El cambio climático ya está teniendo efectos directos en el oso pardo cantábrico. Un estudio científico impulsado por la Junta de Castilla y León y publicado en la revista ‘Biological Conservation’ concluye que el aumento de las temperaturas limita de forma significativa el movimiento de estos animales, alterando su comportamiento y su capacidad de adaptación en un entorno cada vez más condicionado por la actividad humana.

La investigación, cuyos principales datos han sido difundidos por la Junta y cuyo contenido completo ha sido analizado por este medio, se basa en más de 70.000 posiciones GPS recogidas en 17 osos adultos. Gracias a sensores instalados en los collares, los científicos han podido medir por primera vez la temperatura real que experimentan los animales y su impacto directo en sus decisiones de movimiento.

El resultado es claro: cuanto más calor hace, menos se mueven los osos. Este efecto es especialmente acusado en los ejemplares de mayor tamaño, que tienen más dificultades para disipar el calor corporal. Como consecuencia, tienden a concentrar su actividad en las horas de menor temperatura, reforzando un comportamiento cada vez más nocturno.

Pero el estudio va más allá y apunta a un efecto especialmente relevante: el calor no solo reduce la actividad, sino que limita la capacidad del oso para adaptarse a otros factores de riesgo, como la presencia humana. En condiciones normales, los osos atraviesan más rápido las zonas humanizadas para minimizar el contacto, pero con altas temperaturas esa estrategia se debilita, lo que podría aumentar su vulnerabilidad en entornos fragmentados.

Además, la investigación revela posibles cambios en la dinámica entre individuos. Los osos más pequeños, hembras y machos subordinados, tienden a evitar la noche para reducir encuentros con grandes machos, pero el aumento del calor está empujando a estos últimos a ser aún más nocturnos, lo que puede alterar ese equilibrio natural.

El impacto no se limita al comportamiento. Los científicos advierten de que la reducción de actividad puede afectar al acceso a zonas de alimentación clave y, en consecuencia, a funciones ecológicas como la dispersión de semillas, con posibles efectos en el conjunto del ecosistema.

Frente a este escenario, el estudio señala el papel clave del bosque como refugio térmico. En zonas arboladas, los osos logran mantener mayor actividad incluso con altas temperaturas, lo que refuerza la importancia de conservar y conectar estos espacios en un contexto de calentamiento global.

Los autores también apuntan que, a largo plazo, el oso pardo podría adaptarse a condiciones más cálidas e incluso expandirse hacia nuevas áreas, siempre que disponga de refugios adecuados como zonas de sombra, agua o vegetación densa.

Este trabajo supone un nuevo paso en la comprensión del impacto del cambio climático sobre la fauna salvaje en la cordillera cantábrica y confirma que sus efectos ya no son una previsión futura, sino una realidad que está modificando el comportamiento de una de sus especies más emblemáticas.

El texto se ha elaborado con datos recogidos entre septiembre de 2021 y noviembre de 2024, antes de los terribles incendios forestales del verano de 2025.

Genarín, el 'santo pellejero' más irreverente y popular de León, ya no es un icono solo de la capital. Su leyenda y su espíritu canalla han cruzado la provincia y han encontrado acomodo en Moreda, un pequeño pueblo de El Bierzo donde desde hace años sacan de procesión un singular 'Genarín' en Semana Santa en una celebración pintoresca, festiva y muy de pueblo que mezcla tradición, humor y ganas de pasarlo bien.

Allí, en esta localidad del municipio de Vega de Espinareda, la noche del sábado de Semana Santa no solo habrá la tradicional 'fogueira', cena popular y tañer de campanas. También habrá procesión de 'San Genarín'. Con túnicas rojas, velas, romanos improvisados, cruces hechas con cajas de cerveza y hasta una nueva liturgia para nombrar a un cofrade de honor y entregarle simbólicamente las llaves del pueblo. Todo, eso sí, sin solemnidades impostadas y con un objetivo muy claro: disfrutar, mantener viva una costumbre local y recaudar dinero para sostener las fiestas y actividades de un pueblo diminuto que no se resigna a apagarse. La impulsora de esta peculiar celebración es Jovita Fernández, Jovi, una de esas vecinas que hacen de todo para que un pueblo siga latiendo. Pero no es ella sola, cada año son más quienes la ayudan en la organización y celebración de las distintas actividades que llevan a cabo a lo largo del año. En Moreda apenas viven una veintena de personas, pero las ganas de hacer cosas y la imaginación dan para mucho. Entre San Isidro, San Roque, el Moreda Rock, el magosto, y otras tantas cosas que van surgiendo, el calendario se llena de iniciativas que sirven para reunir a los del pueblo, traer a los de fuera y conseguir fondos para que la vida social no desaparezca.

En esa cadena de inventiva colectiva nació también el 'Genarín' berciano. Según cuenta Jovi a este medio, todo parte de una costumbre mucho más antigua: la 'fogueira' que ya hacían sus padres y sus abuelos en Semana Santa. Desde el Domingo de Ramos hasta el Sábado Santo no se podían tocar las campanas, y era justo al filo de la medianoche del sábado cuando se encendía la hoguera y sonaban de nuevo durante un buen rato. Sobre esa base tradicional, hace unos seis o siete años surgió la idea de añadir una procesión nocturna.

La clave estaba en hacerlo sin molestar a nadie. “Se nos ocurrió hacer una procesión en Semana Santa, pero somos poco de religión y tampoco queríamos ofender a nadie, así que decidimos hacer la procesión de Genarín, que se hace en León y no ofende a nadie”, explica. Así empezó todo: con un tambor, unas túnicas precarias y hasta bolsas de basura para fabricar capirotes improvisados. Luego llegaron las capas rojas, la mascota del Moreda Rock subida al paso y una cruz armada con cajas de cerveza. Con música, humor y complicidad vecinal, la cosa fue creciendo hasta consolidarse como una tradición propia. “Es una parodia, sin faltar el respeto a nadie. Es para disfrutar”, resume.

El resultado es una celebración que bebe claramente del mito leonés del 'santo borrachín', pero adaptada al pulso y a las necesidades de un pueblo pequeño. Porque aquí Genarín no solo sirve para reírse un poco de la liturgia y del exceso, como ya hace desde hace casi un siglo en la capital leonesa. También sirve para juntar a la gente, dar vida a la localidad y recaudar dinero. Este año, por ejemplo, la cita del sábado 4 de abril arrancará a las 21.00 horas con una cena popular en la que habrá potaje de vigilia, empanada de pulpo y postres. A las 23.59 horas se encenderá la 'fogueira' y llegará después la procesión de 'san Genarín', organizada por la Asociación San Roque Moreda. El precio del tique es de 15 euros y el dinero recaudado ayuda a sostener la actividad festiva del pueblo.

No será, además, un año cualquiera. La celebración incorporará una novedad que Jovi describe como una nueva liturgia propia: el nombramiento de una persona que no pertenece al pueblo pero que colabora “como uno más”. Los llamados ‘caballeros de la túnica roja’ le entregarán simbólicamente las llaves de Moreda en señal de agradecimiento, y se leerá un pergamino para proclamar al nuevo cofrade de 'san Genarín'. La idea es repetir ese gesto cada año con alguien distinto que haya ayudado al pueblo.

La historia tiene su gracia porque lleva a Genarín a un lugar inesperado, pero también porque revela hasta qué punto el personaje ha dejado de ser solo un mito urbano leonés para convertirse en una referencia cultural mucho más amplia. En León capital, la procesión pagana del Entierro de Genarín congrega cada Jueves Santo a miles de personas y forma ya parte inseparable del imaginario de la ciudad, con su mezcla de sátira, orujo, versos burlescos y devoción canalla alrededor de Jenaro Blanco, el pellejero muerto, atropellado por el primer camión de la basura de la ciudad, en 1929, que acabaría siendo elevado a los altares profanos por sus cuatro ‘evangelistas’. En Moreda, en cambio, el tono es otro: más pequeño, más doméstico, más artesanal y, quizá por eso, especialmente simpático.

No hay aquí multitudes ni tercer cubo de la muralla, pero sí un pueblo de poco más de veinte habitantes empeñado en no dejarse caer. Y en ese esfuerzo encaja perfectamente una procesión paródica que, bajo la apariencia de broma, habla en realidad de algo muy serio: la necesidad de estar unidos, de inventar motivos para reunirse, y en eso también entra la fiesta, y de seguir dando guerra en los pueblos pequeños. Puedes ver cómo se lo pasan en este vídeo del año pasado aquí abajo.

Moreda ha encontrado en Genarín una excusa perfecta para todo eso. Una tradición leonesa pasada por el tamiz berciano, sin dogmas ni pretensiones, pero con mucha inventiva y mucho orgullo local. Porque si en León el 'santo pellejero' es ya una seña de identidad, en este rincón de El Bierzo se ha convertido también en un aliado inesperado contra el olvido y la despoblación.

Vegacervera se reencontró este domingo con una de sus vecinas más simbólicas. A miles de kilómetros, en Chile, pero con la memoria intacta y la emoción a flor de piel, Araceli López participó en el homenaje que su pueblo natal le dedicó con motivo de su 108 cumpleaños, oficiado por el alcalde, Octavio González, y su sobrina nieta Charo López.

El Ayuntamiento acogió un acto en el que decenas de vecinos se reunieron para hablar con ella por videoconferencia, salvar la distancia y devolverla, aunque fuera de forma simbólica, a las calles donde nació. Le cantaron el cumpleaños feliz, le trasladaron el cariño colectivo y le mostraron una placa conmemorativa que le será enviada a Chile y en la que se puede leer: “Araceli López González. Nacida en Vegacervera, forjada en la adversidad. 108 años de dignidad y resistencia. Con todo el cariño de tu pueblo”.

“Muchísimas gracias. Os lo agradezco infinitamente. Quereos mucho, y que lo pasen muy bien”, expresó Araceli, visiblemente emocionada. “Yo ya no podré volver allá, pero me gustaría ir a dar una vuelta por esos caminos lejanos. No se puede, no se puede”, añadió, con la serenidad de quien es consciente del paso del tiempo: “A mí se me está terminando la lechuga”, bromeó.

A sus 108 años, su voz mantiene la claridad de quien ha vivido demasiado y ha olvidado poco. “Estoy muy contenta, muy contenta”, repetía, agradecida por un reconocimiento a su vida y su sufrimiento que, como ella misma apuntó, llega tarde pero llega: “Muchas gracias de que se acuerden ahora. Harto tarde, pero nunca es tarde si la dicha es buena”.

El homenaje se convirtió también en un ejercicio colectivo de memoria. Vecinos del pueblo tomaron la palabra no solo para felicitarla, sino para recordar a sus propios familiares represaliados durante la Guerra Civil y la dictadura: desaparecidos, encarcelados o fusilados. Historias que, como la de Araceli, siguen marcando a toda una comunidad.

Porque si algo quiso dejar claro durante el acto fue su mensaje: no olvidar. “De lo malo uno se acuerda siempre”, afirmó. Y profundizó en ese recuerdo con una lucidez estremecedora: “En la guerra pasó de todo. Yo me acuerdo de todo lo que hicieron. De lo malo y de lo bueno... de lo bueno poco. No tuvieron mucha compasión”.

Su relato, cargado de dolor, volvió a poner nombre a una historia que durante décadas permaneció en silencio. “Lo que le hicieron a mi padre y a mi madre no se me olvida nunca. Mis hermanos, los pobres, murieron los tres. Los dos más chicos fue un crimen lo que hicieron”, recordó. Y se preguntó en voz alta, como tantas veces antes: “¿Por qué hacían eso? ¿Qué daño les habíamos hecho? Todo el mundo tenía derecho a hablar. Después ya no podíamos ni decir adiós”.

Araceli, que fue detenida juntoa su padre “por ser de izquierdas”, presa en San Marcos, condenada a muerte y trasladada a una cárcel franquista de mujeres en Guipúzcoa, donde permaneció casi seis años. Cuando consiguió el indulto, volvió a Vegacervera, conoció a su marido Manuel, tuvo a sus dos hijos, María Agustina y Arturo, y tras morir su madre, decidió exiliarse a Chile como ya habían hecho sus hermanos. A día de hoy es una de las últimas voces vivas de la represión franquista. Una memoria que no solo habla de su vida, sino de la de toda una generación.

El homenaje de Vegacervera no fue solo una celebración de sus 108 años. Fue, sobre todo, un abrazo colectivo a una mujer que encarna la memoria de un tiempo que no debe repetirse. Y un recordatorio, en sus propias palabras, de que lo vivido nunca puede caer en el olvido.

Las fotos del homenaje

La historia de Araceli

Araceli López González, nacida en Vegacervera en 1918, es una de las últimas voces vivas de la represión franquista vinculada a la cárcel de San Marcos en León. Detenida siendo menor de edad “por ser de izquierdas”, fue condenada a muerte en un consejo de guerra y pasó casi seis años en prisión, primero en San Marcos y después en Saturrarán (Guipúzcoa). Tras salir en libertad, reconstruyó su vida, formó una familia y acabó exiliándose a Chile en 1953, donde ha vivido desde entonces sin desprenderse nunca del recuerdo de lo vivido.

Su historia, marcada por la pérdida de varios de sus hermanos, la cárcel y décadas de silencio, fue recuperada por este medio gracias a las grabaciones familiares conservadas por su sobrina nieta Charo López. A través de una serie de reportajes, ILEÓN reconstruyó no solo su vida, sino también la de toda una familia y un tiempo atravesado por la represión, sacando a la luz una memoria que durante años permaneció oculta y que hoy forma parte de la memoria democrática leonesa, que fue la de tantas personas en la provincia y en España.

Araceli López González, la última voz de la represión de Franco en San Marcos en León, acaba de cumplir 108 años este jueves 26 de marzo. Natural de Vegacervera, nació en 1918, en la enorme y muy humilde familia de quince hijos que conformaron sus padres, Agustina y Tomás. Siendo aún menor de edad, fue detenida, condenada a muerte y encarcelada “por ser de izquierdas”. Tras casi seis años en prisión, consiguió el indulto, fue puesta en libertad, se casó con Manuel y tuvo dos hijos, María Agustina y Arturo, y en 1953 se marcharon a Chile. Allí ha celebrado su cumpleaños rodeada de toda la gente que la quiere. Este próximo domingo, 29 de marzo, el Ayuntamiento leonés le rendirá un merecido homenaje, para poner en valor la memoria de una vida marcada por la guerra, la pérdida, el miedo, el silencio y la supervivencia, que fue la de tantos.

Con motivo de su cumpleaños, ILEÓN recupera algunos de los pasajes más estremecedores y también más humanos de la historia que este medio contó el pasado año en una serie de tres reportajes. En ellos, Araceli aparecía no solo como una superviviente, sino como una de las últimas voces vivas de la represión franquista vinculada a la cárcel de San Marcos.

Araceli fue la pequeña de 15 hermanos. La Guerra Civil y la represión posterior arrasaron a los López: tres de sus hermanos fueron asesinados, varios murieron antes o después en circunstancias durísimas y buena parte de los que sobrevivieron acabaron emigrando a Chile. Ella misma fue detenida junto a su padre “por ser de izquierdas”, según su propio testimonio.

Su relato, recuperado por su sobrina nieta Charo López en unas grabaciones familiares inéditas, permitió a ILEÓN reconstruir una historia de enorme valor memorial y periodístico. Araceli contó cómo fue condenada a muerte en un consejo de guerra franquista, cómo esa pena le fue después conmutada, cómo pasó primero por San Marcos y luego por Saturrarán (Guipúzcoa), y cómo salió de prisión con 24 años, tras haber perdido en la cárcel su juventud.

Uno de los pasajes más sobrecogedores de la serie publicada por este periódico fue el de su vuelta a León tras décadas de exilio y silencio. Ya muerto Franco, Araceli regresó por primera vez a España en 1980. Fue entonces cuando, delante del actual Parador de San Marcos, le confesó a su sobrina nieta que ella había estado presa allí. Charo la había invitado a desayunar en el que se había convertido en uno de los sitios más exclusivos de la ciudad, sin saber que la ponía frente al lugar donde había comenzado su calvario. Aquel momento abrió una grieta en un silencio de casi treinta años.

Ni siquiera sus propios hijos sabían entonces toda la verdad. Araceli había callado durante décadas el peso de la condena a muerte, la cárcel, el asesinato y desaparición de sus hermanos y el dolor de una familia destrozada por la guerra y la dictadura. Fue a partir de aquella escena cuando empezó a poner palabras a una memoria enterrada por el miedo y la vergüenza.

La serie de ILEÓN también profundizó en la dimensión colectiva de aquella tragedia. El tercer reportaje se adentró en la causa militar 529/37, el sumario franquista que sentó en el banquillo a catorce vecinos de Vegacervera y su entorno. Siete fueron condenados a muerte, dos acabaron fusilados y otros recibieron largas penas de cárcel en un proceso sin garantías que ilustra de forma descarnada cómo funcionaba la maquinaria represiva del franquismo.

En esa causa estaban Araceli y su padre, Tomás López. Ella era la más joven de todos los encausados; él, el mayor. La familia ya había sido golpeada por la desaparición y asesinato de Argimiro, Alfredo y Avelino, y aun así el aparato represivo convirtió su casa en foco de sospecha política. A Araceli se la acusó de adhesión a la rebelión y espionaje; a Tomás, de tener hijos “significados de izquierdas”. La sentencia la condenó a muerte. Él quedó finalmente absuelto, ya muy enfermo.

Cuando salió de prisión, todo había cambiado. Volvió a Vegacervera, se casó, tuvo dos hijos y, tras la muerte de su madre, decidió marcharse también. En 1953 embarcó rumbo a Chile con su familia. Allí rehízo su vida. Primero en Lautaro y después en Temuco, levantó un nuevo hogar sin desprenderse nunca del todo de la herida. En Chile la conocen como “la española”. Allí ha formado una extensa familia de hijos, nietos y bisnietos. En España apenas quedan ya unos pocos descendientes de los López.

