El patrimonio minero e industrial del Bierzo volverá a situarse este jueves en el centro del debate como una oportunidad para construir el futuro de los territorios que han sufrido la despoblación y la desindustrialización. El Salón de Actos del Centro Asociado de la UNED en Ponferrada acogerá a las 11.45 horas la presentación del III Cuaderno de la Cátedra de Territorios Sostenibles y Desarrollo Local, una publicación que lleva por título El Patrimonio Industrial y Minero, una herramienta para el desarrollo de los territorios.

La obra propone una nueva mirada sobre el legado industrial y minero, entendiendo que las huellas materiales e inmateriales de la minería y la industria, desde los paisajes y las infraestructuras hasta la cultura obrera, la memoria colectiva o el patrimonio tecnológico, pueden convertirse en recursos activos para la revitalización económica, cultural y social de los territorios.

Coordinada por Francisco Balado, codirector de la Cátedra de Territorios Sostenibles y Desarrollo Local y responsable de su Grupo de Patrimonio Minero del Noroeste Ibérico, la publicación reúne investigaciones y experiencias sobre patrimonio industrial, arquitectura minera, ferrocarriles históricos, minería aurífera romana, museos, políticas culturales y modelos de gobernanza colaborativa desarrollados especialmente en el noroeste peninsular.

Entre los ejemplos analizados figuran referentes patrimoniales del Bierzo y de la provincia de León como Las Médulas, el Ponfeblino, La Fábrica de Luz o el Museo de la Siderurgia y la Minería de Castilla y León, casos que muestran cómo la conservación del patrimonio puede integrarse en proyectos contemporáneos de innovación territorial, turismo sostenible y transferencia de conocimiento.

La publicación plantea además una reflexión crítica sobre el propio concepto de patrimonio industrial y minero y defiende una visión integradora que conecte historia, tecnología, paisaje y comunidad. Más allá de una mirada nostálgica al pasado, reivindica el patrimonio como una herramienta útil para pensar el futuro de los territorios postindustriales.

La jornada contará con la presencia de los autores de los distintos capítulos del cuaderno, que presentarán sus aportaciones y participarán en un coloquio abierto al público. La actividad podrá seguirse tanto de forma presencial como 'online', previa inscripción gratuita.

La comarca de Guardo es hermana minera de la de Sabero, y su historia está estrechamente ligada a ella no sólo por la extracción de carbón sino por el ferrocarril de Hulleras de Sabero que llegaba a Cistierna y desde allí, por la Feve, se conectan las dos últimas localidades. Por eso una de las conferencias de la serie 'Los Usos del Carbón' se va a centrar en una de las factorías más importantes de la cabecera de la comarca de la montaña palentina.

Para ello se contará este sábado 20 de junio a las 18 horas con la presencia de un afamado divulgador científico –organizador de Naukas Guardo entre otros eventos de conferencias científicas– que explicará en una amena charla “cómo se utilizó el carbón y la caliza para fabricar a gran escala carburo de calcio en la fábrica de Guardo, para dar forma a lo que llegó a ser el mayor centro electroquímico en su clase de España, donde se producían decenas de productos químicos fundamentales para la industria española y también para exportación a todo el mundo”.

La conferencia se titulará 'La fábrica electroquímica de Guardo', en la que el también escritor Alejandro Polanco Masa explicará cómo uno de los usos alternativos del carbón también constituyó uno de los capítulos más destacados de la historia industrial del norte de Palencia. Fundada a comienzos del siglo XX, aprovechó los recursos energéticos de la cuenca minera y el potencial hidroeléctrico de la zona para desarrollar una innovadora producción química basada en procesos electroquímicos. Entre sus principales actividades destacó la fabricación de carburo cálcico, un producto fundamental para la industria de la época, utilizado tanto en la generación de gas acetileno para iluminación como en diversos procesos industriales.

Esta instalación se convirtió además en un motor económico y social para Guardo y su entorno, al impulsar la creación de empleo, el crecimiento demográfico y el desarrollo de infraestructuras en una comarca estrechamente vinculada a la minería y la industria. Su actividad dejó una profunda huella en la memoria colectiva de varias generaciones y constituye hoy una pieza clave para comprender la evolución industrial de la Montaña Palentina.

La mayor industria química del Noroeste de España

La fábrica química de Guardo se gestó cuando la Unión Española de Explosivos eligió la localidad en 1920 por sus condiciones excepcionales: carbón de antracita, caliza de calidad, agua, energía hidroeléctrica y ferrocarril. Sin embargo, la construcción no arrancó hasta 1942, por la Guerra Civil, y la actividad comenzó en 1943 con una instalación todavía modesta, centrada primero en la producción de carburo.

Durante las décadas siguientes, el complejo fue creciendo y diversificando su producción con ácido acético, acetona, DOP, octanol, cloratos y sosa, hasta convertirse en un gran polo químico. Su declive empezó en los años setenta, cuando el petróleo fue ganando peso y parte de la producción se trasladó a Tarragona; el cierre decisivo llegó en 1985, con la clausura del horno de carburo y parte de la factoría, aunque algunas plantas siguieron activas hasta que la historia industrial del conjunto se dio por acabada entre 2007 y 2008.

Alejandro Polanco (@Alpoma en TwiXter) es también investigador y divulgador especializado en la historia industrial de la provincia de Palencia, cuya trayectoria se ha centrado en el estudio y recuperación de la memoria de las industrias que contribuyeron al desarrollo económico y social del territorio. A lo largo de su carrera ha participado en diversos proyectos de investigación y difusión del patrimonio industrial y minero autonómico.

La asistencia es gratuita, pero requiere inscripción previa en el propio centro o a través del teléfono 987 718 357.

El Grupo parlamentario Socialista no presentará finalmente voto particular al contenido del dictamen de la comisión de investigación del accidente de la mina de Cerredo (Asturias), en el que fallecieron cinco trabajadores leoneses el 31 de marzo del pasado año y del que todavía no están claras las circunstancias de cómo se produjo.

El texto, con el que los socialistas habían mostrado sus discrepancias, fue respaldado en la comisión por el resto de grupos parlamentarios e incluye la exigencia de responsabilidades que deben concretarse en ceses y dimisiones, según informa de sus conclusiones elDiario.es Asturias.

En concreto, el texto exige responsabilidades políticas que deberán sustanciarse “y no limitarse a quedar reflejadas en un papel sino conllevar ceses” para cuatro exconsejeros del Gobierno regional -Belarmina Díaz, Isaac Pola, Enrique Fernández (actual presidente de Hunosa) y Nieves Roqueñí (actual presidenta de la Autoridad Portuaria de Gijón)- y para tres altos funcionarios del Principado, dos jefes de servicio y un secretario general técnico.

El texto incorpora también la exigencia de habilitar una línea de ayudas específica para las víctimas del accidente del año pasado, en el que hubo cinco muertos, y también al registrado en la misma explotación en 2022, en el que falleció otro trabajador, sin que tenga la consideración de adelanto de las indemnizaciones que pudieran corresponder a las familias de los fallecidos y al trabajador herido.

El dictamen será elevado al pleno de la cámara autonómica de la próxima semana para su aprobación definitiva.

A las doce de la mañana de este 10 de junio se bajaban las trapas de la totalidad de los establecimientos comerciales y empresariales en la comarca de Laciana. Sólo en algunos se mantuvieron servicios mínimos. Y la gente comenzó a concentrase en la avenida de la Constitución frente al Ayuntamiento.

Después de los prolegómenos, salió la manifestación encabezada por una pancarta con el lema 'Una Laciana con futuro' y un subtitulo muy sugestivo: 'Hay que poner fin a tantas décadas de promesas, mentiras, excusas y discriminación'. 

Portando la pancarta de cabecera los cabezas de lista de los tres grupos políticos municipales (PSOE, IU-Podemos y PP) y los tres secretarios comarcales de los sindicatos (CCOO, UGT y USO). Seguidos por los numerosos vecinos concentrados, unos dos millares.

El recorrido por varias calles de Villablino discurrió casi en ambiente festivo, disfrutando de la soleada mañana, y escuchándose, especialmente en la cabecera de la manifestación, algunas consignas ya muy escuchadas y repetidas en la comarca desde hace bastantes años, como 'Laciana no se vende, se defiende'.

Al finalizar, nuevamente frente al edificio consistorial, los que encabezaban la manifestación subieron al balcón de la sede de CCOO en Villablino para colocar la pancarta en su baranda. Desde donde dos jóvenes estudiantes locales leyeron el manifiesto preparado para el evento, para poner fin a la concentración.

Un final que no me dejó personalmente un buen sabor de boca, puesto que no me gusta la utilización de los jóvenes para cuestiones políticas. Si de lo leído en ese manifiesto nada o todo se cumple, no se debe ligar esa imagen de fracaso, más probable, o acierto a los jóvenes. Si no a los que han sido elegidos como representantes públicos para que asuman los errores y aciertos de su gestión.

¿Y ahora qué?

La propuesta política nacida de un pleno del 30 de julio de 2025 ha recibido el respaldo social solicitado. Pese a que han tardado un año en solicitarlo y de la que parecen haberse adueñado los sindicatos locales, pues realmente fueron los únicos firmantes de la pancarta.

Es de suponer que de inmediato los grupos políticos proponentes iniciarán una peregrinación por las instituciones superiores, Gobierno Central, Autonómico y Diputación Provincial, al que se puede añadir la CE, exigiendo los acuerdos incluidos en la propia moción. Con argumentos suficientes y olvidándose de colores políticos.

ILEÓN solicitó al Ayuntamiento de Villablino, el uno de agosto de 2025 información sobre a que instancias superiores, ministerios, consejerías, parlamentos, plenos o departamentos se iba a dar traslado de la moción y las demandas; y a fecha de hoy aún no ha recibido respuesta a sus preguntas.

Es de suponer que los siguientes pasos para reclamar lo que todos dicen es de justicia, no se demoren de nuevo un año. Para animar al resto de organismos públicos, especialmente en los asuntos de tasas e impuestos, el propio Ayuntamiento de Villablino podría dar ejemplo rebajando el coste de las tasas, permisos, y demás tramitaciones municipales a los emprendedores, aunque solo fuese en cantidades mínimas y simbólicas.

El 11 de julio de 2010, ante la final del Campeonato del Mundo de fútbol de Sudáfrica entre España y Países Bajos, Valdo (Valmiro Lopes Rocha; Villaseca de Laciana, Villablino, 1981) pudo estar con cualquiera de los dos bandos. Su padre, José Blanco, que ya había emigrado de Cabo Verde a Portugal, se dirigía a Holanda cuando lo pararon en Hendaya (Francia) para mandarlo de regreso al país luso. No había completado el viaje de vuelta cuando en Fuentes de Oñoro (Salamanca) varió su destino, ahora en dirección a Laciana para formar parte a mediados de los años setenta de la primera generación de caboverdianos que se asentó en esta cuenca minera. Él cambió los tulipanes por el carbón y la pesca por la minería. Su hijo Valdo, al que le salieron los dientes con chavales que luego afrontaron la disyuntiva entre la mina o la maleta, creció en Madrid hasta compartir vestuario con varios de aquellos jugadores protagonistas del día más importante (hasta la fecha) del fútbol español.

El 15 de junio de 2026, ante el partido España-Cabo Verde que supondrá el debut de la Roja en el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México, Valdo tendrá el corazón dividido. El lacianiego, hijo de aquella primera generación de caboverdianos, creció ya en España, primero en Villaseca y luego en la capital, donde fue progresando hasta debutar en 2001 en el Real Madrid de los galácticos que aquella temporada conquistó la novena Copa de Europa. Valdo llegó a jugar en 2003 varios partidos con la selección española sub-21, pero no con la absoluta, que se afianzó hasta encadenar el ciclo triunfal de Eurocopa 2008-Mundial 2010-Eurocopa 2012. Fue por el medio, en 2011, cuando defendió los colores de Cabo Verde. Ahora, al preguntarle por sus preferencias ante el duelo entre los dos países que han marcado su vida, contesta de forma salomónica: que Cabo Verde gane el partido y España el Mundial.

