Y es que el 3 de octubre se celebró el solemne traslado a la basílica de Santa Sofía de los restos del zar Samuel, un rey medieval búlgaro, que tras un curioso periplo yacían en la ciudad griega de Salónica. No fue este un acto menor: estaban presentes las máximas autoridades de la república, las calles del centro permanecían fuertemente custodiadas por un notable despliegue policial y de seguridad, se pronunciaron emotivos discursos institucionales e incluso varios cazas del ejército sobrevolaron los cielos de la capital en su honor.

Este acontecimiento en realidad encierra un potente mensaje de reconciliación entre Grecia y Bulgaria, que fueron territorios enemigos durante siglos. Ya en la Antigüedad clásica, el territorio de la actual Bulgaria —la antigua Tracia y el reino odrisio— era percibido por los griegos como el arquetipo por antonomasia de la tierra bárbara, y ambos pueblos se enfrentaron en numerosas ocasiones. Más tarde, durante el Medievo bizantino, el reino e imperio de los búlgaros se convirtió en la gran némesis de Constantinopla, en una sucesión ininterrumpida de guerras, conquistas y derrotas mutuas. Aunque todo aquel antagonismo quedó en cierto modo adormecido durante los largos siglos de dominación otomana, los viejos rencores rebrotaron brutalmente a finales del siglo XIX y a lo largo de todo el siglo XX, regando de nuevo la península balcánica de sangre durante las guerras balcánicas y las dos guerras mundiales (en las que, por cierto, Bulgaria escogió siempre el bando perdedor).

Por eso, ver en el presente cómo Grecia entrega los restos del gran monarca medieval a Bulgaria para que descanse en su capital, es un gesto extraordinario. Es la constatación palmaria de cómo dos pueblos con un pasado secular de guerras y desconfianzas mutuas pueden encontrar la concordia cuando se integran en un proyecto común superior, como es la Unión Europea, e incluso la Unión Monetaria (Bulgaria introdujo el euro en enero de este mismo año). La voluntad racional de pertenecer a un espacio compartido diluye los viejos resquemores atávicos y tribalistas, y permite mirar al pasado sin ánimo de revancha.

Desgraciadamente, los vientos que soplan hoy por el resto del mundo no parecen ir en esa dirección. Vivimos tiempos atemorizadores, dominados por un resurgimiento global de los nacionalismos y posturas cada vez más irracionales y, como no podía ser de otra manera, beligerantes. Esta atmósfera recuerda de manera inquietante a la fiebre nacionalista de finales del siglo XIX y principios del XX; y la Historia —siempre implacable cuando se la ignora— ya nos enseñó cómo terminó aquella deriva: en las más feroces y devastadoras guerras mundiales. Entretanto, organismos concebidos precisamente para arbitrar la paz, como la ONU, parecen hallarse hoy en una crisis profunda, prácticamente en ruinas y marginados de la toma de decisiones reales.

Ojalá el ejemplo de concordia que hoy brindan dos viejos enemigos en el corazón de Europa cunda más allá de sus fronteras. No podemos permitirnos tropezar una vez más con la misma piedra del pasado siglo. No podemos esperar a que otra guerra mundial reabra los horizontes del internacionalismo, como ocurrió en 1945. Al final, y por encima de cualquier bandera o frontera administrativa, la razón nos recuerda una verdad elemental que la humanidad parece olvidar periódicamente: no somos más que una única especie compartiendo un mismo destino en un planeta diminuto.

Aunque líderes tribales se nieguen a reconocerlo…

La conflictividad sociolaboral de 1976 dejó en la provincia imágenes icónicas como la de obreros de la construcción encaramados a las verjas de la Catedral de León durante la huelga del sector. La firma es del fotoperiodista César Andrés Delgado, que durante aquellos meses de asambleas, movilizaciones y paros fue notario gráfico de un año marcado por la lucha en la calle para mejorar las condiciones de trabajo y propiciar un cambio político en España.

Las instantáneas dan cuenta de la decidida participación de los trabajadores implicados en reivindicaciones que fueron más allá de lo laboral para forzar la muerte de la dictadura y la recuperación de la democracia tras casi cuatro décadas de franquismo.

El trabajo de César Andrés Delgado, sus extraordinarias fotografías que incluso aportan una mirada artística a episodios de gran tensión social, está a la altura del momento histórico para contar con imágenes cómo pasó por León la mayor oleada de huelgas de la historia reciente de España.

¿Qué sensaciones se palpaban a la muerte de Francisco Franco en noviembre de 1975? “Había euforia, pero también cautela”, responde desde Lillo del Bierzo (Fabero) Lucita Prieto Vidal. No había pasado todavía un año del deceso del dictador cuando el arrojo pudo a cualquier otra consideración. “¡Pégame a mí si te atreves!”, le espetó a un guardia civil cuando encabezaba embarazada, con otra mujer también encinta, una marcha camino de la bocamina del pozo Marrón, donde casi un centenar de mineros, entre ellos su marido, llevaban días encerrados. “¡Me puse farruca!”, exclama ahora que se cumplen 50 años de aquellos días de 1976 en que lo que sucedía en las calles marcaba en cierta medida lo que se decidía en los despachos en el proceso de Transición a la democracia en España.

Las sensaciones en aquel momento de incertidumbre tenían un innegable componente generacional. “Los jóvenes, los que no habíamos vivido ni la Guerra ni la posguerra, teníamos ilusión. Los que tenían más edad tenían ilusión, pero también miedo. Decían: 'igual se vuelve a liar”, distingue desde Fabero José Antonio López Míster, que reconoce que aquel día de revueltas ante el encierro en el Pozo Marrón pasó “miedo” cuando se produjo una ráfaga de disparos de metralleta al aire. Había también entonces un componente sectorial. “La minería fue siempre una punta de lanza” en materia de conflictividad sociolaboral, subraya este antiguo sindicalista de Comisiones Obreras. Los mineros llevaban años de ventaja a otros trabajadores cuando en 1976 se desató la mayor oleada de huelgas en la historia reciente de España.

De hecho, la minería tenía dos ventajas de partida cuando se emprendió la lucha para que, después de que el dictador hubiese muerto en la cama, el franquismo pereciera en la calle. “Era en la provincia de León el sector más numeroso. Y también era el más organizado”, señala el historiador berciano Alejandro Martínez al aludir a las estructuras surgidas durante la huelgona de 1962 para crear comisiones de obreros que derivarían en las Comisiones Obreras, todavía ilegales en 1976 pero ya con un gran nivel de penetración en diferentes sectores. “Y es la movilización obrera la que hace descarrilar la posibilidad de un franquismo sin Franco”, sentencia Martínez, autor del libro Conquistar el pan y la libertad. Historia de las Comisiones Obreras en Laciana y El Bierzo (1962-1982).

La provincia, tan grande como diversa, viajaba a diferentes ritmos, en general por detrás otras más industrializadas donde la oleada huelguística (“la galerna” en expresión del entonces ministro de Exteriores, José María de Areilza) comenzó ya a finales del propio 1975 hasta propiciar un invierno caliente de protestas en el país. Y el carácter de los leoneses era “frío”. Lo dice, precisamente en un informe sobre la conflictividad laboral en ese año, el propio Gobierno Civil de León. “Quizá”, reza el documento, “a que predomina en la provincia, la población de tipo rural, por lo general más serena y conservadora, no se ha presentado en el año 1976 la actividad subversiva en alto grado de actuación, a lo que contribuye sin duda alguna el carácter apático y frío del leonés medio y no haber existido por otra parte líderes políticos o agitadores de talla, ni entre seglares ni entre clérigos”. León ya había sido elegida por su teórica condición de ciudad tranquila en 1970 como sede de un Congreso de la Abogacía, catalogado luego como el de la “ruptura” por los planteamientos tan avanzados realizados por los letrados en aquella España del tardofranquismo.

Los jóvenes, los que no habíamos vivido ni la Guerra ni la posguerra, teníamos ilusión. Los que tenían más edad tenían ilusión, pero también miedo

José Antonio López ‘Míster’ — Sindicalista de Comisiones Obreras en 1976

Leonés del barrio de la Sal y trabajador de Renfe en Valladolid, Javier Fernández ya estaba implicado en el mundo sindical antes de ser elegido secretario general de CCOO en Castilla la Vieja. Aun reconociendo que en 1976 Valladolid iba por delante en la movilización sociolaboral por el peso vinculado a la industria automovilística, León podría situarse “en el medio” en esta materia entre las provincias de la actual comunidad autónoma. “Como Burgos”, equipara este antiguo dirigente de Comisiones al referirse a aquel año en que el Gobierno tuvo que militarizar Renfe y en que una de las demandas más recurrentes fue “por la libertad sindical”.

“Había mucha ilusión por sacar al país de donde estaba metido. Fue muy emocionante”, subraya Elena Durán, berciana que vivió en León entre 1974 y 1986 en aquel contexto de movilizaciones. Las reuniones clandestinas eran, con Franco todavía vivo, en un bar en Puente Castro. “Teníamos mucha envidia por lo que había pasado en Portugal”, admite en referencia a la Revolución de los Claveles que logró en abril de 1974 derrocar en las calles a la dictadura lusa. “Yo me implico porque hacen falta manos en UGT”, cuenta para relatar el paso por distintas sedes improvisadas y provisionales en calles como Juan de Malinas, Lancia y Alfonso V en un trabajo entonces volcado en prestar a los trabajadores asesoramiento legal y formalizar afiliaciones. “Fue como una avalancha”, resume.

“Hubo que hacerse sindicalista a la puta fuerza”, sentencia, minutos antes de mostrar a la cámara su carné de afiliación a la UGT en 1977, Miguel Ángel Cueto, que trabajaba entonces en la Azucarera Santa Elvira de León. “Era eso o morirte de hambre trabajando”, añade al referir jornadas de trabajo de “12 horas sin descanso” y con temperaturas insoportables. Y recuerda que en los documentos laborales de la época había una coletilla que suponía una potencial barrera ante cualquier reivindicación de los trabajadores: “Si la empresa lo cree conveniente”. Lo laboral, en un contexto de grandes dificultades económicas derivadas todavía de la crisis del petróleo de 1973, daría paso después a lo político. Quizá porque eran inseparables.

¿Cómo vivieron aquel año 1976 las empresas? “Tanto empresas como trabajadores atravesaban una situación económica muy complicada, marcada por el incremento de los costes empresariales, la pérdida de poder adquisitivo de los salarios y una gran incertidumbre política”, contesta el letrado y entonces vicesecretario de ordenación económica defendiendo los intereses empresariales en el Sindicato Vertical, Roberto Suárez, para quien, más allá de la oleada de huelgas, el año 1976 es “un momento de profundas transformaciones en el que empezaban a quedar atrás las antiguas estructuras de una etapa histórica y se abría paso un modelo diferente de relaciones laborales”.

Militante entonces del PTE (Partido del Trabajo de España), situado “a la izquierda” del PCE (Partido Comunista de España), Quinidio Benjamín Martínez distingue tres tipos de empresas y empresarios en el ecosistema de 1976 en León: “hijos adoptivos del régimen” instalados en las azucareras, los altos hornos o las minas; grandes constructoras con estructura nacional que llegaban a la provincia “con pies de plomo” ante un escenario de conflictividad; y pequeñas y medianas empresas que “estaban totalmente desnortadas” ante un nuevo contexto, una revolución sociolaboral que sí se fue abriendo camino con el paso de los meses en el escenario leonés.

Estaba entrando entonces en escena gente joven que ya estaba mucho más politizada viniendo desde la universidad

David Martínez — Historiador

Más allá de la propia especificidad del sector minero y al margen de la tardanza en desatarse la conflictividad sociolaboral en comparación con otras zonas de España, León encontró un banderín de enganche en la huelga de la construcción, que afectó a más de 5.700 trabajadores durante 35 días hasta solventarse ya en el mes de octubre. Uno de sus principales valores, con imágenes icónicas como la de obreros encaramados a las verjas de la Catedral de León, fue el de hacer visibles las protestas en pleno centro de la capital leonesa, donde apenas llegaban los ecos de los encierros en los tajos mineros. Así lo subraya el historiador David Martínez, autor de la tesis doctoral Construyendo la democracia, Tardofranquismo, Transición política y la cuestión autonómica en la provincia de León (1962-1984), donde también recalca la diversificación de la conflictividad con la entrada en escena de otros sectores como la sanidad o la educación mientras que la movilización del campo todavía se retrasó hasta 1977. “Estaba entrando”, dice Martínez, “gente joven que ya estaba mucho más politizada viniendo desde la universidad”.

Anselmo Carbajal, que todavía no se había instalado en 1976 en la provincia de León, trabajaba en un colegio religioso en Galicia cuando el 20 de noviembre de 1975 murió Franco. “La mitad de la plantilla lloraba y la mitad lo celebraba”, evoca. Leonardo Enríquez Mastache, que en diciembre de 1973 se encontraba en Moratalaz (Madrid) y tuvo que viajar en tren a Ponferrada la noche del día en que ETA hizo volar por los aires al presidente del Gobierno, Luis Carrero Blanco, en pleno Proceso 1001 contra sindicalistas de Comisiones Obreras, ya había participado en 1976 en asambleas que se hacían en el Puente Boeza y Campo (en los alrededores de la ciudad de Ponferrada) para poder escapar de los grises por fincas aledañas cuando el 23 de febrero de 1981 se vio con un hijo de ocho meses y militando en el PCE y en CCOO. Y Paulino Bejega, asturiano que trabajaba en la construcción y llegó después a Laciana previo paso por Galicia para acumular empleos (también en la minería del carbón), se recuerda en 1976 teniendo que “comer algún papel en la cárcel”. “Yo nací socialista y ugetista”, dice quien heredó el nombre de un tío fusilado.

“Si algo se sacó fue a base de lucha”, cuenta Lucita Prieto Vidal, que trabajó en lavaderos de minas hasta que se casó y que también había mamado en casa un espíritu antifranquista: su padre había estado preso en el campo de trabajos forzados de Fabero. “Con Franco vivo, funcionaba más el boca a boca o tirar pasquines. Miedo tenías, pero te atrevías. Éramos de izquierdas; y aquí el poder lo tenía la derecha”, señala sin esconder que, muerto el dictador, quedaron rescoldos. “No pensábamos entonces que iba a quedar la semilla que quedó, y que todavía queda”, apunta para aportar otra perspectiva de aquel ambiente opresivo: “Y eran peores los alcahuetes que había en los pueblos, y que se chivaban”.

El caso es que el año 1976 iba a marcar el rumbo de la España sin Franco. “El movimiento sindical aguantó las grandes embestidas del régimen. Y el franquismo murió en la calle”, señala Quinidio Benjamín Martínez, que estuvo especialmente implicado en la huelga de la construcción en León. Para entonces, la movilización en la calle ya había sido clave en la caída del Gobierno de Carlos Arias Navarro. 'El año en que tumbamos un Gobierno pero no pudimos con el régimen' se titula el capítulo dedicado a 1976 del libro sobre la historia de CCOO en El Bierzo y Laciana entre 1962 y 1982 de Alejandro Martínez, quien se remite como resumen a dos expresiones célebres: la ruptura no fue “limpia”, sino “astillada”, del entonces líder de Comisiones Marcelino Camacho; y la Transición como “una correlación de debilidades” entre Gobierno y oposición, del escritor Manuel Vázquez Montalbán.

“Sin la presión laboral, España no habría cambiado como cambió. A raíz de lo laboral, vino lo político”, sostiene Leonardo Enríquez Mastache, que trabajaba en el sector de materiales de la construcción en Almacenes López Bodelón de Ponferrada. “Eran las dos cosas al mismo tiempo. La democracia no vino porque lo dijera nadie, sino por lo que sucedió en la calle”, abunda el sindicalista minero Míster. “Es evidente que la conflictividad social contribuyó a generar un clima en el que las reformas resultaban cada vez más necesarias y difíciles de aplazar”, concede el letrado Roberto Suárez, que sería secretario general de la Fele (Federación Leonesa de Empresarios) entre su fundación ya en 1977 y 2004.

La movilización sociolaboral aceleró las reformas en un año partido por la mitad en lo político: hasta junio con Arias Navarro al frente y sacudidas como los sucesos de Vitoria, donde la carga policial acabó en una tragedia a la que se reaccionó con más presión en las calles; y desde julio con el nuevo Gobierno de Adolfo Suárez, que impulsó la Ley para la reforma política, el instrumento que permitió sustituir una cámara de representantes heredera del franquismo por un Congreso de los Diputados y un Senado compuestos tras las elecciones legislativas de 1977, las primeras libres y democráticas en España desde 1936.

Es evidente que la conflictividad social contribuyó a generar un clima en el que las reformas resultaban cada vez más necesarias y difíciles de aplazar

Roberto Suárez — Representante del Sindicato Vertical en 1976 y cofundador de la Fele en 1977

La segunda parte del año ya sí es caliente en la provincia de León, que se suma a la huelga general del 12 de noviembre, menos de un año después de la muerte de Franco y curiosamente apenas un día después en el calendario de la convocada en este 2026, ahora con la reivindicación de acceso a una vivienda digna en la diana. Hace 50 años, como otra constatación de cómo lo laboral estaba imbricado con lo político, la convocatoria tenía una motivación explícita: la oposición a un decreto-ley que impondría la congelación salarial y permitía algunos tipos de despidos. Pero en el fondo también subyacía la batalla por la ruptura frente a la Ley para la reforma política, aprobada el 18 de noviembre por las Cortes todavía franquistas y refrendada el 15 de diciembre en un referéndum que dejó apoyos significativamente más bajos en Ponferrada (70,92%) y Villablino (70,7%) que en el conjunto del país (94,17% de apoyo) con la oposición sindical y política abogando por la abstención.