A sus 108 años, Araceli sigue siendo memoria viva. No solo por lo que sufrió, sino por lo que representa. Su historia resume la de tantas personas anónimas que fueron detenidas, juzgadas sin garantías, encarceladas, despojadas de sus bienes, empujadas al exilio o condenadas al silencio durante décadas. También la de las familias que aún hoy siguen buscando verdad, justicia y reparación.

Con su testimonio, conservado en diarios, documentos y grabaciones familiares, Araceli ha permitido alumbrar una parte de la historia leonesa que durante demasiado tiempo permaneció a oscuras. Y con él, ILEÓN pudo contar no solo la vida de una mujer excepcional, sino también la de toda una familia y la de un tiempo en el que la represión se llevó por delante vidas, nombres y futuros.

Este jueves, Araceli López ha cumplido 108 años arropada por la gente que la quiere. Lo hace lejos de León, pero con la memoria intacta. Y con una historia que ya forma parte, con nombre y voz propia, de la memoria democrática leonesa. El domingo, Vegacervera la reconocerá en un sentido homenaje en el Ayuntamiento.

La Junta de Castilla y León no cuestiona los reconocimientos turísticos de las Semanas Santas de la Comunidad aunque algunas de sus cofradías no cumplan con el principio de igualdad entre hombres y mujeres. Así lo ha asegurado el portavoz en funciones del Gobierno autonómico, Carlos Fernández Carriedo, en respuesta a preguntas de ILEÓN, en plena polémica por la discriminación femenina en varias hermandades, al menos cinco leonesas.

El Ejecutivo autonómico se desmarca así de la posición del Gobierno central, que ha abierto la puerta a retirar la declaración de Interés Turístico Nacional a celebraciones como la de Sagunto (Valencia) por excluir a las mujeres de determinadas cofradías.

Carriedo ha afirmado que la Junta “no está pensando” ni en retirar la declaración de interés turístico regional ni en solicitar al Gobierno la retirada de los reconocimientos nacionales o internacionales, pese a que en Castilla y León existen casos similares. “Claramente estamos a favor de la igualdad”, ha señalado, aunque ha añadido que esto no implica “abrir la puerta en este momento” a adoptar medidas contra estas celebraciones.

En este sentido, ha insistido en que las cofradías son entidades con “su propio funcionamiento” y regulación, por lo que ha apelado a que sean ellas mismas las que avancen en igualdad “desde el diálogo” y de acuerdo con sus propias capacidades.

Estas declaraciones llegan apenas un día después de que este medio recordara que cinco cofradías de la Semana Santa de la capital leonesa no permiten la participación igualitaria de hombres y mujeres, una situación que afecta a un tercio de las hermandades existentes y que, aplicando el criterio del Gobierno central, podría poner en riesgo el reconocimiento de Interés Turístico Internacional del que goza la Semana Santa de León desde 2002.

En cuatro de esos casos, las mujeres no pueden participar como cofrades de pleno derecho, mientras que en otro, el de María del Dulce Nombre, son los hombres los que tienen vetada su entrada. Una situación que contraviene el principio constitucional de igualdad y que, sin embargo, se mantiene desde hace años sin que las administraciones hayan intervenido.

El debate ha cobrado fuerza tras el caso de Sagunto, donde una cofradía exclusivamente masculina ha rechazado modificar sus estatutos para admitir mujeres, lo que ha llevado al Ministerio de Industria y Turismo a estudiar la retirada de su reconocimiento. La normativa estatal contempla esta posibilidad cuando una fiesta deja de cumplir requisitos como la participación ciudadana.

Pese a ello, la Junta de Castilla y León mantiene por ahora una posición de no intervención, limitándose a “animar” a las cofradías a adaptarse a los tiempos, pero sin plantear medidas que afecten a sus distinciones turísticas, incluso en casos como el de León, donde la polémica está ya plenamente abierta.

Hace tres años y medio, León Flórez y Sara Martínez eran los “locos” que se empeñaban en hacer vino en el Órbigo, en una comarca más asociada al lúpulo que a la vid y en la que los viñedos centenarios parecían condenados a desaparecer en silencio. Hoy siguen siendo, en parte, los guardianes de ese patrimonio, pero ya no están exactamente en el mismo punto. La Furgoneta que miraba al Órbigo ha crecido, ha afinado su manera de entender el viñedo y el vino y empieza a ser escuchada de otra forma, también en casa.

“Seguimos sintiéndonos un poco guardianes, aunque quizá ahora con menos épica y más responsabilidad”, resumen. El proyecto, nacido en 2016 con la recuperación de viejas parcelas dispersas por la Ribera del Órbigo, está hoy en un momento “mucho más maduro y consciente”. Han aprendido a leer mejor las viñas, pero también los suelos. Y ahí, dicen, está una de las claves de su evolución más reciente.

Durante estos años han profundizado en el estudio de terrenos castigados por décadas de abuso de herbicidas, productos sistémicos y fertilización química. Ese trabajo les ha permitido detectar errores, corregir prácticas y empezar a recuperar vida, estructura y equilibrio. “Ya empezamos a ver resultados claros en el viñedo”, explican. Y eso, en un proyecto como el suyo, se traduce directamente en el vino.

Porque si algo no ha cambiado en La Furgoneta es la convicción de que el vino nace antes en la tierra que en la bodega. Su objetivo sigue siendo interpretar cada añada de la Ribera del Órbigo y conseguir que cada vino exprese mejor el lugar del que viene. Con más precisión. Con más equilibrio. Con más emoción.

Seguimos sintiéndonos un poco guardianes, aunque quizá ahora con menos épica y más responsabilidad

De una hectárea y media a más de cuatro

El crecimiento ha sido real y progresivo. Si en 2022 trabajaban algo más de una hectárea y media repartida en una decena de parcelas, ahora ya superan las cuatro hectáreas. Siguen incorporando viñas, aunque ya no de cualquier manera. Hoy miran más el trabajo previo que se ha hecho en cada parcela y si su recuperación será viable. La filosofía no ha cambiado, pero el criterio se ha afinado.

De momento no han perdido ninguna viña por el camino, aunque reconocen que algunas están resultando mucho más difíciles de recuperar de lo previsto. Tampoco han cambiado dos de los grandes problemas estructurales de la zona: la propiedad fragmentada y la ausencia de relevo generacional. “La gente no quiere quedarse en los pueblos y mucho menos trabajar en el campo”, constatan.

Aun así, sí perciben algo distinto en el ambiente. Todavía es pronto para hablar de cambio de tendencia, pero la mirada hacia su trabajo ya no es la misma. Una charla que ofrecieron el año pasado en Santibáñez de Valdeiglesias abrió conversaciones con viticultores de la zona y, poco a poco, se empieza a generar una cierta inquietud alrededor de estas viñas viejas que durante años se vieron más como un estorbo que como una oportunidad.

“Lo que más está cambiando es la mirada”, dicen. Y no es una frase menor en una comarca donde la viña ha sobrevivido a duras penas entre parcelas minúsculas, herencias enmarañadas y abandono.

El clima manda, cada vez más

Si hay un factor que condiciona por encima de todos el presente del proyecto, ese es el clima. León y Sara viven pendientes del cielo, porque saben que una helada, una ola de calor o unas lluvias persistentes en septiembre pueden cambiar por completo el rumbo de la campaña.

Lo explican casi como una declaración de principios: la añada no es un dato técnico que se coloca en la etiqueta, sino la forma de contar que esas uvas han vivido un año concreto, con una climatología concreta. Y eso, en un vino artesano, se nota.

La 2022 fue la más seca y cálida de los últimos años. La 2023 volvió a ser seca, pero menos extrema y con muy buenos resultados. La 2024, la última embotellada, fue especialmente complicada por las lluvias persistentes de septiembre y alguna helada en abril que afectó a determinadas parcelas. La 2025, en cambio, les ilusiona especialmente. La definen como la campaña más equilibrada y positiva de los últimos años, con lluvias bien repartidas durante invierno y primavera y sin sobresaltos en los momentos clave. “Estamos muy ilusionados con los vinos que saldrán de esa cosecha”, avanzan.

Tres vinos nuevos y un proyecto que sigue creciendo

La última añada embotellada, la de 2024, ha dado lugar a tres vinos. Por un lado, un blanco con pieles tipo orange, recién lanzado al mercado, con una producción mínima de unas 300 botellas. Por otro, Dos Valles, su tinto más especial, del que han elaborado algo menos de 300 botellas en su tercera añada. Y, por último, La Furgoneta tinto, que sigue siendo el corazón del proyecto, con algo menos de 3.000 botellas.

Este año no han podido repetir el clarete que estrenaron en 2023 y que funcionó muy bien, porque la parcela concreta de la que procedía se heló. Mientras tanto, de la cosecha 2025 tienen en crianza algo menos de 4.000 litros, que calculan que se traducirán en unas 5.000 botellas cuando llegue el momento de embotellar.

Van creciendo, sí, pero de forma muy controlada. En un contexto de consumo a la baja, incertidumbre internacional y un sector cada vez más tensionado, prefieren avanzar despacio y con garantías antes que dejarse arrastrar por la euforia. “Creemos que en los próximos años algunas bodegas desaparecerán”, advierten.

Un tinto más fino, un Dos Valles más serio y un orange cada vez más suyo

La añada 2023, la que han presentado recientemente, les deja especialmente satisfechos. Fue una campaña seca, pero sin las olas de calor asfixiantes de 2022, y eso permitió una vendimia más pausada y equilibrada. Además, trabajaron más las fermentaciones para mejorar las bocas de los vinos tintos, y creen que el esfuerzo se nota.

En La Furgoneta tinto 2023 encuentran fruta roja, pimientas y balsámicos de monte bajo, con más equilibrio entre estructura y acidez y una textura más fina que en añadas anteriores. En Dos Valles 2023 aparece más fruta negra, marcada por una mayor presencia de Garnacha Tintorera, en un vino que todavía necesita tiempo en botella para pulir taninos. Y el Orange 2024 continúa el camino iniciado en cosechas anteriores hacia un blanco con pieles más limpio, menos oxidativo, menos dulzón, más fresco y con más recorrido.

Ese orange, de hecho, es uno de los grandes hallazgos del proyecto. Nació casi por accidente, a partir de una limitación de vendimia y de una decisión intuitiva. No tenían una prensa adecuada, pero sí un ánfora vacía y una partida de uva que había que resolver. Fermentó con pieles, parte del vino se oxidó más de la cuenta y, contra todo pronóstico, ahí apareció un camino.

Con el tiempo lo han afinado, pero sin traicionar su origen. Hoy lo consideran “su blanco”, aunque no responda al modelo clásico. Es un vino poco convencional, gastronómico, con personalidad y nacido de decisiones reales de vendimia más que de un plan preconcebido.

La bodega propia ya no es una idea lejana

Cuando en 2022 hablaban de una bodega propia, lo hacían casi como un horizonte deseado, condicionado a alcanzar una producción suficiente. Hoy ese sueño está bastante más cerca.

Tienen claro que estará en Santa Marina del Rey, el pueblo de León Flórez. La idea es rehabilitar un viejo pajar de tapial como sala de barricas y levantar una pequeña nave anexa para la elaboración. El proyecto de arquitectura ya está hecho y ahora buscan financiación para poder dar el paso. “Tenemos muchas ganas de tener nuestro propio espacio”, admiten.

Sería, en cierto modo, cerrar un círculo: hacer vino en el Órbigo, con viñas del Órbigo y, por fin, con bodega en el Órbigo.

El vino también empieza a entenderse en casa

La exportación sigue siendo clave para que el proyecto avance. La Furgoneta está hoy presente en Canadá, México, Puerto Rico, Bélgica, Dinamarca y Alemania, mercados donde estos vinos artesanos, pequeños y muy ligados al origen encuentran un público especialmente receptivo.

Pero si hay algo que a Sara y León les hace especial ilusión es notar que también se valora cada vez más cerca. Han conseguido afianzar su presencia local y eso, dicen, tiene un significado muy profundo. Que el vino se entienda y se aprecie en casa es casi tan importante como que viaje fuera.

Que el vino se entienda y se valore en casa tiene un significado muy profundo

En ese camino encaja la presentación de la añada 2023, celebrada hace unas semanas en un ambiente muy especial en torno a su casa rural, El Rincón del Órbigo. Allí reunieron a sumilleres y profesionales de algunos de los restaurantes más importantes del entorno, que pudieron conocer el proyecto desde el viñedo hasta la copa.

Participaron sumilleres y responsables de restaurantes como El Ermitaño de Benavente, Muna de Ponferrada, Cocinandos, Pablo, La Bodega Regia, Marcela, La Única o Artesa Gourmet, además de Salones Victoria, en Santa Marina del Rey, que cocinó las sopas de trucha de la jornada. También acudieron distribuidores, amigos y familia. Para ellos fue una jornada muy emotiva, además, porque llegó poco después de la muerte de la madre de León, a quien dedicaron de algún modo aquel encuentro.

La sensación que se llevaron fue muy positiva. Los profesionales valoraron la autenticidad del proyecto y, sobre todo, la coherencia entre lo que cuentan en la viña y lo que luego aparece en el vino. Y eso, para un proyecto tan pequeño y tan personal, quizá sea uno de los mejores reconocimientos posibles.

Del Parker a James Suckling

En estos años La Furgoneta no ha dejado de cosechar reconocimiento. Si en su día la Guía Parker, a través de Luis Gutiérrez, dio 92 y 90 puntos a las añadas 2018 y 2019, las dos últimas catadas por James Suckling, 2021 y 2022, han alcanzado ambas los 93 puntos.

No envían muestras a todo el mundo. Son selectivos. Pero saben que ese tipo de visibilidad ayuda mucho, especialmente en mercados internacionales. También se sienten respaldados por nombres importantes del vino español, como José Peñín, y por el apoyo continuado de prescriptores y restauradores que han creído en el proyecto desde el principio.

Vino en una tierra de lúpulo

En el Órbigo, la viña y el lúpulo conviven, pero no en igualdad. El lúpulo sigue siendo el cultivo dominante, visible y económicamente fuerte. La viña, en cambio, persiste como un patrimonio disperso, fragmentado y frágil.

León y Sara no ven esa convivencia como una guerra. Al contrario. Les alegra que la comarca siga creciendo también con el lúpulo. Lo que reclaman es que la viña vuelva a tener valor y continuidad, aunque sea a otra escala. No se trata de recuperar el pasado en volumen, sino de construir una identidad propia desde la calidad, las viñas viejas y algunos proyectos serios.

Creen que el Órbigo puede recuperar identidad vitivinícola. No será algo rápido ni masivo, pero puede dejar de ser una rareza si más viticultores se suman y si estas viñas dejan de mirarse como restos de otro tiempo y pasan a entenderse como un patrimonio vivo.

Un proyecto pequeño, pero con horizonte

La meta que se marcan no pasa por crecer sin medida, sino por consolidarse en un tamaño pequeño pero estable, en torno a las 10.000 o 12.000 botellas, con su propio espacio de trabajo y un proyecto ya maduro, sostenible y reconocible.

Por el camino saben que tendrán que seguir lidiando con el clima, con un mercado más lento y exigente y con el gran reto colectivo del relevo generacional. Pero, si hoy tuvieran que empezar de cero, lo volverían a hacer. “Porque cuando ves que esas viñas vuelven a tener sentido y que el vino emociona a quien lo prueba, entiendes que merece la pena”.

Unión del Pueblo Leonés (UPL) mantiene su representación en las Cortes de Castilla y León con tres procuradores por la provincia de León, a pesar de las altas expectativas con las que partían los leonesistas para este 15M. No consigue subir a cuatro los representantes ni tampoco el 5% de los votos autonómicos que le otorgarían el grupo propio, pero se mantiene como tercera fuerza más votada en la provincia y la cuarta en la Comunidad.

La candidatura encabezada por Alicia Gallego ha conseguido más de 48.500 votos en la provincia de León, mejorando el número de papeletas en las urnas que las recontadas hace cuatro años, pero teniendo en cuenta que la participación en estos comicios ha aumentado, el porcentaje de leoneses que han elegido votar al partido leonesista es ligeramente más bajo.

En las elecciones de febrero de 2022 el partido leonesista obtuvo 48.144 votos en la provincia, alcanzando el 21,29% del voto válido emitido y logrando tres procuradores, en uno de los mejores resultados de su historia reciente. En esta nueva cita electoral, la formación aumenta mínimamente los votos cosechados, pero mantiene el mismo número de representantes.

El crecimiento, tibio de UPL, consolida al partido leonesista como tercera fuerza política en la provincia de León, por detrás de PSOE y PP y por delante de Vox, manteniendo su papel como principal referencia del leonesismo político en las Cortes autonómicas.

En el conjunto de Castilla y León, los leonesistas mantienen también sus tres procuradores, repitiendo representación en el Parlamento autonómico y conteniendo el voto, en un escenario político marcado por el crecimiento de los grandes partidos, PP y PSOE que suben dos procuradores cada uno y Vox uno.

La jornada electoral ha estado marcada por un notable aumento de participación. En la provincia de León ha alcanzado el 63,38%, lo que supone 9,89 puntos más que en las elecciones de 2022, un incremento que no se ha traducido en una mejora de resultados para la formación leonesista. Los números reflejan que se ha movilizado la derecha y la extrema derecha, con 3 puntos más de votos al PP y 1 punto más a Vox, y un PSOE que ha clavado prácticamente los resultados de hace cuatro años.

UPL afrontaba esta cita electoral con unas expectativas muy altas y con el objetivo de reforzar su representación e incluso superar el 5% del voto en el conjunto de Castilla y León, lo que le habría permitido constituir grupo parlamentario propio en las Cortes, pero se ha quedado en el 4,35%.

Con el escrutinio cerrado, el partido mantiene sus tres procuradores, todos ellos por León. En la provincia de Zamora no ha llegado a los 2.500 votos, pero consigue un 2,86% del total. En cambio, en la provincia de Salamanca sí que ha conseguido superar esa barrera de los 2.500 votos, pero el porcentaje del total de votos emitidos es solo del 1,52%. En ambas provincias de la Región Leonesa se mantiene como cuarto partido más votado, lejísimos de Vox, que supera o roza el 20% de los votos, PSOE o PP.

