Una nueva polémica, de un calado muy diferente a los habituales, como por ejemplo los de carácter medioambiental, se cierne sobre las obras preparatorias del proyecto de la llamada Red de Calor que ejecuta desde hace meses la Junta de Castilla y León junto al cementerio de León. Se trata de la zona elegida por la empresa pública Somacyl para comenzar a desarrollar la macroplanta de incineración de combustible vegetal, que se completará con otra de nitrógeno y una planta de placas solares en el barrio de Puente Castro, al sur de la capital leonesa.

Desde finales del año pasado, y por un valor de 7,6 millones de euros, en una gran superficie de 23,8 hectáreas llevan trabajando las máquinas de la unión temporal de empresas (UTE) que se alzó con ese contrato inicial y preparatorio, una UTE denominada 'Red de Calor León' que conforman las empresas Obras Hergon, Compsa e Inmeva Infraestructuras.

En espera de los dos millonarios proyectos que acaban de licitar a mayores la empresa pública Somacyl de la Consejería de Medio Ambiente para construir la obra civil completa que levante todo el complejo energético previsto, que suman otros 62 millones de euros a mayores, estas compañías llevan meses realizando movimientos de tierras, desmontes, varios kilómetros de caminos, zonas de acopio de material, e incluso dotando ya a la zona de servicios de canalización subterránea iniciales.

El Soto de Santa Olaja, que es como se denomina el emplazamiento para el complejo energético de la Red de Calor, forma un gran triángulo delimitado por uno de sus lados por el cementerio municipal de la capital leonesa, con el que lindará en concreto la central de biomasa, así como por los ríos Bernesga y Torío y la Ronda Sur de León LE-30.

ILEÓN ha podido comprobar a través de varias imágenes que en una de las zonas de movimientos de tierras han aparecido varios restos de material funerario. En un montículo con abundante material se aprecia por ejemplo una pesada cruz de piedra que se encuentra completa. Pero no es el único resto que parece proceder del camposanto municipal de la ciudad: En la zona se aprecian restos de lápidas, algunas muy fracturadas pero otras más completas y reconocibles. También asoman piedras labradas de sepulturas e incluso de panteones. Todo ello forma un conjunto elevado en una zona de desnivel pronunciado.

Por el emplazamiento donde se encuentra esta zona, el lugar coincide sin lugar a dudas con una zona de trabajo de las empresas contratadas por la Junta a través Somacyl, está dentro de la zona de obra acotada. Pero lo que no se puede apreciar sobre el terreno es si la acumulación de todo este material tanatorio era algo presente en ese punto de manera previa a la contratación e inicio de los trabajos a la UTE Red de Calor León o si ha sido fruto de las labores de las compañías contratadas por Somacyl.

Los ecos del talado masivo de árboles

Este nuevo escándalo se suma al que ha adquirido gran repercusión la semana pasada al desvelarse el talado masivo de árboles en el entorno del cauce del río Torío. Se trata de la zona elegida por la Junta de Castilla y León para construir una pasarela sobre el río por la que discurrirán los grandes tubos de transporte de calor desde la macroplanta de incineración de biomasa forestal de la Red de Calor hacia el subsuelo de los barios de la ciudad a los que llegará toda la canalización subterránea prevista, de casi 30 kilómetros sólo en la primera fase.

Ese gran desbroce y tala de ejemplares valiosos se extiende prácticamente en 1.000 metros cuadrados, según recoge la documentación oficial del proyecto y en concreto la evaluación de impacto ambiental, un informe finalmente favorable que la propia Consejería de Medio Ambiente de la Junta se otorgó a sí misma hace un año, ya que quien lo ejecuta, Somacyl, también pertenece a la consejería que dirige el leonés Juan Carlos Suárez-Quiñones.

Vallado y corte de la senda peatonal

Apenas dos días después de saltar el escándalo, que ha producido ya numerosas voces críticas que se han sumado a las habituales de los vecinos de las asociaciones de los barrios más próximos a la Red de Calor, Puente Castro y La Lastra, la empresa ya ha comenzado a preparar el inminente vallado de la zona. Un amplio vallado (montaje en la foto superior) que impedirá pronto el paso de cualquier persona ajena a la obra por las inmediaciones de este futuro punto de paso de río Torío, donde se construirá la pasarela de 82 metros de largo y 5,90 de ancho, y que obligará a dar un amplio rodeo a los miles de paseantes y ciclistas que utilizan la senda peatonal de La Lastra, entre La Candamia y la plaza de toros de la ciudad.

Castra Legio, Legio... Legione (pronunciada la 'g' de forma gutural y no fricativa, en modo 'gue' y no 'jota')... Leione... Leión... Llión... León...

Así se fue llamando lo que hoy es la capital de la provincia durante los siglos tras su fundación más o menos por el segundo decenio antes de Cristo como campamento legionario romano. Primero por la Legio VI Victrix (pronunciada la 'g' como gutural y la 'v' como una 'u' consonántica) y luego por su heredera, la Legio VII Galbiana (que cumple años el 10 de junio, al recibir el águila en el año 69 después de Cristo, por lo que todos los junios desde hace un cuarto de siglo se celebra el Natalicio del Águila en honor a esa fecha) que devino en la archiconocida Legio VII Gemina que estuvo durante cuatro siglos acantonada en Castra Legio como única unidad de élite romana en Hispania.

Hace ya muchos años que se superó el decir que la ciudad de León la había fundado la Legio VII, ya que se descubrieron en el patio de la Casona de Puerta Castillo los barracones de la VI, hoy enterrados bajo un verde césped que servirá como recinto campamental para los recreadores que acudirán a la fiesta romana que se celebrará el próximo fin de semana (6 al 8 de junio), y que están a la espera de ser musealizados en un prometido espacio hace ya casi treinta años con una carpa metálica que nunca se ha llegado ni a diseñar. Y de la que no se sabe absolutamente nada desde que prácticamente lo prometió la Junta de Castilla y León.

El abandono de Ad Legionem y la lucha por su puesta en valor de ProMonumenta

El actual Puente Castro tiene en su subsuelo uno de los tres yacimientos más importantes del Alfoz de León, el vicus de Ad Legionem, una población aledaña al campamento legionario que se excavó en 2011. El Ayuntamiento construyó un puente sobre el Torío y tapó los restos en 2013, contra la opinión de ProMonumenta que se manifestó en contra entonces.

En la actualidad la asociación en defensa del patrimonio leonés vuelve a la carga impulsando “una iniciativa destinada a poner en valor y garantizar la conservación de este enclave, fundamental para comprender la historia romana en esta zona de España”. “Se trata de un yacimiento con características únicas en el país y con escasos paralelos conocidos a nivel internacional”, arguyen.

Por ello, la asociación ProMonumenta propone la transformación del enclave situado junto a Puente Castro, a orillas del río Torío, en un parque temático y arqueológico que integre un centro de investigación, un espacio de recepción de visitantes y áreas de excavación abiertas al público. Esta iniciativa permitiría combinar la investigación científica, la divulgación histórica y la puesta en valor de un patrimonio excepcional por su extensión, estado de conservación y relevancia para comprender los orígenes de la ciudad de León.

Las investigaciones arqueológicas han demostrado que Ad Legionem fue un importante vicus (un barrio) romano de más de 20 hectáreas (como el campamento legionario de extensión) y alrededor de cinco mil habitantes. Su singularidad es extraordinaria, ya que solo existen otros dos ejemplos comparables en el mundo, ambos convertidos en parques arqueológicos de referencia internacional. ProMonumenta ha abierto una web para firmar para reclamara a las autoridades que se musealice Ad Legionem en Change.org que ya lleva más de mil firmas.

La situación de desidia del Ayuntamiento de León al respecto de este yacimiento es tal, que en octubre pasado inauguró una pista de pump track ciclista al lado de la rotonda de entrada a Puente Castro desde el puente de La Lastra que es aquella carretera que se puso por encima de los restos. Esta pista ciclista también se ha instalado encima de lo que se había excavado y se pudo ver durante un año, pero hoy habría que desmantelarla, tras el coste de decenas de miles de euros de su instalación, para poder volverlos a contemplar. No parece un plan muy sólido por parte del Ayuntamiento de León para recuperar los restos como demanda ProMonumenta.

Los principia y las termas del legado en San Pelayo

Otros de los yacimientos que están bajo tierra de vital importancia en la ciudad de León son los llamados Principia (el complejo central de oficinas del Estado Mayor de la legión). Excavados a principios de siglo, se encontró en un solar de San Pelayo, cercano a la Catedral la sala central del campamento, el sacellum donde se exponían los vexillum (banderas) y las insignias de la unidad militar; el lugar más sagrado de una legión. Sin embargo, la propiedad del solar y promotora de una obra de un edificio de viviendas pretendía destruir los restos (con el permiso de la Comisión de Patrimonio), provocando una inmensa polémica que se sustanció en la paralización de las obras y la obligación de musealizar los restos en una cripta inferior. No hubo acuerdo y se taparon los restos en 2004, y ahí siguen bajo la maleza.

Poco más allá sí hay dos criptas de los Principia, una, no visitable o al menos sólo visible desde arriba, en la Fundación Sierra-Pambley y otra, esta sí visitable, dentro del bar Next al final de la calle Ancha (que antes era el restaurante Vía Principalis como se llamaba esa calle en tiempos de los campamentos.

Por otra parte, en 2016 en unas obras en la plaza de San Pelayo se encontraron las termas del legado (no las legionarias, que están en bajo la Catedral de León) de la legión (el mando supremo de la unidad, lo que hoy llamaríamos general). Pero también terminaron enterrados en 2018. Otros restos, estos no enterrados, pero expuestos a las inclemencias del tiempo son los del solar abandonado del edificio de la plaza de San Pelayo, que corresponden al Praetorium, la vivienda del legado de la legión.

Sobre las termas del campamento para todos los legionarios, hay dos: una cripta de las Termas al lado de la Pulchra Leonina (a la vera del Obispado), se olvida siempre que existe otra cripta cerrada de las mismas a los pies de la torre norte del templo gótico.

También existen más criptas en León, las tres del anfiteatro romano legionario en la calle Cascalerías. Sí, tres. Dos de ellas conocidas y que se pueden visitar (incluso en alguna de ellas se han llegado a realizar actividades culturales), y otra que casi nadie recuerda que corresponde al sótano de un edificio. No sabe nadie de su existencia porque no es visitable al estar dentro de una propiedad privada.

El alfoz: Marialba de la Ribera, Navatejera y los campamentos de ejercicio

Más allá de también el proyecto de tirar los edificios incrustados entre algunas torres de la muralla tardorromana legionense, para dejarla a la vista en la llamada avenida de los Cubos, y los restos que no tienen importancia, como barracones detectados en algunas catas cuando se construye en el casco viejo, en la ciudad de León parece no haber todavía más patrimonio romano que merezca una revalorización expositiva.

Sin embargo en el Alfoz de León, más allá del municipio legionense, sí que hay tres ejemplos de la desidia de las autoridades con el patrimonio romano, aunque los dos primero. El más acuciante puede ser la basílica paleocristiana de Marialba de la Ribera, cuyas obras de taparla se han quedado clavadas a medias en una especie de maldición imposible de resolver desde que empezó el proyecto, cuando no sólo una, sino dos constructoras abandonaron el proyecto en 2020, al albur de la pandemia del coronavirus. Al menos ya no le cae la lluvia porque la nave está construida a falta de las paredes (su protección era una petición de decenios de años, al ser una de las dos basílicas del cristianismo incipiente que hay en el mundo en la época; la otra en Siria), pero parece que tampoco se cumplirán los plazos para el cerramiento, que el año pasado se estimaban en que fuera “a finales de 2026”. Por no hablar de que el yacimiento no es sólo la parte de la basílica, sino que es muchísimo más grande al haber sido una población aledaña a Legio en el siglo III después de Cristo. Algo similar a Ad Legionem, pero mucho más desconocido.

Eso sí, su situación de parálisis contrasta con el avance del museo y centro de interpretación de la ciudad romana de Lancia, que sí parece que será inaugurado este año; después, también, de un tortuoso camino administrativo que complica la revalorización de restos tan importantes en la Historia una y otra vez.

Lo de la Villa Romana de Navatejera es aún si cabe más sangrante, descubierta hace más de un siglo se construyó encima una especie de chalé que alberga unos mosaicos romanos que muy poquitas personas han visto. Fue, algo que no sabe la gente, la primera villa romana musealizada de toda España, pero no se puede visitar desde hace decenios, o cuando se ha hecho ha sido en muy pocas ocasiones. El último intento de hacerlo fue en 2022, con la promesa del Consejero de Cultura de la Junta de Castilla y León de impulsar su puesta en valor, pero la ruptura por parte de Alfonso Fernández Mañueco del Gobierno autonómico con los de Francisco Igea dio al traste con la operación que, pese a que el consejero siguiente de Vox (Gonzalo Santonja) asumió que se seguiría proyectando, ni con su paso al PP traicionando a los de Abascal se sabe nada de este último intento. Los mosaicos son de gran calidad y que la primera villa romana en ser musealizada en todo el país no se pueda visitar es una de esas imágenes que ejemplifican la desidia en León con su patrimonio romano.

Por último, quedan los recientes descubiertos campamentos romanos que rodean a la capital leonesa por todo su alfoz que se han descubierto en una gran cantidad (se estima que más de cuarenta recintos) de un tipo que se ha venido a denominar 'de Entrenamiento', construidos por la tropa en maniobras y destruidos al abandonarlos. Se han podido descubrir gracias al sistema Lidar por satélite confirmando las sospechas que mostraban las fotos aéreas de los vuelos americanos. Se han detectado, 14 en San Andrés del Rabanedo, nueve en Villaquilambre, cuatro en Oteruelo, otro en Armunia, uno en Sariegos y otro más en San Miguel del Camino. 

Habría trece más en la zona llana de la provincia, y unos cuantos más en La Carisa (alguno a más de mil metros de altura), la vía creada por las legiones romanas que traspasa la Cordillera Cantábrica para conquistar a los astures trasmontanos. Éstos son de carácter aestiva, de verano (se abandonaban y destruían cada año y se volvían a reconstruir al siguiente) y de combate.

Así está, en un vistazo rápido repasado el patrimonio romano enterrado de León, a la espera de que las autoridades ejecuten los planes prometidos.

Y es que, tal y como están las cosas, el nuevo nombre del León Romano podría decirse que en realidad se pronuncia 'olvido'... con todas las letras una detrás de otra.

La Junta de Castilla y León, arropada por el Ayuntamiento de León, insisten en las bondades ambientales que supondrá la polémica construcción en el sur de la capital de la llamada Red de Calor, es decir, macroplantas de incineración de biomasa, hidrógeno verde y un 'mar' de placas solares junto al cementerio leonés. Hace apenas una semana que la empresa pública de la Consejería de Medio Ambiente, Somacyl, licitó en dos contratos por un valor total de 62 millones de euros de la primera fase de construcción, que incluye la planta de combustión vegetal y casi 30 kilómetros de tuberías bajo un gran número de calles de la ciudad para 'enganchar' la energía calorífica que se generará. También es reciente la concesión de la licencia final por parte del Consistorio.

Sin embargo, hay un contrato poco conocido de hace sólo medio año que ha permitido ir adelantando a buen ritmo todos los trabajos preparatorios en la zona, toda la urbanización del emplazamiento elegido. Son labores que suponen el desbroce y movimiento de tierras, así como talas, de un total de 23,8 hectáreas en el gran triángulo que albergará todo el complejo energético, situado entre el cementerio de León y los ríos Bernesga y Torío. Ese contrato Somacyl lo adjudicó en noviembre, por 7,6 millones (7.650.108,83 euros) y recayó en una unión temporal de empresas formada por tres compañías: Obras Hergon, Compsa e Inmeva Infraestructuras. El nombre de la UTE no esconde el proyecto para el que trabajan: Se llama 'Red de Calor León'.

El avance de la urbanización en la zona es tal que ha saltado el primer gran escándalo, visible ya en ambas márgenes del río Torío: la tala masiva de árboles. Se trata del lugar exacto donde se ha diseñado una pasarela para salvar el obstáculo de ese cauce fluvial. El nuevo 'puente', publicado ya hace años por ILEÓN, será una estructura metálica de casi 82 metros de larga con un ancho de 5,90 y se aprovechará dos de esos metros para que también sea de paso peatonal.

