Hace aproximadamente 125 millones de años, un pequeño cocodrilo murió en las aguas de un lago kárstico próximo a la costa de lo que hoy es el Prepirineo catalán. Su cuerpo se conservó en condiciones excepcionales entre los sedimentos finos de aquella cuenca lacustre, que con el tiempo se convertirían en las calizas litográficas de la Pedrera de Meià, dentro del Geoparque Global Unesco Orígens.

El ejemplar, de unos 50 centímetros de largo, catalogado como MGB-512 y conservado en el Museu de Ciencias Naturales de Barcelona, fue descubierto hace más de un siglo y estudiado parcialmente en los años 90, pero ahora un equipo de investigación ha logrado extraer información inédita: la morfología y la distribución de sus tejidos blandos.

Durante los trabajos para elaborar una base de datos de los fósiles de las calizas litográficas del Montsec depositados en diversos museos catalanes y europeos, los paleontólogos Óscar Castillo y Jesús Serrano se dieron cuenta de que el holotipo del Montsecosuchus depereti mostraba estructuras que podrían corresponder a tejidos blandos de este animal cuando se exponía a luz ultravioleta. Bajo esta luz, clave en este estudio, los tejidos fosilizados destacan de manera diferente respecto a la roca que los rodea. Esto hace posible ver estructuras que bajo luz normal pasan desapercibidas.

“La luz UV nos permite ver detalles que de otra manera quedarían completamente escondidos en la roca”, explica Óscar Castillo-Visa, primer autor del trabajo.

Una piel llena de pistas evolutivas

Gracias a este método, el equipo de investigación ha podido documentar diversos tipos de tejidos blandos, entre los cuales hay escamas epidérmicas. Aunque la especie se conoce desde principios del siglo XX, este nuevo estudio ha permitido describir por primera vez cómo era la piel de este cocodrilo primitivo, mostrando una gran variabilidad de formas y tamaños de las escamas a lo largo del cuerpo o la ausencia de la aleta caudal alta típica de los cocodrilos actuales.

El estudio también apunta a la posible presencia de órganos sensoriales en la piel, en algunas inclusiones de escamas, sobre todo en el cuello, en las extremidades y en los márgenes laterales del tronco y la cola. En los cocodrilos actuales, estos órganos funcionan como receptores del tacto y variaciones de la presión del agua, y también pueden responder a estímulos térmicos y químicos.

Los investigadores se dieron cuenta de que el holotipo del fósil mostraba estructuras que podrían corresponder a tejidos blandos de este animal cuando se exponía a luz ultravioleta, que también ha revelado estructuras cartilaginosas en el tórax que indican que 'Montsecosuchus' ya disponía de un sistema respiratorio eficiente

El hecho de que en Montsecosuchus aparezcan exclusivamente en escamas pequeñas y periféricas podría indicar que estas estructuras evolucionaron inicialmente en zonas localizadas antes de extenderse por toda la superficie corporal en los linajes posteriores.

[Leer más: Los cocodrilos que convivieron con los dinosaurios andaban más erguidos que los actuales]

La luz ultravioleta también ha revelado estructuras cartilaginosas en el tórax, que indican que Montsecosuchus ya disponía de un sistema respiratorio eficiente, parecido en algunos aspectos al de los cocodrilos modernos. Todo ello sugiere que, incluso en una etapa temprana de la evolución del grupo, algunos crocodilomorfos ya disponían de una anatomía torácica muy sofisticada.

“Estos rasgos nos indican que, a pesar de ser un animal primitivo, ya estaba muy bien adaptado a un estilo de vida semiaquático”, concluye Castillo-Visa.

Un patrón de color fosilizado

Pero el hallazgo más sorprendente es la evidencia de un patrón de coloración conservado en la cola. En algunas escamas de la zona caudal, la luz UV hace visibles bandas claras y oscuras dispuestas transversalmente, un patrón que los investigadores interpretan como coloración original del animal.

Estas bandas podrían haber tenido una función de camuflaje disruptivo, es decir, ayudar a romper visualmente la silueta del cuerpo. Si esta interpretación se confirma, Montsecosuchus se convertiría en el miembro más antiguo de los cocodrilomorfos con coloración preservada.

“De momento no podemos asegurar de qué color era la cola del cocodrilo, pero sería esperable que no fuese tan diferente de las especies actuales, que también muestran patrones de coloración distintos”, explica Albert G. Sellés, coautor del artículo.

Estas bandas podrían haber tenido una función de camuflaje disruptivo, es decir, ayudar a romper visualmente la silueta del cuerpo

Albert G. Sellés — Coautor del artículo

Los resultados del estudio aportan información clave sobre la evolución temprana de la piel, la respiración y la biología externa de los crocodilomorfos, y demuestran la importancia del registro fósil catalán para entender la historia evolutiva de los vertebrados.

Referencia: Óscar Castillo-Visa, Phil R Bell , Àngel Galobart y Albert Sellés — 'Soft tissue preservation in the Barremian Montsecosuchus depereti (Neosuchia: Atoposauridae)'. Revista Zoological Journal of the Linnean Society (2026) | DOI: 10.1093/zoolinnean/zlag076.

Un equipo de investigadores de Reino Unido se ha propuesto comprender los mecanismos subyacentes que explican la influencia positiva que tienen las mascotas sobre el bienestar de sus dueños, además de analizar la interacción particular con gatos o perros. Los resultados se han publicado en la revista Frontiers in Psychology.

Según afirma la líder del trabajo y profesora en The Open University, Mayke Janssens, sus hallazgos revelan que interactuar con las mascotas no induce necesariamente una liberación del estrés. “En el caso especial de los gatos, por ejemplo, observamos que un mayor nivel de interacción se asoció a un vínculo más profundo entre el estrés y otras emociones parecidas de los dueños”, añade.

Para saberlo, los participantes del estudio recibieron 10 notificaciones de una aplicación durante cinco días consecutivos en las que se pedía que completaran un cuestionario sobre cómo se sentían en ese momento, qué estaban haciendo y si estaban cerca de sus mascotas e interactuando con ellas.

En ese proceso, los investigadores consiguieron 8.000 informes con datos en tiempo real que les sirvieron para obtener una imagen más detallada de cómo los animales de compañía podían influir en el bienestar de las personas en su día a día. 

Es posible que la compatibilidad con las mascotas explicara por qué los resultados fueron similares en ambas especies

Sanne Peeters — Autora principal del trabajo e investigadora de The Open University

El estudio demostró que, en general, la interacción con las mascotas provocaba emociones positivas entre los propietarios en los momentos donde los niveles de interacción eran más altos y los dueños se sentían más alegres. Estos hallazgos se replicaron tanto en propietarios de gatos como de perros.

[Más información: Doce razas caninas podrían sufrir problemas respiratorios graves]

“Los participantes se identificaban como amantes de los gatos y de los perros de forma indistinta”, afirma la autora principal del trabajo e investigadora de la misma universidad, Sanne Peeters. “Es posible que esa compatibilidad con las mascotas explicara por qué los resultados fueron similares en ambas especies”.

¿Un remedio contra el estrés?

Concretamente, el equipo científico analizó si la interacción con ellas podía reducir el estrés de los dueños y descubrieron que, en realidad, no les protegía contra los efectos negativos de esta emoción.

“Las consecuencias de dicha interacción sobre el bienestar parecen ser reales, pero no se deben a que las mascotas ayuden a las personas a manejar mejor el estrés en el momento exacto en el que se produce”, explica Janssens. “Acariciarlos no proporciona beneficios adicionales más allá de los que se producen con la simple presencia del animal”, sugiere.

Esto indica que podría existir un mecanismo distinto a la liberación del estrés que ayuda a combatir los efectos negativos de esta emoción mal gestionada. Los investigadores todavía desconocen cuál puede ser ese proceso, ya que varía en función de los contextos en los que interactúan humanos y animales.

A su juicio, la autora expone que podría deberse a que la sensación de estar acompañados ayuda a las personas a sentirse menos solas y más conectadas, un hecho que puede mejorar el bienestar emocional.

¿Más de gatos o de perros?

Entre los hallazgos, surgió un efecto sorprendente en las personas que tenían como mascotas a estos pequeños felinos. Al interactuar con ellos, no disminuían sus emociones “negativas” sino que, al contrario, las acrecentaban.

“Una posible explicación es que, dado que las interacciones con los gatos suelen ser de naturaleza pasiva y menos exigente, un mayor nivel de contacto puede ser mucho más evocador emocionalmente”, señaló Peeters.

La conclusión principal es que la interacción con perros y gatos parece proporcionar beneficios emocionales similares

Hasta ahora, no existe una explicación definitiva para este fenómeno y los investigadores advierten en interpretar los resultados con cautela. La muestra de dueños con gatos era más pequeña que la de perros y la asociación entre estos felinos y los propietarios estresados no se observó de forma consistente en todos los análisis.

Los propietarios de estos cánidos no intensificaron sus emociones negativas en situación de estrés, aunque tampoco las redujeron. “Yo no diría que una especie sea mejor o peor mascota, explica la experta. ”Todo depende de la personalidad y las preferencias de los propietarios. La conclusión principal es que la interacción con perros y gatos parece proporcionar beneficios emocionales similares“, concluye.

Referencia:  Sanne Peeters, Mayke Janssens et al – Human-animal interaction: understanding the role of dog and cat interactions in emotional wellbeing ~ Revista Frontiers in Psychology (2026) | DOI: 10.3389/fpsyg.2026.1768288.

El trabajo, liderado por científicos de la Universidad de León (ULE) y publicado recientemente en la revista científica 'Conservation Science and Practice', lanza el mensaje de que liberar especies en la naturaleza sin analizar a fondo sus efectos puede crear una falsa sensación de éxito y comprometer la recuperación real de los ecosistemas.

En un contexto de crisis global de biodiversidad, los programas de cría en cautividad y sueltas al medio natural se han convertido en una respuesta habitual para salvar especies amenazadas.

Sin embargo, los autores alertan de que esas acciones no deben sustituir a la conservación a largo plazo ni ignorar las causas que llevaron a esas especies al declive.

“La prioridad debería ser reducir las amenazas originales y restaurar los ecosistemas, no solo aumentar el número de individuos”, sostienen los investigadores, que reclaman una visión más integral y menos centrada en actuaciones inmediatas.

El estudio analiza varios casos que ilustran estos riesgos, como el del lince ibérico, cuya población ha crecido de forma notable en las últimas dos décadas gracias, en parte, a programas de reproducción y reintroducción.

Pese a este éxito, los científicos advierten de efectos colaterales: los linces liberados pueden desplazar o incluso depredar a otras especies amenazadas, como el gato montés europeo, lo que plantea dudas sobre nuevas sueltas en zonas donde este felino ya está en declive.

