Un estudio del investigador de la Universidad de Burgos Rubén Fernández Mateos ha rescatado la trayectoria de tres entalladores franceses que desarrollaron parte de su actividad artística en la diócesis de Astorga durante la segunda mitad del siglo XVI, una investigación que aporta nueva documentación sobre sus obras y confirma la relevancia de la influencia gala en el patrimonio renacentista leonés.

El trabajo publicado en la revista científica 'Santander. Estudios de Patrimonio' analiza las figuras de Francisco Julí, Guillomo Peral y Cristóbal Fuertes, tres maestros procedentes de Francia que trabajaron en diferentes localidades de la antigua diócesis asturicense y cuya actividad había permanecido parcialmente oculta entre la documentación de la época.

Según explica el autor, la llegada de artistas extranjeros fue una constante en la España de la Edad Moderna y, en el caso de Castilla y León, contribuyó decisivamente a la evolución de la escultura y la arquitectura religiosas.

Tres entalladores franceses en tierras leonesas

El primero de ellos es Francisco Julí, natural de Dijon (Francia), un maestro relacionado con el retablo de la Trinidad de la colegiata de Santa María de Villafranca del Bierzo, una de las obras más destacadas del manierismo en la provincia de León.

El estudio sostiene que Julí, documentado como “maestro de cantería y entallador”, habría actuado principalmente como contratista y responsable del ensamblaje del conjunto, mientras que la ejecución de las esculturas pudo corresponder a otros artífices de origen francés.

La investigación también recupera la figura de Guillomo Peral, natural de la ciudad normanda de Ruan, cuya presencia en Astorga está documentada entre 1589 y 1591. A través de contratos notariales conservados en el Archivo Diocesano de Astorga, el autor reconstruye parte de su actividad profesional y aporta nuevas referencias sobre obras hoy desaparecidas.

Entre ellas destaca la contratación de una sillería de coro para el convento del Sancti Spiritus de Astorga, encargo realizado en 1589. El estudio incorpora incluso la traza o dibujo original de parte de esa obra, un documento que permite conocer mejor los modelos artísticos empleados por el maestro francés y su adaptación a las corrientes romanistas y clasicistas de finales del siglo XVI.

Junto a esta obra, Peral aparece ligado a la elaboración de escritorios, puertas, cajonerías y custodias para distintos templos de León, Zamora y Galicia, reflejo de una intensa actividad artística que quedó truncada por su fallecimiento en 1591.

El tercer protagonista del estudio es Cristóbal Fuertes, un entallador vinculado al círculo de Bartolomé Hernández, uno de los principales seguidores de Gaspar Becerra en el antiguo obispado astorgano. La investigación revisa su biografía, aclara dudas sobre su identidad y documenta numerosas actuaciones como autor, tasador y fiador de obras repartidas por León, Zamora, Lugo y Ourense.

De las diferentes piezas relacionadas con Fuertes, únicamente se conservan dos sagrarios: el de la iglesia de San Miguel de Moral de Órbigo y el de la parroquia de Santa Colomba de Sanabria, en Zamora.

La investigación concluye que la diócesis de Astorga participó plenamente en las corrientes artísticas europeas del Renacimiento y que, junto a nombres más conocidos de la escultura procedentes del norte de Europa, existieron otros maestros menos famosos cuya aportación había quedado diluida por el paso del tiempo y la pérdida de muchas de sus obras.

El Palacio de Gaudí de Astorga, en la provincia de León, expone durante este agosto un candelero de tres pies de bronce fundido que fue diseñado por el arquitecto catalán Antonio Gaudí. El destino de ese diseño era la cripta de la Sagrada Familia de Barcelona. La pieza ha sido cedida temporalmente en el marco de un convenio de colaboración entre ambas instituciones dentro del año Gaudí 2026, en el que se conmemora el centenario de su muerte.

Los visitantes podrán contemplar en la capilla del Palacio Episcopal, sede del Museo de los Caminos, esta pieza que constituye un magnífico ejemplo de la concepción que Gaudí tenía del diseño litúrgico, según ha señalado el Palacio de Gaudí de Astorga este martes en un comunicado.

Para el arquitecto, los objetos destinados al culto no eran elementos accesorios, sino parte esencial del espacio sagrado, concebidos para integrarse armónicamente en la arquitectura y contribuir a la experiencia espiritual del templo.

Realizado en bronce fundido, el candelero presenta una elaborada composición formal. Se sustenta sobre tres patas con formas zoomórficas que evocan garras de ave rapaz, de las que surge un fuste decorado con motivos vegetales, florales y geométricos que ascienden en un movimiento helicoidal.

El conjunto incorpora anillas onduladas y un nudo esférico ornamentado con relieves antes de culminar en el platillo que sostiene el mechero cilíndrico destinado a la vela. Cada uno de estos elementos responde a un diseño cuidadosamente estudiado, en el que estructura, decoración y funcionalidad forman una unidad inseparable.

La obra refleja uno de los rasgos más característicos del lenguaje gaudiniano: la reinterpretación de las formas de la naturaleza como principio generador del diseño. Lejos de reproducir modelos históricos, Gaudí desarrolla un vocabulario propio en el que las referencias vegetales y animales se integran con naturalidad en objetos de uso cotidiano, dotándolos de dinamismo y de un profundo sentido simbólico.

Este candelero permite comprender también la atención que el arquitecto dedicó al mobiliario litúrgico de la Sagrada Familia ya que, del mismo modo que proyectó cada detalle del edificio, diseñó los elementos necesarios para la celebración del culto, convencido de que todos ellos debían responder a un mismo ideal artístico y espiritual.

Con esta nueva pieza, el Palacio de Gaudí continúa redescubriendo al arquitecto en el centenario de su fallecimiento a través de piezas que forman parte de su universo creativo.

En los siglos de vida del organismo popular que alienta las tradicionales rogativas de la Virgen de Castrotierra, desde el corazón del santuario con más fieles de toda la provincia de León, al aglutinar a multitud de comarcas leonesas, pocas veces ha habido un 'cisma' como el que se acaba de producir y que salpica incluso al Obispado de Astorga.

La Junta Vecinal del pueblo de Celada de la Vega ha comunicado su baja “definitiva e irrevocable” de la Pía Asociación de Procuradores de la Tierra de la Virgen de Castrotierra, tras más de cuatro años de gestiones que, según denuncia en un comunicado de prensa, no han recibido una respuesta efectiva. La decisión, adoptada en nombre del concejo abierto del pueblo, fruto de pura democracia vecinal, ha sido comunicada también al Obispado de Astorga, a quien también acusan de total inacción.

El conflicto se remonta a diciembre de 2024, cuando el concejo ordinario de Celada acordó por mayoría cesar a la mujer que hasta entonces ejercía como su procuradora, y designar a un nuevo representante. La Junta Vecinal sostiene que trasladó de inmediato esa decisión a la asociación, pero que esta no la reconoció ni resolvió formalmente la cuestión.