Las reacciones de la noche electoral

La candidata leonesista Alicia Gallego ha lamentado este domingo no haber logrado constituir grupo parlamentario propio ni obtener un cuarto procurador en las Cortes de Castilla y León, aunque ha reivindicado los resultados obtenidos por su formación, que ha superado los 50.000 votos en la Comunidad y ha sido la opción más votada en medio centenar de municipios, “es esencial que la voz del leonesismo llegue a las Cortes”.

Gallego ha reivindicado que “No tenemos que recurrir a líderes nacionales que buscan polarizar o confrontar, hemos conseguido que la voz del leonesismo esté presente en pueblos y ciudades, vamos a ser esa fuerza que lleva las necesidades de la ciudadanía”.

“Nos quedamos con que más de 50.000 personas confían en nosotros y somos los más votados en más de 50 municipios”, reivindicó.

Luis Mariano Santos, número dos de la candidatura, ha asumido no haber cumplido las expectativas electorales: “La provincia ha respondido, pero una parte no”, señaló para explicar que pese a todo “Somos los únicos que nos hemos mantenido de las fuerzas regionalistas”.

El Ayuntamiento de Ponferrada inicia un expediente para cambiar la calificación jurídica del edificio del antiguo Colegio La Puebla, rebautizado en 2018 como CEIP Luis del Olmo, para destinarlo, ahora, a un centro municipal de “usos múltiples”. Este medio ha conocido la noticia gracias a la publicación en el Boletín Oficial de la Provincia de León (BOP) del anuncio de información pública del procedimiento, contra el que se pueden presentar alegaciones durante el plazo de un mes.

El trámite forma parte del procedimiento necesario para modificar la calificación jurídica del inmueble, actualmente considerado un bien patrimonial municipal, y afectarlo a un servicio público diferente al educativo. Según la documentación del expediente, el edificio situado en la avenida Huertas del Sacramento, y propiedad del Ayuntamiento, cuenta con una parcela de más de 9.000 metros cuadrados y unos 2.600 metros construidos, y se proyecta reconvertirlo en un espacio municipal de usos múltiples.

La decisión abre un nuevo capítulo en la larga historia reciente de este centro educativo, uno de los más antiguos de Ponferrada, cuyo futuro ha estado marcado durante años por cambios de planes y promesas incumplidas de distintas administraciones. El colegio cerró definitivamente después de décadas de pérdida de alumnado y tras haberse convertido en los últimos cursos prácticamente en un centro segregado con mayoría de alumnado de etnia gitana, lo que generó una intensa polémica educativa y social.

Antes del cierre definitivo, la Junta de Castilla y León intentó revertir la situación con un cambio simbólico: en 2018 aprobó rebautizar el histórico colegio La Puebla con el nombre del periodista berciano Luis del Olmo, en un intento de relanzar su imagen y atraer nuevas matrículas. La iniciativa no logró revertir la caída de estudiantes y el centro acabó cesando su actividad educativa en el curso 2019-2020 tras quedarse prácticamente sin alumnado.

Posteriormente, en mayo de 2020, el Ayuntamiento entonces gobernado por el socialista Olegario Ramón aprobó la desafectación del edificio como centro educativo para poder destinarlo a otros usos municipales, una vez que la Junta confirmó el cierre del colegio. A partir de ese momento comenzaron a plantearse distintas alternativas para reutilizar las instalaciones.

Una de las principales propuestas fue la de trasladar allí la Escuela Hogar Las Encinas, después de que la Junta decidiera cerrar este servicio para transformar el edificio que ocupaba en la actual residencia universitaria del Campus del Bierzo de la Universidad de León (ULE) en Ponferrada. El Gobierno autonómico del 'popular' Alfonso Fernández Mañueco llegó a anunciar incluso una inversión de 1,5 millones de euros para adaptar el antiguo colegio Luis del Olmo y reabrir allí la Escuela Hogar.

Sin embargo, esa promesa nunca se materializó. El traslado no llegó a ejecutarse y el proyecto quedó finalmente descartado, pese a que el cierre de la Escuela Hogar dejó sin este recurso educativo y social a los menores que dependían de él.

Mientras tanto, el colegio permaneció sin un uso definido durante años, más allá de la utilización puntual de algunas dependencias por asociaciones y colectivos. Finalmente, la Junta de Castilla y León formalizó en 2022 la supresión administrativa del centro educativo dentro de un acuerdo de reorganización del sistema escolar que afectó a varios colegios en la comunidad.

Ahora, seis años después del cierre y tras varios proyectos fallidos, el Ayuntamiento, gobernado por el 'popular' Marco Morala plantea reconvertir definitivamente el edificio en un equipamiento municipal de usos múltiples. El expediente abierto contempla someter la propuesta a información pública durante un mes antes de que el Pleno municipal adopte la decisión definitiva sobre el cambio de calificación jurídica del inmueble.

Consultado por este medio, el Ayuntamiento de Ponferrada se ha limitado a señalar que el expediente responde únicamente a un trámite administrativo para poder destinar el edificio a “diferentes actividades”: “a asociaciones culturales, actividades deportivas, etcétera. Estaba desafectado del uso educativo y había que hacer un expediente indicando el uso que se le iba a dar”, indican fuentes municipales. El Consistorio no ha concretado qué proyecto se plantea para el inmueble, una iniciativa que además se conoce a través de su publicación en el Boletín Oficial de la Provincia en plena campaña electoral de Castilla y León, a tan solo cuatro días de las elecciones autonómicas del 15M.

Durante ese periodo, cualquier persona o entidad interesada podrá consultar el expediente en el Servicio de Gestión Patrimonial y Urbanismo del Ayuntamiento o a través de la página web municipal y presentar las alegaciones que considere oportunas antes de que el proceso continúe su tramitación administrativa.

La iniciativa supone el último giro en el futuro de un edificio con casi siete décadas de historia educativa en Ponferrada y que, tras años de debate sobre su uso, podría convertirse ahora en un espacio municipal polivalente para actividades y servicios públicos después de la última promesa incumplida de la Junta con la capital del Bierzo.

Esta no es la primera vez que el Ayuntamiento de Ponferrada desafecta un colegio cerrado por incumplimientos de la Junta para cederlo después a asociaciones. Ya pasó con el antiguo colegio de Flores del Sil, desafectado también durante un gobierno municipal 'popular' con Gloria Fernández Merayo, que después el PSOE de Olegario Ramón accedió a convertir en centro ocupacional y de día para personas con enfermedad mental.

La Junta de Castilla y León vuelve a abrir el periodo de alegaciones a la línea eléctrica de evacuación asociada a la planta solar proyectada en la antigua mina a cierlo abierto Gran Corta de Fabero, vinculada al empresario Victorino Alonso, conocido como ‘el rey del carbón’. El Boletín Oficial de Castilla y León (Bocyl) publica este miércoles un nuevo anuncio que somete a información pública una modificación del proyecto de la línea eléctrica, lo que obliga a repetir el trámite administrativo dos años después de haberle dado el visto bueno.

La instalación eléctrica está ligada a la planta fotovoltaica denominada ‘Fabero’, promovida por la mercantil Genelec Invest y cuya infraestructura de evacuación corresponde a la empresa Distribuidora Eléctrica del Sil. El proyecto está previsto en terrenos de la antigua explotación minera a cielo abierto del municipio berciano, vinculada durante años al grupo empresarial del conocido empresario minero, condenado y encarcelado por delitos medioambientales relacionados con dos minas de carbón en la provincia de León.

La línea de evacuación ya había sido autorizada por la Junta en marzo de 2024, cuando el Bocyl publicó la resolución que daba luz verde al centro de maniobra y medida y a la infraestructura eléctrica necesaria para transportar la energía generada por la planta solar hasta la red de distribución. En aquel momento, el proyecto contemplaba una línea subterránea de 775 metros de longitud que partía del centro de maniobra situado en los terrenos de la planta y conectaba con la red eléctrica existente de 33 kV entre La Recuelga y Fabero.

Sin embargo, el nuevo anuncio publicado ahora responde a una modificación del proyecto original que altera el trazado de la línea y su configuración técnica. El cambio implica un nuevo punto de conexión con la red eléctrica y la incorporación de un tramo aéreo con nuevos apoyos, lo que la normativa considera una modificación sustancial de la instalación.

En concreto, la nueva propuesta plantea conectar la línea en un punto distinto de la red eléctrica existente y construir un tramo aéreo de 33 kilovoltios con dos nuevos apoyos y un vano de unos 167 metros, además de varios tramos soterrados que enlazarán con el centro de maniobra de la planta fotovoltaica. La modificación incluye también la reforma de uno de los apoyos existentes para convertirlo en punto de transición entre el tendido aéreo y el subterráneo.

Precisamente ese cambio en la ubicación de los elementos de la instalación eléctrica, superior a los cien metros respecto al proyecto autorizado anteriormente, hace que la modificación sea considerada sustancial según la normativa autonómica. Por este motivo, la Junta debe volver a someter el proyecto al trámite de información pública antes de resolver la nueva autorización administrativa.

El proyecto está vinculado a la planta fotovoltaica prevista en la antigua corta minera de Fabero, que prevé instalar unos 26.000 módulos solares en una superficie de 26,5 hectáreas dentro de la explotación abandonada. La instalación tendrá una potencia máxima de 10 megavatios de energía inyectable a la red eléctrica.

La iniciativa ya generó polémica durante su tramitación anterior. La plataforma ecologista Bierzo Aire Limpio presentó alegaciones contra el proyecto al considerar que la instalación debía someterse a un análisis ambiental más exhaustivo y cuestionar distintos aspectos relacionados con el terreno y la tramitación administrativa.

El nuevo anuncio publicado en el Bocyl abre ahora un plazo de veinte días para que cualquier persona o entidad interesada pueda examinar el proyecto modificado y presentar alegaciones. La documentación puede consultarse en el Portal de Energía y Minería de la Junta de Castilla y León y en las dependencias del Servicio Territorial de Industria, Comercio y Economía de León, donde también podrán registrarse las observaciones que se consideren oportunas antes de que la administración autonómica resuelva definitivamente sobre la modificación de la línea eléctrica.

Visto bueno de la Junta a la fotovoltaica, sin evaluación ambiental

La Junta de Castilla y León dio el visto bueno a la empresa vinculada a Victorino Alonso que promueve la instalación de dicha planta solar en la antigua mina de carbón de la Gran Corta, sin someter el proyecto a evaluación de impacto ambiental ordinaria y sin comprobar que los terrenos debían haber revertido a sus legítimos propietarios.

La planta solar que tomará el nombre del municipio en el que se va a instalar, Fabero, ocupará una superficie de 26,5 hectáreas de la explotación a cielo abierto, de terrenos en disputa. La administración autonómica decidió suspender el procedimiento de evaluación de impacto ambiental simplificada teniendo en cuenta únicamente la documentación aportada por el promotor. Además de añadir que se ubica en una zona calificada como de sensibilidad ambiental “baja” para instalaciones de renovables, tanto eólicas como fotovoltaicas, según la zonificación ambiental elaborada por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico.

Eso sí, el análisis técnico del proyecto deja patente que se trata de una zona con presencia de especies protegidas como el oso pardo, varios anfibios, reptiles, aves y otros mamíferos. El proyecto se plantea, además, muy próximo a la zona de afección del Bien de Interés Cultural 'Cuenca minera de Fabero' y al Bien de Interés Cultural en la categoría de Conjunto Etnológico de La Recuelga.

A las nueve en punto de la noche comenzaba en La 7 de Televisión Castilla y León el segundo y último debate entre los candidatos a la Presidencia de la Junta antes de las elecciones autonómicas del 15 de marzo. Frente a frente, el presidente y candidato del PP, Alfonso Fernández Mañueco; el aspirante socialista, Carlos Martínez; y el leonés del partido de extrema derecha Vox, Carlos Pollán. Todo ello compitiendo además en la misma franja horaria con los partidos de Champions de octavos de final Newcastle-Barça y Atlético de Madrid-Tottenham.

Los 85 minutos de debate sonaron, en buena medida, a más de lo mismo. El discurso xenófobo y repetitivo de Vox contra las personas migrantes volvió a marcar gran parte de las intervenciones de Pollán; el PSOE centró su estrategia en atacar la gestión del ‘popular’ Alfonso Fernández Mañueco tras siete años al frente de la Junta; y el candidato del PP optó por una defensa más bien tibia de su balance de gobierno y de sus propuestas de partido. El ‘No a la guerra’ fue prácticamente la única novedad de un cara a cara que, de no ser por ese elemento, habría resultado casi idéntico al celebrado la semana pasada en La 1 de RTVE.

El debate se estructuró en cuatro grandes bloques temáticos, muy similares también a los del primer encuentro: medio ambiente, medio rural y despoblación; servicios públicos, infraestructuras y vivienda; economía y financiación autonómica; y pactos y regeneración democrática. Sobre el papel, un esquema pensado para confrontar propuestas, aunque en la práctica el intercambio de argumentos fue escaso, abundaron más los reproches que el debate real y una nula intervención de los moderadores para preguntar, añadir o rebatir ningún argumento, real o falso.

Pollán, más nervioso

El candidato de Vox, Carlos Pollán, se mostró más nervioso que en el primer debate televisado. Buena parte de sus intervenciones giraron en torno al discurso habitual de su formación contra la inmigración y a ataques al bipartidismo, al que acusó de haber abandonado la industria, el campo y las infraestructuras de la comunidad.

Uno de los momentos más tensos llegó precisamente a cuenta de ese tema. Pollán reprochó a Mañueco las palabras que el presidente autonómico había pronunciado en el debate de la semana pasada, cuando afirmó que a Vox le gustaría “tirar al mar” a los migrantes que llegan a España. El candidato de Vox exigió una rectificación por unas acusaciones que calificó de “infames y miserables” y le lanzó una pregunta directa: “¿Va a pactar algo con un partido del que ha dicho lo que ha dicho?”.

La respuesta del presidente autonómico fue breve y cortante: “Aquí se viene llorado, señor Pollán”. Mañueco añadió además que esas palabras estaban respaldadas por declaraciones públicas del líder de Vox, Santiago Abascal, quien llegó a referirse al barco de la ONG Open Arms como “un barco negrero” y a pedir que se “confiscara y se hundiera”.

Sanidad y corrupción, los principales frentes

El candidato socialista centró gran parte de sus ataques en la gestión de la sanidad pública, que calificó como el “talón de Aquiles” del Gobierno autonómico. En ese bloque también aparecieron referencias a la situación sanitaria en el medio rural y a infraestructuras pendientes, como la unidad de radioterapia del Hospital El Bierzo en Ponferrada.

Las alusiones directas a esta infraestructura o a la situación del propio hospital berciano quedaron sin respuesta clara por parte del presidente de la Junta, uno de los varios momentos del debate en los que el silencio sustituyó al intercambio de argumentos.

Martínez también recuperó los casos de corrupción vinculados al PP en Castilla y León, mencionando la trama eólica, el caso Perla Negra o Gürtel. “En todas esas tramas estaba usted detrás”, llegó a decir dirigiéndose directamente a Mañueco, que negó inicialmente pero se quedó sin palabras ante la insistencia del candidato socialista.

Promesas y “chequera” electoral

En el bloque económico, el presidente autonómico desplegó una batería de promesas centradas en bajadas de impuestos y ayudas a distintos colectivos. Jóvenes, familias, mayores, ganaderos, empresarios y autónomos fueron algunos de los destinatarios de esas medidas, en lo que el candidato socialista interpretó como una “barra libre” de promesas en plena campaña electoral.

Mañueco defendió que solo el PP tiene un proyecto de futuro para la comunidad y que “las condiciones de un gobierno las tiene que poner quien tenga el mayor respaldo”. También insistió en que cada voto que no vaya al Partido Popular supone “un éxito de la izquierda”.

Tres mensajes finales

En el turno de cierre, cada candidato trató de fijar su mensaje para la última semana de campaña. Mañueco apeló al voto para el PP asegurando que el próximo domingo se decide “el modelo y el futuro de Castilla y León y de España” y defendió su ambición de situar a la comunidad entre las tres mejores de España.

Pollán insistió en su discurso contra el bipartidismo y volvió a reivindicar a Vox como defensor del campo, la industria y las infraestructuras que, a su juicio, PP y PSOE han abandonado.

Carlos Martínez optó por un tono más movilizador y pidió a los ciudadanos “cambiar el sofá y la mantita” para apostar por un nuevo proyecto político. “Yo nunca salgo a por el bronce”, afirmó, presentando el voto socialista como la opción para “cambiar y modernizar Castilla y León”.

Más silencios que debate

El balance final dejó la sensación de que hubo más silencios que debate real. Martínez se mostró ligeramente más incisivo que en el primer cara a cara, Mañueco mantuvo un perfil muy similar al de la semana pasada y Pollán apareció más incómodo y errático que en su anterior intervención televisada.

A una semana de las elecciones, el segundo debate volvió a ofrecer pocas novedades y escasa confrontación de propuestas. Mucho reproche, poco intercambio real de ideas y, además, muy pocas referencias concretas a la provincia de León y ninguna a la Región Leonesa, una ausencia llamativa en un debate que aspiraba a abordar los problemas territoriales de toda Castilla y León.

La escena se repite una y otra vez. Una reunión institucional, una foto entre responsables políticos de León y Asturias, declaraciones sobre cooperación, el recuerdo del enorme potencial de las estaciones de esquí leonesas y asturianas y una promesa que vuelve a sonar como novedad pese a llevar casi un cuarto de siglo sobre la mesa: la gestión conjunta.

Esta semana ha ocurrido otra vez. El presidente de la Diputación de León, Gerardo Álvarez Courel, y el presidente del Principado, Adrián Barbón, han vuelto a prometer que estudiarán la fórmula jurídica para unir la gestión de San Isidro, Leitariegos, Valgrande-Pajares y Fuentes de Invierno. Y, otra vez, la realidad es que el proyecto sigue sin concretarse.

