En anteriores entregas de esta serie de artículos de opinión, se ha hecho referencia al patrimonio de la ciudad de León y su estado de conservación e incluso abandono, como es el caso de los hallazgos arqueológicos de los principia y el pretorio, o de algunos de los restos medievales del casco antiguo. 

Sin embargo, este artículo es ligeramente distinto, ya que propone un viaje desde casa, en una ruta por León que hará que el lector tenga que hacer uso de su imaginación para reconstruir los edificios que hubo en algunos de los espacios de la ciudad que hoy están ocupados por solares o parcelas sin uso, que en algunos casos están en manos privadas futura promoción, o incluso abandonados. Y es que, esta es una ruta por esos espacios en pausa de la ciudad que aún guardan secretos e historias que esperan a ser redescubiertos. 

Entrando ya en materia, siendo el arco de la Cárcel, o la Plaza de Puerta Castillo punto de encuentro de esta ruta, la referencia de salida será el Centro de Interpretación del León Romano. Desde allí, como si el visitante saliera del mismo, el camino lleva hacia la Iglesia de Santa Marina la Real.

No obstante, esta ruta obliga a realizar un pequeño rodeo, ya que, tras situarse frente al Archivo Histórico Provincial, hay que seguir camino a la izquierda por la calle de La Hoz, calle donde aparece el primer solar de este recorrido por el casco antiguo. 

En la zona que ocupa este espacio vacío, se encontraría, más o menos, entre la vía decumana y la Retentura del antiguo campamento de la Legio VII. Si bien es posiblemente una de las zonas menos excavadas del León Romano, los historiadores e investigadores saben por otros campamentos gemelos del imperio, que aquí debían encontrarse barracones, caballerizas en caso de contar con tropas auxiliares y otro tipo de edificios de logística militar, como los horrea, edificios destinados al guardado y conservación del grano (¿A alguno de ustedes, queridos lectores, les suena esta etimología?). 

La ciudad llama a seguir. La siguiente parada no está lejos. Solamente se ha de continuar por la callejuela que transitan y salir hacia la derecha por la famosa calle Serranos (que en el momento de revisar este artículo, ha visto permitida una excavación arqueológica en el número 26), y justo al lado de la iglesia de Santa Marina verán ustedes otro de los vacíos de la ciudad. En el plano del León Romano no habrá mucho cambio, ya que todos los elementos y edificios compartimentados eran de grandes dimensiones, y posiblemente siguieran aflorando restos de los mencionados barracones, talleres o almacenes, pero puede que también vestigios de algunos edificios anexos y dependientes del templo católico actual. 

Hay que recordar, que esta sería la nueva iglesia de Santa Marina, del siglo XVI, al ser trasladada aquí por ruina de la más antigua, hoy día situados, precisamente, sus restos en el patio del Centro de Interpretación del León Romano. (Donde también aparecieron los restos de fortificaciones, barracones, talleres y almacenes de las legiones VI y VII). Una iglesia, la primigenia de Santa Marina, que formaba parte del antiguo colegio de la Compañía de Jesús, hasta que en 1767 los jesuitas son expulsados por orden de Carlos III. De todo esto, nos queda la portada y muro perimetral que recorre la calle Santa Marina hasta el postigo de San Alvito.

Como todo lector que conozca León al dedillo sabrá, si proseguimos el recorrido por Serranos y tomamos la salida a la izquierda antes de llegar a la Plaza de Omaña, nos recibirá, con un ambiente bastante tranquilo, la plaza de San Pelayo. 

Si quien lee estas líneas también leyó el artículo en el que se hacía referencia al patrimonio romano de León que sigue enterrado, sabrá que aquí se encuentran, según entramos a la plaza, a mano izquierda, los restos del Pretorio, o la 'domus' (vivienda) militar del legado de la Legio VII, cargo que ocupó unos tres años el futuro emperador Trajano (y que posiblemente alojó a Adriano cuando llegó en uno de sus viajes), a modo de residencia privada; y a mano derecha, detrás de esa preciosa (aunque arruinada) puerta gótica, los restos de los Principia, el cuartel general de la legión. Un edificio que, tratándose de un campamento militar, hacía las veces de lugar de paso de revista, cobro de salario, templo e incluso basílica de justicia. Es decir, era lo correspondiente al Foro en un asentamiento civil. 

Entre medias, bajo nuestros pies, las termas privadas de esa estancia del legado, que contaba con todas las comodidades posibles para facilitar su estancia.

Caminando un poco más, y dejando atrás el Torreón de Doña Berenguela, pasamos frente a la Catedral, Domínguez Berrueta, Plaza Mayor, y se realizará nuestra siguiente parada en Santa Cruz, donde un terreno abandonado desde hace años en forma de V nos acompaña en el camino, justo en la confluencia con Calle Tarifa. 

Esta calle de Santa Cruz cuenta con mucha historia, ya que nacería alrededor del mercato de rege medieval como parte de la expansión de la ciudad desde los siglos IX y X; y, posteriormente, cuna de la Judería de León. Con los años acabó siendo uno de los últimos reductos sefardíes, llamados apartamentos. Sin duda, aquí aparecerían restos de casitas medievales, posibles talleres, hornos, etcétera Vestigios todos ellos del común, de ese pueblo que soportaba el peso del poderoso Reino de León y de su capital.

A continuación, algo que no suele hacerse en las rutas a pie, pero que en esta ocasión es necesario, y es que el lector volverá sus pasos hasta la altura de la calle Mulhacín, la cual habrán de ascender. La historia del nombre de esta calle es curiosa, relacionada con una de las leyendas de León, y tal vez se cuente algún día en otro escrito.

Con todo ello, por supuesto, se ha llegado a la Plaza de San Martín. Desde esta plazuela –que en origen estuvo dividida en dos–, hacia el sur, se nos abren dos calles: la primera de ellas, Misericordia, también parte de la judería. Sabemos que, entre esta calle y Santa Cruz, estuvo una de las sinagogas de la ciudad. Los historiadores dicen que, contando con el Castro y asentamiento de la Candamia, en León llegó a haber hasta cinco sinagogas. Curiosamente, y aunque León forma parte de la Red Caminos de Sefarad, aún no ha aparecido un solo resto ni vestigio de ninguna.

 ¿Estarán en uno de estos solares tan próximos? Precisamente uno de ellos, el situado en la calle Misericordia tiene uno de sus lados orientado a la segunda bifurcación que antes era mencionada. La calle Juan de Arfe, que cuenta, desde hace años, con otro enorme solar que puede contener los secretos de esos lugares donde –quién sabe–, Moisés de León pudo componer el libro del Zohar, el fundamental de la famosa Cábala que se le atribuye, y que, entre otros hitos, también podría ser atribuible a nuestra ciudad como lugar de nacimiento de uno de las obras del pensamiento místico hebráico más importantes.

No quisiera el autor de estas líneas irse muy lejos, ya que descendiendo nuestra querida Cuesta de las Carbajalas, aparece el cruce con Puerta Moneda. Y es que este nombre no es casual. Volviendo a la mención de otro de los artículos publicados, se recordaba que posiblemente fue aquí donde se cobraba el portazgo, y se hacían los cambios de divisa.

Puerta moneda y la ceca medieval de León 

Pues bien, las cercas medievales que separan el Prado de los Judíos guardan un espacio ahora vacío que será próximamente objeto de la construcción inmobiliaria. Y es que aquí tal vez estuviera situada la ceca de León. Es sabido que los reyes leoneses acuñaron moneda en nuestra ciudad, y, por qué no, un buen lugar para estar situada era este, justo al lado del lugar donde se producían muchas de las transacciones económicas en el paso a la ciudad. Ojalá en el transcurso de las obras se pueda arrojar algo de luz en este asunto, y de ser así, se pueda conservar semejante joya arqueológica.

Para ir finalizando el recorrido, volviendo por Puerta Moneda, pero esta vez, hasta llegar a las Concepcionistas con la Rúa y tras pasar la iglesia del convento y el alojamiento de reciente creación, podemos entrar hacia la izquierda en el complejo residencial que ocupa el espacio donde en su día se estableció el primer colegio Marista de la ciudad. 

En este espacio aparece la cara interna de la cerca de Avenida Independencia, con el muro sencillo de materiales poco nobles a nuestra izquierda del claustro del convento, y el último de los solares del recorrido de hoy. En este mismo punto, cuando se realizaron las obras del visto alojamiento, aparecieron unos restos medievales que fueron identificados con los del Palacio de Enrique II. Afortunadamente, parece ser que esos restos solo fueron tapados. 

Y aun así queda mucho espacio por excavar. De hecho, este solar está delimitado por un muro, que en su parte inferior cuenta con elementos de cal y canto intercalados con pequeños 'postes' o vigas verticales de madera, el cual no es posible datar con seguridad, pero que no parece de reciente creación, pudiendo, por qué no, ser un vestigio de aquel magnifico palacio real de estilo mudéjar. 

Y aquí finalizaría este pequeño recorrido. Notará el lector más experto en callejear el centro de la urbe legionense que han quedado algunos espacios por visitar. León es una ciudad que presume de historia, como debe ser, pero que aún desconoce muchas cosas que antes eran conocidas, como ese conocimiento que se pierde y espera pacientemente a ser descubierto. 

Espero que les haya gustado la visita.

La Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica (ARMH) ha llevado a cabo este sábado en Casares de Arbas la entrega a sus familiares de los restos exhumados por el colectivo en el paraje Peña del campo comunal de Poladura de la Tercia, perteneciente al municipio de Villamanín, correspondientes a los represaliados Aurelio Rodríguez Martínez y Daniel Rodríguez Martínez.

Los restos, exhumados en 2025 gracias a las indicaciones de un vecino de Poladura de Tercia, Servando González, fueron inhumados en el cementerio vecinal junto a otros vecinos de Casares de Arbas, también víctimas de la dictadura franquista. La ARMH buscaba los cuerpos de dos personas y sólo encontró algunos restos en un estado deteriorado por el que no ha sido posible que un laboratorio genético les extraiga una secuencia de ADN.

Los cuerpos de las víctimas fueron buscados por voluntarios de la ARMH en julio de 2025, en un proceso condicionado por varias complicaciones. “Llegar a la fosa común fue extremadamente complicado debido a que se encontraba en medio del monte, a más de 1300 metros de altitud, y con un acceso muy difícil”, señala el colectivo.

Aurelio Rodríguez Martínez, jornalero y afiliado a la UGT, se incorporó voluntario al Ejército Popular de la República en febrero de 1937 para defender la legalidad republicana de los militares golpistas. Tenía 30 años cuando fue detenido en Casares de Arbas y asesinado el 3 de marzo de 1938 en el Monte de Poladura de la Tercia. Su compañera, María Cañón Morán, fue condenada a una pena de 20 años de reclusión menor y su cuñado Laurentino Cañón Morán fue asesinado en 1937 y exhumado por la ARMH en 2024 en Sena de Luna.

También jornalero y en este caso afiliado a la CNT (Confederación Nacional del Trabajo) y miembro del sindicato de Campesinos de Casares de Arbas, Daniel Rodríguez Martínez tenia 38 años, estaba casado y era padre de seis hijos. Fue asesinado en el Monte de Poladura de la Tercia. Su mujer, Cesárea Rodríguez Martínez, sufrió una terrible persecución política hasta ser condenada a 20 años de reclusión menor y su cuñado Lorenzo Rodríguez Martínez fue exhumado en 2024 por la ARMH en Sena de Luna.

Las familias de ambos han estado presentes en el acto y han portado los restos que pudieron encontrarse dentro de una urna funeraria que ha sido inhumada en un panteón en el que ya se encontraban enterradas otras víctimas de la represión franquista.

La ARMH lleva a cabo estas actuaciones con sus propios recursos económicos, proporcionados por sus socios, sin ningún tipo de subvención. El colectivo no solicita ayudas porque desde hace años reclama que “España deje de ser el único país del mundo que pretende buscar a los desaparecidos por la represión franquista convocando subvenciones y no considerándolo un derecho de todas las víctimas”.

Emilio Menéndez Pallarés representa al hombre público que usó como nadie la transmisión oral; aunque dejó poca obra escrita (actas, artículos y conferencias), lo que le ha hecho invisible a ojos de los historiadores de la Restauración. Parece cierto que las palabras se las lleva el viento, aunque la suyas fueron estiletes bien afilados en un mundo de injusticias sociales. Nació Emilio Pallarés en León, en 1866, cuando el reinado isabelino estaba a punto de precipitarse por el barranco de la corrupción y el desgobierno. 

León, pueblo conservador por costumbre y larga tradición, ha tenido, sin embargo, un puñado de voces de progreso, todas punteras, como fueron los casos de Azcárate, Villapadierna, Sierra Pambley, Arriola, Ordax Avecila y, por supuesto, Menéndez Pallarés.

Pallarés obtuvo el doble doctorado en Filosofía y Letras y en Derecho, en la Universidad Central de Madrid, donde primero fue profesor de Historia Natural y luego catedrático de Metafísica, puesto que abandonó para ejercer la carrera de abogado. Fue un discípulo de Nicolás Salmerón, aunque le gustaba más el litigio y la confrontación que la impartición de conocimientos. En la abogacía fue famoso por el impacto mediático de los casos que llevó.

El brillante abogado

Emilio Pallarés, en la cima de su madurez profesional, defendió al periodista José Nakens, cuando éste, en 1906, fue acusado de esconder al anarquista Mateo Morral, autor del intento de asesinato a Alfonso XIII, en el día de la boda del rey con Victoria Eugenia de Battenberg. Nakens era por entonces un afamado periodista, activista republicano y cuajado anticlerical. Se le acusaba de haber dado cobijo al regicida Morral en la redacción del semanario satírico El Motín, donde aquel trabajaba de redactor y director. Tras el fallido atentado, el frustrado magnicida consiguió escabullirse y fue en busca de Nakens, a quien confesó su acto terrorista. El periodista le buscó un escondite en casa de un tipógrafo de la redacción, hecho por el que sería encausado. 