La huelga general llega a la provincia de León todavía con los rescoldos de lo sucedido unos días antes en el Pozo Marrón de Lillo del Bierzo, que obligó a terciar incluso al dirigente de Comisiones Obreras Benjamín Rubio para propiciar el final del encierro. Y deja varias lecturas. “Hace un tiempo pensaba que sí había una diferenciación entre las huelgas laborales y las huelgas políticas. Hoy pienso que no”, considera el historiador David Martínez. Las fuerzas sindicales están allanando el camino. “Los sindicatos ya están pensando en la legalidad y en ganar afiliados. Mientras que, por ejemplo, la minería, a través de Comisiones, ya tenía más controlada a la gente”, aporta el también historiador Tomás Sarmiento. Y van arañando, progresivamente, espacios de libertad. Javier Fernández ilustra cómo durante todo el año fueron logrando pequeñas victorias en gestos aparentemente inocentes como prolongar la hora del bocadillo para hacer patentes sus protestas. El dirigente de CCOO notó ya cierta permisividad policial durante la campaña y la jornada de huelga general del 12N.

“Escasa respuesta” tituló el 13 de noviembre a cinco columnas Diario de León, que habla de “total normalidad ciudadana en León”, si bien sí reconoce una “especial incidencia de la huelga en el sector minero”. Los paros siempre dejan guerras de cifras, pero se estima que en la provincia de León se sumaron entre 11.000 y 20.000 trabajadores, según recoge Alejandro Martínez en su libro Conquistar el pan y la libertad. En la misma portada de ese día 13 Diario de León informa en una esquina: “Desde ayer está en marcha la Federación Empresarial Leonesa”.

“La creación de la Federación Leonesa de Empresarios fue el resultado de un proceso que empezamos a impulsar en 1976, cuando ya éramos conscientes de que el sistema de representación empresarial existente tenía que evolucionar hacia un modelo de organizaciones libres e independientes”, señala el cofundador de la Fele Roberto Suárez, quien recuerda el momento histórico como “un proceso de aprendizaje para todos”. “Había”, agrega, “que establecer nuevas reglas, desarrollar una cultura de la negociación y asumir que los conflictos laborales formaban parte de las relaciones entre empresarios y trabajadores, pero que debíamos encontrar mecanismos para resolverlos mediante el diálogo y el acuerdo”.

Los sindicatos son todavía ilegales, pero ya no se esconden. “Hablábamos de ello abiertamente”, constata desde Fabero Míster, que vuelve a apelar a una cuestión generacional al abordar las relaciones de entonces entre trabajadores y patronos. “Se pasó del ordeno y mando a tener que negociar”, dice al describir escenas de operarios de mayor edad frente a los empresarios “asintiendo y con la boina en la mano” que recuerdan a secuencias de la novela de Miguel Delibes Los santos inocentes. “A la mitad de los empresarios no los conocíamos”, señala desde Lillo Lucita Prieto Vidal al referir protestas laborales por el trato dispensado por algunos capataces. “Yo no tuve problemas con los jefes; los problemas eran con los encargados”, aporta desde Ponferrada Leonardo Enríquez Mastache.

No nos dijimos a nosotros mismos que la democracia había que seguir mimándola todos los días

Quinidio Benjamín Fernández — Miembro en 1976 del Partido del Trabajo de España

La mirada a 1976, que en León se cerró todavía con una huelga del metal en diciembre que respaldaron 3.000 obreros de 300 empresas, deja finalmente lecturas retrospectivas marcadas por un halo de desencanto en entrevistas para este reportaje realizadas antes de la movilización desatada tras el desahucio de Maricarmen Abascal y la convocatoria de una huelga general con la vivienda en el eje de las reivindicaciones para este próximo 11 de noviembre. “No nos dijimos a nosotros mismos que la democracia había que seguir mimándola todos los días”, lamenta Quinidio Benjamín Martínez, para quien aquella “efervescencia” derivó primero en “conformismo” y luego en “pasotismo”, unido al establecimiento de una “sociedad de consumo” que “se paga” en las economías familiares con “una esclavitud de deuda permanente”. Martínez, que ya entonces apuntaba como una de las asignaturas pendientes la de la exigencia de garantías a la proclama constitucional del derecho a una vivienda digna, señala otros pecados como el de saltar la línea roja de negociar convenios de más de un año de duración: “Cuando empezaron a firmarse convenios por dos años, dijimos: 'Esto es la muerte de la negociación colectiva”.

Anselmo Carbajal mira también hacia dentro de las organizaciones sindicales para fijar otro punto de inflexión. “Hubo una persona en este país que fue (el expresidente del Gobierno José María) Aznar, que, al darle la formación a los sindicatos, los compró. Los que trabajábamos en esto (dice sobre la función sindical) lo hacíamos de forma voluntaria y gratuita. En cuanto se dieron liberaciones y formación a algunos sindicatos, se quitó mucha conflictividad. Y en este momento hemos involucionado”, opina Carbajal sin obviar tampoco el papel actual de los gigantes tecnológicos en el control de la información a través de los algoritmos y las redes sociales hasta condicionar el voto de los jóvenes. “Y eso”, concluye, “es un cáncer que nos va a matar”.

“Han conseguido anular a los sindicatos. La clase trabajadora es hoy muy individualista”, coincide Elena Durán, mientras Lucita Prieto Vidal se queda “pasmada” cuando constata el grado de apoyo a Vox entre los jóvenes. “No puedo con eso”, dice para apelar a la responsabilidad de las familias. Cincuenta años después de hacerse sindicalista “a la puta fuerza” por las condiciones del momento, Miguel Ángel Cueto lamenta cómo ahora los sindicatos “están desprestigiados cuando hacen una función extraordinaria”. “Si no los hubiera”, concluye tras hablar de aquel momento en que eran todavía clandestinos, “habría que inventarlos”.

¿Cómo pudo España descubrir medio planeta con la navegación si no tenía ciencia? ¿Y mantener sus dominios durante trescientos años sin matemáticos, ingenieros de prestigio, navegantes e ingenieros? Pues porque la tenía. Y, además, la más importante del siglo XVI en todo el planeta, con importantes descubrimientos que la historiografía había olvidado hasta hace muy poco tiempo,

Los historiadores, la literatura y el cine españoles han creído más desde el siglo XX (tras el Desastre de Cuba) en la frase de finales del siglo XIX española contra la Revolución Francesa “que inventen ellos”, pero olvidando los hitos científicos españoles del siglo XVI como el cálculo del calendario Gregoriano, que se realizó en Salamanca, o la invención de la máquina de vapor por Jerónimo de Ayanz a primeros del siglo XVII. Y también la influencia del cine anglosajón, que asegura que fueron los ingleses los que la inventaron (por poner un ejemplo de muchos), ha opacado los avances en la navegación de los españoles, en la ingeniería termodinámica y la primera campaña de vacunación de la Historia de Balmis y Zendal.

Para evitar este tipo de confusiones e ignorancia, que son propias de lo que se llama la Leyenda Negra (más incrustada entre los españoles que entre los propios hispanistas anglosajones), la sección leonesa de la Asociacion Cultural Héroes de Cavite ha dedicado esta temporada de conferencias a un ciclo que han denominado 'El Imperio de las Ciencias y las Letras', de la que estas jornadas son su hito más importante.

Cuarta edición de unas jornadas con gran éxito

Con esta intención la Asociación Cultural Héroes de Cavite organiza este sábado 7 de noviembre la cuarta edición de sus exitosas Jornadas de la Hispanidad León, un encuentro, este 2026 que tendrá lugar otra vez en el salón de actos del Ayuntamiento de León, situado en la calle Alfonso V, número 1. La iniciativa reunirá a investigadores, historiadores y especialistas en torno al papel de España en el desarrollo científico, la navegación y la exploración durante la Edad Moderna.

En esta edición se cuenta con dos grandes figuras, los filósofos relacionados con la Fundación Gustavo Bueno, José Luis Pozo Fajarnés –autor de Filosofía del cine– y uno de las mayores figuras españolas de la actualidad, el joven y prolífico Carlos Madrid Casado, que ha publicado investigaciones sobre historia y filosofía de la ciencia, entre ellas múltiples trabajos relacionados con la Revolución Científica y la Ciencia Española.

La inauguración, prevista para las 10.45 horas, correrá a cargo del alcalde de León, José Antonio Diez, y del vicepresidente primero de la Junta de Castilla y León, Carlos Pollán.

La jornada forma parte de las actividades impulsadas por la sección leonesa de Héroes de Cavite para el curso 2026-2027, que tienen como uno de sus principales objetivos recuperar y divulgar las aportaciones de los científicos, matemáticos, ingenieros y navegantes españoles de los siglos XVI y XVII. La organización pretende abordar aspectos de la historia de la ciencia española que considera insuficientemente conocidos, prestando especial atención a los avances técnicos que hicieron posibles las grandes expediciones marítimas y a las contribuciones intelectuales desarrolladas durante la expansión de la Monarquía Hispánica.

Un día de charlas y cine

La programación comenzará a las 11.00 horas con la conferencia 'Historia desconocida de la Inquisición Protestante', impartida por José Luis Pozo Fajarnés, doctor en Filosofía e investigador asociado a la Fundación Gustavo Bueno. A continuación, a las 12.00 horas, intervendrá Carlos Madrid Casado, licenciado en Matemáticas, doctor en Filosofía e investigador asociado a la misma fundación, con la ponencia 'La ciencia, el Imperio Español y el descubrimiento de América'. Su intervención abordará el conocimiento científico y los avances técnicos vinculados a la expansión española, en un periodo en el que la navegación oceánica exigió importantes desarrollos en cartografía, astronomía, matemáticas e ingeniería naval.

Las actividades se reanudarán a las 17.00 horas con la proyección del documental Elcano y los marinos, exploradores y cartógrafos españoles: los descubridores del Mar del Sur, producido por el Instituto CEU San Pablo de Estudios Históricos. La sesión permitirá acercarse a la trayectoria de los navegantes y exploradores españoles y a su participación en el conocimiento geográfico de los océanos. La jornada concluirá a las 18.00 horas con la conferencia 'Plus Ultra, conquista hispana del océano', a cargo de Francisco Díaz de Otazú Güerri, capitán de Infantería de Marina y profesor de Historia, Premio Defensa 2016, quien centrará su intervención en la expansión marítima española.

Las cuartas Jornadas de la Hispanidad León 2026 cuentan con el apoyo de la Fundación de Castilla y León, el Ayuntamiento de León. Entre los patrocinadores figuran Domus Panis, TS Total Safety-TS Seguridad, El Escribano Arte Medieval Scriptorium, Casa 10 Home Shop León, 19 Living, 2H Living, Arva Hoteles, Hotel Spa París, Hotel Abad San Antonio y Hotel Santiago. Además de la colaboración de la Librería Universitaria.

Con esta nueva edición, el capítulo leonés de Héroes de Cavite continúa su actividad de divulgación histórica en la provincia, esta vez con especial atención a la ciencia española y a su relación con las exploraciones y los descubrimientos geográficos de los marinos españoles en la Edad Moderna.

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Cada 31 de octubre, calabazas iluminadas y niños disfrazados llenan las calles de medio mundo. Parece una moda importada de Estados Unidos, difundida por el cine y la televisión. Pero bajo ese envoltorio de colores late algo mucho más antiguo: la vieja creencia de que, al cerrarse el ciclo de la cosecha y empezar las noches largas, la frontera entre los vivos y los muertos se vuelve fina.

Esa creencia tiene un nombre irlandés, Samhain, y unos parientes muy cercanos en Galicia, Asturias, León, el norte de Portugal. El Pão-por-Deus portugués, los migallos gallegos, incluso los Santitos canarios cuentan la misma historia: comida compartida con quienes ya no están…

Qué era Samhain

Samhain marcaba, para el pueblo celta, el paso de la mitad luminosa del año a la mitad oscura. Se celebraba en torno al 1 de noviembre, a medio camino entre el equinoccio de otoño (noche del 22 al 23 de septiembre) y el solsticio de invierno (21-22 de diciembre).

Era el momento de recoger el ganado de los pastos, guardar la cosecha y prepararse para el invierno. Los textos medievales irlandeses lo presentan como una noche de asambleas, banquetes y hogueras, en la que el mundo de los muertos y el de los espíritus se abría a los vivos. Y tiene paralelos en otras lenguas célticas: el calendario galo de Coligny (Francia, siglo II D.C.) recoge un mes llamado Samon-. En Galicia se usa desde finales del siglo XX la forma Samaín.

Antes de la llegada de los romanos, buena parte del oeste peninsular estaba habitada por pueblos de cultura céltica o emparentada con ella: galaicos, astures, célticos del suroeste, vettones y lusitanos. En esas sociedades agrarias y ganaderas, el final de la cosecha y la llegada de las noches largas tenían un peso enorme. Se festejaba lo recogido y se recordaba a los antepasados, cuyas almas, según la tradición, regresaban del otro mundo para reunirse con su familia.

Un conjunto de costumbres de otoño, perduran a ambos lados de la frontera hispano-portuguesa: las ofrendas a las ánimas, el magosto con castañas asadas, y la petición ritual de comida por las casas.

El 'Pão-por-Deus'

En muchos pueblos de Portugal, la mañana del 1 de noviembre los niños recorren las casas pidiendo el Pão-por-Deus. Reciben pan dulce, bolinhos, que acompañan con frutos secos o castañas, que en origen se compartían simbólicamente con las almas de los difuntos. Los niños salen en pequeños grupos y piden el pan, o un pastel, de puerta en puerta. Antiguamente era también el día en que se compartía el pan recién horneado con los pobres. En Trás-os-Montes lo que se pide es el pan de almas. A cambio, los niños recitan versos tradicionales. En sus bolsas, sábanas o paños recogen pan, bollos de broa, tortas, granadas, nueces, altramuces, almendras o castañas. En algunos pueblos de Extremadura la fecha se conoce como el 'Día de las galletas'. En algunas regiones son los padrinos quienes regalan a sus ahijados el santoro, un pan bendecido en forma de torta larga que recuerda a una tibia.

La costumbre está documentada desde hace siglos. En textos legales del siglo XV, el 1 de noviembre aparece ya como el 'Día del Pan para Dios', y era la fecha fijada para pagar ciertos foros, las rentas de la tierra.

Un ciclo de peticiones todo el año

El Pão-por-Deus no es una costumbre aislada. Forma parte de un ciclo de mendicidad ritual que recorre el calendario del noroeste peninsular, en el que grupos de jóvenes o niños piden de casa en casa a cambio de cantos, bendiciones o sustos:

El hilo común es el intercambio: quien da algo a la puerta recibe a cambio protección, buena suerte o el favor de los muertos.

De España e Irlanda a América, y de vuelta

Durante siglos se dejaron tortas, pan y botellas de vino sobre una tela extendida en la tumba, junto a una vela encendida; a veces se ponía pan, vino y dinero en el ataúd para el viaje. La Iglesia intentó frenarlo: el canon 69 del II Concilio de Braga, en el año 572, prohibía llevar comida a las sepulturas. Quizá esa prohibición hizo que esa tradición se refugiase en la petición infantil por las casas. Una tradición que llegaría a Hispanoamérica de la mano de la colonización, pues el Día de los Muertos de Mexico parece ser un sincretismo entre las celebraciones católicas del Día de Todos los Santos y el Día de los Fieles Difuntos y las tradiciones de los indígenas de la América precolombina.

Los emigrantes irlandeses y escoceses llevaron esas costumbres a Estados Unidos en el siglo XIX, sobre todo tras la Gran Hambruna de 1845. Allí el nabo tallado se cambió por la calabaza y la petición se convirtió en el trick-or-treat. En el siglo XX el cine y la televisión la exportaron al mundo entero, con más color, más música y más comercio.

Así, lo que vuelve hoy a la Península es en parte un eco de lo que ya había aquí: niños que piden dulces por las casas en la noche de los muertos.

Tampoco las calabazas con cara son un invento americano. Ahuecar un fruto de la huerta, abrirle ojos, nariz y boca y meterle una vela dentro es costumbre antigua en las tierras de tradición celta. En Irlanda se usaban nabos; en muchos pueblos del norte peninsular, remolachas.

En Villamor de Órbigo, en León, los mayores lo recordamos bien. De niños ahuecaban remolachas, les ponían una vela dentro y salían a asustar a los vecinos por unas calles casi a oscuras, alumbradas solo por alguna bombilla amarillenta en las esquinas. Y no faltaban las trastadas: dejar la remolacha con la vela encendida en la torre de la iglesia o en el cementerio, o descolgarla con una cuerda desde un árbol del 'Prao de Jacintón' cuando las mujeres volvían del rosario.

El origen de la palabra halloween

El tiempo o triduo de Todos los Santos abarca las celebraciones cristianas occidentales de la Víspera de Todos los Santos, el Día de Todos los Santos y el Día de los Fieles Difuntos, los días 31 de octubre y 1 y 2 de noviembre. En inglés este triduo se denomina Hallowmas season [“Epoca de Todos los Santos], también conocida como Allhallowtide, Hallowtide o Allsaintstide. Es una época para recordar a los fallecidos, incluyendo mártires, santos y a todos los difuntos. La fecha actual de Todos los Santos y su víspera fue establecida para Roma tal vez por Gregorio III. A principios del siglo XI, la fecha moderna de los Fieles Difuntos se popularizó desde los monasterios asociados de Cluny de rezar por los difuntos. Recordamos como la Orden de Cluny y su poder se extendió en el Reino de León de la mano de Alfonso VI (1040-1109).

Cuando el cristianismo fijó el Día de Todos los Santos el 1 de noviembre y el de Difuntos el 2, la vieja noche de Samhain se convirtió en su víspera: All Hallows' Eve, abreviado Halloween. En Irlanda y Escocia sobrevivieron las hogueras, los disfraces y la petición de comida por las casas. Y en alginas provincias del viejo reino de León también.

