Castra Legio, Legio... Legione (pronunciada la 'g' de forma gutural y no fricativa, en modo 'gue' y no 'jota')... Leione... Leión... Llión... León...

Así se fue llamando lo que hoy es la capital de la provincia durante los siglos tras su fundación más o menos por el segundo decenio antes de Cristo como campamento legionario romano. Primero por la Legio VI Victrix (pronunciada la 'g' como gutural y la 'v' como una 'u' consonántica) y luego por su heredera, la Legio VII Galbiana (que cumple años el 10 de junio, al recibir el águila en el año 69 después de Cristo, por lo que todos los junios desde hace un cuarto de siglo se celebra el Natalicio del Águila en honor a esa fecha) que devino en la archiconocida Legio VII Gemina que estuvo durante cuatro siglos acantonada en Castra Legio como única unidad de élite romana en Hispania.

Hace ya muchos años que se superó el decir que la ciudad de León la había fundado la Legio VII, ya que se descubrieron en el patio de la Casona de Puerta Castillo los barracones de la VI, hoy enterrados bajo un verde césped que servirá como recinto campamental para los recreadores que acudirán a la fiesta romana que se celebrará el próximo fin de semana (6 al 8 de junio), y que están a la espera de ser musealizados en un prometido espacio hace ya casi treinta años con una carpa metálica que nunca se ha llegado ni a diseñar. Y de la que no se sabe absolutamente nada desde que prácticamente lo prometió la Junta de Castilla y León.

El abandono de Ad Legionem y la lucha por su puesta en valor de ProMonumenta

El actual Puente Castro tiene en su subsuelo uno de los tres yacimientos más importantes del Alfoz de León, el vicus de Ad Legionem, una población aledaña al campamento legionario que se excavó en 2011. El Ayuntamiento construyó un puente sobre el Torío y tapó los restos en 2013, contra la opinión de ProMonumenta que se manifestó en contra entonces.

En la actualidad la asociación en defensa del patrimonio leonés vuelve a la carga impulsando “una iniciativa destinada a poner en valor y garantizar la conservación de este enclave, fundamental para comprender la historia romana en esta zona de España”. “Se trata de un yacimiento con características únicas en el país y con escasos paralelos conocidos a nivel internacional”, arguyen.

Por ello, la asociación ProMonumenta propone la transformación del enclave situado junto a Puente Castro, a orillas del río Torío, en un parque temático y arqueológico que integre un centro de investigación, un espacio de recepción de visitantes y áreas de excavación abiertas al público. Esta iniciativa permitiría combinar la investigación científica, la divulgación histórica y la puesta en valor de un patrimonio excepcional por su extensión, estado de conservación y relevancia para comprender los orígenes de la ciudad de León.

Las investigaciones arqueológicas han demostrado que Ad Legionem fue un importante vicus (un barrio) romano de más de 20 hectáreas (como el campamento legionario de extensión) y alrededor de cinco mil habitantes. Su singularidad es extraordinaria, ya que solo existen otros dos ejemplos comparables en el mundo, ambos convertidos en parques arqueológicos de referencia internacional. ProMonumenta ha abierto una web para firmar para reclamara a las autoridades que se musealice Ad Legionem en Change.org que ya lleva más de mil firmas.

La situación de desidia del Ayuntamiento de León al respecto de este yacimiento es tal, que en octubre pasado inauguró una pista de pump track ciclista al lado de la rotonda de entrada a Puente Castro desde el puente de La Lastra que es aquella carretera que se puso por encima de los restos. Esta pista ciclista también se ha instalado encima de lo que se había excavado y se pudo ver durante un año, pero hoy habría que desmantelarla, tras el coste de decenas de miles de euros de su instalación, para poder volverlos a contemplar. No parece un plan muy sólido por parte del Ayuntamiento de León para recuperar los restos como demanda ProMonumenta.

Los principia y las termas del legado en San Pelayo

Otros de los yacimientos que están bajo tierra de vital importancia en la ciudad de León son los llamados Principia (el complejo central de oficinas del Estado Mayor de la legión). Excavados a principios de siglo, se encontró en un solar de San Pelayo, cercano a la Catedral la sala central del campamento, el sacellum donde se exponían los vexillum (banderas) y las insignias de la unidad militar; el lugar más sagrado de una legión. Sin embargo, la propiedad del solar y promotora de una obra de un edificio de viviendas pretendía destruir los restos (con el permiso de la Comisión de Patrimonio), provocando una inmensa polémica que se sustanció en la paralización de las obras y la obligación de musealizar los restos en una cripta inferior. No hubo acuerdo y se taparon los restos en 2004, y ahí siguen bajo la maleza.

Poco más allá sí hay dos criptas de los Principia, una, no visitable o al menos sólo visible desde arriba, en la Fundación Sierra-Pambley y otra, esta sí visitable, dentro del bar Next al final de la calle Ancha (que antes era el restaurante Vía Principalis como se llamaba esa calle en tiempos de los campamentos.

Por otra parte, en 2016 en unas obras en la plaza de San Pelayo se encontraron las termas del legado (no las legionarias, que están en bajo la Catedral de León) de la legión (el mando supremo de la unidad, lo que hoy llamaríamos general). Pero también terminaron enterrados en 2018. Otros restos, estos no enterrados, pero expuestos a las inclemencias del tiempo son los del solar abandonado del edificio de la plaza de San Pelayo, que corresponden al Praetorium, la vivienda del legado de la legión.

Sobre las termas del campamento para todos los legionarios, hay dos: una cripta de las Termas al lado de la Pulchra Leonina (a la vera del Obispado), se olvida siempre que existe otra cripta cerrada de las mismas a los pies de la torre norte del templo gótico.

También existen más criptas en León, las tres del anfiteatro romano legionario en la calle Cascalerías. Sí, tres. Dos de ellas conocidas y que se pueden visitar (incluso en alguna de ellas se han llegado a realizar actividades culturales), y otra que casi nadie recuerda que corresponde al sótano de un edificio. No sabe nadie de su existencia porque no es visitable al estar dentro de una propiedad privada.

El alfoz: Marialba de la Ribera, Navatejera y los campamentos de ejercicio

Más allá de también el proyecto de tirar los edificios incrustados entre algunas torres de la muralla tardorromana legionense, para dejarla a la vista en la llamada avenida de los Cubos, y los restos que no tienen importancia, como barracones detectados en algunas catas cuando se construye en el casco viejo, en la ciudad de León parece no haber todavía más patrimonio romano que merezca una revalorización expositiva.

Sin embargo en el Alfoz de León, más allá del municipio legionense, sí que hay tres ejemplos de la desidia de las autoridades con el patrimonio romano, aunque los dos primero. El más acuciante puede ser la basílica paleocristiana de Marialba de la Ribera, cuyas obras de taparla se han quedado clavadas a medias en una especie de maldición imposible de resolver desde que empezó el proyecto, cuando no sólo una, sino dos constructoras abandonaron el proyecto en 2020, al albur de la pandemia del coronavirus. Al menos ya no le cae la lluvia porque la nave está construida a falta de las paredes (su protección era una petición de decenios de años, al ser una de las dos basílicas del cristianismo incipiente que hay en el mundo en la época; la otra en Siria), pero parece que tampoco se cumplirán los plazos para el cerramiento, que el año pasado se estimaban en que fuera “a finales de 2026”. Por no hablar de que el yacimiento no es sólo la parte de la basílica, sino que es muchísimo más grande al haber sido una población aledaña a Legio en el siglo III después de Cristo. Algo similar a Ad Legionem, pero mucho más desconocido.

Eso sí, su situación de parálisis contrasta con el avance del museo y centro de interpretación de la ciudad romana de Lancia, que sí parece que será inaugurado este año; después, también, de un tortuoso camino administrativo que complica la revalorización de restos tan importantes en la Historia una y otra vez.

Lo de la Villa Romana de Navatejera es aún si cabe más sangrante, descubierta hace más de un siglo se construyó encima una especie de chalé que alberga unos mosaicos romanos que muy poquitas personas han visto. Fue, algo que no sabe la gente, la primera villa romana musealizada de toda España, pero no se puede visitar desde hace decenios, o cuando se ha hecho ha sido en muy pocas ocasiones. El último intento de hacerlo fue en 2022, con la promesa del Consejero de Cultura de la Junta de Castilla y León de impulsar su puesta en valor, pero la ruptura por parte de Alfonso Fernández Mañueco del Gobierno autonómico con los de Francisco Igea dio al traste con la operación que, pese a que el consejero siguiente de Vox (Gonzalo Santonja) asumió que se seguiría proyectando, ni con su paso al PP traicionando a los de Abascal se sabe nada de este último intento. Los mosaicos son de gran calidad y que la primera villa romana en ser musealizada en todo el país no se pueda visitar es una de esas imágenes que ejemplifican la desidia en León con su patrimonio romano.

Por último, quedan los recientes descubiertos campamentos romanos que rodean a la capital leonesa por todo su alfoz que se han descubierto en una gran cantidad (se estima que más de cuarenta recintos) de un tipo que se ha venido a denominar 'de Entrenamiento', construidos por la tropa en maniobras y destruidos al abandonarlos. Se han podido descubrir gracias al sistema Lidar por satélite confirmando las sospechas que mostraban las fotos aéreas de los vuelos americanos. Se han detectado, 14 en San Andrés del Rabanedo, nueve en Villaquilambre, cuatro en Oteruelo, otro en Armunia, uno en Sariegos y otro más en San Miguel del Camino. 

Habría trece más en la zona llana de la provincia, y unos cuantos más en La Carisa (alguno a más de mil metros de altura), la vía creada por las legiones romanas que traspasa la Cordillera Cantábrica para conquistar a los astures trasmontanos. Éstos son de carácter aestiva, de verano (se abandonaban y destruían cada año y se volvían a reconstruir al siguiente) y de combate.

Así está, en un vistazo rápido repasado el patrimonio romano enterrado de León, a la espera de que las autoridades ejecuten los planes prometidos.

Y es que, tal y como están las cosas, el nuevo nombre del León Romano podría decirse que en realidad se pronuncia 'olvido'... con todas las letras una detrás de otra.

Vecinos de Las Médulas y de otros pueblos del entorno se concentraron este domingo en el paraje Patrimonio de la Humanidad bajo el lema ‘Ruina Montium Resiste’ para reclamar más atención de las administraciones y denunciar las carencias que arrastra la zona desde hace años. La movilización puso el foco en la falta de servicios básicos, las deficiencias ambientales y la necesidad de reforzar la prevención de incendios forestales, tras el brutal fuego del pasado verano y los graves daños que causó.

La jornada arrancó a las 11.30 horas con una concentración en el aparcamiento de entrada al paraje y continuó con un recorrido narrado por Fabularia Teatro y amenizado por la Asociación Cultural Abelladeira. También hubo un toque simbólico de campanas ‘a fuego’ en la iglesia de Las Médulas y una recreación astur-romana en el castañar calcinado a cargo de 'Ludus Bergidum Flavium'.

Desde la Asociación de Vecinos de Las Médulas denunciaron problemas como la recogida irregular de basura, la ausencia de depuración de aguas residuales, la escasa cobertura móvil, la falta de fibra óptica y la carencia de infraestructuras adecuadas para evitar nuevos incendios forestales. Además, reclamaron un mayor control de visitantes y un plan de gestión específico para el espacio protegido.

La protesta concluyó con la lectura de un manifiesto y una comida popular para unas 300 personas. En el acto participaron también trabajadores forestales de la Junta de Castilla y León y distintos colectivos sociales y culturales de El Bierzo.

En anteriores entregas de esta serie de artículos de opinión, se ha hecho referencia al patrimonio de la ciudad de León y su estado de conservación e incluso abandono, como es el caso de los hallazgos arqueológicos de los principia y el pretorio, o de algunos de los restos medievales del casco antiguo. 

Sin embargo, este artículo es ligeramente distinto, ya que propone un viaje desde casa, en una ruta por León que hará que el lector tenga que hacer uso de su imaginación para reconstruir los edificios que hubo en algunos de los espacios de la ciudad que hoy están ocupados por solares o parcelas sin uso, que en algunos casos están en manos privadas futura promoción, o incluso abandonados. Y es que, esta es una ruta por esos espacios en pausa de la ciudad que aún guardan secretos e historias que esperan a ser redescubiertos. 

Entrando ya en materia, siendo el arco de la Cárcel, o la Plaza de Puerta Castillo punto de encuentro de esta ruta, la referencia de salida será el Centro de Interpretación del León Romano. Desde allí, como si el visitante saliera del mismo, el camino lleva hacia la Iglesia de Santa Marina la Real.

No obstante, esta ruta obliga a realizar un pequeño rodeo, ya que, tras situarse frente al Archivo Histórico Provincial, hay que seguir camino a la izquierda por la calle de La Hoz, calle donde aparece el primer solar de este recorrido por el casco antiguo. 

En la zona que ocupa este espacio vacío, se encontraría, más o menos, entre la vía decumana y la Retentura del antiguo campamento de la Legio VII. Si bien es posiblemente una de las zonas menos excavadas del León Romano, los historiadores e investigadores saben por otros campamentos gemelos del imperio, que aquí debían encontrarse barracones, caballerizas en caso de contar con tropas auxiliares y otro tipo de edificios de logística militar, como los horrea, edificios destinados al guardado y conservación del grano (¿A alguno de ustedes, queridos lectores, les suena esta etimología?). 

