Durante décadas, la Gran Corta de Fabero fue una herida en el paisaje de El Bierzo. Un enorme hueco que creció hasta convertirse en una de las explotaciones mineras a cielo abierto más grandes de Europa, símbolo de la era del carbón y del modelo económico que sostuvo durante generaciones a la comarca, la provincia y el país.

Cuando el sector de la minería cerró definitivamente a finales de 2018, lo que quedó no fue solo el silencio de las máquinas y los trabajadores mal llamados excedentes del carbón. Sobre el terreno, más de 700 hectáreas profundamente transformadas: taludes inestables, escombreras, cursos de agua alterados y un ecosistema degradado tras más de un siglo de extracción intensiva.

Un cierre sin restauración

La legislación obligaba a devolver esos terrenos a unas condiciones ambientales seguras. Pero esa restauración nunca llegó por parte de quien debía asumirla. El empresario minero Victorino Alonso, conocido como ‘el rey del carbón’, abandonó la explotación sin ejecutar los trabajos de recuperación ambiental.

Años después, ya fuera de la actividad minera y con antecedentes judiciales por delitos medioambientales en otras explotaciones de la provincia, el agujero de Fabero seguía ahí, intacto. El coste de esa inacción lo asumió finalmente lo público.

En 2021, el Instituto para la Transición Justa y la Junta de Castilla y León firmaron un convenio para restaurar la Gran Corta con fondos del Plan de Recuperación financiado por la Unión Europea. La intervención, con una inversión de más de 38 millones de euros, arrancó en 2022 con un objetivo claro: reconstruir un territorio profundamente alterado. Una intervención millonaria que, en la práctica, vino a cubrir una obligación incumplida por la empresa explotadora, cuyas fianzas resultaron insuficientes para reparar el daño causado.

En 2023, cuando la restauración empezaba a andar, el 'rey del carbón' entraba en prisión para cumplir sus dos condenas firmes por delitos medioambientales en dos explotaciones mineras de Laciana y Babia, El Feixolín y Nueva Julia. Apenas estuvo un año en prisión, a pesar de que fue condenado a 5 años y diez meses de cárcel y al pago de más de 50 millonarias en multas que va pagando con un embargo de su pensión a razón de 500 euros al mes.

Pero hay un elemento añadido que introduce aún más controversia en toda esta historia: parte de esos trabajos financiados con dinero público en la Gran Corta han sido ejecutados por empresas vinculadas al propio entorno empresarial del ‘rey del carbón’, utilizando además su maquinaria.

Millones para rehacer el paisaje, pero no del todo

El proyecto de restauración con dinero público llegaba para plantear una transformación integral del espacio. No solo tratar de cubrir las cicatrices de la actividad minera, sino de redibujar completamente el terreno.

Los trabajos, que ya deberían estar terminados, pero todavía están en ejecución, han supuesto grandes movimientos de tierra, estabilización de taludes, creación de una nueva red hidrográfica y la recuperación de la vegetación con la plantación de cientos de miles de árboles. En paralelo, se han diseñado nuevos usos para el espacio: zonas recreativas, miradores, rutas peatonales y equipamientos vinculados a la interpretación ambiental y minera.

A eso se suman actuaciones de carácter divulgativo, como la instalación de cartelería temática, elementos interpretativos o incluso réplicas paleobotánicas de gran formato, con un contrato que ronda los 60.000 euros.

La imagen que se quiere proyectar ahora de la Gran Corta es la de un espacio que deja atrás su pasado industrial para convertirse en un entorno recuperado, visitable y con nuevos usos. Pero este relato no está aún completo.

Pero no toda la Gran Corta forma parte del proyecto financiado con fondos públicos. Dos áreas quedaron fuera del perímetro de actuación. Y es precisamente en esos espacios donde hoy se concentran algunos de los principales conflictos sobre el futuro del enclave.

Del carbón al negocio del Sol

En una de esas zonas que quedaron fuera del plan de restauración, el pasado vuelve a abrirse paso para explotar los recursos naturales, aunque de otra manera: a través de la energía solar.

Allí, empresas vinculadas al entorno societario de Victorino Alonso impulsan la construcción de una planta solar fotovoltaica sobre 26,5 hectáreas de la antigua explotación minera, con unos 26.000 paneles previstos. El proyecto ha contado con el visto bueno de la Junta de Castilla y León, que lo eximió de someterse a una evaluación de impacto ambiental ordinaria y lo tramitó posteriormente de forma acelerada.

No es un movimiento aislado ni improvisado. Antes incluso de su entrada en prisión, el empresario minero ya había comenzado a reorientar su actividad hacia las energías renovables utilizando suelo de sus antiguas minas, muchas de ellas aún sin restaurar.

Pero la controversia va aún más allá del modelo energético o del impacto ambiental. El conflicto de fondo es la propiedad de esos terrenos.

La mayoría de las fincas en las que está proyectada la planta solar fueron cedidas en los años noventa por particulares mediante contratos que incluían cláusulas de reversión. Es decir, debían volver a sus dueños originales pasados 25 años. Ese plazo ya se ha cumplido. Sin embargo, los terrenos no han sido devueltos.

Una empresa vinculada al antiguo entramado minero ha reconocido que más de 200 hectáreas están sujetas a esa obligación de retorno. Aun así, el proyecto fotovoltaico sigue avanzando sobre esos suelos, lo que ha provocado la reacción de los propietarios.

Vecinos de pedanías como Lillo del Bierzo y Otero de Naraguantes se han organizado en una plataforma para reclamar lo que consideran suyo. El conflicto ha llegado hasta el Defensor del Pueblo y su denuncia resume décadas de historia: tras el carbón, la degradación del territorio y una restauración pagada con dinero público, los terrenos no han vuelto a sus dueños y ahora se proyecta sobre ellos un nuevo negocio. Distinto en apariencia, pero con los mismos protagonistas de fondo.

Otro modelo: uso público y turismo

Frente a ese modelo energético, el Ayuntamiento de Fabero impulsa otro tipo de iniciativas en la zona. Entre ellas, el desarrollo de rutas para bicicletas de montaña y otros usos vinculados al ocio y al turismo activo, en línea con el propio proyecto de restauración.

La idea es integrar la Gran Corta en una estrategia de reconversión del territorio que mire hacia el turismo, la naturaleza y la puesta en valor del patrimonio minero. Dos formas distintas de entender el futuro de un mismo espacio.

Recientemente, se acaba de adjudicar el contrato para la construcción de senderos técnicos BTT y Pump Tracks, dos modalidades distintas dentro del ciclismo de montaña, con una inversión que supera los 760.000 euros y un plazo de ejecución de cuatro meses, por lo que deberían estar listas para el mes de julio.

Cicatrizar no es olvidar

La Gran Corta de Fabero empieza, por fin, a dejar de ser solo una herida. El paisaje se empieza a recomponer gracias al dinero público. La mina que fue símbolo del carbón quiere convertirse ahora en espacio de vida, de memoria y de nuevas oportunidades. Pero no todo ha cambiado.

Una parte de ese pasado sigue ahí, reapareciendo bajo otras formas: en los conflictos por la propiedad de la tierra, en los proyectos energéticos impulsados por el mismo entorno que explotó el carbón, en decisiones que vuelven a poner en cuestión quién controla el territorio.

Al mismo tiempo, otra mirada intenta abrirse paso. La de quienes ven en la Gran Corta un lugar para reconstruir, para recorrer, para darle un uso distinto que no pase por extraer, sino por habitar.

Entre lo que fue, lo que aún permanece y lo que está por venir, Fabero vuelve a enfrentarse a la misma pregunta de fondo. Qué hacer con su pasado. Y, sobre todo, quién decide su futuro.

El Ayuntamiento de San Andrés del Rabanedo, a través de la Concejalía de Deporte, y la Asociación Villabalter Haga Como Haga organizan el próximo 12 de abril una actividad deportiva dirigida a los más jóvenes, enmarcada dentro de la programación de la Quincena del Deporte Adaptado. Se trata de una ruta BTT de iniciación, pensada para niños y niñas con edades comprendidas entre los 10 y los 14 años.

“La actividad dará comienzo a las 10.00 horas, con salida desde el Pabellón Camino de Santiago. El objetivo de esta propuesta es fomentar la práctica del deporte al aire libre, promover hábitos de vida saludables y acercar el ciclismo de montaña a los más jóvenes en un entorno seguro y adaptado a su nivel de iniciación”, explica el Ayuntamiento en una nota de prensa.

Las inscripciones ya están abiertas y pueden realizarse en el Centro de Información Juvenil y en el Centro de Ocio de Trobajo, permaneciendo disponibles hasta el 10 de abril. Las plazas son limitadas, con un total de 20 participantes, por lo que desde la organización se anima a las personas interesadas a formalizar su inscripción lo antes posible.

Para más información sobre esta ruta BTT, los interesados pueden dirigirse a los puntos de inscripción habilitados, en cij@aytosanandres.es y en los teléfonos 987800086 y 987847720.

Natación y Boccia

Dentro de la programación de la Quincena del Deporte Adaptado, las actividades continuarán el próximo 8 de abril con la celebración del Campeonato de Natación Adaptada en las piscinas de Trobajo del Camino, en horario de 11.00 a 13.00 horas. La programación culminará el 12 de abril con la disputa de la decimoséptima Liga de Boccia de Castilla y León, una disciplina que simboliza de manera ejemplar la inclusión en el ámbito deportivo.

La Quincena del Deporte Adaptado cuenta, entre otras, con la Federación Española de Balonmano en Silla de Ruedas, la Federación de Deporte Adaptado de Castilla y León, la Asociación de Enfermedades Raras de León, el Club de San Andrés de Deporte Adaptado-Inclusive Sport, el Centro de Referencia Estatal para la Discapacidad (CRE), la Asociación Villabalter Haga como Haga, así como deportistas de élite. La cita se enmarca en la conmemoración del Día Internacional del Deporte para el Desarrollo y la Paz, que se celebra cada 6 de abril y fue declarado por la Unesco.