En la cronología remitida por la Junta Vecinal se recogen, entre otros pasos, una ratificación previa de la entonces procuradora en noviembre de 2022; la asamblea anual de la asociación celebrada en enero de 2025 sin presencia de representantes de Celada; escritos posteriores reclamando el acta de aquella reunión; y solicitudes de mediación al Obispado de Astorga durante el otoño de 2025. En febrero de este año, el pueblo dio un último plazo de un mes para obtener respuesta y advirtió de que, de persistir el silencio, solicitaría la baja. Y esa escisión histórica se acaba de producir.

La Pedanía denuncia además que la persona cesada ha seguido presentándose públicamente como procuradora de la Tierra de Celada y participando en actos de la asociación. A su juicio, esa situación supone una “usurpación de la representación popular” y causa confusión sobre quién ostenta la representación legítima del pueblo.

La carta de baja remarca que la decisión tomada no cuestiona la devoción de Celada por la Virgen de Castrotierra ni el valor de la rogativa. Pero “una tradición solo conserva su valor cuando descansa sobre la libertad, el respeto mutuo y la dignidad de los pueblos que la sostienen”, afirma el texto, y añade que el pueblo no puede aceptar que “una sola persona” se imponga “por encima de la voluntad soberana de un pueblo entero”.

El corazón fiel de muchas comarcas

La ruptura se produce en torno a una de las tradiciones religiosas más arraigadas de las comarcas del centro de la provincia de León, desde La Cepeda a las Tierras de La Bañeza, pasando por la Vega del Tuerto, Valdería, Valduerna, Maragatería, Órbigo la Sequeda. La rogativa de la Virgen de Castrotierra se convoca tradicionalmente en tiempos de sequía: la imagen parte un sábado hacia Astorga, tras la votación de los procuradores de la Tierra, y regresa al santuario el domingo siguiente.

La tradición oral sitúa el origen de la peregrinación en el siglo V, durante una gran sequía y siendo obispo de Astorga Santo Toribio. Yendo a los papeles, la primera documentación conservada de la rogativa figura en el Archivo Catedralicio de Astorga y data de 1557. Lejos de apagarse, la devoción mantiene una notable capacidad de convocatoria: en 2017, unas 30.000 personas acompañaron a la imagen, las cruces y los pendones en el recorrido de cerca de veinte kilómetros.

Según el libro 'La Virgen del Castro. Historia y tradiciones del santuario de Castrotierra', editado por la Fundación Conrado Blanco de La Bañeza, la corporación de procuradores tiene un origen “de tiempo inmemorial” y antiguamente asumía amplias facultades sobre el orden y el gobierno de la jurisdicción. El cargo, que fue hereditario, se elige hoy en concejo, aunque la corporación conserva la facultad de aceptar o no el nombramiento y lo considera vitalicio. Aquí puede estar el quid de la cuestión.

Celada de la Vega forma parte de los alfoces junto a Nistal y Pedralba, dentro de una estructura tradicional que reúne también a los cuartos de Valdeviejas, Murias de Rechivaldo, Castrillo de los Polvazares, Sopeña-Carneros, Brimeda, San Román de la Vega y San Justo de la Vega. Con su salida, Celada pone fin a su participación institucional en la asociación, aunque no a su vinculación con la Virgen y la rogativa. Pero está por ver si esta escisión no causa una verdadera ruptura a una tradición y organización de siglos.

La Comisión de Patrimonio de la Junta en León ha autorizado las labores de conservación y restauración de la imagen de la Purísima Inmaculada Concepción ubicada en la Catedral de Astorga, obra barroca del escultor Gregorio Fernández, justo en el año en el que se cumplen 400 años de su llegada al primer templo de la ciudad.

Se trata de una muy valiosa escultura que se conserva colocada en el cuerpo central del primer retablo en el lado de la epístola de la Catedral de Santa María en Astorga. El motivo de esta intervención parte de la iniciativa de la Asociación de Amigos de la Catedral de Astorga y se vincula a las celebraciones del 400 aniversario de la realización del Solemne Voto Inmaculista. Y es que se considera que fue el 25 de abril de 1626 año cuando la imagen procesionó por primera vez desde las casas del obispo de la Diócesis, por aquel entonces Alfonso Mejía de Tovar, que la encargó, hasta la Catedral para la celebración del juramento y voto de defensa de la Inmaculada. Además, también se celebra ahora el 450 aniversario del nacimiento del escultor de la imagen, el reconocido Gregorio Fernández.

Según detalla la Delegación Territorial de la Junta en una nota de prensa, el proyecto de intervención lo realiza el equipo de restauradoras de una empresa local especializada en conservación/restauración de obras de arte y otra empresa especializada en escaneo 3D y realización de prototipos, que se encargará de la réplica de las piezas de orfebrería faltantes. Una parte muy importante porque, además del tratamiento de limpieza de la imagen, se procederá a restituir de una serie de apliques ornamentales de orfebrería que la imagen de la Purísima tenía y que han desaparecido con el paso de los años.

La Comisión de Patrimonio, presidida por el delegado territorial de la Junta en León, Eduardo Diego, también ha autorizado hoy las labores de conservación de la sonería de las campanas de la Torre del Reloj de la Puerta de las Eras en Ponferrada. Esta torre se levanta sobre uno de los arcos de la antigua muralla medieval, concretamente sobre el de las Eras. La construcción es del siglo XVI. Se permite así la realización de los trabajos de restauración y conservación de las campanas, martillos, mazas, motores e instalación eléctrica de las tres campanas de la torre del reloj de Ponferrada.

También en el Bierzo, la Comisión ha recibido de conformidad el informe de los trabajos de prospección arqueológica realizados con motivo de la elaboración de las Normas Urbanísticas Municipales de Camponaraya, que da comienzo a la revisión de dichas normas.

La techumbre de un hórreo en Laciana

La Comisión también ha autorizado obras de restauración de la cubierta de un hórreo en la Calle Ferreiros en la localidad de Caboalles de Arriba, en el municipio de Vilablino, comarca de Laciana.

Se proyecta la sustitución del tejado de paja a base de cuelmos de paja de centeno, a la forma tradicional, y la aplicación de tratamiento de protección a la madera de algunos elementos de la estructura del hórreo. También se prevé el rejuntado con mortero de bastardo de cal de parte del muro sobre el que se apoyan tres de los cuatro soportes. Asimismo, está prevista la conservación de los volúmenes de la edificación existente y de su cubierta.

Sólo esta localidad alberga un total de 15 hórreos censados oficialmente, y hay que tener en cuenta además que justo este año 2026 este tipo de construcciones tradicionales se han nombrado Patrimonio Cultural Inmaterial por parte del Gobierno.

En otro orden de cosas, se ha dado luz verde al proyecto de zona de esparcimiento en la margen izquierda del río Boeza y la protección del cauce en el entorno del Puente Viejo, a su paso por la localidad de Las Ventas de Albares, por su escasa afección al patrimonio cultural. En conjunto, las actuaciones proyectadas tienen por finalidad compatibilizar la mejora hidráulica y estructural del río Boeza con la recuperación ambiental y funcional de los espacios asociados a su margen, generando un ámbito más estable, accesible e integrado en el medio para su utilización por parte de la población.