También cuestionan la necesidad de expandir artificialmente la especie cuando su capacidad de dispersión natural es alta, lo que abre la puerta a favorecer su expansión sin intervención directa.

Pigargo europeo y quebrantahuesos

Otro caso polémico es el del pigargo europeo, un águila marina reintroducida en el norte de España. Los autores señalan que estos depredadores pueden afectar a especies vulnerables, como aves marinas o salmones, y recuerdan que su expansión natural por Europa podría hacer innecesarias estas sueltas.

Situación similar se observa con el quebrantahuesos, cuya reintroducción en varias zonas españolas convive con amenazas persistentes como el envenenamiento ilegal, una de las causas históricas de su desaparición y que aún no ha sido erradicada.

Más allá de los efectos ecológicos, el estudio subraya la importancia del factor social, ya que el rechazo de la población local, especialmente en áreas rurales, puede poner en riesgo estos proyectos y favorecer prácticas como el furtivismo.

Por ello, los investigadores defienden alternativas menos invasivas, como facilitar la recolonización natural de las especies, mejorar la conectividad del territorio o reducir amenazas como atropellos, venenos o barreras artificiales.

“Las reintroducciones pueden ser necesarias en casos extremos, pero no deberían ser la primera opción”, concluyen, al tiempo que apelan a una conservación más paciente, basada en procesos naturales y en la aceptación social.

Un estudio, recogido por la Agencia EFE y publicado en la revista científica 'Journal of Dairy Science', se ha centrado en la raza churra, una de las más representativas de Castilla y León y clave para la industria de productos lácteos como el queso.

Los investigadores han analizado datos genéticos de cerca de 1.700 ovejas procedentes de explotaciones integradas en el núcleo de selección de la Asociación Nacional de Criadores de Ganado Ovino de Raza Churra (Anche).

El trabajo se basa en el estudio de cinco características de la ubre –como su forma, profundidad o la colocación de los pezones– que son claves en la ganadería moderna. Estas características no solo determinan la facilidad del ordeño mecánico, sino que también influyen en la salud de los animales.

Una ubre bien conformada facilita el ordeño, reduce el tiempo de trabajo en las explotaciones y disminuye el riesgo de padecer infecciones como la mastitis, una de las enfermedades más comunes y costosas en el ganado lechero. Además, estos rasgos están relacionados con el bienestar animal y la longevidad de las ovejas, lo que repercute directamente en la rentabilidad de las explotaciones.

El equipo científico ha logrado identificar cinco regiones del genoma (conocidas como QTL) asociadas de forma significativa con estas características de la ubre. Estos hallazgos permiten avanzar en la identificación de marcadores genéticos que, en el futuro, podrían utilizarse para seleccionar animales con mejores cualidades, sin necesidad de esperar a que estas se manifiesten en la práctica.

Según el estudio, algunos de los genes detectados están relacionados con procesos biológicos como el desarrollo del tejido mamario, la organización de la estructura celular o la regulación de señales hormonales, factores todos ellos determinantes en la formación de la ubre.

Un paso hacia una ganadería más eficiente

Los investigadores subrayan que este avance abre la puerta a mejorar los programas de selección genética en ovejas lecheras, permitiendo elegir de forma más precisa los animales con mejores características productivas y sanitarias.

Este tipo de selección, basada en información genética, puede contribuir a lograr explotaciones más eficientes, sostenibles y competitivas, en un contexto en el que el sector ganadero afronta importantes retos económicos y medioambientales.

Además, el estudio apunta a que los mecanismos genéticos identificados podrían ser similares a los observados en el ganado vacuno, lo que refuerza la validez de los resultados y su posible aplicación en otras especies.

Castilla y León es una de las principales comunidades productoras de leche de oveja en España, por lo que avances de este tipo tienen un especial interés para el sector agroganadero autonómico.

La mejora de la eficiencia en el ordeño, la reducción de enfermedades y el incremento de la calidad de la leche son factores que pueden traducirse en un mayor rendimiento económico para las explotaciones.

Aunque los autores advierten de que aún es necesario continuar investigando para identificar con exactitud los genes responsables y confirmar sus aplicaciones prácticas, consideran que este trabajo constituye un primer paso relevante para integrar la genética avanzada en la mejora del ganado ovino.

La investigación sitúa a la ULE en la vanguardia del estudio de la genética animal y aporta nuevas herramientas para afrontar los desafíos del sector ganadero, combinando innovación científica y aplicación práctica en el territorio.

El lobo (Canis lupus) ocupaba antiguamente la mayor parte de la península ibérica, pero durante el siglo XX sufrió un fuerte declive debido a la persecución humana. Hacia la década de 1970 alcanzaron su mínimo histórico. Desde entonces, la recuperación de la especie ha sido desigual y ha reabierto el debate sobre su gestión.

Ahora sus poblaciones se concentran principalmente en el noroeste peninsular. En las manadas de lobos, normalmente solo se reproduce la pareja dominante y a pesar de que algunos grupos han aumentado y ampliado su distribución, los expertos advierten de que este crecimiento no siempre se traduce en una mejora real de su estado de conservación.

En este escenario, el investigador de la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC), Alberto Fernández-Gil, estudia los procesos menos visibles que condicionan el futuro de la especie en España.

Especializado en genética de poblaciones de lobo, recalca que las recientes evaluaciones nacionales con criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifican a la especie como ‘vulnerable’ en España y ‘en peligro’ en Portugal. A su juicio, estos resultados confirman que su situación sigue siendo desfavorable y ponen en entredicho las autorizaciones de caza en España.

¿Hasta qué punto están conectadas las poblaciones de lobo ibérico?

Algo que nos sorprendió en uno de nuestros estudios fue comprobar que, al analizar muestras históricas y actuales, se han identificado hasta doce haplotipos maternos distintos en lobos de la Península. La Cordillera Cantábrica, que aparentemente es un sistema montañoso continuo, contiene al menos tres grupos genéticos diferenciados: oriental, central y occidental.

Eso indica que el intercambio de individuos es mucho menor de lo que esperaríamos en una población continua. Lo más llamativo es que no encontramos barreras físicas evidentes que expliquen completamente esa estructura.

¿Qué consecuencias puede tener esa falta de conectividad?

Probablemente, estamos sufriendo todavía las consecuencias de los cuellos de botella demográficos que experimentó la especie durante el siglo XX. Cuando una población se reduce mucho, pierde diversidad genética que puede seguir afectándola durante décadas.

En la península ibérica, apenas observamos casos de dispersión a muy larga distancia, algo que sí ocurre en muchas otras poblaciones de lobos del mundo. Una posible explicación es que durante esos cuellos de botella se hayan perdido variantes genéticas relacionadas con el comportamiento dispersivo.

¿Cuáles son las principales incertidumbres sobre la salud genética de las poblaciones?

El equipo en el que trabajo con Carles Vila, Jennifer Leonard e Isabel Salado, en la EBD, estamos enfocados precisamente en esta cuestión. Nos centramos en ver cuáles son las tasas de endogamia, si se han perdido algunos alelos funcionales que quizá expliquen comportamientos como las bajas distancias de dispersión y cómo podrían afectar esas tasas de endogamia a episodios de enfermedades.

Tenemos que trabajar más con patólogos, algo que todavía no hemos hecho. Sí hemos observado que algunas subpoblaciones locales, en los últimos veinte años, prácticamente han desaparecido y luego se han recuperado o se ha intentado recuperarlas. Parece que la explicación más probable son episodios patológicos muy fuertes que han afectado a determinadas poblaciones, quizá porque tenían menos defensas u otros factores.

¿Qué riesgos plantea esta endogamia?

Hay que tener en cuenta que todos los lobos europeos, y en concreto los ibéricos, llevan miles de años en contacto con humanos y perros, por lo que están relativamente inmunizados frente a muchos patógenos. Eso no quiere decir que, si las tasas de endogamia son muy elevadas, no puedan sufrir consecuencias graves. De ahí a que desaparezcan algunos núcleos hay un paso. En ese caso, la recuperación sería mucho más difícil, sobre todo si no llegan a contactar con lobos italoalpinos, franceses o de los Pirineos.

¿Cómo benefician al lobo estas uniones?

Se ha confirmado la reproducción de lobos de origen itálico por primera vez en los Pirineos en 2025, lo cual es una excelente noticia para la sociedad en general. Quizá no para algunos ganaderos.

Se ha confirmado la reproducción de lobos de origen itálico por primera vez en los Pirineos en 2025, lo cual es una excelente noticia para la sociedad en general

Las tasas de endogamia son muy elevadas en la Península. De hecho, son de las más altas que se conocen en poblaciones de lobos. Eso significa que muchas poblaciones funcionan casi como si estuvieran aisladas unas de otras.

¿Por qué se la considera una especie ‘clave’?

Los ecólogos llamamos especies clave a aquellas que son extraordinariamente importantes en relación con su abundancia. Es decir, son poco abundantes y, sin embargo, condicionan toda la estructura del ecosistema.

Eso se vio claramente en el Parque Nacional Yellowstone. Cuando desaparecieron los lobos aumentaron mucho las poblaciones de venados, desaparecieron determinados tipos de bosques y también varias especies de aves. Cuando los lobos volvieron, muchas de esas aves recolonizaron el territorio.

¿Cuál es el papel del lobo en la regulación de las cadenas alimentarias?

Los lobos limitan, por ejemplo, las poblaciones de ungulados silvestres tanto por depredación como por su mera presencia. Además, al depredar sobre individuos débiles o enfermos contribuyen a limitar la expansión de enfermedades y patógenos que también pueden afectar al ganado doméstico.

¿Se sigue la evidencia científica en su conservación como con otras especies?

La Directiva Hábitats establece que si una especie está en un estado de conservación desfavorable no debería cazarse ni someterse a controles de población. Legalmente, el lobo se encuentra en dicho estado de conservación desde hace siete u ocho años. Eso no ha cambiado. De hecho, la UICN acaba de catalogarlo como especie vulnerable.

Eso quiere decir que legalmente no se debería cazar ni realizar controles poblacionales. Sin embargo, algunas comunidades autónomas han decidido considerar que el estado de conservación es favorable, en contra de toda la evidencia científica.

¿Cuál es su posición al respecto?

Creo que eso es absolutamente ilegal. Hay numerosos recursos judiciales presentados contra decisiones adoptadas en Asturias, Galicia o Cantabria. Determinados responsables políticos están autorizando la muerte de lobos sabiendo que el estado de conservación sigue siendo desfavorable.

¿Qué medidas preventivas son eficaces para reducir los ataques al ganado?

Depende mucho del tipo de ganado. Con las ovejas o las cabras funcionan muy bien los mastines, pero con las yeguas no siempre es posible. Los ganaderos conocen bien estas situaciones. Por ejemplo, saben que las yeguas son muy vulnerables cuando tienen potros. Algunos evitan subirlos a los puertos hasta que alcanzan cierta edad y eso reduce mucho la depredación.