No se trata de una idea improvisada ni reciente. La cooperación entre las estaciones de la cordillera cantábrica se viene anunciando desde comienzos de siglo, concretamente desde 2002, cuando Asturias ni siquiera había inaugurado aún Fuentes de Invierno, que abrió en 2007. Entonces ya se hablaba de un modelo compartido para aprovechar mejor unos complejos que, sumados, alcanzan alrededor de 81 kilómetros esquiables, una dimensión más que suficiente para competir como marca común en el noroeste peninsular y atraer mercado gallego, portugués y también del centro de España.

Pero esa necesidad de repensar su futuro es hoy todavía mayor que hace veinte años. No solo por la competencia turística o por la despoblación de los valles de montaña, sino también por el impacto cada vez más evidente del cambio climático sobre unas estaciones situadas a cotas relativamente bajas. Las temporadas de 2022-2023 y 2023-2024 fueron las peores de los últimos años para San Isidro y Leitariegos, que apenas lograron mantenerse abiertas algo más de la mitad del calendario previsto. Los expertos apuntan a una combinación clara: aumento de temperaturas, subida de la cota de nieve y una altitud límite que hace que pequeñas variaciones térmicas dejen la nieve fuera de las pistas. En ese escenario, la gestión conjunta ya no se plantea solo como una oportunidad, sino también como una necesidad para diversificar usos y darles vida más allá del invierno.

Pero entre el deseo político y la realidad se han ido acumulando los años, los cambios de gobierno en León y en Asturias, los estudios, los anuncios, los convenios frustrados, los intereses cruzados y hasta los escándalos de corrupción. El resultado, 25 años después, es que la gestión conjunta sigue siendo una promesa heredada de mandato en mandato.

Cuatro estaciones, un potencial evidente

Sobre el papel, el proyecto tiene lógica. La estación leonesa de San Isidro, inaugurada en 1974, dispone de 34 kilómetros esquiables, 35 pistas y 15 remontes, con cotas entre 1.500 y 2.100 metros. Leitariegos, abierta en 1975, suma 7,44 kilómetros, 15 pistas y 7 remontes, entre los 1.513 y los 1.800 metros. En Asturias, Valgrande-Pajares, inaugurada en 1954, cuenta con 30,9 kilómetros, 38 pistas y 7 remontes, entre 1.375 y 1.890 metros. Fuentes de Invierno, la más reciente, abrió en 2007 con 8,7 kilómetros, 15 pistas y 5 remontes, entre 1.487 y 1.950 metros.

La fotografía del mapa también empuja hacia esa colaboración. San Isidro y Fuentes de Invierno están literalmente una al lado de la otra. Valgrande-Pajares se encuentra a solo cinco minutos en coche de Arbas del Puerto, en León, y a 55 minutos de la capital leonesa, menos tiempo del que se tarda en llegar desde León ciudad a San Isidro y bastante menos que a Leitariegos. Esta última, además, es la estación más occidental de las cuatro y la más próxima para esquiadores del Bierzo, de Galicia y del norte de Portugal.

La suma de las cuatro permitiría presentar una oferta unificada de montaña y nieve en la cordillera cantábrica, con más variedad de pistas, más capacidad de atracción y más posibilidades de especialización. Pero además, el cambio climático obliga a mirar más allá del esquí puro. Las estaciones leonesas llevan años viendo cómo se acortan sus temporadas y ya no llegan a abril como ocurría no hace tanto. Meteorólogos y expertos señalan que su altitud, mucho más baja que la de grandes complejos como Sierra Nevada, las sitúa en una posición especialmente vulnerable: cuando suben las temperaturas, la nieve se queda por encima de sus cotas. De ahí que la gestión conjunta y la inversión no puedan pensarse solo en clave invernal. El Movimiento Ciudadano por Leitariegos y colectivos asturianos insisten en ello: las estaciones deben funcionar también en verano, como complejos de montaña capaces de generar actividad, empleo y fijación de población en valles muy castigados por la despoblación.

El origen: cuando Asturias quiso hablar de unión antes incluso de abrir Fuentes de Invierno

La historia arranca a comienzos de los 2000. Cuando el Principado empezó a diseñar Fuentes de Invierno, ya planteó la conveniencia de coordinar su futuro con las estaciones leonesas. Aquello no sentó bien en León. El entonces presidente de la Diputación, José Antonio Díez, del PP, no recibió de buen grado que Asturias tratase de imponer una gestión de servicios común antes incluso de que la estación asturiana fuera una realidad.

A partir de ahí, lo que parecía una discrepancia inicial se convirtió en una constante histórica: Asturias y León compartiendo el diagnóstico, pero sin llegar a rematar el acuerdo. Desde Javier García Prieto hasta Gerardo Álvarez Courel, pasando por Isabel Carrasco, Marcos Martínez Barazón, Emilio Orejas, Juan Martínez Majo y Eduardo Morán, todos los presidentes de la institución provincial leonesa, de PP y PSOE, han defendido en algún momento una fórmula conjunta. Ninguno la ha culminado.

Javier García Prieto: primeros años de una idea recurrente

Con Javier García Prieto al frente de la Diputación entre 2003 y 2007, la idea de la colaboración seguía latente mientras Asturias daba forma a Fuentes de Invierno. No llegó a materializarse un gran paso definitivo, pero sí quedó asentado el marco discursivo que después repetirían todos: que las estaciones no debían verse como competencia entre sí, sino como una oportunidad conjunta para el turismo de nieve y para la economía de montaña.

La teoría parecía clara ya entonces. Lo que faltaba era concretarla en infraestructuras compartidas, modelo de explotación, estrategia comercial y voluntad real de asumir costes y beneficios entre ambas administraciones.

Isabel Carrasco: del gran anuncio al convenio que nunca fue

La etapa de Isabel Carrasco es probablemente la más simbólica de todas porque fue la del gran titular. En 2012, la presidenta de la Diputación y la consejera asturiana Ana González anunciaron que trabajarían para la “unión total” de Fuentes de Invierno y San Isidro a medio plazo. Se habló de estudios técnicos, de gestión única, de forfait conjunto y de crear uno de los grandes complejos de esquí del país. También se colocó en el centro la línea eléctrica de San Isidro, construida por la Diputación leonesa con un coste que se disparó desde unos cinco millones iniciales hasta cerca de doce y finalmente alrededor de catorce millones.

Aquel acuerdo, presentado como el comienzo de la fusión, escondía sin embargo un problema de fondo: Asturias nunca aceptó las condiciones económicas que León daba por hechas. Mientras desde la Diputación se habló de una aportación asturiana de entre cuatro y cinco millones de euros por el enganche eléctrico, el Principado sostenía que la necesidad real de Fuentes de Invierno era de menos de 1,5 millones. Aquella diferencia abismal acabaría siendo descrita desde Asturias como “la cuenta de la vieja”.

Es decir, mientras en público se hablaba de entendimiento y cooperación, en privado el acuerdo económico estaba lejos de cerrarse. El convenio se presentó como un avance decisivo, pero en realidad no quedó rematado en términos asumibles para ambas partes.

Marcos Martínez Barazón: promesas, San Isidro y la sombra de la corrupción

Tras el asesinato de Isabel Carrasco en 2014, Marcos Martínez Barazón asumió la Presidencia de la Diputación durante apenas unos meses. También él mantuvo viva la promesa de unión de las estaciones con Asturias, pero aquella etapa terminó abruptamente con su detención por el caso Púnica, por el que terminó condenado.

La caída de Barazón contaminó por completo cualquier posible avance relacionado con San Isidro. No solo porque su interlocución con Asturias quedó rota, sino porque la propia estación leonesa aparecía en conversaciones, correos y contratos presuntamente amañados vinculados a cafeterías, planes de dinamización y adjudicaciones. En 2023, la Audiencia Nacional lo condenó por un delito continuado de prevaricación, junto a otros responsables, en la pieza leonesa de Púnica.

El Gobierno asturiano, que ya rechazaba pagar cinco millones por la conexión eléctrica, dejó claro entonces que no era que hubiera paralizado el acuerdo, sino que nunca había llegado a concretarse de verdad. Con el presidente leonés detenido y luego encarcelado provisionalmente, el proyecto de unión tuvo que volver, otra vez, a la casilla de salida.

Emilio Orejas y Juan Martínez Majo: la “Gran Estación del Norte”

Después de Barazón, Emilio Orejas ocupó la Presidencia de forma transitoria hasta las elecciones de 2015. Y en aquella transición, el PP leonés volvió a abrazar la gran promesa blanca. Orejas y quien sería después presidente de la Diputación, Juan Martínez Majo, defendieron junto al PP asturiano la fusión de Fuentes de Invierno y San Isidro bajo la idea de “La Gran Estación del Norte”.

La propuesta hablaba de ampliar en 18 kilómetros el dominio esquiable y alcanzar un complejo de unos 50 kilómetros potenciales, con capacidad para cuatro mil usuarios por jornada. Se insistió entonces en las bondades económicas del proyecto: atraer mercado de Galicia y Portugal, abrirse a Cantabria y Madrid, dinamizar hostelería y comercio y frenar la despoblación de la montaña.

También se llegó a perfilar un esquema económico para el enganche eléctrico asturiano a la línea de San Isidro. Pero, una vez más, aquello quedó en proyecto político y promesa electoral. Ni 'la gran estación' llegó ni la gestión conjunta se implantó. El problema seguía siendo el mismo: había titulares y declaraciones, pero no un acuerdo estable, ejecutable y blindado entre administraciones.

Eduardo Morán: fondos europeos y otro “paso más”

Tras el regreso del PSOE a la Diputación en 2019, Eduardo Morán recuperó el discurso de la colaboración con Asturias. En 2021 se reunió con Adrián Barbón y se habló de concurrir juntos a fondos europeos con un proyecto compartido para San Isidro y Fuentes de Invierno. Se presentó como uno de los encuentros más importantes de los últimos años y como un paso concreto hacia esa conexión tantas veces aplazada.

Pero la historia volvió a repetirse. El proyecto siguió vivo en el plano político y declarativo, pero sin una concreción final. Ni la gestión unificada llegó ni se dio el salto a un verdadero modelo común de explotación, promoción y servicios. Otra vez, un “paso más” que no fue a ninguna parte.

Gerardo Álvarez Courel: misma promesa, esta vez con cable

El actual presidente, Gerardo Álvarez Courel, ha vuelto a poner la cuestión sobre la mesa. Esta semana se ha escenificado un avance real, aunque muy limitado respecto al viejo sueño conjunto: Fuentes de Invierno ya está conectada eléctricamente a la línea de alta tensión de San Isidro y ha apagado por fin sus generadores de gasoil.

El acuerdo definitivo llega después de años de retraso y en condiciones económicas muy distintas a las defendidas por la vieja dirección 'popular' de la Diputación. Asturias pagará cerca de 1,8 millones en diez años, muy lejos de los alrededor de cinco millones que se pretendieron en tiempos de Carrasco y Barazón. Es, sin duda, un paso tangible. Pero no es la gestión conjunta prometida desde hace un cuarto de siglo.

En la reunión entre Courel y Barbón se volvió a hablar de estudiar el encaje jurídico adecuado para la gestión compartida de las cuatro estaciones, no solo San Isidro y Fuentes, sino también Leitariegos y Valgrande-Pajares. El lenguaje es el de siempre: aspectos técnicos, jurídicos y económicos; voluntad clara; seguir trabajando; ir de la mano. Todo suena razonable. También suena conocido.

Desde el propio territorio, sin embargo, la reacción mezcla esperanza con cautela. Jonatan Gutiérrez, empresario del valle y uno de los portavoces del Movimiento Ciudadano por Leitariegos, considera que el anuncio es “esperanzador”, pero recuerda que llega en pleno contexto electoral. “Credibilidad puede haber, pero ahora hay que demostrar que esta vez va en serio. Eso se verá cuando empiecen a aparecer publicaciones en el BOP y en el BOPA”, señala.

Gutiérrez recuerda además que algunos avances han tardado décadas en materializarse. “Se ha tardado 19 años en dar luz eléctrica a Fuentes de Invierno. Cuando algo llega después de tanto tiempo tampoco hay mucho que celebrar”, resume.

Lo único que sí existe ya: el forfait compartido

En estos años, lo que sí se ha logrado es una fórmula conjunta para la compra de forfaits. Es un avance, pero menor comparado con lo prometido durante tanto tiempo. Porque la gestión conjunta de verdad implicaría mucho más: una marca única, una promoción coordinada, planificación de inversiones, estrategia turística común, posible agencia de viajes, servicios compartidos, especialización de estaciones y una visión conjunta del territorio.

Eso es precisamente lo que reclaman ahora los movimientos sociales y empresariales de ambos lados de la cordillera cantábrica. No solo un abono compartido, sino una estructura de gestión y promoción unificada.

Las estaciones, una a una: fortalezas y carencias

El propio Movimiento Ciudadano por Leitariegos y colectivos asturianos han señalado las necesidades de cada estación. Y ese listado explica también por qué la gestión conjunta no puede ser solo una consigna política.

Valgrande-Pajares precisa completar la segunda fase de sus mejoras, con sendas, miradores y telebike; actuaciones en pistas; reparación y actualización de edificios públicos; modernización de la nieve artificial y trabajos de urbanización, saneamiento, alumbrado y asfaltado.

Fuentes de Invierno necesita un edificio de servicios en la zona media, un hangar en la zona baja, completar la electrificación, mejorar la nieve artificial y ampliar el dominio esquiable.

San Isidro reclama actualizar el sistema de nieve artificial e innivar al menos una pista por sector; actuar en pistas, drenajes y zonas debutantes; potenciar Salencias para maximizar días de apertura; y renovar remontes, muchos de ellos con una vida útil media cercana a 40 años. También se plantea licitar fórmulas para una unión física con Fuentes de Invierno.

Leitariegos, por su parte, necesita una nueva máquina pisapistas, poner plenamente operativo su sistema de nieve artificial y relanzar el viejo proyecto del telesilla cuatriplaza que sustituya al vetusto telesilla La Laguna.

En el caso de Leitariegos, además, el malestar social por la falta de inversiones y por la gestión diaria ya ha salido este mismo invierno de los despachos y de los comunicados para trasladarse a la propia estación. En febrero, más de doscientas personas protagonizaron una protesta inédita en el complejo lacianiego para reclamar a la Diputación mejoras urgentes, denunciar colas y problemas de funcionamiento pese a haber nieve, y exigir que se ejecuten de una vez los compromisos arrastrados desde el plan inversor aprobado en 2018. La movilización dejó claro hasta qué punto la estación se percibe en Laciana no como un equipamiento accesorio, sino como un motor económico fundamental para el valle y una infraestructura cuyo deterioro o mala gestión tiene consecuencias directas sobre el empleo, la hostelería y la actividad de toda la comarca.

Desde el movimiento ciudadano insisten en que el debate no se limita a mejorar instalaciones, sino también a repensar el modelo de gestión. “Con estaciones públicas al cien por cien todo se vuelve mucho más lento: contrataciones, licitaciones, inversiones o presupuestos”, apunta Gutiérrez. A su juicio, una posible vía sería un sistema mixto de gestión privada con participación pública, similar al de otros complejos españoles, aunque reconoce que un cambio de este tipo “difícilmente podría materializarse antes de diez años, incluso aunque ahora exista voluntad política”.

No se trata, por tanto, de cuatro estaciones que solo necesiten una buena campaña publicitaria. Necesitan inversiones, modelo, continuidad y una apuesta real. Y ese es precisamente otro de los grandes déficits del último cuarto de siglo: la promesa de unión no ha ido acompañada de una hoja de ruta estable de modernización.

El factor económico: una oportunidad que todos repiten

Todos los presidentes, todos los partidos y todos los colectivos coinciden en la misma idea: las estaciones son motores económicos para valles muy castigados por la despoblación. Ahí tampoco hay discusión. Lo que cambia es el grado de compromiso real para convertir esa afirmación en una política sostenida.

Los datos que manejan los defensores de una marca común son contundentes. Según el estudio encargado en su día por la Cámara de Comercio de Oviedo para Valgrande-Pajares, y actualizado por los colectivos sociales al año 2026, Pajares podría superar los 100.000 usuarios, San Isidro rondar o rebasar los 125.000 y Leitariegos y Fuentes de Invierno alcanzar unas 75.000 cada una. En conjunto, las cuatro podrían superar los 375.000 usuarios solo en invierno, generar un valor añadido bruto superior a 56 millones de euros y crear más de mil puestos de trabajo.

Más allá de si esas cifras se cumplen o no en su integridad, lo relevante es que la oportunidad económica lleva años siendo conocida. Las estaciones no solo son pistas y remontes: son alojamiento, hostelería, comercio, empleo directo e indirecto, fijación de población y actividad para territorios periféricos. Y también, una puerta natural para atraer esquiadores de Galicia y del norte de Portugal, muy próximos geográficamente a estos complejos.

Ahora bien, incluso ese potencial económico obliga a revisar el modelo. Si la nieve natural cada vez dura menos días y las temporadas se acortan por efecto del calentamiento y de la subida de la cota, el futuro de estas instalaciones no puede descansar únicamente en el esquí. La rentabilidad y la supervivencia de los valles pasan también por convertirlas en destinos de montaña durante todo el año, con usos complementarios, actividades de verano y una oferta turística más amplia. Es decir, la gestión conjunta no solo permitiría sumar kilómetros esquiables y promoción, sino también replantear un modelo que el cambio climático está empujando a transformarse.

Aramón, una gestión compartida de cuatro estaciones en Aragón

Cuando se habla de que la gestión conjunta es posible, no se hace en abstracto. Ya existe un ejemplo en España. En Aragón, Aramón puso en marcha en 2002 una gestión compartida de varias estaciones: Cerler, Formigal-Panticosa, Javalambre y Valdelinares. Las cuatro estaciones conforman “el dominio esquiable más grande de España”, según su página web, sumando 294 kilómetros esquiables, 250 pistas y 78 remontes.

La comparación no es exacta, porque ni el volumen ni el contexto territorial son los mismos, pero sí demuestra una cosa: que una marca única y una explotación coordinada son viables si existe voluntad política, acuerdo institucional y planificación. Si en Aragón pudo construirse una estructura conjunta hace más de veinte años, la pregunta inevitable en León y Asturias es por qué aquí se sigue hablando de lo mismo como si siempre fuera algo insólito.