“El Servicio de Préstamo de Bicicletas municipal de León continúa sumando usuarios. Cada vez son más los leoneses que apuestan por este método de transporte sostenible y eficiente y que aprovechan este servicio municipal para hacerlo. El pasado año, 2025, crecieron los usuarios un 31,5% hasta llegar a 178.489 alquileres frente a los 122.290 del año 2024”. 

Así se congratula el Ayuntamiento de León de “la buena acogida de este sistema por parte de los usuarios”, según informa de ello en una nota de prensa, que “ha hecho que el Ayuntamiento de León haya incrementado de forma progresiva el número de estaciones de préstamo en la ciudad de León desde su puesta en marcha”. 

Según los datos enviados por el Gabinete de Comunicación municipal en febrero del pasado año se implantaron también las estaciones de préstamo mixtas en las que se ofrece la oportunidad de tomar prestada una bici eléctrica, “que también ha sido todo un éxito”. “De hecho, del total de usuarios registrados el pasado año 13.619 préstamos correspondieron a bicis eléctricas, el 7,6%”, exponen. 

Por meses, octubre de 2025 fue el que más préstamos registró un total de 20.589, de ellos 1.242 correspondieron a ebikes. Seguido de septiembre con 19.830 préstamos (1.206 ebikes), y junio con un total de 19.467 (2.053 ebikes). 

En este momento la ciudad de León tiene un total de 51 estaciones de préstamo de bicicletas. De ellas 10 son mixtas y disponen de anclajes para bicicletas mecánicas y eléctricas.

Además, en estos momentos hay disponibles 330 bicicletas mecánicas con sus correspondientes anclajes y cien eléctricas, también con sus respectivos anclajes.

Diferentes modalidades

Para disfrutar del servicio de préstamo de bicicletas hay disponibles diferentes modalidades de abonos según las necesidades de los usuarios. Además del abono anual de 12 euros para los empadronados, hay otro de 40 euros para quienes no lo estén. Asimismo, disponen de otros tipos de abono como el mensual (19 euros), el semanal (7 euros) o el puntual (3,90 euros). 

Si se quiere utilizar las bicis eléctricas, el precio de los abonos varía de modo que los mensuales tienen un precio de 12 euros, los anuales de 45 euros y el anual para mayores de 60 años, también 12 euros. Además, el servicio permite hacer abonos de corta duración con un precio de 3,90 euros la hora y de 7 euros a la semana.

El alquiler de una bici en la ciudad de León es una modalidad de transporte muy utilizada en la vida diaria de los leoneses, y también se trata de una opción apta para los turistas que recorren con ella los principales puntos turísticos de León disfrutando de un paseo sobre dos ruedas. El alquiler puede llevarse a cabo a través de la web de Alsa Next-Bike o descargando en el teléfono móvil la app Nextbike tanto para Android como para el iOS del iPhone de Apple. 

Las bicicletas de montaña eléctricas pueden permitir mantener niveles de ejercicio beneficiosos para la salud similares a los de una bicicleta convencional, siempre que se utilicen con una asistencia moderada y en función del terreno. Así lo sugiere un estudio que acaba de ser publicado en la revista científica 'Retos', que analiza por primera vez en condiciones reales cómo cambia la respuesta física al pasar de una bicicleta de montaña tradicional a una eléctrica.

La investigación, liderada por el profesor de la Universidad de León (ULE) Juan Carlos Redondo Castán, junto a investigadores de las universidades de Valladolid y Europea Miguel de Cervantes, se ha llevado a cabo con un diseño longitudinal y ecológico, es decir, fuera del laboratorio y en rutas reales de montaña.

Durante 16 semanas se registraron de forma detallada los parámetros fisiológicos de un ciclista recreativo que alternó una bicicleta convencional con una bicicleta eléctrica de montaña configurada en distintos modos de asistencia.

El trabajo partía de una pregunta cada vez más presente entre aficionados al deporte y la salud: ¿las bicicletas eléctricas, cuyo uso se ha disparado en los últimos años, reducen tanto el esfuerzo que dejan de ser una actividad física saludable? La respuesta, según los autores, no es sencilla y depende en gran medida de cómo y dónde se utilicen.

Los resultados muestran que los modos de asistencia más moderados -especialmente el modo 'eco', que aporta en torno a un 60% de ayuda al pedaleo- permiten alcanzar intensidades de ejercicio de moderadas a vigorosas, equivalentes a las recomendadas por las guías internacionales de actividad física para adultos.

Parámetros científicos

En estas condiciones, la frecuencia cardíaca y la potencia desarrollada por el ciclista se mantuvieron en rangos comparables a los registrados con una bicicleta de montaña convencional.

Además, en terrenos exigentes, como las subidas con pendientes pronunciadas, incluso algunos modos asistidos alcanzaron esfuerzos cercanos al umbral funcional del ciclista, un indicador habitual del ejercicio intenso y de mejora cardiovascular. “La pendiente juega un papel clave, y la asistencia no elimina necesariamente el esfuerzo cuando el terreno se complica”, señalan los investigadores.

Por el contrario, los modos de asistencia más altos o el uso libre del motor, especialmente cuando se busca mantener la velocidad sin esfuerzo adicional, reducen de forma clara la carga fisiológica. En estos casos, el estudio constató una disminución significativa de la frecuencia cardíaca y de la potencia generada, lo que implica un menor estímulo físico.

El trabajo destaca que la bicicleta eléctrica de montaña no sustituye automáticamente a la convencional en términos de entrenamiento, pero sí puede ser una herramienta válida para mantener una actividad física saludable, especialmente en personas mayores, con menor condición física o que buscan reducir el impacto de lesiones previas.

“No se trata de afirmar que ambas modalidades sean equivalentes, sino de mostrar que, con un uso adecuado, la bicicleta eléctrica puede contribuir a cumplir las recomendaciones de actividad física”, subrayan los autores.

Percepción subjetiva del esfuerzo

Otro de los aspectos relevantes es que la percepción subjetiva del esfuerzo se mantuvo estable entre modalidades cuando el ciclista regulaba la asistencia de forma consciente, lo que sugiere que el control del esfuerzo sigue siendo posible con este tipo de bicicletas.

Los investigadores insisten en que se trata de un estudio exploratorio de caso único, lo que limita la generalización de los resultados, y apuntan a la necesidad de ampliar la investigación a muestras más amplias y diversas. Aun así, consideran que los datos aportan evidencias valiosas en un contexto en el que el uso de bicicletas eléctricas crece de manera acelerada y genera debate sobre su impacto en la salud.

Desde una perspectiva de salud pública, el equipo destaca que las bicicletas eléctricas de montaña pueden ampliar el acceso a la actividad física al aire libre y favorecer la adherencia al ejercicio, siempre que su uso no elimine por completo el esfuerzo. En ese equilibrio entre ayuda mecánica y exigencia física, concluye el estudio, está la clave de su potencial saludable.

Un accidente de tráfico registrado sobre las 16.04 horas de este domingo en la ciudad de León ha dejado a un ciclista herido. El suceso se produjo en la calle Gregorio Pérez 'El Cainejo', a la altura de la rotonda del centro comercial Espacio León, cuando un turismo y una bicicleta colisionaron por causas que aún se investigan.

Tras recibir el aviso, la Sala de Operaciones del 112 trasladó la alerta a la Policía Nacional y a la Policía Local de León, que se desplazaron hasta el lugar para regular el tráfico y esclarecer los hechos.

También intervinieron los servicios de Emergencias Sanitarias, que enviaron una unidad médica para atender al varón de 38 años herido en el accidente. El ciclista fue asistido en el lugar y, posteriormente, trasladado a un centro sanitario para una evaluación más completa.

El Grupo de Rescate de la Junta de Castilla y León intervino este domingo para auxiliar a un ciclista de 70 años que resultó herido tras sufrir una caída en un camino de difícil acceso cercano a la cantera de Toral de los Vados.

El Centro Coordinador de Emergencias recibió el aviso a las 14.24 horas, momento en el que un alertante informó al 1-1-2 de que el ciclista había caído y presentaba una posible fractura de clavícula, lo que le impedía continuar por sus propios medios.

Tras la llamada, el gestor del 1-1-2 estableció una multiconferencia con Emergencias Sanitarias (Sacyl), que ofreció las primeras indicaciones médicas al alertante, y con el Centro Coordinador de Emergencias, encargado de localizar con precisión la posición de la víctima y movilizar el helicóptero de rescate de la Junta de Castilla y León, con dos rescatadores a bordo, uno de ellos enfermera. Además, se notificó el incidente a la Policía Local de Toral de los Vados y a la Guardia Civil (COS) de León.

Una vez en la zona, los rescatadores descendieron mediante grúa simple hasta el lugar del accidente. La rescatadora enfermera realizó las primeras curas al herido y procedió a inmovilizarle el hombro izquierdo. Posteriormente, el ciclista fue izado mediante grúa doble con triángulo de evacuación y trasladado en helicóptero hasta el Hospital de El Bierzo, donde fue puesto a disposición de los servicios sanitarios. Gracias a la rápida coordinación entre los distintos equipos de emergencia, el rescate se desarrolló con éxito y el herido pudo ser evacuado con seguridad.

La afición por el ciclismo de montaña tiene una cita este octubre de la mano de la BTT Robles Milenario de Almanza, programada en su novena edición para este domingo día 19. Este encuentro deportivo, que propone una ruta puntuable de cincuenta kilómetros, discurrirá por parajes del municipio poniendo a prueba la resistencia y la habilidad de los participantes. La prueba, organizada por el Ayuntamiento de Almanza, cuenta nuevamente con un cupo limitado de doscientas plazas y está abierta tanto a bicicletas de montaña tradicionales como a bicicletas eléctricas (E-Bike).