Fue su padre el que lo enganchó al fútbol ya en Laciana. Pero su vida cambió a raíz de la separación de sus progenitores. Con apenas 5 años de edad, se fue con su madre, Joana, a Madrid, donde se educó como interno en el colegio religioso Santa María del Parral de Aravaca. Y allí siguió encontrando cómplices para encarrilar su futuro con un balón bajo el brazo. La hermana Marina, aficionada merengue, despertaba a varios internos para ver en una salita los intentos infructuosos del Real Madrid de la Quinta del Buitre de conquistar la entonces ansiada séptima Copa de Europa. El entrenador del equipo del centro, José Sánchez Parra, también promocionó su incipiente carrera futbolística, que arrancó en las categorías inferiores del Parque Pozuelo hasta la fusión con el Pozuelo de Alarcón. Los insistentes rumores sobre el interés del Madrid se hicieron realidad cuando lo acabó fichando al final de su etapa como cadete.

Valdo regresaba a Laciana por vacaciones. ¿Cuáles son sus recuerdos de entonces? “Los mejores”, contesta al otro lado del teléfono al resumirlos en el regreso a sus orígenes y los momentos compartidos con su familia y los amigos, así como los torneos de fútbol sala de 24 horas por los pueblos del entorno, entre Villablino y Páramo del Sil. La cuenca minera lo marcó en la medida en que ya desde niño fue consciente de los sacrificios que implicaba el trabajo bajo tierra, algo que sintetiza en una frase: “El que tu padre se jugase la vida por sacar adelante a la familia”. El valle, por entonces un hervidero de críos consecuencia del desarrollo de la minería del carbón, parecía terreno abonado para futuros futbolistas. “Había muchos chicos. Y tenían mucho nivel. Pero por entonces no había tantos ojeadores como ahora”, confiesa.

Precisamente “apostar por ser jugador profesional” (la mayoría de sus quintos acabaron bajando a la mina o saliendo del valle) fue la premisa que mantuvo a Valdo en Madrid, primero con la experiencia en el internado que más tarde inspiraría la película protagonizada por Carmen Machi Llenos de gracia y luego con el aterrizaje en la cantera madridista, dirigida por entonces por Vicente del Bosque. “Él es muy campechano. Tenía mucha visión y manejaba las circunstancias con mucha mano izquierda. Sabía la situación familiar de cada uno”, dice sobre Del Bosque, que lo tutelaba entonces y que ya era entrenador del primer equipo cuando lo hizo debutar en el Santiago Bernabéu en octubre de 2001 en un partido contra el Athletic de Bilbao.

Valdo, que se había integrado en la cantera blanca con compañeros como Iker Casillas, Miguel Ángel Corona, David Aganzo y Óscar Miñambres, podía jugar con España o con Cabo Verde. “Y España fue la primera que me llamó” señala. El futbolista, cuyos primeros recuerdos como espectador de un Mundial datan de Italia 1990, coincidiría en la selección española sub-21 con campeones en Sudáfrica como Fernando Torres, David Villa, Pepe Reina o Andrés Iniesta. El lacianiego, que no llegó a la absoluta, fichó primero por Osasuna y pasaría luego por Espanyol, Málaga y Levante mientras España enlazaba su ciclo victorioso con el momento cumbre del gol de Iniesta en la prórroga aquella noche de julio de 2010 en el Soccer City de Johannesburgo.

Había muchos chicos en Laciana que jugaban al fútbol. Y tenían mucho nivel. Pero por entonces no había tantos ojeadores como ahora

Valdo — Exfutbolista internacional por España y Cabo Verde

“Siempre tienes la ilusión de poder llegar (a la selección absoluta), pero al final no se dio la ocasión. Había mucha competencia”, reconoce. España rompió el maleficio de los cuartos de final en la Eurocopa de 2008 en Austria y Suiza y se proclamó campeona al derrotar a Alemania con el banquillo ocupado por Luis Aragonés, que fue reemplazado por aquel hombre campechano que hizo debutar a Valdo en Primera División. “Me dio más esperanza de llegar porque él sabía cómo era yo. Y mantuve esa ilusión”, señala. Con Del Bosque, España consolidó el camino emprendido con Aragonés hasta hacer de aquella una de las mejores selecciones nacionales de la historia. Fue en 2011 cuando Valdo atendió la convocatoria de Cabo Verde. “Llamó a caboverdianos de segunda generación y fue cogiendo más importancia y más nivel. Fue bonito y me gustó representar a Cabo Verde”, dice sin ocultar la gran diferencia que entonces había entre los dos países.

España ha mantenido constante la presencia en los grandes torneos internacionales. Y llega al Mundial como campeona de Europa. Cabo Verde debuta en la presente edición, en la que se ha extendido el calendario con la participación de hasta 48 selecciones, la más alta de la historia. Valdo, que tiene ya recuerdos más sólidos del Mundial de Estados Unidos 1994 y aquella “eliminación injusta” contra Italia en cuartos de final, reconoce que “va a ser raro” ver jugar este lunes a España contra Cabo Verde. Aunque las diferencias entre uno y otro ya no son tan grandes, la primera opta al triunfo y para la segunda “ya es histórico” estar en la competición. Como quiera que el primer partido se presta más a las sorpresas y puestos a mezclar los pronósticos con los sentimientos, Valdo hace su apuesta tanto para el debut como para la final: “Que Cabo Verde gane ese partido y España el Mundial”. La predicción tiene también parte de cábala: la Roja comenzó en 2010 perdiendo contra Suiza y acabó levantando la Copa del Mundo.

Cabo Verde, víctima de la emigración masiva, multiplica su medio millón de habitantes residentes con una diáspora que tiene precisamente uno de sus destinos habituales en Estados Unidos, por lo que Valdo, que mantiene lazos culturales como el uso en casa del dialecto caboverdiano, espera mucha presencia de aficionados este lunes en Atlanta. Laciana, que por el camino vio cerrar las minas de carbón, también perdió desarrollo económico y población hasta dividirla a menos de la mitad en las últimas tres décadas. “Verla ahora es una pena. Es muy diferente a como era”, admite con un último agravante: el hecho de que uno de los mineros muertos en Asturias en 2025 era primo de su mejor amigo. “La reapertura de las minas es complicada de gestionar, también porque hoy ya no hay mineros con tanta experiencia”, apunta con el ejemplo de su padre, que ejerció en Lumajo. Y Valdo, que sigue vinculado al deporte ahora trabajando en la AFE (Asociación de Futbolistas Españoles), ya se prepara para vivir ese histórico España-Cabo Verde. Lo hará con el corazón partido, y también con la esperanza de que Laciana no se quede en fuera de juego y remonte el partido por su futuro.

Laciana volvió a movilizarse este miércoles en una de las protestas más amplias y unitarias de los últimos años. La comarca ha llevado a cabo un paro general de tres horas, entre las 12.00 y las 15.00 horas, para denunciar lo que considera décadas de abandono institucional y reclamar medidas urgentes que permitan garantizar su futuro.

La movilización estuvo impulsada por el denominado Frente Común de Laciana, una plataforma que agrupa a los tres grupos políticos con representación en el Ayuntamiento de Villablino, junto a los sindicatos UGT, CCOO y USO, y que en los últimos meses ha ido sumando el respaldo de colectivos sociales, empresarios, asociaciones y representantes del ámbito educativo.

La concentración arrancó a las 12.00 horas frente al Ayuntamiento de Villablino y recorrió varias calles de la capital lacianiega antes de regresar al Consistorio, donde estudiantes de los centros de educación secundaria de la comarca leyeron un manifiesto en nombre de los participantes.

Los convocantes consideran que Laciana atraviesa un momento “decisivo” y sostienen que la situación actual es consecuencia de años de promesas incumplidas, planes de reactivación fallidos y falta de compromiso por parte de las administraciones públicas. En el manifiesto que se leyó al término de la marcha denunciaron que, tras el cierre de la minería, las alternativas prometidas nunca llegaron a generar el empleo ni la actividad económica necesarios para sustituir el peso que tuvo históricamente este sector.

La plataforma asegura que la comarca sufre una pérdida constante de población, servicios y oportunidades laborales, una situación que atribuye tanto al fracaso de los sucesivos planes de reactivación como a la falta de inversiones efectivas. “Laciana no puede seguir siendo una tierra olvidada”, sostienen los convocantes, que reclaman una respuesta coordinada de todas las administraciones.

Entre las principales reivindicaciones figuran la puesta en marcha de un plan específico para Laciana, la llegada de nuevos proyectos industriales compatibles con el entorno, mejores infraestructuras, comunicaciones modernas, incentivos para empresas y autónomos, vivienda, empleo y servicios públicos de calidad en ámbitos como la sanidad, la educación, la dependencia o la formación profesional.

Los impulsores de la movilización también reclaman medidas concretas contra la despoblación y el envejecimiento de la comarca, advirtiendo de que la falta de oportunidades continúa obligando a marcharse a buena parte de la población joven. “Sin oportunidades, los jóvenes nos vamos, y sin juventud no hay relevo generacional”, recoge el manifiesto.

El Frente Común considera que las administraciones mantienen una “deuda histórica” con Laciana y advierte de que la protesta de este miércoles será solo el inicio de nuevas acciones si no llegan respuestas. “No vamos a aceptar más engaños, más abandono, más silencios ni más excusas”, señalan.

La movilización pretende convertirse en un nuevo hito reivindicativo para una comarca marcada durante décadas por las luchas vinculadas a la minería y que ahora busca abrir una nueva etapa centrada en la reactivación económica y la fijación de población. “Laciana sigue viva”, zanjaron.

Al fotoperiodista Desiderio Mondelo se le hizo presente la vida, siendo todavía un niño, en un cuarto oscuro con una luz roja. “Mi padre era minero y mi madre era la lista de la familia”, cuenta sobre Alejandro Mondelo, que nació en Villanuiz (Quiroga, Lugo) y vivía en Villanueva de Arriba (Santibáñez de la Peña, Palencia) cuando él vino al mundo en 1950; y sobre Laura Valencia, que nació en Laguna de Negrillos e hizo un cursillo por correspondencia para enseñarle fotografía a su marido. Asentados ya en Caboalles de Abajo (Villablino), bajaron a Ponferrada para que naciera María Jesús. Alejandro hacía las fotos y Laura revelaba. Así que, con ella ingresada, el carrete subió hasta Laciana para que Desi descubriera con apenas 10 años su vocación al mismo tiempo que los rasgos de la nueva inquilina de la casa. Mondelo, que luego vería en las calles el renacer de la democracia en España, haría también propia transición profesional con el paso de lo analógico a lo digital, lo que permitió ganar tiempo y comodidades. ¿Se perdió algo en el proceso? “Se pierde el ver cómo nace tu hermana”, zanja.

A Desiderio Mondelo también se le cruzó por entonces la muerte. Había empezado a acompañar en bicicleta y asistir a su padre, que compatibilizaba la mina con la fotografía social en el Valle de Laciana. Una familia vecina de Caboalles de Abajo había sufrido la muerte de un bebé. Y quería retratarlo. “Mi padre no estaba en casa”, cuenta para relatar cómo, apenas superados los 10 años, cargó con la cámara para salir de aquel trance. ¿Qué sintió? “Miedo”, confiesa. Mondelo, que en 1979 regresaría a cubrir el funeral de los mineros muertos en el Pozo María, que ganaría un premio por una foto del torero Yiyo sin vida, que trabajaría en el País Vasco y Madrid en los años más sangrientos de ETA, que está seguro de haber pisado cadáveres en varios graves accidentes de aviación y que unas Navidades en Bosnia vio cómo le ponían una pistola en la cabeza, quedó ya entonces vacunado: “Hice muchísimos muertos y no me han impresionado”.

