Como tantas otras veces, se vendió como un novedoso e importante plan para garantizar servicios mínimos de calidad en los pequeños pueblos de León, en este caso para frenar la brecha digital. Pero también esta vez fracasó. Se trata de un anunciado 'Plan Director de Telecomunicaciones para el desarrollo de la Sociedad Digital en la provincia de León'. Tras ese nombre había un proyecto valorado en 130.000 euros como precio de salida, que pagaban mitad por mitad la Diputación leonesa y la Junta de Castilla y León, vía subvención de esta última. Todo eso se anunció a bombo y platillo hace casi un año.

Explicado más llanamente, se trataba de que una empresa especializada en el sector analizara la situación de la brecha digital muy especialmente en la Televisión Digital Terrestre (TDT), considerada un servicio público esencial para la cohesión territorial y la igualdad en el acceso a los servicios digitales. Este trabajo se habría de ceñir únicamente a un pequeño listado de pueblos leoneses, las localidades de 85 municipios que se consideraban con más problemas, dejando el resto, hasta los 208 que son competencia de la Diputación, fuera de este análisis.

El pasado mes de enero de 2026 salió la licitación pública de este contrato para el diagnóstico de cobertura de la TDT por múltiplex, la detección y delimitación de zonas de sombra, así como la definición detallada de las actuaciones técnicas necesarias para asegurar la calidad y estabilidad del servicio público audiovisual en el conjunto de las localidades incluidas. La televisión digital acapararía el 90% del presupuesto del contrato, en virtud del acuerdo de subvención con la Consejería de Movilidad y Transformación Digital, pero se aprovecharía para incorporar estudios sobre telefonía móvil, acceso a internet de banda ancha fija -con velocidades mínimas de 30 Mbps-, diseño de una red troncal provincial de alta capacidad y cartografía GIS interoperable.

Sin embargo, pocas semanas después vino el fiasco: la Junta de Gobierno de la Diputación comprobó que al término del plazo, el 11 de febrero, ninguna empresa del sector se había presentado al concurso público, y se declaró desierta la licitación.

Sin embargo, la Diputación leonesa asegura que no se resigna. Aunque da por perdida la subvención, tomará la iniciativa en solitario, con “recursos propios”, tras achacar el fracaso inicial a que las condiciones impuestas por la Consejería de la Junta la convirtieron en una “subvención envenenada”. Así lo asegura el diputado provincial de Cooperación y Servicio de Asistencia a Municipios (SAM), Valentín Martínez, de Unión del Pueblo Leonés (UPL).

El plan ahora es mucho más ambicioso, explica, aunque para ello haya que dar por perdidos los 65.000 euros autonómicos para la idea original. Y es que considera que de partida era “irracional” ceñir este análisis de la brecha digital sólo a 85 municipios y dejar fuera a los restantes 124. Ahora se impulsará uno completo, para los 208 pequeños ayuntamientos que son de competencia de la Diputación, “incluido todo El Bierzo”, y se analizará todo tipo de conectividad “pueblo a pueblo”, tanto en los que tienen una “orografía complicada” que dificulta las señales de TDT, telefonía o internet, entre otros, como en el resto.

La idea es hacer la primera gran foto fija de la verdadera brecha digital en el mundo rural de la provincia de León, que sirva como Plan Director, con informes y documentación actualizada que servirá como herramienta estratégica de planificación y para ayudar a saber dónde y cómo se debe invertir para reforzar la total cohesión territorial en los pueblos leoneses.

Aunque no hay ni plazos ni una partida económica cerrada, Martínez garantiza que “le daremos la máxima prioridad” y estima que se necesitarán en torno a 150.000 euros para un nuevo y más amplio contrato, que se extraerán del presupuesto en vigor o vía remanentes, y una vez eliminados criterios impuestos por la Junta que considera que fueron “irracionales”.

El diputado resalta que tan sólo la provincia de Burgos cuenta con un plan de parecidas características y así de ambicioso. Y aprovecha para remarcar que este nuevo pequeño fracaso, que intentarán reconvertir en un éxito, “es una prueba más de las competencias impropias con las que la Diputación tiene que salir, otra vez, al rescate de la Junta de Castilla y León”, a pesar de que sea esta la administración competente en la materia.

La carretera ya está más cerca de llegar a Fuente de Oliva, localidad perteneciente al municipio de Balboa a la que actualmente se accede por pistas. El pueblo acoge como un hecho positivo la emisión este martes por parte de la Junta de Castilla y León de un informe de impacto ambiental favorable al proyecto promovido por la Diputación para pavimentar la comunicación desde Castañeiras, en la esquina noroccidental de la provincia de León. “Es un paso adelante. Y ahora ya no tiene vuelta atrás”, señala el pedáneo, Fernando Cerezales, quien también anuncia una postura vigilante para que la iniciativa llegue a buen puerto: “Estaremos con las orejas estiradas”.

El visto bueno ambiental al proyecto, consagrado este martes con su publicación en el Bocyl (Boletín Oficial de Castilla y León), certifica también los planes para convertir la pista desde la carretera provincial LE-4114 a la altura de Castañeiras hasta Fuente de Oliva en un vial de dos carriles y una plataforma de 6,4 metros de ancho, con una longitud de 2,8 kilómetros. Los vecinos habrían optado (y así lo manifestaron cuando a finales de 2020 amenazaron con pasarse a Galicia por sentirse abandonados en Castilla y León) por asfaltar el acceso existente. “Finalmente se ha optado por el camino largo. Y tendremos que andarlo”, admite el pedáneo.

“La pista estaba entonces en perfecto estado para asfaltar. Y cuanto más se tarde, más se deteriora”, apunta Cerezales para remitirse a los efectos de meses como los de este invierno marcado por las lluvias. Los lugareños acceden en estas fechas “haciendo patinaje artístico”, bromea el pedáneo haciendo gala del sentido del humor que llevó en su día a los vecinos a colocar sobre el tronco de un árbol el letrero 'Sigue, que vas bien' dirigido a visitantes que daban la vuelta antes de llegar al pueblo. Y, frente al proyecto lanzado por la Diputación, defiende la opción de haber asfaltado la pista con un argumento económico: “Habría sido más barato para el contribuyente”.

En período electoral

La noticia ha llegado en la recta final de la campaña de las elecciones autonómicas de este próximo domingo 15 de marzo. Y el pedáneo la enmarca precisamente en este período electoral, por lo que enfatiza que el pueblo adoptará una postura vigilante ante el encargo del proyecto, la licitación de los trabajos y la adjudicación de las obras sin ocultar el temor a que pudiera quedar desierta. “Ahora vamos a vigilar más de cerca”, dice desde una localidad que ya se postuló en su día a ser sede de la Agencia Espacial Española también como una manera de hacer visibles sus demandas.

Según la resolución publicada en el Boletín Oficial de Castilla y León (Bocyl), el estudio concluye que la obra no tendrá efectos significativos sobre el medio ambiente, siempre que se cumplan las medidas preventivas y correctoras durante la ejecución.

Actualmente, Fuente de Oliva solo cuenta con dos pistas sin pavimentar, con un ancho inferior a tres metros en muchos tramos, lo que dificulta el cruce de vehículos y limita la seguridad. Además, los caminos presentan numerosas curvas cerradas propias de zonas de montaña. La alternativa elegida ofrece menor impacto paisajístico y mejores resultados socioeconómicos, según el informe.

Durante las obras se prevén impactos moderados, principalmente por movimientos de tierra, ruido y emisión de polvo, que serán temporales y mitigables mediante control y seguimiento ambiental. Además, los técnicos confirman que el proyecto no afecta a espacios protegidos de la Red Natura 2000 ni a otras figuras de protección, algo que refuerza su viabilidad.

La mejora del acceso es clave para facilitar la movilidad y la seguridad de los vecinos de este núcleo montañoso del Bierzo occidental. La población llevaba años esperando la intervención: en 2020, la Junta Vecinal solicitó integrarse en el municipio lucense de Cervantes, ante el sentir de abandono institucional. En aquel momento, el entonces presidente de la Diputación, Eduardo Morán, se comprometió a elaborar una memoria valorada para ensanchar y asfaltar la pista.

Consciente del hándicap de estar en una “esquina” de la comunidad, Fuente de Oliva ha tomado su propio camino sin esperar por la carretera. Precisamente hace un año constituyó la asociación cultural Fontedevida. Sus miembros pueden ya beneficiarse de servicios de veterinaria y podología o sesiones de pilates, por ahora en Balboa, la cabecera municipal. Otras propuestas, como la de instaurar un concurso escolar de redacción, todavía no han podido articularse desde un pueblo que carece de asfalto pero en el que se multiplican las iniciativas.

