No todos los días se puede conocer la historia a vuelo de pájaro, pero la tecnología avanza que es una barbaridad y a día de hoy ya es posible realizar uno con aparatos electrónicos que sorprenderían en modo Furia de Titanes a los habitantes de la ciudad astur-romana de Lancia.

Esto es lo que ha conseguido el historiador Alfonso Sánchez Pozo, que desde hace muchos años lleva adelante el proyecto de divulgación Astures.es, en el que muestra –como publicó en este artículo en su web 'Lancia, a vista de pájaro'– las ruinas romanas del yacimiento leonés gracias a un vuelo de un dron. El historiador lleva muchos años explicando lo que era este pueblo prerromano que vivía en los actuales territorios del Principado asturiano, la provincia de León, el norte de Zamora y Portugal y la comarca del Barco de Valdeorras al sur de Galicia. Un conglomerado de tribus más allá del río Esla que fueron –junto a los cántabros– los últimos territorios de Hispania en ser conquistados por el Imperio Romano dos siglos después de su llegada a la península ibérica.

Una titánica campaña en la que Augusto –movido por el interés personal de propaganda, y la dominación de las riquísimas minas auríferas de los astures– tuvo que utilizar desde el 29 al 16 antes de Cristo como poco siete legiones con sus correspondientes unidades auxiliares para derrotarlos. Es decir, más de setenta mil hombres porque las dos tribus eran tan correosas y no se dejaban vencer, que en el caso de los cántabros perdió un águila de legión treinta años antes que la archiconocida batalla de Teotoburgo en Germania.

Los astures del llano aluvial cayeron primero ante el inmenso poder de Roma, y lo hicieron en una gran batalla campal en la zona de Lancia. Dice Floro que traicionados por los brigecinos, población astur de la zona de Benavente. Éstos avisaron a los romanos y tras una dura batalla los nativos no tuvieron más remedio, según el historiador romano, que refugiarse en el alto de Lancia soportando un asedio que los restos arqueológicos confirman por las posiciones de tres legiones rodeándolos. Al final la población se rindió y Carisio no permitió a sus tropas que la arrasaran, con lo que a lo largo del tiempo se convirtió en una importante ciudad mixta de astures y romanos. Eso sí, la guerra continuó en las montañas con tal dureza que para trasladarse los legionarios de posición en posición abriendo la Vía Carisa (por este general) lo tenían que hacer prácticamente por los cordales de la montaña, ya que transitar por los valles era muerte segura.

“Lancia tiene sobre todo la relevancia que le dan los historiadores romanos, que es mucha. Aparece citada en todas las fuentes de la época de conquista, por lo menos en las principales que llegaron a nosotros. Aparece en Floro, en Orosio y en Dion Casio. Es un sitio que además tiene como un papel importante, digamos, en los hechos de la conquista, porque parece que cuando cae Lancia es como si cayera la última gran resistencia organizada de los astures”, destaca el divulgador de Astures.es.

“La captura de Lancia tiene una anécdota muy famosa: nos cuentan estos cronistas que costó tanto tomarla que las tropas demandaban arrasarla hasta los cimientos, pero Publio Carisio [aquí habla de este 'general' romano en un capítulo de su podcast] pues bueno, se opuso; y consiguió convencerles de que la mantuvieran intacta para mayor triunfo de la legión y de Roma. Eso nos permite conocer un poco mejor a un pueblo del que no tenemos información casi de otros lugares suyos en las fuentes coetáneas. Así que tener un relato tan detallado de un sitio concreto, pues ya lo convierte en bastante especial”.

¿Pero Lancia era la 'capital' de los astures?

La Lancia astur –más allá de polémicas sobre si el yacimiento de Villasabariego lo era o no— era una posición en altura que albergaba población desde la Edad del Hierro, porque obviamente era fácilmente defendible (sólo hay que verla desde el valle) y estaba cerca del gran río que dio nombre a estos pueblos. ¿Pero era un castro o un oppidum, lo que los romanos consideraban una ciudad por la cantidad de gente que vivía dentro como hacían los galos o los numantinos? ¿Era lo que podríamos llamar una capital de estas tribus que vivían en el León de hace dos mil años?

“Yo no hablaría nunca de capitalidad porque los astures ya sabes que no eran ni una nación ni un grupo homogéneo. Al contrario, yo siempre digo que lo astur es un término que habla más de un grupo heterogéneo de muchas gentes, pero es que así las llamaron los romanos por estar detrás del río Ástura [el actual Esla] y, bueno, así conocemos a este conjunto en que cada tribu tiene una serie de costumbres culturales, incluso lingüísticos, que no tiene que ver mucho con las vecinas; pero digamos que ahora las metemos a todas dentro de ese paraguas histórico que las agrupa”, detalla el divulgador.

“Para mí es un opiddum, porque los castros son más pequeños, y de hecho no es extraño. Yo sí defiendo que hay oppida entre los astures porque tienes también, por ejemplo Las Labradas, que es otro asentamiento de unas dimensiones enormes. Pero el opiddum más que por extensión, digamos, es por concepto: no deja de ser una agregación, digamos, de gente, de viviendas, de infraestructuras y demás en un periodo muy concreto entre los siglos III y I antes de Cristo. Y es el reflejo de un proceso de concentración de población. Seguramente es un cambio estructural que obedece tanto a dinámicas de poblamiento como sociales. Seguramente ahí es donde empiezan a plasmarse las influencias de élites y de una jerarquización mayor de la sociedad y por ejemplo Lancia responde perfectamente a ese modelo. Tú date cuenta de que estás hablando de un yacimiento que creo que la extensión son 30 hectáreas y es enorme; y además los cenizales están localizados y en una zona muy dispersa, no están concentrados todos en un pequeño castro para que se entienda”, detalla el divulgador que pone como ejemplos Bergidum y en el ámbito cántabro el Monte Bernorio.

Eso sí, puntualiza que es cierto “que no son como los oppida más clásicos que relataban los romanos de los galos”, al ser más pequeños por la dureza de las condiciones de la península ibérica, donde se podía mantener menos población por cuestiones de sostenibilidad agrícola y ganadera, por ser más pobre el terreno que en el sur de la Galia “donde esos oppida son de manual” porque son tierras mucho más fértiles. “Pero lo de la formación de estas proto-ciudades es un proceso común a toda Europa occidental. Yo creo que en estas concentraciones de población se puede observar una dinámica de contacto entre el mundo mediterráneo y el mundo atlántico”, apunta. “Lancia es el resultado de esas dinámicas y dentro del mundo astur es uno de los mejores ejemplos, cosa que no pasa en el norte. Aquí lo más parecido que tenemos en el Principado (la Asturia Trasmontana) es la Campa Torres que también tiene 30 hectáreas, pero el castro original era chiquitín, aunque ahora en las excavaciones que están haciendo en La Llanada (Ponferrada) están encontrando dataciones del siglo I antes de Cristo; o sea, que también debía ser un castro enorme de similar extensión”, especifica citando a autores como Alfonso Fanjul Peraza “que defienden que es el mismo proceso: la opidización es la concentración de población y de recursos y de supremacía sobre el entorno que tiene lugar a finales de la Segunda Edad del Hierro”.

Cosa que no ocurrió en las montañas. “En la Cordillera no, efectivamente”, responde. “Si en ese entorno geológico que es la llanura aluvial, la del sur de la Cantábrica. Pero no tiene nada que ver en las zonas altas y, por ejemplo, en el sur de Galicia y el norte de Portugal tampoco”.

“La dinámica de los astures en ese sentido tiene muchísimo más que ver con el mundo meseteño, con el mundo celtibérico o vacceo, que con el mundo atlántico. Pero, claro, aún así son soluciones distintas dependiendo del entorno. Tú vas a Pintia y Pintia está en la nada: está en una llanura al lado del Duero, no está en un alto ni nada parecido. ¿El sistema que hay más al oeste es como más híbrido, no? Es como el de los cántabros también. Son sitios en altura, fácilmente protegibles y que están en medio de esa llanura. Aunque luego alrededor de ellos evidentemente tenía que haber otro tipo de poblados, quizás más pequeños, poblados dependientes. Efectivamente, el oppidum es una jerarquización del paisaje, ni más ni menos. Es el mejor ejemplo de jerarquización del paisaje”, concluye Sánchez.

¿Qué es lo que se ve en el yacimiento?

Para realizar el vuelo del dron, y poder subir a su canal de Youtube (donde tiene interesantes capítulos en modo podcast explicando quiénes eran los astures) las imágenes cenitales, Alfonso Sánchez Pozo explica que se tiene que pedir autorización. No se puede volar en España un dron sin ellos (y más cuando existe un aeródromo militar en las cercanías como el de La Virgen del Camino). “Tienes que revisar la zona, mirar si necesitas permisos en el Ministerio del Interior, preguntar a la gente del yacimiento si tiene algún inconveniente de que vueles por encima del yacimiento, que no es obligatorio, pero siempre es recomendable. Y una vez que me dieron el OK en el Instituto Leonés de Cultura fui para allí con la idea de ver cómo estaba realmente y poder explicarlo”, comenta. Así aprovechó, además, para hacer una fotogrametría con las imágenes aprovechando que estuvo unos días en Semana Santa en León, donde tiene familia.

¿Y qué se ve en Lancia? Lo que el historiador y divulgador muestra y explica a vista de pájaro son los restos de unas termas y un macellum (mercado) que es lo más notorio que se puede ver del yacimiento de Lancia. Ya de época astur-romana, “pese a que hay restos de un poblado prerromano de la Edad de Hierro debajo, pero son más difíciles de ver”.

“Lo que se ve ahora en el yacimiento es evidentemente la última fase de la época romana, las termas y el macellum, que es lo que se ve en el vídeo; ya que se ha descubierto también el foro pero no se ve en estas imágenes. Ahí está también el poblado antiguo, y un poco más arriba donde está 'La Griega', pues también hay otro fortín. Posiblemente un pequeño castro que es bastante habitual en estos asentamientos tan grandes. Entre los dos, pues, constituían la ciudad que tomaron los romanos, las tropas de Carisio”, explica el historiador sobre lo que define como “un yacimiento enorme, de unas treinta hectáreas y en el que considera que ”tiene que haber todavía de todo, porque está excavado menos del 5% posiblemente“.

Aprovechar la cercanía a León para conocer la Historia

Para el coordinador de Astures.es (aquí su página de Facebook) los leoneses “tienen una fortuna inmensa de tener un yacimiento así a 15 minutos de casa”. Felicita al Instituto Leonés de Cultura de la Diputación de León —que gestiona el yacimiento y está invirtiendo en la creación de un Centro de Interpretación Arqueológico de Lancia– por el esfuerzo realizado, destacando “el trabajo de recuperación hace un par de años de que lo fue el mercado romano, el macellum, cuando llevaron otra vez la columna, que la colocaron en su sitio”.

Y destaca también el poblado anterior a los romanos, “que se explica en los paneles que ahí también está el poblado antiguo, y en otro ya te pone la planta de los edificios cuya parte baja de los muros ves allí y demás; pero en ese pequeño espacio tú puedes ver la transición de prácticamente desde el siglo V antes de Cristo hasta el siglo II o III después de Cristo. Ver cómo pasa de ser un opiddum astur a un lugar de entidad como ciudad romana después de la conquista con el bagaje que además tenemos de las fuentes y, además, como falta tanto por excavar, este yacimiento va a dar muchísimo más”. Esto sin dejar de destacar “que hay otra pequeña excavación subiendo que parece que son otras termas y, aunque es otro fenómeno distinto, medieval, también está la visita a las Cuevas Menudas.

Visitas guiadas recomendadas

Para Alfonso Sánchez Pozo, posiblemente el mayor experto en la divulgación del mundo astur. Lancia es muy importante: “Sí, muchísimo. Para conocer sobre todo esa transición del mundo astur de la Edad del Hierro al mundo astur-romano es básica y sobre todo por lo poco que se tarda desde León capital en verlo”. También recuerda que “hay visitas guiadas, que empezaron otra vez, con lo que tienes un sitio que está muy bien documentado, que puedes visitar de los pocos sitios romanos que puedes visitar de ciudades antiguas más allá de la propia León, que es un complemento respecto a la visita romana de Castra Legio por ejemplo. Y matas dos pájaros de un tiro: ves el león romano, el león del campamento, y ves Lancia, el mundo astur, en un día, y cómo se transforma después de la conquista. Eso es algo que en pocos sitios puede hacerse”.

Alfonso Sánchez Pozo lo tiene claro: recomendadísima visita cultural histórica a la ciudad astur-romana de Lancia. “La finalidad del yacimiento realmente es esa, es dar a conocer el pasado de León, sobre todo, y el pasado de todos los que vivimos en el norte de la península, en nuestro caso los astures, y además yo iría ahora y volvería luego para ver cómo cambió con el nuevo Centro Arqueológico que están terminado porque yo creo que va a ser espectacular. Yo es que siempre recomiendo visitar los sitios y si te gusta la historia y la arqueología, hay que pisar terreno. La mejor historia no está en los libros, la mejor Historia está en el prao”.

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La Reserva de la Biosfera de Babia ha dado un paso significativo en el refuerzo de su gobernanza con la constitución oficial de su Consejo Científico, un órgano llamado a asesorar en la toma de decisiones clave sobre conservación, investigación y desarrollo sostenible. Tras una reunión preliminar celebrada de forma telemática a finales de enero de 2026, este miércoles 25 de marzo ha tenido lugar la primera sesión presencial, en la que se han sentado las bases del futuro Plan de Acción o Plan Estratégico para el periodo 2026-2031.

El nuevo Consejo Científico nace con el objetivo de aportar respaldo técnico y académico a la gestión de la Reserva, en línea con los principios del Programa MaB (El Hombre y la Biosfera) de la UNESCO. En este primer encuentro, sus integrantes han abordado las líneas estratégicas que orientarán el documento que regirá la planificación del espacio durante los próximos cinco años, considerado un instrumento clave para garantizar una gestión eficaz y adaptada a los retos actuales.

La creación de este órgano pone de relieve la voluntad de integrar el conocimiento científico actualizado en la planificación territorial y en la conservación de los valores naturales y culturales de Babia. El Consejo está formado por especialistas de distintos ámbitos del conocimiento, vinculados a universidades y centros de investigación, lo que permitirá un enfoque multidisciplinar en la toma de decisiones.

El presidente de la Asociación Gestora de la Reserva de la Biosfera de Babia y alcalde de San Emiliano, David Marcello Román, ha subrayado la importancia de este paso al considerar que “la creación de un Consejo Científico representa un avance clave para fortalecer la gestión, al dotarla de una base rigurosa, objetiva y multidisciplinar”. En este sentido, ha destacado que la integración de disciplinas como la ecología, la economía, la sociología o la planificación territorial favorecerá decisiones más informadas y eficaces.

Desde la dirección de la Reserva se incide en que este nuevo enfoque permitirá anticipar mejor los desafíos ambientales y sociales, diseñar estrategias sostenibles a largo plazo y compatibilizar la conservación del patrimonio natural con el desarrollo económico del territorio. Con ello, el Consejo Científico se configura como una herramienta esencial para garantizar la sostenibilidad y el desarrollo equilibrado de Babia en los próximos años, reforzando su valor tanto como espacio protegido como motor de oportunidades para la población local.