A Mondelo (su firma como fotoperiodista en la Agencia EFE) le quedó grabada otra escena de entonces. El Gran Premio de Ciclismo de Caboalles de Abajo congregaba a multitudes con José Manuel López Rodríguez como banderín de enganche. La gente se agolpaba y, a falta de vallas, la Guardia Civil hacía hueco a golpe de vara de mimbre. “¡Paisano, no me toques al guaje!”, le espetó a un agente su padre, que vivió las huelgas mineras de los sesenta, en plena dictadura franquista, con su madre pegada a la radio sintonizando la Pirenaica. ¿Cómo marca criarse en una cuenca minera? “Somos de una raza distinta. Porque la vida es tan dura que te fortalece”, contesta quien entonces acompañaba a su padre a las comuniones y cumplía el encargo de su madre de contar tres pasos entre los niños y la cámara. Mondelo, que luego situaba el foco a 50 centímetros de la línea de meta cuando tocaba hacer los esprints con carrete para retratar la cara del vencedor, fotografió a Emilio Butragueño en su tarde triunfal de Querétaro en el Mundial de México 1986 y puso a Miguel Indurain a tender cinco maillots amarillos al lograr su quinto Tour de Francia. “Y hoy no ve da envidia ni el ciclismo ni el Mundial. Se ha apoderado de los eventos la parte económica”, lamenta.

Y a Mondelo también le tocó entonces, en plena adolescencia, emigrar de Laciana. Su patera fue un gigante de hierro y vapor, el tren minero Ponferrada-Villablino. Había bajado ya un día a la capital berciana. “¡Guaje, métete ahí debajo!”, le conminó su progenitor para camuflarlo poniendo una gabardina encima de los asientos calados y no pagar billete. Mondelo, que cuando estuvo seis meses en la cama por una infección de riñón formaba parte de una cadena de producción con su familia entregada a renovar los carnés de identidad (su padre ponía un pañal de fondo y retrataba, su madre revelaba y él rellenaba los documentos), llegó a Ponferrada por segunda vez con 15 años y, tras comer pulpo en el Tres Portiñas, enlazó con el tren a Madrid hasta que un policía le preguntó si se había escapado de casa. Luego lo sacó de su asiento para que hiciera el viaje en un vagón cercano a la locomotora en el que tenía su oficina. “Y yo”, apunta, “desde ese día pienso que entré por la puerta grande en Madrid”.

Los de cuenca minera somos de una raza distinta. Porque la vida es tan dura que te fortalece

Desiderio Mondelo — Fotoperiodista jubilado de la Agencia EFE

El lacianiego llegó a la capital de España con 15 años y una maleta de cartón de cuadros de color marrón. La vida le dio oportunidades: comenzó a trabajar de pinche de cocina en El bosque, un restaurante en el que la plantilla del Atlético de Madrid acudía a celebraciones y un día logró que Federico Martín Bahamontes, el primer español en ganar un Tour de Francia, le firmara un autógrafo. Él también se las buscó: su familia le había mandado una bicicleta y una cámara de fotos, empezó a competir a cierto nivel en patinaje y ya iba en Vespa a las pruebas cuando aprovechaba para mandar las crónicas de los resultados al diario As. Y convirtió la mili voluntaria en Madrid en un quid pro quo: enseñó a patinar a la hija de un teniente de automóviles que lo ayudó a sacarse el carné de conducir militar, canjeado luego tras el servicio militar.

Recién licenciado, abandonó la hostelería para centrarse en primer lugar en el periodismo deportivo. Llevaba ya su propia maleta de revelado cuando comenzó a recorrerse el país detrás de las competiciones, singularmente las ciclistas. ¿Y cómo se aprende a hacer foto informativa? “Se aprende cuando ves el resultado. Y en eso estoy todavía”, responde ahora que, ya retirado desde 2012, tiene su propio espacio en internet (www.mondelopress.com) y prepara un libro autobiográfico. El caso es que Mondelo fue ampliando el foco cuando se encontró en el medio de recibimientos a deportistas por sus éxitos en actos a los que acudían autoridades como ministros o el entonces príncipe Juan Carlos de Borbón. El país estaba a punto de transformarse.

Hoy no ve da envidia ni el ciclismo ni el Mundial. Se ha apoderado de los eventos la parte económica

Desiderio Mondelo — Fotoperiodista jubilado de la Agencia EFE

La Transición pilló a Mondelo en la calle, trabajando por libre, ya con una especial relación con la Agencia EFE. Hubo momentos en los que quiso correr más que el propio país. Salió de la coronación de aquel príncipe como rey Juan Carlos I en la iglesia de San Jerónimo pitando hacia la cárcel de Carabanchel. “Yo era tan iluso que pensaba que ya ese día iban a abrir las puertas de la cárcel e iban a salir todos corriendo. Cuando llevaba allí cinco minutos, me metieron para adentro y me tuvieron retenido tres cuartos de hora hasta que hicieron las comprobaciones de quién era yo”, relata. “¿Y si llega a salir (el entonces líder de Comisiones Obreras, Marcelino) Camacho?”, se pregunta para añadir que vio en aquel punto “un filón” que se multiplicó cuando ocurrieron los motines y la prensa hacía guardias en un pinar ubicado en frente hasta que un día aparecieron los grises con un Jeep y a caballo, y tuvo que tirar de contactos: “El capitán que dio esa orden había sido teniente mío en la mili. Y yo le dije: ‘¡Teniente, que soy el banderita!’. Yo era el que subía y bajaba la bandera todos los días”.

Mondelo, que ya trabajaba como fotógrafo en el gabinete de prensa del Ayuntamiento de Madrid (lo hizo con los alcaldes Juan Arespacochaga, José Luis Álvarez y Enrique Tierno Galván hasta 1979) cuando un día tuvo que identificarse ante agentes de la Policía Municipal mientras unos grises se llevaban un cerdo que llevaba escrito en los lomos (Rodolfo) “Martín Villa” (entonces ministro de la Gobernación), fue cogiendo galones a fuerza de cubrir hitos como la firma de los Pactos de La Moncloa en la Agencia EFE, que lo mandó en 1979 a Galicia, desde donde se desplazaba también hasta Asturias a hacer partidos de fútbol o a su pueblo tras aquel fatídico accidente que se cobró la vida de diez mineros en el Pozo María. Y de Galicia pasó dos años después al País Vasco, donde entabló relación con el político socialista Txiki Benegas hasta hacerle la campaña de las elecciones de octubre de 1982 con la mayoría absolutísima del PSOE y la llegada de Felipe González a La Moncloa, otra página de la historia de España que ayudó a ilustrar ya desde la redacción de EFE en Madrid.

Todavía estaba en el País Vasco cuando empezó el Mundial de 1982 en San Mamés y, tras pasar por Valladolid y Sevilla, terminó haciendo la final en el Santiago Bernabéu. Fue el primero de sus tres Campeonatos del Mundo de fútbol, sumando también México 1986 e Italia 1990. Cuando Yugoslavia eliminó a España en octavos de final en tierras transalpinas, Mondelo atravesó en moto el Mont Blanc para incorporarse al Tour de Francia: cubrió 18, más 5 Giros de Italia y 23 Vueltas a España. “Nadie se quería jugar la vida en una moto”, cuenta quien también hizo tres Juegos Olímpicos: los de Los Ángeles 1984 (con una bandera de España en la mano para redondear la imagen de José Manuel Abascal bronce en el 1.500), Seúl 1988 y Barcelona 1992, otro de los momentos capitales de un país que ya se homologaba con el resto de democracias occidentales.

El fotoperiodista ya había forjado su propio modus operandi. Hace un símil fotográfico al decir que llegaba a los sitios con el “angular” y “barriendo” el escenario. La premisa la aplicaba a las ruedas de prensa (retratando individualmente a los protagonistas y esperando luego a que se relajen y “empiecen a ser personas como en su casa”), las entrevistas (como el día en que notó que un premio Nobel se llevaba la mano a la suela del zapato hasta que lo rodeó y se dio cuenta de que tenía una agujero) o atentados y accidentes convertidos en carnicerías humanas (“el fotógrafo tiene que hacer todo lo que ve; y para eso está luego la figura del editor”, dice a la pregunta sobre si ha cambiado la sensibilidad social y hoy serían inviables imágenes que se publicaban entonces). “Yo he aprendido a lo largo de mi vida con el trabajo que el visor es una especie de protector. Son momentos en que se vive todo tan deprisa que tú no tienes tiempo a pensar en el esfuerzo o en el sufrimiento”, abunda con el ejemplo de aquel día, ya en el interior de la cárcel de Carabanchel con presos donando sangre, en que apartó el ojo de la cámara: “Y empiezo a ver que me mareo. No estaba protegido. Tienes que estar con el visor”.

El caso es que el oficio ha cambiado tanto que hoy, a las puertas de un Mundial de fútbol, afirma no sentir envidia. “¡Joder, Mondelo, qué suerte tienes, tío, que a ti los ciclistas te dejan entrar por las habitaciones!”, le decían los colegas redactores cuando ahora tanto deportistas como políticos están sobreprotegidos y la información cada vez más mediatizada por los gabinetes de prensa. “A lo mejor es que quieren vender lo que quieren vender y no tener testigos”, sugiere para citar como origen del problema cuando el departamento de comunicación del ministro de Agricultura con el Partido Popular Miguel Arias Cañete empezó a mandar sus propias imágenes a los medios o cuando las fotos de un accidente en el túnel del Guadarrama terminaron siendo las de los bomberos.

Mondelo, que prolongó su relación con Txiki Benegas, acabó haciendo más campañas electorales pegadas a candidatos (pidiendo libranzas y vacaciones en EFE) como la de Joaquín Almunia en 2000. A través del socialista José Blanco, al que había conocido ya en Galicia, accedió a seguir a José Luis Rodríguez Zapatero cuando aspiraba por primera vez, en marzo de 2004, a la Presidencia del Gobierno. El fotoperiodista, que participó en un plante de informadores en el Congreso de los Diputados ante el Ejecutivo de José María Aznar tras la muerte del cámara de Telecinco José Couso en la Guerra de Irak, siempre aplicó una fórmula cuando se cuestionaba cuál era la distancia que tenía que mantener con el protagonista: “El político está protegido por él mismo de saber hasta dónde tiene que llegar contigo. Y tú no debes mezclar. Tú tienes que ser muy profesional y muy discreto. Yo siempre me he sentido del lado de mis compañeros. Me siento más protegido por mis compañeros que por los políticos”. Con Zapatero encontró respeto y complicidad: “Pero es con el que he tenido más distancia. También porque los tiempos y las necesidades van cambiando”.

La transición profesional de lo analógico a lo digital cambió los ritmos de trabajo, pero también el orden de prioridades y hasta los criterios. “Lo importante de un fotógrafo es enseñar, si es posible, un acto en una foto”, sentencia ahora que abundan fotogalerías muchas veces gratuitas y prescindibles. “Y me parece que enseñar 50 fotos de una procesión es devaluar el trabajo”, agrega retrotrayéndose a los años con carrete en los que había que medir al milímetro los disparos de la cámara para no perder por el camino la imagen que podría ser de portada al día siguiente. “Soy consciente”, cierra, “de que lo que importa ahora es la imagen. Pero creo que hay que buscar cuál es la mejor”.