Una misma memoria

Samhain, el Pão-por-Deus, el magosto y Halloween son ramas de un mismo tronco: la necesidad de despedir la cosecha, afrontar la oscuridad del invierno y mantener vivo el vínculo con los antepasados. Cuando un niño llama hoy a una puerta pidiendo dulces, repite sin saberlo un gesto con más de dos mil años de historia.

El Carnaval: la vida vence a la muerte

Si Samhain abre la mitad oscura del año, el Carnaval celebra su final: el triunfo de la luz sobre la noche, la llegada de los días largos y el renacer de la naturaleza. En el calendario celta, la llegada de la primavera se festejaba a principios de febrero, con Imbolc, y culminaba el 1 de mayo con Beltane, la fiesta opuesta a Samhain.

El Carnaval cristiano conserva ese pulso lunar. Su fecha depende de la Pascua, fijada por la primera luna llena tras el equinoccio de primavera. Muchos estudiosos ven en las mascaradas de invierno restos de ritos precristianos de fertilidad, ligados al despertar del campo y al celo de los animales.

Estas fiestas se conservan sobre todo a ambos lados de la frontera del noroeste entre España y Portugal. Las mascaradas que se comienzan a celebrar en enero en Zamora, León y Ourense, se repiten al otro lado de la Raya, en Tras-os-Montes. Y culminan con los mayos, en ese mes.

Sus personajes enfrentan dos mundos: máscaras de madera de aspecto diabólico y pieles de animales, que encarnan el invierno y la parte oscura de la vida, frente a trajes de telas blancas o de colores y cencerros, que anuncian la primavera y la alegría.

En estas provincias del antiguo Reino de León, los disfraces hechos con elementos de naturaleza muerta, como sacos, pieles, musgo o madera, se enfrentan a los trajes blancos y los abanicos de colores. Estos últimos representan la vida y el color que trae la primavera.

Uno de los ritos más llamativos es 'pasar a las mozas por el toro', un antiguo ritual de fecundidad. El toro es una armazón de madera cubierta con una tela blanca, con un rabo de saco y astas de vaca o de buey en la parte delantera. Villamor de Órbigo es el pueblo más al sur de la ribera del Órbigo donde se conserva la costumbre de torear a las mozas. Aquí los niños piden comida el martes de carnaval en lugar de en la fiesta de los difuntos

En Velilla de la Reina esta tradición se representa cada domingo de Carnaval. Y el martes de Carnaval, el desfile de carnavales tradicionales de la provincia recorre el centro de León con muestras de estas mascaradas.

La Academia Ibérica de la Máscara es una asociación cultural sin ánimo de lucro, de ámbito ibérico, formada por asociaciones de España y Portugal. Su objetivo es preservar, difundir y valorizar la mascarada como seña de identidad de los pueblos que la mantienen, y su web recoge las celebraciones de ambos países. En Braganza puede visitarse el Museo Ibérico de la Máscara y el Traje.

En la provincia de León pueden verse estas máscaras en los museos de Velilla de la Reina y de Llamas de la Ribera, y en el Museo de los Pueblos Leoneses de Mansilla de las Mulas.

José Manuel Martínez Fernandez es presidente de la asociación León Propone

Halloween, con sus calabazas iluminadas y sus calles llenas de disfraces, se asocia hoy casi exclusivamente con niños corriendo de puerta en puerta en busca de caramelos. Pero detrás de esta fiesta azucarada se esconde una larga historia de rituales agrícolas, transformaciones religiosas y hábitos culinarios que reflejan cómo las sociedades han entendido la muerte, la abundancia y la hospitalidad.

Porque la gastronomía de Halloween no nació en las fábricas de dulces del siglo XX, sino en las hogueras ancestrales y las cocinas rurales de Irlanda y Escocia.

Comer para honrar a los muertos

Antes de ser Halloween, la noche del 31 de octubre decían que era Samhain, la festividad celta que marcaba el final de la cosecha y el inicio del invierno. En ese umbral temporal, los antiguos creían que el mundo de los vivos y el de los muertos se tocaban. La comida tenía una función simbólica esencial: no solo se ofrecía a los espíritus para apaciguarlos, sino que también se compartía entre los vivos como signo de comunidad.

Durante el Samhain se preparaban alimentos que celebraban la abundancia recién recolectada: panes de avena, coles, nabos, manzanas asadas y sidra. Era una cocina basada en la estacionalidad y la conservación. Las manzanas, por ejemplo, eran símbolo de inmortalidad y se usaban en juegos adivinatorios que sobreviven hasta hoy en el bobbing for apples, documentado al menos desde el siglo XVIII.

Con la cristianización del calendario, Samhain fue absorbido por el Día de Todos los Santos (1 de noviembre) y el Día de los Difuntos (2 de noviembre) según los folcloristas anglosajones de finales del siglo XIX. De esa fusión nació la costumbre medieval de ofrecer soul cakes (pequeños pasteles de mantequilla y especias) a los pobres y niños que iban de casa en casa pidiendo oraciones por las almas del purgatorio. Cada pastel recibido equivalía a una plegaria pronunciada. Esta práctica, llamada souling, es considerada el antecesor directo del actual trick or treat (“truco o trato”).

El alma del dulce: del souling al trick or treat

El paso del souling religioso al trick or treat [truco o trato] laico no fue inmediato. Durante siglos, la víspera de Todos los Santos siguió siendo una fecha para compartir alimentos y recordar a los muertos, pero la función de los visitantes se transformó. En Escocia y el norte de Inglaterra surgió el guising: niños y jóvenes disfrazados que recorrían las casas recitando canciones o poemas a cambio de frutas, pasteles o monedas.

Cuando los inmigrantes irlandeses y escoceses llevaron estas costumbres a América del Norte en el siglo XIX, el contexto cambió. Las ciudades industriales crecían y con ellas la necesidad de domesticar las celebraciones populares, que a menudo degeneraban en travesuras y vandalismo. En ese proceso de “civilización de Halloween”, los adultos y las escuelas empezaron a promover actividades seguras: fiestas en casa, desfiles y, sobre todo, la costumbre de dar dulces a los niños para evitar gamberradas. La idea era simple: si das algo dulce, evitas el “truco”.

Así nació el lema trick or treat, documentado por primera vez el 4 de noviembre de 1927 en el periódico canadiense Lethbridge Herald. En las décadas siguientes, el desarrollo de la industria confitera estadounidense transformó el gesto ritual en un mercado multimillonario. Durante los años 50 y 60, las empresas de caramelos (Hershey’s, Mars o Brach’s) vieron una oportunidad única: envases pequeños, porciones individuales y colores naranjas y negros. De repente, Halloween se volvió sinónimo de azúcar envuelta en celofán.

¿Qué se comía (y se come) en Halloween?

Si bien los caramelos monopolizan la fiesta moderna, en muchos lugares persisten o se han recuperado recetas tradicionales que hablan de una gastronomía de temporada, vinculada al otoño y al recuerdo de los muertos. Algunos ejemplos gastronómicos de esta fiesta son:

• Barmbrack (Irlanda): pan de frutas con especias, similar a un plum cake, en cuyo interior se escondían objetos (un anillo, una moneda, un guisante seco) que auguraban fortuna, matrimonio o pobreza para quien los encontrara).

• Colcannon: puré de patatas mezclado con pimienta, mantequilla y col, a veces con una moneda oculta. En muchas casas irlandesas era el plato central de la cena de Halloween.

• Toffee apples o manzanas caramelizadas: se popularizaron en Inglaterra y EE. UU. a principios del siglo XX, combinando el fruto otoñal por excelencia con el azúcar industrial.

• Bonfire toffee (Inglaterra y Gales): caramelo duro de melaza, asociado a las hogueras del 31 de octubre y del 5 de noviembre.

• Pumpkin pie y pumpkin bread (EE. UU.): aunque la calabaza decorativa proviene de la costumbre irlandesa de tallar nabos, el gusto norteamericano la convirtió en postre estacional, símbolo del otoño más que del miedo.

Estas recetas revelan un hilo conductor: la idea de compartir alimentos dulces y de buena conservación justo cuando la naturaleza comienza su fase de reposo. El azúcar, más allá de su sabor, funciona como talismán de energía frente al invierno.

Dulce capitalismo: la industria del miedo y el azúcar

Hoy se estudia también cómo el marketing alimentario infantil permea esta popular celebración. Por ejemplo, dos investigadores de la Universidad de Melbourne (Australia) analizaron la promoción de productos poco sanos durante Halloween como fenómeno de salud pública. La experta Shabnam Yousaf argumentó que Halloween se ha convertido en un ritual híbrido entre mito, cultura de consumo y simbolismo.

La industria también reinventó la gastronomía de Halloween en clave visual: tiendas y redes sociales se llenan de cupcakes con forma de fantasmas, galletas de calabaza, 'sangre' comestible… en este nuevo folclore culinario, la creatividad doméstica sustituye al rito comunitario, pero el principio de compartir, pero el “dar algo para no recibir un truco”, se mantiene vivo.

Al mismo tiempo, culturas con sus propios ritos de los muertos han recuperado sus comidas tradicionales, como el pan de muerto en México, reafirmando que comer es una forma de diálogo con los que ya no están.

Devolverle sentido a lo dulce

La gastronomía de Halloween, más allá de las calorías, es un espejo de nuestra relación con la muerte y la abundancia. Lo que hoy se reduce a un intercambio comercial nació como un acto de hospitalidad hacia los vivos y los muertos. El “truco o trato” es la última versión de un gesto ancestral: ofrecer alimento para mantener la paz entre mundos.

Quizás el reto contemporáneo sea recuperar algo de esa conciencia. Cocinar un barmbrack, preparar un puré de colcannon o simplemente compartir una comida otoñal puede ser un modo de reconectar con el ciclo agrícola que dio origen a la fiesta. En tiempos de consumo acelerado, volver a esas recetas lentas es, de algún modo, un pequeño acto de resistencia.

Al fin y al cabo, Halloween no siempre fue una fiesta de dulces: fue, y puede seguir siendo, una celebración del vínculo que une a los vivos con su memoria, servida en la mesa entre sombras, risas y manzanas caramelizadas. Un banquete entre dos mundos.

José Miguel Soriano del Castillo es catedrático de Nutrición y Bromatología del Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad de Valencia. Este artículo se publicó originalmente en The Conversation España e ILEÓN tiene concedidos derechos de reproducción para su divulgación.

Hace ocho siglos, los pueblos que hoy forman parte del paisaje cotidiano de la comarca de Sahagún ya estaban escritos sobre pergamino. No siempre de la forma en que los conocemos ahora, ni siquiera de una única manera. Los documentos conservados del monasterio de Sahagún muestran un territorio lleno de nombres, variantes y formas de escritura que permiten seguir la huella de sus localidades a lo largo de los siglos.

Es una de las aportaciones más llamativas del estudio de la filóloga Clara Prieto Entrialgo de la Universidad de Oviedo. La investigación analiza 329 formas toponímicas extraídas de 28 documentos originales redactados entre 1211 y 1250 en Sahagún y su entorno.

El resultado es una especie de mapa escrito del territorio medieval. Entre los nombres que aparecen en los documentos se encuentran localidades que todavía hoy pueden reconocerse, aunque en algunos casos hayan experimentado una notable transformación, según informa de las conclusiones de este estudio Sahagún Digital.

Así, Valdavida aparece como Ualdauida; Villapeceñil y Codornillos, como cornudiellos. La investigadora utiliza estos ejemplos para mostrar cómo la comparación entre los nombres medievales y los actuales permite observar la evolución experimentada por la toponimia durante siglos. “Es también sistemático el mantenimiento del diptongo /ie/ procedente de -ĔLLU(bouadiella, cestiellos, cornudiellos, coujelas, galeguielos, pedradiello, ribiella, teyadiello), simplificado en /i/ en los topónimos con continuidad moderna (Guadilla, Cestillos, Codornillos, Cubillas, Galleguillos, Tejadillo)”, explica Prieto Entrialgo en su trabajo sobre la variación formal en la toponimia de la documentación romance en el Monasterio de Sahagún.

“Son de destacar los topónimos xanielloy saldanha: el primero refleja la adopción de una grafía muy típica de la ciudad de León para los resultados de /PL-,KL-,FL-/, sin que ello implique que en Sahagún se difundiera también su lectura [ʃ]; el segundo muestrala influencia de la tradición gráfica occitana que penetró en la comarca facundina de la mano de la numerosa población de origen franco”, continúa el artículo publicado en Scriptorium Digital.

También aparecen Grajal de Campos, Bercianos, Villazanzo de Valderaduey, escrito Uilla zand, y otros nombres del entorno que permiten reconstruir un territorio medieval mucho más amplio que el estrictamente ligado a la villa de Sahagún. “Algunos de estos fenómenos de variación tienen, por otra parte, un elevado interés dialectológico pues testimonian la convivencia de soluciones gráficas (y acaso también fónicas) de tipo asturleonés y castellano en un área fronteriza entre ambos dominios”, explica la lingüista.

 Un Sahagún escrito de 22 maneras

El caso más espectacular es, precisamente, el de Sahagún. El nombre de la villa aparece 43 veces en los documentos estudiados y esas menciones adoptan 22 formas gráficas diferentes.

Entre ellas figuran formas como San Fagund, Sant Fagund, Sandfagund, Sanfagund o sant ffagunt, junto a otras representaciones más próximas a las fórmulas latinas utilizadas por los escribanos. Hay que tener en cuenta que la villa estaba bajo el poder del Monasterio benedictino de San Facundo y San Primitivo, que fue una de las más importantes de la Hispania Medieval ya que se convirtió en la segunda sede más grande de la Orden Benedictina de Cluny en toda Europa; y por ello se quiso enterrar Alfonso VI allí.

El artículo académico apunta que esas transcripciones distintas no son producto de errores. “No se trata simplemente de que los escribanos escribieran mal. En el siglo XIII la escritura no disponía de una ortografía fija como la actual y los documentos muestran la convivencia de distintas tradiciones gráficas. Algunas diferencias son puramente escriturarias; otras podrían reflejar diferencias en la pronunciación”, aunque la autora advierte de que no siempre es posible determinarlo con seguridad.

De hecho, Sahagún es un caso excepcional dentro del estudio: ningún otro topónimo alcanza semejante combinación de frecuencia y variedad. Castilla, por ejemplo, presenta cinco formas para 17 menciones; Carrión de los Condes, seis para ocho apariciones; y León, siete para quince.

Siga leyendo el artículo en Sahagún Digital

Referencia: Clara Elena Prieto Entrialgo — 'Variación formal en la toponimia de la documentación romance más antigua del monasterio de Sahagún' ~ Revista Scriptum Digital, 2026 | DOI: 10.5565/rev/scriptum.156.

El Museo de San Isidoro de León acogerá el próximo jueves 29 de octubre de 2026, de 19.30 a 20.30 horas, la conferencia 'Los matrimonios de la reina Urraca (1109-1126): acerca de un proyecto fallido de unión política entre León y Aragón', impartida por el catedrático de Historia del Derecho Félix Martínez Llorente. La actividad se celebrará en la Sala del Pendón de Baeza, con entrada por la Plaza de Santo Martino 5, y tendrá acceso libre y gratuito hasta completar aforo.

La charla forma parte del programa conmemorativo del 900.º aniversario de la muerte de Urraca I de León, la primera mujer que pudo reinar en Europa entre 1109 y 1126, y se centra en uno de los episodios más convulsos de su reinado: su matrimonio con Alfonso I de Aragón, conocido como el Batallador.

Un matrimonio con ambición política

Tras enviudar de Raimundo de Borgoña y acceder al trono de León en 1109, Urraca contrajo matrimonio con Alfonso I de Aragón. La unión buscaba consolidar una gran alianza política entre ambos reinos en un contexto marcado por la presión almorávide y las tensiones internas de la nobleza.

Sin embargo, el proyecto fracasó estrepitosamente. Las relaciones entre ambos monarcas se deterioraron, la reina se separó de su esposo en 1110 y el matrimonio fue finalmente anulado con consentimiento papal a finales de 1112, aunque los conflictos territoriales y políticos entre León y Aragón continuaron durante años.

Una reina entre alianzas y conflictos

La figura de Urraca I permite comprender la complejidad del poder regio en la primera mitad del siglo XII. Como hija de Alfonso VI y heredera de un extenso territorio que incluía los reinos de León, Galicia, Toledo y Castilla. Su monarquía se desarrolló en un escenario de guerras, pactos cambiantes y fuertes resistencias nobiliarias. Lejos de ser un mero episodio biográfico, sus matrimonios fueron instrumentos de gobierno: medios para asegurar sucesiones, construir alianzas y contener amenazas exteriores e internas.

El matrimonio con Alfonso el Batallador ilustra especialmente bien los límites de esa lógica política. Lo que debía ser una unión capaz de articular León y Aragón frente al avance almorávide terminó generando enfrentamientos armados, divisiones entre las élites y una guerra abierta entre los antiguos cónyuges. La conferencia permitirá analizar cómo las decisiones dinásticas podían transformarse, en pocos años, en conflictos de gran alcance territorial e institucional.

El ponente

Félix Javier Martínez Llorente es catedrático de Historia del Derecho y de las Instituciones en la Universidad de Valladolid. Su investigación se ha centrado en el derecho histórico de las coronas de León y de Castilla, las instituciones medievales y la historia de las Cortes, una perspectiva especialmente pertinente para analizar el valor político y jurídico de los enlaces dinásticos de Urraca.

La conferencia ofrece una oportunidad para revisar, desde la Historia del Derecho y las instituciones, cómo un matrimonio real pudo convertirse en el eje de un ambicioso proyecto de unión entre León y Aragón —y, a la vez, en el origen de una de las crisis políticas más intensas del medievo hispano.

