En anteriores entregas de esta serie de artículos de opinión, se ha hecho referencia al patrimonio de la ciudad de León y su estado de conservación e incluso abandono, como es el caso de los hallazgos arqueológicos de los principia y el pretorio, o de algunos de los restos medievales del casco antiguo. 

Sin embargo, este artículo es ligeramente distinto, ya que propone un viaje desde casa, en una ruta por León que hará que el lector tenga que hacer uso de su imaginación para reconstruir los edificios que hubo en algunos de los espacios de la ciudad que hoy están ocupados por solares o parcelas sin uso, que en algunos casos están en manos privadas futura promoción, o incluso abandonados. Y es que, esta es una ruta por esos espacios en pausa de la ciudad que aún guardan secretos e historias que esperan a ser redescubiertos. 

Entrando ya en materia, siendo el arco de la Cárcel, o la Plaza de Puerta Castillo punto de encuentro de esta ruta, la referencia de salida será el Centro de Interpretación del León Romano. Desde allí, como si el visitante saliera del mismo, el camino lleva hacia la Iglesia de Santa Marina la Real.

No obstante, esta ruta obliga a realizar un pequeño rodeo, ya que, tras situarse frente al Archivo Histórico Provincial, hay que seguir camino a la izquierda por la calle de La Hoz, calle donde aparece el primer solar de este recorrido por el casco antiguo. 

En la zona que ocupa este espacio vacío, se encontraría, más o menos, entre la vía decumana y la Retentura del antiguo campamento de la Legio VII. Si bien es posiblemente una de las zonas menos excavadas del León Romano, los historiadores e investigadores saben por otros campamentos gemelos del imperio, que aquí debían encontrarse barracones, caballerizas en caso de contar con tropas auxiliares y otro tipo de edificios de logística militar, como los horrea, edificios destinados al guardado y conservación del grano (¿A alguno de ustedes, queridos lectores, les suena esta etimología?). 

La ciudad llama a seguir. La siguiente parada no está lejos. Solamente se ha de continuar por la callejuela que transitan y salir hacia la derecha por la famosa calle Serranos (que en el momento de revisar este artículo, ha visto permitida una excavación arqueológica en el número 26), y justo al lado de la iglesia de Santa Marina verán ustedes otro de los vacíos de la ciudad. En el plano del León Romano no habrá mucho cambio, ya que todos los elementos y edificios compartimentados eran de grandes dimensiones, y posiblemente siguieran aflorando restos de los mencionados barracones, talleres o almacenes, pero puede que también vestigios de algunos edificios anexos y dependientes del templo católico actual. 

Hay que recordar, que esta sería la nueva iglesia de Santa Marina, del siglo XVI, al ser trasladada aquí por ruina de la más antigua, hoy día situados, precisamente, sus restos en el patio del Centro de Interpretación del León Romano. (Donde también aparecieron los restos de fortificaciones, barracones, talleres y almacenes de las legiones VI y VII). Una iglesia, la primigenia de Santa Marina, que formaba parte del antiguo colegio de la Compañía de Jesús, hasta que en 1767 los jesuitas son expulsados por orden de Carlos III. De todo esto, nos queda la portada y muro perimetral que recorre la calle Santa Marina hasta el postigo de San Alvito.

Como todo lector que conozca León al dedillo sabrá, si proseguimos el recorrido por Serranos y tomamos la salida a la izquierda antes de llegar a la Plaza de Omaña, nos recibirá, con un ambiente bastante tranquilo, la plaza de San Pelayo. 

Si quien lee estas líneas también leyó el artículo en el que se hacía referencia al patrimonio romano de León que sigue enterrado, sabrá que aquí se encuentran, según entramos a la plaza, a mano izquierda, los restos del Pretorio, o la 'domus' (vivienda) militar del legado de la Legio VII, cargo que ocupó unos tres años el futuro emperador Trajano (y que posiblemente alojó a Adriano cuando llegó en uno de sus viajes), a modo de residencia privada; y a mano derecha, detrás de esa preciosa (aunque arruinada) puerta gótica, los restos de los Principia, el cuartel general de la legión. Un edificio que, tratándose de un campamento militar, hacía las veces de lugar de paso de revista, cobro de salario, templo e incluso basílica de justicia. Es decir, era lo correspondiente al Foro en un asentamiento civil. 

Entre medias, bajo nuestros pies, las termas privadas de esa estancia del legado, que contaba con todas las comodidades posibles para facilitar su estancia.

Caminando un poco más, y dejando atrás el Torreón de Doña Berenguela, pasamos frente a la Catedral, Domínguez Berrueta, Plaza Mayor, y se realizará nuestra siguiente parada en Santa Cruz, donde un terreno abandonado desde hace años en forma de V nos acompaña en el camino, justo en la confluencia con Calle Tarifa. 

Esta calle de Santa Cruz cuenta con mucha historia, ya que nacería alrededor del mercato de rege medieval como parte de la expansión de la ciudad desde los siglos IX y X; y, posteriormente, cuna de la Judería de León. Con los años acabó siendo uno de los últimos reductos sefardíes, llamados apartamentos. Sin duda, aquí aparecerían restos de casitas medievales, posibles talleres, hornos, etcétera Vestigios todos ellos del común, de ese pueblo que soportaba el peso del poderoso Reino de León y de su capital.

A continuación, algo que no suele hacerse en las rutas a pie, pero que en esta ocasión es necesario, y es que el lector volverá sus pasos hasta la altura de la calle Mulhacín, la cual habrán de ascender. La historia del nombre de esta calle es curiosa, relacionada con una de las leyendas de León, y tal vez se cuente algún día en otro escrito.

Con todo ello, por supuesto, se ha llegado a la Plaza de San Martín. Desde esta plazuela –que en origen estuvo dividida en dos–, hacia el sur, se nos abren dos calles: la primera de ellas, Misericordia, también parte de la judería. Sabemos que, entre esta calle y Santa Cruz, estuvo una de las sinagogas de la ciudad. Los historiadores dicen que, contando con el Castro y asentamiento de la Candamia, en León llegó a haber hasta cinco sinagogas. Curiosamente, y aunque León forma parte de la Red Caminos de Sefarad, aún no ha aparecido un solo resto ni vestigio de ninguna.

 ¿Estarán en uno de estos solares tan próximos? Precisamente uno de ellos, el situado en la calle Misericordia tiene uno de sus lados orientado a la segunda bifurcación que antes era mencionada. La calle Juan de Arfe, que cuenta, desde hace años, con otro enorme solar que puede contener los secretos de esos lugares donde –quién sabe–, Moisés de León pudo componer el libro del Zohar, el fundamental de la famosa Cábala que se le atribuye, y que, entre otros hitos, también podría ser atribuible a nuestra ciudad como lugar de nacimiento de uno de las obras del pensamiento místico hebráico más importantes.

No quisiera el autor de estas líneas irse muy lejos, ya que descendiendo nuestra querida Cuesta de las Carbajalas, aparece el cruce con Puerta Moneda. Y es que este nombre no es casual. Volviendo a la mención de otro de los artículos publicados, se recordaba que posiblemente fue aquí donde se cobraba el portazgo, y se hacían los cambios de divisa.

Puerta moneda y la ceca medieval de León 

Pues bien, las cercas medievales que separan el Prado de los Judíos guardan un espacio ahora vacío que será próximamente objeto de la construcción inmobiliaria. Y es que aquí tal vez estuviera situada la ceca de León. Es sabido que los reyes leoneses acuñaron moneda en nuestra ciudad, y, por qué no, un buen lugar para estar situada era este, justo al lado del lugar donde se producían muchas de las transacciones económicas en el paso a la ciudad. Ojalá en el transcurso de las obras se pueda arrojar algo de luz en este asunto, y de ser así, se pueda conservar semejante joya arqueológica.

Para ir finalizando el recorrido, volviendo por Puerta Moneda, pero esta vez, hasta llegar a las Concepcionistas con la Rúa y tras pasar la iglesia del convento y el alojamiento de reciente creación, podemos entrar hacia la izquierda en el complejo residencial que ocupa el espacio donde en su día se estableció el primer colegio Marista de la ciudad. 

En este espacio aparece la cara interna de la cerca de Avenida Independencia, con el muro sencillo de materiales poco nobles a nuestra izquierda del claustro del convento, y el último de los solares del recorrido de hoy. En este mismo punto, cuando se realizaron las obras del visto alojamiento, aparecieron unos restos medievales que fueron identificados con los del Palacio de Enrique II. Afortunadamente, parece ser que esos restos solo fueron tapados. 

Y aun así queda mucho espacio por excavar. De hecho, este solar está delimitado por un muro, que en su parte inferior cuenta con elementos de cal y canto intercalados con pequeños 'postes' o vigas verticales de madera, el cual no es posible datar con seguridad, pero que no parece de reciente creación, pudiendo, por qué no, ser un vestigio de aquel magnifico palacio real de estilo mudéjar. 

Y aquí finalizaría este pequeño recorrido. Notará el lector más experto en callejear el centro de la urbe legionense que han quedado algunos espacios por visitar. León es una ciudad que presume de historia, como debe ser, pero que aún desconoce muchas cosas que antes eran conocidas, como ese conocimiento que se pierde y espera pacientemente a ser descubierto. 

Espero que les haya gustado la visita.

La Casa de Cultura de Trobajo del Camino acogerá del 14 al 29 de mayo la exposición Tres actos centenarios, una propuesta del pintor Luis Zotes que recorre algunos de los episodios y figuras más destacados del Reino de León, con especial protagonismo para la reina Urraca I y su hijo Alfonso VII el Emperador.

Organizada en colaboración con la Concejalía de Cultura del Ayuntamiento de San Andrés del Rabanedo, la muestra busca acercar al público una etapa clave de la historia leonesa y reivindicar su relevancia política y cultural en la Europa medieval.

Coordinada por Gonzalo Cayón y con la participación del maquetista Luis García López, la exposición se estructura en tres ejes: Urraca I, Alfonso VII y el centenario del fallecimiento de Antoni Gaudí.

Entre las obras más destacadas figuran dos grandes cuadros dedicados a Fernando I y doña Sancha, así como a Alfonso VI y Urraca de Zamora. También se incluyen retratos de Constanza de Borgoña, Urraca I y Alfonso VII, configurando un recorrido visual por la monarquía leonesa.

Zotes ha explicado que se trata de cuadros biográficos que vinculan a cada personaje con episodios clave, como la batalla de Villadangos en el caso de Urraca I o la coronación de Alfonso VII en la Catedral de León.

La muestra incorpora además un espacio dedicado a Gaudí, con referencias a su obra en Cataluña y a su vínculo con León a través de la Casa Botines, junto a la figura de su mecenas, el conde Güell.

El concejal de Cultura, Manuel Romero, ha destacado que la exposición “une arte, historia y patrimonio” y aspira a convertirse en un referente cultural local.

El horario de visita será de 10.00 a 14.00 y de 17.00 a 20.00 horas. Como actividad complementaria, el 26 de mayo se celebrará una charla centrada en la coronación de Alfonso VII, uno de los acontecimientos más relevantes de la historia medieval leonesa.

La ciudad de León ha celebrado este jueves el Día de Europa con la lectura de los Decreta de Alfonso IX de 1188, una de las primeras constituciones medievales de Europa (evolución del Fuero de León) con los primeros derechos ciudadanos legislados para todo un reino como evolución del Fuero de León de 1017 en el que, entre otros, se puso como ley la inviolabilidad del domicilio, la libertad de comercio y derechos de las mujeres, con la primera legislación en el que un rey debía pedir permiso al pueblo para declarar la guerra.

León, como Cuna del Parlamentarismo fue pionera mundial en los protoderechos fundamentales y celebró esta conmemoración con el recuerdo a este documento vital para la historia de las libertades del planeta el Día de Europa, con un acto institucional en la Era del Moro en el que se procedió al embanderamiento de la Muralla con las enseñas de los países de la Unión Europea y al izado de la bandera europea al son de la Oda a la Alegría.

Una jornada en conmemoración de varias circunstancias, el fin de la Segunda Guerra Mundial (que se produjo entre el 7, 8 y 9 de mayo con las rendiciones incondicionales de la Alemania Nazi ante los aliados y los soviéticos) y la Declaración Schuman cinco años después, en 1950, con el que la Comisión Europea insta a celebrar la paz y unidad en Europa. “Esta fecha marca el aniversario de la conocida Declaración Schuman, en la que este expuso su idea de una nueva forma de cooperación política en Europa, que haría inconcebible la guerra entre naciones europeas. La propuesta de Schuman se considera el comienzo de lo que hoy es la Unión Europea”, indica en su página web este órgano de la UE celebrando su 76.º aniversario.

La conmemoración, organizada por la Concejalía de Juventud del Ayuntamiento de León, incluyó la lectura de los Decreta de 1188 por parte de estudiantes internacionales de distintos centros educativos y universitarios. Durante el acto, el alcalde José Antonio Diez reivindicó el papel histórico de León en la construcción europea y destacó la importancia de la juventud en el futuro del continente.

“Esta mañana se ha procedido al embanderamiento de la Muralla con las enseñas de los países que integran la Unión Europea y el enarbolado de su bandera con la Oda a la Alegría interpretada por la soprano Eva Juárez y Raquel Sutil. El alcalde de León, José Antonio Diez, ha sido el encargado de izar la bandera de Europa, junto a la rectora de la Universidad de León, Nuria González; la concejala de Juventud, Vera López, y la directora de Europe Direct en León, Maite Tascón”, explica el Gabinete de Prensa municipal en una nota de prensa que se reproduce a continuación.