La ciudad llama a seguir. La siguiente parada no está lejos. Solamente se ha de continuar por la callejuela que transitan y salir hacia la derecha por la famosa calle Serranos (que en el momento de revisar este artículo, ha visto permitida una excavación arqueológica en el número 26), y justo al lado de la iglesia de Santa Marina verán ustedes otro de los vacíos de la ciudad. En el plano del León Romano no habrá mucho cambio, ya que todos los elementos y edificios compartimentados eran de grandes dimensiones, y posiblemente siguieran aflorando restos de los mencionados barracones, talleres o almacenes, pero puede que también vestigios de algunos edificios anexos y dependientes del templo católico actual. 

Hay que recordar, que esta sería la nueva iglesia de Santa Marina, del siglo XVI, al ser trasladada aquí por ruina de la más antigua, hoy día situados, precisamente, sus restos en el patio del Centro de Interpretación del León Romano. (Donde también aparecieron los restos de fortificaciones, barracones, talleres y almacenes de las legiones VI y VII). Una iglesia, la primigenia de Santa Marina, que formaba parte del antiguo colegio de la Compañía de Jesús, hasta que en 1767 los jesuitas son expulsados por orden de Carlos III. De todo esto, nos queda la portada y muro perimetral que recorre la calle Santa Marina hasta el postigo de San Alvito.

Como todo lector que conozca León al dedillo sabrá, si proseguimos el recorrido por Serranos y tomamos la salida a la izquierda antes de llegar a la Plaza de Omaña, nos recibirá, con un ambiente bastante tranquilo, la plaza de San Pelayo. 

Si quien lee estas líneas también leyó el artículo en el que se hacía referencia al patrimonio romano de León que sigue enterrado, sabrá que aquí se encuentran, según entramos a la plaza, a mano izquierda, los restos del Pretorio, o la 'domus' (vivienda) militar del legado de la Legio VII, cargo que ocupó unos tres años el futuro emperador Trajano (y que posiblemente alojó a Adriano cuando llegó en uno de sus viajes), a modo de residencia privada; y a mano derecha, detrás de esa preciosa (aunque arruinada) puerta gótica, los restos de los Principia, el cuartel general de la legión. Un edificio que, tratándose de un campamento militar, hacía las veces de lugar de paso de revista, cobro de salario, templo e incluso basílica de justicia. Es decir, era lo correspondiente al Foro en un asentamiento civil. 

Entre medias, bajo nuestros pies, las termas privadas de esa estancia del legado, que contaba con todas las comodidades posibles para facilitar su estancia.

Caminando un poco más, y dejando atrás el Torreón de Doña Berenguela, pasamos frente a la Catedral, Domínguez Berrueta, Plaza Mayor, y se realizará nuestra siguiente parada en Santa Cruz, donde un terreno abandonado desde hace años en forma de V nos acompaña en el camino, justo en la confluencia con Calle Tarifa. 

Esta calle de Santa Cruz cuenta con mucha historia, ya que nacería alrededor del mercato de rege medieval como parte de la expansión de la ciudad desde los siglos IX y X; y, posteriormente, cuna de la Judería de León. Con los años acabó siendo uno de los últimos reductos sefardíes, llamados apartamentos. Sin duda, aquí aparecerían restos de casitas medievales, posibles talleres, hornos, etcétera Vestigios todos ellos del común, de ese pueblo que soportaba el peso del poderoso Reino de León y de su capital.

A continuación, algo que no suele hacerse en las rutas a pie, pero que en esta ocasión es necesario, y es que el lector volverá sus pasos hasta la altura de la calle Mulhacín, la cual habrán de ascender. La historia del nombre de esta calle es curiosa, relacionada con una de las leyendas de León, y tal vez se cuente algún día en otro escrito.

Con todo ello, por supuesto, se ha llegado a la Plaza de San Martín. Desde esta plazuela –que en origen estuvo dividida en dos–, hacia el sur, se nos abren dos calles: la primera de ellas, Misericordia, también parte de la judería. Sabemos que, entre esta calle y Santa Cruz, estuvo una de las sinagogas de la ciudad. Los historiadores dicen que, contando con el Castro y asentamiento de la Candamia, en León llegó a haber hasta cinco sinagogas. Curiosamente, y aunque León forma parte de la Red Caminos de Sefarad, aún no ha aparecido un solo resto ni vestigio de ninguna.

 ¿Estarán en uno de estos solares tan próximos? Precisamente uno de ellos, el situado en la calle Misericordia tiene uno de sus lados orientado a la segunda bifurcación que antes era mencionada. La calle Juan de Arfe, que cuenta, desde hace años, con otro enorme solar que puede contener los secretos de esos lugares donde –quién sabe–, Moisés de León pudo componer el libro del Zohar, el fundamental de la famosa Cábala que se le atribuye, y que, entre otros hitos, también podría ser atribuible a nuestra ciudad como lugar de nacimiento de uno de las obras del pensamiento místico hebráico más importantes.

No quisiera el autor de estas líneas irse muy lejos, ya que descendiendo nuestra querida Cuesta de las Carbajalas, aparece el cruce con Puerta Moneda. Y es que este nombre no es casual. Volviendo a la mención de otro de los artículos publicados, se recordaba que posiblemente fue aquí donde se cobraba el portazgo, y se hacían los cambios de divisa.

Puerta moneda y la ceca medieval de León 

Pues bien, las cercas medievales que separan el Prado de los Judíos guardan un espacio ahora vacío que será próximamente objeto de la construcción inmobiliaria. Y es que aquí tal vez estuviera situada la ceca de León. Es sabido que los reyes leoneses acuñaron moneda en nuestra ciudad, y, por qué no, un buen lugar para estar situada era este, justo al lado del lugar donde se producían muchas de las transacciones económicas en el paso a la ciudad. Ojalá en el transcurso de las obras se pueda arrojar algo de luz en este asunto, y de ser así, se pueda conservar semejante joya arqueológica.

Para ir finalizando el recorrido, volviendo por Puerta Moneda, pero esta vez, hasta llegar a las Concepcionistas con la Rúa y tras pasar la iglesia del convento y el alojamiento de reciente creación, podemos entrar hacia la izquierda en el complejo residencial que ocupa el espacio donde en su día se estableció el primer colegio Marista de la ciudad. 

En este espacio aparece la cara interna de la cerca de Avenida Independencia, con el muro sencillo de materiales poco nobles a nuestra izquierda del claustro del convento, y el último de los solares del recorrido de hoy. En este mismo punto, cuando se realizaron las obras del visto alojamiento, aparecieron unos restos medievales que fueron identificados con los del Palacio de Enrique II. Afortunadamente, parece ser que esos restos solo fueron tapados. 

Y aun así queda mucho espacio por excavar. De hecho, este solar está delimitado por un muro, que en su parte inferior cuenta con elementos de cal y canto intercalados con pequeños 'postes' o vigas verticales de madera, el cual no es posible datar con seguridad, pero que no parece de reciente creación, pudiendo, por qué no, ser un vestigio de aquel magnifico palacio real de estilo mudéjar. 

Y aquí finalizaría este pequeño recorrido. Notará el lector más experto en callejear el centro de la urbe legionense que han quedado algunos espacios por visitar. León es una ciudad que presume de historia, como debe ser, pero que aún desconoce muchas cosas que antes eran conocidas, como ese conocimiento que se pierde y espera pacientemente a ser descubierto. 

Espero que les haya gustado la visita.

El Ayuntamiento de León exhibe desde este jueves en el hall de la sede de San Marcelo una maqueta del anfiteatro castrense de la legión romana que fundó la ciudad, una recreación histórica realizada por el maquetista Luis García que devuelve a la actualidad uno de los grandes símbolos de la antigua ciudad romana. La instalación fue supervisada esta mañana por el alcalde José Antonio Diez, acompañado por el autor de la obra y por los concejales de la UPL Enrique Valdeón e Isidro Ferrero. La maqueta podrá visitarse en horario de mañana en el consistorio de San Marcelo.

La exposición llega además en un momento de mayor interés arqueológico por el anfiteatro romano de León, después de que una intervención realizada hace pocos meses en un solar del número 37 de la calle La Rúa aportara nuevos datos sobre la dimensión y evolución de la infraestructura lúdica construida hace casi veinte siglos. Como publicó ILEON en exclusiva, una pequeña cata arqueológica permitió localizar restos del muro exterior del edificio, fundamentales para delimitar con mayor precisión el perímetro del anfiteatro y confirmar su enorme tamaño.

Según la documentación técnica estudiada por la Comisión Territorial de Patrimonio de la Junta de Castilla y León, el anfiteatro habría alcanzado en su fase final unas dimensiones aproximadas de 80 metros de largo por 50 de ancho. O lo que es lo mismo, una capacidad para albergar hasta 8.000 espectadores. La cifra resulta especialmente significativa si se compara con instalaciones actuales de la ciudad, ya que supera ampliamente el aforo del Palacio Municipal de Deportes de León, la instalación deportiva cubierta más grande de la provincia, que ronda los 5.200 asientos.

Los expertos sitúan la construcción inicial del recinto en época de la Legio VI Victrix, basándose en los materiales y estructuras localizados en distintas excavaciones arqueológicas desarrolladas principalmente en la calle Cascalería, paralela a La Rúa y vinculada hoy al trazado urbano del Camino de Santiago. Sin embargo, las investigaciones apuntan a que el anfiteatro pronto quedó pequeño para las necesidades de la ciudad militar romana.

Las sucesivas ampliaciones del edificio habrían tenido lugar ya bajo la presencia de la Legio VII Gemina, probablemente a comienzos del siglo II. En esas fases posteriores se reforzaron los muros y se añadió un gran contrafuerte para sostener la estructura. Patrimonio considera que la orientación y el eje principal norte-sur del anfiteatro coincidirían aproximadamente con la actual calle Cascalería. Los arqueólogos creen que el primer anfiteatro contaba con entre 6.000 y 6.500 localidades, una cifra similar al contingente habitual de una legión romana. No obstante, el crecimiento de la población civil y el creciente interés por los espectáculos públicos hicieron necesaria una ampliación posterior que elevó notablemente la capacidad del recinto.

La maqueta realizada ahora por Luis García recrea cómo sería esa zona en lo que entonces serían las afueras de León, algo que el trabajo muestra al situar el anfiteatro junto a algunas casas aisladas exteriores, al estilo de algunos retratos de recreación que se conservan en la Casona de Puerta Castillo, en el Centro de Interpretación del León Romano.

Lo que leo siempre acaba colándose en mi vida. Esta vez de una manera especialmente redonda.

El asombroso viaje de Pomponio Flato, de Eduardo Mendoza, me ha acompañado estos días e inevitablemente me ha acompañado también a la Ruta Romana de Astorga.

Astorga fue Asturica Augusta. Desde pequeñita me enseñaron aquello de “Bimilenaria ciudad de Astorga”. Fue en aquellos inicios de su existencia capital del oro del noroeste. En ella se asentó la Legio X Gemina, después de luchar por el terreno contra los astures y cántabros que allí vivían. Mucho más de esta historia ha quedado grabada en el subsuelo con una precisión sorprendente.

Clara fue nuestra guía. Mientras ella nos explicaba, yo imaginaba a esos romanos visitando hoy sus propias ruinas. Parecían orgullosos al escuchar que sus calzadas o el trazado del foro han aguantado una ciudad encima todos estos siglos, y los ojos les brillaban cuando Clara decía: “Sólo podemos recorrer este tramo del alcantarillado, porque hay una buena parte que sigue funcionando a día de hoy bajo nuestros pies.”

Han pasado más de dos mil años y el agua sigue corriendo por donde ellos la mandaron ir.

Cuando entramos en las termas menores, aparece Pomponio Flato a mi lado. Cada vez que Clara nos advierte que las aguas de los ríos no son de fiar y los romanos ya lo sabían, él asiente con suficiencia. Se mueve entre el grupo con total naturalidad. Clara continúa explicando cómo hacían circular el agua sucia de las termas hacia el Jerga y nos desvela que en una de esas canaleras se encontró un pendiente de mujer. Ante el anuncio se forma un poco de alboroto y Pomponio aprovecha para disimular sus ventosidades.

Salimos al exterior y el Teleno nos mira desde el horizonte. Mantiene todavía un rastro de nieve en la cima. Al oeste la Maragatería y al sur La Cabrera —tierra de pizarra—, es normal que los romanos quisieran instalarse aquí. Pomponio se queda ensimismado, aguzando la vista para encontrar los regatos que aún no conoce, pensando que allí pueden estar las aguas que busca (*). Entonces se vuelve y me dice que siga con la ruta. Que ya nos veremos cuando retome el libro. Después, por su naturaleza filósofa, aún me da un último consejo: “Siéntete libre de reírte, suelta blasfemias y libera los gases si te incomodan. Los dioses así nos han hecho y lo aceptan con benevolencia.”

La ruta romana de Astorga es un viaje por una ciudad que se ha ido rescatando de la memoria del subsuelo, capa a capa. Bajo mis pies infantiles –porque aquí nací– ya existían otras calles recorridas por soldados romanos, mujeres, niños, comerciantes y por personajes relevantes que se han quedado sin nombre pero de los que conservamos un mosaico en una domus, monedas, abalorios, agujas para el pelo y enseres de casa.