Ficha de la conferencia

Dice el historiador berciano Alejandro Martínez que “la historia no se repite, pero rima”. Afanado en escarbar en las raíces del movimiento obrero en El Bierzo y Laciana, ha logrado enlazar dos versos aparentemente sueltos, los que inopinadamente conectan las cuencas mineras del Cúa y del Sil con la Puerta del Sol de Madrid. Con casi un siglo de diferencia, ambos escenarios tienen un denominador común: las reivindicaciones por una vivienda digna. Son ahora tan fuertes que incluso han provocado una convocatoria de huelga general y un adelanto electoral a través de una representación sindical que encuentra de algún modo antecedentes en organizaciones que, al menos en Fabero y Matarrosa del Sil, lograron evitar desahucios y contener precios en los convulsos años treinta del siglo XX.

El carbón mudó la piel de muchos pueblos bercianos y lacianiegos, zonas tradicionalmente agropecuarias en las que la extensión de la minería conforma una clase obrera en tiempos de lucha por las libertades. El sector carbonero crece por otra concatenación de factores: aprovecha la escasez de mineral en el mercado durante la Primera Guerra Mundial para despegar a lomos de la puesta en marcha del ferrocarril Ponferrada-Villablino. La llegada de mano de obra foránea desborda la capacidad de las cuencas para ofrecer vivienda. En Fabero, según testimonió el filósofo Eloy Terrón, no quedó un pajar sin alquilar. En Matarrosa del Sil, completa el propio Alejandro Martínez, “las cuadras se dividían con sacos” para maximizar el aprovechamiento del suelo. “Y ante la necesidad de vivienda, hay quien abusa”, expone el historiador. El pasado rima con el presente.

La necesidad de alojamiento tensiona las costuras físicas de pueblos que se alimentan de un sector económico que, aun con algunas crisis y fluctuaciones en los años veinte, mantiene por entonces “una gráfica ascendente” de evolución. Su crecimiento coincide con otro: el de los movimientos de representación sindical que se van extendiendo por el territorio y ganan fuerza con la proclamación de la Segunda República en abril de 1931. El Sindicato Minero Castellano (SMC), vinculado a la Unión General de Trabajadores (UGT), se asienta todavía en 1930 en Fabero, donde luego se implanta el SUM (Sindicato Único Minero), ligado en este caso a la Confederación Nacional del Trabajo (CNT). Fabero se convierte entonces en la única cuenca minera anarcosindicalista de España.

El SUM “fue mucho más que un sindicato”, escribe Martínez en Nuestra Historia, El Bierzo y Laciana, espacio de difusión de episodios como este a través de un blog en internet y de una cuenta en Facebook. El sindicato está detrás de iniciativas que van más allá de lo estrictamente laboral como las de promover una cooperativa de consumo, un grupo de teatro o una escuela racionalista. Con ese escenario como telón de fondo, Fabero estrena Asociación de Inquilinos liderada por Gregorio Rueda en 1935, mismo año en que se adscribe a la federación estatal de un movimiento que tuvo singular fuerza en zonas de tradición anarcosindicalista como Barcelona.

“Los problemas de la vivienda obrera fueron constantes en las comarcas mineras durante el siglo XX, especialmente coincidiendo con las fechas de auge que vivió el sector. En Fabero ni el paternalismo empresarial ni el Estado resolvieron el problema en los años 30. Fue el movimiento obrero quien de forma organizada dio respuesta colectiva a un problema que era social, no familiar, ni individual”, escribe Alejandro Martínez. La respuesta se articula en forma de medidas para contener los precios y para evitar desahucios.

“Abaratamiento e higienización de la vivienda” son los fines declarados por la Liga de Inquilinos de Matarrosa del Sil (Toreno), fundada incluso antes, en el año 1933, y presidida por Francisco Gómez. Con más dificultades para seguir el rastro de esta entidad, Martínez no ha logrado constatar vínculos entre las organizaciones de Fabero y Matarrosa. El final de ambas resulta, en cualquier caso, abrupto tras el golpe militar de julio de 1936, la consiguiente Guerra Civil y la posterior dictadura franquista.

La historia volvió a rimar con la actualidad sobre todo con la conformación, a partir de la crisis económica de 2008, de estructuras como la Plataforma de Afectados por la Hipoteca (PAH) y Stop Desahucios. Y en las reivindicaciones presentes ha tomado fuerza la Liga de Inquilinas, surgida en 2017 y especialmente reivindicativa contra el desalojo de la vecina madrileña Maricarmen Abascal, un episodio que desató un movimiento que ha derivado en movilizaciones como la acampada en la Puerta del Sol, amén de otras repercusiones sociales y políticas como la huelga general del 11 de noviembre y el adelanto de las elecciones legislativas al día 29 del mismo mes.

Con las minas de carbón bercianas y lacianiegas cerradas desde 2018 por el fin de las ayudas a la producción, las cuencas viven ahora un escenario diametralmente opuesto: el resultante de un progresivo vaciamiento demográfico que contrasta con los años en que Fabero triplicó su población o Ponferrada, adonde llegaba el mineral para su consumo en las centrales térmicas, se convirtió en la posguerra en la ciudad de sus características que experimentó un mayor crecimiento de población. Sus necesidades de alojamiento llegaron a considerarse a la altura de 1960 “sin límite”, en expresión de la Obra Sindical y el Instituto de la Vivienda. Por las cuencas ya había pasado (y dejado poso) la huelgona de 1962 cuando en 1968 las reivindicaciones juveniles al Gobierno Civil pasaban en Matarrosa del Sil, el mismo pueblo berciano que en 1933 creó una Liga de Inquilinos, por cuestiones como la vivienda, entre otras.

La reconversión ya acechaba en la década de los ochenta, cuando todavía se vendían y compraban casas “bastante caras” en las cuencas mineras, constata Martínez. El sector comenzó luego un progresivo declinar que ha ido paralelo a la sangría demográfica hasta dejar bloques de viviendas desproporcionados para la realidad actual como los de Tremor de Arriba (Igüeña). ¿Podrían ser hoy esas viviendas vacías una alternativa al problema que se suscita principalmente en las ciudades? “No hay un gran fenómeno” de retorno al rural, considera el historiador, que reduce el aprovechamiento de esos inmuebles fundamentalmente a “segundas residencias”.

El mundo es ahora global. Y los que se aprovechan de la necesidad actual de vivienda son fondos buitre “que buscan un beneficio rápido”. “Y la oferta de vivienda pública es bastante reducida”, abunda Alejandro Martínez tras escarbar en la historia para encontrar entre el carbón vestigios de sindicatos de inquilinos protagonistas en la actualidad de 2026.

La tinta de corteza de roble fue la que se usó hasta entrado en el siglo XX y esto es algo que casi se ha olvidado, pese a haberse escrito cosas como los Decreta de Alfonso IX de las Cortes de León de 1188 con ella. La llamada tinta ferrogálica es el eje central de las jornadas 'El Bosque en el tintero: de la agalla al manuscrito' que se desarrollará con motivo del Día de las Bibliotecas a partir de las 19.00 horas en la Casona de San Feliz de Torío con dos charlas divulgativas.

Una cita organizada por el Ayuntamiento de Garrafe de Torío, en colaboración con el proyecto Entre enabios, con una actividad dedicada a la historia material de la escritura y a la tinta ferrogálica, uno de los grandes protagonistas del patrimonio documental europeo.

“Esta tinta elaborada a partir de las agallas del roble fue la más empleada en Occidente durante cerca de mil cuatrocientos años, desde el siglo V hasta comienzos del siglo XX. Su uso acompañó el desarrollo de la cultura escrita y dejó huella en una parte esencial de la producción intelectual, artística, científica y administrativa del continente”, explica la organización.

“Fue la tinta de los monjes copistas en los monasterios medievales, de los humanistas del Renacimiento y de generaciones de escribanos, notarios, artistas y científicos. Con ella se redactaron documentos administrativos, jurídicos, eclesiásticos y gubernamentales, además de manuscritos vinculados a figuras como Leonardo da Vinci, Johann Sebastian Bach, Rembrandt, Vincent van Gogh, Galileo Galilei o Isaac Newton”, aseguran. La jornada se estructura en dos conferencias.

José Andrés Martínez hablará de naturaleza, química y escritura

El biólogo José Andrés Martínez García ofrecerá una presentación dedicada a los materiales que hicieron posible la escritura manuscrita durante siglos: papiros, pergaminos, cálamos vegetales, plumas, agallas de roble y otros recursos proporcionados por la naturaleza.

La sesión abordará asimismo los fundamentos químicos de la tinta ferrogálica y su proceso tradicional de elaboración, basado en la maceración de agallas trituradas, sulfato de hierro y goma arábiga. Los asistentes podrán conocer de forma práctica tanto el procedimiento de fabricación como la reacción química responsable de sus características.

También se tratarán cuestiones relacionadas con su extraordinaria capacidad de conservación documental, los procesos de corrosión que puede provocar con el paso del tiempo y las técnicas analíticas empleadas actualmente para identificar su presencia en manuscritos históricos.

Esta primera intervención pondrá de relieve la estrecha relación existente entre el patrimonio cultural escrito y los recursos naturales que han hecho posible su desarrollo y conservación a lo largo de los siglos.

Pablo Franco explicará el uso la tinta ferrogálica en la historia documental

La segunda intervención correrá a cargo del licenciado en Historia del Arte Pablo Franco Romero, quien analizará la presencia de la tinta ferrogálica en documentos históricos de especial relevancia, con una atención particular al patrimonio documental leonés.

Entre otros ejemplos, se abordará el caso de las copias manuscritas autorizadas de los Decreta de 1188, consideradas uno de los hitos políticos y legislativos más importantes de la Europa medieval. Los testimonios manuscritos e impresos medievales conservados de estos textos fueron redactados sobre pergamino utilizando tinta ferrogálica.

Asimismo, se examinará el extraordinario valor histórico y patrimonial del Archivo y Biblioteca de la Real Colegiata de San Isidoro de León, institución que custodia uno de los fondos documentales medievales más importantes de España. Buena parte de los manuscritos conservados en este conjunto documental fueron escritos con tinta ferrogálica, constituyendo un valioso testimonio de las técnicas escriturarias empleadas durante la Edad Media.

La sesión concluirá con un recorrido por la presencia de esta tinta durante el Renacimiento y la Edad Moderna, así como por su prolongada utilización hasta bien avanzado el siglo XIX y los inicios del XX.

Con esta iniciativa, el Ayuntamiento de Garrafe de Torío busca acercar al público la historia de la escritura, la riqueza del patrimonio documental y la estrecha relación entre naturaleza, ciencia y cultura.

¿Blancanieves despertó, realmente, del sueño ocasionado por la manzana envenenada que su pérfida madrastra le dio a comer? No está de más esta pregunta cuando hay varias versiones al respecto. La primera de ellas es la del cuento original (escrito por Jacob y Wilhelm Grimm, publicado en la colección de 1812), en la que la doncella expulsa bruscamente el fragmento de fruta que se le había quedado atascado en la garganta, librándose de la muerte.

La segunda es la que vemos en la película de Disney (estrenada el cuatro de febrero de 1938), en la que el joven príncipe besa a la chica y la rescata mientras transita ‘al más allá’.

Y la tercera (una variante algo más trágica que anda rodando por las redes sociales) es en la que Blancanieves no despierta jamás y viaja, indefectiblemente, al ‘reino de Perséfone’, donde es recibida por la muerte personificada en un apuesto mozo (el príncipe soñado).

El ‘sueño mortal’ de Blancanieves: ¿Ficción o realidad?

Refiriéndonos a la versión de los hermanos Grimm, existen interpretaciones en las que se argumenta una posible relación entre ficción y realidad histórica. Mencionamos, por ejemplo, algunas de las conclusiones a las que llegó el historiador alemán Eckhard Sander, quien considera que los célebres escritores tomaron como referente a Margaretha von Waldeck (una mujer nacida en 1533, hija del conde Waldeck-Wildungen) para construir el personaje de Blancanieves.

Para demostrarlo, Sander alude a la mala relación que hubo entre Margaretha y su madrastra, conflicto que –al parecer– fue la causa del destierro de la joven a los dieciséis años de edad. Otro elemento tomado en consideración es el relacionado con las minas de cobre que existían en Bad Wildungen (ciudad en la que Margaretha nació y creció), donde trabajaban niños (se supone que en ellos se inspiraron los autores del cuento para crear a los siete enanos).

Luego, en relación con el ‘sueño mortal’ de Blancanieves, un dato que se suma a las tesis de Sanders es la –no sabemos hasta qué punto demostrada– relación amorosa entre Margaretha y un joven Felipe II de España (cuando aún no había sido coronado). Sobre ello, se dice que el aspirante a monarca se enamoró perdidamente, pero que su unión con Margaretha von Waldeck no entraba en los cánones de un matrimonio políticamente conveniente… Y poco tiempo después la joven murió ‘misteriosamente’, quedando en pie la sospecha de que su muerte tuviera en algo –o en mucho– que ver con las desavenencias e intereses políticos existentes. 

Otro estudio similar es el del historiador Karlheinz Bartles, quien refiere que los hermanos Grimm vivieron durante un tiempo en Lohr am Main, a pocos kilómetros del castillo del barón von Erthal. Refiere, además, que este noble señor tenía una hija (Maria Sophia von Erthal) en quien se inspiraron los escritores para construir el personaje de Blancanieves. Y quizá haya otras investigaciones similares. Si hay algo de cierto es que, en cualquier historia narrada, la realidad supera siempre a la ficción.

Hasta ahora, sin embargo, no se ha encontrado un modelo histórico que haya inspirado a los hermanos Grimm a crear el personaje de La Bella Durmiente (el título del cuento es Rosita de Espino y el mismo aparece en la colección de 1812). No obstante, resulta interesante que, tanto en Blancanieves como en la Bella Durmiente, el sueño representa un paréntesis entre la trágica muerte (que no se cumple del todo) y el dulce despertar (como logro de la dicha en toda su plenitud).

Tomemos, pues, ‘el sueño de Blancanieves’ como metáfora para definir el impasse entre el drama de la vida cotidiana y el happy ending story en el que lo soñado se realiza.

El sueño de Blancanieves, la realización de nuestras esperanzas

Dice el refrán que ‘soñar no cuesta nada’. Tal vez fuera esa la teoría de Martin Luther King Jr. cuando el veintiocho de agosto de 1963, en su Discurso durante la Marcha a Washington por Trabajos y por la Libertad, pronunció su famosa frase II have a dream’: “¡Hoy yo tengo un sueño! Yo tengo un sueño que algún día cada valle será elevado, y cada colina y montaña serán hechas llanas. Los lugares más ásperos serán aplanados y los lugares torcidos serán hechos rectos, y la gloria de Dios será revelada y todo género humano se verá junto?”

Y es que todos tenemos sueños escondidos, grandes y pequeños, realistas o idílicos. Son tantos que –a veces– se nos dificulta ponerlos en una escala de valores para establecer prioridades. Tenemos, eso sí, derecho a soñar. Tenemos derecho a ese impasse (entendido como ‘compás de espera’) en el que incubamos la esperanza de llegar al final feliz de Blancanieves sin que medien manzanas envenenadas entre el presente abrumador y el futuro esperado.

Sin embargo, ¡cuánta incertidumbre! ¡Cuántas preguntas sin respuesta! Por ejemplo: ¿Tendremos trabajo dentro de un mes? O mejor aún: ¿Llegaremos a encontrar trabajo algún día?… ¿Seremos desahuciados en las próximas horas?… ¿Cuántos meses hay que esperar para acudir a nuestra cita médica por la Seguridad Social? (¿Moriremos en el intento?)…

Os propongo, pues, escribir un cuento de hadas en el que la trágica realidad en la que vivimos encuentre un final feliz. Claro, no nos bastará con cerrar los ojos y soñar. Habrá que hacer mucho más, quién sabe cuánto.

El médico inglés Edward Jenner desarrolló la primera vacuna de la historia en 1796 para combatir la viruela. Y tan sólo seis años después, se vacunaba a los americanos y filipinos, mientras la mayoría de europeos desconocían incluso la existencia de la práctica de la inoculación.

Pese a lo que la mayoría de españoles aún creen hoy en día, la ciencia española era brillante y puntera a finales del siglo XVIII, siendo capaz de conseguir a primeros del siglo XIX –poco más de un lustro de los primeros experimentos de Jenner con el método de inocular brazo a brazo con una lanceta el pus de la vesícula de las vacas afectadas por viruela vacuna; de ahí el nombre actual de las 'vacunas'–, de llevar este método contra la viruela humana allende los mares en poco más de un lustro. Gracias también a la capacidad naval, técnica y económica de un Imperio, el español, que estaba a punto de caer por culpa de Napoleón.

Sin embargo, los políticos y médicos de la penínsla eso no lo sabían, y, preocupada la Corona Española por sus súbditosde ultramar, el médico Balmis diseñó una expedición para llevar la vacuna en portadores vivos: se reclutó a 22 niños huérfanos (de entre 3 y 9 años) que no habían padecido la enfermedad y durante el viaje se inoculaba en el brazo de dos de los niños y así sucesivamente. A los infantes los cuidaba Isabel Zendal. Una vez llegados a América, los niños que fueron a Filipinas se volvieron a escoger, puesto que los iniciales ya había obtenido anticuerpos de una enfermedad que, cuando llegó a América en el siglo XVI, produjo una mortandad altísima por encima del 50%, y algunos creen que del 80% de los indígenas americanos. Hoy la viruela está erradicada en todo el mundo desde 1976, pero el primer paso dado fue casi dos siglos antes y como campaña sanitaria global, ésta fue la primera.

Por ello la Sala de Alfonso V del Ayuntamiento de León acogerá este viernes 23 de octubre, a las 19.00 horas, la conferencia 'Balmis e Isabel Zendal: la primera expedición sanitaria global', a cargo del escritor y divulgador histórico Rafael Codes.

Codes regresa a León tras el éxito de su participación en el ciclo 'Travesías de la Mar Océana' con la conferencia sobre 'El Galeón de Manila' en enero de 2025. En esta ocasión lo hará dentro del gran ciclo 'El Imperio de las Ciencias y las Letras', con una charla dedicada a una de las empresas más singulares de la historia de la medicina: la Real Expedición Filantrópica de la Vacuna, conocida habitualmente como expedición Balmis.