La pasarela arrancará exactamente tras las gradas del campo de fútbol del área deportiva de Puente Castro y se dirigirá en el otro lado de la ribera hacia el Paseo del Parque, en La Lastra, por donde ya discurrirán las grandes tuberías subterráneas justo entre el Coto Escolar y el centro de Autismo León.

Hace días que las empresas vienen realizando esa tala, señalando los ejemplares a desaparecer y amontonando los troncos ya cortados. Se aprecia un gran corte de la línea de bosque de ribera en ese tramo final del Torío, y es que la extensión de la tala es enorme. La cifra de la superficie afectada es oficial y aparece en el informe favorable de impacto ambiental que Medio Ambiente se concedió ' a sí mismo' -porque también promueve el proyecto, hace exactamente un año, en junio de 2025.

Interés comunitario: sauces, álamos y olmos

Según el informe, se están talando en total sólo en este punto casi 1.000 metros cuadrados de arbolado (984 concretamente). Entre los ejemplares, la mayoría son además de tres especies muy sensibles, como son los llamados Hábitat de Interés Comunitario (HIC) 92A0, es decir, catalogados como valiosos bosques de galería. Se trata de ejemplares de Salix alba (sauce blanco), Populus alba (álamo blanco) y en menor medida Ulmus minor (olmo común).

El informe favorable resalta que este punto en el que se corta toda la vegetación para construir la pasarela no está dentro de una Zona de Especial Conservación (ZEC), aunque sí vincula de 'Riberas del río Esla y afluentes'. También se tilda de “permanente” el impacto de las talas pero finalmente la Junta lo cataloga como una especie de mal menor: “Irreversible pero recuperable”. Esa recuperación a la que Medio Ambiente se aferra se refiere a una futura medida de compensación que refleja que en este mismo punto se reforestará con el doble de superficie cuando la obra acabe: 2.000 metros cuadrados de vegetación de ribera.

También remarca que ya se sabía que esta actuación sería la mayor afección, aunque no la única en la amplia zona de trabajo: en total, el proyecto contempla el desbroce de las 23,8 hectáreas de terreno, de las cuales 31.050 metros cuadrados corresponden a arbolado y otros 191.480 afectan a zonas de herbazal-matorral con arbolado disperso.

Voces críticas vecinales

Todo esto son datos y son oficiales. Pero el escándalo es simplemente visual, basta con pasear por la zona y observar el paisaje ya talado. Por eso, ya se han elevado las primeras voces poniendo el grito en el cielo. La Asociación Vecinal Barrio de La Lastra, que junto con la de Puente Castro encabezan las protestas contra el macroproyecto autonómico, cargan también contra el papel de la Confederación Hidrográfica del Duero (CHD), a la que acusan de aplicar un “doble rasero” en función de quién promueva las actuaciones en el entorno fluvial.

Denuncian que mientras el organismo “machaca” a pueblos y agricultores por intervenciones o usos del agua, en este caso “mira para otro lado” ante una infraestructura vinculada, sostienen, a intereses “poderosos”, en referencia al “señor Quiñones -consejero de Medio Ambiente y máximo responsable de Somacyl- y su amigo, nuestro alcalde, José Antonio Diez”. Y cuestionan especialmente que se permita la implantación de lo que consideran una “industria contaminante” junto a los ríos Bernesga y Torío, la extracción de “millones de litros de agua”, el vertido de residuos al cauce y la tala de árboles de ribera. Por todo ello, ambos barrios han convocado una nueva manifestación el próximo 10 de junio que volverá a confluir en el centro de la ciudad, ante el Ayuntamiento, para volver a protestar por el avance de esta infraestructura.

ILEÓN ha solicitado a la Confederación información oficial sobre la solicitud de permisos, sus condiciones y los solicitantes para esta amplia actuación fluvial, no sólo de talas sino incluso de taponado del cauce del río para el paso de maquinaria pesada, sin haber obtenido respuesta hasta el momento.

La Real Cofradía del Santísimo Sacramento de Minerva y la Santa Vera Cruz de León ha rechazado este domingo que las mujeres que forman parte de la misma puedan procesionar y portar los pasos con túnica y capillo, como cualquier otro miembro masculino, y tendrán seguir saliendo como 'manolas', de negro y con mantilla y peineta.

La cofradía, conocida popularmente como Minerva y Veracruz, fue fundada en 1612 y es una de las más antiguas de León. Hoy había convocado a sus hermanos a una junta general extraordinaria para votar si procedía o no modificar sus estatutos para permitir a las mujeres vestir túnica y capillo –para evitar ser responsables de la pérdida de condición de Interés Internacional de la Semana Santa Leónesa–, para lo que se requeríarequería lograr dos tercios de los votos emitidos que es lo que se indica para cambiar sus estatutos.

Y aunque han sido más los votos positivos, con 240, que los 226 negativos, no se han logrado los 312 que se requería para conseguirlo.

Paponas no, 'manolas' sí

Minerva y Veracruz, es la única Cofradía mixta de la capital leonesa de las tres históricas junto con Dulce Nombre de Jesús Nazareno y Angustias y Soledad. Lo que sí mantendrá es el permiso para procesionar a las mujeres como manolas, vestidas de riguroso luto con mantilla y peineta participando en las procesiones acompañando a los pasos en señal de respeto, duelo y recogimiento.

La centenaria Cofradía del emblemático barrio de San Martín ya había celebrado hace aproximadamente un año (el 11 de mayo de 2025) una votación entre sus 2.154 Hermanos y Hermanas, aunque no todos ellos con derecho a voto, dependiendo de la edad y si están o no al corriente del pago de las cuotas.

En esa primera votación hubo 286 votos a favor y 199 en contra, lo que significó que existía el interés necesario como para proponer una modificación estatutaria, que ha sido rechazada en esta segunda consulta, al no llegar a esos 312 votos positivos.

En la Semana Santa de León capital hay otras cuatro cofradías que vetan la presencia de uno de los dos sexos: tres exclusivamente masculinas, Dulce Nombre de Jesús Nazareno, Nuestro Señor Jesús de la Redención y Santísimo Cristo de la Expiración y del Silencio; y una femenina que no permite la participación de hombres, María del Dulce Nombre.

En cuanto a la Cofradía de la Agonía de Nuestro Señor, que era únicamente femenina, reformó sus estatutos hace una década para permitir la participación de hombres.

A nivel económico y demográfico, la provincia de León está peor que antes de la gran crisis de 2008. Así lo indican los documentos de 'España en cifras' publicados de forma anual por el Instituto Nacional de Estadística (INE), en las que se hacen notables las desventajas de la provincia leonesa a nivel autonómico, no digamos ya estatal. Algunos de los factores más preocupantes, al margen de la ya conocida despoblación descontrolada, son la pérdida de tejido empresarial, una tasa de paro más alta que en el año 2007 y la tasa de actividad más baja.

León ha perdido casi uno de cada diez habitantes desde el inicio de la gran crisis económica de 2008. La provincia pasó de 497.387 habitantes en 2007 a una previsión de 448.030 para 2025, lo que supone una caída cercana al 10 %, solo superada en toda Castilla y León por Zamora. Mientras tanto, España ha seguido creciendo demográficamente y pasará de 45,2 millones de habitantes en 2007 a más de 49 millones en 2025, lo que acentúa el carácter regresivo de la evolución leonesa.

La pérdida de población ha ido acompañada de un acusado envejecimiento. La densidad demográfica ha bajado de 31,9 habitantes por kilómetro cuadrado en 2007 a apenas 28,8 previstos para 2025. Al mismo tiempo, la tasa de natalidad ha continuado desplomándose hasta situarse en 4,69 nacimientos por cada mil habitantes en 2024, la segunda más baja de toda Castilla y León, solo por detrás de Zamora. La mortalidad, en cambio, sigue creciendo y se sitúa ya muy por encima de la media nacional.

Uno de los elementos más llamativos de la evolución leonesa es el escaso peso de la población extranjera. Frente a los discursos de extrema derecha vinculados al llamado ‘gran reemplazo’, las cifras muestran que León continúa siendo una de las provincias con menor presencia de inmigración de toda la comunidad. El porcentaje de población extranjera ha pasado del 3 % en 2007 al 6,4 % previsto para 2025, todavía muy por debajo de la media autonómica del 7,7 % y lejos de provincias como Segovia, donde supera el 14 %. De hecho, León es la provincia de Castilla y León donde menos ha aumentado este indicador desde 2007.

León pierde empresas a un ritmo 24 veces superior a la media de España

En el plano económico, el PIB per cápita leonés ha aumentado en términos nominales, pasando de 18.350 euros en 2005 a más de 27.000 euros en las previsiones para 2023. Sin embargo, la provincia sigue por debajo de la media española en todos los periodos analizados. Además, buena parte de esa mejora estadística convive con una pérdida constante de población y actividad económica real, especialmente visible en el tejido empresarial y en el mercado laboral, lo que deja pocas esperanzas para el PIB leonés a futuro.

El deterioro empresarial es uno de los indicadores más severos de toda la serie histórica. León contaba con 33.563 empresas en 2007; diez años después habían bajado a 31.173 y las proyecciones para 2025 las sitúan en torno a 27.800. La provincia ha perdido más de 5.700 empresas desde el inicio de la crisis económica, la mayor caída absoluta de toda Castilla y León. En los 18 años analizados, la provincia ha perdido empresas a un ritmo 24 veces superior que la media nacional. El retroceso acumulado alcanza el 17,1 %, muy por encima de la media autonómica, situada en el 12,9 %.

La evolución del mercado laboral tampoco ha conseguido revertir la tendencia estructural de debilidad. La tasa de paro en el año 2024 en la provincia de León fue de 9,6%, por encima incluso de la del año 2007 (7,8%), previo a la gran crisis de 2008. En el año 2017 la tasa de paro aumenta hasta el 16,4%, lo que refleja que se ha ido reduciendo, pero sin llegar a cifras previas a la gran crisis. Aunque la tasa de paro leonesa llegó a ser inferior a la media española, al menos en el año 2017, esto se explica en gran medida por la escasa población activa (formada por aquella en disposición de trabajar).

León registra una de las tasas de actividad más bajas de España: apenas el 48,6 % en 2024, claramente por debajo del 59 % nacional. Esto significa que cada vez hay menos personas trabajando o buscando empleo, en una provincia marcada por el envejecimiento y la pérdida demográfica.

El conjunto de indicadores dibuja así una provincia en retroceso demográfico y económico sostenido desde hace casi dos décadas. Menos población, menos nacimientos, menos empresas y una actividad laboral cada vez más reducida conforman una tendencia que contrasta con la evolución nacional. Pese al aumento moderado de la inmigración, León continúa muy lejos de los niveles de población extranjera de otras provincias españolas, desmontando las teorías alarmistas sobre un supuesto reemplazo demográfico. Los datos del INE reflejan más bien una realidad marcada por la despoblación, el envejecimiento y la pérdida progresiva de tejido productivo.

Si una persona abre cualquier aplicación de imágenes aéreas y elige los Montes de León, verá sin duda la cima del Teleno, con sus 2.188 metros sobre el nivel del mar. Según explica el lingüista Fernando Álvarez-Balbuena, el nombre Teleno, El Picu Telenu (Cabreira) o El Telenu (Maragatos), es un teónimo astur que los romanos asimilaron a Marte, dios romano de la guerra, de la fertilidad y de la agricultura. El nombre aparece en un bronce encontrado en Quintana del Marco: Marti Tileno, traducido: “A Marte Telenu”.

Bien, a escasos ocho kilómetros de esa cima se encuentra el punto donde confluyen tres comarcas, Cabrera/Cabreira, Maragatería/Maragatos y El Bierzo/El Bierciu. Llevando esa aplicación al detalle, puede verse que en cada una de esas comarcas hay un salto de agua, a saber: la Fervencia en Foncebadón, la Gualta en Pozos, el Gualtón en Carracedo y los Gualtones en Palacios de Compludo. Si nos acompañan, daremos un paseo para conocer estos saltos de agua.

Maragatos: La Fervencia de Foncebadón.

La palabra fervencia, como explica también Álvarez-Balbuena, es propia del leonés, cuya traducción al castellano es cascada. Por lo que, al decir “Cascada de La Fervencia”, estaríamos diciendo “Cascada de la Cascada”. Esta forma de redundancia toponímica no es nueva, y ocurre de manera natural cuando los hablantes dejan de conocer el significado de una palabra. Para referirse a lo mismo, pasan a emplear otra voz con idéntico significado, que en ocasiones se añade a la anterior.

La ruta de la Fervencia, de unos ocho kilómetros, es un suave descenso hasta el salto del agua. Un paseo por camino y posteriormente por sendero en el que veremos con suerte variedad de animales y un bosque de robles que, tanto en otoño como en primavera, gana en visibilidad. Ya cerca de la fervencia se pueden apreciar los restos de lo que fue un molino, al que gentes de Foncebadón, como en su día me explicaron Avelino y Benita Serafín, naturales del pueblo que escolta a la Cruz de Fierro junto a Manjarín, bajaban a moler el cereal.

Una vez en la Fervencia, cuyo salto de agua se llega a helar en algunos inviernos, conviene, como en el resto y una vez hechas si se quieren las fotos de rigor, detenerse y dejarse envolver por el sonido del agua, el cual puede llegar a relajarnos de una forma magistral. Observando la caída, se ve como el agua al terminar su salto provoca una especie de burbujas, como cuando hierve, de ahí el nombre, fervencia, ferver. La vuelta a Foncebadón se hará por un sendero distinto al de bajada, para que sea circular y así ver paisajes deferentes. Una vez en Foncebadón, pueblo que llegó a estar habitado por dos personas, María y su hijo, se puede tomar algo en cualquiera de los negocios que resurgieron a raíz del Xacobeo´93.

Cabreira: La Gualta de Pozos

A este salto de agua, que como su propio topónimo indica, gualta/agua alta, se puede llegar tanto desde Pozos en Cabreira como desde Tabuyo en Maragatos. En esta ocasión elegimos Pozos, por ser una ruta más corta y por pisar otra de las comarcas que custodian al Teleno. Pozos es un pueblo que, también atendiendo a la toponimia, y al igual que el resto de la sierra del Teleno, está lleno de vestigios romanos, en este caso, de canales y pozos dedicados a la extracción de oro. Álvaro Villar Marcos, descendiente del pueblo y conocedor de cada rincón del monte, nos explicó a lo largo del recorrido donde estaban los canales, los pozos, el movimiento de tierras y demás técnicas que usaron los romanos para extraer el oro.

La red de canales de la sierra del Teleno es mayor que el de las Médulas bercianas, el problema que estos se encuentran en su inmensa mayoría abandonados, y al estar una gran parte en el Campo de tiro del Teleno, sufriendo constantes bombardeos y no pocos incendios devastadores, estos apenas se conocen. La página Cabrera Canales Romanos da buena cuenta de las rutas existentes para conocer los que están señalizados.

Volviendo a la ruta de la Gualta, de unos catorce kilómetros y de forma lineal, se va ganando en altura hasta llegar a los 1600 metros para luego descender, como en el resto, hasta el salto del agua. Las vistas que se obtienen de Cabreira y de la Sierra del Teleno merecen y mucho la pena. La bajada es pronunciada, pero una vez en ella, tal y como se aconseja, lo idóneo es detenerse un buen rato y disfrutar tanto de la caída del agua como de su sonido. A la vuelta, y con algo de imaginación, se puede apreciar la figura de un león en una de las rocas que coronan el recorrido.

El Bierciu: Gualtón de Carracedo y Gualtones de Palacios

Estas rutas caen a la parte berciana. La primera, la ruta del Gualtón, de unos siete kilómetros, es de forma lineal con inicio y fin en Carracedo de Compludo, que al igual que su compañero de saltos de agua, Palacios, sufrió serio riesgo de ser pasto de las llamas durante los incendios del pasado verano, donde el vuelco de una autobomba en las labores de extinción provocó la muerte de un trabajador en Espinoso de Compludo. Carracedo es un pueblo típico berciano, con paredes de piedra y tejado de pizarra. Esta pedanía del municipio de Ponferrada es uno de los ejemplos más palpables de la emigración de los pueblos a las ciudades debido, quizá, a lo agreste del territorio. Durante el recorrido, entre robles y árboles autóctonos, se pueden apreciar los restos del incendio. El salto de agua es espectacular, pero la bajada para llegar a él hay que hacerla con mucha calma y fijándose bien donde se ponen los pies. Durante la vuelta, con la tranquilidad que merece el entorno, se aprecia la base de Manjarín y los montes Aquilianos, con nieve en sus cumbres en esta época del año.