El antiguo Camino Viejo de Valdavido a Truchillas, una vía tradicional, que durante siglos comunicó ambas localidades del noroeste leonés, ha vuelto a ser transitable tras los trabajos de recuperación realizados en el marco del Proyecto Fantástico Bosque de Valdavido, una iniciativa centrada en la puesta en valor del patrimonio natural y rural del entorno.

El sendero, cuyo tramo inicial a la salida de Valdavido llevaba décadas intransitable por el abandono y el avance de la vegetación, se abre ahora de nuevo a vecinos y visitantes interesados en conocer los caminos históricos, el paisaje tradicional y las formas de vida vinculadas al medio rural.

La actuación ha permitido recuperar un itinerario que formaba parte de la red de comunicaciones tradicionales entre pueblos de la zona y que, además de su función práctica, conserva un notable valor etnográfico y paisajístico.

El camino discurre entre antiguos muros de piedra, restos de fincas de cultivo y masas de brezo, testigos del uso agrícola y ganadero que marcó durante generaciones este territorio. El recorrido arranca en Valdavido y, en su primer tramo, presenta un carácter exigente.

Se trata de una senda estrecha que avanza entre muros que delimitaban parcelas hoy abandonadas y entre vegetación densa, lo que requiere una cierta preparación física y precaución por parte de quienes se animen a recorrerlo. Desde el proyecto recomiendan tener en cuenta esta dificultad inicial antes de iniciar la ruta.

Uno de los primeros puntos destacados del itinerario es el entorno del puente de Valleprao, situado en torno a los 1.127 metros de altitud. Más adelante, el camino alcanza una zona donde se bifurca hacia Llamaespineiro o hacia los antiguos colmenales, optando en este caso por la segunda alternativa para, pocos metros después, desviarse a la izquierda y retomar el trazado original del Camino Viejo a Truchillas.

En esta primera etapa, el sendero permite identificar claramente los restos de los muros de piedra que separaban antiguas fincas de cultivo, un elemento característico del paisaje rural de la zona. A medida que se gana altura, la senda se vuelve más cerrada y discurre entre espesas masas de vegetación, reflejo del proceso de naturalización que ha vivido el camino tras años de desuso.

La ruta mejora notablemente una vez alcanzado el camino de subida al castillo de Peña Ramiro, situado en torno a los 1.224 metros de altitud. A partir de este punto, el trazado es más ancho y cómodo, facilitando la marcha y ofreciendo nuevas perspectivas del entorno.

Desde el camino del castillo, el itinerario continúa hasta un cruce situado a unos 1.245 metros de altitud, desde donde se toma el desvío a mano izquierda que desciende directamente hasta la carretera de acceso al pueblo de Truchillas, completando así la conexión histórica entre ambas localidades.

La recuperación del Camino Viejo se enmarca en los objetivos del Proyecto Fantástico Bosque de Valdavido, que apuesta por la conservación activa del territorio, la recuperación de infraestructuras tradicionales y la promoción de un turismo respetuoso vinculado al conocimiento del medio rural.

Con esta actuación, Valdavido suma un nuevo recurso para el disfrute del entorno y la divulgación de su patrimonio, al tiempo que recupera una parte de su memoria colectiva ligada a los caminos que durante siglos articularon la vida cotidiana entre los pueblos de la comarca.

Un proyecto de inversión vital en una carretera de un pequeño pueblo de León, largamente exigido y esperado. Hasta que por fin, tras muchos años, la Diputación provincial aprueba el proyecto y también el presupuesto para ejecutarla. Todo está listo. Sólo hace falta una cosa: disponer de los terrenos necesarios para poder acometer, por ejemplo, un ensanche en el vial o un puente. Es ahí, en el momento de la expropiación, donde la incapacidad del municipio para poder formalizarla convierte la espera en interminable, al resultarle o muy lento o incluso imposible dar con todos los propietarios afectados y alcanzar los acuerdos de expropiación con todos ellos.

No es algo tan inusual. Al contrario, últimamente está a la orden del día. Y así, muchos proyectos de arreglo de carreteras provinciales, de los más de 1.300 kilómetros que son de la Diputación, acaban durmiendo el sueño de los justos, ante la desesperación de los vecinos y conductores ocasionales.

El desbloqueo de una situación así fue lo que, por ejemplo, exigían hace escasos días un grupo de vecinos de varios pueblos del municipio de Chozas de Abajo. Una protesta sonora protagonizada por una plataforma que ve cómo el proyecto está culminado, el dinero disponible y la dificultad de obtener los terrenos frena la ejecución de una carretera muy peligrosa, por el mal estado que presenta.

La concentración sonaba de fondo en el último Pleno de la Diputación mientras la oposición, especialmente el Grupo del Partido Popular (PP), insistía en una vieja idea: crear desde la Diputación una oficina de expropiaciones que se encargue de ese farragoso trabajo en nombre de los pueblos y agilice las obras.

Tanto el PSOE como Unión del Pueblo Leonés (UPL), que cogobiernan en el Palacio de los Guzmanes, coincidieron en asegurar que ya se trabaja en ello y que además podría ser un servicio de asistencia a los 208 municipios de menos de 20.000 habitantes “antes de fin de año”, como aseguró el presidente, el socialista Gerardo Álvarez Courel. El vicepresidente y diputado de Infraestructuras, el leonesista Roberto Aller, apuntaló que “llevamos trabajando en ello desde el primer día” de este mandato “pero la burocracia y poner en marcha las cosas lleva tiempo”.

Sin embargo también los dos coincidieron en que la exigencia, ahora, de este servicio a mayores a los pueblos tiene algo de oportunista, “tras 24 años (gobernando el PP la institución) y otros cuatro (del anterior mandato del PSOE). Courel recordó que hasta ahora siempre pareció funcionar el sistema por el que era el ayuntamiento 'agraciado' con una obra provincial el que ”tenía que poner a disposición los terrenos“ necesarios. Atribuyó esta nueva exigencia en que ”quizá los ayuntamientos ahora tienen menos recursos o sea más difícil encontrar a los propietarios“. Aller añadió su creencia de que con aquel sistema ”es todo mucho más fácil, porque nosotros no tenemos en la casa la herramienta para decir “¡ya!” y expropiar“.

Uno de cada cinco habitantes de la provincia de León continúa estando desprotegido frente a los incendios urbanos en los pueblos y otro tipo de emergencias. Esta es la foto fija del mapa actual de desarrollo del Servicio de Prevención, Extinción de incendios y Salvamento (Sepeis) de la Diputación de León en cuanto a la implantación de los parques comarcales de bomberos, a pesar de los avances que el equipo de Gobierno de PSOE y Unión del Pueblo Leonés (UPL) han imprimido a las obligaciones legales de cubrir hasta al último vecino, tras casi un cuarto de siglo de incumplimiento.

El 20% de la población rural leonesa no tiene aún en suficiente proximidad un parque de extinción y atención de salvamento, básicamente porque la 'maraña' diseñada hace casi una década está aún bastante lejos de su total ejecución.

Si el 80% sí está en parámetros legales de seguridad es porque entre los parques en funcionamiento desde hace décadas están los dos más grandes, León y Ponferrada (nivel 1), con sendos acuerdos anuales entre sus ayuntamientos y la Diputación para que realicen salidas a la provincia cuando la ocasión lo requiera. Entre ambos parques superan los 300.000 habitantes atendidos.

El resto del grueso de algunas cabeceras de comarca está atendido por otros parques que, no sin mucho retraso y sobrecostes, así como falta de personal inicial, consiguieron comenzar a operar en el actual mandato. Son los de Astorga, Cistierna, Laciana y Valencia de Don Juan, que deben garantizar la atención en zonas intermedias. En total, ese 80% de población equivale a 361.654 habitantes aproximadamente, según datos del Padrón de 2021 y la Memoria del Sepeis en vigor.

Los que quedan por venir

Estos mismos documentos estiman que son unos 90.245 habitantes leoneses los que permanecen más desamparados. Para alcanzar en tiempos asequibles la atención sobre su seguridad cuando una casa de pueblo se quema, la siguiente fase en la que está inmersa la institución provincial son los parques de bomberos del llamado nivel 3A.

Estos equipamientos llevan hoy desigual desarrollo y no será fácil que puedan estar operativos antes del fin del actual mandato. Se trata de los parques en Sahagún, La Pola de Gordón, Bembibre, La Bañeza y Villafranca del Bierzo.

En el último Pleno se dio una actualización de su situación por parte del presidente, Gerardo Álvarez Coruel, y el diputado del área, Luis Alberto Arias. Los tres primeros están desde julio en fase de licitarse la redacción de sus proyectos técnicos, es decir, diseñar cómo y dónde se construirán, una vez cedidos los terrenos por los consistorios y aceptados sin pegas por la Diputación.

