María Nélida Fernández Martínez tomó ayer posesión como decana de la Facultad de Ciencias de la Salud, en un acto presidido por el rector de la Universidad de León (ULE), José Ángel Hermida, y celebrado en la Sala de Juntas del Rectorado con la presencia de compañeros y amigos.
María Nélida Fernández es la primera decana de este centro académico ya que hasta ahora –los últimos cuatro años- ha sido directora de la Escuela Universitaria de Ciencias de la Salud, pero el Consejo de Gobierno de la ULE dio el visto bueno el pasado mes de noviembre a la conversión de la Escuela en Facultad, y la Junta de Castilla y León así lo ratificó el pasado mes de febrero.
Natural de León y Licenciada en Farmacia por la Universidad de Salamanca, María Nélida Fernández se inició en el ámbito docente e investigador como becaria en el Área de Farmacología donde realizó su tesis doctoral bajo la dirección de los profesores Matilde Sierra y Juan José García. Desde 2003 es profesora titular de Universidad y desde hace dos años está acreditada a catedrática de Universidad en el área de farmacología.
Dispone de tres sexenios de investigación y forma parte del grupo de investigación de farmacología de la Universidad de León, integrado en el Instituto de Biomedicina (IBIOMED), y reconocido por la Junta de Castilla y León como grupo de investigación de excelencia.
En su intervención ha agradecido a todos los compañeros el trabajo desarrollado en los últimos años “para conseguir que la Escuela se transformara en Facultad de Ciencias de la Salud, y el logro ha sido de todos juntos”. María Nélida Fernández también ha recordado que seguirán potenciando iniciativas de la Facultad como un acuerdo con el Bellevue College (Washington, EEUU) para el intercambio de alumnos, “pues nuestros alumnos al realizar allí el curso, obtienen el título de Enfermería en Estados Unidos y al concluir aquí se gradúan por la Universidad de León por lo que tienen dos títulos y esto les posibilita acceder al mercado laboral norteamericano y español”.
La decana de la Facultad de Ciencias de la Salud ha reiterado su interés y el de su equipo por “abrir y fijar nuevos convenios en la misma línea y con otros países para facilitar el intercambio docente y el acceso de nuestros estudiantes a otras universidades extranjeras, aunque también he de reconocer que no es tarea fácil”. En cuanto al convenio con el Belleuve College, cuatro alumnos de la Facultad de Ciencias de la Salud se han beneficiado del acuerdo en los últimos dos años.
María Nélida Fernández ha sido secretaria del Departamento de Ciencias Biomédicas y respecto al grupo de investigación en el que participa destacó ayer que las principales líneas de trabajo “son la farmacocinética experimental y clínica y las interacciones farmacológicas; los estudios los hemos desarrollado tanto en animales de experimentación y de destino, como en personas, en concreto, hemos realizado estudios en pacientes diabéticos y con parkinson en colaboración con profesionales sanitarios del Hospital de León y de Atención Primaria”.
En la actualidad, están desarrollando diversos estudios que han conducido a dos patentes, con la planta Sideritis hyssopifolia (té de peña) que crece en la zona de la montaña de León. “Hemos comprobado sus propiedades antioxidantes y acción antiproliferativa con el fin de establecer su utilidad en la prevención y tratamiento de enfermedades cardiovasculares y el cáncer de próstata”, subrayó.
Entre los principales retos para el nuevo mandato, María Nélida Fernández explicó que se centrarían prioritariamente en “seguir avanzando en la conversión de la Escuela en Facultad, en situar a nuestras titulaciones donde se merecen, es decir, queremos seguir mejorando académicamente”. En este sentido detalló que como escuela “partíamos de diplomaturas ahora ya disponemos de los Grados en Fisioterapia y Enfermería y ya contamos con un Máster, pero queremos seguir avanzando en ese campo”. Muestra de este interés por la formación en máster y posgrado es la aprobación reciente a un programa de Doctorado que realizará la Facultad en colaboración con la Universidad de A Coruña.
La Facultad de Ciencias de la Salud oferta en la actualidad el Master Universitario en Envejecimiento Saludable y Calidad de Vida, que tiene carácter interuniversitario e internacional ya que cuenta con la colaboración de las universidades del País Vasco y el Instituto Politécnico de Bragança en Portugal. Los profesionales que se gradúan en la Facultad son muy demandados en España, pero también en Alemania y Reino Unido, una situación que a juicio de María Nélida Fernández “es muy satisfactoria para la Facultad, pues ves estudiantes que han acabado ahora mismo y reclaman el Título porque han encontrado una oportunidad laboral inmediata”.
El rector de la ULE, José Angel Hermida, ha agradecido a María Nélida Fernández el paso hacia adelante “que has vuelta a dar y asumir el cargo, esta vez como decana pues se nos presenta una etapa muy complicada”, en referencia a la estructura y duración de los grados universitarios.