La segunda y última ruta de este reportaje son los Gualtones de Palacios, Gualtón de arriba, Gualtón del medio y Gualtón de abajo. A Palacios se llega por una sinuosa carretera que parte de Compludo, pueblo conocido por su Herrería, declarada Monumento Nacional en 1968 y adquirida por el Ayuntamiento de Ponferrada en 2022. Como explicó Manuel Sánchez para iLeon “el primer asentamiento en el lugar en el que hoy se alza la herrería podría remontarse al siglo VII y estar relacionado con la fundación del monasterio de Compludo por parte de San Fructuoso en el año 614”.

Sobre la ruta, circular y de unos siete kilómetros, sale del inicio del pueblo, al que no se puede acceder en vehículo a no ser que residas en él. La primera parte de la ruta transcurre entre arroyos, un verde de primavera digno de retratar y un negro del que aún se desprende olor a ceniza por el citado incendio. Los tres gualtones son de fácil acceso, aunque quizá el último, el de abajo, sea algo más complicado.

Durante el recorrido se puede apreciar como el río Meruelo, el mismo que pasa por Molinaseca y es imagen icónica del camino de Santiago, labra la piedra a lo largo de la historia y se va encajonando. De vuelta a Palacios, conviene pasear lentamente por sus calles apreciando la arquitectura berciana.

Cuatro rutas, con sus saltos de agua entre fervencias, gualtas y gualtones con epicentro en el Teleno. Cuatro rutas para comprobar las diferencias y a la vez las similitudes de estas tres comarcas leonesas a través del agua. Los incendios de este pasado verano fueron un aviso de lo que puede venir si no nos concienciamos de lo que estamos provocando en el medio ambiente. Los saltos de agua seguirán existiendo, pero si no cuidamos nuestros montes, el entorno puede ser muy diferente. Ya saben, gualtas, gualtones y fervencias escoltando al Teleno.

Un fondo de inversión británico, InfraRed Capital Partners, está sondeando a los ayuntamientos de Igüeña, Páramo del Sil y Noceda del Bierzo para proyectar otro parque eólico en la sierra de Gistredo y el Alto Sil, donde ya se han anulado hasta seis proyectos similares en los últimos 15 años. Según ha podido conocer este periódico, representantes de la filial energética española del fondo británica están manteniendo reuniones para explicar sus planes, pese a que hace apenas un año y tres meses el Gobierno denegó el último proyecto de Repsol en la zona por su alto impacto ambiental en el hogar del urogallo y el oso pardo, especies en peligro de extinción.

Las filiales de este tipo de fondos de inversión están sustiyendo a las energéticas tradicionales como impulsores de grandes parques renovables, como ha sucedido recientemente en el municipio de Berlanga, donde un fondo neozelandés intentó obtener permisos para primero medir y luego instalar un parque eólico, con la negativa rotunda de la localidad de Langre.

Los proyectos eólicos en la sierra de Gistredo y Alto Sil se remontan a principios del siglo XXI. En el año 2014 la Justicia tumbó por graves irregularidades el permiso concedido por la Junta de Castilla y León al parque eólico Quintana tras una batalla legal presentada por entidades ecologistas que duró 12 años. La sentencia fue tan demoledora que ni la promotora, ni la Junta de Castilla y León o los ayuntamientos afectados la recurrieron.

Entonces llegó el actual 'boom' de las energías renovables, que ha provocado que se hayan presentado hasta cinco macroproyectos eólicos en los últimos años. Todos han sido desestimados en su tramitación administrativa por afectar a una zona de un alto impacto ambiental. Además, se han producido una gran movilización social en contra de los parques, recibiendo alguno más de 1.000 alegaciones en contra de colectivos, vecinos e instituciones.

Así, el Ministerio para la Transición Ecológica ha denegado las autorizaciones presentadas por los parques eólicos Acario y Tureno, de Capital Energy, y las de 'Alto Bierzo-Sil', 'El Páramo' y 'Ampliación El Páramo', presentados por el grupo Repsol. En estos últimos la negativa argumento que ambos parques eólicos tendrían un impacto ambiental “severo e incompatible” con la conservación del oso pardo y el urogallo cantábrico, ambas especies catalogadas como en peligro de extinción, el urogallo en fase crítica.

Los nuevos parques eólicos proyectados han generado un amplio movimiento social de rechazo, diviendo también a las instituciones. El Ayuntamiento de Páramol del Sil los rechazó pero los de Noceda del Bierzo e Igüeña los apoyaron, incluso Bembibre aunque luego reculó, defendiendo sacrificar el valor ambiental del territorio por el dinero de las energéticas. Las asociaciones ecologistas que han planteado la negativa a estos proyectos por el alto valor ambiental de la zona han pedido que se proteja con alguna fórmula legal un territorio del que destacan su valor casi tres centenares de científicos internacionales.

InfraRed Capital Partners es un fondo de inversión internacional con sede en Londres especializado en infraestructuras que ha generado en España una filial para inversiones energética. Está controlado a su vez por la asegurdadora canadiense Sun Life a través de su fondo de inversión SLC Management. Su última gran inversión en España ha sido en el sector de los data centers al comprar una participación mayoritaria en NxN Data Centers, que desarrolla un gran proyecto en Valencia.

La Junta no responde sobre proteger la zona

Al hilo de este nuevo intento, en este caso británico, el Gobierno autonómico en funciones del Partido Popular (PP) no ha querido responder hoy si, tras tantos rechazos previos de proyectos eólicos bajo criterios del alto valor ambiental de Alto Sil y la Sierra de Gistredo, no sería el momento de que la Junta de Castilla y León iniciase los trámites para habilitar alguna elevada figura de protección ambiental en este territorio. Una figura que, a la postre, sería la que por sí misma impediría nuevas aspiraciones para macroparques en la zona.

El portavoz consejero de la Junta, Carlos Fernández Carriedo, se limitó a sugerir que son las empresas promotoras las que deberían repensarse si les merece o no la pena seguir proponiendo estas infraestructuras allí, dados tantos rechazos previos, porque eso “da una idea de lo que puede pasar en el futuro”.

“Sin que nosotros podamos impedir legalmente la presentación de una iniciativa, sí que (el hecho de) ver la experiencia de cómo han evolucionado el resto en función a los informes da una idea de qué se puede hacer en el futuro. Por lo tanto lo recomendable es que los promotores seleccionen aquellas áreas que tengan mayor garantía. Pero les corresponde a ellos”, quiso zanjar, eludiendo la pregunta de si son partidarios de impulsar alguna figura de protección al nivel de otros territorios muy cercanos para brindar Alto Sil y Gistredo de una vez por todas.

“Felices”. Así se muestra una familia agraciada con el polémico Gordo de Navidad de Villamanín tras salir de la entidad bancaria en la que han sido citados para cobrar sus premios, con quita, más de tres meses después de haber saltado de alegría al ver que el 79432 se llevaba el premio principal de la lotería navideña. Pero aquella alegría duró poco tiempo ya que de inmediato se conoció que se habían vendido más papeletas de las consignadas con décimos, lo que provocó una gran controversia al plantear una quita común del premio para que todo el mundo pudiera cobrar. Este hecho llevó a una reunión de un 26 de diciembre que acabó con el pueblo dividido y estos días por fin se ha llegado al cobro: 59.396 euros por papeleta.

Aquella reunión fue la única en la que confluyeron la comisión de fiestas de Villamanín y los ganadores de las papeletas. Desde entonces las relaciones solo han sido a través de las redes sociales mediante comunicados, y la celebración de una única rueda de prensa en la que contestaron a los medios en medio del proceso de inscripción. Esa falta de transparencia y formato son, a juicio de esta familia, una de las críticas a la comisión de fiestas, “una de las cosas que no me han gustado desde el principio es que solo hayan usado las redes sociales para comunicar todo”, reprochan.

El sol acompaña este día en León aunque el frío no termina de irse. La oficina principal de Abanca en la ciudad es el escenario por el que van pasando todos los agraciados, más de 300 personas, citados en horas y días distintos para realizar el breve procedimiento de cobro, que hace exclusivamente el personal del banco. El abogado de la comisión de fiestas, Antonio Gómez Gallardo, está presente en una sala anexa pero no interviene en el trámite bancario. La entidad ofrece sus servicios para captar nuevos clientes, como es normal, y los agraciados eligen si un cheque para llevar a su banco o una transferencia a una cuenta de la entidad. Un proceso rápido y amable, detallan. Es dejar las papeletas, volver a firmar el acuerdo y liberarse después de tres meses de mucha tensión. Demasiada.

“Lo he pasado muy mal, me ha aplanado muchísimo, ha sido horrible estos meses”, resume la cabeza de familia de la situación vivida por la tensión generada por la polémica del premio. “Después de todas las cosas que se han oído, de lo que se comenta en Facebook, lo que se dice, lo que se oye me ha dejado desencantada, desilusionada, decepcionada. Prefiero pensar que fue un error, porque si no me dan ganas de no sé en qué”, resume. El alivio se nota en sus caras, y también cierta resignación ya que creen que la comisión no ha sido todo lo transparente que debería y que el proceso seguido podía haber sido más sencillo y con menos gastos. “Estamos felices, pero lo hemos notado en casa estos meses de estar sin ganas de hacer nada”, resumen.

Pero el cobro del premio tiene detalles que contar, explican, como que el hecho de que 6 papeletas de las 447 que participaron en el proceso hayan dicho que no al acuerdo de reparto provoque que las nueve participaciones y los dos décimos que los miembros de la comisión no se sumen al reparto final. Así los miembros de la comisión no pondrán los casi 1,2 millones que ofrecieron para el reparto total y cobrarán normalmente lo que les corresponda, ya que no se han cumplido los requisitos del acuerdo, básicamente que todo el mundo aceptara la quita. De los 65.600 euros que corresponderían al final son 59.396, con una quita de algo menos del 10%. Sí se han sumado los premios correspondientes a tres papeletas que no han reclamado el cobro. La comisión señala que habrá un segundo pago con el reparto final que quede tras restar los gastos del proceso y teniendo en cuenta los intereses generados desde que se cobraron los 26,5 millones de euros a repartir.

El proceso seguido por la comisión de fiestas fue constituir una asociación, con el llamativo nombre de 'Asociación para la mejora de la convivencia vecinal y la gestión del premio de la lotería de Navidad de la Comisión de Fiestas de Villamanín'. Para que a todo el mundo le quede claro, aunque algunos ganadores critican este hecho precisamente.

“Lo que no me entra en la cabeza es que nadie, ni grandes, ni pequeños, ni listos, ni tontos, haya sabido tener una gestión de las participaciones. Una gestión de a quién das el talonario, una gestión de cuánto talonarios repartes y cuántos recoges... Eso es lo que me hace pensar. Quiero creer que sí que se vendieron las 50 papeletas de ese talonario”, resume otro agraciado.

Una cámara de televisión entrevista a un agraciado, al parecer para un documental sobre el caso según les han contado. Lo sucedido en Villamanín desde luego lo merece, ocupando miles de noticias en internet e inmurables horas televisivas, polarizando sobre quién tiene razón y qué haría cada uno si le pasase algo así.

La estrategia de la comisión ha tenido un éxito casi total, solo seis papeletas han participado del proceso y han dicho que no, surgiendo la duda de qué pasará ahora. Si habrá un conflicto judicial o qué. De momento no hay conocimiento de que sea así. Según el abogado de la asociación en una entrevista a esas personas se les pondrá a disposición la parte correspondiente con la quita y ya quedará en sus manos tomar medidas de reclamación del total.

La mejora de la convivencia vecinal en Villamanín sigue en proceso de curación, “cuando cobremos todos igual mejora”. Reconocen que ha habido rupturas de amistades y de relaciones familiares por discrepar sobre lo que ha pasado o la postura a adoptar ante la quita y la gestión de la comisión. “En el ámbito general bien, pero por ejemplo hay una señora que yo me he dado cuenta que antes siempre que nos cruzábamos se paraba a hablar conmigo y ahora solo me saluda con la cabeza”, explica un agraciado.

Ahora habrá que ver qué pasa con ese posible segundo cobro, una vez que todo el mundo cobre y se realicen las cuentas del proceso, que la comisión de fiestas ha prometido transmitir a todos los ganadores.

Pagar la hipoteca, vivir más tranquilos y viajar juntos. Son los planes de esta familia con lo recibido por el premio, “Que nos podíamos haber pegado un viaje más grande con el dinero que no nos han pagado, pues sí, pero bueno”, resumen. De momento un buen homenaje en forma de comida servirá para celebrar que tres meses después se ha cobrado y se ha solucionado, aunque sea de cierta manera, un disgusto. Toca disfrutar, por fin, del Gordo de Navidad para disfrutar de una primavera y Semana Santa como ninguna otra.

El mediático caso de una cofradía de la localidad valenciana de Sagunto que veta toda participación femenina, motivo por el que el Gobierno anuncia que retirará su máxima figura de promoción, el Interés Turístico Nacional, para toda su Semana Santa, amenaza con tener un nefasto reflejo también en León capital.

Y es que aplicando el mismo criterio manifestado en el caso valenciano por el Ministerio de Industria y Turismo, así como por el de Igualdad, al Semana Santa leonesa podría estar jugándose de manera cierta un reconocimiento del más alto nivel y del que goza desde el año 2002: el Interés Turístico Internacional. Una figura que desde entonces León ha promocionado y catapultado, acrecentando la tradición de la celebración de la Pasión en la capital y multiplicando así el impacto turístico en estas fechas.

Sin embargo, este reconocimiento podría tener los días contados. Y es que aquí no es sólo una congregación penitencial la que veta totalmente la presencia de uno de los dos sexos sino que son cinco. Dicho de otro modo, incumplen la obligatoriedad constitucional de la igualdad un tercio, una de cada tres cofradías y hermandades, de las 16 existentes.

El matiz de la no participación igualitaria de hombres y mujeres es relevante en el caso de la ciudad leonesa, dado que en cuatro de los casos son cofradías en las que las mujeres no pueden procesionar como cofrades de pleno derecho -aquí llamados ‘papones’-. Y en un quinto caso, María del Dulce Nombre, se trata de una cofradía exclusivamente femenina en la que son los hombres los que no pueden ni desfilar ni pujar desde su creación hace 35 años.

Al contrario que en otros lugares de España de arraigada tradición, como Sevilla o Valladolid, entre otras muchas, aquí el Obispado de León jamás ha tomado cartas en el asunto y permite una situación que hace años debería haber cambiado, como publicó ILEÓN hace ya casi una década.

Los argumentos oficiales a tener en cuenta

En el caso de la nueva negativa de los miembros, sólo hombres, de la Cofradía de la Purísima Sangre de Nuestro Señor Jesucristo de Sagunto, que han vuelto a rechazar con sus votos la modificación de sus estatutos para permitir el alta de mujeres como “cofrades de pleno derecho”, el Ministerio ha abierto un expediente.

En él, recuerda que la declaración de la Fiesta de Interés Turístico se regula en base a la Orden Ministerial ICT/851/2019, que en su artículo 3d se refiere al arraigo de la fiesta y a la participación ciudadana en su desarrollo. Y tras las quejas ciudadanas presentadas formalmente, el Gobierno estudiará cómo las limitaciones estatutarias que la cofradía contempla pueden afectar al requisito de participación ciudadana previsto por la normativa, porque excluyen a la mitad de la población, que son las mujeres. Esta orden contempla en su artículo 13 la posibilidad que la declaración pueda ser retirada cuando la fiesta haya dejado de cumplir alguno de los requisitos exigidos.

La propia ministra de Igualdad, Ana Redondo, ha sido tajante en sus redes sociales ante el caso valenciano: “Las cofradías no están al margen de la Constitución y tienen que respetar la igualdad constitucionalmente reconocida”, escribió. “La Semana Santa también tiene que ser igualitaria. Vamos a actuar”.

Discriminación, caso por caso

En el caso de la Semana Santa de la ciudad de León, la discriminación proviene de siglos atrás en los casos de las dos congregaciones centenarias de la ciudad, Dulce Nombre de Jesús Nazareno, fundada en el año 1611, y la Real Cofradía de Minerva y Veracruz, de 1612. En ambos casos, el peso de la prohibición es secular y ése su principal argumento para el inmovilismo.