La prueba tendrá su salida a las 10.00 horas. El control de llegada se cerrará cuatro horas después de la salida, a las 14.00 horas. El recorrido, de cincuenta kilómetros, transcurrirá por calles y caminos de la localidad y de los pueblos cercanos. La salida y la meta estarán situadas en la calle El Jardín de Almanza, a la altura de la pista polideportiva. En el evento podrán participar todos los deportistas que hayan cumplido los dieciocho años. Se podrá participar en equipos formados por un mínimo de tres ciclistas. La retirada de los dorsales se realizará el mismo domingo, 19 de octubre, de 8.30 a 9.30 horas, en la zona de salida.

Se establecen diversas categorías en función de la edad y el sexo. Las clasificaciones se dividen en Élite (16-29 años), Máster treinta, Máster cuarenta, Máster cincuenta y Máster sesenta. Además, se ha creado una categoría especial para bicicletas eléctricas (E-Bike), que competirán de forma separada sin poder optar a los premios de las categorías tradicionales.

Los premios se entregarán en orden de llegada a la meta, tanto en la categoría masculina como en la femenina. Para la clasificación general, habrá trofeo y regalos para los tres primeros puestos. En la clasificación por categorías, los tres primeros de cada una recibirán trofeo y regalo. También habrá premios para los tres primeros equipos. Además, se entregará un lote de productos de la comarca al equipo más numeroso y un regalo conmemorativo al corredor más longevo. Todos los participantes que finalicen la prueba recibirán una medalla finisher.

La entrega de premios se realizará a las 13.30 horas en el entorno de la zona de salida. Para la comodidad de los participantes, la organización pondrá a su disposición un servicio de ducha, aseo personal y taquillas en los vestuarios de las Piscinas Municipales de Almanza.

La XIII edición del Festival Villar de los Mundos se celebrará este fin de semana en Villar de los Barrios, después de que fuese aplazado en el mes de agosto debido a los incendios. La cita cultural, que ha viajado por la cultura del mundo, se dedica este año a Castilla y León y, concretamente, a la música folk de la comunidad. Además hará hincapié en la solidaridad para recuperar las zonas devastadas por los incendios. 

El organizador y miembro de la Asociación Bierzo Vivo, Nicolás de la Carrera, fue el encargado de presentar esta cita, acompañado por la viceconsejera de Acción Cultural de la Junta de Castilla y León, Mar Sancho, dado que el Instituto Castellano y Leonés de la Lengua ha colaborado para traer hasta esta pequeña localidad del municipio de Ponferrada a grupos como Fetén Fetén o a El Naán. 

“Este festival no solo es música, también pone en valor los vinos del Bierzo, la gastronomía y la naturaleza, un homenaje a los bosques, en lo que sucede en ellos”, dijo Sancho, quien invitó a que la cultura ayude a reflexionar sobre el drama que ha supuesto el fuego para El Bierzo este verano. “No solo ardemos por fuera, también por dentro y la cultura nos lleva a la reflexión, a la recuperación y este festival este año piensa en esto”, continuó. 

La viceconsejera también recordó que iniciativas como esta atraen a “turistas culturales” al Bierzo “y eso es muy importante”, remarcó. “El hecho de que vengan, recorran El Bierzo, su verde, su música, su vino y sus palabras. Desde la Junta nos sumamos a él para que esto suceda y lo haga de una forma muy propicia”, finalizó. 

Por su parte, De la Carrera se refirió a la temática de este año, “enraizada en nuestra cultura y en la música folk”, dijo. 

La música se complementa con actividades vinculadas a la infancia y a la familia, con excursiones didácticas que tendrán lugar el sábado, 27 de septiembre, de la mano del biólogo Manolo Cerdeira y el activista medioambiental José Ángel Rodríguez. También ese día habrá rutas a caballo. Ambas actividades están ya prácticamente completas y se completan con una comida campestre y una cata de vino. 

El resto del programa incluye el viernes, 26 de septiembre, una cata de vino a las 17.00 horas en una bodega de Villar de los Barrios de la mano de Asprona Bierzo y por la noche concierto de Fetén Fetén en la Casona de las Burillas.

El sábado por la tarde será el turno para disfrutar de la música de Rodrigo Martínez y el domingo a las 20.00 horas, actuación de El Naán. 

El sábado también habrá una acción solidaria en Villafranca del Bierzo, en la que voluntarios ayudarán a reforestar el entorno del río Burbia que se quemó este verano.

Actividades en octubre

El festival se extiende este año al mes de octubre ya que tras el aplazamiento del festival no fue posible reubicar todas las actividades en este último fin de semana de septiembre. 

Así, el 10 de octubre habrá una jornada en la UNED de Ponferrada dedicada a las músicas de raíz, con charlas y conferencias a cargo de Luis Antonio Pedraza y Rodrigo Martínez, quienes también protagonizarán un concierto solidario para recaudar fondos destinados a la recuperación de los bosques quemados. 

Al día siguiente, 11 de octubre, gracias a la colaboración de la oenegé Bosques sin Fronteras y la empresa de eventos deportivos La20veinte, habrá una quedada ciclista en la que los participantes recorrerán 25 kilómetros entre el Zofreral de Cobrana y el Soto de Villar de los Barrios, Bosques del Año 2025 y 2024, respectivamente. 

Por último, está prevista la apertura de un crowfounding para conseguir fondos destinados a acciones vinculadas a la reforestación y recuperación del territorio quemado. 

El festival tendrá un coste aproximado de 20.000 euros y cuenta también con la ayuda del Instituto Leonés de Cultura de la Diputación de León y el Ayuntamiento de Ponferrada.

Cientos de vecinos han tomado este domingo las calles de la capital leonesa para participar en el Día de la Bici, en una jornada que la meteorología ha respetado ante la previsión de lluvias, y que se ha convertido en una fiesta en la que familias enteras han participado llenando de colorido las vías de la ciudad.

La marcha, que ha congregado a unas 3.000 personas según la Policía Local, es uno de los actos centrales de la Semana de la Movilidad que viene celebrando el Ayuntamiento de León desde el pasado martes.

El recorrido ha partido de la calle La Corredera con muchos participantes disfrazados, otros más profesionales con sus maillots, acompañando a muchos menores, que han hecho suyas calles que durante el resto del año tienen que compartir con los coches y que ha finalizado en la Plaza de la Regla con el sorteo de regalos.

La marcha multitudinaria ha sido el colofón a la Semana de la Movilidad que bajo el lema 'Movilidad para todas las personas' se ha celebrado toda la semana para promover un cambio de comportamiento a favor de la movilidad activa, el transporte público y otras soluciones de transporte limpias e inteligentes.

Todo ello para contribuir a lograr una ciudad más segura, sostenible y amable con todos los que habitan en ella.

Los actos programados finalizarán este lunes, con el 'Día sin Coche', donde durante toda la jornada los autobuses urbanos serán gratuitos y además se restringirá el tráfico en Gran Vía San Marcos entre la plaza de Santo Domingo y la plaza de la Inmaculada.

La Asociación Bierzo Vivo, la ONG Bosques Sin Fronteras y la empresa de eventos deportivos La20veinte celebrará el próximo día 11 de octubre la I Quedada Ciclista de la Senda de los Bosques del Año, que partirá a las 10.00 horas del mirador de la Peña de Congosto.

La cita, que estaba prevista en el marco del Festival Villar de los Mundos pero tuvo que aplazarse debido a los incendios que asolaron la comarca durante el mes de agosto, busca rendir homenaje a dos espacios naturales galardonados como Bosque del Año en España y concienciar sobre la necesidad de su conservación y gestión sostenible para prevenir futuros incendios.

El recorrido tiene 25 kilómetros y 617 metros de desnivel y conecta el Zofreral de Cobrana -Bosque del Año 2025- con el Soto de Villar de los Barrios -Bosque del Año 2024-, en un descenso tranquilo que mostrará la diversidad paisajística de la comarca berciana.

Así, los participantes podrán contemplar la vegetación mediterránea a los bosques atlánticos, pasando por viñedos, frutales y la pintoresca Senda de los Canteros junto al río Boeza. Además, con un poco de suerte, podrán disfrutar de la riqueza faunística de la zona, donde habitan ciervos, corzos, zorros, jabalíes y aves rapaces como el águila real o el buitre leonado.

Los ciclistas participantes en la Vuelta a España de 1989 y los mineros de Victoriano González tenían el 27 de abril de aquel año la misma meta en Ponferrada. Allí, en la Avenida de las Huertas del Sacramento, los corredores buscaban el triunfo y los trabajadores querían visibilidad para sus protestas. Los primeros afrontaban una etapa de 163 kilómetros y los segundos ya sumaban varias semanas de movilizaciones ante un escenario de impagos y despidos. Conscientes del eco mediático nacional e internacional de la competición, los sindicatos amenazaron con cortar la carrera hasta obtener el compromiso de que las cámaras multiplicarían la difusión de sus quejas. Cuando el francés del Caja Rural Roland Le Clerc subió al podio para enfundarse el maillot amarillo, el operario Óscar Magadán lideraba también una fila de compañeros que aparecieron en escena con una pancarta que rezaba 'Por un compromiso sin engaño de la Junta y administración. No a los despidos de los mineros de Victoriano González'.

Cortar la carretera era casi el pan nuestro de cada día a cada conflicto laboral a finales de los años ochenta en un contexto de reconversión industrial en la minería del carbón. Amaranto Herrera y Víctor Rodríguez, entonces delegados por la Unión General de Trabajadores en el Comité de Empresa de Victoriano González (propiedad ya de aquella del polémico empresario Victorino Alonso), tenían a las fuerzas de seguridad pisándoles los talones día y noche en la primavera de 1989. Con varios compañeros encerrados en el Pozo La Italiana en Santa Cruz del Sil (Páramo del Sil), otra parte del conflicto laboral se dirimía en el asfalto. Cuando comenzó a especularse con la posibilidad de aprovechar la etapa Ourense-Ponferrada de la Vuelta a España para plantarse en mitad del recorrido, recibieron un aviso. “Vinieron a hablar con nosotros. Y nos dijeron que ni lo intentáramos”, señala Herrera ahora que las movilizaciones contra la masacre a la que el Gobierno de Israel somete a Gaza que sí lograron parar la competición ciclista le han hecho recordar aquel episodio.