En el juicio, Pallarés hizo intervenciones brillantes al sembrar dudas sobre el supuesto encubrimiento del periodista, sin embargo, pesaba sobre Nakens un abrumador antecedente, pues en 1897 también había recibido la visita del anarquista italiano Angiolillo, días antes de que aquel atentara mortalmente contra Cánovas del Castillo. José Nakens fue condenado a nueve años de prisión e ingresó en la cárcel Modelo de Madrid, desde donde denunció en varios artículos las condiciones infrahumanas que vivían los presos. Menéndez Pallarés debió de ser el correo de los escritos en sus visitas carcelarias. El resultado fue que aquellos artículos tuvieron tanto impacto social que obligó al Gobierno de Maura a indultarle, saliendo de la cárcel a los dos años, en 1908.

Intervino en otro caso mediático el abogado leonés, en el apuñalamiento de un labriego de Quintanar de la Orden por parte de un vecino, por disputas de tierras, lo que le permitió disertar en el estrado sobre el injusto reparto de la propiedad rural en España. 

En el proceso que siguió a la huelga revolucionaria de 1917 defendió Menéndez Pallarés a los líderes procesados, mostrando con la toga sobre los hombros una enorme empatía con la clase trabajadora organizada e idealista. Además, redactó el alegato de defensa de los acusados en el proceso (Largo Caballero, Prieto, Anguiano…), todos ellos condenados, aunque años después fueron elegidos diputados.

Ideólogo más que político

Su primer acto público fue en un mitin en León, en 1884, con dieciocho años, donde presentó a Emilio Castelar. Pallarés fue fundador de la Juventud Federal Republicana y expuso el programa del Partido Republicano Federal en 1894. Se sentía más ideólogo que político, más portador de ideas que activista de la puesta en práctica.

La corriente federal del republicanismo, seguidora de Francisco Pi y Margall, tenía comité en León y contaba con el industrial Joaquín Alonso Salvadores y el médico de Armunia Juan Antonio Nuevo. El republicanismo que respiró Emilio Menéndez Pallarés sostuvo la organización política más dinámica en León en el último cuarto del siglo XIX, hasta que los merinistas (capitaneados por el yerno de Sagasta, Fernando Merino) dieron un zarpazo al cambiar de siglo y se hicieron con el control de la vida local; incluso Gumersindo Azcárate perdió el escaño en favor del influyente Merino.

Pallarés, junto a Miguel Morán, Labra, Azcárate y otros, había apoyado la Fusión Republicana de 1897 acordada en Madrid entre los posibilistas (Castelar) y los centralistas (Salmerón). En León esa unidad se produjo dos años más tarde. Azcárate redactó el programa que fue aceptado por ambas fracciones, pero el republicanismo perdía fuelle en León, pues los obreros comenzaban a pasarse a las agrupaciones socialistas, aunque todos tenían un enemigo común: Fernando Merino, un político del bipartidismo dinástico y figura casi intocable.

El salto al Congreso

La toga y sus méritos ante los tribunales condujeron a Pallarés a la política activa, tras el fogueo que había experimentado en León. Su primer paso había sido el federalismo de base republicana, luego se afilió a la Unión Republicana, junto a los líderes indiscutibles del proceso: Salmerón, Azcárate y el doctor Esquerdo. El siguiente paso fue saltar al ruedo electoral. Tras algún fracaso de principiante, salió elegido diputado por Valencia en 1903, de la mano de Vicente Blasco Ibáñez. En aquellas campañas usó el poder de la palabra como nadie. Sus dotes de orador estaban a la altura de las de Pablo Iglesias, Alejandro Lerroux y Melquiades Álvarez. En la legislatura 1903-1905 sacó el escaño por Valencia con 7.846 votos (uno de cada tres votos emitidos), mejorando los resultados en la legislatura 1905-1907.

Vivía en Madrid, pero siguió colaborando en la prensa leonesa, en El Campeón y La Democracia, además de tomar parte en las campañas en favor de una sociedad civil y laica, con separación de Iglesia y Estado. En 1909 suscribió La Conjunción Republicano-Socialista, que llevaría un año después a Pablo Iglesias al primer escaño de base obrera en el Congreso. Bajo esa unión intentó Pallarés ser diputado en 1918, quedando a las puertas de conseguirlo. 

Hizo uso de la palabra en cada acto en el que participó, a veces como telonero de Blasco Ibáñez o Benito Pérez Galdós. Pronunció un improvisado panegírico ante la tumba de Salmerón, su maestro, que había fallecido en Pau (Francia), aunque sus restos fueron trasladados al cementerio civil de Madrid, lugar elegido como descanso por otros muchos como Pi y Margall, Gumersindo Azcárate, Figueras, Giner de los Ríos, Miguel Morayta, Luis Simarro y tantos otros librepensadores. 

Grado 33 de la masonería

El ideario masónico también atrapó a este ilustre leonés, llegando a lo más alto en el escalafón. La masonería que dirigió Pallarés mantenía en el orden político la fe representada en el lema Libertad, Igualdad, Fraternidad, credo liberal y democrático incompatible con cualquier dictadura, tiranía o despotismo, por tanto, manual de una elevación moral y amplitud de miras, crítica y combativa con el modelo canovista basado en la oligarquía y el caciquismo. En el orden social denunciaba la explotación del hombre por el hombre, tratando de romper el desequilibrio entre opulencia y ocio en un extremo, y miseria con explotación laboral en otro. En el orden económico luchó contra los principios del capitalismo que asentaban la injusticia social entre clases.

En los comienzos del siglo XX sobraban argumentos a los masones para tomar posiciones en la vida pública, pese a que sus estatutos hablaban de apoliticismo. Muchos de los masones hicieron política de partido, porque el objetivo final era el advenimiento de un régimen de justicia social y fraternidad, resultando muy atractiva la lucha política. Tras la crisis nacional de 1898, la rama masónica que aglutinó el mayor número de logias fue el Gran Oriente Español (GOE) de Miguel Morayta. No hay que olvidar que a la masonería se la tachó desde varios círculos de opinión como responsable de la pérdida de las colonias y del retroceso finisecular, tratando de buscar en ella el chivo expiatorio de la conmoción social que supuso la pérdida de un imperio tras cuatro siglos de hegemonía. 

El 11 de junio de 1901 era elegido Emilio Menéndez Pallarés Gran Maestre Presidente del Consejo del GOE, sustituyendo a Morayta. Con el flamante líder tuvo lugar una reforma de la Constitución de esta obediencia masónica, recibiendo en 1903 personalidad jurídica como una asociación pública y legal. El GOE adoptaría a partir de ese momento un modelo de organización federal.

¿Influyeron las ideas de Pallarés en el nuevo rumbo de la masonería? Como buen ideólogo que era, probablemente sí. Sabemos que recayó el poder legislativo de la masonería en una asamblea de representantes de sus logias, reuniéndose todos los años en su sede federal para marcar el rumbo de la francmasonería española. 

Los altos cargos y los grados más bajos (aprendiz, compañero y maestro) quedaban unidos por un pacto de solidaridad. El 30 de septiembre de 1904 sucedió a Menéndez Pallarés en el cargo de Gran Maestre el también diputado a Cortes José Marenco. Mandato corto el del leonés, pero efectivo en su revitalización, a la vez que se ponían las bases para una masonería descentralizada y autonomista, con entidades federadas de base regional. La Regional del Noroeste, con Galicia, Asturias, León y Santander llegó a tener al final de los años veinte catorce logias y ocho triángulos, dos de ellos asentados en León y Astorga, respectivamente.

Los masones leoneses quisieron homenajear a su paisano y en 1928, tras décadas de inactividad, varios hermanos procedentes de diferentes lugares constituyeron el triángulo Libertad. Un triángulo era –con menos de siete miembros activos– la estructura masónica más pequeña. Lo formaron Pío Álvarez, José Mollá, Eustasio García, y José Iglesias. Pronto fueron captando nuevos miembros y pudieron constituir la logia Emilio Menéndez Pallarés, en honor al que fuera republicano y masón leonés. 

Llegaron a ser once miembros en el cuadro de la logia: varios empleados, un maestro de escuela, un industrial, un abogado, un inspector de educación, un contable… Sus nombres simbólicos representan una huella de sus pensamientos e ideales: Adimanto, Bécquer, Ariel, Libertad, Salamanca, Víctor Hugo, Roger, Pablo Iglesias, Goethe, Cervantes, República...  

El discurso de las ideas

En 1899, Pallarés pronunció una conferencia en el Círculo de la Unión Mercantil e Industrial de Madrid. Se trata de uno de los documentos escritos que se conservan de él, pues su contenido fue editado un año después. En él dejaba constancia de sus convicciones. Fue aplaudido en numerosas ocasiones a lo largo del acto, pues trató de mostrar de forma sincera la situación de España tras la crisis de 1898, tema de palpitante actualidad durante aquella época. Para Pallarés, España era una nación atribulada al asomar el siglo XX. Se imponía, por tanto, la necesidad de un programa y una práctica política nuevos, “asemejando a las cataratas del Niágara, arrojando ideas y programas regeneradores sobre la opinión (pública) y sobre el Gobierno”. 

España tras la pérdida de la guerra y las últimas colonias sufre –decía– una suerte de diluvio universal, donde parece que sólo se salvan La Gaceta del Estado (boletín oficial) y el Gobierno de Francisco Silvela con su mayoría parlamentaria. Pero ambas cosas –añadió– sólo perpetúan una vieja administración y sus corruptelas, una organización viciosa del Estado con sus caciques y su política falaz. Pallarés criticó duramente que nada hubiera cambiado el fondo del sistema político vigente. 

Para regenerar –advirtió– se necesita concretar la voluntad de una nación, siendo la crisis de España un problema de acción y de procedimiento. Mientras el país está parado, el Estado sigue padeciendo una “monomanía de grandezas”, donde los liberales y conservadores asientan la esperanza de reconstrucción en la Iglesia y el ejército, más que en la escuela y el trabajo, una política dirigida por ministros de Fomento neófitos y una falta de equidad en los impuestos que pagan los españoles, mientras se deterioran los servicios públicos y no hay una reposición de riqueza, trabajo y crédito a las empresas. 

La partitura que expone este leonés crítico parece tener reflejos en la actualidad y seguramente es extrapolable a las grandes crisis institucionales. 

Menéndez Pallarés sostuvo ante un auditorio de industriales y comerciantes madrileños que reformar los Presupuestos Generales del Estado era la síntesis de la obra regeneradora, además de reorganizar el Estado con una legislación sincera y una política honesta, donde la prosperidad llegara a través de la cultura y el trabajo. “Hoy (1899) la política es hipócrita, sofística, maquiavélica”. En su lugar debería de existir –argumentaba– una estricta división de los tres poderes del Estado, sin interferencias, con honradez y moralidad de Gobierno, diputados, senadores, jueces y funcionarios. Habría, entonces, que desterrar un modelo donde los partidos que no representan un ideal y un programa, sino sólo una perspectiva egoísta: negra si están en la oposición; rosa si están en el Gobierno. 

Entendía Pallarés que los políticos del turno canovista practicaban un doble rasero: buscaban el apoyo popular cuando caían del Gobierno, pero se desentendían de la opinión pública cuando subían a él, “como el viajero que se despide del mozo de cuerda que le lleva la maleta a la estación”. Se necesita con urgencia –sostenía– reorganizar los servicios públicos, simplificar la Administración, transformar el Presupuesto y reducir en más de cien millones el gasto anual del Estado. Eso era lo urgente. 

Luego debería de venir –auguraba– la desaparición de la figura de un rey que no conoce a su pueblo sino a través de informes ministeriales; también la desaparición de unas Cortes inútiles que sólo son la prolongación del Gobierno de turno, un poder legislativo sin dominio propio que se reduce a debates ruidosos y oratoria brillante, burlando al país.

Una llamada a la insumisión tributaria

Aprovechando el marco de aquella conferencia en el Círculo de la Unión Mercantil e Industrial, Menéndez Pallarés buscó dar cabida a la búsqueda de soluciones por parte de la Comisión Permanente de las Cámaras de Comercio, que se había reunido en Zaragoza y proyectaba una nueva reunión en Valladolid. El comercio –añadía– es el punto en el que se concreta la solidaridad de los diversos intereses nacionales, un espacio de convergencia en las relaciones sociales y la circulación de la riqueza, por eso propuso a sus escuchantes convertirse en la base de una España honrada que progrese y trabaje.

“Las Cámaras de Comercio, que son la España real, tienen que destruir la España oficial, quemar los materiales y hacer una España oficial nueva”. Ese protagonismo sería para el conferenciante la base de una reforma de la Constitución y la apertura de unas nuevas Cortes Constituyentes. Sólo así –a su juicio– se desmontaría la maquinaria oficial del Estado.

¿Qué pasos se habrían de dar, entonces? A su entender, el protagonismo de una mayoría social supondría el respaldo firme de cinco o seis millones de españoles que constituían el verdadero motor económico y social de España. El país tenía en aquel momento 16 millones de habitantes, pero, descontando mujeres, menores, sectores improductivos y analfabetos, la verdadera fuerza del voto estaría en esa media docena de millones. Una minoría activa, unida y organizada que, evitando la violencia, expresaría una voluntad firme como nación, hasta el punto de no retorno al convertirse en fuente legítima de poder.

¿Y cómo forzar el cambio? Según Pallarés, con el retraimiento concertado del pago de impuestos y tributos, hecho que provocaría una ruptura entre contribuyentes y Gobierno. Seguramente el presidente Silvela diría que se trata de un delito, pero al leonés le salió la vena de abogado y discutía con argumentos de Derecho que ese retraimiento de seis millones de españoles se convertiría de facto en un referéndum, la aprobación plebiscitaria de una pretensión nacional, ante la cual ningún Gobierno podría sostenerse. 

Desobediencia civil, insumisión tributaria y ausencia de violencia en el cambio. Porque él sostenía que, si el pueblo se vuelve contra una ley injusta y corrupta, ésta pierde fuerza y cae. Toda ley obliga al asentimiento de la mayoría, si no, no es válida.  

El ideólogo de un programa antisistema y el perspicaz abogado que sabía buscar las grietas a la ley impuesta, se unen en la exposición de argumentos. El retraimiento de impuestos tendría para él la misma fuerza que una huelga general, crisis pasajera que llevaría a una reorganización democrática del Estado, respaldada ahora ya por el 60% de los votos tras celebrar unas elecciones generales.