En la primera la situación es más flagrante: veta por completo que una sola mujer forme parte de la congregación. En el segundo caso, Minerva, que sí las dejaba 'procesionar', aunque exclusivamente como 'manolas' y sin poder pujar ningún paso, ha visto triunfar crecientes movimientos internos para abrirse a la participación femenina en igualdad de condiciones, incluso vestir como cualquier ‘papón’. Una tensa votación celebrada en mayo del pasado año 2025 acabó con 286 síes frente a casi 200 negativas. Algo histórico. Sin embargo, ya se advirtió que la decisión no sería de aplicación inmediata. Y así está siendo: por el momento este año no será todavía posible.

Dulce Nombre, promotora y ¿ahora culpable?

Pero la más antigua cofradía, Dulce Hombre de Jesús Nazareno, es la que más tendría que perder. Y es que ha sido esta congregación, que sigue siendo sólo masculina, la que permitió obtener por extensión a toda la Semana Santa su máximo reconocimiento, por la especial mención de tradición de siglos de sus dos actos centrales: La Ronda, en la madrugada del Jueves al Viernes Santo, y la Procesión de los Pasos y el momento de El Encuentro.

A la lista de cofradías que vetan la igual participación femenina se suman dos mucho más recientes en el tiempo: la de Santo Cristo de la Redención (1990), cuyo fundador y primer abad fue Vicente Canuria, hoy concejal socialista y mano derecha del alcalde de León, José Antonio Diez; y la del Santísimo Cristo de la Expiración y del Silencio (1991), vinculada a los hermanos Franciscanos, cuya procesión principal, la del Silencio, el Miércoles Santo, siempre aparecía en los programas como “sólo para hombres”. Hoy se ha retirado esta coletilla pero igualmente las mujeres sólo pueden ser meras espectadoras de calle.

No hay que olvidar que las cofradías de la Semana Santa de León reciben subvenciones de dinero público de varias instituciones, entre ellas de la Junta de Castilla y León y del Ayuntamiento de la capital, al menos a través de la Junta Mayor de Cofradías y Hermandades.

Los días 21 de febrero se celebra el Día de la Lengua Materna por parte de la Unesco. Y como León tiene llingua propia –el asturllionés–, por ello el Instituto Leonés de Cultura (ILC) emitió ayer sábado en su cuenta de TwiXter @ILC_Dipuleon dos pequeños vídeos en los que se describen personajes míticos de las tradiciones leonesas.

De esta manera, el ILC homenajea al espacio lingüístico del norte de España que cuenta con los primeros escritos en el romance derivado del latín en la Edad Media –escrita en negro sobre pergamino en la segunda mitad el siglo X en el desaparecido Monasterio de Rozuela en León–, adelantandose varios años a las primeras glosas que se relacionan con la zona castellana y siglos antes de que existan textos en gallego o catalán.

La celebración, que se produjo este sábado y continúa este fin de semana, se efectuó con la publicación en esta red social de dos vídeos de mitoloxía llionesa narrados por Laura Collar, basados en ilustraciones y diseños de Amanda Álvarez Fernández y editados y montados por Javier Miguélez Rodríguez.

Los personajes míticos del entorno cultural tradicional del asturleonés que se describen son, en el primer vídeo, la Vieya del Monte (un personaje montañés que en la actualidad se asume a los regalos de Navidad como el Olentxero vasco), seguido del Reñubeiru (un personaje que trae las tormentas cabalgando nubes), y terminando con el animal legendario de la cordillera Cantábrica similar a los dragones: la (o el) cuélebre.

Mientras que en el segundo, son la xana (un hada del agua en ríos, regueros y presas similares a las ninfas o la dama del lago artúrica), el mouro (un duende similar a los elfos que esconde tesoros en las cuevas, de hecho se construye su nombre a partir de la palabra aurum, oro en latín) y el trasgu (otro duende bastante trasto muy común en la europa de cultura céltica que en la actualidad también se conoce como gremlin por la influencia del cine estadounidense de Steven Spielberg, que es el causante de todas las cuitas y destrozos caseros.

El Instituto Leonés de Cultura tiene una serie de unidades didácticas para el aprendizaje del llionés, la variante leonesa del asturleonés, una de las cuales, explicando la gramática, morfología e historia de la llingua asturllionesa se puede consultar aquí.

Situación actual del asturllionés

El asturllionés es una lengua romance del grupo ibero-romance occidental, derivada directamente del latín vulgar y distinta del castellano. Se habla principalmente en Asturias –donde goza de mayor vitalidad con unos 100.000 hablantes nativos y hasta 400.000 personas que lo entienden o usan en algún grado–, así como en León y Zamora con alrededor de 50.000 hablantes nativos, partes de Cantabria, Cáceres y la zona de Miranda do Douro en Portugal, donde la variante mirandesa es lengua protegida en el país luso desde 1999.

Se da la circunstancia de que la zona cristiana medieval donde se escribieron los primeros textos en romance, la lengua que fue sustituyendo al latín, fue precisamente León. En el monasterio de Rozuela, donde se certifican (varios años antes que los textos en navarro-riojano de las Glosas Emilianenses en San Millán de la Cogolla, que influyeron profundamente en el castellano) entre el año 959 y 974 con la Nodicia de Kesos.

Es decir, el idioma más antiguo derivado del latín fue el que conformó el idioma asturleonés, por delante de castellano, aragonés, gallego, aragonés y lemosín (más tarde llamado catalán y valenciano). Es paradójico que la lengua más antigua de España –con permiso del desaparecido romandalusí y el sefardí o ladino– no tenga oficialidad y sí sea patrimonio lingüístico de la Unión Europea gracias al Estado Luso. De hecho, el Consejo de Europa ha reprochado a la Junta de Castilla y León que no ejecute su mandato en el Estatuto de Autonomía con una ley que lo proteja y lo promocione.

Aunque se encuentra en situación de riesgo de desaparición pese a distintos niveles de protección –reconocida como lengua propia en el Estatuto de Autonomía de Asturias sin cooficialidad plena, como patrimonio lingüístico en León y Zamora, y amparada por la Carta Europea de las Lenguas Regionales o Minoritarias–, ha experimentado un proceso de recuperación en los últimos tres siglos tras un declive iniciado en el siglo XIV con la expansión del castellano. El idioma se divide en tres varianes principales –asturianu, llionés y mirandés– con denominaciones locales en León como senabrés, patsuezu o cabreirés y otros dialectos con el cántabru, el estremeñu y la palra del Rebollar, además de gran influencia en el vocabulario de zonas como Ávila, Toledo, Huelva y Cádiz.

¿Qué es Día Internacional de la Lengua Materna?

El Día Internacional de la Lengua Materna es una jornada anual proclamada por la Unesco en 1999 para celebrarse cada 21 de febrero desde el año 2000, con el fin de promover el multilingüismo, la diversidad lingüística y la educación en lengua materna. Esta conmemoración rinde homenaje al Movimiento por la Lengua Bengalí en Bangladés y a los estudiantes asesinados en 1952 en Daca mientras reclamaban el reconocimiento del bengalí como lengua oficial.

La ONU y la Unesco usan este día para impulsar políticas que preserven y protejan todas las lenguas del mundo, especialmente las minoritarias y en peligro de extinción, como es el caso del asturllionés, subrayando que “la lengua materna es clave para la cohesión social, la inclusión y la igualdad de oportunidades”. Se organizan conferencias, talleres y actividades educativas orientadas a fomentar la educación multilingüe, el uso de la lengua materna en la escuela y el acceso a las nuevas tecnologías en diversos idiomas.

El artículo destaca que alrededor del 40% de la población mundial no recibe educación en su lengua materna, lo que refuerza la urgencia de promover la enseñanza multilingüe como vía para mejorar los resultados de aprendizaje y preservar la diversidad cultural.

Cada año, para celebrar esta jornada, se elige un tema específico que ha ido desde la diversidad lingüística y las lenguas en peligro hasta las lenguas indígenas, el papel de las tecnologías, la educación inclusiva y, recientemente, la voz de los jóvenes y la educación multilingüe como motor de transformación educativa. En el caso del Instituto Leonés de Cultura se ha querido centrar esta celebración en los personajes míticos de la cultura tradicional leonesa, explicados en llionés.

Dibujar es recrear mundos. No sólo imaginarios, sino también pasados. Y también la forma de enseñar a los demás conceptos de investigación muy complejos y novedosos. La ilustración histórica, hoy amenazada por monstruos de IA, es una de las herramientas más poderososas para transportar cómo era la antigüedad a día de hoy. Y abrir una ventana a como eran aquellas tierras lejanas en el tiempo, de hace miles de años, que hoy pisamos en la actualidad.

Este es el objetivo del Museo Nacional de Altamira, y también, desde principios de siglo, de la arqueóloga leonesa Esperanza Martín. El mostrar una serie de imágenes que acerquen a los humanos de la prehistoria a los ojos de los del siglo XXI dentro de su programa colaborativo 'Redibujando Altamira: Más allá del relato único'. Una iniciativa basada en la perspectiva de género en la que superar las viejas concepciones de los hombres cazando y las mujeres en las cuevas, mostrando la vida cotidiana de todos los seres humanos de los grupos del paleolítico. Humanizar más si cabe la Historia.

Quién le iba a decir a Esperanza Martín que su afición de niña, dibujar mundos, iba a darle la oportunidad de que sus ilustraciones se expongan en los mejores museos de España –también tuvo el inmenso honor de ilustrar la exposición 'Alas para la guerra' de los cascos íberos de Aratis en el Museo Arqueológico Nacional (MAN) el año pasado–, y en el encargo de Altamira (una serie de ilustraciones históricas rigurosas para mostrar de forma cercana el paleolítico a los visitantes representando las cuatro estaciones del año) ha comenzado rememorando precisamente la infancia.

La arqueóloga e ilustradora leonesa, especializada en las excavaciones de campamentos romanos en la vía de La Carisa –la línea de ataque romana a los astures en las Guerras Astur-Cántabras de Augusto con posiciones fortificadas a más de 1.500 metros de altura– y con un espectacular descubrimiento antropológico en el yacimiento de Lucus Asturum (Lugo de Llanera, que el Principado de Asturias pretende protegerlo como Bien de Interés Cultural), ha iniciado su colaboración con el Museo de Altamira con una preciosa estampa del invierno, en la que un grupo de niños y adolescentes se divierten viendo nevar falampos [como se llama en asturleonés a los trapos de nieve, los copos más grandes] en la costa Cantábrica entre sonrisas y jugando con ellos. La recreación del invierno paleolítico está ahora mismo expuesta en gran formato en la entrada del museo.

“Con esto quería mostrar las emociones humanas ante un hecho como una nevada, que siempre hace mucha ilusión en los críos, porque en las demás ilustraciones de la antigüedad sale la gente sin que se sepa qué piensan, con expresiones neutras”, explica Esperanza Martín. “Se trata de representar la vida en la antigüedad siempre con perspectiva de género, claro, y mi intención es pues eso, que se vean emociones, pero siempre representando el pasado con el máximo rigor trabajando con dos investigadores de Altamira. Es una visión bastante personal nuestra, mía y de los científicos del museo. Si te fijas la mayoría de las ilustraciones que hay del paleolítico la gente está muy seria siempre, con un halo de seriedad que yo creo que no es lo más correcto, porque el ser humano una de las cosas que lo define es que tiene muchas emociones”.

La cuestión es que la imagen de la nevada impacta, precisamente por eso, porque se ve en primer plano a un niño sonriendo extasiado con los grandes copos de nieve y los demás jugando alrededor. Algo que ocurriría hoy, y que es perfectamente trasladable al pasado de los seres humanos si cualquier persona recuerda la ilusión que hacía levantarse y ver todo nevado. No es presentismo, es ese residuo histórico que se traslada al presente por la misma esencia de las emociones humanas ancestrales.

“Yo entiendo que cuando unos niños ven la nieve se ponen así. No sé los demás, pero yo siempre me alegro un montón porque es una cosa que mola mucho bien. Sirve para jugar, sirve para revolcarse... Entonces, lo que hicimos fue representar un momento puntual en la costa cántabra en en este momento. Y en realidad el aporte cronológico lo ponen, pues eso, los colgantes que llevan los críos y tal”, confiesa la ilustradora refiriéndose al final que el niño protagonista lleva un colgante magdaleniense que se ha encontrado en excavaciones arqueológicas y que se reproduce con exactitud. Aunque no todo es certificado científicamente, pero sí por lógica, que es como se trabaja preferentemente al interpretar una época como la prehistoria (de la que Esperanza Martín reconoce que no es especialista, pero que se ha tenido que informar mucho para realizar este trabajo) en la que no hay fuentes escritas y sólo objetos antiquísimos que hay que interpretar: “Hay unas cuantas cosas que evidentemente me las saco del coleto. Quiero decir, ponerle al crío un abrigo que es mucho más grande y que está roto es porque estoy segura que en la antigüedad pasaba igual que ahora, que tú heredabas la ropa de tus padres y de tus hermanos”.

Y con dientes caídos. “Como es lo que le ocurriría a los niños de seis o siete años en el cambio dental. Aunque en este caso también he pretendido ponerle uno mellado, porque yo entiendo que estos críos y los humanos de la época tenían bastantes problemas con la dentadura”, puntualiza.

Los personajes representados son Homo sapiens, no neandertales. En esencia aunque parezca una familia disfrutando de la nieve, unos niños con una cuidadora mayor, es algo más complicado. Algo que tiene que ver con la perspectiva de género, pero no centrada exclusivamente en las mujeres. La vida en el paleolítico era complicada, de supervivencia, no muy distinta de las personas que vivían en el siglo XIX en zonas tan poco pobladas como la comarca de La Cabrera en León, en la cual todos los miembros de un grupo tenían que hacer de todo para sobrevivir al invierno.

“Bueno, en realidad hay que tener en cuenta que en esta época el constructo ideológico que tenemos ahora mismo de familia no existía –especifica Martín– porque posiblemente al final todos tenían que estar copulando con todos. No existía la monogamia de la que hoy hacemos gala o por lo menos no lo sabemos. Habría que ver estudios paleantropológicos, pero yo entiendo que la monogamia no sería lo común [Nota del autor de este artículo: a día de hoy tampoco es que la gente sea fiel en el matrimonio]. O sea, en todo momento hemos entendido que la monogamia no se daba como tal en aquella época. Entonces, más que hablar de familias, en este caso habría que hablar de grupos, personas que evidentemente, conviven juntas. Y en la escena posiblemente no todos sean hermanos ni muchísimo menos, pero se vivía en grupo, se defendía el grupo. Hay gente que habla de clanes, pero a mí me gusta la me gusta hablar de grupos. Entonces, familia creo que es un término un poquito más actual que nos sirve para componernos una explicación rápida, pero el concepto es mucho más profundo. Se trata de repensar las circunstancias humanas, y es el objetivo de mostrar momentos distintos a lo que en los libros salen del paleolítico, para que la gente pueda reflexionar sobre ello”.

En el fondo lo que se pretende es destacar que no es que seamos los seres humanos actuales, en lo básico, muy distintos emocionalmente a nuestros antepasados –algo que influye en nuestros actos en sociedad– y esto es lo que se quiere divulgar con este programa de género en el Centro de Interpretación de Altamira con el objetivo de que los visitantes piensen de otra manera más extensa y comprender así que se puede estudiar la historia de forma inclusiva de todo tipo de personas y situaciones.

Las técnicas usadas para ilustrar una nevada en la prehistoria

Esperanza Martín no sólo es una dibujante excepcional, sino que también es modelista de piezas arqueológicas e históricas. Tiene una capacidad de comprensión de la naturaleza de los objetos notoria; aparte de una inmensa capacidad de trabajo, siendo directora de varias excavaciones en el Principado de Asturias, especializada en la arqueología de tiempos de los romanos. Concretamente la campamental de los legionarios que conquistaron a los astures siguiendo la Vía Carisa.

Con el tiempo, su afición le sirvió para encargarse también de los dibujos arqueológicos de sus informes, pero poco a poco fue colocando ilustraciones divulgativas en varias exposiciones hasta llegar al Museo Arqueológico Nacional en la temporal de los cascos de Aratis. Sus estampas históricas, de una gran calidad artística y rigurosidad documental, la han convertido en una de las mejores ilustradoras históricas de España. Las de la exposición del MAN lo confirman. En este caso de Altamira, ha utilizado una técnica mixta analógica-digital que ha ido destilando a lo largo de los años. La carrera de un dibujante ha cambiado mucho en el uso de las técnicas, desde los lápices a los rotuladores y las distintas imprimaciones de color, ya que este mundillo de la pintura ha avanzado en este siglo cosa fina. También los programas de ilustración, sobre todo con las Apps de las tabletas. Y todo eso ha confluido en su trabajo artístico.