“Nosotros queríamos que se nos escuchara y hacer ruido. Queríamos hacernos notar, a veces acertada y otras equivocadamente”, cuenta Rodríguez al rememorar interlocuciones telefónicas con el entonces gobernador civil, Arsenio Lope Huerta. Las negociaciones pasaron entonces de la carretera a los despachos de las instituciones. El entonces alcalde de Ponferrada, Celso López Gavela, recibió a una delegación sindical. “Y desde el principio hizo notar que la minería era una cuestión importante y había que tenerla en cuenta”, dice el de aquella concejal de Cultura, Educación y Deportes, José Manuel Neira, para constatar cómo los términos de la negociación se orientaron a que la empresa organizadora de la prueba, Unipublic, aceptara la propuesta de la parte social de hacer visibles al público y en la retransmisión las protestas en la zona de meta y el podio. “Y la organización no puso ningún problema”, dice al precisar que incluso a última hora hubo margen de maniobra para que la Policía Municipal recolocara a los mineros en un sitio con más foco mediático.

La protesta final fue, por lo tanto, el resultado de un pacto. “Cortar la carrera no era viable, ni era lo primordial”, considera Óscar Magadán, el primero en subir el podio con la pancarta. “Una vez llegamos a intentar cortar el tren en Ponferrada”, aporta Amaranto Herrera. “Cortar la Vuelta a España era una circunstancia muy loca”, sostiene Víctor Rodríguez, que se recuerda aquel día inquieto, con otros miembros del Comité de Huelga repartidos por distintos puntos del recorrido para evitar que algún incontrolado rompiese el acuerdo y sí saltase a cortar la carrera. “Nosotros lo que queríamos es que se diera difusión de nuestros problemas en los medios de comunicación”, anota. La situación parecía bajo control en la zona de meta, apunta el entonces concejal José Manuel Neira, que destaca el papel en la intendencia del asesor del área José Luis Fernández de los Cobos.

Nosotros queríamos que se nos escuchara y hacer ruido. Queríamos que se difundieran nuestros problemas en los medios de comunicación

Víctor Rodríguez — Minero de Victoriano González en 1989

El caso es que los ciclistas, que entraron en El Bierzo por los municipios de Puente de Domingo Flórez, Carucedo, Borrenes y Priaranza del Bierzo antes de llegar a Ponferrada, parecieron de alguna forma mimetizarse con los mineros en una jornada de lluvia y con las caras ennegrecidas ya al paso por una ciudad entonces famosa por su Montaña de Carbón, la gigantesca mole de estériles que dejaba sus correspondientes dosis de contaminación. Luego unos y otros tuvieron su espacio ante las cámaras. Las imágenes de la época dan el contraste con lo ocurrido este año. “Yo estoy de acuerdo con las movilizaciones, pero siempre que no haya violencia. No hace falta sacar las porras. Tienen que ser todos más cívicos”, analiza Óscar Magadán sin dejar de citar el riesgo para los ciclistas derivado de los aficionados que corren a escasos centímetros en los puertos de montaña: “Y ahí nadie se rasga las vestiduras”.

La comparativa, con más de tres décadas y media de distancia, arroja otras conclusiones. “La gente era entonces más unida que ahora. Los obreros estábamos más unidos”, considera Magadán. Las movilizaciones de ahora ya aprovechan la viralidad de las redes sociales, inexistentes a finales de los ochenta. “Hoy todo el mundo tiene más información. De aquella era mucho más difícil llegar a la gente”, tercia Herrera en una opinión compartida con Rodríguez. La etapa, ante la que incluso se rumoreó la posibilidad de adelantar la meta a A Rúa (Ourense) para evitar hipotéticos cortes, concluyó con aquella imagen de un trabajador minero, el alcalde de Ponferrada y el líder de la Vuelta compartiendo podio, donde lucía como azafata la que luego sería estrella televisiva Leticia Sabater.

Las flores, en este caso al ganador de la etapa (el francés del Reynolds Dominique Arnaud), las habían entregado un par de años antes dos mujeres en representación del sector, que subieron al podio con el puño en alto al final de la jornada que unió Ponteareas (Pontevedra) y Ponferrada, de 237 kilómetros de recorrido. Fue el 9 de mayo de 1987. Y la secuencia resultó similar. “Los mineros, decididos a cortar la etapa de la Vuelta”, tituló aquel día en la previa Diario de León una información en la que el entonces secretario general de la Federación Minera de UGT, José Antonio Saavedra, declaraba: “Los mineros se sentirían muy molestos si tuvieran que cortar la Vuelta, pero tampoco significaría gran cosa, porque es un espectáculo que sucede una vez al año y los mineros estamos todos los días en el fondo de la mina”.

La información se quedaba pequeña en la portada del rotativo al lado de otra con una manifestación de 3.000 mineros en León en plenas negociaciones del convenio de la antracita, en el que la parte social pretendía incluir incrementos salariales, conversión de contratos temporales en indefinidos y la reducción de seis a cinco días la jornada laboral semanal, entre otras cuestiones. “El convenio de la antracita de 1987 no será uno más, será conocido como el convenio de convenios, tanto por el avance como por el proceso de consecución tras una larga lucha”, subraya el historiador berciano Alejandro Martínez al hacer notar la intensidad de las movilizaciones y la “dura represión” en forma de detenciones y procesamientos.

Con este escenario como telón de fondo, la Vuelta a España llega a Ponferrada. Como si fuera una contrarreloj, las negociaciones con Unipublic se cerraron a última hora en la Cafetería Temple de Ponferrada. “Ellos se pusieron en contacto con nosotros. Estaban preocupados y fueron flexibles. La oferta fue razonable y ellos cumplieron lo pactado”, recordaba a las puertas del Mundial de Ciclismo de 2014 de Ponferrada en el semanario Bierzo 7 el que en 1987 era secretario comarcal de la UGT en El Bierzo, Eumenio Fernández. El acuerdo volvió a pasar por dar visibilidad a la protesta a cambio de renunciar al corte de la carrera, una hipótesis ante la que ya se había movilizado de forma preventiva a otros 70 policías. “Los mineros de antracita saludan a la Vuelta a España”, rezaba la pancarta con la que el sector proyectó su problema en los medios de comunicación.

El eco de aquellas movilizaciones mineras no se había apagado diez años después, cuando en 1997 el Morredero se estrenó como final de etapa y el entonces concejal de Deportes del Ayuntamiento de Ponferrada, Ángel Arias, tenía miedo a que una revuelta del sector alterase la normalidad de la prueba. “Había ruido de fondo. La Guardia Civil hizo investigaciones previas para ver unos días antes cómo estaba el ambiente. Pero entonces no hubo ninguna reunión en el Ayuntamiento”, reconoce Arias. El sector se había movilizado el año anterior contra el protocolo eléctrico del Ministerio de Industria dirigido entonces por Josep Piqué antes de la firma al año siguiente del primer Plan del carbón. No fueron los mineros, sino un pajar en Corporales (Truchas) que impedía el paso de la caravana pesada el que acabaría poniendo en riesgo aquella etapa León-El Morredero del 18 de septiembre de 1997. Al día siguiente, camino de Pajares, sí hubo protesta al paso por Cubillos del Sil apenas unas jornadas después del accidente de tráfico que se cobró la vida de dos jóvenes. Como las de los mineros en los ochenta, la movilización estaba pactada para tener repercusión mediática.

A primera hora de la tarde de este sábado, en torno a las 16.20 horas según los primeros avisos, los servicios de Emergencias del 1-1-2 de Castilla y León recibieron varias llamadas alertando de un accidente en la calle Candamia de la loclaidad de Villaquilambre, en las inmediaciones del acceso al pinar, una zona muy frecuentada por ciclistas y caminantes.

Según las primeras informaciones, un varón de 56 años había sufrido una caída mientras circulaba en bicicleta y presentaba aparentemente una lesión en el hombro. De inmediato se activó el dispositivo de emergencias, movilizando tanto a la Policía Local de Villaquilambre como al servicio de emergencias de Sanidad Castilla y León (Sacyl).

Hasta el lugar se desplazó una ambulancia de soporte vital básico, cuyo personal sanitario atendió al herido en el mismo punto del accidente. Posteriormente, el ciclista fue trasladado al Hospital de León.

También este martes en la comarca de El Bierzo (León) se hizo notar, sin incidentes reseñables y al paso de la Vuelta Ciclista a España, una intensa protesta a favor del puerto palestino y contra Israel por el genocidio al que está sometiendo a la población en Gaza y otros puntos de Oriente Medio.

Tras varias jornadas de incidentes relevantes contra la participación de Israel en la competición, la etapa que atravesó hoy la comarca con la meta en el alto del Morredero discurrió sin contratiempos reseñables, dejando además imágenes impresionantes de la gravedad de los incendios forestales sufridos en el mes de agosto.

La convocatoria de algunas formaciones políticas y colectivos directos reunión a un grupo de manifestantes frente al Castillo de los Templarios de Ponferrada, donde desplegaron una gran bandera de Palestina y exhibieron carteles, pancartas y simulaciones de bebés muertos. Con sus manos ‘ensangrentadas’ protagonizaron una movilización que no impidió el paso del pelotón, arropado por el público presente, que aplaudió a los deportistas mientras los convocados a la protesta proferían gritos. 

La etapa se inició también con protestas en el Barco de Valdeorras y las banderas de Palestina acompañaron varios momentos del trazado hasta casi la línea de meta, en varios puntos de poblaciones. La presencia policial resultó por momentos abrumadora.

En lo deportivo, Giulio Pellizzari se impuso en la decimoséptima etapa de la Vuelta Ciclista a España tras conseguir un tiempo de tres horas y 37 minutos para alcanzar el Alto del Morredero (Ponferrada), en el recorrido que partió de la localidad orensana del Barco de Valdeorras.

La decimoséptima etapa de La Vuelta ciclista a España afronta este miércoles un recorrido entre la localidad gallega de O Barco de Valdeorras y el puerto berciano de El Morredero, y se volverá a encontrar con protestas por la participación de un equipo israelí en la competición ciclista, que provocaron que este miércoles se tuviera que acortar la etapa en Galicia.