Convencido de que España pedía un cambio en su legislación constitucional, exigió ante su auditorio de industriales y comerciantes cambiar leyes y costumbres, mediante unas Cortes Constituyentes que separaran el pasado y el porvenir. Esa convocatoria –añadía– nunca la harán los partidos dinásticos, pero sí la puede forzar millones de votos, al frente de los cuales estarían personas de prestigio fuera de la política de partidos, dispuesta a garantizar neutralidad, desarme del caciquismo y supresión del encasillado, para desterrar las mentiras de las urnas de las últimas décadas, porque “hoy (1899) en España vota uno por todos y vota por todos los españoles el Ministerio de Gobernación”.

Propuesta final

“Tribuno irresistible por su capacidad argumental”, eso demostró ser Pallarés en la transcripción de esta conferencia. En pocos textos se resumen de forma tan condensada los vicios del sistema canovista y una propuesta concreta de cambio real. El abogado, el republicano y el ideólogo se hermanan en esta conferencia, atrayendo a una masa de comerciantes, industriales y técnicos del sector, acaso indiferentes a la política, a la regeneración del país y al ejercicio de un examen de conciencia social, para que los españoles que él considera honrados acabaran con “la raza pecadora de los políticos de oficio”. 

Alumbró un camino para ennoblecer la política y convertirla en servidora del interés público, sacar de la indiferencia a las llamadas clases neutras, asociarse para crear corrientes de opinión y conciencia pública, huir del fatalismo y regenerar: “La regeneración no viene a los pueblos, se la atrae; no se la espera, se la busca”.

Muchos de los argumentos esgrimidos por Emilio Menéndez Pallarés, después de más de un siglo, siguen de palpitante actualidad: la regeneración pública, la utilidad de la política, la fuerza de la sociedad civil, la reorganización del Estado, incluso la reforma constitucional. Pallarés dio una lección de vida pública, aplicable a cualquier sociedad que necesita cambiar para mejorar su presente. 

La ciudad de León ha celebrado este jueves el Día de Europa con la lectura de los Decreta de Alfonso IX de 1188, una de las primeras constituciones medievales de Europa (evolución del Fuero de León) con los primeros derechos ciudadanos legislados para todo un reino como evolución del Fuero de León de 1017 en el que, entre otros, se puso como ley la inviolabilidad del domicilio, la libertad de comercio y derechos de las mujeres, con la primera legislación en el que un rey debía pedir permiso al pueblo para declarar la guerra.

León, como Cuna del Parlamentarismo fue pionera mundial en los protoderechos fundamentales y celebró esta conmemoración con el recuerdo a este documento vital para la historia de las libertades del planeta el Día de Europa, con un acto institucional en la Era del Moro en el que se procedió al embanderamiento de la Muralla con las enseñas de los países de la Unión Europea y al izado de la bandera europea al son de la Oda a la Alegría.

Una jornada en conmemoración de varias circunstancias, el fin de la Segunda Guerra Mundial (que se produjo entre el 7, 8 y 9 de mayo con las rendiciones incondicionales de la Alemania Nazi ante los aliados y los soviéticos) y la Declaración Schuman cinco años después, en 1950, con el que la Comisión Europea insta a celebrar la paz y unidad en Europa. “Esta fecha marca el aniversario de la conocida Declaración Schuman, en la que este expuso su idea de una nueva forma de cooperación política en Europa, que haría inconcebible la guerra entre naciones europeas. La propuesta de Schuman se considera el comienzo de lo que hoy es la Unión Europea”, indica en su página web este órgano de la UE celebrando su 76.º aniversario.

La conmemoración, organizada por la Concejalía de Juventud del Ayuntamiento de León, incluyó la lectura de los Decreta de 1188 por parte de estudiantes internacionales de distintos centros educativos y universitarios. Durante el acto, el alcalde José Antonio Diez reivindicó el papel histórico de León en la construcción europea y destacó la importancia de la juventud en el futuro del continente.

“Esta mañana se ha procedido al embanderamiento de la Muralla con las enseñas de los países que integran la Unión Europea y el enarbolado de su bandera con la Oda a la Alegría interpretada por la soprano Eva Juárez y Raquel Sutil. El alcalde de León, José Antonio Diez, ha sido el encargado de izar la bandera de Europa, junto a la rectora de la Universidad de León, Nuria González; la concejala de Juventud, Vera López, y la directora de Europe Direct en León, Maite Tascón”, explica el Gabinete de Prensa municipal en una nota de prensa que se reproduce a continuación.

En esta lectura de los Decreta, en la que han participado alumnos y alumnas internacionales de las facultades de Derecho y Filosofía y Letras de la Universidad de León, de la Escuela Oficial de Idiomas de Léon, del Colegio Divina Pastora y del Instituto Padre Isla.

José Antonio Diez ha abierto la lectura de los Decreta de 1188 dando voz al primero de ellos. En alcalde de León ha destacado en su intervención que “hoy reivindicamos que estuvimos en el origen de Europa, somos parte del presente y con esta juventud que hoy nos acompaña escribiremos las hojas más importantes del futuro del continente”.

Diez también se ha referido a los fondos europeos que han permitido transformar y modernizar la ciudad de León, señalando como ejemplos la recuperación del patrimonio y restauración de la Muralla, nuevos equipamientos para los barrios de la ciudad, adecuación del transporte público, atención social y mejora de servicios públicos. “Hoy, nadie podría concebir nuestra ciudad y su avance sin subrayar la gestión que hemos realizado de los fondos europeos, y las inversiones y proyectos que han posibilitad”, ha matizado.

La Era del Moro también ha acogido hoy la IX Miniferia Europa, en la que participan el Centro de Información Juvenil León Joven, Europe Direct León, Eurodesk, AEGEE, FGULEM, Aspaym, EOI León, Ildefe, Equipo Europa y Auryn para dar a conocer sus programas europeos. 

Día de Europa, reparto de billetes de cero euros

El Día de Europa se celebra el 9 de mayo para celebrar la paz y la unidad en Europa. Dentro de los actos conmemorativos organizados por el Ayuntamiento de León, mañana 9 de mayo se celebrará una jornada de información ‘Europa a pie de calle’ de 11:00 a 13:00 horas junto al Ayuntamiento de Ordoño II.

Esta iniciativa está organizada por León Joven y Eurodesk, de la Concejalía de Juventud, y el centro Europe Direct de la Universidad de León. Se repartirán billetes euro 0 con la imagen de la Catedral de León y de la reina Urraca I entre los jóvenes del municipio, así como material promocional europeo.

Estos billetes euro 0, fabricados en papel moneda, cuentan con permiso del Banco Central Europeo. Incluyen medidas de seguridad reales (marca de agua, hilo de cobre, holograma), son de color morado y retratan monumentos o atracciones turísticas de León. Es la primera vez que se emite un billete euro 0 en la ciudad de León.

San Isidoro de Sevilla (hoy San Isidoro de León), un rey belicoso y a la vez sabio como Sisebuto y el historiador y novelista de mayor éxito en la actualidad, José Soto Chica, protagonistas para enzalzar este viernes en León la promoción de la producción cultural más importante de la humanidad en el siglo VII, las Etimologías.

Gracias a la muy activa sección leonesa de la Asociación Cultural Héroes de Cavite, Soto Chica ofrecerá una conferencia sobre estas dos figuras principales del siglo VII en Hispania este 8 de mayo a partir de las 19 horas (con entrada libre hasta completar aforo) en el Auditorio de Alfonso VI del Ayuntamiento de León. El prolífico historiador ofrecerá la conferencia 'El Rey Sisebuto y San Isidoro: un sabio y un santo para un tiempo olvidado', en la que el público leonés conocerá mejor a dos de las figuras más destacadas de la España visigoda.

La conferencia será impartida por José Soto Chica, doctor en Historia Medieval, que fuera profesor de la Universidad de Granada y reconocido escritor especializado en la Antigüedad tardía y el mundo visigodo. Durante su intervención abordará la relación entre el rey Sisebuto y San Isidoro de Sevilla, dos hombres unidos por su pasión por el conocimiento y el saber en una época marcada por las transformaciones políticas y culturales de la península ibérica.

Sisebuto, considerado uno de los monarcas más cultos del reino visigodo, destacó tanto por su faceta militar como por su interés intelectual. Por su parte, San Isidoro se convirtió en una de las figuras más influyentes del pensamiento europeo medieval gracias a sus Etimologías, la primera obra enciclopédica de la Europa Occidental que recopiló buena parte del conocimiento de su tiempo y cuya primera edición fue dedicada precisamente al monarca visigodo.

Soto Chica, el desmitificador de Guadalete

José Soto Chica es uno de los historiadores con más renombre y éxito de los últimos años, que se dio a conocer cuando dio gran validez a la hipótesis de que la última batalla del rey visigodo Rodrigo se produjo en los Montes Transductinos y no en Guadalete como habría dicho la tradición historiográfica. Soto Chica realizó un amplio estudio con un equipo multidisciplinar para demostrar que este choque militar entre el ejército de germanos y de bereberes dirigido por Tariq se produjo en la Laguna de la Janda, nombre por el que también se comienza a denominar a esta batalla sustituyendo al equivocadamente en la historiografía tradicional española del nunca localizado río Guadalete.

La trayectoria vital del historiador añade además un marcado componente humano a la conferencia. El historiador fue militar profesional y participó en la misión de paz de la ONU en Bosnia Herzegovina. Un accidente con explosivos durante su servicio le provocó la pérdida de una pierna y la ceguera, circunstancia que le llevó a reorientar su vida hacia la investigación histórica. Apenas un año después inició sus estudios universitarios en Granada, donde acabaría doctorándose y desarrollando una destacada carrera académica e investigadora.

Además de su labor universitaria, Soto Chica es autor de numerosos ensayos históricos y novelas de éxito. Entre sus múltiples trabajos destacan los ensayos Imperios y bárbaros. La guerra en la Edad Oscura, Visigodos. Hijos de un Dios furioso, El águila y los cuervos. La caída del Imperio romano o Leovigildo. Rey de los hispanos.

También ha cultivado la novela histórica con títulos como Egilona, reina de Hispania, El dios que habita la espada –Premio Edhasa 2021–, Pelayo; y, ambientada en la Edad Moderna, Hasta que pueda matarte y su segunda parte Tu sangre en mis manos. Su ingente trayectoria ha sido reconocida además con el premio honorífico Hislibris 2020.

El evento, organizado por el capítulo leonés de Héroes de Cavite, cuenta con el apoyo de empresas colaboradoras como Domus Panis, Total Seguridad - TS Vigilantes, El Escribano, Home Shop León, Librería Universitaria, 19 Living, 2H Living, Arva Hoteles, París Hotel & Spa y su Restaurante Lumière, y Arva Hoteles, Abad Hotel San Antonio y Santiago Hotel.

Voy a continuación con unas sencillas reflexiones, bienintencionadas, suscitadas ante la lectura de los Decreta, digamos que en la Plaza de San Isidoro destacando así lo popular para mayor sabor, marcando futuro con la presencia lectora de niños y jóvenes, retoños vivos, más de la mitad de los lectores se ha dicho, que, tal como entiendo, aportaban marca, condición y futuro en la lectura de los Decreta, precisamente en la mañana del 18 de abril de 2026. Más o menos así lo recogía Juan Pedro Aparicio en la alocución que les dedicó.

Y ahora veamos el porqué asociativo del título. La voz metálica de la campana, instalada incluso en la más humilde de las espadañas de la iglesia del pueblo, de cada pueblo (casi siempre construidas, ad honore, por los lugareños), que con su tañido característico, alertaban a los convecinos de acontecimientos de toda índole, entre lo divino y lo humano, y de esto a destacar la convocatoria a concejo. Un largo entrenamiento de toma decisiones y acuerdos para el común, de hondo arraigo.

El pendón, la gran enseña, connotada con lo religioso, pero con sabor popular definitorio, elevando al viento el crespón, que el pueblo podía seguir, también tenía –¡Y tiene!– la condición de concejil, que hoy gustoso intento recordar, ya sea desde la simple particularidad, ya desde común alzamiento, o desfile bien conjuntados, cuando pasan a tomar el más alto valor, tradicional y representativo del Pueblo Leonés. Nos identifican. Queda así destacado el engarce, que entiendo no es banal.

Las Cortes de 1188 de Alfonso IX de León

Ahora veamos algo sobre los Decreta, poniendo la atención en un 'muy allá', en lo recóndito medieval, en el año 1188, Alfonso IX, un joven rey leonés. ¡Casi un niño! Como gusta decir a Juan Pedro Aparicio con rigor en el dato y agradable firmeza al pronunciarlo, quiere tener a su lado al pueblo, ése cuya estampa más sencilla he querido reflejar en torno a una campana y a un pendón, antes de ser convocado a una Magna Curia. Con naturalidad innovadora, toma la decisión de aproximarlo a “las tareas de gobierno”, lo que nos habla de un rey que, entre otras cosas, quiso con ello buscar fortaleza en el pueblo.

No hablamos de condominio, ni de parlamentarismo, desconocidos entonces, pero sí de pautadas maneras que arrancaban desde el entrenamiento concejil que podían aportar, sensatos ciudadanos elegidos según prácticas de raigambre leonesa, para que con ellos “la toma de decisiones para el reino”, alcanzasen otro cariz. Por supuesto todo partía desde la autolimitación que el propio rey se marcaba. Hoy diríamos: propiciado por el talante liberal con el que se había ido formando.

Nunca, el pueblo había estado en tareas de gobierno. Era lógico desde su más elemental condición de plebe, labrantines, campesinos, artesanos –¡Súbditos, digamos!– sobre los que el monarca medieval tenía dominio pleno. El Rey en la corte, y para sus curias de asesoramiento, contaba con el clero y la nobleza. Y a partir de 1188, y como muestra de compromiso destacable de Alfonso IX, ahí quedó la lección que demasiados historicistas intentaron subsumir, pero que “el mundo” ganó a partir de ese ensayo gubernamental de algo desconocido.

Los hitos se instalan en la historia, pero la interpretación de envidiosos negativismos a cargo de algunos historicistas, damnatio memoriae, son enmascarados. Ni voz, ni estampa.