Por último, se ha aprobado el proyecto de ejecución de intervención parcial en la planta semisótano del Edificio Casa Botines de León, “en la forma presentada”, añaden, sin especificar detalles sobre esta intervención.

La Comisión Territorial de Patrimonio Cultural ha autorizado la reparación de los revestimientos interiores de las bóvedas de la nave y la capilla norte de la Catedral de Astorga, entre otras actuaciones. Se trata de una reparación que se asumeja mucho a la que la propia Comisión ya había autorizado hace casi dos años.

Ahora se especifica que la intervención permitirá subsanar los daños ocasionados por humedades, mediante la limpieza, saneado y reposición de revestimientos, así como la aplicación de tratamientos que favorezcan la conservación de los paramentos interiores, ha informado la Delegación de la Junta de Castilla y León en un comunicado. Tras esta autorización, ahora corresponde al Obispado de Astorga licitar el proyecto de reparación en la Seo, con un presupuesto detallado y un plazo de actuación que todavía no se han dado a conocer.

Por otro lado, la comisión ha dado luz verde al proyecto de restauración y puesta en valor del recinto amurallado de Almanza, en su fase 5, centrada en la mota fortificada y el castillo. La actuación contempla trabajos de excavación y control arqueológico, así como la recuperación del entorno mediante la creación de sendas y la integración de los restos defensivos, contribuyendo a su conservación y difusión. La Comisión ha establecido como prescripción que cualquier modificación derivada de hallazgos arqueológicos deberá ser nuevamente autorizada.

Por otra parte, la Comisión ha autorizado las obras de restauración de los restos del torreón de Canseco, en el municipio de Cármenes, con el objetivo de consolidar este elemento defensivo declarado Bien de Interés Cultural (BIC).

En el ámbito de la conservación de patrimonio religioso, se ha informado favorablemente del proyecto de reparación y sustitución de la cubierta de la iglesia de la Asunción de Arganza; la intervención permitirá mejorar las condiciones de estabilidad y uso del templo tras los daños estructurales sufridos, recomendándose la conservación de determinados elementos originales de cara a futuras actuaciones.

Igualmente, la Comisión ha autorizado las obras de renovación y reforma de la plaza de la Torre, en Urdiales del Páramo, un espacio situado sobre el yacimiento arqueológico denominado 'Barrio de Urdiales'.

La actuación incluye la reordenación del espacio con zonas pavimentadas y ajardinadas, así como la instalación de alumbrado y mobiliario urbano, estableciéndose la obligación de realizar control arqueológico durante los movimientos de tierra.

El Servicio de Publicaciones de la Universidad de León (ULE) ha editado un libro titulado ‘Exvotos leoneses. La colección del santuario de Nuestra Señora de Castrotierra’, número 6 de la colección Xeira/Yera de la Cátedra de Estudios Leoneses (CELe), que recoge el trabajo realizado por el historiador del arte José Luis de las Heras Alija para dar a conocer el fascinante mundo de las ofrendas realizadas a lo largo del tiempo y con profunda devoción a la adorada virgen en este templo leonés.

Los diccionarios definen a los ‘exvotos’ como una ofrenda religiosa, objeto o pintura pequeña que los fieles depositan en santuarios, iglesias o lugares sagrados en agradecimiento por un favor, milagro o curación recibida. Proveniente del latín, ‘exvoto’ (cumplimiento de una promesa), materializa la fe y la gratitud por una ayuda divina. Es, en definitiva, una ofrenda (cuadro, figura, objeto) que los fieles dedican a Dios, la Virgen (en este caso Nuestra Señora de Castrotierra) o los santos en señal de agradecimiento por un beneficio recibido.

El diseño y la maquetación digital ha sido realizada por Juan Luis Hernánsanz Rubio. El libro se puede adquirir por 18 euros en librerías especializadas o en la propia página web de la ULE, pinchando aquí.

En las primeras páginas del libro, en la presentación escrita por Javier García de Cabo, procurador de la Tierra por Castrillo de los Polvazares, se explica que se trata de una obra que busca “no solo documentar una tradición, sino también acercarnos a la riqueza humana del documento, recordando que en cada agradecimiento hay una historia”.

Arte popular e historia que muestra cómo fuimos

García de Cabo anima a los lectores a sumergirse en un estudio en el que “la devoción se convierte en arte popular e historia, mostrándonos cómo fuimos en un pasado cada vez más lejano”.

Por su parte, Miguel Ángel García González, director del Archivo Diocesano de Astorga, expresa su agradecimiento al autor del estudio, “una persona joven y cercana, con una excelente formación y una viva preocupación por conocer y preservar ese capítulo tan amenazado de evaporarse, por las razones de la despoblación del mundo rural y también de la descristianización de nuestra sociedad”.

En la introducción José Luis de las Heras Alija apunta que no solamente se encuentran exvotos en el santuario del Castro, y dice que los mismos “están extendidos por todo el orbe católico”. “Alrededor de los santuarios y ermitas donde se veneraban importantes imágenes de devoción se agolpaban regiones enteras y eran considerados verdaderos centros de sanación. A ellos acudía el gentío en las festividades y romerías más señaladas, muchas veces cumpliendo la promesa de depositar lo que habían ofrecido: cera, flores, mortajas, prendas de ropa, cuadros, retratos, estampas, mantos, joyas, ofrendas en especie, aceite para las lámparas, grano, y un largo etcétera de exvotos materiales, que acompañaban comúnmente a aquello que podríamos llamar inmateriales, como misas, novenas, rosarios, visitas, ofrecimientos de caminar descalzo durante la procesión o peregrinación, dar vueltas de rodillas al templo, etc”.

Montajas de quienes sanaron cuando iban a morir

Realmente curioso es el caso de las ‘mortajas’, vestidura o sábana que se iba a emplear para vestir al cadáver antes de ser sepultado, que quienes habían sanado por lo que ellos entendían como un milagro o favor concedido, llevaban puesta durante la procesión, y luego dejaban como exvoto en los templos.

Hay también muchas fotos depositadas por quienes han sobrevivido a una guerra e hicieron promesa de llevar su foto en agradecimiento, en caso de salir vivos de la contienda. En algunos casos se remontan a las guerras de África, las carlistas del siglo XIX y, con mucha más frecuencia, a la guerra civil española.

El libro muestra numerosas fotografías que documentan también historias relacionadas con la emigración a Hispanoamérica, que fue importante a México, Cuba y Argentina, “países que, -como comenta el autor del libro-, más leoneses acogieron en aquellos tiempos en que embarcar era la única salida frente a la pobreza”.

Hay que destacar que además de una visión global sobre los exvotos de la provincia de León, también hay interesantes capítulos dedicados específicamente a los de tierras bañezanas, y a leyendas y romerías del propio santuario de Castrotierra.

La Diputación de León y las diócesis de León y Astorga han renovado este miércoles el plan ‘Iglesia Abierta’, una iniciativa encaminada a propiciar la conservación y el mantenimiento del patrimonio eclesiástico de la provincia dotado con 1,2 millones de euros.