Más problemas acumulan el resto: Villafranca ha visto complicado el primer emplazamiento como Patrimonio de la Junta y se baraja otro en el polígono industrial. Y en La Bañeza, el ofrecimiento municipal que el equipo de Gobierno actual de PP y Vox ha planteado fue una finca que cambió su estatus de zona verde a equipamiento, pero “en una zona inundable”, cree la Confederación Hidrográfica del Duero. Ha de decidirse si aún así podría valer o todavía habrá más retraso al esperar por otra nueva finca más idónea.

Y ya en el último escalón, más periférico, ni siquiera se está hablando todavía del resto del parques de complemento, los llamados 3B. Habrán de ser en Riaño, Boñar, Fabero, Soto y Amío, Truchas y Puente de Domingo Flórez. Si los parques intermedios del nivel 3A deben cubrir a casi 710.000 vecinos (el 15,67%), los más pequeños de 3B completarían hasta el último rincón y pueblo leonés protegiendo a las últimas casi 20.000 personas (el 4,31% restante). Sólo así se alcanzará la cobertura total del territorio provincial que exige la Ley.

La Memoria del Sepeis subraya que, mientras estos parques no se ejecuten, amplias zonas rurales de la provincia seguirán dependiendo de la capacidad de respuesta de los parques principales, con tiempos de llegada muy superiores a los recomendados en intervenciones de emergencia.

'Pisándose la manguera' política

La Diputación de León, mientras intenta avanzar, sigue utilizando el desarrollo de los parques comarcales como arma política. El Partido Popular (PP) en la oposición suele utilizar recurrentemente el asunto para cuestionar la gestión socialista y leonesista. Recientemente la diputada nacional por León y hoy encumbrada a portavoz nacional el PP en el Congreso de los Diputados, Ester Muñoz, recriminó el ritmo de ejecución de la infraestructura para afear al PSOE la escasa preparación ante los terribles incendios forestales que asolaron la provincia leonesa este verano, a pesar de que los bomberos no intervienen en siniestros forestales.

La respuesta socialista no se hizo esperar, por boca del presidente Courel, tirando de memoria y la hemeroteca: “En cuatro años del PSOE hay cuatro parques de bomberos, en los 24 años anteriores del PP no hubo nada de nada”. Recordó además que el Sepeis cuenta hoy con 62 profesionales, que son públicos y por lo tanto funcionarios, cuando los populares proponían privatizar todo el servicio en manos de empresas, de modo que incluso se vieron involucradas en el escándalo de las escuchas de la trama Enredadera.

Plantilla con problemas y en crecimiento

La plantilla de bomberos provinciales en León se nutrirá pronto con la incorporación de 25 nuevos, cuando concluya la última oposición en marcha, frenando así serias dificultades para cubrir todos los turnos, descansos, vacaciones y bajas, porque los parques en marcha de Nivel 2 exigen mínimo 1 sargento, 5 cabos y 10 bomberos para que haya como mínimo tres profesionales por turno durante las 24 horas de todos los días del año; y eso es algo que en demasiados casos no ha ocurrido, llegando incluso a cerrarse algunas instalaciones, con el consiguiente peligro. Los parques de nivel 3A ya sólo necesitarán 6 bomberos en total, para dos intervinientes por cada turno en 24 horas pero no presenciales. Y los más pequeños, los 3B, no tendrán bomberos estables sino por necesidades de intervención.

La Diputación de León ha aprobado este lunes en Junta de Gobierno la segunda prórroga del servicio de oficina financiera móvil, que llega a 147 pueblos y que se prestará durante un año más, desde el 1 de enero de 2026 al 31 de diciembre de ese mismo año, y que mantendrá las mismas condiciones pactadas en el contrato inicial, adjudicado a CaixaBank.

La Diputación ha informado, a través de un comunicado, que para esta operación se ha autorizado disponer de gasto por importe de 312.167 euros. El servicio llega actualmente a 171 localidades de la provincia y permite garantizar el acceso a servicios financieros a más de 34.000 personas. Para ello, CaixaBank opera con un total de tres 'ofimóvil' o 'bancobús' con los que se realizan las rutas asignadas.

La primera prórroga del contrato se puso en marcha en enero de 2024, cuando la Diputación de León y CaixaBank ampliaron a 108 poblaciones de la provincia el servicio de oficina financiera móvil, atendiendo en ese momento a 147 localidades en las que residen más de 25.000 personas.

El servicio de 'bancobús', permite a los usuarios, sean o no clientes de la entidad, realizar las operaciones bancarias más habituales, entre las que destacan retirar efectivo, hacer ingresos y pagar recibos e impuestos en municipios que no disponen de oficina bancaria o con restricciones que limitan el acceso a los servicios financieros. En este tiempo, en algunos casos han surgido quejas a causa del cobro de comisiones y ofrecimientos comerciales de otros productos por parte de la entidad financiera.

La nota provincial destaca que un 70% de los usuarios tiene más de 70 años, lo que pone supone un servicio vital para el medio rural y el colectivo sénior. Este servicio se ha puesto en marcha a través del Centro de Innovación Territorial León Sostenible, conveniado entre la Diputación de León, a través del área de Derechos Sociales y Territorio Sostenible y el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico.

El equipo de Gobierno provincial formado por PSOE y Unión del Pueblo Leonés (UPL) de la Diputación de León ya anuncia se está trabajando ya en un nuevo contrato para que una vez concluida esta segunda prórroga no haya un parón y se dé continuidad a la prestación de este servicio.

Los más pequeños pueblos de la provincia de León han logrado este año ayudas para el mantenimiento de un total de 214 bares, teleclubes y otros centros de ocio rurales, distribuidos en 89 municipios de menos de 300 habitantes. Estas son las cifras de la resolución de la convocatoria lanzada por la Junta de Castilla y León para apoyar este tipo de establecimientos para servicio de sus cada vez menos vecinos, un reparto que se ha publicado hoy en el Boletín Oficial de Castilla y León(BOCyL) y que detallamos abajo.

La cifra de establecimientos o de pueblos beneficiarios supone un incremento de prácticamente un 40 % respecto a la convocatoria del pasado año 2024, en la que se beneficiaron 153 locales rurales de León. El incremento fue también muy alto en las otras dos provincias de la Región Leones, con Zamora con un 52% más y Salamanca un 38%, al igual que Segovia.

Estas subvenciones, nacidas hace dos años y que reparte la Consejería de Presidencia de la Junta, están destinadas a cubrir los gastos corrientes de funcionamiento, como suministros (agua, electricidad, gas), servicios de internet o televisión, y están dirigidas tanto a establecimientos públicos, es decir,gestionados por ayuntamientos o por juntas vecinales, como a locales que son negocios privados, regentados por autónomos o pequeños empresarios.

Cada uno de los 933 establecimientos beneficiarios totales en Castilla y León recibe una ayuda fija y lineal de 3.000 euros, lo que representa una inversión total de 2,8 millones de euros, 600.000 más que el año pasado, destaca la Junta en una nota de prensa.

La medida busca garantizar espacios de encuentro vecinal en núcleos muy pequeños, donde estos establecimientos, más allá de su función como bares o centros recreativos, cumplen un papel fundamental como lugares de socialización, cohesión comunitaria y vigilancia informal ante situaciones de aislamiento o vulnerabilidad, especialmente entre personas mayores.

Una limitación corregida

La ampliación del límite poblacional de las localidades beneficiarias, que ha pasado de los 200 a los 300 habitantes, ha sido clave para el aumento de solicitudes. Además, la positiva acogida en ediciones anteriores ha llevado a muchos municipios a participar por primera vez en 2025.

De los 933 establecimientos subvencionados en la comunidad autónoma, 263 se encuentran en pueblos con menos de 100 habitantes, 289 en núcleos entre 100 y 200 habitantes, y 83 en localidades entre 200 y 300 habitantes. Otros 298 establecimientos están en municipios de mayor tamaño, pero ubicados en pedanías o núcleos menores que no superan los 300 habitantes.

Aquí dejamos el listado completo de los pueblos que reciben este año la ayuda de la Consejería de la Junta para ayudar a mantenerse abierto, para consultar y descargar.

“¿Chus, ye de correr?”. A Chus Alonso, que se afana en tener todo a punto para el III Trail Peón de Arriba, le preguntan (los asturianos en esos términos) por las características de esa carrera que transita por el pueblo recuperado hace tres años por el Ayuntamiento de Carracedelo. “La prueba es versátil”, responde el extatleta y entrenador berciano para añadir que “reúne todas las características” y se adapta tanto a quienes rondan los tres minutos por cada kilómetro como a quienes prefieren trazados más técnicos. “Admite a todos los corredores: a los de asfalto, los de montaña, los de campo a través y los pisteros”, resume Alonso tras desatacar otro de los valores añadidos, “el atractivo del entorno”, para disfrutar de esta cita programada para el domingo 29 de junio (también en la modalidad de andarines) a las 10.00 horas con salida y llegada en Villadepalos, en el mismo término municipal de Carracedelo.