El Consejo Científico de la Reserva de la Biosfera de Babia está integrado por Borja Jiménez Alfaro, profesor titular de la Universidad de Oviedo, vicedirector del Instituto Mixto de Investigación en Biodiversidad (IMIB-CSIC) y director científico del Jardín Botánico Atlántico de Gijón; David González-Álvarez, doctor en Arqueología e investigador del Instituto de Ciencias del Patrimonio del CSIC (INCIPIT-CSIC); Eugenia Rendueles Álvarez, doctora en Veterinaria, licenciada en Ciencia y Tecnología de los Alimentos, investigadora y docente del Instituto de Ciencia y Tecnología de los Alimentos de la Universidad de León; Sara Alcalde Aparicio, doctora en Edafología y profesora de la Universidad de León; Alipio García de Celis, doctor en Geografía por la Universidad de León y profesor jubilado de la Universidad de Valladolid; Ignacio Prieto Sarro, doctor en Geografía por la Universidad de León y director del Servicio de Cartografía de la Universidad de León; y María Jesús Sánchez Muñoz, doctora en Geografía por la Universidad de Salamanca y profesora de la Universidad de León.

Los restos de los hornos altos de la Ferrería de San Blas de Sabero recibirán 2 millones de euros, el 70% procedentes del Fondo de Transición Justa y el 30 restante de la Junta, para acometer unas obras de protección y consolidación, según ha anunciado este jueves el portavoz del Gobierno autonómico en funciones.

La intervención se enmarca en la línea de inversiones destinadas a la gestión y puesta en valor del Sistema Territorial del Patrimonio Cultural Industrial de las Cuencas Mineras de León y Palencia, en las zonas afectadas por el cierre de las minas de carbón y el desmantelamiento de las centrales térmicas.

El proyecto en los restos de la Ferrería de San Blas, en Sabero, ubicados junto al Museo de la Siderurgia y la Minería de Castilla y León, busca rescatar la tradicional conservación del patrimonio de los bienes culturales, en el actual contexto social y cultural, transformándola en conservación global y activa.

La actuación supone reorganizar los espacios exteriores para crear nuevas conexiones entre el museo y la excavación, sin renovación solo con consolidación y protegiendo el terreno con materiales reversibles (geotextil y escoria siderúrgica), además de recuperar las estructuras originales para facilitar la comprensión del espacio histórico.

La Ferrería de San Blas fue la primera de España en contar con altos hornos de cok entre 1847 y 1862, incluso antes que los de Trubia y Mieres en Asturias. La crisis arancelaria de los años 60 del siglo XIX provocó su cierre.

El objetivo es detener el deterioro y garantizar el uso sin alterar la autenticidad del conjunto, y el proyecto se completa con una reintegración paisajística del entorno, especialmente en la ladera noroeste, donde se aplicarán técnicas de bioingeniería (gaviones de piedra caliza y vegetación de raíces profundas) para estabilizar el terreno y recuperar su aspecto natural.

En cuanto a la gestión, se propone una actuación museística que puede coordinarse desde el museo, con un sistema de visita inmersiva y autoguiada, apoyada en recursos digitales y señalización interpretativa, que facilite la comprensión del proceso siderúrgico sin necesidad de guías especializados.

Un estudio recientemente publicado en la revista Saldvie ha sacado a la luz nuevas evidencias sobre la presencia y actividad militar romana en León gracias al análisis detallado de cerámicas, vidrios y objetos metálicos recuperados en el número 9 de la calle La Torre, en plena periferia del antiguo campamento legionario.

La investigación a la que ha tenido acceso la Agencia EFE, firmada por el arqueólogo Eduardo Ramil Rego de la Universidad de León, aporta información inédita sobre las primeras fases de ocupación militar y los procesos de transformación del terreno en esta zona extramuros durante el siglo I después de Cristo (d.C).

Los materiales analizados proceden de dos niveles estratigráficos bien definidos, fechados entre finales del siglo I antes de Cristo (a.C.) y la segunda mitad del siglo I d. C., en un periodo que abarca desde la llegada de la Legio VI Victrix al asentamiento hasta la consolidación de la Legio VII Gemina.

A pesar del volumen limitado de piezas, el conjunto destaca por su coherencia y valor para comprender cómo se configuraron los espacios próximos al recinto militar romano de Legio.

Relleno del terreno

Según el estudio, ambos niveles corresponden a rellenos artificiales destinados a estabilizar una zona húmeda y mal drenada situada junto a la muralla occidental del campamento.

Con ello, las tropas habrían tratado de elevar la cota del terreno mediante la deposición ordenada de escombros y vertidos procedentes de distintos puntos intramuros. Esta hipótesis encaja con las características geológicas del área, históricamente propensa al encharcamiento, y con la documentación de vertederos romanos en otros sectores pericampamentales.

El análisis cerámico confirma la presencia de un repertorio variado, que incluye terra sigillata itálica, sudgálica e hispánica, además de producciones locales de tradición itálica y cerámicas comunes.

La composición del conjunto revela un patrón de consumo propio de contextos militares, con importaciones tempranas procedentes de Italia y la Galia en convivencia con producciones regionales que ganaron peso a partir de época neroniana.

Sellos inéditos de alfareros

Entre las piezas más destacadas figuran sellos inéditos de alfareros como Ateius y Caius Vibienus, así como fragmentos decorados pertenecientes a talleres galos de La Graufesenque.

El estudio documenta también diversos recipientes vítreos, entre ellos fichas de juego, ungüentarios y fragmentos de vasos, que se asocian habitualmente a entornos castrenses. Las formas identificadas corresponden mayoritariamente al siglo I d.C. y encuentran paralelos en campamentos del norte de la Meseta como Petavonium o Herrera de Pisuerga.

Elementos metálicos: una fíbula y cuatro monedas de bronce

El conjunto metálico, aunque reducido, aporta igualmente datos de interés. Destacan una fíbula de tipo Aucissa, usada como broche militar y frecuente en contextos augusteos, y cuatro monedas de bronce —tres ases completos y un fragmento— acuñadas en cecas del valle del Ebro (Caesaraugusta, Osca, Bilbilis) y Emerita Augusta. La ausencia de emisiones de época flavia refuerza la datación tardoaugustea-tiberiana del nivel superior.

Las conclusiones del trabajo subrayan que los materiales recuperados en la calle La Torre 9 permiten completar la cartografía arqueológica de la ciudad romana desde una perspectiva poco explorada: la de los espacios pericampamentales occidentales, tradicionalmente menos alterados que el interior del recinto militar.

Según Ramil Rego, este tipo de estudios “resulta esencial para comprender la dinámica de crecimiento y transformación del campamento, así como los procesos de acondicionamiento de su entorno inmediato2.

Imagen clara de la vida en Castra Legio

El artículo defiende que el conjunto hallado ofrece “una imagen clara” de un León plenamente conectado con las redes comerciales romanas desde época augustea, y cada vez más integrado en los circuitos hispanos a partir de mediados del siglo I. Asimismo, confirma la presencia de actividades vinculadas a la vida cotidiana de los legionarios, desde el consumo de vajilla importada hasta el uso de objetos de aseo, juego o vestimenta.

El trabajo, publicado el 10 de marzo de 2026, supone una aportación notable al conocimiento del León romano y refuerza la idea de que la ciudad actual sigue asentada sobre un palimpsesto arqueológico en el que cada hallazgo contribuye a esclarecer la compleja evolución del campamento de la Legio VII Gemina.

Referencia: Eduardo Ramil Rego — 'Cerámica, vidrio y metales de la periferia del campamento romano de León (España): el sector calle La Torre 9'. Revista Saldvie Prehistoria y Arqueología (2026) | DOI: 10.26754/ojs_salduie/sald.2026112566.

Una mujer enterrada en la Edad Moderna, entre los siglos XVI y XVII, en el presbiterio de uno de los monasterios más importantes del Reino de León, el de San Miguel de Escalada, se ha convertido en un hallazgo excepcional al poder detectar en sus restos óseos la presencia más temprana de la sífilis –una enfermedad proveniente de América– en la provincia de León. Esta investigación aporta nuevas evidencias sobre la presencia histórica de esta enfermedad en España y su impacto en las élites sociales de la época.

Los restos, exhumados en las excavaciones realizadas en el templo Prerrománico Leonés entre 1983 y 1984, pertenecen a una mujer de entre 25 y 35 años, de unos 1,57 metros de estatura, cuya sepultura se encontraba situada junto al altar mayor.

Este emplazamiento –reservado tradicionalmente a figuras relevantes de la comunidad eclesiástica o a familias acomodadas– refuerza la hipótesis de que se trataba de una persona de notable estatus social.

La datación radiocarbónica del canino superior derecho sitúa el enterramiento entre los siglos XVI y XVII, un periodo (el comienzo de la llamada Edad Moderna), en el que la sífilis se propagó de forma intensa por Europa y se caracterizó, según los investigadores, por una mayor agresividad clínica.

El esqueleto se conserva en un estado excepcional, lo que ha permitido un análisis detallado de las lesiones. Los autores describen alteraciones compatibles con una infección por Treponema pallidum, la bacteria responsable de la sífilis venérea.

Una enfermedad que confundía a médicos y arqueólogos

Los autores recuerdan que la sífilis ha sido históricamente conocida como “la gran imitadora” por su capacidad para reproducir síntomas de otras enfermedades, tanto en vida como en los restos óseos. Por ello, el diagnóstico diferencial ha sido un reto tanto para la medicina histórica como para la paleopatología.

En este caso, patologías como la tuberculosis, la lepra u otras infecciones crónicas fueron descartadas por la distribución anatómica de las lesiones y la presencia simultánea de caries sicca (una especie de tuberculosis ósea), hueso reactivo y procesos gomatosos muy característicos de la sífilis terciaria.

Pese a ello, las investigadoras advierten que solo el análisis de ADN antiguo permite distinguir con absoluta certeza entre sífilis venérea y otros tipos de treponematosis. Sin embargo, este tipo de análisis no siempre resulta exitoso en restos arqueológicos, por lo que el diagnóstico final se establece “como compatible” con Treponema pallidum.

Excepcional hallazgo

En España, los casos osteoarqueológicos documentados de sífilis son escasos en comparación con otros países europeos. El estudio incorpora este hallazgo al reducido conjunto de evidencias previas, procedentes de yacimientos como Saldaña (Palencia), San Nicolás de Bari (Burgos) o Huelva.

El estudio subraya que la sífilis fue una de las enfermedades más relevantes de los siglos XV y XVI, y que sus huellas en el registro óseo permiten reconstruir aspectos de la vida, la salud y la muerte en la Europa preindustrial.

El estudio lo firman Susana Gómez González, vinculada a la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad Isabel I (Burgos) y al Área de Antropología Física de la Universidad de León, y por Ana Pilar Suárez García, especialista del Departamento de Patrimonio Artístico y Documental de la Facultad de Filosofía y Letras de la ULE.

Referencia: Gómez-González, Susana y Suárez García, Ana Pilar — 'Un caso de sífilis en la alta sociedad (ss. XVI-XVII d. C): Evidencia paleopatológica de una mujer enterrada en el altar mayor (Gradefes, León, España)'. Revista Paleopatología (noviembre de 2025) | DOI: 10.65108/revista/11-25/articulo-6/

Dibujar es recrear mundos. No sólo imaginarios, sino también pasados. Y también la forma de enseñar a los demás conceptos de investigación muy complejos y novedosos. La ilustración histórica, hoy amenazada por monstruos de IA, es una de las herramientas más poderososas para transportar cómo era la antigüedad a día de hoy. Y abrir una ventana a como eran aquellas tierras lejanas en el tiempo, de hace miles de años, que hoy pisamos en la actualidad.

Este es el objetivo del Museo Nacional de Altamira, y también, desde principios de siglo, de la arqueóloga leonesa Esperanza Martín. El mostrar una serie de imágenes que acerquen a los humanos de la prehistoria a los ojos de los del siglo XXI dentro de su programa colaborativo 'Redibujando Altamira: Más allá del relato único'. Una iniciativa basada en la perspectiva de género en la que superar las viejas concepciones de los hombres cazando y las mujeres en las cuevas, mostrando la vida cotidiana de todos los seres humanos de los grupos del paleolítico. Humanizar más si cabe la Historia.

Quién le iba a decir a Esperanza Martín que su afición de niña, dibujar mundos, iba a darle la oportunidad de que sus ilustraciones se expongan en los mejores museos de España –también tuvo el inmenso honor de ilustrar la exposición 'Alas para la guerra' de los cascos íberos de Aratis en el Museo Arqueológico Nacional (MAN) el año pasado–, y en el encargo de Altamira (una serie de ilustraciones históricas rigurosas para mostrar de forma cercana el paleolítico a los visitantes representando las cuatro estaciones del año) ha comenzado rememorando precisamente la infancia.

La arqueóloga e ilustradora leonesa, especializada en las excavaciones de campamentos romanos en la vía de La Carisa –la línea de ataque romana a los astures en las Guerras Astur-Cántabras de Augusto con posiciones fortificadas a más de 1.500 metros de altura– y con un espectacular descubrimiento antropológico en el yacimiento de Lucus Asturum (Lugo de Llanera, que el Principado de Asturias pretende protegerlo como Bien de Interés Cultural), ha iniciado su colaboración con el Museo de Altamira con una preciosa estampa del invierno, en la que un grupo de niños y adolescentes se divierten viendo nevar falampos [como se llama en asturleonés a los trapos de nieve, los copos más grandes] en la costa Cantábrica entre sonrisas y jugando con ellos. La recreación del invierno paleolítico está ahora mismo expuesta en gran formato en la entrada del museo.

“Con esto quería mostrar las emociones humanas ante un hecho como una nevada, que siempre hace mucha ilusión en los críos, porque en las demás ilustraciones de la antigüedad sale la gente sin que se sepa qué piensan, con expresiones neutras”, explica Esperanza Martín. “Se trata de representar la vida en la antigüedad siempre con perspectiva de género, claro, y mi intención es pues eso, que se vean emociones, pero siempre representando el pasado con el máximo rigor trabajando con dos investigadores de Altamira. Es una visión bastante personal nuestra, mía y de los científicos del museo. Si te fijas la mayoría de las ilustraciones que hay del paleolítico la gente está muy seria siempre, con un halo de seriedad que yo creo que no es lo más correcto, porque el ser humano una de las cosas que lo define es que tiene muchas emociones”.

La cuestión es que la imagen de la nevada impacta, precisamente por eso, porque se ve en primer plano a un niño sonriendo extasiado con los grandes copos de nieve y los demás jugando alrededor. Algo que ocurriría hoy, y que es perfectamente trasladable al pasado de los seres humanos si cualquier persona recuerda la ilusión que hacía levantarse y ver todo nevado. No es presentismo, es ese residuo histórico que se traslada al presente por la misma esencia de las emociones humanas ancestrales.

“Yo entiendo que cuando unos niños ven la nieve se ponen así. No sé los demás, pero yo siempre me alegro un montón porque es una cosa que mola mucho bien. Sirve para jugar, sirve para revolcarse... Entonces, lo que hicimos fue representar un momento puntual en la costa cántabra en en este momento. Y en realidad el aporte cronológico lo ponen, pues eso, los colgantes que llevan los críos y tal”, confiesa la ilustradora refiriéndose al final que el niño protagonista lleva un colgante magdaleniense que se ha encontrado en excavaciones arqueológicas y que se reproduce con exactitud. Aunque no todo es certificado científicamente, pero sí por lógica, que es como se trabaja preferentemente al interpretar una época como la prehistoria (de la que Esperanza Martín reconoce que no es especialista, pero que se ha tenido que informar mucho para realizar este trabajo) en la que no hay fuentes escritas y sólo objetos antiquísimos que hay que interpretar: “Hay unas cuantas cosas que evidentemente me las saco del coleto. Quiero decir, ponerle al crío un abrigo que es mucho más grande y que está roto es porque estoy segura que en la antigüedad pasaba igual que ahora, que tú heredabas la ropa de tus padres y de tus hermanos”.

