arturo y la última, la hermana más pequeña. “Era muy despierto. Le fue bien y se fue llevando al resto”, dice Charo. A día de hoy, la mayoría de la familia López de Vegacervera vive en Chile, salvo seis personas.

107 años de voz y memoria

“Año 1980. Manuel y Araceli salieron de Lautaro hacia su tierra España, después de 37 años en Chile”, una vez muerto el dictador. Volvería un puñado de veces más y todas están anotadas con mimo y detalle en un diario que es ya solo suyo.

Los viajes se prolongaban unas cuantas semanas o unos pocos meses, para ver a la familia y deshacerse de los pocos bienes que les quedaban en España. Pero siempre regresaron a Chile, donde la conocen como “la española”.

Ya fallecido su marido, Araceli continúa viviendo en Chile, ahora en Temuco, como sus dos hijos, sus cinco nietos y diez bisnietos. En España solo quedan Charo y sus hermanos, hijos de uno de los tres hermanos que la Guerra Civil arrebató a Araceli, y dos primos. “López no quedamos más que nosotros seis”.

Hace unos meses, Charo fue a visitarla por sorpresa a Chile, con motivo de su jubilación. Gracias a ese viaje pudimos conocer de primera mano la historia de una de las ultimísimas sobrevivientes de la represión franquista en San Marcos, la prisión por la que pasaron más de 40.000 personas entre presos como Tomás, presas como Araceli y prisioneros de guerra.

El mismo 1981 en que Ponferrada estrenó centro de la UNED (Universidad Nacional de Educación a Distancia) venía de perder la Escuela de Enfermería. Todavía durante mucho tiempo pudo disfrutar de estudios de Turismo; Magisterio aún prolongó algunos años su andadura; menos duró el Seminario de Graduados Sociales. La capital berciana, que este jueves 9 de octubre acoge el acto de inauguración oficial del nuevo curso académico entre interrogantes sobre cuándo y cómo podrá compartir con León Medicina y sobre el posible desembarco de la privada Universidad Católica Santa Teresa de Jesús de Ávila, fue adquiriendo rango universitario mientras el país pasaba de la dictadura a la democracia. La misma tarde del 23 de febrero de aquel 1981 en que el teniente coronel Antonio Tejero entró pistola en mano en el Congreso de los Diputados José Cruz Vega aleccionaba a futuros graduados sociales en la Sindical (el actual Instituto Virgen de la Encina). “Hubo clase a primera hora; a segunda ya nos fuimos para casa”, recuerda el profesor.

Rafa Casas formó parte de la primera promoción de la Escuela Universitaria del Profesorado de EGB La Inmaculada de Ponferrada, la que en el curso 1972-1973 dio forma a una incipiente oferta de Magisterio canalizada ya a través de ese mismo centro educativo desde 1957, primero sólo para mujeres y con estudios de Bachillerato. “Era un momento de cambio político”, cuenta Casas para evocar a aquella hornada de jóvenes contestatarios que insistieron ante la dirección del colegio religioso de las Madres Concepcionistas en tener garantías de que esa formación estuviera homologada. “Queríamos saber que luego no fuéramos a tener problemas a la hora de ejercer”, dice. No los hubo. Y cuando terminaron los estudios y se dispusieron a tomar la tiza ya a partir de finales de 1975, acababa de morir Francisco Franco.

“Ya entonces se hablaba de la posibilidad de tener Minas y Agrícolas”, pone en contexto Rafa Casas. El estreno de la Escuela del Profesorado de EGB supuso una ventana de posibilidades para familias sin el poder adquisitivo suficiente como para enviar a sus hijos a completar sus estudios fuera de casa. “Y fue muy significativo para la comarca”, añade al citar el progresivo desembarco de alumnos de localidades como Cacabelos, Toreno o Vega de Espinareda. El Bierzo era entonces una potencia económica derivada de la explotación de las minas de carbón y su consumo en las centrales térmicas. “Lo que más molestaba entonces es que desde aquí se generaba mucho dinero para el país y luego eso no revertía en la zona”, señala. Fue ya en los noventa, en un escenario de reconversión minera, cuando desde las propias cuencas se hizo un ejercicio de renuncia en aras de un proyecto comarcal y se levantó en 1996 el Campus de Ponferrada con fondos destinados a la reactivación económica.