En esta lectura de los Decreta, en la que han participado alumnos y alumnas internacionales de las facultades de Derecho y Filosofía y Letras de la Universidad de León, de la Escuela Oficial de Idiomas de Léon, del Colegio Divina Pastora y del Instituto Padre Isla.

José Antonio Diez ha abierto la lectura de los Decreta de 1188 dando voz al primero de ellos. En alcalde de León ha destacado en su intervención que “hoy reivindicamos que estuvimos en el origen de Europa, somos parte del presente y con esta juventud que hoy nos acompaña escribiremos las hojas más importantes del futuro del continente”.

Diez también se ha referido a los fondos europeos que han permitido transformar y modernizar la ciudad de León, señalando como ejemplos la recuperación del patrimonio y restauración de la Muralla, nuevos equipamientos para los barrios de la ciudad, adecuación del transporte público, atención social y mejora de servicios públicos. “Hoy, nadie podría concebir nuestra ciudad y su avance sin subrayar la gestión que hemos realizado de los fondos europeos, y las inversiones y proyectos que han posibilitad”, ha matizado.

La Era del Moro también ha acogido hoy la IX Miniferia Europa, en la que participan el Centro de Información Juvenil León Joven, Europe Direct León, Eurodesk, AEGEE, FGULEM, Aspaym, EOI León, Ildefe, Equipo Europa y Auryn para dar a conocer sus programas europeos. 

Día de Europa, reparto de billetes de cero euros

El Día de Europa se celebra el 9 de mayo para celebrar la paz y la unidad en Europa. Dentro de los actos conmemorativos organizados por el Ayuntamiento de León, mañana 9 de mayo se celebrará una jornada de información ‘Europa a pie de calle’ de 11:00 a 13:00 horas junto al Ayuntamiento de Ordoño II.

Esta iniciativa está organizada por León Joven y Eurodesk, de la Concejalía de Juventud, y el centro Europe Direct de la Universidad de León. Se repartirán billetes euro 0 con la imagen de la Catedral de León y de la reina Urraca I entre los jóvenes del municipio, así como material promocional europeo.

Estos billetes euro 0, fabricados en papel moneda, cuentan con permiso del Banco Central Europeo. Incluyen medidas de seguridad reales (marca de agua, hilo de cobre, holograma), son de color morado y retratan monumentos o atracciones turísticas de León. Es la primera vez que se emite un billete euro 0 en la ciudad de León.

El año de la reina Urraca I de León, la primera soberana por derecho propio de Europa, de la que se conmemora este año el 900 aniversario de su muerte, también brillará en el cielo de León.

El Ayuntamiento de la capital también ha dado luz verde en la sesión de esta mañana al inicio de los trámites de contratación de un espectáculo pirotécnico que este año podrá verse sobre la ciudad con motivo de la tradición de los fuegos artificiales en la noche de San Juan, víspera del día de fiesta en la ciudad. Tendrá por título el nombre de ‘Luz Real’ y será, explican en una nota de prensa, una propuesta diseñada exclusivamente para conmemorar el 900 aniversario de la muerte de la reina Urraca I de León.

“Este espectáculo transformará el cielo leonés en un lienzo histórico que rinde homenaje a una de las figuras más trascendentales de la historia de León y su reino”, remarcan en el comunicado. En concreto, el equipo de Gobierno ha aprobado las bases y pliegos en busca de la empresa que le interese presentarse a este contrato, cuyo coste parte de 30.250 euros, sólo para esa sesión especial, aparte de lo que vaya a costar la otra 'tirada' tradicional en víspera del día de San Pedro..

El equipo de Gobierno confía en que el espectáculo de San Juan de este año sea “un despliegue de alta luminosidad y efectos visuales de última generación, con un diseño basado en una paleta cromática inspirada en la historiografía de la Reina Urraca, utilizando tonos y efectos de luz innovadores con los que se creará una narrativa visual envolvente que realzará la belleza del evento a través de una elegancia cromática que conecte el pasado medieval de la ciudad con la vanguardia pirotécnica actual”.

Conciertos en marcha

No ha sido el único contrato impulsado hoy relativo a las fiestas de San Juan y San Pedro en la ciudad. La Junta de Gobierno también figura la contratación de distintos conciertos que se celebrarán entre el 26 y el 29 de junio en varios espacios de la ciudad, como la Plaza Mayor, la explanada de Pendones Leoneses (Eras de Renueva) y Espacio Vías.

En concreto, se prevé la celebración de un concierto el 26 de junio en la Plaza Mayor; dos actuaciones el 27 de junio, una en la explanada de Pendones Leoneses y otra en la Plaza Mayor; un nuevo concierto el 28 de junio en la explanada de Pendones Leoneses; y un espectáculo en formato showcase el 29 de junio, día de San Pedro, en Espacio Vías. Todos los puntos hacen referencia a la aprobación de los pliegos de bases administrativas y técnicas para la contratación de estas actividades mediante procedimiento negociado sin publicidad.

El Grupo Municipal de UPL en el Ayuntamiento de León presentará en el próximo Pleno una moción para cambiar la denominación del actual Jardín del Cid por la de Parque de la Reina Urraca, con el objetivo de reforzar la presencia de referentes históricos vinculados directamente al Reino de León y a la propia ciudad.

La iniciativa propone que el Consistorio inicie los trámites administrativos necesarios para modificar el nomenclátor municipal, incluyendo su publicación en el Boletín Oficial de la Provincia y en el tablón de edictos, así como la comunicación del cambio a organismos como el Instituto Nacional de Estadística, el Catastro y las empresas suministradoras, si fuese preciso.

Desde UPL defienden que el nombre de los espacios públicos desempeña un papel clave en la construcción de la memoria colectiva, al servir como reconocimiento institucional a figuras históricas estrechamente ligadas a la identidad y al patrimonio de la ciudad.

La moción subraya que “la actual denominación alude a Rodrigo Díaz de Vivar, una figura relevante en la historia de Castilla, pero con una vinculación limitada con León”. Además, recuerda que el Cid mantuvo conflictos con Alfonso VI y fue desterrado en dos ocasiones, desarrollando buena parte de su trayectoria fuera del ámbito leonés (llegando a ser señor de Valencia al conquistar la ciudad, por lo que se le debería llamar realmente Rodrigo Díaz de Valencia, ya que no hay pruebas de que naciera en la población burgalesa). Sin embargo, la UPL obvia que Rodrigo Díaz fue un noble de alta alcurnia leonesa, nieto de Diego Flaínez (el conde de León que impidió durante un año que entrara a la ciudad Fernando I tras matar al rey leonés Vermudo III en la batalla de Tamarón) que se crió en la Corte Leonesa junto al primogénito real, Sancho, y vivió en la calle que da el nombre al jardín.

Urraca I de León, primera monarca total de Europa

Frente a ello, la propuesta pone en valor la figura de Urraca I de León, que reinó entre 1109 y 1126 y está considerada como la primera mujer en Europa en ejercer el poder total como monarca por derecho propio. Hija de Alfonso VI, desempeñó un papel decisivo en la consolidación del Reino de León y situó a la ciudad como uno de los centros principales de su acción política.

El texto también destaca el simbolismo de la monarca, cuyos restos reposan en el Panteón de los Reyes de San Isidoro, uno de los principales referentes patrimoniales de León y enclave asociado a la Cuna del Parlamentarismo.

La iniciativa adquiere un significado especial al coincidir con el 900.º aniversario de su fallecimiento en 1126, una efeméride que, según recoge la moción, supone una oportunidad para reforzar el reconocimiento institucional a su figura y divulgar el legado histórico leonés.

El cambio de denominación, según UPL, permitiría adaptar el callejero a referentes propios de la historia de León, al tiempo que visibiliza el papel de la mujer en la historia y refuerza la identidad cultural, sin generar afecciones a los vecinos al no implicar cambios en direcciones residenciales. Y, además, aunque el tradicional nombre del Jardín del Cid cambie, se conserva la calle del Cid, allí donde vivió.

El Instituto Leonés de Cultura ha reimpreso el libro ‘Los Decreta de 1188’, una obra de carácter divulgativo que acerca al gran público el contenido de unos textos clave en la historia de las libertades y de los derechos humanos, cuya primera edición registró una acogida extraordinaria. Desde comienzos de noviembre de 2025, la institución ofreció gratuitamente este volumen en León y Ponferrada y, en algo menos de dos meses, se agotaron los 1.400 ejemplares de aquella primera tirada.

A partir de hoy, y siguiendo el mismo criterio, el ILC distribuirá nuevos ejemplares de forma gratuita, a razón de uno por persona, entre todas las personas interesadas. Podrán recogerse en el Edificio Fierro de León (calle Puerta de la Reina, 1), sede del organismo autónomo, y en la Delegación de la Diputación Provincial en Ponferrada (calle Río Urdiales, 21), de lunes a viernes en horario de 09.00 a 15.00 horas.

Además, en ambos puntos se ofrecerá también sin coste el pack ‘Cartografía esencial de León’, con reproducciones de mapas históricos del reino de León del siglo XVIII, mapas provinciales de los siglos XVIII y XIX, planos de comienzos del XX de Astorga, La Bañeza, Ponferrada y León, así como mapas topográficos de Picos de Europa, Las Médulas, el Alto Sil y las Hoces de Vegacervera, entre otros ámbitos, como muestra de agradecimiento al respaldo que la sociedad leonesa ha brindado a esta institución en sus 32 años de trayectoria.

El volumen recoge en castellano actual el texto íntegro de los Decreta, el corpus emanado de las primeras Cortes documentadas de la historia, convocadas por el rey Alfonso IX en 1188, y todos los preceptos del Fuero de León (1017), un conjunto pionero de leyes que sirvió de base para numerosos ordenamientos en distintos territorios peninsulares. Se trata de una publicación de pequeño formato concebida para facilitar que estos documentos, verdaderas aportaciones jurídicas de esta tierra al avance de las libertades, sean conocidos y valorados por el conjunto de la ciudadanía.

El libro incluye prólogos del escritor Juan Pedro Aparicio (sobre los Decreta) y del historiador Ricardo Chao (sobre el Fuero), que contextualizan el momento histórico en que surgieron estas disposiciones. Aparicio recuerda que en 1188 el reino de León atravesaba una situación “extremadamente vulnerable” y subraya cómo la decisión de abrir las Cortes a la participación del pueblo convirtió aquel acontecimiento en un hito sin comparación en la historia política europea. En su reflexión, el autor destaca la belleza conceptual de los Decreta, en los que late ya una idea temprana de lo que siglos después serían las declaraciones de derechos del ciudadano.

En este sentido, los Decreta de 1188 se consideran un primer paso de la tradición jurídica occidental hacia la limitación del poder y la protección de los derechos, al recoger principios como la defensa de la vida, la honra y la propiedad, la prohibición de detenciones arbitrarias o la obligación de consultar a representantes del reino en decisiones fundamentales sobre impuestos, guerra o tratados.

Voy a continuación con unas sencillas reflexiones, bienintencionadas, suscitadas ante la lectura de los Decreta, digamos que en la Plaza de San Isidoro destacando así lo popular para mayor sabor, marcando futuro con la presencia lectora de niños y jóvenes, retoños vivos, más de la mitad de los lectores se ha dicho, que, tal como entiendo, aportaban marca, condición y futuro en la lectura de los Decreta, precisamente en la mañana del 18 de abril de 2026. Más o menos así lo recogía Juan Pedro Aparicio en la alocución que les dedicó.

Y ahora veamos el porqué asociativo del título. La voz metálica de la campana, instalada incluso en la más humilde de las espadañas de la iglesia del pueblo, de cada pueblo (casi siempre construidas, ad honore, por los lugareños), que con su tañido característico, alertaban a los convecinos de acontecimientos de toda índole, entre lo divino y lo humano, y de esto a destacar la convocatoria a concejo. Un largo entrenamiento de toma decisiones y acuerdos para el común, de hondo arraigo.

El pendón, la gran enseña, connotada con lo religioso, pero con sabor popular definitorio, elevando al viento el crespón, que el pueblo podía seguir, también tenía –¡Y tiene!– la condición de concejil, que hoy gustoso intento recordar, ya sea desde la simple particularidad, ya desde común alzamiento, o desfile bien conjuntados, cuando pasan a tomar el más alto valor, tradicional y representativo del Pueblo Leonés. Nos identifican. Queda así destacado el engarce, que entiendo no es banal.

Las Cortes de 1188 de Alfonso IX de León

Ahora veamos algo sobre los Decreta, poniendo la atención en un 'muy allá', en lo recóndito medieval, en el año 1188, Alfonso IX, un joven rey leonés. ¡Casi un niño! Como gusta decir a Juan Pedro Aparicio con rigor en el dato y agradable firmeza al pronunciarlo, quiere tener a su lado al pueblo, ése cuya estampa más sencilla he querido reflejar en torno a una campana y a un pendón, antes de ser convocado a una Magna Curia. Con naturalidad innovadora, toma la decisión de aproximarlo a “las tareas de gobierno”, lo que nos habla de un rey que, entre otras cosas, quiso con ello buscar fortaleza en el pueblo.