Y con dientes caídos. “Como es lo que le ocurriría a los niños de seis o siete años en el cambio dental. Aunque en este caso también he pretendido ponerle uno mellado, porque yo entiendo que estos críos y los humanos de la época tenían bastantes problemas con la dentadura”, puntualiza.

Los personajes representados son Homo sapiens, no neandertales. En esencia aunque parezca una familia disfrutando de la nieve, unos niños con una cuidadora mayor, es algo más complicado. Algo que tiene que ver con la perspectiva de género, pero no centrada exclusivamente en las mujeres. La vida en el paleolítico era complicada, de supervivencia, no muy distinta de las personas que vivían en el siglo XIX en zonas tan poco pobladas como la comarca de La Cabrera en León, en la cual todos los miembros de un grupo tenían que hacer de todo para sobrevivir al invierno.

“Bueno, en realidad hay que tener en cuenta que en esta época el constructo ideológico que tenemos ahora mismo de familia no existía –especifica Martín– porque posiblemente al final todos tenían que estar copulando con todos. No existía la monogamia de la que hoy hacemos gala o por lo menos no lo sabemos. Habría que ver estudios paleantropológicos, pero yo entiendo que la monogamia no sería lo común [Nota del autor de este artículo: a día de hoy tampoco es que la gente sea fiel en el matrimonio]. O sea, en todo momento hemos entendido que la monogamia no se daba como tal en aquella época. Entonces, más que hablar de familias, en este caso habría que hablar de grupos, personas que evidentemente, conviven juntas. Y en la escena posiblemente no todos sean hermanos ni muchísimo menos, pero se vivía en grupo, se defendía el grupo. Hay gente que habla de clanes, pero a mí me gusta la me gusta hablar de grupos. Entonces, familia creo que es un término un poquito más actual que nos sirve para componernos una explicación rápida, pero el concepto es mucho más profundo. Se trata de repensar las circunstancias humanas, y es el objetivo de mostrar momentos distintos a lo que en los libros salen del paleolítico, para que la gente pueda reflexionar sobre ello”.

En el fondo lo que se pretende es destacar que no es que seamos los seres humanos actuales, en lo básico, muy distintos emocionalmente a nuestros antepasados –algo que influye en nuestros actos en sociedad– y esto es lo que se quiere divulgar con este programa de género en el Centro de Interpretación de Altamira con el objetivo de que los visitantes piensen de otra manera más extensa y comprender así que se puede estudiar la historia de forma inclusiva de todo tipo de personas y situaciones.

Las técnicas usadas para ilustrar una nevada en la prehistoria

Esperanza Martín no sólo es una dibujante excepcional, sino que también es modelista de piezas arqueológicas e históricas. Tiene una capacidad de comprensión de la naturaleza de los objetos notoria; aparte de una inmensa capacidad de trabajo, siendo directora de varias excavaciones en el Principado de Asturias, especializada en la arqueología de tiempos de los romanos. Concretamente la campamental de los legionarios que conquistaron a los astures siguiendo la Vía Carisa.

Con el tiempo, su afición le sirvió para encargarse también de los dibujos arqueológicos de sus informes, pero poco a poco fue colocando ilustraciones divulgativas en varias exposiciones hasta llegar al Museo Arqueológico Nacional en la temporal de los cascos de Aratis. Sus estampas históricas, de una gran calidad artística y rigurosidad documental, la han convertido en una de las mejores ilustradoras históricas de España. Las de la exposición del MAN lo confirman. En este caso de Altamira, ha utilizado una técnica mixta analógica-digital que ha ido destilando a lo largo de los años. La carrera de un dibujante ha cambiado mucho en el uso de las técnicas, desde los lápices a los rotuladores y las distintas imprimaciones de color, ya que este mundillo de la pintura ha avanzado en este siglo cosa fina. También los programas de ilustración, sobre todo con las Apps de las tabletas. Y todo eso ha confluido en su trabajo artístico.

En el caso de la ilustración del invierno de Altamira, comenzó con un boceto a lápiz, que entinta, escanea y pasa a la tableta. “Empiezo así y luego lo que hago es un lápiz escaneado porque yo ahora para colorear lo hago en digital: dibujo a lápiz, paso a tinta y luego coloreado en digital. Entonces, poco a poco voy añadiendo cosas y luego primero haces acuarela, la pones por delante y luego la digitalizas porque es muchísimo más fácil, pero infinitamente más fácil dibujar en digital por la muy sencilla circunstancia de que se puede corregir, echar para atrás el coloreado si algo no te satisface”, reconoce. Y también que esto fue un proceso de aprendizaje y algo de humildad con lo de la tecnología. “Que yo al principio y me negaba de manera rotunda, pero claro, es que luego no sabes cantidad de tiempo que se ahorra”.

Al final, el uso de la tecnología –también es experta en fotogrametría digital, el escaneo 3D digital de sus yacimientos arqueológicos por pura necesidad al principio para adelantar trabajo con puntos digitales XYZ generados por escáneres láser y, por tanto, en manejo de software de procesamiento de nubes de puntos– hace que estas técnicas confluyan con la ilustración histórica de forma natural. Si bien es cierto que los dibujantes valoran mucho las habilidades analógicas (pintar a mano, vaya), la realidad profesional lleva a considerar que el uso de la tecnología para cierto tipo de trabajos es más que adecuada, hoy imprescindible. La cuestión no es la pureza de la imagen mostrada, sino el resultado a conseguir.

El debate de las mujeres en la prehistoria

No hay que olvidar que el encargo del Museo de Altamira tiene que ver con la visión de género en la Historia. En esto Esperanza Martín trabaja mucho desde casi el principio de su carrera como arqueóloga e ilustradora. Y ha tenido varias críticas por representar, por ejemplo, mujeres cazando o realizando actividades considerados por la historiografía tradicional –completamente copada por hombres hasta no hace mucho– de esencia puramente masculina. No es el concepto total de lo que quiere transmitir en el museo de Cantabria, magnificar sólo a las mujeres “sino también a niños, jóvenes, ancianos... la visión de género es intentar reflejar la igualdad de todos, incluso de los hombres adultos, en la Historia”, opina.

Gracias a la investigación histórica que se ha realizado durante todos estos años la historia ha cambiado bastante, aunque la mayoría del público se ha quedado atrasado en lo que estudió en el colegio y el instituto. La cuestión es que los estudios históricos de los últimos 25 años han permitido reflexionar sobre ciertos descubrimientos que han cambiado esa imagen tradicional del hombre cazando y la mujer en la cueva. En el paleolítico vivían en grupo y como tales tenían que sobrevivir como podían, no necesariamente tenía que haber una estructura de clan muy cerrada, sino que sería el grupo en conjunto el que haría lo que tendría que hacer. Y cada individuo realizaría sus cosas específicas por su capacidad natural personal, pero al final en momentos difíciles todos arrimarían el hombro en todo tipo de actividades. Es un 'Me cambian la Historia' que, por desgracia, mucha gente no acepta aunque las pruebas y la lógica así indique que sería. Que las mujeres no podían cazar en la prehistoria no tiene mucho sentido en circunstancias de supervivencia pura, pero como hasta ahora la prehistoria la habían estudiado hombres preferentemente nunca se había pensado en este tipo de cosas.

“Lo que es la perspectiva de género en este sentido nos puede ayudar a avanzar en el estudio de estos grupos humanos del paleolítico. Porque cuando estamos haciendo ahora investigación, y de hecho hay mucha gente muy buena trabajando en el tema, vemos que lo de la mujer con un papel pasivo y el hombre activo no es así porque no hay más que ver las propias representaciones prehistóricas en la antigüedad. Lo de la ilustración del siglo veinte con la mujer dibujada siempre quedándose en la cueva y demás no cuadra con lo que se está descubriendo, cuando en realidad hay que considerar el papel del grupo femenino como completamente activo”, apunta la arqueóloga leonesa. “No solamente como madres y supervisoras de todo lo que es el grupo humano, porque aparte de las que paren son las que cuidan siempre o casi siempre, y de hecho se las dibujado, representado muchas veces como las controladoras del saber médico y demás, porque hacía falta. Pero lo que no tenía sentido es que se las desplazara de otras actividades productivas del de tipo cazador y recolector, cuando en realidad tiene lógica que realmente al trabajar como un grupo hay algunas actividades que realmente se tenían que estar haciendo en conjunto”.

Esperanza Martín dibuja mujeres cazando porque “resulta que los estudios antropogenéticos y paleoantropológicos que se están llevando a cabo en algunos en algunos yacimientos donde se pueden recuperar restos demuestran que las mujeres son, por ejemplo, enterradas con toda una serie de elementos que nos hace pensar no en matriarcados duros, pero sí en un papel realmente preponderante de la mujer. Avanzando un poco más en el tiempo, pero también en la prehistoria, si miras, pues eso, yacimientos como Panoría y también Cerrillo Blanco, y muchos otros, se encuentra que las que las tumbas dominantes son las de mujeres. Dominantes me refiero porque son las más grandes y ricas”, arguye.

Es tal la cantidad de yacimientos, más allá de los ejemplos que pone la ilustradora leonesa, que “realmente demuestran el tratamiento de la mujer como un individuo de alta importancia que se comprende ahora que estaba muy, muy arriba en la sociedad. O sea, no estamos hablando de la mujer como un elemento secundario dentro de la cadena productiva, sino, como realmente una parte tan importante como los hombres en ella”. Pero la pregunta que todos tenemos para desmontar esta aparente visión woke de la prehistoria es obvia: ¿Quién se encargaba del el cuidado de la familia? Esperanza Martín responde con calma y visión didáctica, nada de wokismo: “Sin ningún tipo de duda en las mujeres. O sea, ahí no me cabe ni la más mínima duda –reconoce–, pero es que hay muchísimas otras actividades que incluso hoy están ligadas ahora mismo a la mujer. Se han hecho estudios, por ejemplo, de las mujeres de El Argar por el desgaste que tienen de las rodillas y de las caderas y demás... y se ve que eran las que estaban encargándose de todo lo que es el producto de consumo (las harinas y demás), por las posturas que tenían que adquirir y demás, aparecen enterradas siempre con ajuares que incluyen también agujas y demás, por lo cual todo lo que es el elemento textil lo están tejiendo ellas... y además hay algunas mujeres que son claramente cazadoras, porque han sido enterradas y descubiertas con toda su impedimenta cazadora, que hasta ahora siempre se había creído propia del sexo masculino. Entonces, no sé, desvirtuar la historia, dándole un papel secundario extrapolándola al momento actual, de ama de casa, no parece correcto. No deja de ser minusvalorar un poco todo ese todo ese trabajo que realizar el sector femenino en la antigüedad, que era mucho y variado”.

Pero las críticas son constantes, aunque van bajando y mucha gente se va dando cuenta de que todos los seres humanos en situaciones de subsistencia se apoyan entre sí sin mirar sexo y condición. Pero hay ejemplos de protestas que tienden a ser completamente absurdos: sólo hay que observar la historia que compartió en Facebook por la ilustración de justo aquí abajo. ¿En qué cabeza cabe que dibujar tres mujeres en un ritual pudiera considerarse sexista? Ella misma lo explica en esta entrada con mejores palabras.

No es cuestión, con los datos arqueológicos en la mano, de decir que lo hacían todo las mujeres. Es cierto que había actividades propias masculinas como la guerra generalmente (aunque en algunas ocasiones se puedan encontrar mujeres guerreras), pero la división del trabajo productivo por sexos no era ni siquiera común hace un siglo en España en la agricultura y la ganadería. Las mujeres y los niños trabajaban en el campo al igual que los hombres, y eso todos lo tenemos presente todavía de nuestros abuelos. La cuestión es que no se debe de interpretar que se restringía la actividad de la mujer con el presentismo de nuestras costumbres contemporáneas y, además, que no se debe perder de vista que el desconocer el cincuenta por ciento del conocimiento humano no es una buena política. El trabajo en la Historia de las Mujeres es fundamental para recuperar el conocimiento, nada menos, que de la mitad de la humanidad y darle el reconocimiento debido a sus avances y descubrimientos.

“De hecho, cuando hablamos de la 'tercera mano' –que son los dientes– si uno se fija en el desgaste interdental que han sufrido gran parte de las mujeres que se encuentran en los yacimientos paleolíticos, eso te indica que estaban cortando el cuero y las cuerdas con los dientes, lo que implica que eran ellas las que estaban haciendo toda esa toda esa cadena productiva”, remacha la arqueóloga.

En todo caso por mucho que la algunos protesten no es nada descabellado que las mujeres cazaran, sobre todo animales pequeños, o llevaran un arco (un arma a distancia) o pequeños cuchillos. Y que de vez en cuando participaran en la caza de animales grandes como grupo de apoyo para dirigir a la presa a un una trampa, llevando armas ligeras para intentar defenderse en caso de que se desbocaran, y que allí los hombres los mataran con lanzas cuerpo a cuerpo.

“Si tú te pones a mirar un pueblo de La Cabrera en el siglo pasado, las mujeres hacen de todo porque es que es necesario porque es supervivencia y aquí el individuo importa. Es que yo no sé por qué razón la mujer la consideramos siempre como ama de casa. ¿Nunca nos imaginamos a una mujer ganadera en el pasado? Pues en la actualidad no hay problema, y tampoco debería ser así pensarlo en la Antigüedad. Al final todos los individuos del grupo tenían que estar realizando todas las actividades. Y de hecho en ese cuando te digo que no sé, imaginamos siempre a las mujeres como médicas y demás, es precisamente porque bueno, al estar al cuidado de la de los de lo que es el grupo humano, evidentemente la lógica te lleva a pensar que es la mujer la que cuida y la que aprende, ¿no? Y sobre todo, la encargada, que nos olvidamos de esto y es hiperimportante, la encargada de la transmisión oral de conocimientos”, continúa argumentando la arqueóloga.

De hecho, lo que más le satisface de su visión de que “todos hacían de todo” y de que “las mujeres también” es, se congratula, “de poder trabajar y ver cómo las niñas se dan cuenta de que pueden hacer lo mismo que los niños, que antes que ellas hay otras chicas que lo han hecho y, claro, si ellas pudieron, por qué no ellas. Pero no sólo eso, que es muy importante para que cojan confianza de que pueden proponerse lo que sea, sino también que los niños lo vean igual, que no piensen que ellas no pueden, que lo vean natural”. “Es que ese es el verdadero camino para la igualdad, que todos respeten a todos el deseo de hacer lo que quieran en la vida, sin que nadie les diga qué pueden o no por ser de un lugar o de un sexo determinado”, esgrime la arqueóloga e ilustradora.