Entre 1802 y 1803, el cirujano y médico militar Francisco Javier de Balmis y Berenguer lideró una travesía destinada a extender la vacuna contra la viruela por los territorios del Imperio español. Para conservar viva la vacuna durante el viaje, se utilizó la técnica de la inoculación en cadena: la sustancia se trasmitía de niño en niño, bajo los cuidados de Isabel Zendal, considerada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como la primera enfermera de la historia en participar en una misión sanitaria.

La expedición, que recorrió América y llegó hasta Filipinas, tuvo consecuencias decisivas en la lucha contra una enfermedad que causaba millones de muertes. Su labor contribuyó de forma notable al camino que culminaría, casi dos siglos después, con la erradicación mundial de la viruela.

Rafael Codes narrará esta gesta con su habitual capacidad divulgativa, destacando tanto la dimensión científica de la empresa como su extraordinario componente humanitario: una operación sanitaria de alcance global concebida desde una idea de universalidad y de servicio a todos los habitantes del Imperio.

Un divulgador de alto nivel

Rafael Codes Flores (conocido en el ámbito de la divulgación como Rafa Codes) es un investigador, escritor y orador especializado en historia, con una trayectoria que fusiona el rigor analítico de su formación jurídica con una profunda pasión por la narrativa histórica. Licenciado en Derecho y perteneciente al Cuerpo de Técnicos de Hacienda del Estado, cuenta con una perspectiva única para desentrañar la complejidad de los sistemas económicos y comerciales que definieron épocas pasadas. Su labor investigadora se ha centrado en episodios clave del pasado global, con un enfoque particular en el comercio transoceánico, la exploración marítima y las dinámicas de poder que surgieron durante la Era de los Descubrimientos, conectando continentes y culturas.

Como divulgador, Codes se ha ganado una merecida reputación por su capacidad para transformar datos históricos y documentos de archivo en relatos amenos y accesibles para todo tipo de público. Es un ponente afamado, conocido por ofrecer charlas caracterizadas por un equilibrio perfecto entre la precisión histórica y un estilo vibrante y cautivador. Su enfoque busca no solo informar, sino también sumergir a la audiencia en la atmósfera de la época, revelando las motivaciones humanas, los desafíos logísticos y las consecuencias geopolíticas de las grandes gestas. Esta habilidad para conectar con la gente se refleja plenamente en toda su producción literaria.

Su libro El Galeón de Manila. La ruta que cambió el mundo (Editorial Everest, 2023), es un claro exponente de esta metodología. A través de diez relatos históricos meticulosamente documentados, la obra explora todas las facetas de la legendaria travesía del tornaviaje. Codes disecciona el complejo y vital sistema comercial del Galeón de Manila, uniendo la vibrante cosmópolis de Manila con la bulliciosa Ciudad de México del siglo XVII. El libro aborda, además, también el hito de inmensa trascendencia del que hablará este viernes: la expedición filantrópica en la que Balmis y Zendal llevaron la vacuna de la viruela a las posesiones de ultramar de la Corona Española.

Codes destacará cómo la ciencia española estaba avanzadísima y cómo las vías marítimas que dominaban con gran pericia los formadísimos marinos españoles permitieron una conexión permanente entre España, América y Asia, reconfigurando el comercio mundial, facilitando el intercambio cultural y científico, y posibilitando que sólo seis años después de crearse la primera vacuna, ésta fuera inoculada en la gran mayoría de la población de dos continentes distintos como América y Oceanía, mientras la gran mayoría de europeos no habían tenido acceso siquiera a conocer su existencia.

El ciclo de conferencias organizado por la sección leonesa de Héroes de Cavite cuenta con la colaboración del Ayuntamiento de León y el patrocinio de Domus Panis, TS Total Safety-TS Seguridad, El Scriptorium El Escribano Arte Medieval, Casa 10 Home Shop León, los apartamentos 19 Living y 2H Living además de Hotel Arva, Hotel Spá París, Hotel Abad San Antonio y Hotel Santiago, sumado a la colaboración de Librería Universitaria. 

Más información

El convento de San Marcos se convirtió hace hoy exactamente 150 años en un escaparate del progreso y el talento de León y todo su entorno. El 20 de octubre de 1876 abrió sus puertas la Exposición Regional Leonesa, una ambiciosa iniciativa que aspiraba a impulsar las letras, las ciencias y las artes, y que terminó convirtiéndose en uno de los grandes acontecimientos económicos y culturales de la ciudad durante el siglo XIX.

Organizada por la Sociedad Económica de Amigos del País de León, la muestra transformó durante casi un mes las dependencias del actual Parador de San Marcos en un espacio dedicado a exhibir productos, conocimientos e innovaciones. El certamen permaneció abierto hasta el 13 de noviembre y reunió a más de 800 expositores, con miles de objetos distribuidos por las distintas plantas del claustro y las estancias próximas. Las cifras de visitantes varían según las fuentes consultadas, que sitúan la asistencia entre más de 18.000 y alrededor de 46.000 visitas, según resaltó en su día el profesor, historiador y divulgador Ricardo Chao.

La exposición nació en una época en la que Europa y España vivían una auténtica fiebre por este tipo de acontecimientos. El precedente más influyente había sido la Gran Exposición de Londres de 1851, considerada la primera exposición universal, cuyo ejemplo se extendió después a numerosas ciudades. En España, las muestras agrícolas, industriales y artísticas comenzaron a proliferar desde mediados del siglo XIX, y León se sumó a aquella corriente en 1876 con un proyecto que aspiraba a situar a la provincia en el mapa del desarrollo económico y cultural.

Como resaltó Chao, la iniciativa partió de Máximo Alonso de Prado, secretario de la Sociedad Económica, quien planteó la idea el 4 de febrero de aquel año. La propuesta fue acogida con entusiasmo y encontró en Juan Puyol y Marín, secretario general de la entidad, a uno de sus principales impulsores, junto al presidente, Vicente Díez Canseco. Según recogió el historiador Policarpo Mingote y Tarazona, Puyol desempeñó un papel fundamental para sumar apoyos de la Diputación, distintos ayuntamientos, el Ministerio de Fomento e incluso del rey Alfonso XII.

Casi 90.000 reales de coste

La organización preparó un reglamento, publicado en marzo, con las condiciones de participación y los premios previstos, consistentes en medallas y diplomas. También coordinó la recepción de los artículos entre mediados de septiembre y mediados de octubre. El presupuesto ascendió a 89.401 reales, una inversión considerable para una iniciativa que buscaba exhibir las capacidades productivas de León y fomentar la actividad económica a través del reconocimiento público de sus mejores propuestas.

Pese a la denominación de regional, el certamen no se limitó finalmente a las provincias más próximas. La convocatoria miraba inicialmente a territorios vecinos como Oviedo, Lugo, Zamora, Palencia, Valladolid y Santander, pero la participación se amplió hasta alcanzar un total de 29 provincias. La respuesta confirmó el alcance que había adquirido la iniciativa y convirtió San Marcos en un punto de encuentro de productos y propuestas procedentes de diferentes lugares de España.

Agricultura, industria y artes tuvieron así su escaparate en una ciudad que entonces apenas superaba los 10.000 habitantes. La magnitud de la convocatoria explica por qué la exposición fue recordada como un éxito y como una muestra de las aspiraciones de modernización de la sociedad leonesa durante la Restauración. Además de los objetos exhibidos, el certamen simbolizó la voluntad de conectar la economía local con las nuevas corrientes de innovación y conocimiento que recorrían el país.

El archivo de Fundos

Un siglo y medio después, aquel acontecimiento vuelve a la actualidad gracias a los fondos documentales y materiales conservados. La Fundación Fundos mantiene en su Archivo Histórico piezas relacionadas con la exposición, algunas de las cuales forman parte de la muestra temporal 'Gaudí y la Ciudad Moderna', que puede visitarse en el Museo Casa Botines Gaudí hasta el 9 de noviembre de 2026.

La efeméride permite recuperar una iniciativa que convirtió durante unas semanas el antiguo convento de San Marcos en una gran exposición del conocimiento y la producción de su tiempo. En una León muy distinta de la actual, la convocatoria de 1876 fue una apuesta por mostrar lo que la sociedad era capaz de crear y por hacer de la cultura, la ciencia y la actividad económica motores de desarrollo, un desarrollo que terminó llegando y moldeando épocas de más crecimiento y esplendor para la provincia.

El salón de actos de la Fundación Sierra Pambley de León acogerá el próximo jueves 22 de octubre a partir de las 17:00 horas una jornada dedicada a la figura de Alfonso IX, bajo el peculiar lema ‘Un rey rebelde’, organizada por la Cátedra del Parlamentarismo de la Universidad de León (ULE).

La iniciativa reunirá a tres destacados especialistas del ámbito universitario y tiene como principal objetivo profundizar en la figura histórica del monarca Alfonso IX y ofrecer distintas perspectivas sobre su trayectoria y su relevancia en la Historia medieval hispana. En ella se podrá aprovechar para mejorar la comprensión de la figura de este monarca y de los verdaderos significados de lo que fue la convocatoria de la Curia Plena, conocida hoy en día como las Cortes de León de 1188, en la que votó por primera vez el brazo del pueblo llano de forma estamental y diferenciar qué es Memoria del Mundo de la Unesco y qué institución firmó el reconocimiento a la capital leonesa como 'Cuna del Parlamentarismo' y cuáles se han sumado a este galardón protocolario para evitar confusiones como la que se produjo en verano con la Curia Regia de San Esteban de Gormaz.

La jornada contará con las intervenciones de Carlos de Ayala Martínez, catedrático de Historia Medieval de la Universidad Autónoma de Madrid; Félix Javier Martínez Llorente, catedrático de Historia del Derecho y las Instituciones de la Universidad de Valladolid; y Raúl González González, profesor Permanente Laboral de la ULE.

“Con esta actividad, la Cátedra del Parlamentarismo de la ULE continúa promoviendo espacios de reflexión y divulgación en torno a la Historia y el patrimonio institucional y político del Reino de León”, informan desde la Universidad de León. La entrada a la jornada, por la entrada al auditorio de Sierra Pambley en la calle de Dámaso Merino, será libre y gratuita hasta completar el aforo.

Un monarca adelantado a su tiempo

Alfonso IX de León (1171–1230) fue uno de los monarcas más fascinantes y tenaces de la España medieval. Al definirlo como ‘rey rebelde’ se busca de forma un tanto presentista hacer justicia a su constantes encontronazos al poder del Papa, que lo excomulgó por sus matrimonios estratégicos, y a sus duros enfrentamientos con el vecino reino de Castilla del que se protegía por sus amenazas territoriales desde el comienzo de su reinado cuando era un joven de 16 años. Al rey adolescente lo han olvidado durante siglos, ignorándolo como si fuera un rey menor que no hizo nada como ocurría hasta hace bien poco en la historiografía española y no parece venderlo como 'rebelde' la mejor forma de honrarlo y evitar el menosprecio castellanista a su imponente figura política. No puede considerarse en rebeldía un monarca que dispuso que fuera su pueblo reunido en Curia Plena el que deciciera si podía ir a la guerra o no y le concedió el derecho de representatividad con voto en ella a los ciudadanos en un brazo distinto del eclesiástico y el nobiliario, colocándolos como legisladores a su altura y obligando a los tres estamentos a parlamentar para llegar a acuerdos. Y tampoco se puede observar una actitud de rebeldía u osadía, una vez se conocen sus hitos legislativos y culturales con la creación del Estudio General que dio lugar después a una de las primeras universidades europeas (y por tanto del mundo) en Salamanca, aparte de la recuperación de territorios como el Reino de Estremadura que culminó en su último año de vida con la conquista de Badajoz.

Precisamente ese, el sentirse asediado no sólo por Castilla sino por Portugal al comienzo de su reinado, fue uno de los motivos (defenderse del ataque del reino castellano) por los que la Curia leonesa incorporó al brazo popular para decidir votando la aprobación los Decreta de 1188, un sistema de representación legislativa que se adelantó al Renacimiento y dio paso al sistema estamental del Antiguo Régimen, precedente del parlamentarismo europeo occidental que surgió tras su abolición en la Revolución Francesa seis siglos después y que evolucionó en el siglo XIX a uno de corte liberal para convertirse en la actual Democracia Occidental.

El hijo de Fernando II de León –entonces una Corona Leonesa formada por los Reinos de León y Galicia separada de la de Castilla por haberse desgajado esta última a la muerte de Alfonso VII el Emperador de la matriz legionense– “lejos de ser un soberano aislado, demostró una modernidad revolucionaria”, según la información de la Cátedra (cuya directora, María Esther Seijas se puso de perfil y no criticó el ataque producido este verano contra la primacía de las Cortes de 1188 por las de San Esteban de Gormaz, y tuvo que ser la propia Junta la que desmintió este extremo) “al convocar las Cortes de León de 1188, reconocidas por la Unesco como la cuna mundial del sistema parlamentario (sic), al incluir por primera vez al pueblo llano”.

Quizás en las Jornadas se corrija esta afirmación última afirmación errónea del comunicado que las anuncia –que sorprende en una Cátedra de Parlamentarismo financiada por la Fundación Castilla y León, que a su vez recibe dinero de las Cortes de Castilla y León en Valladolid–, ya que la Unesco no reconoció a las Cortes como Cuna del Parlamentarismo, sino que incorporó en 2013 el texto de los Decreta de 1188 a la Memoria Documental del Mundo por ser “el testimonio documental más antiguo del sistema parlamentario europeo”. Lo de 'Cuna del Parlamentarismo' fue la concesión de un título protocolario por parte de la Junta de Castilla y León dos años antes, publicado en el Bocyl y firmado por el entonces presidente Juan Vicente Herrera y Alfonso Fernández Mañueco, que le sustituyó en el cargo hasta el día de hoy; con lo que son dos hechos completamente distintos, cosa que debería diferenciar una cátedra que se supone dirigida por una experta en Derecho.

“Además, su inconformismo transformó la cultura y el territorio: fundó la Universidad de Salamanca y expandió sus dominios reconquistando ciudades clave como Cáceres y Badajoz”, continua la nota de prensa enviada por la Universidad procedente de esta Cátedra institucional, que no académica; en este caso siendo más exacta con los hitos históricos que alcanzó la monarquía legionense en el reinado de Alfonso Fernández.

Una cátedra creada por la antigua Fundación Villalar

“La Cátedra Extraordinaria de Parlamentarismo de la ULE es fruto de un convenio específico entre la institución académica y la Fundación de Castilla y León, y tiene por objeto el análisis, la investigación y la docencia del parlamentarismo desde todos los puntos de vista que se estimen relevantes, ocupándose de desarrollar el programa formativo y las tareas de investigación que contribuyan a mejorar la formación de los alumnos y de la ciudadanía en esta materia”, explica la nota de prensa. Una cátedra institucional, no perteneciente a los planes de estudio propios de la Universidad, que fue financiada por esta institución autonómica (antes conocida como Fundación Villalar) que encabeza el presidente de las Cortes de Castilla y León en Valladolid. Se creó cuando ocupaba el cargo el procurador de Vox por León Carlos Pollán, hoy líder de la formación de extrema derecha, que recomendó a María Esther Seijas Villadangos (aquí se puede ver cómo de las nueve publicaciones que muestra la web de la cátedra cinco son de ella) para que la dirigiera.

“El enfoque tiene una dimensión constitucional, histórica y social, que busca trasladar los valores constitucionales desde la institución del Parlamento. Por ese motivo, la transferencia a la sociedad de su investigación es una de sus misiones fundamentales”, termina el comunicado.

Ojalá tome su dirección buena nota de los afamados eruditos como Félix Martínez Llorente que acudirán a las jornadas y dejen claro la esencia de los estudios sobre la primacía del Reino de León en el desarrollo del voto estamental del Antiguo Régimen a partir de la Curia Regia conocida popularlemte como las Cortes de 1188, y la naturaleza de los distintos reconocimientos de los Decreta como Memoria del Mundo por la Unesco y el protocolario a la ciudad de León como Cuna del Parlamentarismo por la Junta de Castilla y León, que confirmaron posteriormente el Congreso de los Diputados y el Parlamento Europeo.

El segundo Ciclo de Conferencias De Grecia y Roma a nuestros días, la herencia clásica en Occidente acoge este martes 20 de octubre una conferencia de la investigadora de la Universidad de León, Irene del Canto, dedicada a la pervivencia de los mitos y los relatos tradicionales en el lenguaje cinematográfico titulada 'La doncella ante la bestia del espejo, un recorrido fílmico', que tendrá lugar a las 19.30 horas en el auditorio de la Fundación Sierra Pambley de León, en la calle Dámaso Merino.

La intervención abordará, según la ponente, “el denominado mitema del animal-novio, un argumento universal presente en numerosos cuentos maravillosos en el que una joven se enfrenta a una figura masculina representada simbólicamente como una bestia. Este encuentro constituye un rito de paso dentro del sistema familiar y social y refleja la tensión entre el impulso de la pasión y el poder civilizador atribuido tradicionalmente a lo femenino. La conferencia recuperará las interpretaciones del psicoanalista Bruno Bettelheim sobre los cuentos de hadas clásicos y profundizará en las raíces míticas de estas narraciones para analizar su posterior transformación en el cine”.

A partir de la metodología de análisis de los argumentos universales desarrollada por Jordi Balló y Xavier Pérez, Del Canto propondrá un recorrido por distintas producciones audiovisuales que comparten esta estructura simbólica. El itinerario comenzará con las adaptaciones cinematográficas de los cuentos tradicionales, especialmente La Bella y la Bestia, y con los simbolismos presentes en el universo literario de Alicia, creado por Lewis Carroll. Posteriormente, se detendrá en las reinterpretaciones subversivas surgidas durante la década de 1970 para concluir con el análisis de Twin Peaks, la serie de David Lynch y Mark Frost, considerada una de las manifestaciones audiovisuales más complejas de los conflictos simbólicos asociados a este imaginario.