Ya ha rodado la primera década de la lectura primera. De ella (el 2 de abril de 2017), otra mañana abrileña, intenté dejar recogido todo lo que de novedoso tenía, bajo el título de 'Izando el Pendón con los Decreta'. Con paciencia y empeño, a partir de fotografías del acto y los textos leídos hice una composición cuyo enlace ofrezco:

Agradecido y sorprendido había colaborado en la lectura, que interpreté como una gran deferencia de los organizadores.

Podemos decir que lo de aquella mañana primera, fue un 'ensayo general con todo', de algo que tenían meditado Juan Pedro Aparicio y José María Merino, quienes, con la más sana de la intenciones, marcaban el inicio de un acto popular, que en su entraña llevaba ya la idea de permanencia hasta alcanzar el grado de tradición. También válido como reivindicación de un pueblo onerosamente silenciado. Lo han conseguido. O mejor, pues es para todos, lectores y escuchantes, motivo de orgullo, por ello digamos: ¡Lo hemos conseguido! Hoy nuevas incorporaciones de lectores lo avalan.

Para entonces la Unesco, en 2013, tras el fabuloso esfuerzo de Rogelio Blanco de presentarlo y defenderlo, ya había dejado reconocido que los Decreta estaban en origen del parlamentarismo, pasando a ser Patrimonio de la Humanidad. Este dato causa mella en los exégetas junteros a sueldo.

Ya que no se puede seguir aplastando lo leonés de ese momento histórico, tratan de incorporarlo a los valores con los que quieren marcar dominio para el ente autonómico, con total falta de respeto y fidelidad histórica. No les importa. Pasan el dato a la presidenta del momento, Silvia Clemente, quien se arroga para las Cortes que preside, como consolidación y unitarismo, la herencia parlamentaria de los Decreta leoneses.

Ahí está o continúa el peligro, jóvenes leoneses, lectores o no. No os dejéis marchitar las ilusiones de libertad autonómica leonesa.

Qué mejor para celebrar la primavera que 'el despertar de la vida'. Y qué mejor que mostrar la vida de los humanos de la prehistoria que en esta estación en la que todo brota, que el momento feliz de un parto que sale bien.

Esto es lo que la arqueóloga e ilustradora leonesa –vasca de nacimiento pero formada en la Universidad de León y con residencia en la provincia leonesa– ha realizado para la segunda imagen del programa de divulgación colectivo del Museo Nacional y Centro de Investigación de Altamira, que inició en febrero pasado con una estampa del invierno en el mundo de los creadores de las pinturas rupestres más famosas de toda España. Todavía le quedan dos más, verano y otoño, para completar su participación en el proyecto.

“Esta ilustración corresponde al programa 'Redibujando Altamira: más allá del relato único', que tiene como objetivo reformular el discurso sobre el Paleolítico mediante la generación de ilustraciones científicas en clave de género, fomentando la visibilización de todas las personas de las sociedades paleolíticas y de todas las actividades tradicionalmente invisibilizadas”, explican desde el Centro de Interpretación de la Cueva de Altamira en Cantabria. “La ilustración, como todas las del proyecto, sigue los ritmos de la naturaleza y en este caso nos encontramos en un instante de una primavera en el Paleolítico superior, cuando habitábamos Altamira, hace miles de años”, continúan.

“La escena gira en torno a uno de los momentos fundamentales en la existencia de toda persona, el nacimiento, el momento de acoger una nueva vida, un instante que seguramente supondría un momento de júbilo, de continuidad del grupo, un elemento de cohesión, y donde las mujeres y el saber acumulado de la experiencia jugaban un papel central. Elegimos este tema debido a la escasez de representaciones sobre el momento preciso del alumbramiento de un nuevo integrante del grupo. Hasta esta ilustración de Esperanza Martín, no contábamos con una escena tan explícita de un parto sapiens del Paleolítico superior”, aseguran.

La alegría por una nueva vida

Esperanza Martín define su creación respecto a una anécdota personal cuando estuvo ingresada en la sección de maternidad de un hospital, pero por otra dolencia. El que no hubiera camas suficientes en otras plantas le llevó a estar viendo pasar a un montón de embarazadas parteras y sus familias durante meses. “Lo que yo quise representar a título personal tiene que ver conlo que ví allí, durante no me acuerdo cuántos meses fue estuve ahí ingresada viendo cómo parían las mujeres y tal; y recuerdo que lo que más se veía era a las familias abrazándose, llorando. La alegría era una cosa absolutamente general y la emoción habitualmente llevaba a la gente al paroxismo”. Y así la ilustración, que se puede ver completa aquí abajo, muestra precisamente el momento en que se comprueba que el bebé y la madre están bien y los habitantes de Altamira, precisamente, lo celebran como los humanos que eran, por muy antiguos que fueran.

También en sus redes sociales el Centro de Interpretación de Altamira reflexiona sobre la imagen para animar a los ciudadanos a mandar microrrelatos basados en la ilustración de Esperanza Martín. “La primavera trae nueva vida: nuevas plantas, animales… y personas. En el Paleolítico vivíamos en grupos tan pequeños que el nacimiento de un nuevo miembro sería todo un acontecimiento. Además, en los tiempos de Altamira el parto podía ser muy peligroso. Por eso podemos imaginarnos que, una vez terminado y con la madre y la criatura sanas, sería un momento de alivio, emoción y felicidad para todo el grupo”. Merece la pena leer los que se han enviado en los comentarios de esta entrada en el Facebook del museo nacional en Cantabria.

La arqueóloga destaca sobre todo ya no sólo la composición de la ilustración, que con mucha elegancia transmite el momento del parto sin ambages (hace no mucho tiempo se veían a padres grabando en vídeo el momento del parto en el hospital sin que pasara nada). También el transmitir “la ilusión de una nueva vida”. “Lo que quería representar era precisamente eso valorando todo lo que Antonio y Lucía me habían transmitido, pues trasladarlo a un momento del del paleolítico, cuando realmente las familias no eran como las concebimos a a día de hoy y la llegada a de un nuevo miembro a la comunidad tenía que ser pues un hito, ¿no? En su historia, en la historia y en la actualidad lo es; el parto es algo muy duro para la madre, preocupante para la familia y si todo sale bien, maravilloso. En toda la historia de la tribu humana”.

Lo que leo siempre acaba colándose en mi vida. Esta vez de una manera especialmente redonda.

El asombroso viaje de Pomponio Flato, de Eduardo Mendoza, me ha acompañado estos días e inevitablemente me ha acompañado también a la Ruta Romana de Astorga.

Astorga fue Asturica Augusta. Desde pequeñita me enseñaron aquello de “Bimilenaria ciudad de Astorga”. Fue en aquellos inicios de su existencia capital del oro del noroeste. En ella se asentó la Legio X Gemina, después de luchar por el terreno contra los astures y cántabros que allí vivían. Mucho más de esta historia ha quedado grabada en el subsuelo con una precisión sorprendente.

Clara fue nuestra guía. Mientras ella nos explicaba, yo imaginaba a esos romanos visitando hoy sus propias ruinas. Parecían orgullosos al escuchar que sus calzadas o el trazado del foro han aguantado una ciudad encima todos estos siglos, y los ojos les brillaban cuando Clara decía: “Sólo podemos recorrer este tramo del alcantarillado, porque hay una buena parte que sigue funcionando a día de hoy bajo nuestros pies.”

Han pasado más de dos mil años y el agua sigue corriendo por donde ellos la mandaron ir.

Cuando entramos en las termas menores, aparece Pomponio Flato a mi lado. Cada vez que Clara nos advierte que las aguas de los ríos no son de fiar y los romanos ya lo sabían, él asiente con suficiencia. Se mueve entre el grupo con total naturalidad. Clara continúa explicando cómo hacían circular el agua sucia de las termas hacia el Jerga y nos desvela que en una de esas canaleras se encontró un pendiente de mujer. Ante el anuncio se forma un poco de alboroto y Pomponio aprovecha para disimular sus ventosidades.

Salimos al exterior y el Teleno nos mira desde el horizonte. Mantiene todavía un rastro de nieve en la cima. Al oeste la Maragatería y al sur La Cabrera —tierra de pizarra—, es normal que los romanos quisieran instalarse aquí. Pomponio se queda ensimismado, aguzando la vista para encontrar los regatos que aún no conoce, pensando que allí pueden estar las aguas que busca (*). Entonces se vuelve y me dice que siga con la ruta. Que ya nos veremos cuando retome el libro. Después, por su naturaleza filósofa, aún me da un último consejo: “Siéntete libre de reírte, suelta blasfemias y libera los gases si te incomodan. Los dioses así nos han hecho y lo aceptan con benevolencia.”

La ruta romana de Astorga es un viaje por una ciudad que se ha ido rescatando de la memoria del subsuelo, capa a capa. Bajo mis pies infantiles –porque aquí nací– ya existían otras calles recorridas por soldados romanos, mujeres, niños, comerciantes y por personajes relevantes que se han quedado sin nombre pero de los que conservamos un mosaico en una domus, monedas, abalorios, agujas para el pelo y enseres de casa.

Sobre el mosaico, por cierto, parece ser que existe otro muy parecido en el museo del Bardo de Túnez, y gracias a él se ha podido completar la interpretación del de Astorga.

Se acababa nuestra expedición y me quedé rumiando una frase de Clara: “Cada vez que se mueve la tierra, algo puede suceder.” Me hizo pensar sobre qué encontrarán de nosotros dentro de otros dos mil años. ¿Imaginará alguien nuestras vidas mientras camina sobre ellas? Si dieran con mi casa, podrían encontrar las páginas de El asombroso viaje de Pomponio Flato y descubrir que existían personas con la capacidad de ironizar y contar el mundo con la gracia y la inteligencia de Eduardo Mendoza. No está nada mal como legado.

Para mí no ha habido mejor coincidencia que acompañar esta lectura con la visita a las ruinas romanas de Astorga.

(*) NOTA sobre 'El asombroso viaje de Pomponio Flato': Pomponio Flato es un filósofo romano en busca de unas aguas mágicas. En su camino se ve inmiscuido en la investigación del asesinato de un ciudadano rico a manos, supuestamente, del carpintero de Nazaret, José. El hijo del carpintero, Jesús, encarga a Pomponio descubrir al verdadero culpable. Los toques humorísticos se mezclan con las reflexiones filosóficas y la historia de las religiones.

Elena Sorribas es periodista y edita una web de letras, reseñas, entrevistas y fotografía: Al Pie de la Foto.

Nada, que no hay manera. Pa cabezones los leoneses. Tanto sus munícipes como los curas del Cabildo Isidoriano. Que no hay acuerdo pese a estar llevando 'un cirio de cera bien cumplida y dos hachones de cera' a la Colegiata de San Isidoro desde hace más de 800 años para saludar a la primavera en buena lid. Pero la cuestión de si es Foro (obligación) con la Real Colegiata y Oferta (voluntariedad) de los munícipes sigue sin resolverse ocho siglos después.

Cabezonería que, sumado al espectáculo de ver bajar la cabeza por tres veces de forma exagerada (casi como si fuera un saludo japonés) a la Corporacion Municipal Legionense frente a San Isidoro, se conoce en León este encuentro de primavera de los concejales con los eclesiásticos como Las Cabezadas (el último domingo de abril).

Y también habría que decir que con el mismo resultado que en el de otoño, en Las Cantaderas (el domingo anterior a San Froilán), donde se repite exactamente la misma situación: una discusión entre el cabildo catedralicio, que afirma que lo hacen los corregidores obligados, y el municipio, que afirma que es cosa de querer hacerlo.

O sea, más de ocho siglos de cabezonería muy propia del Reino de León contemplan a los leoneses en este aspecto: que ciudadanos y curas discutena –amablemente y con cierta coña y puyitas, eso sí–, todos los años desde hace más de ocho siglos sin llegar a un acuerdo. Bizantinismo en estado puro, pero a la legionense y como en ningún lugar de España... y del mundo.

Así, este año ha han sido otro momento más de esos que los leoneses ya se saben el resultado —experiencia obliga si nunca ha habido ganador en tanto tiempo– pero siempre esperando las ocurrencias del síndico municipal (en este caso síndica porque fue la concejala Camino Orejas) y el del cabildo, porque a veces el espectáculo de retranquear las opiniones una vez expuesta alguna cuestión difícil de sortear es algo bastante divertido de ver (y de reír).

Este año, según la Agencia EFE, también se consiguió ese tono distendido y cargado de humor, condicionado también por un invierno especialmente lluvioso que llevó incluso a bromear con la posibilidad de haber tenido que pedir “el milagro inverso”.

Tierra de mujeres

Como novedad, la ofrenda ha incluido unas entradas para el festival León Solo Música (19 de junio), incorporadas como guiño contemporáneo dentro de un rito medieval que no renuncia a dialogar con su tiempo.

Más allá del pulso entre Foro u Oferta, la ceremonia ha puesto el acento en León como tierra de mujeres. Orejas ha hilado el origen de la tradición con figuras clave de la historia leonesa como la infanta Doña Sancha, protagonista del relato del milagro de 1158, y la reina Urraca I de León, de cuyo fallecimiento se cumplen ahora 900 años y cuya figura se reivindica como la de una monarca por derecho propio.

Es un legado que enlaza con las mujeres que hoy sostienen las tradiciones: las que bailan los bailes populares, portan pendones de decenas de kilos y mantienen vivo el folclore generación tras generación.

La discusión tuvo como protagonistas al abad de San Isidoro, Luis García Gutiérrez, en representación del Cabildo isidoriano, y a la concejala de Comercio, Consumo y Fiestas, Camino Orejas, como síndico municipal.

Para variar, no hubo acuerdo. Tras el debate, sin vencedor y con las posturas intactas, ambas partes se han ofrecido tablas, emplazándose –una vez más– a repetir la discusión el próximo año.

El cirio y los hachones fueron han sido, celebrada la misa en la basílica y, ya en la plaza, canónigos y munícipes han protagonizado las tradicionales tres reverencias exageradas que dan nombre a Las Cabezadas, escenificando el fin del desacuerdo… hasta la próxima edición, camino de los nueve siglos de no ceder ni un ápice la posición ni curas ni munícipes.