“O sea, tú piensas ahora mismo en el paleolítico. ¿A que te imaginas a un montón de cazadores cazando un mamut, por ejemplo? Porque el rollo es que no se ha representado ninguna otra actividad de manera prioritaria. Y siempre dicen, pues eso, 'un montón de cazadores transportando un ciervo que acaban de cazar o cazando un mamut o peleando contra el lobo y tal'. Y como mucho en segundo plano dibujas a una mujer en la cueva cuidando de los niños. Eso suponiendo que aparezca la mujer. Entonces, muchas veces el centrar el protagonismo de una imagen en determinadas figuras, lo que hace es trastocar de una manera bastante notable la percepción que los que hemos investigado en yacimientos tenemos de la de la de la realidad y de la Antigüedad. Entonces, si yo te hablo hablo de Roma, si tú le pides a un niño que te dibuje Roma, posiblemente te dibuje el circo romano con las cuadrigas y los gladiadores. Y van a ser siempre señores, evidentemente. Si tú a un niño le pides que te dibuje un astronauta, va a dibujar un señor que sea astronauta. Si tú le pides a un niño que dibuje un medieval, te va a dibujar a un cruzado medieval. Bajo ninguna circunstancia te va a dibujar una mujer”, pormenoriza la ilustradora sobre este asunto. “Bueno, igual en España ahora mismo sí dibujan una astronauta”, reconoce sonriendo tras darse cuenta de que su paisana leonesa Sara García Alonso es la más conocida en el país por sus charlas científicas motivadoras debido a que el otro paisano que irá al Espacio, Pablo Álvarez, está en entrenamiento.

¿Esto quiere decir que se le tenga que echar la culpa a los hombres de esta visión masculina del pasado? No pretende Esperanza Martín acusarles de ello. Es de entender que centrados en su trabajo y viviendo en tiempos pasados más machistas no pensaran en las mujeres, porque al desconocer sus circunstancias y sus capacidades los hombres tienden a no pensar en lo que realmente no conocen. “Eso sí, todo lo que se va descubriendo debe de hacer reflexionar a los señores que hay otras formas de vivir la vida y de realizar actividades y que también estamos las mujeres, y que sabemos hacer de todo”, reivindica.

Más allá de polémicas vanas –“En realidad quienes protestan por una ilustración de una mujer prehistórica cazando son pocos, muy gritones, pero sólo en las redes porque en los museos la gente se maravilla porque les hace pensar”, puntualiza–, Esperanza Martín pretende contar la Historia de forma visual como algo que es común a todos los seres humanos, incluso de la actualidad. Mostrar las emociones humanas para explicar al hombre de la Era Digital que sus antepasados vivían las cuestiones cotidianas como él.

— ¿Tú ves en lo que he dibujado una imagen del paleolítico? Yo veo unos niños pasándoselo en grande viendo nevar. Nada distinto de lo que sería hoy. En el fondo somos los mismos pero con móviles y electricidad, pero nuestra esencia a la hora de sentir emociones y vivir esos momentos de la vida es igual en todos los seres humanos. Los de hoy y los del pasado.

La primera persona que me habló de Manuel Girón Bazán fue Alfonso Yáñez Seoane, un hombre nacido en 1921 en Ponferrada en el seno de una familia especialmente castigada por la represión franquista. Cuando nos conocimos, hace casi treinta años, custodiaba con celo un secreto en la bodega de su casa de la carretera de Molinaseca, en Ponferrada.

Años atrás, el 20 de diciembre de 1979, Alfonso Yáñez conseguía el permiso para trasladar los restos de Manuel Girón desde el antiguo cementerio del Carmen de la capital del Bierzo para reinhumarlos en el de Montearenas. Habían pasado solamente cuatro años desde la muerte del dictador Franco cuando Yáñez recibió el permiso firmado por el director provincial de Salud, rubricado con un sello en el que todavía aparecía el escudo preconstitucional. En plena operación de vaciado del camposanto y de traslado de cientos de panteones, nichos y sepulturas, los trabajos se retrasaron hasta finales de junio de 1983, tras la autorización de la alcaldía ponferradina, rubricada por el teniente alcalde José Alonso.

Los trabajos se realizaron en la zona en la que Alfonso Yáñez recordaba haber visto enterrar los cadáveres de Girón y de otro hombre. Yáñez señaló el lugar al operario municipal y al maquinista de la retroexcavadora que vaciaba la zona del cementerio civil donde habían sido inhumadas decenas de personas durante años. Las escasas fotografías del momento así lo certifican. Hallados los primeros restos, éstos fueron introducidos de la forma más rudimentaria en un cajón de madera, sin ninguna metodología científica. En el mismo que iban a permanecer durante 14 años hasta el 5 de febrero de 1997, cuando fueron trasladados a un nicho de Montearenas adquirido por Antonio Prada Girón, un sobrino del guerrillero de Salas de los Barrios que residía en Francia.

Alfonso Yáñez falleció en Ponferrada el 8 de julio de 2009. Estoy seguro de que hubiera sido hoy la persona más feliz al conocer la noticia de que aquéllos no eran realmente los restos de Girón, porque difícilmente hubiera imaginado en aquel momento que la ciencia, dentro de su infinita utilidad, se iba a acabar poniendo al servicio de las víctimas de la represión franquista. O que el trabajo que se inició posteriormente en El Bierzo iba a situarlas en el centro de las políticas públicas de memoria.

Es de justicia reconocer que la acción que emprendió Alfonso Yáñez hace 45 años, además de valiente, era por encima de todo simbólica, de la misma manera que lo fueron las primeras exhumaciones masivas realizadas en La Rioja, Navarra, Soria, Extremadura y otros lugares de España, llevadas a cabo por los propios familiares de las víctimas. Se trataba de una acción reparadora, pero también de protesta ante la impunidad de los crímenes del franquismo; fueron la semilla que germinó en Priaranza del Bierzo en octubre de 2000 y que se acabó extendiendo por todo el país.

Hoy, los estudios antropológicos y forenses confirman que el asesinato del guerrillero berciano se produjo por la espalda y a corta distancia, como siempre hemos defendido quienes nos acercamos a su figura, y no en un tiroteo con la Guardia Civil, como sigue constando en la documentación oficial. Junto al cuerpo de Girón yacía el del cabreíres de Castrohinojo Elías Álvarez, al que la Guardia Civil secuestró y ejecutó para desfigurarlo posteriormente y poder presentarlo oficialmente como José Rodríguez Cañueto –verdadero ejecutor del guerrillero berciano– que lejos de ser aquélla segunda víctima fue recompensado y trasladado a Sevilla.

El ADN confirma la identidad de unos huesos, los de Manuel Girón, cuya vida (y cuatro muertes) ya nos hemos encargado desde la investigación de situar en la Historia y en la memoria colectiva de El Bierzo. Espero que pronto reposen en el nicho de Montearenas, donde de forma simbólica (y quizá física) ya hay una parte tanto suya como de Elías Álvarez desde febrero de 1997. Así, por fin, podrá descansar en la paz que le negaron a aquel humilde jornalero de Salas de los Barrios en julio de 1936.

Por mi parte, en la próxima edición de El monte o la muerte –que será ya la 10ª– añadiré con entusiasmo esta nueva aportación a una investigación a la que he dedicado buena parte de mi vida.

Por eso estoy seguro de que éste no será el último capítulo.

Dos edificios de función religiosa, uno enfrente de otro, dentro de un castro prerromano ha sido el hallazgo estrella de la excavación en la temporada pasada (2025) de un equipo de arqueología de la Universidad de León en La Peña del Castro en la localidad de La Ercina, en la Montaña Oriental Leonesa. Un descubrimiento que se considera un unicum en el noroeste prerromano de la península ibérica.

“Las excavaciones realizadas este verano pasado en el yacimiento de La Peña del Castro sacaron a la luz un gran edificio de piedra junto a la puerta suroeste del poblado”, según informa de su descubrimiento la Universidad de León. “En su interior se documentó un altar con restos de ofrendas, tanto de animales como de vegetales. Un espacio de culto donde los habitantes del poblado realizarían diferentes rituales. Este no es el único edificio del asentamiento con estas características, estando vinculado a otro templo que se sitúa enfrente de él, al otro lado de la calle principal. El complejo religioso habría estado en uso en los siglos II y I antes de Cristo (a.C.) , completando una gran escenografía arquitectónica junto a una de las entradas al asentamiento”, apunta la nota de prensa. 

Un hallazgo de “espectacular importancia” según el coordinador de la campaña, el arqueólogo y profesor de la Universidad de león Eduardo González Gómez de Agüero: “En el caso de la Peña del Castro, hemos conseguido identificar dos edificios en los que se realizarían diferentes rituales relacionados con sus creencias religiosas. Además, gracias a la destrucción violenta y rápida del poblado, estos espacios se han conservado de una manera excepcional. En otras palabras, como a los habitantes del poblado no les dio tiempo a huir del ataque de las tropas romanas, tenemos los edificios tal cual estaban ese fatídico día, convirtiendo los interiores en auténticas capsulas del tiempo”, explica.

El descubrimiento se realizó en la octava campaña de excavación en el yacimiento situado en el municipio de La Ercina, en la Montaña Oriental Leonesa. Los trabajos se centraron en la intervención de una estructura realizada en piedra que ya se había localizado en campañas anteriores, y que se situaba junto al acceso suroeste del poblado, en la calle principal. Este edificio presentaba una entrada sobreelevada por medio de varios escalones. La estructura destacaba del resto de edificios por el color amarillo de la arenisca utilizada para su construcción. 

Planta singular en forma de 'D'

El edificio tenía una planta singular, con forma de 'D', y un diámetro de seis metros. Además, contaba con un interior diáfano que estaba ocupado en su mitad este por una plataforma con un gran altar en su parte central. Este presentaba una morfología cuadrangular y contaba con la superficie quemada debido a la realización de fuego. En él se arrojarían las ofrendas, ya que se recuperaron restos carbonizados de huesos de animales domésticos, así como de cereales.  

Esta construcción estaba conectada por medio de un paso elevado, realizado con bloques de piedra, con otra de características similares que había sido excavada en 2014. Esta segunda estructura estaba también realizada en piedra, roja en esta ocasión, además de contar con un acceso elevado con varios escalones y también planta en 'D'.

“Sin embargo, sus dimensiones eran mayores que las del otro edificio, alcanzando un diámetro de ocho metros y contaba con un interior dividido en tres estancias. En una de ellas se identificó un altar realizado por varias lajas de piedra situadas en el extremo oeste de la sala. Por otro lado, en una sala contigua se recuperó todo un ajuar ritual, destacando un gran cuchillo sacrificial, recipientes para realizar purificaciones. En la entrada del edificio, y situado en la calle de acceso al poblado, se encontraba un pozo excavado en el terreno que serviría para realizar ofrendas”, apunta el comunicado de la Universidad.

Un importante complejo religioso de dos siglos antes de Cristo  

Estos dos edificios configurarían un importante complejo religioso en uso desde mediados del siglo II antes de Cristo hasta el final del I a.C, cuando se produce la invasión romana y el castro queda despoblado, posiblemente tras un asedio en las Guerras Astur-Cántabras del 29 al 16 antes de nuestra era.

Este estaría destinado tanto al culto de los dioses telúricos o del cielo, como de los ctónicos (o de la tierra), creencias relacionadas con los ciclos agrícolas. Por otro lado, estas construcciones juegan un papel importante en la monumentalización del poblado vinculado a los procesos de complejización social que se van a producir en el asentamiento en estos momentos. Este proceso implica la paulatina diferenciación social entre los habitantes del poblado, además de la privatización de espacios públicos o la intensificación de las relaciones con las comunidades de la meseta. 

Uno de los aspectos más complicados de identificar en arqueología, sobre todo en momentos prehistóricos, es el mundo simbólico, en qué creían las gentes del pasado, apunta el arqueólogo: “Esto se debe en gran medida a la falta de textos escritos que nos expliquen esas creencias, pero también a la realización de toda una serie de ritos que muchas veces se confunden con la vida cotidiana. Cosa que, de hecho, son dos aspectos muy unidos en las sociedades preindustriales”.

Aunque la existencia de espacios rituales de la Edad del Hierro en el norte peninsular es algo recurrente, el complejo documentado en La Peña del Castro supone un hallazgo de gran importancia por su excepcionalidad, al encontrarse en un ambiente urbano y configurado por varios edificios, así como por su excelente estado de conservación. El análisis de los materiales recuperados abre nuevas vías de estudio para conocer mejor las creencias y modos de vida de los habitantes del norte peninsular antes de la llegada de Roma. 

“En el caso de estos dos templos, hemos podido recuperar todo un ajuar ritual, todos aquellos elementos que serían utilizados en esos rituales religiosos. Entre estos elementos tenemos tanto recipientes para purificar, un cuchillo para hacer sacrificios, cerámicas para ofrendas o para el consumo de bebidas. También sabemos algunos de los actos rituales que realizaban, como podían ser inutilización de armas, aspecto muy vinculado con el mundo funerario, sacrificios de animales y plantas, que eran arrojados al fuego o vertido de líquidos a la tierra”, relata el arqueólogo de la Universidad de León. 

“Actualmente estamos en el inicio de los estudios específicos de ellos restos recuperados, y según tengamos los datos de los análisis vamos a poder conocer mucho mejor como eran las creencias de estos habitantes de la montaña durante la Edad del Hierro”, termina Gómez de Agüero. 

Las excavaciones de 2025 se enmarcan en el proyecto 'Territorio y Patrimonio. Los pilares de un turismo cultural sostenible en el medio rural' (0227_TERPAT_PLUS_2_E), englobado dentro del Programa INTERREG VI-A de Cooperación Transfronteriza España-Portugal, POCTEP 2021-2027 que cofinancia junto a la Junta de Castilla y León. Además, se contó con el apoyo económico y material del Ayuntamiento de La Ercina. Por otro lado, los trabajos de laboratorio y análisis se están llevando a cabo en la Universidad de León por parte del Grupo de Investigación Historia y Arqueología HIST-ARQ de la ULE, responsable también del trabajo de campo. 

La caza de grandes ballenas se remonta mucho más atrás en el tiempo de lo que se creía. Una nueva investigación del Instituto de Ciencia y Tecnología Ambientales de la Universidad Autónoma de Barcelona (ICTA-UAB) y del Departamento de Prehistoria de la UAB revela que comunidades indígenas del sur de Brasil cazaban grandes cetáceos hace 5 000 años, alrededor de mil años antes de las primeras evidencias documentadas en sociedades del Ártico y del Pacífico Norte.

Publicado en Nature Communications, el estudio muestra que los pueblos de la región de la bahía de Babitonga (Santa Catarina), constructores de los conocidos sambaquis —montículos monumentales de conchas levantados por sociedades del Holoceno a lo largo de la costa brasileña—, desarrollaron tecnologías especializadas para la caza de grandes ballenas mucho antes de lo que apuntaba la investigación arqueológica previa.

Estos resultados redefinen el papel de las comunidades sudamericanas en el surgimiento de culturas marítimas complejas, ya que hasta ahora se situaba el origen de la caza de grandes ballenas en sociedades posglaciales del hemisferio norte, entre hace 3 500 y 2 500 años.

Los constructores de sambaquis en la bahía de Babitonga (Santa Catarina, Brasil) desarrollaron tecnologías para cazar grandes ballenas mucho antes de lo que apuntaba la investigación arqueológica previa

El trabajo, liderado por los investigadores del ICTA-UAB Krista McGrath y André Colonese junto a un equipo internacional, analizó centenares de restos óseos de cetáceos y herramientas elaboradas en hueso procedentes de sambaquis de la bahía de Babitonga, conservados actualmente en el Museo Arqueológico de Sambaquis de Joinville (Brasil). Muchos de estos yacimientos han desaparecido, lo que convierte a esta colección en un archivo excepcional de una historia que, de otro modo, no podría reconstruirse.