No hablamos de condominio, ni de parlamentarismo, desconocidos entonces, pero sí de pautadas maneras que arrancaban desde el entrenamiento concejil que podían aportar, sensatos ciudadanos elegidos según prácticas de raigambre leonesa, para que con ellos “la toma de decisiones para el reino”, alcanzasen otro cariz. Por supuesto todo partía desde la autolimitación que el propio rey se marcaba. Hoy diríamos: propiciado por el talante liberal con el que se había ido formando.

Nunca, el pueblo había estado en tareas de gobierno. Era lógico desde su más elemental condición de plebe, labrantines, campesinos, artesanos –¡Súbditos, digamos!– sobre los que el monarca medieval tenía dominio pleno. El Rey en la corte, y para sus curias de asesoramiento, contaba con el clero y la nobleza. Y a partir de 1188, y como muestra de compromiso destacable de Alfonso IX, ahí quedó la lección que demasiados historicistas intentaron subsumir, pero que “el mundo” ganó a partir de ese ensayo gubernamental de algo desconocido.

Los hitos se instalan en la historia, pero la interpretación de envidiosos negativismos a cargo de algunos historicistas, damnatio memoriae, son enmascarados. Ni voz, ni estampa.

Ya ha rodado la primera década de la lectura primera. De ella (el 2 de abril de 2017), otra mañana abrileña, intenté dejar recogido todo lo que de novedoso tenía, bajo el título de 'Izando el Pendón con los Decreta'. Con paciencia y empeño, a partir de fotografías del acto y los textos leídos hice una composición cuyo enlace ofrezco:

Agradecido y sorprendido había colaborado en la lectura, que interpreté como una gran deferencia de los organizadores.

Podemos decir que lo de aquella mañana primera, fue un 'ensayo general con todo', de algo que tenían meditado Juan Pedro Aparicio y José María Merino, quienes, con la más sana de la intenciones, marcaban el inicio de un acto popular, que en su entraña llevaba ya la idea de permanencia hasta alcanzar el grado de tradición. También válido como reivindicación de un pueblo onerosamente silenciado. Lo han conseguido. O mejor, pues es para todos, lectores y escuchantes, motivo de orgullo, por ello digamos: ¡Lo hemos conseguido! Hoy nuevas incorporaciones de lectores lo avalan.

Para entonces la Unesco, en 2013, tras el fabuloso esfuerzo de Rogelio Blanco de presentarlo y defenderlo, ya había dejado reconocido que los Decreta estaban en origen del parlamentarismo, pasando a ser Patrimonio de la Humanidad. Este dato causa mella en los exégetas junteros a sueldo.

Ya que no se puede seguir aplastando lo leonés de ese momento histórico, tratan de incorporarlo a los valores con los que quieren marcar dominio para el ente autonómico, con total falta de respeto y fidelidad histórica. No les importa. Pasan el dato a la presidenta del momento, Silvia Clemente, quien se arroga para las Cortes que preside, como consolidación y unitarismo, la herencia parlamentaria de los Decreta leoneses.

Ahí está o continúa el peligro, jóvenes leoneses, lectores o no. No os dejéis marchitar las ilusiones de libertad autonómica leonesa.

Valencia de Don Juan viajará este sábado 2 de mayo al año 1055. La localidad coyantina acoge una recreación histórica del Concilio de Coyança, uno de los acontecimientos más relevantes del Reino de León, en una cita que combina historia y teatro.

La actividad, organizada por la Asociación Cultural El Trovador Leonés con la colaboración del Ayuntamiento, arrancará a las 19.00 horas con un desfile que partirá desde la plaza Salvador, lugar donde se encontraba la iglesia en la que se celebró el concilio original.

Desde allí, la comitiva recorrerá las calles hasta el castillo, donde tendrá lugar la recreación principal de este episodio histórico.

El Concilio de Coyança se celebró en un momento especialmente importante para el Reino de León. En el año 1055 gobernaban los reyes Fernando I y Sancha, en una etapa de estabilidad tras conflictos internos y con un claro dominio sobre los territorios vecinos.

Aquel encuentro abordó cuestiones religiosas, sociales y políticas en un contexto marcado por cambios profundos en la Iglesia, como la implantación del rito romano frente a las tradiciones locales o el reciente Gran Cisma entre Oriente y Occidente.

También fue una época en la que el Reino de León consolidaba su poder tras la caída del Califato de Córdoba y el avance sobre los reinos de taifas, en un escenario en el que la organización política y legal ya estaba definida por normas como los Fueros de León.

Recreación con personajes históricos

La escenificación contará con la participación de decenas de actores que darán vida a los protagonistas de la época: la familia real, obispos, abades, nobles y otros personajes vinculados al concilio.

Entre ellos estarán representados los reyes Fernando I y Sancha, así como figuras eclesiásticas y miembros de la nobleza que formaron parte de aquel encuentro histórico.

La recreación incluye además voz en off, escenografía, vestuario y ambientación para trasladar al público a la Coyança medieval, con un trabajo colectivo en el que participan diferentes colaboradores y voluntarios.

La cita se presenta como una oportunidad para conocer de forma diferente la historia del Reino de León y el papel que jugó Valencia de Don Juan en ella.

Un plan para todos los públicos que combina divulgación histórica y espectáculo, y que permite poner en valor un episodio clave del pasado leonés en el mismo lugar en el que ocurrió hace casi mil años.

Nada, que no hay manera. Pa cabezones los leoneses. Tanto sus munícipes como los curas del Cabildo Isidoriano. Que no hay acuerdo pese a estar llevando 'un cirio de cera bien cumplida y dos hachones de cera' a la Colegiata de San Isidoro desde hace más de 800 años para saludar a la primavera en buena lid. Pero la cuestión de si es Foro (obligación) con la Real Colegiata y Oferta (voluntariedad) de los munícipes sigue sin resolverse ocho siglos después.

Cabezonería que, sumado al espectáculo de ver bajar la cabeza por tres veces de forma exagerada (casi como si fuera un saludo japonés) a la Corporacion Municipal Legionense frente a San Isidoro, se conoce en León este encuentro de primavera de los concejales con los eclesiásticos como Las Cabezadas (el último domingo de abril).

Y también habría que decir que con el mismo resultado que en el de otoño, en Las Cantaderas (el domingo anterior a San Froilán), donde se repite exactamente la misma situación: una discusión entre el cabildo catedralicio, que afirma que lo hacen los corregidores obligados, y el municipio, que afirma que es cosa de querer hacerlo.

O sea, más de ocho siglos de cabezonería muy propia del Reino de León contemplan a los leoneses en este aspecto: que ciudadanos y curas discutena –amablemente y con cierta coña y puyitas, eso sí–, todos los años desde hace más de ocho siglos sin llegar a un acuerdo. Bizantinismo en estado puro, pero a la legionense y como en ningún lugar de España... y del mundo.

Así, este año ha han sido otro momento más de esos que los leoneses ya se saben el resultado —experiencia obliga si nunca ha habido ganador en tanto tiempo– pero siempre esperando las ocurrencias del síndico municipal (en este caso síndica porque fue la concejala Camino Orejas) y el del cabildo, porque a veces el espectáculo de retranquear las opiniones una vez expuesta alguna cuestión difícil de sortear es algo bastante divertido de ver (y de reír).

Este año, según la Agencia EFE, también se consiguió ese tono distendido y cargado de humor, condicionado también por un invierno especialmente lluvioso que llevó incluso a bromear con la posibilidad de haber tenido que pedir “el milagro inverso”.

Tierra de mujeres

Como novedad, la ofrenda ha incluido unas entradas para el festival León Solo Música (19 de junio), incorporadas como guiño contemporáneo dentro de un rito medieval que no renuncia a dialogar con su tiempo.

Más allá del pulso entre Foro u Oferta, la ceremonia ha puesto el acento en León como tierra de mujeres. Orejas ha hilado el origen de la tradición con figuras clave de la historia leonesa como la infanta Doña Sancha, protagonista del relato del milagro de 1158, y la reina Urraca I de León, de cuyo fallecimiento se cumplen ahora 900 años y cuya figura se reivindica como la de una monarca por derecho propio.

Es un legado que enlaza con las mujeres que hoy sostienen las tradiciones: las que bailan los bailes populares, portan pendones de decenas de kilos y mantienen vivo el folclore generación tras generación.

La discusión tuvo como protagonistas al abad de San Isidoro, Luis García Gutiérrez, en representación del Cabildo isidoriano, y a la concejala de Comercio, Consumo y Fiestas, Camino Orejas, como síndico municipal.

Para variar, no hubo acuerdo. Tras el debate, sin vencedor y con las posturas intactas, ambas partes se han ofrecido tablas, emplazándose –una vez más– a repetir la discusión el próximo año.

El cirio y los hachones fueron han sido, celebrada la misa en la basílica y, ya en la plaza, canónigos y munícipes han protagonizado las tradicionales tres reverencias exageradas que dan nombre a Las Cabezadas, escenificando el fin del desacuerdo… hasta la próxima edición, camino de los nueve siglos de no ceder ni un ápice la posición ni curas ni munícipes.

Un sequía, en el origen

La raíz de esta tradición se remonta a 1158, cuando, ante una pertinaz sequía, los leoneses sacaron en rogativa el arca con las reliquias de San Isidoro.

A unas dos leguas de la ciudad, el arca se hizo tan pesada que resultó imposible moverla, hasta que la infanta Doña Sancha prometió que no volvería a salir del templo. Entonces, según las crónicas, unos niños pudieron devolverla con facilidad y comenzó a llover.

Desde entonces, León regresa cada año a San Isidoro para agradecer aquel hecho, sin saber –ni pretender saber– si lo hace por obligación o por voluntad, manteniendo vivo un empate que forma ya parte de su identidad.

Suero de Quiñones será recordado en el castillo en que se crió de niño. Fundos y el Ayuntamiento de Laguna de Negrillos han inaugurado la exposición ‘Don Suero de Quiñones: más allá de la leyenda’ en el Castillo de este municipio leonés.

La muestra se puede visitar los viernes en horario de 17 a 20 horas y los sábados y domingos de 11 a 14 horas por la mañana y de 17 a 20 horas en horario de tarde hasta el próximo 7 de junio.

“La vinculación histórica de esta exposición con este municipio recae en su Castillo, que fue reconstruido por Diego Fernández de Quiñones y María de Toledo, señores de Luna, padres de Suero de Quiñones. El espacio se convirtió en residencia familiar y lugar de toma de importantes decisiones”, explica la Fundación Obra Social en una nota de prensa.

A la exposición le acompañan varias actividades de difusión que se desarrollarán durante estos meses. El sábado 25 de abril a las 17 horas y el sábado 6 de junio a las 18 horas habrá una visita guiada a la exposición a cargo de Natividad Pan, comisaria de la muestra. Además, el domingo 17 de mayo a las a las 18 horas en la casa de cultura tendrá lugar la conferencia ‘La exposición explicada’.

El acceso a todas las actividades es libre hasta completar aforo.

En León, como en aquella canción de Sabina que evoca el título de esta columna, también se cruzan los caminos. La vasta provincia leonesa se empieza a concebir como gallega al oeste y desde los verdes montes del Bierzo, comparte con Asturias una gran veta de negro carbón que ha vinculado hombres y vidas bajo las imponentes montañas del norte, se abandona hacia el este para encontrarse con Castilla y la Tierra de Campos, y hacia el sur se estira la antigua y reivindicada región leonesa que incluye en su territorio las provincias de Zamora y Salamanca. Todos los paisajes del mundo, bellas catedrales y monumentos que hablan de un glorioso pasado, infinitos ríos y una misma identidad compartida que ahora languidece en un limbo histórico y legal. 

¿Y la capital de este reino sin rey, de esta tierra fagocitada por las erráticas decisiones de unos cuantos políticos que decidieron cerrar el mapa de las autonomías con ignorante urgencia? En los años 30 del pasado siglo León tenía cerca de 30.000 habitantes. El desarrollo que había experimentado la minería del carbón había transformado a nuestra ciudad en una de las más dinámicas del norte de España. Después de que a principios de siglo un enorme impulso urbanístico hubiera dado como resultado el Ensanche, la ciudad de León continuaba sumando nuevos y bulliciosos barrios obreros que surgían alrededor del Casco Antiguo y del propio Ensanche, donde se asentaba la burguesía. Era una pequeña y vibrante capital de provincias que seguiría creciendo en las décadas posteriores hasta alcanzar los 120.000 habitantes. En los años 60 y 70 León viviría su mayor auge económico, convirtiéndose en una ciudad pujante que miraba al futuro con optimismo. Luego, ya saben, las cosas no nos irían tan bien, y todavía intentamos recuperar el orgullo perdido por no haber conseguido tener una autonomía propia siendo uno de los reinos más antiguos de Europa y vernos abocados a vivir bajo el paraguas de dos centralismos, o por languidecer desde entonces entre quejas estériles que no conllevan a ninguna acción eficaz para intentar recuperar aquel privilegiado estatus económico y social que vivió la ciudad en su pasado más reciente. 

Los leoneses mientras tanto seguimos a lo nuestro, viviendo para adentro y sacando pecho de alguna que otra pequeña alegría. Somos algo engreídos e introvertidos, enseguida nos dejamos conquistar por esa íntima tozudez que nos impide expresar nuestros sentimientos o pensamientos con facilidad. Somos parcos en palabras aunque nobles en intenciones, celebramos la vida cantando y riendo dentro de nuestro círculo más cercano, no somos de hacerlo a los cuatro vientos. En fin, que somos cazurros y reservados. Aunque eso sí, cuando alguien en cualquier parte del mundo nos pregunta de dónde somos no dudamos ni un segundo en responder que de León, nos presta presumir de ser leoneses. 