Un sequía, en el origen

La raíz de esta tradición se remonta a 1158, cuando, ante una pertinaz sequía, los leoneses sacaron en rogativa el arca con las reliquias de San Isidoro.

A unas dos leguas de la ciudad, el arca se hizo tan pesada que resultó imposible moverla, hasta que la infanta Doña Sancha prometió que no volvería a salir del templo. Entonces, según las crónicas, unos niños pudieron devolverla con facilidad y comenzó a llover.

Desde entonces, León regresa cada año a San Isidoro para agradecer aquel hecho, sin saber –ni pretender saber– si lo hace por obligación o por voluntad, manteniendo vivo un empate que forma ya parte de su identidad.

Si hubo una singular tarea de progreso social en León, auspiciada por la Sociedad Económica de Amigos del País, esa fue la creación y puesta en marcha de cuatro escuelas (aulas) femeninas en la ciudad. Obedecían a las consignas propias de la Ilustración: la instrucción como base de toda prosperidad social, poniendo el foco e interés, esta vez y de forma singular, en las niñas de las clases más modestas de la capital.

Todo comenzó con unos planes fomentados en las últimas décadas del siglo XVIII, aunque puestos en marcha con el restablecimiento de las Escuelas Patrióticas a partir de 1816. Se trataba de enfocar una formación profesional y cívica, especialmente dirigida a las niñas pobres, un colectivo analfabeto y condenado de por vida a los trabajos del hogar. El concepto 'patrióticas' pudiera llevar a confusión, al entenderse como una carga de educación ideologizada –como en el franquismo–, pero, en realidad, buscaba inculcar a la juventud los valores propios de un modelo ilustrado y liberal. 

Sin embargo, las escuelas femeninas de hace dos siglos perseguían algo más que ideologizar. De hecho, el ministro Campomanes ya lo había preconizado: una formación destinada a las mujeres de las familias artesanas para contribuir, junto a los varones, a la prosperidad de las familias y de la sociedad; una educación cristiana y una formación en labores “propias de su sexo”, especialmente costura y tejido. No se mencionaba en el reglamento la enseñanza de lectura y escritura, aunque también se incluyó en el currículo.

Escuela para las niñas pobres leonesas

El cuatro de abril de 1816 se abrió el centro femenino en la sede de la Económica de León, quedando admitidas 48 niñas, “todas pobres”. León tenía en aquella época un déficit educativo importante, de hecho, sólo contaba con nueve escuelas (aulas) en la ciudad, varias de ellas a cuenta del Ayuntamiento y el resto regidas por maestros establecidos, es decir, docentes que tenían permiso para cobrar a sus alumnos por impartirles educación, mientras que las del ayuntamiento eran gratuitas. El monopolio de la enseñanza asumido por el Estado tardaría décadas en implantarse en aquella España.

Sabemos que estas escuelas femeninas suponían una continuidad de las Escuelas Patrióticas del siglo XVIII, pero no conocemos cuántas eran en sus comienzos. Ahora, tras el cambio de siglo, se admitían también alumnas de pago en sus aulas, además de que se generalizaba el estudio de las primeras letras y doctrina cristiana, acompañadas del aprendizaje del bordado y el tejido, renunciando a los estudios de artes y al régimen mixto del alumnado.  

Se ponía en marcha una experiencia pionera de la Económica de Amigos del País de León, atendiendo a niñas con el estigma social de la pobreza. El alma de la comisión de escolarización durante los primeros años fue Juan Bros Bertomeu y formaban parte de aquella comisión Fernando Heras, canónigo de la catedral, e Ildefonso Simón Bravo, abad del convento de San Claudio. Resulta palmario el impulso de miembros del clero ilustrado en aquellas tareas de labor educativa. 

Bros ocupaba el puesto de maestro de capilla de la catedral; fue un compositor reputado de música religiosa, evolucionando del barroco al clasicismo. Llegaría a utilizar la 'capa de coro', prenda eclesiástica y símbolo de dignidad en la jerarquía del obispado. Quedó afectada su labor por los problemas económicos del Trienio Liberal al desmantelarse la capilla catedralicia (1822) ante la falta de presupuesto, momento en el que Bros decidió quedarse en la ciudad y ocupar el cargo de regidor municipal. Las tensiones del músico con el cabildo de la catedral no mejoraron, incluso llegaron al Tribunal de La Rota. Bros declinó otras vacantes tras contraer matrimonio con una asturiana en su breve estancia en Oviedo. 

La Económica de Amigos del País leonesa financiaba las aulas dirigidas por Juan Bros Bertomeu, cuyos gastos más abultados se desglosaban así:

Las cuatro maestras fueron contratadas tras un proceso de oposición y las 48 alumnas serían distribuidas en cuatro grupos de doce. Tres años después (1819) ya eran 70 alumnas y el número de matrícula siguió creciendo, aunque nunca superó las 96. Eran alumnas entre seis y doce años de edad y se les fijaba un aprendizaje de cuatro cursos, soportando exámenes de las materias o bloques al final de cada curso. Como aliciente, a los mejores resultados académicos se les concedían premios en metálico. 

Las escuelas particulares con alumnas de pago hicieron competencia a estas escuelas, sin embargo, fue siempre superior el nivel alcanzado por las alumnas de condición más humilde. 

Crisis y recuperación

La Económica de Amigos del País de la capital sufrió una grave crisis pecuniaria en 1834, hecho que provocó la paralización de sus proyectos, especialmente de las escuelas femeninas. No obstante, un año después reemprendieron su labor docente. Data de 1835 la redacción de un nuevo reglamento de escuelas que buscaba impulsar su cometido, elaborado por una comisión local (Matías Oliveros, Vicente Nieto, Félix Miguel Fernández y Nicolás Polo firmaron el nuevo texto), en el que se incluía explícitamente la enseñanza de lectura y escritura, rudimentos de matemáticas, doctrina cristiana a nivel de catecismo, urbanidad, comportamiento social y labores domésticas. 

La reforma, tras el bache económico, traía una enseñanza más completa.

Para abordar este nuevo currículo se implantaron seis horas diarias de clase, respetando los requisitos de escolarización entre los seis y los catorce años, además de ser vecinas de León o arrabales y proceder de familias humildes. En el nuevo reglamento se admitían castigos, incluso la expulsión, pero se prohibían taxativamente golpes y humillaciones. Bajo aquellas premisas, las escuelas de la Económica de León adquirieron cierto prestigio en la ciudad.

Siempre bajo la tutela y supervisión de la institución, dos párrocos de San Marcelo y un socio de la Económica (Antonio Álvarez) vigilaban el proceso de aprendizaje, o sea, disciplina, enseñanzas, exámenes, provisión de plazas de maestra y otras exigencias. Después de Juan Bros, regentó las escuelas Tomasa Hordás (una de las maestras), que percibía por su cometido un sueldo de 2.700 reales anuales.

Las aulas se fueron dotando de materiales escolares para las diferentes actividades. Tenemos constancia de que en 1858 las maestras recién incorporadas solicitaron un listado muy completo de nuevos materiales para su tarea: 27 carteles de lectura, un tablero para aritmética con trípode, mesas con banco y tintero, diez catecismos, tres cuadernos litografiados, doce ejemplares de Amigos de Los Niños, tres volúmenes de lecturas del autor Martínez de la Rosa, seis silabarios y seis ejemplares de nociones de ortografía.

El elenco de materiales de aprendizaje refleja la actividad docente a mediados del siglo XIX, momento en el que se implantaron otras instituciones educativas en la ciudad, como el Instituto Provincial de Segunda Enseñanza, aunque éste no contaría con matrícula femenina hasta principios del siglo XX, cuando la Económica de Amigos del País dejó de tener tanta relevancia en el panorama educativo.

Otras instituciones educativas de los Amigos del País de León

El siglo XIX supuso un prolongado ensayo de otras tareas docente de esta entidad filantrópica, aunque el sostenimiento económico corriera principalmente a cargo del ayuntamiento y la diputación provincial. Podemos mencionar la Academia de Dibujo, la Escuela de Música, la Escuela de Taquigrafía, la Escuela de Adultos, la Escuela de Comercio y la Escuela de Agricultura. 

Entre aquel abanico de opciones, la Económica de Amigos del País de León apoyó varias de ellas, aunque con escasa aportación económica, quedando el peso de su sostenimiento en la diputación, institución que había saneado sus arcas con la apropiación de bienes procedentes de la desamortización eclesiástica de Mendizábal.

La Academia de Dibujo siguió una trayectoria paralela a las escuelas femeninas. En 1816 trató de continuar la labor iniciada en el siglo anterior, adquiriendo en 1855 personalidad propia como establecimiento de enseñanza profesional en León, integrándose en 1880 en la Escuela de Artes y Oficios. Mantuvo tres itinerarios o salidas: la artesanal, la profesional y la artística, contando con colecciones de dibujo natural y adorno, láminas de dibujo artístico y lineal, y otros materiales.

El socio Segundo Sierra Pambley actuó de mecenas al donar 65 muestras de dibujo. Los exámenes constaban de ejercicios teóricos y prácticos, actuando de tribunal miembros cualificados de la Económica. Con éxitos comedidos, el número de matriculados no excedió en ningún momento de 62 alumnos.

Una escuela de Música

La Escuela de Música comenzó su andadura en 1859, subvencionada en su integridad por las tasas de matrícula y las partidas económicas del Ayuntamiento y la Diputación. Esta escuela derivaba de la de Dibujo, siendo la única de este tipo que existía en la ciudad. Llegó a tener tres itinerarios: solfeo y piano, instrumentos de cuerda e instrumentos de viento y percusión. Se planteó como una escuela de horario nocturno, de seis a nueve de la noche, haciendo acopio, a lo largo de los años, de instrumentos y partituras fundamentales de Albéniz, Romero, Cordero, Esteva, Atard…

La de Música, como sucedió con la de Dibujo, pasó a formar parte de la Escuela de Artes y Oficios, contando en el momento del traspaso con cincuenta instrumentos de viento, madera y percusión. Al aliento de aquel impulso, los Amigos del País de León formaron su propia orquesta, que con los años adquirió cierta notoriedad, por lo que intervino en actos públicos de todo tipo, singularmente en procesiones y conciertos, incluso en funciones de teatro, bailes y fiestas populares.

Taquigrafía, Adultos y Comercio

El marcado sentido de utilidad pública de los Amigos del País hizo que contribuyera y apoyara otros proyectos de enseñanza, como la Escuela de Taquígrafos, aunque de ella apenas tenemos noticias. Sabemos algo más de la Escuela de Adultos, en la que la Económica contribuyó con su profesorado que, voluntaria y gratuitamente, impartía clases los domingos por las mañanas, en aulas cedidas por el Seminario Conciliar de León.

La Escuela de Comercio fue el ejemplo vivo de un proyecto fracasado por falta de apoyos y financiación en la etapa que iba de 1855 a 1881. Las promesas del ministro de Fomento, conde de Toreno, quedaron muy mermadas en aquellos años y no se obtuvo contestación posterior a las peticiones de la Económica de León.

La agricultura y la industria

La Escuela de Agricultura respondía a una de las ramas más queridas por los Amigos del País de León, con una orientación encaminada a impulsar la agricultura de la provincia. Se fundó en 1815 y fue una de las seis pioneras de toda España, junto a las de Toledo, Sevilla, Burgos, Badajoz y Valladolid, sin embargo, las peripecias laborales de su catedrático la llevaron a una situación de escaso lucimiento, además de que la asignatura de Agricultura comenzaba a cursarse de forma reglada en el Instituto Provincial de Segunda Enseñanza. José Alonso Quintanilla, médico y vecino de Madrid, ganó la plaza de profesor de Agricultura, pero nunca llegó a León, pues entre sus exigencias estaban la de disponer por adelantado de materiales y laboratorio, además de la fijación de su propio sueldo. El proyecto, finalmente, cayó en vía muerta. 

La Económica de Amigos del País sustituyó esta escuela agraria por conferencias esporádicas sobre técnicas de aprovechamiento del suelo y la mejora de nuevos cultivos que rompieran el panorama provincial de monocultivo cerealista. Finalmente, uno de sus socios, Nicolás Polo Briz, se hizo cargo de estas clases por unos meses, organizando nuevos ciclos de conferencias para los agricultores de la provincia.

Además de la Educación, el otro gran campo de trabajo de la Económica leonesa fue la promoción de la actividad y riqueza provinciales, con proyectos humildes en hechos y ambiciosos en teoría; su bagaje final estuvo marcado por la mediocridad. Fueron los casos de replantación de nuevas especies vegetales, el cultivo de la vid en zonas como el Bierzo y el sur de la provincia, la introducción de maquinaria agrícola para las labores de sembrado y recolección y el fomento artesanal de piel, lana, madera, vidrio y cerámica. 

El mayor éxito sectorial fue la Exposición Industrial de 1876 con sede en León, donde acudieron muchas provincias españolas para mostrar sus avances. Constituyó una de las pocas veces que una convocatoria supraprovincial ponía a León en el mapa del siglo XIX. 

En León, como en aquella canción de Sabina que evoca el título de esta columna, también se cruzan los caminos. La vasta provincia leonesa se empieza a concebir como gallega al oeste y desde los verdes montes del Bierzo, comparte con Asturias una gran veta de negro carbón que ha vinculado hombres y vidas bajo las imponentes montañas del norte, se abandona hacia el este para encontrarse con Castilla y la Tierra de Campos, y hacia el sur se estira la antigua y reivindicada región leonesa que incluye en su territorio las provincias de Zamora y Salamanca. Todos los paisajes del mundo, bellas catedrales y monumentos que hablan de un glorioso pasado, infinitos ríos y una misma identidad compartida que ahora languidece en un limbo histórico y legal. 

