No todos los días se puede conocer la historia a vuelo de pájaro, pero la tecnología avanza que es una barbaridad y a día de hoy ya es posible realizar uno con aparatos electrónicos que sorprenderían en modo Furia de Titanes a los habitantes de la ciudad astur-romana de Lancia.

Esto es lo que ha conseguido el historiador Alfonso Sánchez Pozo, que desde hace muchos años lleva adelante el proyecto de divulgación Astures.es, en el que muestra –como publicó en este artículo en su web 'Lancia, a vista de pájaro'– las ruinas romanas del yacimiento leonés gracias a un vuelo de un dron. El historiador lleva muchos años explicando lo que era este pueblo prerromano que vivía en los actuales territorios del Principado asturiano, la provincia de León, el norte de Zamora y Portugal y la comarca del Barco de Valdeorras al sur de Galicia. Un conglomerado de tribus más allá del río Esla que fueron –junto a los cántabros– los últimos territorios de Hispania en ser conquistados por el Imperio Romano dos siglos después de su llegada a la península ibérica.

Una titánica campaña en la que Augusto –movido por el interés personal de propaganda, y la dominación de las riquísimas minas auríferas de los astures– tuvo que utilizar desde el 29 al 16 antes de Cristo como poco siete legiones con sus correspondientes unidades auxiliares para derrotarlos. Es decir, más de setenta mil hombres porque las dos tribus eran tan correosas y no se dejaban vencer, que en el caso de los cántabros perdió un águila de legión treinta años antes que la archiconocida batalla de Teotoburgo en Germania.

Los astures del llano aluvial cayeron primero ante el inmenso poder de Roma, y lo hicieron en una gran batalla campal en la zona de Lancia. Dice Floro que traicionados por los brigecinos, población astur de la zona de Benavente. Éstos avisaron a los romanos y tras una dura batalla los nativos no tuvieron más remedio, según el historiador romano, que refugiarse en el alto de Lancia soportando un asedio que los restos arqueológicos confirman por las posiciones de tres legiones rodeándolos. Al final la población se rindió y Carisio no permitió a sus tropas que la arrasaran, con lo que a lo largo del tiempo se convirtió en una importante ciudad mixta de astures y romanos. Eso sí, la guerra continuó en las montañas con tal dureza que para trasladarse los legionarios de posición en posición abriendo la Vía Carisa (por este general) lo tenían que hacer prácticamente por los cordales de la montaña, ya que transitar por los valles era muerte segura.

“Lancia tiene sobre todo la relevancia que le dan los historiadores romanos, que es mucha. Aparece citada en todas las fuentes de la época de conquista, por lo menos en las principales que llegaron a nosotros. Aparece en Floro, en Orosio y en Dion Casio. Es un sitio que además tiene como un papel importante, digamos, en los hechos de la conquista, porque parece que cuando cae Lancia es como si cayera la última gran resistencia organizada de los astures”, destaca el divulgador de Astures.es.

“La captura de Lancia tiene una anécdota muy famosa: nos cuentan estos cronistas que costó tanto tomarla que las tropas demandaban arrasarla hasta los cimientos, pero Publio Carisio [aquí habla de este 'general' romano en un capítulo de su podcast] pues bueno, se opuso; y consiguió convencerles de que la mantuvieran intacta para mayor triunfo de la legión y de Roma. Eso nos permite conocer un poco mejor a un pueblo del que no tenemos información casi de otros lugares suyos en las fuentes coetáneas. Así que tener un relato tan detallado de un sitio concreto, pues ya lo convierte en bastante especial”.

¿Pero Lancia era la 'capital' de los astures?

La Lancia astur –más allá de polémicas sobre si el yacimiento de Villasabariego lo era o no— era una posición en altura que albergaba población desde la Edad del Hierro, porque obviamente era fácilmente defendible (sólo hay que verla desde el valle) y estaba cerca del gran río que dio nombre a estos pueblos. ¿Pero era un castro o un oppidum, lo que los romanos consideraban una ciudad por la cantidad de gente que vivía dentro como hacían los galos o los numantinos? ¿Era lo que podríamos llamar una capital de estas tribus que vivían en el León de hace dos mil años?

“Yo no hablaría nunca de capitalidad porque los astures ya sabes que no eran ni una nación ni un grupo homogéneo. Al contrario, yo siempre digo que lo astur es un término que habla más de un grupo heterogéneo de muchas gentes, pero es que así las llamaron los romanos por estar detrás del río Ástura [el actual Esla] y, bueno, así conocemos a este conjunto en que cada tribu tiene una serie de costumbres culturales, incluso lingüísticos, que no tiene que ver mucho con las vecinas; pero digamos que ahora las metemos a todas dentro de ese paraguas histórico que las agrupa”, detalla el divulgador.

“Para mí es un opiddum, porque los castros son más pequeños, y de hecho no es extraño. Yo sí defiendo que hay oppida entre los astures porque tienes también, por ejemplo Las Labradas, que es otro asentamiento de unas dimensiones enormes. Pero el opiddum más que por extensión, digamos, es por concepto: no deja de ser una agregación, digamos, de gente, de viviendas, de infraestructuras y demás en un periodo muy concreto entre los siglos III y I antes de Cristo. Y es el reflejo de un proceso de concentración de población. Seguramente es un cambio estructural que obedece tanto a dinámicas de poblamiento como sociales. Seguramente ahí es donde empiezan a plasmarse las influencias de élites y de una jerarquización mayor de la sociedad y por ejemplo Lancia responde perfectamente a ese modelo. Tú date cuenta de que estás hablando de un yacimiento que creo que la extensión son 30 hectáreas y es enorme; y además los cenizales están localizados y en una zona muy dispersa, no están concentrados todos en un pequeño castro para que se entienda”, detalla el divulgador que pone como ejemplos Bergidum y en el ámbito cántabro el Monte Bernorio.

Eso sí, puntualiza que es cierto “que no son como los oppida más clásicos que relataban los romanos de los galos”, al ser más pequeños por la dureza de las condiciones de la península ibérica, donde se podía mantener menos población por cuestiones de sostenibilidad agrícola y ganadera, por ser más pobre el terreno que en el sur de la Galia “donde esos oppida son de manual” porque son tierras mucho más fértiles. “Pero lo de la formación de estas proto-ciudades es un proceso común a toda Europa occidental. Yo creo que en estas concentraciones de población se puede observar una dinámica de contacto entre el mundo mediterráneo y el mundo atlántico”, apunta. “Lancia es el resultado de esas dinámicas y dentro del mundo astur es uno de los mejores ejemplos, cosa que no pasa en el norte. Aquí lo más parecido que tenemos en el Principado (la Asturia Trasmontana) es la Campa Torres que también tiene 30 hectáreas, pero el castro original era chiquitín, aunque ahora en las excavaciones que están haciendo en La Llanada (Ponferrada) están encontrando dataciones del siglo I antes de Cristo; o sea, que también debía ser un castro enorme de similar extensión”, especifica citando a autores como Alfonso Fanjul Peraza “que defienden que es el mismo proceso: la opidización es la concentración de población y de recursos y de supremacía sobre el entorno que tiene lugar a finales de la Segunda Edad del Hierro”.

Cosa que no ocurrió en las montañas. “En la Cordillera no, efectivamente”, responde. “Si en ese entorno geológico que es la llanura aluvial, la del sur de la Cantábrica. Pero no tiene nada que ver en las zonas altas y, por ejemplo, en el sur de Galicia y el norte de Portugal tampoco”.

“La dinámica de los astures en ese sentido tiene muchísimo más que ver con el mundo meseteño, con el mundo celtibérico o vacceo, que con el mundo atlántico. Pero, claro, aún así son soluciones distintas dependiendo del entorno. Tú vas a Pintia y Pintia está en la nada: está en una llanura al lado del Duero, no está en un alto ni nada parecido. ¿El sistema que hay más al oeste es como más híbrido, no? Es como el de los cántabros también. Son sitios en altura, fácilmente protegibles y que están en medio de esa llanura. Aunque luego alrededor de ellos evidentemente tenía que haber otro tipo de poblados, quizás más pequeños, poblados dependientes. Efectivamente, el oppidum es una jerarquización del paisaje, ni más ni menos. Es el mejor ejemplo de jerarquización del paisaje”, concluye Sánchez.

¿Qué es lo que se ve en el yacimiento?

Para realizar el vuelo del dron, y poder subir a su canal de Youtube (donde tiene interesantes capítulos en modo podcast explicando quiénes eran los astures) las imágenes cenitales, Alfonso Sánchez Pozo explica que se tiene que pedir autorización. No se puede volar en España un dron sin ellos (y más cuando existe un aeródromo militar en las cercanías como el de La Virgen del Camino). “Tienes que revisar la zona, mirar si necesitas permisos en el Ministerio del Interior, preguntar a la gente del yacimiento si tiene algún inconveniente de que vueles por encima del yacimiento, que no es obligatorio, pero siempre es recomendable. Y una vez que me dieron el OK en el Instituto Leonés de Cultura fui para allí con la idea de ver cómo estaba realmente y poder explicarlo”, comenta. Así aprovechó, además, para hacer una fotogrametría con las imágenes aprovechando que estuvo unos días en Semana Santa en León, donde tiene familia.

¿Y qué se ve en Lancia? Lo que el historiador y divulgador muestra y explica a vista de pájaro son los restos de unas termas y un macellum (mercado) que es lo más notorio que se puede ver del yacimiento de Lancia. Ya de época astur-romana, “pese a que hay restos de un poblado prerromano de la Edad de Hierro debajo, pero son más difíciles de ver”.

“Lo que se ve ahora en el yacimiento es evidentemente la última fase de la época romana, las termas y el macellum, que es lo que se ve en el vídeo; ya que se ha descubierto también el foro pero no se ve en estas imágenes. Ahí está también el poblado antiguo, y un poco más arriba donde está 'La Griega', pues también hay otro fortín. Posiblemente un pequeño castro que es bastante habitual en estos asentamientos tan grandes. Entre los dos, pues, constituían la ciudad que tomaron los romanos, las tropas de Carisio”, explica el historiador sobre lo que define como “un yacimiento enorme, de unas treinta hectáreas y en el que considera que ”tiene que haber todavía de todo, porque está excavado menos del 5% posiblemente“.

Aprovechar la cercanía a León para conocer la Historia

Para el coordinador de Astures.es (aquí su página de Facebook) los leoneses “tienen una fortuna inmensa de tener un yacimiento así a 15 minutos de casa”. Felicita al Instituto Leonés de Cultura de la Diputación de León —que gestiona el yacimiento y está invirtiendo en la creación de un Centro de Interpretación Arqueológico de Lancia– por el esfuerzo realizado, destacando “el trabajo de recuperación hace un par de años de que lo fue el mercado romano, el macellum, cuando llevaron otra vez la columna, que la colocaron en su sitio”.

Y destaca también el poblado anterior a los romanos, “que se explica en los paneles que ahí también está el poblado antiguo, y en otro ya te pone la planta de los edificios cuya parte baja de los muros ves allí y demás; pero en ese pequeño espacio tú puedes ver la transición de prácticamente desde el siglo V antes de Cristo hasta el siglo II o III después de Cristo. Ver cómo pasa de ser un opiddum astur a un lugar de entidad como ciudad romana después de la conquista con el bagaje que además tenemos de las fuentes y, además, como falta tanto por excavar, este yacimiento va a dar muchísimo más”. Esto sin dejar de destacar “que hay otra pequeña excavación subiendo que parece que son otras termas y, aunque es otro fenómeno distinto, medieval, también está la visita a las Cuevas Menudas.

Visitas guiadas recomendadas

Para Alfonso Sánchez Pozo, posiblemente el mayor experto en la divulgación del mundo astur. Lancia es muy importante: “Sí, muchísimo. Para conocer sobre todo esa transición del mundo astur de la Edad del Hierro al mundo astur-romano es básica y sobre todo por lo poco que se tarda desde León capital en verlo”. También recuerda que “hay visitas guiadas, que empezaron otra vez, con lo que tienes un sitio que está muy bien documentado, que puedes visitar de los pocos sitios romanos que puedes visitar de ciudades antiguas más allá de la propia León, que es un complemento respecto a la visita romana de Castra Legio por ejemplo. Y matas dos pájaros de un tiro: ves el león romano, el león del campamento, y ves Lancia, el mundo astur, en un día, y cómo se transforma después de la conquista. Eso es algo que en pocos sitios puede hacerse”.

Alfonso Sánchez Pozo lo tiene claro: recomendadísima visita cultural histórica a la ciudad astur-romana de Lancia. “La finalidad del yacimiento realmente es esa, es dar a conocer el pasado de León, sobre todo, y el pasado de todos los que vivimos en el norte de la península, en nuestro caso los astures, y además yo iría ahora y volvería luego para ver cómo cambió con el nuevo Centro Arqueológico que están terminado porque yo creo que va a ser espectacular. Yo es que siempre recomiendo visitar los sitios y si te gusta la historia y la arqueología, hay que pisar terreno. La mejor historia no está en los libros, la mejor Historia está en el prao”.

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Hubo un tiempo en el que los seres humanos medían el tiempo de forma diferente a la actual. Lo hacían mirando al cielo y con el ciclo lunar. En aquellos pretéritos momentos contaban por ciclos que duraban 28 días. Un tiempo muy lejano, en la prehistoria, que duró hasta que los romanos impusieron su calendario... que también era al principio lunar con diez meses, pero terminó siendo solar y con Julio César con los doce meses que, siglos después –con el Calendario Gregoriano que se diseñó en la Universidad de Salamanca– es el que utilzamos hoy para medir la vuelta al sol durante 365 días.

¿Pero qué fue del primer calendario anual que los prehistóricos usaban para medir el tiempo? ¿Qué se sabe de él? Pues que son muy, muy antiguos. Se conocen rituales y registros calendáricos basados en la observación de nuestro satélite, de más de veinte mil años. Algunos encontrados en cuevas de Asturias, que usaban marcas para seguir fases lunares y ciclos de caza de animales, o el calendario lunisolar de Warren Field del 8.000 antes de la Era Común (A.E.C.) con 12 fosas para fases lunares, indicando una profunda conexión con el tiempo, la naturaleza y la supervivencia, rituales que se reflejan en celebraciones posteriores como las de culturas prehispánicas americanas y asiáticas, con danzas, ofrendas y respeto a la luna. Porque no era una cuestión europea solamente, este conteo del tiempo se producía en todas las culturas, las mesoamericana y la china incluidas.