Desiderio Mondelo, que se curtió de crío entre mineros, ha seguido tirando de hilos de su biografía como el que enlaza los burros que cargaban escombros en el Pozo María en su infancia con las miles de fotografías de estos animales transformadas en el libro Hermano asno, firmado junto a Eliseo García Nieto. Ahora que ultima su autobiografía, reflexiona sobre la propia profesión. “Yo creo que la gente que trabajamos en prensa somos especiales. Tenemos un barniz por encima, de saber escuchar, de saber mirar, de respetar, de ser educado, de saber comportarte”, dice quien alguna vez se agachó a comprobar los bajos de su coche tras recibir un mensaje en el limpiaparabrisas de que alguien lo había estado rondando: “La gente hoy no sabe cómo era España con el terrorismo”. Ahora que vive en León capital, se deja caer por su Laciana, adonde llevó una exposición de fotos sobre Miguel Indurain cuando se cumplieron 30 años del quinto Tour. “Cada día tengo más relación. Me gustaría que fuera mejor”, añade quien en su monumental archivo conserva fotos de las marchas negras a Madrid, precisamente el mismo camino que recorrió con 15 años para transitar una carrera tan larga como aquellas kilométricas etapas del Tour de Francia en las que los compañeros le preguntaban si los escapados alcanzarían la meta y él apelaba a mantener la legendaria sangre fría de aquel ciclista navarro que se acostumbró a llegar de amarillo a París.

El Museo de la Siderurgia y la Minería de Castilla y León, con sede en Sabero, celebra este jueves, 4 de junio, a las 18.00 horas una nueva sesión del seminario Así funciona la mina, una iniciativa que acerca al público los distintos procesos y técnicas vinculados a la actividad minera desde una perspectiva didáctica y especializada. En esta ocasión, la sesión (con acceso gratuito previa inscripción en el museo o en el teléfono 987 718 357) estará centrada en los sondeos, una herramienta fundamental para la investigación y explotación de los recursos del subsuelo. La sesión será impartida por el doctor ingeniero de Minas Roberto Matías, especialista con una amplia trayectoria profesional y académica.

Los sondeos constituyen una de las fases más importantes dentro de la actividad minera, ya que permiten conocer la composición, estructura y características geológicas del terreno antes de acometer cualquier explotación. Gracias a estas perforaciones es posible determinar la presencia de minerales, evaluar la viabilidad económica de un yacimiento y garantizar una planificación más segura y eficiente de los trabajos mineros. Además, los sondeos aportan información esencial para minimizar riesgos y optimizar los recursos técnicos y medioambientales.

Doctor ingeniero de Minas por la Universidad Autónoma de Madrid, Roberto Matías cuenta con una destacada experiencia en investigación, exploración y gestión minera, así como en el ámbito docente y técnico. Con más de 90 publicaciones que incluyen varios libros, artículos, ponencias y comunicaciones presentadas en diversos congresos nacionales e internacionales, su conocimiento especializado y su capacidad divulgativa convierten esta sesión en una oportunidad única para profundizar en el funcionamiento interno de la minería y en las técnicas que hacen posible el conocimiento del subsuelo.

El Museo de la Siderurgia y la Minería de Castilla y León, con sede en Sabero, busca grafiteros para exposición. Podría ser un anuncio por palabras; y realmente es el llamamiento que el centro hace a los interesados en participar en una nueva edición de la muestra temporal Del carbón al grafiti, que podrá disfrutarse de julio a octubre de este año.

La iniciativa pretende que artistas vinculados al ámbito del grafiti expresen de forma libre su visión sobre el trabajo y la cultura minera.

La experiencia positiva de las dos anteriores ediciones, realizadas en los años 2018 y 2021 y en las que hasta 16 grafiteros plasmaron su trabajo en las paredes del edificio de exposiciones temporales del centro, ha llevado al complejo a repetir este encuentro artístico.

Serán otra vez ocho los artistas finalmente citados, parte de ellos procedentes de una convocatoria abierta. Todos los interesados en participar en ella pueden dirigirse al correo didactica@museosiderurgiamineriacyl.es, a través del cual se les facilitará toda la información.

El Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (Miteco) ha dejado a León fuera del reparto provisional de ayudas destinadas a redes urbanas de calor y frío renovables. Se trata de un amplio listado en el que se asignan a nivel nacional 50 millones de euros para fomentar un total de 37 proyectos de redes de calor y frío, con inyección económica proveniente del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), y del que el único proyecto planteado en la provincia leonesa ha sido denegado.

La propuesta de resolución provisional suma diez proyectos aprobados en la Comunidad, para una potencia energética conjunta de 98,4 megavatios, con el 'riego de 10,6 millones de euros. Pero la provincia de León no obtiene ninguno. Es importante aclarar que no se trata de la llamada Red de Calor que impulsa la Junta de Castilla y León a través de Somacyl, con total apoyo del Ayuntamiento de la ciudad: se trata en realidad de una iniciativa privada, desconocida públicamente hasta ahora, cuyo nombre es exactamente “Central de generación, distribución y conexión a centros de consumo Leoniomasa de la Red de Calor de León'. Esta iniciativa ha resultado inadmitida por el Ministerio aduciendo un aparente tecnicismo, un defecto documental.

En cambio, el gran y controvertido proyecto público de la Junta, que la sociedad Somacyl de la Consejería de Medio Ambiente acaba de impulsar con una licitación por un valor de 62 millones de euros para la primera fase de todo el complejo, sigue su propio curso en el barrio de Puente Castro, junto al cementerio municipal. En su caso la Junta sí detalla que dispondrá de fondos públicos estatales y europeos, a través de los fondos para la Transición Justa de las antiguas cuencas mineras, algo que también ha sido duramente criticado por no ser la ciudad ni por asomo una zona afectada por la traumática clausura de minas y centrales térmicas. En concreto, ILEÓN ya publicó que la inyección se cifra en 22 millones de euros, casi un tercio del coste inicial para arrancar, según la cuantía de las licitaciones.

Sin embargo, la nueva iniciativa privada ha recibido el 'no' de subvención del Ministerio con el argumento oficial de que la compañía solicitante “no aportó el certificado de resguardo de garantía exigido en la convocatoria”. De ahí que el expediente figure como inadmitido por un tecnicismo administrativo, lo que impide que pueda optar a los fondos europeos del programa Renored impulsado por el IDAE. En ningún momento se da a conocer la cuantía de ayuda económica que se había pedido para este caso privado.

El reparto de los que sí

El listado provisional difundido por el Ministerio recoge un total de doce proyectos presentados en Castilla y León. De ellos, diez han sido aprobados y dos inadmitidos. Además del caso leonés, también ha sido rechazado el proyecto Red de Calor con biomasa en Aspanias Burgos, en Alfoz de Quintanadueñas (Burgos), en su caso por no presentar la documentación de subsanación requerida.

Sin embargo, la provincia burgalesa concentra el mayor volumen de ayudas aprobadas en la Comunidad. La capital recibirá 1.445.360 euros para el proyecto ‘Burgos ampliación central’ y otros 2.366.703,73 euros para ‘Burgos ampliación red’. Además, Aranda de Duero contará con dos actuaciones subvencionadas: 1.128.274,60 euros para la ampliación de su red de calor y 601.037,11 euros para una ampliación de central de generación renovable con biomasa.

Palencia suma dos expedientes aprobados. El primero, para la ampliación de la red de distribución de calor de la capital palentina, que recibirá 299.797,99 euros; y el segundo, denominado ‘Red de calor y frío renovable-Palencia’, con una ayuda de 607.152,52 euros.

También ha sido aprobada una ampliación de red de distribución de calor en Ávila, con una subvención propuesta de 954.616,33 euros. En Salamanca, el proyecto ‘Hefesto Villares’, ubicado en Villares de la Reina, recibirá 431.188,85 euros.

La provincia de Soria incorpora dos actuaciones subvencionadas. Por un lado, la ampliación de la red de calor de Soria capital obtendrá 1.268.675,42 euros. Por otro, el proyecto ‘Central de generación, distribución y conexión a centros de consumo Ólvega’ contará con 1.558.508,05 euros.

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NOTA DE RECTIFICACIÓN. En la versión inicial de esta noticia, de fecha 27 de mayo, se dio por hecho, a causa de un error de interpretación, que el proyecto cuya subvención europea rechazaba el Ministerio era el de la Red de Calor de la Junta de Castilla y León. El consejero portavoz del Gobierno autonómico, Carlos Fernández Carriedo, ha confirmado el jueves 28 del mismo mes que se trata en realidad de dos proyectos distintos.

La presencia del embajador de Cabo Verde, Eduardo Jorge Silva, dio una mayor relevancia institucional casi inesperada al acto de inauguración de un espacio público lúdico en Villablino con el nombre de Cabo Verde, como homenaje, recuerdo y agradecimiento del municipio a la gran comunidad emigrante de ese país que llegó, trabajó, residió y reside en la comarca de Laciana.

No solo el embajador se desplazó desde Madrid para este acto. También lo hizo Silvia Álvarez, hija del cónsul honorario de Cabo Verde en la Comunidad Valenciana, Alfonso S. Álvarez; quien lo hizo para suplir la ausencia por motivos de salud de su progenitor,con un mensaje escrito de este para los asistentes.

El alcalde, Mario Rivas y la casi totalidad de la corporación municipal, representantes de la Guardia Civil y la Policía Local completaron la representación institucional.

Más de medio centenar de miembros de la comunidad caboverdiana en Torrevieja llegaron hasta Villablino en esta jornada. Lo hicieron acompañados de un nutrido grupo de vecinos de la localidad y otros pueblos del municipio, que se dieron cita en el barrio de Colominas para el acto.

El embajador, la hija del cónsul y el alcalde destacaron en sus intervenciones la trascendencia de este hecho, que, “aunque sencillo”, cobra una mayor significación en “unos tiempos globales tan convulsos y difíciles como los actuales”.

Eduardo Jorge recalcó que un acto como este, “que busca encuentros de sentimientos, de cultura, de memoria, porque la vida es más que solo lo material”, permite creer que todavía es posible “crear el mundo que todos deseamos y nos permite ser cada uno de nosotros más ricos, en una tierra mejor para nosotros y también para nuestros hijos”.

El momento más emotivo de la mañana lo provocó Alcides Almeida, presidente de la Asociación Cultural Caboverdiana de Torrevieja, que abrió su intervención citando que había llegado a Laciana “hace cincuenta años, once meses y tres días, con 17 años”: haciendo la cuenta inversa, su fecha de llegada fue el 20 de junio de 1975.

La edad era un inconveniente, “al no tener 18 años, para entrar a la mina, en la empresa me dijeron que necesitaba una autorización de mis padres para poder darme el trabajo”. Lo que era un drama para él “pues no tenía ni una peseta ya en el bolsillo”. Tenia que escribirle “a mi madre” (su padre ya había fallecido) para que le contestase con la autorización.

Y narró cómo en la oficina de correos de Caboalles de Abajo el cartero no le entendía lo que quería explicarle, pues “no sabía ni una palabra de español”, por lo que le dijo que se sentase y esperase a que atendiese a la mucha gente que había en la oficina.

“Dicen que no hay Dios, a mí aquel día se me apareció un ángel, un señor, Ángel Tudela, se acercó a mí, me cogió de la mano y me dijo: no te preocupes, vamos hasta Villablino y echamos esa carta”. Con él bajó a Villablino, envió la carta, “y me acogió con su mujer Carmina en su casa”, por eso tengo un hermano blanco, Aberto Tudela, al que hizo subir al escenario diciéndole “bueno al menos no soy el único que llora un poco hoy”.

Alcides es el origen y quien ha provocado todo este movimiento que se ha venido produciendo en estos meses entre la comunidad caboverdiana, el municipio de Villablino y la sociedad local lacianiega. Él lo inició todo con un mensaje de voz enviado, que se puede escuchar en el portal de YouTube del Ayuntamiento (50 años de la llegada del segundo grupo de trabajadores caboverdianos) para recordar el medio siglo de la llegada del segundo grupo de caboverdianos.

El primer grupo, que solo lo integraban tres personas, había llegado meses antes. Uno de esos tres, Calocha (Carlos Monteiro), también estaba presente en el acto.