¿Y la capital de este reino sin rey, de esta tierra fagocitada por las erráticas decisiones de unos cuantos políticos que decidieron cerrar el mapa de las autonomías con ignorante urgencia? En los años 30 del pasado siglo León tenía cerca de 30.000 habitantes. El desarrollo que había experimentado la minería del carbón había transformado a nuestra ciudad en una de las más dinámicas del norte de España. Después de que a principios de siglo un enorme impulso urbanístico hubiera dado como resultado el Ensanche, la ciudad de León continuaba sumando nuevos y bulliciosos barrios obreros que surgían alrededor del Casco Antiguo y del propio Ensanche, donde se asentaba la burguesía. Era una pequeña y vibrante capital de provincias que seguiría creciendo en las décadas posteriores hasta alcanzar los 120.000 habitantes. En los años 60 y 70 León viviría su mayor auge económico, convirtiéndose en una ciudad pujante que miraba al futuro con optimismo. Luego, ya saben, las cosas no nos irían tan bien, y todavía intentamos recuperar el orgullo perdido por no haber conseguido tener una autonomía propia siendo uno de los reinos más antiguos de Europa y vernos abocados a vivir bajo el paraguas de dos centralismos, o por languidecer desde entonces entre quejas estériles que no conllevan a ninguna acción eficaz para intentar recuperar aquel privilegiado estatus económico y social que vivió la ciudad en su pasado más reciente. 

Los leoneses mientras tanto seguimos a lo nuestro, viviendo para adentro y sacando pecho de alguna que otra pequeña alegría. Somos algo engreídos e introvertidos, enseguida nos dejamos conquistar por esa íntima tozudez que nos impide expresar nuestros sentimientos o pensamientos con facilidad. Somos parcos en palabras aunque nobles en intenciones, celebramos la vida cantando y riendo dentro de nuestro círculo más cercano, no somos de hacerlo a los cuatro vientos. En fin, que somos cazurros y reservados. Aunque eso sí, cuando alguien en cualquier parte del mundo nos pregunta de dónde somos no dudamos ni un segundo en responder que de León, nos presta presumir de ser leoneses. 

El Gobierno pondrá a disposición de las familias que busquen a personas desaparecidas en la Guerra Civil y la dictadura franquista pruebas de ADN para facilitar la identificación de restos hallados en exhumaciones en España. Así lo ha anunciado el ministro de Política Territorial y Memoria Democrática, Ángel Víctor Torres, tras la reunión del Consejo Territorial de Memoria Democrática celebrada este viernes en La Palma, con representación presencial de Canarias, País Vasco y Castilla-La Mancha y participación telemática del resto de comunidades.

En el encuentro se ha aprobado por “amplísima mayoría”, sin ningún voto en contra y solo dos abstenciones, el reparto de 3 millones de euros entre las comunidades autónomas para exhumaciones e investigaciones, algo que el ministro ha destacado al tratarse del órgano sectorial del Gobierno con mayor consenso, subrayando que existe un acuerdo “mayoritario, amplísimo” sobre exhumación, dignidad, reparación y no repetición, aunque persistan diferencias en materia de memoria democrática reflejadas en leyes autonómicas y, a diferencia de otros consejos donde se vota en contra o se abandonan las sesiones, la reunión de La Palma ha estado marcada por un tono “educado”, con propuestas, correcciones y apoyo.

Torres ha explicado que las pruebas de ADN se realizarán en laboratorios repartidos por todo el país con la participación de las comunidades y que, si necesitan más recursos, el Gobierno estará “a disposición”, recalcando la urgencia de la medida porque “el tiempo no juega a favor” al tratarse de hechos de hace 80 o 90 años y con generaciones que se van sucediendo. Una vez decidido el reparto de la financiación, ha señalado que se cierra el proceso administrativo y a partir de ahora los recursos llegarán a las comunidades para desarrollar cuanto antes los proyectos ya presentados y seguir avanzando en “dignidad, justicia, verdad y reparación” para las víctimas de la dictadura y la guerra.

En este marco, las comunidades presentes han coincidido con Torres en que el consenso que se logra en el Consejo Territorial de Memoria no se reproduce en otros órganos como el de Justicia, donde “es muy difícil” alcanzar acuerdos y hay comunidades que ni siquiera acuden a las comisiones.

La ciudad de León revive un año más, desde hace más de ocho siglos, la tradicional ceremonia de Las Cabezadas, un rito que se celebra cada último domingo de abril. Manteniendo la tradición, la Corporación Municipal del Ayuntamiento de León, encabezada por el alcalde, José Antonio Diez, participará este domingo 26 de abril en la ceremonia del Foro u Oferta y Las Cabezadas, que se desarrollará a las 12:00 horas en la Real Colegiata de San Isidoro.

Los actos comenzarán a las 11:45 horas, cuando la comitiva municipal “en modo ciudad” salga del Ayuntamiento de San Marcelo para dirigirse a la Real Colegiata. Previamente, los pendones de diez pueblos adscritos a la Asociaciones de Pendones Concejiles Reino de León realizarán un recorrido por Ordoño II hasta la plaza de San Isidoro donde esperarán a la Corporación.

A las 12.00 horas comenzará la ceremonia del Foro u Oferta en el claustro de San Isidoro, un debate entre el Cabildo de San Isidoro y el Ayuntamiento de León que trata de dilucidar si las ofrendas de la Corporación y de la ciudad a San Isidoro, un cirio de arroba y dos hachones de cera, son voluntarias o una obligación. Una batalla dialéctica entre los síndicos que todos los años queda en tablas y emplazada para la próxima edición. Este acto tendrá como protagonistas al abad de San Isidoro, Luis García Gutiérrez, en representación del Cabildo isidoriano, y a la concejala de Comercio, Consumo y Fiestas, Camino Orejas, como síndico municipal.

Tras la ceremonia del Foro u Oferta se procederá a la celebración de la tradicional misa en la Basílica de San Isidoro. Los actos finalizaran con la despedida en la plaza de San Isidoro, donde como marca la tradición tendrá lugar el acto de Las Cabezadas, tres reverencias exageradas por cada parte que ponen fin a las discrepancias entre iglesia y pueblo… hasta el año que viene.

Ocho siglos sin acuerdo por la intercesión de San Isidoro

Más de ocho siglos sin acuerdo por la intercesión de San Isidoro para acabar con una grave sequía en 1158 quedan escenificados en Las Cabezadas. Desde entonces, el Cabildo de San Isidoro y el Ayuntamiento de León vienen debatiendo sin llegar a acuerdo si la entrega de un cirio de arroba bien cumplida y dos hachas de cera es foro u oferta en agradecimiento al milagro de San Isidoro.

Como narran los anaqueles de la historia, el entonces Reino de León padeció una pertinaz sequia que asoló el reino. Para pedir ayuda, la ciudad de León sacó en rogativa y procesión las reliquias de San Isidoro. A la altura de Trobajo del Camino comenzó a llover pero los restos del santo se volvieron tan pesados que no los podían mover ni mil hombres. Entonces, la Infanta Dona Sancha rezó y ayunó durante tres días prometiendo que no volverían a sacar las reliquias del santo. Tras ello, cuatro niños cogieron el arca con los restos de San Isidoro y las llevaron a la iglesia de San Juan Bautista.

Desde entonces, el pueblo de León acude cada último domingo de abril a la Basílica de San Isidoro para agradecer su intervención en aquellos hechos con una ofrenda voluntaria que el Cabildo isidioriano mantiene que es una obligación.

“Francisco y Pedro Maldonado, líderes comuneros de extracción popular que defendían al pueblo de la rancia nobleza y los abusos del rey-emperador Carlos V fueron ajusticiados tras la batalla de Villalar”. Esta frase, que será la más común que se pueda leer en todo lugar de los dos primos que encabezaron la revuelta de la Guerra de las Comunidades en la ciudad más importante del sur del Reino de León, Salamanca, es una completa mentira.

No es como nos lo han contado. Ni muchísimo menos. Las manipulaciones que se han dado en torno a la historia de los Comuneros han sido de tal calibre que, en el momento en que se pone sobre la mesa la biografía y la estirpe de sus cabecillas, queda absolutamente claro que de extracción humilde no era ninguno. De hecho, eran más bien ricohombres nobles emparentados todos entre sí, como una especie de clan familiar que pretendía quitar del gobierno a los otros nobles que ya estaban en él. Un 'quítate tú para ponerme yo' de libro.

Esto queda bastante claro con el Obispo Acuña de Zamora, que fue embajador en Roma y que los propios zamoranos no le dejaron entrar en la ciudad, teniendo que asediarla sin éxito, lo que deja bastante claro que Zamora comunera mucho no era. Pero en el caso de los salmantinos, lo que hoy sería la provincia más al sur del Reino de León (y no de Castilla) los comuneros sí que tuvieron más potencia y éxito. Aunque no fueran sus líderes unos burgueses humildes que sólo buscaran una revolución para los más necesitados, como se cuenta hoy.

Los Maldonado, unos potentados con ganas de poder

Pese a lo que cuentan los apasionados castellanistas de los líderes comuneros, una mirada a quienes eran dan el punto de vista adecuado a lo que ocurrió de verdad. Si bien es cierto que los que lucharon por las Comunidades defendían los derechos adquiridos por las ciudades, éstos procuraban defender la legislación foral leonesa, que había sido creada hacía 500 años. Pero el problema es que fue un procés similar al catalán de 2017 con una división enorme entre la población.

En el caso de Salamanca, que sí fue muy comunera (no tanto León, donde el ayuntamiento sí lo era, pero las murallas quedaron en el bando realista; o Zamora, que como se ha explicado antes no dio rédito a uno de sus grandes líderes como el Obispo Acuña), Francisco Maldonado –ejecutado en Villalar– no era un noble de alta alcurnia, pero sí un potentado cuyo padre había sido corregidor de la ciudad. Pero la cuestión es que no era tampoco un humilde burgués, sino que estaba casado con la hija del conde de Monteagudo, y él mismo era nieto del conde de Benavente.

Entre los comuneros salmantinos, destaca también su primo Pedro Maldonado y Pimentel, sobrino del conde de Benavente, Alonso Pimentel y Pacheco, y además emparentado con figuras clave del momento como María Pacheco –de quien era también primo–, así como familiares de linajes tan influyentes como los Velasco, los Acuña y los Mendoza. Resulta significativo que durante el conflicto comunero se incendiara su castillo de Cigales, defendido por Juan de Acuña, también pariente suyo, lo que pone de relieve la compleja red de vínculos familiares entre los protagonistas. Todo ello sugiere que la Guerra de las Comunidades estuvo en gran medida marcada por disputas internas de la nobleza por el poder, más que por una simple confrontación en defensa de las clases populares.

Francisco Maldonado, finalmente fue ejecutado al día siguiente de la batalla de Villalar. Este pertenecía a una familia de alto rango: su madre, María de Mendoza, era hija del conde de Monteagudo y sobrina del cardenal Mendoza, lo que lo vinculaba directamente con María Pacheco, esposa de Juan de Padilla. Lejos de una imagen humilde, Francisco Maldonado residía en la emblemática Casa de las Conchas de Salamanca, reflejo del peso social y económico de su linaje.

En realidad, por mucho que se le ponga como un hombre del pueblo, Francisco Maldonado –ajusticiado en Villalar tras el fiasco de las Comunidades–, pertenecía a una influyente familia vinculada al ámbito universitario, como nietos del doctor Rodrigo Arias Maldonado, conocido como Rodrigo Maldonado de Talavera, catedrático de la Universidad de Salamanca, negociador de la paz con Portugal en 1479 y miembro del Consejo Real entre 1480 y 1482. Desde el inicio del conflicto, Francisco Maldonado, regidor de Salamanca, se alineó con el movimiento comunero, actuando como procurador en la Junta y como capitán de las milicias salmantinas, destacando además por su postura firme y radical.

Desde la fortaleza de Toro acudió en apoyo de Juan de Padilla y Juan Bravo en la preparación de la toma de Torrelobatón. Sin embargo, tras la derrota comunera en Villalar el 23 de abril de 1521 a manos de las tropas reales dirigidas por el conde de Haro, los dirigentes rebeldes fueron apresados. Aunque en un primer momento se decidió ejecutar a los tres principales capitanes, Padilla, Bravo y Pedro Maldonado, la intervención del conde de Benavente logró aplazar el juicio de este último por su condición de sobrino. En contraste, Francisco Maldonado, que se encontraba preso en Tordesillas, fue ejecutado por orden de los gobernadores al día siguiente, el 24 de abril. Como señaló Manuel Azaña, murió no tanto por su oposición política, sino por carecer de protección influyente.

Su cuerpo fue enterrado en la iglesia de Villalar y permaneció allí hasta finales de junio de ese mismo año, cuando su familia obtuvo permiso para trasladarlo a Salamanca. Para evitar cualquier alteración del orden público, el corregidor dispuso que el traslado se realizara de noche y sin solemnidad. Sus bienes fueron confiscados y vendidos en octubre de 1521 por cuatro mil ducados, una cifra muy inferior a su valor real, aunque meses después sus herederos, su hijo Rodrigo Arias Maldonado y su viuda Ana Abarca, lograron autorización para recuperarlos.

El otro líder comunero salmantino –Pedro Maldonado, el primo de Francisco–, era hijo de Arias Maldonado, comendador de Estriana, y de Juana Pimentel, hermana de Bernardino Pimentel, nada menos que el conde de Benavente. Por línea paterna descendía del doctor Rodrigo Maldonado de Talavera, catedrático de la Universidad de Salamanca, negociador de la paz con Portugal en 1479 y miembro del Consejo Real entre 1480 y 1482, a quien se atribuye la reedificación de la conocida Casa de las Conchas. Maldonado heredó un notable patrimonio, con unas veinte casas en Salamanca destinadas al alquiler, además del señorío de Babilafuente y Avedillo, mayorazgo fundado por su abuelo.

En 1520 fue nombrado procurador de Salamanca en las Cortes convocadas por Carlos I en Santiago, aunque se le negó el acceso al considerar que su designación procedía de un Cabildo Abierto en el que participaron frailes y gente del común, y no del regimiento. A partir de ese momento se convirtió en una figura destacada del movimiento comunero en la ciudad, llegando a ser nombrado corregidor en agosto de 1520 y jefe de la milicia salmantina dentro del ejército de la Santa Junta. Tras la marcha de Pedro Girón del bando comunero en diciembre de ese año, recayeron sospechas sobre algunos dirigentes, entre ellos Maldonado, debido a su parentesco con el conde de Benavente. Afectado por estas dudas, renunció temporalmente a su cargo en favor de su primo Francisco Maldonado, aunque poco después, y a instancias de Juan de Padilla, recuperó el mando.