El obispo legionense, Luis Ángel de las Heras; el administrador diocesano de Astorga, Francisco Javier Gay; y el presidente de la Diputación, Gerardo Álvarez Courel, han firmado este miércoles el convenio que regula un plan bienal que en esta ocasión está dotado con 1.200.000 euros, lo cual supone un aumento de 200.000 euros con respecto a la edición anterior.

La suma incrementa en un 20% el plan anterior, que alcanzaba el millón de euros y que hasta la fecha ha permitido ejecutar obras de reparación en 52 templos de la provincia, 26 ubicados en la diócesis de Astorga y 26 en la de León.

“Las iglesias y ermitas constituyen una importante parcela de la herencia arquitectónica, artística, cultural y social de los pueblos de León”, ha señalado Álvarez Courel este miércoles en la rueda de prensa en la que se ha renovado el convenio.

Del importe total del presupuesto, el Instituto Leonés de Cultura (ILC), dependiente de la Diputación, aportará 600.000 euros y cada uno de los obispados, 300.000 euros.

Por su parte, el obispo de León, Luis Ángel de las Heras, ha valorado que mantener el patrimonio eclesiástico “necesita de la colaboración de todos” y ha recordado que las iglesias son “el alma de cada pueblo”, hasta el punto de que también los no creyentes y los no practicantes “consideran importante su iglesia” y “piden que se mantenga en buenas condiciones”.

A su vez, el administrador diocesano de Astorga, Francisco Javier Gay, ha aludido a la dura realidad de la ‘España vaciada’ y ha recordado que detrás de cada templo “hay personas, gentes, pueblo”.

“Este convenio persigue lo mismo que busca cada una de nuestras instituciones: el bien de nuestras gentes”, ha indicado Gay, quien también ha hecho referencia al “drama enorme” de los incendios que el pasado verano se ensañaron con la muy extensa diócesis de Astorga, que se extiende también por tierras de Zamora y Ourense.

Los proyectos de restauración podrán enviarse una vez sean aprobadas las bases de ‘Iglesia Abierta’ por parte del Consejo Rector del Instituto Leonés de Cultura, momento en el que el Boletín Oficial de la Provincia y la página web del ILC publicarán la convocatoria pública de ayudas dirigida a ayuntamientos y juntas vecinales de la provincia para la selección de las intervenciones a financiar con cargo al convenio.

La distribución de fondos se regirá por el principio de concurrencia competitiva y será una comisión técnica de valoración la encargada de examinar y valorar las solicitudes que se formulen.

Los trabajos se centrarán, especialmente, en la mejora de las cubiertas y estructuras de edificios religiosos que se encuentran en malas condiciones, así como en la restauración de bienes muebles del patrimonio eclesiástico, especialmente retablos.

La Comisión Territorial de Patrimonio Cultural de León ha aprobado una intervención clave en uno de los tramos más vulnerables de la muralla de Astorga. Se trata del lienzo ubicado entre los cubos 11, 12 y 13, junto a los jardines del Palacio de Gaudí, por las filtraciones de agua, la vegetación incrustada y la falta de materiales visibles desde el exterior. La actuación incluye labores de limpieza, consolidación y reparación de la escorrentía que atraviesa el muro, así como un seguimiento arqueológico durante toda la obra.

El problema parte de una antigua canalización de aguas pluviales, construida con bóveda de ladrillo macizo, cuyo trazado se pierde antes de llegar al parque de El Melgar. Al no contar con una salida adecuada, el agua termina filtrándose entre las piedras del forro de la muralla, en una zona donde la humedad y el musgo ya resultan evidentes. Para localizar el posible atasco o deterioro, los trabajos contemplan abrir una zanja mecánica siguiendo la conducción desde el saneamiento del parque hasta el muro histórico. Dos arqueólogos dirigirán la intervención bajo supervisión del Servicio Territorial de Cultura, y cualquier hallazgo será depositado en el Museo de León .

La Comisión también ha dado por buena la memoria final de los trabajos arqueológicos realizados en el foso y jardines del Palacio Episcopal, donde se documentaron restos de hasta tres épocas distintas, entre ellos estructuras asociadas a la muralla tardoantigua situadas entre los cubos 14 y 15 . Además, en la Catedral de Astorga se ha autorizado la creación de dos nuevas vidrieras dedicadas a San Ambrosio y San Jerónimo en la Capilla del Cristo de las Aguas, cuyos ventanales datan de los siglos XVII y XVIII.

Otro de los proyectos aprobados afecta al Valle de Valdeón: en Caldevilla se restaurará un hórreo tradicional ubicado en la calle Lera, una intervención destinada a conservar elementos originales —como los aguilones—, renovar cinco cabezas de trabes deterioradas y mejorar la inclinación de la cubierta para garantizar su protección y durabilidad. La obra mantendrá fielmente la geometría y las uniones características de este tipo de arquitectura popular .

En Villafranca del Bierzo, Patrimonio ha autorizado las obras de urbanización de un tramo de la calle Castillo, estableciendo que las aceras se pavimenten de manera continua y con materiales similares a los que bordean el propio castillo. El objetivo es reforzar la integración visual dentro del Conjunto Histórico de la villa berciana .

Por último, la Comisión ha validado el informe sobre los trabajos arqueológicos vinculados a la reciente remodelación de la Plaza Mayor de León. Las excavaciones no han aportado nuevas evidencias, ya que la zona había sido ampliamente investigada en intervenciones previas realizadas a finales del siglo XX.

El Palacio de Gaudí de Astorga ha presentado este viernes el calendario de actividades para el Año Gaudí 2026, una programación que conmemora el centenario de la muerte del arquitecto catalán y que se prolongará durante todo el año con propuestas culturales, artísticas y educativas.

La iniciativa pretende rendir homenaje al vínculo entre Antoni Gaudí y Astorga, ciudad donde diseñó el Palacio Episcopal, y convertir la efeméride en una celebración compartida por la provincia. “Queremos que sea un año de participación colectiva, que una arte, historia y memoria”, ha señalado el director del Palacio, Víctor Murias.

El programa arrancará en enero con el proyecto 'La Pieza del Mes', dedicado íntegramente a Gaudí, que mostrará documentos originales y piezas vinculadas al arquitecto. En febrero, las actividades se centrarán en los escolares, con visitas y talleres para acercar su figura a las nuevas generaciones.

Marzo recordará a Juan Bautista Grau y Vallespinós, el obispo que encargó a Gaudí el diseño del Palacio tras el incendio del antiguo edificio, y habrá conferencias, la presentación de un libro y el descubrimiento de una escultura en su honor.

Abril incluirá actos por la Pascua y el Día Internacional de los Monumentos, mientras que mayo se dedicará a los jardines del Palacio, con visitas guiadas y su inauguración oficial.

El Mes de Gaudí será junio, con hitos como la misa conmemorativa del centenario el día 10, en colaboración con la Sagrada Familia, y las celebraciones del 24 y 25 de junio, fechas de la primera piedra del Palacio y del nacimiento del arquitecto. Habrá conferencias, música y la inauguración de una escultura dedicada al genio de Reus.