Con las ovejas o las cabras funcionan muy bien los mastines, pero con las yeguas no siempre es posible

También funcionan los cercados, los pastores eléctricos y otras medidas. El riesgo cero no existe, pero sí es posible reducir enormemente los daños. En Asturias, por ejemplo, el porcentaje de ganaderos afectados por daños del lobo ronda el 5 %. Y de ese 5 %, aproximadamente el 90 % sufre un único incidente al año. 

¿Qué ocurre ecológicamente en una manada cuando hay batidas o se eliminan individuos?

En 2016 publicamos un trabajo en PloS ONE que fue muy criticado porque mostraba un efecto contrario al esperado. Cuantos más lobos se mataban en una zona, más daños al ganado aparecían. No sabemos exactamente cuál es el mecanismo, pero observamos ese patrón.

La explicación más plausible es la desestructuración de las manadas. Cuando se eliminan algunos individuos, otros quedan fuera de la estructura social y pueden recurrir con mayor frecuencia a presas fáciles, como el ganado.

¿Existen más estudios que hayan llegado a esa conclusión?

Que yo sepa, solo existen dos trabajos en el mundo que han encontrado este efecto. Uno de ellos se realizó en Norteamérica y también generó una enorme polémica. Nosotros obtuvimos resultados muy similares utilizando bases de datos oficiales sobre lobos abatidos, daños registrados y compensaciones económicas. En ambos casos apareció exactamente el mismo patrón: allí donde se mataban más lobos aumentaban los daños.

¿Se hace seguimiento de individuos con collares GPS?

Nunca he participado en trabajos de radioseguimiento y creo que en algunos lugares se están marcando muchos animales sin un objetivo científico claro. Castilla y León lleva marcados más de veinte lobos y no sé exactamente para qué. Asturias ha marcado más de treinta y tampoco está claro.

En 2016 publicamos un estudio que fue muy criticado porque mostraba un efecto contrario al esperado. Cuantos más lobos se mataban en una zona, más daños al ganado aparecían

Creo que en Portugal se ha hecho mejor. Allí se han utilizado collares GPS para estudiar, por ejemplo, el efecto de los parques eólicos sobre los movimientos de los lobos. También pueden servir para estimar tasas de supervivencia de cachorros, aunque eso suele abordarse mejor mediante modelos demográficos.

¿De qué forma?

Estamos a punto de publicar un trabajo en la revista Journal of Applied Ecology con un modelo demográfico de la población ibérica. Según nuestros resultados, el éxito reproductor ronda el 50 %. Es decir, aproximadamente la mitad de los grupos consigue sacar adelante cachorros cada año y la otra mitad no.

Nunca se han hecho traslocaciones de lobo ibérico. ¿Cuál es la diferencia entre reintroducción y traslocación en conservación?

Una reintroducción consiste en devolver una especie a un lugar donde existió y desapareció. Una introducción es llevar una especie a un lugar donde nunca ha estado y, en principio, no está amparada por la legislación.

La reintroducción puede hacerse mediante traslocaciones, que consisten en mover individuos directamente desde una población a otra, o mediante programas de cría en cautividad, como se ha hecho con el lince ibérico.

¿Sería viable utilizar traslocaciones para mejorar su diversidad genética?

Habría que traer individuos de Italia, de Europa central o de donde fuera necesario para aumentar la diversidad genética. Eso es exactamente lo que se hizo en Yellowstone. Se trasladaron unos veinte lobos desde Canadá, permanecieron unos días en recintos de aclimatación y después fueron liberados. El resultado fue un éxito.

La asociación Naturzamora y el partido UPL han denunciado el deterioro ambiental de la Salina Grande de la Reserva Natural de las Lagunas de Villafáfila, en la que han proliferado las algas, lo que puede suponer un riesgo para las aves de la zona.

Debido a la situación, la UPL ha registrado una serie de preguntas en las Cortes de Castilla y León y ha presentado un escrito de denuncia ante el Ayuntamiento de Villafáfila en el que alerta de la situación, según ha informado la formación leonesista en un comunicado.

La proliferación masiva de algas en la que es la principal laguna de la reserva de Villafáfila se ha detectado en los dos últimos años junto a un incremento de nutrientes en el agua, lo que podría afectar negativamente a distintas especies de aves protegidas y a su reproducción.

Naturzamora y UPL han apuntado a que la posible causa de esa proliferación pueda estar en el funcionamiento deficiente de la estación depuradora de aguas residuales de Villafáfila.

Han alertado de que ese hecho, junto al progresivo proceso de colmatación por sedimentos en distintas zonas del humedal, podría recudir la capacidad hidráulica de las lagunas y afectar al equilibrio ecológico en la Salina Grande.

Ante la posible relación entre estas circunstancias y el deterioro medioambiental de ese espacio natural, UPL ha reclamado en su denuncia que se realice una evaluación técnica de la situación y que, en el caso de confirmarse las deficiencias, se adopten las medidas correctoras necesarias de forma urgente.

Por otra parte, en la batería de preguntas en las Cortes autonómicas, UPL ha preguntado también por ese deterioro ambiental y ha pedido conocer si la Junta de Castilla y León es conocedora de ello y si ha realizado un análisis oficial para determinar el origen de los nitratos.

Del mismo modo, ha querido saber el estado de la depuradora de aguas residuales de Villafáfila, las inspecciones técnicas que ha realizado en ella Somacyl o la Junta de Castilla y León y si se ha producido algún vertido.

También ha preguntado por si existe algún plan de restauración de las islas construidas hace treinta años en las lagunas de Villafáfila o algún plan para mitigar la colmatación por sedimentos, además de interrogar sobre las inversiones públicas en la reserva natural de las lagunas de Villafáfila.

Las vacas (Bos taurus taurus), además de ser animales muy sociables, suelen en contacto muy continuo con los humanos. Ahora un estudio ha demostrado que son capaces de reconocer rostros humanos que sean familiares para ellas, e incluso de asociar la voz de una persona conocida con su imagen.

El trabajo fue liderado por el Instituto Nacional de Investigación sobre Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente de Francia (INRAE, por sus siglas en francés) y se publica en la revista PLOS One.

“Nuestro estudio demuestra que las vacas son capaces de reconocer a personas conocidas combinando información visual y auditiva”, comenta a la Agencia SINC Léa Lansade, líder del estudio. “Esto sugiere que las vacas forman representaciones mentales estables de personas conocidas y poseen habilidades sociales y cognitivas más sofisticadas de lo que se suponía anteriormente”.

Ya hace unos meses que un estudio documentó el caso de la vaca Veronika, capaz de usar herramientas de forma versátil, algo que solo se había registrado antes en primates.

Vídeos de rostros conocidos y desconocidos

En el trabajo que se publica esta semana, se incluyó en la investigación a 32 vacas de la raza Prim’ Holstein, a las que les mostraron vídeos sin sonido de rostros masculinos tanto familiares como desconocidos, y midieron cuánto tiempo los miraban.

También reprodujeron vídeos de rostros conocidos y desconocidos mientras emitían el audio correspondiente a uno de los dos hombres, en el que cada uno decía una frase idéntica.

“Cuando las vacas oían la voz de su cuidador, miraban durante mucho más tiempo el rostro correspondiente que aparecía en una pantalla, en comparación con el rostro de una persona desconocida”, explica Lansade.

Cuando las vacas oían la voz de su cuidador, miraban durante mucho más tiempo el rostro correspondiente que aparecía en una pantalla, en comparación con el rostro de una persona desconocida

Léa Lansade — INRAE (Francia)

Esto demostró que podían distinguir entre un rostro conocido y uno desconocido. Cuando los vídeos se combinaron con sonido, los animales pasaron más tiempo mirando fijamente el vídeo cuando la voz coincidía con el rostro, lo que demostró que las vacas podían asociar un rostro con la voz que oían.

Según la investigadora, esto demuestra que las vacas “son capaces de lo que los científicos cognitivos denominan reconocimiento intermodal: la capacidad de asociar mentalmente una voz con un rostro”.

Vídeo vs. interacciones presenciales

Además, midieron la frecuencia cardíaca de los animales mientras veían los vídeos para ver si las vacas respondían emocionalmente a los rostros de humanos. Según los resultados, ninguno de los rostros o voces, ya fueran familiares o desconocidos, pareció afectar a la respuesta emocional de las vacas.

Lansade opina que es probable que esto se deba a que en el experimento se utilizaron vídeos y no interacciones presenciales.

“En nuestro diseño experimental, las vacas fueron expuestas a imágenes o vídeos presentados en pantallas, lo cual es una situación mucho más limitada y artificial que una interacción en la vida real. Durante los encuentros directos con humanos, las vacas pueden utilizar múltiples señales sensoriales simultáneamente, como el olfato, el movimiento, la postura, las vocalizaciones e incluso experiencias emocionales previas asociadas a esa persona. Un vídeo no puede reproducir plenamente este rico contexto social”, apunta la investigadora.

Por eso, la autora recalca que la ausencia de una fuerte reacción emocional no significa que las vacas sean indiferentes a los humanos conocidos. “En realidad, probablemente refleja las limitaciones de los estímulos basados en pantallas en comparación con las interacciones reales”.

Sensibles a las emociones humanas

De hecho, la investigadora señala que en otro estudio que su equipo publicó recientemente en la revista Nature observaron que las vacas son muy sensibles a las emociones humanas.

“Son capaces de distinguir expresiones emocionales incluso cuando estas se presentan en vídeos o imágenes. En términos más generales, las vacas muestran una clara preferencia por los rostros humanos positivos, como las expresiones felices, y tienden a evitar los negativos, como los rostros enfadados”, dice. “Esto sugiere que las vacas prestan mucha atención a las señales emocionales sutiles en los humanos y que sus capacidades de percepción social son mucho más sofisticadas de lo que se creía tradicionalmente”.

Los animales criados en sistemas altamente intensivos, donde las interacciones suelen ser breves o estresantes, pueden tener menos oportunidades de desarrollar relaciones positivas e individualizadas con los humanos

Léa Lansade

Además, señala que, aunque requiere más investigación, es razonable suponer que la capacidad de las vacas de reconocer rostros humanos depende de la calidad y el contacto con ellos.

“Las vacas criadas en entornos con interacciones frecuentes, tranquilas e individualizadas con los humanos —por ejemplo, en sistemas más pequeños o de pastoreo libre— pueden volverse más atentas a las señales humanas y más hábiles para reconocer a las personas. Por el contrario, los animales criados en sistemas altamente intensivos, donde las interacciones suelen ser breves o estresantes, pueden tener menos oportunidades de desarrollar relaciones positivas e individualizadas con los humanos”, concluye.