Fue capturado tras la derrota de Villalar el 23 de abril de 1521. Aunque en principio debía haber sido ejecutado junto a Padilla y Bravo, la intervención de su tío logró aplazar el proceso a la espera del regreso del rey. Sin embargo, Maldonado fue trasladado al castillo de Simancas el 20 de mayo de 1521. Según la tradición, pudo haber escapado durante el traslado, pero decidió no hacerlo confiando en la clemencia real. En agosto de ese mismo año, la corte ordenó reforzar su vigilancia, y finalmente, un año después, el Consejo Real lo juzgó en Palencia y lo condenó a muerte. El 14 de agosto de 1522 fue ejecutado en la plaza pública de Simancas, siendo degollado.

Su cuerpo fue enterrado inicialmente en la iglesia de Simancas y trasladado en 1526 a la catedral de Salamanca por deseo de su madre, para reposar en el panteón familiar. En 1523, la villa de Babilafuente, de su propiedad, fue vendida por el fisco real junto con sus rentas y jurisdicción, mientras que el resto de sus bienes fue entregado a su madre.

Una red familiar de nobleza y riqueza

Otros líderes comuneros no eran precisamente hombres del pueblo. En León fue Ramiro Núñez de Guzmán, de los Guzmanes, quien lideró la revuelta con intención de conseguir de nuevo la primacía política que su familia había perdido al no ser rey Fernando, el hermano de Carlos I de España y V de Alemania como se pensaba en un principio.

En Zamora, el obispo Acuña –Antonio Osorio de Acuña, como se llamaba en realidad–, pertenecía a un linaje de gran peso en la nobleza castellana, siendo miembro tanto de la casa de los Osorio como de los Guzmán. Formaba parte de una de las facciones que se alzaron contra Carlos I, vinculadas al entorno del infante Fernando, a quien consideraban legítimo heredero. Por vía materna estaba emparentado con el comunero leonés Ramiro Núñez de Guzmán, y, de forma significativa, era hermano de Diego de Osorio, uno de los más destacados partidarios del bando realista durante la Guerra de las Comunidades. Esta dualidad familiar fue subrayada por fray Antonio de Guevara, quien describía a Diego como “un dechado de virtudes”, en contraste con el carácter inquieto del obispo rebelde. Entre sus parientes también figuraba su tía Inés de Osorio, conocida benefactora de la Catedral de Palencia, y mantenía un vínculo cercano con el núcleo comunero al ser primo segundo de María Pacheco, esposa de Juan de Padilla.

Hijo del obispo de Burgos Luis Vázquez de Acuña y Osorio, miembro de una familia de antiguo abolengo vinculada a los condes de Carrión y de Valencia de Don Juan, y descendiente por línea materna de la casa de Manuel –con raíces en la realeza castellana a través de don Juan Manuel, hijo de Alfonso X–, Antonio de Acuña creció en un entorno de alta nobleza. Aunque se formó en el ámbito eclesiástico, pronto destacó más por su participación en intrigas políticas que por su vocación religiosa.

En este mismo contexto de parentescos y alianzas se sitúa Juan Bravo de Lagunas y Mendoza –que como indica el historiador Arturo Rodríguez Lopez-Abadía “cuando se sabe su nombre entero no parece precisamente un pobre hombre al verse que es familia de los condes de Tendilla–, uno de los principales líderes comuneros en Segovia, también primo de María Pacheco –hija de Íñigo López de Mendoza y Quiñones, primer marqués de Mondéjar y segundo conde de Tendilla– y esposo de su hermana Francisca Pacheco, por tanto, relacionado con el propio Acuña. Algo que vuelve a poner de relieve la densa red familiar que unía a muchos de los protagonistas del conflicto.

Con estas familias y con estos linajes, queda bastante claro que lo que se cuenta de los comuneros no es precisamente una revuelta de gentes humildes –ni siquiera es la primera revolución de la Edad Moderna, ya que antes están los Irmandiños en 1474 y las Germanías en 1519, un año antes de los comuneros– y con ello queda evidente que la historia que se ha contado desde los años setenta, con una fiesta popular de izquierdas contra Franco celebrando una ignominiosa derrota que devino en celebración de una comunidad autónoma que los leoneses rechazan fuertemente, necesita de una importante revisión histórica.

Tal vez no sepáis que Esperando la carroza, obra cinematográfica dirigida por Alejandro Doria, se ubica en la actualidad –según Filmaffinity– al decimotercer puesto entre las mejores películas argentinas de todos los tiempos y al sexagésimo octavo entre los mejores filmes internacionales de los años ochenta. Vale decir que mientras que en Latinoamérica se estrenó en 1985 los españoles tuvieron que aguardar dos décadas para presenciar su debut en la gran pantalla. Pero a pesar de ello, tanto en España como allende los mares, quienes hemos gozado de esta magnífica comedia de género grotresco estamos convencidos de que se trata de un clásico de culto cuya temática, por más chocante y hasta despiadada que pueda parecernos, nos conduce a reflexionar sobre un sensible aspecto de la vida: la inevitable realidad de hacernos viejos.

Hay algo de cierto: a determinada edad, mientras nos vanagloriamos de seguir ‘vivitos y coleando’, nos cuesta –¡Y cuánto si no!– acoger con espíritu jovial el hecho de entrar en el club de los ‘adultos en plenitud’ (¡Me encanta este eufemismo!).

¿Y por qué nos resulta incómodo aceptar la vejez hasta el punto de llegar a detestarla?

Bueno, tal vez las arrugas y demás defectos propios de la ancianidad nos desalienten más de la cuenta, sobre todo si nos comparamos con la deliciosa imagen de juventud conservada en la foto de nuestros veinte años. Al verla, nos miramos con asombro y llegamos a preguntarnos: “¿Acaso soy yo?”. Sin embargo, más difícil de aceptar es llegar a viejos y ser tratados como cachivaches pasados de moda que, a duras penas, solo sirven para quedarse con los nietos un par de horas al día o para traer el pan del panadero o para cosa por el estilo.

Volvamos, pues, a Esperando la carroza (buen título para este comentario sobre el tema ‘llegamos a viejos nos guste o no’).

En cuanto a la trama, la película inicia con una disputa familiar en la que los hijos de una mujer de ochenta años (Mamá Cora, personaje espectacularmente interpretado por Antonio Gasalla) polemizan sobre quién de ellos ‘debe cargar’ el peso de convivir con la anciana madre, discusión que se torna cada vez más peliaguda hasta llegar a tomar matices muy fuertes. Sucede entonces la imprevista desaparición de la anciana y su denuncia en comisaría, seguida de la noticia de que una desconocida ha aparecido muerta tras haberse arrojado al paso de un tren (a este punto, la absurdidad ‘colma la copa’ cuando los parientes identifican el cadáver por los zapatos que lleva puesto). Y es aquí cuando los personajes se reúnen para esperar ‘la carroza’ (entiéndase el coche fúnebre), desencadenándose una serie de disparatadas escenas que ganan el título honorífico de ‘alabanza a lo esperpéntico’.

Y es que, aun tratándose de situaciones patéticas en grado superlativo, no podemos contener la risa: en cada palabra o diálogo, la gravedad de las circunstancias deviene ligereza y la comicidad vence al drama, eclipsándolo por completo.

Pero si la historia de esta película dedicada ‘a nuestros viejos’ nos hace reír hasta vaciar de oxígeno los pulmones (por fortuna, el humor es el mejor analgésico contra el dolor más resistente), lo dramático, oculto bajo el manto de las carcajadas, saca la cabeza para ponernos en el lugar de aquellos que viven aguardando la llegada de ‘sus respectivas carrozas’.

¿Es posible imaginar esta espera?

Creo que sí. Por ejemplo, cualquier residencia geriátrica podría ser un punto de referencia para imaginar cómo es la vida cuando los años, por ser tantos, pesan más de lo debido. 

Por circunstancias familiares, hace dos años que visito, con cierta frecuencia, uno de estos centros en el que el tiempo ‘juega al pulso’ con la existencia. A pesar del verde jardín –más adorable aún en primavera– y de las modernas y bien cuidadas terrazas e instalaciones, encuentro salas donde hay televisores encendidos que pocos miran –al menos, con atención– y rostros apacibles de miradas perdidas que retan a la intrepidez del ocaso. Algunos de los residentes (esos que aún saben quienes son y donde están) juegan a las cartas, llenan crucigramas o prueban sus destrezas como dibujantes en un libro para colorear. De vez en cuando, los más diestros en locomoción rompen la rutina y salen a dar cuatro pasos por los alrededores, se toman un café en el bar de la esquina y fuman el cigarrillo que algún adicto a los malos hábitos ofreció pensando “te comprendo”. Otros, sin embargo, amanecen y se acuestan soñando con la lluvia ocre que inundará, en breve, el camino por donde llegará una carroza a buscarlos. Esos –¡También ellos!– tuvieron veinte años y el mundo a sus pies, aunque ahora solo esperen y susurren: “Como te ves, me vi; como me ves, te verás”.

La joven historiadora Irene del Canto Mínguez, experta en imagen y significado y e investigadora en retablos renacentistas de la provincia tras recibir una Beca RALBAR, presentará su Catálogo de la Retablística del Círculo de Juan de Juni en la zona del Esla-Campos esta tarde en León.

El Salón de Actos Alfonso V del Ayuntamiento acogerá la presentación oficial de esta obra, que supone una aportación destacada al estudio del patrimonio artístico y religioso de la provincia, con especial atención a la influencia de uno de los grandes escultores del Renacimiento español.

El libro, que se presentará a partir de las 19.00 horas, ha sido elaborado por la historiadora Irene del Canto Mínguez, quien ha centrado su trabajo en el análisis detallado de los retablos vinculados al círculo de Juan de Juni, figura clave en la escultura del siglo XVI. La publicación no solo recoge un catálogo exhaustivo de piezas, sino que también contextualiza su producción dentro del marco histórico, artístico y social de la época, poniendo en valor la riqueza patrimonial de la comarca del Esla-Campos.

El acto contará con la participación de diversas personalidades del ámbito cultural y académico. Junto a la autora intervendrá Jesús Revilla, secretario de la Asociación Cultural Balle de Scapa, entidad colaboradora en la difusión del proyecto. También participará Javier Domingo Pérez, responsable de la maquetación del libro, quien abordará el proceso de diseño y edición de la obra y los criterios seguidos para facilitar su consulta.

Asimismo, estará presente el profesor César García Álvarez, cuya labor investigadora ha contribuido al desarrollo del estudio. Durante la presentación, los ponentes analizarán la metodología empleada y las principales conclusiones del trabajo, subrayando la importancia de conservar y estudiar este tipo de manifestaciones artísticas.

Experta en interpretación de las imágenes

El interés por estos retablos, explica la joven investigadora, no solo impulsa la investigación académica, sino que también contribuye a que la población local conozca mejor, valore y reinterprete su propio patrimonio. A través de la propuesta que desarrolla durante los meses de julio y agosto en distintas localidades de Los Oteros, Irene del Canto busca combinar el rigor académico con un impacto real en el territorio, favoreciendo la atracción de visitantes y estimulando el desarrollo rural.

Irene del Canto Mínguez es experta en la semiótica de la imagen; es decir, en los significados de las mismas en las obras de arte. Algo con lo que ha trabajado en su tesis doctoral, que le ha permitido interpretar estos retablos renacentistas, y cuya investigación se ha sustanciado en el primer volumen de una trilogía de ensayos llamado

En este sentido, subraya que resulta fundamental trasladar a la sociedad la importancia de conservar y poner en valor este legado de cara a las generaciones futuras. La autora admite, además, haber constatado el estado preocupante de algunos templos que albergan estos retablos, una situación que ya ha provocado pérdidas irreparables, robos y la dispersión de piezas. Por ello, insiste en la necesidad de situar estas obras en el centro de la atención pública, ya que, de lo contrario, corren el riesgo de quedar en el olvido y de que no se reconozca su verdadero valor.

Los años veinte del siglo veinte fueron tachados de locos, el mundo acababa de salir de la Primera Guerra Mundial, contienda que combinó tácticas trasnochadas como ataques contra las trincheras con avanzadas tecnologías, como la aviación. El resultado fue aterrador

Por si el horror de aquel conflicto no hubiera dejado suficiente muerte y desolación, un enemigo mucho peor que el gas mostaza o las bombas de fósforo que se habían empleado con profusión en la contienda, vino a asolar todo el planeta, la Spanish Influenza o la Gripe Española, pestilencia traída por las tropas americanas que segó la vida a millones de personas, incluida la de los pastores a los que se había aparecido la Virgen de Fátima un par de años antes. A la sacrificada Zamora le cupo el dudoso honor de ser la provincia más castigada de toda España. La devoción popular y el fanatismo de su obispo, Ballano, sellaron la tragedia.

Con semejantes antecedentes no es extraño que hubiera un deseo universal de vivir y olvidar un reciente pasado evocador de muerte y desolación. Por lo que respecta a América el Charlestón causó furor, las mujeres acortaron sus faldas y le pusieron flecos, usaron plumas y comenzaron a fumar en público. La vida, en suma, se apuró cuanto se pudo. Fue el tiempo de los ‘gánsteres’ y la ley seca. España, fiel a su tradición, fue la antítesis de la diversión y el desenfreno. Inmersos en la Guerra del Rif, 1921 nos obsequió con el desastre de Annual y el asesinato del presidente de Gobierno, Eduardo Dato. La Guerra del Rif duraría hasta 1927. La década finalizó con un descalabro económico, el Crack del 29, que un año más tarde se llevaría por delante la dictadura de Miguel Primo de Rivera, vigente desde 1923.