En julio, el Palacio participará en el curso de verano del Escorial sobre Gaudí y Astorga, y septiembre rendirá homenaje a Pío Gullón, político astorgano que impulsó la construcción del edificio.

Octubre recordará la finalización de las obras en 1912, con la apertura del foso como nuevo espacio visitable y una jornada de arquitectura junto a la Sagrada Familia y la alianza 'El Camino de Gaudí'. Diciembre cerrará el año con actividades navideñas.

Además, se pondrá en marcha el programa 'Embajadores del Palacio', que ofrecerá ventajas a particulares y empresas de la comarca, como acceso gratuito y prioridad en los actos. “Queremos que nadie quede fuera de este homenaje a la creatividad, la fe y la genialidad de Gaudí”, ha subrayado Murias.

Todos los eventos tendrán entrada gratuita y aforo limitado, y se irán sumando nuevas propuestas a lo largo del año.

La Diócesis de Astorga, una de las más grandes de España con parroquias en las provincias de León, Zamora y Ourense, ha puesto en marcha una campaña solidaria para recaudar 600.000 euros destinados a la recuperación de las iglesias destruidas por los incendios forestales del pasado año y otras que ya presentaban daños estructurales previos.

Según explicó el administrador diocesano, Francisco Javier Gay, se perdieron tres templos: dos en Valdeorras —las iglesias de Fervenza y Cesures— y una ermita en Orellán, en el paraje berciano de Las Médulas. A estas pérdidas se suma el derrumbe de la cubierta de la iglesia de Arganza, ocurrido un mes antes de los incendios.

Gay señaló que estas destrucciones han dejado a los feligreses sin lugares donde celebrar misa o realizar entierros, por lo que considera prioritaria su recuperación.

El próximo 9 de noviembre, coincidiendo con el Día de la Iglesia Diocesana, se realizarán colectas en todos los templos con el objetivo de recaudar fondos para la reconstrucción.

El ecónomo diocesano, Celestino Mielgo, indicó que las ayudas públicas recibidas “solo cubren una tercera parte de lo necesario”, ya que algunas restauraciones superan los 200.000 euros. En el caso de la ermita de Orellán, “solo se levantaron las paredes, pero la actuación se quedó ahí”, explicó.

En total, 220 parroquias resultaron afectadas por los incendios, que arrasaron 170.000 hectáreas, alrededor del 15% del territorio diocesano. La solidaridad también ha llegado de fuera: parroquias de Segovia han donado 10.365 euros para contribuir a la reconstrucción.

Gay destacó que el Día de la Iglesia Diocesana pretende ser además una jornada de reflexión sobre el futuro del mundo rural: “Las parroquias se están quedando con muy pocos habitantes, y eso dificulta su mantenimiento. Por eso queremos que unas ayuden a otras”.

Bajo el lema “Tú también puedes ser santo”, la campaña busca promover la colaboración entre comunidades y fomentar la vida en común.

Mielgo recordó que la diócesis astorgana, que atiende a 230.000 habitantes, mantiene una amplia actividad pastoral y educativa, con 178 sacerdotes, 253 religiosos, 327 catequistas y 12 colegios concertados que escolarizan a casi 5.000 alumnos. Además, presta apoyo asistencial a más de 15.000 personas a través de 39 centros y destina anualmente más de ocho millones de euros a su funcionamiento. 

La Comisión de Cultura del Senado ha aprobado este martes, por unanimidad, una moción del PP en la que se insta al Gobierno a promocionar ante la Unesco la ampliación de los edificios de Antonio Gaudí declarados Patrimonio de la Humanidad coincidiendo con el centenario de su muerte, en el año 2026. De hecho, este mismo martes se constituyó el Comité de Honor para la celebración del Año Gaudí en Castilla y León y Cantabria.

Los edificios que, según la moción del PP, aspiran a este reconocimiento son: el Colegio de las Teresianas y la Porta de la Finca Miralles, en Barcelona; el Capricho, en Comillas (Cantabria); la Casa Botines en León; el Palacio Episcopal en Astorga y la catedral de Mallorca.

Según la senadora del PP Esther del Río, “si, de una vez todas, se recoge toda la obra de Gaudí, no solo una parte, se estará haciendo justicia al escultor y será una buena forma de celebrar el centenario en 2026”.

Y es que Gaudí, ha dicho la senadora, tiene un elemento integrador que le llevó a trabajar no solo en Cataluña, ya que recibió encargos por toda la Península, configurando la imagen del modernismo en otras ciudades españolas.

El senador de Vox Fernando Carbonell ha expresado el apoyo a la moción por ampliar el reconocimiento internacional de su legado, “no solo Barcelona, su huella está en León, Astorga, Comillas o Mallorca”.

Por su parte, la senadora de Izquierda Confederal Carla Delgado ha recordado al PP que la obra de Gaudí ya fue incluida en la lista de patrimonio mundial en el año 1984, en concreto, el Parque Güell, el Palacio Güell y la Casa Milà; y en 2005 se amplió el reconocimiento a más obras, entre ellas, la Casa Vicens, la fachada y cripta de la Sagrada Familia, la Casa Batalló y la cripta de la colonia Güell.

Desde el grupo socialista, la senadora Abigail Garrido ha coincidido con el PP en que las obras que propone son “incuestionablemente referentes en el patrimonio cultural” y por eso su apoyo “sin apriorismos”, si bien ha recordado al PP que en 2005 cuando se incluyeron en la lista varias obras catalanas, desde el PP se enmarcó en “ideología de izquierdas”.

Convocar actividades, dar realce al patrimonio y proyectar internacionalmente la marca. El Año Gaudí, el que en 2026 conmemorará el centenario de la muerte del célebre arquitecto catalán, ya ha comenzado de alguna manera con ese triple objetivo este martes en Castilla y León y Cantabria con la constitución en la capital leonesa del Comité de Honor, del que saldrá el Comité Organizador de un evento que implica a Fundos (Fundación Obra Social de Castilla y León), administraciones públicas y entidades.

Fue el director general de Fundos, José María Viejo, el que presidió la constitución del Comité de Honor, presencialmente para los representantes institucionales pertenecientes a Castilla y León en el Museo Casa Botines Gaudí a distancia para los de Cantabria. La Generalitat de Cataluña hará lo propio este jueves en Barcelona.

“Es una oportunidad y un gran reto”, dijo Viejo, satisfecho por haber generado “un foro de encuentro” para conectar iniciativas. “(Queremos que) Gaudí, que ya es uno de los grandes genios, uno de los grandes nombres de la historia de la arquitectura y del diseño, sea también un activo cultural y turístico al servicio del patrimonio y de la cultura en nuestras comunidades autónomas”, añadió.