Medir las fases de la luna eran prácticas de seguimiento temporal y rituales de conexión con el cosmos, esenciales para la vida de cazadores-recolectores, basadas en la observación del lucero nocturno para predecir y organizar su mundo, una tradición que perdura en festividades actuales y que se incorporaron a las culturas celtas (aunque la zona del noroeste de España, la Gallaecia de galaicos y astures era castreña y no céltica al igual que más o menos ocurría con los cántabros) y germánicas, que son en las que se basa el calendario pagano que se acaba de publicar en León.

En Europa el más conocido es el  calendario galo conocido como de Coligny y en este se basan los arqueólogos Andrea Miranda Duque y Fernando Muñoz Villarejo para editar con su editorial La Caetra - Retrocultura un calendario pagano con las fiestas ajustadas a los ciclos solares y lunares (que tenía ocho fiestas, cuatro lunares y cuatro solares, según los equinoccios y los solsticios) encajándolas en el calendario gregoriano.

Con este, que comienza en otoño desde noviembre a octubre, es el tercero que publican (del segundo se habló aquí), y por primera vez con un ilustrador diferente, Raúl Iglesias, un diseñador gráfico y tautador. También caricaturista y escritor, ha realizado muchas exposiciones artísticas en las que toca muchos temas y también tatúa cosas paganas en Sol Tattoo Studio & Piercing, en la calle Juan de Sahagún de la capital leonesa.

Un calendario pagano con las fechas calculadas de forma correcta

Lo que tiene de especial este calendario pagano es que las fiestas están calculadas de forma correcta. Otros calendarios no hacen lo mismo, y las colocan en las fiestas actuales, como por ejemplo sustituyendo Halloween con Samaín, cuando esta festividad de otoño celta no coincide con el 30 de noviembre. Por ejemplo, en 2026 la fecha correcta (calculada según los ciclos lunares) será el 26 de octubre. En realidad es el Samaín el día de fin del año prehistórico. “En el calendario de Coligny el ciclo anual termina con la llegada del siguiente Samhain, reiniciando nuevamente el proceso de la oscuridad y la luz, de la noche y el día, ofreciendo una nueva oportunidad a la Naturaleza y a las vidas que da su hálito”, se expone en el calendario de mesa publicado por La Caetra.

¿Y por qué hacerlo así? Porque Andrea Miranda veía que otros calendarios no eran correctos. Y para una arqueóloga como ella y su compañero el rigor es fundamental: “Cuando empezamos a hacer lo del calendario pagano, la idea fue saber si de verdad en la antigüedad, celebraban estas festividades el día que nos dicen. ¿Por ejemplo, lo de Halloween, no? Todos decían que era como Samhaim, pero si no tenían nuestro calendario y no tenían un 31 de octubre... ¿Qué pasa con esto? Lo mismo pasa con Beltane o tantas otras fechas”.

“Así que te pones a averiguar y descubres el calendario de Coligny, ves como los ciclos los regulan por el sol y la luna y sus festividades no van como dicen muchos, superpuestas a nuestras fiestas actuales –indica la arqueóloga–. Pues nada, me dispuse calcularlas de forma correcta, pero lo que más difícil ha resultado cuadrarlo con nuestro calendario y que podamos utilizarlo. Es fácil saber cuando son las lunas llenas, en la página del Instituto Geográfico Nacional te trae todos los solsticios y los equinoccios, pero hay que tener en cuenta que en verdad sus meses tampoco empiezan el día 1 como nosotros, su mes empieza con la luna también. Entonces, bueno, al ser 28 días hay que ser muy preciso para acertar con el día en nuestro calendario actual”.

“Entonces, ahí tienes que prescindir un poco de de lo del mes, no puedes empezar el año en este calendario el 1 de enero si quieres que la gente tenga la visión correcta. Comienza en noviembre y tienes que jugar con los meses actuales, pero aclarando de alguna manera cómo funciona. Los meses están puestos como como los que conocemos, pero en cada uno hay una fiesta pagana que nombramos para identificarlos señalando las lunas llenas y las fiestas”.

Así hay meses que la fiesta coincide con la luna llena como es el mes de Samonios, que es el de Samaín, que fue el pasado 5 de noviembre, siendo el mes de otoño en que es el mismo día la fiesta y la luna llena. Pero cuando las festividades son solares no coincide puede ser la luna un día y el equinoccio o el solsticio otro. Por ejemplo, en este mes de diciembre, la luna fue el día 5 y la fiesta es solar, el día 21, que es Yule: el solsticio de invierno.

Hay que tener en cuenta que es una cuestión práctica llamarlo 'Calendario Pagano 2026'. Y usar los nombres de los meses actuales. Para que no se confunda la gente, se hace fácil contando sobre la Era Común, marcada en el supuesto año de nacimiento de Cristo –el uno de nuestra era, aunque posiblemente Jesús de Nazaret naciera entre siete y cuatro años antes– con lo que más bien podría ser el 20226, aunque ya haya empezado este año pagano en noviembre, y fuera más correcto llamarlo 2025-2026. “Pero para no liarnos hemos preferido dejarlo así”, explica su compañero arqueólogo Fernando Muñoz Villarejo, que busca siempre que el conocimiento llegue de forma sencilla al público. “Ya habrá tiempo de explicarlo bien cuando le llame la atención a alguien y profundizar en ello si tiene curiosidad”, aboga.

Precisamente ayer se produjo la presentación en la Librería Café Akelarre de Valladolid, y el próximo sábado 20 en Filiel a las 20 horas. Habrá más en posteriores fechas para poder preguntar directamente a los dos arqueólogos sobre estos temas.

El año pagano de las 13 lunas

Y por cuestión de ser ciclos de 28 días, se da la casualidad de que este año pagano '2026' tiene trece lunas. “Ocurre con el tiempo, esto se ve más en los meses, cuando lo normal es que tengan cuatro domingos y algunos tienen cinco”, apunta Andrea Miranda.

La arqueóloga explica que uno de cada tres ciclos ocurre esto en el calendario pagano. “Uno de cada tres años no son 12 lunas, una por mes. Sino que por las regulaciones de los calendarios uno de ellos tiene 13 lunas. Hay un mes que tiene dos lunas. Y este coincide. Cuestión matemática, claro; al ser 28 días el ciclo lunar y nosotros haber hecho un año de 365 días pues ocurre que este año toca”.

“Además como el 13 es un número que me gusta mucho y al ilustrador también, yo creo que también le convencí un poco por eso llamarlo así. Así que lo destacamos porque es un año diferente”, reconoce.

En el calendario pagano de este año no sólo señalan las lunas y los soles, sino que también explican más cosas. “Lo que sí que que quise remarcar este año fue, en vez de poner el mes de el nombre del mes, pagano, cada festividad. La solar de Yule o la lunar de Samaín, teniendo en cuenta que hay meses que no tienen fiesta. Porque coincide pues que no es una segunda luna llena o no hay equinoccio o solsticio. En esos meses los que hicimos esta vez, fue poner un pequeño relato con una pequeña historia inspirada Claro. Por ejemplo en enero no hay fiesta, entonces ponemos un pequeño relato para en vez de hacer una ilustración acorde con la festividad, contamos una historia”, aclara Andrea Miranda. En este caso comienza: “Contaban nuestras abuelas que había unos caballos que no sabían correr, no podían, lo único que querían era volar como el viento frío del norte...”

Las festividades de los antiguos

El calendario tendrá 13 lunas, pero las festividades de los humanos prehistóricos y prerromanos eran preferentemente ocho. Cuatro lunares y cuatro solares. En este mundo cientifista tendemos a pensar que los antiguos eran menos inteligentes y tenían mucho menos conocimiento que nosotros “y de tontos no tenían un pelo”, afirma la arqueóloga, “porque estos cálculos no son de la Edad de Hierro, son mucho más antiguos. Eran observaciones del cielo necesarias para calcular el tiempo, porque tenían que saber cuándo era la buena época para sembrar o para cazar o cuándo parían los animales o muchas otras cosas de los ciclos de la naturaleza, pero eso es algo que viene desde la prehistoria. La observación era muy importante, y eso hacía tradición, porque claro, no es que un día se ponga uno a mirar y vaya a hacer un cálculo, no, no... esto es una tradición y un conocimiento que viene de mucho tiempo atrás”.

De hecho estos cálculos astrológicos eran comunes de todas las civilizaciones humanas: “Era importantísimo. O sea, se jugaban la supervivencia del grupo con esas cosas. Por ejemplo, en América hay calendarios antes de la llegada de los españoles. En Asia hay calendarios, en Europa hay calendarios. De alguna manera tienes, sobre todo en estas sociedades agrícolas y ganaderas, que controlar el tiempo de la siembra, de la lluvia, de la recolección, la cosecha cuando sembrar y todo eso. No puedes cultivar un producto en una época del año que no te va a nacer, porque no va a haber lluvias al mes siguiente”, añade Fernando Muñoz Villarejo.

¿Y cuáles eran esas festividades? Pues cuatro lunares y cuatro solares.Y son –comenzando desde noviembre–, Samhain (5 de noviembre de 2025), primera –o última según se mire– fiesta lunar del ciclo anual; Yule el próximo 21 de diciembre, primera fiesta solar del solsticio de invierno; Imbolc (1 de febrero de 2026), segunda festividad lunar; Ostara (20 de marzo), segunda fiesta solar del equinoccio de primavera; Beltane (1 de mayo de 2026), tercera lunar; Litha (21 de junio de 2026), solsticio solar de verano; Lughnasad (29 de julio de 2026), cuarta fiesta lunar; Mabon (23 de septiembre), el equinoccio solar de otoño, y vuelta a empezar con Samhain el 26 de octubre de 2026.

El mes con dos lunas será mayo en este calendario 2025-2026, con el día 1 (la festividad de Beltane) y el 31. Y, especialmente habrá otra fecha tremendamente señalada, que será en agosto, un mes que también será especialísimo. El día 12 de agosto de 2026 habrá un eclipse solar total que se podrá ver desde León perfectamente (tan especial que hace 125 años que no se daba uno de estas características en España) y el día 28 un eclipse lunar parcial. Todos están señalados en este calendario pagano de La Caetra.

Una cuenta del tiempo vital desde el paleolítico

“La cuenta del tiempo se remonta a una práctica tan antigua, que podríamos hablar desde el paleolítico final, el paleolítico, de que la gente que está viendo esos cambios, que es que se sabe. Otra cosa ya es cuando lo materializas y lo expones todo escrito o lo dibujas o tal. Pero todas esas cosas del control de tiempo las tienes que tener muy claritas, pues es que es eso que te va la vida en ello”, agrega su compañera en Miscelanea Arqueología + Patrimonio, la empresa en la que realizan excavaciones y de la que la Editorial La Caetra - Retrocultura es un spin off.

“Si haces mal una siembra no te crece la cosecha. También te puede no crecer porque te venga una plaga y se la lleva por delante, pero eso ya no depende de ti. Pero si tú siembras en un momento en el cual esa semilla no va a tener agua, no va a tener la temperatura necesaria, pues la cosa se te puede poner muy mal. Entonces, tienes que saber en qué momento se hacen las cosas”, señalan. “Pero eso pasa a día de hoy también, mucha gente del campo en la actualidad, con el conocimiento de nuestros abuelos, saben perfectamente todas esas cosas de los ciclos de las plantas. Cuando toca cada cosa. Tú ves el calendario de San Isidoro y lo que te está hablando es de una sociedad agrícola y ganadera y de lo que hay que hacer en cada mes. Pues este mes toca calentarse los pies al fuego. Vale, vale, muy bien. Este mes hay que matar el gochín. Vale, pues hay que hacer la matanza para conservar la carne aprovechando el frío. Y todo el pueblo lo sabe. Todo eso es tan universal que está claro que en el fondo los antiguos sabían que había que controlar el tiempo”.

¿Y lo de calcular con las lunas o con el sol? Pues depende de cada cultura. “Una sociedad se irá por la luna y otra por el sol. Vale. Pero son mediciones más o menos exactas. Suelen atinar bastante, sobre todo porque ya son una tradición muy, muy clara. Los ciclos lunares y solares son exactos. Con lo cual lo puedes medir y calibrar perfectamente. Lo que pasa es que con el solar, pues da la casualidad de que justo consigues calcular todo el tránsito de la tierra alrededor del Sol. Cuando te digan eso de que si los antiguos eran incultos y todo eso, dices: 'Vale, si tenéis dos palos puedes calcular el diámetro de la Tierra'. Fíjate que los antiguos lo hicieron y prácticamente no fallaron en casi nada”.

El calendario pagano 2026 de La Caetra se puede conseguir contactando con ellos en su página de Instagram. Y va a ser un año muy especial, con 13 lunas y con el sol tapándose por completo con un eclipse total que se da cada siglo en nuestra zona del noroeste de la península ibérica, más cercana a los ritos de los antiguos, la tierra de los antruejos ancestrales de los astures, cántabros y galaicos que también nos dejaron como tradición las hogueras de los festivales estivales que enraízan en la prehistoria humana.

Las labores previas a las obras de ampliación de un establecimiento de la empresa Mercadona en Astorga han sacado a la luz una tumba romana, un descubrimiento de notable interés arqueológico que pone de relieve nuevamente la riqueza patrimonial del subsuelo asturicense.

El solar donde se ha producido el hallazgo no figura como zona de protección arqueológica en el Plan General de Ordenación Urbana del Ayuntamiento de Astorga, por lo que no era preceptiva, según la normativa vigente, la realización de una intervención arqueológica preventiva antes del inicio de las obras y, tampoco, el control arqueológico de los movimientos de tierra.

El hallazgo, que tuvo lugar el pasado viernes, día 25 de julio según informó este martes el Consistorio, se produjo de forma fortuita cuando se detectó una estructura funeraria en el transcurso de los trabajos de movimiento de tierras para la instalación de una zapata de cimentación. Tras la intervención inicial de la Policía Científica, se comunicó a la arqueóloga municipal, María Ángeles Sevillano Fuertes, que procedió a la inspección arqueológica del enclave y a trasladar la información al Servicio Territorial de Cultura de la Junta de Castilla y León, en León.