Referencia: Amichaud O, Lemarchand J, Cornilleau F, Jardat P, Ferreira VHB, Calandreau L, et al — 'Cows visually discriminate and cross-modally recognise familiar and unfamiliar human faces in videos'. Revista PLoS One (2026) | DOI: 10.1371/journal.pone.0329529.

Con motivo del Día Internacional de la Diversidad Biológica, el Congreso de los Diputados acoge la presentación oficial de la Lista Roja Nacional de España, una evaluación que recoge el riesgo extinción de más 1 500 especies.

El acto, organizado por AIZA (Asociación Ibérica de Zoos y Acuarios) con la colaboración de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) - con el Comité Español de UICN y el Centro de Cooperación del Mediterráneo (UICN Med) - ha reunido a más de 80 especialistas de organismos científicos, responsables políticos y gestores de fauna para debatir los desafíos de extinción y las estrategias de conservación en cautividad y en libertad.

Esta Lista Roja Nacional ha sido elaborada por el Grupo de Especialistas de Especies de España, constituido en febrero de 2024, y representa una de las primeras iniciativas de este tipo a nivel nacional dentro de la Comisión para la Supervivencia de Especies (CSE) de la UICN.

El proceso ha recibido el apoyo técnico del Comité Español de la UICN y de UICN Med, así como el respaldo del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO).

En la inauguración del evento ha participado Vivek Menon, presidente de la Comisión para la Supervivencia de Especies de la UICN, reflejando el compromiso tanto del Gobierno español como de la comunidad científica internacional con la protección de la biodiversidad en España.

Especies emblemáticas de la península ibérica como la tortuga mora, la ranita de San Antón, el desmán ibérico y el angelote son de las más amenazadas para su extinción

“La Lista Roja de la UICN es la herramienta más importante que guía la conservación de la biodiversidad a nivel mundial. Si bien a escala global las Listas Rojas siempre han servido para determinar si una especie está amenazada o no, las evaluaciones científicas rigurosas a escala nacional son fundamentales para fundamentar políticas públicas eficaces y movilizar recursos donde más se necesitan. La Lista Roja de España es un ejemplo de cómo la ciencia puede traducirse en acciones concretas para proteger el patrimonio natural”, ha destacado Menon.

El encuentro ha reunido a las principales sociedades científicas españolas de conservación –Asociación Herpetológica Española, Sociedad Ibérica para la Conservación y Estudio de los Mamíferos, Sociedad Ibérica de Ictiología, Asociación Española para la Conservación y el Estudio de los Murciélagos, y especialistas en tiburones, rayas y quimeras–.

Además, se han presentado proyectos de conservación ex situ e in situ de instituciones zoológicas de referencia como el Zoo de Barcelona, el Acuario de Zaragoza, el Zoo Botánico de Jerez, el Parque de la Naturaleza de Cabárceno, el BIOPARC Acuario de Gijón, el Acuario Poema del Mar, el Parque Selwo y Loro Parque Fundación.

Riesgo de extinción, reto de conservación

Especies emblemáticas como la tortuga mora (Testudo graeca), la ranita de San Antón (Hyla molleri), el desmán ibérico (Galemys pyrenaicus) y el angelote (Squatina squatina) han constituido el eje de las presentaciones de hoy. Cada una representa un reto específico: pérdida de hábitat, contaminación, captura accidental en artes de pesca, o colisión con infraestructuras eléctricas.

Junto a los diagnósticos científicos, se han presentado ejemplos de intervención exitosa: la cría en cautividad del topillo de Cabrera (Microtus cabrerae), el programa de conservación del salmón atlántico (Salmo salar) y el proyecto de conservación in situ-ex situ del oso pardo.

“La conservación de la biodiversidad es uno de los grandes retos del siglo XXI y esta Lista Roja Nacional, que AIZA ha impulsado en colaboración con IUCN, va a ser clave para preservar las especies más amenazadas de España en el futuro”, ha declarado Javier Almunia, presidente de AIZA.

Lista Roja Nacional

La Lista Roja permite identificar el riesgo de extinción de las especies. Ello ayuda a definir cuáles son las prioridades de conservación y diseñar estrategias de intervención. La Lista Roja Nacional aplica las metodologías reconocidas internacionalmente, desarrolladas por la UICN, adaptadas a la realidad ecológica y territorial de cada país evaluando especies nativas terrestres, marinas y de agua dulce, clasificándolas según su nivel de amenaza.

En España se han identificado unas 85.000 especies de animales, hongos y plantas, cifra que representa el 54 % de las especies que habitan en Europa y aproximadamente el 5 % de las especies conocidas a escala mundial. Esta elevada riqueza de biodiversidad sitúa a España como uno de los países con mayor diversidad biológica del continente.

En esta primera fase de la Lista Roja Nacional se ha incluido la evaluación de 1.580 especies de estos grupos, de las cuales 428 están clasificadas como amenazadas según los criterios de Lista Roja de UICN.

Se han identificado unas 85.000 especies de animales, hongos y plantas, el 54 % de las especies que habitan en Europa y aproximadamente el 5 % de las especies a escala mundial

“La Lista Roja debe entenderse como una herramienta dinámica de conocimiento y gestión. Continuamente se incorporan nuevas evaluaciones y se actualiza la información disponible para mejorar nuestra comprensión sobre el estado de conservación de las especies y orientar mejor las prioridades de conservación”, comenta Luis Santiago Cano-Alonso, coordinador del Grupo de Especialistas de Especies de España.

La jornada de hoy ha buscado trascender el diagnóstico para abrir el diálogo sobre cómo hacer operativa la conservación: desde la investigación básica hasta la intervención directa en poblaciones silvestres, pasando por programas de cría en cautividad que generan aprendizaje científico y mantienen depósitos genéticos.

Los proyectos presentados demuestran que las instituciones españolas cuentan con la experiencia y la determinación necesarias para revertir tendencias de extinción, pero requieren un marco político y presupuestario que respalde esos esfuerzos.

La mosca del cerezo amenaza a la cosecha de este año. Los técnicos de la Estación de Avisos de El Bierzo han detectado durante esta semana el inicio del vuelo de los ejemplares adultos mediante el sistema de seguimiento con trampas cromáticas amarillas, un momento considerado clave para comenzar los tratamientos preventivos y evitar daños en la producción.

La plaga afecta especialmente a las variedades de cereza más tardías, ya que el insecto deposita sus huevos en el interior del fruto. Posteriormente nacen pequeñas larvas blancas que se alimentan de la pulpa de la cereza, deteriorándola y reduciendo su valor comercial.

Desde la Estación de Avisos recuerdan la importancia de actuar en esta fase del ciclo biológico y respetar siempre los plazos de seguridad de los productos fitosanitarios antes de proceder a la recolección.

La importancia de los días del calendario depende del significado que damos a los acontecimientos. Siguiendo tal premisa, llegamos a la conclusión de que una fecha es relevante –o deja de serlo– según veamos la vida en un momento o período determinado.

Y es que todo cambia, también los significados –¡Y cuánto!–. En consecuencia, lo que ayer representaba un acontecimiento extraordinario, mañana puede llegar a convertirse en olvido.

Ramón de Campoamor dejó escrito estos versos en su poema Las dos linternas:

‘Y es que en el mundo traidor / nada hay verdad ni mentira: / ‘todo es según el color / del cristal con que se mira’.

Así, teniendo en cuenta la naturaleza cambiante de nuestro universo de valores, suele ser la importancia que damos a los días del calendario: tornadiza, como la vida misma. 

No obstante, insisto en considerar que no es casual que esta o aquella data nos resulte intersante, lo cual me da pie para detenerme a reflexionar sobre la fecha de hoy.

Atendiendo a la relevancia personal del veinte de mayo, en él convergen dos significativas pérdidas, la de un familiar allegado y la de una amiga entrañable (esta última, por extraña coincidencia, celebraba, también, su cumpleaños este día). Luego, continuando a hurgar en la lista de mis conmemoraciones personales, por baladí que parezca, un veinte de mayo nació nuestra gata de casa, hecho insustancial para la generalidad de los seres humanos, lo sé, pero así somos de impertinentes los dueños de mascotas… 

Independencia de Cuba

Después, si hablamos de Historia, el veinte de mayo de mil novescientos dos, tras cuatro siglos de colonialismo español, tres décadas de guerra y tres años de ocupación militar norteamericana, fue instaurada la República en Cuba, asumiendo el gobierno el primer presidente, don Tomás Estrada Palma. Vale decir que, a pesar de la connotación histórica del acontecimiento, esta fecha fue declarada ‘ignominiosa’ cuando los barbudos de Fidel Castro irrumpieron en la palestra nacional empuñando el cetro de ‘paladines de la libertad’ y ‘profetas de una nueva era’. Así, en la isla caribeña, a inicios de la década de los sesenta, las conmemoraciones nacionales e internacionales –¡También ellas!– comenzaron a sufrir un proceso de depuración, razón por la que el veinte de mayo, otrora fecha gloriosa, pasó a convertirse en vergüenza y símbolo de todos los males traídos por el neocolonialismo yanqui y la ‘rancia burguesía de antaño’.

Y ahora me subo a lomos del recuerdo, caballo veloz en la pradera del tiempo que no se detiene a pastar ni siquiera un instante. Confieso que me encanta estirar ese ‘chicle mental’ que es la memoria, para regresar, cuantas veces quiera, a mi tierra de origen (Cuba) y a mi ciudad natal (Matanzas), donde (al menos en los años en los que allí viví, desde mi nacimiento hasta mis dieciocho primaveras) había una calle llamada ‘Veinte de Mayo’. Dada la poca simpatía que ‘los adalides de la nueva era’ sentían por la –por ellos mismos– desacreditada efemérides, es posible que tal nominativo, a día de hoy, haya sido sustituido por otro, si bien se cuenta que la calle matancera a la que hago referencia no había recibido tal nombre en consideración al Día de la República, sino en honor a un tal Ricardo Linares, quien era propietario de un famoso almacén de porcelana ubicado en calle Independencia. Se refiere que el famoso comerciante, en abril de mil novescientos treinta y cinco, había sido designado Cónsul de Santo Domingo en Matanzas (para más detalles, véase Ricardo Linares y la tienda el Veinte de Mayo), razón suficiente para que la calle Independencia cambiara su nombre por el del negocio del diplomático.

Y también... día de las abejas

Lo que nunca podía haber imaginado es que el veinte de mayo estaría destinado a celebrar el Día Mundial de las Abejas. Bajo el lema ‘Inspiradas por la naturaleza para nutrirnos a todos’, la ONU estableció tal celebración en homenaje a Anton Janša, pionero esloveno de la apicultura moderna, nacido un veinte de mayo de mil setecientos treinta y cuatro. ¿Qué decir, pues, de esas arquitectas naturales, fabricantes de cera y miel, elegidas por Deméter para adornar su trono y por los sacerdotes de Tutankamón para embalsamar, con sus propóleos, el cuerpo del faraón? Podríamos transitar por los panteones de las grandes mitologías y allí encontrarlas cual criaturas sagradas, mensajeras entre el mundo de los vivos y de los muertos (la simbología en torno a las abejas es muy amplia).