El empresario minero leonés Victorino Alonso ha obtenido la libertad condicional después de cumplir ocho meses de carcel y dos años de tercer grado por la condena de cuatro años de cárcel impuesta por el Tribunal Supremo por explotar ilegalmente la mina a ciero abierto Nueva Julia, ha adelantado Radio Bierzo-Cadena SER. Su edad, 74 años, ha sido el argumento decisivo para la adopción de la medida.

Alonso, también conocido como el 'rey del carbón', ingresó en prisión a mediado de septiembre del 2024 para cumplir la condena después de que se conociera la sentencia de Nueva Julia y también la de la explotación minera ilegal de el Feixolín, que supuso otro año y nueve meses de cárcel por otro destrozo ambiental en las comarcas mineras leonesas. Las dos sentencias sumaban, además, más de 25 millones de euros en multas e indemnizaciones, que no se han abonado.

Según Radio Bierzo la resolución concede el cuarto grado penitenciario al tener en cuenta factores como su edad, 74 años, así como la ausencia de incidencias desde que disfruta del tercer grado desde junio de 2024 y su comportamiento en prisión. El Ministerio Fiscal no se opuso a la concesión de la medida.

El magnate minero evitó la cárcel anteriormente tras una condena de dos años y medio de prisión en 2016, rebajada luego a dos años, y una millonaria multa de 25,5 millones de euros, por destrozar el yacimiento neolítico de la cueva de Chaves (Huesca). Este importante vestigio se ubicaba en una finca de caza de una empresa vinculada a su opaco conglomerado empresarial. Alonso no ha pagado la multa y logró que se le declarara 'insolvente' para limitar el dinero que se le quita de su pensión de jubilado.

Victorino Alonso no ha satisfecho las cantidades de responsabilidad civil impuestas en los últimos procedimientos aunque en su última comparecencia pública, en enero en el parlamento de Asturias en la comisión de investigación del accidente minero de Cerredo, llegó a confesar que no sabía de cuántas empresas era administrador. En sus palabras ante el poder legislativo asturiano no dejó títere con cabeza respecto de los empresario que le sucedieron en la que fue la mina más moderna de España y que costó cinco vidas en un escape de grisú en marzo del 2025. Alonso compareció de forma telemática desde la Asamblea de Madrid, al tener allí fijada su residencia para cumplir el tercer grado penintenciario.

La libertad condicional de Alonso le obliga a cumplir varias medidas hasta la finalización de la condena. Entre ellas, deberá pernoctar en el domicilio fijado judicialmente, mantenerse localizable por teléfono, acudir a controles periódicos con el psicólogo asignado, comunicar cualquier desplazamiento fuera de España y seguir destinando parte de su pensión de jubilación al pago de la responsabilidad civil. Victorino Alonso podrá disfrutar ahora de su jubilación “y otros menesteres” que ha explicado públicamente, entre ellos trifulcas de su grupo empresarial vinculado por apropiarse de fincas de vecinos, que han tenido que reconocer.

La película Camino Negro, basada en la novela homónima de María Luisa Picado en torno a las revueltas mineras en las cuencas de Laciana y El Bierzo en pleno franquismo, da un nuevo paso al aterrizar en las plataformas Prime Video y FlixOlé. El filme, rodado en el otoño de 2023 en varios puntos de la provincia de León, presentó 17 precandidaturas a los pasados Premios Goya.

Camino Negro llegó este mismo viernes a Prime Video. Y previsiblemente lo hará la próxima semana a FlixOlé, especializada en cine español. Lo hace más de un año después de estrenarse, en marzo de 2025, en las salas comerciales, en aquel caso en Ponferrada y Villablino.

El Bierzo y Laciana son las cuencas mineras protagonistas de la trama, basada en las huelgas mineras de los años sesenta y setenta, enmarcadas en la lucha antifranquista y con personajes basados en personas reales como el entonces cura de Matarrosa del Sil (Toreno) Javier Sotuela, muy implicado en aquellas protestas laborales, sociales y políticas.

María Luisa Picado, extremeña afincada entonces en Matarrosa y ahora residente en Cataluña, escarbó en sus recuerdos para escribir la novela. Y fue coguionista de la adaptación al cine junto a su director, Luisje Moyano, al frente de un proyecto que implicó a intérpretes conocidos como Arantxa del Sol o Cuca Escribano con actores no profesionales reclutados por la zona como Aitana Quintans.

El juicio contra los empresarios y directivos mineros de León acusados de fraude masivo ha quedado este martes visto para sentencia, después de cinco días de testificales. La Fiscalía y la Abogacía del Estado, únicas acusaciones de la causa, consideran probado que los cinco empresarios juzgados por tres delitos contra la Hacienda Pública hicieron pasar mineral de exterior, de cielo abierto, por carbón de mina de interior para cobrar una subvención cinco veces mayor de forma “deliberada y pactada”, y han cifrado en 2,1 millones la cantidad defraudada en los tres años investigados.

Este martes, en la última sesión del juicio que se ha celebrado en la Audiencia Provincial de León, tanto el Ministerio Fiscal como el representante legal de la Agobacía del Estado han pedido sentencia condenatoria contra los dos miembros de la familia franquista Del Valle de la Hullera Vasco-Leonesa, un directivo de la Vasco y dos responsables de subcontratas con las que operaban, al entender que había “un concurso” entre los acusados, que trabajaban con una “relación triangular” a través de las empresas Hullera Vasco-Leonesa y Transportes Peal y Restauraciones Mineras para defraudar a Hacienda.

La Fiscalía ha mantenido su petición de pena de prisión para los cinco acusados por tres delitos contra la Hacienda Pública cada uno. En el caso de Antonio del Valle y Arturo del Valle, presidente y vicepresidente de la Hullera Vasco-Leonesa, y de Mario Calvo Herce, en su momento director general de esa empresa, la Fiscalía ha pedido cuatro, tres y cinco años de prisión por cada delito, es decir, un total de doce años de cárcel para cada acusado como autores de la defraudación.

Para José Manuel Alonso, administrador único del Grupo Peal, y Francisco Javier Luengo, el director general de esa empresa y máximo responsable del cielo abierto de Santa Lucía, la Fiscalía ha pedido siete años y medio de prisión para cada uno como “cooperadores necesarios” para defraudar a Hacienda.

Los hechos enjuiciados corresponden a los años 2011, 2012 y 2013, cuando se apreció por parte de un perito de la inspección de la Agencia Tributaria una diferencia entre lo real y lo facturado en un 21 por ciento el primer año, en un 17 por ciento el segundo y en un 28 por ciento el tercero, porcentajes a los que ha aludido la fiscal durante el juicio. En concreto, ha detallado que el fraude fue de 734.981,28 euros en 2011, de 510.463,37 euros en 2012 y de 868.931,61 en 2013, que eleva la cuantía total por encima de los 2,1 millones de euros.

“Todos conocían los hechos y tomaban decisiones en común, tal y como se ve en los correos electrónicos aportados a la causa y que demuestran este concierto”, ha manifestado la fiscal, quien ha insistido en que la Hullera Vasco-Leonesa deducía de esas cuentas un IVA que no se correspondía con las actividades legales y eludía de modo consciente y deliberado sus obligaciones tributarias.

“Cobrar subvenciones de carbón de exterior como si fuera carbón de interior, que es cinco veces más. Esa es la esencia de la confabulación. Era necesario compensar a Transportes Peal con sobrefacturación para que no se opusiese a facturar carbón de exterior como carbón de interior de la Hullera Vasco-Leonesa. Lo que pagaba toda la fiesta era el cielo abierto”, ha detallado el abogado del Estado, quien, como la Fiscalía, ha reiterado que lo que se llevaba a cabo era “una sobrefacturación de mineral estéril y una infrafacturación de carbón”.

La sobrefacturación por el estéril se hacía “mediante la facturación de muchos metros cúbicos de ese material que, en realidad, no se habían movido y se compensaba con la infrafacturación del carbón para deducir cuotas de IVA por unos trabajos nunca practicados”, ha detallado el abogado del Estado.

En esta misma causa había otro acusado, José Manuel Alonso, conocido como Manolo Peal, quien falleció el pasado marzo a los 87 años. Por su parte Emilio Amor, uno de los responsables del cielo abierto cuyas iniciales aparecían en el señalamiento de esta vista como acusado, ha salido del procedimiento al retirarle la fiscal esa condición.

En el momento de su declaración los acusados negaron la trama y sus abogados defensores han pedido en todos los casos la libre absolución al considerar que el juicio “no se tenía que haber celebrado”, reclaman la nulidad de las pruebas por haberse obtenido, dicen, de manera “ilícita”, y la inexistencia de evidencias incriminatorias contra los acusados.

Una parte fundamental de la investigación, y en la que se basaban las acusaciones tanto del Ministerio como de la Abogacía del Estado, ha quedado ya anulada por una sentencia del Tribunal Supremo. Es por eso que Fiscalía ha tenido que rehacer su escrito de acusación y, según ha argumentado, también por esa circunstancia se negaba a facilitar ninguna información a los medios de comunicación.

Ninguno de los acusados ha hecho uso de su derecho a la última palabra en la sesión final de un juicio que ha quedado visto para sentencia. 

Los trabajadores de Mina Miura continúan reclamando soluciones para la delicada situación laboral que atraviesan después de meses de impagos y tras haber protagonizado en Asturias una de las protestas mineras más simbólicas de los últimos años.

Los mineros, varios de ellos vecinos de Laciana y El Bierzo, fueron recibidos este lunes en la Casa de Cultura de Villablino por varios dirigentes del PSOE, entre ellos el secretario general autonómico, Carlos Martínez; el líder provincial, Javier Alfonso Cendón; la vicesecretaria del PSOECyL, Nuria Rubio; y el alcalde de Villablino, Mario Rivas.

Después de semanas de movilizaciones que comenzaron con un encierro de quince días a 300 metros de profundidad en la explotación minera de Tormaleo y continuaron con una marcha a pie de 160 kilómetros hasta Oviedo. Con esas protestas querían visibilizar la situación que atraviesan y reclamar tanto el pago de las nóminas adeudadas como garantías para mantener la actividad y el empleo en una explotación que consideran viable y que perteneciente a Carbones La Vega.

Los mineros denuncian que acumulan trece nóminas sin cobrar en los últimos diez meses y acusan al empresario Fernando Martínez Blanco, propietario de la compañía desde octubre, de incumplir el compromiso adquirido cuando asumió la explotación minera.

La movilización despertó importantes muestras de apoyo social durante su recorrido por Asturias y volvió a poner sobre la mesa la situación que siguen viviendo muchas familias vinculadas a las cuencas mineras leonesas y asturianas.

El conflicto laboral coincide además con los expedientes abiertos por el Servicio de Minas del Principado de Asturias a la empresa Carbones La Vega.

La autoridad minera elevó recientemente a muy grave la infracción detectada en la explotación después de constatar que la compañía seguía sin garantizar las condiciones de seguridad y sin disponer de director facultativo pese a que varios trabajadores permanecían en el interior de la mina.

La propuesta de sanción asciende ahora hasta los 30.000 euros tras una nueva inspección realizada el pasado 30 de abril.

Reivindicación de futuro para las cuencas

Durante las movilizaciones, los trabajadores insistieron en que Mina Miura “siempre ha sido rentable” y reclamaron que, si el actual empresario no garantiza el futuro de la explotación, se le retiren los derechos mineros para facilitar la llegada de nuevos inversores que mantengan el empleo en una zona especialmente castigada por la despoblación y la pérdida de actividad industrial.

Los mineros sostienen que su protesta no busca únicamente cobrar los salarios pendientes, sino defender el futuro económico de las comarcas mineras del suroccidente asturiano y de Laciana, donde todavía residen muchas de las familias que dependen de la actividad extractiva.

Los socialistas utilizaron el encuentro para trasladarles su apoyo. Cendón aseguró que “los mineros han dado una lección de dignidad, esfuerzo y compromiso con sus familias y con los territorios mineros”, mientras que Nuria Rubio advirtió de que “no podemos permitir que territorios que tanto han aportado vuelvan a sentirse abandonados”.