Zooarqueología mediante espectrometría de masas

El equipo combinó métodos de zooarqueología, análisis tipológico y técnicas moleculares de última generación, como ZooMS (zooarqueología mediante espectrometría de masas), para estudiar huesos y objetos fabricados con hueso de cetáceo. Se identificaron restos de ballenas francas australes, ballenas jorobadas, rorcuales azules, rorcuales sei, cachalotes y delfines, muchos de ellos con claras marcas de corte asociadas al despiece. También se documentaron grandes arpones realizados con hueso de ballena, algunos de los mayores hallados en Suramérica. Su presencia, junto con la abundancia de restos óseos, su inclusión en contextos funerarios y la identificación de especies costeras, aporta una evidencia sólida de caza activa y no de un aprovechamiento oportunista de animales varados.

“Los datos demuestran claramente que estas comunidades desarrollaron el conocimiento, las herramientas y las estrategias necesarias para cazar grandes ballenas miles de años antes de lo que se suponía”, afirma McGrath, autora principal del estudio.

Información ecológica relevante

Los resultados ofrecen también información ecológica relevante. La abundancia de restos de ballena jorobada sugiere que su distribución histórica alcanzaba zonas situadas más al sur que las principales áreas de cría actuales frente a la costa de Brasil. “El aumento reciente de avistamientos en el sur de Brasil podría reflejar un proceso histórico de recolonización, con implicaciones para la conservación. Reconstruir la distribución de las ballenas antes del impacto de la caza industrial resulta clave para comprender sus dinámicas de recuperación”, señala Marta Cremer, coautora del estudio.

Además de reescribir los orígenes de la caza temprana de ballenas, el trabajo aporta nuevas claves sobre las economías, las tecnologías y las formas de vida de las sociedades posglaciales a lo largo de la costa atlántica sudamericana. Según André Colonese, autor sénior del estudio, “esta investigación abre una nueva perspectiva sobre la organización social de los pueblos sambaqui. Supone un cambio de paradigma, ya que permite ver a estos grupos no solo como recolectores de mariscos y pescadores, sino también como balleneros”.

La abundancia de restos de ballena jorobada sugiere que su distribución histórica alcanzaba zonas situadas más al sur que las principales áreas de cría actuales frente a la costa de Brasil

Dione Bandeira, arqueóloga brasileña con más de 20 años de experiencia en el estudio de sambaquis, explica que “los resultados revelan una práctica que contribuyó de forma significativa a la presencia prolongada y densa de estas sociedades a lo largo de la costa brasileña”.

Los pueblos sambaqui integraron los recursos marinos en sus sistemas culturales y desarrollaron una sofisticada cultura marítima, caracterizada por tecnologías especializadas, cooperación colectiva y prácticas rituales vinculadas a la captura de grandes animales marinos. Esta historia indígena no escrita ha llegado hasta hoy gracias a las colecciones museísticas y al trabajo de preservación de los yacimientos que han logrado escapar al impacto de la urbanización en Brasil durante los últimos siglos.

Ana Paula, directora del Museo Arqueológico de Sambaquis de Joinville, destaca que “las colecciones custodiadas en el museo, en especial la Colección Guilherme Tiburtius, ponen de relieve la riqueza y el enorme potencial de información sobre los pueblos ancestrales que aún puede explorarse en profundidad”.

Referencia: Krista McGrath, Marta J. Cremer, Maria Saña, André Carlo Colonese et al — 'Molecular and zooarchaeological identification of 5 000 year old whale-bone harpoons in coastal Brazil'. Revista Nature Communications (2026) | DOI: 10.1038/s41467-025-67530-w.  

La Policía Nacional ha recuperado en León una valiosa corona votiva visigoda de oro datada en el siglo VI, junto a un importante conjunto de piezas arqueológicas de gran valor histórico que habían sido expoliados por buscadores de tesoros en yacimientos arqueológicos con ayuda de potentes detectores de metales, motivo por el que vulgarmente se les denomina 'piteros'.

En total, se han detenido a siete personas, todas ellas en la provincia de León, presuntas responsables de delitos de pertenencia a grupo criminal, contra el patrimonio histórico, blanqueo de capitales y hurto agravado, en el marco de una larga operación contra el expolio de yacimientos en Castilla y León.

Además de la corona visigoda, los agentes han intervenido un auténtico tesoro acumulado durante una intensa labor de 'pirateo': alrededor de 6.000 monedas de plata, 21 áureos de época romana y cerca de 1.000 objetos arqueológicos, en su mayoría monedas de diferentes épocas y materiales, así como fíbulas, puntas de lanza, anillos y piezas de cerámica.

El valor del conjunto recuperado es excepcional, tanto por su número como por su relevancia histórica, los expertos calculan que no sería descabellado hablar de en torno a un millón de euros en el mercado. ILEÓN ha podido confirmar que los yacimientos expoliados por la banda fueron los de la antigua ciudad astur y romana de Lancia, en la provincia leonesa, y el de Mayorga, en Valladolid.

Casi un año de investigación

La investigación se inició el pasado mes de enero, cuando los agentes detectaron que en un evento numismático celebrado en Andalucía un varón ofrecía de forma discreta varias monedas de oro y plata, así como piezas de un tesoro visigodo único, por las que solicitaba grandes cantidades de dinero. A partir de ese momento, las pesquisas permitieron constatar la existencia de un grupo criminal dedicado a la venta ilegal de objetos arqueológicos de alto valor histórico.

Las investigaciones condujeron a la localización del yacimiento del que procedía la corona visigoda, que resultó estar catalogado y protegido por la Junta de Castilla y León en la provincia de Valladolid. Posteriormente, los agentes relacionaron a los mismos autores con el expolio de otro yacimiento en la provincia de León, del que habrían extraído miles de monedas de plata y varias monedas de oro de época romana. No se han identificado los yacimientos exactos.

Tecnología punta y útiles rudimentarios

El grupo utilizaba detectores de metales muy sofisticados, uno de ellos con capacidad para alcanzar gran profundidad mediante el uso de multifrecuencias, lo que permitía una detección más completa y versátil. También empleaban herramientas más rudimentarias, como palas y picos, para la posterior extracción de los objetos.

Los investigadores constataron que los detenidos conocían perfectamente la ubicación de los yacimientos y extremaban las precauciones para no ser detectados, ocultando los vehículos a distancia y accediendo a pie a las zonas expoliadas.

Una vez obtenidas las piezas, los integrantes del grupo las limpiaban y catalogaban en función de su estado y calidad. Y posteriormente las ofrecían en páginas de compraventa, en grupos privados de redes sociales o incluso procedían a venderlas directamente en el domicilio de uno de los miembros de la banda, al que acudían compradores de distintos puntos de España, conocedores de la situación.

Nueve registros simultáneos en León

La operación se precipitó cuando el pasado 2 de diciembre se estableció un amplio dispositivo policial que culminó con nueve entradas y registros simultáneos en la provincia de León. En ellos se intervino parte de una corona visigoda de oro, miles de monedas de plata -denarios y antoninianos-, los 21 áureos romanos y el resto de objetos arqueológicos. Además, se incautaron nueve detectores de metales, dispositivos electrónicos, diversa documentación, tres vehículos de alta gama y casi 50.000 euros en billetes.

Las piezas recuperadas serán depositadas en el museo que determine la Junta de Castilla y León, donde serán sometidas a estudio, análisis y a la elaboración del correspondiente informe técnico bajo la supervisión de la autoridad judicial.

Los tres edificios de los que consta el Centro Arqueológico de la Ciudad de Lancia ya han comenzado a alzarse en el histórico otero donde se ubican los restos de la que fue la gran ciudad astur-romana, en el municipio de Villasabariego.

Tras un periodo de inactividad provocado por el hallazgo de ciertos vestigios de interés y otros avatares, que alejaron por unos dos años la finalización de los trabajos, las labores de construcción de este nuevo equipamiento cultural se reiniciaron el pasado mes de mayo y en estos momentos avanzan a buen ritmo. Las cimentaciones ya están concluidas y puede apreciarse el trazado y forma de los edificios, a partir de una inversión que inicialmente se cifró en 3,1 millones de euros.

El diputado de Cultura, Arte y Patrimonio, Emilio Manuel Martínez, se acercó esta semana a visitar las obras acompañado por el arquitecto autor del proyecto, Gonzalo Pardo junto a responsables de la empresa Coysa que ejecuta los trabajos. 

El futuro espacio cultural, investigador y divulgativo, situado a 22 kilómetros de la capital provincial y promovido directamente por el Instituto Leonés de Cultura (ILC) contará con 854 metros cuadrados construidos, a los que se añaden otros 9.900 de área paisajística, con la fecha de finalización prevista dentro de un año, en diciembre de 2026“.

Las obras, que se llegaron a paralizar diecisiete meses -desde el 22 de noviembre de 2023-, debido a la aparición de restos arqueológicos en el perímetro del centro proyectado, se reanudaron el pasado 13 de mayo de 2025. En ese lapso de tiempo, el equipo ganador del concurso público convocado en 2021 por el Instituto Leonés de Cultura -el estudio madrileño Gon Architects dirigido por Gonzalo Pardo, bajo el lema ‘Piedra y tierra’- elaboró un proyecto modificado con el objetivo de dar continuidad a la iniciativa y de integrar los restos arqueológicos descubiertos, de lo que se ha hecho cargo Jesús Celis.

La propuesta revisada contemplaba como principales modificaciones el desplazamiento de las tres construcciones hacia el norte de la parcela, junto a la senda que bordea el solar, y la elevación de los edificios para evitar que la cimentación afectase a los estratos con potencial arqueológico. Esa solución técnica garantizaba la preservación de los restos y respondía, además, a uno de los retos más presentes en el debate arquitectónico europeo: la adecuada implantación de nuevas construcciones en entornos donde el patrimonio tiene una presencia y un valor ineludibles. “De norte a sur, el conjunto alberga una recepción/cafetería, el centro de interpretación y, junto a las ruinas descubiertas y en conexión visual con ellas, un espacio de trabajo e investigación para los arqueólogos, además de zonas de aparcamiento y caminos peatonales”, explicó Gonzalo Pardo.

Un camino de paneles solares

Un conjunto de 206 paneles fotovoltaicos, situados junto al recorrido peatonal, forman parte del paisajismo de la propuesta además de abastecer al conjunto de la energía eléctrica necesaria, otorgándole un carácter autosuficiente. Junto a esos paneles solares se desarrolla la propuesta paisajística vegetal que tiene como principal objetivo la creación de un recorrido pedagógico a través de la recuperación de variedades vegetales que cohabitaron con los antiguos pobladores de la ciudad astur-romana; especies que, poco a poco, y por efecto de distintas acciones, tanto humanas como naturales, han ido desapareciendo del territorio.

De esta manera, la vegetación estará determinada por criterios de selección de especies que, o bien sean autóctonas y que ya formen parte de ese paisaje natural, o que guarden relación con la dieta de los astures, como pueda ser la bellota. Árboles como la encina, la carrasca o el quejigo, así como variedades que, dada la climatología actual, puedan sobrevivir con los menores cuidados posibles, y plantas cuyas semillas sean fácilmente controlables y no invadan el yacimiento.

Coysa ha llevado a cabo la protección de los restos arqueológicos, los trabajos de movimiento de tierras y la ejecución de las losas de cimentación de los tres edificios. A partir de enero de 2026 comenzará la construcción de los muros, realizados con bloques de tierra compactada (BTC) fabricados por la propia empresa en sus instalaciones de Valdearcos. Con una producción media de 1.300 ladrillos diarios, se prevé que los muros de las tres estructuras, que sumarán unos 200.000 ladrillos, estén concluidos en primavera.

El Consejo de Gobierno de la Junta de Castilla y León ha autorizado la concesión de una subvención de 500.000 euros a la Fundación Las Médulas, Paisaje y Patrimonio para financiar el desarrollo del proyecto expositivo y la dotación de equipamiento del Aula Arqueológica, así como el diseño y coordinación de actuaciones dirigidas a garantizar la recuperación del Monumento Natural y Espacio Cultural de Las Médulas.

La subvención se enmarca en las actuaciones impulsadas tras los daños ocasionados por el incendio del pasado verano, después de que en torno al 60% de este espacio natural protegido qfuera arrasado por las llamas del incendio llamado de Yeres.

Han explicado hoy que la Junta ya ha iniciado las labores de derribo y desescombro que culminarán en la construcción de un nuevo edificio para el Aula Arqueológica, con una inversión de 1,7 millones de euros. A esta actuación se suma ahora la dotación del equipamiento y la adecuación del proyecto expositivo del centro de interpretación, así como la elaboración de informes técnicos, protocolos de actuación y medidas de restauración para cumplir con las exigencias de la UNESCO y garantizar la conservación del Bien de Interés Cultural y su Valor Universal Excepcional, como Patrimonio de la Humanidad que es.

El proyecto contempla la instalación de contenidos expositivos, mobiliario, señalética, sistemas de conectividad y equipamiento telemático, además de la evaluación de los daños sufridos por los elementos arqueológicos y la priorización de intervenciones urgentes. En este contexto, la Junta recuerda que ya se ha recuperado para la visita pública el Mirador de Orellán tras las intervenciones realizadas.

De forma paralela, el Consejo de Gobierno ha autorizado otras medidas vinculadas a la recuperación de los territorios afectados por los incendios forestales del verano. Entre ellas, una aportación de 4.487.000 euros para financiar un plan específico destinado a garantizar la alimentación de especies amenazadas y cinegéticas en Reservas Regionales de Caza afectadas y a mejorar infraestructuras ligadas al turismo de naturaleza, con actuaciones previstas entre septiembre de 2025 y noviembre de 2026.

Asimismo, se han aprobado subvenciones por un importe total de 34.726 euros para compensar a titulares de cotos de caza de Ávila, León, Palencia, Salamanca y Zamora afectados por la suspensión o limitación de la actividad cinegética en la temporada 2025-2026 a causa de los incendios.

Hubo un tiempo en el que los seres humanos medían el tiempo de forma diferente a la actual. Lo hacían mirando al cielo y con el ciclo lunar. En aquellos pretéritos momentos contaban por ciclos que duraban 28 días. Un tiempo muy lejano, en la prehistoria, que duró hasta que los romanos impusieron su calendario... que también era al principio lunar con diez meses, pero terminó siendo solar y con Julio César con los doce meses que, siglos después –con el Calendario Gregoriano que se diseñó en la Universidad de Salamanca– es el que utilzamos hoy para medir la vuelta al sol durante 365 días.

¿Pero qué fue del primer calendario anual que los prehistóricos usaban para medir el tiempo? ¿Qué se sabe de él? Pues que son muy, muy antiguos. Se conocen rituales y registros calendáricos basados en la observación de nuestro satélite, de más de veinte mil años. Algunos encontrados en cuevas de Asturias, que usaban marcas para seguir fases lunares y ciclos de caza de animales, o el calendario lunisolar de Warren Field del 8.000 antes de la Era Común (A.E.C.) con 12 fosas para fases lunares, indicando una profunda conexión con el tiempo, la naturaleza y la supervivencia, rituales que se reflejan en celebraciones posteriores como las de culturas prehispánicas americanas y asiáticas, con danzas, ofrendas y respeto a la luna. Porque no era una cuestión europea solamente, este conteo del tiempo se producía en todas las culturas, las mesoamericana y la china incluidas.