Precisamente el Campus de Ponferrada se asentó sobre el esqueleto de lo que había sido la Residencia Hospital Camino de Santiago, donde durante toda la década de los setenta se formaron hasta ocho promociones de los entonces ATS (Ayudantes Técnicos Sanitarios). Tiqui Vidal Macías formó parte de la séptima, la que en 1976 estrenó el edificio anexo que luego fue durante años sede de la Gerencia de Atención Primaria del Bierzo y que ahora partidos como Coalición por El Bierzo postulan para acoger estudios de Medicina. El complejo, dotado con aulas, gimnasio, salón de actos y biblioteca, sirvió desde entonces para las clases teóricas, mientras las prácticas se reservaban para el propio hospital. Y contaba en la parte de arriba con habitaciones de internado para alumnas foráneas: y las hubo llegadas de puntos como Galicia, Asturias, Valladolid o Madrid.

"Ya entonces se hablaba de la posibilidad de tener Minas y Agrícolas", dice Rafa Casas, alumno de la primera promoción, en el curso 1972-1973, de la Escuela Universitaria del Profesorado de EGB La Inmaculada de Ponferrada

Tiqui habla de alumnas, en femenino, porque no recuerda ningún alumno varón en aquellas ocho promociones de la denominada oficialmente como Escuela de la Seguridad Social de Ayudantes Técnicos Sanitarios, que funcionaba bajo el paraguas de la Diputación Provincial de León y dependía académicamente de la Facultad de Medicina de la Universidad de Oviedo. “Yo provenía de una familia humilde y no tenía posibilidades de estudiar fuera”, apunta para explicar cómo se enroló en esta titulación cuyas alumnas se formaban como enfermeras en circunstancias reales en el Camino de Santiago (“en tercero las alumnas dirigíamos la planta piloto ayudadas con otras de segundo y primero, y supervisadas por una monitora”) y que fueron encontrando encaje laboral, desde una hornada que entró en el Hospital La Paz de Madrid hasta otras como Tiqui, que empezó haciendo sustituciones en el rural hasta quedarse durante 36 años en los quirófanos del Hospital El Bierzo.

Ponferrada fue también capaz de subirse a la ola del despegue turístico español de los setenta. El Centro de Enseñanza Mercurio ya funcionaba desde hacía años cuando en 1977 comenzó a ofrecer estudios resultantes de un decreto de la Secretaría de Estado de Turismo, una autorización revalidada en 1981 por un decreto del Ministerio de Universidades e Investigación. Fue ya en 1988 cuando esta Escuela Superior de Turismo firmó un convenio con la UNED para quedar desde 2004 adscrita ya a la Universidad de León (ULE), sin abandonar sus instalaciones en la calle El Rañadero como una especie de satélite del Campus. Su historia se resume en 32 promociones y cerca de 700 titulados, muchos de los cuales nutren agencias de viajes y hoteles de la zona, mientras otros traspasaron fronteras. “Y hoy se encuentran por toda la geografía española, muchos de ellos en importantes cargos directivos”, destacan desde el centro.

José Cruz Vega ya estaba vinculado como docente a Mercurio cuando le surgió la oportunidad de dar clase en la Escuela de Turismo. Lo hizo durante tres cursos impartiendo las asignaturas de Relaciones Públicas y Economía. Ponferrada, que ya entonces aspiraba a tener marchamo universitario al menos con un campus, titulaciones de referencia y un colegio mayor, vivía en una cierta contradicción. “Por entonces ya se dieron pasos adelante, pero no se valoraba o no se tenía la suficiente conciencia de que ya había estudios universitarios”, concede el docente, que se recuerda de aquella también dando clase de otros títulos ya de menor rango en la Escuela de Formación para Enlaces Sindicales, la Escuela de Mandos Intermedios o la Escuela de Auxiliares Administrativos.