Descripción

Para realizar la sepultura, se excavó una fosa en el substrato geológico cuyo interior fue revestido mediante muros construidos con ladrillos colocados de canto, formando una cista estructural sólida. Sobre estos muros laterales se dispusieron ímbrices o teja curva de barro cocido para asentar la cubierta, que había sido prácticamente desmontada; no obstante, a juzgar por los restos visibles, pudiera ser abovedada por aproximación de hiladas.

Algunos de los ladrillos utilizados en la estructura presentan decoraciones digitales impresas, entre las que se identifican círculos concéntricos bien marcados y, en otros casos, aspas. Este tipo de motivos, aunque sencillos, aportan información valiosa sobre las técnicas constructivas y las prácticas simbólicas en el ámbito funerario romano.

En el interior de la tumba se documentó un sarcófago de plomo, cuya cubierta había sido abierta con anterioridad a la inspección arqueológica. El ataúd mide aproximadamente, 1,93 metros de largo por 0,40 de ancho. Se trata de un tipo de contenedor muy especial y poco habitual en el contexto funerario Hispánico y su presencia en el mundo romano en general, es escasa. Cuando aparece, suele estar relacionado con contextos urbanos de alto estatus social o económico. Se fabrican con planchas de plomo ensambladas mediante pliegues o soldaduras simples y el peso de este material exigía una estructura interna de apoyo, como una cista, lo que justifica la buena factura de la tumba documentada en este lugar. Son utilizados durante los siglos I al IV d.C.

Por tratarse de ejemplares excepcionales y por la calidad que presenta el enterramiento hay que considerar este hallazgo como de muy alto valor patrimonial.

La aparición de esta estructura funeraria de notable calidad constructiva, asociada a un sarcófago de plomo -elemento infrecuente y socialmente significativo en el contexto funerario de la Hispania Romana- sugiere que se trataría de una zona de enterramientos organizada, probablemente una necrópolis romana.

Una vez autorizada la retirada de los restos humanos por parte del juzgado, la Policía Científica procedió a su traslado para su análisis forense. El Ayuntamiento solicitará al juzgado competente el informe forense correspondiente, así como la entrega de los restos, con el fin de depositarlos en el Museo Romano de Astorga, donde quedarán bajo custodia para su estudio antropológico y conservación.

Con el fin de valorar la posible existencia de otros enterramientos en el entorno, el lunes 28 de julio se celebró una reunión técnica en el propio solar, convocada por la arqueóloga municipal. En ella participaron el arqueólogo territorial de la Junta de Castilla y León, la arquitecta y el aparejador responsables de la dirección de obra por parte de Mercadona, y la propia arqueóloga del Ayuntamiento de Astorga.

En dicha reunión se acordó llevar a cabo una excavación arqueológica en el área circundante a la tumba, con el fin de determinar si esta pertenece a una necrópolis de mayor extensión. La dirección facultativa de esta excavación, así como el control arqueológico de todos los movimientos de tierra en el solar, serán asumidos por un profesional contratado por la empresa promotora.

El proyecto será tramitado ante la Delegación Territorial de la Junta de Castilla y León y deberá contar con la autorización de la Comisión Territorial de Patrimonio Cultural de León, órgano competente en esta materia. Los costes derivados de la intervención arqueológica serán sufragados íntegramente por la empresa promotora, conforme a lo dispuesto en el artículo 70.6 de la Ley 5/2024, de Patrimonio Cultural de Castilla y León.

Por último, también durante la jornada del 28 de julio, la arqueóloga municipal procedió a la recogida y traslado al Museo Romano de los sedimentos conservados en el interior del sarcófago, con el fin de cribar la tierra en busca de posibles objetos materiales asociados al enterramiento.

La tumba ha sido protegida mediante una estructura de madera cubierta con malla geotextil sobre la que se vertió una capa de arena para rematar la inhumación con zahorras naturales. Este nuevo hallazgo confirma la densidad y riqueza del registro arqueológico de Astorga, antigua capital de Convento Jurídico Asturicense, y subraya la importancia de la colaboración institucional para la preservación del patrimonio histórico, apuntan desde el Ayuntamiento.

“Toda Hispania está conquistada. ¿Toda? ¡No! Resisten a las armas de Roma estas tribus del norte de Iberia y esto se va a acabar, con una gran victoria de César”. Así, jugando con la gran frase de Astérix sobre los motivos para que Augusto señalara en un mapa en el año 30 antes de Cristo el hueco que faltaba para la dominación romana completa (el imperium) de la península ibérica, podría explicarse a grosso modo el motivo de las Guerras Astur-Cántabras de entre el 29 y el 19 (o más allá) antes de Cristo.

Pero los motivos de aquel enorme conflicto, poco recordado como otros como Sagunto, Numancia o la revuelta de Viriato –más allá de un mero reportaje divulgativo como este, que no se puede comparar a los grandes artículos académicos históricos o libros especializados sobre el tema– fueron, obviamente, otros mucho más humanos y espurios: política, oro y propaganda.

Aderezado con una gran pizca de envidia y ansias de grandeza de César Augusto, el princeps vencedor de la Cuarta Guerra Civil Romana contra Marco Antonio y Cleopatra, para mostrar de una vez por todas que él era un gran militar como su tío: el divino Cayo Julio César. Y, de paso, tirarse el pote de terminar una conquista que a Roma le costó nada menos que dos siglos... cuando toda la Galia –toda– había caído en poder de su padre adoptivo en siete años.

[Spoiler: en lo político le salió bien; pero en lo bélico, tuvo que ser su amigo Agripa el que solventara el lío en que se había metido]

El caso es que lo que hoy es la provincia de León (más el norte de Zamora y Portugal, las comarcas del Bierzo, las gallegas hoy de Trives y Valdeorras y la actual Comunidad Autónoma de Asturias; que conformaban el territorio astur entonces) entró de lleno en el tronco principal de la Historia por primera vez, por deseo único y exclusivo del que luego sería reconocido como primer Emperador de Roma. Y lo hizo a sangre y fuego consumiendo salvajemente los recursos de una Roma que creía que los años de restricciones habían terminado con la derrota de Actium en el año 31 a.C y el posterior suicido de Antonio y Cleopatra.

Un error que no había calculado el princeps aclamado por el Senado como el salvador de Roma (aún no se consideraba la palabra Emperador como hoy, al nivel de Carlo Magno, Carlos V o Napoleón, sino como alguien que ostentaba el mando de un ejército o el dominio de un territorio) y que provocó que uno de los números más grandes de legiones tuvieran que actuar durante varios años de forma soterrada en la zona astur –y la cántabra, ya que estos se vieron incluidos en la guerra sin comerlo ni beberlo, por el ansia de oro y gloria de Octavio– ocultándoselo durante casi todo el conflicto con burda propaganda (lo que hoy llamaríamos Fake News o posverdad) al pueblo de Roma; tras haberles mentido en el 26 a.C diciendo que volvía victorioso de la conquista total de Hispania.

¿Pero... por qué atacó Augusto a los astures?

No parece que hubiera una provocación directa de los astures y los cántabros a Roma. Llevaban muchos años en relativa paz, tras la última campaña en la que los romanos habían sometido a los galaicos en torno al 60 antes de Cristo. ¿Campaña que había realizado quién? Pues su tío Julio César terminando, qué casualidad, la anterior de Decimo Junio Bruto en el 139 en las Guerras Lusitanas; el abuelo de ese Bruto en que todos estamos pensando (menos, casualmente, el propio César cuando tocaba de verdad) ahora mismo.

[Desmentido histórico: los vascones, que tanto dicen la historiografía euskaldún que no se rindieron nunca a Roma, llevaban pagando impuestos y sometidos desde el 168 a.C, unos 150 años antes que los astures y cántabros]

Para entender la compleja posición política y personal de Augusto en esa época, hay que comprender su ascenso político al poder. Nacido en el año 63 a.C. como Cayo Octavio. Absolutamente desconocido, se dio a conocer en la vida pública romana por sorpresa a los 19 años, al conocerse que era el heredero principal del testamento de Julio César, asesinado en el 44 antes de Cristo (en realidad era su tío abuelo), que le nombró hijo adoptivo. Formó al año siguiente el Segundo Triunvirato —aunque en realidad fue el primero oficializado en la ya moribunda república romana, ya que el de Craso, César y Pompeyo era un pacto privado que Varrón en sus tiempos se denominaba tricaranus, o 'monstruo de tres cabezas' en latín— junto al segundo de su padre adoptivo, Marco Antonio, y Lépido.

Venció en la Tercera Guerra Civil Romana a la facción que asesinó a Julio César, y más tarde, como hemos contado, se deshizo de Lépido en el año 36 y se enfrentó cuatro años desués a Marco Antonio y Cleopatra, a los que derrotó en el 30 a.C. dominando la política romana como princeps [que significa la figura principal política, 'el primero de todos'] hasta que, aprovechando la guerra contra astures y cántabros fue nombrado Augusto en el 27 antes de Cristo (o A.E.C, 'Antes de la Era Común') en una maniobra propagandística con una mentira enorme como vencedor y conquistador de Hispania, ya que todavía quedarían diez años –y el envío de siete legiones a la zona de operaciones– para que estuviera controlada.

Cayo Octavio, u Octaviano (detestaba ese nombre), era un joven enclenque con mala salud y escaso don militar. Todo lo que no era el ejemplo de romano fuerte y listo, como su padre adoptivo. Sin embargo, era un político extremadamente inteligente que consiguió traer la paz a Roma; por lo que fue aclamado. Lo primero que hizo fue cambiarse el nombre a César, aprovechando que había sido declarado su hijo póstumo. Lo siguiente, hacerse aliado de dos buenos generales, proclamando el triunvirato. Al terminar con los asesinos de César consiguió deshacerse de los dos y, prometiendo paz entre romanos, efectuó la jugada de querer retirarse... para que el Senado le rogara que no lo hiciera, nombrándole princeps.

Entonces, una vez controlada la política romana, como nuevo César, quiso demostrar que él era también un gran general... y buscó un pueblo que conquistar (algo que se requería para ser un gran romano) y, necesitado de fondos, lo más lógico era conquistar las tierras auríferas de los astures. Así, sin comerlo ni beberlo –pese a algunas tensiones en años anteriores y las habituales incursiones veraniegas en tierras de otras tribus ya dominadas por las legiones– y sin mediar provocación sobre Roma... Cayo Octaviano César inició su guerra de conquista por motivos políticos.

Una guerra que arrastró a los cántabros, aliados naturales de los ástures al estar sólos frente a Roma, que no disponían de tanto oro –aunque en el alto Carrión se conservan restos arqueológicos de explotaciones auríferas como la de Camporredondo en Guardo–, pero que obviamente iban a terminar combatiendo juntos si se les dejaba. Y eso estratégicamente se debía de evitar a toda costa. De ellos, como eran más pobres y aparentemente más débiles [spoiler: no, no lo eran], se encargaría el propio César Octavio, y de los astures, otros generales.

El joven césar, con 34 años, buscó una victoria militar para afianzar completamente su poder político. De hecho comenzó las hostilidades en el año 29, con diversas victorias sobre estos pueblos prerromanos castreños en la zona de la meseta a la vera de las montañas. Irónicamente el mismo año en que declaró la Pax Romana. Dos años después, con la propaganda a tope de sus victorias en Hispania, se declaró dispuesto a conquistarla por completo –los romanos pusieron el pie por primera vez en la península ibérica, en 218 tras la conquista de Aníbal de su aliada Sagunto; lo que provocó la Segunda Guerra Púnica, narrada excelentemente por Ibán Martín en el podcast Roma Aeterna– y el Senado lo nombró Augusto [expresión latina que viene a significar 'el que infunde gran respeto y veneración'].

Es decir, con la excusa de terminar la conquista de Hispania es cuando Cayo Octavio Julio César se convierte en el primer Emperador de Roma. Tenía 36 años y le quedarían cuarenta más de gobierno.

[Fun fact: a partir de ahí a Octaviano (odiaba ese apelativo) se le conocería como César Augusto a lo largo de la historia, con tal fuerza que nombraron el mes sextilis (en realidad ya el octavo romano, como su nombre original, Octavio) en su honor como habían hecho con su padre adoptivo en el mes anterior, convirtiéndose en los únicos que continúan con nombre de personas reales: julio y agosto. Algún otro emperador quiso renombrar otros como Calígula ('germánicus', en honor a su padre, para septiembre), Nerón ('neroniano' para abril) y Domiciano ('domitianus' para octubre) también intentaron cambiar nombres de meses, pero sus intentos no prosperaron]

Un año después, en el 26 a.C, se trasladó en persona a la zona de operaciones cántabra a liderar la victoria y marcarse el tanto militar que le faltaba sin apoyo de su amigo Agripa. No saldría como esperaba, pero su máquina propagandística ocultó la terrible guerra que tuvo que afrontar durante diez años para terminar el trabajo de dos siglos para que Roma controlara a todos los pueblos ibéricos. Una especie de guerra de Vietnam (perdónese el presentismo, pero es para que el lector actual entienda de un vistazo lo difícil que fue aquella campaña, aunque resultara victoriosa) en la que tuvo que entrampar la mayor cantidad de legiones vista desde la conquista de la Galia para doblegar a un enemigo de Roma.

El oro de los astures

Pero en todo esto, sobrevuela otro de los factores fundamentales de la guerra contra los astures. Es lo de siempre: en cualquier investigación hay que tener en cuenta que “hay que buscar el dinero”. El motivo de las acciones humanas suele ser casi siempre ese. Y no sólo como moneda, sino que también el prestigio es un valor que te permite ascender socialmente y tener más capacidad de atraer riqueza. En este caso, Augusto (a partir de aquí se le nombrará así) ganaba las dos cosas.

Porque los astures eran un pueblo rico, con multitud de minas de oro en su territorio. Una circunstancia que también explica cómo pudieron resistir los embates romanos durante tantos años y quedar de los últimos en ser conquistados. No sólo comprando voluntades (a los romanos el aurum les gustaba tanto como a cualquier otro humano), sino también porque eso les permitía pagar el entrenamiento constante de sus ejércitos.