Medir las fases de la luna eran prácticas de seguimiento temporal y rituales de conexión con el cosmos, esenciales para la vida de cazadores-recolectores, basadas en la observación del lucero nocturno para predecir y organizar su mundo, una tradición que perdura en festividades actuales y que se incorporaron a las culturas celtas (aunque la zona del noroeste de España, la Gallaecia de galaicos y astures era castreña y no céltica al igual que más o menos ocurría con los cántabros) y germánicas, que son en las que se basa el calendario pagano que se acaba de publicar en León.

En Europa el más conocido es el  calendario galo conocido como de Coligny y en este se basan los arqueólogos Andrea Miranda Duque y Fernando Muñoz Villarejo para editar con su editorial La Caetra - Retrocultura un calendario pagano con las fiestas ajustadas a los ciclos solares y lunares (que tenía ocho fiestas, cuatro lunares y cuatro solares, según los equinoccios y los solsticios) encajándolas en el calendario gregoriano.

Con este, que comienza en otoño desde noviembre a octubre, es el tercero que publican (del segundo se habló aquí), y por primera vez con un ilustrador diferente, Raúl Iglesias, un diseñador gráfico y tautador. También caricaturista y escritor, ha realizado muchas exposiciones artísticas en las que toca muchos temas y también tatúa cosas paganas en Sol Tattoo Studio & Piercing, en la calle Juan de Sahagún de la capital leonesa.

Un calendario pagano con las fechas calculadas de forma correcta

Lo que tiene de especial este calendario pagano es que las fiestas están calculadas de forma correcta. Otros calendarios no hacen lo mismo, y las colocan en las fiestas actuales, como por ejemplo sustituyendo Halloween con Samaín, cuando esta festividad de otoño celta no coincide con el 30 de noviembre. Por ejemplo, en 2026 la fecha correcta (calculada según los ciclos lunares) será el 26 de octubre. En realidad es el Samaín el día de fin del año prehistórico. “En el calendario de Coligny el ciclo anual termina con la llegada del siguiente Samhain, reiniciando nuevamente el proceso de la oscuridad y la luz, de la noche y el día, ofreciendo una nueva oportunidad a la Naturaleza y a las vidas que da su hálito”, se expone en el calendario de mesa publicado por La Caetra.

¿Y por qué hacerlo así? Porque Andrea Miranda veía que otros calendarios no eran correctos. Y para una arqueóloga como ella y su compañero el rigor es fundamental: “Cuando empezamos a hacer lo del calendario pagano, la idea fue saber si de verdad en la antigüedad, celebraban estas festividades el día que nos dicen. ¿Por ejemplo, lo de Halloween, no? Todos decían que era como Samhaim, pero si no tenían nuestro calendario y no tenían un 31 de octubre... ¿Qué pasa con esto? Lo mismo pasa con Beltane o tantas otras fechas”.

“Así que te pones a averiguar y descubres el calendario de Coligny, ves como los ciclos los regulan por el sol y la luna y sus festividades no van como dicen muchos, superpuestas a nuestras fiestas actuales –indica la arqueóloga–. Pues nada, me dispuse calcularlas de forma correcta, pero lo que más difícil ha resultado cuadrarlo con nuestro calendario y que podamos utilizarlo. Es fácil saber cuando son las lunas llenas, en la página del Instituto Geográfico Nacional te trae todos los solsticios y los equinoccios, pero hay que tener en cuenta que en verdad sus meses tampoco empiezan el día 1 como nosotros, su mes empieza con la luna también. Entonces, bueno, al ser 28 días hay que ser muy preciso para acertar con el día en nuestro calendario actual”.

“Entonces, ahí tienes que prescindir un poco de de lo del mes, no puedes empezar el año en este calendario el 1 de enero si quieres que la gente tenga la visión correcta. Comienza en noviembre y tienes que jugar con los meses actuales, pero aclarando de alguna manera cómo funciona. Los meses están puestos como como los que conocemos, pero en cada uno hay una fiesta pagana que nombramos para identificarlos señalando las lunas llenas y las fiestas”.

Así hay meses que la fiesta coincide con la luna llena como es el mes de Samonios, que es el de Samaín, que fue el pasado 5 de noviembre, siendo el mes de otoño en que es el mismo día la fiesta y la luna llena. Pero cuando las festividades son solares no coincide puede ser la luna un día y el equinoccio o el solsticio otro. Por ejemplo, en este mes de diciembre, la luna fue el día 5 y la fiesta es solar, el día 21, que es Yule: el solsticio de invierno.

Hay que tener en cuenta que es una cuestión práctica llamarlo 'Calendario Pagano 2026'. Y usar los nombres de los meses actuales. Para que no se confunda la gente, se hace fácil contando sobre la Era Común, marcada en el supuesto año de nacimiento de Cristo –el uno de nuestra era, aunque posiblemente Jesús de Nazaret naciera entre siete y cuatro años antes– con lo que más bien podría ser el 20226, aunque ya haya empezado este año pagano en noviembre, y fuera más correcto llamarlo 2025-2026. “Pero para no liarnos hemos preferido dejarlo así”, explica su compañero arqueólogo Fernando Muñoz Villarejo, que busca siempre que el conocimiento llegue de forma sencilla al público. “Ya habrá tiempo de explicarlo bien cuando le llame la atención a alguien y profundizar en ello si tiene curiosidad”, aboga.

Precisamente ayer se produjo la presentación en la Librería Café Akelarre de Valladolid, y el próximo sábado 20 en Filiel a las 20 horas. Habrá más en posteriores fechas para poder preguntar directamente a los dos arqueólogos sobre estos temas.

El año pagano de las 13 lunas

Y por cuestión de ser ciclos de 28 días, se da la casualidad de que este año pagano '2026' tiene trece lunas. “Ocurre con el tiempo, esto se ve más en los meses, cuando lo normal es que tengan cuatro domingos y algunos tienen cinco”, apunta Andrea Miranda.

La arqueóloga explica que uno de cada tres ciclos ocurre esto en el calendario pagano. “Uno de cada tres años no son 12 lunas, una por mes. Sino que por las regulaciones de los calendarios uno de ellos tiene 13 lunas. Hay un mes que tiene dos lunas. Y este coincide. Cuestión matemática, claro; al ser 28 días el ciclo lunar y nosotros haber hecho un año de 365 días pues ocurre que este año toca”.

“Además como el 13 es un número que me gusta mucho y al ilustrador también, yo creo que también le convencí un poco por eso llamarlo así. Así que lo destacamos porque es un año diferente”, reconoce.

En el calendario pagano de este año no sólo señalan las lunas y los soles, sino que también explican más cosas. “Lo que sí que que quise remarcar este año fue, en vez de poner el mes de el nombre del mes, pagano, cada festividad. La solar de Yule o la lunar de Samaín, teniendo en cuenta que hay meses que no tienen fiesta. Porque coincide pues que no es una segunda luna llena o no hay equinoccio o solsticio. En esos meses los que hicimos esta vez, fue poner un pequeño relato con una pequeña historia inspirada Claro. Por ejemplo en enero no hay fiesta, entonces ponemos un pequeño relato para en vez de hacer una ilustración acorde con la festividad, contamos una historia”, aclara Andrea Miranda. En este caso comienza: “Contaban nuestras abuelas que había unos caballos que no sabían correr, no podían, lo único que querían era volar como el viento frío del norte...”

Las festividades de los antiguos

El calendario tendrá 13 lunas, pero las festividades de los humanos prehistóricos y prerromanos eran preferentemente ocho. Cuatro lunares y cuatro solares. En este mundo cientifista tendemos a pensar que los antiguos eran menos inteligentes y tenían mucho menos conocimiento que nosotros “y de tontos no tenían un pelo”, afirma la arqueóloga, “porque estos cálculos no son de la Edad de Hierro, son mucho más antiguos. Eran observaciones del cielo necesarias para calcular el tiempo, porque tenían que saber cuándo era la buena época para sembrar o para cazar o cuándo parían los animales o muchas otras cosas de los ciclos de la naturaleza, pero eso es algo que viene desde la prehistoria. La observación era muy importante, y eso hacía tradición, porque claro, no es que un día se ponga uno a mirar y vaya a hacer un cálculo, no, no... esto es una tradición y un conocimiento que viene de mucho tiempo atrás”.

De hecho estos cálculos astrológicos eran comunes de todas las civilizaciones humanas: “Era importantísimo. O sea, se jugaban la supervivencia del grupo con esas cosas. Por ejemplo, en América hay calendarios antes de la llegada de los españoles. En Asia hay calendarios, en Europa hay calendarios. De alguna manera tienes, sobre todo en estas sociedades agrícolas y ganaderas, que controlar el tiempo de la siembra, de la lluvia, de la recolección, la cosecha cuando sembrar y todo eso. No puedes cultivar un producto en una época del año que no te va a nacer, porque no va a haber lluvias al mes siguiente”, añade Fernando Muñoz Villarejo.

¿Y cuáles eran esas festividades? Pues cuatro lunares y cuatro solares.Y son –comenzando desde noviembre–, Samhain (5 de noviembre de 2025), primera –o última según se mire– fiesta lunar del ciclo anual; Yule el próximo 21 de diciembre, primera fiesta solar del solsticio de invierno; Imbolc (1 de febrero de 2026), segunda festividad lunar; Ostara (20 de marzo), segunda fiesta solar del equinoccio de primavera; Beltane (1 de mayo de 2026), tercera lunar; Litha (21 de junio de 2026), solsticio solar de verano; Lughnasad (29 de julio de 2026), cuarta fiesta lunar; Mabon (23 de septiembre), el equinoccio solar de otoño, y vuelta a empezar con Samhain el 26 de octubre de 2026.

El mes con dos lunas será mayo en este calendario 2025-2026, con el día 1 (la festividad de Beltane) y el 31. Y, especialmente habrá otra fecha tremendamente señalada, que será en agosto, un mes que también será especialísimo. El día 12 de agosto de 2026 habrá un eclipse solar total que se podrá ver desde León perfectamente (tan especial que hace 125 años que no se daba uno de estas características en España) y el día 28 un eclipse lunar parcial. Todos están señalados en este calendario pagano de La Caetra.

Una cuenta del tiempo vital desde el paleolítico

“La cuenta del tiempo se remonta a una práctica tan antigua, que podríamos hablar desde el paleolítico final, el paleolítico, de que la gente que está viendo esos cambios, que es que se sabe. Otra cosa ya es cuando lo materializas y lo expones todo escrito o lo dibujas o tal. Pero todas esas cosas del control de tiempo las tienes que tener muy claritas, pues es que es eso que te va la vida en ello”, agrega su compañera en Miscelanea Arqueología + Patrimonio, la empresa en la que realizan excavaciones y de la que la Editorial La Caetra - Retrocultura es un spin off.

“Si haces mal una siembra no te crece la cosecha. También te puede no crecer porque te venga una plaga y se la lleva por delante, pero eso ya no depende de ti. Pero si tú siembras en un momento en el cual esa semilla no va a tener agua, no va a tener la temperatura necesaria, pues la cosa se te puede poner muy mal. Entonces, tienes que saber en qué momento se hacen las cosas”, señalan. “Pero eso pasa a día de hoy también, mucha gente del campo en la actualidad, con el conocimiento de nuestros abuelos, saben perfectamente todas esas cosas de los ciclos de las plantas. Cuando toca cada cosa. Tú ves el calendario de San Isidoro y lo que te está hablando es de una sociedad agrícola y ganadera y de lo que hay que hacer en cada mes. Pues este mes toca calentarse los pies al fuego. Vale, vale, muy bien. Este mes hay que matar el gochín. Vale, pues hay que hacer la matanza para conservar la carne aprovechando el frío. Y todo el pueblo lo sabe. Todo eso es tan universal que está claro que en el fondo los antiguos sabían que había que controlar el tiempo”.

¿Y lo de calcular con las lunas o con el sol? Pues depende de cada cultura. “Una sociedad se irá por la luna y otra por el sol. Vale. Pero son mediciones más o menos exactas. Suelen atinar bastante, sobre todo porque ya son una tradición muy, muy clara. Los ciclos lunares y solares son exactos. Con lo cual lo puedes medir y calibrar perfectamente. Lo que pasa es que con el solar, pues da la casualidad de que justo consigues calcular todo el tránsito de la tierra alrededor del Sol. Cuando te digan eso de que si los antiguos eran incultos y todo eso, dices: 'Vale, si tenéis dos palos puedes calcular el diámetro de la Tierra'. Fíjate que los antiguos lo hicieron y prácticamente no fallaron en casi nada”.

El calendario pagano 2026 de La Caetra se puede conseguir contactando con ellos en su página de Instagram. Y va a ser un año muy especial, con 13 lunas y con el sol tapándose por completo con un eclipse total que se da cada siglo en nuestra zona del noroeste de la península ibérica, más cercana a los ritos de los antiguos, la tierra de los antruejos ancestrales de los astures, cántabros y galaicos que también nos dejaron como tradición las hogueras de los festivales estivales que enraízan en la prehistoria humana.

Europa se fija en la tradición vital y cultural de la comarca de Babia como ejemplo de resiliencia histórica que pueda servir para evitar la caída socioeconómica del mundo rural en la mal llamada España Vacía (más bien España Abandonad) y en la Unión Europea.

Así, un proyecto europeo ensaya modelos para una mejor gestión del territorio y el paisaje que contrarreste el declive demográfico, económico y sociocultural del entorno rural en España en la comarca leonesa, informa de ello el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

Desde hace ocho años Babia es un campo de estudio con excavaciones y prospecciones arqueológicas, tareas de teledetección, trabajo en archivos, estudios paleoambientales y geoespaciales, e investigaciones etnográficas. Estos trabajos se enmarcan en el proyecto Cultur-Monts, financiado por el programa Interreg SUDOE, el Programa de Cooperación Territorial del Espacio Sudoeste Europeo, que apoya el desarrollo regional a través de la cofinanciación de proyectos transnacionales por medio del FEDER (Fondo Europeo de Desarrollo Regional)“, explican en una nota de prensa.

“Los resultados de ese trabajo puedan ser útiles para diseñar modelos innovadores de gestión territorial y valorización patrimonial que contrarresten el declive demográfico, económico y sociocultural que atraviesan los territorios rurales de la península ibérica en las últimas décadas”, explica el arqueólogo David González-Álvarez, que lleva años estudiando la peculiaridad de esta comarca de la Cordillera Cantábrica gracias a sus pastos ganaderos.

Ganadería desde tiempos prehistóricos

La ganadería ha dado forma a lo largo de los siglos al paisaje de Babia, la comarca montañosa al noroeste de León, que cuenta con numerosas fuentes de agua y praderas abundantes, dos recursos fundamentales para la trashumancia. De hecho, aún hoy rebaños de ovejas merinas siguen subiendo cada verano a los puertos de Babia desde comarcas distantes, donde comparten los pastos con vacas y caballos locales. La tradición pastoril de esta región es muy antigua.

“Investigaciones recientes han desvelado evidencias de la existencia de prácticas trashumantes en época visigoda (siglos VI-VII después de Cristo) e incluso mucho más atrás aún, al comienzo de la Prehistoria reciente (III milenio antes de Cristo)”, señala el arqueólogo David González-Álvarez, del Instituto de Ciencias del Patrimonio (Incipit), que dirige un proyecto europeo para revalorizar los paisajes de montaña y frenar el declive de las regiones rurales.