Hasta que en 1987 se estableció definitivamente en el Instituto Álvaro de Mendaña, Cruz Vega también compatibilizó la docencia en el Seminario de Graduados Sociales, otra titulación de rango universitario que funcionó en Ponferrada al menos entre 1978 y finales de los ochenta. Teoría Económica y Estructura Económica eran las asignaturas que impartía (intento de golpe de Estado mediante) en estos estudios, que nacieron vinculados al Ministerio de Trabajo y que en la capital berciana dependían ya en la década de los ochenta de la Universidad de León. El docente recuerda al rector Andrés Suárez pasarse por las aulas para certificar la calidad de la formación. “Hubo alumnos que acabaron abriendo gestorías”, apunta Cruz Vega, que sugiere la posibilidad de que los estudios comenzaran a impartirse en las aulas del Colegio Campo de la Cruz hasta asentarse luego en la Sindical.

La Escuela de Ayudantes Técnicos Sanitarios tuvo en los setenta ocho promociones, con clases prácticas en la Residencia Camino de Santiago e incluso internado como opción de alojamiento para alumnas foráneas

Ponferrada fue en los ochenta perdiendo oportunidades. La Escuela de Enfermería cerró sus puertas en 1980, un año después de crearse la Universidad de León al independizarse de la relación con la Universidad de Oviedo. Enfermería se centralizó entonces en la capital de la provincia, una suerte de paradoja ahora que el debate estriba en la posibilidad de descentralizar desde León hacia Ponferrada el futuro Grado de Medicina. Tiqui Vidal Macías fue ya entonces a Valladolid a examinarse para certificar un curso de consolidación que le permitía especializarse y dar clase en la universidad, algo que acabó haciendo de forma puntual en algunos cursos en el Campus de Ponferrada. Pero los tiempos habían cambiado. “Ha cambiado la actitud de la gente. Ahora se pasa más de las cosas”, dice para considerar también que la burocratización e informatización del sistema sanitario ha ido “en detrimento de la calidad asistencial del paciente”. Su promoción, la séptima, mantiene el espíritu vivo de aquellos años de rígida disciplina con reuniones periódicas y contacto permanente hasta rescatar parte de las fotos que ilustran este reportaje.

La Escuela Universitaria de Profesorado de EGB abandonó en los ochenta las instalaciones del Domus Pacis de Ponferrada para trasladarse a Camponaraya, donde los estudios acabaron cerrando ya en los noventa ante la falta de demanda de matrículas. El centro también daba la posibilidad de completar la formación a través de un curso puente y obtener en dos años una licenciatura, anota Rafa Casas, quien (mili mediante) aterrizó entonces como único profesor hombre en el Colegio La Asunción, donde desarrolló toda su carrera laboral. “Fue un gran cambio para Ponferrada”, dice sobre aquel centro que nutrió de docentes a centros educativos de la comarca (incluso los mejores expedientes tenían acceso directo a escuelas públicas sin pasar por la correspondiente oposición).

“El Ayuntamiento apoya la Escuela de Estudios Sociales”, titula Diario de León el 18 de noviembre de 1987 sobre el compromiso del Consistorio ponferradino con la conversión del Seminario de Graduados Sociales en una escuela de rango superior como forma de garantizar su continuidad. El hilo (con alumnos trasladándose ya a León para completar los estudios) se pierde a partir de entonces, pero el resultado fue otro cierre. “Poca efectividad por falta de apoyo económico”, dejó anotado el recordado abogado berciano Tomás González Cubero, que comenzó en 1978 a impartir en esos estudios la asignatura de Derecho Administrativo y en 1980 fue nombrado director del centro, cargo desde el que promovió una continuidad que no se hizo efectiva.

Turismo todavía duró hasta que en el curso 2014-2014 la Universidad de León ratificó su supresión. Con la adaptación a la reforma educativa del Plan Bolonia como telón de fondo, Mercurio procuró su continuidad presentando alegaciones. Y el centro cita reuniones en las que el entonces rector, José Ángel Hermida, se habría comprometido a mantener Turismo si conseguía más de 50 alumnos matriculados. “Se cumplió la matrícula en cuanto a número de alumnos, pero no obtuvimos contestaciones al compromiso adquirido”, señalan desde Mercurio.