Sobre el mosaico, por cierto, parece ser que existe otro muy parecido en el museo del Bardo de Túnez, y gracias a él se ha podido completar la interpretación del de Astorga.

Se acababa nuestra expedición y me quedé rumiando una frase de Clara: “Cada vez que se mueve la tierra, algo puede suceder.” Me hizo pensar sobre qué encontrarán de nosotros dentro de otros dos mil años. ¿Imaginará alguien nuestras vidas mientras camina sobre ellas? Si dieran con mi casa, podrían encontrar las páginas de El asombroso viaje de Pomponio Flato y descubrir que existían personas con la capacidad de ironizar y contar el mundo con la gracia y la inteligencia de Eduardo Mendoza. No está nada mal como legado.

Para mí no ha habido mejor coincidencia que acompañar esta lectura con la visita a las ruinas romanas de Astorga.

(*) NOTA sobre 'El asombroso viaje de Pomponio Flato': Pomponio Flato es un filósofo romano en busca de unas aguas mágicas. En su camino se ve inmiscuido en la investigación del asesinato de un ciudadano rico a manos, supuestamente, del carpintero de Nazaret, José. El hijo del carpintero, Jesús, encarga a Pomponio descubrir al verdadero culpable. Los toques humorísticos se mezclan con las reflexiones filosóficas y la historia de las religiones.

Elena Sorribas es periodista y edita una web de letras, reseñas, entrevistas y fotografía: Al Pie de la Foto.

No todos los días se puede conocer la historia a vuelo de pájaro, pero la tecnología avanza que es una barbaridad y a día de hoy ya es posible realizar uno con aparatos electrónicos que sorprenderían en modo Furia de Titanes a los habitantes de la ciudad astur-romana de Lancia.

Esto es lo que ha conseguido el historiador Alfonso Sánchez Pozo, que desde hace muchos años lleva adelante el proyecto de divulgación Astures.es, en el que muestra –como publicó en este artículo en su web 'Lancia, a vista de pájaro'– las ruinas romanas del yacimiento leonés gracias a un vuelo de un dron. El historiador lleva muchos años explicando lo que era este pueblo prerromano que vivía en los actuales territorios del Principado asturiano, la provincia de León, el norte de Zamora y Portugal y la comarca del Barco de Valdeorras al sur de Galicia. Un conglomerado de tribus más allá del río Esla que fueron –junto a los cántabros– los últimos territorios de Hispania en ser conquistados por el Imperio Romano dos siglos después de su llegada a la península ibérica.

Una titánica campaña en la que Augusto –movido por el interés personal de propaganda, y la dominación de las riquísimas minas auríferas de los astures– tuvo que utilizar desde el 29 al 16 antes de Cristo como poco siete legiones con sus correspondientes unidades auxiliares para derrotarlos. Es decir, más de setenta mil hombres porque las dos tribus eran tan correosas y no se dejaban vencer, que en el caso de los cántabros perdió un águila de legión treinta años antes que la archiconocida batalla de Teotoburgo en Germania.

Los astures del llano aluvial cayeron primero ante el inmenso poder de Roma, y lo hicieron en una gran batalla campal en la zona de Lancia. Dice Floro que traicionados por los brigecinos, población astur de la zona de Benavente. Éstos avisaron a los romanos y tras una dura batalla los nativos no tuvieron más remedio, según el historiador romano, que refugiarse en el alto de Lancia soportando un asedio que los restos arqueológicos confirman por las posiciones de tres legiones rodeándolos. Al final la población se rindió y Carisio no permitió a sus tropas que la arrasaran, con lo que a lo largo del tiempo se convirtió en una importante ciudad mixta de astures y romanos. Eso sí, la guerra continuó en las montañas con tal dureza que para trasladarse los legionarios de posición en posición abriendo la Vía Carisa (por este general) lo tenían que hacer prácticamente por los cordales de la montaña, ya que transitar por los valles era muerte segura.

“Lancia tiene sobre todo la relevancia que le dan los historiadores romanos, que es mucha. Aparece citada en todas las fuentes de la época de conquista, por lo menos en las principales que llegaron a nosotros. Aparece en Floro, en Orosio y en Dion Casio. Es un sitio que además tiene como un papel importante, digamos, en los hechos de la conquista, porque parece que cuando cae Lancia es como si cayera la última gran resistencia organizada de los astures”, destaca el divulgador de Astures.es.

“La captura de Lancia tiene una anécdota muy famosa: nos cuentan estos cronistas que costó tanto tomarla que las tropas demandaban arrasarla hasta los cimientos, pero Publio Carisio [aquí habla de este 'general' romano en un capítulo de su podcast] pues bueno, se opuso; y consiguió convencerles de que la mantuvieran intacta para mayor triunfo de la legión y de Roma. Eso nos permite conocer un poco mejor a un pueblo del que no tenemos información casi de otros lugares suyos en las fuentes coetáneas. Así que tener un relato tan detallado de un sitio concreto, pues ya lo convierte en bastante especial”.

¿Pero Lancia era la 'capital' de los astures?

La Lancia astur –más allá de polémicas sobre si el yacimiento de Villasabariego lo era o no— era una posición en altura que albergaba población desde la Edad del Hierro, porque obviamente era fácilmente defendible (sólo hay que verla desde el valle) y estaba cerca del gran río que dio nombre a estos pueblos. ¿Pero era un castro o un oppidum, lo que los romanos consideraban una ciudad por la cantidad de gente que vivía dentro como hacían los galos o los numantinos? ¿Era lo que podríamos llamar una capital de estas tribus que vivían en el León de hace dos mil años?

“Yo no hablaría nunca de capitalidad porque los astures ya sabes que no eran ni una nación ni un grupo homogéneo. Al contrario, yo siempre digo que lo astur es un término que habla más de un grupo heterogéneo de muchas gentes, pero es que así las llamaron los romanos por estar detrás del río Ástura [el actual Esla] y, bueno, así conocemos a este conjunto en que cada tribu tiene una serie de costumbres culturales, incluso lingüísticos, que no tiene que ver mucho con las vecinas; pero digamos que ahora las metemos a todas dentro de ese paraguas histórico que las agrupa”, detalla el divulgador.

“Para mí es un opiddum, porque los castros son más pequeños, y de hecho no es extraño. Yo sí defiendo que hay oppida entre los astures porque tienes también, por ejemplo Las Labradas, que es otro asentamiento de unas dimensiones enormes. Pero el opiddum más que por extensión, digamos, es por concepto: no deja de ser una agregación, digamos, de gente, de viviendas, de infraestructuras y demás en un periodo muy concreto entre los siglos III y I antes de Cristo. Y es el reflejo de un proceso de concentración de población. Seguramente es un cambio estructural que obedece tanto a dinámicas de poblamiento como sociales. Seguramente ahí es donde empiezan a plasmarse las influencias de élites y de una jerarquización mayor de la sociedad y por ejemplo Lancia responde perfectamente a ese modelo. Tú date cuenta de que estás hablando de un yacimiento que creo que la extensión son 30 hectáreas y es enorme; y además los cenizales están localizados y en una zona muy dispersa, no están concentrados todos en un pequeño castro para que se entienda”, detalla el divulgador que pone como ejemplos Bergidum y en el ámbito cántabro el Monte Bernorio.

Eso sí, puntualiza que es cierto “que no son como los oppida más clásicos que relataban los romanos de los galos”, al ser más pequeños por la dureza de las condiciones de la península ibérica, donde se podía mantener menos población por cuestiones de sostenibilidad agrícola y ganadera, por ser más pobre el terreno que en el sur de la Galia “donde esos oppida son de manual” porque son tierras mucho más fértiles. “Pero lo de la formación de estas proto-ciudades es un proceso común a toda Europa occidental. Yo creo que en estas concentraciones de población se puede observar una dinámica de contacto entre el mundo mediterráneo y el mundo atlántico”, apunta. “Lancia es el resultado de esas dinámicas y dentro del mundo astur es uno de los mejores ejemplos, cosa que no pasa en el norte. Aquí lo más parecido que tenemos en el Principado (la Asturia Trasmontana) es la Campa Torres que también tiene 30 hectáreas, pero el castro original era chiquitín, aunque ahora en las excavaciones que están haciendo en La Llanada (Ponferrada) están encontrando dataciones del siglo I antes de Cristo; o sea, que también debía ser un castro enorme de similar extensión”, especifica citando a autores como Alfonso Fanjul Peraza “que defienden que es el mismo proceso: la opidización es la concentración de población y de recursos y de supremacía sobre el entorno que tiene lugar a finales de la Segunda Edad del Hierro”.

Cosa que no ocurrió en las montañas. “En la Cordillera no, efectivamente”, responde. “Si en ese entorno geológico que es la llanura aluvial, la del sur de la Cantábrica. Pero no tiene nada que ver en las zonas altas y, por ejemplo, en el sur de Galicia y el norte de Portugal tampoco”.

“La dinámica de los astures en ese sentido tiene muchísimo más que ver con el mundo meseteño, con el mundo celtibérico o vacceo, que con el mundo atlántico. Pero, claro, aún así son soluciones distintas dependiendo del entorno. Tú vas a Pintia y Pintia está en la nada: está en una llanura al lado del Duero, no está en un alto ni nada parecido. ¿El sistema que hay más al oeste es como más híbrido, no? Es como el de los cántabros también. Son sitios en altura, fácilmente protegibles y que están en medio de esa llanura. Aunque luego alrededor de ellos evidentemente tenía que haber otro tipo de poblados, quizás más pequeños, poblados dependientes. Efectivamente, el oppidum es una jerarquización del paisaje, ni más ni menos. Es el mejor ejemplo de jerarquización del paisaje”, concluye Sánchez.

¿Qué es lo que se ve en el yacimiento?

Para realizar el vuelo del dron, y poder subir a su canal de Youtube (donde tiene interesantes capítulos en modo podcast explicando quiénes eran los astures) las imágenes cenitales, Alfonso Sánchez Pozo explica que se tiene que pedir autorización. No se puede volar en España un dron sin ellos (y más cuando existe un aeródromo militar en las cercanías como el de La Virgen del Camino). “Tienes que revisar la zona, mirar si necesitas permisos en el Ministerio del Interior, preguntar a la gente del yacimiento si tiene algún inconveniente de que vueles por encima del yacimiento, que no es obligatorio, pero siempre es recomendable. Y una vez que me dieron el OK en el Instituto Leonés de Cultura fui para allí con la idea de ver cómo estaba realmente y poder explicarlo”, comenta. Así aprovechó, además, para hacer una fotogrametría con las imágenes aprovechando que estuvo unos días en Semana Santa en León, donde tiene familia.

¿Y qué se ve en Lancia? Lo que el historiador y divulgador muestra y explica a vista de pájaro son los restos de unas termas y un macellum (mercado) que es lo más notorio que se puede ver del yacimiento de Lancia. Ya de época astur-romana, “pese a que hay restos de un poblado prerromano de la Edad de Hierro debajo, pero son más difíciles de ver”.

“Lo que se ve ahora en el yacimiento es evidentemente la última fase de la época romana, las termas y el macellum, que es lo que se ve en el vídeo; ya que se ha descubierto también el foro pero no se ve en estas imágenes. Ahí está también el poblado antiguo, y un poco más arriba donde está 'La Griega', pues también hay otro fortín. Posiblemente un pequeño castro que es bastante habitual en estos asentamientos tan grandes. Entre los dos, pues, constituían la ciudad que tomaron los romanos, las tropas de Carisio”, explica el historiador sobre lo que define como “un yacimiento enorme, de unas treinta hectáreas y en el que considera que ”tiene que haber todavía de todo, porque está excavado menos del 5% posiblemente“.

Aprovechar la cercanía a León para conocer la Historia

Para el coordinador de Astures.es (aquí su página de Facebook) los leoneses “tienen una fortuna inmensa de tener un yacimiento así a 15 minutos de casa”. Felicita al Instituto Leonés de Cultura de la Diputación de León —que gestiona el yacimiento y está invirtiendo en la creación de un Centro de Interpretación Arqueológico de Lancia– por el esfuerzo realizado, destacando “el trabajo de recuperación hace un par de años de que lo fue el mercado romano, el macellum, cuando llevaron otra vez la columna, que la colocaron en su sitio”.

Y destaca también el poblado anterior a los romanos, “que se explica en los paneles que ahí también está el poblado antiguo, y en otro ya te pone la planta de los edificios cuya parte baja de los muros ves allí y demás; pero en ese pequeño espacio tú puedes ver la transición de prácticamente desde el siglo V antes de Cristo hasta el siglo II o III después de Cristo. Ver cómo pasa de ser un opiddum astur a un lugar de entidad como ciudad romana después de la conquista con el bagaje que además tenemos de las fuentes y, además, como falta tanto por excavar, este yacimiento va a dar muchísimo más”. Esto sin dejar de destacar “que hay otra pequeña excavación subiendo que parece que son otras termas y, aunque es otro fenómeno distinto, medieval, también está la visita a las Cuevas Menudas.