El Museo de la Siderurgia y la Minería de Castilla y León, con sede en Sabero, celebró este domingo, dentro de los actos en torno al Día Internacional de los Museos, la entrega de los premios Guardianes del Patrimonio Minero a varios profesionales de los medios de comunicación de la provincia, entre ellos corresponsales que informan desde las propias cuencas.

Se trata de unos premios que nacieron en el año 2025 con el objetivo de reconocer la labor de instituciones, asociaciones, colectivos o personas, en la defensa, protección, recuperación o divulgación del patrimonio minero, entendido este en un sentido amplio, tanto material como inmaterial. También buscan animar la continuidad de esta labor e incentivar nuevas iniciativas que favorezcan dicho patrimonio.

En esta segunda edición los premios reconocieron la labor de diversos profesionales de los medios de comunicación de la provincia de León, que, con su labor en la realización de documentales, programas de radio o crónicas y reportajes, han contribuido al conocimiento y la permanencia del patrimonio minero y de la cultura asociada a él.

En el apartado de televisión se reconoció a Roberto Núñez y Xulio Nogueira, de La 8 León de Castilla y León Televisión, responsables de la docuserie Negro, marcados por el carbón. Esta serie de siete capítulos es una autentica enciclopedia visual de la historia de la minería en la provincia de León y la situación actual de las cuencas, con muchos mineros y habitantes de esos territorios como protagonistas.

Roberto Núñez conoce muy bien el mundo de la mina ya que es natural de Villablino. Estudió periodismo en la Universidad Pontificia de Salamanca, donde se licenció en 2001. A finales de ese año ya comenzó a trabajar en Televisión Salamanca y ha ido encadenando destinos hasta que, en 2009, cuando trabajaba en Canal 4 León, se incorporó al nuevo proyecto de La 8 León, donde continúa hasta la fecha. En noviembre de 2021 fue nombrado jefe de redacción. En 2023 ganó junto a Xulio Nogueira el Premio Cossio de periodismo en la modalidad de televisión por la docuseria sobre la historia del carbón en la provincia.

Xulio Nogueira es técnico de televisión con una amplia trayectoria en Castilla y León Televisión (CyLTV), donde ha desarrollado funciones de realización y dirección de fotografía, fundamentalmente en su canal La 8 León desde el año 1992. Destaca además su faceta de investigador en temas de historia y etnografía, que también refleja en muchos de sus documentales.

En el apartado de radio se premió a Chechu Gómez, de Radio León-Cadena Ser, por la sección Ser Minero, emitida todos los lunes desde hace trece años en el programa Hoy por hoy León, dirigido y presentado por el periodista. Ser minero ha dado y sigue dando cuenta cada semana de la historia y la actualidad de las cuencas mineras de la provincia.

Chechu Gómez se licenció en Ciencias de la Información en el año 2000. Justo inmediatamente después de acabar sus estudios universitarios en Salamanca, se trasladó a León para asumir la corresponsalía de la Agencia EFE en esta provincia, tarea que desempeño hasta el año 2009.

En paralelo, se incorporó en 2001 a la redacción de Radio León-Cadena Ser, donde, desde 2002, presenta a diario sus informativos matinales. En esta misma emisora, dirige y presenta desde 2009 el magazín diario de actualidad Hoy por hoy León, de cuya parrilla forma parte desde 2013 el espacio semanal de divulgación sobre cultura minera Ser minero.

En el apartado de prensa en papel, el museo reconoció la labor de los corresponsales en las cuencas mineras, personalizando esta labor tan importante de dar voz a estos territorios en algunos de los más veteranos de la provincia: José María Campos, corresponsal de Diario de León en Cistierna, Juan Manuel Castro, corresponsal de Diario de León en Sabero, Estefanía Niño, corresponsal de La Nueva Crónica de León en la Montaña Central Leonesa, Vanessa Araujo, corresponsal de Diario de León en Villablino y María Ángeles Cebrones, corresponsal de Diario de León en Bembibre.

José María Campos es vecino de Cistierna, licenciado en Filología por la Universidad de León y actualmente profesor en el IES Guardo, labor que compagina con la de corresponsal de Diario de León en la Montaña Oriental Leonesa, a la cual se lleva dedicando desde abril de 1984. Entre la variedad de informaciones y hechos acaecidos en la comarca, ha destacado por el seguimiento de los años del cierre de Hulleras de Sabero y sus consecuencias políticas, económicas y sociales.

Nacido en Sabero, Juan Manuel Castro es hijo y nieto de mineros. Sin embargo, su destino no estaba en la mina. Recién regresado del servicio militar, aprobó una oposición para ingresar como funcionario en el Ayuntamiento de Sabero, donde fue la cara visible de las oficinas municipales y la biblioteca y donde se jubiló despues de cuarenta años de servicio.

Siempre destacado por su amor al valle y su participación social activa en el mismo, los meses convulsos del cierre de Hulleras de Sabero en 1991 le brindaron la oportunidad de poder contar como corresponsal de Diario de León todo lo que ha ido aconteciendo en ese municipio desde entonces.

Estefania Niño, nacida en plena cuenca Ciñera-Matallana, en La Pola de Gordon, ha colaborado en diferentes medios escritos, así como en la radio en Valladolid, donde comenzó su carrera. Desde hace 18 años cubre para los periódicos La Crónica de León y La Nueva Crónica de León la actualidad de la Montaña Central Leonesa, en una amplia zona geográfica que abarca el norte de la provincia, y que tiene como epicentro la cuenca minera Ciñera-Matallana. Le ha tocado vivir y contar años buenos de la minería en esa cuenca centenaria, pero también algunos de sus momentos más duros, incluido su final y los esfuerzos de la zona para encontrar un futuro.

María Ángeles Cebrones, ocupa desde hace tres décadas la corresponsalía para Diario de León y la emisora Radio Bierzo de la Cadena Ser en el Bierzo Alto. Desde ella le ha tocado contar la reconversión minera que afectó a la práctica totalidad de municipios altobercianos. Huelgas, manifestaciones, marcha negra, enfrentamientos…. una larga lista de acontecimientos que finalmente resultaron inútiles y que finalizaron con una dramática caída social y económica en la cuenca.

Nunca olvidará la imagen del director de la Brigada de Salvamento Minero, Federico Fernández, llorando de emoción cuando lograron rescatar con vida a cuatro mineros a los que un derrumbe dejó encerrados en Antracitas de la Granja durante días, un rescate que tuvo seguimiento nacional en las noticias.  Desde hace años su compromiso con la minería se ha acentuado al formar parte activa de la fundación cultura minera, con sede en Torre del Bierzo.

Vanessa Araujo se dedica al mundo del periodismo desde hace 19 años en Laciana, siendo los ojos de Diario de León en la comarca y la voz de Radio Bierzo-Cadena Ser.

Siempre dice que ha sido una suerte poder desarrollar su labor profesional en tierra minera, en su lugar de nacimiento, donde desde niña ha convivido con valores como la solidaridad, la fuerza y la capacidad de resistencia. y se alegra de que sus hijas tengan también la oportunidad de conocer estos valores.

Nadie le tiene que contar la dureza y el peligro del trabajo minero, en el que dos de sus tíos, Javi y Roberto, fallecieron. Y en un tiempo en el que el carbón ha desaparecido de las cuencas, le ha tocado volver a contar para todos nuevas muertes en la mina, la de los jóvenes vecinos de Villablino fallecidos en Cerredo y en Cangas del Narcea.

El acto contó con la actuación del Coro Minero de Turón (Asturias), una de las instituciones musicales vinculadas a la minería con mayor tradición, ya que surgió en el año 1950 y está formado en su mayor parte por antiguos trabajadores de la empresa Hunosa. Por esta labor de defensa y promoción de la cultura minera en su faceta inmaterial el museo les concedió de forma extraordinaria como cierre del acto el Premio Guardianes del Patrimonio Minero.

Todos los premiados recibieron una escultura exclusiva diseñada y realizada por el artista leonés Sebastián Román, que hace un guiño a la defensa del patrimonio minero con la utilización de material industrial de desecho y carbón del Pozo Sotón en Asturias.

En la primera edición, los premios se fijaron en diferentes asociaciones de León y Palencia, en su mayoría integradas por mineros, que a lo largo de los últimos años han desarrollado labores de restauración y mantenimiento de instalaciones mineras hasta crear espacios visitables. Los galardones reconiceron su papel en la conservación de las tradiciones y fiestas propias de las cuencas mineras, así como en el desarrollo de una labor divulgadora digna de mención y reconocimiento.

Los cuatro mineros de Mina Miura que protagonizaron en Asturias un encierro de quince días a 300 metros de profundidad en la explotación minera ubicada en Tormaleo (Asturias) y que luego marcharon a pie 160 kilómetros hasta Oviedo para reclamar sus salarios, serán recibidos mañana en la Casa de Cultura de Villablino, la capital de la comarca de Laciana, de donde son algunos de ellos.

Una recepción en la que estarán presentes el secretario general del PSOE de Castilla y León, Carlos Martínez, el secretario general del PSOE de León, Javier Alfonso Cendón, la vicesecretaria general del partido autonómico, la lacieniega Nuria Rubio, y el alcalde de Villablino y también procurador, Mario Rivas. De hecho, Rubio y Rivas ya acompañaron a los mineros en alguno de los días de la marcha de protesta, ya que como han recordado desde el PSOE leonés buena parte de los mineros que trabajan en Asturias residen en la comarca de Laciana.

La marcha con la que los trabajadores de Mina Miura querían dar visibilidad a la delicada situación laboral que atraviesan desde hace meses despertó grandes muestras de apoyo en las localidades por las que pasó la protesta, a la que se unieron en su recorrido vecinos y colectivos sociales.

Durante las movilizaciones de las últimas tres semanas los trabajadores de Mina Miura han denunciado al empresario “a la fuga” por el impago de las nóminas y han defendido el empleo de las cuencas mineras, a la vez que han reclamado al Principado de Asturias una labor de mediación en el conflicto laboral.

Los mineros, que marcharon durante seis días bajo el lema 'Mina Miura en lucha por nuestro empleo y el futuro del Suroccidente' hasta llegar el pasado miércoles a Oviedo, explican que el nuevo propietario de la empresa Carbones La Vega, Fernando Martínez Blanco, adquirió los derechos mineros el pasado octubre con el compromiso de pagar las nóminas adeudadas a la veintena de trabajadores de la explotación y retomar la actividad, sin que haya cumplido hasta el momento.

Los trabajadores reclaman el mantenimiento de la actividad en una explotación, que, según han remarcado, “siempre ha sido rentable”, así como el pago de las trece nóminas que han dejado de cobrar en los últimos diez meses.

En caso de no obtener respuesta del empresario, los mineros piden que se le retiren los derechos para ponerlos en manos de “empresarios dignos” que salven el empleo y la actividad en una zona muy afectada por la despoblación.

Por otra parte, el Servicio de Minas del Principado de Asturias ha elevado a muy grave la infracción en materia de seguridad cometida por la empresa Carbones La Vega, propietaria de Mina Miura, por lo que su propuesta de sanción se incrementa hasta 30.000 euros.

Según detalló la Consejería de Ciencia, Industria y Empleo, esta propuesta de sanción se plantea tras la visita realizada el pasado 30 de abril al yacimiento por dos inspectores, en la que se volvió a acreditar que la empresa seguía sin garantizar la seguridad y sin disponer de director facultativo, pese a que varios trabajadores permanecían en el interior de la explotación.

La compañía ya había sido sancionada con 3.000 euros por estos mismos hechos tras una visita realizada por inspectores de Minas el 24 de abril.

Por la reiteración en el incumplimiento de la normativa y por no atender los requerimientos de la autoridad minera, se considera que Carbones La Vega ha cometido una infracción muy grave por la comisión simultánea de dos infracciones graves, y por este motivo se plantea una sanción de 30.000 euros.