El Bierzo ha amanecido con una enorme pintada en la carretera de 40 metros a la altura del kilómetro 75 del recorrido, para manifestar el desacuerdo con permitir la participación del equipo israelí. La pintada muestra, mediante este acto simbólico, la violencia de ignorar un genocidio. Cuando los ciclistas pasen lo harán sobre una pintada que muestra cuerpos y nombres de niños asesinados en Gaza, mostrando la evidente violencia que supone la participación de Israel en cualquier tipo de evento público.

La Vuelta afronta su última fase de la carrera, jalonada de protestas por la participación de un equipo israelí propiedad de un millonario sionista amigo de Benjamin Netanyahu, que ha tenido que quitar el nombre de Israel de sus maillots. Las protestas contra su presencia han sido una constante durante la competición ciclista. La presencia de cientos de personas con banderas palestinas esre martes en Galicia obligaron a la organización a adelantar ocho kilómetros la meta. Agentes antidisturbios de la Guardia Civil respondieron con duras cargas y varias personas fueron retenidas por las fuerzas policiales, informa elDiario.es Galicia.

También en el recorrido de La Vuelta por Castilla y León se esperan protestas a favor de Palestina en rechazo al genocidio del Gobierno israelí en la Franja de Gaza. La enorme pintada en el recorrido es una más de las protestas que se prevén en esta jornada que termina en el alto del Morredero. Esta jornada transcurre además por carreteras de zonas muy afectadas por los graves incendios de agosto que asolaron buena parte de las provincias de Ourense y León.

El Gobierno ha anunciado un importante refuerzo del operativo policial al paso de La Vuelta por la comunidad ante las protestas previstas, con especial anuncio en la contrarreloj prevista para este jueves 11 de septiembre en Valladolid.

El Ayuntamiento de Ponferrada ha recordado este martes los cortes de tráfico previstos con motivo del paso de la Vuelta Ciclista a España este miércoles, 10 de septiembre. El dispositivo de seguridad afectará tanto al casco urbano de la ciudad como a las carreteras hacia la línea de meta.

La carretera del Morredero permanecerá cortada a la altura del alto de la Cruz y el Alto de los Portillines desde las 22.00 horas del lunes 9 de septiembre. También quedará cerrada la carretera de acceso al pueblo de Peñalba de Santiago, a la altura del alto de San Esteban, desde la misma hora. En ambos casos solo podrán circular los residentes de las localidades y por motivos laborales.

En el casco urbano de Ponferrada, los cortes se producirán entre las 15.00 y las 17.00 horas aproximadamente del miércoles.

El recorrido de la etapa por el municipio discurrirá por la carretera del Pantano, procedente de la N-VI, la glorieta Romeros del Pantano, la glorieta del Centenario, la avenida de la Libertad, la glorieta Donantes de Sangre, la glorieta del Instituto Virgen de La Encina, la glorieta de la Pizarra, la glorieta de los Olivos, la glorieta del Templario, la avenida del Castillo, la glorieta Luis del Olmo, la glorieta del Cruceiro, el puente Boeza, la carretera hacia Peñalba, Valdefrancos, San Clemente, Alto de la Cruz y la estación del Morredero.

La circulación se restablecerá una vez concluida la etapa de la Vuelta Ciclista. La Policía Municipal ha agradecido de antemano la colaboración ciudadana durante el operativo.

“Mis vacas no comen billetes”. Cuando Manuel Lordén pronuncia esta frase sentado y acodado en su cachava junto a su pajar en Corporales (Truchas, León), tiene delante a cinco concejales del Ayuntamiento de Ponferrada, una fila de una treintena de camiones en la calle, un verificador de los recorridos de la Vuelta a España viajando desde Madrid a la Cabrera, los responsables de la empresa organizadora de la carrera nerviosos al otro lado del teléfono y en vilo la etapa en la que el Alto del Morredero iba a estrenarse como meta en la alta competición en 1997. La ronda nacional regresa este 10 de septiembre a la cima todavía entre los ecos de una historia con frases dignas de un wéstern, en medio de una guerra mediática encarnizada y con final feliz.

La historia del pajar de Corporales pudo ser la de la tienda de Corporales. El entonces concejal de Deportes del Ayuntamiento de Ponferrada, Ángel Arias, está en la tarde del 17 de septiembre de 1997 en la Casa Consistorial cuando recibe una llamada de responsables de Unipublic, la empresa organizadora de la Vuelta a España. Un tráiler con material de la infraestructura de la carrera no puede pasar por el pueblo de Corporales, ruta alternativa elegida para la caravana que acompaña a la competición al resultar muy estrechos determinados pasos por la vertiente de San Cristóbal de Valdueza, la que subirán al día siguiente los ciclistas. Arias se desplaza al lugar con otros cuatro ediles (el entonces primer teniente de alcalde, Carlos López Riesco, así como Juan Elicio Fierro, Darío Martínez y Ricardo Miranda). Cuando llegan, el primero de una caravana de una treintena de camiones no libra por apenas 10 centímetros debido a un voladizo, el del edificio que entonces era la tienda de la localidad.

Arias le propone al conductor tirar hacia adelante con el argumento de que el seguro se haría cargo de los desperfectos. “El camión es mío. Y esto no me lo cubre el seguro”, le contesta. La cabina del vehículo sí libra, pero no lo hace la parte del remolque, la que lleva el material que hay que colocar en la carretera. Hay que buscar soluciones. Y así comienza la negociación con el dueño del pajar situado en frente de la tienda. Manuel Lordén tiene entonces 68 años, y mucho temperamento. La expectación crece entre vecinos y curiosos. Su hijo Ángel, que regresa de La Bañeza a Truchas porque es concejal y hay pleno, se entera por un amigo del revuelo. “Decidle a mi padre que se meta en casa y no haga caso a nadie”, transmite antes de entrar a la sesión plenaria.

Hay que ponerse en el contexto de la época. Los teléfonos móviles son entonces tan recientes que poco se parecen a los actuales smartphone. Ángel Lordén tiene uno porque ejercía como taxista. “Era como un zapato. No te cogía en el bolsillo”, recuerda. Ángel Arias, paradojas de la vida, contaba con un modelo de la firma MoviLine regalo de su esposa por el aniversario de boda que venía acompañado de una bicicleta de montaña firmada por Perico Delgado, que ya se había retirado, empezaba sus tareas como comentarista de Televisión Española (TVE) y era la cara publicitaria de la división móvil de Telefónica. “Era como una sartén”, coincide el edil. Aquel dispositivo estaba ya ese día literalmente echando humo.

La negociación, a la que a la salida del pleno se incorpora Ángel Lordén, es realmente a tres bandas. El planteamiento inicial pasa por derribar el pajar entero. Los propietarios piden una indemnización (Lordén prefiere no hablar de dinero en este reportaje). Y los concejales de Ponferrada, municipio que ha pagado en torno a 9 millones de pesetas (54.000 euros) por traer la Vuelta, trasladan la propuesta por teléfono a los responsables de Unipublic, que a su vez han sacado de un cine en Madrid al encargado de verificar previamente las medidas de los recorridos y rutas alternativas (que en este caso han fallado apenas por 10 centímetros), y ya va camino de Corporales. El móvil de Ángel Arias tiene un tráfico añadido de llamadas, las del periodista de El Larguero (el programa deportivo de referencia de la Cadena SER) Carlos Bustillo, espacio que pretende aprovechar el rocambolesco caso como munición en su batalla contra Unipublic, defendida desde la otra trinchera radiofónica, la de la Cadena COPE, por José María García en su Supergarcía. La guerra mediática de entonces también era tan de película que en 2021 se estrenó una serie televisiva, Reyes de la noche, basada en aquella rivalidad.

El edil de Deportes de Ponferrada acaba por apagar el móvil. La negociación, en la que incluso se llegó a barajar abrir una ruta alternativa (opción abortada porque implicaba cruzar un río y propiedades privadas), se centra en los detalles del derribo del pajar (la estrechez ya había dado problemas al paso del autobús escolar). Manuel Lordén se resiste a aceptar una cuantía. “Pobres mis vacas”, acierta a decir mientras tratan de convencerlo ya como si aquello fuera una contrarreloj: se ha hecho de noche y los camiones tienen que pasar para montar la infraestructura de la carrera. “Su obsesión no era el dinero; era tener comida para las vacas”, señala Ángel Arias, que cuenta este episodio a medias con Ángel Lordén (su padre ya ha fallecido) reunidos para este reportaje 28 años después. El entonces concejal, sentado ahora en una terraza del centro de Ponferrada, imita la postura de Manuel, acodado sobre una cachava mientras se barajan cifras antes de lanzar la frase de la noche: “Mis vacas no comen billetes”.

Treinta camiones de la organización quedaron atrapados mientras la negociación entre los dueños de la construcción, el Ayuntamiento de Ponferrada y Unipublic se prolongó hasta la madrugada

Desechada la opción de cargarse todo el pajar precisamente para conservar la hierba y alcanzado un acuerdo económico, la finalmente elegida pasa por tirar apenas 80 centímetros y apuntalar la estructura para proceder luego a la reconstrucción. Los concejales de Ponferrada llegaron a contactar con el empresario minero Manuel Lamelas Viloria, que puso a disposición maquinaria cercana en la propia Cabrera, donde cuenta con explotaciones de pizarra. El recelo de los propietarios es doble: por quién se comprometerá a reconstruir el pajar y por tener garantías de cobro. Carlos López Riesco, que era entonces el número dos de Ismael Álvarez y luego lo relevaría como regidor, intervino. “Tiene delante al teniente de alcalde y varios concejales de Ponferrada. Le doy mi palabra de que va a cobrar”, recuerda Arias que dijo Riesco. Manuel Lordén, que se reunía aparte con su hijo, llegó a decir: “Si no se paga, me meto dentro del pajar y no se mueve ni el gato”.