El trazado es sobre un circuito circular con distancias aproximadas de 18 kilómetros para los corredores y 9 para los andarines. Las inscripciones se pueden formalizar en la página web www.corredoresconencanto.com al precio de 12 y 7 euros, respectivamente. E incluyen, además del derecho a participar en la prueba, dorsal, camiseta, bolsa del corredor, avituallamiento y paellada al finalizar. El Ayuntamiento de Carracedelo organiza la prueba con la colaboración de la Diputación de León y de varias empresas asentadas en el municipio berciano.

Villadepalos es salida y meta de un circuito que pasa por Peón de Arriba, una zona “irreconocible” tras su recuperación y ahora recuperada a través de la puesta en uso de un albergue para actividades de turismo rural y activo. “Lo más atractivo es el entorno”, insiste Alonso para reconocer que los que más podrán disfrutar de las vistas serán los andarines.

El Trail de Peón de Arriba se disputa el último fin de semana del mes de junio, fecha libre en el calendario de pruebas de similares características en el entorno. Y se consolida ya con la tercera edición de una cita que aprovecha las sendas de toda la vida en un entorno con atractivos añadidos como los puentes colgantes. Los andarines podrán disfrutar; y los corredores podrán correr. 

Hay varias paradojas en el hecho de que Carracedo de Compludo, una pequeña localidad del municipio de Ponferrada sin alumbrado ni saneamiento, se librara este lunes del gran apagón que afectó a la península ibérica. La primera, pero no la única, es precisamente que este pueblo enclavado en un impresionante escenario natural lejos de la ciudad tuviera suministro cuando no es tan raro que, sobre todo en los meses de invierno, sufra apagones derivados de su actual sistema en precario basado en unas placas fotovoltaicas que sustituyen al tendido eléctrico. Carracedo, en el suroeste de la provincia de León, pudo de alguna manera alinear su condición con Oseja de Sajambre, municipio situado al extremo nororiental ya en plenos Picos de Europa, dos islas energéticas que sobrevivieron a la caída del sistema.

El Valle de Compludo fue en su día feudo de eremitas como San Fructuoso, que fundó su monasterio en el siglo VII. Lo que buscaban era soledad y llevar una vida al margen de la sociedad. Ahora, en pleno siglo XXI, varias familias que han protagonizado un curioso caso de repoblación de una localidad que llegó a deshabitarse a mediados del XX se han hecho fuertes precisamente por su sentido de comunidad. Por eso, tras ver escenas como las de estanterías de supermercados arrasadas en las ciudades en apenas unas horas de incertidumbre, les asalta una reflexión. “Falta espíritu de solidaridad. Parecía un sálvese quien pueda”, determina Morgane Jaudou, vecina de nacionalidad francesa y componente del grupo de circo Maintomano a quien el apagón le pilló precisamente en el local de ensayo en Ponferrada.

Sin tendido eléctrico, sin saneamiento y sin asfalto en las calles, Carracedo de Compludo cuenta, sin embargo, con tecnología punta como la que permitió a José Manuel López, descendiente de la localidad que precisamente este lunes por la mañana se acercó desde León capital a preparar las tierras para cultivarlas, conectarse en tiempo real a distancia con su esposa, Judith Prieto, mientras la mayoría de españoles y portugueses tardaron varias horas. Acostumbrados a buscar maneras de sortear las precariedades a falta de una cobertura telefónica homogénea, instalaron en la casa del pueblo una antena parabólica con internet vía satélite, lo que le permitió a él llamar por whatsapp al mediodía a ella, que contaba con tecnología de respaldo en su trabajo, un laboratorio en Oteruelo. “¡Qué modernos!”, le dijo su jefe a Judith mientras sus compañeros se echaban las manos a la cabeza por la escena.

El alcalde de barrio de Carracedo de Compludo, Carlos de la Torre, compró hace 30 años casa en el pueblo. Nacido en Ponferrada, donde estaba este lunes cuando se cayó el sistema a las 12.33 minutos, esta situación excepcional no ha hecho más que asentar sus principios vitales. “Me ha reafirmado en mi decisión de vivir en el medio rural”, cuenta tras describir la secuencia de recoger a sus hijos al mediodía en la capital berciana todavía entre rumores sobre el origen y la extensión del apagón (“se comentaba de todo”), y, a falta de posibilidades de repostar, conducir con su vehículo en la reserva hasta el pueblo.

Allí, entre valles y montañas, palpó una mezcla de “escepticismo, temor y algún chascarrillo” sobre la posibilidad de que creciera en moradores esta localidad a la que llegó la luz en 2011 a través de unas placas fotovoltaicas instaladas por el Ayuntamiento de Ponferrada al no poder beneficiarse por no ser junta vecinal de un canon por la instalación en el entorno de un parque eólico.  

“Falta espíritu de solidaridad. Parecía un sálvese quien pueda”, dice Morgane Jaudou, vecina de Carracedo de Compludo ante las imágenes de estanterías de supermercados arrasadas en apenas unas horas

La situación se fue normalizando tras el corte de luz. Ponferrada, a media hora aproximada de distancia, fue de las primeras en recuperar el servicio en torno a las 15.30 horas, aunque luego sufriera un segundo apagón. El centro de León, a más de hora y media, lo hizo pasadas ya las 19.00.

De haberse prolongado la coyuntura, Judith Prieto habría marchado a la casa del pueblo, donde muchos días de invierno saca la comida a la calle o a la parte de atrás del domicilio cuando las placas solares no llegan para abastecer de energía y no se puede tirar de nevera. La despensa se ha convertido en la solución recurrente. “Allí tengo lo que yo llamo los ‘por si acasos’. Y esos ‘por si acasos’ los he trasladado a la vida diaria”, cuenta para citar desde la cocina de camping que tiene en el trastero de León como la batería portátil solar que ejerce de salvavidas tecnológico.

El sistema de placas fotovoltaicas que permite la autonomía energética de la localidad a falta de tendido eléctrico se averió en febrero de 2021. Sin que el Ayuntamiento de Ponferrada dotara de baterías de repuesto recicladas hasta mucho tiempo después, los moradores de Carracedo de Compludo están acostumbrados a sufrir apagones como el de este lunes, incluso de forma prolongada. Dotados de generadores y otras soluciones tecnológicas, se abastecen de lo básico a través de las huertas y pueden tirar de leña para calentarse y de cocinas de gas para preparar los alimentos, señala Morgane Jaudou, a la que esta situación le ha hecho rememorar el episodio de la pandemia. Y ahora que se ha puesto sobre la mesa la conveniencia o no de contar con un kit de supervivencia ante un hipotético escenario bélico, insta a cambiar la mentalidad: “Pero eso sería para una persona. No estamos pensando como sociedad, sino como individuos”.

José Manuel López ya no nació en Carracedo de Compludo, pero se recuerda de niño con el candil de carburo para iluminar las noches de una localidad inscrita entre flora y fauna, toda una garantía de supervivencia. “Lo que pasó este lunes me ha hecho reafirmarme en la idea de que, ante cualquier problema grande, el mejor refugio son los pueblos, es el medio rural”, sentencia con el convencimiento añadido de que existe un mayor sentido de comunidad que en las ciudades: “No hay un componente tan individual; todos se ayudan unos a otros”.

Como lo romántico no quita lo valiente, en Carracedo de Compludo insisten en reclamar soluciones que no los dejen al albur del sol, el que alimenta las placas fotovoltaicas que, en esta circunstancia concreta, fueron algo así como su salvoconducto tecnológico en un espléndido día de primavera en que se fundieron los plomos en la península ibérica. “Pero esto no es la panacea. Seguimos teniendo un sistema precario. Y hacen falta inversiones”, demanda el alcalde de barrio sin dejar de remarcar “hasta qué punto resulta importante ser independiente” al poder contar con recursos de la naturaleza como la huerta o las fuentes.

Carracedo de Compludo se dio la mano de un extremo a otro de la provincia con Oseja de Sajambre, otra isla autosuficiente desde el punto de vista energético para no quedar sin suministro en medio de temporales de nieve. Localidades ultraperiféricas, sacaron la cabeza por encima del resto durante unas horas este pasado lunes. Las paradojas se multiplican en la primera, una población que ha conservado su esencia incluso atrayendo familias jóvenes con hijos hasta romper la tendencia hacia el envejecimiento demográfico. Con una hija adolescente en este mundo hiperconectado, Morgane Jaudou le hizo ver su privilegio en esas horas de desconexión: la de tener electricidad en el pueblo cuando se cayeron todas las redes en dos países. 

El secretario general para el Reto Demográfico, Francesc Boya, calificó hoy a León como una provincia “referente para luchar contra la despoblación”, así como para “ver cómo las políticas públicas son cada vez más efectivas para generar cohesión territorial”.