Para los colectivos de la montaña, el ejemplo aragonés demuestra que la clave no es solo unir estaciones, sino dotarlas de una estrategia común. “Aramón ha creado una marca reconocible que da unidad a todas sus estaciones y las convierte en referencia nacional”, señala Gutiérrez. En su opinión, en León y Asturias sigue pesando una visión distinta: “Allí las estaciones se ven como una inversión y aquí todavía muchas veces se presentan como un gasto, cuando en realidad generan turismo, empleo, actividad económica en los valles y fijan población”.

Un cuarto de siglo de promesas sin cumplir

La gestión conjunta de las estaciones de esquí de León y Asturias no ha fracasado por falta de diagnóstico. Tampoco por falta de promesas. La han prometido, con matices distintos, todos los presidentes de la Diputación desde 2003 hasta hoy. La han defendido gobiernos del PP y del PSOE. Ha aparecido en convenios, campañas electorales, reuniones bilaterales, proyectos a fondos europeos y actos institucionales. Se ha presentado como clave contra la despoblación, como oportunidad turística, como motor económico y como evidencia de sentido común.

Y, sin embargo, sigue sin llevarse a cabo. Lo único concreto que puede exhibirse hoy, 25 años después de que Asturias empezara a pensar Fuentes de Invierno y de que se hablara ya de cooperación, es un forfait compartido y una conexión eléctrica que ha tardado más de una década y media en resolverse. Todo lo demás sigue en el terreno del estudio, de la intención, del “encaje jurídico”, del “modelo adecuado”, del “paso más”.

La misma pregunta, otra vez

Los promotores sociales de la nieve y la montaña lo han expresado esta semana con claridad: el camino no puede ser otro que la inversión y la apuesta decidida, pero no con promesas que no se cumplen como hasta ahora. Porque a estas alturas el problema ya no es imaginar el potencial. El potencial es evidente. El problema es que el proyecto lleva un cuarto de siglo enterrado bajo anuncios, retrasos y oportunidades perdidas.

León y Asturias vuelven a prometer que estudiarán la gestión conjunta de sus estaciones. Otra vez. Como hace cinco años. Como hace diez. Como hace quince. Como hace veinte. Como casi desde el arranque del siglo. El sueño blanco sigue ahí, pero continúa sin hacerse realidad.

Aun así, en los valles de la cordillera la sensación no es de resignación, sino de vigilancia. “Estamos esperanzados, pero a la expectativa”, resume Gutiérrez. Para él, el futuro pasa por construir una imagen común de las estaciones, especializar cada una en distintas actividades y aprovecharlas durante todo el año. “Cuando hay nieve pedimos que todo funcione bien, y cuando no la hay necesitamos alternativas: bikepark, senderismo, turismo familiar o actividades de montaña. Si conseguimos atraer gente todo el año, habrá empleo, actividad en los pueblos y más posibilidades de fijar población”.

Sixto Martínez (Orallo, Laciana) vuelve a encabezar una candidatura autonómica por León en un escenario distinto al de 2022. Entonces lo hizo bajo la marca de IU–Podemos; ahora, con Podemos–Alianza Verde, concurrirá por separado a IU–Sumar en unas elecciones marcadas por la disputa del voto progresista y por el empuje del leonesismo en la provincia.

Graduado en Geografía e Historia y vinculado durante años al mundo rural y al activismo social, Martínez sitúa la sanidad, especialmente en el medio rural, como el eje principal de su campaña. En una conversación con ILEÓN, defiende revertir privatizaciones, reforzar la prevención de incendios con un operativo estable, abrir un debate político sobre el encaje territorial de León y cuestiona la “transición justa” en las comarcas mineras, donde en el último año se han sucedido accidentes con víctimas mortales.

La entrevista fue realizada el viernes 27 de febrero, antes de la escalada de tensión internacional y de los bombardeos de EEUU e Israel contra Irán, así como de las amenazas del presidente estadounidense, Donald Trump, al Gobierno de España.

En 2022 concurrió en coalición con IU y ahora Podemos y Alianza Verde van por un lado e IU–Sumar por otro. ¿Qué ha pasado para que la izquierda vaya dividida en León y qué le dice a quienes puedan sentirse desconcertados?

Esto tiene que ver con trayectorias y con culturas políticas distintas según los territorios. En sitios como Extremadura hay una historia de trabajo conjunto y no se entiende la izquierda sin esa unión; en Aragón y en Castilla y León no ha ocurrido lo mismo. Las negociaciones no llegaron a buen puerto y, como pasa en el fútbol, todo el mundo tiene su opinión sobre la alineación. En todo caso, la negociación era autonómica porque estas son elecciones autonómicas. Nunca se sabe si será un error o no, pero lo que sí sería un error es que un votante de izquierdas se quede en casa. Y eso en la derecha casi nunca pasa, como si tienen que ir a buscarlos en furgonetas o en autobuses. Hay que tener la costumbre de votar siempre.

Lo que sería un error es que cualquier votante de izquierdas se quede en casa

¿Y no cree que la división en la izquierda quizá desincentiva al votante de acudir a votar?

Creo que no. La gente tiene miedo al PP y a la ultraderecha; ya se vio lo que pasó cuando gobernaron con Vox, y no sé qué hemos hecho en el medio rural para que se les ocurriera dejarles la Consejería de Agricultura y Ganadería: fueron incapaces hasta de gestionar la PAC. También se está viendo en Europa. Yo creo que la gente está mentalizada de que hay que votar para parar esa derecha y esa ultraderecha. Y, además, la gestión de los últimos 40 años en esta provincia ha sido nefasta: han creado autonomías de primera, de segunda, de tercera y luego está León. No sé qué tienen contra nosotros, pero siempre estamos un poquito más allá de la tercera.

¿Qué diferencia el proyecto de Podemos del de Izquierda Unida?

Siendo sincero, soy una persona que no me fijo en los programas electorales de otros partidos. Pero hay una diferencia política: IU está en un Gobierno donde se dice sí a la OTAN, se incrementa el gasto en armamento y, a nuestro juicio, no se planta con claridad ante Israel, y eso no pasaba cuando estaba Unidas Podemos. En lo autonómico, nosotros tenemos clara la línea: sanidad, educación, vivienda y servicios sociales, que son las competencias de la Junta y ahí es donde incidimos. Si buscas diferencias, supongo que mínimas.

Se habla mucho del espacio y el espacio ya estaba hecho. Se llamaba Unidas Podemos y tuvimos un montón de diputados en el Congreso. Estuvimos en un Gobierno y todo el mundo sabe quién lo rompió.

En estas elecciones autonómicas, ¿cuál es la propuesta de Podemos para la provincia de León?

Esa pregunta es la que más me gusta. La política es muy fácil. Primero es gestionar un dinero público. Hay unas cosas que se dan por hechas. Lo de no prevaricar, no robar, etcétera, etcétera. Pero al final lo que se trata es de conseguir que llegue el estado de bienestar a todo el mundo. En una provincia donde sabéis que aproximadamente el 90% del entorno es rural, no podemos generar una provincia de dos velocidades.

Las personas que tienen un hospital en León capital, aunque sea muy mejorable, o en Ponferrada, pagan los mismos impuestos que pago yo en mi pueblo Orallo donde no hay ni consultorio rural ni escuela y la chica de ayuda a la dependencia va en su coche y se las tiene que arreglar con una nevada impresionante. Así generamos una provincia de distintas velocidades.

Para nosotros, la estrella de nuestro de nuestro programa, sin ninguna duda, es la sanidad. Porque la sanidad de Mañueco mata y la sanidad que nosotros proponemos salva vidas. La situación sanitaria en León es dantesca, vergonzosa. El Hospital El Bierzo de Ponferrada es el que más lista de espera tiene de Castilla y León. Es impresionante.

Tenemos unas médicas tremendas, unas auxiliares tremendas, unas enfermeras tremendas, pero el PP dice que “no quieren trabajar”. No, no, no es que no quieran trabajar, ¡es que no les pagáis! Formarlos cuesta un dinero, a nuestras universidades, becas aunque sean mínimas, y luego se van a trabajar a Inglaterra o a Alemania por casi el doble de lo que hay aquí. Y te dice algún consejero del Partido Popular: “Si me traes un médico, lo contrato”. Hombre, ¡págale. Págale y no se irá!

Hay dos hospitales públicos donde faltan muchos medios materiales y muchos medios humanos y seis privados. Las listas de espera no se acaban con los hospitales privados. Tenemos un hospital en Villablino que costó cientos de millones de euros de fondos Miner y que se ha convertido en una residencia de ancianos privada. Es vergonzoso, es patético. Y encima se está cayendo a trozos.

La sanidad de Mañueco mata y la sanidad que nosotros proponemos salva vidas

La obsesión de esta gente es privatizar. Han privatizado el Servicio de Emergencias del 1-1-2, han privatizado el servicio de las ambulancias, la cafetería del hospital, inyectan cientos de millones de euros en la sanidad privada, en la educación privada... Es un modelo y ese no es nuestro modelo, es justo el contrario. Ese modelo siempre acaba enriqueciendo a los mismos, porque cuando luego investigas esos chiringuitos privados, si no son suyos, están coparticipados.

La gente está muy enfadada, especialmente en esta provincia. Se aprovechó el COVID para cerrar los consultorios del medio rural. Y ahora el que está abierto tiene el letrero toda la semana de “No hay médico” o “No hay enfermera”.

Los servicios no llegan a nuestra ruralidad. Ahí es donde tienes que invertir. Si tú conviertes el hospital de Villablino en lo que iba a ser, las listas de espera y las saturaciones de León y de Ponferrada mejoran de un plumazo.

La línea programática de alguien que se presente a una candidatura en León no puede ser otra que la sanidad. Si queréis hablamos de las residencias. Una persona mayor se pasa trabajando toda la vida y se tiene que ir a una residencia y casi siempre tiene que trabajar la familia para pagarla, porque cuesta 2.000 euros. Pero bueno, ¡dónde hay una pensión de 2.000 euros! Esto es el debate de siempre, público y privado, público y privado. Y nosotros defendemos lo público hasta debajo del agua.

Nos interesa obviamente la educación, que es muy mejorable. Nos interesan otra serie de cuestiones como la vivienda, los jóvenes, pero la estrella de un programa en León tiene que ser la sanidad. De entrada, esas serían las medidas de choque en León. Son posibles, están ahí y se pueden hacer ya.

La situación sanitaria en León es dantesca, vergonzosa

¿Considera que el Partido Popular tiene una estrategia de vaciamiento del medio rural?

Sin duda. Ahorrar en los servicios.Yo soy graduado en Geografía e Historia y mi tesis de fin de carrera versó sobre eso. Me pateé gran parte de la provincia y la gestión es inadecuada. Tienen una estrategia, porque el mundo rural dispone de miles de millones en el ecosistema, en bosques, en pastos, y no los gestionan. Rajoy intentó cargarse de un plumazo las juntas vecinales. Eso tiene un porqué.

El 88% del territorio tiene unos bosques impresionantes, unos pastos impresionantes, una riqueza impresionante y lo gestionan las juntas vecinales. Eso es mucho dinero al que no tienen acceso. Si las juntas vecinales dejan de depender de los Ayuntamientos y pasaran a control de la Junta, lo gestionarían ellos.

Sin duda hay una estrategia de vaciamiento del mundo rural para ahorrar en servicios

Y, luego, han utilizado a León como vertedero de las macro. Hubo explotaciones a cielo abierto, que es para ver qué restauración hicieron, los sinvergüenzas. Si analizamos el agua igual tenemos un poco la explicación de por qué los casos de cáncer en sitios como Laciana y como El Bierzo duplican y triplican los de otros lugares. Porque han envenenado los manantiales. Porque los cambios de aceite y demás se vertían directamente en el suelo. Porque hay balsas de decantación que no se han reparado y que no se han restaurado. Porque hay escombreras que siguen contaminando...

Por supuesto que es un plan y lo llevan a rajatabla. El problema es que yo creo que las leonesas y los leoneses ya hemos dicho basta, ya se acabó. Y ahora suenan otras macro, macroplantas de biogás, de fotovoltaicas... El plan continúa. Y no, ese no es el futuro que nosotros queremos. El de la contaminación y acabar con nuestros ecosistemas. Luego ya, la gestión de incendios que se ha hecho me parece...

¿Qué opinión le merece lo que pasó con los incendios: la gestión de la Junta de Castilla y León y cuál es la alternativa?

Mi pueblo ardió y los voluntarios apagamos el fuego, y el otro día tuve que escuchar a 20 centímetros de mi cara de una miembro del Partido Popular decir que había sido una gestión modélica en Europa. No había escuchado semejante barbaridad en toda mi vida.

No había medios aéreos. Las brigadas, por supuesto, también las han privatizado. Eran críos, cobraban 800 euros, estaban 16 horas trabajando y tenían un bocata que yo me lo comía con 3 años. Las condiciones en las que estaba esa gente eran inhumanas.

Todo el mundo conoce las palabras de este hombre que no le importa que le graben. Ha dicho [el consejero de Medio Ambiente, Juan Carlos Suárez Quiñones] públicamente que es caro e innecesario mantener el operativo contraincendios todo el año. Frente a eso, nosotros lo que pensamos es que tiene que haber bomberos forestales en cada comarca. Los incendios se apagan en invierno, hay que hacer cortafuegos, hay que hacer planes silvopastorales, hay que limpiar los montes... Eso no significa, como dicen en la extrema derecha, talar bosques. No, limpiar es otra cosa.

La gestión es nefasta y, bueno, también tengo una opinión sobre dónde debería estar el máximo responsable o los máximos responsables de esa gestión, que son Quiñones y [Alfonso Fernándes] Mañueco, [el presidente de la Junta]. Yo creo que deberían estar 'a la sombrecita' de un calabozo, porque han muerto cuatro personas en León, miles de animales salvajes que nunca vamos a saber las cifras porque no quieren y han muerto cientos de animales domésticos de explotaciones que tienen que cerrar, que prometieron pagar, no se sabe tampoco qué cuantía porque eso lo establecen ellos, pero a día de hoy no se ha cobrado. Yo creo que aquí hay una responsabilidad.

El problema es que en la política de este país no hay responsabilidades, no hay dimisiones. Quiñones debería haber dimitido de inmediato, debería haber dado la cara, pero ahora saca leyes que contradicen a la Unión Europea, como poder cazar en esos lugares y poder pastar con nuestros animales. Yo creo que todo el mundo sabe que en 5 años ese terreno no se puede tocar. Y, otra cuestión que nos causa pánico, es qué restauración van a hacer ahí. Esperemos que no aparezcan los típicos pinos que les encantan en la Junta.

En la política de este país no hay responsabilidades. Quiñones y Mañueco deberían estar 'a la sombrecita' de un calabozo por la gestión de los incendios

Viene de una comarca [Laciana] marcada por la minería del carbón, y este pasado año hemos tenido siete muertos en la provincia de León en accidentes mineros que ya no tocaban, por decirlo de alguna manera. La transición justa parece que no ha llegado o que ha fallado. ¿Cómo lo valoráis desde Podemos?

La transición justa no ha llegado y no se la espera. Yo creo que ni siquiera éramos conscientes de que había explotaciones de ese tipo. La Junta sabía cuándo se cerraban las minas y se finiquitaban las centrales, ¿dónde están esas alternativas? No han llegado. En Podemos lo que decimos es que no podemos esperar a que lleguen. Tenemos que generar un nuevo modelo productivo y tiene que que salir de los productos que tenemos aquí: la ganadería, el turismo sostenible... ¡No hay otra!

Para eso son fundamentales cuestiones como el parque agroalimentario de El Bierzo, para que las ocho marcas de calidad que tienen, una de las comarcas que debería ser la despensa de medio país, sean muchas más. Es fundamental la terminal de carga del aeropuerto de León, la Feve... Y aquí es donde los consejeros te dicen, “Uy, madre, pero qué inculto, la Feve es de ámbito estatal y la terminal es de Aena, también ámbito estatal”. Bueno, anda. Como si no hubiese consorcios y mil maneras de intervenir la Junta. El parque agroalimentario, de hecho, es una promesa suya y ahí sigue en el limbo.

La transición justa no ha llegado y no se la espera. Tenemos que generar un nuevo modelo productivo con lo que tenemos

Y, entroncando con esto, están los macroproyectos energéticos.

Parece que es inevitable avanzar hacia un modelo de energías más limpias para cumplir los objetivos del cambio climático, pero a la vez se generan muchas tensiones en los territorios por la magnitud de estos proyectos.

¿Cuál es la propuesta de Podemos sobre estos macroproyectos?

¿Sabes cuál es la confusión? Que las energías renovables no todas son limpias. Ese es el gran error, y Podemos apuesta por las energías renovables. El macro no es la solución. Ni macrogranjas en el ámbito agropecuario, ni macroplantaciones de placas solares ni de molinos gigantescos...

Con 1.200 juntas vecinales, lo primero que hay que hacer es apoyar a esas juntas vecinales y lo segundo las comunidades energéticas. Por qué en mi pueblo hay un salto de agua que pertenece a, me da igual la multinacional que sea, y no puede ser un salto de agua que explote, gestione y dé energía prácticamente gratuita al pueblo. Por qué se echa la gente las manos a la cabeza cuando decimos que necesitamos una empresa pública de energía en León.

Tenemos a Ciuden, que es un centro de I + D + i, que dependiendo de cuál sea el Gobierno lo apoya y lo deja subsistir o si llega otro lo asfixia y no le da dinero. Por qué las centrales de biomasa no son un poco más pequeñas, se captura CO2 y no se contaminan... Ya tuvimos empresas públicas de energía, lo que pasa que alguien se ocupó de privatizarlas, a lo mejor es que luego iban a trabajar a esas empresas. No sé, seré yo mal pensado.