En resumen, el veinte de mayo es una fecha a la que tantos significados damos, hemos dado y podemos seguir dando. Sucedería igual si escogiéramos otro día cualquiera: saltaría ante nosotros un montón de razones para encerrarlo entre paréntesis y declararlo glorioso.

¿Será que necesitamos conmemorar fechas para estar en paz con la historia de la humanidad y con nosotros mismos?

Bonita pregunta esta.

Tres pollos de halcón peregrino han sido anillados por SEO/BirdLife en Zamora, dos de ellos con un GPS para estudiar sus patrones de vuelo. “La pareja de halcón peregrino que puede seguirse en directo gracias a la cámara instalada por SEO/BirdLife en la ciudad de Zamora vive hoy uno de los hitos más destacados de la temporada: el anillamiento de los tres pollos nacidos esta primavera”, aseguran desde la asociación ecologista.

La actuación, desarrollada por la Junta de Castilla y León, ha permitido colocar a las crías anillas metálicas oficiales y marcas de PVC de lectura a distancia, un sistema que facilitará su identificación futura sin necesidad de volver a capturarlas.

En el operativo también han participado especialistas del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. Además, dos de los ejemplares han sido equipados con emisores GPS con el objetivo de estudiar sus movimientos y profundizar en el conocimiento sobre la dispersión y ecología de la especie.

La evolución de esta familia de halcones peregrinos puede seguirse en tiempo real a través de la emisión en directo impulsada por SEO/BirdLife en 2025. El proyecto cuenta con la colaboración de la Junta de Castilla y León y miembros de la Asociación NaturZamora, acercando a miles de personas la vida diaria de una de las rapaces más emblemáticas del entorno urbano.

Información sobre el anillamiento y marcaje

Desde el CEIP Jacinto Benavente, situado muy cerca del lugar de cría, destacan la singularidad de poder observar en directo todo el proceso reproductivo del halcón peregrino: desde la puesta e incubación hasta el nacimiento y crecimiento de los pollos, gracias al seguimiento de la cámara.

El pasado año el alumnado ya siguió el nacimiento de tres hembras, compartiendo incluso los momentos del recreo frente a la retransmisión. En esta ocasión también han querido implicarse bautizando a las tres crías. La hembra identificada con la anilla 1TR ha recibido el nombre de Concha, muy vinculado a Zamora. El macho 1TP se llama Jacinto, en referencia al colegio, mientras que el macho 1TT ha sido nombrado Duero, por el río que atraviesa la ciudad y pasa junto al centro educativo.

Una temporada marcada por el relevo en la pareja reproductora

La actual pareja reproductora está formada por la hembra Tromba y el macho 20C, anillado cuando era pollo en Valladolid. Cuando comenzaron las emisiones en directo en 2025, el territorio estaba ocupado por Brisa y Viento, una pareja que había sacado adelante con éxito dos pollos durante la temporada de 2024.

Brisa había nacido en 2021 en Madrigal de las Altas Torres (Ávila) y portaba un emisor GPS que permitía conocer sus desplazamientos. Por su parte, Viento nació en Villamayor (Salamanca) en 2019 y estaba identificado mediante una marca de lectura a distancia con el código 41.

Sin embargo, a comienzos de marzo de 2025 apareció una nueva hembra, Tromba, que terminó haciéndose con el territorio tras una violenta pelea que acabó con la muerte de Brisa. Desde entonces, Tromba y 20C forman la pareja que actualmente cría a los tres pollos que pueden observarse en directo.

Ciencia, conservación y divulgación

El anillamiento científico constituye una herramienta esencial para el seguimiento y conservación de las aves silvestres. Las marcas colocadas durante esta actuación permitirán recopilar información sobre supervivencia, dispersión juvenil, ocupación de territorios y comportamiento de los ejemplares nacidos en Zamora.

La instalación de la cámara y las emisiones en directo también contribuyen a divulgar la biodiversidad urbana y acercar a la ciudadanía el comportamiento reproductor del halcón peregrino, fomentando la sensibilización sobre la importancia de conservar esta especie.

Colaboración institucional

La instalación de la cámara ha sido realizada por SEO/BirdLife gracias a la colaboración de la Junta de Castilla y León y NaturZamora.

Por su parte, la colocación de la caja nido fue financiada por el Ayuntamiento de Zamora y ejecutada por el Centro de Formación Profesional Lorenzo Milani junto al alumnado de la Casa Escuela Santiago Uno de Salamanca.

Las personas que padecen obesidad están ‘marcando’ un recuerdo de su sobrepeso en una parte clave del sistema inmunitario, lo que las deja expuestas a un riesgo continuo de padecer enfermedades relacionadas con la obesidad, incluso años después de haber perdido peso. Esta es la conclusión de un estudio de diez años de duración publicado en EMBO Reports.

El trabajo ha sido dirigido por la Universidad de Birmingham (Reino Unido) y en él se demuestra que las células inmunitarias conocidas como células T colaboradoras (o linfocitos CD4+) conservan un recuerdo duradero de la obesidad.

A través de un proceso conocido como metilación del ADN, las etiquetas o marcadores se adhieren al ADN de las células inmunitarias. Según los resultados, es probable que esta ‘marca’ persista entre cinco y diez años después de que las personas logren perder peso.

[Leer más: Los alimentos ultraprocesados alteran nuestra estructura muscular]

El impacto resultante de la ‘memoria’ de la obesidad en las células T colaboradoras podría provocar una desregulación de algunas de las actividades habituales que suele realizar el sistema inmunitario, como la eliminación de residuos y la regulación del envejecimiento inmunitario, según publica la Agencia SINC. El equipo de investigación cree que esto podría hacer que las personas que pierden peso sigan estando en riesgo de padecer enfermedades relacionadas con la obesidad mucho tiempo después de alcanzar un peso normal.

Riesgo continuado

Los investigadores tomaron células inmunitarias de cuatro grupos de personas para obtener una imagen más detallada del impacto de la obesidad. Así, el estudio incluyó a pacientes que padecían obesidad y recibían inyecciones para perder peso, personas con un trastorno genético raro llamado síndrome de Alström, caracterizado por la obesidad infantil de aparición temprana, participantes que tomaron parte en una intervención de ejercicio de diez semanas y pacientes con peso normal u obesidad que padecían osteoartritis.

El trabajo estudió además células de ratones alimentados con una dieta rica en grasas, así como donaciones de sangre de voluntarios humanos sanos. Estos modelos se utilizaron para ayudar a examinar los mecanismos intracelulares que subyacen a la desregulación inmunitaria en la obesidad.

La pérdida de peso a corto plazo puede no reducir de forma inmediata el riesgo de algunas enfermedades asociadas a la obesidad, como la diabetes tipo 2

Claudio Mauro — Universidad de Birmingham

Claudio Mauro, del Departamento de Inflamación y Envejecimiento de la Universidad de Birmingham y coautor principal del estudio, afirma: “Los hallazgos sugieren que la pérdida de peso a corto plazo puede no reducir de forma inmediata el riesgo de algunas enfermedades asociadas a la obesidad, como la diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer”.

En cambio, el control continuo del peso tras la pérdida hará que la ‘memoria de la obesidad’ se desvanezca lentamente. “Esto puede requerir varios años de mantenimiento sostenido de la pérdida de peso, probablemente entre cinco y diez años, aunque esto requiere más estudios, para revertir por completo los efectos de la obesidad en las células T”, añade Mauro.

Además, el estudio sugiere posibles oportunidades terapéuticas para acelerar este proceso, como la reutilización de fármacos como los inhibidores de SGLT2, que se han mostrado prometedores para reducir la inflamación y promover la eliminación inmunomediada de las células senescentes en la obesidad.

Limpieza y envejecimiento de las células

En el trabajo, el equipo investigador identifica dos vías específicas a través de las cuales el etiquetado afecta a las células T colaboradoras. Se cree que la memoria de la obesidad afecta a la autofagia (el proceso por el que las células se autodigieren para eliminar los residuos) y a la senescencia inmunitaria (el envejecimiento del sistema inmunitario).

 Belinda Nedjai, del Instituto Wolfson de Salud de la Población de la Universidad Queen Mary de Londres y también autora del artículo, afirma: “Nuestros hallazgos muestran que la obesidad está asociada a modificaciones epigenéticas duraderas que influyen en el comportamiento de las células inmunitarias. Esto sugiere que el sistema inmunitario conserva un registro molecular de las exposiciones metabólicas pasadas, lo que puede tener implicaciones para el riesgo de enfermedad a largo plazo y la recuperación”.

Se cree que la memoria de la obesidad afecta a la autofagia, el proceso por el que las células se autodigieren para eliminar los residuos

El equipo de investigación utilizará estos hallazgos para ayudar a buscar tratamientos dirigidos que contribuyan a restaurar el funcionamiento típico del sistema inmunitario, que se ve inhibido por el etiquetado del ADN. Los posibles tratamientos resultantes podrían utilizarse junto con las terapias de pérdida de peso existentes para reducir el riesgo de afecciones, como las enfermedades metabólicas y el cáncer, que se ven agravadas por la obesidad.

Referencia: Claudio Mauro et al — 'DNA methylation-mediated memory of obesity in CD4 T lymphocytes perpetuates immune dysregulation'. Revista EMBO Reports (2026) | DOI: 10.1038/s44319-026-00765-w.

Desde que aterrizó en el planeta rojo en 2012, el rover Curiosity de la NASA ha actuado como un geólogo incansable en busca de respuestas sobre la habitabilidad pasada de nuestro vecino cósmico más cercano. Ahora, un nuevo hito científico ha expandido nuestra comprensión de la química marciana. Por primera vez, se ha llevado a cabo con éxito un experimento químico de ‘química húmeda’ en la superficie de otro planeta, revelando una presencia de moléculas orgánicas mucho más compleja y diversa de lo que se había documentado hasta la fecha.

El estudio, publicado este martes en la revista Nature Communications, detalla el hallazgo de más de una veintena de compuestos químicos en la región de Glen Torridon, un área del cráter Gale rica en arcillas. Los investigadores sostienen que estas moléculas han permanecido protegidas en el subsuelo marciano durante aproximadamente 3 500 millones de años, lo que demuestra que Marte posee las condiciones necesarias para salvaguardar la materia orgánica frente a la intensa radiación y los procesos de oxidación de su superficie.