La ciudad de León revive un año más, desde hace más de ocho siglos, la tradicional ceremonia de Las Cabezadas, un rito que se celebra cada último domingo de abril. Manteniendo la tradición, la Corporación Municipal del Ayuntamiento de León, encabezada por el alcalde, José Antonio Diez, participará este domingo 26 de abril en la ceremonia del Foro u Oferta y Las Cabezadas, que se desarrollará a las 12:00 horas en la Real Colegiata de San Isidoro.

Los actos comenzarán a las 11:45 horas, cuando la comitiva municipal “en modo ciudad” salga del Ayuntamiento de San Marcelo para dirigirse a la Real Colegiata. Previamente, los pendones de diez pueblos adscritos a la Asociaciones de Pendones Concejiles Reino de León realizarán un recorrido por Ordoño II hasta la plaza de San Isidoro donde esperarán a la Corporación.

A las 12.00 horas comenzará la ceremonia del Foro u Oferta en el claustro de San Isidoro, un debate entre el Cabildo de San Isidoro y el Ayuntamiento de León que trata de dilucidar si las ofrendas de la Corporación y de la ciudad a San Isidoro, un cirio de arroba y dos hachones de cera, son voluntarias o una obligación. Una batalla dialéctica entre los síndicos que todos los años queda en tablas y emplazada para la próxima edición. Este acto tendrá como protagonistas al abad de San Isidoro, Luis García Gutiérrez, en representación del Cabildo isidoriano, y a la concejala de Comercio, Consumo y Fiestas, Camino Orejas, como síndico municipal.

Tras la ceremonia del Foro u Oferta se procederá a la celebración de la tradicional misa en la Basílica de San Isidoro. Los actos finalizaran con la despedida en la plaza de San Isidoro, donde como marca la tradición tendrá lugar el acto de Las Cabezadas, tres reverencias exageradas por cada parte que ponen fin a las discrepancias entre iglesia y pueblo… hasta el año que viene.

Ocho siglos sin acuerdo por la intercesión de San Isidoro

Más de ocho siglos sin acuerdo por la intercesión de San Isidoro para acabar con una grave sequía en 1158 quedan escenificados en Las Cabezadas. Desde entonces, el Cabildo de San Isidoro y el Ayuntamiento de León vienen debatiendo sin llegar a acuerdo si la entrega de un cirio de arroba bien cumplida y dos hachas de cera es foro u oferta en agradecimiento al milagro de San Isidoro.

Como narran los anaqueles de la historia, el entonces Reino de León padeció una pertinaz sequia que asoló el reino. Para pedir ayuda, la ciudad de León sacó en rogativa y procesión las reliquias de San Isidoro. A la altura de Trobajo del Camino comenzó a llover pero los restos del santo se volvieron tan pesados que no los podían mover ni mil hombres. Entonces, la Infanta Dona Sancha rezó y ayunó durante tres días prometiendo que no volverían a sacar las reliquias del santo. Tras ello, cuatro niños cogieron el arca con los restos de San Isidoro y las llevaron a la iglesia de San Juan Bautista.

Desde entonces, el pueblo de León acude cada último domingo de abril a la Basílica de San Isidoro para agradecer su intervención en aquellos hechos con una ofrenda voluntaria que el Cabildo isidioriano mantiene que es una obligación.

Según la RAE, 'identidad' es el conjunto de rasgos propios de un individuo o de una colectividad que los caracterizan frente a los demás. También es la conciencia que una persona o colectividad tiene de ser ella misma y que la hace sentirse diferente a las demás. La identidad de un pueblo se conforma con los diferentes aspectos de su cultura y su historia que la singularizan de otras: un pasado sociopolítico común; la lengua; las costumbres o comportamientos colectivos; la gastronomía y cualquier otro elemento que configura una etnografía propia. Para poder afirmar que existe una identidad leonesa, hay que reconocer elementos propios y diferentes de los de otras regiones de España. 

Las características etnográficas entre los diferentes pueblos celtas se diluyeron bajo el Imperio Romano y luego visigodo. Así, por ejemplo, de las lenguas prerromanas de la península, solo se conserva el euskera. Pero esa presumible mayor uniformidad se rompió en la alta Edad Media, un periodo de la historia quizá menos oscuro de lo que imaginamos, pero con un mayor aislamiento entre los habitantes de unas comarcas y otras. Así surgieron las diferentes lenguas romances y sus variantes: el catalán, el castellano y el leonés, del que hay constancia escrita desde el año 974-980 (Nodicia de Kesos). Y también otros elementos culturales de todo tipo que aún se conservan y que en los últimos años todas las regiones tratan de potenciar: gastronomía, folclore, deportes autóctonos… buscando tanto señas de identidad propias como singularidades rentabilizables económica y turísticamente (otra característica globalizada del mundo actual).

Un mundo global

En un mundo cada vez más globalizado, hay aspectos culturales ya mundiales, como muchos alimentos, prendas de vestir, música o deportes. Antes de traspasar fronteras entre países, también se fueron transmitiendo elementos etnográficos de unas regiones a otras dentro de un mismo país, que dejan de ser exclusivos de una zona para extenderse a otras. Los movimientos migratorios internos y externos también han contribuido a desdibujar diferencias, como la cultura gitana, común a todo el país, el traspaso de millones de habitantes de las regiones con menor desarrollo industrial hacia las más industrializadas, la escolarización, la televisión y ahora las redes sociales. En España, la extensión del castellano es un elemento de uniformidad cultural, como la baraja española, pero aún lo es más la tortilla de patata, pues no hay ningún punto del país donde no se consuma de forma muy habitual, y sin embargo no ha traspasado nuestras fronteras, casi ni hacia Portugal. Y las singularidades socioculturales se difuminan en las zonas limítrofes: los hábitos y costumbres de la Tierra de Campos leonesa son más similares a los de sus vecinos palentinos o vallisoletanos que a los bercianos; lo mismo sucede en la Sierra de Francia entre avulenses y salmantinos; o entre los Ancares lucenses y leoneses; o sanabreses y trasmontanos. 

Una España pluricultural

Aun así, se reconoce unánimemente que España es un país pluricultural, con una variedad gastronómica, quizá inigualable en el mundo, lenguas y tradiciones muy arraigadas en unas regiones e inexistentes en las vecinas, que identificamos perfectamente como propias de cada una de ellas. Una riqueza cultural que nos enriquece a todos, de la que, en algunos aspectos, disfrutamos, como la gastronomía, aunque en otras ha sido motivo de enfrentamiento al menos político, como la lengua.

Diferencias que han llevado a que también se hable de diferentes 'nacionalidades' en la Constitución de 1978, aunque no se admite unánimemente que existan diferentes 'naciones' dentro de España: diferentes “conjuntos de personas de un mismo origen y que generalmente hablan un mismo idioma y tienen una tradición común” (tercera acepción del sustantivo 'nación' en el diccionario de la Real Academia Española).

¿Una cultura leonesa?

Nos preguntamos –y se pregunta a veces a los partidos leonesistas– si existe una cultura leonesa, si hay unos elementos socioculturales, etnográficos, propios y singulares de la Región Leonesa, del País Leonés y, por lo tanto, si existe un pueblo leonés diferente del castellano, asturiano, gallego o portugués, territorios todos ellos que, recordamos, fueron parte del Reino de León. Evidentemente eso no nos hace ni mejores ni peores a unos que a otros, simplemente un poco diferentes. Unas diferencias que deben enriquecernos, nunca enfrentarnos.

Hemos de buscar esa identidad leonesa en la cultura en sentido amplio, en rasgos etnográficos singulares, y también elementos de la organización sociopolítica.

Legado jurídico del Reino de León

Empezando por estos últimos, creemos que parte del legado jurídico, político y social del Reino de León pervive en la Región Leonesa. El parlamentarismo participativo o la igualdad jurídica entre las personas de distinta clase social y sexo, incluso cierta libertad religiosa, son aspectos identitarios del Reino de León. Ya cuando los romanos conquistan lo que hoy es León, dejaron escrito que los astures decidían sus asuntos públicos en asambleas y que en ellas votaban las mujeres. Esa forma de gobierno ha seguido existiendo hasta nuestros días en el concejo abierto de los pequeños pueblos, jurídicamente reconocido en la Ley de bases del Régimen Local de 1985 (aunque ciertamente no es exclusivo de la Región Leonesa, sí es donde está más extendido). Quizá por ello a Alfonso IX no le resultó difícil convocar unas Cortes de León con asistencia del pueblo llano en 1188. En los Decreta emanados de esas Cortes se reconocía el derecho a resolver los litigios ante un juez o el mismo rey (en el locus apellationis de la catedral de León); y ya en el Fuero de León de 1017 se reconocía a las mujeres el derecho a la herencia, cuyo hito más conocido fue el ejercicio de ese derecho por la Reina Urraca I de León. Quizá de ahí los pleitos documentados de la Edad Moderna en los archivos diocesanos y de la Real Cancillería de mujeres leonesas que reclamaron judicialmente el derecho a administrar sus bienes, a elegir marido o a divorciarse de éste cuando las maltrataba o era impotente. O la habitual administración de la economía familiar por las mujeres de nuestros pueblos. Ese bagaje jurídico leonés puede estar en la base de la escolástica salmantina, el Derecho de Gentes y la defensa de los pueblos indígenas de América por los que tanto luchó la Universidad de Salamanca fundada, como Estudio Superior, por Alfonso IX de León en 1218. 

En el campo de la organización jurídico-administrativa, las entidades locales menores, y su forma de gobierno, las juntas vecinales, son también propias de la Región Leonesa, aunque no exclusivas de ésta (Burgos es después de León la provincia con mayor número de juntas vecinales (647 frente a las 1.230 de León), pero en Zamora y Salamanca hay pocas entidades locales menores, en concreto 14 y 19 respectivamente.

Los campos comunales son también una singularidad leonesa, que permitían disponer de terreno para cultivar o pastorear a todos los vecinos en condiciones de igualdad. Son diferentes de los montes vecinales en mano común o las mancomunidades de villa y tierra, quizá más propios de la región castellana.

Arquitectura y tradiciones leonesas

La arquitectura tradicional de las zonas de la montaña desde Salamanca a El Bierzo, pasando por la Carballeda o la Cabrera, tiene en los corredores exteriores y la cubierta de pizarra una identidad propia. Como lo tuvo el románico zamorano, singularizado en las cúpulas gallonadas de Toro, Zamora y la catedral vieja de Salamanca.

La enseña de los pueblos leoneses, los pendones y pendonetas, son sin duda un elemento muy característico de la etnografía leonesa, presentes en la mayoría de los pueblos de la provincia de León, gracias a la asociación que lucha por su preservación y al apoyo económico del Instituto Leonés de Cultura de la Diputación. Se conservan también en Zamora, sobre todo en la comarca de Sayago, y perviven en algunos pueblos de las Arribes salmantinas y de la Sierra de Francia. Fueron declarados Bien de Interés Cultural por el BOE como los Pendones Concejiles del Reino de León y así lo reconoce el Ministerio de Cultura en su web oficial.

Sin olvidar los carros engalanados, una tradición de la ciudad de León para celebrar la Fiesta de las Cantaderas, unas de las más antiguas de España con más de ocho siglos de celebración. Al igual que la Fiesta de las Cabezadas, con los eternos debates entre iglesia y munícipes del Foro u Oferta que nunca tienen vencedor con un empate infinito. Algo que no se da en ninguna otra ciudad española, ni desde hace tanto tiempo ni con tanta continuidad como mantiene la capital del Viejo Reino que como cabeza del Imperium Legionensis totus Hispaniae.

Dentro de los deportes o juegos autóctonos, la lucha leonesa es quizá el más singular, aunque no se practica en todas las regiones de la provincia de León. En Salamanca hay constancia de su práctica en Aldeanueva de Figueroa (La Armiña), bajo el nombre de 'lucha de la cruz'. También es singular el juego del bolo leonés, con su media bola y particulares reglas.

Música y bailes regionales leoneses

En la música, bailes regionales e indumentaria tradicional, la jota, la dulzaina y el tamboril no son exclusivos de la Región Leonesa. Aunque la gaita sí está presente en la música tradicional leonesa, que en Sanabria tiene una pieza singular que le da un sonido propio, el “roncón”. 

La indumentaria y joyería tradicional tiene un elemento común en toda la Región Leonesa, la 'faltriquera', el bolsillo colocado detrás del manteo al que se accede por un corte en éste. Quizá en las joyas tradicionales femeninas sea más identificable una herencia común entre los collares maragatos y salmantinos, aunque el botón charro es practicamente exclusivo de Salamanca.

Gastronomía del País Leonés

La gastronomía leonesa tiene también platos muy identificativos, como el botillo o la Cecina de León, si bien son más propios de comarcas concretas y no se extienden a Zamora y Salamanca, al igual que el farinato salamantino no llega hasta el Duero. La morcilla es también diferente en las tres provincias leonesas, aunque en ninguna es habitual hacerla con arroz, como la burgalesa. La presencia del pimentón de la Vera extremeña en muchos platos tradicionales, como el pulpo maragato o el bacalao al ajo arriero, es un condimento también utilizado en platos de otras regiones.

