Un escarabajo en peligro de extinción aparece por primera vez en León tras más de 60 años sin rastro en toda España
El hallazgo de un raro ejemplar de escarabajo en León, publicado recientemente en el Boletín de la Asociación Española de Entomología, es la primera cita confirmada de esta especie en la provincia y la tercera de España tras las registradas en Asturias en 1963 y en La Rioja en 1997.
El descubrimiento se produjo en octubre de 2025 en las inmediaciones de la localidad leonesa de Salientes, en un entorno de montaña a 1.200 metros de altitud.
El ejemplar fue localizado bajo la corteza de un gran tronco de chopo caído junto a restos de otro individuo y una larva, lo que aporta pruebas sólidas de la presencia estable de la especie en la Cordillera Cantábrica.
El trabajo, firmado por el investigador independiente Jorge Ángel Ramos Abuin, incluye además evidencias fotográficas y datos detallados sobre el hábitat y la biología del insecto.
'Cucujus cinnaberinus' es un escarabajo saproxílico, es decir, dependiente de la madera muerta, y está estrechamente ligado a bosques maduros con árboles veteranos en pie o derribados.
Su supervivencia depende de la existencia de troncos de gran tamaño en estados intermedios de descomposición, donde sus larvas se desarrollan durante varios años bajo la corteza.
Los autores subrayan que la presencia de esta especie no está necesariamente asociada a bosques vírgenes sino a paisajes en mosaico donde sobreviven grandes árboles aislados como lindes, praderas o riberas de ríos.
Madera muerta
En este sentido, el caso de León demuestra que incluso una cantidad moderada de madera muerta, si se conserva en condiciones adecuadas de humedad y exposición solar, puede ser suficiente para albergar poblaciones de esta especie emblemática.
El escarabajo, reconocible por su intenso color rojo y su cuerpo aplanado, está incluido en la Directiva Hábitats de la UE como especie vulnerable y figura en numerosas listas rojas nacionales del continente.
Sin embargo, en España no está aún presente en la Lista Roja de Invertebrados, algo que el estudio considera necesario revisar tras este nuevo hallazgo.
El trabajo consultado por EFE destaca además el valor de las poblaciones del sur de Europa como la leonesa, que podrían tener una importancia clave desde el punto de vista genético en un contexto de cambio climático.
Diversas investigaciones apuntan a que el calentamiento global podría forzar a la especie a desplazarse hacia el norte, lo que conferiría un papel estratégico a estos núcleos meridionales.
Durante los últimos años algunos países europeos han detectado expansiones locales de 'Cucujus cinnaberinus', relacionadas con la adaptación de la especie a choperas y bosques de ribera, lo que abre nuevas perspectivas para su localización y conservación en la península ibérica.
Los autores concluyen que la confirmación de la especie en León amplía su distribución conocida en España, refuerza la validez de citas visuales previas y pone de relieve la necesidad de proteger los grandes árboles viejos y la madera muerta, elementos clave para la biodiversidad forestal y cada vez más escasos en el paisaje europeo.
Referencia: Jorge Ángel Ramos-Abuin — 'Primera cita de la especie amenazada Cucujus cinnaberinus (Scopoli, 1763) en la provincia de León y tercera para España (Coleoptera, Cucujidae)'. Revista Boletín de la Asociación Española de Entomología (2026) | DOI: 10.70186/baeekrfp6665.