El ‘macro’ no es la solución: ni macrogranjas ni macroplantas

En las elecciones del 2022 consideraba que Podemos era la formación más leonesista de las Cortes de Castilla y León. En un momento en el que el leonesismo está más en boga quizá que nunca, y también que puede ser decisivo en la provincia, ¿cuál es la posición de Podemos de cara a este 15M?

Nosotros lo tenemos muy claro. Apostamos por un referéndum, una consulta, o llamémosle como queramos. Además estamos convencidos de cuál sería el resultado. Estoy convencido de que León no quiere estar en esta Autonomía, porque nos están echando.

Hay que hacer varios matices y varios apuntes. El Bierzo, por ejemplo, sería necesario potenciar el Consejo Comarcal, porque a un berciano el tema del leonesismo tampoco le gusta mucho. Ellos tienen otro sentimiento... Somos una provincia inmensa y muy diversa, y eso lo único que hace es enriquecer. Hay que potenciar las comarcas.

Apostamos por un referéndum. León no quiere estar en esta Autonomía, porque nos están echando

Y, luego, lo que nosotros no vamos a querer nunca es un Reino de León. Suena un poco extraño, en Podemos el tema 'Reino' nos cruje bastante. Los antecedentes de nuestra monarquía tampoco dan para mucho más. Hay gente que habla de un leonesismo y de repente meten a Zamora y a Salamanca. Eso habría que preguntárselo a ellos. Yo bastante tengo con ser candidato por León y con hablar de mi provincia.

Creo que hay un leonesismo cada vez más profundo aquí y además provocado por este Gobierno de la Junta de Castilla y León que nos maltrata políticamente, nos aísla y que tiene un plan de acabar con todo lo rural. Es verdad que ese plan no se circunscribe solamente a León, hacen lo mismo en otras provincias, pero creo que hay que hacer esa consulta y votar, porque hay una percepción en la calle.

¿Cómo debería ser ese referéndum o consulta y cómo la Autonomía de León?

Yo creo que deberíamos preguntarle a los leoneses y a las leonesas, indudablemente. Se han hecho muchísimas consultas y muchísimos Ayuntamientos han hecho ya los trámites hace años y han hablado de ese leonesismo. No tendría sentido preguntarlo en Ceuta ni creo que tampoco en Segovia.

Cuando algunos hablan de Reino de León, imagino que Salamanca y Zamora muy felices tampoco están en esta Autonomía, pero que se lo pregunten a ellos. Nosotros bastante tenemos con con lo nuestro.

Si Podemos fuese llave para formar un Gobierno autonómico, ¿estaría dispuesto a facilitar la presidencia del PSOE? Y, ¿cuáles serían las líneas rojas en caso de que la respuesta fuese afirmativa?

Nosotros ya formamos un Gobierno con ellos. Lo que pasa es que el PSOE a veces es socialista y a veces es otra cosa. Nosotros gobernamos muy bien con ellos cuando son un poquito socialistas. Desde luego lo que están haciendo en el Gobierno central son unas líneas rojas clarísimas. Tienen que dar la cara respecto al tema de la OTAN, al conflicto de Israel y a todas las cuestiones que no se puede uno poner de perfil.

Es especialmente sangrante el conflicto del genocidio que los israelitas están llevando a cabo en Palestina. Cómo apoyan a Donald Trump o se callan sin tener en cuenta que esa cabeza pensante puede invadir mañana a cualquiera. No es cuestión de Venezuela o Irán, es que mañana puede invadir a Bélgica porque a saber lo que habrá ahí dentro de esas neuronas medio apagadas. Entonces, las líneas rojas las marca el propio PSOE. Lo que es bastante evidente es que nosotros no facilitaríamos el Gobierno a otras formaciones.

Ya gobernamos con el PSOE y no facilitaríamos el Gobierno a otras formaciones

¿Y línea rojas que se tuvieran que cumplir en León?

Esa consulta sería una línea roja, pero ahí el PSOE también está muy dividido, porque el alcalde de León sí que apuesta por ello y, sin embargo, el PSOE como partido autonómico no. Y que sea muy claro. No nos sirve un PSOE que divague, que se ponga de perfil. Queremos saber cuál es su opinión sobre el mundo rural, también apoyan los macroparques, sabemos lo que han firmado o dónde se han abstenido como en el tema Mercosur, que la gente habla muy poco de ello, pero el Mercosur se va a cargar al campo, por ejemplo, de Castilla y León. De momento está paralizado gracias a a Podemos en la Unión Europea. Tendríamos que tener una negociación seria y asegurar que se cumplan nuestras premisas, que son muy claras.

La consulta leonesista es una línea roja

Durante esta campaña se está produciendo un gran desembarco de 'primeras espadas' de los partidos mayoritarios tanto en León como en Castilla y León, ¿qué campaña va a hacer Podemos en la provincia?

Ya han venido el otro día a la manifestación de la Sanidad en Valladolid Ione [Belarra] e Irene [Montero]. La agenda de estas personas es prácticamente día a día, pero siempre nos hemos sentido muy apoyados.

En el 2022 vino Pablo Iglesias y no tengo ninguna duda de que ahora nos van a apoyar. De todas maneras, tampoco es algo especialmente significativo. Creo que estamos en un momento en que las campañas son otra cosa. Los mítines espectaculares que llenaban estadios de fútbol se han acabado. La gente no quiere eso. Ahora hay que adaptarse.

Ahora hay campañas en redes sociales, en prensa, esta entrevista... Lo que hay que insistir es en que la gente se lea los programas y, sobre todo, tenía que haber un notario para obligar a cumplirlos, porque el papel lo acepta todo.

Ya no hay llamas. Tras un otoño y un invierno lluviosos, el monte empieza a reverdecer y la imagen superficial es la de una recuperación en marcha. Pero los daños siguen ahí. Los incendios del pasado verano, los más devastadores que ha sufrido la provincia de León, han dejado una huella profunda en la biodiversidad, especialmente en algunas de las especies más amenazadas que habitan la geografía leonesa.

La Junta de Castilla y León nunca ofreció una cifra oficial consolidada de la superficie arrasada. Solo ahora, a través del Boletín Oficial, se ha sabido que los 14 grandes incendios registrados únicamente en agosto calcinaron 135.481 hectáreas en la provincia. El dato no se difundió para hacer balance ambiental, sino para justificar una medida inédita: permitir la caza y el pasto en terrenos quemados, rompiendo la práctica habitual de acotamiento para favorecer la regeneración.

Mientras tanto, varios investigadores han comenzado a cuantificar el impacto real sobre la fauna y los ecosistemas. Y los resultados son preocupantes.

El oso: golpe a la zona de expansión

El biólogo Javier Naves, doctor por la Universidad de Oviedo e investigador en la Estación Biológica de Doñana (CSIC), subraya que el mayor impacto no se ha producido en el núcleo histórico del oso pardo, sino en la zona que la especie había recolonizado en los últimos 10 o 15 años: el suroeste de León, el norte de Zamora y áreas limítrofes con Ourense.

Según el informe técnico ‘Afecciones a la biodiversidad por los grandes incendios de la cordillera Cantábrica (2025)’ que ha publicado junto a otros investigadores, el 25% de las zonas con presencia de oso resultaron afectadas por el fuego, pero en la zona de expansión suroccidental la afección se eleva hasta el 58%.

“Es un impacto importante”, resume Naves. La quema masiva implica pérdida de alimento y de refugio, y también puede haber causado afecciones directas que nunca se conocerán. El caso del osezno de Barniedo, que sufrió quemaduras en las patas y pudo ser rehabilitado, fue solo un ejemplo. “Cuántos animales han podido sufrir daños y no hemos tenido noticia”, se pregunta.

Además, los incendios pueden haber forzado desplazamientos hacia zonas no afectadas. Pero los datos de radiomarcaje que permitirían evaluar esos movimientos están en manos de la Junta. “Como investigador, a veces es difícil acceder a la información básica para evaluar lo que está pasando”, critica Naves, que denuncia la falta de acceso a datos públicos para analizar el impacto real.

El urogallo: más fragmentación para una población al límite

El urogallo cantábrico apenas suma unos 200 ejemplares. La población se mantenía estable en los últimos censos, pero en niveles extremadamente bajos. Rolando Rodríguez, investigador de la Universidad de Exeter, advierte de que los incendios han afectado a buena parte de su ya reducido territorio. El centro de cría en cautividad ha liberado ejemplares, pero no existe evidencia científica sólida de que esté contribuyendo a la recuperación real de la población silvestre.

Un informe técnico publicado recientemente cifra en torno al 8% la superficie total ocupada por el urogallo que se quemó en 2025, porcentaje que se eleva si se tienen en cuenta las áreas funcionales de movimiento y reproducción de la especie. En términos acumulados en la última década, la afección es aún mayor.

Las zonas más castigadas coinciden con los últimos enclaves donde la especie resiste en León: Valle de Fasgar, Alto Sil y el territorio leonés que linda con Asturias, como Degaña. “Una mayor dispersión de los urogallos es un factor negativo para la especie, porque reduce la probabilidad de reproducción”, advierte Rodríguez.

El urogallo depende del sotobosque y del matorral que rodea los bosques maduros para protegerse y criar. Si ese matorral desaparece, o bien por incendios forestales o como medida para evitar incendios en el futuro tal y como se viene proponiendo desde el verano, desaparece su refugio.

Por eso ambos investigadores, tanto Rolando como Naves, coinciden en que propuestas como “limpiar el monte” o eliminar sotobosque como medida preventiva pueden afectar aún más al urogallo cantábrico y al oso pardo. “Si quitamos el matorral, les quitamos el hábitat”, insisten.

La lagartija leonesa: una joya acantonada en las alturas, arrasadas

La lagartija leonesa es un endemismo restringido a León, Zamora y Ourense. Vive en las cumbres de la Cabrera, y en otras como Peña Trevinca o el Teleno, en hábitats de alta montaña que funcionan como “islas” aisladas entre sí.

Zaida Ortega, profesora titular de Zoología en la Universidad de León, calcula que entre el 60% y el 80% de su área en los Montes de León pudo verse afectada por los incendios del pasado verano. No existen aún datos oficiales de superficie concreta dañada para esta especie, pero la destrucción de vegetación implica menos sombra y menos insectos, su principal alimento.

En septiembre todavía ardían turberas en La Baña, y los juveniles acababan de eclosionar en julio y agosto. Con temperaturas críticas por encima de los 40 grados, que fácilmente se pudieron alcanzar por las llamas, la mortalidad pudo ser elevada. A diferencia del oso o el urogallo, la lagartija leonesa tiene una capacidad de dispersión muy limitada: no puede desplazarse fácilmente a otros enclaves porque evolucionó cuando el clima era más frío y a menor altitud ocupan el terreno especies adaptadas a temperaturas más elevadas..

El cambio climático estrecha cada vez más su hábitat óptimo. Y los incendios añaden una presión extra sobre una especie que podría contar con más de 2.000 individuos, pero en tendencia decreciente.

Caza y pasto en zonas quemadas: una gestión controvertida

Más allá del impacto ecológico, los investigadores cuestionan la gestión posterior a los incendios. Tradicionalmente, las zonas quemadas se acotaban tanto para la caza como para el pasto, favoreciendo la regeneración natural. Esta vez, la Junta ha permitido ambas actividades.

“No nos preguntan a los biólogos”, lamenta Naves. El acotamiento del pasto es, recuerda, una medida clásica para facilitar la recuperación. En paralelo, se reabre el debate sobre la retirada de madera quemada o la intervención intensiva en los montes. Desde la ecología, advierten de que la madera muerta puede servir de refugio y base para la regeneración de insectos y otras especies de la cadena trófica.

Los investigadores reclaman, entre otras medidas, que las especies raras y amenazadas sean objetivos explícitos de protección en los planes de prevención y extinción, que se mantenga el acotamiento tras los incendios y que se eviten cambios de uso del suelo en las áreas afectadas.

Un daño que no se ve

El verde que vuelve a cubrir las laderas no borra lo ocurrido. La pérdida de fuentes de alimento, la fragmentación de hábitats, la posible mortalidad directa de animales y el bloqueo de áreas de expansión son efectos que pueden tardar años o quizá décadas en revertirse.

En plena campaña electoral en Castilla y León, el debate sobre los incendios ha girado en torno a medios y responsabilidades políticas. Pero en el monte, lejos de los focos, las consecuencias sobre especies ya al límite apenas han comenzado a medirse. Y, como coinciden los investigadores, sin datos completos por parte de la administración autonómica y sin seguimiento a medio y largo plazo, el verdadero alcance del verano negro de 2025 seguirá siendo, en parte, invisible.

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, enciende la precampaña electoral a las autonómicas de Castilla y León del 15M con los terribles incendios forestales que arrasaron la provincia de León el pasado verano en el acto celebrado este sábado en la Térmica Cultural de Ponferrada ante más de 1.500 personas.

El jefe del Ejecutivo, en su quinta visita a la provincia desde el pasado mes de agosto, cuando se vivían los momentos más duros de los fuegos que afectaron a El Bierzo y Laciana, recordó la emergencia como argumento directo contra la Junta de Castilla y León y ataque a la gestión del PP.

Antes de plantear el debate electoral, apeló a una reflexión que, a su juicio, resume cualquier proceso electoral: decidir si se quiere avanzar o retroceder. A partir de ahí llevó la cuestión al terreno más sensible en la provincia. Si este verano volviera a producirse una tragedia en forma de incendio forestal, preguntó, ¿quién debería estar al frente de la Junta? “Si este verano se produce otro incendio, ¿queréis a Mañueco al frente de la Junta?” La mención al actual presidente autonómico provocó un sonoro “no” colectivo entre el público, que llenaba la sala.

Sánchez vinculó esa pregunta no solo a la gestión de las emergencias, sino al modelo de Comunidad. Insistió en que estas elecciones “van de cambio” y contrapuso la continuidad de Alfonso Fernández Mañueco a la candidatura socialista de Carlos Martínez. A su juicio, la actual Junta está marcada por “la resignación, las excusas y una mala gestión”, mientras que defendió la trayectoria de Martínez en Soria como ejemplo de “buena política”: unir, visibilizar oportunidades y poner a las personas en el centro.

La Junta de Castilla y León nunca ofreció datos oficiales consolidados de la superficie afectada por los fuegos, aunque el Boletín Oficial acaba de publicar que los 14 grandes incendios sufridos solo en el mes de agosto en la provincia de León ascendieron a 135.481 hectáreas calcinadas. La cifra se ha dado a conocer únicamente para justificar una medida inédita, permitir la caza y el pasto en terrenos arrasados por el fuego, en contra de la práctica habitual de restricción en zonas quemadas.

Jóvenes, despoblación y oportunidades

El presidente del Gobierno conectó el recuerdo de los incendios con otro de los problemas estructurales de la Comunidad: la salida de jóvenes por falta de oportunidades. Planteó a los asistentes si quieren seguir viendo cómo se desangra la población de Castilla y León o apostar por un proyecto que genere empleo y oportunidades en todas las provincias y territorios.

En ese contexto, defendió la necesidad de “sacar del ostracismo” a comarcas como El Bierzo o a la propia provincia de León, mencionando enclaves como el Valle del Silencio o Las Médulas, quemados este verano, y aludiendo a su recuperación tras los incendios pese a lo que calificó como desidia del Ejecutivo autonómico.

Gestión del Gobierno central y vivienda

Sánchez aprovechó su intervención para reivindicar la acción del Gobierno central en los últimos siete años, pero también en los últimos días. Subrayó la nueva subida del salario mínimo interprofesional, que beneficia especialmente a jóvenes y mujeres trabajadoras, y la enmarcó como una medida que aporta dignidad a dos millones y medio de personas.

También anunció su intención de restringir el acceso de menores de 16 años a determinadas plataformas digitales, en defensa de la salud mental de niños y adolescentes, y cargó contra la oposición nacional, reprochando al líder del PP sus declaraciones sobre la situación económica del país y contraponiéndolas a los datos de crecimiento y empleo.

En materia de vivienda, lanzó un mensaje directo a Carlos Martínez de cara a su posible llegada a la Presidencia de la Junta: aplicar la Ley de Vivienda para contener precios, evitar la venta de vivienda protegida a fondos de inversión y trabajar de manera coordinada con el Gobierno de España para facilitar el acceso a la vivienda a la gente joven y evitar que tenga que emigrar.

El PSOE inicia la precampaña electoral a las autonómicas de Castilla y León del próximo 15 de marzo con un acto multitudinario en uno de los últimos bastiones socialistas de la comunidad, El Bierzo, y con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, al frente. El líder socialista arropó al candidato a la Junta, Carlos Martínez, y a la candidata por la provincia, Nuria Rubio, en una abarrotada Térmica Cultural a la que asistieron más de 1.500 personas de público, recibidas con nueces a su llegada, como crítica a la campaña del PP.

Carlos Martínez ha situado la defensa del feminismo como eje fundamental del proyecto socialista y ha iniciado su discurso con un recuerdo a “las cuatro mujeres asesinadas y sus hijos”, lo que ha provocado un aplauso sonoro entre los asistentes.

“Hoy quiero hacer un reconocimiento a algo que está oculto y es muy real y contra lo que tenemos que luchar de forma permanente, contra la violencia machista”, ha afirmado, en referencia a “las seis vidas arrancadas en esta última semana”. Frente a ello, ha señalado que existen “unos cuantos que intentan negar, frivolizar, minimizar” y que “quieren retroceder décadas de avance en los derechos de las mujeres”.

“El proyecto del PSOE se asienta en un pilar fundamental, la lucha feminista”, ha subrayado. “No podemos entender el proyecto socialista sin el 50% de la sociedad, sin las mujeres. Hay que poner pie en pared, ni un paso atrás”. Martínez ha vinculado esa negación del feminismo a la negación del cambio climático y ha advertido de que “eso es lo que quieren en Castilla y León”. “El PP está poniendo en venta al 50% de la población”, ha asegurado, antes de reiterar que no habrá “ni un paso atrás en los derechos de las mujeres ni de esta tierra”.