Visitas guiadas recomendadas

Para Alfonso Sánchez Pozo, posiblemente el mayor experto en la divulgación del mundo astur. Lancia es muy importante: “Sí, muchísimo. Para conocer sobre todo esa transición del mundo astur de la Edad del Hierro al mundo astur-romano es básica y sobre todo por lo poco que se tarda desde León capital en verlo”. También recuerda que “hay visitas guiadas, que empezaron otra vez, con lo que tienes un sitio que está muy bien documentado, que puedes visitar de los pocos sitios romanos que puedes visitar de ciudades antiguas más allá de la propia León, que es un complemento respecto a la visita romana de Castra Legio por ejemplo. Y matas dos pájaros de un tiro: ves el león romano, el león del campamento, y ves Lancia, el mundo astur, en un día, y cómo se transforma después de la conquista. Eso es algo que en pocos sitios puede hacerse”.

Alfonso Sánchez Pozo lo tiene claro: recomendadísima visita cultural histórica a la ciudad astur-romana de Lancia. “La finalidad del yacimiento realmente es esa, es dar a conocer el pasado de León, sobre todo, y el pasado de todos los que vivimos en el norte de la península, en nuestro caso los astures, y además yo iría ahora y volvería luego para ver cómo cambió con el nuevo Centro Arqueológico que están terminado porque yo creo que va a ser espectacular. Yo es que siempre recomiendo visitar los sitios y si te gusta la historia y la arqueología, hay que pisar terreno. La mejor historia no está en los libros, la mejor Historia está en el prao”.

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Las Médulas no son solo un paisaje de excepcional belleza, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. También son testimonio de cómo la minería romana transformó la tierra y de cómo, según Plinio el Viejo, naturalista y escritor romano del siglo I, la naturaleza parecía reaccionar frente a esa intervención.

Una lectura que recupera el investigador de la Universidad de León Javier Fernández Lozano a través de un estudio que muestra cómo hace casi 2.000 años ya existían reflexiones sobre la relación entre humanos, recursos y medio ambiente, donde el oro no era solo un metal, sino símbolo de ambición, riesgo y consecuencias éticas.

“El profesor de la Escuela de Ingeniería de Minas, junto al investigador Enrique Ferrari de la Universidad Internacional de La Rioja, ha reinterpretado el libro 33 de la Historia Natural, conocido como Tratado de los Metales, un texto que forma parte de la gran enciclopedia de Plinio y que fue clave en la cultura occidental hasta el siglo XVII”, explica la Universidad de león en una nota de prensa.

Su análisis, publicado en la prestigiosa revista académica Humanities & Social Sciences Communications de Nature no se centra únicamente en lo que Plinio describe sobre la minería, sino en cómo construye su relato, dotando a la naturaleza de presencia activa y casi dramática, y mostrando que los episodios de destrucción no son hechos aislados sino parte de un diálogo entre la ambición humana y la respuesta del entorno.

“Plinio no presenta la naturaleza como un telón de fondo pasivo o una víctima silenciosa, sino como una fuerza sensible capaz de reaccionar ante la extracción del oro. La mina cobra vida en su relato y permite comprender que incluso hace dos mil años se reconocían los efectos éticos y ambientales de la explotación de los recursos”, señala Fernández.

El estudio analiza cómo las referencias literarias de Plinio se relacionan con evidencias materiales que aún hoy se observan en el terreno, como canales, acumulaciones de sedimentos, movimientos de tierra o prácticas metalúrgicas. De este modo, el texto deja de ser solo una fuente literaria y se convierte en una ventana a la dimensión ecológica de la minería romana.

Además, la investigación destaca la dimensión simbólica de la extracción, unas labores que para los romanos tenían connotaciones morales y religiosas, asociadas incluso a regiones infernales. Así, el oro aparece como metáfora de deseo, codicia y poder, y las Médulas se transforman en un espacio para reflexionar sobre la relación entre humanidad, naturaleza y recursos, un debate sorprendentemente vigente hoy en día.

Según Fernández, este estudio invita a mirar las Médulas no solo como un legado arqueológico o paisaje espectacular, sino como un lugar desde el que repensar la relación entre la humanidad y su entorno, demostrando que la reflexión crítica sobre la explotación de los recursos naturales ya estaba presente en la antigüedad.

“Estamos en un espacio que conserva la huella de una de las mayores transformaciones ambientales de nuestra historia y donde, bajo la apariencia tranquila del entorno, permanece la memoria de la lucha del ser humano por extraer uno de sus bienes más codiciados, el oro”.

Un enfoque que vincula historia, geología, ética y medio ambiente y aporta una nueva mirada sobre la minería romana y sus repercusiones, sugiriendo que los antiguos textos clásicos pueden aún dialogar con los retos ecológicos contemporáneos.

Referencia: Javier Fernández-Lozano, Enrique Ferrari — 'Pliny the Elder’s discourse on Roman gold mining: The ecological approach of his gold metaphor and the personification of Nature'. Revista Humanities & Social Sciences Communications (2026) | DOI: 10.1057/s41599-026-06556-x.

Un estudio recientemente publicado en la revista Saldvie ha sacado a la luz nuevas evidencias sobre la presencia y actividad militar romana en León gracias al análisis detallado de cerámicas, vidrios y objetos metálicos recuperados en el número 9 de la calle La Torre, en plena periferia del antiguo campamento legionario.

La investigación a la que ha tenido acceso la Agencia EFE, firmada por el arqueólogo Eduardo Ramil Rego de la Universidad de León, aporta información inédita sobre las primeras fases de ocupación militar y los procesos de transformación del terreno en esta zona extramuros durante el siglo I después de Cristo (d.C).

Los materiales analizados proceden de dos niveles estratigráficos bien definidos, fechados entre finales del siglo I antes de Cristo (a.C.) y la segunda mitad del siglo I d. C., en un periodo que abarca desde la llegada de la Legio VI Victrix al asentamiento hasta la consolidación de la Legio VII Gemina.

A pesar del volumen limitado de piezas, el conjunto destaca por su coherencia y valor para comprender cómo se configuraron los espacios próximos al recinto militar romano de Legio.

Relleno del terreno

Según el estudio, ambos niveles corresponden a rellenos artificiales destinados a estabilizar una zona húmeda y mal drenada situada junto a la muralla occidental del campamento.

Con ello, las tropas habrían tratado de elevar la cota del terreno mediante la deposición ordenada de escombros y vertidos procedentes de distintos puntos intramuros. Esta hipótesis encaja con las características geológicas del área, históricamente propensa al encharcamiento, y con la documentación de vertederos romanos en otros sectores pericampamentales.

El análisis cerámico confirma la presencia de un repertorio variado, que incluye terra sigillata itálica, sudgálica e hispánica, además de producciones locales de tradición itálica y cerámicas comunes.

La composición del conjunto revela un patrón de consumo propio de contextos militares, con importaciones tempranas procedentes de Italia y la Galia en convivencia con producciones regionales que ganaron peso a partir de época neroniana.

Sellos inéditos de alfareros

Entre las piezas más destacadas figuran sellos inéditos de alfareros como Ateius y Caius Vibienus, así como fragmentos decorados pertenecientes a talleres galos de La Graufesenque.

El estudio documenta también diversos recipientes vítreos, entre ellos fichas de juego, ungüentarios y fragmentos de vasos, que se asocian habitualmente a entornos castrenses. Las formas identificadas corresponden mayoritariamente al siglo I d.C. y encuentran paralelos en campamentos del norte de la Meseta como Petavonium o Herrera de Pisuerga.

Elementos metálicos: una fíbula y cuatro monedas de bronce

El conjunto metálico, aunque reducido, aporta igualmente datos de interés. Destacan una fíbula de tipo Aucissa, usada como broche militar y frecuente en contextos augusteos, y cuatro monedas de bronce —tres ases completos y un fragmento— acuñadas en cecas del valle del Ebro (Caesaraugusta, Osca, Bilbilis) y Emerita Augusta. La ausencia de emisiones de época flavia refuerza la datación tardoaugustea-tiberiana del nivel superior.

Las conclusiones del trabajo subrayan que los materiales recuperados en la calle La Torre 9 permiten completar la cartografía arqueológica de la ciudad romana desde una perspectiva poco explorada: la de los espacios pericampamentales occidentales, tradicionalmente menos alterados que el interior del recinto militar.

Según Ramil Rego, este tipo de estudios “resulta esencial para comprender la dinámica de crecimiento y transformación del campamento, así como los procesos de acondicionamiento de su entorno inmediato2.

Imagen clara de la vida en Castra Legio

El artículo defiende que el conjunto hallado ofrece “una imagen clara” de un León plenamente conectado con las redes comerciales romanas desde época augustea, y cada vez más integrado en los circuitos hispanos a partir de mediados del siglo I. Asimismo, confirma la presencia de actividades vinculadas a la vida cotidiana de los legionarios, desde el consumo de vajilla importada hasta el uso de objetos de aseo, juego o vestimenta.

El trabajo, publicado el 10 de marzo de 2026, supone una aportación notable al conocimiento del León romano y refuerza la idea de que la ciudad actual sigue asentada sobre un palimpsesto arqueológico en el que cada hallazgo contribuye a esclarecer la compleja evolución del campamento de la Legio VII Gemina.

Referencia: Eduardo Ramil Rego — 'Cerámica, vidrio y metales de la periferia del campamento romano de León (España): el sector calle La Torre 9'. Revista Saldvie Prehistoria y Arqueología (2026) | DOI: 10.26754/ojs_salduie/sald.2026112566.

La Librería Alejandría Fajeros de León acogerá el jueves 19 de febrero la presentación del libro ‘Los Balbo. El poder gaditano en Roma’, del escritor Francisco Uría, en un acto que comenzará a las 19.30 horas y que contará también con la participación del abogado Carlos González-Antón.

La obra recorre la trayectoria de tres generaciones de la familia de los Balbo, originaria de Gades (actual Cádiz), que logró ascender desde el comercio hasta las más altas esferas políticas de Roma. Entre sus protagonistas destacan Lucio Cornelio Balbo el Mayor, amigo y protegido de Julio César y primer cónsul no itálico del Imperio, y Lucio Cornelio Balbo el Menor, militar que celebró un triunfo en Roma tras sus campañas en África y dejó un importante legado arquitectónico.

El libro no solo aborda la biografía de esta saga, sino también el proceso de romanización de Hispania y la influencia que algunas ciudades de la península llegaron a ejercer en el mundo romano, un episodio histórico poco conocido por el gran público.

Francisco Uría (Alicante, 1965), doctor en Derecho y abogado del Estado en excedencia, ha desarrollado gran parte de su carrera en la Administración y en el ámbito financiero internacional. Paralelamente ha cultivado la literatura y la divulgación histórica con obras como ‘La pequeña librería de Stefan Zweig’, ‘A orillas del Rubicón’ o ‘Julio César. El arte de la política’.

El acto en León permitirá a los asistentes conocer de primera mano los detalles de la investigación y conversar con el autor sobre la relevancia histórica de esta familia hispanorromana.

Izquierda Unida ha alertado de “la situación de bloqueo y retraso” que arrastra la intervención en la Basílica Paleocristiana de Marialba de la Ribera, uno de los enclaves arqueológicos más relevantes de León y referencia del cristianismo primitivo en el noroeste peninsular.

El proyecto de equipamiento para la musealización del edificio de protección del yacimiento, subvencionado en 2021 dentro del Programa R1 (Recuperar, Regenerar, Reactivar), “no llegó a ejecutarse pese a contar con una ayuda de 240.000 euros”, ha informado este domingo el coordinador local de Izquierda Unida en León, Rubén Estévez, en un comunicado.

El proyecto dependía de la finalización de las obras de construcción del edificio de protección, vinculadas a su vez al programa estatal del 1,5 % Cultural del entonces Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible.

La resolución del contrato con la empresa adjudicataria y la paralización de la obra principal “provocaron la imposibilidad de ejecutar la musealización y finalmente, el Ayuntamiento de Villaturiel renunció a la subvención y devolvió el anticipo junto con los intereses de demora”, ha explicado.

“Estamos ante un ejemplo claro de mala planificación y falta de coordinación institucional que ha terminado perjudicando a uno de los bienes patrimoniales más importantes de la provincia de León”, ha criticado Estévez.

Estévez ha considerado que “no es admisible” que, “tras años de anuncios y financiación concedida, el resultado sea una obra paralizada, un proyecto de musealización frustrado y un monumento declarado Bien de Interés Cultural cerrado al público”.

Izquierda Unida León ha exigido transparencia sobre los plazos reales de reactivación del proyecto y un compromiso firme para culminar la protección y puesta en valor del yacimiento, permitiendo su reapertura al público y su integración efectiva en la oferta cultural y turística del entorno rural leonés.

La carretera N-VI ha quedado cortada esta tarde tras un desprendimiento de tierra en el punto kilométrico 430, en el término municipal berciano de Vega de Valcarce, según ha informado la Subdelegación del Gobierno en León.

La Guardia Civil está realizando desvíos para evitar este punto, mientras que cuadrillas de mantenimiento de carreteras se encuentran ya en el lugar para intentar despejar la vía lo antes posible.

Este es uno más de los incidentes que las intensas lluvias de los últimas semanas están dejando en la red de carreteras de la provincia, en donde ya se han producido algunos desprendimientos de tierra y piedras menores por la escorrentía de las precipitaciones.

Asimismo, la borrasca Marta, la cuarta que sufre la Península en poco más de dos semana, está dejando este domingo precipitaciones en forma de nieve y lluvia en gran parte de la provincia, con el puerto de montaña de La Baña cerrado al tráfico.