“Creemos que estamos ante materia orgánica que se ha conservado en Marte durante miles de millones de años”, afirma Amy Williams según la Agencia SINC profesora de ciencias geológicas en la Universidad de Florida y una de las investigadoras principales de las misiones Curiosity y Perseverance. “Es extremadamente útil tener pruebas de que esta materia se conserva, porque es la forma de evaluar la habitabilidad de un entorno. Si queremos buscar indicios de vida en forma de carbono orgánico preservado, esto demuestra que es posible”.

Un laboratorio químico a millones de kilómetros

El artífice de este descubrimiento es el conjunto de instrumentos conocido como Sample Analysis at Mars (SAM). Para esta investigación, el equipo científico utilizó una técnica pionera empleando un reactivo químico llamado TMAH (hidróxido de tetrametilamonio). El objetivo de este experimento de ‘química húmeda’ es romper las moléculas orgánicas grandes y complejas, que suelen ser difíciles de analizar en su estado original, para convertirlas en fragmentos más pequeños que los instrumentos del SAM puedan identificar con precisión.

El rover identificó benzotiofeno, molécula que sugiere una conexión directa entre el material que bombardeó Marte y el que llegó a la Tierra primitiva

Debido a que Curiosity solo dispone de dos recipientes con TMAH en toda su estructura, la elección del lugar para realizar la prueba fue crítica. Los científicos seleccionaron Glen Torridon precisamente por su alta concentración de minerales arcillosos, que en la Tierra son conocidos por su excelente capacidad para atrapar y proteger compuestos orgánicos. Los resultados han validado esta estrategia al identificar sustancias que nunca antes se habían visto en el planeta rojo.

Entre los hallazgos más destacados se encuentra una molécula que contiene nitrógeno y cuya estructura es similar a los precursores del ADN. Es la primera vez que se detecta un compuesto de esta naturaleza en Marte. Asimismo, el rover identificó benzotiofeno, una molécula sulfurosa de doble anillo que suele encontrarse en meteoritos, lo que sugiere una conexión directa entre el material que bombardeó Marte y el que llegó a la Tierra primitiva.

Los ladrillos de la vida en el pasado marciano

Aunque el descubrimiento es un paso de gigante para la astrobiología, los científicos mantienen la cautela necesaria. La presencia de estas moléculas no es, por sí misma, una prueba irrefutable de vida pasada. Los compuestos orgánicos pueden formarse mediante procesos geológicos abióticos o ser transportados por meteoritos que impactan contra la superficie. “El mismo material que llovió sobre Marte desde los meteoritos es el que cayó sobre la Tierra, y probablemente proporcionó los ladrillos de la vida tal como la conocemos en nuestro planeta”, explica Williams.

“El hallazgo real e importante es metodológico y analítico”, incide César Menor Salván, astrobiólogo y profesor de bioquímica en la Universidad de Alcalá, al Science Media Center España. “Este trabajo no implica ni que se hayan encontrado evidencias de vida en Marte, ni de vida pasada, ni biofirmas o biomarcadores. Nada biológico. Eso debe quedar muy claro”.

Hay que tener precaución: aunque es importante el descubrimiento, la presencia de estas moléculas no es, por sí misma, una prueba irrefutable de vida pasada

Para distinguir si estas moléculas tienen un origen biológico o geológico, sería necesario analizar las muestras en laboratorios terrestres con tecnología que aún no puede integrarse en un rover. Sin embargo, el éxito del experimento TMAH abre una nueva vía para futuras exploraciones espaciales. Misiones próximas, como la Rosalind Franklin de la Agencia Espacial Europea (ESA) o la expedición Dragonfly a la luna Titán de Saturno, tienen previsto utilizar pruebas similares para buscar signos de vida.

“Ahora sabemos que existen compuestos orgánicos grandes y complejos preservados en el subsuelo poco profundo de Marte, y eso ofrece muchas esperanzas para encontrar moléculas que podrían ser diagnósticas de vida”, concluye Williams. Por ahora, Curiosity continúa su ascenso por el Monte Sharp, dejando atrás una evidencia fundamental: Marte fue, y sigue siendo, un archivo químico capaz de guardar los secretos más antiguos del sistema solar.

Referencia: Amy Williams et al — 'Diverse organic molecules on Mars revealed by the first SAM TMAH experiment', Revista Nature Communications (2026) | DOI: 10.1038/s41467-026-70656-0.

El centro de cría en cautividad del urogallo cantábrico que la Junta de Castilla y León mantiene en Valsemana se ha consolidado como un referente internacional en la investigación y generación de conocimiento sobre esta especie amenazada, gracias a una intensa actividad científica que ya suma siete publicaciones en revistas de prestigio.

La última de ellas, publicada en el Journal of Zoo Biology, es fruto de la colaboración entre la Junta, el CSIC y la Universidad de Ciencias Ambientales y de la Vida de Breslavia (Polonia), y supone un avance relevante en las técnicas reproductivas aplicadas a la conservación del urogallo.

El estudio demuestra que la inseminación artificial incrementa de forma significativa la fertilidad frente a las cópulas naturales no controladas, alcanzándose los mejores resultados cuando la inseminación se realiza de forma sincronizada con la ovulación de las hembras, en un momento cercano a la oviposición.

En paralelo, una investigación recientemente publicada en la revista Animal Reproduction Science revela la excelente salud reproductiva de los ejemplares de urogallo cantábrico y pirenaico mantenidos en el centro de Valsemana.

l trabajo concluye que sus características morfofuncionales y la integridad del ADN espermático superan a las observadas en algunas poblaciones de origen centroeuropeo, lo que refuerza el alto valor biológico de esta población para los programas de conservación de la especie.

Hitos cientíticos en crianza en cautividad

Entre los hitos científicos alcanzados, destaca que por primera vez en el contexto internacional se ha comprobado que la viabilidad espermática en hembras inseminadas artificialmente puede prolongarse hasta 21 días.

Asimismo, los investigadores han testado el uso del dimetilsulfóxido (DMSO) como diluyente crioprotector, demostrando que protege parcialmente a los espermatozoides durante la congelación y reduce el daño celular.

Estos avances refuerzan la doble línea de trabajo definida por la Junta de Castilla y León para el centro de cría de Valsemana: la reproducción artificial del urogallo y la generación de conocimiento científico aplicado.

En el ámbito de la internacionalización del programa, el centro mantiene además recientes colaboraciones con el prestigioso Instituto Roslin del Reino Unido, con el objetivo de optimizar las estrategias de conservación.

Más allá del ámbito científico, el personal técnico del centro participa desde el inicio del programa en actividades de divulgación dirigidas a la población local, así como en congresos y foros internacionales, dando a conocer la intensa labor desarrollada en torno a la cría en cautividad de esta especie emblemática de los bosques cantábricos.

En la actualidad, los ejemplares de Valsemana han iniciado ya el comportamiento reproductor, con los primeros cantos de los machos que indican la proximidad de la nueva temporada de cría.

Durante la pasada campaña, el centro incubó un total de 105 huevos, con un porcentaje de fertilidad del 97%. De ellos, eclosionaron 90 huevos, lo que supone una tasa de eclosión del 85,7%, y sobrevivieron 76 pollos, equivalente al 84,4% de los nacidos.

De cara a la presente temporada, la Junta seguirá trabajando en las mismas líneas de investigación y manejo reproductivo, con el objetivo de afianzar el proyecto y mejorar las tasas de supervivencia de los ejemplares que, en última instancia, puedan ser liberados en el medio natural para contribuir a la recuperación de la especie. 

La Estación de Avisos de Plagas de Carracedelo (León), junto a los servicios técnicos de viticultura, ha emitido un aviso fitosanitario ante el riesgo de aparición de mildiu en la vid debido a las condiciones meteorológicas previstas para los próximos días en la comarca de El Bierzo.

El mildiu, causado por el hongo Plasmopara viticola, afecta principalmente a las hojas, donde provoca manchas, aunque también puede infectar los racimos en formación y llegar a destruirlos, generando pérdidas importantes en la producción, según ha explicado la estación en un comunicado.

La combinación de humedad en hoja, temperaturas en torno a los 10 ºC y brotes de unos 10 centímetros favorece el desarrollo de la enfermedad, según recoge el aviso técnico, que advierte de la posible aparición de infecciones primarias.

En la actualidad, los viñedos se encuentran mayoritariamente en estado fenológico de “racimos visibles y separados” (F y G), y en algunos casos más avanzados, con los botones florales ya separados (estado H), lo que incrementa la sensibilidad de la planta frente a la infección.

Tanto hojas como racimos presentan ahora una especial vulnerabilidad, pudiendo producirse el marchitamiento de los tejidos afectados y, en consecuencia, la pérdida directa de parte de la cosecha.

El aviso incorpora también la advertencia sobre la posible aparición de Black Rot (Guignardia bidwellii), otro hongo que puede afectar a las partes verdes de la vid y necrosar por completo los racimos si la infección se produce en este momento del ciclo.

Ante este escenario, los técnicos recomiendan la aplicación de tratamientos preventivos con fungicidas sistémicos o de contacto, con el objetivo de evitar la entrada de los hongos en la planta antes de que se produzca la infección.

Ahora que ya está clasificada para la final nacional del certamen de monólogos Solo de Ciencia, la investigadora y docente de la Universidad de León (ULE) Sarah Panera (Ávila, 1995) todavía se recuerda con sus compañeras de piso estudiando el grado de Biología a ritmo de canciones. Justo un mes después de intervenir ante más de 800 personas en las semifinales en el Teatro Colón de A Coruña, se remite a la sensación de impotencia de aquel día en primer curso de la carrera en que se vio dominada por los nervios al hacer una presentación delante de apenas una veintena de personas. Así que, a menos de dos meses de aspirar en Madrid a llegar a la final de este concurso iberoamericano, Panera afronta el proceso como un reto de “superación personal” de su miedo escénico en un contexto general: el de avance de mecanismos de divulgación e innovación educativa frente al modelo clásico de memorización pura que tantos quebraderos de cabeza le dio para recordar fechas y batallas de la asignatura de Historia en el instituto.

“Resulta que no soy un individuo; soy un ecosistema andante”, soltó Sarah Panera en el monólogo titulado Madre de simbiontes que le valió en tierras gallegas su clasificación para la final nacional del concurso. El texto juega con un paralelismo: el de su vida personal ahora que acaba de cumplir los 30, su Instagram se llena de carritos de bebé y le preguntan que cuándo formará una familia; y la académica, en la que la microbiota es una de sus áreas de investigación y docencia. “A nivel microscópico, soy toda una madre coraje. Cuido de bacterias, hongos y virus que no son unos gorrones; al revés, muchos trabajan más que alguno de mis primos”, espeta en su intervención, una de las ocho seleccionadas para la cita del próximo 4 de junio en el Círculo de Bellas Artes de Madrid, donde se elegirá al representante de España en la final iberoamericana, fechada para el próximo 28 de noviembre en San José, capital de Costa Rica.