La crisis parece haberse solucionado. A altas horas de la madrugada, los camiones pasan hacia el Morredero y los concejales regresan a Ponferrada. “Sentíamos una satisfacción inmensa”, cuenta el edil de Deportes y pone en situación el momento. Arias tuvo dudas sobre si pedir la meta para la ciudad o para el Morredero. La capital berciana ya había sido final de etapa en 1942, 1980, 1987 y 1989; la cima estaba inédita en la alta competición. El recordado empresario Porfirio Fernández había tirado de sus contactos en el mundillo ciclista convencido de que en el puerto había un filón por explotar. Y la elección final también era una manera de presionar a la Diputación de León para arreglar la carretera de acceso, caballo de batalla de la Asociación de Amigos del Morredero en el intento de desarrollar una estación de esquí. La institución provincial se implicó, con el compromiso del entonces vicepresidente para El Bierzo Mario Guerra, e invirtió 25 millones (150.000 euros) en asfaltado y la construcción de un muro que evitara desprendimientos a la calzada. Logrado ese objetivo, el miedo estaba en que las de aquella fuertes reivindicaciones mineras trataran de cortar la carrera (algo que sí ha conseguido en esta edición el movimiento contra Israel). Y, al final, la etapa había estado en vilo por un simple pajar.

La preocupación, sin embargo, no quedó ahí. El jueves 18 de septiembre la Vuelta parte de León camino del Morredero. La Corporación ya ha subido a la cima a la espera de la llegada de los ciclistas cuando empieza a sentirse un runrún: hay ciertas dudas sobre el hecho de que finalmente Unipublic proceda a pagar lo acordado por el pajar. Arias se pone entonces en contacto con la empresa. “Como no le paguéis, ya me encargaré de que no saquéis los camiones de aquí”, espetó el edil. La incertidumbre también había llegado a la familia Lordén. “Si no me dais el cheque, planto toda mi maquinaria allí y echo el pajar a la calle para que no paséis”, les dijo Ángel Lordén. Unipublic no sólo pagó al momento, sino que subió a su helicóptero al hijo del dueño del pajar para llevarlo desde la cima hasta Corporales y comprobar que todo había quedado en orden.

La historia todavía tuvo un epílogo. Y entonces hay que recurrir otra vez al contexto. El ciclismo estaba apenas a un año de sufrir la revelación de casos de dopaje que socavaron su imagen durante un buen tiempo. Y la Vuelta a España concentraba entonces un mayor seguimiento mediático. La SER y la COPE acompañaban la carrera con sus primeros espadas. El Larguero, dirigido entonces por José Ramón de la Morena, llenó hasta la bandera el Teatro Bergidum. Y uno de los invitados aquella noche fue el 'Tío Angel', el hijo del dueño de aquel pajar objeto de la discordia. Ángel Lordén ya no recuerda haber estado en el programa, que pasó el episodio por su filtro de humor y su carga de profundidad contra Unipublic. Ángel Arias, que asistió aquella noche al espacio radiofónico, todavía repesca que al día siguiente, con la Vuelta saliendo de Ponferrada camino de Pajares, hubo una protesta en Cubillos del Sil apenas unos días después del accidente de tráfico que se cobró la vida de dos jóvenes en el cruce de la carretera del Pantano de Bárcena.

Roberto Heras ganó la etapa del Morredero (Alejandro Valverde lo haría en la de 2006, la última hasta este 2025, ahora con el desarrollo de la jornada condicionado al pasar por zonas muy afectadas por la oleada de incendios forestales). 'Novel contra novel', tituló la crónica al día siguiente Diario de León haciendo un paralelismo entre el puerto que se estrenaba en el libro de ruta y aquel joven ciclista del Kelme que ganaría la Vuelta a España en cuatro ediciones, récord compartido hasta la fecha con el esloveno Primoz Roglic. La crisis previa también tuvo, lógicamente, espacio en la cobertura de las cabeceras provinciales. 'El pajar de la discordia', lo reportajeó La Crónica de León. El caso todavía es recordado en la Cabrera: una historia de película, todo un wéstern, el de aquella noche en que Corporales se llenó de forasteros.

Decíamos ayer que traeríamos algo más sobre nuestro ínclito representante, el consejero de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio, señor Suárez-Quiñones, quien, dentro de su papel autonómico, siempre ha estado marcado, dada la exigencia autonomista, por... ¡Grandes dosis de colaboracionismo! Y a ello vamos. Nunca ha tenido voz autoritaria en defensa y relevancia de lo leonés, siempre siguiendo el guion para no desentonar en la foto, y seguir. Y qué decir del oprobioso silencio de la sumisión.

A modo preámbulo bien connotado, va mi alusión a su visita, anuncio y venta política de la 'nueva ampliación de Parque Tecnológico de León'. Diré que aparecía bien fotografiado para los medios, en su papel de mandado autonómico, cada día más descarado, y no me causó sorpresa verlo señalando en un plano ¡un no sé qué!, y en evidencia gestual él tampoco parecía saberlo muy bien. Todo era pose. ¡Dejarse ver era la consigna!

Por si quiere evadirse de ello le digo que la Comunidad llamada Castilla y León es una componenda político-administrativa, siendo dos las regiones que la conforman. Nadie ha abolido a la Región Leonesa. Respetémosla.

Qué rasgos compartimos leoneses y castellanos culturalmente, señor Quiñones –¡De siempre ninguno!–, y sobre la marcha autonómica, tan solo el empeño de castellanizarnos.. ¡Todo! Seres y enseres. Y en cuanto al territorio leonés y el castellano tampoco hay unidad, sí diversidad e historias colindantes pero diferenciadas. Luego lo de llamar región a lo que es comunidad en administración política, es un error maligno e intencionado.

Actuaciones 'brillantes' de Quiñones

Ahora veamos, aunque de momento sea a vuelapluma, algunas actuaciones suyas brillantes, afectando a lo leonés, en nuestra montaña. Senderos o rutas para bicicletas de montaña.

Una con relación a los canales de las Médulas, de origen romano, que ya ha sido respondida por expertos bienintencionados, calificándolo como un claro atentado al patrimonio histórico. Otra, también, pero teniendo como instigador a Jesús Calleja, el aventurero de León que el ente apadrina. Aludimos al proyecto 'Zona Alfa León' consistente en la creación o acondicionamiento de una red de senderos para bicicletas de montaña, 327 kilómetros, dicen…

Turistas, deportistas en bicicleta de montaña, que puedan venir a León, a la esquilmada provincia, para que bajo la faceta deportiva contribuyan a destrozar caminos, parajes y miradores; patrimonio inamovible, pero que esos proyectos atentatorios a su conservación, ayudan a despersonalizar lo propiamente leonés. Pero colocándolo el escandallo de ofrecimiento del ente, que, punto a punto, se sitúa como promocionador y dueño, pero poniendo todo nosotros, paisaje y orografía, y de rebote, chuparnos los destrozos.

Pues, al contrario de la huella y el camino, a los que aludía Machado, “al tender la vista atrás” (con el sentimiento), en este caso sí que van a quedar cada vez más huellas de las potentes bicis de equilibrio y derrape, de los que practican un senderismo ávido de emociones sobre ruedas, obviando el impacto ambiental en un crescendo imparable. Primero por descuido de los participantes pioneros y luego por la avalancha poco respetuosa de quienes acudan y vayan dejando su impronta día a día, cada vez más profunda. Por supuesto es mayor el proyecto, y por ende los daños.

Por último hoy, cuando accidentalmente ha tomado la presidencia PP (gestora) provincial (asunto sobre el que volveré), desde su consejería ya se ha prestado a llevar adelante el proyecto de quema de biomasa, al lado del cementerio en Puente Castro, y lo han hecho por razones, que además han calificado de regionales (siento realmente imposición autonómica). Y con una más que dudosa ejecución, algo parecido a como ocurrió en Ponferrada, y los tribunales de justicia han rechazado por falta de estudios, que los autonomistas obviaban.

Señor Suarez-Quiñones, tal como dice el señor Turiel, experto y leonés, “realizada la infraestructura se estará creando la necesidad” , la de quemar más y más… y en este punto mi recuerdo va al tren de los hermanos Marx y su: ¡Más madera!

¿Y dónde la talamos? ¿Acaso en los montes quemados?

Francisco Cepeda Nistal podría haber pasado a la historia ya simplemente por correr el Tour de Francia de 1930, el primero que se disputó por selecciones nacionales. Lo hizo junto a Vicente Trueba, que luego sería rey de la montaña, y acabó en una meritoria vigésima séptima posición. Las cosas se fueron complicando. Fue al año siguiente el único seleccionado en un país que había cambiado la monarquía por la república para dar pie a situaciones que rozaron lo tragicómico hasta padecer una serie de calamidades que lo obligaron a retirarse. Probó el sabor de la injusticia cuando se vio descalificado en la primera etapa de la edición de 1933. Llegó a colgar la bici para retomarla y competir en 1935. Y ahí se cruzó la tragedia y pasó a la historia negra como el primer fallecido en carretera en la ronda gala. Sus apellidos delatan su raigambre leonesa. Y ahora que acaban de cumplirse 90 años del suceso, en el pueblo de sus padres, San Justo de la Vega, recuerdan un maillot ensangrentado, trofeos, una bicicleta, un álbum de fotos, cartas y una muchachita que lloraba desconsolada su muerte.

El Tour de Francia, el considerado como el tercer evento deportivo más importante del planeta tras los Juegos Olímpicos y el Mundial de fútbol, es una fábrica de mitos y leyendas. Pasaron años hasta descifrarse el significado de la foto de Gino Bartali y Fausto Coppi, el misterio sobre quién le dio el bidón a quién subiendo las cuestas del Telegraph, un elemento interpuesto entre las dos Italias: la conservadora y campesina de Bartali o la progresista y urbana de Coppi. Y ahora que va camino de encumbrar al esloveno Tadej Pogacar como el más grande, se acumulan los aniversarios con acento leonés. Si el pasado 2024 fue el del centenario de la edición en la que el berciano de San Andrés de las Puentes (Torre del Bierzo) Victorino Otero se convirtiera en el tercer español en acabar la prueba, en este 2025 se cumplen 90 años de la muerte de Paco Cepeda (ambos llegaron a coincidir en alguna prueba en los años veinte). Y hay sombras que no acaban de despejarse del todo en torno a las circunstancias de su fallecimiento, resultado de una caída camino de Grenoble tras haber superado colosos como el Galibier.