En el caso de la ilustración del invierno de Altamira, comenzó con un boceto a lápiz, que entinta, escanea y pasa a la tableta. “Empiezo así y luego lo que hago es un lápiz escaneado porque yo ahora para colorear lo hago en digital: dibujo a lápiz, paso a tinta y luego coloreado en digital. Entonces, poco a poco voy añadiendo cosas y luego primero haces acuarela, la pones por delante y luego la digitalizas porque es muchísimo más fácil, pero infinitamente más fácil dibujar en digital por la muy sencilla circunstancia de que se puede corregir, echar para atrás el coloreado si algo no te satisface”, reconoce. Y también que esto fue un proceso de aprendizaje y algo de humildad con lo de la tecnología. “Que yo al principio y me negaba de manera rotunda, pero claro, es que luego no sabes cantidad de tiempo que se ahorra”.

Al final, el uso de la tecnología –también es experta en fotogrametría digital, el escaneo 3D digital de sus yacimientos arqueológicos por pura necesidad al principio para adelantar trabajo con puntos digitales XYZ generados por escáneres láser y, por tanto, en manejo de software de procesamiento de nubes de puntos– hace que estas técnicas confluyan con la ilustración histórica de forma natural. Si bien es cierto que los dibujantes valoran mucho las habilidades analógicas (pintar a mano, vaya), la realidad profesional lleva a considerar que el uso de la tecnología para cierto tipo de trabajos es más que adecuada, hoy imprescindible. La cuestión no es la pureza de la imagen mostrada, sino el resultado a conseguir.

El debate de las mujeres en la prehistoria

No hay que olvidar que el encargo del Museo de Altamira tiene que ver con la visión de género en la Historia. En esto Esperanza Martín trabaja mucho desde casi el principio de su carrera como arqueóloga e ilustradora. Y ha tenido varias críticas por representar, por ejemplo, mujeres cazando o realizando actividades considerados por la historiografía tradicional –completamente copada por hombres hasta no hace mucho– de esencia puramente masculina. No es el concepto total de lo que quiere transmitir en el museo de Cantabria, magnificar sólo a las mujeres “sino también a niños, jóvenes, ancianos... la visión de género es intentar reflejar la igualdad de todos, incluso de los hombres adultos, en la Historia”, opina.

Gracias a la investigación histórica que se ha realizado durante todos estos años la historia ha cambiado bastante, aunque la mayoría del público se ha quedado atrasado en lo que estudió en el colegio y el instituto. La cuestión es que los estudios históricos de los últimos 25 años han permitido reflexionar sobre ciertos descubrimientos que han cambiado esa imagen tradicional del hombre cazando y la mujer en la cueva. En el paleolítico vivían en grupo y como tales tenían que sobrevivir como podían, no necesariamente tenía que haber una estructura de clan muy cerrada, sino que sería el grupo en conjunto el que haría lo que tendría que hacer. Y cada individuo realizaría sus cosas específicas por su capacidad natural personal, pero al final en momentos difíciles todos arrimarían el hombro en todo tipo de actividades. Es un 'Me cambian la Historia' que, por desgracia, mucha gente no acepta aunque las pruebas y la lógica así indique que sería. Que las mujeres no podían cazar en la prehistoria no tiene mucho sentido en circunstancias de supervivencia pura, pero como hasta ahora la prehistoria la habían estudiado hombres preferentemente nunca se había pensado en este tipo de cosas.

“Lo que es la perspectiva de género en este sentido nos puede ayudar a avanzar en el estudio de estos grupos humanos del paleolítico. Porque cuando estamos haciendo ahora investigación, y de hecho hay mucha gente muy buena trabajando en el tema, vemos que lo de la mujer con un papel pasivo y el hombre activo no es así porque no hay más que ver las propias representaciones prehistóricas en la antigüedad. Lo de la ilustración del siglo veinte con la mujer dibujada siempre quedándose en la cueva y demás no cuadra con lo que se está descubriendo, cuando en realidad hay que considerar el papel del grupo femenino como completamente activo”, apunta la arqueóloga leonesa. “No solamente como madres y supervisoras de todo lo que es el grupo humano, porque aparte de las que paren son las que cuidan siempre o casi siempre, y de hecho se las dibujado, representado muchas veces como las controladoras del saber médico y demás, porque hacía falta. Pero lo que no tenía sentido es que se las desplazara de otras actividades productivas del de tipo cazador y recolector, cuando en realidad tiene lógica que realmente al trabajar como un grupo hay algunas actividades que realmente se tenían que estar haciendo en conjunto”.

Esperanza Martín dibuja mujeres cazando porque “resulta que los estudios antropogenéticos y paleoantropológicos que se están llevando a cabo en algunos en algunos yacimientos donde se pueden recuperar restos demuestran que las mujeres son, por ejemplo, enterradas con toda una serie de elementos que nos hace pensar no en matriarcados duros, pero sí en un papel realmente preponderante de la mujer. Avanzando un poco más en el tiempo, pero también en la prehistoria, si miras, pues eso, yacimientos como Panoría y también Cerrillo Blanco, y muchos otros, se encuentra que las que las tumbas dominantes son las de mujeres. Dominantes me refiero porque son las más grandes y ricas”, arguye.

Es tal la cantidad de yacimientos, más allá de los ejemplos que pone la ilustradora leonesa, que “realmente demuestran el tratamiento de la mujer como un individuo de alta importancia que se comprende ahora que estaba muy, muy arriba en la sociedad. O sea, no estamos hablando de la mujer como un elemento secundario dentro de la cadena productiva, sino, como realmente una parte tan importante como los hombres en ella”. Pero la pregunta que todos tenemos para desmontar esta aparente visión woke de la prehistoria es obvia: ¿Quién se encargaba del el cuidado de la familia? Esperanza Martín responde con calma y visión didáctica, nada de wokismo: “Sin ningún tipo de duda en las mujeres. O sea, ahí no me cabe ni la más mínima duda –reconoce–, pero es que hay muchísimas otras actividades que incluso hoy están ligadas ahora mismo a la mujer. Se han hecho estudios, por ejemplo, de las mujeres de El Argar por el desgaste que tienen de las rodillas y de las caderas y demás... y se ve que eran las que estaban encargándose de todo lo que es el producto de consumo (las harinas y demás), por las posturas que tenían que adquirir y demás, aparecen enterradas siempre con ajuares que incluyen también agujas y demás, por lo cual todo lo que es el elemento textil lo están tejiendo ellas... y además hay algunas mujeres que son claramente cazadoras, porque han sido enterradas y descubiertas con toda su impedimenta cazadora, que hasta ahora siempre se había creído propia del sexo masculino. Entonces, no sé, desvirtuar la historia, dándole un papel secundario extrapolándola al momento actual, de ama de casa, no parece correcto. No deja de ser minusvalorar un poco todo ese todo ese trabajo que realizar el sector femenino en la antigüedad, que era mucho y variado”.

Pero las críticas son constantes, aunque van bajando y mucha gente se va dando cuenta de que todos los seres humanos en situaciones de subsistencia se apoyan entre sí sin mirar sexo y condición. Pero hay ejemplos de protestas que tienden a ser completamente absurdos: sólo hay que observar la historia que compartió en Facebook por la ilustración de justo aquí abajo. ¿En qué cabeza cabe que dibujar tres mujeres en un ritual pudiera considerarse sexista? Ella misma lo explica en esta entrada con mejores palabras.

No es cuestión, con los datos arqueológicos en la mano, de decir que lo hacían todo las mujeres. Es cierto que había actividades propias masculinas como la guerra generalmente (aunque en algunas ocasiones se puedan encontrar mujeres guerreras), pero la división del trabajo productivo por sexos no era ni siquiera común hace un siglo en España en la agricultura y la ganadería. Las mujeres y los niños trabajaban en el campo al igual que los hombres, y eso todos lo tenemos presente todavía de nuestros abuelos. La cuestión es que no se debe de interpretar que se restringía la actividad de la mujer con el presentismo de nuestras costumbres contemporáneas y, además, que no se debe perder de vista que el desconocer el cincuenta por ciento del conocimiento humano no es una buena política. El trabajo en la Historia de las Mujeres es fundamental para recuperar el conocimiento, nada menos, que de la mitad de la humanidad y darle el reconocimiento debido a sus avances y descubrimientos.

“De hecho, cuando hablamos de la 'tercera mano' –que son los dientes– si uno se fija en el desgaste interdental que han sufrido gran parte de las mujeres que se encuentran en los yacimientos paleolíticos, eso te indica que estaban cortando el cuero y las cuerdas con los dientes, lo que implica que eran ellas las que estaban haciendo toda esa toda esa cadena productiva”, remacha la arqueóloga.

En todo caso por mucho que la algunos protesten no es nada descabellado que las mujeres cazaran, sobre todo animales pequeños, o llevaran un arco (un arma a distancia) o pequeños cuchillos. Y que de vez en cuando participaran en la caza de animales grandes como grupo de apoyo para dirigir a la presa a un una trampa, llevando armas ligeras para intentar defenderse en caso de que se desbocaran, y que allí los hombres los mataran con lanzas cuerpo a cuerpo.

“Si tú te pones a mirar un pueblo de La Cabrera en el siglo pasado, las mujeres hacen de todo porque es que es necesario porque es supervivencia y aquí el individuo importa. Es que yo no sé por qué razón la mujer la consideramos siempre como ama de casa. ¿Nunca nos imaginamos a una mujer ganadera en el pasado? Pues en la actualidad no hay problema, y tampoco debería ser así pensarlo en la Antigüedad. Al final todos los individuos del grupo tenían que estar realizando todas las actividades. Y de hecho en ese cuando te digo que no sé, imaginamos siempre a las mujeres como médicas y demás, es precisamente porque bueno, al estar al cuidado de la de los de lo que es el grupo humano, evidentemente la lógica te lleva a pensar que es la mujer la que cuida y la que aprende, ¿no? Y sobre todo, la encargada, que nos olvidamos de esto y es hiperimportante, la encargada de la transmisión oral de conocimientos”, continúa argumentando la arqueóloga.

De hecho, lo que más le satisface de su visión de que “todos hacían de todo” y de que “las mujeres también” es, se congratula, “de poder trabajar y ver cómo las niñas se dan cuenta de que pueden hacer lo mismo que los niños, que antes que ellas hay otras chicas que lo han hecho y, claro, si ellas pudieron, por qué no ellas. Pero no sólo eso, que es muy importante para que cojan confianza de que pueden proponerse lo que sea, sino también que los niños lo vean igual, que no piensen que ellas no pueden, que lo vean natural”. “Es que ese es el verdadero camino para la igualdad, que todos respeten a todos el deseo de hacer lo que quieran en la vida, sin que nadie les diga qué pueden o no por ser de un lugar o de un sexo determinado”, esgrime la arqueóloga e ilustradora.

“O sea, tú piensas ahora mismo en el paleolítico. ¿A que te imaginas a un montón de cazadores cazando un mamut, por ejemplo? Porque el rollo es que no se ha representado ninguna otra actividad de manera prioritaria. Y siempre dicen, pues eso, 'un montón de cazadores transportando un ciervo que acaban de cazar o cazando un mamut o peleando contra el lobo y tal'. Y como mucho en segundo plano dibujas a una mujer en la cueva cuidando de los niños. Eso suponiendo que aparezca la mujer. Entonces, muchas veces el centrar el protagonismo de una imagen en determinadas figuras, lo que hace es trastocar de una manera bastante notable la percepción que los que hemos investigado en yacimientos tenemos de la de la de la realidad y de la Antigüedad. Entonces, si yo te hablo hablo de Roma, si tú le pides a un niño que te dibuje Roma, posiblemente te dibuje el circo romano con las cuadrigas y los gladiadores. Y van a ser siempre señores, evidentemente. Si tú a un niño le pides que te dibuje un astronauta, va a dibujar un señor que sea astronauta. Si tú le pides a un niño que dibuje un medieval, te va a dibujar a un cruzado medieval. Bajo ninguna circunstancia te va a dibujar una mujer”, pormenoriza la ilustradora sobre este asunto. “Bueno, igual en España ahora mismo sí dibujan una astronauta”, reconoce sonriendo tras darse cuenta de que su paisana leonesa Sara García Alonso es la más conocida en el país por sus charlas científicas motivadoras debido a que el otro paisano que irá al Espacio, Pablo Álvarez, está en entrenamiento.

¿Esto quiere decir que se le tenga que echar la culpa a los hombres de esta visión masculina del pasado? No pretende Esperanza Martín acusarles de ello. Es de entender que centrados en su trabajo y viviendo en tiempos pasados más machistas no pensaran en las mujeres, porque al desconocer sus circunstancias y sus capacidades los hombres tienden a no pensar en lo que realmente no conocen. “Eso sí, todo lo que se va descubriendo debe de hacer reflexionar a los señores que hay otras formas de vivir la vida y de realizar actividades y que también estamos las mujeres, y que sabemos hacer de todo”, reivindica.

Más allá de polémicas vanas –“En realidad quienes protestan por una ilustración de una mujer prehistórica cazando son pocos, muy gritones, pero sólo en las redes porque en los museos la gente se maravilla porque les hace pensar”, puntualiza–, Esperanza Martín pretende contar la Historia de forma visual como algo que es común a todos los seres humanos, incluso de la actualidad. Mostrar las emociones humanas para explicar al hombre de la Era Digital que sus antepasados vivían las cuestiones cotidianas como él.

— ¿Tú ves en lo que he dibujado una imagen del paleolítico? Yo veo unos niños pasándoselo en grande viendo nevar. Nada distinto de lo que sería hoy. En el fondo somos los mismos pero con móviles y electricidad, pero nuestra esencia a la hora de sentir emociones y vivir esos momentos de la vida es igual en todos los seres humanos. Los de hoy y los del pasado.

“La Ley 3/2009, de 6 de abril, de Montes de Castilla y León, establece que los aprovechamientos cinegéticos en los montes que hayan sido objeto de un incendio quedarán suspendidos de manera automática y sin derecho a compensación durante un período de cinco años en los terrenos afectados”. La cita es literal de la actual Ley autonómica en vigor en lo que se refiere a la caza de todo tipo de especies en montes, cotos y reservas donde se hayan sufrido grandes incendios forestales, para ayudar a “la regeneración del monte incendiado y la restauración del hábitat y supervivencia de las especies de flora y fauna silvestre”, continúa la norma.

Sin embargo, la Junta de Castilla y León acaba de aprobar de manera sorprendente que los cazadores puedan volver a abatir animales salvajes cuando apenas se hayan cumplido siete meses desde los peores incendios de la historia de la provincia de León, tal y como admite el mismo informe que levanta el veto de una manera tan precipitada.

Y es que para poder abatir a disparos a especies de caza mayor, es decir, ejemplares de ciervo, corzo, rebeco, gamo, jabalí, muflón y cabra montés, Medio Ambiente acaba de fijar la fecha a partir del 1 de abril de 2026. Para entonces habrán transcurrido apenas esos siete meses desde agosto de 2025, que fue cuando se iniciaron los gravísimos siniestros que arrasaron casi un 10% de la superficie total de la provincia leonesa y un 6% de toda la superficie arbolada. De este modo, en vez de dejar transcurrir los 60 meses que su propia Ley marca con carácter general, habrá pasado una décima parte de este tiempo 'de respiro' para la fauna y la flora.

La decisión, que se publica hoy en el Boletín Oficial de la Provincia (BOP) de León, está firmada el pasado 3 de febrero por el jefe del Servicio de Medio Ambiente en León, Jesús Menéndez Fernández. Pero para contravenir la Ley de Montes en las restricciones de caza se explica en el informe que cabe una excepción: que “la Consejería de Medio Ambiente podrá autorizar el levantamiento de dicha suspensión cuando se acredite la compatibilidad de los aprovechamientos con la regeneración del monte incendiado y con la restauración del hábitat y supervivencia de las especies de flora y fauna silvestre”. Dicho de otro modo, se podrá volver a cazar de manera excepcional cuando la Junta demuestre que el regreso de la caza a una fauna arrasada, extenuada o desplazada por los incendios ayude a su población.