La inconfundible voz de José María García sonó al otro lado del teléfono. León se preparaba el 16 de mayo de 1991 para vivir una histórica jornada de huelga provincial, que se concatenaba con el segundo día seguido de paros en la minería del carbón, sector a su vez amenazado por el que a finales de ese año sería el cierre de Hulleras de Sabero. La Vuelta Ciclista a España salía aquel mismo día de la capital leonesa con destino a Valladolid, entre amenazas de mineros de cortar la carrera. “¿Qué va a ocurrir?”, le preguntó el célebre periodista radiofónico al entonces gobernador civil en León, Antonio Sandoval, que contestó así: “Los ciclistas son tan trabajadores como los demás. Y se los va a proteger”. Al margen de una escaramuza en la zona de salida en la avenida Sáenz de Miera, las hostilidades se desataron a la altura de Mansilla de las Mulas, donde un intento frustrado de corte por parte de operarios de Hulleras se saldó con 14 detenidos y una veintena de heridos justo hace 35 años.

La voz de José María García ya era la de la propia retransmisión radiofónica cuando uno de aquellos mineros de Hulleras de Sabero, Carlos García Kubala, se enteró por esta vía de la movilización y acudió con un compañero a Mansilla. Cuando llegaron ya se había levantado la barricada de neumáticos. Y había comenzado una persecución por fincas aledañas entre fuerzas antidisturbios y los trabajadores. “Hacíamos esas cosas para salir en los medios”, cuenta Kubala para retrotraerse al escenario de aquellas movilizaciones en las que confluían la reconversión general del sector del carbón tras la entrada de España en la entonces Comunidad Económica Europea con las acechantes sombras que se cernían sobre el futuro concreto de Hulleras, para la que a esas alturas del año se situaba su cierre en 1993. Los cortes de carretera eran habituales, señala el minero, que todavía recuerda a García refiriéndose a los protagonistas de aquel altercado en Mansilla como “un grupo de incontrolados”.

El ciclista granadino Antonio Miguel Díaz no oyó en la mañana de aquel 16 de mayo de 1991 en los boletines informativos a José María García referir la previa de una etapa en cierto modo marcada por su salida en León, que sería ya por la tarde el escenario de una manifestación que reunió en torno a 20.000 personas, el punto álgido de una convocatoria de huelga por parte de los sindicatos UGT y Comisiones Obreras contra lo que entendían como “marginación” y “subdesarrollo” de la provincia. Ajeno a esta circunstancia ante una etapa que había marcado en rojo en su calendario previendo viento de costado y posibles abanicos en la meseta camino de Valladolid, Díaz se escapó ya recién dada la salida y compartió aventura con el alemán Mario Kummer, al que se impuso en la meta ubicada en el entorno del paseo de Zorrilla de Valladolid. El corredor andaluz, que tiene grabados en su mente los detalles de aquella jornada en la que ganó su primera y única etapa en la Vuelta a España, no se enteró, sin embargo, de lo ocurrido en Mansilla hasta que al día siguiente leyó la noticia en los periódicos.

“Los equipos de la Vuelta a España adelantan su salida de Asturias por temor a no llegar a Sáenz de Miera”, titulaba una noticia aquel mismo jueves 16 de mayo La Crónica de León aludiendo a la etapa anterior, que terminó en el Alto del Naranco con victoria del bejarano Laudelino Cubino. El rotativo leonés se hacía también eco de temores de Unipublic, empresa organizadora de la ronda nacional, a que se produjeran cortes en La Robla o a la salida de la autopista León-Asturias. “La Policía de León pide ayuda a otras provincias para controlar a los piquetes de la huelga general”, rezaba otra de las informaciones del periódico (y se llegó a cifrar en 50 los agentes extra llegados para unirse al dispositivo de seguridad de la carrera). “¡León, hazte oír!”, era el lema de la huelga elegido por los sindicatos convocantes, tres días antes de las elecciones municipales y autonómicas. Los problemas de la minería y la provincia representaban una especie de cara B de un país que se acicalaba para los fastos de 1992: los Juegos Olímpicos de Barcelona, la Expo de Sevilla o la capitalidad cultural europea de Madrid. Y el paso de la Vuelta a España suponía un indudable escaparate para las protestas: hace 35 años las de una empresa minera amenazada de cierre y una provincia que se rebelaba frente al olvido; y el pasado 2025 las derivadas de la masacre perpetrada por el Gobierno de Israel en la franja de Gaza.

Yo no era consciente de nada. Éramos todos muy inocentes. Yo tenía 22 años. Hoy, con las redes sociales, nos habríamos enterado de todo. Y yo entonces ya estaba calentando para atacar de salida

Antonio Miguel Díaz — Ciclista ganador de la etapa León-Valladolid de la Vuelta a España 1991

“La salida de la etapa en León no se verá afectada por la huelga general”, titulaba Diario de León la noticia de apertura de su sección de Deportes, en la que informaba de un acuerdo entre UGT y CCOO y la organización de la carrera para que un representante sindical leyera un comunicado en la zona de salida haciendo referencia a las motivaciones de la jornada de huelga provincial. “Se había hablado de eso”, tercia el gobernador civil de la época, Antonio Sandoval, al aludir a un tipo de pactos como los alcanzados en las llegadas de la Vuelta a Ponferrada en 1987 y 1989, donde los organizadores admitieron la presencia de las reivindicaciones mineras en zonas visibles del entorno de la meta. Así se cumplió hasta el punto de que el primer año dos mujeres en representación del sector entregaron el ramo de flores, puño en alto, al vencedor de la etapa, el francés Dominique Arnaud; y en la segunda ocasión mineros de Victoriano González acabaron irrumpiendo en el podio cuando imponían el maillot amarillo al también galo Roland Le Clerc.

Y llegó el esperado jueves 16 de mayo. La huelga tuvo un seguimiento desigual en la provincia. El paro se combinó de alguna manera con la celebración en Sáenz de Miera, por lo que de festivo no deja de tener un acontecimiento como la salida de una etapa de la Vuelta a España. Fue finalmente el entonces secretario provincial de UGT, Fermín Carnero, el encargado de leer el comunicado. “No sobran agricultores ni mineros, sobra el gobierno entero”, se podía leer en una pancarta. Y hubo por parte de algunos huelguistas un conato de cortar la salida de vehículos, intento rápidamente abortado por los policías. Sin dejar de sugerir que quizás algún miembro de su equipo, el mítico Kelme, le informara entonces de la huelga, Antonio Miguel Díaz tenía ya la vista puesta en la carretera. “Yo”, dice el ciclista 35 años después, “no era consciente de nada. Éramos todos muy inocentes. Yo tenía 22 años. Hoy, con las redes sociales, nos habríamos enterado de todo. Y yo entonces ya estaba calentando para atacar de salida”.

Los mineros de Hulleras de Sabero llevaban tiempo calentando la movilización. “Se había puesto sobre la mesa un plan de viabilidad de la empresa que incluía bajas incentivadas y jubilaciones anticipadas”, expone Carlos García para poner el contexto de aquel mes mayo anterior a un verano en el que “cambió todo” y se precipitó el cierre. Otro compañero de la empresa que prefiere no hacer público su nombre incluso recuerda la distribución estratégica por el territorio de aquel 16 de mayo. “Había dos personas en el Alto del Portillo, otros en Puente Villarente y nosotros en Mansilla”, cita. Los antidisturbios intervinieron primero para levantar la barricada en Mansilla tiempo antes del paso de la caravana ciclista, que no sufrió ningún contratiempo. Mientras los corredores avanzaban camino de Valladolid, los mineros se desperdigaban por el entorno. “Nos perseguían los helicópteros por las huertas”, afirma Kubala. “Parecíamos conejos”, añade su compañero. Ninguno de los dos estuvo entre la veintena de heridos (nueve de ellos antidisturbios) ni entre los 14 detenidos (todos ellos trabajadores de Hulleras).

El altercado pasó totalmente desapercibido para la caravana de la ronda ciclista, como constata el célebre fotoperiodista de la Agencia EFE Desiderio Mondelo, precisamente hijo de minero y criado en Caboalles de Abajo (Villablino) antes de trasladarse a Madrid y desarrollar una carrera profesional que incluyó la cobertura de varios Juegos Olímpicos y Campeonatos del Mundo de Fútbol, así como de más de una veintena de ediciones de la Vuelta a España. “No me paraba ni a desayunar”, cuenta el relatar su día a día en la carrera: montado en una motocicleta siguiendo la carrera y dejando a un compañero carretes para ser revelados en un furgón habilitado como laboratorio. Mondelo hizo la Vuelta de 1991. Retrató en la salida en Mérida a Miguel Indurain con el manillar de triatleta para el prólogo y a Melchor Mauri haciendo de improvisado director de orquesta en la etapa entre Santo Domingo de la Calzada y Santander. Pero no conserva ni en el archivo ni en su memoria recuerdos de lo sucedido en León y en Mansilla de las Mulas.

El entonces periodista de La Crónica de León Juan Daniel Rodríguez relata un episodio justamente anterior a ese día para hacer ver las características del conflicto. Había acudido junto a su compañero fotoperiodista Secundino Pérez a cubrir un corte de carretera en Puente Villarente cuando “un coche intentó saltarse la barricada”. La secuencia se trasladó al día siguiente a la portada del rotativo con tres fotos del consiguiente vuelco del vehículo. Con la provincia entera de huelga y una manifestación por la tarde en la capital, Rodríguez no acudió aquel jueves 16 a Mansilla de las Mulas. “No podíamos estar en todos los sitios”, dice al repasar la noticia puramente informativa que publicó al día siguiente y recordarse con apenas 24 años de edad ante aquel escenario del que sí conserva la sensación que se palpaba entre los vecinos de Sabero: “La preocupación de que el valle se iba a quedar desierto porque la del carbón era su única industria”.

No se puede poner en peligro la integridad de nadie. Yo estoy de acuerdo con que haya reivindicaciones siempre que eso no implique peligro

Carlos García ‘Kubala’ — Minero de Hulleras de Sabero en 1991

Para entonces ya colaboraba con La Crónica de León como corresponsal el hoy director del Museo de la Siderurgia y la Minería de Sabero, Roberto Fernández, quien aquel día intervino como miembro de la Asociación Juvenil El Hayedo. “Los ánimos estaban muy alterados. Por la tarde fuimos a León a manifestarnos ante el Gobierno Civil para exigir la liberación de los mineros detenidos”, repesca. “Volaban las papeleras”, rescata el trabajador que prefiere mantener el anonimato. La prensa del día siguiente recoge ya la puesta en libertad aquel mismo día de los operarios de Hulleras detenidos en el entorno de Mansilla de las Mulas. El sector cambiaría en cierto modo el paradigma de las movilizaciones al año siguiente, cuando en marzo de 1992 se produjo la primera Marcha Negra desde la cuenca de Laciana hasta Madrid.

Lo ocurrido el pasado 2025 en la Vuelta a España, con varios cortes que sí se hicieron efectivos hasta incluso tener que suspender la etapa final con meta en Madrid, ha hecho evocar aquel episodio de 1991 a varios de sus protagonistas. “El año pasado consiguieron cortar porque había más apoyo. Nosotros éramos cuatro gatos. Estábamos muy apartados. Y la gente no apoyaba tanto”, cuenta el minero de Hulleras. Su compañero Kubala precisa. “No se puede poner en peligro la integridad de nadie. Yo estoy de acuerdo con que haya reivindicaciones siempre que eso no implique peligro”, sostiene sin dejar de citar las llegadas de la Vuelta en la pasada década al Alto de la Camperona: “Y la gente quedó encantada”. El ganador de aquella etapa León-Valladolid hace una lectura similar: “Todo el mundo tiene derecho a reivindicar. Pero yo creo que hay otros foros para hacerlo. Los ciclistas profesionales son ajenos a estas circunstancias. Y parece que siempre nos tocan a nosotros. La política no debería entrar en el deporte”.