“Yo nunca quise que fuera (ciclista profesional). Se lo repetía a cada momento. ¡Te vas a matar! ¡Te vas a matar!”, dice a la publicación Estampa apenas unos días después de la muerte de Paco su padre, Agustín Cepeda Cordero, nacido y fallecido en San Justo de la Vega, casado con Tomasa Nistal Abad, nacida en Astorga y muerta en San Justo. El matrimonio había emigrado a finales del siglo XIX desde este pueblo de la comarca leonesa de la Vega del Tuerto hasta Sopuerta, una villa vizcaína enclavada en las Encartaciones, en plena cuenca minera del hierro. La familia, que va creciendo con hasta seis hijos, tiene ultramarinos, sucursal del Banco Vizcaya y un coche que funciona como taxi. Sin excesos, la vida parece sonreírle.

“¡Qué exposición a matarse!”, escribe, parece que como dialogando en la distancia del tiempo y el espacio con su padre, el propio Francisco Cepeda (nacido ya en Sopuerta en 1906 y conocido popularmente como Paco o incluso Paquillo, apodado en el pelotón como el Negro) durante el Tour de 1931. “Mas, con todos sus encantos”, relata el ciclista en una colaboración a modo de crónica personal de esa edición para el diario deportivo Excelsior, “estos descensos bruscos, peligrosos, en los que parece se atornilla uno en la tierra, exigen mucho cuidado. Un corredor 'al dirttrack' puede ganar varios minutos de ventaja en la bajada. ¡Qué exposición a la muerte! Por aquello del refrán español: 'Los últimos serán los primeros', yo desciendo, prudente, prudente, en la seguridad de que, una vez en el abismo, no ocuparé mala posición”.

Mas, con todos sus encantos estos descensos bruscos, peligrosos, en los que parece se atornilla uno en la tierra, exigen mucho cuidado

Francisco Cepeda Nistal — Escrito del ciclista publicado por el diario 'Excelsior' en 1931

Para cuando escribe estas líneas, Paco Cepeda afronta ya su segundo Tour de Francia, quizás el más rocambolesco (del primero, en 1930, se conserva un vídeo que se incluye entre estas líneas en el que se reconoce a Cepeda, sonriendo, en el medio de la fila del equipo español a la altura del minuto 1:02). A falta de acuerdo económico con otros ciclistas nacionales, es en 1931 el único seleccionado por España. El primer día de la competición espera en el comedor, pero tardan en servirle los platos hasta que hace notar la situación: en el restaurante se disculpan porque estaban esperando a que se sentaran todos sus compañeros seleccionados españoles... El propio país vive en pleno cambio político. La Segunda República se había proclamado en abril de ese 1931, apenas tres meses antes de la carrera, que Cepeda comienza con una equipación con los colores rojo y gualda hasta que la ruta se acerca a la frontera vasca y se hace con otra tricolor, la correspondiente a la nueva bandera. Así lo cuenta el propio ciclista en esas crónicas que acaban tomando forma de parte médico al referir dolores de cabeza, una forunculosis, caídas y unos cólicos que precipitan su retirada antes de llegar a París.

Su participación en el Tour de 1933 resultó casi anecdótica, pero tuvo consecuencias. Fue descalificado tras llegar fuera de control en la primera etapa. Luego, al comprobar cómo otros corredores de más renombre fueron repescados, sufrió una especie de desengaño. Él, que ya en 1927 se había subido al tercer escalón del podio en el Campeonato de España en ruta disputado en Barcelona y que militó en los equipos ciclistas del Athletic Club de Bilbao y el Real Madrid, llegó a abandonar temporalmente la práctica deportiva. Habría que imaginar entonces a su padre respirando aliviado. Pero el caso es que Paco Cepeda regresó al pelotón, justo a tiempo para ser protagonista de otro hito y participar en 1935 en la primera edición de la Vuelta Ciclista a España. “¿Qué miras llevas al volver al ciclismo activo?”, le pregunta entonces el periodista Clemente López-Dóriga. “Las de todo profesional de cualquier oficio: ganar unas pesetas”, responde el ciclista antes de reconocer que su decisión también está relacionada con el Tour. “La Vuelta a Francia ha sido siempre la carrera de mis ilusiones”, añade. Sin saberlo todavía, la carrera gala será también la de su desgracia.

Paco Cepeda afronta el Tour de Francia de 1935 con el buen sabor de boca de su participación en la primera Vuelta a España, que termina en el puesto decimoséptimo. La organización de la grande boucle toma ese año una decisión fatal: la de sustituir en las bicicletas las llantas de madera por otras de duraluminio, material que se recalienta hasta despegarse frecuentemente los tubulares. El 11 de julio se disputa la séptima etapa, Aix-les-Bains-Grenoble, una jornada de alta montaña en los Alpes con paso intermedio por el gigante Galibier y por Lautaret. Hay que imaginarse las llantas padeciendo los frenazos de esos descensos. Pero la tragedia espera ya en terreno llano, en una curva conocida popularmente como la de los castaños, a las puertas de la meta en Grenoble. Cepeda, que marcha en un pequeño grupo, cae y se fractura la base del cráneo. Morirá tres días después. El 14 de julio, fiesta nacional en Francia, España está de luto.

“Decían que le tendieron una emboscada”. Saturnina Abad Miguélez Nina tiene 99 años (cumplirá 100 en septiembre) y una memoria prodigiosa. “El mi Cepedín”, recuerda que le decía su abuela a su primo Agustín Cepeda, el padre del ciclista, que regresó con su esposa y su hija Esperanza ya en torno a mediados del siglo XX a San Justo de la Vega. Mientras el marido de Nina les construía la casa familiar que hoy todavía está en pie haciendo esquina entre la plaza de la Constitución y la calle La Rúa, el matrimonio y su hija se alojaron en la de los suegros de esta mujer que ahora vive en la Residencia Prazadiel de San Justo. ¿Qué recuerda que se dijera sobre la muerte del ciclista? “Aquello fue muy nombrado”, repite Nina, descendiente de maestras, hoy en silla de ruedas.

En el bar Oasis dan pistas sobre otros vínculos familiares, ya indirectos, que perviven en San Justo hasta llegar a casa de Antonia Cordero, viuda de Alfredo García, cuyo padre era primo del ciclista. Los recuerdos son ya lejanos para Antonia. Su hija Inés contacta por teléfono con otra hija, su hermana María Antonia, que cuenta: “Se decía que lo mataron, que algo le habían hecho en la bici o que algo le habían tirado. Mi padre decía aquello con sentimiento”. “Mi suegra hablaba de los trofeos que había ganado”, tercia Antonia Cordero, antes de tomar con Inés el coche hasta casa de Loli Martínez Alonso, vecina de la plaza de la Constitución, a unos metros de la vivienda de los Cepeda-Nistal. “Decían que le habían puesto tachuelas en la carretera”, refiere para recordar también en aquella casa fotos, trofeos (conserva uno en su domicilio) y hasta una corona de pésame. “Lo que yo oí contar es que habían puesto una cuerda”, añade en su despacho del Ayuntamiento de San Justo de la Vega el alcalde, Juan Carlos Rodríguez.

Álvaro Rey Cepeda es sobrino nieto del ciclista, hermano de su abuelo Fernando. Creció oyendo aquella historia y una versión parecida en casa. “Al tío Paco lo mataron porque no querían que ganara”, recuerda por teléfono que decían sus familiares. Él quiso saber más. Y consultó en Grenoble las diligencias judiciales del caso, abierto por un posible homicidio involuntario dado que un testigo dijo que un vehículo había arrollado a Cepeda. La causa se archivó en enero de 1936 al admitir como válidos los testimonios que refrendaban la versión que vinculaba la caída a un brusco desplazamiento lateral producto de que uno de los tubulares se despegara de la llanta. Su propia conclusión es que el accidente se debió a esta circunstancia, sin descartar la hipótesis de un impacto posterior de un coche. “Sigue habiendo algunas sombras”, admite Cepeda antes de apuntar que “no es habitual que se parta la base del cráneo”.

“Por fortuna la lesión no tiene gravedad y en doce días quedará curado”, publica el 13 de julio (dos días después del accidente y uno antes de la muerte) La Gaceta del Norte, de Bilbao, en un recorte aportado por el escritor experto en esa parte de la historia del ciclismo Ángel Neila, quien emparienta esta aparente paradoja con el caso de Alfredo López-Dóriga, un chaval de 16 años de edad que se cayó en 1909 en la vertiente sur de la Cuesta de la Pajosa, cerca de Santander; parecía que se recuperaría y acabó muriendo de un derrame cerebral. Neila, que publicó este año el libro Victorino Otero Alonso "El Soldado". Sufrir y vencerse, no duda en poner calificativos a la edición de 1935 del Tour, una competición ya no tan dura como aquella odisea de 1924 con algunas etapas cercanas a los 500 kilómetros. “Pero fue un caos organizativo. Hubo multitud de accidentes”, sentencia al referir otros graves siniestros, como los sufridos por los corredores Merviel o Jaulou, este último al impactar, mareado por el sol, con un camión cargado de madera que se encontraba incorrectamente orillado en la carretera.

El autor, que ya en 2005 había publicado estos datos en Vicente Trueba. La pulga de Torrelavega: biciografía de un ciclista legendario, subraya la amistad de Cepeda con los hermanos cántabros Trueba: “Tenían mucho trato, de compartir competiciones y entrenamientos. Cuando coincidía, Cepeda se quedaba en casa de los padres de Trueba”. “Cepeda era un buen escalador. Y era un ciclista completo”, abunda Neila. El corredor, alabado en las crónicas de la época por su estilo y su prestancia sobre la bicicleta, tenía otra vida al margen de las carreras en torno a los negocios de la familia: trabajando en la tienda, cobrando letras del banco y usando el taxi. Era juez de paz, lo que da idea de su prestigio en Sopuerta. Y se estaba preparando por correspondencia para ser perito electricista. Hasta que se topó con aquella curva de los castaños.