Otra seña de identidad leonesa, también gallega y del Portugal más leonés son el carnaval y su celebración opuesta, las güestes de ánimas. Las mascaradas de invierno perviven aún en las tres provincias leonesas, quizá con una mayor presencia en los pueblos de Zamora. 

La llingua llionesa

Y finalmente la lengua, el llionés (o leonés) un idioma en peligro de extinción reconocido como asturleonés por la Unesco y el Consejo de Europa, que cada año requiere por escrito al Gobierno de España y al de la Junta de Castilla y León su preservación, obligada por la Carta Europea de las Lenguas Regionales o Minoritarias, y que sistemáticamente incumplen ambas administraciones. El leonés, un dialecto del latín al igual que las demás lenguas de la península con excepción del euskera, era el idioma de la corte del Reino de León y en ese idioma se escribieron documentos oficiales. El dominio del castellano en la edad contemporánea lo arrinconó al ámbito más rural y familiar y la escolarización obligatoria en castellano del franquismo lo relegó casi al olvido. Pero pervive, en sus diferentes variantes, desde el nacimiento del río Sil hasta los Arribes del Duero portugués, desde Sanabria hasta la Sierra de Francia y hasta en algunos valles del norte de Cáceres. También a los leoneses nos gusta mantener algunas palabras y expresiones leonesas que suenan extrañas a los castellanohablantes y a veces nos cuesta utilizar los tiempos compuestos, simplemente porque en leonés, como en portugués apenas existen. El propio portugués conserva muchas palabras del leonés.

Así, en una visión de un ciudadano de a pie, todavía se conservan en la Región Leonesa rasgos etnográfico-culturales singulares que la diferencia de las demás regiones españolas, también de Castilla, aunque difuminadas por la uniformidad que supuso el dominio cultural del castellano, la uniformidad del sistema educativo, los medios de comunicación y ahora la globalización.

José Manuel Martínez Fernández es presidente de la Asociación León Propone

El Museo de San Isidoro mantiene a lo largo de todo 2026 una amplia programación cultural con motivo del 900 aniversario de la reina Urraca I de León, con especial protagonismo de las visitas guiadas y las actividades dirigidas al público familiar.

Las visitas guiadas temáticas se presentan como una de las propuestas centrales. Bajo el título ‘Poder femenino en el Reino de León’, este recorrido especial ofrece una lectura del museo a través de las figuras femeninas de la monarquía leonesa, poniendo el foco en reinas e infantas y su papel histórico. Se desarrolla durante todo el año con tres pases semanales: viernes y sábados en horario de tarde (17.30 horas en invierno y 18.30 en verano) y domingos a las 10.00 horas. El precio es de 10 euros, con entrada gratuita para menores de 12 años.

En paralelo, el museo refuerza su programación con actividades específicas para niños y familias, destacando la visita teatralizada ‘La niña destinada al trono’. En ella, la reina Urraca I en su infancia, acompañada por su padre Alfonso VI y su aya, guía a los más pequeños por el museo en un formato didáctico y accesible. Esta actividad se celebra todos los sábados a las 10.00 horas, con un precio de 5 euros y acceso gratuito para menores de 4 años.

A esta propuesta se suman los talleres didácticos en periodos vacacionales, dirigidos a niños divididos en dos grupos de edad (de 4 a 8 años y de 9 a 12 años), en los que se abordan distintos aspectos de la vida en la Edad Media y la figura de la reina Urraca. El precio es de 5 euros por participante, y las fechas concretas se anunciarán coincidiendo con las vacaciones escolares.

El programa se completa con la exposición temporal ‘Urraca I, reina con reino’, inaugurada el pasado 19 de febrero y visitable hasta el 30 de febrero, que cuenta con un excepcional audiovisual de la historia de la primera reina por derecho propio de la Europa Cristiana Occidental. La muestra propone un recorrido por la vida y el reinado de la monarca a través de piezas históricas y recursos tecnológicos, consolidándose como uno de los principales atractivos de la conmemoración.

Teatro, ópera y cineforum en verano

En el ámbito escénico, el museo acogerá la representación teatral ‘Urraca I (La reina descalza)’ el próximo 19 de junio, a cargo del grupo Tilín Telón Teatro, con entrada gratuita hasta completar aforo.

Pocos días después, el claustro será escenario de la ópera ‘Urraca I: Reina con reino’, interpretada por Operafuerteventura, con dos funciones previstas los días 26 y 27 de junio a las 22.00 horas (acceso desde las 21.15), con entradas a 30 euros disponibles en la web del museo.

Durante el verano, la programación incorpora también el III Cinefórum, con la proyección de un capítulo de la serie ‘Reino’ de La 8 León TV en el mes de agosto, con acceso libre en el claustro del museo.

Ciclo de Conferencias

El ciclo de conferencias continuará desde abril con acceso libre hasta completar aforo, todas a las 19.30 horas en el Salón del Pendón de Baeza. Ya se han dado dos, ofrecidas por Isabel San Sebastián y la medievalista Margarita Torres Sevilla.

La siguiente será este 30 de abril por Ana María Echevarría sobre ‘La sucesión femenina en los reinos de León y Pamplona’). Seguirá Ángela Franco con ‘Doña Urraca I y don Alfonso el Batallador, un matrimonio infeliz y su repercusión política’, el 28 de mayo; la de Juan Antonio Testón ‘Urraca y el monacato en el Reino de León’, el 18 de junio; a la medievalista Therèse Martin sobre ‘La construcción de un linaje regio en San Isidoro de León: Urraca reina entre cuatro generaciones benefactoras’, el 24 de septiembre.

El 29 de octubre el prestigioso catedrático de Historia del Derecho Félix Martínez Llorente hablará de ‘Los matrimonios de la reina Urraca (1109-1126): acerca de un proyecto fallido de unión política entre León y Aragón’); y la medievalista que ha recopilado toda la diplomática de la reina, Irene Ruíz Albi, hablará precisamente de ello en ‘Escribir para reinar: los documentos de Urraca I’, el 26 de noviembre. Por último, la directora del Museo de San Isidoro, Raquel Jaén González cerrará este ciclo con ‘El legado de la reina Urraca I en la historia’ el 17 de diciembre.

De este modo, el Museo de San Isidoro articula una programación sostenida durante todo el año que combina divulgación histórica, actividades familiares y propuestas culturales de distinto formato, con el objetivo de acercar al público la figura de la reina Urraca I y su relevancia en la Historia del Reino de León, de España y de Europa; y, por ende, en la mundial.

La exposición itinerante dedicada a mujeres destacadas de la historia leonesa ha reanudado su recorrido por la provincia. La muestra, que ya ha pasado por más de veinte localidades desde su inauguración en mayo de 2025 en la calle Legio VII de León, incorpora ahora un nuevo espacio dedicado a la reina Urraca I de León coincidiendo con el 900.º aniversario de su fallecimiento.

La exposición, organizada por la asociación León Propone, vuelve a ponerse en marcha tras reparar los pequeños daños sufridos durante su exhibición al aire libre y su paso por distintos municipios. El nuevo itinerario comenzó el pasado 6 de marzo en Sariegos, donde se inauguró con la incorporación de un expositor íntegramente dedicado a la reina Urraca I de León. Este estreno coincidió además con la presentación del libreto de la obra de teatro Urraca I, la Reina Descalza, de José María Chimeno (Eolas, 2026). Desde Sariegos, la muestra ha continuado su recorrido por San Andrés del Rabanedo y Rioseco de Tapia, con previsión de seguir por distintas localidades del Órbigo y la Maragatería. Los planes de la organización contemplan su llegada a La Cabrera en primavera, Tierra de Campos posteriormente y la montaña oriental leonesa durante el verano.

Uno de los ejes principales de esta nueva etapa es el refuerzo del contenido dedicado a la reina Urraca I, a quien ahora se dedican tres paneles que abordan su biografía, su papel en conflictos y alianzas políticas y la revisión crítica del tratamiento que ha recibido en la historiografía. Considerada la primera mujer en Europa en ejercer el poder real en nombre propio, Urraca gobernó el Reino de León entre 1109 y 1126 bajo el título de ‘Imperatrix Totius Hispaniae’.

Urraca 'La Indomable' y no el misógino apelativo de temeraria

A la Reina Urraca I de León, que ya contaba con una cita en la edición original de la exposición, se dedican ahora tres paneles, sumándose así a la conmemoración del nonacentésimo aniversario del fallecimiento de la reina Indomable, apelativo que adopta la asociación tras ser propuesto por el periodista de ILEÓN Jesús María López de Uribe). Se hace un recorrido por tres aspectos de la vida de la reina: su biografía familiar; sus batallas y pactos; el injusto trato que le ha dado la Historia, a la que sus enemigos tildaron con el negativo y misógino apelativo de temeraria, como si su reinado hubiera sido una temeridad.

Urraca I de León, era nieta de la reina Sancha y del rey Fernando y por tanto hija de Alfonso VI, a quien sucedería en el trono, y de la reina Constanza de Borgoña; sobrina de Urraca, señora de Zamora: la del cáliz de San Isidoro con la que no hay que confundirla. Madre de Alfonso VII el Emperador, fruto de su primer marido, Raimundo de Borgoña. Su segundo matrimonio impuesto, con Alfonso I de Aragón, “el maltratador”, acabó en una cruenta guerra civil, hasta su anulación por el Papa. Urraca mantuvo relaciones extramatrimoniales, primero con el conde Gómez González y, a su muerte en la batalla de Candespina contra Alfonso I, con el conde Pedro González de Lara, con quien tuvo dos hijos. Urraca falleció por las complicaciones de un parto el 8 de marzo de 1126, en el castillo de Saldaña (Palencia). Está enterrada en el Panteón de Reyes de San Isidoro de León.

Urraca ejerció el poder real en nombre propio, siendo la primera mujer en hacerlo en Europa. Firmaba con el título que se dio su padre tras la conquista de Toledo, Imperatrix Tocius Hispaniae (1109-1126), título que atestigua que la génesis de la idea de España en la Hispania medieval como unidad de toda la península es genuinamente leonesa, consolidándolo Alfonso VII, coronado en la catedral de León en 1135, ante el legado del papa Inocencio II, único Emperador coronado como tal en España. “Urraca dirigió las tropas a las batallas. Firmó y rompió pactos. Acuñó monedas con su efigie y el escudo de León. Continuó la política repobladora de su padre, concede privilegios y mejora fueros. Mantuvo un activo patronazgo sobre la catedral de Santiago de Compostela y el monasterio de San Isidoro de León. Logró mantener su cetro y la integridad del Reino de León, con gran habilidad política y militar. Detuvo a los integristas almorávides, que habían obtenido importantes victorias frente a Alfonso VI: acabó venciendo a su segundo esposo Alfonso I de Aragón; contuvo las ambiciones independentistas de su media hermana Teresa de Portugal, y superó las maniobras del arzobispo de Santiago, Diego Gelmirez y del conde de Traba, Pedro Froilaz, tutor del príncipe Alfonso, que trataban de anteponer los derechos del príncipe a los de la Reina”, explican desde León Propone.

Pero esa defensa de sus derechos dinásticos y personales, le valió el desprecio de historiadores. La Crónica de los Reyes de España de Alfonso X la ignora; la del arzobispo de Toledo, Jiménez de Rada la tilda de “reinar mujerilmente; en la historia compostelana que mandó escribir Gelmírez, la llaman ”asoladora del reino“ y ”meretriz pública“. La Historia la ha apodado injustamente 'La temeraria', cuando fue una mujer y reina excepcional que conservó y amplió el reino heredado de su padre en el peor de los momentos posibles con la amenaza almorávide en toda su potencia.

Otras mujeres leonesas de gran importancia histórica

Más allá de reinas y nobles, la exposición acerca a la biografía de mujeres leonesas de todas las épocas, desde el siglo III al XX, muchas totalmente desconocidas, que destacaron por la defensa de sus derechos y desarrollaron con éxito actividades vedadas en su tiempo a las mujeres.

“La exposición es una muestra del tesón de las leonesas por hacer valer sus derechos en un contexto social adverso al protagonismo femenino. Antes y después del periodo histórico del Reino de León, la mujer ha tenido especial protagonismo en la sociedad leonesa, en la corte, en los conventos y también en la vida cotidiana. Mujeres nobles que ejercieron un poder real y muchas otras mujeres comunes, que destacaron en facetas empresariales o que defendieron judicialmente sus derechos frente a padres y maridos”, afirman desde León Propone. La muestra recupera del olvido a algunas de esas mujeres, ejemplo para las generaciones actuales en su trabajo para alcanzar sus metas personales y profesionales en plena igualdad. 

La exposición se inicia con Santa Nonia, personaje a camino entre la historia y la leyenda cristiana, Egeria, la primera peregrina a Jerusalén que escribió en “libro de viajes”; la primera mujer en firmar una obra artística (Ende “de Tábar”); mujeres guerreras como María de las Hazas, Juana de Quiñones o la Dama de Arintero. Empresarias (Aldonza Nicolás, Catalina García González); la primera gran banquera española (Catalina Fernández Lamazares); escritoras (Faustina Álvarez García); la precursora del libro electrónico (Ángela Ruíz Robles); la primera mujer taxista (Piedad Álvarez Rúbio); médico (Cándida Cadenas Campos) veterinaria (Justina González Morilla); concejala (María Sánchez Miñambres); inspectora de educación (Faustina Álvarez García). Y mujeres leonesas que en siglos XVIII reclamaron judicialmente el divorcio de maridos maltratadores, infieles o impotentes; hasta demandaron a sus padres por no dejarlas elegir marido o se defendieron de la acusación de amancebamiento con el párroco del Pueblo (María Martínez, de Villamor).