Así lo apuntó este miércoles con motivo de su reunión con el presidente de la diputación provincial, Gerardo Álvarez Coruel, al que trasladó que León es “el epicentro de las políticas del reto demográfico”. Por este motivo, su visita estuvo orientada a abordar “las políticas que se tienen que concretar sobre el territorio” para ver “cómo poder seguir ayudando e impulsando proyectos para generar oportunidades”.

En este sentido, Boya aseguró que la segunda estrategia para el Reto Demográfico “dejará rastro en el territorio” y permitirá “construir un modelo más estructural pegado al territorio”, por lo que también fue objeto de conversación con Courel para “explicarla y conocer la opinión del territorio para seguir avanzando en el proceso”.

Una estrategia que, como la anterior, será “muy transversal y afectará al conjunto de los ministerios” en aras de “seguir consolidando avances en el territorio” para “darle las mejores condiciones para que la gente pueda vivir en él y haya oportunidades para nuevos pobladores en territorios que tienen mucha calidad de vida”.

Todo ello se llevará a cabo en proyectos en los que se está trabajando para “ver qué es lo que puede encajar mejor y ver cuáles son las necesidades del propio territorio”, siempre conscientes de que “el noroeste del país es la zona con más complejidad a la hora de abordar los problemas del reto demográfico”, para lo que “se pondrá especial atención” para “ver qué palancas y medidas pueden tener mejores resultados”, lo que requerirá de “trabajar con el máximo consenso y complicidad de las comunidades autónomas”.

Centro de Innovación Territorial

El presidente de la Diputación de León, Gerardo Álvarez Courel, explicó que el Centro de Innovación Territorial, que funciona desde el año 2023 “para luchar contra la despoblación”, ha trabajado en tres ejes de actuación, como son “servicio, emprendimiento y repoblación”.

En cuanto a los ejemplos de actividades referentes a servicios, para Courel el principal es el Bancobús, un servicio bancario que atiende a 171 poblaciones de la provincia, seguido por ‘Redprendiendo’, “un nuevo modelo de formación para personas adultas” que ha tenido un ámbito de actuación de 130 localidades, y el Filandón, un proyecto que “cubre la actuación de las farmacias de los núcleos rurales para dispensar medicamentos y llevar el seguimiento de que los usuarios tomen la medicación” y se llevó a cabo en 124 farmacias rurales con un ámbito actuación cercano a las 500 personas.

Hacendera de proyectos

Respecto al emprendimiento, el presidente de la institución provincial destacó la Hacendera de proyectos, mediante la que la Diputación pone a mayores cada euro que pone un emprendedor hasta un máximo de 20.000 euros por proyectos, con diez proyectos una inversión de 200.000 euros, y las cinco Aulas provinciales de emprendimiento innovador que “asesoran a las personas que tienen la necesidad o quieren emprender”.

Finalmente, en materia de repoblación, Gerardo Álvarez Courel aludió a el proyecto ‘Repuebla’ que “busca atraer a personas que se instalen en el mundo rural y que actuó en 140 municipios” y ‘Nuevo comienzo’, con un ámbito de actuación unas mil personas migrantes “que han querido incorporarse como habitantes en el mundo rural” y que en el último año atendió a 174 de personas emigrantes en situación de ilegalidad a los que se asesoró para acceder a un trabajo estable y asentarse en el territorio.

Unas 450 familias de las 833 que se han mostrado interesadas en trasladarse pueblos de León se consideran potenciales candidatos de arraigo. Así lo detalló hoy el responsable del Proyecto Arraigo, Enrique Martínez, que va a desarrollarse en la provincia de la mano de la Diputación y bajo el nombre Repuebla León Sostenible. La iniciativa se presentó hoy con la presencia del presidente de la Diputación, Gerardo Álvarez Courel, y de la diputada de Derechos Sociales y Territorio Sostenible, Carolina López.

La puesta en marcha se lleva a cabo después de dos años de trabajo previo y con un horizonte temporal inicial de 95 semanas, casi dos años. Según Martínez, antes de medio año se verán los frutos de esa labor que en una primera campaña de captación logró apenas la adhesión de 61 municipios leoneses de los 208 rurales de la provincia, es decir, casi sólo uno de cada cuatro. La Diputación, cuya aportación económica ronda el millón y medio de euros, volverá a dirigirse a los ayuntamientos de la provincia para invitarles a participar en el proyecto ahora que ya arranca de manera efectiva.

La implicación de alcaldes y pedáneos se considera vital como principal elemento de conexión con los 16 técnicos que se van a contratar para estudiar las condiciones de los pueblos que quieren ser repoblados, tal y como disponibilidad de viviendas, recursos o empleos ofertados.

En una segunda fase se facilitará a las familias y personas repobladoras el conocimiento de los pueblos que más se ajusten a sus necesidades y se les acompañará en la realización de trámites y gestiones necesarias.

“Es uno de los proyectos más ambiciosos de la Diputación y tiene como objetivo dar una solución a la despoblación, analizando necesidades y propuestas para los interesados en vivir en los pueblos”, subrayó Álvarez Courel. La diputada recordó que la propuesta abarca a toda la provincia y que se trata de una nueva e importante acción para contribuir al emprendimiento y a la economía social y sostenible.

Provincias como Zamora, Burgos o Palencia tienen ya en marcha experiencias exitosas del Proyecto Arraigo, según explicó Enrique Martínez. “Es un programa de repoblación a la medida de León y hay alcaldes entusiastas. Necesitamos el apoyo de los alcaldes y les vamos a ayudar, a orientar y a acompañar”, remarcó.

Los primeros repobladores y el listado de municipios 'ofertantes'

Para este año, se cuenta con 31 familias integradas por 105 personas interesadas en pueblos de León, de los que se considera potenciales candidatos de arraigo a 22 de ellas. Del censo general disponible hasta la fecha para la provincia de León, un tercio proceden de Latinoamérica, el 41,8% de España y el 23,1% de otros países. Más del 60% de los apuntados buscan alquiler en el pueblo de destino y casi la mitad querrían encontrar un trabajo en la zona o cerca.

El listado de los 61 municipios leoneses apuntados a priori está formado, en orden alfabético, por Algadefe, Bembibre, Boca de Huérgano, Boñar, Cacabelos, Carrocera, Carucedo, Castrillo de Cabrera, Castrocalbón, Cebanico, Cimanes del Tejar, Cistierna, Corullón, La Ercina, Fabero, Fresno de la Vega, Gradefes, Hospital de Órbigo, Igüeña, Luyego, Matadeón de los Oteros, Matanza, Molinaseca, Murias de Paredes y Oseja de Sajambre.

También forman parte de este listado Posada de Valdeón, Priaranza del Bierzo, Quintana del Castillo, Riego de la Vega, La Robla, Roperuelos del Páramo, Sabero, Sancedo, Santa Colomba de Somoza, Santa Cristina de Valmadrigal, Santa María de la Isla, Santa María de Ordás, Sariegos, Soto de la Vega, Soto y Amío, Toral de los Guzmanes, Trabadelo, Truchas, Turcia, Valdemora, Valdepolo, Valderrey, Val de San Lorenzo, Valencia de Don Juan, Valverde-Enrique, Vega de Espinareda, Vega de Valcarce, Villablino, Toral de los Vados, Villagatón, Villamartín de Don Sancho, Villamejil, Villamontán de la Valduerna, Villamoratiel de las Matas, Villanueva de las Manzanas y Villaselán.

4o

Hace ya dos años, y sólo un ejercicio completo, el de 2024, que funciona la respuesta de la Diputación de León para dar servicio bancario a numerosos pueblos aislados y en los que han ido cerrando, en sus localidades de referencia, todas las entidades bancarias y cajeros automáticos.

Estos cierres paulatinos que impulsaron la práctica totalidad de las entidades bancarias causan un grave perjuicio más, la exclusión financiera, al aislamiento, la incomunicación o la despoblación, amén de la pérdida de deterioro de servicios básicos que en algunos casos son casi historia como los educativos o sanitarios. La desaparición sobre todo del efectivo para una población muy envejecida no dejaba de ser casi una tragedia, una más, para no pocos vecinos, en casos como Riello en la comarca de Omaña, tras justo un siglo de bancos en el pueblo.

Tras varios intentos, como que Correos se hiciera cargo de facilitar algunas transacciones a los vecinos de los pueblos más lejanos y afectados, especialmente la entrega de dinero en efectivo, finalmente en 2023 se optó por la firma de un convenio con Caixabank para implantar rutas rurales por varias comarcas de la provincia leonesa en las que recalaría alguna de sus oficinas bancarias ambulantes, sobre ruedas, también conocidos como ofibús o cajeros móviles.