Hay otras siete vías en las que es necesario el uso de cadenas para transitar, y dos más con restricciones de velocidad, así como dos tramos afectados por inundaciones y alarmas por crecidas en el río Cea.

En nivel rojo, aquellos en los que es obligatorio el uso de cadenas para circular, la velocidad se limita a 30 kilómetros por hora y se restringe la circulación de autobuses y vehículos pesados, se encuentra la LE-142 entre Rabanal del Camino - Acebo; LE-315, Robles de la Valcueva - Piornedo; LE-321, La Vecilla - Redipuertas; LE-473, Geras - Caldas de Luna; LE-491 en La Vega de los Viejos; la LE-233, Besande - Siero de la Reina y la LE-234, Prioro - Siero de la Reina.

Por su parte, se encuentran en nivel amarillo, con la restricción temporal de velocidad a 60 kilómetros por hora para autobuses y vehículos pesados, los tramos de la LE-493 entre Canales - Garueña y la LE-493, en el tramo entre las localidades de Senra de Omaña y Rioscuro.

La DGT ha pedido a los conductores extremar la precaución y evitar en la medida de los posible los desplazamientos por carretera.

Asimismo, las lluvias han provocado pequeños desbordamientos que han afectado a un tramo de un kilómetro en la LE-114 en Nora, y otro en la LE-5705 en Villaselán.

Por otra parte, la Confederación Hidrográfica del Duero (CHD) mantiene una la alerta por crecidas en dos puntos del río Cea a la altura de la localidad de Sahagún y en Valderas, el punto más crítico, donde el agua ha alcanzado los 3,87 metros y un caudal de 103,6 metros cúbicos por segundo. 

El conocido podcast en español HistoCast, con 15 temporadas a sus espaldas, emite desde la Noche Reyes el primer capítulo de uno de sus nuevos proyectos divulgativos: la apasionante historia del Juego de Tronos Medieval Hispánico. Que comienza, como no podía ser de otra manera, con la aventura del Reino de los Astures de Pelayo, en el que explican como fue posible la inesperada resistencia de unos pocos cristianos frente al gran poder musulmán que conquistó la península ibérica a partir del 711.

Ese emblemático podcast –uno de los más antiguos y seguidos en España desde su creación en 2012–, ya grabó un tema leonés el pasado 23 de noviembre de 2024 en León. Entonces un programa en directo sobre las Cortes de 1118, titulado León, Cuna del Parlamentarismo, con gran éxito de público y presencia muchos de sus fieles seguidores en la Real Colegiata de San Isidoro; con la participación de Ibán García del Blanco explicando las vicisitudes legislativas legionenses que dieron lugar al primer parlamento estamental del Antiguo Régimen basándose en el Fuero de León, acompañado por el alto funcionario de la UE Leonardo Cervera y el director del podcast, Gregorio Urquía (@Goyix_Salduero).

En aquella cita, también estuvo presente el periodista de ILEÓN especializado en Historia Jesús María López de Uribe; que en esta ocasión repite en el programa 331 titulado El reino asturleonés, la supervivencia del reino de Pelayo, para contar la increíble historia del Reino de los Astures con un tono divertido, pero riguroso, con la intención divulgar los líos de familia de Pelayo y el duque Pedro de Cantabria, mientras se veían asediados por la dominación musulmana en la zona cantábrica de la península ibérica.

Tres bloques: antecedentes e inicio, conspiraciones y supervivencia, y consolidación final

El programa, de seis horas de duración, se divide en tres bloques de dos horas. En la primera parte se cuenta el fin del reino visigodo de Toledo y se exponen las nuevas investigaciones que muestran que Rodrigo no fue el último rey de los godos (hubo tres más, incluso uno musulmán) y que la batalla de Guadalete no se produjo en esa ubicación, sino en los Montes Transductinos tal y como investigó el historiador militar José Soto Chica. Además de explicar cómo la conquista musulmana de la península, aunque celérica y a veces cruel, se basó en pactos y no fue tan fuerte como se piensa, centrándose más en el sur del reino Franco que en el norte de Hispania, lo cual le dio la oportunidad a la confederación visigótica de sobrevivir ante el empuje islámico.

En la segunda parte se aborda la historicidad de la batalla de Covadonga y se explican los otros choques con los musulmanes de similares características que se dieron en Aquitania, revelando que la leyenda de Pelayo tiene similitudes con otras historias que los cronistas repetían constantemente a lo largo de la Historia. A partir de ahí se discute lo ocurrido con el hijo de Pelayo, Favila –al que el mito adjudica que lo mató un oso, pero que bien pudo ser víctima de un asesinato político durante la cacería– y la llegada al poder de Alfonso I de Asturias (hijo del Duque Pedro de Cantabria casado con la hermana del finado: Ermesinda, hija del primer caudillo visigodo astur). Las intrigas palaciegas que dieron con el asesinato de Fruela, hijo del primer rey Alfonso, y los intentos durante cuatro caudillos regios más de impedir que gobernara su hijo Alfonso II, muestran que la corona no era hereditaria todavía en el reino de los Astures sino que tenía más que ver con la costumbre electiva visigótica. En todo momento se explica cómo los problemas del waliato de Córdoba y la falta de interés en la zona astur permite que sobreviva la confederación cristiana del norte, único reducto que intenta resistir como puede pagar impuestos o ser vasallo de los musulmanes; con diverso éxito a lo largo de sus primeros 150 años, ya que se trata la realidad que esconde el tributo de las Cien Doncellas asignado a los llamados Reyes Holgazanes.

La tercera parte del programa ya se centra en los monarcas que consolidaron el Asturorum Regnum (o Reino de los Astures, que nunca se llamó a sí mismo Reino de Asturias pese a que ahora se conozca así actualmente) frente al Emirato Andalusí. Con el reinado más largo de la Historia de los monarcas españoles, el de Alfonso II el Casto durante 50 años, pese a que intentaron a toda cost que el hijo de Fruela I el Cruel (nieto de Pelayo y Pedro de Cantabria) no gobernara hasta los 30. También se habla de las incursiones vikingas rechazadas por el severo Ramiro I, la consolidación de la monarquía hereditaria por Ordoño I y la repoblación definitiva de la ciudad León. Para finalizar con la llegada al poder de Alfonso III el Magno (que también gobernaría 42 años, siendo el tercer monarca con reinado más largo de la Historia de España), que podría considerarse el primer rey de León al trasladar la Corte y el Tribunal de Justicia a la urbe legionense aprovechando que estaba fuertemente amurallada desde tiempos de los romanos.

Un capítulo que se puede escuchar en formato podcast en iVoox, en otras plataformas como Spotify o ver en YouTube, en el que se intenta contar, según Jesús López de Uribe, “el enorme jaleo de conspiraciones y traiciones entre los miembros de la familia de Pelayo y Pedro de Cantabria intentando controlar el poder del único reino cristiano en la península ibérica durante los dos primeros siglos de dominación árabe”.

“Lo intento hacer con tono cercano y divertido, pero con el mayor rigor posible, dentro del enorme jaleo que hay porque todos los reyes y las conspiraciones son en la misma familia y son todos primos y hermanos, muchos con los mismos nombres; así que si tengo algún error es por lo complicada y apasionante que es la Historia del Reino Asturlegionense”, explica el periodista formado con Cursos de Doctorado de la Facultad de Historia de la Universidad de León.

La primera entrega de 2026 termina, como es tradición en Histocast, con el divulgador histórico leonés y redactor de ILEÓN mostrando una amplia bibliografía para que los oyentes puedan seguir investigando “la alucinante historia de los inicios, la supervivencia y la increíble consolidación del reino de Pelayo, por el que nadie apostaría ante una de las potencias mundiales de la época: el califato Omeya”.

Una ambiciosa serie del Juego de Tronos Hispánico Medieval

El programa que abre el año 2026 en HistoCast –publicado casi como regalo de Reyes Magos–, está conducido por Gregorio Urquía, que comienza con su tradicional: “Esto es Histocast. No es Esparta pero casi. Remontamos al Norte y a la Edad Media para repasar el juego de tronos hispano que fue el reino asturleonés”. Y no es para menos, el Juego de Tronos Astur está siendo un éxito de audiencia con varios miles de escuchas en menos de una semana.

La intención es que continúe el Juego de Tronos Hispánico con la primera etapa del Reino de León en siguientes programas de @HistoCast hasta completar la Historia de la Edad Media en Hispania con los demás reinos peninsulares y Al-Ándalus. “Un melón que era necesario abrir y que promete que vamos a tener muchos programas de gloria”, vaticina Urquía.

El Instituto de Enseñanza Secundaria Lancia de León ha recibido un espaldarazo nacional que reconoce lo excepcional y magnífico de su programa de recuperación del espíritu del León Romano que implica a toda su comunidad educativa y que este año celebró sus terceros Juegos Astur-Romanos y obtuvo notorios éxitos con su Grupo de Teatro Clásico.

De esta manera, informan desde el propio centro educativo, la agrupación de jóvenes Lancia y sus Guardianes del Patrimonio (compuesta en la actualidad por 67 alumnos) ha sido reconocida con el Premio Nacional de Aprendizaje y Servicio en la categoría de Participación y Empoderamiento en el 18.º Encuentro Estatal de Aprendizaje-Servicio (ApS).

El galardón está concedido por la Red española de Aprendizaje-Servicio y la ONG Educo, en colaboración con el Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes (MEFPD), que retransmitirá la entrega del galardón el 12 de diciembre desde Ciudad Real a través de su canal de YouTube.

“Lancia y sus Guardianes del Patrimonio es una agrupación formada por estudiantes del IES Lancia y creada en marzo de 2024 con el objetivo de acercar la cultura patrimonial de la provincia a los jóvenes. Su labor se inspira en el trabajo de asociaciones y fundaciones leonesas dedicadas a la defensa del patrimonio. Su misión es clara: cuidar, proteger, preservar, poner en valor y difundir el patrimonio más cercano”, explican desde el Instituto Lancia.

Proyecto educativo que conecta pasado y presente

El grupo nació en marzo de 2024 con el objetivo de acercar el patrimonio de la provincia a la juventud, inspirado en el trabajo de entidades leonesas como Promonumenta, AVA o el Instituto Bíblico y Oriental, con las que colabora estrechamente. Su misión se centra en cuidar, proteger, preservar, poner en valor y difundir el patrimonio más cercano mediante acciones altruistas y voluntarias del alumnado.

Entre las actividades desarrolladas figuran hacenderas y labores de conservación en yacimientos como la antigua ciudad de Lancia y el enclave de Benamarías, así como trabajos de desbroce y limpieza en las riberas del río Torío a la altura de Puente Castro y del Bernesga en las proximidades del puente de San Marcos. También impulsan la revitalización de la Vía I del Itinerario de Antonino, la antigua calzada romana que une el yacimiento de Lancia con la ciudad, reforzando el vínculo entre territorio, historia y comunidad.

Una comunidad educativa volcada con el León romano

El premio reconoce una trayectoria que trasciende las aulas y que tiene en el León Romano uno de sus referentes, visible también en iniciativas como los Juegos Astur-Romanos con los que el instituto convierte su patio en una pequeña Legio para divulgar la historia de astures y romanos entre el alumnado.

Estas propuestas se suman a otras recreaciones vinculadas a la muralla y al pasado romano de la ciudad como la del Grupo de Artes Escénicas del Instituto –dirigido por la profesora de Mayela Paramio Vidal, acompañado por su compañero Sergio Agra que representó obras de teatro clásico en las fechas del Natalicio del Águila en la cripta del anfiteatro legionario y a los pies de la fortificación tardorromana en la carretera de los Cubos–, que ayudan a los jóvenes a comprender sobre el terreno la huella de las legiones Legio VI Victrix y Legio VII Gemina en lo que fue su recinto campamental que se convirtió en lo que hoy es la ciudad de León.

La dimensión educativa de este proyecto se considera especialmente relevante porque convierte a los estudiantes en protagonistas activos de su propio aprendizaje, al vincular los contenidos curriculares con experiencias reales de investigación, conservación y divulgación del patrimonio leonés.

Esta metodología de aprendizaje-servicio favorece el trabajo en equipo yel desarrollo de capacidades de organización muy importantes de cara a su futuro aprovechando el compromiso cívico y el sentido de pertenencia al territorio, al tiempo que fomenta el diálogo intergeneracional a través de actividades como las hacenderas, los filandones o la puesta en valor de la Vía I de Antonino y de los enclaves del León Romano.

El centro ha expresado su agradecimiento “al Ayuntamiento de León” (a su vez el alcalde les ha mandado una felicitación por el galardón conseguido), “a la Diputación Provincial a través del Instituto Leonés de Cultura, a las asociaciones Promonumenta y Valdoncina Arqueológica, a la Fundación Instituto Bíblico y Oriental y a los medios locales por su apoyo al proyecto”.

En la ceremonia de entrega del premio participarán los estudiantes Marcos Fernández y Marta García, junto a los docentes Emilio Campomanes y Ana María Pérez, en representación de una comunidad educativa que se ha convertido en referencia en el uso del patrimonio como herramienta educativa y de participación juvenil y que es uno de los últimos ejemplos del potencial de la comunidad educativa leonesa en toda España.