Una emergente joven historiadora del arte

Irene del Canto Mínguez es graduada en Historia del Arte por la Universidad de León, donde también cursó el Máster en Cultura y Pensamiento Europeo, y cuenta con estudios musicales de Grado Medio en la especialidad de piano. Actualmente forma parte del Instituto de Humanismo y Tradición Clásica y desarrolla su investigación predoctoral mediante una ayuda de Formación del Profesorado Universitario (FPU) en el Departamento de Patrimonio Artístico y Documental. Sus trabajos se centran en la cultura visual y en fenómenos como la negación, el reflejo y la metamorfosis, así como en el simbolismo, la emblemática, la mitocrítica y el psicoanálisis aplicado al cine y a los cuentos de hadas. Entre sus publicaciones figura la monografía La imagen reflejada: el arte a través del espejo.

Su trayectoria investigadora incluye también una beca RALBAR destinada a la recuperación y puesta en valor del patrimonio artístico de la zona de Esla-Campos, mediante un proyecto de inventariado y estudio de retablos y esculturas vinculados a la escuela de Juan de Juni, con especial atención a los grutescos. La conferencia se enmarca en el segundo Ciclo De Grecia y Roma a nuestros días, dirigido por Beatriz García Prieto, Vanesa Jimeno Guerra y Santiago Domínguez Sánchez, una iniciativa centrada en el estudio de la herencia clásica y su continuidad en las manifestaciones culturales, artísticas e intelectuales de Occidente.

Ficha:

Título: Conferencia sobre 'La doncella ante la bestia del espejo, un recorrido fílmico', a cargo de Irene del Canto Mínguez, investigadora predoctoral de la Universidad de León.

Hora: siete y media de la tarde (19:30).

Lugar: Fundación Sierra Pambley de León. Calle Dámaso Merino 2. León.

Si hay un término que la mayoría de historiadores del arte consideran poco adecuado para definir un movimiento arquitectónico histórico de la península ibérica es el 'mozárabe'. Tradicionalmente ha sido un cajón desastre, un totum revolutum para definir el arte andalusí proveniente, supuestamente, de los emigrados cristianos del emirato omeya de Córdoba. Un término muy conocido en la generalidad, pero realmente desgraciado para esta particularidad.

Una definición tradicional historiográfica que en la arquitectura incluye tantas edificaciones de tantos estilos distintos que se ha convertido en un pandemonium de cualquier cosa, y, pese a los múltiples intentos de sustituir ese término –el último intento hace un cuarto de siglo fue el poco exitoso término 'Arquitectura de Repoblación' propuesto por Isidro Bango Torviso–, todavía resulta muy poco adecuado para definir la arquitectura sacra del Reino de León entre los siglos IX y XI. Ya que la opaca de tal forma que pareciera que es intencionado para no mencionar en la Historia del Arte los avances arquitectónicos y culturales de la Corona Leonesa, defensora del Rito Hispánico antes del cisma herético provocado por Roma en torno al año Mil.

Puede parecer exagerado o fuera de lugar la última afirmación, pero una anécdota del historiador vallisoletano Artemio Martínez, coordinador del libro El Prerrománico Leonés –presentado en León el miércoles pasado– deja claro que si 'no es tan así, algo de eso hay'. Él mismo cuenta en el primer párrafo del prólogo la desgraciada anécdota de que el libro ha tardado más de diez años en publicarse. Explica que cuando estaba en proceso de producción el editor “censuró tres artículos”, que precisamente se referían al término 'Prerrománico Leonés' y por ello tuvo que “desistir de publicarlo”; y que cuando requirió una explicación se encontró con que se negaban a publicarlos “por considerarlos leonesistas, mezclando un asunto político que nada tiene que ver con el rigor histórico de esta investigación”. Preguntado por cuál editorial fue la responsable de esa eliminación de artículos por su cuenta y sin avisar de nada al coordinador de la obra, el erudito defensor del término prefirió decir el pecado y no el pecador. Pero sí indicó que estaba ubicada... en Valladolid.

“Y lo critica un vallisoletano como yo”, remacha.

Este es un gravoso ejemplo de cuántas veces el Reino de León es menospreciado en la historiografía española y las consecuencias que tiene sobre el conocimiento adecuado de al menos tres siglos de la Historia de la Hispania Medieval. Si no cinco, ya que la Historia del reino de los Astures –el mismo que el leonés, sólo que cambia de sede de Oviedo a León–, se ignora como si pasara a toda velocidad y nada se hubiera hecho durante 500 años hasta que aparece la primacía castellana: en los libros de texto de los colegios se salta prácticamente de Pelayo en 718 a la mal llamada unión con Fernando el Santo. Una deliberada ocultación del verdadero Juego de Tronos Hispánico de la Monarquía Asturleonesa que se salda con, quizás, algunas alusiones a Alfonso II, para avanzar dos siglos hacia Alfonso VI, con la notoria intención de dudar de su honor en una Jura de Santa Gadea sobre la muerte en Zamora de su hermano Sancho que jamás existió. O, de vez en cuando, y con suerte, a Alfonso VII para llamarlo 'de Castilla', cuando ni él ni su madre Urraca se intitulaban con ese reino menor y él se coronó Emperador en León... no en Burgos, cosa que hubiera ocurrido si hubiera sido el reino castellano el que entonces tuviera la primacía. Todo esto lleva o a negar que el Reino de León tuviera ningún avance, y por tanto apartarlo de la Historia, o a perpetuar legendariamente con conclusiones erradas de que Castilla lo inventó todo... y sobre todo... todo lo que correspondía a la Corte Legionense.

Hasta llegar al punto, increíblemente, de que la Ley Perpetua de Ávila de los Comuneros (que ni fue ley ni se aprobó) se considere por la historiografía española –de forma inadecuadamente presentista– la 'primera Constitución de España', ignorando estruendosamente el Fuero de León de la época del Prerrománico Leonés (1017) y los Decreta de Alfonso IX de las Cortes de 1188. Incluso por encima de este último documento pese a haber sido declarado Memoria del Mundo por la Unesco al considerarse '“el testimonio documental más antiguo del sistema parlamentario europeo” y definirse en el mismo texto como 'Constitutio' (en su concepto medieval, que tiene el significado de conjunto de leyes).

La surrealista cuestión de la adulterada siempre castellanidad de lo leonés (entre acusaciones de independentismos absurdos a los leoneses que defienden su Historia rigurosa como territorio y región por separado, incluso criticándoles que “se inventen un reino”... del que nacieron históricamente Castilla y Portugal, con lo que es bien imposible que 'la madre pueda ser la hija') llega a tales niveles de distorsión que se tuvo que denunciar en 2020 que la Diputación y el Obispado de Zamora definían la iglesia de La Hiniesta como “arte puramente castellano”, cuando su propia declaración de Monumento Nacional la define específicamente como Gótico Leonés.

El uso del término 'mozárabe' para 'ocultar' la arquitectura del Reino de León

Así las cosas (hay muchos más ejemplos de 'castellanizar' todo lo leonés pero este artículo se eternizaría y desviaría demasiado de su motivo principal), un historiador del Arte como Artemio Martínez Tejera que defiende “que hay que decir la verdad se sea de donde uno sea”, no cejó en su empeño. Con el paso del tiempo terminó encontrando en Javier Callado un aliado perfecto para intentar desarrollar con toda la rigurosidad del mundo un discurso historiográfico para exponer que el uso del término mozárabe en la arquitectura leonesa anterior al románico del siglo XI es “tremendamente erróneo y fuera de lugar”.

Callado se propuso trabajar por promocionar el término más adecuado: 'Prerrománico Leonés', como demuestra esta entrevista reportajeada en ILEÓN en la que comentaba cómo habían sido los primeros años de la Asociación Ibérica de Amigos del Prerrománico Leonés (Aiprele). El objetivo de esta agrupación cultural, en la que participan historiadores y arqueólogos como Emilio Campomanes (que también es autor de un artículo en el libro en defensa de la arqueología medieval), es poner en valor un período que abarca entre los años 900 y 1100, que “está muy descuidado en la historia de España” según el presidente de la misma.

Creada antes de la pandemia en el año 2019, tiene 140 socios que han contribuido a publicar el libro “sin censuras” que no logró salir adelante en 2013 con el título de El Prerrrománico Leonés: Arte en el Reino de León (910-1037), que se presentó este miércoles pasado en el Auditorio del Ayuntamiento de León que, junto a la Diputación Provincial, ha colaborado en que salga adelante pese a todas las dificultades que se le han puesto al término para evitar que tenga el éxito lógico que se merece descartando el inexacto de mozárabe.

Una obra “editada con mimo por el sello de El Búho Viajero [la editorial de los fotógrafos etnográficos Miguel Sánchez y Puri Lozano] ilustrada con imágenes, mapas y gráficos de gran calidad. En ella se pretende explicar ”cómo los Reyes de León crearon un arte propio que hiciese su poder y su alcance reconocible e identificable a lo largo y ancho de los territorios que gobernaban“. Un monográfico más que necesario de artículos académicos de 13 especialistas en materia histórica de varios campos que ”con un enfoque académico y riguroso, sin perder el afán didáctico con un lenguaje cercano al público en general, describe ese arte a la luz de las circunstancias políticas, sociales y culturales del momento“.

¿Pero qué se define como Prerrománico Leonés?

Este Prerrománico Leonés podría verse como una continuación del Prerrománico Asturiano (aunque sus estilos artísticos y arquitectónicos difieran en demasía para ser comparativamente iguales) en la vertiente sur de la Cordillera Cantábrica. Algo que casa con la propia continuidad política del solar astur hacia el Duero tras el traslado a León de la Corte de la monarquía asturleonesa a finales del siglo IX. Y su consolidación militar como la sede de la misma a partir de los inicios del X, fechado por la historiografía (ávida de años clave en sus clasificaciones para estratificar el estudio del pasado) en el año 910. Es decir, que es arte del mismo ente político evolucionado un siglo posterior y anterior a la llegada del Románico, por lo que se les puede llamar similar (prerrománico), pero cambiando el gentilicio por su posición geográfica sin ser exactamente el mismo estilo arquitectónico.

¿Pero a qué se está refiriendo exactamente este último trabajo coral? La propia reseña del venta del libro lo resume:

El 'arte Prerrománico Leonés o arte Prerrománico del Reino de León', desarrollado entre los reinados de García I y Vermudo III (910-1037), constituye una de las manifestaciones culturales más originales y fascinantes de la Alta Edad Media en el occidente europeo.

Estéticamente, este arte destaca por ser una encrucijada de influencias. Combina de forma magistral la tradición constructiva hispana previa (tanto goda como asturiana) con aportaciones estéticas y técnicas del mundo musulmán traídas por los dimmíes que huían de al-Ándalus. El resultado es una arquitectura única de iglesias (mayoritariamente monásticas) al servicio de la liturgia hispánica, caracterizada por el uso del arco de herradura califal, con un cerramiento muy acusado, alfices y frisos de esquinilla decorativos y el uso de bóvedas gallonadas.

La iluminación caligráfica (los llamados Beatos) y las artes suntuarias también alcanzaron cimas extraordinarias en los edificios de la zona, dejando códices miniados de una expresividad visual inigualable. El prerrománico leonés no fue un mero arte de transición; fue el lenguaje propio de una frontera viva, y la última manifestación genuinamente hispánica antes de la llegada del románico.

Es decir, se refiere a los edificios construidos durante la primacía leonesa de la monarquía astur, antes de que cayera en combate su último rey (Vermudo III) y la dinastía navarra introdujera el rito romano para sustituir al hispánico-visigodo anterior, con lo que se necesitó reformular toda la iconografía y arquitectura sacra en una demostración de poder político y religioso que rompiera con lo anterior; que era significativamente distinto. Este proceso se produjo con la introducción del llamado (posteriormente) estilo románico a partir de que Fernando I impusiera su poder masculino a la última reina heredera de la dinastía asturiana –y hermana del joven rey muerto en la batalla de Tamarón–, Sancha I de León.

¿Y cuáles son los templos del Prerrománico Leonés?

Para determinar cuáles serían los edificios objeto de este estudio, éste empieza con un artículo del profesor de la Universidad de Gotinga Achim Arbeiter que ofrece una sucinta lista como ejemplo: “Hablamos de construcciones como San Miguel de Escalada (León) y San Cebrián de Mazote (Valladolid); pero también nos referimos a templos como Santiago de Peñalba (León), Santa María de Lebeña (Cantabria) y San Miguel de Celanova (Ourense), por enumerar tan solo las arquitecturas más emblemáticas”.

El alemán, uno de los mayores expertos en el arte de la Alta Edad Media hispánica, apunta seguidamente que “con esto queda claro, al mismo tiempo, que rebasaremos ampliamente el ámbito de esa `'meseta casi interminable' [...] para visitar escenarios bien distintos: la escarpada Cordillera Norte tanto como la Galicia nublada y húmeda. En realidad, mucho más allá de la actual provincia de León o de las tres actuales provincias leonesas, son todas las regiones aludidas, y también el tercio norte de lo que hoy es Portugal, lo que configura el mapa del antiguo Reino de León”.

Lo que diferencia a estas construcciones del Prerrománico Asturiano es que en las de la parte sur de la Cordillera Cantábrica, por ejemplo, el uso del Arco de Herradura es común, mientras que en el norteño es bastante escaso (se ven algunos en tiempos de Alfonso III, que es el monarca que traslada en realidad la corte y su judicatura a León capital a mitad del siglo IX y que algunos historiadores consideran el inicio político del Regnum Legionense, casi medio siglo antes de que sus hijos se rebelaran contra él y se repartieran su corona bajo la primacía de la sede regia de García I en 910), sino más bien testimonial.

¿Esto significa que son arcos de origen islámico? No necesariamente, ya que está demostrado que los romanos usaban este arco ultrapasado (de origen persa sasánida) y también los visigodos (aunque un poco menos exagerado); con lo cual, si bien es cierto que canteros y constructores de Al-Ándalus pudieron influir en su uso transportando esta moda arquitectónica al más potente reino cristiano, tampoco se puede ratificar que fueran cristianos dimníes o musulmanes cristianizados los maestros que decidieran incorporarlo a los templos Prerrománicos Leoneses.

Artemio Martínez, en su artículo en la obra que nos ocupa, apuntala que no cuadra la versión simplificada del 'estilo mozárabe' de forma bastante clara: “Desde un primer momento, la hipótesis de la 'mozarabización' del Reino de León a partir de la masiva afluencia (repoblación) de comunidades monásticas resultó insuficiente y contradictoria para explicar el 'orientalismo' artístico (para unos de origen 'bizantino'), para otros de origen 'omeya' de estos edificios del Reino de León (denominado Yiliquilla en las fuentes árabes)”.

Es decir, que bien pudo ser una reminiscencia del arte visigodo –en un momento en que la monarquía asturleonesa buscaba reafirmarse con la ideología goticista, la de la Recuperatio (el término de la época para lo que hoy llamamos, también últimamente con polémica, Reconquista) del reino visigodo de Toledo en Hispania–, el simbolismo que se buscaba en estas construcciones. Algo que, aparentemente podría chocar con que los musulmanes andalusíes lo utilizaban también profusamente y que, por tanto, era la construcción habitual de la época y se impuso a la cristiana. Pero eso olvida que los propios conquistadores árabes dieron preponderancia a este arco para asimilar el poderío persa... y el poder visigótico, ya que el propio hijo de Muza (Abdelaziz) se casó con Egilona, la mujer de Rodrigo, y se autoproclamó 'Rey de los Visigodos'. Y tanto los valíes (gobernantes provinciales) como los emires (una especie de reyes musulmanes), como los califas (una especie de emperador islámico) de Al Ándalus usaban los símbolos de poder como propaganda.

[CURIOSIDAD PROTOCOLARIA: Un ejemplo claro de cómo funciona la propaganda política del poder, pero poco conocido –y aunque anacrónico al tiempo tardoantiguo o alto medieval de que estamos hablando muy explicativo–, es que Mehmed II se autoproclamó Kayser-i-Rûm (César de los Romanos) cuando conquistó Constantinopla en 1453, con lo cual se produce una cuestión protocolaria muy interesante sobre el fin del Imperio Romano (que no es en 476, ya que el último emperador de Occidente fue Julio Nepote que falleció en 480 y el mal llamado Imperio Bizantino era el Imperio Romano de Oriente, que luego con Justiniano tuvo una expansión que llegó hasta la península ibérica con la provincia de Spania hasta 630 después de Cristo), ya que si los sultanes del Imperio Otomano tenían, por conquista, el título de emperador romano... éste no desapareció realmente hasta 1922 cuando fueron depuestos]

Y como las técnicas constructivas andalusíes eran más avanzadas que las de los reinos cristianos, simplemente porque había más dinero en la Hispaniya islámica para formar a los constructores, lo lógico es que fueran las más preponderantes al contar con maestros del Sur de España; ya fueran cristianos sometidos o musulmanes convertidos (o huídos por cuestiones políticas) que habían escapado al Norte. Una cosa es el saber tecnológico usado para que se sostenga con elegancia el tejado de un edificio aprovechando para decorar el interior y otra la intención simbólica que muestra la decisión arquitectónica tomada.

Los constructores del siglo X no pudieron ser 'mozárabes'

Otra de las cuestiones que hay que desmitificar es que los constructores de estos templos del Noroeste Hispánico del siglo X (la zona geográfica llamada Gallaecia desde los romanos) fueran mozárabes. Hay varias cuestiones lógicas que lo desmentirían. En primer lugar si no se puede determinar de qué extracción social y religiosa procedían los maestros constructores, y un cantero musulmán convertido es lo que se define hoy como propio del Mudéjar (otro estilo arquitectónico que también tiene su polémica por una errónea adscripción de la misma época decimonónica del arte musulmán en la zona cristiana basada en una contraposición al que se critica en el Reino Leonés, pero como si fueran familia), se observa que el término en sí es problemático.