Muy lejos de Grenoble y 90 años después del suceso, en San Justo de la Vega hay otra coincidencia al preguntar por Paco Cepeda a la población de la zona. Ángel Santiago Ramos cita los trofeos. Y habla de una camiseta del ciclista. Como ya se sabe que el Tour es fuente de leyendas, sugiere que esta última alusión puede ser fruto de la “imaginación” hasta que la contrasta. Y son luego varios vecinos los que hablan de un “maillot ensangrentado”, supuestamente el jersey de la tragedia conservado por la familia en la casa familiar de San Justo. “Eso sería factible”, apunta por teléfono, sin tener más datos al respecto, Álvaro Rey Cepeda. Hay otros testimonios en el pueblo que hablan de una bicicleta, pudiera ser alguna máquina que hubiera pertenecido al ciclista, casi imposible que fuera la del siniestro. Su sobrino nieto conserva parte de una BH verde, presumiblemente la que Cepeda usó en aquella primera Vuelta a España de 1935.

Francisco Cepeda Nistal falleció el 14 de julio de 1935; acaban de cumplirse 90 años. Como el Tour denegó la asistencia por el seguro de la carrera, hubo que tirar de solidaridad. La colonia española en Francia se volcó en ayudar. El Excelsius, la publicación que había tomado el relevo del Excelsior, e Informaciones, el periódico que organizó la primera Vuelta a España, abrieron suscripciones populares. El seleccionador español de la época llegó a pedir a los ciclistas nacionales que se retiraran de la carrera en señal de duelo, pero estos rechazaron la solicitud con el argumento de que seguir en la competición sería la mejor manera de honrar la memoria del difunto.

El francés Adolphe Hélière falleció en 1910, pero en la jornada de descanso; en carretera murieron más tarde el británico Tom Simpson en 1967 y el italiano Fabio Casartelli en 1995

El vasco fue el primer ciclista en fallecer en carretera en el Tour (antes, en 1910, murió, pero en la playa en una jornada de descanso dicen que por un corte de digestión, el francés Adolphe Hélière). Hasta ahora, en la historia más que centenaria de una competición estrenada en 1903, sólo hay que lamentar otros dos decesos: el del británico Tom Simpson en la subida al Mont Ventoux en 1967 (había tomado anfetaminas y alcohol, y sufrió un golpe de calor y una insuficiencia cardíaca, antes de regularizarse los controles antidoping) y el italiano Fabio Casartelli bajando el Portet d'Aspet en 1995 (por graves daños en la cabeza, antes de la obligatoriedad del casco). Un aficionado asturiano, David González, puso en las rampas del Galibier una piedra tallada con una inscripción alusiva y un ramo de flores como homenaje a Paco Cepeda, al que le levantaron un monumento en la que fue casa familiar en Sopuerta y cuyo panteón tiene en las esquinas forma de rueda de bicicleta. Hubo una iniciativa infructuosa de varios colectivos para hacer pasar el Tour de 2023, que partió de tierras vascas, por el entorno de Sopuerta. “Quizás en 2026 hagamos algo”, ha dicho al ser preguntado por si este 90.º aniversario era un buen momento para hacer un homenaje el director de la carrera, Christian Prudhomme, según recoge El País en un reportaje.

Y es que Paco Cepeda es materia ya hasta de un libro alusivo, el que el aficionado inglés Michael Thompson dedicó a su fallecimiento, con el título The final descent. The untold story of the first rider to die in the Tour de France. El protagonista es ese descendiente de San Justo de la Vega, donde los recuerdos sobre su biografía parecen encapsulados en una determinada generación: el escritor natural del pueblo vecino San Román de la Vega, del mismo término municipal, Abel Aparicio, muy aficionado al ciclismo, reconoce no haber oído hasta la fecha ninguna alusión al caso de Cepeda, cuyo hilo familiar más directo prosiguió en San Justo a la muerte de sus padres a mediados del siglo XX con su hermana Esperanza. “Ella luego trabajaba para una sastrería de Astorga”, cita desde la Residencia Prazadiel Nina. “Yo la recuerdo en misa en un reclinatorio”, cuenta Antonia Cordero, antes de que Loli Martínez Alonso afirme que su padre le mandó escribir al entonces príncipe Juan Carlos de Borbón (todavía vivía Francisco Franco) contándole la situación de una mujer, hermana del primer ciclista fallecido en carretera en el Tour, que vivía sola en San Justo. Espe, como la conocían, pasó los últimos años de su vida en una residencia en Astorga.

El último ribete de esta historia casi lo recita como una cantinela Nina. “Una muchachita lloraba en silencio por Cepeda...”, repite al citar el titular del reportaje de Estampa que recoge las reacciones a la muerte del ciclista en su casa de Sopuerta. La “muchachita” es Teresa Nistal, prima de Paco, hasta describir una especie de amor platónico que algunos otros textos periodísticos entroncan con un personaje misterioso. “El domingo, por la mañana, llegó a Grenoble, en avión, una señorita española, que fue directamente al Hospital, preguntando con ansiedad por el estado del herido, pasó a la habitación y sobre la cama dejó un preciso ramo de Flores. La señorita no pudo contener las lágrimas ante el estado de gravedad de Cepeda. Salió del hospital, tomó el avión y no se ha vuelto a saber nada de ella”, publicó, ya el día 19 de julio, La Gaceta del Norte.

Los testimonios de Nina y Loli sitúan años más tarde a Teresa en San Justo. Álvaro Rey Cepeda ya había leído esa publicación de La Gaceta, pero hace notar lo inverosímil de que una joven que entonces rondaría los 18 años de edad tomase un avión desde España para ir a Francia. El propio Rey Cepeda, que destaca que hermanos de Paco como su abuelo Fernando y Primitivo fueron ciclistas en el campo aficionado dentro de una familia muy deportista con otros ejemplos en natación o escalada, también relata un episodio que parece sacado de un guion cinematográfico como una postal de Juan de Borbón remitida a la familia del “gran corredor” Francisco Cepeda en la salida del Tour de 1935, la edición que terminó con aquella muerte que dio pie a una historia a la que bien podría aplicarse en parte la mítica frase de la película de John Ford El hombre que mató a Liberty Valance: “Cuando la leyenda se convierte en realidad, imprime la leyenda”.

Un ciclista de 21 años resultó herido esta mañana tras sufrir una caída cuando circulaba en el entorno del pantano de Bárcena, en el municipio de Ponferrada.

El suceso se produjo a las 7.46 horas, cuando se recibió un aviso en el Servicio de Emergencias 1-1-2 de Castilla y León alertando de la caída, en una carretera paralela a la que lleva a ese pantano, a la altura de la localidad de Bárcena. Hasta el lugar se desplazaron agentes de la Guardia Civil de Tráfico, además de sanitarios del Sacyl que atendieron al herido.

Boomerang es una maravillosa canción de la banda catalana Manel que nos transporta a aquellos veranos en los que escuchábamos las mil aventuras que contaba ese tío de barba larga y recién llegado de países lejanos, mientras los abuelos hacían una comida especial, cuando los chavales más mayores conseguían impresionar a la chica que nos gustaba manejando con pericia aquel extraño boomerang. “Pero hablo de un tiempo, de ese julio en que se fundió Indurain; cuando maldijimos al danés y a las rampas de Hautacam…”, continua evocando la letra, aludiendo a aquella aciaga tarde en la que el ciclista navarro, que había ganado cinco tours consecutivos, perdía su hegemonía en 1996 cuando se desfondaba en aquellas malditas cuestas de Hautacam y era superado por Bjarne Riis.

Ahora que llega estival y puntualmente un nuevo Tour de Francia recordamos también aquellas otras ediciones que marcaron nuestra juventud, cuando ver junto a nuestros padres y hermanos las hazañas de Perico Delgado o Miguel Indurain en aquellos puertos de nombres legendarios y cuestas endiabladas era una ceremonia familiar imperdible, una rutina veraniega que nos empujaba a la somnolencia en las primeras etapas llanas y nos levantaba del sofá al llegar las de alta montaña. Aquellas sobremesas de ciclismo en las que nos abandonábamos a la obstinada cadencia que surgía del esforzado pedaleo de todos esos gigantes del deporte, forman parte de esos recuerdos de juventud que quedarán arraigados para siempre en la memoria.

En aquellas épicas etapas de entonces se batían por alcanzar la gloria junto a nuestros héroes nacionales muchos otros grandes ciclistas como Bugno, Jalabert, Ullrich, Rominger o el malogrado Marco Pantani. Después llegarían el dominio tramposo de Lance Armstrong y una posterior caída en la vergüenza deportiva que arrastraría injustamente a este colosal deporte hacía una crisis que duro unos cuantos años. Hasta que volvimos a emocionarnos con las increíbles proezas de Alberto Contador, ciclista completo y exquisito que terminaría triunfando en dos ediciones de la egregia carrera gala.

Ahora volvemos a disfrutar de otra era dorada del deporte de la bicicleta, anhelando asistir a las nuevas batallas que dirimirán en esas interminables rampas de Hautacam monumentales atletas como Vingegaard o Pogacar, estrellas contemporáneas de este brutal espectáculo que lleva a sus competidores hasta la extenuación, que hace honor a uno de los mayores inventos de la humanidad al extender esas dos ruedas sobre el asfalto kilómetro tras kilómetro, con una perseverancia a prueba de fe. Y veremos con asombro las nuevas epopeyas de estos guerreros mientras derrochan quilates de pundonor escalando los mismos puertos imposibles de siempre. Aunque posiblemente estos duelos que están por ser escritos no lleguen a deslumbrarnos de una forma tan pura como aquellos otros de los años 90.

“Los años, en fin, nos han hecho hombres…”, continua la canción de Manel.