Oscar Ramos Rivera, joven vejez de Cicerón, rostro y bigote de Charlot, voz de viento acariciante y mínimo siempre en vuelo rasante, ojos negros de mastín con los ojos negros, es un profesor que en su día me deslumbró porque no esperaba que me deslumbrara (era entontes, cuando uno, muchacho insoportable y rebelde por ser enfermizo, se iba más hacia la vanguardia, la novedad, la sorpresa, y de ahí me tuvo que rescatar el magister con su clasicismo equilibrado).

De hecho es quien me enseñó en la adolescencia y para siempre que en la tradición están las huellas del camino y por eso lo clásico es lo eterno, pues, como escribió Séneca el joven en su Carta a Lucilio “todas las cosas nos son ajenas, solamente es nuestro el tiempo”.

Y resulta que esta semana ha impartido, en la Biblioteca Pública de León, precisamente una conferencia magistral sobre el filósofo romano de Córdoba Séneca (con el pretexto de que en esa nuestra biblioteca se encuentra en depósito, entre otras muchas, una joya bibliográfica: la primera traducción al castellano de la obra de Séneca que hicieron los ilustrados).

Uno iba a esa conferencia con prejuicios creyendo que ese erudito nos iba a hablar del senequismo español. Esto es, de que el auge moderno de la filosofía estoica empieza en España, y, de hecho, conforma la base de la filosofía española (Marcelino Menéndez Pelayo en su magna Historia de los heterodoxos españoles dejóescrito que “Séneca es uno de los tres grandes maestros del pensamiento ibérico: todos nuestros grandes moralistas descienden de él en línea recta. Séneca, gentil en verdad, pero a quien San Jerónimo llama noster y pone en el catálogo de viris ilustribus al lado de los primeros cristianos, preludia nuestra filosofía ortodoxa”, y al otro lado María Zambrano en su libro El pensamiento vivo de Séneca señala que “Séneca vuelve sencillamente porque le hemos buscado, y no por la genialidad de su pensamiento, ni por nada que tenga que ofrecer al audaz conocimiento de hoy. Vuelve porque le hemos descubierto como en un palimpsesto debajo de nuestra angustia, vivo y entero bajo el olvido y el desdén”). 

Eso, pensé que nos iba a glosar, como suele hacerse al hablar en España de la filosofía de Séneca, sobre el ya innegable hecho de que el estoicismo y pragmatismo de Séneca son la base primigenia del corpus de pensamiento hispánico, y, a tal efecto, ya en 1876 en su libro La ciencia española Marcelino Menéndez Pelayo hace notar que el senequismo español constituye “una moral estoica tal y como la formuló Séneca, doctrina que en toda la Edad Media y en los siglos XV y XVI ejerce señalada influencia en España y fuera de España”, pero que este olvidado hallazgo conceptual y expresivo, “el senequismo español”, que fue empleado y desarrollado tímidamente por Ángel Ganivet en su libro Idearium español (“Cuando se examina la constitución ideal de España, el elemento moral y en cierto modo religioso más profundo que en ella se descubre, como sirviéndole de cimiento, es el estoicismo; no el estoicismo heroico y brutal de Catón, ni el estoicismo sereno y majestuoso de Marco Aurelio, ni el estoicismo rígido y extremado de Epicteto, sino el estoicismo natural y humano de Séneca”), y que fue desarrollado someramente también por Ramiro de Maetzu en su libro Hacia otra España (1899), pero que no gustó a Américo Castro, ni menos a Díaz Plaja (véase el libro de este último titulado Sobre el mal llamado senequismo español).

El mejor contertulio en León del mundo clásico

En efecto, uno iba a la conferencia de Óscar Ramos Rivera sobre Séneca esperando a un fósil, y se encontró con el contertulio mejor que tiene en León el mundo clásico: un hombre exquisito de maneras ponderadas y saberes duraderos cuya elegancia intelectual se vuelve contagiosa para las almas selectas de su auditorio, que diría Horacio.

Sin embargo, en su saber verdadero que rebasa la erudición, Óscar Ramos Rivera, apoyándose en los textos originales, pensó el tema de manera más fundamental, y nos habló de la filosofía estoica de Séneca propiamente dicha como un compendio metafísico, ontológico, teológico, moral y estético tan agudo y útil para saber lo que de verdad es la vida plena, como lleno de actualidad y de modernidad.

Óscar Ramos Rivera, repito de nuevo su nombre al tiempo que lo pronuncio con tanta gratitud como aplicada duración para que ustedes se lo aprendan y les suene y resuene como una campana de templo pues no suele salir en los medios (la mediocridad luce más), es una de esas personas cuya existencia poco notoria para el mundo, hace mejor al mundo.

Sí, Óscar Ramos Rivera, maestro de generaciones, experto en latín coloquial, cultura clásica, mitología, teología antigua y filosofía estoica es, en el buen sentido de la palabra, un sabio. 

Bendito sea.

La alimentación y la gestión ganadera de los habitantes del vicus romano de 'Ad Legionem', la gran población civil aledaña al campamento romano legionense que se encontraba en la calzada romana antes de cruzar el río Torío bajo el subsuelo de Puente Castro en León, ha sido reconstruida gracias a una Tesis Doctoral, aprovechando las excavaciones arqueológicas de 2010 antes de que se taparan los restos.

Así, las constumbres alimentarias de los romanos que vivían al lado del campamento romano Castra Legio, fundado por la Legio VI Victrix (en el 29 antes de Cristo y presente en el campamento hasta el 70 después de Cristo) y ocupada después por la Legió VII Gemina (acantonada desde el 74 d.C. hasta el siglo IV-V de nuestra era) han sido objeto de un exhaustivo estudio zooarqueológico que arroja nuevas luces sobre la vida cotidiana en este enclave civil vinculado al campamento militar..

La investigación a la que ha tenido acceso la Agencia EFE ha sido desarrollada por el historiador Pedro Mateo Pellitero y defendida como tesis doctoral en la Universidad de León (ULE), analiza más de once mil restos óseos animales recuperados en excavaciones realizadas en 2010, y permite reconstruir con precisión los hábitos alimenticios, económicos y sociales de esta población entre los siglos I y III d.C, es decir, durante la estancia de la Legio VII Gemina Pia Felix.

El trabajo, titulado 'Estudio y análisis zooarqueológico del yacimiento de 'Ad Legionem' (León)', se enmarca en el programa de doctorado 'Mundo Hispánico: Raíces, Desarrollo y Proyección', y ha sido dirigido por el profesor Carlos Fernández Rodríguez.

Utilizando técnicas avanzadas de Zooarqueología y Tafonomía, el estudio identifica las especies consumidas, estima la edad y el sexo de los animales, calcula su talla y biomasa, y analiza las huellas de carnicería y tracción, así como los procesos de enterramiento y alteración postdeposicional.

Terna doméstica: vacuno, ovino y porcino

Entre las principales conclusiones destaca el predominio de la llamada 'terna doméstica' —vacuno, caprinos (oveja y cabra) y porcino— que representa el 96% de los restos identificados. El vacuno, con 113 individuos estimados y una biomasa de más de 45 toneladas, era la especie más consumida, seguida por los caprinos y los suidos (mamíferos ungulados que incluyen a los cerdos y los jabalíes).

La mayoría de los animales eran adultos, lo que indica un aprovechamiento intensivo de recursos secundarios como leche, lana, pieles y fuerza de trabajo antes del sacrificio para consumo cárnico.

El estudio también revela la presencia de especies silvestres como ciervo, corzo, jabalí, conejo y liebre, así como aves (gallina, paloma, perdiz), équidos (caballo, asno, híbridos) y carnívoros (perro, gato, zorro), lo que completa un panorama faunístico diverso y complejo.

Las marcas de carnicería halladas en más del 60% de los restos analizados evidencian prácticas sistemáticas de despiece, descarnado y despellejado, mientras que las huellas de tracción en metápodos de vacuno sugieren su uso en labores agrícolas.

Uno de los hallazgos más significativos es el aumento de la talla de las especies domésticas respecto a cronologías prerromanas, lo que se interpreta como un efecto directo del proceso de romanización.

Los datos biométricos del ganado de 'Ad Legionem' coinciden con los de otros enclaves plenamente romanizados de la península ibérica y Europa, lo que refuerza la idea de que este vicus fue un núcleo activo de aculturación y sinergia entre lo indígena y lo romano.

Cuestionado 'Ad Legionem' como centro logístico

Además, el estudio cuestiona la visión tradicional de 'Ad Legionem' como mero centro logístico de abastecimiento militar. Según Pellitero, “la evidencia faunística sugiere que el vicus funcionaba más como un centro consumidor que como productor, ofreciendo bienes y servicios diversos a la legión y al entorno”.

Esta reinterpretación se apoya en la localización del yacimiento, a una legua (2,2 kilómetros) del campamento, fuera de su jurisdicción directa, y en su evolución posterior como civitas y sede episcopal.

La tesis también compara los patrones alimenticios de 'Ad Legionem' con los de otros yacimientos peninsulares y europeos, clasificándolo dentro de la tradición atlántica, caracterizada por una relativa continuidad con las prácticas prerromanas. En este sentido, el enclave leonés se presenta como un punto de fusión entre lo civil y lo militar, y entre lo indígena y lo romano, con peculiaridades que lo hacen único en el contexto hispano.

Este trabajo, que combina rigor científico con una mirada humanista, contribuye de forma decisiva al conocimiento de la romanización en el noroeste peninsular y al papel de los asentamientos civiles en la articulación del territorio. La Universidad de León suma así una nueva aportación al estudio de la historia antigua y la arqueología de Hispania. 

El Ayuntamiento de León ha puesto en marcha el programa 'Con ojos de León' compuesto por cuatro visitas guiadas gratuitas a lugares emblemáticos de León destinadas a jóvenes de entre 14 y 30 años, ha informado el Consistorio en un comunicado.

El objetivo es fomentar el conocimiento del patrimonio artístico, histórico y cultural de la ciudad entre los jóvenes. Una iniciativa realizada de forma colaborativa entre las concejalías de Juventud, Cultura y Patrimonio.

De esta manera, una vez al mes se ofrecerá una experiencia gratuita que quiere contribuir a que los jóvenes conozcan los tesoros desconocidos de la ciudad.

Se ofertarán 20 plazas por turno y el plazo de inscripción ya está abierto en Espacio Joven Vías y también a través de la sede electrónica del Ayuntamiento de León.

El programa arrancará el 18 de octubre con una visita artística al Centro de Interpretación del Reino de León. Esta visita dedicada al León medieval es un recorrido por la historia del antiguo Reino de León desde el año 910.

El 15 de noviembre estará dedicado al León romano con una visita al Centro de Interpretación León Romano para conocer a la Legio que fundó la ciudad de León y que discurrirá por algunos de los puntos arqueológicos más importantes.

El 19 de diciembre será el turno del Museo Vela Zanetti, donde su Fundación ofrece una amplia selección de las distintas etapas del pintor burgalés y leonés de adopción, además de fotografías y documentos que ayudan a hacerse una visión más completa de su mundo.

Por último, el 17 de enero se visitará el Ayuntamiento de San Marcelo y el Museo de las Tierras de León, que se encuentra en el interior del edificio.

El edificio actual se asienta en el mismo lugar que ocupó el inmueble medieval; sus obras se iniciaron en 1584 y concluyeron cuatro años después.

El incendio forestal declarado el pasado mes de agosto en el entorno del espacio natural de Las Médulas afectó al 70 por ciento de la superficie de este paraje declarado Patrimonio de la Humanidad, según los primeros datos del informe elaborado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), actualmente en fase de conclusión.

Así lo ha explicado el consejero de Cultura, Turismo y Deporte de Castilla y León, Gonzalo Santonja, quien ha presidido este viernes en Carucedo la reunión del Equipo Técnico Interdisciplinar de Recuperación de Las Médulas, y ha avanzado que un 12,5 % del espacio sufrió “una afección severa”.

El estudio, en el que participan unos setenta investigadores distribuidos en diez equipos de trabajo, cuenta con una inversión estimada de 180.000 euros financiada por la Junta de Castilla y León.

“Las cosas están funcionando bien y las distintas administraciones y entidades implicadas estamos actuando de forma coordinada ante una situación catastrófica”, ha afirmado el consejero.

Entre las actuaciones recientes, ha destacado la subvención de 716.600 euros aprobada este jueves por el Consejo de Gobierno de la Junta para el Ayuntamiento de Borrenes, destinada a la recuperación de los accesos y la galería subterránea de Orellán.Santonja ha subrayado la rapidez en la tramitación del proyecto, que se resolvió en apenas cuatro días.

El responsable autonómico ha mencionado también otras intervenciones puntuales, como la reparación del suministro de agua potable en la pedanía de Yeres, y agradeció la implicación de los equipos técnicos y municipales.

Por otro lado, el consejero ha animado a seguir visitando el paraje, que mantiene abiertas sus principales zonas de interés. “Las Médulas siguen vivas y pueden recorrerse con seguridad. Es importante que los visitantes lo sepan y contribuyan a la recuperación con su presencia”, ha señalado, al tiempo que ha recordado que el mirador de Orellán está reabierto al público desde el pasado fin de semana.

El Ayuntamiento de León, a través de la Concejalía de Acción y Promoción Cultural, ha programado para el mes de octubre los talleres didácticos ‘Conoce a los romanos’, una iniciativa que busca acercar a los más pequeños la historia y cultura romana de la ciudad de forma amena y participativa.