La exposición de estos carteles con pequeñas biografías pretende poner así el foco en el papel histórico de las mujeres en la sociedad leonesa, tanto en ámbitos de poder como en la vida cotidiana, subrayando su contribución a lo largo de los siglos y su lucha por la igualdad en contextos sociales restrictivos.

La iniciativa cuenta con el respaldo académico de la Universidad de León y el patrocinio del Ayuntamiento de León y la Fundación Caja Rural de Zamora, y mantiene abierto su calendario para que nuevos municipios puedan acoger la exposición en los próximos meses.

La institución que mejor representó el espíritu de la Ilustración fue la Sociedad Económica de Amigos del País, principalmente por su expansión geográfica y sus objetivos sociales. Los estatutos fueron aprobados por Carlos III en 1783, un rey absoluto, sí, pero con conciencia reformista y servicio al pueblo. Basta observar el emblema de la Económica de León para adivinar que hizo un guiño al futuro: una mujer sentada hilando al torno, siempre hacendosa, con una leyenda en latín que decía 'Busca lana y lino y no come pan ocioso'. La Económica fomentó la educación –especialmente la femenina–, la cultura, las ciencias aplicadas y las artes.

Los Amigos del País pretendían conseguir mejoras reales donde había atraso y pobreza. Su finalidad resulta hoy un olvido imperdonable de la clase dirigente, que a menudo ha ignorado el objetivo primordial de mejorar la vida de los ciudadanos. Aquellas instituciones del siglo XVIII pusieron especial atención en las mujeres, para involucrarlas en la vida laboral; un precedente digno de mención. De eso hace más de dos siglos. 

El plan estuvo representado por los estratos sociales más altos, aunque su puesta en funcionamiento pasó por etapas de bonanza y también por crisis financieras. Las tareas emprendedoras adolecieron de falta de capital, pues sólo un puñado de mecenas, parecían dispuestos a arriesgar aquel presente para asentar el progreso futuro.

Cuatro sedes de Amigos del País en la provincia

Se asentó la Económica a lo largo de toda la geografía nacional, concretamente en la provincia de León en cuatro núcleos: Astorga, León, La Bañeza y Ponferrada. Nació vinculada a miembros del clero y de la administración del Estado, bajo el espíritu reformista de finales de siglo. Más que en la economía, incidió en la actividad docente, con la creación de escuelas femeninas, en un ambiente copado por la preeminencia social y laboral masculina, bajo el auspicio de una corona que soñó con lavar la cara de los españoles y despertarlos de siglos de atrofia.

La Real Sociedad de Amigos del País de Astorga –la primera– se puso en marcha en 1781; la de León un año después, en un acto presidido nada menos que por el mismísimo Jovellanos. Allí figuraban clérigos notables, algún noble ilustrado y cargos de la administración local; todos dispuestos a potenciar la agricultura provincial, la industria atrasada, el comercio, la cultura, incluso la educación femenina. En el ambiente social imperante, las niñas no estudiaban y quedaban reducidas al ámbito del hogar. 

Llama la atención el trato de esta institución a las jóvenes leonesas, dispuesta a fomentar nuevos hábitos sociales a través de la formación cultural y laboral de las hijas de la clase trabajadora y de los estratos más pobres: una enseñanza de primeras letras y saberes artesanales para superar el analfabetismo y procurar puestos laborales. Era, sin duda, un objetivo de progreso, incluso vanguardista. 

Se necesita invertir para reformar

Sin embargo, el talón de Aquiles de estos trampolines sociales fueron los problemas económicos para financiarse, marchitando muchos proyectos a finales del siglo XVIII, especialmente en el bache de los años ochenta: el rey moría en 1788 y la gran obra reformista entraba en vía muerta.

Las Económicas de Amigos del País sobrevivieron no sin problemas hasta el siglo XX, de hecho, a lo largo del XIX funcionaron en cortos paréntesis de tiempo.   

Dirigir desde arriba para reformar hacia abajo

No se desvió la Económica del plan general del Despotismo Ilustrado impulsado por Carlos III. Jovellanos organizaría una red de sucursales por todo el país sobre la base de la Real Sociedad Vascongada y la Real Sociedad Económica Matritense, de quienes había copiado estatutos y funcionamiento. Fue una implantación costosa, pues salir del badén económico de aquellas décadas supuso en ocasiones el abandono de sus objetivos reformadores. 

Sucedió en León, donde el ministro Jovellanos casi se queda en la estacada ante el tibio apoyo económico de las élites locales y provinciales que se habían comprometido a impulsar el proyecto. ¿Hasta dónde apoyaron? Hasta las costuras del bolsillo propio, pues poner en marcha sus proyectos exigía cuantiosas sumas de dinero y el Estado no podía con todo, dejando en evidencia que los grupos rentistas del Antiguo Régimen (nobleza y clero) no estaban por la labor de aportar más allá de una propina generosa.

La Económica de Astorga entró pronto en decadencia, pese al apoyo de su obispo, Pedro González de Vega. Y la puntilla se la dio la Guerra de la Independencia, aunque consiguió restablecerse en 1815. Sus fundadores fueron un canónigo arcediano (Juan Manuel Romero) y el regidor de la ciudad (Alonso de Torres Soto), contando con los cargos de secretario, tesorero, censor y contador, entre miembros de la élite local. Entre sus objetivos estaba promover la agricultura de la comarca, perfeccionar instrumentos mecánicos, aumentar el comercio y establecer fábricas de manufacturas con las materias primas de la zona, especialmente lino y lana.

Los Amigos del País de La Bañeza adoptaron un escudo singular: un niño en la urdimbre, bajo el lema 'Aprendo y soy socorrido'. El motivo estaba ligado a los tejidos de lienzos de la zona. Dirigió la institución local un teniente corregidor (Antonio de Ramón Linacero) y contó con la ayuda material del conde de Miranda, señor de la villa, al que se unieron cofradías y comerciantes locales. Aunque cargados de buenas intenciones, los bañezanos sufrieron desde muy pronto la falta de fondos, así que quedó aparcado el proyecto de fabricar tejidos de lana y lino y el de poner en funcionamiento una escuela mixta de niños pobres que aprendieran a tejer, además de formarse en la lectura y en resolver las cuatro reglas básicas.

Los Amigos del País de la capital

La Real Sociedad de León, se fundó con el ánimo de encabezar el impulso hegemónico provincial auspiciada por el propio Ayuntamiento. En la mesa oficial figuraban el marqués de San Isidro, Francisco Rivas, Jacinto García Herrera y otros canónigos y civiles del funcionariado local. Sus estatutos contemplaban una Junta de Gobierno de dos cargos electos (director y vicedirector) y seis vitalicios, para organizar a un número elevado de socios que figuraban divididos en varias categorías: 

Sin duda fue la Económica de la capital la que mejor funcionó, aunque también sufrió problemas de presupuesto desde 1786, con un fuerte abandono de socios y el posterior cierre de sus escuelas. Además de la educación y la beneficencia, trató de impulsar la economía de la provincia, promoviendo cultivos de cáñamo, lino y alfalfa, así como la repoblación de encina, roble, pino y castaño.

Hubo que esperar al siguiente siglo para recobrar algunos momentos de pujanza. Seguramente el altruismo destinado a los estratos más pobres de la ciudad arruinó a la institución. Visto desde la lejanía del tiempo, parece un mérito altruista, pero le faltó continuidad. Después de todo, las élites leonesas no eran tan bondadosas; sólo habían realizado una exhibición de su prestigio social.

La Económica de Ponferrada se fundó en 1786 y es la peor documentada. Le faltó financiación y el proyecto nació casi muerto, por lo que el objetivo de impulsar el sector vinícola quedó muy diluido.

Buenas intenciones...

En resumen, el proyecto era bueno y los resultados escasos. Fue otra institución más, fracasada en aquel León atrasado, ahondando en la huella de la frustración provincial.

Los grupos implicados en la fundación de las Sociedades Económicas de Amigos del País de la provincia de León formaban un retrato característico de aquella época; pertenecieron a los estamentos rentistas y a las oligarquías locales, en una coyuntura de ambiente ilustrado impulsado por la corona y sus ministros, pero fueron incapaces de mantener su continuidad. Impulso entusiasta en el primer momento y desencanto en el siguiente.

Pobres, escuela y agricultura

Atender a los pobres no buscaba simplemente erradicar las desigualdades inherentes al sistema, sino evitar convulsiones y problemas sociales, además de aprovechar su fuerza de trabajo. De hecho, el sistema establecido no se tocó ni un pelo: 'Todo para el pueblo pero sin el pueblo'. El pueblo era un menor de edad al que había que guiar. En la cima social de los estamentos seguían los rentistas, los acaparadores de la propiedad de la tierra, los beneficiados de derechos señoriales, los que, en el fondo, despreciaban el trabajo manual; los que, en definitiva, vivían de las rentas.

Se producía lana y lino en el campo leonés, pero relanzar un proceso industrial con esas materias primas exigía más compromiso social y económico que aunara esfuerzos y mantuviera continuidad. Faltó imbricación y sobraron rentistas beneficiados por un modelo estamental intocable; hasta el propio rey ordenó retroceder en reformas cuando las revueltas sociales amenazaron el modelo del Antiguo Régimen (Motín de Esquilache).

Las Económicas fueron un lavado de cara intermitente, mezclado con décadas de decadencia, donde abundaron las etapas de impulso limitado en intensidad y en tiempo. La industria rural y urbana de León, dispersa y débil, entró en el siglo XIX con las mismas estructuras de la Edad Media, o sea, con una agricultura sin especialización ni maquinaria adecuadas, con mercados cerrados y ausencia de capital. Por fallar, falló hasta la Real Fábrica de León impulsada por la propia monarquía. Los tímidos logros se cuentan con los dedos de una mano: leves avances en la enseñanza, paños maragatos, conferencias sobre cultivos y maquinaria, llegada tardía del ferrocarril y progresivo asiento de la minería. Mientras tanto, siguió predominando el minifundio, el peso de las viejas estructuras agrarias, la mentalidad conservadora de las élites -con excepciones-, los campesinos dóciles y los pagadores de rentas.

El atraso dejó huella

El subdesarrollo provincial ahondó sus raíces a lo largo del siglo XIX y descolgó a León de la media nacional de progreso para siempre. Esa fue la verdadera tragedia de esta provincia. De hecho, su mayor colectivo, el campesino, se empobreció. Allá donde analizamos nuestro pasado para explicar el presente, nos encaminamos a lo mismo: una provincia desvertebrada, con evidentes faltas de compromiso público, con acopio de desidia y gestión egoísta de los recursos y la riqueza, marcada por una orografía sin vasos comunicantes. 

Las clases dirigentes no tenían como objetivo prioritario el impulso social sino el enriquecimiento personal, por eso faltó espíritu de empresa, pese a que en las Económicas de Amigos del País se pusieron en marcha varios proyectos. El mismo Felipe Sierra Pambley propuso crear una cátedra médico-quirúrgico-farmacéutica en León, pero fue otro de los muchos proyectos que naufragaron. 

La capital de la provincia era, en realidad, un pueblón con corralas y casas de canto y cal, donde sólo despuntaban las agujas de su catedral, mientras se expandía el olor a incienso de sus iglesias, muy pocas labradas en piedra, como San Isidoro. 

En busca de una sede

La Económica tuvo que asentarse durante muchos años en las casas consistoriales del ayuntamiento, bajo un horario compatible con el gobierno de la ciudad, para que no se interrumpieran unos y otros.

Fue a partir de 1838 cuando el gobernador civil facilitó a la Económica una sede propia, el Beaterio de Santa Catalina, un edificio desamortizado, sito en el número siete de la calle Fernando Regueral, para instalar allí sus bienes dispersos: una biblioteca pública, un gabinete de historia natural, algunas salas de sesiones, secretaría, archivo, academia de Dibujo, aulas de la escuela de niñas pobres y habitaciones para maestra y portero.

Actividad de la Sociedad Económica de León en el siglo XIX

Los Amigos del País de León remontaron el parón institucional del cambio de siglo y la guerra contra los franceses. Cogieron impulso político en 1820, cuando varios de sus miembros “tomaron un camino más revolucionario” y formaron la Sociedad Patriótica Constitucional; grupo que luchó por la obra legislativa de Cádiz durante el Trienio Liberal (1820-1823). Allí estaban con la antorcha liberal en la mano Manuel Castañón Monroy (regidor de León), el vizconde de Quintanilla (Joaquín Flórez Osorio, elegido representante de la Junta Central) y otros principales como Bernardo Escobar, Francisco Vallejo y Manuel Villapadierna. Pero el liberalismo leonés quedó pronto ahogado por un carlismo furibundo, que pensó más en la religión y el trono, que en el progreso provincial.