La UNED sirvió de balón de oxígeno en los noventa cuando la ciudad perdió pujanza académica. El primer director, el recordado Demetrio Mato del Palacio, estaba "obsesionado con que Ponferrada no perdiera oportunidades de educación superior"

Fue al mismo tiempo que Ponferrada fue perdiendo aquella pujanza académica cuando, en otro sentido, se fue consolidando el centro asociado de la UNED, primero desde 1981 y hasta 2003 en los bajos del Instituto Álvaro de Mendaña. El actual director, Jorge Vega, llegó en 1990 como profesor tutor de Economía al centro, que ya entonces disponía de en torno a una docena de titulaciones (actualmente cuenta con 30 grados). Derecho era entonces la estrella de un mapa en el que ya figuraban también Filologías, Geografía e Historia, Matemáticas o Psicología, ahora la más concurrida. Ponferrada es el punto de referencia de la UNED en León, por lo que la proporción de alumnado se mueve en la balanza de una mitad de estudiantes del Bierzo y la otra del resto de la provincia.

La UNED funcionó en aquellos años de transición hasta el estreno del Campus de Ponferrada en 1996 como balón de oxígeno para una comarca que se había desinflado en términos académicos vinculados a la universidad. Vega, que contrapone la pulsión de los jóvenes por “salir de casa para vivir la vida” con la posibilidad que ofrece la formación a distancia, destaca las “garantías de calidad y solvencia” de una entidad que depende de la Administración General del Estado al remarcar los “magníficos resultados” de sus alumnos en oposiciones como las ligadas a la titulación de Derecho.

La Ponferrada universitaria previa al Campus fue el resultado de un contexto, el de una ciudad pujante, con aspiraciones a crecer para contar con servicios equiparables a los de una capital de provincia. La rivalidad con León (ahora reproducida en torno a Medicina) ha estado siempre latente, confirman Rafa Casas y José Cruz Vega, que en aquellas circunstancias pudo redondear su economía familiar y hasta su hija estudió en la Escuela del Profesorado. Y fue también la consecuencia del empuje aportado por personalidades notables. Cruz Vega resalta “el gran impulso a la cultura y la enseñanza” de Manuel Rodríguez, referente en la historia de Mercurio y Turismo. “Mi padre iba encantado a dar las clases. Y dejó un buen recuerdo entre los alumnos. He recibido muy buenos comentarios”, indica sobre Tomás González Cubero su hijo Valentín Carrera. El primer director de la UNED en Ponferrada fue el también recordado Demetrio Mato del Palacio. “Era una personalidad. Tuvo un gran peso. Hizo un gran esfuerzo por que mejoraran las condiciones”, dice Jorge Vega sobre Mato del Palacio, al que recuerda “obsesionado con que Ponferrada no perdiera oportunidades de educación superior” y defensor del “concepto de educación pública”. “Y si era estatal, mucho mejor”, apostilla.

La última alusión entronca con las interrogantes abiertas sobre el proyecto de la Universidad Católica de Ávila para desembarcar en Ponferrada, autorizado por la Junta de Castilla y León sin concretar aún las titulaciones al tiempo que el Gobierno de la nación endurece los requisitos para nuevas iniciativas universitarias privadas. La UNED, que duplicó su alumnado al adaptarse al boom tecnológico de finales de los noventa (Jorge Vega destaca el papel como director del recientemente fallecido José Luis Prieto Arroyo), aprendió a convivir desde 1996 con el Campus de Ponferrada, que se estrenó con una estrategia de desarrollo frente a aquellas iniciativas no conectadas entre sí del pasado para marcar un nuevo tiempo. “(La UNED y el Campus) somos absolutamente complementarios. No tenemos ninguna titulación repetida o duplicada. Y nunca ha habido ningún tipo de tensión”, dice Vega, que es también investigador en la Universidad de León. El centro asociado de la UNED de Ponferrada abrió instalaciones propias en 2003, al lado de aquel viejo hospital donde se formaron promociones de enfermeras, hasta componer un complejo universitario que es en cierto modo el heredero de un impulso embrionario quizá poco conocido, recordado y valorado.

La estadística del IRPF, publicada por la Agencia Tributaria, de 2023 revela fuertes contrastes entre los diez municipios más poblados de León. Sariegos se dispara hasta los 40.089 euros de renta bruta media por declarante, mientras que La Bañeza se queda en 23.874, aunque es de los que más crece desde 2019.