Panera se enfrentó de niña y adolescente en el colegio y el instituto al modelo tradicional educativo basado fundamentalmente en la memorización de contenidos. Fue al comenzar sus estudios de Biología en la Universidad de León cuando encontró otras aristas: “Sí es cierto que, como hay un componente puramente práctico, sobre todo en las carreras de ciencias, varía un poco porque entras en el laboratorio, cacharreas un poco, y es distinto”. Y cita con “especial cariño” al Departamento de Fisiología Vegetal de la ULE, desde donde se exploraban vertientes de innovación docente e implicaban al alumnado en la faceta de la divulgación. Puede que ahí surgiera su vocación por transmitir conocimientos de una manera distinta al método habitual. El camino hasta llegar a los monólogos fue más largo.

“¡Quién te ha visto y quién te ve!”, le dicen estos a Sarah Panera. “Quien me conoce bien sabe que soy una persona supertímida. Desde siempre, me cuesta mucho hablar en público”, cuenta para poner un ejemplo: el de una presentación en primer curso de Biología. “Prácticamente me eché a llorar. Y eso que éramos 20 personas en mi clase. Yo no era capaz. Y me daba mucha rabia porque me había preparado el tema y no era capaz de articular palabra”, expone al señalar que su participación en el concurso de monólogos resultó también una manera de afrontar un reto de “superación personal”. El Teatro Colón de A Coruña, que cuenta con más de 800 butacas, se llenó para las semifinales: “Imagínate para alguien que tiene pánico escénico salir allí tú sola...”.

Su evolución personal ha ido acompasada a un progresivo cambio de paradigma para acercar el conocimiento científico a la población con otras claves. Espectadora habitual de la célebre serie estadounidense The Big Bang Theory, reconoce el impacto de esta ficción más allá de la pura comedia: “Me gusta mucho la serie. Ofrece una visión de los científicos un poco más cercana. Yo creo que siempre se ha visto a la gente que hace ciencia como muy seria, muy centrada en un tema y que está como aparte del resto de la sociedad. Y creo que ha podido contribuir a ese acercamiento”.

“Lo del humor es más reciente para mí”, reconoce Panera, que completó sus estudios de grado en Biología en la ULE para, posteriormente, ampliar su formación con másteres en Biotecnología, Bioinformática y Formación del Profesorado. Sus investigaciones se han centrado en el estudio de las bacterias resistentes a los antibióticos en la cadena de producción avícola. Fue en 2023 cuando salió a la palestra para empezar a superar aquel miedo escénico que la atenazaba con su participación en el concurso 3 minutos tesis, una intervención destinada a explicar en pocas palabras su tesis doctoral. ¿Y tú para qué quieres hacerle una PCR a un pollo? se titulaba la suya, cuya filosofía explica así: “No era algo tan humorístico, sino que intentaba explicar conceptos muy complejos de una manera que fuera más asequible”. Ella quedó tercera en la fase de la Universidad de León.

Intento hacer las clases lo más amenas y dinámicas. Y manteniendo siempre el rol de profesora, romper esa barrear e intentar ser más cercana

Sarah Panera — Profesora e investigadora de la Universidad de León

La experiencia en ese certamen entronca con otros hitos como su integración en el Grupo de Innovación Docente de la ULE Segurali-GID, volcado en los ámbitos de la seguridad alimentaria, la alimentación y la higiene de los alimentos, cuestiones que aborda a través de minitalleres en iniciativas como ferias o semanas de la ciencia en los colegios (incluso una escape room para que los chavales entiendan casos de contaminación cruzada). Y ahora profundiza como estudiante de doctorado de la Universidad a Distancia de Madrid en una vertiente de innovación docente en cuestiones de nutrición para hacerlas asequibles a los futuros profesores, que “son los que van a transmitir esos hábitos de conducta alimentaria a las nuevas generaciones”.

En medio de una actividad frenética, ha encontrado tiempo para el humor. Y es que en el día a día compatibiliza la docencia en el Campus de Ponferrada (dando clase de las varias asignaturas en el grado de Nutrición) y la UNIR (Universidad Internacional de La Rioja), en este caso online (impartiendo una asignatura del máster de Microbiota Humana y corrigiendo Trabajos de Fin de Máster) con el análisis de datos y redacción de artículos derivados de su tesis doctoral en el Instituto de Ciencia y Tecnología de los Alimentos de León. El éxito en el concurso de monólogos Solo de Ciencia contrastó con una sensación agridulce: la de constatar el lleno en el Teatro Colón con la escasa respuesta de público en iniciativas que también apuestan por la vertiente lúdica. “Yo”, contrapone, “llevo años preparando charlas y talleres para la Semana de la Ciencia; y al final te da rabia porque la gente o no se entera, o no le interesa, y no viene”.

“Con humor es como mejor aprendo”, sentencia Panera tras remitirse a los años de estudiante transformando los apuntes en canciones. Los tiempos han cambiado. “Y sabemos que tiene que haber un cambio en el modelo de enseñanza y de aprendizaje. Al final la sociedad evoluciona: ahora estamos con el móvil o viendo vídeos de TikTok. Yo creo que tiene que haber un cambio sin que tampoco desaparezca el modelo clásico, porque hay conceptos que es muy difícil de transmitir con estas iniciativas de innovación docente”, contrapesa. Ella trata de predicar con el ejemplo: “Intento hacer las clases lo más amenas y dinámicas. Y manteniendo siempre el rol de profesora, romper esa barrear e intentar ser más cercana”. Y ahora, tras relacionar la crisis de los 30 con su microbiota, ya prepara el monólogo de la final nacional (“me lo planteo quizá con un punto más didáctico”, apunta reservándose más detalles), en el que el humor volverá a ser aliado de la ciencia.

Los alimentos ultraprocesados son una opción rápida y fácil de preparar y por eso son añadidos a menudo al carrito del supermercado. Además, suelen tener una vida útil más larga y permiten comerlos fuera de casa.

Sin embargo, contienen una combinación de azúcar, grasa, sal y carbohidratos que afectan al sistema de recompensa del cerebro, lo que dificulta dejar de comer, según la Agencia SINC. Ejemplos de ellos son los cereales, margarinas, aperitivos envasados, perritos calientes, refrescos y bebidas energéticas, caramelos y postres, pizzas congeladas, platos listos para comer y panes y bollos industriales, todos los cuales incluyen ingredientes sintetizados.

Un grupo de investigadores ha descubierto ahora que una dieta rica en alimentos ultraprocesados está asociada con mayores cantidades de grasa almacenada dentro de los músculos del muslo, independientemente de la ingesta de calorías o grasas, la actividad física o los factores sociodemográficos en una población con riesgo de sufrir artrosis de rodilla.

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Los resultados del estudio han sido publicados en la revista Radiology y apunta cómo el aumento de grasa intramuscular en el muslo podría incrementar potencialmente el riesgo de padecer artrosis de rodilla. Zehra Akkaya, autora principal e investigadora de la Universidad de California (San Francisco), destaca el aumento de la prevalencia de la obesidad y la artrosis de rodilla. Además, los alimentos procesados “con sabores y colores artificiales y alterados químicamente” sustituyen cada vez más los ingredientes naturales.

Artrosis de rodilla

Akkaya y su equipo evaluaron la relación entre la ingesta de alimentos ultraprocesados y la grasa intramuscular en el muslo. Para ello, analizaron los datos de 615 individuos que participaron en la Iniciativa de la Artrosis (Osteoarthritis Initiative) y que aún no estaban afectados por la enfermedad. “La artrosis es un problema de salud global cada vez más prevalente y costoso”, señala la experta. “Constituye uno de los mayores gastos de atención médica no relacionados con el cáncer en EE UU y en todo el mundo. Está muy ligada a la obesidad y a estilos de vida poco saludables”.

Participaron un total de 275 hombres y 340 mujeres con una edad media de 60 años. De media, los participantes tenían sobrepeso con un índice de masa corporal (IMC) de 27, y aproximadamente el 41 % de los alimentos que consumieron durante el año anterior eran ultraprocesados.

La grasa reemplaza al músculo

Los investigadores encontraron que cuanto más alimentos ultraprocesados consumían las personas, más grasa intramuscular tenían en los músculos de sus muslos, independientemente de la ingesta calórica. En una resonancia magnética, esto se observa como una degeneración grasa del músculo, donde vetas de grasa reemplazan a las fibras musculares.

“Además de investigar la calidad de nuestra dieta moderna en relación con la composición del músculo del muslo, en este estudio utilizamos resonancias magnéticas sin contraste, lo que hace que nuestro enfoque sea accesible y práctico para el uso clínico habitual”, explica Akkaya. “Estas resonancias no requieren tecnología avanzada o costosa, lo que significa que pueden incorporarse fácilmente a las prácticas de diagnóstico estándar”.

“Esta investigación subraya el papel vital de la nutrición en la calidad muscular en el contexto de la artrosis de rodilla”, destaca la investigadora. “Abordar la obesidad es un objetivo primordial y el tratamiento de primera línea, pero nuestros hallazgos enfatizan que la calidad de la dieta merece mayor atención; los regímenes de pérdida de peso deben tener en cuenta la calidad de los alimentos más allá de la restricción calórica y el ejercicio”.

Reducir el consumo de ultraprocesados, además de otros beneficios para la salud, puede ayudar a preservar la calidad muscular, lo que a su vez podría aliviar la carga de la artrosis de rodilla.

El impacto en los adolescentes

Por otra parte, un reciente metaanálisis de 23 estudios publicado en la revista PLOS One asocia el consumo de alimentos ultraprocesados en la adolescencia con más del doble de probabilidades de padecer sobrepeso u obesidad. El creciente consumo de este tipo de productos representa uno de los patrones de alimentación no saludable que más rápido está creciendo entre los jóvenes de todo el mundo.

Según un estudio publicado por The Lancet y citado por el Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda, la ingesta de ultraprocesados en España se ha triplicado en solo 20 años, pasando del 11 al 32 %. “Mejorar la nutrición de los adolescentes hoy es esencial para proteger la salud de la población a largo plazo y reducir los costes sanitarios asociados a las enfermedades derivadas de la obesidad”, concluyen los autores. 

Referencias: Akkaya, Zehra et al — 'Ultra-processed Foods and Muscle Fat Infiltration at Thigh MRI: Data from the Osteoarthritis Initiative'. Revista Radiology (2026) | DOI: 10.1148/radiol.25112 /// Nibret Aweke, Mekuriaw et al — 'Ultra-processed food consumption and the risk of overweight and obesity in adolescents: A systematic review and meta-analysis'. Revista PLOS One (2026) | DOI: 10.1371/journal.pone.0344873.