Un entorno único

El territorio de Babia es un entorno único para estudiar la influencia de la ganadería en la formación del paisaje. “Las investigaciones desarrolladas reconocen modelos diversos de gestión ganadera en diferentes etapas históricas”, avanza el arqueólogo. “Por ejemplo, se observan cambios importantes en la presión pastoril sobre el medio en función de las fluctuaciones de los mercados que eran destino final de los productos derivados de las actividades ganaderas (carne, lana, lácteos), en conexión con dinámicas económicas y geopolíticas globales”, indica.

“Las características precisas de los manejos ganaderos vigentes en diferentes momentos variaron en función de los contextos económicos o sociopolíticos, la adaptación de los grupos humanos a factores ambientales cambiantes, la orientación final de las producciones ganaderas, junto a la escala de los mercados a los que se orientaban”, argumenta González-Álvarez.

“Analizar estas variables y su correlato en las evidencias arqueológicas reconocibles en los paisajes de Babia es el objetivo más ambicioso para nuestro equipo”, subraya el arqueólogo. Con el desarrollo de esta línea de investigación, el estudio arqueológico de los espacios de alta montaña en la Cordillera Cantábrica se homologa al conocimiento más amplio de otras regiones montañosas europeas, como los Pirineos o los Alpes, donde este tipo de proyectos cuenta con una trayectoria más asentada.

“En Babia ensayamos nuevas formas para valorizar los paisajes de montaña adoptando una mirada local que sitúe las experiencias de quienes habitan el territorio en el centro de las narrativas”, señala el investigador. “De este modo, esta estrategia reforzará las identidades locales de territorios rurales en declive y contribuirá a superar el creciente conflicto entre visitantes y pobladores de zonas rurales”, añade.

El papel de las comunidades locales

Como complemento a las labores de investigación, el equipo científico ha puesto en marcha desde 2024 un ambicioso programa de transferencia, articulado por el proyecto europeo Valorización de los Paisajes Culturales de montaña: un recurso de desarrollo territorial sostenible (Cultur-Monts), del programa Interreg SUDOE.

Dentro de un consorcio formado por diez entidades de Francia, España y Portugal, con su nodo central en el Institut Català d’Arqueologia Clàssica (ICAC), el Incipit y la Reserva de la Biosfera de Babia diseñan nuevas estrategias para analizar y difundir el papel desempeñado por las comunidades locales en la gestión de los espacios rurales. En este proyecto, participan además como entidades asociadas los Ayuntamientos de Cabrillanes y San Emiliano, así como el Museo de los Pueblos Leoneses de la Diputación de León.

“Ante el auge del turismo rural y de naturaleza en la Montaña Leonesa, los discursos patrimoniales vigentes determinan imaginarios turísticos que ponen el foco principalmente en los valores naturales o estéticos del paisaje”, advierte González-Álvarez. “Mientras tanto, las actividades productivas que protagonizan las gentes que han habitado estos lugares a lo largo de la historia son aminoradas y simplificadas, pese a que son cruciales en el modelado de los paisajes rurales que atraen al turismo”, añade.

“En consecuencia –señala González-Álvarez–, la población local no se reconoce a sí misma en esos relatos, y quienes aún trabajan en el sector primario llegan a contemplar la actividad turística como una intromisión en sus formas de vida, que relacionan con la consolidación de los espacios protegidos, los cuales llegan a ser vistos como instrumentos que expropian sus derechos sobre el territorio”.

“Considerando este desencuentro –añade el arqueólogo– en los últimos años agravado por la polarización del debate público español consecuencia de intereses políticos y sectoriales, el proyecto Cultur-Monts explora las posibilidades de las interpretaciones arqueológicas sobre los paisajes de montaña para su valorización”.

El equipo del Incipit conecta de este modo los resultados de los estudios arqueológicos con el desarrollo de un programa de transferencia y divulgación orientado en función de desafíos sociales actuales como el Reto Demográfico o los Objetivos de Desarrollo Sostenible. “El proyecto Cultur-Monts busca que las miradas y experiencias de quienes habitan este territorio sean el eje que articule los relatos que dan sentido a esos paisajes y a los que se aproximan quienes visitan Babia en la actualidad”, resume el arqueólogo.

“El objetivo último es diseñar una estrategia innovadora para valorizar los paisajes culturales de Babia, empoderar a sus habitantes reconectándolos con las identidades locales, y lanzar acciones de transferencia que apoyen el desarrollo endógeno y sostenible de estos territorios en declive”, concluye González-Álvarez.

La Universidad de León (ULE) ha comunidado “con profundo pesar” el fallecimiento de José Luis Avello Álvarez (1948, Valdés-Asturias) profesor titular jubilado del departamento de Patrimonio Histórico-Artístico y de la Cultura Escrita y maestro de varias generaciones de historiadores y arqueólogos.

Figura esencial en la consolidación de los estudios de arqueología y patrimonio en la ULE, el profesor Avello dedicó más de cuatro décadas a la docencia y a la investigación, desde sus primeros años en el Colegio Universitario de León —origen de la actual Universidad— hasta su trayectoria como profesor titular en la Facultad de Filosofía y Letras.

Asturiano de nacimiento, su vida académica fue un ejemplo de rigor, compromiso y vocación, capaz de despertar la curiosidad científica y el pensamiento crítico en quienes tuvieron la fortuna de aprender a su lado. Hoy su pérdida, según recuerdan sus compañeros,deja un vacío difícil de llenar en la comunidad universitaria de León, tanto por su extraordinaria labor académica como por su calidad humana.

Referencia en arqueología medieval

El profesor Avello fue un investigador incansable, reconocido por su rigurosa contribución al estudio de la arqueología medieval, el patrimonio artístico leonés, la arquitectura militar y la historia y arte judío en España, cuyo impacto fue decisivo para la comprensión del pasado leonés y la proyección social de la propia Universidad.

Especial relevancia tuvo su dirección de las campañas de excavación del Castro de los Judíos de Puente Castro, una labor continuada y formativa en la que, junto con el profesor Jorge Sánchez-Lafuente, impulsó investigaciones que hoy son referencia nacional. Para muchos estudiantes, aquellas excavaciones fueron su primer contacto real con la arqueología.

Su labor científica incluye publicaciones sobre iconografía románica, arte judío hispánico, patrimonio arquitectónico y estudios interdisciplinarios en colaboración con colegas de la ULE y otras instituciones.

Maestro de generaciones

Más allá de las publicaciones, los proyectos y las excavaciones, José Luis Avello fue un maestro en el sentido más pleno durante cuatro décadas. Dirigió tesis doctorales, memorias de licenciatura y numerosos trabajos de investigación, formando a incontables estudiantes que hoy son profesionales de la arqueología, la historia del arte y la gestión patrimonial en Castilla y León y Asturias.

Más allá del aula, quienes fueron sus estudiantes recuerdan su cercanía, su empatía, su disposición constante a ayudar y su particular sentido del humor, capaz de desarmar tensiones y dar consuelo en momentos difíciles. Para muchos, fue un refugio y un auténtico referente humano y docente.

Un legado que perdura

Desde sus primeras clases de Arte Prehistórico y Arte Antiguo hasta su consolidación como profesor titular de Historia del Arte, José Luis Avello encarnó una forma de entender la universidad basada en el rigor, la pasión por el conocimiento y la generosidad intelectual. Fue el maestro de toda una generación de arqueólogos y humanistas, un investigador respetado y una persona profundamente querida.

La Universidad de León desea expresar su más sentido pésame a su familia, amigos, compañeros y antiguos alumnos, al tiempo que reconoce y honra la huella que deja en nuestra institución y en el patrimonio histórico-artístico de León. Su magisterio, su trabajo y su humanidad permanecerán siempre vivos en nuestras aulas, en nuestros proyectos y en nuestra memoria colectiva.

Un nuevo dinosaurio descubierto en la formación Khuren Dukh, en Mongolia, aporta nueva información sobre la diversidad y evolución de los paquicefalosaurios. El ejemplar, que vivió hace unos 108 millones de años en un valle del Cretácico temprano, pertenece a una especie hasta ahora desconocida que, según publica hoy la revista Nature, constituye el esqueleto más antiguo y completo de este grupo de herbívoros caracterizados por su cráneo abovedado.

“Los paquicefalosaurios son dinosaurios icónicos, pero también raros y misteriosos”, señala Lindsay Zanno, profesora asociada en la Universidad Estatal de Carolina del Norte (EE UU), responsable de paleontología en el Museo de Ciencias Naturales de este estado y coautora del trabajo.

El paleontólogo Tsogtbaatar Chinzorig, de la Academia de Ciencias de Mongolia y autor principal del estudio, recuperó los restos de este ejemplar, que más tarde fue descrito como Zavacephale rinpoche. El nombre combina la palabra tibetana zava [‘raíz’ u ‘origen’] con cephal [‘cabeza’ en latín]. El epíteto rinpoche [‘precioso’ en tibetano] alude al cráneo que apareció incrustado en un acantilado como si fuera una piedra tallada.

Era un animal pequeño y el espécimen esquelético más completo encontrado hasta ahora

Tsogtbaatar Chinzorig — Academia de Ciencias de Mongolia

“Múltiples características respaldan nuestro resultado de que era esqueléticamente inmaduro, como penetraciones vasculares periféricas y tejido fibrolamelar localizado, escasa remodelación de la corteza o la microestructura del eje medio de la tibia. Todo esto indica que era un individuo en crecimiento activo al momento de su muerte”, señala a SINC Chinzorig.

Según los investigadores, este dinosaurio vivió cuando el actual desierto era un valle con lagos y los adultos de su grupo podían medir más de cuatro metros de largo, dos de alto y superar los 350 kilos.

“Zavacephale rinpoche precede a todos los fósiles conocidos de paquicefalosaurios en unos 15 millones de años. Era un animal pequeño –de alrededor de un metro de longitud o menos– y el espécimen esquelético más completo encontrado hasta ahora”, explica Chinzorig.

El individuo descubierto no había llegado a la madurez al morir. Sin embargo, ya mostraba una cúpula craneal ya formada, aunque sin la ornamentación que presentan otros representantes de su grupo.

“Este hallazgo no solo retrasa el origen de la forma de cabeza abovedada por millones de años, sino que también revela una nueva perspectiva: los dinosaurios paquicefalosaurios desarrollaban una cabeza con estas características en etapas tempranas de su ontogenia. Esto se comprobó mediante la combinación del análisis microscópico del hueso del domo frontoparietal y los elementos del esqueleto postcraneal, una comparación que no se había hecho previamente. Es el primer espécimen rigurosamente evaluado de manera comparativa dentro del clado”, argumenta el científico.

“El desarrollo de la cúpula craneal en los paquicefalosaurios ha sido motivo de debate durante mucho tiempo debido a la ausencia de especies tempranas o anteriores al Cretácico tardío y a la naturaleza fragmentaria de casi todos los fósiles de este grupo”, añade el científico.

Incógnitas sobre su desarrollo

Uno de los grandes dilemas en torno a los paquicefalosaurios ha sido distinguir si las diferencias en sus cráneos responden a especies distintas o a simples fases de crecimiento. El nuevo fósil de Zavacephale rinpoche arroja luz sobre esta cuestión.

“No podemos usar únicamente las estructuras llamativas como señal para definir su especie o su estadio de crecimiento, porque parte de la ornamentación craneal cambia a medida que los animales maduran”, apunta Zanno.

No podemos usar únicamente las estructuras llamativas como señal para definir su especie o su estadio de crecimiento, porque parte de la ornamentación craneal cambia a medida que los animales maduran

Lindsay Zanno — Universidad Estatal de Carolina del Norte

La investigadora subraya que hay que recurrir a los anillos de crecimiento en los huesos para estimar la edad de los dinosaurios. “Datamos a los dinosaurios estudiando los anillos de crecimiento en los huesos, pero la mayoría de los esqueletos de paquicefalosaurios son cráneos aislados y fragmentarios. Z. rinpoche es un hallazgo espectacular porque tiene extremidades y un cráneo completo, lo que nos permite vincular por primera vez la etapa de crecimiento con el desarrollo de la cúpula”, subraya.

El análisis histológico de un hueso de la pata fue el que reveló que este ejemplar aún era un juvenil cuando murió, pese a exhibir ya una bóveda craneal bien desarrollada.

Llamar la atención y competir

Los paquicefalosaurios se han hecho famosos por sus cráneos abovedados, a menudo representados en ilustraciones y películas como armas para duelos de cabezazos. “El consenso es que estos dinosaurios usaban la cúpula para conductas sociosexuales. Estas no habrían servido contra depredadores ni para regular la temperatura; lo más probable es que fueran para exhibirse y competir por parejas. Si necesitas darte de topetazos para iniciar una relación, es mejor empezar a practicar temprano”, dice Zanno.

“Planteamos la hipótesis de que probablemente no ayudaba contra depredadores ni en la regulación de la temperatura, sino que lo más probable es que se utilizara para exhibición y competencia por parejas. Un equipo ha iniciado un proyecto de investigación separado y en curso para comprender más a fondo el rol y su función en Z. rinpoche”, continúa Chinzorig.

El hallazgo de Zavacephale rinpoche no solo confirma estas interpretaciones de comportamiento, sino que además completa vacíos importantes tanto en su cronología como en su desarrollo.

“Este espécimen es un descubrimiento único. Es importante no solo por ser el paquicefalosaurio más antiguo, extendiendo el registro fósil de este grupo en al menos 15 millones de años, sino también por lo completo y bien preservado que está”, indica la investigadora.

Este espécimen es un descubrimiento único. Es importante no solo por ser el paquicefalosaurio más antiguo, sino también por lo completo y bien preservado que está

Lindsay Zanno

Este ejemplar da datos sin precedentes sobre la anatomía y biología de los paquicefalosaurios, que incluye cómo eran sus extremidades, su cola articulada con tendones recubiertos y que usaban piedras estomacales para triturar alimento.

“Los nuevos restos recuperados de Z. rinpoche transforman nuestra comprensión de la paleobiología, la locomoción y el plan corporal de estos ‘misteriosos’ dinosaurios”, afirma Chinzorig. “Mongolia es bien conocida desde hace más de un siglo por su riqueza en descubrimientos fósiles y la calidad de su conservación. Dentro de otros grupos de dinosaurios conocidos del país, contamos con registros estratigráficamente bien documentados de especímenes de paquicefalosaurios, desde el Cretácico Superior inferior (Formación Bayanshiree) hasta el superior (Formación Nemegt). Existe el potencial de que la historia cambie o se amplíe nuestro entendimiento de los paquicefalosaurios a medida que se recuperen más especímenes en el futuro, ya que todavía se desconoce mucho sobre este grupo”, concluye.

Referencia: Tsogtbaatar Chinzorig et al – 'A Domed Pachycephalosaur From the Early Cretaceous of Mongolia'. Revista Nature | DOI: 10.1038/s41586-025-09213-6.

El castillo de la Torre Mocha, en el término municipal de Pelabravo (Salamanca) en la comarca del Tormes, ha quedado completamente arrasado tras la destrucción de sus restos por parte de un agricultor que decidió eliminar las ruinas medievales ubicadas en su parcela y aprovechar las piedras para cegar una charca. Las ruinas, que contaban con declaración genérica como Bien de Interés Cultural (BIC) desde 1949, han desaparecido por completo, según informa del suceso Salamanca24horas.