Es decir, mantener una casta guerrera alimentándoles y pagándoles el armamento, sin excesivos problemas. Esto es crucial para entender cómo pudieron resistir tanto: tenían dinero para pagar tropas entrenadas y bien armadas. Lo de los cántabros era otro nivel gracias a las montañas que llamamos hoy Picos de Europa, como se verá más tarde.

Ese oro era fundamental para Augusto, porque así podía con el dominio de aquellas minas auríferas (aunque los astures explotaban la zona de Las Médulas, esta mina todavía no sería lo que se conoce hoy como una de las más importantes del Imperio Romano) mejorar las finanzas del Tesoro de Roma, que tanto había sufrido con medio siglo de guerras civiles y tener de sobra para gastarlo en grandiosas obras públicas en la Ciudad Aeterna.

Las tácticas de guerra local

Los astures y los cántabros eran pueblos castreños –no celtas, aunque, en otro presentismo divulgativo para entenderlo, tuvieran influencias de esa cultura como hoy los europeos la tienen de la cultura anglosajona de los Estados Unidos de América– que habían tenido contactos con Roma hasta el punto de haber apoyado a Sexto Pompeyo en su lucha contra Julio César. Aunque quizás la mejor definición sería llamarlos “simplemente astures” como defiende Alfonso Sánchez Pozo en su web astures.es, de imprescindible consulta.

Los cronistas romanos los llamaron así por ser los pueblos que estaban más allá del río Ástura (el actual Esla), ya que los ríos eran las verdaderas fronteras de la época y no las montañas, ya que estas se podían pasar –aún penosamente– incluso en invierno. Pero los cauces fluviales grandes y caudalosos era imposible sin puentes [en el caso de los cántabros, por la cordillera montañosa y el mar cantábrico].

Además, los consideraban unos pueblos extraordinariamente belicosos. Esto, que demostraron sobre el terreno, tiene que ver también con la propaganda: cuanto más difícil de vencer es un enemigo, mayor gloria se gana políticamente hablando.

Así, el historiador romano Dión Casio describe cómo cántabros y astures optaron por la guerra de guerrillas ante la superioridad de las legiones romanas en los primeros años del conflicto (sobre todo tras la conquista de Lancia en el 25 A.E.C), evitando así los combates directos en campo abierto en los que habían salido (por poco) derrotados por las legiones. Conscientes de su menor número y armamento, supieron sacar partido al accidentado y montañoso territorio que habitaban. Allí organizaban ofensivas veloces y sorpresivas, atacando con armas arrojadizas, emboscadas y golpes relámpago seguidos de rápidas retiradas, lo que les permitió infligir importantes daños tanto a las tropas imperiales como a sus vitales líneas de suministro.

Los hallazgos arqueológicos más recientes –como las de la arqueóloga formada en la Universidad de León Esperanza Martín– confirman que el avance romano hacia la costa se realizó por las crestas de los cordales montañosos, esquivando los valles densamente boscosos, espacios donde las legiones resultaban más vulnerables a los ataques imprevistos de los pueblos locales. Los romanos llegaron a construir campamentos de verano a más de mil metros de altura, para abandonarlos (destruyéndolos) en invierno y luego, al año siguiente, volverlos a montar. El ejemplo es el recinto del Picu L.laguezos, a casi 1.700 metros, en la Vía Carisa –vía de penetración de conquista por la cordillera cantábrica entre las actuales León y Asturias nombrada así por un general romano– que ella misma ha estado excavando estos años.

Las monedas y estelas antiguas testimonian la maestría de estos pueblos castreños en el manejo de armamento ligero, palabras también subrayadas por las fuentes clásicas. La panoplia habitual de estos guerreros incluía espadas cortas, puñales, dardos, jabalinas, lanzas y pequeños escudos de madera –redondos u ovalados– llamados caetras. Como protección, portaban corazas de cuero o lino y gorros de piel reforzados con tiras de nervio. Uno de los emblemas del norte hispano era la bipennis, un hacha de doble filo tan singular como identificativa. Hay pocas armas de este tipo, aunque a día de hoy sean las favoritas, hipervitaminadas, de las ilustraciones de jugadores de rol, sobre todo para los enanos, y en los videojuegos. Por último, aunque no se conservan pruebas directas del empleo de arcos y hondas, resulta verosímil pensar que también formaban parte de su armamento.

También tenían una efectiva caballería, con caballos pequeños pero fuertes que eran perfectos para el llano y la montaña: los asturcones. Esta desempeñaba un papel fundamental entre los cántabros y astures, quienes combatían tanto a pie como montados y no era baladí su importancia porque suponía entre un 20 y un 25% de sus efectivos, una proporción significativamente mayor que la de los ejércitos romanos, donde los equites apenas alcanzaban entre el 10 y el 14% de sus fuerzas y solían ocupar un puesto secundario en la estrategia militar.

Esta pericia, sumada al dominio del terreno y a su movilidad, convirtió a cántabros y astures en adversarios temibles incluso antes los ejércitos más poderosos del mundo antiguo.

El ingente esfuerzo de guerra romano

Así, las Guerras Astur-Cántabras tuvieron dos (o tres) etapas significativas. La primera, los tres primeros años, en la que los romanos consiguieron batir en campo abierto a grandes concentraciones de tropas en el llano. La segunda, en las montañas, de una dureza incomparable, hasta tal punto que exasperaron al mismo emperador. Tras dos años en el frente cántabro, desesperado por no conseguir objetivos, enfermo y exhausto, Augusto volvió a Roma en el 24 a.C. Eso sí, tras haber proclamado el año anterior la victoria.

La tercera, las rebeliones astures y cántabras que, posiblemente, se dieron más allá del 19 antes de Cristo, fecha en la que los historiadores romanos dan por concluida esta dificilísima guerra. En una de ellas, los cántabros humillarían a la Legio I Augusta capturando su águila en la zona de los actuales Picos de Europa tras rebelarse contra sus amos en Aquitania y volver a su territorio en una epopeya digna de una película. Algo que, es notable decir, supuso la primera pérdida de una águila de legión de Augusto, treinta años antes que las tres que perdió en Teotoburgo. En este enlace anterior se cuenta aquella historia, y cómo el gran amigo de infancia de César Augusto, el general Agripa (abuelo de Agripina, la mujer de Nerón), tuvo que solventarle otra vez el problema con una crueldad extrema para extinguir a los cántabros para siempre.

La balanza de fuerzas entre los pueblos locales y Roma era más equilibrada de lo que suele suponerse. Aunque los números varían según las fuentes y la interpretación de los restos hallados, estimaciones como las del arqueólogo Adolf Schulten sitúan a los astures en torno a los 240.000 habitantes, de los cuales entre 80.000 y 100.000 podrían haberse alistado como combatientes. Una barbaridad que la cuarta o quinta parte de este pueblo pudiera combatir, cuando lo normal es una décima parte de soldados. Se dice que algunos cronistas romanos señalaban que lo llegaron a hacer también sus mujeres; algo que, a día de hoy podría parecer un halago, pero todo lo contrario: era un motivo de vergüenza (y debilidad, en plan ser tan inútil de no poder defender a tus mujeres) para los latinos. Así que lo contarían con bastante desprecio.

Los cántabros, por su parte, reunirían una población de entre 160.000 y 200.000 almas, con una fuerza militar efectiva que rondaría los 40.000 a 50.000 guerreros dispuestos para el combate. También una cuarta parte.

La organización y capacidad de resistencia de astures y cántabros no pasaron desapercibidas para los estrategas romanos. Las fuentes históricas describen cómo el mando imperial, consciente de la necesidad de fragmentar la respuesta frente a dos focos bien estructurados de resistencia, optó por dividir sus ejércitos. La mayor agrupación militar se destinó al frente astur, dada su superioridad numérica, mientras que un contingente menor afrontaría la ardua tarea de doblegar a los cántabros.

Las tribus locales pronto demostrarían su temple y su pericia bélica. Su eficacia en la guerra de guerrillas y la solidez de su resistencia en las montañas obligaron al propio Augusto a intervenir directamente en la campaña y a desplegar varias legiones de refuerzo en distintos momentos de una contienda que se alargó mucho más de lo previsto. Ante la calidad del adversario y la dificultad del terreno, la maquinaria militar romana, acostumbrada a victorias rápidas en otros contextos, tuvo que adaptarse y recurrir al máximo despliegue de recursos tácticos y humanos.

Esta movilización masiva, la mayor acometida militar del Imperio en la península ibérica, puso a prueba la disciplina y el aguante de las legiones frente a unas fuerzas indígenas mejor organizadas y motivadas de lo que la historiografía tradicional suele admitir. El conflicto, lejos de ser una simple campaña de conquista, se convirtió en una guerra total, marcada por asedios, emboscadas y una feroz lucha por el control del territorio norteño para completar la ansiada total conquista de Hispania.

Los romanos destinaron siete legiones a la guerra contra estos pueblos prerromanos de la Edad del Hierro. Una concentración militar prácticamente nunca vista contra pueblos que consideraban inferiores, salvo las ocho de César contra los galos. Cuatro para la zona astur y tres para la cantábrica, aunque una de ellas basculante en cada frente dependiendo de las necesidades del momento. Para poner otros ejemplos, mucho más conocidos en series y películas, Tito usó sólo dos legiones para conquistar Jerusalem y acabar con la segunda revuelta judía en Masada.

Sólo 120 años después tuvieron que usar una mayor concentración de legiones con las 14 que tuvo que desplegar Trajano para dominar al fortísimo estado Dacio de Decébalo, que se alzó como potente enemigo de Roma –modo Irán hoy contra Estados Unidos, siendo China o Rusia sus equivalentes al Imperio Parto en un presentismo con mera intención divulgativa– en las dos Guerras Dacias.

Esto supone una cantidad enorme de tropas, ya que las legiones solían ir acompañadas de tantas unidades auxiliares como soldados tenían. Y en esos momentos Augusto reforma esta unidad militar para que tenga seis mil soldados cada una (aunque había legiones con ocho mil, recordando las dobles consulares). Es decir, que como mínimo Roma destacó entre 70 y 80.000 combatientes. La potencia militar de Roma se impuso incluso con un enemigo que los superaba en dos a uno.

Pero para conseguirlo, tuvo que desembarcar en las costas cantábricas con la flota que disponía en la Galia, la classis aquitania, para en un movimiento de pinza cortar los suministros a los indígenas de los castros en las cordillera y poder ir destruyéndolos mediante brutales asedios, y transitando por los cordales de las montañas– hasta llegar a la victoria aplastante del Monte Vindio; un lugar del que se desconoce su ubicación, y esta vez no es como la broma de la ciudad gala donde fue derrotado Vercingetorix [“¿Alesia? ¡No sé dónde está Alesia! ¡¡Nadie sabe dónde se halla Alesia!!”] por el divino Julio César en los divertidísimos cómics de Astérix.

Cómo sería la cosa de compleja, y la resistencia de estos pueblos astures, que Augusto dejó acantonadas tres legiones allí para controlarlos, dos de ellas durante más de medio siglo en la zona. La Legio X Gemina en un promontorio que se convirtió en Asturica Augusta, la capital del convento astur que este fin de semana celebra la Fiesta de Astures y Romanos. Y la Legio IV Macedonica en Pisoraca (Herrera de Pisuerga, Palencia), donde permaneció más de cincuenta años.

La tercera fue la Legio VI Victrix en el recinto campamental que hoy es León. Castra Legio sería la capital militar de Roma en la península ibérica durate cuatro siglos, manteniendo una de estas unidades militares casi constantemente en su recinto, salvo un pequeño espacio de tiempo entre el 68 (en la que la Legio VI se puso a quitar y poner emperadores en Roma en el 69, Año de los Cuatro Emperadores) y el 74 después de Cristo en que se acantonó definitivamente la heredera de ésta e igual de golpista, la Legio VII Gemina –unidad que, como quien dice, recibió de 'premio' un 'funcionariado' en obras públicas en Hispania– situada en su vallum rectangular hasta el siglo IV o V de nuestra era en lo que más tarde sería la ciudad de León.

De estas dos maneras lo que es hoy la provincia León (y la antigua Asturia) entró en lo más granado del tronco principal de la Historia. Y todavía le quedaría protagonismo con el Reino Asturleonés durante cinco siglos de la Edad Media.

La propaganda del triunfo de Augusto en las Guerras Astur-Cántabras

Finalmente, tras muchos años de guerras y revueltas, Augusto conquistó Hispania por completo. Lo hizo de dos formas. Una, exterminando a los cántabros. La otra, sometiendo a los astures con la mano derecha de la fuerza (a la diestra) y la izquierda (a la siniestra) de los pactos. Al final muchos de estos guerreros astures terminaron formando parte de las legiones, pasado el tiempo (como certifica el experto Narciso Santos Yanguas en este artículo académico), y fueron siempre considerados soldados de élite, tal era su cultura bélica.

Pero entre medias tuvo que usar su táctica más importante para conseguir el respeto y el Imperium Maximus como princeps de los romanos: la propaganda. El hijo adoptivo de Julio César mintió durante años –hoy diríamos, de esa forma presentista poco adecuada para el historiador, pero sí visual para el lector, al modo Trump para conseguir sus objetivos– asegurando que había vencido a los astures y los cántabros. Incluso llegó a cerrar las puertas del Templo de Jano en su regreso a la Ciudad Eterna en 25 a.C, cosa que sólo se hacía cuando Roma no estaba en guerra. Pero aún tardó diez años (o más) en controlar la situación, mintiendo descaradamente al pueblo romano que se preguntaba cómo se destinaba todavía tantísimo dinero y recursos a Hispania. Lo consiguió de aquella manera, y después tuvo que dejar acantonadas tres legiones durante todo su mandato en la zona (murió en el 14 d.C) para asegurarse de que lo había conseguido.

Eso sí, consiguió el premio final. Obtener los laureles como el conquistador de toda Hispania, una tierra que se había resistido como ninguna en toda la historia de Roma (dos siglos largos), y, lo más importante, el oro de los astures para su naciente Imperio. El honor por la victoria lo obtuvo en las Guerras Astur-Cántabras, a base de lo que llamaríamos hoy Fake News. La gloria se la ha dado después la Historia.