Orden de José Ángel Arranz, mano derecha de Quiñones

Este es el argumento final al que se aferra la Consejería. Y en la propia resolución se señala quién lo ha decidido: “el director general de Patrimonio Natural y Política Forestal”, en una notificación remitida a León el pasado 7 de enero de 2026 a la delegación leonesa. Se trata de José Ángel Arranz, mano derecha del consejero leonés Juan Carlos Suárez-Quiñones.

A ambos se les exigió masivamente su dimisión casi al mismo nivel como máximos responsables del operativo autonómico que estuvo al frente de los incendios de agosto de 2025 y sus nefastas consecuencias. Arranz, como Quiñones, tuvieron que ser forzados políticamente para comparecer ante las Cortes, entre duras críticas unánimes de toda la oposición.

Por fin la cifra oficial oculta: se quemó el doble de Madrid

Ni siquiera en esas comparecencias de Arranz y Quiñones ofrecieron las cifras finales de superficie arrasada en León por los fuegos, jamás cuantificaron el daño por provincias. Sin embargo, sí lo hace ahora por primera vez de manera oficial esta publicación en el Boletín para justificar la permisividad de la caza: los 14 grandes incendios sufridos en la provincia sólo en agosto ascendieron a 135.481 hectáreas quemadas. Están muy lejos de las 87.068 hectáreas que aireó como única cifra la Consejería de manera informal el pasado diciembre.

Con el recuento ya definitivo de las 135.481 hectáreas en los siniestros de Fasgar, Orallo, Anllares del Sil, Llamas de Cabrera, Yeres, Paradiña, Molezuelas de la Carballeda (una parte inicial en Zamora), Barniedo de la Reina, La Uña, Canalejas, Porto-La Baña (también parte en Sanabria), Gestoso, Igüeña y Garaño se puede concluir que en apenas unas semanas en León se quemó más del doble de todo Madrid, la superficie que ocupa la totalidad de la isla de Gran Canaria o casi siete veces más que el municipio de Valladolid.

107 cotos y su propia Reserva Regional de Caza de Riaño

De toda la superficie, la Junta ahora hace recuento de los cotos de caza afectados por los fuegos. Suman 107 cotos, algunos, como el de la Fundación Octavio Álvarez Carballo en Villablino apenas con el 2% pero otros al 94%, como la Junta Vecinal de Pobladura de Ayuso en el municipio de Castrocontrigo, en la Cabrera. La resolución de Boletín, que completa reproducimos abajo, identifica la lista completa de todos la casos en los que ahora la Junta volverá a dejar cazar mucho antes de lo que admite la norma general.

También la medida afecta a terrenos cinegéticos que son de la propia administración autonómica, como es la Reserva Regional de Caza de Riaño, que se cuantifica ahora en un 32% quemada, entre los municipios de Burón, Riaño y Boca de Huérgano, por el incendio de Barniedo de la Reina.

Las vías para impedirlo y resuesta de Carriedo

La polémica resolución que permite regresar las escopetas de los cazadores y la subasta de licencias y animales a zonas aún visiblemente calcinadas aún podrá ser objeto de un recurso de alzada ante el director general de Patrimonio Natural y Política Forestal, José Ángel Arranz, con un plazo de un mes a partir de hoy que se ha publicado oficialmente. Transcurrido ese plazo sin oposición alguna “será firme a todos los efectos”, amén de que también se pueda producir alguna denuncia judicial por la vía del contencioso-administrativo contra la Junta de Castilla y León.

Preguntado por esta decisión en la rueda de prensa posterior al Consejo de Gobierno de la Junta, el portavoz, Carlos Fernández Carriedo, ha respondido que si la Consejería de Medio Ambiente ha tomado esa decisión es porque los técnicos consideran que es “oportuno” permitir la caza, pese a que han pasado únicamente unos meses desde los incendios y no los cinco que prevé la Ley como referencia, recoge Efe.

Carriedo ha remitido a la Consejería de Medio Ambiente para conocer el contenido de los informes técnicos a los que ha aludido, pero que no se mencionan en la resolución, para justificar esta decisión, que le permite tomar la norma siempre y cuando “se acredite la compatibilidad” de la caza y la recuperación medioambiental de las zonas incendiadas.

Aquí dejamos la resolución de retorno prematuro de la caza en las zonas incendiadas en la provincia de León, publicado en el Boletín Oficial de la Provincia (BOP) de León:

En una fría tarde del 27 de enero de 2011 nacía oficialmente ILEÓN.com, un nuevo medio de comunicación de carácter progresista y de férrea defensa de la provincia de León, de su riqueza ambiental, patrimonial y de su progreso. 15 años después, aquí seguimos.

Que una empresa dure tantos años ya es de por sí un logro, y que lo haga siendo un medio de comunicación diríamos que lo es más. No ha sido fácil en muchos momentos, pero la confianza de las lectoras y lectores en sus enfoques y análisis son la base para que tres lustros después se pueda seguir dando información de manera independiente de los poderes públicos y económicos.

El mundo y León han cambiado mucho en estos 15 años pero ILEÓN, que sigue en la misma propiedad fundacional, realiza cada día un esfuerzo por ofrecer una actualidad informativa crítica, abierta, diversa y que enriquezca a la sociedad, que es lo que debería ser siempre, aunque los medios, a veces, fallamos en eso. En la necesaria autocrítica está siempre la mejora. 

El marco mundial de la democracia se ha corrido hacia la autocracia, por pendientes que todavía no sabemos cómo acabarán. Y esto nos afecta por mucho que seamos un medio dedicado a contar lo más próximo. Como la sociedad, en ILEÓN hemos evolucionado porque se han cambiado las prioridades y las preocupaciones, aunque seguimos poniendo el foco en la defensa del medio ambiente, de nuestro patrimonio y de los avances sociales y científicos en nuesto entorno. La honestidad de nuestro trabajo se mantiene intacta, apostando por una sociedad plural que tenga en la defensa de la democracia su pilar fundamental. Y buena parte del control de esa democracia recae en los medios de comunicación, que son quienes debemos denunciar los abusos de quien está en el poder. A eso, modestamente, es a lo que nos hemos dedicado los últimos 15 años. Con nuestros fallos y con nuestros aciertos.

El director de elDiario.es, Ignacio Escolar, medio con el que mantenemos una grata alianza desde hace varios años, dice una frase que en todos estos años vemos que se cumple una y otra vez: “Todo el mundo necesita el periodismo independiente alguna vez”. Es la realidad, y el día a día. Incluso para hombres como Donald Trump, aupado al poder de nuevo a base de bulos y medias verdades en redes sociales. Pero cuando necesita responder en algún asunto importante llama a los medios tradicionales para explicarse, como hizo hace poco con el New York Times, aunque antes les insulte y les desprecie una y otra vez. “Es que es para reflexionar”, que diría Noemí Argüelles en ‘Paquita Salas’.

Estos 15 años han sido un estímulo continuo para hacer periodismo, que nos ha permitido investigar las presuntas tramas de corrupción Púnica y Enredadera en León, a informar de sucesos de alcance nacional como el asesinato de Isabel Carrasco o los graves accidentes mineros que no han dejado de ocurrir pese al fin de la minería del carbón, por citar algunos de ellos. Los últimos meses los hemos dedicado a cubrir los graves incendios del pasado verano en León y sus consecuencias, con investigaciones como la del consejero Suárez-Quiñones que solo un medio libre como ILEÓN puede publicar.

El periodismo local afronta grandes retos inmediatos y en León no somos ajenos a ellos. La irrupción de las inteligencias artificiales vuelve a cambiar el paradigma de los medios de comunicación, que deben seguir un proceso de innovación continua para no quedarse atrás en un contexto de guerra global por la atención. Y en ello estamos, usando las herramientas tecnológicas con verificación humana para poder seguir analizar mejor las vicisitudes del poder económico, político y social.

Nuestro esfuerzo inmediato se va a centrar en cubrir de forma adecuada y plural las elecciones autonómicas del próximo 15 de marzo, con un escenario en la provincia leonesa más abierto que nunca. Luego, por supuesto, habrá tiempo para celebrar 15 años de periodismo independiente. Estad atentos.

Queremos dar las gracias a todos los que han participado de alguna manera en ILEÓN en esta década y media: periodistas, trabajadores, colaboradores, clientes, proveedores y hasta el último de los lectores. Sin su aportación en estos años sería imposible haber llegado hasta aquí. Y esperamos que sigáis a nuestro lado otros 15 años por lo menos, porque sin vuestra confianza esto no sería posible. Haga el tiempo que haga, meteorológico, político, económico o social, aquí estaremos contándolo.

Javier Vega y Antonio Vega, fundadores de ILEÓN.

La ciudad de León ha vivido este 21 de enero la primera gran tractorada del año dentro de las movilizaciones anunciadas por el sector agroganadero para rechazar el acuerdo de libre comercio Unión Europea-Mercosur, pendiente de su ratificación parlamanteria y que construye la mayor zona de comercio libre del mundo entre fuertes críticas por su posible impacto en las economías locales europeas.

Más de un centenar de tractores han tomado las calles de la capital leonesa entre la llovizna este 21 de enero, convocadas por la organización independiente agraria Decaleón, surgida en las protestas del invierno del 2024 que movilizaron al sector como desde hacía años que no se producía. Esta organización ha 'troleado', además, a las organizaciones agrarias clásicas de la provincia -Asaja, Coag, Ugap-Upa y UCCL - que a la misma hora de la tractorada anunciaban sus propias movilizaciones de rechazo al acuerdo con Mercosur, anotándose como tanto la primera movilización en León.

Decaleón representa la parte más radical del campo leonés, con un rechazo frontal a las normativas del sector emanadas de la Unión Europea y mensajes contra la Agenda 2030 y las normativas ambientales, más duros que los realizados por los sindicatos agrarios clásicos. En esta ocasión centran sus mensajes en el rechazo frontal al acuerdo con Mercosur alegando que esto permitirá que en España “entren alimentos de otros países que no pasan los controles sanitarios que se exigen aquí”. Pero el acuerdo de los dos mercados comerciales incluye, tras fuertes presiones de Francia, un refuerzo de los controles en frontera de frutas, hortalizas y carne para comprobar si se han utilizado fungicidas, insecticidas, antibióticos y hormonas que han sido prohibidos en la UE y salvaguardas comerciales sobre ciertos productos por si afectan a los precios y la producción europeas permitiendo la restricción de su venta.

Según su visión, con el acuerdo “la gente comprará (los productos) más baratos y esto provocará la desaparición del mercado español, de modo que España dejará de producir alimentos”, denunciaban en sus redes sociales en lo que consideran llevará al país a una dependencia agroalimentaria.

La protesta de este miércoles la encabezaba un tractor con este mensaje: “No somos ni de derechas, ni de izquiedas, somos españoles que defendemos a España. El sector primario español no se toca”. Se acompañaba con una bandera a medias de España y la cruz de Borgoña, un símbolo usado de forma habitual por la extrema derecha española. La tractorada realiza el recorrido entre la avenida Ingeniero Sánz de Miera para seguir por la Avenida Palencia, plaza Guzmán, República Argentina, San Francisco, Independencia, plaza Santo Domingo, Gran Vía de San Marcos y plaza de la Inmaculada.

La gran tractorada portaba decenas de banderas de León y de España y otros mensajes contra el acuerdo con Mercosur o alguno sobre los incendios: “L@s cosechado@s no somos pirómanos”.

El Parlamento Europeo celebraba este mismo miércoles la primera de las votaciones de ratificación, o rechazo, al acuerdo UE-Mercosur, con protestas por toda Europa tanto de organizaciones agrarias como ecologistas, que comparten el rechazo al acuerdo pero por motivos distintos. El Europarlamento ha acordado el acuerdo comercial al Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) para que la corte comunitaria revise si es compatible con los tratados de la UE, lo cual de manera efectiva paraliza su tramitación hasta que los jueces dicten su opinión, informa elDiario.es.

Las organizaciones agrarias clásicas han convocado, por su parte, una tractorada para el próximo jueves 29 de enero, también en la ciudad de León.

En un mundo actual en que el papel de la prensa está en compromiso doble –tanto por su credibilidad y por su formato, precisamente en papel que está siendo sustituido por lo digital y su lectura en ordenadores y dispositivos móviles–, las noticias escritas siguen siendo de vital importancia para los ciudadanos, pese a las críticas que los medios de comunicación reciban. ¿Pero cuándo comenzó a ser esto así?

Aunque parezca mentira, las nuevas impresas no tienen mucho más de tres siglos, con las hojas volanderas del siglo XVII y los primeros periódicos en el siglo XVII importados de Francia, siendo el decano en España casualmente el BOE. La Relación o Gazèta (1661) una publicación semanal que evolucionó a la La Gazeta de Madrid (1697) y hoy es el Boletín Oficial del Estado (BOE), marcó el inicio del periodismo regular en España; mientras que el primer diario con secciones diferenciadas fue el Diario Noticioso de Francisco Mariano Nipho en 1758.

Pero esta aventura periodística tardó en llegar a la provincia de León. Cuyo primer periódico, de un sólo número, se imprimió y distribuyó 150 años después, en los primeros años del siglo XIX... debido a la invasión Napoleónica. León, pese a lo que dicen los Mitos de Lovecraft que tendría una imprenta en 1498 en la que se publicó El Alacife, la versión hispana del Necronomicón, no tuvo su primer impresor hasta 1521 como explica el libro de Julio César Santoyo La Imprenta en León de 1521 a 1900 que cuenta el devenir de este sector en la capital del Viejo Reino. Es probable que existieran las llamadas hojas volanderas, pequeños folios cortados en formato octavo, llegando a recibir también el nombre de octava. Se distribuían de forma gratuita, o muy barata, al igual que el resto de la literatura de cordel. Durante el los siglos XVII y XVIII es posible que se publicaran algunos almanaques con relación de noticias anuales y

Historia de la Prensa en León desde 1808

La historia de la prensa en la provincia de León durante el siglo XIX comienza con el Manifiesto de León en 1808, una publicación de un solo número que marcó el inicio de una trayectoria mediática caracterizada por una vitalidad asombrosa y, simultáneamente, por una fragilidad extrema. Fue un periódico publicado por Luis de Sosa durante la Invasión Napoleónica, apoyando la proclamación de Fernando VII del 24 de abril de 1808 (noticia que se publicó en La Gazeta de Madrid el 2 de mayo de 1808 pero Murat ordenó quemar todos los ejemplares el mismo día en que se levantó contra los franceses la capital de España), que fue una publicación patriótica sólo tuvo la intención de elevar el ánimo de los leoneses contra el Ejército Francés.

A este primer intento de Sosa y Tovar le siguió poco después El Mercurio Sublantino en 1813, que apenas logró mantener el héroe leonés en la calle durante tres o cuatro ejemplares. Este patrón de brevedad se convirtió en la norma para las cerca de ciento cincuenta publicaciones que surgirían a lo largo de la centuria, un conjunto tan plural y variado que resiste cualquier intento de clasificación rígida. La realidad hemerográfica de la capital leonesa era tal que, como señalaba el cronista Clotaldo en 1886 en las páginas de El Diario de León, “lo verdaderamente inusual era que un periódico muriera de viejo”, pues la inmensa mayoría sucumbía mucho antes de alcanzar la madurez.

Entre estos proyectos efímeros se encuentran títulos que quedaron en meros borradores como el Periódico de Artes y Ciencia, Política, Literatura y Costumbres de 1838, o el prospecto informativo Las Misiones de 1850 y El Coco de 1897. Hubo incluso cabeceras de un solo día de vida, como La Trompeta de la Fama en 1875, mientras que otras como Pero-Grullo en 1867 o Fray Clotaldo en 1886 apenas alcanzaron el mes de existencia. En contraste con este panorama de naufragio constante, solo una reducida minoría logró superar la década, destacando La Crónica de León fundada en 1875, El Campeón de 1884, La Escuela de 1886 y, de manera excepcional, El Porvenir de León, que se vendía como “órgano del Partido Republicano y decano de la prensa de esta provincia”, que desde su nacimiento en 1863 logró sobrevivir nada menos que sesenta años hasta 1923. También hubo cabeceras históricas en La Bañeza y notorias publicaciones en la ciudad de Astorga.