La actividad, impartida por Pilar Martín, está dirigida a niños y niñas de entre 4 y 9 años. Se desarrollará de manera gratuita en el Centro de Interpretación del León Romano, ubicado en la Casona de Puerta Castillo, con una duración aproximada de una hora y cuarto. Cada grupo tendrá un máximo de 15 participantes.

Los talleres se celebrarán los viernes por la tarde, de 18.00 a 19.15 horas (días 3, 10, 17 y 24 de octubre), y los sábados por la mañana, de 12.00 a 13.15 horas (días 4, 11, 18 y 25 de octubre).

Las inscripciones pueden realizarse por WhatsApp en el número 611 002 772, a través del correo electrónico talleresconhistoria@gmail.com o en el perfil de Instagram @talleresconhistoria. Para formalizar la solicitud es necesario indicar nombre y apellidos del participante, edad, fecha del taller, teléfono de contacto y persona responsable. Solo se permite una inscripción por turno y día.

Con esta propuesta, el Consistorio leonés pretende que los más pequeños descubran el legado de la ciudad romana de una manera atractiva y adaptada a su edad, en un entorno único como el de la Casona de Puerta Castillo.

Poca gente conoce que la ciudad imperial hispánica fetén, la buena protocolariamente hablando, es León. Suele hablarse de Toledo como 'ciudad imperial' pero lo es más bien por ser haber sido la sede de la Corte de Carlos I de España y el V emperador del Sacro Imperio Romano-Germánico. Es decir, que la ciudad con rango imperial española es la legionense, mientras que la toledana (conquistada en 1085 para la cristiandad por el rey leonés Alfonso VI, que ya de por sí se llamaba imperator hispaniae) lo es de nombre y por unos territorios en lo que hoy es Centroeuropa.

Esta distinción es, como siempre, prácticamente desconocida en España. Y contar que León es la ciudad imperial hispánica y no Toledo puede que le conlleve insultos varios a un leonés (sumado a que diga que no es castellano); pero no es lo mismo ser sede de coronación de emperadores (como Alfonso VII en 1135 en León), que una de las cortes itinerantes de un emperador alemán, que a la vez es rey de España e Imperator Hispanicus Legionense, como demuestra que en el desfile en su honor del L'Ommegang de Bruselas sea el pendón leonés el primero, el que encabeza la ristra de sus posesiones hispanas.

Pero más allá del rancio abolengo protocolario leonés (Toledo también lo tiene por haber sido capital del reino visigodo, que es a lo que aspiraba recuperar la monarquía asturlegionense que se autodenominaba imperator hispaniae por gotcismo, eso tampoco se puede negar), la cuestión de su relación con emperadores ya le venía de largo y casi una decena de ellos ha paseado por las calles leonesas (y también por Astorga).

Desde augustos romanos –y de los más importantes de la Historia–, hasta los imperatores medievales, pasando por Carlos V y, por último, el propio Napoleón Bonaparte. No son pocos, precisamente para una ciudad tan desconocida...

Pero antes de leer el listado, es importante hacer una distición para el lector. Los emperadores medievales no se pueden considerar como los romanos o los monarcas absolutos de la Edad Moderna o Contemporánea como el corso. Son más bien jueces inter pares (árbitros de monarcas, príncipes y nobles), y no ostentan el poder absoluto que sí vislumbramos como personas del siglo XXI cuando pensamos en este cargo de rey de reyes. Vamos, el poder de Alfonso VII no era como Carlos V ni como Napoleón Bonaparte.

Augusto, el primer 'emperador' de Roma

La urbe legionense entra en la principal línea temporal de la historia como un campamento para una legión romana. Un campamento creado por Augusto durante las guerras astur-cántabras para albergar a la Legio VI Victrix, que quedaría acantonada en la colina entre los ríos Bernesga y Torío durante casi un siglo años para controlar a los levantiscos astures. Tras acabar con Marco Antonio y Cleopatra, César Octavio quiso demostrar que era un gran líder militar por sí solo y atacó a los astures y cántabros, los últimos pueblos ibéricos en resistir a Roma. Lo hizo con una mezcla de política y propaganda para conseguir su oro, como se explica en este amplio reportaje.

Así se iniciaron en el 29 antes de Cristo las Guerras Astur-Cántabras. Augusto se trasladó a la zona cantábrica para luchar en el frente de estos últimos entre los años 26 y 24 a.C. y como su Legio VI Victrix (que creó en el 41 a.C.) ya se había acantonado en la colina que devendría en la actual ciudad de León, es difícil no pensar que en algún momento se alojara en este incipiente campamento romano. Pruebas documentales no hay de que paseara por su vía principal, pero la lógica implica que en algún momento revisara uno de los tres principales campamentos legionarios en aquel conflicto bélico junto al de Segisama (Sasamón, Palencia) y la que luego fuera Asturica Augusta (Astorga, León); la futura capital del Convento Asturicense (la Asturia Romana), que también fundó.

Por último, es cierto que Augusto no se llamaba a sí mismo Imperator de Roma, sino princeps [“el primero de todos” en latín, palabra que ha derivado a 'príncipe': “el principal”] y que aunque le consideremos el primero por su importancia, otros como su tío Julio César fueron imperatores; pero de otra manera distinta porque el significado de esa palabra cambia notablemente a lo largo del tiempo. Imperium significaba en aquellos tiempos “mando, dominio”, con lo que los generales de legiones tenían el 'imperio' de un ejército, como hoy diríamos de los generales. Matices muy importantes para comprender este artículo.

Galba, emperador gracias a Castra Legio

El segundo emperador, este sí, es Servio Sulpicio Galba (no confundir con su antepasado que venció a Viriato) –que sustituyó a Nerón, que se suicidó el 9 de junio del año 68, siendo el primero del Año de los Cuatro Emperadores–, un noble de rancia familia patricia que era el gobernador de la provincia de Tarraconensis en Hispania y, a su vez, el legado de la Legio VI Victrix acantonada en Castra Legio. Legión que, por su mando, tuvo que pasar revista en su recinto campamental (es decir, León).

De hecho, creó la Legio VII (como Galbiana), entrenada por la que ya comandaba, en previsión de tener que armarse para ir contra Nerón al haber caído en desgracia. Por eso, curiosamente, celebra su cumpleaños el día posterior a la muerte del último emperador de los Julio-Claudios (la familia de Augusto), el 10 de junio del 68. O no tan curiosamente, porque sólo los emperadores podían crear legiones y si le daban una fecha anterior a esta podría haberse considerado ilegítima. Un peliagudo asunto político que explicamos ya en ILEÓN en este reportaje en el que se indica por qué es una fecha 'falsa' la de la fundación de la Legio VII Gemina, y que muestra otra de las interesantes mendacidades (ahora llamadas fake news) propagandísticas de la antigüedad.

Aquí hay un matiz, Galba no paseó por el campamento de la Legio VI (y por Asturica Augusta) como emperador, sino como su general. Pero está claro que salió de él como el Imperator que regiría el destino de Roma... unos pocos meses antes de ser asesinado por sus propios soldados. Eso sí, provocó que su Legio VII se convirtiera en una legión golpista, que el vencedor, Vespasiano, terminó convencido de que era mejor alejar y mandarla a Hispania con un funcionariado en obras públicas. ¿Y dónde la envió? Pues al campamento de su legión madrina. Lo cual, gracias a que estuvo acantonada entre los ríos Bernesga y Torío tres siglos y pico, permitiría que tres emperadores romanos transitaran por allí.

Trajano, el 'princeps optimus', legado de la Legio VII Gemina

Marco Ulpio Trajano, emperador que inicia la Dinastía Ulpio-Aelia (que no Antonina como la denominaron tramposamente los historiadores anglosajones para obviar su procedencia hispana) y consierado el Optimus Maximus: “el mejor de todos”. Del que decían a todos los posteriores cuando tomaban el cargo: Felicior Augusto, Melior Trajano [“Qué seas más afortunado que Augusto, y mejor que Trajano” en latín]. Nacido en Itálica en el 53 después de Cristo. y nombrado emperador en el año 98 es recordado como un exitoso soldado-emperador que presidió la mayor expansión militar de la historia romana hasta el momento de su muerte (118 d.C.), así como por su actividad filantrópica.

Pues bien, en su juventud fue legado de la Legio VII Gemina, con lo que tuvo que acudir a Castra Legio (y prácticamente seguro que vistió Asturica Augusta y las minas de Las Médulas) para conocer el campamento en algún momento. La gens [familia] de Trajano sería de origen itálico y, posiblemente, también turdetano. Trajano pasó a ser un prominente militar ya durante el reinado del emperador Domiciano, al que era bastante fiel, sirviendo como legatus legionis en la Hispania Tarraconensis. Tras su asesinato se convirtió en el principal asesor de Nerva, y después de un breve y tumultuoso año en el poder, que culminó con una revuelta de miembros de la Guardia Pretoriana éste se vio obligado a adoptar a Trajano como su heredero y sucesor.

Pues bien, en este caso también se puede decir –en un presentismo divulgativo pero que no es historiográficamente fino— que un emperador, como general de la legión fue uno de los 'alcaldes' o 'monarcas' de León. Esto implica que los leoneses paseen por su Calle Ancha como Trajano lo hizo: es el mismo recorrido que la Via Principalis de aquel campamento legionario. Eso sí, cuando lo hizo posiblemente ni pensara que llegaría al más alto cargo de la magistratura romana.

Adriano, de visita en el 122

El sustituto de Trajano fue su sobrino segundo Publio Elio Adriano (Hispalis, 76 d.C). Aunque éste nunca lo designó públicamente como su heredero, le otorgó múltiples señales de preferencia a lo largo de su reinado. Según el testimonio de su esposa, Pompeya Plotina, el emperador lo proclamó como tal justo antes de su muerte en el año 117.

Es probable que Adriano debiera el trono principalmente al respaldo de Plotina, aunque Trajano ya había señalado su condición de posible sucesor durante su mandato. Entre los años 100 y 108, le concedió en matrimonio a Vibia Sabina, lo nombró quaestor Imperatoris y comes Augusti, le obsequió el diamante de Nerva como símbolo de “esperanza de sucesión” y lo recomendó para el cargo de consul suffectus, junto con otros honores y distinciones. A pesar de estas muestras de favoritismo y de ser el único descendiente masculino de Trajano, el apoyo decisivo de Plotina y de Lucio Licinio Sura (fallecido en 108) fue clave para su ascenso al poder. Fue un gran emperador, y es famoso por haber ordenado la creación del Muro de Adriano en Britania.

De él algunos divulgadores apuntan que en su juventud fue legado de la Legio VII Gemina, pero esto no es cierto, porque tras su adolescencia fue llevado a Roma y lo fue de otras en Panonia, Mesia, Germania y en las Guerras Dacias. Lo que sí es cierto que en su largo viaje a través del Imperio, sí estuvo en Castra Legio entre los años 122 y 123 (no hay constancia de que llegara a Asturica Augusta y viera Las Médulas, pero es muy probable que lo hiciera como su tío, una vez llegado tan lejos de su periplo por el Imperio). Murió en el año 138 d.C.

Teodosio, el gran emperador cristiano

Dos siglos después, otro de los emperadores romanos que más que probablemente paseara por las calles del casco viejo de León (el interior de la muralla de los Cubos, de origen tardorromano), fue Teodosio, que nació en Cauca (Burgos) en el año 357. También conocido como Teodosio el Grande, fue emperador romano desde el 19 de enero de 379 hasta su muerte en el año 394.

Teodosio fue el más grande emperador cristiano, siendo un firme partidario de la doctrina de la consubstancialidad y un oponente del arrianismo (el de los Godos, precisamente). Convocó un concilio de obispos en Constantinopla en 381 que confirmó la primera como ortodoxia y la segunda como herejía. Aunque interfirió poco en el funcionamiento de los cultos paganos tradicionales y nombró a no cristianos para altos cargos, dejó bien dispuesto el ascenso del cristianismo al vencer en la batalla del Frígido (394), ante Arbogastes y Eugenio que supuso la muerte del partido pagano que nunca más reivindicó nada. A partir de ese momento se considera que el cristianismo se habría convertido en religión de Estado.

Fue, además, el último emperador que gobernó todo el imperio unido. A partir de él se separaron en el Imperio Romano de Oriente y de Occidente, que dejó de tener emperadores oficiales (ya había dejado de ser Roma la capital pasando a Rávena) en 480 d.C. tras el asesinato de Julio Nepote .

[Aclaración: no, Rómulo Augústulo no fue el último emperador romano depuesto en 476].

¿Y por qué Teodosio pudo pasar por las calles de León? Pues porque se retiró a su villa familiar en Cauca de joven, tras varias campañas en Britania, donde acompañó a su padre, el general Flavio Teodosio demostrando ya sus dotes de mando cuando tenía unos 25 años de edad. Pero su padre cayó en desgracia, y enviado a África, para restaurar la paz, cayó víctima de las intrigas de algunos funcionarios malversadores que, con sus calumnias, le hicieron procesar por traición y decapitarlo.

Después de dejar a su padre enterrado en Cartago, Teodosio regresó a España en el 376, quizá a su ciudad natal Cauca (en Segovia). Aquí permaneció algún tiempo sin intervenir para nada en la vida política. Pero sería bastante extraño que siendo un joven de gran prestigio militar no pasara por el campamento romano de la Legio VII Gemina estando tan cerca de su villa caucense. Tuvo tres años para hacerlo, hasta que fue llamado por el emperador Graciano para, en Sirmio, nombrarle emperador de Oriente el 19 de enero del 379, con 33 años de edad.