Si esto hubiera ocurrido en Britania, la cantidad de películas o series que se harían sería alucinante. Pero eso es, como siempre con lo leonés, otra historia bien distinta.

Puedes consultar el programa de las Fiestas de Astures y Romanos de aquí arriba pinchando aquí

La ciudad de Astorga ya cuenta con programa oficial y completo de la Fiesta de Astures y Romanos 2025, una de las celebraciones de recreación histórica más emblemáticas. En su edición número 39, que coincide con el 20º aniversario de la Asociación Astures y Romanos, el evento promete ser el más ambicioso hasta la fecha, con nuevas actividades, ubicaciones renovadas y una implicación récord de participantes para este año a finales del mes de julio, entre los días 24 y 27 de julio.

Una de esas principales novedades será la incorporación de tres nuevos grupos recreacionistas al campamento, que alcanza dimensiones sin precedentes con cerca de 2.000 socios activos. Esta ampliación ha llevado a redistribuir varios espacios: actos tan destacados como el entierro del héroe astur y la preservación de la llama eterna se celebrarán este año en la plaza del Grano (Guardo de Castro), mientras que la popular boda astur se traslada al parque del Aljibe.

El programa, que arranca el 19 de julio con la tradicional munera gladiadora, mantiene los eventos clave como el acto del fogo, el desfile de antorchas del jueves 24 de julio, el recibimiento al César y el desfile de los vencedores del circo. Este último se realizará a las 20.00 horas para evitar las altas temperaturas, una medida adoptada para mejorar la experiencia de los visitantes y garantizar la seguridad de los asistentes.

El mercado vuelve al Jardín

Como parte de la apuesta por un público más amplio, se ha reorganizado el mercado romano, que regresa al Jardín de la Sinagoga, su emplazamiento original. Este cambio busca mejorar el control del espacio, aumentar la capacidad y ofrecer una mejor imagen visual al visitante. Además, se reforzarán las actividades infantiles, con juegos tradicionales como ajedrez, siga y molino, también en el jardín, abiertos a niños de dentro y fuera de la asociación.

El cartel oficial de 2025, diseñado por el artista Jaijus, destaca por recuperar la estética bélica de ediciones anteriores y simboliza el reencuentro de Astorga con su pasado romano y astur. Se busca así una imagen fuerte y unificada que sea fácil de identificar y difundir, reforzando el impacto visual de la fiesta en medios y redes sociales.

Otra novedad destacada es la incorporación de una orquesta nocturna el sábado en la Plaza Mayor, una medida impulsada en colaboración con el Ayuntamiento para animar la noche tras el circo y atraer a más visitantes. A ello se suma un ciclo de cuatro conferencias históricas de alto nivel académico, con expertos como Santiago Castellano, Alfonso Sánchez y Alfonso Mañas, reforzando el carácter cultural de la fiesta.

Con un programa extenso y una organización reforzada, la Fiesta de Astures y Romanos 2025 se consolida como un referente en la recreación histórica en España. La ciudad de Astorga invita a todos los visitantes a sumarse a este viaje al pasado del 24 al 27 de julio, y vivir una experiencia única entre historia, espectáculo y tradición.

Dejamos aquí, para leer y descargar, el programa completo de Astures y Romanos 2025.

Borea, el gladiador más famoso del Imperio Romano durante el siglo I después de Cristo era beduniense. Pero la Mansio Bedunia no estaba situada en la actual ciudad de La Bañeza, como mucha gente cree, sino en lo que es hoy la localidad de San Martín de Torres, en el municipio de Cebrones del Río. Sus vecinos se han hartado a decirlo por activa y por pasiva, y para dejarlo claro van a colocar una placa en honor de este provocator que tanto ha dado que hablar e incluso se ha publicado una novela gráfica.

Para ello han iniciado una campaña de suscripción popular [lo que hoy se conoce más con el término crowdfunding del inglés] o micromecenazgo. San Martín de Torres quiere devolver a la historia el lugar que merece uno de sus hijos más ilustres. Bajo el título 'Homenaje a Borea: Un Gladiador de Nuestra Tierra', los vecinos han iniciado una campaña para recaudar fondos y poder instalar la estela, como símbolo de memoria histórica y orgullo local.

Borea no fue un gladiador cualquiera. Su figura ha traspasado el tiempo gracias a una pieza única: una tessera gladiatoria de bronce, la única de este material de las 107 que se conservan del mundo romano. Este objeto era utilizado como símbolo de prestigio y derecho tras su jubilación de los ludi gladiatorii [los juegos de gladiadores en latín], y en el caso de Borea, le reservaba un sitio especial en el anfiteatro de Ilipula (la actual Niebla, en Huelva), prueba irrefutable de su relevancia y éxito en estas luchas-espectacuo en la Roma imperial. La tésera de bronce, por su material noble y su excepcionalidad, demuestra que este gladiador astur-beduniense alcanzó un estatus muy alto y poco habitual entre sus contemporáneos.

Para hacer realidad este homenaje, los impulsores del proyecto necesitan recaudar 1.400 euros, que se destinarán íntegramente a costear la peana de piedra donde se instalará la placa. Las donaciones pueden hacerse de forma presencial en casa de Nieves (antiguo bar La Maragata de San Martín de Torres) o mediante Bizum al número 699451321, incluyendo el nombre del donante. Además, se hará público un listado con todas las contribuciones como muestra de agradecimiento y transparencia a todos los mecenas que participen.

Quién era el 'provocator' Borea

El experto astorgano en gladiatura Fernando Barriales explicó ya en un extenso reportaje en ILEÓN que Borea combatía como provocator, uno de los tipos de gladiadores más antiguos, que abrían los espectáculos con combates que imitaban el armamento de los legionarios romanos. Usaban espada corta, escudo rectangular, cinturón metálico, protección en brazos y piernas, y una placa torácica que recordaba a la de los soldados. Su apodo, Borea, probablemente alude al viento del norte (Bóreas en latín), pero también podría vincularse al término asturleonés Boriada, que significa “tormenta repentina”, reflejando su estilo de combate: veloz, sorpresivo, letal.

Los provocatores tenían un protector en el pecho, como los primeros soldados romanos y llevaban un escudo rectangular alargado, similar al del legionario pero un poco más pequeño. Además, un protector de brazo de cuero llamado manica (que incorporaron los legionarios romanos, pero de metal, en las Guerras Dacias conquista del emperador Trajano, que en su juventud fue legado de la Legio VII Gemina y de la cual se ha encontrado un resto en la muralla romana de Legio que se puede ver en el Museo de León) y una espada corta. Como parte de su equipamiento defensivo, usaban un amplio cinturón de metal alrededor de la cintura, mientras que las piernas estaban protegidas por unas cubiertas conocidas como fasciae. En la parte posterior, llevaban correas de cuero que se cruzaban y se unían en un punto central sujetado por un anillo de hierro; desde ese punto se anclaba una placa metálica que protegía su torso. En este blog se puede conocer a la perfección cómo eran los provocatores.

Se cree que Borea recibió la tésera alrededor del año 64 de nuestra era. Es lógico suponer que su carrera gladiatoria pudo haber iniciado durante el mandato del emperador Tiberio, quien falleció 25 años antes. Por lo tanto, su desarrollo profesional se habría llevado a cabo bajo los principados sucesivos de Calígula, Claudio y Nerón. No obstante, no se sabe si fue testigo del ascenso de Galba, el emperador que llegó al poder mediante un golpe militar en el año 69 y que creó la Legio VII Galbiana (que luego se convirtió en la Legio VII Gemina), entrenada y apadrinada por la legión acantonada en León, la Legio VI Victrix, de la que era su legado.

La iniciativa invita a todos los vecinos de la zona y cualquier amante de la historia a colaborar, recordando que “cada aportación, por pequeña que sea, ayuda a recuperar y difundir una parte del pasado” de esta localidad de Cebrones del Río y así mostrar que Bedunia no es exactamente La Bañeza como se cree. Quien esté interesado puede encontrar más información en sus redes sociales (tanto en Facebook como en Instagram). Con este gesto, San Martín de Torres quiere hacer que el nombre de Borea vuelva a resonar con fuerza, como en los tiempos del Imperio Romano.

¿Pero cuándo caía de verdad Yule, o el Samaín? ¿Son las fechas cristianas de Navidad y Todos los Santos cuando se celebraban estas festividades que ya venían desde el Neolítico con el surgimiento de la agricultura o entre los galos y los celtas? ¿Y Halloween es Samaín? ¿Y los almanaques que las muestran las ponen en las fechas correctas, teniendo en cuenta que nuestra cuenta anual cristiano-romana es de ciclo solar y no por fases lunares que es como las marcaban las sociedades del Neolítico y la Edad del Hierro?

Todas estas preguntas se las han ido planteando los arqueólogos Andrea Miranda Duque y Fernando Muñoz Villarejo durante muchos años, y al final han aprovechado la certeza de que las fechas que todos conocemos para las fiestas antiguas, paganas podría decirse, no estaban bien representadas en ningún calendario. Sobre todo porque son móviles, cada año cambian de fecha... al estar basadas en un sistema de conteo de tiempo, el lunar, que no se corresponde con el que usamos hoy.

Así que, conscientes de que el conocimiento riguroso puede ser algo divertido y curioso, para poder enseñar y divulgar ciertos aspectos complejos de la realidad de los antiguos, han presentado su Calendario Pagano 2024-2025 con un maravilloso diseño del que se ha encargado José Manuel Álvarez que lidera Superatio.es, que hace destacar el primer producto de Retrocultura de la editorial La Caetra (una caetra es un pequeño escudo de mano que utilizaban los guerreros castreños, astures, cántabros y pueblos íberos prerromanos antes y durante la invasión romana de la península ibérica), que se estrena con este proyecto.

La necesidad humana de medir el tiempo

Así quieren transmitir que lo largo de la Historia, cada cultura ha sentido la necesidad de medir el tiempo, impulsada por motivos tan variados como fundamentales. Desde controlar el inicio de la siembra y la cosecha, hasta prepararse para el invierno o seguir los ritmos de la migración animal, esta práctica observando el cielo se convirtió en una herramienta para dominar el control del paso del mismo año tras año.

Las tribus prerromanas –entre ellos los celtas de centroeuropa y los castreños del noroeste de la península ibérica– al igual que muchas otras civilizaciones, dotaron a esta práctica de un profundo significado simbólico, vinculándola a sus dioses y ritos a través de los ciclos de la luna y el incesante recorrido del sol. Equinoccios, solsticios y lunas llenas marcaron no solo sus festividades, sino también los hitos anuales, formando espirales de vida que, aunque se entrelazan en el tiempo, avanzan de manera constante.

Hoy en día, muchas de las celebraciones que tienen raíces precristianas continúan, aun cuando en ocasiones se ha perdido el conocimiento de sus orígenes o se están recuperando de una forma un tanto televisiva. Con el fin de rescatar de forma correcta esta herencia cultural de la humanidad, Fernando Muñoz Villarejo y Andrea Miranda, los recopiladores de este conteo lunar del tiempo con rigor —que ya tuvo su primer atisbo el año pasado– han publicado este calendario ilustrado que integra el calendario actual con el antiguo calendario celta, ubicando sus festividades según el movimiento del sol y los ciclos lunares, y utilizando los nombres de los meses paganos según el calendario galo conocido como de Coligny ajustándolos a los meses romanos que la humanidad usa hoy.

El calendario pagano de La Caetra está basado en el fragmento de un anuario que se localizó en Francia hecho pedazos, que se encontró en esa ciudad francesa, escrito en latín con caracteres latinos pero que parece que era de los antiguos galos y compuesto similar a los calendarios romanos, en bronce con los días en filas verticales pero con las palabras y las festividades diferentes: la transcripción al latín de un calendario anterior. ¿Y por qué a la lengua latina? “Porque que claro, la gente de la Edad del Hierro, en gran parte de Europa, sobre todo el mundo centroeuropeo y el norte de la península ibérica, no conoce la escritura, aunque los íberos sí la tenían. Es una transcripción al latín de una cosa que venía de antes”, comenta uno de los creadores: el arqueólogo Fernando Muñoz Villarejo de Miscelánea Patrimonio. 

“Es curioso porque estuvimos viendo que no hay ningún calendario en el cual las festividades y los días que según el calendario celta, que es un calendario lunar, pues hubieran bien colocadas y decir pues los santos coincidía con Samaín y no”, explica . “Y claro, si es un calendario lunar pues hay que hacer ajustes cada año, porque si lo hacemos como lo hacían ellos intentar colocar las fechas en el calendario de hoy sería totalmente inservible. Entonces esa combinación entre un calendario actual y un calendario lunar es la que hace que este proyecto sea especial porque el calendario del año pasado y el del año que viene pues no será igual, porque han cambiado las fechas de las lunas y entonces no todas las festividades van a caer el mismo día de nuestro tipo de calendario actual, sino que si una festividad cae en la segunda luna después del solsticio, pues este año va a ser un día pero el que viene va a ser otro”. 

“Incrustar un calendario lunar en un Calendario Gregoriano, la verdad es que resultó bastante complicado”, reconoce su compañera en La Caetra Andrea Miranda Duque, mostrando que su motivación fundamental es que “te gusta la historia porque evidentemente te dedicas a esto y a veces haces cosas que son un poco afines porque intentas de alguna manera acercarle un poco a la gente el conocimiento de aquellos que pasaron por ella”. “A veces cuando vamos al cole o al instituto, dependiendo del profesor que tengas pues te acercas un poco más a la Historia o a las matemáticas, pero es cierto que a veces la historia no te la cuentan bien y a la gente le parece aburrida, o cree que no es lo suyo, pero bien contada es apasionante”.

“Cuando te gusta tienes mucha pasión por ello y a veces haces cosas que se relacionan por ejemplo y he participado varios años como druidesa en la Fiesta de Astures y Romanos de Astorga, y te vas dando cuenta que hay cosas que no te las cuentan muy bien, porque siendo historiadora no sabes todo evidentemente, pero cuando ves que en la antigüedad celebraban estas fiestas, como Halloween que a la gente le gusta mucho, que es similar a la de Samaín pero que no es cosa de los estadounidenses, pues la cosa cambia bastante. Nos venden que es americano pero no lo es. Es algo que se llevó a la América anglosajona y que ha vuelto un poco otra vez transformado por el cine y la televisión”. Y es que el Samaín (o Samhain) es una fiesta que se celebraba a medio camino entre el equinoccio de otoño y el solsticio de invierno, más o menos a finales de octubre y primeros de noviembre. “Ya se celebraba aquí y en muchos sitios en la antigüedad antes de que los romanos se expandieran por Europa pero no el 31 de octubre todos los años porque medían de otra forma el tiempo”, asegura la arqueóloga.