El hallazgo de un raro ejemplar de escarabajo en León, publicado recientemente en el Boletín de la Asociación Española de Entomología, es la primera cita confirmada de esta especie en la provincia y la tercera de España tras las registradas en Asturias en 1963 y en La Rioja en 1997.

El descubrimiento se produjo en octubre de 2025 en las inmediaciones de la localidad leonesa de Salientes, en un entorno de montaña a 1.200 metros de altitud.

El ejemplar fue localizado bajo la corteza de un gran tronco de chopo caído junto a restos de otro individuo y una larva, lo que aporta pruebas sólidas de la presencia estable de la especie en la Cordillera Cantábrica.

El trabajo, firmado por el investigador independiente Jorge Ángel Ramos Abuin, incluye además evidencias fotográficas y datos detallados sobre el hábitat y la biología del insecto.

'Cucujus cinnaberinus' es un escarabajo saproxílico, es decir, dependiente de la madera muerta, y está estrechamente ligado a bosques maduros con árboles veteranos en pie o derribados.

Su supervivencia depende de la existencia de troncos de gran tamaño en estados intermedios de descomposición, donde sus larvas se desarrollan durante varios años bajo la corteza.

Los autores subrayan que la presencia de esta especie no está necesariamente asociada a bosques vírgenes sino a paisajes en mosaico donde sobreviven grandes árboles aislados como lindes, praderas o riberas de ríos.

Madera muerta

En este sentido, el caso de León demuestra que incluso una cantidad moderada de madera muerta, si se conserva en condiciones adecuadas de humedad y exposición solar, puede ser suficiente para albergar poblaciones de esta especie emblemática.

El escarabajo, reconocible por su intenso color rojo y su cuerpo aplanado, está incluido en la Directiva Hábitats de la UE como especie vulnerable y figura en numerosas listas rojas nacionales del continente.

Sin embargo, en España no está aún presente en la Lista Roja de Invertebrados, algo que el estudio considera necesario revisar tras este nuevo hallazgo.

El trabajo consultado por EFE destaca además el valor de las poblaciones del sur de Europa como la leonesa, que podrían tener una importancia clave desde el punto de vista genético en un contexto de cambio climático.

Diversas investigaciones apuntan a que el calentamiento global podría forzar a la especie a desplazarse hacia el norte, lo que conferiría un papel estratégico a estos núcleos meridionales.

Durante los últimos años algunos países europeos han detectado expansiones locales de 'Cucujus cinnaberinus', relacionadas con la adaptación de la especie a choperas y bosques de ribera, lo que abre nuevas perspectivas para su localización y conservación en la península ibérica.

Los autores concluyen que la confirmación de la especie en León amplía su distribución conocida en España, refuerza la validez de citas visuales previas y pone de relieve la necesidad de proteger los grandes árboles viejos y la madera muerta, elementos clave para la biodiversidad forestal y cada vez más escasos en el paisaje europeo.

Referencia: Jorge Ángel Ramos-Abuin — 'Primera cita de la especie amenazada Cucujus cinnaberinus (Scopoli, 1763) en la provincia de León y tercera para España (Coleoptera, Cucujidae)'. Revista Boletín de la Asociación Española de Entomología (2026) | DOI: 10.70186/baeekrfp6665.

El concurso Fotógrafo de Vida Silvestre del Año, uno de los certámenes internacionales más prestigiosos en fotografía de naturaleza, ha anunciado como ganador del Premio del Público Nuveen 2026 al fotógrafo austríaco Josef Stefan. Su imagen, tomada en Torre de Juan Abad (Ciudad Real), muestra a un lince ibérico en interacción con su presa.

La fotografía, titulada Flying Rodent, se ha impuesto a otras 23 finalistas seleccionadas entre 60.636 imágenes procedentes de 113 países y territorios, además de las 100 fotografías premiadas en la edición principal anunciada en octubre de 2025.

La selección ha sido realizada por un jurado internacional de expertos en fotografía, conservación, ciencia y vida silvestre, junto con el Museo de Historia Natural de Londres, organizador del concurso.

La fotografía, titulada 'Flying Rodent', se ha impuesto a otras 23 finalistas seleccionadas entre 60.636 imágenes procedentes de 113 países y territorios

Stefan logró la imagen tras dos semanas de observación desde un escondite. En la escena se aprecia a un lince joven lanzando un roedor al aire antes de capturarlo y consumirlo, un comportamiento habitual en la especie que se prolongó durante unos 20 minutos.

Otras cuatro imágenes, entre las más votadas

Entre las fotografías destacadas figuran también la de un grupo de flamencos sobre un fondo industrial en Namibia, una osa polar con sus crías en la bahía de Hudson (Canadá), dos cachorros de oso jugando en una carretera del Parque Nacional Jasper (Canadá) y un ciervo sika (Cervus nippon) transportando la cabeza de un rival tras un enfrentamiento. Se pueden ver en la Agencia SINC.

El lince ibérico es un símbolo vivo de esperanza, que demuestra lo que puede lograrse cuando asumimos la responsabilidad y centramos nuestra atención donde más se necesita

Josef Stefan — Ganador del Premio del Público

Josef Stefan, ganador del Premio del Público, dice: “El camino para capturar esta imagen fue más que una simple aventura fotográfica; fue la búsqueda de un sueño que me ha acompañado durante años: encontrarme con el lince ibérico, uno de los felinos salvajes más raros y amenazados del mundo. A principios de los años 2000, esta especie estaba al borde de la extinción. Hoy hay más de 2 000 ejemplares gracias a los esfuerzos continuos de conservación. El lince ibérico es un símbolo vivo de esperanza, que demuestra lo que puede lograrse cuando asumimos la responsabilidad, actuamos de forma consciente y centramos nuestra atención donde más se necesita. Ganar este premio y poder dar visibilidad a este mensaje es el mayor hito de mis 30 años como fotógrafo de naturaleza”.

Ya fuera mostrando comportamientos fascinantes o transmitiendo una historia impactante, la selección de imágenes de este año ha sido realmente excepcional

Douglas Gurr — Director del Museo de Historia Natural de Londres

Por su parte, el director del Museo de Historia Natural de Londres, Douglas Gurr, señala: “Ha sido maravilloso ver cómo se han ido sumando los votos para elegir el conjunto de fotografías que se mostrarán en nuestra exposición principal aquí, en el Museo de Historia Natural. Ya fuera mostrando comportamientos fascinantes o transmitiendo una historia impactante, la selección de imágenes de este año ha sido realmente excepcional. ¡Gracias a todos los que han votado!”.

La imagen ganadora y las cuatro finalistas se exhibirán hasta el 12 de julio de 2026 en la exposición del certamen en el Museo de Historia Natural de Londres, junto al resto de fotografías premiadas en la edición principal.

Las transiciones horarias responden a decisiones geográficas y sirven para prolongar la exposición a luz por las noches o las mañanas. Este domingo 29 de marzo, España adelantará el reloj 60 minutos para cambiar al horario de verano, un acontecimiento con efectos beneficiosos y perjudiciales sobre la salud.

Un estudio publicado en el European Journal of Epidemiology describe que el cambio de hora en primavera aumenta el riesgo de infarto, pero que también reduce la mortalidad por todas las causas a largo plazo. Esta investigación revela que las variaciones horarias reportan beneficios y perjuicios por igual, e insta a que los políticos tomen decisiones que busquen reducir los efectos adversos.

Según explica el líder del estudio e investigador en el Hospital Universitario de Colonia (Alemania), Philip Lewis, las variaciones cronológicas no son “buenas” o “malas” en sí mismas, aunque recomienda que como sociedad intentemos organizar nuestros días para aprovechar al máximo la luz solar, independientemente de si se encuentra en vigor el horario de verano o el estándar.

El cambio de hora en primavera aumenta el riesgo de infarto, pero también reduce la mortalidad por todas las causas a largo plazo

Asimismo señala que “todos tenemos circunstancias y preferencias diferentes” y que este cambio no afecta a todo el mundo por igual: influyen factores geográficos y socioeconómicos distintos. “Es posible que los agricultores prefieran un amanecer temprano, mientras que las familias con niños quieran disponer de la mayor cantidad de luz por la tarde”, sugiere.

Una de cal y otra de arena

Durante su investigación, Lewis y su equipo realizaron un metaanálisis de 157 estudios procedentes de 36 países en el que descubrieron que el cambio de horario no supone un riesgo para la salud de manera uniforme.

Sin embargo, sí que vieron cierta asociación con el riesgo de sufrir un evento cardíaco. “Esto se debe a que los cambios en el sueño pueden afectar a la regulación cardiovascular mediante procesos inflamatorios”, opina Lewis.

Entre otras consecuencias, los expertos vieron una disminución de la mortalidad con el horario de verano, un aumento de los delitos que incluyen daños físicos y cambios en los ritmos circadianos.

Sobre la calidad del sueño, Lewis señala que depende de la exposición a la luz. “Para algunas personas este cambio no impactará en sus ritmos circadianos, pero, para quienes se levanten antes o se expongan a la luz solar puede que estén activas antes de lo normal. El experto expresa que se necesitan más investigaciones para saber cuáles son las consecuencias concretas de estas variaciones en los ritmos circadianos.

Debate por su aplicación

Esta transición en primavera supone adelantar un hora del día y en otoño implica atrasarla. Según expone el estudio, estos cambios se practican en 71 territorios, entre los que se incluyen los países europeos.

Algunos investigadores hablan de un proceso adaptativo de días y otros de semanas, según señala el experto. “A la mayoría de las personas quizá les cueste adaptarse, pero no se suele alargar más de un día”. 

El cambio de horario no supone un riesgo para la salud de manera uniforme, pero los investigadores instan a reconocer tanto los efectos adversos como los beneficiosos y a priorizar las estrategias para mitigar los riesgos

Desde hace unos años, los cambios bianuales se han convertido en objeto de debate debido a sus posibles implicaciones para el bienestar y la economía, ya que vivir o trabajar en contra del reloj biológico interno puede impactar contra la salud.

No obstante, este trabajo indica que los cambios de hora en primavera –en contraposición al horario estándar– no son uniformemente perjudiciales; y que la evidencia científica sigue siendo limitada y heterogénea.

En lugar de abogar por mantener o eliminar dichas transiciones, la hipótesis del estudio muestra un enfoque más equilibrado, por lo que los investigadores instan a reconocer tanto los efectos adversos como los beneficiosos, además de priorizar estrategias para mitigar los riesgos mientras se espera evidencia más sólida.

Referencia: Steponenaite, A. et al – 'A systematic review of epidemiological studies into daylight-saving time & health identifying beneficial & adverse effects'. Revista European Journal of Epidemiology (2026) | DOI: 10.1007/s10654-026-01372-8.