También habría que destacar aquí los posibles autoproclamados emperadores romanos, considerados usurpadores que pudieron pasar por las calles del campamento de la Legio VII Gemina: Máximo de Hispania, Geroncio, Constante II y Constantino III. O lo que no era ya campamento de una legión: aunque citada como tal en la Notitia Dignitatus de 409, no se han encontrado restos arqueológicos de su presencia en aquella época en la que quedó bajo dominio suevo y luego visigodo en 585 tras anexionarse Leovigildo la confederación suevo-asdinga en la antigua Gallaecia romana.

Alfonso VII, coronado en León (su madre Urraca y sus antepasados)

El siguiente, de pleno derecho como emperador fue el rey Alfonso VII de León. Y tanto que de pleno derecho, ya que se coronó con toda la pompa y boato en la ciudad de León el 26 de mayo de 1135 como Imperator Legionensis Totius Hispaniae.

Fue el primero de su familia –y el último–, en coronarse como emperador en la Catedral Leonesa. A esa coronación acudieron el rey de Pamplona García Ramírez (su primo), condes cristianos como el de Barcelona (Ramón Berenguer IV, que era su cuñado), y también de la zona más allá de los pirineos, los de Tolosa, Cominges, Foix y Montpellier. Y, como dominador de la península, también le rindieron vasallaje algunos representantes de varios de los principales linajes musulmanes, como el caudillo ismaelita Sayf al-Dawla, más conocido como Zafadola. No acudió el reyde Aragón y el conde de Portugal, enemistados con él en ese momento; aunque el portugués sí le rindió vasallaje para poder ir pergeñando su ascenso a la condición regia, que consiguió en 1143 bajo el Imperio Legionense.

Sin embargo, podría decirse que no fue el único imperator hispaniae de la familia real asturleonesa, ya que esta se denominaba así en los diplomas desde el siglo IX, con Alfonso III –que trasladó la Corte de Oviedo a León–, conocido como magnus imperator o imperator noster. Ahí surge el concepto imperial hispánico, que es más un título de dominador de la política cristiana de la península que otra cosa: el rey más importante, un juez primus inter pares, una figura de prestigio más que de poder, no siendo lo que hoy creemos un emperador romano o como Napoleón.

Posteriormente, varios reyes leoneses adoptaron el título de emperador, entre ellos Ordoño II (imperator legionense), Ramiro II (magnus basileus), Ramiro III, Alfonso V y Vermudo III. Sancho Garcés III de Navarra intentó usar este título en su intento de dominación del reino leonés tras la truculenta muerte del joven conde García de Castilla, aunque fue más bien propaganda y hoy se sabe que la moneda que documentaría esta intención es ahora atribuida a Alfonso VII de León. En aquel asesinato de conveniencia consiguió colocar a su hijo Fernando como conde de Castilla y éste terminó siendo rey consorte de León (la reina heredera era su mujer, hermana de su cuñado, el rey Vermudo III). Fernando I de León, pese a la resistencia inicial de la nobleza leonesa por su ascendente navarro, terminó siendo llamado el Grande y se le denominó también rex imperator.

Siguiendo la tradición, pero ya con más ínfulas de dominio sobre los demás hijo Alfonso VI se proclamó Imperator totius Hispaniae en 1077, pero no se coronó. Eso sí, también dejó claro que su intención era ser el dominador de toda la península, fuera cristiana o musulmana al intitularse también Al-Imbraţūr dhī-l-Millatayn (emperador de las dos religiones).

Así, la madre de Alfonso VII, Urraca I de León continuó la tradición familiar se tituló Imperatrix Totius Hispaniae durante su reinado (1109–1126), siendo la única mujer en llevar oficialmente ese título (su abuela Sancha, la verdadera reina heredera de León casada con Fernando I, era también considerada imperatrix pero de forma protocolaria).

Curiosamente, nadie sabe muy bien por qué, Isabel de Castilla y de León (la Católica) no usó ese título pese a ser una de las reinas más poderosas de la Hispania que pasaba del medievo a la Edad Moderna. Lo mismo pasó con su hija Juana (la primera reina de la monarquía hispánica), pero uno de los siguientes protagonistas de esta historia de emperadores de visita por lo más granado del Reino de León, su hijo Carlos de Gante, sí lo volvería a aprovechar.

Carlos V de Alemania (tras la experiencia fallida de Alfonso X)

El emperador Carlos V de Alemania visitó León (ya como Emperador de Alemania desde 1520) tras la Guerra de las Comunidades, con la ciudad (que se había partido entre los dos bandos) postrándose a sus pies para que olvidara convenientemente las veleidades de los Guzmanes con los rebeldes comuneros.

Pero ya había estado en la urbe legionense en 1517 cuando desembarcó como un jovencín de 17 años en Tazones (Asturias) y para encontrarse con su madre Juana (la verdadera reina, con la que cogobernó hasta su muerte en 1555, por lo que no fue coronado como rey de España sino proclamado en 1516) pernoctó dentro de las murallas legionenses, en el palacio de Pedro I de Trastámara.

Carlos V consiguió lo que su antepasado Alfonso X no pudo: ser el emperador del Imperio Sacro-Germánico. Alfonso X, hijo de Fernando III (el primer rey que asumió conjuntamente la Corona doble de Castilla y de León en una unión dinástica que más bien fue una mancomunidad de reinos porque estos dos jamás se unieron administrativamente) era también hijo de Beatriz de Suabia, una princesa alemana hija de Felipe, duque de Suabia y Rey de romanos, y de Irene Ángelo, nacida esta de Isaac II Ángelo, emperador de Constantinopla. Con este rancio abolengo pretendió ser emperador alemán, con un enorme fiasco económico y político final, que se denominó en su tiempo Fecho del Imperio.

Pues bien, para ello el rey Alfonso (denominado el Sabio por la historiografía literaria, pero con un reinado que terminó en un desastre político de grandes dimensiones con su hijo Sancho IV rebelándose contra él) tiró de todo rancio abolengo posible. Y por supuesto del título legionense de imperator totius hispaniae. Más, aprovechando que su primera experiencia como gobernante lo fue en la Corona Leonesa, a la que le mandó su padre de joven para conocer de primera mano la gobernanza de un monarca. Casi pudiéndose decir que fue Rey de León antes que de Castilla.

Otro que podría contar como emperador en las calles leonesas, pero de aquí (proclamado hispánico), no de allí (germánico como su descendiente el Habsburgo; éste vez con un título imperial más potente, más políticamente fuerte y con las trazas del comienzo del absolutismo monárquico en su política. Mostrando que en cuestiones ciudadanas la Edad Media fue más un avance de derechos ciudadanos que la Moderna, en la que hubo un claro retroceso en favor del soberano. Carlos V, tras el desastre del 'procés' a la castellana de los Comuneros (que fulminó cinco siglos de derecho foral legionense) fue el que inició el camino al poder omnímodo de las monarquías que llegó a su culmen en el siglo XVIII.

Napoleón Bonaparte, en campaña peninsular

El último emperador que ha pasado por León capital, hasta llegar a Astorga fue nada más y nada menos que el epítome de lo que hoy vemos como tal. Napoleón Bonaparte pernoctó tanto aquí como en Astorga de camino a derrotar al Ejército inglés de retirada apresurada en El Bierzo y Galicia.

Napoleón tuvo que acudir a España con doscientos mil hombres de la Grande Armée en 1808, tras la primera derrota importante de sus fuerzas en la batalla de Bailén en julio de aquel año. El corso derrotó al encorajinado Ejército español en varias batallas consecutivas y finalmente en la decisiva de Somosierra, para recuperar una capital de España que él mismo nunca pisó (se quedó descansando a las afueras de Madrid).

Tras esa fulgurante campaña, con lo más granado del Ejército francés imperial, volvió sus ojos al ejército expedicionario inglés del general Moore (ahora Inglaterra estaba aliada con España contra él), que intentaba salir a toda prisa de la penísula por El Bierzo –tras esapar de Portugal por la Ruta de la Plata–, al verse atrapado frente a los experimentados cuerpos de ejército galos.

Así que el corso se dirigió al encuentro de los británicos y por eso pernoctó en León y en Astorga. Pero justo allí, el 31 de diciembre, recibió la noticia de que Austria, aprovechando que el ejército francés estaba distraído en España se aliaba con el Reino Unido y declara la Guerra de la Quinta Coalición.

Asi, all conocer la preocupante noticia L'Empereur de los franceses volvió a París apresuradamente tras pernoctar en la ciudad astúrica, sin poder enfrentarse en batalla campal con un ejército inglés en Cacabelos tres días más tarde. Su primera escaramuza, la que le empezó a hacer famoso, fue asaltando posiciones inglesas en el sitio de Tolón de 1793. Y, al final, la única vez que consiguió enfrentarse a los británicos a campo abierto... fue en Waterloo en 1815. Su gran derrota y su última batalla.

Son muchos, varios, los emperadores confirmados que pasearon por el solar de una ciudad aparentemente poco importante como León –y varios de los que no hay prueba documental, pero lo más probable es que si lo hicieran–, pero que en esencia protocolaria es una de las más notables de toda la península ibérica; la única imperial de verdad.

¿Casualidad? No parece posible. Aunque no lo cuente nadie a día de hoy en los colegios de España, como pasa con el olvidado Reino de León. Pero eso...

Eso es otra historia de otro tipo de imperialismo.

Una investigación conjunta entre las universidades de Burgos y León ha permitido descubrir el que sería el primer enterramiento de un recién nacido documentado en un campamento romano de la península ibérica, en concreto, en el Castrum romano de la Legio VI Victrix en León.

El estudio, publicado en la revista Childhood in the Past, lo han realizado investigadores del Laboratorio de Evolución Humana de la Universidad de Burgos (UBU) y de la Universidad de León (ULe) sobre los restos hallados en 2006 en la excavación arqueológica realizada en el campamento romano.

Los trabajos realizados aquel año, de urgencia en la calle Francisco Regueral de León bajo la dirección del arqueólogo Emilio Campomares, permitieron sacar a la luz los vestigios más antiguos del campamento de la Legio VI Victrix, ha recordado la Universidad de Burgos en nota de prensa.

Bajo el suelo de lo que parecía un antiguo taller de metalurgia, apareció un enterramiento realizado en tegula (teja romana), ubicado en el umbral de una puerta, y las dataciones del carbono 14 sitúan entre los años 47 antes de Cristo. y 61 después de Cristo, coincidiendo con el periodo en el que el emperador Augusto prohibió la presencia de mujeres y niños en los campamentos militares.

Aunque este tipo de enterramientos no eran inusuales en el mundo romano, sobre todo entre individuos perinatales, la ubicación de este caso dentro de un taller vinculado a soldados de bajo rango lo convierte en un hallazgo extraordinario, ya que las inhumaciones infantiles en época romana se hacían en espacios domésticos, junto a los hogares o en cementerios próximos a villas y asentamientos militares.

Un recién nacido muerto por malnutrición, enfermedad o estrés gestacional

El análisis antropológico llevado a cabo por los investigadores del Laboratorio de Evolución Humana de la UBU Marta Fernández Viejo, Rebeca García y José Miguel Carretero y de la Universidad de León Laura Rodríguez ha permitido determinar la edad y posibles causas de muerte del bebé.

Así, los restos recuperados corresponden a un recién nacido a término, de entre 38 y 42 semanas de gestación.

El estudio de los huesos craneales y del pubis ha revelado un grado de maduración inferior a su edad gestacional, lo que apunta a que la causa de muerte pudo estar relacionada con malnutrición, enfermedad o estrés gestacional.

Además, la ausencia de traumatismos físicos sugiere que se trató de una muerte natural, y no de un infanticidio, práctica documentada en el mundo romano.

Flexibilidad en las normas o periodo de transición

La excepcionalidad de este enterramiento abre diferentes hipótesis. Así, la coincidencia temporal con las leyes de Augusto podría reflejar cierta flexibilidad en su aplicación en los territorios fronterizos del Imperio.

De hecho, en yacimientos de Britania y Germania del siglo I d.C. se han hallado abundantes enterramientos infantiles y objetos asociados a mujeres dentro de los campamentos, lo que apunta a una convivencia más frecuente de lo que dictaban las normas oficiales.

Otra posibilidad que barajan los investigadores es que se trate de un periodo de transición, en el que las costumbres tradicionales asociadas a mujeres y niños persistieron pese a las prohibiciones imperiales.

En cuanto a su emplazamiento, el lugar del enterramiento podría estar vinculado a las creencias espirituales romanas.

A los niños fallecidos de forma prematura se les atribuía un poder especial para influir en la vida de los vivos, otorgando protección y buena fortuna. Ubicar al recién nacido en el umbral del taller habría tenido, por tanto, un carácter protector para el edificio y sus ocupantes, e incluso podría interpretarse como parte de un ritual fundacional.

Este hallazgo redefine la visión tradicional de la estricta separación entre lo militar, lo doméstico y lo religioso en el mundo romano.

Sugiere que, a pesar de las leyes de Augusto, la presencia de mujeres y niños en los campamentos fue más común de lo que se pensaba, y que las creencias espirituales de los soldados continuaron siendo muy fuertes, al menos en los periodos de transición.