“Esta es la cuestión, que es un calendario que se tiene que ajustar todos los años y que se tiene que sincronizar con el calendario que tenemos actualmente porque será días antes o días después cada año, y calcularlo lleva un trabajazo. Esto es ir un pasito más allá porque hay que mirar cuando son las lunas llenas, y cada dos de ellas después de los solsticios, que son cuando colocaban los antiguos aquellas festividades. Entonces claro, eso implica ya pues una labor que hasta no se había hecho y la verdad que queda muy chulo”, recalca Fernando Muñoz.

De las celebraciones antiguas a las actuales

Otra pregunta interesante que provoca este calendario de fiestas paganas es si los cristianos las robaron, como mucha gente cree. Pero es algo más complicado que un sincretismo beligerante. “Las sociedades agrícolas y ganaderas, anteriores a la revolución industrial, tienen un fondo que es común a todas ellas”, aclara el historiador: “Si en el calendario de San Isidoro se dice, pues en enero hay que cerrar la puerta del año tal, en febrero tal, en tal mes hay que hacer la recogida, en este otro la siembra, en el de más allá se mata el gocho... pues todo eso es común estés en Asturias o estés en en la galia belga. Entonces, esas festividades y esos ritos se tienen por toda Europa. ¿Qué hace el mundo cristiano? Pues asumirlas, le cambia un poco la dialéctica y es verdad que cuando hablamos de, por ejemplo, la Noche de Difuntos, que se encendía una vela para guiar a los muertos, hay otras fechas donde se encienden mucho las luces para que los muertos no 'entren' en en tu casa. O sea, hay una serie de rituales que se hacen por todos los sitios, que se han estado haciendo hasta hace cuatro días, que eran comunes. Entonces, le cambias el nombre y luego, claro, también está el tema de la política. ¿Que Navidad se identifica con el Sol Invicto? Pues hombre, porque ahí todos querían arrimar el ascua a su sardina y por ejemplo en el solsticio de invierno el Emperador vendía la fiesta como Sol Invicto y los cristianos como el Nacimiento de Jesús. Pero la fiesta del solsticio de invierno de los antiguos prerromanos, Yule, no era siempre el 25 de diciembre, va cambiando por las lunas”. 

Más o menos que en realidad viene a ser que son festividades de los seres humanos de Europa, que al fin y al cabo las celebran todos por ser marcadores de labores agrícolas y al final se le ponen nombres que convienen en cada momento histórico porque las ideologías y las religiones prepoderantes han cambiado, no es que roben a nadie. Fernando Muñoz apunta otro dato a esto: “Fíjate que estamos hablando de Europa, pero es que calendarios hay en Centroamérica; o sea, calendarios aztecas. Estos anuarios son para el control del tiempo, el saber cuándo hay que hacer las cosas, el momento para celebrar una actividad crucial para la supervivencia del grupo. Las sociedades cazadoras recolectoras también los tienen, pero no han llegado tan claro hasta nosotros, pero lo que sí es seguro es que, desde el neolítico para acá, el ser humano ha necesitado ese control del tiempo y ese conocer en dónde está el transcurso del año y, de alguna u otra manera, se marcan las estaciones, los ritmos de la siembra, de la recogida, de la matanza del cerdo, de tal festividad”. 

Un arduo trabajo de investigación

“Unas cosas te llevan a otras y te pregunas cómo medía el tiempo esta gente y empiezas a investigar y te das cuenta de que bueno pues lo medían por el sol y por la luna que sale todos los días y si no tenemos nubes ves que ésta va creciendo o que va disminuyendo. Las sociedades agrícolas y ganaderas necesitan saber muy bien cómo va lo del tiempo porque no es lo mismo sembrar en enero que sembrar en marzo necesitan tener un calendario, lunisolar. Y a través de eso averiguas que sus fiestas también se regían por los equinocios por los solsticios y por las lunas. Ahora nuestras fiestas se rigen por las mismas que tenían ellos, parecidas no exactamente las mismas, las hemos heredado y ya no se celebran por la luna y por el sol, sino cuando la santa madre iglesia católica ha decidido que se celebren”, expone Miranda Duque.

“Por ejemplo el 25 de diciembre se celebra la Navidad en fecha fija, cuando para los antiguos no, aunque sea un poco lo mismo... que no es exactamente lo mismo porque ellos lo celebraban con el solsticio de invierno que tenía una fecha cambiante. Tampoco coincide el día 31 de octubre el día de Samaín ya que es la segunda luna llena después del equinoccio de otoño y hay veces que coincide el 26 de octubre otros años el 15 de noviembre dependiendo de cuando suceda esa segunda luna después del equinoccio. Y todas las fiestas lunares son así: la segunda luna después del solsticio de verano o de invierno o la de después del equinoccio de primavera o de otoño; y eso sí que varía muchísimo en los equinoccios, ya que los solsticios pues más o menos cambia la hora pero suele ser el mismo día más o menos. Sin embargo los primeros sí que cambian muchísimo de un año para otro y hemos tenido que reformular las fechas en nuestro calendario, porque no es lo mismo y nunca había visto yo uno en el que nos pusieran verdaderamente cuando eran aquellas fiestas prerromanas”.

La única fiesta lunar del cristianismo

“Pero en el calendario festivo romano gregoriano hay una cosa que es muy curiosa, mientras que la Iglesia pone las fechas de las fiestas en días fijos, hay una, la más importante que tiene, que es lunar: la Semana Santa”, destaca Andrea Miranda. Lo que hacían los cristianos, eso que se llama sincretismo, era asumir las festividades de los antiguos que eran las más famosas y comunes. Algo parecido a lo que hoy ocurre con judíos, musulmanes y budistas, que se tienen que adaptar a la Navidad en la que una cuarta parte del planeta, y entre ella la que más poder económico tiene, está de fiesta y tienen que adaptarse a parar a ese día; aunque no lo celebren como tal.

“Lo que hacía el sincretismo cristiano pues fue copiar para un poco llevar a su fe a la mayor gente posible. Había gente que sería celebrando cosas muy raras y muy paganas, y la gente cuando hace ahora un calendario celta, por ejemplo, ha terminado poniendo esas fechas por encima de las fiestas de la Iglesia, y la única fiesta cristiana que hay que se celebra según la Luna es la más importante, la de Semana Santa, y por eso nunca 'sabemos' cuándo cae la Pasión y Resurrección de Cristo. Todos los años tenemos que mirar cuando cae porque nunca lo sabemos... y se corresponde con la primera luna llena después de la Pascua, algo que ya se decidió en el Concilio de Nicea, que fue en el siglo IV”, indica la arqueóloga.

Nombres de días y meses de dioses celtas

Una de las cosas que han hecho para ajustar el calendario pagano es, explica Andrea Miranda Duque –la que ha llevado el mayor peso del diseño y el cálculo de las fechas de las festividades en La Caetra– también los días. Como los nombres de los que se usan actualmente (lunes, martes, miércoles, jueves, viernes o sábado) son de origen de los dioses romanos (Juno, Marte, Mercurio, Júpiter, Venus y Saturno; el domingo es 'el día del Señor' cristiano), que ellos los han asimilado a dioses celtas, “al igual que también los de los meses célticos que, claro no empiezan el día 1 del mes sino el día de la luna llena; lo cual es un poco difícil encajar todo, pero ha sido divertido, aunque también arduo”.

“Ver que estas antiguas fiestas las seguimos celebrando de una u otra forma y que tienen siempre algo que ver con todo lo anterior pues es muy bonito. Además no sólo es hacer el calendario y venderlo si alguien lo quiere y tal sino tener la oportunidad de poder contar estas cosas a la gente y compartir experiencias de otros lugares con estas celebraciones. Siempre hay alguien que te cuenta cosas a pues mira pues en mi casa en Jaén se hacía esto parecido que tú no sabías; y resulta que cuando vas contándolo por ahí al público le encanta, explicar cómo las fiestas van cambiando a lo largo del tiempo y cómo eran antes. Divulgar debería ser una de las labores 'obligatorias' de los que sabemos Historia”, termina la historiadora.

La Diputación de León ya asume de manera oficial el importante sobrecoste y el gran retraso que arrastrará uno de sus proyectos estrella en el ámbito patrimonial e histórico, el centro arqueológico de interpretación de la antigua ciudad astur y luego romana de Lancia, al sur de la capital leonesa, que arrancó a finales del anterior mandato pero cumple un año totalmente paralizado.

El Pleno celebrado hoy aprobó por unanimidad la elevación de los límites de gasto para este proyecto, que se había adjudicado originalmente por 3,1 millones de euros en enero de 2023, es decir, hace casi dos años, a la empresa leonesa Contratas y Saneamientos Coysa SL. Esta modificación significa que, aunque en origen se tenían que haber casi terminado ya los tres modernos edificios en los que consistía el completo, ahora hay que ampliar el escenario de presupuesto hasta el año 2026 en dos anualidades.

Así, el Pleno provincial acordó asumir un aumento en 558.683 euros el coste final, incluyendo la nueva redacción y ubicación de dos de los tres edificios, así como el aumento de precio por el tiempo transcurrido. Ese dinero supone un 17% más del precio inicial, según se explicó, de manera que si no hay nuevos contratiempos al final el centro arqueológico de Lancia ascenderá a 3.684.883 euros, que impulsará como desde el principio el Instituto Leonés de Cultura (ILC).

Las obras de este complejo se paralizaron a finales de 2023 después de que surgieran nuevos restos arqueológicos en los movimientos iniciales de tierra preparatorios, obligando a la institución provincial a reformular el proyecto y esperar además un nuevo visto bueno de Patrimonio de la Junta de Castilla y León.

El Instituto Leonés de Cultura tuvo que reconsiderar los emplazamientos de buena parte del ambicioso proyecto cultural y turístico para el histórico yacimiento arqueológico de la ciudad con más de 2.000 años de antigüedad, moviendo sobre los planos uno de los edificios y dejando libres los nuevos restos encontrados. En principio, se pensó que podían corresponder a un templo pero, después de estudiarlos, se determinó que eran los cimientos de una casa importante, con una fuente en el centro y canalización del agua.

Todos los partidos han abogado hoy por que este nuevo escenario económico y temporal se cumpla ya sin más demora, destacando todos ellos su relevancia para la cultura, el turismo y el patrimonio de la provincia. Lo resumió el presidente de la Diputación no sin un poco de ironía: “Si llevan unos 2.000 años allí, supongo que no habrá problema por(que se retrase) unos meses”.

Desde este jueves, los peregrinos que recorren el Camino de Santiago son recibidos en la entrada de la ciudad de Astorga con tres nuevos murales que combinan historia, arte y tradición y que se suman a una completa y espectacular ruta ya muy nutrida en la capital maragata.

El emperador Octavio Augusto, el arquitecto modernista Antonio Gaudí y unas simbólicas zapatillas de montaña peregrinas protagonizan las obras, creadas por la mano y la extraordinaria técnica del artista David Esteban, más conocido como Da2.0.. Los grafitis reflejan la riqueza cultural de esta ciudad bimilenaria, destacando su herencia romana, su arte modernista y su pasión peregrina.

La creación de estos murales se adjudicó el pasado octubre por un importe de 9.926 euros, con un plazo de ejecución de un mes, por parte del Ayuntamiento de Astorga. Con ellas, estas nuevas piezas se suman al repertorio de intervenciones urbanas de Da2.0. en Astorga, donde ya destacan trabajos muy aplaudidos, con temáticas como la Guerra de la Independencia, la Semana Santa y las tradiciones locales, tales como la fiesta de Astures y Romanos, la cecina y las emblemáticas mantecadas artesanales.

Con los nuevos grafitis, la entrada de Astorga se transforma en una galería al aire libre que celebra la esencia de la ciudad. Los murales no solo embellecen el paisaje urbano, sino que también ofrecen a los visitantes una bienvenida original que funde el pasado y el presente, destacando a figuras clave como Augusto y como Gaudí, y recordando a los peregrinos la importancia de su camino y la trascendencia de la historia local.

A Roma se le atragantaron los astures. De hecho –junto al conjunto de tribus hermanas de la Cordillera Cantábrica, los cántabros– fue la última zona que controló el Imperio Romano de la península ibérica, que ellos llamaban Hispania. Roma tardó doscientos años en conquistarla, y los astures se lo pusieron bien complicado. Hasta Augusto, que vino personalmente a estas tierras intentando emular a su tío Julio César, salió escaldado de aquí.

Astures –o ástures, porque se piensa que el río se pronunciaba en latín con un acento esdrújulo, Ástura, lo que explicaría cómo terminó derivando en el nombre actual Esla al pasar a Estura y más tarde en la época medieval se le llamó Istola, Stola y Estola, pasando después a abreviarse a Estla al perder la vocal posterior a la tónica, hasta llegar definitivamente en el siglo XIII a la actual denominación– es el etnónimo empleado por los romanos para referirse a un grupo de pueblos castreños que habitaban el noroeste de la península ibérica más allá de este río.

En aquella época las fronteras las determinaban más los cursos de agua que no se podían pasar salvo con puentes que las montañas, que aunque difíciles de sortear se podían pasar con esfuerzo. De hecho los astures tenían un territorio más allá de las montañas (el transmontano, lo que hoy sería Asturias) y cismontano (más acá de las montañas) que sería la provincia de León al oeste del río Esla y la de Zamora al norte del Duero y oeste del Esla. También se dice que tuvieron presencia en la zona oriental de Lugo y Orense (el actual Barco de Valdeorras) y parte del distrito portugués de Braganza, la Tierra de Miranda.

Todo ello denominado Asturia, que se convirtió —una vez que los romanos con siete legiones consiguieron a sangre y fuego dominar la zona–, en el Conventus Asturum dentro de la provincia Tarraconensis primero y de la Gallaecia después, cuya capital era Asturica Augusta, la actual Astorga que estos días (hasta el domingo 28 de julio) celebra su afamada Fiesta de Astures y Romanos, una de las de recreación histórica más antiguas de España.