El historiador del Arte Gerardo Boto Varela –que fue uno de los comisarios de la Exposición Temporal 'Reina Ella' sobre la primera monarca total de la Europa Cristiana Occidental Urraca I de León– lo tiene también bastante claro: “No es sostenible argüir que el arte Prerrománico Leonés resultó solo de la importación de puntuales fórmulas andalusíes –según el análisis taxonómico que avanzó Lampérez y tipificó Gómez-Moreno– acarreadas por irredentos monjes cordobeses. Esta explicación pretendía que aquel arte fue creado por manos cristianas con atavíos monásticos. Sin embargo, no puede acreditarse la existencia de un arte creado –específica y segregadamente– por los mozárabes (término empleado en documentos monásticos leoneses sólo desde 1022-1024). Al contrario, las lógicas institucionales y laborales permiten suponer que una variedad de agentes sociales y culturales –no exclusivamente monásticos– participaron en la ejecución de edificios cristianos con apariencia andalusí”.

Y lo reitera “de otro modo” Boto: “Lejos de ser creadores, los dimmíes –monjes y laicos– fueron transmisores de saberes técnicos y estéticos, que reformularon junto a otros actores del reino, en un proceso sincrético que Martínez Tejera ha denominado con acierto Arte de Fusión”. Previamente a estas consideraciones el profesor de la Universidad de Gerona apuntaba ya que Susana Calvo Capilla defiende que “que en al-Ándalus la colaboración manual e intelectual entre autores agarenos y cristianos cuajó en obras de patrocinio califal. Este mismo fenómeno de cooperación fue el que se trasladó al Reino de León bajo la protección y auspicio de sus monarcas”.

Pero es que Artemio Martínez da otra clave: “No existía en la época de la construcción de estos templos el término mozárabe para definir a los cristianos bajo el poder musulmán, sino que se denominaban dimníes”.

La palabra 'mozárabe' [del árabe hispano musta’rab, y este del árabe clásico musta’rib, que significa 'arabizado'] aparece por primera vez en documentos andalusíes de un siglo posterior. La estudiosa Jerrilynn Dodds, del Sarah Lawrence College (que no participa en el libro), confirma en un artículo académico el problema de usar el concepto de mozarabía en el siglo X por su claro anacronismo. Si no los llamaban así entonces (y en los textos cristianos “no aparece tampoco el término en documentos en latín a partir de los siglos XI y XII, en particular, en fueros”, según ella), mal se puede determinar que el arte que creaban (si es que eran cristianos emigrados de Al-Ándalus) se pueda definir con ese nombre.

En un uso de la Historia con Lógica, si no está claro si eran cristianos andalusíes, musulmanes convertidos y, para colmo, el término no se usó en los documentos califales y cristianos hasta un siglo después... el término debería ser descartado por inexacto al no ser riguroso con la realidad de su tiempo.

¿Pero por qué no sirve 'mozárabe' en arquitectura y hay que descartar el término si se ha dicho así toda la vida?

Una de las cuestiones más polémicas de erradicar el término 'mozárabe' para definir este arte Prerrománico del Reino de León es que la gente protesta porque así lo ha aprendido y lo ha estudiado en todos los libros de texto. La gente común se enfada con por esa manía de los historiadores de revisarlo todo. Un 'Me cambian la Historia' que suele emitirse en negativo cuando el estudio histórico que va avanzando reconfigura algunos términos muy populares, pero poco afortunados como es el caso; pero que no se menciona por parte del público en general cuando esta transformación les gusta porque es en positivo, como ocurre con el nuevo hispanismo preponderante en la actualidad.

Lo que ocurre son dos cosas: que lo poco que estudiaron muchos de Historia fue en el colegio o el instituto fue un sucinto resumen del pasado hace muchísimos años (en ocasiones más de medio siglo) y que, mientras tanto, los historiadores han seguido investigando y descubriendo nuevas pruebas; y estudiado mucha más documentación de la que se podía en el siglo pasado, al poder acceder a estudios académicos del extranjero gracias a internet y poder incorporar al discurso historiográfico otros puntos de vista sobre los hechos de la Antigüedad.

Esta situación se produjo durante la conferencia en la que se presentó el libro del Prerrománico Leonés, ante una pregunta de un asistente. Y el propio Artemio Martínez respondió claramente que el término era inadecuado ya no sólo porque el propio Gómez-Moreno “no tuviera nada claro que fuera el correcto”, sino porque los propios historiadores españoles han “intentado cambiarlo en multitud de ocasiones” sin éxito.

Para el historiador del arte vallisoletano, “lo que pasa que es un término que con los nacionalismos que había en la segunda mitad del siglo XIX y en la primera mitad del XX era complicado enseñar en 1940 o 1950 que estos edificios no son hechos por aquellos pobres cristianos que defendían la cruz y vinieron. Porque no son obras de nuevos cristianos sino también, posiblemente, de musulmanes convertidos al cristianismo entre otros”. Y, además, apunta a una conclusión deductiva más que lógica que complica en demasía la defensa de la mozarabía como constructores cristianos a la islámica: “Yo si soy un mozárabe, un cristiano del pacto, que estoy obligado a pagar un impuesto, que pago dinero por tener mi religión... yo no me voy al norte y e imito las iglesias como si fueran las mezquitas; vamos ni de coña. O sea, la mentalidad que tienen es de irse de allí, de olvidar aquello, no de reproducir lo que han vivido y se les ha impuesto arquitectónicamente. Además muy probablemente un mozárabe no sabría construir una bóveda gallonada. Las bóvedas gallonadas son islámicas. ¿Entonces, cómo llega esa bóveda gallonada a León? Porque la hace un maestro criado en la religión musulmana”.

Así, explicó que se ha ido intentadondo sustituir lo 'mozárabe' referido a la arquitectura del siglo X (tanto monumental como rupestre), en su mayoría religiosa, en el Reino de León, “con los términos arquitectura 'latino-bizantina', 'de repoblación' y 'de fusión', y las manifestaciones artísticas con ella relacionadas, como es el caso de la orfebrería, la miniatura, la decoración esculpida o de la ornamentación pictórica”, pero ninguno de estos intentos ha sido fructuoso. “Por lo que nosotros apostamos claramente por Prerrománico Leonés o del Reino de León”, defiende Martínez Tejada.

Debate historiográfico dejar de usar una definición imprecisa

Pero aún se podría decir que el término mozárabe es una muleta aparentemente útil para definir este estilo arquitectónico del siglo X, como ocurre con 'Reconquista'. La diferencia es que mientras el segundo (pese a ser un vocablo dieciochesco porque en la Edad Media Hispánica se hablaba de Restauratio o Recuperatio del territorio y la esencia del Reino Visigodo) es muy difícil de definir con otras palabras y termina resultando ser el más adecuado en la mente historiográfica española para mencionar de forma sencilla aquella época de avance cristiano ante los musulmanes, el de la arquitectura mozárabe lleva seis o siete definiciones sin consenso ni éxito.

Gerardo Boto reflexiona sobre esto último en un párrafo muy atinado en su artículo del libro: “No existió una acción histórica y artística atribuible en exclusiva ni en precedencia a los monjes cristianos llegados desde Spania. El sintagma nominal 'arte mozárabe', invención historiográfica del siglo XIX, se puede seguir usando de modo convencional, como con arte gótico, sin que nos lleve a pensar que los godos edificaron la Sainte-Chapelle; o podemos ser rigurosos y simplemente desdeñarlo”.

Pero la puntilla definitiva a la arquitectura de mozarabía es finalmente, el reconocimiento de que el término 'arquitectura mozárabe' en sí es tan endeble que ya dudaba de su precisión el que lo hizo famoso a finales del siglo XIX: Manuel Gómez-Moreno.

El padre de la arqueología española, al recopilar los escritos del fallecido orientalista Francisco Javier Simonet, ya exponía que no le parecía la mejor definición para esa arquitectura; pero como suele ocurrir en la historiografía, a falta de un término mejor (que no lograba definir) terminó haciéndose famoso y entró en la psique española con fuerza... y así en los libros de texto San Miguel de Escalada es 'la joya del mozárabe español'... cuando es Prerrománico Leonés.

Y es complicado cambiar eso cuando uno lo ha estudiado de pequeño, porque es la foto que todos han visto como ejemplo de ese estilo arquitectónico tan peculiar como hermoso.

Dos sonoros sobrenombres para este rey leonés, noble y restaurador (con calle en el barrio de San Marcelo que antes fue de Ramiro Valbuena, trasladada a la bocacalle de la Inmaculada), que ciñó corona desde 999 hasta su muerte, en 1028.

Pasó Alfonso V el cambio del oscuro milenio en su trono, con sólo seis años de edad, seguramente inconsciente de la carga de temores que traía la fecha del año mil, plagado de conjuros y vaticinios.

Había nacido en 994, hijo del rey Vermudo II el Gotoso y Elvira García. Alfonso contrajo matrimonio dos veces y tuvo como descendencia un varón y dos hembras; la última, Jimena, era hija de Urraca de Navarra, hermana del poderoso Sancho III, el Mayor de Navarra, bajo cuyo reinado se produjo una de las mayores unificaciones territoriales cristianas al gobernar sobre el reino de Pamplona, los condados de Aragón, Sobrarbe y Ribagorza, gran parte de Castilla, Álava y Vizcaya, además de ejercer enorme influencia y protectorado sobre el Reino de León. 

Un reino bajo las razias de Almanzor

La prematura muerte del Gotoso convierte a Alfonso en rey con sólo tres años de edad, por lo que hubo que habilitar una regencia. Maniobra peligrosa aquella, pues había heredado un poder real debilitado en medio de facciones nobiliarias cargadas de ambición. 

Además, aún se padecía en el reino el rastro de sangre y destrucción de Almanzor a su paso por estas tierras. Con aquellos mimbres, era fácil caer en disputas por la regencia, pese a que había arraigado ya un sistema hereditario sólido con Ramiro II. Tampoco cesaron en estos años las incursiones musulmanas, las rebeliones internas y las intromisiones castellanas en los asuntos del reino leonés, ejecutadas por el nieto de Fernán González, conde Sancho I García de Castilla.

La hostilidad castellana

Al joven rey leonés le consagró el obispo Froilán. Pese a desear ardientemente la tutoría real el conde Sancho I, no la consiguió, aunque estaba bien situado en la corte leonesa por ser hermano de Elvira, madre del pequeño Alfonso. El reinado empezó realmente con su mayoría de edad, en 1008, aunque no pudo desembarazarse de las injerencias del castellano, quien provocó una rebelión que conseguiría la ruptura política de su condado respecto al reino de León en 1014. 

De niño, Alfonso estuvo bajo la tutela de su madre y el conde Menendo González, que le crió en Galicia y fue su vicario y ayo. Como regente juiciosa, su madre mantuvo buenas relaciones con Castilla, hasta que una rebelión interna y la enemistad con el conde Sancho rompieron la concordia y llevaron a la retirada de la reina madre a Oviedo, donde murió.

Son varios los historiadores que juzgan la pugna entre León y Castilla como la de mayor calado y prolongación en siglos. Además, el conde castellano buscaba anexionarse los Campos Góticos Leoneses, tierras comprendidas entre los ríos Cea y Pisuerga. Los Vela y los Laínez apoyaban al rey Alfonso, que recuperó territorios perdidos, pero encontraron la oposición de Sancho III de Navarra, que se convirtió en protector del conde castellano. Tras enviudar de su primera esposa, Alfonso buscó el matrimonio con Urraca de Navarra, para apuntalar su frágil posición en aquel tablero de fuerzas.

Reconstruir la ciudad y concederle un Fuero

Alfonso se dedicó a rehacer y reorganizar el reino dañado por las campañas de Almanzor y su hijo, y reconstruyó la ciudad de León, en la que volcó sus mayores esfuerzos. Así, uno de los hechos más trascendentales de su reinado fue la concesión de los Fueros de León (28 de julio de 1017), ciudad que había sufrido una fuerte despoblación por los ataques musulmanes en el reinado de Vermudo II y que ahora Alfonso V buscaba repoblar. Años después, extendería estos otorgamientos a Galicia y Asturias, favoreciendo con ello la venida de nuevos moradores. 

Consciente de la necesidad de dar un giro a su reinado, buscó un nuevo marco jurídico. Así, en el marco de una reunión de la curia regia, promulgó del Fuero de León, un hito dentro del modelo feudal del viejo reino. Con él se pretendía poner fin a los desórdenes y afianzar el poder de la corona. El Fuero es un documento trascendental en la legislación medieval, redactado cuando el rey tenía veinticuatro años: Decreta Alfonsi regis et Geloire regine. Contiene 48 apartados o disposiciones, algunas de ellas muy llamativas, que a buen seguro desconocen muchos leoneses: 

— IV. Mandamos que nadie ose robar algo de la Iglesia. 

— IX. Mandamos que los homicidios y raptos de todos los hombres ingenuos, sean pagados íntegramente al rey.

— XI. El que tomase mujer de mandación (viuda o con esposo ausente) y allí contrajese nupcias, que sirva por dicha heredad de la mujer y que la retenga.

— XV. El que injuriase e matase al sayón del rey pague quinientos sueldos.

— XXI. Mandamos que ningún iunior (agricultor vinculado a la tierra), tonelero, tejedor que venga a morar a León, sea sacado de allí.

— XXVI. Quien tuviese casa en solar ajeno y no tuviese caballo o asno, que dé al dueño del suelo una vez al año diez panes de trigo y media cañadilla de vino y un lomo bueno…

— XXXII. Si alguno menguase la medida del pan y del vino, pague cinco sueldos al merino del rey.

— XXXV. Las panaderas que falseen el peso del pan, que la primera vez sean flageladas…

— XXXVIII. Ninguna mujer sea llevada contra su voluntad a preparar pan al rey, a no ser que fuese su sierva.

— XLIII. La mujer de León que no sea apresada, ni juzgada, ni dada en fianza estando ausente el marido.

— XLVI. El pescado de mar y de río y las carnes que traigan a León para venderlas, que no sean cogidas por la fuerza en algún lugar por el sayón del rey o por ningún otro hombre.

— XLVII. Quien el mercado público, que desde antiguo se celebra los miércoles, perturbase con cuchillos desnudos, espadas o lanzas, que pague al sayón sesenta sueldos de la moneda de la urbe.

Muchas cláusulas penales de este tipo de textos estaban inspiradas en documentos pontificios, aunque en el Fuero de León toman naturaleza civil. Añade Javier Tomé que son una serie de normas que unían las amenazas con el buen juicio, rigiendo el reino durante siglos. En cuanto a aspectos militares, buscó resarcirse de las conquistas musulmanas. Con ese empeño llegó Alfonso V a la ciudad de Viseu (hoy Portugal). 

Una muerte accidental

Un día salió el rey de la ciudadela de esta ciudad portuguesa a reconocer la muralla, sin protección personal alguna, momento en el que fue alcanzado por una saeta enemiga, resultando ser una herida letal. Murió al momento, el 7 de agosto de 1028, y sus restos fueron trasladados a León y enterrados en la iglesia de San Juan Bautista, hoy acoplada a San Isidoro, donde se ubica el Panteón de los Reyes.

Treinta y dos años fueron demasiado poco tiempo de vida, especialmente por venir de un reinado anterior con más sombras que luces, que empezaba a despuntar de manera un tanto parsimoniosa. El de Alfonso V fue un reinado con todos los tópicos y condicionantes de la época: pugnas nobiliarias, agresiones territoriales, enfrentamientos con los castellanos, incursiones musulmanas, explotaciones agrarias abandonadas, huidas de siervos y colonos, murallas derruidas, templos y monasterios arrasados…

Con semejante panorama, la labor y herencia de Alfonso fue la de reconstruir, repoblar y otorgar, por eso ha pasado a la historia con un tercer apelativo: como el rey de los Buenos Fueros, según decía el pueblo.

Un equipo de investigadores de la Universidad de León (ULE) anunció hoy el descubrimiento de un campamento militar romano de 1,7 hectáreas vinculado al asedio y conquista de La Peña del Castro, un poblado de la Edad del Hierro situado en el municipio leonés de La Ercina.

El recinto, localizado a unos 500 metros del asentamiento, habría sido utilizado por las tropas romanas durante las Guerras Cántabras (del 29 al 19 antes de Cristo) y constituye “una nueva pieza para reconstruir cómo se desarrolló la conquista del territorio” de la actual Montaña Oriental Leonesa, según se desveló en una rueda de prensa sobre la última campaña de excavación del lugar, realizada por Carlos Fernández, director del grupo de investigación de Historia y Arqueología de la ULE y el coordinador de los trabajos, el profesor Eduardo González Gómez de Aguero. El hallazgo de una fuerte estructura rodeando, con un zócalo de un muro de piedra de un metro de ancho, un perímetro de 1,7 hectáreas con una entrada en clavícula, permite según ellos “establecer una relación directa entre una instalación militar romana de asedio y un castro indígena cántabro, algo de lo que hasta ahora existían escasas evidencias arqueológicas en esta zona de la provincia de León”.

Es decir, sería la primera fortificación romana de este tipo dedicada a hostigar y preparar el asedio y asalto de un castro cántabro localizada en la provincia de León. Los restos de las operaciones de la cohorte romana (cabrían unos cuatrocientos o quinientos legionarios en unas dos hectáreas y serían bastantes más que los guerreros cántabros dentro de una población amurallada de más o menos la misma extensión pero con ancianos, mujeres y niños dentro) en los terrenos hoy de La Ercina serían similares a los del Castro de La Loma en Santibáñez de la Peña (Palencia) excavados por Eduardo Peralta también en el frente cántabro, pero el leonés en una escala mucho más pequeña.