El acuerdo tiene un coste anual pactado de 312.167 euros desde que se adjudicó el contrato en verano de 2023, por un año de duración prorrogable otros dos, de modo que este 2025 sería el último. Ya en 2024 se desplegaron todas las rutas pactadas con la entidad bancaria. Desde entonces, las cifras son las siguientes: en diferentes días de la semana, los tres vehículos disponibles por Caixabank recorren un total de 147 localidades de 132 municipios distintos de la extensa geografía leonesa. La suma de residentes que pueden, al menos de vez en cuando, hacer sus más básicas operaciones, actualizar la cartilla a sacar dinero en metálico, es de 25.000 vecinos.

La red más amplia de España

La de León es la red más extensa de las 17 provincias de España, de siete autonomías diferentes, en las que la compañía presta este mismo servicio, que ha convertido en una rentable división que adquiere un aire de atención social. Según los datos generales de su último balance de 2024, Caixabank suma ya una flota de 29 oficinas ambulantes que aseguran que recorren más de 75.000 kilómetros de media al mes. En Castilla y León circulan a esta fecha 11 ofimóviles.

Sin embargo, no son todo caminos de rosas en la prestación de este servicio. A la amplitud de la red de carreteras rurales de León se suma el mal estado de muchas de ellas, las distancias o la climatología adversa, con nieves y heladas por ejemplo en las numerosas zonas de montaña. Y hay más obstáculos, de los que se han ido algunos vecinos de los pueblos a los que la ofimóvil atiende.

La voz de alarma la dio hace unos meses el portavoz del Grupo Popular la oposición en la Diputación de León, David Fernández, que alertaba del cobro de comisiones por algunas de las más básicas operaciones bancarias en estos autobuses, y el malestar que eso producía. En resumidas cuentas, en los pueblos estaban consiguiendo no dejar de disponer de dinero en efectivo, por ejemplo, pero a un coste mayor que los vecinos de las ciudades.

Fuentes de Caixabank consultadas sobre este hecho confirman que ocurre tal y como los afectados se quejan. A todos los efectos, dicen, “se trata de una oficina bancaria convencional” y atiende tanto a los que son clientes de esta entidad como a los que no, si bien efectivamente estos últimos han de afrontar el pago de la comisión correspondiente.

Dos visiones sobre las comisiones

Caixabank, eso sí, insiste en el hecho de que no son ellos quienes cobran estos 'peajes' por operaciones bancarias sino que quienes se lo facturan son sus propias entidades: “No las cobra CaixaBank sino que son establecidas por la entidad emisora de la tarjeta utilizada”.

En su día, el popular Fernández aireaba que lo que estaba aprovechando el banco contratado por la Diputación era aprovechar la situación, además de cobrar por el contrato, para incrementar su número de clientes con el argumento, lamentaba el político, de que se les informaba a los vecinos rurales de que si se hacían clientes de Caixabank no tendrían que afrontar el pago de tales comisiones.

Esto también es cierto. Pero la entidad lo toma como un mero hecho informativo, en el sentido de que se actúa “proporcionando a nuestros clientes la posibilidad de realizar sus operaciones habituales sin ningún tipo de coste adicional”, como ocurre como en cualquier sucursal física.

En su día, el presidente de la institución provincial, Gerardo Álvarez Courel, le restó importancia a estos detalles, quedándose, como lo hace también la empresa bancaria, con que gracias a este contrato y a este servicio se ha conseguido implementar, por fin, una herramienta últil con accesibilidad y contra la inclusión financiera, “asegurando que todas las personas, independientemente de su ubicación, puedan gestionar sus necesidades bancarias de manera cómoda, segura y sin barreras”.

De momento, a pesar de la petición de ILEÓN, la compañía no ha detallado públicamente los resultados específicos en la provincia leonesa de sus flota de oficinas móviles rurales del primer año de servicio completo.

La Consejería de Movilidad y Transformación Digital de la Junta de Castilla y León aprueba ahora, nueve meses después del apagón de la antigua señal de la Televisión Digital Terrestre (TDT), un importante incremento de la cuantía que destinará a ayudas económicas para que los particulares afectados puedan sufragar parte de los gastos de la adquisición e instalación de la nueva tecnología SAT-TDT vía satélite, para poder recibir la señal en alta definición en cualquier rincón la Comunidad.

En concreto, la partida dirigida a esta finalidad por parte de la Consejería se amplía hasta los 936.158 euros. La Orden publicada este jueves en el Boletín Oficial de Castilla y León (BOCyL) modifica a la de marzo, es decir, emitida un mes después del apagón de la señal convencional, en la que se fijaron ayudas por valor de 500.000 euros. Por lo tanto, ahora están cerca de duplicarse.

Se tardaron meses por parte de la Junta en asumir que las ayudas económicas por este motivo le correspondían asumirlas a la administración autonómica, después de una cadena de reproches cruzados también con Gobierno y diputaciones, que se señalaban mutuamente por no afrontar la situación que dejaba literalmente sin señal a numerosos pueblos de León y de Castilla. La desaparición afectó a cadenas como La 1, La 2, Antena 3, Telecinco, Cuatro, La Sexta y otras que se emitían en SD y pasarán de manera automática a HD (Hight Definition), como Nova, Neox, Mega, FDF, Divinity, Energy, BeMad, Paramount, DKiss, DMax, Ten o Trece, entre otras muchas.

El objetivo de las ayudas autonómicas ahora aumentadas en su cuantía presupuestaria es facilitar el acceso al servicio de interés general de televisión en HD mediante la adquisición de equipamiento y realización de instalaciones individuales de sistemas de televisión vía satélite SAT-TDT en zonas de Castilla y León con carencias de cobertura de televisión terrestre en formato de alta definición.

Se consideran gastos subvencionables los derivados de la adquisición de receptores SAT-TDT HD, así como la realización de instalaciones individuales SAT-TDT completas, que incluyan además de los receptores, la antena parabólica y el cableado necesario para recibir correctamente la señal de televisión en alta definición en zonas de Castilla y León que tengan carencias de cobertura de televisión terrestre. Las zonas con carencias de cobertura se acreditarán mediante la gestión de altas de receptores para la extensión complementaria de cobertura de TDT por satélite en el portal de gestión de SAT-TDT.

La cuantía de la subvención para la adquisición de receptores SAT-TDT HD, solo o junto con la instalación individual SAT-TDT, será la totalidad de los gastos subvencionables con un límite máximo de 400 euros, por lo que la cuantía máxima individual no se incrementa respecto a lo aprobado hace más de nueve meses. Al igual que se especificaba entonces, podrán ser beneficiarias las personas que hayan contratado, desde el 1 de enero de 2023 -es decir, con carácter retroactivo-, la adquisición de un receptor SAT-TDT HD, solo o junto con la instalación individual SAT-TDT, a través de un distribuidor autorizado en zonas con carencias de cobertura de televisión digital terrestre en alta definición.

La Asociación de Amigos del Patrimonio Cultural de León Promonumenta protagonizó este pasado fin de semana una nueva hacendera encaminada a la recuperación del pueblo de Santibáñez de Montes (Torre del Bierzo), abandonado y desparecido legalmente en el año 2010.

Hasta 25 voluntarios del colectivo participaron en las labores de limpieza centradas en descubrir la escalera de acceso a la iglesia de San Juan Evangelista, el aliviadero de la sacristía y el entorno del cementerio, así como en varios molinos harineros y varias calles del barrio de Arriba.

La hacendera liderada por Promonumenta, que ya había intervenido en esta localidad, ha contado con la colaboración del Ayuntamiento de Torre del Bierzo y de la Junta Vecinal de Montealegre.

Más de 60.000 personas acuden cada año a la maravilla que es la Cueva de Valporquero, un recurso turístico que no por esconder bajo tierra un universo creado gota a gota, milenio a milenio, deja de jugar en la primera división de toda España. Más de 60.000 almas que cuando acuden a la Montaña Central, en el municipio de Valorquero, necesitan un refrigerio, calentarse con un cafetín, un bocata, un refresco o un plato combinado. Pero más les vale que lo lleven de casa o del hotel porque hace años que allí arriba la cafetería de la instalación, que es propiedad de la Diputación de León como la cueva, permanece cerrada a cal y canto.

Este año, el diputado provincial de Turismo, también alcalde de Vegacervera, Octavio González, tenía fundadas esperanzas de poner fin a la maldición de la cafetería vacía. Salió adelante una licitación de condiciones muy golosas, para evitar que quedara desierta como el año anterior y tantos atrás.

Esta vez, por ejemplo, se partía de un precio ínfimo de apenas 359 euros al año y un contrato hasta el año 2027, para dar estabilidad al proyecto hostelero elegido, con algunos consumos asumidos por la institución provincial, que también ofrecía el mobiliario y equipamiento completos. Incluso realizó obras de mejora.