Astures transmontanos y cismontanos

Como ya se ha indicado, el territorio de los astures, marcado por montañas y bosques densos, se dividía en dos áreas principales: los astures transmontanos al norte de la Cordillera Cantábrica y los cismontanos al sur. Esta geografía no solo les brindaba protección natural, sino que también fomentaba una economía basada en la agricultura, la ganadería y la minería. La agricultura incluía cultivos de cereales y legumbres, mientras que la ganadería se centraba en ovejas, cabras y bovinos.

La minería, especialmente la explotación de oro –su territorio estaba plagado de minas auríferas, no sólo Las Médulas–, era crucial para su economía y comercio. Y de hecho fue una de las causas (aparte de terminar la conquista de toda Hispania) de que Augusto centrara sus esfuerzos desde el 29 antes de Cristo en subyugarlos. Necesitó más de diez años y decenas de miles de hombres para sostener una guerra que trajo de cabeza a los romanos, mucho más intensa que las revueltas judías del siglo posterior. El premio fue dominar finalmente la zona aurífera más rentable de todo el Imperio Romano durante más de dos siglos.

¿Quiénes eran realmente los astures? El arqueólogo Emilio Campomanes los describe en su libro El legado de Roma en la provincia de León de esta manera: “La imagen popular de los pueblos prerromanos ha acumulado tantos tópicos que han creado un aspecto desfigurado en exceso. Mitos sobre su origen celta o su primitivismo son tan comunes que han acabado por crear una caricatura más que un retrato [...] Existe una idea equivocada de sociedades extremadamente primitivas. Pueblos que vivían en las montañas, en un medio muy hostil, que les imprimió un carácter guerrero muy violento. Es la idea que difundieron algunos escritores romanos, entre ellos Estrabón en su obra Geographica, escrita poco después de la conquista, en términos bastante crudos: 'Su rudeza y salvajismo no se deben solo a sus costumbres guerreras, sino también a su alejamiento, pues los caminos marítimos y terrestres que conducen a estas tierras son largos, y esta dificultad de comunicaciones les ha hecho perder toda sociabilidad y toda humanidad (Geogr., III, 3, 8.)”.

Sin embargo, no está de acuerdo con el romano. Por cosas de la guerra y la propaganda, que de siempre ha acompañado a la humanidad en los conflictos. Campomanes continúa: “Este retrato ha tenido bastante éxito. Impregnó sin remedio la investigación histórica, a pesar de ser conscientes de la parcialidad de Estrabón y alcanzó el imaginario popular, de modo que hoy existe esa imagen achacada a cántabros o astures. En realidad, Estrabón solo pretendía justificar la conquista y alabar la posterior labor romana, en sintonía con la política de su tiempo”.

Sí que es cierto que reconoce que “los pueblos norteños tenían un sistema social menos sofisticado que el resto de pueblos peninsulares. Al ser los más alejados del área mediterránea fueron los que menos recibieron las influencias que impulsaron la vida urbana, escritura, introducción de la moneda. Sin embargo, al profundizar en los descubrimientos de las últimas décadas se obtiene una imagen mucho más rica y con más matices. Existen rasgos bien conocidos que apenas han trascendido al público, como sus relaciones con los pueblos limítrofes con los que compartieron espacio, o su modo de vida, que nos acercarán algo más a su realidad”.

Siguiendo la explicación de quiénes eran más allá del conocimiento del experto, lo que viene a explicar este reportaje es que la sociedad astur era una serie de tribus de la Edad del Hierro que estaba organizada en clanes, cada uno con su propio territorio y líder. Estas tribus se asentaban en castros, estructuras fortificadas ubicadas estratégicamente en colinas y montañas, que ofrecían defensa y seguridad. Esto poblados fortificados eran la base de su organización social y económica, y reflejaban una mezcla de influencias culturales. De hecho, la disposición en castros los hace distintos de los llamados celtíberos (que eran tribus meseteñas) y similares a los cántabros, sus aliados accidentales en la guerra contra los romanos. Los cántabros también tenían territorios en la provincia de León, en la zona más allá del Ástura, lo que hoy sería Gradefes, Cistierna y Riaño (tanto el macizo de Mampodre como Picos de Europa), que se las hicieron pasar tan canutas a las legiones romanas que Augusto perdió su primera águila de Legión en Picos de Europa, treinta años antes que el famosísimo desastre de Teotoburgo.

Algunos llaman a la guerra astur-cántabra 'el Vietnam' de Augusto. No es precisamente una definición muy buena al ser presentista –un error muy común, usar la actualidad para explicar el pasado, que lleva a conclusiones muy erróneas– y que las tropas invasoras estadounidenses perdieron aquella guerra. De usar el presentismo para intentar explicar (en una pincelada nada más) a las gentes de hoy en día lo difícil que se lo pusieron astures y cántabros al primer Emperador de Roma, se podría indicar que fue más bien similar a la guerra Zulú que sufrieron los ingleses en el siglo XIX: en la que recibieron enormes derrotas al principio, pero que al final a terminaron sojuzgando a los belicosísimos indígenas africanos.

Pero los astures, aunque parecidos a los cántabros, tenían sus especificidades: su cultura material era rica y diversa. La cerámica, hecha sin torno y decorada con motivos geométricos, muestra influencias tanto galaicas como meseteñas. La metalurgia, con objetos de oro y bronce como torques y fíbulas, evidencia una alta habilidad técnica y un próspero comercio. Además, la arquitectura de sus viviendas, con estructuras circulares de piedra, destaca por su adaptabilidad y durabilidad.

“Son poblaciones agrícolas y ganaderas que viven, pues como el resto de sus vecinos, tanto al este como al oeste. Grupos, generalmente, cuando están en las zonas llanas de mayor tamaño, con unos castros, que es donde viven ellos, más parecido a un pueblo bastante grande y a medida que va subiendo... subiendo hacia el norte, hacia la montaña, el tamaño de los asentamientos se reduce por el acceso a lo que son los medios de subsistencia: tanto tierras para agricultura como de la ganadería”, apunta el arqueólogo Fernando Muñoz Villarejo.

Los astures no son 'celtas', sino castreños

El idioma de los astures es objeto de debate, pero se cree que hablaban una lengua indoeuropea, posiblemente emparentada con el lusitano y las lenguas celtas de la Meseta. Esta lengua reflejaba la compleja mezcla de influencias culturales en la zona. De hecho, los arqueólogos leoneses especializados en ellos –como Emilio Campomanes, Fernando Muñoz Villarejo y Victorino García Marcos–, defienden que no son celtas sino castreños.

Sí es cierto que el debate sobre la influencia céltica en los astures es significativo, no se puede afirmar con certeza que fueran celtas. Existen elementos en su cultura material y prácticas religiosas que sugieren una conexión, como la presencia de torques (un adorno típico celta), y ciertas deidades comunes con en el mundo céltico muestran que tenían costumbres alejadas a los romanos y más cercanas a los pueblos de la Edad del Hierro fuera de la península itálica y la helénica, añadiendo otra capa de complejidad a su identidad cultural. Sin embargo, no es suficiente para llamarlos celtas; porque no deja de ser común en todos los pueblos el adoptar costumbres de sus vecinos... sin ser como sus vecinos.

Existe un problema con la definición de 'lo celta', ya que en el siglo XIX se adjudicó a todo lo que no era romano en la Europa Antigua esa palabra; pero el problema es que es más un hecho cultural de pueblos similares (por no ser romanos, latinos o itálicos) basado en la Cultura de La Tène, que estuvo situada en la zona de los Alpes con lo que pretender que cántabros, astures y galaicos fueran iguales a estos centroeuropeos antiguos es poco sustentable e ilógico. Más cuando al final del siglo XX, por cuestiones políticas se reinventó todo lo celta —incluida la música (que no es celta)– por intereses turísticos.

Para Muñoz Villarejo esto tiene una explicación, señalando un ejemplo actual para que lo entiendan las gentes del siglo XX: “En principio, no se diferenciarían mucho de sus vecinos, a los que los romanos les llaman cántabros. No existiría una diferencia importante. Es como en la actualidad, si miramos cuando fue la guerra de Yugoslavia y se intentaba diferenciar un tenedor de un bosnio del de un croata, o de un serbio, pues sería prácticamente imposible: porque los materiales de su día a día son los mismos y los compran en los mismos sitios, pues con estas tribus pasaría un poco así”.

¿Dónde están las diferencias? “Pues a lo mejor estaban en el habla, o a lo mejor estaban en las costumbres, cosas que no han llegado con material hasta nosotros. Entonces, los astures, tanto los del norte, digamos los del Cantábrico, como los que estuvieran cerca de la zona del Esla, entre sí tampoco parece que tuvieran mucho que ver. Todas estas poblaciones que los romanos incluyen dentro del convento de los astures, serían un grupo muy, muy heterogéneo. Ya que cuando vemos las cerámicas que están utilizando antes de llegar a conquistarles los romanos, la zona sur es de una manera, la zona norte es de otra, hacia el este y el oeste también hay diferencias. parece ser que no eran grupos muy homogéneos”, especifica.

Es decir –en explicación reportajeada más allá de los que tienen los conocimientos más científicos–, la Asturia es más una zona política que social. Creada por los romanos porque era, precisamente, la última que fue conquistada. Eran los pueblos que estaban más allá del Esla y no eran Galaicos, a los que ya dominaban desde hacía medio siglo (al igual que a los vascones). Si el río lo llaman los latinos Ástura... pues Astures para Roma y Convento Astur al canto como administración.

Por último la religión de los astures era animista y politeísta, con un panteón de deidades relacionadas con la naturaleza. Las principales deidades incluían a Lug, dios de la luz y la guerra, y Cosus, un dios protector. Los druidas desempeñaban un papel importante como intermediarios entre los dioses y el pueblo, conduciendo rituales que eran fundamentales para la cohesión social y la identidad cultural.

Los astures, grandes guerreros

Uno de los aspectos más destacados de los astures fue su resistencia a la conquista romana. Las Guerras Cántabras, que se libraron entre el 29 y el 19 antes de Cristo, son un testimonio de su determinación y habilidad militar. A pesar de su eventual derrota, los astures lograron mantener muchos aspectos de su cultura y tradiciones, resistiendo la asimilación completa por parte de Roma.

Tanto se resistieron que las legiones romanas tenían que evitar los valles y transitar por los cordales de las montañas, después de recibir el hostigamiento continuo de los guerreros astures. Para poder controlarlos tuvieron que construir algunos de los campamentos conocidos a más altitud del Imperio Romano, los de la ruta de La Carisa –nombrada por el general Publio Carisio, que luchó cruelmente contra ellos– que la arqueóloga Esperanza Martín, formada en la Universidad de León, ha excavado profusamente tanto en la vertiente leonesa como asturiana actuales.

“Conocemos la existencia de un montón de castros, evidentemente en todo lo que es el norte de León, en diferentes puntos y demás, pero sí que es verdad que no hay ninguno asociado a los campamentos que se han excavado arriba, en la vía de la Carisa, porque se trata de una vía de comunicación muy estratégica. Los romanos buscaron construirla por ese lugar precisamente por condicionantes geoestratégicos, porque está en un sitio maravilloso, donde no puede haber ataques en desenfilada y demás”, comenta la arqueóloga Esperanza Martin que en la actualidad está trabajando el yacimiento de Lucus Asturum con gran reconocimiento internacional.

Martín ha excavado varios de los campamentos romanos de más altura conocidos en el mundo. De ellos expone por su experiencia al observar la zona de la Carisa que “lo que hicieron los romanos fue meter la vía, precisamente evitando el cuello de botella que supone Pajares”. “Lo que te encuentras cuando subes por la Vía Carisa, todavía en territorio de Villamanín, es el campamento de Chagüezos, que está a 1.625 metros de altura. Y, precisamente, delante de Chagüezos están esos zigzags tan increíbles, porque tienen justo enfrente la vía. Los romanos están controlando todo el paso y demás”, sostiene.

Hasta tal punto los romanos sabían lo que hacían, que da la casualidad de que cuando las tropas sublevadas en la Guerra Civil –y la Guardia Civil posteriormente– fueron a poner un puesto de vigilancia en esa zona para controlar el Frente Norte de la contienda de 1936, “se pusieron justamente en el mismo sitio”. “De hecho, cogiendo parte de las piedras del antiguo terraplén, lo utilizaron para su propia fortificación”, revela la arqueóloga.

Los romanos crearon, para conquistar la Asturia Trasmontana una vía de comunicación “jalonada por diferentes campamentos”. Según Martín, “el que está más arriba de todos es el de Curriechos (en la ladera del Pico Boya de 1.800 metros de altitud), que ya está en Asturias, y que, bueno, ambos tienen una capacidad enorme, de más de ocho hectáreas. Esto permite alojar a una legión sin ningún tipo de problema. Y el último que se ha documentado es el de Acuaña, que es mucho más chiquitín. Está puesto en un pequeño espolón que permite ver en ambas direcciones. El lugar también es, desde un punto de vista defensivo, mucho peor que los otros, pero desde un punto de vista de visibilidad es extraordinario. Ahí no te cabe más que un pequeño, una pequeña agrupación de romanos”.

En la actualidad se han detectado 22 campamentos romanos en territorio del actual Principado de Asturias, mostrando que los astures no eran precisamente amigables y que aquellos pueblos eran bastante hostiles a los legionarios. Además, según Esperanza Martín, “en los alrededores de los campamentos romanos no se conoce ningún poblado, no hay castros asociados a estos recintos campamentales”, por lo que no parecen de asedio como sí están certificados en la zona cántabra. ¿La explicación? “Porque no están hechos para atacar, como muchos otros, ni para asediar las poblaciones. Están hechos precisamente para la conquista de todo lo que es el norte, para poder alcanzar el mar. Es más, desde los diferentes sitios arqueológicos, desde Currechos y desde Acuaña, se ve el mar en los días despejados”, termina la arqueóloga.