“Nos incorporamos a este Comité con toda la dedicación y plenamente”, apuntó el consejero de Cultura de la Junta de Castilla y León, Gonzalo Santonja, quien celebró que esta celebración se plantee como “un punto de partida”. “Gaudí es muy grande, es inmenso, pero hay muchas cosas en las que profundizar, hay mucho que estudiar y hay que socializar el conocimiento”, añadió el consejero para destacar el “grado de excelencia” de la labor del Museo Casa Botines (“es modélico lo que se ha hecho aquí”, ensalzó) y comprometer el apoyo económico de su departamento a las exposiciones que se desarrollen para conmemorar el centenario de la muerte de Gaudí. Santonja tiró finalmente de unos versos de Victoriano Crémer (“contemplo el pasado / y no me asusta soñar en el futuro”) y una declaración de intenciones: “Cuando venimos a León, venimos con entusiasmo, y yo especialmente”.

Tras reconocer los compromisos “claros y notorios” de la Junta con el patrimonio de León, el alcalde de la capital leonesa, José Antonio Diez, agradeció la invitación a participar en el Comité de Honor ante un año 2026 que será “clave y esencial” para la ciudad. “Tener la suerte de tener en León obra del maestro Gaudí (...) nos da una connotación y un prestigio muy importante”, indicó Diez, que adelantó la voluntad de “dar alguna noticia” en breve sobre la formalización de la colaboración entre el Ayuntamiento de León y el Museo Casa Botines.

Al acto también acudió el alcalde de Astorga, José Luis Nieto, quien reivindicó la importancia del Palacio Episcopal, obra del arquitecto catalán. “Yo creo que tenemos que darle (al Año Gaudí) un sentido provincial, de todo León, para que (...) el Palacio Episcopal también tenga su protagonismo”, afirmó para a continuación anunciar la implicación de la institución municipal en varias actividades alusivas. “Queremos hacer una serie de esculturas que se van a ir desarrollando a lo largo del año, y también un monumento. Hemos recibido un apoyo de la Consejería de Cultura para una de las obras que no llegó a hacer Gaudí, pero sí hemos encontrado un plano donde aparece dibujada, para que se pueda estrenar en este próximo año 2026”, avanzó.

“Es un orgullo que de las tres obras que Antonio Gaudí diseñó y proyectó fuera de Cataluña, dos estén en nuestra provincia”, dijo el presidente de la Diputación de León, Gerardo Álvarez Courel, sobre Casa Botines y el Palacio Episcopal. Álvarez Courel coincidió en ver la constitución del Comité de Honor como “el primer paso” para desarrollar las actividades que se celebren durante el Año Gaudí.

La Catedral de León podrá visitarse gratis total todos los martes del año en horario de tarde. Esta es la última decisión sancionada por la Delegación Territorial de la Junta en León a raíz del escándalo de conocerse, por una denuncia publicada por ILEÓN, que el templo y el Obispado incumplían de manera flagrante la Ley de Patrimonio de Castilla y León. Una norma de obligado cumplimiento que exige a todos los monumentos catalogados a permitir acceso libre, sin pasar por taquilla, al menos un día por semana, cuatro al mes, 48 días al año.

Sin embargo, este pasado verano el Cabildo había establecido con el visto bueno de la Junta de Castilla y León situar las visitas sin coste a dos horas de los domingos por la mañana, y los turistas, visitantes e incluso fieles que pretendían hacerlo se encontraban con que en la franja horaria establecida en realidad se oficiaban misas, y durante las misas se prohíbe de facto que nadie deambule por el templo gótico.

Un incumplimiento que llegó a reconocer el propio consejero de Cultura, Turismo y Deporte, Gonzalo Santonja, aunque considerándolo un “desajuste menor” y garantizando que esta situación sería corregida por la vía del diálogo y no de la multa, que la misma Ley permite imponer. De hecho, el consejero recordó que por este mismo motivo la Delegación de la Junta en León ya había abierto un expediente de multa al Cabildo Catedralicio por entorpecer las visitas gratis a que obliga la Ley, que fue de carácter leve. No consta que finalmente se tuviera que pagar una multa económica pero sí resultó evidente que los problemas de ocultación y de incumplimiento continuaron en el tiempo de manera hasta ahora impune. Como vuelve a ocurrir ahora tras el 'engaño' dominical del verano, ya que tampoco se ha abierto un nuevo expediente.

Los horarios (escasos), al detalle

El nuevo acuerdo pactado entre Junta y Cabildo se ha sellado el pasado mes de septiembre con la decisión del delegado territorial, Eduardo Diego, tras la publicación periodística, de establecer unas nuevas condiciones para garantizar que se pueden realizar con normalidad esas visitas sin pagar. Ahora ya no se señalan las mañanas del domingo como el período habilitado, porque de facto resultaba imposible. Y se ha decidido que esas visitas sin pago sean todas las tardes de martes del año, aunque no las tardes completas.

En concreto, entre los meses de octubre a abril, el horario será de 17.30 a 19.00 horas, a pesar de que las visitas comienzan a las cuatro de la tarde. En el horario de verano, se permitirá el acceso libre de 18.30 a 20.00 horas, hurtando también el arranque de la tarde. Las únicas excepciones, porque la Catedral está cerrada, son el 1 de enero, Año Nuevo, y el 25 de diciembre, día de Navidad.

Fuentes oficiales del Servicio Territorial de Cultura de la Delegación de la Junta en León aseguran que se han tomado medidas para asegurar el cumplimiento estricto por parte de la Catedral: “Se ha remitido al Cabildo Catedralicio una carta advirtiendo de que los horarios los tiene que cumplir para no incurrir en expediente sancionador”, aseguran textualmente.

Obligatorio también “hacerlo público” y visible... pero no ocurre

Además, y no menos importante, porque jamás se ha cumplido tampoco, les recuerdan que el período de visita gratuita debe hacerse “público tanto en la web como en un cartel visible al público” en la propia Catedral.

Ese requisito de publicidad también viene recogido en la Ley de Patrimonio vigente, que se modificó recientemente y pone aún más difícil estos cumplimientos. Eso no es óbice para que prácticamente ningún Bien de Interés Cultural de León lo cumpla, ni en los casos de las dos catedrales, incluyendo también a la de Astorga, ni en algunos los relevantes monumentos del arquitecto Antonio Gaudí, como el Palacio Episcopal de Astorga. Son muchos años de permisividad y escasas medidas sancionadoras de la Junta por hacer cumplir su propia Ley, a pesar incluso de numerosas quejas y actuaciones por parte del Procurador del Común, el defensor del pueblo de Castilla y León.

El actual obispo de Córdoba, Jesús Fernández, que hasta el pasado mes de marzo estuvo al frente de la diócesis de Astorga, figura en una denuncia presentada en los juzgados de esta ciudad leonesa por un sacerdote que lo acusa de acoso laboral y trato degradante.

El caso fue objeto de un primer archivo de la causa pero la Audiencia de León ha ordenado reabrirlo, por lo que prosigue la investigación judicial de este caso que ha destapado nuevamente los graves episodios de abusos sexuales que se vivieron en el Seminario de Astorga en la década de lo 90.

Tal y como ha publicado El País, el denunciante, al que identifican con el nombre ficticio de Juan Bautista, asegura haber sido víctima de abusos sexuales en el Seminario de Astorga desde aquellos años y denuncia que desde entonces ha sufrido tres décadas de represalias por haber roto “la ley del silencio”.