El gozo en un pozo

González, sin embargo, lamenta ya inmerso en pleno verano, cuando más afluencia suma a la Cueva, que la instalación sigue cerrada. Y “aunque hubo alguien muy interesado y estuvo a punto” de dar el paso, finalmente se retiró. Se trataba del mejor escenario posible: un impulso autóctono, de la zona. Un conocido hostelero con negocio abierto en el cercano pueblo de Cármenes buscó y rebuscó empleados locales, misión imposible. Y después de donde fuera necesario. Y más imposible todavía. Al final ni él ni nadie se presentó al concurso y la Diputación insistirá en retomar una nueva oferta.

En otra punta de la provincia, en Canedo, en la comarca de El Bierzo, un grito desesperado lanzado a través de Facebook el pasado mes de junio por no encontrar profesionales de la hostelería, el grito de Miguel y Patricia, llegaba a millones de personas, sin exagerar. Comenzaba así: “Nos preguntamos... Aún queda alguien que quiera trabajar en la hostelería? La cosa pinta muy mal, tres meses buscando y nada”. Y advertían que de seguir así la cosa tendrían que cerrar la maravillosa palloza que regentaban, prima hermana de la que hace años mantienen en Balboa. “Un negocio levantado, funcionado y tener que dejarlo es lo más triste que nos ha pasado en la vida”, escribían, generando un tsunami de reacciones.

Misión “casi imposible”

En torno a su mensaje se provocó un amplísimo debate sobre las oportunidades reales de supervivencia de un negocio hostelero cuando éste, por más maravilloso que sea, no está en una gran ciudad, cuando se implanta en un pueblo, enclavado en un paraje idílico pero también alejado. Y casos como éstos de León demuestran que si la hostelería es un negocio rentable pero difícil, hoy implantarla en el mundo rural se antoja “casi imposible”.

Lo resume así Miguel Corullón Caurel, el hombre que vio en las tradicionales pallozas de techo de paja un lugar para el deleite de sus clientes y que suma en sus espaldas más de tres décadas en el sector. Al final, aquel llamamiento desesperado surtió un efecto llamada “impresionante”, con cientos de currículums, llamadas y mensajes de personas interesadas que a priori parecían responder a su pregunta de si “queda alguien que quiera trabajar en la hostelería” con un rotundo “sí”.

“Aventureros de temporada”

Pero no: del valle de Balboa o la comarca del Bierzo, muy pocos se han interesado, porque “tras la pandemia, que lo dejó mucha gente, ya nadie de esos vuelve, ni por todo el oro del mundo”. Jóvenes, tampoco: si acaso un puñado de personas que Miguel llama “aventureros de temporada”, a los que les parece romántico venirse a los confines rurales de España a sacarse un dinerillo veraniego pero que no ofrecen ni la necesaria experiencia ni mucho menos una mínima estabilidad. Porque “necesitamos plantilla estable, que abrimos todo el año”.

Pero al menos en junio de entre los cientos de ofertas salieron tres contratos: todos de más de 50 años y uno de ellos “de 67 años, que se ha reenganchado de la jubilación”, resalta el empresario. Parecía un final feliz.

En la comarca del Torío, para encontrar al personal de la cafetería de la Cueva de Valporquero, surgió el mismo problema: que por muy goloso que sea el puesto, nadie quiere trabajar a tanta distancia. Entre León capital y Valporquero hay más de 50 kilómetros de montaña; preciosa, sí, pero también plagada de curvas, por una carretera de estado mejorable y en invierno con obstáculos naturales como nieve o hielo que hacen que la hora de duración del trayecto de ida y la hora de regreso se puedan fácilmente multiplicar.

No hay dónde vivir en los pueblos

Queda la opción de vivir más cerca. Pero no es tal opción. Porque tanto Octavio González como Miguel Corullón coinciden casi con idénticas palabras: no hay viviendas disponibles en los pueblos. “Nosotros ya lo tenemos todo en cuenta, hace años que no ofrecemos horarios partidos, les resulta absolutamente imposible, y ni por esas porque no hay una sola casa disponible” para alquilar, resalta el berciano.

“Lo más cerca (de Balboa o Canedo) aquí sería Villafranca del Bierzo, porque claro, es lógico: la gente tampoco quiere un pueblín pequeño sino un sitio con algo de vida, con servicios, con mejores comunicaciones... y al final unir todo eso es imposible”. O los desplazamientos: “La gente tiene miedo hasta para circular por algunas de nuestras carreteras, que si salen bichos, que son estrechas, que el tiempo...”.

En el caso del hostelero de Cármenes que estuvo a punto de quedarse la gestión de la flamante cafetería de Valporquero, con terraza con unas vistas espectaculares incluida, se vino abajo por lo mismo, admite el diputado: no pudieron encontrar personal estable para toda la época de apertura, de marzo a diciembre.

A la desesperada: 'robar' camareros

De este modo, la conclusión de Corullón es definitiva: “No encuentras a nadie profesional dispuesto a venir todo el año ni ofreciendo 2.000 pavos, ni compensando horas, con todas las vacaciones, horario seguido... nada”. En su desesperación, admite, “hemos intentado hasta lo que jamás soñamos: ir a 'robar' camareros; sí, ir a gente que sabes que funciona y ofrecerles mejoras, lo que sea... pero nada, ni por esas”.

Tras viralizarse su llamada de atención en redes, ellos tuvieron suerte inicial para la Palloza de Canedo. Pero todo parece torcerse otra vez: dos bajas al mismo tiempo están multiplicando más si cabe los problemas de un arranque de temporada de verano “malísima, con el tiempo poco estable y después de una Semana Santa nefasta”. De modo que el empresario acaba de salir de la gestoría y echar las últimas cuentas para concluir que “no nos es viable mantener una plantilla de once empleados entre las dos pallozas y los números nos lo dejan claro: al final tendremos que cerrar”. Están exhaustos ya de sentirse Quijotes contra molinos rurales.

En numerosos y pequeños pueblos del sur de la provincia el goteo de cierres y la desesperada búsqueda de quienes los reabran es un constante quebradero de cabeza, provocando una auténtica 'Ley seca' rural. Ni el ofrecimiento de condiciones casi de saldo para atraer al menos a una familia surte siempre el efecto positivo deseado. Ayuntamientos y juntas vecinales saben que cuando se cierra una barra de bar, reabrirla es una aventura con un casi seguro triste final.

Las (tardías) ayudas de la Junta para gastos de los bares

La Junta de Castilla y León lo ha sabido leer también, aunque bastante tarde. Acaba de poner en marcha este año 2024 una línea de ayudas públicas para bares y teleclubs en los pequeños pueblos de la Comunidad, conscientes de que son auténticos centros de ocio y convivencia social imprescindibles, sin los cuales la despoblación se multiplica a pasos agigantados. Hasta 3.035.116 euros ofrece para pagar facturas de consumos básicos como agua, electricidad, gas, calefacción o hasta cuotas de internet, televisión y plataformas audiovisuales.

“Si se consigue mantener la hostelería en los pueblos, si hay trabajo en esto, eso son familias que se quedan a vivir, es frenar la despoblación, son niños para mantener las escuelas abiertas, son argumentos para reclamar que las administraciones sigan invirtiendo en infraestructuras”, resume el alcalde de Vegacervera, consciente también desde el área de Turismo de la Diputación que posiblemente estemos hablando de la primera industria de la provincia de León. Pero él sabe por experiencia que esa lógica es un equilibrio muchas veces imposible en el pueblo, allí donde la vida es tan idílica como realmente difícil.

El pueblo recuperado de Peón de Arriba, perteneciente al Ayuntamiento de Carracedelo, será lugar de paso de una carrera de trail programada para el próximo 30 de junio con salida y meta en Villadepalos, localidad situada en el mismo término municipal berciano. La prueba, denominada Trail Peón de Arriba, constará de 18 kilómetros de recorrido para corredores y de 9 para andarines.

Se trata de la segunda edición de esta carrera, que en esta ocasión incorpora sendas recuperadas de las que en su día se utilizaban para conectar poblaciones como San Juan de Paluezas, Campañana, Villadepalos y Peón de Arriba, una localidad en su día despoblada y ahora rehabilitada, autosostenible y destinada a uso turístico con la disposición de un albergue.

El plazo de inscripción estará abierto hasta el próximo 20 de junio con precios de 12 euros para corredores y 7 para andarines. Habrá trofeo para los tres primeros corredores, tanto en categoría masculina como en femenina, en esta cita organizada por el Ayuntamiento de Carracedelo. Con la inscripción formalizada, los participantes recibirán dorsal, camiseta, bolsa de corredor, avituallamiento y paella final. 

Se arrastraban dos problemas serios en el servicio de extinción de incendio de la red comarcal de bomberos de la Diputación de León, por un lado de personal muy escaso hasta el punto de tener que doblar turnos y llegar a cerrar parques puntualmente, y eso en medio de un serio conflicto laboral. Y ambos problemas en principio se dan por negociados y pactados con un acuerdo alcanzado por parte de equipo de Gobierno con todos los sindicatos de este servicio del Sepeis, el cual fue ratificado hoy en el Pleno de la Diputación.