Los años veinte del siglo XXI

Los años veinte del siglo XXI no empezaron alocados, sencillamente comenzaron mal. Se estrenó igualmente con otra nueva y mortífera pandemia, esta vez por el COVID, siguió la vergonzosa retirada de Norteamérica y sus palmeros de Afganistán. Pero prontamente, una nueva guerra ensombreció el continente europeo. Un conflicto con separatistas ucranianos prorrusos degeneró en una contienda entre Ucrania y Rusia. Dos países eslavos, teóricamente hermanos, comenzaron a desollarse. A Ucrania la apoyaron en principio los Estados Unidos de América e Inglaterra, quienes la incitaron cuando pudo haber alcanzado un acuerdo favorable. Los americanos, siempre atentos a descabalgar a su némesis rusa, no regatearon recursos militares, diplomáticos y económicos para frenar a una Rusia que se las prometía muy felices.

Pero en 2.025 el flamante presidente americano le dio una patada al tablero geopolítico y todo echó a rodar. Con ambigüedad calculada, se fue desentendiendo de Ucrania, amenazó con anexionarse Canadá y Groenlandia y hasta cambió el nombre del Golfo de México por el de Golfo de América. Se trata de un personaje atrabiliario y ególatra que sólo tiene una idea en mente: Dinero para Norteamérica. Asistido por la creciente y progresiva ingravidez de Europa, impuso algunas condiciones que la Comunidad Europea, que protagonizó la mayor bajada de pantalones de toda su historia, y aceptó imposiciones que rayan el ridículo más espantoso.

Europa asumió condiciones leoninas bajo un espeso manto de mucilaginoso seguidismo. El presidente americano dictaminó lo siguiente: Norteamérica retiraría la ayuda militar y económica a Ucrania y Europa asumiría el esfuerzo bélico con armamento adquirido a los americanos que seguiría suministrando a Ucrania. Otra de las exigencias fue que Europa dejara de comprar petróleo y gas ruso para comprárselo a Norteamérica, por un precio aproximadamente el doble del que se pagaba al país eslavo. Un negocio redondo.

Como guinda del pastel prometió retirar o reducir las bases americanas de Europa, con gran disgusto para este continente que se sintió huérfano de súbito y a duras penas se opuso al capricho del americano de apropiarse de Groenlandia. La respuesta europea a semejante desafío consistió en mandar tropas, no para combatir al país que intentaba apropiarse de tan vasto territorio, sino de presumibles incursiones de China y Rusia. No es descartable que Europa persevere aún más en el ridículo por agradar al amigo americano.

Y ya que de América hablamos, conviene señalar la untuosa sumisión de personajes como la de la venezolana, agraciada con el Premio Nobel de la Paz, el cual, bochornosamente quiso ceder al gerifalte yanqui, quien, en un ejercicio de calculada humildad, se había postulado para ser él quien recibiera ese premio. Después vino el secuestro del presidente venezolano que se vio abandonado por su ejército y sus propios correligionarios. La donante del Nobel que aspiraba con este gesto a ocupar el puesto ahora vacante, se llevó el mayor chasco de su vida: No era apta para el puesto. Mejor seguir con quienes ya gobernaban, aunque se hubieran denigrado antes argumentando que el país, como su régimen, tenían la condición de narcoterroristas.

Sigue la década de los demenciales veinte del siglo XXI con la sempiterna matraca de los israelíes para adueñarse de todo Oriente Medio, alegando las más peregrinas razones y descabezando a las fuerzas vivas de los países árabes o musulmanes que se oponen a los designios del Pueblo que se dice elegido por Dios (¿cómo será el elegido por el diablo?). Con tal motivo y amparado por los grandes capitales sionistas, el pueblo judío, que surgió recién terminada la Segunda Guerra Mundial y se colocó como un cuerpo extraño en medio de unos pueblos árabes incapaces de sacudirse tutelas ajenas, ha arrastrado al monigote de presidente americano a una guerra brutal con Irán que está poniendo patas arriba la economía del resto del mundo y sin que aún se pueda aventurar como puede acabar.

Para terminar con esta década, mencionar como unos erráticos palestinos, con más osadía que cerebro, quizá fruto de la continua masacre que sufren desde hace casi un siglo, se lanzaron a cometer un vil atentado contra civiles judíos, mayormente de origen sudamericano y centroeuropeo. El atentado sirvió de excusa para masacrar al pueblo palestino que poco a poco se va viendo despojado de su territorio y exterminado sin miramiento alguno, frente a un Israel equipado con armamento propio, pero sobre todo americano. También están otros conflictos como el cambio de régimen en Siria, turbulencias como las de Yemen, Sudán, escaramuzas de India con Pakistán, la eclosión de China ya como nueva potencia mundial y otras vainas.

El siglo XXI vuelve a dejar en evidencia que la humanidad sólo es el conjunto de los individuos de una especie zoológica que sigue cometiendo los mismos errores y las mismas atrocidades, sino peores, que las cometidas en el siglo XX. Quizá ya en el siglo XXII corroboremos por fin que somos esclavos de tal condición por más que queramos presentarnos como seres celestiales.

¿Y nuestro León? ¡Bien, gracias! Retrocede adecuadamente. Como en décadas anteriores.

Tomás Juan Mata pertenece a Urbicum Flumen, la Asociación Iniciativa Vía de la Plata

El Real de a Ocho, la primera moneda internacional del planeta será la protagonista de una cita cultural centrada en la historia económica global este viernes, 17 de abril en la sala Rosetón del Restaurante Lumère auspiciada por la sección leonesa de la Asociación Cultural Hispanista Héroes de Cavite con la presentación del libro El Peso Hispano - Real de a ocho, una obra que aborda el papel de esta moneda española como primer sistema monetario de alcance mundial, también llamado el primer dólar.

El acto tendrá lugar a las 19.00 horas en la sala Rosetón del Restaurante Lumière, donde el autor, Carlos Manuel Fernández Andrade, ofrecerá una conferencia para profundizar en los contenidos de su investigación. Abogado e historiador, Fernández Andrade ha llevado a cabo un estudio exhaustivo sobre el origen, desarrollo y expansión del Real de a ocho, una moneda que llegó a utilizarse en los cinco continentes. Su obra es la primera en ventas en Historia de los Estados Unidos en Amazon.

Durante la presentación –por razones de espacio desde Héroes de Cavite ruegan que se solicite reserva para poder asistir poniéndose en contacto con la sección leonesa– se pondrá en valor la relevancia histórica de esta divisa, considerada por muchos expertos como el antecedente directo del dólar estadounidense. De hecho, el sistema monetario de Estados Unidos tomó como referencia el Real de a Ocho en sus inicios, lo que evidencia la influencia global de la economía hispánica en la Edad Moderna.

El libro también explora curiosidades poco conocidas por el gran público, como el uso prolongado de esta moneda en Asia. En China, por ejemplo, los reales de a ocho resellados continuaron en circulación hasta épocas relativamente recientes, lo que demuestra su duradera aceptación y prestigio internacional.

Con esta obra, Fernández Andrade no solo recupera una parte fundamental de la historia económica, sino que lo hace con un enfoque accesible y divulgativo. La conferencia promete ofrecer una visión amena y rigurosa de cómo una moneda acuñada en el mundo hispánico llegó a convertirse en el primer patrón global de intercambio.

El evento, organizado por el capítulo leonés de Héroes de Cavite, cuenta con el apoyo de entidades colaboradoras con Domus Panis, Total Seguridad - TS Vigilantes, El Escribano, Home Shop León, Librería Universitaria, 19 Living, 2H Living, Arva Hoteles, París Hotel & Spa y su Restaurante Lumère, y Arva Hoteles, Abad Hotel San Antonio y Santiago Hotel, para la celebración de la presentación del libro de la primera moneda internacional de la Historia.

La charla es gratuita, pero se necesita reservar para asistir por razones de espacio.

La hoguera de San Juan está hecha de un fuego redentor. En él quemamos lo que nos hizo daño, y en esa llama ardemos y la saltamos como si pudiéramos generar un desafío en el que nuestros pies sobrevuelan las penas que dejamos atrás. La novela de Paco Boya, Bajo el mismo cielo, parece estar escrita para ese momento cumbre en el que el dolor que relata trata de transformarse en una lección, en un aprendizaje. La Guerra Civil nos colocó en un lugar en el que supimos hasta qué punto la crueldad puede hacerse carne en nuestra cotidianeidad. Hasta qué punto un ser humano es capaz de perder la noción de su empatía para llevar a un punto delirante la crueldad de la que también somos capaces. Y todo eso sobrevuela sus páginas: puede ser leída como un conjuro en estos tiempos tan convulsos en los que se le quita hierro a un asunto que, sin embargo, pesa demasiado. Siempre podemos volver a la muerte por la muerte misma, siempre podemos olvidar las razones que nos trajeron hasta la paz.

Los datos no alcanzan. Las cifras de muertos y desaparecidos, tampoco. Es a través de la literatura como generamos el temblor exacto que nos da la fuerza necesaria para pelear contra la barbarie: porque nadie quiere volver ahí, porque al final lo único que deseamos es un abrazo en el que descansar. En una historia que zigzaguea entre los años más crueles del conflicto y sus consecuencias posteriores de miedo, psicosis y traumas, el autor entreteje la historia con lo que se fue rearmando en los años que rodearon a la transición. Y hay escenas brutales que descifran claves: como la pericia de salvar al perro de un alto mando que puede ser un salvoconducto para escapar, la complicidad con una mujer gitana que sabe cómo alimentarse cuando solo hay lumbre y migajas hasta el ejercicio del amor en el claro de un bosque mientras Europa se desangra. Y en el fondo, un escenario idílico que es siempre reconfortante: refugio y bálsamo, que lo fue, lo es y lo será, porque la naturaleza no se detiene ante la estupidez humana. El Valle de Arán funciona como un decorado que impulsa la trama de tal modo que sería impensable que esta historia fuese contada desde cualquier otro lugar. En ese valle la sabiduría resiste incluso cuando llegan las primeras muestras de la tentación del desarrollismo: hay muchos personajes relevantes pero algunos, los más pequeños, tienen claves. La abuela Pina es una porque ella conoce muy bien la verdadera felicidad que no está hecha de autos nuevos y comercio exterior sino de la certeza de la tierra, de la huerta que labramos y de la revolución de lo cercano. 

Las páginas de un libro pueden llevarnos a muchos lugares pero, a veces, esos espacios logran trasladarse de un punto exacto del mapa hasta cualquier otro lugar que habita también en nuestra propia esencia. El valle de Arán podría ser también mi valle, el tuyo, el de cualquiera. Y así toca defenderlo hoy: haciendo memoria y haciendo, de esa memoria, carne a través de la literatura. Eso es Bajo el mismo cielo. Otra novela más sobre la Guerra Civil: sí, porque parece que hace más falta que nunca para que el olvido retroceda y regresemos a la serenidad sencilla de saber mirarnos a los ojos bajo la luz de las hogueras de San Juan.

León vivió la posguerra marcada por el hambre, la escasez y el mercado negro a pesar de ser una de las provincias españolas que más alimentos y materias primas aportó al conjunto del país, una paradoja explicada por la política autárquica del franquismo y el férreo control ejercido por la Comisaría de Abastecimientos y Transportes.

Esta es una de las conclusiones principales del artículo 'Economía y sociedad en el León de posguerra (1939-1949). El papel de la Comisaría de Abastecimientos y Transportes', firmado por el historiador y colaborador de ILEÓN Pedro Víctor Fernández y recientemente publicado en la revista Añada: revista d’estudios llioneses.

El trabajo consultado por la Agencia EFE analiza, a partir de documentación inédita del Archivo Histórico Provincial, cómo funcionó el racionamiento y cómo se repartió —o se negó— la comida en la provincia durante la primera década del franquismo.

El estudio describe una provincia eminentemente rural, agrícola y ganadera, que produjo cereales, patatas, carne, carbón o electricidad en cantidades suficientes para abastecer a otras regiones, pero cuyos propios habitantes apenas accedían a esos productos. El control estatal de precios, los cupos obligatorios y la exportación de alimentos a zonas deficitarias dejaron a la población leonesa con dietas pobres, repetitivas y claramente insuficientes.

Desde 1939 se implantaron las cartillas de racionamiento, que establecían cantidades teóricas de alimentos básicos como pan, aceite, azúcar o legumbres, aunque en la práctica esos cupos raramente se cumplían. El pan blanco se convirtió en un artículo de lujo y la mayoría de los leoneses se alimentaba de pan de centeno, patatas y legumbres, con un consumo muy limitado de carne, pescado o grasas.

En ese contexto prosperó el estraperlo, un mercado negro que se convirtió en una vía de supervivencia para la mayoría de la población y en una fuente de enriquecimiento para una minoría vinculada al poder. El artículo señala que en León el mercado ilegal fue estructural durante los años cuarenta, con precios que multiplicaban varias veces los oficiales y una persecución desigual, más dura con los pequeños estraperlistas que con quienes manejaban grandes volúmenes de producto.

El papel central en toda esta etapa lo desempeñó la Comisaría de Abastecimientos y Transportes (CAT), un organismo creado en 1939 con amplísimos poderes para controlar la producción, el transporte, los precios y el reparto de alimentos. Según el estudio, la CAT fue la oficina del Estado con mayor información económica y social de la provincia, pero también una herramienta clave del control político y social del franquismo.

A través de alcaldes y jefes locales del régimen, la comisaría elaboró censos, mapas y estadísticas muy detalladas, aunque el trabajo subraya que esos informes tendían a ocultar el descontento social, minimizar el hambre y presentar una imagen de eficacia que no se correspondía con la realidad cotidiana de la población.

El artículo sitúa 1946 como el “año del hambre” en León, agravado por la sequía y el aislamiento internacional de España tras la Segunda Guerra Mundial. Ese año aumentó el éxodo rural hacia las ciudades y las cuencas mineras, mientras se intensificaba la emigración a otras provincias como Asturias, Madrid o Valladolid.

A finales de la década de los cuarenta comenzaron a aparecer algunos indicadores de mejora, pero el balance global de la posguerra fue, según el autor, devastador: salarios de miseria, precios en alza, desnutrición, enfermedades vinculadas al hambre y una modernización económica bloqueada durante años.

El estudio concluye que la política autárquica no solo no resolvió el desabastecimiento, sino que generó una economía intervenida ineficaz, incapaz de aprovechar el potencial productivo de la provincia ni de garantizar condiciones de vida dignas a su población, sentando las bases de un prolongado atraso económico y social.