Cómo (no) se puede llegar a los puntos turísticos de la provincia de León en transporte público

El turismo es uno de los principales motores económicos de la provincia de León. Al margen de la Catedral ubicada en la capital leonesa, existen infinidades de reclamos turísticos a lo largo de toda la provincia de León, una de las más amplias en kilómetros cuadrados de España, no solo a nivel nacional, sino también internacional, con el reconocimiento de Patrimonio de la Humanidad de Las Médulas y dos hayedos ubicados en la vertiente leonesa del Parque Nacional de Picos de Europa. Sin embargo, llegar a estos puntos usando transporte público es, a día de hoy, casi imposible.

En este artículo se hace un repaso de los puntos turísticos más destacados de la provincia de León y se trata de exponer si hay forma o no de llegar a ellos desde Ponferrada o León a través de transporte público.

Todo ello mientras el Principado de Asturias apuesta por el transporte público para este verano, habilitando lanzaderas que comunican los principales enclaves turísticos de la costa con los de interior.

Las Médulas, Patrimonio de la Humanidad

Quizá el punto turístico más reconocido a nivel internacional de la provincia de León, además de la Catedral, son Las Médulas. Este paraje, ubicado en el municipio berciano de Carucedo, fue declarado Bien de Interés Cultural en 1996 y Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1997. Las Médulas sufrieron graves consecuencias tras el gran incendio forestal desatado el pasado mes de agosto en Yeres, que calcinó los puntos más turísticos de este paisaje.

Las consecuencias de este incendio no solo afectaron al medio ambiente de este Patrimonio de la Humanidad, sino que tuvieron una repercusión directa en la cifra de visitantes del año 2025. El Consejo Comarcal del Bierzo hizo pública en febrero la memoria de actividades del Centro de Recepción de Visitantes de Las Médulas. El centro tuvo que cerrar desde principio de agosto y hasta finales de septiembre. Una circunstancia que supuso un descenso de 28.495 visitantes menos que el ejercicio anterior. Aun así, la cifra total se situó en 70.006 personas.

Lo que es seguro es que ninguna de esas más de 70.000 personas lograron llegar hasta Las Médulas en transporte público, ya que no existe una sola vía para alcanzar este paraje, ni desde Ponferrada ni desde el municipio de León. Sí que existe una línea de autobús que comunica la capital berciana con Carucedo, municipio donde se encuentra este paraje. Sin embargo, desde esta localidad es necesario continuar a pie hasta Las Médulas. Esto supondría caminar más de una hora desde esta localidad hasta el Mirador de Orellán, uno de los puntos más comunes del paraje.

La Tebaida Berciana

También en El Bierzo se encuentra una de las zonas de mayor belleza y uno de los grandes reclamos turísticos a nivel provincial. Se trata de la Tebaida Berciana, reconocida como ‘paisaje pintoresco’ y Bien de Interés Cultural. Está integrada en las localidades de San Pedro de Montes y Peñalba de Santiago. En su conjunto, el municipio cuenta con una veintena de habitantes.

No existe una línea habitual de transporte público que conecte Peñalba de Santiago con Ponferrada, ni mucho menos con el municipio de León. Sin embargo, hay que destacar que la Junta de Castilla y León cuenta con un servicio llamado Transporte a la demanda, que consiste en que rutas habituales de autobús se adapten a la demanda de los ciudadanos que soliciten previamente (mediante la web, una app oficial o el teléfono 900 20 40 20) la modificación de una ruta para que alcance a un destino concreto.

Aunque la Junta compartió en el año 2024 (último año del que constan datos) que en la provincia de León un total de 76.855 viajeros hicieron uso de este servicio, no es posible saber si alguno de sus destinos u origen fue la Tebaida Berciana, ya que los datos no se desglosan por rutas.

Durante los años 2024 y 2025, el Ayuntamiento de Ponferrada creó unas rutas turísticas que conectan de forma gratuita (con reserva previa) la ciudad berciana con Peñalba de Santiago durante algunos días concretos del mes de agosto. El reclamo es principalmente turístico, por lo que no puede decirse que cuente como transporte público de línea habitual. Por ahora, el Consistorio de Ponferrada no ha comunicado si estas rutas se repetirán este verano.

Monasterio de San Miguel de Escalada

En el municipio de Gradefes se encuentra el Monasterio de San Miguel de Escalada, fundado en el siglo IX, durante el reinado de Alfonso III, por un grupo de monjes cristianos cordobeses. Se trata de uno de los puntos más visitados del entorno de la capital leonesa (a media hora en coche) y la localidad cuenta con menos de 100 habitantes.

En este caso, sí existe una línea de autobús fletada por ALSA entre el lunes y viernes a las 18 horas por un precio cercano a los 4 euros y una duración cercana a los 50 minutos. Sin embargo los fines de semana no está en funcionamiento. Además, obliga a pernoctar en la localidad de San Miguel de Escalada ya que no existe una forma de regresar de vuelta a León el mismo día en autobús: los buses de vuelta salen también de lunes a viernes (excluyendo el fin de semana) desde San Miguel de Escalada a las 7.25 horas.

Cueva de Valporquero

En el valle del Torío se encuentra la Cueva de Valporquero, un conjunto de cavidades que hacen las delicias de niños y mayores, especialmente en verano, ya que la temperatura de la cueva no supera los 7 grados.

Llegar hasta Valporquero de Torío es tarea imposible mediante transporte público. La ruta en autobús más cercana es una de la empresa Reyero: la línea regular entre Matallana y Crémenes que sale lunes, martes y viernes laborables a las 18 horas desde la ciudad de León. El destino más cercano a Valporquero de Torío es Felmín, una localidad a la que llega el autobús unos 50 minutos después de salir de la capital leonesa.

El problema es que, a menos que el usuario esté dispuesto a hacer una ruta previa, es necesario caminar más de una hora desde la localidad de Felmín hasta la Cueva.

Castrillo de los Polvazares

Uno de los atractivos turísticos de la provincia de León es la gastronomía y, a su vez, el cocido maragato es uno de los platos icónicos que todo turista (y leonés) debe probar alguna vez en su vida. No hay mejor sitio para ello que Castrillo de los Polvazares, en plena Maragatería, y que cuenta además con un pintoresco escenario arquitectónico.

Sin embargo, simple y llanamente, es imposible llegar a Castrillo de los Polvazares desde la ciudad de León en transporte público. La única opción es llegar en tren o autobús hasta Astorga y, desde allí, usar un taxi para llegar a esta localidad a tiempo de tomar un buen cocido.

Picos de Europa

Tampoco es posible llegar desde la ciudad de León a la vertiente leonesa de Picos de Europa, Parque Nacional y una de las zonas más visitadas de la provincia de León. Así, no existen rutas en autobús que lleguen ni al valle de Valdeón ni al de Sajambre.