El final de aquel día fue feliz para Antonio Miguel Díaz, triunfante en Valladolid en esa jornada con salida en León, dos ciudades de grato recuerdo para el hoy seleccionador andaluz sub-23 y júnior. “Y me gusta ir por la Catedral y por el Barrio Húmedo”, resalta. El final fue traumático para Hulleras de Sabero, que cerró finalmente su explotación de interior en diciembre de ese mismo 1991: los trabajadores aceptaron mayoritariamente el cierre a cambio de indemnizaciones económicas. El final de la Vuelta fue victorioso para Melchor Mauri y premonitorio para Miguel Indurain, segundo en Madrid apenas un par de meses antes de ganar el primero de sus cinco Tour de Francia consecutivos. Su mítica trayectoria fue captada al detalle por Mondelo, que incluso aprovechó el trigésimo aniversario del quinto para llevar una exposición alusiva a Laciana y que, escarbando en su memoria, repesca una etapa de la Vuelta de 1980 en la que en Porriño (Pontevedra) trabajadores de la empresa Censa sí llegaron a cortar la carrera. Aquel día, informó El País, un coche de prensa acabó con el parabrisas roto: fue el de la Cadena Ser al tratar de burlar el corte y viajando a bordo José María García.

El juicio contra los empresarios y directivos mineros de León acusados de fraude masivo de carbón entra en su fase final. Este jueves han declarado la mayoría de los acusados y su defensa se ha basado en desacreditar la causa. Los responsables de la Hullera Vasco-Leonesa, Transportes Peal y su filial Restauraciones Mineras aseguran que el volumen de carbón extraído en las explotaciones, tanto de interior como a cielo abierto, se mide únicamente en unos planos topográficos que no están en la documentación del procedimiento y que la cuenta 'en camiones' que hacen la Fiscalía y la Abogacía del Estado no es válida ni como aproximación.

Lo que el tribunal que preside Carlos Miguélez trata de dirimir desde el lunes es si la Hullera Vasco-Leonesa cometió los delitos de fraude contra la Hacienda Pública y falsedad de documento mercantil por, presuntamente, cobrar el carbón de sus explotaciones a cielo abierto con el plus de las ayudas a la producción de interior, que es cinco veces más alto, entre los años 2011 a 2014. Un fraude que, según publicó el diario El Pais, podría ascender a los 14 millones de euros.

Las empresas acusadas son la histórica y quebrada sociedad minera Hullera Vasco-Leonesa y las de servicios auxiliares Transportes Peal SA y su filial Restauraciones Mineras SA, así como varios de sus directivos como Antonio y Arturo del Valle Alonso, Mario Calvo Herce, Emilio Amor, Juan Manuel Alonso y Francisco Luengo. El juicio, que quedó suspendido este jueves hasta la próxima semana, previsiblemente terminará el martes 19 de mayo.

Los primeros en prestar declaración como acusados este jueves fueron los hermanos Antonio y Arturo del Valle, presidente y vicepresidente de la Hullera Vasco-Leonesa. Después lo hicieron Juan Manuel Alonso y Franciso Javier Luengo, responsables de Transportes Peal y, por último, Mario Calvo Herce, el que fuera director general de la Vasco. Todos ellos coincidieron en señalar los presuntos planos topográficos como la única forma válida de medir la cantidad de carbón que se sacaba y se vendía tanto en explotaciones a cielo abierto como en minería de interior, y en desacreditar, rotundamente, que un cálculo 'en camiones', como el que hace la Agencia Tributaria y el Ministerio Fiscal, sea siquiera útil como aproximación.

Coincidieron también los acusados en criticar la inspección de Hacienda en la que se basa la causa, y en denunciar como inapropiadas las prácticas de los funcionarios de la Agencia Tributaria que la desarrollaron. Antonio del Valle primero y después el resto se negaron rotundamente a responder a cualquier pregunta que tuviera relación con los documentos “que se hayan conseguido a la entrada de las instalaciones” de la Hullera Vasco Leonesa. De esa manera se negó a responder a las cuestiones sobre unos correos electrónicos presuntamente incriminatorios. Todos salvo Mario Calvo Herce que, para sorpresa del Abogado del Estado, manifestó que si esos correos electrónicos se mantenían como obtenidos de manera válida no tenía inconveniente en responder a las preguntas que le hicieran.

El representante de la Abogacía del Estado le preguntó entonces por unos correos que se intercambiaron Mario Calvo Herce y Arturo del Valle, en diciembre de 2013, en los que el vicepresidente de la Hullera y responsable de la venta de carbón de la empresa le manifestaba al director general: “He bajado algo la producción [de carbón] y la diferencia la he aumentado en la broza”. La cuestión que le planteó fue clara: “¿Se estaban manipulando los datos de producción?” A lo que Calvo Herce respondió que: “Estábamos hablando de los presupuestos”. En los archivos adjuntos de esos correos aparecen distintas cantidades de carbón extraídas en explotaciones a cielo abierto y en minas de interior, a las que se alude hacer cambios, pero el director general de la Vasco se mantuvo tajante en que “siempre hablamos de los presupuestos”.

La gran duda que se ha quedado sobre la mesa es por qué si el único método válido para cuantificar las toneladas de carbón extraídas eran los planos topográficos y no el método paralelo que utilizó Fiscalía y la Hacienda Pública de conteo 'en camiones' esos planos topográficos no están en la causa.

La sesión prevista para el lunes no se celebrará y el juicio se retomará el martes dado que solo falta por declarar como acusado el representante legal de la concursal. Después será el turno de las conclusiones finales de las partes y el derecho a la última palabra de los acusados.

Falta por saber si en esas conclusiones finales las acusaciones, Fiscalía y Abogacía del Estado, hacen públicas las peticiones de condena para los acusados que se han venido negando a facilitar hasta ahora a los medios de comunicación, a pesar de las reiteradas peticiones de ILEÓN.

La Audiencia Provincial de León acoge esta y la próxima semana un juicio contra varias empresas del sector minero y sus responsables, entre ellos miembros de la familia Del Valle, por los presuntos delitos contra la Hacienda pública y falsedad de documento mercantil en una trama para cobrar las ayudas al carbón de interior vendiendo falsamente como tal carbón de cielo abierto.

Las empresas acusadas son la histórica y quebrada sociedad minera Hullera Vasco-Leonesa y las de servicios auxiliares Transportes Peal SA y su filial Restauraciones Mineras SA, así como varios de sus directivos como Antonio y Arturo del Valle Alonso, Mario Calvo Herce, Emilio Amor, Juan Manuel Alonso y Francisco Luengo. El juicio se desarrolla en siete sesiones y los acusados han pedido declarar al final del proceso.

La Fiscalía de León se ha negado a desvelar su petición de penas de cárcel y económicas a los acusados pero el periódico El País ha desvelado que el origen de la causa radica en una denuncia anónima que alertó a la Agencia Tributaria de la existencia de una trama para cobrar las subvenciones al carbón de interior. Según el denunciante, el fraude podría ascender hasta los 14 millones de euros y se desarrolló en varios años en los que ya se veía el final de la minería en España, entre el 2011 y 2015.

La causa, detalla El País, se originó tras la denuncia anónima de una persona vinculada al entorno empresarial, que entregó a la Agencia Tributaria miles de archivos, fotografías y hojas de cálculo que supuestamente demostraban cómo se alteraban los volúmenes reales de carbón extraído en connivencia entre las tres empresas. A raíz de esa documentación intervino la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil, que investigó un sistema diseñado para inflar la producción subvencionada.  

Los investigadores sostienen que las empresas elaboraban informes falsos para incrementar artificialmente hasta un 20% o un 25% la producción declarada y así aumentar la facturación y las ayudas estatales. La documentación aportada incluye tablas internas con apartados diferenciados entre “producción real” y “producción incrementada”, además de fotografías de camiones trasladando material de explotaciones exteriores a minas de interior.  

Este medio ha asistido a la sesión de este miércoles en la que han declarado varios testigo y peritos de las defensas para intentar justificar ese desfase económico, negando las cifras de la Agencia Tributaria. Las pruebas testificales continuarán este jueves, día en el que está previsto que empiecen a declarar los acusados.

La Fiscalía oculta las penas

La acusación pública en el juicio la ejerce la Fiscal Jefe Provincial, Isabel Morán González, que ha ocultado su escrito de acusación en este caso, ante reiteradas peticiones de este y otros medios de comunicación, y cuya divulgación es habitual, pero desde hace un tiempo esta Fiscalía en particular ignora el derecho a la información y el propio estatuto del Ministerio Fiscal y se niega a facilitarlos.

En este caso que afecta a históricos empresarios leoneses la ocultación del escrito de la Fiscalía es tal que incluso se ha advertido a los abogados y procuradores de las partes que no se puede facilitar a los medios de comunicación, según ha confirmado este periódico. La Fiscalía no quiere que se sepa lo que pide de penas a los empresarios, que en todo caso deberá ratificar o modificar en la vista pública antes del fin del juicio que se celebra hasta el miércoles 20 de mayo.

La actitud obstrucionista de la Fiscalía de León con los medios de comunicación es una tónica habitual en todos los procedimientos, llegando incluso al borrado de los nombres de las empresas afectadas en procedimientos bajo la pretendida ley de protección de datos personales, que no afecta a los nombres de las entidades jurídicas. Isabel Morán ocupa el puesto de jefa de la Fiscalía de León desde el año 2017.

El delito contra la Hacienda Pública está tipificado con penas de prisión de dos a seis años y el de falsedad de documento mercantil con penas de prisión de 6 meses a 3 años.

Los Del Valle, absueltos por la muerte de mineros en el Pozo Emilio del Valle

Los Del Valle, una histórica familia empresarial leonesa con vínculos con el franquismo, se vuelven a sentar en el banquillo después de que hace apenas medio año el Juzgado de lo Penal número 2 de León los haya absuelto por la muerte de seis mineros en en el pozo Emilio del Valle de la Hullera Vasco-Leonesa en 2013. La sentencia, que tardó en llegar más de dos años y medio desde que el juicio quedase visto para sentencia, eximió también de responsabilidad civil a la compañía minera, al considerar que no existían pruebas suficientes para atribuir a los procesados delitos de homicidio imprudente, lesiones o vulneración de la seguridad laboral que se les imputaban.

La jueza concluyó que la causa más probable de la explosión fue un desprendimiento instantáneo e imprevisible de grisú y dio mayor validez a los informes técnicos presentados por las defensas frente a las tesis de las acusaciones, que sostenían que existieron fallos de seguridad y deficiencias estructurales en la explotación minera.

La demora provocó protestas y movilizaciones de familiares y compañeros de las víctimas reclamando una resolución judicial que, cuando llegó, dejó incomprensión y desolación. En marzo de 2026, la Fiscalía recurrió ante la Audiencia Provincial de León la sentencia absolutoria para los Del Valle y los otros 12 acusados por el accidente del pozo Emilio del Valle de la Hullera Vasco-Leonesa, en el que murieron seis y resultaron heridos de distinta consideración otros ocho el 28 de octubre de 2013. El ministerio público solicitó la anulación tanto del fallo como del propio juicio y pidió que el caso volviera a celebrarse al considerar que la jueza realizó una valoración “irracional” e incorrecta de las pruebas técnicas y testimonios practicados durante la vista oral.

En su recurso, Fiscalía defendía que el debate no debía centrarse únicamente en la causa inmediata del escape de grisú, sino en si la tragedia podría haberse evitado con medidas de seguridad adecuadas. Por ello, cuestionaba aspectos como la ventilación de la mina, la planificación de la explotación y la evaluación de riesgos en una zona especialmente peligrosa, además de reprochar que la sentencia otorgara mayor credibilidad a los informes aportados por las defensas frente a los elaborados por técnicos de la autoridad minera y por el perito judicial.