La vida de la Económica leonesa se prolongó a lo largo del siglo XIX con períodos de decadencia, aunque buscó la mejora y el esplendor momentáneo de ciertos actos. Instaló un campo de frutales en lo que hoy es el Jardín de San Francisco, subarrendó el local de la sociedad lírico-dramática para convertirse en empresa de teatro, enseñó el oficio a torneros y forjadores, impartió conferencias sobre el funcionamiento de la artesanía y el comercio en otros lugares de España; hizo acopio de libros hasta crear una biblioteca de uso público, defendió estudios técnicos sobre el trazado del ferrocarril en la provincia, editó guías para viajeros como la de Policarpo Mingote Tarazona; abrió concursos de habilidades artesanales y repartió premios de proyectos y memorias; llevó a cabo certámenes poéticos, celebró el bicentenario de la muerte de Pedro Calderón de la Barca; contribuyó a la publicación de periódicos y revistas leoneses; trató de mejorar las especies lanar y equina, hizo aportaciones al Hospicio de San Cayetano e impulsó la creación de la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de León.

Todos esos pequeños logros forman parte de una hilera de modernidad y progreso, aunque interrumpidos en su continuidad o víctimas de la ocasión. De hecho, la provincia sufrió un atraso general y apenas rebasó los moldes del Antiguo Régimen. El siglo XIX contó con un repunte demográfico y cierta actividad económica, pero sus nobles tuvieron poco fuste empresarial y el clero, ya en retroceso, se enquistó en su integrismo, por lo que repuntaron las clases medias y las clases modestas, robusteciéndose de forma moderada una burguesía de servicios (sanidad, cultura, educación), comerciantes, artesanos e industriales de la minería, harinas, curtidos, chocolates y productos químicos.

El liberalismo en León trajo la mesocracia de funcionarios, empleados de la Administración, médicos, abogados, veterinarios, farmacéuticos y profesores; también asalariados del comercio, del ferrocarril y de la construcción. Pero todos ellos eran grupúsculos, colectivos poco numerosos. Faltó volumen en aquel ramillete. Porque era la agricultura la gran actividad de la provincia y por tanto, la asignatura pendiente. Agricultura y ganadería, hombres del campo, pequeños propietarios, arrendatarios y jornaleros, la mayoría sin llegar a disfrutar, ni por asomo, de las mejoras del siglo, atrapados en trabajos de sol a sol y tareas de secano: cereales, vid, lino, madera… una meseta sedienta, salpicada de huertos y frutales. 

León reivindica a su gran reina con un ciclo de conferencias entre el miércoles, 26 de marzo, y el martes, 29 de abril que se celebrará en el salón de actos del Ayuntamiento de León Alfonso V. La iniciativa, impulsada por la Federación de Asociaciones Vecinales Rey Ordoño, busca ofrecer una visión integral del reinado de Urraca I en el 900.º aniversario de su muerte. Comenzará Ricardo Chao a las 19 horas en el auditorio del consistorio de Ordoño II, horario que tendrán todos los ponentes en días posterioes para desarrollar un tema específico sobre el Reino de León en el siglo XII.

La ciudad de León disfrutará inicialmente de cuatro charlas bajo el lema 'Por Urraca y todo su reino', una propuesta histórica que pretende profundizar en el legado de la monarca en el 900 aniversario de su fallecimiento.

La iniciativa parte de la Federación de Asociaciones Vecinales Rey Ordoño de León y da continuidad a los actos conmemorativos ya celebrados previamente en la ciudad. Y nace con la intención de “cubrir todos los aspectos” del reinado de Urraca I, ofreciendo una mirada amplia y rigurosa. A lo largo de las conferencias se abordarán cuestiones como el contexto geopolítico, los cambios en el rito religioso, el marco legal del reino o la realidad social y económica de la época. Los organizadores subrayan que este enfoque pretende aportar “el suficiente empaque” que consideran que no han tenido otras iniciativas centradas en la reina.

Además, la propuesta no se limitará a estas primeras sesiones sino que tendrá continuidad tras el verano, con al menos otras cuatro conferencias confirmadas y la posibilidad de ampliar el programa en función de la disponibilidad de los ponentes. El objetivo es consolidar un proyecto divulgativo duradero que mantenga vivo el interés por la figura de la monarca.

Un ciclo de divulgación necesaria

Los participantes hicieron también un llamamiento a la ciudadanía para asistir a estas jornadas. El ponente Javier Callado Cobo destacó el “mayor interés” del ciclo, mientras que los organizadores defendieron la necesidad de insistir en la divulgación histórica: “Lo que abunda no daña”, afirmaron, recordando que Urraca ha sido “opacada durante siglos”. En este sentido, recalcaron su intención de difundir las conferencias por todos los medios disponibles, incluido internet, para llegar a un público amplio.

Finalmente, los responsables insistieron en evitar que la figura de Urraca I vuelva “al trastero de la historia”, apostando por un esfuerzo colectivo que trascienda efemérides concretas. “De los leoneses depende”, concluyeron, subrayando la importancia de reivindicar de forma permanente a una de las figuras clave del Reino de León.

Nadie mejor para contar las verdades de los amoríos de la primera reina total de la Europa Cristiana Occidental que una medievalista leonesa de la Universidad de León como Margarita Torres-Sevilla. Y ella será la que hoy, a las 19.30 horas de una conferencia precisamente titulada 'Los amores prohibidos de la reina Urraca' en el remozado Salón del Pendón de Baeza del Museo de San Isidoro de León.

Margarita Torres es una enorme conocedora de los vínculos familiares entre la nobleza y la realeza de la Edad Media Española debido a sus ya más de treinta años estudiando la diplomática de la época (los documentos medievales) y con ello puede dar a conocer la realidad de las relaciones personales de la reina Urraca I de León, que tuvo amantes al igual que su padre Alfonso VI, pero que no todos son los que dicen ni era una mujer irresponsable ni temeraria ni actuaba como una meretriz, tal y como le adjudicaban sus adversarios políticos como el obispo Gelmírez. La monarca leonesa actuó como reina de pleno derecho al igual que su padre, que sí tuvo numerosas amantes y nadie le criticó por ello. Además, la medievalista desmontará bulos absurdos creados en siglos posteriores sobre amantes que jamás tuvo Urraca, pero que se dan por hechos para desprestigiar su figura. Una conferencia en el que podrá demostrar con rigor las manipulaciones y presentismos sobre su figura y el Reino de León que todavía siguen, por desgracia, presentes en la historiografía actual.

El Museo de San Isidorocontinúa con su programación cultural dedicada al nonacentésimo aniversario de la muerte de la monarca leonesa enterrada en el Panteón Real de la propia colegiata –y que mantiene hasta el 30 de juio una exposición temporal con piezas arquitectónicas y numismáticas de algo nivel con un excepcional audiovisual sobre la vida de la monarca– con esta nueva cita divulgativa este jueves 19 de marzo. la Sala del Pendón (a pocos metros de donde está enterrada la reina Urraca) acogerá la conferencia impartida por la historiadora Margarita Torres, en una sesión abierta al público hasta completar aforo.

Medievalista especializada en genealogía y heráldica

Margarita Torres-Sevilla es experta en el Reino de León,sobre todo entre las relaciones de su nobleza y familia real, debido a su maestría reconocida en genealogía y heráldica. Doctora en Historia Medieval y profesora titular de la Universidad de León, donde se licenció en 1992 y se doctoró en 1997 con una investigación sobre los orígenes de la nobleza en el Reino de León, es especialista en la historia medieval peninsular, la nobleza, el poder, la heráldica y la genealogía. Su trayectoria combina una intensa labor investigadora con una amplia faceta divulgativa sobre la historia del Reino de León y la Reconquista. Ha recibido premios como el de Jóvenes Medievalistas (1999), el Nacional de Genealogía, Heráldica y Nobiliaria (2000) o el Florianne de Koskull (2003), y es académica correspondiente de varias instituciones de historia y genealogía.

Compagina su labor universitaria con la divulgación en medios internacionales, especialmente en su participación en el canal de YouTube El Canal del Coronel, del leonés Pedro Baños, con la serie 'La Cara Oculta de la Historia', donde aborda personajes, reliquias y temas simbólicos de la Edad Media como El Arca de la Alianza, de Las Reliquias de Cristo y las Armas Milagrosas, personajes históricos como El Cid, Realidad y Leyenda y otro tipo de circunstancias desconocidas pero de vital importancia para la historia humana, en las que ha obtenido audiencias de un millón de visualizaciones.También ha tenido una destacada implicación en la vida cultural y política de León, como concejala de Cultura, Patrimonio y Turismo del Ayuntamiento –aún sigue como edil en la oposición– y cronista oficial de la ciudad, cargo que ejerce actualmente en excedencia.

Entre sus obras destacan estudios y ensayos como El Reino de León en el siglo X: el condado de Cea (1998), Linajes nobiliarios en el reino de León, El Cid y otros señores de la guerra (2000), El linaje del Cid (2001), Las batallas legendarias y el oficio de la guerra (2002) y Los reyes del Grial –que inspiró el documental Onyx–, obra en la que vincula el Cáliz de Doña Urraca con el Cáliz de la Última Cena a través de documentos hallados en Egipto. También es autora de novelas históricas como Enrique de Castilla, La profecía de Jerusalén y La cátedra de la calavera.

Ciclo de conferencias sobre la primera reina de la Europa Cristiana Occidental

La actividad forma parte del ciclo de conferencias organizado para profundizar en la figura de una de las monarcas más relevantes del Reino de León. En esta ocasión, la ponencia abordará aspectos personales y políticos de Urraca I, centrándose en sus relaciones sentimentales y en cómo estas influyeron en su reinado y en la configuración del poder en la Edad Media.

Margarita Torres, especialista en Historia Medieval y en el Reino de León, cuenta con una amplia trayectoria investigadora centrada en la monarquía leonesa, las fuentes documentales y las estructuras políticas del periodo. Su trabajo ha permitido revisar la figura de Urraca I desde una perspectiva rigurosa, aportando nuevas interpretaciones basadas en el análisis de las fuentes históricas alejándose de las manipulaciones provocadas por el mal uso de la tradición castellanista en la historiografía española.

La conferencia busca acercar al público general una visión más completa y matizada de la reina, alejándose de tópicos y poniendo el foco en el contexto histórico en el que desarrolló su vida y su gobierno. Este enfoque permitirá comprender mejor tanto sus decisiones políticas como su dimensión personal.

El acceso a la actividad será libre y gratuito, una oportunidad para que los asistentes se adentren en la historia del Reino de León y en la compleja personalidad de una de sus figuras más destacadas en un entorno emblemático como el Museo de San Isidoro.

Divagando, que es gerundio, vuelvo a tocar un tema actual, sobre una reina y emperatriz llamada Urraca, que lo fue, para qué restar: ¡hace muchos años! Yendo, en el amplio término de monarquía “el plan para hoy”

Días atrás pude leer en un medio, cómo la figura de Urraca I ha pasado a estar en “todas las salsas”. Por supuesto no era esta la expresión, pero así, de mi cosecha, lo redondeo. Quiero decir con ella algo despreciativo, por supuesto que no, ni tendría razón, ni procede. Está recogiendo una realidad en la que nos vamos metiendo tal como un baño, de lo que fuimos, lo silenciado que nos lo tuvieron, el enrevesado que vienen montando otros en fase autonomista, para, en el confusionismo tomar cacho y , de paso, impedirnos respirar nuestro propio aire histórico.

Es vital lo histórico para mostrar quienes fuimos, lo que somos y el derecho que tenemos para decidir lo que queremos ser, tal como ¡con quien ir o no en autonomía! Por supuesto, si esgrimiéndolo alcanzamos algo más que cierto desahogo dicente, ¡estupendo!, pero en verdad lleva tras de sí una muy corta cola de eficacia decisoria, en el marco vivencial actual.

El recuerdo de Urraca no nos va a venir a encauzar nada. Ni nosotros con la mente de hoy, podemos valorar muchos de los pasajes históricos, que, aun cuando nos estén dando razón de ser, de lo que fuimos; el hoy leonés, es muy otro, y no nos puede venir a decir, ¡usadme! Su estampa como reina, con poder y bien implicada en las cosas de reino, vende, pero no asegura nada.

Claro, no es talismán de nada. Ni aval, ni célula identificativa, ni nosotros somos directamente el pueblo para el que reinaba. Reyes absolutistas, más o menos, hasta que con Alfonso IX, en 1188 hiciera un apunte de parlamentarismo, dando presencia y voz al pueblo en sus curias. Algo de lo que presumimos como primeros en el mundo. Para entonces, el pueblo leonés ya tenía fueros y concilios, esto facilitaba las cosas a la hora de elegir a los que iban “gobernar” con Alfonso IX, quien, a su manera, cedía parte del tirón absolutista dominante.

Entre las razones, siempre se ha citado en plan de deslucir, lo recaudatorio. Yo quiero entender que el rey quería a su pueblo, y no escuetamente como súbditos. Los “impuestos”, fueron necesarios entonces, igual que lo son hoy. La claridad y las formas, han ido variando.

Nunca me gustó la monarquía, mucho menos la que acogía la ley sálica, dada a conocer y tenida en cuenta sucesoria por los franceses casi hasta que la guillotina cercenó todo, pasando a hablar de la Revolución Francesa de 1789. Pero lejos de mi intención está hoy profundizar en ello.

En España Felipe V en 1713 instauró los principios de la ley sálica, impidiendo a las mujeres acceder al trono, que estuvo vigente hasta 1830. Mas, como intento que esto no se asemeje a un cursillo de historia, ni buscar fechas y datos que los hay hasta aburrir, me sirve para decir que, sin saber bien el porqué, siempre mi tendencia ha sido de republicano in pectore. Teniendo la república como una buena forma de estado, y la soberanía popular la razón principal.