A lo largo de ese tiempo, según su testimonio, habría sufrido marginación, destinos de castigo, sueldos precarios y condiciones de vida insalubres bajo distintos obispos de la diócesis: primero Antonio Briva Mirabent, cuando le señaló y presentó pruebas sobre su presunto agresor en el año 1993, después con Camilo Lorenzo, luego Juan Antonio Menéndez, que fue nombrado responsable nacional para investigar y evitar estos escándalos, y luego con el propio Jesús Fernández, el único que vive de los cuatro.

El núcleo de la denuncia presentada en Astorga se centra en la convivencia a la que el denunciante asegura que le forzaron con un hombre que, según el sacerdote, consumía pornografía y contrataba y denigraba a prostitutas, lo que agravó sus secuelas de estrés postraumático. Asegura que informó de ello al entonces obispo de Astorga, pero que no se tomaron medidas.

El propio cura remitió pruebas audiovisuales y un burofax al prelado en el que le comunicaba su intención de denunciar ante la Justicia. Fernández, ya trasladado a Córdoba, niega a El País haber tenido conocimiento de este proceso judicial y recuerda que la denuncia canónica presentada en el Vaticano fue archivada en diciembre de 2024.

El trasfondo de este conflicto se remonta al caso de un exalumno del Seminario de Astorga, A.O., a quien se impidió ser ordenado sacerdote tras ser denunciado por abusos en aquel año 1993, pero que sin embargo acabó ejerciendo como profesor de la asignatura de Religión en la provincia de Ourense, en un lugar enmarcado dentro de la Diócesis astorgana. Posteriormente, en 2014 fue condenado por agredir sexualmente a ocho menores, aunque al final evitó ingresar en prisión tras un acuerdo judicial. Para el denunciante, aquel encubrimiento marcó el inicio de una cadena de represalias que todavía arrastra.

La Audiencia Provincial de León consideró en marzo que el archivo inicial por parte del Juzgado de Astorga fue precipitado y ordenó reabrir la instrucción. Por eso, siguiendo con la instrucción, pronto el Juzgado de Primera Instancia 1 de Astorga decidirá si llama a declarar tanto al actual obispo de Córdoba y exprelado astorgano como al ecónomo de la Diócesis, Celestino Mielgo Domínguez.

Por su parte, ante el silencio personal del obispo Jesús Fernández al periódico El País, la Diócesis de Córdoba se ha limitado en un simple escrito a asegurar que la denuncia canónica ya fue investigada y archivada en el Dicasterio para la Doctrina de la Fe, reiterando que “el propósito de la Iglesia es acoger, escuchar y acompañar a cualquier persona”.

El sacerdote, frustrado por la falta de respuesta de Roma y por haber sido finalmente apartado de la Diócesis antes del traslado de Fernández a Córdoba, asegura haber vivido “un infierno” que lo ha llevado a hacer pública su situación. Su testimonio se suma a otros casos recientes de clérigos que denuncian abusos y encubrimientos en la Iglesia española.

El PSOE de Ponferrada criticó hoy que el equipo de gobierno del Ayuntamiento no tenga planes para la gestión del futuro mirador y museo de la Basílica de la Encina, donde se está invirtiendo medio millón de euros de fondos públicos “que han quitado de la partida destinada a la rehabilitación del casco antiguo”, denuncia la concejala Silvia Blanco. 

La socialista desvela que preguntaron en la comisión informativa sobre los planes para la gestión de esos espacios ya que por ahora no existe un convenio de gestión sobre quién se encargará de explotar y administrar esas instalaciones, ni cómo se organizará la recaudación de las entradas. La respuesta municipal fue que pronto habrá una reunión con el Obispado de Astorga, propietario de la basílica, para hablar de ello. 

Para el PSOE esa respuesta es una excusa ya que actualmente la diócesis no cuenta con obispo. “Después de gastar dinero público en un bien que no es de titularidad municipal, ahora se acuerdan de llamar a la puerta del propietario para ver si les permite ponerlo a disposición de la ciudadanía. Eso no es planificación, es solo improvisación”, señala Blanco. 

“Se va a invertir una cantidad muy importante de recursos sin tener resuelto lo fundamental: quién va a gestionar el equipamiento, qué papel va a tener el Ayuntamiento y qué contraprestaciones tendrá y quién gestionará la recaudación de las entradas. A día de hoy, todo eso sigue siendo una incógnita”, añade.

Por eso los socialistas hablan de falta de previsión en la forma de gobernar de PP y Coalición por el Bierzo, a quienes acusan de hacer una gestión del Plan de Turismo Sostenible que es una “chapuza”. “Están malgastando una inversión que era fundamental para Ponferrada y esto es el ejemplo. Primero cambian una actuación necesaria como la rehabilitación del casco antiguo por estas dos obras y comprometen recursos económicos considerables y finalmente, cuando todo está en marcha, se preocupan de negociar con los propietarios. Es justo lo contrario de lo que debería hacerse. Lo lógico hubiera sido garantizar desde el principio un convenio de gestión estable, transparente y beneficioso para Ponferrada, y sobre esa base continuar con el proyecto”, finalizan.

La justicia ha obligado al Obispado de Astorga, como medida provisional, a silenciar el repique de campanas en la iglesia de San Ignacio, situada en Ponferrada e incluida en esa demarcación diocesana, por rebasar el límite de decibelios establecido en la ley del Ruido de Castilla y León.

La sentencia, dictada por el juzgado de Primera Instancia número 2 de Ponferrada, responde a una denuncia presentada por un vecino de la zona, que alegó sufrir estrés debido a la frecuencia de los toques, que podían alcanzar hasta setenta al día, al marcar las horas, medias y cuartos, además de convocar a la participación en actos litúrgicos.

Ejecución provisional

El fallo, emitido hace dos meses, no ha sido hecho público por parte del Obispado hasta que el abogado del demandante ha pedido la ejecución provisional de la sentencia, que obliga a dejar de tocar las campanas.

La sentencia, contra la que la Diócesis ha presentado recurso, obliga además al pago de una indemnización de mil euros al denunciante por daños morales.

El caso ha generado debate público en la ciudad. Algunas formaciones políticas, como Vox, llegaron a llevar al pleno municipal una moción en defensa del toque tradicional de campanas como elemento cultural y de utilidad comunitaria, aunque sin éxito.

Por ahora, el campanario de San Ignacio permanece en silencio, a la espera de que se resuelva definitivamente el proceso judicial.

Una talla en madera policromada del siglo XVII, procedente de Viloria, que representa al niño Jesús se convierte en la pieza del mes de agosto en el Museo de los Caminos del Palacio de Gaudí de Astorga, donde estará expuesta durante todo el mes en un lugar destacado de la segunda planta. La pieza puede visitarse durante todo el mes en la segunda planta del Palacio Gaudí de Astorga, de lunes a domingo de 10.00 a 14.00 horas y de 16.00 a 20.00 horas. Al finalizar agosto, la pieza se moverá, pero se mantendrá hasta finales de año junto con el resto de obras destacadas mensualmente.