Un año más, la Estadística de los declarantes del IRPF por municipios de más de 1.000 habitantes publicada por la Agencia Tributaria permite comparar la renta media entre las principales localidades leonesas y constatar las diferencias dentro de la propia provincia según los últimos datos publicados, del año 2023.

Durante ese año, entre los 10 municipios más poblados de León, el que presenta una mayor renta bruta media declarada es Sariegos, con 40.089 euros. Se trata de una cifra muy superior al resto de localidades leonesas y que, además, ha experimentado un fuerte incremento del 16,8% respecto a 2019, el mayor de todo el grupo.

Tras Sariegos, la capital provincial se mantiene como el municipio con mayor renta media, con 31.429 euros declarados en el IRPF en 2023. León ciudad ha registrado una subida del 10,6% en comparación con hace seis años. Por su parte, Villaquilambre ocupa la tercera posición con 29.093 euros y un crecimiento del 13,9%.

En un nivel intermedio se sitúan Ponferrada, con 27.776 euros de renta media (+11,1%), y Villablino, con 27.746 euros (+7,8%), junto a San Andrés del Rabanedo, con 26.742 euros (+12,4%). Muy próximo aparece Valverde de la Virgen, que alcanza los 26.469 euros y que, en este caso, ha mejorado un notable 14% desde 2019.

Algo por debajo de ese grupo se encuentran Astorga, con 25.792 euros (+13,6%), y Bembibre, con 25.661 euros (+10,1%). Ambas localidades se sitúan en la franja media-baja de la provincia, aunque con crecimientos sostenidos en los últimos años.

La menor renta bruta media de entre los diez municipios más poblados corresponde a La Bañeza, con 23.874 euros. Sin embargo, destaca su evolución, ya que ha registrado un incremento del 14,5% en el último lustro, situándose entre los que más han crecido proporcionalmente en este periodo.

Puedes consultar el listado completo de municipios de la provincia de León en este enlace del reportaje realizado por Eldiario.es.

Un total de cinco bomberos forestales se concentraron este lunes ante una visita del consejero de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio, Juan Carlos Suárez-Quiñones, en Villadangos del Páramo para pedirle que “asuma responsabilidades” tras “la gestión de los incendios de este verano en la Comunidad Autónoma”.

El peón especialista de la Elif Lima 2 de Rabanal del Camino, Javier Galán, explicó que la protesta quiere “denunciar la gestión de los incendios forestales y señalar a los principales responsables políticos, en este caso Juan Carlos Suárez-Quiñones”.

“Desde el operativo consideramos que no ha asumido unas responsabilidades y que está pasando de perfil y esperando que lleguen las elecciones, pero no estamos dispuestos a permitir que pase lo que ya como pasó con el incendio de la Sierra de la la Culebra”, advirtió, al tiempo que avanzó que estarán presentes en los diferentes actos en a los que asista el consejero de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio en los próximos días.

En este sentido, consideró que la creación de una mesa de Diálogo Social es “un instrumento para engañar a los trabajadores”, ya que, “no se ha hecho nada en tres años”, de forma que “se sigue sin convenio y sin nada”, en una situación en la que aseguraron “no estar dispuestos a seguir”.

Los bomberos denuncian que “los convenios están obsoletos y aún no se nos ha reconocido la categoría de bombero bombera forestal” que, entre otras cosas, ayudaría a mejorar sus condiciones laborales en la subida de salarios, coeficientes reductores o el reconocimiento de enfermedad profesional“.

Otra de sus reivindicaciones es que el operativo sea “100% público, esto es, personal laboral de la Junta, 365 días, trabajos de prevención eficaces fuera de la época de peligro alto y el reconocimiento de la categoría profesional de bomberos y bomberas forestales”.

Ante esta situación, el consejero se ha limitado a saludar superficialmente a los bomberos del operativo de extinción de incendios y abandonar en su vehículo el Polígono Industrial de Villadangos, sin atender a sus reclamaciones. Sin embargo, el jefe del Servicio Territorial, Jesús Méndez, también presente en el acto, se ha ofrecido a tener una reunión con el colectivo, como informan en una nota de prensa los trabajadores, quienes se han comprometido a enviar un documento con sus reivindicaciones.