La temática de esta prensa fue tan variopinta como sus duraciones, abarcando desde el carácter satírico-burlesco de El Tío Bartolo en 1838 y El Diablo Cojuelo en 1839, hasta intereses profesionales representados por El Mentor de los Maestros en 1857 o La Asociación de Maestros en 1871. También hubo espacio para la religión con El Criterio Tridentino y El Propagador de la Fe, la economía con la Guía del Comprador y el comercio con El Anunciador Leonés. Un factor determinante en la difusión de estas ideas fue el intercambio de ejemplares o canje, una práctica habitual que permitía a periódicos como El Esla o el propio El Porvenir de León recibir y comentar publicaciones de toda España, desde El Memorial de Sanidad del Ejército en Madrid hasta El Miño de Vigo o La Abeja Montañesa de Santander. Este intercambio múltiple generaba una red de información cruzada donde los editores copiaban a veces literalmente las noticias ajenas.

Sin embargo, esta historia no está exenta de errores de atribución histórica, como la confusión entre las imprentas de León y las de Lyon en Francia, que llevó a catalogar erróneamente el diario La Salud Pública como leonés cuando procedía del país vecino, o la creencia de que La Protesta de 1879 era local cuando en realidad se editaba en Valencia (del Cid).

Del mismo modo, el periódico satírico El Tío Conejo, mencionado en las gacetillas de La Crónica de León, resultó ser una publicación madrileña. Hoy en día, la mayor parte de este patrimonio se considera restos de un naufragio, pues de cabeceras como El Cisne, La Verdad, La Revolución o La Tradición no se conservan ejemplares físicos, quedando únicamente su rastro en la memoria de otros diarios contemporáneos.

Los periódicos en León capital del siglo XX

En 1906 nació el actual Diario de León, y durante el siglo XX los míticos periódicos de La Democracia (fundado como semanario en La Bañeza en 1899; y luego trasladado a León capital en 1902, dirigido desde 1931 por el alcalde Miguel Castaño y cuyo último número fue el 18 de julio de 1936) y el que contó el inicio de la Guerra Civil en León La Mañana, del editor José Pinto Maestro, diario que no sobrevivió al conflicto fratricida (1928-1938).

En 1936 los sublevados usaron las máquinas del periódico del periodista y alcalde socialista leonés para crear Proa, periódico de Falange, que cambió de nombre a La Hora Leonesa en 1978, desapareciendo al ser comprado en subasta por el Diario de León en 1984. En 1986 salió a la calle La Crónica de León, que cesó su actividad en 2013 y La Nueva Crónica, periódico que le sustituyó, nació ese mismo año 2013. También, entre medias, El Mundo de León, que se publicó entre 2009 y 2018. Y la última aventura de papel en la capital leonesa fue el semanario (en formato periódico) El Día de León, que salió a la calle en 2016 y cerró al año y medio, en 2018.

La Prensa Leonesa de papel sufre una crisis constante desde la llegada de los medios de Internet, de los que ILEÓN es una de las cabeceras más importantes de la provincia leonesa junto con Leonoticias e InfoBierzo. En este artículo se cuenta cómo a primeros de siglo llegaba a vender unos 30.000 ejemplares al día entre los dos periódicos principales (Diario y Crónica) y en poco más de diez años había perdido el 50% de ventas, quedando a la altura ya de 1984. Aquí, en este reportaje se pueden ver aquellos datos de 2017.

A día de hoy no superan entre las dos cabeceras los cinco mil ejemplares, mostrando que queda poco tiempo para que las noticias en papel lleguen a los kioscos y a las casas, salvo por la resistencia de otros periódicos de localidades más pequeñas que funcionan por suscripción (casi un regalo para sus oriundos a los que se les manda por correo por parte de sus familiares) como El Faro de Astorga (fundado en 1903 y refundado en 1980) y el semanario El Adelanto Bañezano desde 1932.

Las noticias en papel llegaron como periódicos a León hace 218 años, y todo indica que les costará sobrevivir para cumplir los 220 y que nadie piensa que puedan llegar a los 225. Lo digital, el formato de este reportaje de Historia del Periodismo, será el relevo que cuente su recuerdo. ILEÓN será uno de los medios que tome el relevo de informar a los leoneses de lo que pasa en su tierra y en el mundo.

Después de varios días de avisos y alertas, la nieve por fin ha cuajado en León capital. La ciudad ha amanecido este miércoles 7 de enero cubierta por una fina capa blanca que ha transformado calles, plazas y monumentos en la estampa invernal más esperada cada año por los leoneses. No ha sido una gran nevada, pero sí la suficiente para blanquear el corazón de la capital.

La Catedral de León, la calle Ancha o el entorno de Casa Botines aparecen adornados con una delicada capa de nieve y hielo, que realza los perfiles históricos de la ciudad. También las plazas de San Marcelo, Santo Domingo y Guzmán y la avenida de Ordoño II se suman a este recorrido visual por un León invernal que, sin grandes alardes, vuelve a ofrecer una de sus imágenes más bonitas.

Son instantes breves, de esos que duran lo que dura la mañana y el tránsito de la ciudad, pero que forman parte de la memoria colectiva. Una nevada ligera, casi silenciosa, que confirma el invierno y regala a León esa postal blanca que tantos esperan de la temporada y que hoy se cuela en esta fotogalería tomada al amanecer, cuando la ciudad aún parecía recién estrenada.

Desde primerísima hora los servicios municipales se afanan para echar sal en aceras y carreteras, para evitar incidentes por la nieve y el hielo.

Y no solo ha nevado en la ciudad de León, buena parte de la provincia, sobre todo en zonas altas y El Bierzo, ya amaneció cubierta por la nieve este pasado día de Reyes. Lo que es bastante insólito es que este miércoles la nieve haya cuajado en prácticamente todo León, incluido el Páramo.

El considerado como primer wéstern del cine español se rodó en parte en pueblos que ya no existen. En plena dictadura franquista, un anarquista encerró a un comunista en la habitación de un hostal de Madrid para que terminara de escribir el guion de una película que iba a llamarse El río y acabó titulándose Orgullo. Vecinos de localidades hoy sumergidas bajo el embalse de Riaño como Anciles, Éscaro o La Puerta se ganaron unos duros como extras mientras sus vacas redujeron la producción de leche tras el trajín de la grabación, en la que por las noches había que proteger al ganado del ataque de los lobos con la Guardia Civil todavía al acecho de los últimos guerrilleros con los Picos de Europa en el horizonte. El resultado de aquella aventura fue un filme estrenado en diciembre de hace 70 años en la capital de España y todavía recordado en la Montaña de Riaño.

“Ellos estaban medio locos y a nosotros nos pusieron también”. Basilio Alonso Tejerina ya superaba la veintena cuando en agosto de 1954 comenzó el rodaje de Orgullo en su pueblo, en Anciles, inundado en 1987 por las aguas del embalse de Riaño. “Yo veía mucho descontrol”, cuenta ahora en su domicilio del barrio de Pinilla, en el municipio de San Andrés del Rabanedo. Y eso que no sabía que la grabación venía precedida de una secuencia que ya parecía de película. El director gallego Manuel Mur Oti había ganado, junto al dramaturgo Jaime García Herranz, el primer premio del concurso del Sindicato Nacional del Espectáculo de 1952-1953 por el argumento cinematográfico en torno a dos familias ganaderas enfrentadas en una suerte de revisión de Romeo y Julieta. Cuando se acercaba la fecha del rodaje, el guion no estaba terminado. Y hubo que recurrir a medidas de fuerza para rematarlo.

El jefe de Fotografía Juan Mariné, que había pertenecido al sindicato anarquista CNT (Confederación Nacional del Trabajo), encerró en la habitación de un hostal a Mur Oti, un cineasta de ideología comunista que ya había recibido en Madrid a la pareja brasileña protagonista compuesta por Marisa Prado y Alberto Ruschel y la paseaba de fiesta en fiesta. “Yo me llevé la llave. Le quité la ropa y le obligaba a que me diera las hojas de guion que había escrito por debajo de la puerta; si no, no iba a comer”, contaba Mariné en un testimonio recogido en el libro Anatomía de un cineasta pasional. El cine de Manuel Mur Oti, una obra de Nekane E. Zubiaur Gorozika. Todavía el último día, añade Mariné, el director se escapó “de parranda” con una vecina, a la que convenció de que estaba secuestrado. Y, en parte, no le faltaba razón.

“Mur Oti estaba como en otro mundo”, dice Basilio, que todavía recuerda los juramentos que echó el director cuando se le cayó una sandía a una vecina de La Puerta, en cuyo Parador de Turismo se alojaban los artistas. El rodaje alteró la normalidad de pueblos apartados del ruido que basaban su economía en la agricultura y la ganadería. Nacido en La Bañeza, Gonzalo García Rodríguez se trasladó con 5 años de edad a Anciles. No llegaba a los 10 cuando la localidad se convirtió en un improvisado plató de cine. La ficción se cruzaba de algún modo con la realidad dado que, como extra, tenía que cumplir una función habitual: acompañar al pastor con el ganado. Y él también fue testigo de la ira del director, que gritó “¡corten!” cuando “un toro semental saltó sobre una vaca”. “Se cabreó y se puso a pisar el sombrero”, rememora más de 70 años después.

Mariné, fallecido a los 104 años de edad el pasado mes de febrero justo un año después de recibir el Goya de Honor, parecía a veces jugar al gato y al ratón con Mur Oti. Y así confesó que, al descuido, incluyó planos con nubes (el director prefería cielos claros) y le cambió en alguna ocasión las lentes de la cámara para usar objetivos más angulares. Los dos llegaron en un Peugeot a Posada de Valdeón. “Y nos hicieron una foto porque era el primer coche que había llegado allí”, contaba Mariné, que se recuerda arribando “por caminos imposibles” a Caín y bajando luego “sentados en la montaña” y escurriéndose por la ladera. Más tarde, aprovechando los días libres de rodaje, se iba a caballo a hacer las correspondientes localizaciones.

Yo no sé si en ese tiempo apenas iríamos ocho días a la escuela. Cogíamos las colillas y nos íbamos a fumar entre las piedras para que no nos vieran

Gonzalo García Rodríguez — Vecino de Anciles extra en ‘Orgullo’

Ajenos a estas circunstancias, los vecinos de la zona vivían una experiencia excepcional. “Yo no sé si en ese tiempo apenas iríamos ocho días a la escuela”, anota Gonzalo, que evoca cómo los chavales aprovechaban las colillas de los cigarros de los artistas. “Y nos íbamos a fumar entre las piedras para que no nos vieran”, agrega tras rememorar a la juventud del pueblo arremolinada en torno a la protagonista del filme, la actriz brasileña Marisa Prado. “La llevaban a casa de mis padres a maquillarla y a acicalarla”, anota Basilio. A Prado y a Ruschel los vio cruzar el pueblo a caballo Catalina Rodríguez Rodríguez. Asentada ya entonces en Asturias, pasaba los veranos en Anciles, por lo que todavía le dio tiempo a ver parte del rodaje. “Aquello era como una fiesta”, sentencia ahora, con 101 años de edad.

La fiesta dejó su resaca. El ganado vivía al compás del rodaje, un estrés que también se dejó notar. “Se molestó mucho al ganado. Y luego las vacas daban menos producción de leche”, apunta Gonzalo. Varias que iban al matadero fueron protagonistas de una de las escenas más espectaculares del filme, cuando un carro se despeña ladera abajo, una secuencia que hubo que repetir tres veces, la última llenándolo de piedras para facilitar su caída. La escena era de mucho riesgo para el jefe de Fotografía, acompañado por una persona encargada de tirar de él si el carro se les venía encima.

Con un presupuesto de más de ocho millones de pesetas, la película dejó 40.000 pesetas en Anciles en concepto de alquileres y sueldos, a razón de “ocho duros por jornada a los hombres; cinco a las mujeres; tres a los niños”, según informó entonces el diario Proa en una crónica que habla también del “gran enfado del director y colaboradores técnicos” cuando en una escena “las chicas se echaron a reír y estropearon un pasaje”. A Gonzalo su abuela le abrió tras el rodaje una cuenta en el Banco Santander. Las cuentas no salieron del todo en casa de Basilio. “Las ganancias se van por otro lado”, contrapuso su padre, Víctor, al lamentar que la implicación en el rodaje los llevó a descuidar las tierras. “Luego vino una tormenta, cogió tierras sin segar, e hizo bastante daño”, añade Basilio recordando palabras de su padre.

Manuel Mur Oti ya había rodado en la zona en la zona en 1949 la película Un hombre por el camino. Orgullo incluyó otras localizaciones del entorno como Burón (Basilio asegura que en el Palacio de los Gómez de Caso). La idea inicial era desplazarse hasta el Lago de Enol en Asturias para recrear una de las secuencias cumbre del filme, cuando se descubre en lo alto de una montaña agua para paliar la sequía que había reavivado el enfrentamiento entre las dos familias (los Mendoza y los Alzaga) hasta incluso abortar la boda ya prevista de la pareja protagonista. Finalmente, ante las dificultades para grabar en los Lagos de Covadonga, la magia del cine intervino para rodar esos planos en la Casa de Campo de Madrid.

Terminado el rodaje (Mariné recordaba más anécdotas como la de tener que proteger al ganado de los lobos o la Guardia Civil tratando de detener al guerrillero Juanín), comenzó otra aventura. Lo primero fue reducir el metraje. “Mur Oti pretendía hacer Lo que el viento se llevó”, contaba el director de Fotografía. La película quedó reducida en el montaje a 106 minutos. El cineasta sí logró dotarla de un aire de wéstern que el crítico Miguel Marías emparienta con grandes obras como Gigante o Río Rojo. El filme se parece “mucho más a un wéstern que ninguno de los que lo pretendieron, diez años después, en el desierto de Almería”, escribió el propio Marías en 1991 en Diario 16.

La película se estrenó en los cines Carlos III y Roxy B de Madrid en diciembre de 1955 tras recortar notablemente el metraje tras ser concebida como una especie de 'Lo que el viento se llevó'

El cineasta gallego Rafael Toba, autor del documental Juan Mariné, entre luz y sombra, no deja de subrayar una particularidad: el hecho de hacer recaer el protagonismo en una mujer. Y pone el contexto del momento: en una fase de “cierta apertura por temas económicos” de la España franquista tras los acuerdos con Estados Unidos en medio de la Guerra Fría. La película, que se estrenó el 9 de diciembre de 1955 en los cines Carlos III y Roxy B de Madrid, donde se exhibió durante diez años, sufrió los daños colaterales de aquel mundo bipolar cuando fue descabalgada del Festival de Venecia. España llevaba esta cinta y El canto del gallo, de Rafael Gil, una diatriba anticomunista finalmente rechazada por la Mostra, que tenía por norma “no herir ningún sentimiento nacional” y se encontró con un filme que ponía en solfa los regímenes del otro lado del telón de acero. Como respuesta, la delegación española se retiró el bloque. Y Orgullo se quedó sin la proyección internacional que ya tenía apalabrada en varios países europeos, relata Nekane E. Zubiaur Gorozika en Anatomía de un cineasta pasional.

La película, que Rafael Toba califica como “muy adelantada” por abrir un género inédito en aquel momento no sólo en España sino también en Europa hasta concluir que “debería estar en todos los manuales de historia del cine”, sí se estrenó en Riaño, donde aquellos extras fueron sus primeros espectadores, atentos a ver si finalmente se les reconocía en la gran pantalla. Basilio, que hoy suma 92 años, también la tiene en vídeo para verla en la televisión. Gonzalo se recuerda yendo varias veces a Riaño a verla con sus tías. “Luego la compré y la veía todos los años”, agrega desde Valladolid, a sus 80 años. Y Catalina, que supera los 100, cree recordar que vivía ya en Castellón cuando se estrenó el filme. “Llevé a mis hijos a verla. Me hacía much ilusión”, dice sobre la película, que ha quedado como testimonio gráfico de cómo era un valle inundado ya en los ochenta durante el Gobierno socialista de Felipe González.

“¡Qué hermoso parque nacional sería esto!”, exclamó el actor brasileño Alberto Ruschel en declaraciones recogidas por Diario de León al llegar a la zona en aquel verano de 1954 inolvidable para vecinos de Anciles, que entonces vivieron el sueño del cine y luego sufrieron la pesadilla de la inundación. “Y eso todavía ahora me cuesta muchas lágrimas”, concluye Gonzalo García Rodríguez.

Los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) reflejan un ligero aumento de habitantes de la totalidad de la provincia de León entre el año 2024 y 2023. Sin embargo, no todos los municipios dan cuenta de este cambio tan positivo. De hecho, la mayoría de los municipios de la provincia de León han perdido población en un año, aunque los más habitados, como León y Ponferrada, sí que aumentan su censo.