Fernández explicó que la excavación de este año –los trabajos arqueológicos en la Peña del Castro comenzaron en 2013, cuando ya sus primeros arqueólogos, Gómez de Agüero, Víctor Bejega y Fernando Muñoz Villarejo conjeturaron sobre un fin violento del poblado fortificado indígena– es la segunda temporada de una fase en la que se han centrado en el campamento romano (posiblemente con capacidad para cuatrocientas y pico soldados; lo que vendría a ser una cohorte) tras haberse detectado en la de 2025 una estructura notoriamente potente y no natural gracias al sistema LiDAR.

“Lo que se ha hecho, además de la excavación del Castro, ha sido una prospección, una prospección del entorno, con distintos medios y se había detectado una estructura que podría corresponder a un a un posible campamento romano que estaría relacionado con esa fase de asedio y de destrucción del poblado en principio”, explica el director del grupo de investigación, “con el objetivo de esta campaña de reconocer el terreno y comprobar las evidencias que había de esta estructura y si realmente podría identificarse con un campamento romano”.

El asalto final, al norte del poblado

Los trabajos también han permitido confirmar, según los arqueólogos, que el ataque romano “se produjo por la ladera norte del poblado” y abren nuevas hipótesis sobre la destrucción de sus construcciones “y las posibles estrategias de sometimiento de la población local”. También se han encontrado numerosos materiales bélicos como multitud de clavos de caligae [las botas militares de los legionarios] dentro del castro y puntas de flecha, regatones y puntas de lanza en una de las explanadas frente a las murallas del poblado indígena. También se han encontrado fíbulas excepcionalmente conservadas.

Uno de los objetivos de esta campaña de 2026 “era detectar cómo se había producido ese ataque romano al poblado y prospectamos las laderas de yacimiento, localizando también que este ataque se había producido por la ladera norte, algo que ya teníamos indicios y que hemos podido confirmar en esta campaña”, apunta el coordinador de la excavación, que señala que ha sido posible al localizarse también el lienzo derribado de la muralla del castro por los arietes romanos.

La existencia del campamento comenzó a perfilarse gracias a las prospecciones realizadas durante la primavera, mientras que las excavaciones desarrolladas este verano han confirmado su origen militar romano. Según explica Eduardo González Gómez de Agüero, codirector de la intervención arqueológica, “el recinto presenta una planta cuadrangular y una entrada en clavícula, un acceso característico de los campamentos romanos relacionados con la conquista de la cornisa cantábrica. Su posición estratégica permitía vigilar tanto el castro como las principales vías de acceso”.

“Pese a tratarse de una instalación militar temporal, el campamento disponía de un importante sistema defensivo. Su perímetro estaba protegido por una muralla de piedra local de aproximadamente 1,5 metros de anchura, que actualmente conserva menos de medio metro de altura”, aunque los arqueólogos calculan que originalmente podría haber alcanzado cerca de un metro“, afirma el arqueólogo.

“En el interior se levantó una plataforma de tierra de unos 12 metros de anchura, construida con materiales extraídos del propio terreno, tras producirse un gran movimiento de tierra, una gran una gran obra para esta esta construcción”, relata el experto. “Esta estructura servía como espacio de circulación para los soldados, reforzaba la muralla y permitía elevar la superficie del recinto respecto a la pendiente natural. Los investigadores también han identificado posibles restos de construcciones interiores realizadas con materiales perecederos”.

“Uno de los aspectos relevantes es su estado de conservación. No es fácil encontrar un campamento relacionado con un castro con este nivel de conservación”, destacó.

Una pieza que faltaba de la conquista romana de Hispania

El descubrimiento tiene especial relevancia, según González Gómez de Agüero “porque contribuye a cubrir uno de los vacíos existentes en el registro arqueológico de la provincia leonesa”. Aunque las investigaciones sobre las Guerras Cántabras han permitido localizar numerosos campamentos romanos en territorios como Asturias, Cantabria o Palencia, en la vertiente cantábrica leonesa todavía faltaban evidencias que relacionaran estas instalaciones militares con los asentamientos indígenas de la Edad del Hierro en la provincia de León.

“Es un paso importante para conocer cómo se realizó la conquista en la vertiente cantábrica leonesa, una zona en la que faltaba relacionar los campamentos romanos con los poblados de la Edad del Hierro”, señala Carlos Fernández, director del grupo de investigación Historia y Arqueología de la ULE.

Eso sí, hay que especificar que en este contexto se habla exclusivamente del frente de los cántabros de las Guerras Astur-Cántabras de Augusto que fueron de las últimas en la conquista total de Hispania, oficialmente entre los años 29 y 19; porque sí se han detectado campamentos de asedio en las postrimerías de Lancia (mucho más grandes porque son de legiones mientras el de La Ercina podría ser para una cohorte), en el frente de los astures.

“Este hallazgo es es relevante, es importante por varios motivos. Uno por su estado de conservación, no es fácil encontrar este tipo de relación de campamento castro con este nivel de conservación que hemos podido detectar nosotros y por otro lado también porque rellenamos un vacío que había en la provincia de León”, asegura González de Agüero, que recordó que en el frente cántabro de la Guerra de Augusto contra esta tribu y los astures, “ya hace 30 años que empezaron las investigaciones de estas guerras cántabras en Cantabria, en Palencia, con investigadores como Peralta; también en Asturias se han hecho labores, pero León había un poco ese vacío. Sí hay compañeros que han detectado zonas de la meseta del sur de la provincia de la provincia de León restos de campamentos de este tipo en la zona astur, pero nos faltaba encontrar uno en la provincia similar para la zona del noreste de la provincia perteneciente a los cántabros.

La Peña del Castro, vértice entre astures, vacceos y cántabros

La ubicación del nuevo espacio fortificado romano también permite establecer posibles conexiones con otros enclaves documentados en el valle del Porma. Estas relaciones podrían ayudar a reconstruir los desplazamientos de las legiones romanas a través de los valles que atraviesan la cordillera Cantábrica de norte a sur, desde Castra Legio (el campamento de la Legio VI Victrix que dio lugar posteriormente a la actual ciudad de León) así como las estrategias empleadas para conquistar y controlar el territorio. También destaca que La Peña del Castro se sitúa justo en un vértice de las fronteras difusas entre los cántabros (que eran los pobladores de este poblado indígena de la Edad del Hierro en La Ercina) y los astures al sur y los vacceos al este a pocos kilómetros de distancia; indicando la importancia estratégica de este enclave para las tribus al norte en la denominada Cantabria según los romanos.

El proyecto arqueológico de La Peña del Castro comenzó en 2013, aunque sufrió una interrupción durante la pandemia. Tras la reanudación de las investigaciones, el análisis del entorno mediante fotografía aérea, tecnología LiDAR y otras técnicas de prospección permitió identificar una estructura anómala que no parecía responder a una formación geológica natural.

Las posteriores investigaciones sobre el terreno y las excavaciones de este verano han confirmado que se trataba de un campamento militar romano y han permitido comenzar a documentar tanto sus características constructivas como su relación con el castro.

La implicación de los vecinos de La Ercina

Las excavaciones forman parte del proyecto 'Territorio y Patrimonio. Los pilares de un turismo cultural sostenible en el medio rural' (Terpat Plus 2E), integrado en el programa europeo Interreg VI-Ade Cooperación Transfronteriza España-Portugal (dentro del programa Poctep 2021-2027), con financiación de la Junta de Castilla y León. La investigación cuenta también con el apoyo económico y material del Ayuntamiento de La Ercina.

El alcalde del municipio, Ignacio Robles, destacó especialmente la implicación de los habitantes de la zona en las excavaciones y el vínculo establecido durante más de una década entre los investigadores y la población local. “Lo más importante quizás es la simbiosis que se ha producido entre los arqueólogos y la población”, asegura el regidor, que destaca el interés de los vecinos por seguir los descubrimientos y conocer los materiales recuperados.

La participación de voluntarios y habitantes del municipio durante las campañas permite acercar los resultados de la investigación a la sociedad y contribuir a la conservación y divulgación del patrimonio arqueológico. Una colaboración que el alcalde resume con una frase: “Lo que se desconoce no se ama”.

Eduardo González Gómez de Agüero quiso también agradecer la labor de los voluntarios en la excavación “que son los que levantan este este proyecto y por supuesto a la gente de del municipio de La Ercina y alrededores, que son el auténtico alma del proyecto. Es un proyecto de abajo para arriba y sin ellos esto no tendría sentido y bueno, también agradecerles siempre el apoyo que nos brindan y que siempre estén ahí con con nosotros”, terminó.

Referencia: Eduardo González Gómez de Agüero y Diego Herrero Alonso — 'La conquista romana de la zona central cantábrica: el caso de La Peña del Castro (La Ercina, León, España), nuevos aportes para su conocimiento' ~ Revista Sagvntvm (2024) | DOI: 10.7203/SAGVNTVM.56.25953.

La sección leonesa de la Asociación Cultural Héroes de Cavite continúa este jueves, 15 de octubre, su ciclo de divulgación histórica El Imperio de las Ciencias y las Letras con una conferencia dedicada al desarrollo de la medicina en Hispanoamérica durante los tres siglos de presencia de la Monarquía Hispánica.

El encuentro, que tendrá lugar en la Sala Alfonso V del Ayuntamiento de León a las 19 horas, contará con la participación del médico, escritor e historiador venezolano Carlos Cruz Hernández, quien impartirá la ponencia 'España, tres siglos de medicina en Hispanoamérica'. La intervención se enmarca en la programación cultural que la asociación desarrolla durante el curso 2026-2027 para dar a conocer las aportaciones científicas, técnicas e intelectuales de España durante la Edad Moderna.

La conferencia se basará en el trabajo de investigación recogido en su libro España: tres siglos de medicina en Hispanoamérica, publicado por la editorial Folios, una obra que estudia la evolución de la asistencia sanitaria americana entre los siglos XVI y XIX. A través de este recorrido histórico, Cruz explicará la llegada de los primeros médicos, la creación de hospitales, el establecimiento de universidades y facultades de medicina y la implantación del Protomedicato como institución encargada de regular el ejercicio de las profesiones sanitarias.

También abordará la participación de las órdenes religiosas hospitalarias y de la Corona española en la construcción y administración de centros asistenciales, así como la progresiva incorporación de conocimientos y técnicas médicas.

Sanidad de Europa a América

Uno de los aspectos centrales de la ponencia será el intercambio de conocimientos sanitarios entre Europa y las poblaciones indígenas americanas. El investigador analizará cómo las prácticas terapéuticas, las plantas medicinales y los conocimientos tradicionales del continente americano se relacionaron con la medicina europea, dando lugar a procesos de intercambio que influyeron en ambos territorios.

La conferencia también prestará atención al desarrollo de las boticas, la evolución de la enfermería y las innovaciones introducidas en la atención hospitalaria. Entre los episodios históricos que abordará figura la Real Expedición Filantrópica de la Vacuna, impulsada a comienzos del siglo XIX para extender la vacunación contra la viruela por los territorios de ultramar, considerada uno de los grandes antecedentes de las campañas internacionales de salud pública.

El ponente

Carlos Cruz Hernández es doctor en Medicina, escritor e investigador histórico, individuo de número de la Academia de Historia del Estado Carabobo, de la que también fue presidente, miembro correspondiente de la Academia Nacional de la Historia de Venezuela y colaborador del Instituto Español Reina Sofía de Nueva York. Su trayectoria combina la actividad médica con la investigación y divulgación histórica, además de colaborar con publicaciones como El Nacional y El Carabobeño, así como con medios de comunicación hispanos de Estados Unidos. También forma parte de Venezuela Hispanista, organización vinculada a Héroes de Cavite para la difusión del legado cultural hispánico en Venezuela, y participó en el Congreso de Hispanidad celebrado en Cartagena en 2023. Su trayectoria al frente de la institución académica de Carabobo está documentada por la propia academia.

La actividad forma parte de la programación impulsada por la Asociación Cultural Héroes de Cavite para revisar y divulgar la Historia de la Ciencia española entre los siglos XVI y XIX, con especial atención a los avances que han tenido menor presencia en el conocimiento público. El ciclo 'El Imperio de las Ciencias y las Letras' comenzó en León el pasado mes de septiembre con una conferencia sobre la genialidad de Fray Bernardino de Sahagún en la villa que le dio nombre y otra charla en Léon capital dedicada al inventor e ingeniero navarro Jerónimo de Ayanz. Así continúa ahora con una aproximación a la historia de la medicina y las instituciones sanitarias de Hispanoamérica. La iniciativa pretende ofrecer al público una perspectiva documentada sobre las contribuciones científicas y técnicas de la época, así como favorecer el conocimiento de las relaciones históricas entre España y América.

La conferencia está organizada por la Asociación Cultural Héroes de Cavite, con la colaboración del Ayuntamiento de León y el patrocinio de Domus Panis, TS Total Safety-TS Seguridad, El Scriptorium El Escribano Arte Medieval, Casa 10 Home Shop León, los apartamentos 19 Living y 2H Living además de Hotel Arva, Hotel Spá París, Hotel Abad San Antonio y Hotel Santiago, sumado a la colaboración de Librería Universitaria. 

Más información

Este año, 2026, se destaparon los recuerdos: Urraca I, reina. Ha venido cargado de remembranzas: exposiciones, teatro, charlas y libros…, han contado su reinado, destacando el papel histórico que representó. De tal modo que muchos en la divulgación o señalando lo noticiable, se han empleado a fondo para hacerlo notar como si nos fuera la vida en ello, olvidando, o cuando menos orillando, lo de primun vivere.

Nuestra Casa en Madrid, nunca ha dejado pasar oportunidades. O de buscarlas, que es otro laudable menester. Así hoy hablamos de un homenaje floral que realizó a la reina y emperatriz leonesa, ante su estatua en piedra, que junto a otras se muestra al visitante en el Paseo de las Estatuas del Retiro. Pues bien, allí estaba la Casa con una bella corona, grana y oro, bien emplazada con la purpurada como base, aunque sin flamear, pero destacando el escudo del león rampante. Reivindicando la Historia de León. Los políticos asistentes con sendos ramos de entonación cromática con la bandera, compusieron la imagen a fotografiar.

La muerte de Urraca I, reina e imperatrix totius hispaniae, acaecida hace novecientos años, está siendo una efeméride que, entre nosotros, al menos, ha dado mucho que hablar, está sirviendo para que de la nada, con ímpetu inflamatorio pretendamos colocarla con el rango que se merece; pero no deja de ser historia y de ella no vive un pueblo, la escribe, o se la reescriben, que es peor, aunque sí le destaca, y sí le sitúa; mas, el zurrón vacío, no es buen consejero para nada. Compaginar es lo sensato.

Y así, en esta ocasión reivindicativa, la Casa (de León), además ha montado una Mesa Redonda en su sede, con laudable intención, dejando para mejor ocasión el deinde philosophari.

Sano homenaje, pero quedará en anécdota

Sana intencionalidad, aunque mucho me temo que se quede en anécdota. Puesto que, aquellos que deben tomar acuerdos, los representantes de las instituciones empresariales leonesas, de corto recorrido, y los políticos de más alto rango, en este caso de la Diputación, alicortados por sus partidos, ya saben de fracasos en estas 'mesas redondas', donde la actuación de 'los caballeros', los ejercientes en política, suena en verdad a 'camelo' (no a Camelot por fonética y fantasía). Fuegos de artificio, y sin traca final, esto es, un golpe de autoridad sobre la mesa, recogiendo el sentir mayoritario de los leoneses.

Cada uno de los asistentes, con el nivel representativo de los ciudadanos que se quisiera otorgar, el que, por supuesto, nadie se lo iba a discutir, soltó su mensaje, nada de propuesta de futuro con hoja de ruta, planteamiento y desarrollo, simplemente enunciados bien sonantes... ¡Y... ahí queda todo!

Garra leonesa... ¡Ninguna! Ya hace años que hemos dejado los leoneses, lo de la manicura en el quehacer laboral de los políticos que votamos y, sabido es, están absorbidos por el partidismo imperante, ¡o de colaboracionistas con el ente autonómico! Tema este, el autonómico, del que huyen sin pronunciarse. ¡Ni saben, ni contestan! De modo que ellos en tal ejercicio y la ciudadanía leonesa corroborando con el voto estulto cuando toca, lo que se consigue es afincar cada vez más el centralismo en la facción castellana.

Adormecemos sentimiento e identidad en un refugio de perdedores, con el interiorizado 'ser leonés' aparentemente indeleble, pero en decadencia y mancillado. Y así creemos encontrar resguardo en la historia, pasajes gloriosos sin duda, con una cohorte de valores que nos han venido ocultando los que la escribían, ¡vaya usted a saber a demanda de quién!

Y, además, también acomodo en lo sentimental, ese lugar que ocupan las tradiciones, bien entendidas como expresión cultural; y en menor grado en el costumbrismo festivo al uso.

La Casa de León en Madrid, lo he dicho en los medios, siempre se me ha antojado como el buque insignia de éstas, verdaderas parcelas leonesas en la lejanía del terruño. La Casa, sin presumir de capitanía, supo exhibir firmeza, por ella y lo que representa para todos los leoneses, al rechazar la imposición autonómica castellanista por decreto, aquélla que negaba todo tipo de subvención a las que no modificaran su nominación, pasando a ser… de Castilla y León. ¡No claudicó!

Para los políticos provinciales que 'ante Urraca I estuvieron', y los que desde aquí les acompañaban en el desajuste de lo leonés, digo que, seguir y seguir el estatus autonómico, según el montaje actual... ¡Es pernicioso! El orgullo autárquico que padecemos , cual coraza, es fingimiento en ellos que no quieren tener problemas partidistas, por ello hacen caso omiso del arrinconamiento autonómico impuesto. ¡Y en los ciudadanos es ndañina tolerancia!

Mesas, las que quieran, sopesando lo antedicho, y en plan ejecutivo planteando el #Lexit!