El Ayuntamiento de Pelabravo ha comunicado el suceso a la Junta de Castilla y León, y un arqueólogo enviado al lugar ha confirmado que el bien patrimonial ha sido destruido en su totalidad. La Junta ha abierto un expediente y remitirá el caso a la Fiscalía para determinar si los hechos constituyen un delito de expolio o daños al patrimonio, tipificado en el Código Penal con penas de prisión de seis meses a tres años y multas que pueden llegar a 24 meses. Además, la Ley de Patrimonio Cultural de Castilla y León prevé sanciones de hasta 600.000 euros.

Aunque el castillo de la Torre Mocha era un gran desconocido para los salmantinos, su figura aparece en el escudo heráldico del municipio. Su destrucción ha causado una fuerte indignación entre los vecinos de Pelabravo, especialmente en la pedanía de Naharros del Río, cercana al emplazamiento donde se levantaba el edificio. La Unión del Pueblo Leonés reclamó en las Cortes en Valladolid su protección hace más de un año, pero votaron en contra de ello tanto el PP como Vox, con la abstención del Partido Socialista de Castilla y León.

Construido entre 1157 y 1230 por el Reino de León (por los monarcas Fernando II y Alfonso IX), el castillo formaba parte del sistema defensivo leonés frente al Reino de Castilla, dentro del denominado Sistema Territorial de Fortificaciones. Esta red de recintos militares se extendía desde el norte leonés hasta el Sistema Central, con estructuras de tapial y calicanto que respondían a un diseño conjunto y homogéneo.

Los restos visibles antes de su destrucción correspondían a una torre militar con muros de hasta cinco metros de altura formados por encofrados de cal y canto. Aún mostraban las marcas de los antiguos cajones de madera y los mechinales usados en su levantamiento. Pese a su mal estado de conservación y a su ruina progresiva, nunca se había intervenido sobre ellos ni con excavaciones ni con obras de consolidación.

La pérdida del castillo de la Torre Mocha supone la desaparición de uno de los pocos vestigios medievales del sistema defensivo leonés en la comarca del Tormes, un elemento con más de ocho siglos de historia que ahora ya solo pervive en la memoria y en el escudo municipal, porque no ha quedado ni una piedra en pie.

La alimentación y la gestión ganadera de los habitantes del vicus romano de 'Ad Legionem', la gran población civil aledaña al campamento romano legionense que se encontraba en la calzada romana antes de cruzar el río Torío bajo el subsuelo de Puente Castro en León, ha sido reconstruida gracias a una Tesis Doctoral, aprovechando las excavaciones arqueológicas de 2010 antes de que se taparan los restos.

Así, las constumbres alimentarias de los romanos que vivían al lado del campamento romano Castra Legio, fundado por la Legio VI Victrix (en el 29 antes de Cristo y presente en el campamento hasta el 70 después de Cristo) y ocupada después por la Legió VII Gemina (acantonada desde el 74 d.C. hasta el siglo IV-V de nuestra era) han sido objeto de un exhaustivo estudio zooarqueológico que arroja nuevas luces sobre la vida cotidiana en este enclave civil vinculado al campamento militar..

La investigación a la que ha tenido acceso la Agencia EFE ha sido desarrollada por el historiador Pedro Mateo Pellitero y defendida como tesis doctoral en la Universidad de León (ULE), analiza más de once mil restos óseos animales recuperados en excavaciones realizadas en 2010, y permite reconstruir con precisión los hábitos alimenticios, económicos y sociales de esta población entre los siglos I y III d.C, es decir, durante la estancia de la Legio VII Gemina Pia Felix.

El trabajo, titulado 'Estudio y análisis zooarqueológico del yacimiento de 'Ad Legionem' (León)', se enmarca en el programa de doctorado 'Mundo Hispánico: Raíces, Desarrollo y Proyección', y ha sido dirigido por el profesor Carlos Fernández Rodríguez.

Utilizando técnicas avanzadas de Zooarqueología y Tafonomía, el estudio identifica las especies consumidas, estima la edad y el sexo de los animales, calcula su talla y biomasa, y analiza las huellas de carnicería y tracción, así como los procesos de enterramiento y alteración postdeposicional.

Terna doméstica: vacuno, ovino y porcino

Entre las principales conclusiones destaca el predominio de la llamada 'terna doméstica' —vacuno, caprinos (oveja y cabra) y porcino— que representa el 96% de los restos identificados. El vacuno, con 113 individuos estimados y una biomasa de más de 45 toneladas, era la especie más consumida, seguida por los caprinos y los suidos (mamíferos ungulados que incluyen a los cerdos y los jabalíes).

La mayoría de los animales eran adultos, lo que indica un aprovechamiento intensivo de recursos secundarios como leche, lana, pieles y fuerza de trabajo antes del sacrificio para consumo cárnico.

El estudio también revela la presencia de especies silvestres como ciervo, corzo, jabalí, conejo y liebre, así como aves (gallina, paloma, perdiz), équidos (caballo, asno, híbridos) y carnívoros (perro, gato, zorro), lo que completa un panorama faunístico diverso y complejo.

Las marcas de carnicería halladas en más del 60% de los restos analizados evidencian prácticas sistemáticas de despiece, descarnado y despellejado, mientras que las huellas de tracción en metápodos de vacuno sugieren su uso en labores agrícolas.

Uno de los hallazgos más significativos es el aumento de la talla de las especies domésticas respecto a cronologías prerromanas, lo que se interpreta como un efecto directo del proceso de romanización.

Los datos biométricos del ganado de 'Ad Legionem' coinciden con los de otros enclaves plenamente romanizados de la península ibérica y Europa, lo que refuerza la idea de que este vicus fue un núcleo activo de aculturación y sinergia entre lo indígena y lo romano.

Cuestionado 'Ad Legionem' como centro logístico

Además, el estudio cuestiona la visión tradicional de 'Ad Legionem' como mero centro logístico de abastecimiento militar. Según Pellitero, “la evidencia faunística sugiere que el vicus funcionaba más como un centro consumidor que como productor, ofreciendo bienes y servicios diversos a la legión y al entorno”.

Esta reinterpretación se apoya en la localización del yacimiento, a una legua (2,2 kilómetros) del campamento, fuera de su jurisdicción directa, y en su evolución posterior como civitas y sede episcopal.

La tesis también compara los patrones alimenticios de 'Ad Legionem' con los de otros yacimientos peninsulares y europeos, clasificándolo dentro de la tradición atlántica, caracterizada por una relativa continuidad con las prácticas prerromanas. En este sentido, el enclave leonés se presenta como un punto de fusión entre lo civil y lo militar, y entre lo indígena y lo romano, con peculiaridades que lo hacen único en el contexto hispano.

Este trabajo, que combina rigor científico con una mirada humanista, contribuye de forma decisiva al conocimiento de la romanización en el noroeste peninsular y al papel de los asentamientos civiles en la articulación del territorio. La Universidad de León suma así una nueva aportación al estudio de la historia antigua y la arqueología de Hispania. 

Hace no mucho tiempo escribía sobre la desidia que mantiene enterrados los importantísimos restos romanos de León en la plaza de San Pelayo, aunque tenía también la intención de hablar de los restos arqueológicos medievales de la ciudad de León, si era posible, en un próximo escrito.

Se ha dado la casualidad, de que mientras planteaba este artículo de opinión, el día 29 de julio aparecía la noticia en prensa local referente a la restauración y acondicionamiento del tramo de las cercas medievales de Prado de los Judíos, en una intervención que tiene como objetivo poner en valor la muralla y sacarla de la lista Roja de patrimonio en la que se encuentra.

Por distintos avatares y otras noticias más importantes, retrasamos este escrito y al retomarlo, por sorpresa, aparece otra noticia en la que se destaca la liberación del lienzo de la muralla a su paso por la Plaza de Riaño.

La intervención en esta zona es crucial, ya que, precisamente en la zona mencionada de Plaza de Riaño se conservan dentro de un edificio que hace esquina con la conocida como cuesta del garbanzo, los restos de una de las puertas de la judería de León, la denominada Cal de Moros. Dicho de otra forma, donde se dice que los judíos de la ciudad legionense tenían su tribunal, como podemos ver bien reflejado en un fresco de la catedral de León en el trasaltar, obra de Nicolás Francés.

Peligro de falsos históricos

Otro asunto, por supuesto, sería hablar de la desaparición de esas casas tradicionales adosadas a la muralla, que han permitido precisamente que se conserve todos estos siglos. Corremos el riesgo de crear falsos históricos, como bien se recogía en el artículo de ILEÓN, si simplemente derribamos edificios. En el caso de Plaza Riaño, si se ha decidido demoler, esperemos que sea para poner en valor los restos de esa puerta tan importante, con paneles explicativos y esquemas. Decimos esto, porque los restos del arco de entrada que aparecieron antes mencionados hace ya unos años, no pueden siquiera ser vistos al estar en el interior de un edificio de nueva construcción. 

Aun así, con la actual obra de adecuación y restauración en marcha que ya puede verse en el tramo entre San Francisco y Puerta Moneda, todavía quedarán más tramos por intervenir, como el propio paseo de Independencia (el cual ha sido medio vallado en uno de sus tramos por desprendimientos) o la extensión de cercas que discurre desde Plaza Riaño hasta la trasera de la Plaza Mayor.

El último apartamento judío de la ciudad

No obstante, este artículo no se enfoca solo en las cercas, que son (relativamente) lo mejor conservado, si no que queremos mencionar que otras iniciativas, como interesarse por los restos del último apartamento judío de la ciudad, devenido del decreto de 1480, sería una muestra loable de preocupación por el patrimonio. Estos restos de muros y estancias se pueden intuir en el famoso solar frente al cual todos los leoneses hemos pasado infinidad de veces, el de la Calle de La Plata, o Pequeninna.

Estos restos casi desaparecen en 2016, cuando el grupo municipal de aquel año pudo haber ejecutado la obra de un pequeño parque en la zona que pretendía remozar todo el lugar, al igual que fue destruida la casa más antigua de la ciudad, fechada con bastante probabilidad en el siglo XV.

Más restos medievales hay en una ciudad que presume de reino a veces solo de palabra, como la vez que frente a la Iglesia del Mercado se encontraron restos de lo que llamaron 'Casa del Cura', por no mencionar la polémica con la reforma de la Plaza del Grano (esqueletos incluidos), o el tapado de unos restos que pudieron ser del desaparecido palacio de Enrique II, en lo que hoy día es un alojamiento en la calle Rúa, el tramo de ciudad que acompaña al peregrino desde la alta edad media a su paso por la ciudad, al lado del también medieval convento de las Concepcionistas. Hace ya también varios años se destruían hornos romanos reutilizados en la época medieval, en la plaza del Conde Luna.

Es cierto que la mayoría de las veces, los restos medievales encontrados corresponden a muros de canto rodado, tal vez de poca envergadura, y que son menos espectaculares que un muro de cimentación romano, pero en ocasiones estos pequeños restos ayudan a saber cómo vivía el pueblo de León, ese del que hemos heredado filandones y concejos, y del que tan orgullosos parecemos estar.

Mientras escribo este texto, en un solar frente a la iglesia de San Pedro que encontramos en venta, empiezan a asomar vestigios. Pero lo más importante puede estar en el terreno en torno a Puerta Moneda, ya que allí se van a levantar unas cuantas viviendas. Y es que en este lugar pudo hallarse la ceca de León, según cuentan los expertos en numismática medieval de este país, desde tiempos de Alfonso VI. También la casa de cambio, que siempre estaba dispuesta al lado de donde se cobraba el portazgo. Aparecerán restos, pero sabemos que no serán conservados ni siquiera bajo un cristal en el emplazamiento de lo que serán las zonas verdes de esos pisos.

Habrá que ponerle remedio.

La memoria histórica tiene en Priaranza del Bierzo su cuna. Y está de aniversario. La exhumación de los restos de trece civiles republicanos bercianos que fueron asesinados y hechos desaparecer por pistoleros falangistas, la primera realizada con métodos científicos en España, cumple ahora 25 años. Fue un hito que marcó el despegue de un movimiento por rescatar del olvido y de las cunetas a decenas de miles de represaliados durante la Guerra Civil y el franquismo.

La exhumación de 'los trece de Priaranza' también desembocó en la creación de la ARMH (Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica), que informa de que precisamente este martes 21 de octubre se cumplen 25 años del comienzo de los trabajos de búsqueda de una fosa común en esta localidad berciana. Los republicanos habían sido asesinados 64 años antes, el 16 de octubre de 1936, en los primeros meses de la Guerra Civil.

Fue la primera exhumación científica de una fosa común promovida por familiares y dirigida por el arqueólogo Julio Vidal, con el que colaboraron un grupo de forenses y antropólogos. Después de tres días de búsqueda, y cuando parecía que el ensanchamiento de la carretera había podido llevarse por delante los restos óseos, apareció una bota que contenía los huesos del pie de la primera de las trece personas que fueron exhumadas, justo a la entrada a la localidad llegando desde Ponferrada.

La exhumación había sido promovida por la familia de uno de los asesinados, Emilio Silva Faba, que en julio de 2000 registró una petición a Daniel Fernández, alcalde entonces de Priaranza del Bierzo, solicitando ayuda para los trámites que pudieran ser necesarios para hacer posible la exhumación, así como para facilitar la interlocución con el propietario de la finca donde se encontraban los cuerpos.

Y es que la fosa ya había sido exhumada en octubre del año 1936 cuando una de las familias que supo dónde habían sido abandonados los cadáveres acudió a ese lugar. Describiendo la ropa y el aspecto físico de una de las personas que estaban allí enterradas, fueron orientados para poder desenterrarlo y clandestinamente trasladarlo a su pueblo para inhumarlo en una tumba familiar. Lo hicieron entonces corriendo un enorme riesgo. La familia que lo hizo ha querido permanecer en el anonimato.

De la historia de ese desenterramiento en 1936 dio testimonio Francisco Cubero, un vecino de Villalibre de la Jurisdicción que con 16 años fue obligado por la Falange local, junto a otros dos jóvenes que simpatizaban con las ideas republicanas, a cavar la fosa y enterrar los cadáveres.

La exhumación científica del resto de los cuerpos en el año 2000 fue el germen de la Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica, un colectivo que interpuso las primeras denuncias por desaparición forzada en juzgados españoles, que implicó a Naciones Unidas y a su Grupo de Trabajo contra la Desapareció Forzada, al viajar hasta Ginebra para presentar 64 casos de desaparecidos en el año 2002. También promovió un debate acerca de las consecuencias de las violaciones de derechos humanos de la dictadura en un país en el que el Congreso y el Senado no habían hecho mención alguna a los desaparecidos del franquismo en 25 años, pero habían creado comisiones para investigar la desaparición de súbditos españoles en las dictaduras de América.

Tres años después de la exhumación, Emilio Silva Faba fue enterrado en su pueblo natal en el mismo nicho en el que se encontraban los restos de la que fue su mujer, Modesta Santín, que había muerto tres años antes de la exhumación.

Al lugar de la exhumación acudieron a pedir ayuda algunos familiares como Isabel González, de Palacios del Sil, que buscaba a su hermano Eduardo; o Aníbal Arroyo, que trataba de encontrar información sobre la desaparición de su abuelo en Toreno. El resto es historia reciente de España para no olvidar su pasado.