En ese eje “de las personas”, con la mujer “en el centro”, el candidato socialista también ha apelado a quienes han tenido que salir fuera de la Comunidad y ha defendido que Castilla y León debe ser tierra de acogida. “Abramos los brazos, entendamos que esta tierra es de acogida como otras lo han sido para tantas y tantos castellanos y leoneses”, ha afirmado, en referencia a la población migrante.

El Bierzo, identidad y descentralización

El segundo gran bloque de su intervención ha estado centrado en El Bierzo, al que ha definido como “una tierra ninguneada”. Martínez ha defendido un “sentimiento identitario desde la cohesión territorial, sin concentración” y ha reivindicado la descentralización impulsada por el Gobierno de España como herramienta para equilibrar el territorio y como intento para desmontar el leonesismo desde el último baluarte socialista de la provincia.

“La descentralización del Gobierno de España, entendiendo el territorio, también tiene que ser León”, ha afirmado, asegurando que Castilla y León “será más fuerte si León es fuerte” y que desde El Bierzo, con “transversalidad”, se pueden fortalecer los grandes proyectos. “Necesitamos estar todos a una”, ha añadido.

El candidato ha apelado a “hacer Castilla y León visible” y a “solucionar las problemáticas que tenemos en cada una de las provincias”, asegurando que “no lo tenemos tan difícil”. En tono crítico hacia el presidente de la Junta, Alfonso Fernández Mañueco, ha señalado que “está acostumbrado a no trabajar” y que “no le gusta trabajar por esta Comunidad”, lo que ha sido respondido por el público con gritos de “¡Vamos, presidente!”.

Martínez ha cerrado su intervención llamando a la movilización el próximo 15 de marzo: “Os necesitamos para llenar de rosas las urnas”.

Defensa de los servicios públicos

Antes, Javier Alfonso Cendón había reivindicado el compromiso de Pedro Sánchez con la Comunidad y de manera especial con la comarca berciana. “No solo vienes cuando hay elecciones”, ha afirmado dirigiéndose al presidente del Gobierno, y ha defendido la necesidad de “una persona comprometida con Castilla y León”, como Carlos Martínez.

El diputado socialista ha asegurado que desde que gobierna Pedro Sánchez han llegado “más de 2.500 millones de euros a Castilla y León” y ha apelado directamente al Hospital El Bierzo de Ponferrada. “Lo que está haciendo Mañueco en esta tierra es privatización encubierta de los servicios públicos, como la Sanidad y Educación. Tenemos que ponerle coto en las próximas elecciones”, ha afirmado.

También ha llamado a la movilización del electorado progresista en una provincia en la que se presentan 16 candidaturas. “Hay dos opciones: el PP de Mañueco con Abascal y los de Alvise o Carlos Martínez”, ha planteado, apelando a “movilizar a todos los progresistas para ganar las elecciones y gobernar”.

“Se respira cambio”

Por su parte, Nuria Rubio ha asegurado que en la provincia “se respira cambio, se respira victoria” y ha afirmado que el PSOE va a “arrasar”. La candidata socialista por León ha centrado parte de su intervención en la situación de la Sanidad en el medio rural, denunciando consultorios cerrados y la falta de un plan para que vengan médicos “a nuestra tierra”.

Rubio ha apelado también a los mayores, “a quienes se lo debemos todo”, y ha acusado a la Junta de no querer hablar de sus competencias, “porque no les interesa. Necesitamos un cambio después de tantos años”. La intervención ha servido además para presentar a Carlos Martínez como el “próximo presidente de la Junta de Castilla y León”.

El acto ha cerrado con un mensaje reiterado de movilización ante las elecciones autonómicas del 15 de marzo, con la defensa del feminismo, los servicios públicos y el reequilibrio territorial como ejes centrales del discurso socialista en la comarca berciana.

La política municipal de San Andrés del Rabanedo ha entrado en una semana de escalada de tensión justo cuando el calendario empieza a apretar en clave electoral. En el tercer Ayuntamiento de la provincia en número de habitantes, a los problemas estructurales de funcionamiento, con vacantes en puestos clave y una plantilla tensionada, se le suma ahora un choque abierto en las comisiones informativas previas al Pleno de la semana que viene, con cruces de acusaciones, expulsiones denunciadas por la oposición y un Gobierno en minoría de UPL que coloca el foco en el “bloqueo” del resto de grupos.

Este pasado jueves, el PP ha denunciado la expulsión de su portavoz de la comisión de Servicios Generales y habla de “insultos” por parte del concejal leonesista Alejandro Calvo. Por otro, IU-Podemos ha enviado este viernes una nota de prensa en la que denuncia la expulsión de su portavoz de la comisión de Hacienda, Personal y Régimen Interno, que dirige Andrés Vidales (UPL), vinculándolo a la falta de transparencia y al debate sobre la grabación de las sesiones.

En paralelo, el equipo de Gobierno de UPL ha respondido con un comunicado en el que carga contra todos los partidos de la oposición salvo Ciudadanos y la concejala tránsfuga que abandonó el grupo 'popular' pero no entregó el acta. Los acusa de bloquear “cuestiones clave” y pone como ejemplos la tasa de residuos y el edificio Araú, dos asuntos que vuelven a convertirse en campo de batalla político, entre medias verdades y mentiras manifiestas.

Un Ayuntamiento “a base de parches”, con el debate político al rojo vivo

San Andrés del Rabanedo llega a final de semana con un cóctel institucional difícil de digerir: carencias de personal en puestos sensibles, tensión política en comisiones y un cruce de comunicados que retrata un Gobierno en minoría (UPL) que sitúa el problema en la oposición, y una oposición que denuncia prácticas de expulsión y falta de transparencia.

La situación interna del Consistorio es compleja. El Ayuntamiento busca arquitecto técnico mediante una comisión de servicios temporal tras la jubilación del titular el pasado verano, una figura que acumulaba una larga lista de competencias estratégicas. Al mismo tiempo, el puesto de secretario se cubre con carácter interino y el de interventor de forma accidental desde 2024. De las tres figuras de habilitados nacionales, solo Tesorería está cubierta en propiedad. A ello se suma que la estabilización de 101 trabajadores municipales interinos sigue sin resolverse más de un año después de que venciera el plazo legal fijado por la Ley, con una tasa de interinidad cercana al 43%.

El diagnóstico se completa con un dato que agrava el escenario: el absentismo laboral ronda el 14% de la plantilla. De los aproximadamente 270 trabajadores municipales, el mes de febrero arrancó con 37 empleados de baja. En un Ayuntamiento donde varias plazas clave están cubiertas de forma provisional y la estructura administrativa arrastra años de precariedad organizativa, cada ausencia tiene un impacto directo en el funcionamiento diario de los servicios públicos.

En ese clima, el equipo de Gobierno ha difundido una nota en la que llama a la “responsabilidad”, pide “fin del bloqueo” y acusa a “buena parte” de la oposición de mantener una estrategia de desgaste que “paraliza iniciativas fundamentales”. La oposición, por su parte, sostiene que el problema no es el bloqueo, sino la falta de planificación, de consenso y de garantías jurídicas en las propuestas que se llevan a comisión y a Pleno.

Dos expulsiones en comisiones y una palabra que se repite: “respeto”

La escalada se produce después de varios episodios en comisiones informativas esta semana. Por un lado, el Gobierno niega “trato vejatorio” hacia la portavoz del PP, Noelia Álvarez, y asegura que es ella quien interrumpe, incumple tiempos y falta al respeto, hasta el punto de que, según su versión, se la habría expulsado ya “de dos comisiones y de un Pleno” tras reiteradas llamadas al orden. Desde el equipo de Gobierno sostienen que las presidencias de las comisiones están obligadas a garantizar el correcto desarrollo de las sesiones y que no se puede permitir, afirman, que se conviertan en espectáculos o en debates fuera de turno.

La versión del PP es diametralmente opuesta. Los ‘populares’ hablan de “insultos” y “trato vejatorio” por parte del concejal de UPL Alejandro Calvo cuando su portavoz preguntaba por contrataciones vinculadas a una subvención de la Junta y por trabajos municipales en competencias de otras administraciones. Para el principal grupo de la oposición, no se trata de un problema de formas sino de fondo: denuncian que se intenta impedir o desacreditar la labor de fiscalización que corresponde a la oposición y piden el cese del edil leonesista.

Por otro, IU-Podemos ha denunciado este viernes la expulsión de su portavoz, Laura Fernández, de la Comisión de Hacienda, Personal y Régimen Interno a cargo del leonesista Andrés Vidales, después de anunciar que grabaría la sesión. La formación de izquierdas considera la medida “desproporcionada” y la enmarca en un problema de transparencia: recuerda que el Pleno aprobó por unanimidad una moción para grabar las comisiones, pero sostiene que ese acuerdo aún no se ha implementado. IU argumenta que la decisión de registrar la sesión respondía precisamente a la necesidad de dejar constancia de intervenciones y criterios cambiantes, mientras que el Gobierno entiende que esa grabación no estaba autorizada en ese momento y que vulneraba el funcionamiento interno acordado.

La palabra que se repite en todos los comunicados es “respeto”, pero cada parte la utiliza con un significado distinto: para el Gobierno, respeto a la presidencia y a las normas de funcionamiento; para la oposición, respeto al derecho a preguntar, grabar y ejercer control político sin temor a ser expulsado de la sala.

El argumentario de UPL: tasa de basura y Araú como ejemplos de “bloqueo permanente”

Como defensa, el Gobierno municipal resalta en su comunicado dos ejemplos de lo que llama “bloqueo permanente”. El primero es la tasa vinculada al tratamiento de residuos, anteriormente conocida como tasa de Gersul, que reconoce que es de “obligado cumplimiento”, pero que nunca han aprobado. No hacerlo supone dejar de ingresar “en torno a un millón de euros anuales”, algo que según UPL es responsabilidad de la oposición, a pesar de que la medida lleva dos años sin llegar siquiera a debatirse y votarse en Pleno.

En 2023 la ordenanza fue rechazada por el voto en contra de PP y PSOE, ante la alerta del impacto que tendría obligar a las juntas vecinales a pagar por bienes ya cedidos al propio Ayuntamiento. En 2024 el equipo de Gobierno intentó aprobarla por la vía de urgencia, pero ni siquiera prosperó la comisión previa por falta de apoyos y Alcaldía terminó desistiendo del procedimiento. En 2025 se volvió a intentar introducirla también por urgencia en el último Pleno del año, sin haber pasado por el debate ordinario en comisión informativa, y la oposición volvió a tumbar esa urgencia. El resultado es que el Ayuntamiento asume por tercer ejercicio el coste del servicio, en contra de lo que marca la Ley, pero la ordenanza nunca ha culminado una tramitación completa ni ha logrado cerrar las discrepancias técnicas y políticas existentes.

El segundo es la apertura del edificio Araú. UPL sostiene que la oposición ha bloqueado la “ampliación de usos” que, según el equipo de Gobierno, era necesaria para “permitir su salida a licitación” y desbloquear su apertura.

También aquí el trasfondo es más complejo. Araú fue rehabilitado con cerca de seis millones de euros de fondos públicos estatales para un uso sociocultural concreto. Cuando el equipo de Gobierno planteó ampliar esos usos para poder ceder el inmueble de forma gratuita y por un largo periodo a la Fundación UAPO, legado de 'Spiriman', la oposición exigió informes completos y garantías jurídicas. El Ministerio de Vivienda recordó por escrito la obligación de mantener un uso público acreditado durante 50 años y advirtió de que no podía derivarse hacia un uso privativo. En el Pleno en el que se votó la ampliación, el punto llegó con dictamen negativo en comisión y con informes contradictorios, y fue rechazado por la mayoría de la corporación. No se votó en contra de abrir el edificio, sino en contra de hacerlo en las condiciones planteadas.

En paralelo, la nota de UPL subraya algunas actuaciones de su mandato: la convocatoria de diez plazas de empleo público “tras años sin una sola convocatoria” y el inicio de una comisión de servicios para cubrir la plaza de arquitecto técnico, además de programas de empleo vinculados a subvenciones que, según el Gobierno, generan “en torno a 40 puestos de trabajo” temporales.

Frente a ello, la estabilización de 101 trabajadores interinos sigue sin resolverse más de un año después de vencer el plazo legal y puestos clave como Secretaría o Intervención continúan cubriéndose de manera provisional. Dos interpretaciones enfrentadas sobre los mismos hechos que, en pleno clima preelectoral, elevan el tono de una legislatura marcada por la minoría del Gobierno y la dificultad para sacar adelante sus iniciativas.

Lo que denuncia IU: grabar comisiones, “cambios de criterio” y miedo a la inseguridad jurídica

El debate ahora, para IU, no es la tasa de basura o Araú, sino el funcionamiento interno del equipo de Gobierno leonesista en el tercer Ayuntamiento de la provincia. Su nota sitúa la expulsión de su portavoz en una dinámica que considera “alarmante”: expulsiones por intervenciones críticas o por plantear preguntas incómodas, algo que, en su opinión, limita el debate democrático y desnaturaliza el papel de las comisiones informativas como espacios de control y fiscalización del Gobierno.

IU enmarca lo ocurrido no como un hecho aislado, sino como parte de un clima de creciente tensión en el que, sostienen, se reduce el margen de intervención de la oposición. La formación insiste en que las comisiones no son órganos meramente formales, sino el lugar donde se analizan expedientes, se solicitan aclaraciones técnicas y se anticipan posibles problemas jurídicos antes de que los asuntos lleguen al Pleno.

IU justifica la decisión de grabar por la existencia, según afirma, de “constantes cambios de criterio” y “comentarios contradictorios” en la presidencia de la comisión, y sostiene que buscaba “proteger” sus derechos como representante pública. Recuerda además que el Pleno aprobó por unanimidad la grabación de las comisiones y considera que la falta de aplicación de ese acuerdo genera inseguridad jurídica y opacidad. Desde su perspectiva, registrar la sesión no era un desafío a la autoridad de la presidencia, sino una medida de autoprotección ante posibles interpretaciones posteriores de lo ocurrido.

Para IU, el debate trasciende el episodio concreto: afecta, dicen, a la calidad democrática del Ayuntamiento y a la garantía de que los acuerdos plenarios como el de grabar las comisiones se cumplan efectivamente.

Una corporación partida y un relato en disputa: quién bloquea a quién

La fotografía política de San Andrés esta semana es la de una corporación partida. UPL, que gobierna con seis concejales en minoría, habla de una “alianza” entre grupos ideológicamente distintos para tumbar iniciativas y pide a la oposición “altura de miras” para sacar adelante asuntos que califica de “estratégicos” para el municipio. En su relato, una estrategia de desgaste político por parte de la oposición.

IU responde desde el terreno de la transparencia y el control democrático: si el Pleno acordó grabar comisiones, sostienen, ese compromiso debería cumplirse y no convertirse en motivo de expulsión. Y el PP, tras la expulsión de su portavoz, ha puesto el acento en el respeto institucional y en la obligación de permitir el control de la acción de gobierno sin descalificaciones personales.

En medio, los grandes asuntos del Ayuntamiento siguen sin resolverse mientras el cruce de acusaciones ocupa el espacio público. A pocas semanas de las elecciones autonómicas del 15 de marzo, el tono se eleva y la línea que separa la gestión municipal del pulso preelectoral se vuelve cada vez más difusa, en un Consistorio donde gobernar en minoría y fiscalizar desde la oposición se ha convertido en un equilibrio cada vez más frágil.

La Justicia declara ilegal la negativa del Ayuntamiento de Valdelugueros a revisar su padrón municipal y obliga al Consistorio a depurar de inmediato los empadronamientos irregulares detectados. La sentencia, adelantada por El País y a la que ha tenido acceso este medio, estima por completo el recurso presentado por tres concejales del PSOE y condena al Consistorio que dirige Emilio Orejas (PP) a iniciar expedientes de baja de oficio y a pagar las costas.

El fallo, dictado el 11 de diciembre de 2025 por el Juzgado de lo Contencioso-Administrativo número 2 de León, anula la resolución de la Alcaldía de 6 de octubre de 2021 y el acuerdo plenario de marzo de 2022 que aprobó la revisión del padrón sin atender antes las denuncias. Para el juez que ha llevado el caso, el padrón no reflejaba la “realidad residencial” del municipio y el Ayuntamiento actuó de forma contraria a Derecho al inadmitir las solicitudes de revisión.

Más de 500 empadronados y solo 178 tarjetas sanitarias

El procedimiento parte de la denuncia presentada en 2021 por tres concejales socialistas. Sostenían que el padrón estaba inflado desde hacía años y que no se correspondía con la realidad de un municipio golpeado por la despoblación.

Entre los datos más llamativos figuraba un desfase difícil de explicar: más de 500 personas empadronadas frente a únicamente 178 tarjetas sanitarias activas en una población envejecida. El juez considera este contraste un “indicio vehemente” de residencia ficticia, contrario a la lógica en un entorno rural donde la mayoría de vecinos son personas mayores que precisan atención sanitaria.

Empadronados para poder cazar

La prueba testifical resultó clave. Dos de las personas señaladas reconocieron ante el juez que su empadronamiento no respondía a una residencia habitual, sino a la necesidad de cumplir un requisito administrativo para obtener licencias de caza en el coto local. Admitieron que no solían dormir en el municipio y que vivían realmente en otras localidades.

La sentencia subraya que el padrón no es un trámite voluntario que pueda usarse con fines instrumentales, sino la constatación administrativa de un hecho: residir habitualmente en el municipio. Estas declaraciones, a juicio del magistrado, desvirtúan la presunción de legalidad de la actuación municipal.

Dudas sobre otros empadronamientos

El juez también analiza el caso de otra persona empadronada en una vivienda vinculada al entorno familiar del alcalde 'popular' y expresidente y actual diputado provincial de la Diputación de León entre el mes de noviembre del 2014 y el mes de junio de 2015. Aunque defendió que pasaba varios días a la semana en el municipio, la sentencia aprecia dudas razonables sobre la residencia efectiva, dada la distancia con su lugar de trabajo en otra comunidad autónoma y los errores detectados en la dirección inscrita.

Para el magistrado, estos indicios eran suficientes para que el Ayuntamiento hubiese abierto un expediente de comprobación en lugar de rechazar de plano la revisión solicitada por la oposición.

