No es exagerado decir que David Lean es uno de los mejores directores de la historia del cine, así lo atestiguan Breve Encuentro, El Puente sobre el Río Kwai o la propia Doctor Zhivado, probablemente la obra culmen de su filmografía.
La obra se estrena en 1965 y basada en la obra homónima de Boris Pasternak en la que se narra la búsqueda de Yevgraf Andreyevich Zhivago, que pretende conocer más a fondo la historia de su hermano de Yuri Zhivago, poeta ruso de la época de la revolución y su relación con su amante Lara.
El film fue nominado a 10 oscars de la academia alzándose con cinco estatuillas.
La obra ha dejado para la historia las memorables actuaciones de Omar Shariff y una impresionante Julie Christie, además de la música de Maurice Jarre.