Mientras los habitantes de la provincia de León aumentan un 0,05% entre el año 2024 y 2023 (equivalente a 228 personas), el 71,5% de los municipios leoneses pierden población (un total de 151), frente al 26,5% (un total de 56) que ganan habitantes. Solo un 1,8% de municipios (es decir, cuatro) se mantienen con las mismas cifras en el censo entre 2024 y 2023.

En el siguiente mapa interactivo es posible ver a simple vista cómo el centro de la provincia, especialmente los municipios vecinos a la capital leonesa, mantienen o aumentan su población en un año. Sin embargo, en el noreste provincial, una de las zonas más turísticas de León debido a los Picos de Europa, no solo no crece sino que pierde habitantes. Ocurre lo mismo en la comarca de Cabrera, en Los Oteros y en la parte occidental de El Bierzo.

Los municipios que pierden población

Numéricamente el municipio que más población pierde es el de Villablino, con 132 personas menos en un año. Así, el censo del año 2024 en el municipio de Laciana se queda en 7.587 habitantes. A pesar de que es la mayor cifra de la provincia, sobre los datos del censo del año 2023 pierde aproximadamente 11 habitantes al mes (un 1,7% menos).

Algo similar ocurre en Bembibre, que pierde 124 habitantes en un año hasta rebajar su población a 8.075 personas en el año 2024, reduciendo un 1,5% su número de vecinos, poco más de 10 habitantes menos al mes.

Es el municipio de Villamartín de Don Sancho, al norte de Sahagún, el que más población pierde a nivel porcentual en un año. Concretamente, un 11,5%, algo más de 1 de cada 10 personas entre el año 2023 y 2024. Se trata de una pérdida sustancial para un municipio de este estilo, ya que pasa de 148 habitantes a 131 en un solo año.

Le sigue, al sur de la provincia, el municipio de Villabraz (con una pérdida del 10,5% de sus habitantes en un año) y el municipio vecino, Matanza (menos del 9,7% de sus vecinos). En el primer caso la población se reduce de 95 a 85 personas entre 2024 y 2023, mientras que en Matanza los vecinos pasan de 175 a 158.

Los municipios que crecen en número de habitantes

La otra cara de la moneda son los municipios que aumentan sus habitantes entre el año 2024 y 2023 y que, a pesar de ser el 26,5% del total, han conseguido que León salga de la lista de provincias que han perdido población en un año.

Como es lógico, numéricamente el municipio que más aumenta en habitantes es la capital de la provincia, que aumenta en 1.225 habitantes entre 2023 y 2024 hasta acumular un total de 124.091 vecinos. Es decir, ha ganado 102 habitantes más al mes.

Le sigue Villaquilambre, con 258 personas más entre el año 2023 y 2024, hasta alcanzar una población de 18.968 vecinos; es decir más de 21 habitantes nuevos cada mes (un aumento del 1,38% anual). Crece también La Bañeza, con 189 personas más en el municipio, hasta llegar a un total de población de 10.326 personas; casi 16 habitantes más al mes (un 1,86% más).

Comparando la evolución porcentual de los municipios, los que más población aumentan son Cármenes (al norte de la provincia, en la comarca de los Argüellos), Prado de la Guzpeña (municipio vecino de Cistierna) y Algadefe (al este de Laguna de Negrillos).

En el caso de Cármenes, los vecinos han aumentado en un año casi un 7% hasta acumular un total de 356 censados en el año 2024; casi 2 vecinos nuevos al mes. Por otro lado, Prado de la Guzpeña ha crecido un 4,8% respecto al total del año 2023 y ha llegado a los 109 habitantes. Mientras, en Algadefe ya son 13 vecinos nuevos en un año, hasta acumular 315 censados en el año 2024.

Con todo ello, la provincia de León vive un contexto de población creciente, después de años de pérdida y en línea con el conjunto nacional; aunque sigue muy por debajo de la media de España. A pesar de que la mayor parte de municipios de la provincia pierden población, los más grandes como León o Ponferrada aumentan sus vecinos hasta conseguir que la balanza se incline hacia la recuperación de habitantes.

Unas dos mil personas (mil según la Policía Local) recorrieron las calles de León este domingo para protestar por “la nefasta política contra los incendios forestales de la Junta de Castilla y León”, reclamando la dimisión tanto del consejero de Medio Ambiente, Juan Carlos Suárez-Quiñones, como el presidente de la Junta a los que consideran como los máximos responsables de que ardieran este verano más de 150.000 hectáreas en la comunidad autónoma.

La manifestación, convocada por el movimiento Respeto –promocionado por Comisiones Obreras y otros sindicatos, partidos políticos como el PSOE, IU, Podemos y otros movimientos ecologistas– partió a las 12 de la mañana de la plaza de San Marcos y está transcurriendo por la Gran Vía de San Marcos, la plaza de la Inmaculada, la de Santo Domingo, Plaza San Marcelo y Calle Ancha y terminará en la plaza de la Catedral.

En una marcha en la que destacó la falta de banderas de Castilla y León y más de El Bierzo que de León, los manifestantes emitieron consignas contra la política del PP respecto a la prevención de los incendios forestales y mostró su apoyo a los bomberos que lucharon denodadamente contra esa lacra.

Además, homenajearon a los fallecidos durante el terrible agosto que asoló las provincias de León y Zamora, afectando también de gravedad a Salamanca y al norte de Palencia y la provincia de Ávila, sin olvidar a los mineros muertos el viernes en una explotación de carbón en la cuenca del Narcea.

A la protesta, convocada desde Valladolid, acudieron varios autobuses de distintas provincias de la comunidad autónoma y entre ellos, mostrándose en la pancarta de cabecera el candidato socialista del PSOE a la Junta de Castilla y León Carlos Martínez, la procuradora leonesa del PSOE, Nuria Rubio; el presidente de la Diputación de León, Gerardo Álvarez Courel; y también la secretaria general autonómica de Comisiones Obreras Ana Fernández de los Muros.

Esta última comenzó recordando “el reconocimiento a los dos mineros fallecidos y todo el apoyo a sus familiares y amigos en el día de hoy” y explicó a los medios de comunicación que la plataforma Respeto había “convocado a la ciudadanía de todo Castilla y León, porque reclamamos que haya políticas públicas suficientes para acabar con lo que ha sucedido durante este verano y que ha puesto de manifiesto las carencias que tenemos en las zonas rurales” de la comunidad autónoma.

“Los incendios han supuesto una pérdida de de vidas, una pérdida de viviendas, una pérdida de de nuestra naturaleza, de nuestro medio rural y exigimos respeto para todas y para todos los ciudadanos y ciudadanas de Castilla y León y, por supuesto, es imprescindible que haya un operativo público de prevención y extinción de incendios que sea capaz de controlar la emergencia climática en la que nos vemos abocados desde hace ya varios años”, expuso la sindicalista.

Por su parte, el líder socialista autonómico Carlos Martínez –que también recordó a los dos mineros fallecidos en el Narcea y que anunció su presencia en el funeral a las cuatro de esta tarde en Caboalles de Abajo– trasladó “un mensaje claro, el grito rotundo de una gran parte importante de la sociedad de esta comunidad autónoma para exigirle al señor Quiñones y al señor Fernández Mañueco respeto. Un respeto que no es negociable, que no se mendiga. El respeto no se ruega, el respeto es un derecho que tenemos inherente a la condición de ser personas”.

Carlos Martínez: “León, la más perjudicada por el abandono”

Martínez criticó que durante “todo este verano se ha visto por parte de la Junta una vez más la falta de alma, la falta de compromiso, la falta de medios y y a un gobierno absolutamente sordo ante las demandas que estamos planteando todos y cada uno de los territorios de esta comunidad, especialmente en en en territorios como el que hoy nos acoge. Como León que ha sido la más perjudicada precisamente por el abandono”, continuó.

El candidato del PSOE a la Junta de Castilla y León indicó que “cuando el mantenimiento de un servicio profesional de prevención y extinción de incendios, cuando se abandonan los territorios, se producen absolutos desapegos por tanto lo que hoy estamos pidiendo es respeto para las personas de nuestra comunidad autónoma, respeto para León y exigencia de un cambio fundamental que tiene que darse en los próximos comicios en las próximas elecciones autonómicas en esta comunidad autónoma”.

Peticiones de dimisión

Marina Echebarría, de Movimiento Sumar Castilla y León, ha pedido la dimisión del consejero de Medio Ambiente, Juan Carlos Suárez-Quiñones. Este consejero, ha agregado, “antes de largarse, está firmando licencias de macrogranjas, licencias de plantas de biogás, sin estudio de los acuíferos, sin estudio de los tratamientos de los residuos, en definitiva, una vez más, una concepción de nuestra tierra como un territorio de explotación y de privatización”. “Esta región (sic) merece una oportunidad distinta”, terminó pareciendo ignorar que la actual autonomía está formada por dos distintas.

A esa petición de dimisión se ha sumado también el coordinador de IU de Castilla y León, Juan Gascón, “por su gestión desastrosa” ha asegurado, al tiempo que ha exigido que se cuiden los montes también en invierno.

Miguel Ángel Llamas, coordinador de Podemos Castilla y León, afirmó que “es una falta de respeto que el Gobierno de Mañueco se retrasase más de once años años en aprobar el plan Infocal y que eso dejase a Castilla y León indefensa para hacer frente a los incendios. Es una falta de respeto que no haya asumido responsabilidades políticas el señor Suárez Quiñones. Desde Podemos Castilla y León esperamos aún que la Fiscalía dé respuesta a la denuncia que presentamos contra las negligencias del gobierno de Mañueco y vamos a exigir, seguimos exigiendo un operativo de prevención y extinción de incendios cien por cien público sin externalizaciones con empleados y empleadas públicas que tengan condiciones dignas y que sirva para hacer frente a todos los incendios que están por venir ante riesgos de emergencia climática que cada vez son mayores”.

La portavoz de la intersindical de Castilla y León, Christina Fulconis, ha denunciado la falta de previsión “de lo que se nos venía encima con las lluvias”. “Estamos viendo cómo las aguas se van contaminando con todo el lodazal que está llegando a todas nuestras aguas, pero también estamos viendo cómo desde la Junta de Castilla y León no se tiene respeto por unos servicios públicos y están dejando una mayor despoblación en toda la zona, en toda nuestra tierra”.

Recuerdo a los mineros fallecidos

La manifestación, en la que se han podido ver pancartas y crespones negros, ha servido también como homenaje a los mineros fallecidos el viernes en un accidente en Asturias, con palabras de recuerdo a las víctimas y sus familiares por parte de todas las autoridades asistentes.

Además, al final de la marcha, a los pies de la Catedral, en la plaza de Regla, tras la lectura del manifiesto, se ha guardado un minuto de silencio que se ha roto con el sonido de Santa Bárbara Bendita, himno de la minería. 

Con años de retraso, el Juzgado de lo Penal nº2 de León ha dictado hoy sentencia absolutoria para los 16 acusados en el macrojuicio por el accidente del pozo Emilio del Valle de la Hullera Vasco-Leonesa, ocurrido en 2013, y en el que murieron seis mineros y otros resultaron heridos. El fallo absuelve igualmente a las tres compañías aseguradoras personadas como responsables civiles directas e incluso a la empresa Hullera Vasco-Leonesa como responsable civil subsidiaria.

La resolución, comunicada de manera muy resumida por el TSJ, concluye que ninguno de los acusados incurrió en los delitos de homicidio por imprudencia grave, lesiones por imprudencia grave o delitos contra los derechos de los trabajadores por los que habían sido procesados. La sentencia no es firme y puede ser recurrida ante la Audiencia Provincial de León en un plazo de diez días.

Argumentos de absolución

La jueza titular María Argentina Álvarez Rodríguez determina la libre absolución de todos los acusados basándose en la conclusión de que no se presentó prueba de cargo suficiente para desvirtuar su presunción de inocencia. Considera no existe prueba que permita dar por acreditado que el accidente ocurrió como consecuencia de una conducta, dolosa o imprudente, de los acusados al infringir normas de prevención que pusieran en peligro grave la vida, salud o integridad de los trabajadores.

La sentencia otorga prevalencia a los informes técnicos que sugieren que la causa más probable del accidente fue un desprendimiento instantáneo de grisú, considerado un “fenómeno imprevisible”. Para la jueza la empresa adoptó todas las medidas de seguridad existentes para reducir al máximo la probabilidad de que tuviera lugar un fenómeno gaseodinámico y descartó la teoría del colapso o caída de la bóveda como causa del accidente debido a la falta de rigor técnico y la parcialidad de los informes que la sostenían, basándose en que el taller estaba intacto tras el suceso y que los testigos no escucharon un ruido propio de una caída de bóveda.

“No obstante, no se ha practicado a instancia de las acusaciones, prueba suficiente que permita atribuir responsabilidad penal a ninguno de los acusados por este accidente, ni concurriendo dolo ni por imprudencia”, se especifica.

En la valoración de las pruebas la magistrada Álvarez Rodríguez del caso ha otorgado prevalencia a los informes de los testigos-peritos aportados por las defensas, por su preparación técnica y objetividad y concluye que los testimonios de los perjudicados y otros testigos que aludieron a una situación de riesgo (como el miedo a la bóveda o a los altos niveles de gas) incurrieron en numerosas contradicciones a lo largo del tiempo, faltando la debida persistencia en la incriminación. Según la sentencia dichos temores o quejas no fueron manifestados en las primeras declaraciones ante la Guardia Civil o la autoridad minera, sino que surgieron después, ya en la fase de instrucción judicial, lo que denota un “claro interés por ganar el pleito”.

La jueza desestima también el informe del perito judicial sobre el accidente, que sostenía falta de interés en la seguridad y la mala ubicación de la ventilación del Pozo Emilio del Valle. En la sentencia se señala que este perito no analizó documentación clave (como auditorías o D.I.S. específicas) y que sus conclusiones sobre la ventilación eran erróneas o carentes de base científica.

Juicio complejo y con retraso

El fallo llega tras un juicio especialmente complejo, celebrado con 16 acusados y la declaración de 80 testigos para determinar si el estado de las instalaciones y las condiciones de seguridad de la explotación minera influyeron de manera decisiva en el suceso. Entre los procesados se encontraban ingenieros, mandos intermedios, responsables de seguridad y varios miembros de la familia Del Valle, antiguos propietarios de la empresa, una familia vinculada históricamente al franquismo, hasta la quiebra de la compañía.

Durante el proceso, la Fiscalía modificó su postura inicial y, en su informe final, solicitó la absolución para cinco de los acusados, en referencia a los vigilantes de primera de interior o plantillas y los vigilantes de seguridad. Para los otros once acusados, el Ministerio Público sí mantuvo la petición de condena por homicidio y lesiones imprudentes.

Por su parte, las acusaciones particulares y populares mantuvieron hasta el final la petición de condena para todos los acusados, a los que consideran responsables directos o indirectos de la tragedia. Argumentaron que el accidente fue consecuencia de una cadena de fallos, negligencias y deficiencias estructurales en materia de seguridad laboral.

Las defensas, en cambio, insistieron en la libre absolución, asegurando que el accidente fue “fortuito”, “imprevisible” y “no evitable”, y denunciaron que no existían pruebas suficientes para sostener una responsabilidad penal. Una tesis que ahora asume la jueza del caso, la cual retomó hace escasas semanas la resolución final tras dos años y medio de demora respecto a la celebración del juicio.

Retrasos, malestar y protestas por la demora de la sentencia

Según la resolución conocida este martes, tampoco se aprecia responsabilidad para las aseguradoras Mapfre, AMIC Seguros Generales y HDI Hannover Internacional, ni para Hullera Vasco-Leonesa, aunque se reconoce que las partes que se consideren perjudicadas pueden acudir a la vía civil.

La publicación del fallo se produce tras meses de tensión y quejas por la demora en dictarse sentencia, en un juicio que se celebró en febrero del año 2023. La jueza María Argentina Álvarez Rodríguez se reincorporó hace escasas semanas tras las protestas crecientes de familiares y compañeros de las víctimas. Protestas que tuvieron que incluir incluso una marcha por el centro de la ciudad: “¡Ya está bien que los mineros de León tengamos que pedir Justicia por la calle!”, clamaron.

La sentencia declara las costas de oficio, al no apreciar temeridad o mala fe en el mantenimiento de la acusación particular, dada la complejidad técnica del asunto y la existencia de diez informes técnicos diferentes.