Vulneración del derecho de los concejales

El fallo no se limita al padrón. También declara nula la resolución de 29 de octubre de 2021 por la que el Ayuntamiento denegó a los concejales el acceso telemático a la documentación solicitada, alegando carencias técnicas.

El juez entiende que esa negativa vulneró el derecho fundamental de participación política del artículo 23 de la Constitución, al obstaculizar la labor de control de la oposición, y recuerda que la Administración está obligada a facilitar la información en formato electrónico cuando es técnicamente posible.

Un precedente en 2011 y las alertas del INE

No es la primera vez que el alcalde y expresidente provincial 'popular' Emilio Orejas se enfrenta a una sentencia por el padrón. En 2011 ya fue obligado judicialmente a dar de baja a 136 empadronados irregulares, cerca del 30% de la población total, en vísperas de las elecciones municipales.

Además, en febrero de 2023 el Instituto Nacional de Estadística incluyó a Valdelugueros en el listado de municipios leoneses con incrementos “significativos y no justificados” en el censo electoral, lo que permitió abrir la vía de impugnación ante la Junta Electoral.

Qué ordena ahora el juzgado

La sentencia estima íntegramente el recurso de los ediles socialistas, anula las resoluciones impugnadas y condena al Ayuntamiento a iniciar de forma inmediata expedientes de revisión de oficio y baja padronal respecto de las personas identificadas y de aquellas que reconocieron no residir habitualmente en el municipio.

El juez no acuerda directamente las bajas para evitar indefensión, pero obliga al Consistorio a tramitar los expedientes con audiencia a los interesados y a ajustar el padrón a la realidad.

La valoración del despacho Cordal

El abogado Víctor Álvarez Bayón, del despacho Cordal, que ha dirigido el procedimiento, lamenta que hayan sido necesarios casi cinco años de litigio para alcanzar esta resolución y que el municipio afronte procesos electorales con el padrón todavía pendiente de depuración efectiva.

Destaca además que el Ayuntamiento no ha recurrido la sentencia y que durante años se impidió a los concejales acceder al padrón con excusas como la supuesta inexistencia de medios técnicos, pese a que, según sostiene, sí existían. A su juicio, “merece la pena pelear estos asuntos” porque afectan directamente a la limpieza del proceso democrático y a la transparencia institucional.

Un alcalde por 'herencia' y con peso provincial

Emilio Orejas 'heredó' la Alcaldía de Valdelugueros de su padre, Miguel Orejas, en un relevo familiar que consolidó una continuidad política en el municipio de la Montaña Central. Desde 1999 sostiene el bastón de mando del Ayuntamiento, lo que le convierte en uno de los regidores con mayor trayectoria de la provincia.

Su carrera dio el salto al primer plano institucional en 2014. Tras el asesinato de la entonces presidenta de la Diputación de León, Isabel Carrasco, y la posterior detención de su sucesor, Marcos Martínez Barazón, en el marco de la trama Púnica —por la que fue condenado y encarcelado—, Orejas asumió la Presidencia de la Diputación. Ocupó el cargo entre noviembre de 2014 y junio de 2015, en uno de los periodos más convulsos de la política provincial reciente.

Aunque su paso por la Presidencia fue breve, mantuvo su peso orgánico e institucional dentro del Partido Popular. En la actualidad continúa siendo diputado provincial en la Diputación de León por el PP, al tiempo que sigue al frente de la Alcaldía de Valdelugueros, cargo que desempeña desde hace más de un cuarto de siglo.

El 13 de febrero de 2024, todos los partidos con representación en las Cortes de Castilla y León aprobaron por unanimidad que la Junta encargara un estudio científico para averiguar por qué el Lago de La Baña, declarado Monumento Natural en 1990, se seca durante varios meses cada año. Dos años después, con elecciones autonómicas convocadas para el 15 de marzo, no hay informe, no hay conclusiones y no hay explicaciones públicas.

La Consejería de Medio Ambiente no ha respondido a las preguntas de este medio sobre el estado del estudio comprometido. Y desde el PSOE aseguran que no se ha elaborado ningún informe. El acuerdo parlamentario sigue, sencillamente, sin cumplirse.

Una promesa que ya venía con diez años de retraso

Cuando las Cortes aprobaron en 2024 promover un estudio científico, en realidad estaban reactivando un compromiso que la propia Junta había asumido en 2014. Entonces anunció que encargaría una investigación para esclarecer las causas de la desecación del lago. Nunca lo hizo.

El Lago de La Baña lleva al menos dos décadas perdiendo agua de forma recurrente en verano. Investigadores universitarios alertaron ya en 2005 de filtraciones que podían estar relacionadas con las explotaciones pizarreras que rodean completamente el valle. Se sugirió investigar. No se investigó.

En 2023 este medio volvió a poner el foco sobre la situación. Entonces se supo que la única actuación práctica de la Junta había sido colocar un plástico azul en el fondo del lago para intentar frenar la pérdida de agua. Una medida provisional que, además, contradecía la propia normativa del Monumento Natural, que prohíbe la introducción de elementos artificiales que alteren el paisaje.

Un ecosistema “reliquia” que depende del agua

El Lago de La Baña no es solo una lámina de agua que sube y baja. Es, desde el punto de vista bioclimático, “casi una reliquia”, en palabras del catedrático de Botánica Ángel Penas.

En su entorno crecen más de 1.250 especies de árboles, arbustos y plantas. Algunas son endémicas o extremadamente raras, como la Isoetes velata subespecie asturicensis, una planta acuática protegida que necesita vivir sumergida para sobrevivir. Puede resistir periodos de sequía, pero no indefinidamente.

El propio portal oficial de Patrimonio Natural reconoce que el valle de Cabrera está destruido en dos terceras partes por las explotaciones a cielo abierto y que el enclave es frágil. Aun así, la administración competente no ha aclarado si la desecación responde a causas naturales, a la “mala estanqueidad” del terreno, como defendió el PP en las Cortes, o si existe relación con la actividad extractiva.

Nadie lo sabe. Porque nadie lo ha estudiado.

El incendio que lo arrasó casi todo

Por si la sequía recurrente no fuera suficiente, el verano pasado el fuego llegó hasta el Lago de La Baña. El incendio de Porto-La Baña, uno de los más graves de los últimos años, arrasó miles de hectáreas y afectó de lleno al entorno protegido.

Durante 69 días el fuego avanzó por Cabrera. El valle quedó calcinado. Las primeras lluvias arrastraron cenizas hasta el fondo del lago, enturbiando el agua. Los carteles informativos ardieron. El paisaje pasó del verde al negro.

Y aun así, tras el incendio, tampoco se ha conocido ningún estudio específico sobre la afección al Monumento Natural ni sobre su recuperación. Ahora el lago sobrevive entre escombreras de pizarra, laderas quemadas y un silencio administrativo que ya dura más de una década.

Un acuerdo unánime que nadie ha hecho cumplir

La iniciativa parlamentaria de 2024 fue promovida por el PSOE y aprobada por unanimidad, incluidos PP y Vox, entonces socios de Gobierno en la Junta. Vox abandonó el Ejecutivo en julio de 2024. Pero el acuerdo sigue vigente y sin cumplirse.

La responsabilidad principal recae en el Gobierno autonómico, que tenía y tiene la obligación de encargar el estudio. Pero también interpela al resto de grupos: al PSOE, que impulsó la medida y no ha conseguido que se ejecute; a UPL, Soria Ya, Podemos y al propio Vox, que votaron a favor y no han exigido su cumplimiento con resultados visibles.

Las Cortes instaron a la Junta a “promover un estudio científico” y a realizar “las acciones necesarias para garantizar su protección, conservación y evitar su degradación”. Dos años después, el lago sigue secándose y el estudio sigue sin aparecer.

Elecciones a la vuelta de la esquina

El próximo 15 de marzo los ciudadanos de Castilla y León volverán a votar. El Lago de La Baña es un ejemplo claro de cómo una promesa institucional, incluso aprobada por unanimidad en el Parlamento autonómico, puede quedar en papel mojado.

Un Monumento Natural declarado hace más de tres décadas, rodeado de explotaciones extractivas, castigado por incendios históricos y afectado por una desecación recurrente cuya causa oficial nadie ha querido determinar.

La pregunta es sencilla: si ni siquiera se cumple un acuerdo votado por todos los partidos en las Cortes, ¿qué garantías tiene un espacio natural protegido en una comarca con tres habitantes por kilómetro cuadrado? El Lago de La Baña sigue esperando respuestas. Desde hace más de una década.

En el Ayuntamiento de San Andrés del Rabanedo siempre falta alguien. El tercer Consistorio de la provincia de León en número de habitantes busca ahora arquitecto técnico a cubrir con una comisión de servicios temporal, después de la jubilación del titular este pasado verano. Pero, además, el secretario es interino y el interventor, accidental. Las dos plazas, fundamentales para el funcionamiento básico de la administración, se están 'parcheando' desde el año 2024. A pesar de que obliga la Ley, sigue sin hacerse la estabilización de los 101 trabajadores municipales interinos, y la tasa de absentismo ronda el 14 por ciento de la plantilla total.

El Boletín Oficial de la Provincia de León (BOP) ha publicado en su edición de este lunes 16 de febrero la convocatoria de una plaza temporal en comisión de servicios de Arquitecto Técnico, reservada a personal funcionario, después de que el 'superjefe' del servicio, que llegó a estar investigado por la trama Enredadera, se jubilara en verano.

El funcionario saliente acumulaba una lista tan larga de competencias que las tenía impresas a la puerta de su despacho. Entre ellas, era el jefe del área de inspección de servicios, del servicio de obras, del de jardinería, de la limpieza de interiores, de exteriores y de recogida, de atención al ciudadano. Pero, además, era el responsable del contrato de mantenimiento de alumbrado público, del de mantenimiento de instalaciones térmicas, calefacción y agua caliente en los edificios municipales, de telecomunicaciones, de desratización y plagas, de mantenimiento de incendios y alarmas. Y, era el representante de las comisiones del autobús interurbano, de los bomberos y del plan de nevadas.

Tras más de medio año, el Ayuntamiento inicia el procedimiento para que un funcionario, con plaza en otra administración, vaya a San Andrés de forma temporal a hacerse cargo de ellas. Según publica el BOP, “dada la urgente e inaplazable necesidad del puesto vacante”, el Consistorio busca quien quiera ir por un tiempo de “máximo un año, prorrogable por otro más, en caso de no haberse cubierto el puesto con carácter definitivo”. Los interesados tienen diez días para enviar su solicitud, junto a su currículum vitae, la documentación que lo justifique y el 'permiso' de la administración en la que tengan su plaza.

Secretario interino e interventor accidental, desde 2024

La de Arquitecto Técnico no es la única plaza sin cubrir en el Ayuntamiento de San Andrés. El 'baile' de personal del Consistorio es frecuente y, en los últimos años, preocupante. Desde 2024, el puesto de secretario se está cubriendo con interinos y el de interventor de manera accidental.

En este momento, el puesto de secretario está ocupado por un trabajador sin la plaza que está inmerso en el concurso unitario y uno de los dos arquitectos municipales es quien está ejerciendo de interventor accidental.

De las tres figuras de habilitados nacionales de la Administración, la única que está cubierta es la plaza de Tesorería. A mayores, San Andrés tiene un puesto de vicesecretaría que nunca ha estado cubierta en propiedad por funcionario competente.

Estabilización sin hacer y absentismo del 14 por ciento

La Ley 20/2021 obligaba a todas las administraciones públicas a tener resueltos antes del 31 de diciembre de 2024 los procesos de estabilización del personal interino para reducir la temporalidad por debajo del 8% como exige Europa. En el caso del Ayuntamiento de San Andrés del Rabanedo, no solo se llegó a esa fecha límite sin que se hubiera terminado el proceso, es que ni siquiera se había empezado. El tercer Consistorio de la provincia mantiene en fraude de Ley a 101 trabajadores municipales, con una tasa de interinidad cercana al 43%, una de las más elevadas de la provincia.

Más de un año después de que venciera el plazo legal, la situación sigue sin resolverse. El proceso llegó a quedar bloqueado tras el cambio de Gobierno municipal y la impugnación de las bases propuestas, y los sindicatos han venido advirtiendo en varios ocasiones de la inseguridad jurídica y del riesgo que supone mantener en el aire la situación de más de un centenar de empleados públicos, mientras el Ayuntamiento sigue sin culminar la regularización exigida por la normativa estatal.

La oferta pública de empleo es de mayo del 2022 y las bases de los procesos están aprobadas, pero no se ha resuelto ni un solo expediente todavía. El Tribunal Supremo ha emitido resoluciones en las que fija en tres años el plazo máximo que no se debería superar entre la convocatoria de una plaza y su adjudicación. En San Andrés, ese plazo se habría cumplido ya en mayo del año pasado, por lo que en caso de recurso todo el procedimiento podría quedar anulado y obligar al Ayuntamiento a volver a la casilla de salida.

A todo ello se suma un problema añadido que agrava todavía más la situación interna del Consistorio: el absentismo laboral. De los aproximadamente 270 trabajadores con los que cuenta el Ayuntamiento de San Andrés del Rabanedo, el mes de febrero arrancó con 37 empleados de baja, lo que sitúa la tasa de absentismo en torno al 14% de la plantilla. Un porcentaje elevado para una administración ya tensionada por la falta de cobertura estable en puestos clave y por la paralización de la estabilización de personal. En un Ayuntamiento donde varias plazas estratégicas se cubren de forma provisional y más de un centenar de trabajadores siguen en situación de interinidad, cada ausencia pesa el doble en el funcionamiento diario de los servicios públicos.

En Burbia, el Carnaval tradicional se llama Maranfallos, se corre por las calles para que no te llenen de ceniza y 'mete miedo'. Este sábado 14 de febrero, a partir de las 17.00 horas, el maranfallo, el boi y el resto de mascaradas 'feas' típicas del pueblo volverán a tomar la localidad berciana para celebrar uno de los carnavales tradicionales mejor conservados del Bierzo.

Aquí no hay disfraces comprados ni coreografías ensayadas. El entroido de Burbia se construye con ropas viejas, máscaras hechas para asustar y una única regla no escrita que todos conocen desde niños: “que no te atrapen”. Los Maranfallos, las figuras que dan nombre a la fiesta, salen a perseguir, a manchar, a meter miedo, como se ha hecho siempre, en un rito que mezcla juego y memoria colectiva.

“Yo me acuerdo de pequeña de subir al desván y coger caretas y ropas viejas para vestirme”, recuerda Lucía Osorio, burbiana, miembro de la junta directiva de la asociación organizadora, Acebo Burbia, y concejala en el Ayuntamiento de Vega de Espinareda. “Antes se subía donde se hacen las Fachizas, a A Lagúa, y se llamaba a la gente para que salieran. ‘Maranfallín, maranfallín…’”.

El carnaval tradicional de Burbia es, en realidad, el entroido. El Maranfallo es quien se disfraza, pero no está solo. También aparece la figura del Boi, un buey simbólico hecho con pieles, cuernos y mantas, emparentado con otras mascaradas del noroeste peninsular. Todo forma parte de un mismo universo ritual que ha ido cambiando con el tiempo, pero que mantiene intacta su esencia.

“Los Maranfallos son de meter miedo, de asustar, de hacer correr”, explica Osorio. “Se tira ceniza, grasa, se persigue a la gente… y al terminar se hacía una ronda por el pueblo con música”. Casa a casa, los vecinos iban dando a los Maranfallos chorizos, huevos y vino, y con todo ello se improvisaba una cena para todos, con tortillas, ponche y baile. Un carnaval entendido como un día para disfrutar todos juntos.

Ese carácter de asustar y hacer correr tiene también anécdotas que se han transmitido de generación en generación en el pueblo. “Se cuenta que antes, los lunes de Carnaval, se esperaba de noche a las mujeres cuando salían de la misa del Rosario para asustarlas”, relata Osorio. “La mayoría de la gente que iba a misa eran mujeres, entonces las esperaban los mozos y los hombres del pueblo y las hacía correr por el pueblo”. Una escena que hoy se recuerda con humor, pero que ilustra bien el sentido ancestral de la fiesta.

Tradicionalmente, la celebración tenía lugar en febrero, aunque el despoblamiento y el frío llevaron a la Asociación Cultural Acebo Burbia a recuperar también los Maranfallos de verano, para facilitar la participación de quienes ya no viven todo el año en el pueblo. Aun así, el entroido de invierno conserva un carácter especial, más íntimo, más crudo, más cercano a lo que fue.

En un pueblo con apenas unas sesenta personas censadas, la implicación vecinal resulta clave. La asociación cultural no solo organiza los Maranfallos, sino también las Fachizas, el magosto tradicional y colabora en otras celebraciones del calendario local. “El objetivo es el mismo de siempre”, resume Osorio, “juntarnos y pasar un buen rato”.

Esa continuidad ha despertado también el interés de investigadores y antropólogos. Los Maranfallos forman parte del conjunto de carnavales tradicionales de los Ancares que se están documentando para su inclusión en inventarios de patrimonio inmaterial, como ejemplo de celebraciones que no han desaparecido, sino que han sabido adaptarse sin perder su sentido.

“Vino un antropólogo de la Federación de Antruejos del Reino de León, le dejamos las máscaras”, cuenta Osorio. “Hizo un informe y dijo que sí, que nuestro carnaval tradicional está evolucionado, pero que mantenemos la esencia de lo que se hacía antes”. Ahora, están a la espera de que los acepten.

Este sábado, quienes se acerquen a Burbia no asistirán a una recreación ni a un evento turístico al uso. Se encontrarán con un carnaval vivo, incómodo, ruidoso y ancestral, en el que el miedo se convierte en juego y la carrera en una forma de celebración de todo un pueblo. Los Maranfallos se pueden explicar desde fuera, pero no se entienden del todo sin mancharse de ceniza o salir corriendo para no terminar cubierto de ceniza y de tocino. Son memoria compartida, una manera de seguir reuniéndose, de reconocer de dónde vienen y de mantener encendida una tradición que se mantiene viva a pesar del paso de los años.