Un pacto que conllevará asumir que, de manera extraordinaria, los bomberos del servicio provincia realizarán dos horas y media más que el resto de trabajadores, que formalizan por fin las 35 horas, y a cambio mientras la plantilla sigua estando tan exigua cobrarán más dinero, en forma de un complemento específico, para que las muchas bajas y vacantes que desde hace meses sufre el servicio se vean compensadas por este sobre esfuerzo del personal, el cual será remunerado.

Tal y como explicó la diputada provincial de Recursos Humanos, la socialista Ana Arias, encargada por el actual equipo de Gobierno de PSOE y UPL de solventar la situación, este pacto en principio tendrá un plazo de 6 meses en tanto se resuelve la convocatoria ya en marcha para sacar 20 nuevas plazas de bomberos para la plantilla funcionarial de la institución, además de otras cinco más que se pueden recuperar del año pasado.

Cuando este nuevo proceso de oposiciones permita disponer de más personal, se pondrá fin a una situación de práctica asfixia que se arrastraba desde que buena parte de los 40 miembros de la plantilla inicial cambiaran de destino y dejaran los puestos vacantes. Una situación que ha hecho, durante meses, que los restantes asumieran infinidad de horas extras y muy elevadas percepciones extras también a cambio, aunque con mucho personal descontento que exigía menos pagos y los descansos reglamentarios.

Tras concitar el apoyo unánime de la Corporación a esta solución temporal, Ana Arias agradeció este apoyo en nombre del equipo de Gobierno, así como a los sindicatos por su disposición a negociar, esperando que de una vez por todas “acabemos con todas las incidencias de los parques, para que estén siempre completos y darle el servicio que se merece a la provincia de León” después de más de dos décadas sin este servicio básico obligado por Ley, sobre todo de atención a los muchos incendios urbanos en los pueblos, pero también asistencia en accidentes de tráfico y otros muchos incidentes rurales.

Los pueblos de La Somoza, en la zona de Villafranca del Bierzo, alertaron este miércoles de que a mediados de este mes de abril se quedarán sin teléfono al dejar de funcionar las líneas por cobre. Así lo trasladaron los vecinos a través de un comunicado de prensa, en el que recuerdan que la mayoría de la gente que vive en esas localidades son personas de avanzada edad. 

No obstante, desde Telefónica garantizan que esto no sucederá. La empresa está inmersa, desde hace más de un año, en un proceso a nivel nacional para migrar todas sus líneas de cobre a tecnologías de ultra banda ancha, coincidiendo con el centenario de la compañía y cumpliendo así con normativas europeas.

Con este plan los clientes pasarán de tener cobre a fibra óptica, en la mayoría de los casos, aunque hay zonas donde no se podrá usar ese servicio. “En ese caso se ofrece el servicio a través de satélite u ondas de radio, que funciona igual de bien que la fibra y ofrecen las mismas características. También hay sitios donde la instalación de esa fibra se está retrasando. Mientras tanto se les garantiza el servicio con esas alternativas”, precisan.

En todo caso recomienda a aquellos vecinos que tengan que hacer esa migración que se pongan en contacto con la empresa a través del teléfono 1004. Y recuerda que desde hace más de un año se ha comunicado a todos el fin del servicio con cobre, tanto en sus facturas de teléfono, como a través de llamadas, email e incluso burofax. 

Los vecinos recibieron la comunicación de que el pasado 31 de diciembre dejarían de funcionar las líneas de cobre y deberían contratar la fibra para seguir teniendo teléfono. Pero a día de hoy la fibra sigue sin llegar, mientras que la línea de cobre dejará de dar servicio, de forma definitiva, el 19 de este mes, indican.

Ante esta situación, y mientras se instala la fibra, la compañía Telefónica ofreció la prestación por satélite, pero los vecinos aseguran que no han conseguido cerrar citas para la instalación de los equipos necesarios. A la vez, según explican, se suceden las llamadas de esa compañía ofreciendo el servicio por ondas de radio, algo que no es posible.

 “La realidad es que muchos vecinos ven acercarse la fecha de vencimiento sin que ninguna de las soluciones propuestas se materialice”, trasladan a través de ese comunicado. “La situación en sí es grave, pero esta gravedad es extrema para la población anciana que no cuenta con familiares que les ayuden con las innumerables gestiones que hay que realizar para intentar eludir la incomunicación inminente a la que están condenados”, añaden. 

“La nuestra no es una España vaciada, sino estrangulada por los poderes económicos y políticos locales, autonómicos y estatales cuyo objetivo único es la rentabilidad o el voto y que olvidan su verdadero cometido: velar por el bienestar y la seguridad de la población a la que representan”, finalizan. 

Veinte escenarios fotografiados en blanco y negro por Víctor Ruisánchez y glosados en un texto por otros tantos autores. Se trata de El Bierzo en silencio, nuevo libro editado por el sello Más Madera que se presenta el martes 9 de abril a las 19.00 horas en el Museo de la Radio de Ponferrada. El acto reunirá a Ruisánchez y a cuatro de esos escritores participantes: Manuel Cuenya, Ruy Vega, Sara Rodríguez y Raúl Ochoa.

Como un “filandón visual y narrativo” se cataloga esta obra coral que recoge en las imágenes paisajes y también detalles tratando de “apropiarse del silencio” de zonas apartadas y retratadas en blanco y negro con la huella que dejan los textos de los autores que acompañan cada una de las 20 imágenes.

Javier F. Granda, Jose Yebra, Ruy Vega, Raúl Ochoa, Chary Martínez, Raquel Villanueva, Manolo D. Abad, Fernando Alba, Casimiro Martinferre, Mónica Balboa, Sabu L'Aviseu, Manuel Ángel Morales, Amador Fonfría, Óli Á. Riera, Manuel Cuenya, Mario Llamazares, Marcelo García, Sara Rodríguez y Ceferino Montañés son los escritores que participan en este volumen. 

Casi un mes después del 'apagón', la desconexión de la señal de la televisión digital terrestre (TDT) que se emitía hasta ahora para ser sustituida únicamente por las emisiones en alta definición (HD), la Consejería de Movilidad y Transformación Digital de la Junta destina medio millón de euros para las ayudas destinadas a la adaptación a la nueva tecnología. Fue precisamente aquel 14 de febrero, el día en que cesaba el antiguo sistema de emisiones, cuando el presidente del Gobierno autonómico Alfonso Fernández Mañueco, anunció las subvenciones que este miércoles han tomado curso oficial a través de la publicación de una orden en el Bocyl (Boletín Oficial de Castilla y León). El cambio ha afectado a zonas de la provincia de León, muchas de ellas del ámbito rural, que se quedaron sin señal entre reproches políticos de los principales partidos e instituciones públicas.

Las ayudas están destinadas concretamente a la adquisición de equipamiento y realización de instalaciones individuales de sistemas de televisión, vía satélite, con tecnología SAT-TDT en alta definición en Castilla y León. Y el objetivo, según figura en la orden, es facilitar el acceso al servicio de interés general de televisión en HD mediante la adquisición de equipamiento y realización de instalaciones individuales de sistemas de televisión vía satélite SAT-TDT en zonas de Castilla y León con carencias de cobertura de televisión terrestre en formato de alta definición.

Desde el punto de vista técnico, se consideran gastos subvencionables los derivados de la adquisición de receptores SAT-TDT HD, así como la realización de instalaciones individuales SAT-TDT completas, que incluyan además de los receptores, la antena parabólica y el cableado necesario para recibir correctamente la señal de televisión en alta definición en zonas de Castilla y León que tengan carencias de cobertura de televisión terrestre. Las zonas con carencias de cobertura se acreditarán mediante la gestión de altas de receptores para la extensión complementaria de cobertura de TDT por satélite en el portal de gestión de SAT-TDT.

Las subvenciones reguladas en la convocatoria se concederán por un importe total de medio millón de euros, procedentes de la prórroga de los Presupuestos Generales de la Comunidad de Castilla y León para 2023 en el ejercicio de 2024. No obstante, el importe previsto podrá incrementarse en una cuantía adicional máxima del cien por cien en función de las solicitudes presentadas. La modificación de la cuantía no requerirá de una nueva convocatoria y no implicará la apertura del plazo para presentar nuevas solicitudes ni el inicio de nuevo cómputo de plazo para resolver.

La cuantía de la subvención para la adquisición de receptores SAT-TDT HD, solo o junto con la instalación individual SAT-TDT, será la totalidad de los gastos subvencionables con un límite máximo de 400 euros, y podrán ser beneficiarias las personas que hayan contratado, desde el 1 de enero de 2023, la adquisición de un receptor SAT-TDT HD, solo o junto con la instalación individual SAT-TDT, a través de un distribuidor autorizado en zonas con carencias de cobertura de televisión digital terrestre en alta definición.