Siempre hemos dicho y comprobado que a los leoneses nos han escrito la historia a medida de otros. Esto es, silenciando hechos que nos distinguieran, y pudieran pasar a darnos un valor extra.

Vamos al hoy, cuando Urraca I, bueno quienes escriben de ella reivindican un pasado y un comportamiento que marcó personalidad. En ciertos pasajes controvertida, pero con valores de gobierno y autoridad real propios y a ensalzar.

Del artículo originario, motivador de este mío, me gustaría conocer algo de la intrahistoria, así como cuantas personas componían el séquito que acompañaba a Urraca I camino de Asturias, cuando el Leitariegos cerró el paso con una gran nevada. Precisamente allí donde los Cosmen tenían casas, un incipiente negocio arriero para mercancías y también para personas en diligencias de tracción animal.

Y fueron allí acogidos, Urraca I y un séquito importante, no menor de 300 personas, se nos dice. Iban de a caballo, como era habitual entonces, siendo llevada la impedimenta a lomos de mulas y asnos. Eran tiempos de peleas con su marido Alfonso el Batallador, y ella era dura de pelar; y como reina de León quería asentar el territorio, por supuesto por ella, pero también pensando en su hijo, el que sería emperador, Alfonso VII.

Fin de la cita. Nuestra reina Urraca I, está de moda.

Un 8 de marzo de 1126, hace justo novecientos años en Saldaña, moría Urraca Alfónsez por fiebres puerperales tras su quinto parto a los 45 años. Un hecho que podría ser absolutamente desconocido, de hecho se intentó ocultar al olvidar su figura, de no haber sido la primera reina total de la Europa Cristiana Occidental conocida como Urraca I de León.

Un aniversario que hoy celebran los leoneses por todo lo alto, con exposiciones de altísimo nivel (una en el Museo de León con piezas medievales legionenses de altísimo nivel traídas de Londres, París y Nueva York; y otra en el Museo de San Isidoro) y alzando sus peculiares y espectaculares enseñas de varios metros de altura que llaman pendones, tras haberse celebrado esta semana pasada dos congresos internacionales por su figura en la Universidad de León y en el Museo Arqueológico Nacional por el CSIC. Además de Saldaña y Sahagún y un responso en el Panteón Real Leonés ante su tumba.

Pero pese a la brasa que los leoneses han dado durante años sobre esta reina leonesa, aún sigue siendo una gran desconocida en España, hasta el punto de que algunos la llaman de una forma bastante misógina como La Temeraria. Como si ser la mujer que tiene el pleno derecho de gobernar fuera una temeridad y olvidando que no sólo conservó y amplió los territorios heredados de su padre Alfonso VI, sino que superó toda clase de contratiempos y ataques con éxito, gobernando de forma justa y siendo muy valorada por sus súbditos. Anteponiéndose a todos sus enemigos hombres convirtiéndose en una reina indomable.

Urraca I de León se adelantó varios años a las llamadas Lobas Inglesas (incluida en ellas Leonor de Aquitania) como la señora más poderosa de su tiempo –aunque su abuela Sancha ya hubiera sido heredera directa del trono, pero no pudo comandar ejércitos al encargarse de ello su marido Fernando I de León al que apodaron el Grande– y, salvo los 17 días en que Berenguela de Castilla fue heredera sin coronar de Alfonso VIII para cederle el trono a su hijo Fernando el Santo, hasta 150 años después no gobernó una mujer un reino cristiano: Juana I de Navarra en 1274 (a partir de 1282 con Felipe I de Francia).

Un marido maltratador: Alfonso I de Aragón

Pero para que llegara el momento de que Urraca I de León fuera reina total, comandando ejércitos, tuvo primero que casarse con Alfonso I de Aragón. Viuda de Raimundo de Borgoña –del que tuvo dos hijos: Alfonso, el que sería Imperator Legionensis totius Hispaniae, y Sancha–, había sido condesa de Galicia hasta que su hermanastro Sancho, el heredero de Alfonso VI, murió en el desastre de Uclés en 1108. Un año después fallecía su padre después de acordar el matrimonio con el monarca aragonés.

La intención era que un heredero de ese matrimonio uniera los dos grandes reinos cristianos de la península: la Corona Leonesa por una parte (compuesta por León, Toledo, Galicia y Castilla) y la aragonesa (Navarra y Aragón) en un gran reino peninsular para unir esfuerzos en la recuperación de terreno a los musulmanes, gobernados entonces por los almorávides. Pero no salió bien. Desde el principio la actitud del aragonés fue intentar quedarse el Regnum Legionensis apartando a su mujer. De hecho Alfonso VI acordó en las capitulaciones que si moría primero Urraca, heredaría Alfonso León. La misoginia imperante era tan potente que el propio padre de la reina despreció a su nieto borgoñón vivo como heredero “por ser hijo de fémina”.

Pronto surgieron las desavenencias y durante cuatro años se produjeron escenas tan fuertes como Alfonso de Aragón agrediendo a Urraca tirándola al suelo y dándole patadas. Aunque la reina leonesa no se quedaba corta, también le devolvía los golpes. Entre peleas y reconciliaciones, el matrimonio se volvió tan tóxico que en 1112 el rey extranjero (que así llamaban los leoneses al esposo de su monarca) intentó invadir el Reino de León. El Papa avisó de que podía anular el matrimonio por consanguinidad (eran primos, cosa que habían obviado al casarlos) y lo cumplió en 1114. Urraca, en todo ese tiempo se había puesto al frente de las tropas, ya que la nobleza legionense la necesitó para darse legitimidad ante el monarca aragonés. A aquel esponsal lo llamaron en la misma época “las malditas y excomulgadas bodas”, lo cual indica lo tormentoso de aquella relación.

La reina Urraca había conseguido el imperium y la potestas por necesidad, al igual que había llegado al trono: porque no había hombres válidos para ocuparlo. Fue el último recurso, pero lo consiguió por primera vez para una mujer en toda la Europa Cristiana del siglo XII. No volvería a haber una reina de verdad en la Corona de Castilla y de León hasta 350 años después, con Isabel La Católica.

Un obispo enemistado, un hijo ingrato y un rey 'sabio' que la borró de la Historia

Los últimos 14 años de reinado de Urraca oscilaron entre la defensa de su hijo como heredero, a los ataques más furibundos de su preceptor, el obispo de Santiago de Compostela Diego de Gelmírez. Urraca nombró rey de Galicia a Alfonso, pero supeditado a su mando, y mientras Gelmírez conspiraba para dominar toda Galicia. Se dio el caso de una revuelta en Compostela en la que a la monarca la llegaron a asaltar y rasgar las vestiduras; aunque el pueblo le pidió perdón al día siguiente.

El obispo Diego Gelmírez, inicialmente aliado de Urraca como tutor de Alfonso Raimúndez, se convirtió en un enemigo político complejo: aspiraba a un poder casi soberano en Galicia, defendía teorías hierocráticas sobre la superioridad del poder eclesiástico y utilizó la Historia Compostelana para modelar un relato muy crítico con la reina.

A la vez, parte de la nobleza y del clero impulsaba al propio Alfonso Raimúndez contra su madre, fomentando una situación paradójica: la reina tenía que gobernar en guerra con su exmarido, vigilando a su hijo coronado en Galicia y enfrentándose a un poderoso arzobispo enemigo.

Urraca respondió con pragmatismo, alternando pactos y dureza contra las revueltas urbanas y nobiliarias en Compostela, pero la crónica compostelana la retrató como figura turbulenta, oscilante y moralmente reprobable, reforzando la imagen de “reinado desordenado”.

Sin embargo, Urraca se comportó como un rey más, con sus amantes, como el conde de Castilla Pedro González de Lara, con el que tuvo dos hijos y murió dando a luz uno de ellos en 1126 en Saldaña.

Una vez muerta, su propio hijo comenzó a obviar su recuerdo, dejando caer que él gobernaba mejor “al no ser tan voluble como una mujer” y se le efectuó una especie de damnatio memoriae (borrar su nombre de cualquier logro que hubiera conseguido) de tal manera que cuando llegó su tataranieto Alfonso X, éste la obvió en su lista de reyes y aseguró que Alfonso de Aragón había sido el verdader monarca. De hecho el hijo de Fernando III el Santo se llamaba a sí mismo el onceno (XI), ya que aseguraba que el zaragozano había sido rey de León; pero eso es tema del fenomenal lío de los numerales de los reyes españoles que desvía la atención de la injusticia que sufrió la primera reina privativa de pleno derecho de la Europa Cristiana.

Imagen, misoginia y maltrato de su memoria

La obra que mejor habla de Urraca de León fue la Primera Crónica Anónima de Sahagún: la describe como mujer hermosa, inteligente, gran oradora y justiciera, y llega a compararla simbólicamente con la Virgen María en un episodio de castigo a un blasfemo, lo que contrasta con la visión hostil de la Historia Compostelana.

Sin embargo, la tradición posterior, influida por la crónica de Gelmírez y por una lectura patriarcal, fijó sobre ella una imagen de “reina licenciosa, violenta y mala gobernante,” juzgándola por tener amantes o por tomar decisiones políticas arriesgadas, comportamientos que se toleraban en reyes varones.

Su hijo Alfonso VII contribuyó a este maltrato memorial: al consolidarse como Emperador, no se preocupó de rehabilitar la figura de su madre, y la cronística y los repertorios regios posteriores tendieron a silenciarla.

Esa damnatio memoriae tiene un claro componente de género: se margina la figura de la reina que sostuvo el trono en una coyuntura crítica, mientras se legitima mejor a varones vinculados a la misma crisis, empezando por el exmarido aragonés y siguiendo por el propio Alfonso VII, que llega a reinar sobre el legado territorial que ella preservó.

Un reinado positivo conservando el reino, cosa que su hijo no consiguió

Pese a todo, Urraca se bregó el cobre pero bien. Cuando accedió al trono (1109), recibió un conglomerado difícil: un imperio leonés‑castellano‑gallego tensionado por los almorávides, por la nobleza interna, por el peso de la casa borgoñona y por el problema de un heredero varón 'preferido' que había sido muerto por los musulmanes, dejando un vacío sucesorio peligroso.

Durante su reinado afronta guerras contra Alfonso I, rebeliones nobiliarias, la ambición casi principesca de Gelmírez, la instrumentalización de su propio hijo y una campaña de descrédito moral constante. Y aún así, pese a todo, las investigaciones recientes y los trabajos subrayan que mantuvo íntegro el núcleo del Regnum Legionensis y su proyección imperial. Ella fue considerada Imperatrix Tocius Hispaniae y así acuñó moneda.

Cuando muere en Saldaña el 8 de marzo de 1126, Alfonso Raimúndez hereda un reino unido de León (con Galicia y Castilla como coronas asociadas), con capacidad para, en pocos años, proclamarse emperador y reclamar los territorios de su padrastro aragonés tras la muerte sin descendencia de este en 1134.

Es decir: Urraca recoge un reino en crisis sucesoria y sometido a enormes presiones internas y externas, y lo entrega a su hijo consolidado como monarquía viable, con fronteras defendidas, estructura imperial preservada y margen para la expansión posterior; el deterioro principal afectó más a su reputación que a la solidez del Estado.

El misógino epítome de ‘la Temeraria’ cuando debería llamársela ‘La Indomable’

El apelativo de La Temeraria no aparece en las fuentes contemporáneas: ni la Historia Compostelana ni la crónica sahagunense la nombran así, aunque en la primera se hable de “actos de temeridad” puntuales; todo indica que el mote es moderno y se cargó de connotaciones negativas.

Historiadores como Ricardo Chao, Margarita Torres, Irene del Canto o César García Álvarez señalan que este sobrenombre es misógino y anacrónico, porque reduce un reinado complejo a un rasgo de carácter y refuerza la idea de que sus decisiones fueron fruto de la insensatez más que de la necesidad política.

El caso de Urraca se suele comparar con otros sobrenombres femeninos muy cargados, como Juana la Loca, mientras los varones reciben epítetos más neutros o elogiosos; de ahí que algunos autores propongan sustituirlo por otros como La Indomable, que resaltan su capacidad de resistencia y gobierno en condiciones extremas.

Hoy, a la luz de la historiografía y de las iniciativas con motivo del noveno centenario de su muerte –como unas jornadas en el Museo Arqueológico Nacional y un Congreso Internacional en la Universidad de León, aparte de libros como el de Sonia Vital publicado por Desperta Ferro Urraca, una reina en el trono de un rey–, se tiende a ver su gobierno menos como un desastre y más como el de una soberana eficaz en un contexto casi imposible; cuya memoria fue distorsionada por el hecho de ser mujer con poder en la plena Edad Media.

Este domingo Saldaña, Sahagún y León se llenan de actos en homenaje a la Reina Urraca. Es poco habitual en la capital leonesa ver tal cantidad de eventos en honor a uno de sus monarcas, ya que hasta hace no mucho los propios leoneses desconocían la potencia histórica de su propio reino, opacado por una Castilla que en siglos posteriores ocupó todo el imaginario de la Reconquista cristiana.

Pero hoy sí: los pendones leoneses tremolarán hoy al viento en Legio, la capital del Viejo Reino, en honor de Urraca Alfónsez justo el día que se cumplen 900 años de su muerte. En reivindicación de su figura y con la justicia poética de que se homenajee con tanta potencia a una reina que sus herederos hombres quisieron que se olvidara y que a día de hoy es la más conocida del Reino Leonés en toda España por ser, precisamente, mujer.