Los últimos en ser conquistados... por el oro

¿Cómo es que los astures fueron de los últimos pueblos en ser conquistados? Pues porque el tener minas de oro te permite tener dinero. Y eso posibilita enormemente financiar una casta guerrera que tiene que entrenarse, comer, montar a caballo (y mantener los equinos asturcones, que es algo muy caro) y disponer de armas ofensivas y defensivas. Todo un dineral que los astures se podían permitir, con lo que, unido también a los territorios de montaña una vez los romanos los derrotaron en la meseta en Lancia, les facilitó tener un ejército considerablemente grande y entrenado, y cuando las cosas fueron a mal, continuaba por tradición con gran habilidad guerrera, muy motivado y efectivo en las montañas.

Antes de la llegada de los romanos, los astures habían desarrollado una cultura rica y diversa, caracterizada por su adaptabilidad y resistencia gracias al manejo del oro. Su territorio, sociedad, economía y religión reflejaban una mezcla única de influencias internas y externas, creando una identidad astur distintiva. La llegada de los romanos marcó el final de una era, pero no pudo borrar la profunda huella que los astures dejaron en la historia de la península ibérica. Sin embargo, su historia no terminó ahí, sino que se integraron en el Ejército romano dejando múltiples estelas de su presencia.

La importancia de los astures en la historia prerromana de Hispania fue notable, habiendo dejado un legado perdurable (o al menos latente) en la cultura y tradiciones de las regiones actuales de Asturias y León. A través de su resistencia y adaptación, los astures dejaron un recuerdo duradero que continúa siendo objeto de estudio y admiración. La historia de los astures es un ejemplo de cómo un pueblo puede mantener su identidad y cultura frente a las adversidades y las influencias externas, dejando una marca indeleble en la historia.

Y por eso Astorga se convierte en Asturica Augusta estos días. No se pierdan nunca la Fiesta de Astures y Romanos el último fin de semana de julio. César lo recomendaría.

Un verano más, la bimilenaria ciudad de Astorga se volverá a tiempos de cuando era Asturica Augusta. Cayo Julio César Augusto volverá a recorrer las calles de la ciudad al compás de las marchas imperiales romanas y los aguerridos astures defenderán con brío sus asentamientos. 

La Asociación de Astures y Romanos ha presentado en el escenario de la Ergástula romana la programación de las próximas fiestas de recreación histórica, que se celebran del 25 al 28 de julio de 2024, así como su cartel, que de nuevo es obra de Jaillus. En esta ocasión, el artista local ha decidido dejar atrás el tono belicoso del dibujo de la pasada edición, centrando en este 2024 su composición en el clima de convivencia y en el buen ambiente, que se refleja sobremanera “en la figuras de las mujeres y de los niños”. 

Jesús Castro, presidente de 'Astures y Romanos', explica que “el cartel representa a la perfección la esencia de lo que queremos transmitir con estas fiestas; un ambiente ideal para toda clase de públicos, independientemente de su edad. Con actividades para todos, sean socios o turistas”. 

La 'Socia de Honor' de este año será Mónica Prieto Mayo, “que lleva implicada con los festejos desde 2006”. A lo largo de todo este tiempo ha desarrollado distintos actos, entre los que destacan 'La búsqueda de la última virtud', 'El manuscrito de las vestales' o 'Las guardianas de la llama', entre otros. Además, será la encargada de dar el pistoletazo de salida a la programación de este año, con su conferencia '¿Quiénes eran las vestales?' el próximo viernes 19 de julio, a las 19:00h, en la Biblioteca Municipal. Al finalizar la ponencia, en el mismo lugar, su padre, Gonzalo Prieto Vega, inaugurará su muestra fotográfica 'Astures y Romanos: un paseo por el recuerdo'. 

Asimismo, Castro quiso remarcar que las invitaciones al Gran Circo Astur-Romano para los no socios “las gestiona el Ayuntamiento, que será el encargado de información del modo y de lugar en el que se puedan conseguir las entradas”. No faltarán tampoco eventos como el del fuego, “que el año pasado tuvo muchísma aceptación y que esta vez será ampliado y mejorado, con un espectáculo totalmente novedoso”. 

Explicó, a su vez, que 'Astures y Romanos' cuenta con 1.700 socios, y que en el campamento habrá un total de 57 grupos, “por lo que será incluso más grande que en ediciones anteriores”. 

A continuación dejamos el programa completo de las fiestas de recreación histórica:

Sus dimensiones son extraordinarias: un campamento militar romano de 28 hectáreas, con capacidad para albergar entre dos y tres legiones, entre 13.000 y 18.000 soldados, para conseguir reducir a la ciudad astur de Lancia, la Numancia del noroeste.

Estas cifras dan muestra de la trascendencia del reciente hallazgo en la provincia de León, en la comarca del Esla, muy cerca del pueblo de Villacete (Valdefresno), de este posible asentamiento militar del imperio romano, cuyos datos acaban de ser publicados en el artículo 'De las fuentes escritas a las técnicas de teledetección: aportaciones sobre la presencia del ejército romano en la cuenca del Esla (León y Zamora)', disponible en el número 21 de la revista Studia Historica. Historia Antigua de la Universidad de Salamanca.

El campamento romano, localizado a partir de diferentes técnicas de teledetección, se cree con firmeza que puede estar vinculado al asedio del próximo yacimiento de El Castro (Villasabariego, León), identificado por diversos autores como la ciudad astur de Lancia en la que los indígenas se refugiaron tras varias derrotas en las guerras astur-cántabras y a la que los romano sometieron en el año 25 antes de Cristo, según narraron varios autores clásicos, de los que el relato más extenso fue ofrecido por Lucio Anneo Floro. 

Sin embargo, aunque el gran tamaño del campamento y su proximidad geográfica con el yacimiento de Lancia son muy sugerentes, los propios autores plantean esta relación entre el cuartel y la conquista de Lancia como una “ hipótesis de trabajo pendiente de verificar en el futuro”, dado a que “el estado actual de la investigación no es concluyente para establecer una relación causal entre ambos”. Lo cual no impide albergar fundadas esperanzas en este sentido por la actual información que desvelan sus características morfotipológicas y situación.

El hallazgo, junto con otros cinco campamentos inéditos, es fruto de investigaciones que se desarrollaron en 2020 y 2021, realizado por los investigadores Andrés Menéndez Blanco (Universidad de Oviedo), Víctor Vicente García (Veterum Arqueólogos) y João Fonte (Universidad de Exeter), arqueólogos y miembros y colaboradores del colectivo de investigación Romanarmy.eu.

La crónica romana indica que el ejército romano tendría tres campamentos próximos al Esla, y gracias a la advertencia de los brigaecinos (un pueblo astur localizado en las inmediaciones de Benavente), las unidades allí situadas frustraron un ataque simultáneo de los indígenas que causó numerosas bajas en los dos bandos. Los astures se refugiaron en Lancia y el ejército se unió para tomarla. Hasta el momento, y a pesar de décadas de excavaciones desarrolladas en Lancia por la Diputación de León, que ahora se completan con un centro de interpretación en lo alto del cerro, no habían podido localizarse evidencias directas de este asedio. El recinto de Villacete se encuentra a sólo dos kilómetros y medio del gran poblado de Lancia, que llegó a ocupar unas 30 hectáreas. 

Los autores consideran el tamaño del campamento desproporcionado, comparado con otros campamentos localizados en el área, y creen que podría haber albergado en su interior dos o tres legiones. Se encuentra al otro lado del río Porma, empleando una técnica de defensa romana que ya ha sido documentada en asedios como el de Alesia o Numancia.

La propuesta de relación entre este campamento de Villacete y el episodio de asedio, con todo, es “hipotética” y pendiente de más constataciones y evidencias arqueológicas. Con todo, los arqueólogos señalan que “junto con las posibles tomas de los castros de Las Labradas y La Peña del Castro, podrían ser las primeras evidencias materiales de ataques romanos sobre poblados en la cuenca occidental del Duero durante las Guerras Astur-Cántabras”. 

Hasta el momento, la investigación sobre esta área geográfica en el proceso de conquista estaba en vía muerta, pero los nuevos datos -explican desde ‘romanarmy.eu’- “dibujarán un mapa más complejo y diverso de escenarios producidos durante el proceso de conquista romano”. 

Aunque hay que resaltar también que el campamento se encuentra seriamente dañado, de hecho con un “estado de conservación crítico”, y es que está parcialmente ocupado por una urbanización residencial, ha sufrido una intensa actividad agrícola con anterioridad y también se ha visto atravesado por la autovía recién construida entre León y Valladolid (A-60), cuyas obras ya fueron muy polémicas precisamente por ser poco o nada cuidadosas con los valiosos restos arqueológicos en la zona.

Una poblada cuenca del Esla

Los investigadores han localizado asimismo otros cinco campamentos de dimensiones mucho menores a lo largo de la cuenca del Esla. En el Valle del Porma se han encontrado cuatro nuevas estructuras militares. Junto con la de Villacete, se han identificado recintos en Navafría (Valdefresno) y dos en el término de Ambasaguas (Santa Colomba de Curueño, más al norte en la provincia leonesa). 

Asimismo, en Zamora Oriental se han localizado dos yacimientos próximos a la vía XXVI del Itinerario de Antonino: el campamento de Castropepe (Villanueva de Azoague) y otro en Molacillos. En todos los casos, el estudio del terreno a través de herramientas de análisis geográfico ha determinado su relación con las vías de comunicación y el sistema hidrográfico de la cuenca del Esla.

Referencia: Menéndez Blanco, A., Vicente García, V., & Fonte, J. (2023). 'De las fuentes escritas a las técnicas de teledetección: Aportaciones sobre la presencia del ejército romano en la cuenca del Esla (León y Zamora)'. Revista Studia Historica. Historia Antigua, 41. | DOI: 10.14201/shha31235.

Astorga despide este fin de semana su fiesta de Astures y Romanos con un Gran Circo Astur-Romano en la Plaza de Toros y cena romana al aire libre en la plaza de San Bartolomé el sábado y el entierro del Héroe Astur el domingo. No faltarán los desfiles, presentaciones de libros, la tradicional cena romana y talleres para todos los públicos.

Sábado 29 de julio

19.00: Gran Circo Astur-Romano en la Plaza de Toros de Astorga. Acceso gratuito hasta completar aforo. Las entradas podrán adquirirse de 12.00 a 14.00 (pendiente de confirmar punto de venta) y desde las 16.00 en la taquilla de la Plaza de Toros.

22.00: En tu Plaza o en la mía. Representación de una cena romana al aire libre en la plaza de San Bartolomé por parte de socios y colaboradores de la Asociación.

23.00: Música de «Son de Lugh» en el Campamento.

23.55: Concierto del grupo de música folk-fusión Rapabestas en el escenario del Campamento.

Domingo 30 de julio

11.00: Augurio Romano y a continuación Súplica por el niño enfermo. Organiza Hispania Romana en su Domus, la nº 15.

11.00: Apertura del Taller de la Moneda. Organiza Caetra Lucensium en la Domus nº 28 del Campamento Romano.

11.00: Apertura del Taller de fabricación de Bullas y Lunulas Romanas. Actividad infantil de creación de amuletos. Organiza Hermanos de Armas, en la Domus nº 16 del Campamento Romano.

11.30: Justicia Romana. Organiza Legio VI Victrix. Desfile desde el Campamento Romano hasta la Plaza Mayor.

12.00: Exposición «Los Mosaicos del Imperio» en la Domus institucional del César.

13.00: Acto de agradecimiento del Ayuntamiento de Astorga y la Asociación de Astures y Romanos a las delegaciones y agrupación llegadas hasta Asturica Augusta, y nombramiento del Socio de Honor Manuel Rodríguez Beltrán. Tendrá lugar en la Plaza Mayor.

14.30: Paella a cargo de AYRA y entrega del plato de cerámica con logo de la Asociación. El precio para socios es de 6€; los no socios pagarán 9€.

17.00: Aprendices de druida. Relatos, historias y cuentos. Organización: Guerreros de Finn en su palloza, la nº 35 del Poblado Astur.

18.00: Presentación del libro «Las tinieblas de Roma», de Isabel Robles Alonso, en la Domus nº 23 del Campamento Romano.

18.30: El comienzo de la infancia en Roma. Organiza Ninfas Camenas, en la Domus nº 25.

19.30: Desfile de los ganadores y entrega de premios a los vencedores del Circo Astur-Romano 2023. Lugar: Plaza Mayor.

21.00: Entierro del Héroe Astur. A continuación del desfile, el cortejo fúnebre partirá de la Plaza Mayor a la explanada del Campamento, donde se realizará el acto. Organiza: Lancienses.

Astúrica Augusta se prepara para las fiestas de Astures y Romanos. El próximo 27 de julio, y hasta el día 30 del mismo mes, la bimilenaria acogerá sus fiestas de recreación histórica.

La Ergástula fue el lugar de presentación, durante la mañana de este viernes, del cartel y el programa de las fiestas de Astures y Romanos. Como ha indicado el presidente de la Asociación, Jesús Castro Pérez, las ocho personas que integran la Junta Directiva han diseñado un programa para todos los públicos. “Tenemos actividades para niños, para jóvenes, para adultos, para gente con perfiles lúdicos y para especialistas en la historia y las recreaciones; hemos intentado que toda la ciudad se sienta representada, porque es una fiesta de todos”.

Según informa de ello Astorga Redacción, para el diseño del cartel han vuelto a contar con el artista local 'Jaillus'. “Hemos decidido que sólo íbamos a utilizar una imagen, pero que sería impactante y llamativa. En el cartel se pueden ver a un mandatario astur y a uno romano y de fondo la ciudad de Astorga en el fragor de la batalla”.

Asimismo, ha destacado que la Junta Directiva es de nueva formación, y que aunque han decidido innovar en algunos aspectos, en líneas generales han sido continuistas, manteniendo contacto directo con los antiguos responsables y solicitando su ayuda cuando así lo han requerido.

Astures y Romanos cuenta este año con más socios que nunca, alcanzando la cifra de los 1.500. “A pesar del desafío que ha supuesto, hemos admitido nuevos grupos, llegando a 58”. Aseguró, además, que el campamento astur del Melgar “no da para más”, y que para años venideros las nuevas agrupaciones serán, por necesidad, romanas.

Para conocer el horario del campamento astur-romano este 2023, siga leyendo la noticia en Astorga Redacción.

Consulta el programa aquí