El culto a Jesús Niño se inicia avanzada ya la Edad Media, ya que las escasas referencias a la infancia de Jesús en los textos evangélicos y la poca atención que recibió en la predicación primitiva y medieval, hizo que su representación en el arte cristiano fuera tardía. Como imagen aislada aparece en el siglo XVI, momento en el que ya abundan las representaciones del Divino Infante.

La talla seleccionada como pieza del mes responde a una iconografía singular que posiblemente centró su desarrollo en el ámbito hispano entre los siglos XVI y XVII, presente sobre todo en las clausuras femeninas.

Talla de bulto y bien resuelta, viste atuendo cortesano propio de los infantes menores de siete años de la época, en actitud de bendecir con su diestra y sosteniendo la esfera coronada con la cruz con la izquierda, símbolos de nobleza y poder. De pelo ensortijado, los repintes del rostro desnaturalizan su expresión y sus pequeños pies, calzados con sandalias, se apoyan en una peana que muestra un texto que en su parte central reproduce una frase litúrgica que celebra el nacimiento de Jesucristo, ‘Natus est nobis’, siendo poco legible el resto en los otros perfiles.

El Palacio de Gaudí de Astorga, Palacio Episcopal que alberga el Museo de los Caminos, ha iniciado los trabajos de acondicionamiento de todos sus jardines exteriores, labores que se van a llevar a cabo a lo largo del verano, la época con mayor afluencia de turistas a este monumento y museo por el atractivo de su autor, el arquitecto catalán Antonio Gaudí. Se prevé que concluyan en el mes de septiembre de este año 2025.

Se trata de un proyecto que busca recuperar el espíritu original de Gaudí y actualizar el espacio exterior para que se convierta en un auténtico homenaje vivo al legado del arquitecto catalán y a quienes lo impulsaron.

El director del Palacio Gaudí, Víctor Murias Borrajo, ha explicado, a través de un comunicado, que el proyecto paisajístico es una de las actuaciones más relevantes del Palacio para este año y forma parte del “plan de actuaciones especiales con motivo de la celebración del Año Gaudí 2026”.

La intervención contempla la renovación integral del entorno exterior del Palacio, así como la adaptación y reconfiguración de algunos de sus elementos compositivos. La dirección del proyecto corre a cargo de los arquitectos Virginia González y Raúl Villafáñez, del estudio VIRA Arquitectura, y el diseño paisajístico será realizado por José Luis Alonso, del estudio A2 Estudio.

Ambos profesionales han trabajado en una propuesta que conjuga la fidelidad al ideario 'gaudiniano' con una interpretación actual, cuidando al detalle la integración del jardín con el conjunto monumental del Palacio.

Murias ha destacado que con esta actuación, el Palacio de Gaudí “refuerza su compromiso con la conservación, puesta en valor y difusión de la obra de Antoni Gaudí”, ofreciendo a los visitantes un “entorno aún más armónico y evocador, que dialogue con la arquitectura y la espiritualidad que envuelven al edificio”.

La Fundación Arsturica, promovida por el Obispado de Astorga, ya forma parte del Registro de Fundaciones de la Comunidad de Castilla y León, según la resolución de la Dirección General de Atención al Ciudadano y Calidad de los Servicios publicada este jueves en el Boletín Oficial de Castilla y León (BOCyL).

Esta entidad tendrá por objeto promover la conservación, restauración y protección del patrimonio religioso, cultural, histórico y artístico de la Diócesis de Astorga.

Asimismo, se enfocará en la difusión, investigación e interpretación del mismo, asegurando su disponibilidad para el estudio y el desarrollo cultural, al tiempo que “se preserva, enriquece y transmite a las generaciones futuras”.

El patrimonio de la Diócesis de Astorga, una de las más antiguas de España, incluye el Palacio Episcopal, diseñado por el arquitecto modernista Antoni Gaudí, y la Catedral de Santa María, documentada desde el siglo XIII con el título de apostólica, además de otros edificios religiosos y bienes muebles de valor artístico e histórico.

Estamos en tiempo de cónclave, un espacio vacante lleno de rumores para acertar con el futuro de una Iglesia repleta de corrientes internas que pugnan por imponerse. También al pontificado del Pescador llegan los tiempos convulsos.

Nuestros prelados de León y Astorga han desfilado durante siglos por las rutas de la Iglesia, al compás que ha marcado Roma. Hemos tenido obispos relevantes y otros menos influyentes. Por la silla de León pasaron San Froilán, San Alvito, Joaquín Abarca, Luis María de Larrea o Luis Almarcha. En Astorga, por ejemplo, Diego Álava Esquivel estuvo en el Concilio de Trento, Félix Castro Velicias celebró sínodo en su diócesis, Jesús Mérida fue procurador en las Cortes franquistas y consejero nacional de Educación, y Fernando Arguëlles Miranda participó en el Concilio Vaticano I, incluso un IES de Villablino lleva su nombre, tras haber nacido en Caboalles de Arriba.

Argüelles fue un obispo de nombre sonoro pero poco conocido en su labor. En estas líneas trataremos de dar unos brochazos a su desconocida biografía, especialmente con el candente recuerdo del papa Francisco como pastor de pobres y minorías marginadas, vertiente que también practicó el lacianiego. Argüelles vivió de 1797 a 1870. Fue obispo de 1858 a 1870. El XIX fue un siglo de convulsiones entre el Estado y la Iglesia, de recelosos acercamientos y profundos desencuentros.

Infancia, juventud y labor de un cura

Fernando Argüelles Miranda fue el quinto de una familia de siete hijos nacidos en Caboalles de Arriba. Este apellido poseía una tradición de aristocracia local, con vástagos en puestos representativos del poder local y el concejo. Una familia ilustre dedicada a la ganadería que destacaba en el panorama social de la comarca de Laciana. Quién le iba decir a aquel niño que acabaría enterrado entre los muros de la catedral de Astorga.

Fue un niño feliz, con el revés de tener que afrontar pronto la muerte de su madre por unas fiebres malignas. Su padre, el patriarca de los Argüelles, falleció en 1817 y el clan lacianiego unió sus dos apellidos, Argüelles y Miranda, provenientes de los linajes de Caboalles y Orallo.

Con un sistema escolar en precario, al cumplir seis años, Fernando asistió a la escuela 'temporera' del pueblo para instruirse en las primeras letras, centro que sólo funcionaba en invierno, pues en el resto del año había tareas agrícolas y ganaderas para todos los miembros. Al quedarse huérfano, su tío clérigo les acogió en Oviedo, donde se trasladó toda la familia. En la capital adquirió conocimientos de Latinidad y Humanidades, estudios preparatorios para matricularse durante once cursos seguidos en Filosofía y Teología en la Universidad de Oviedo: tres de Filosofía, seis de Teología y dos de Moral. Estudió en medio de la Guerra de la Independencia, pero su expediente era inmaculado, por lo que el decano le propuso como sustituto de una de los catedráticos encargados de explicar la Suma Teológica de Santo Tomás, un compendio de enseñanzas de teología. Probó la docencia universitaria, pero la abandonó para ordenarse presbítero, con destino en Taramundi, Asturias. Corría el año 1825.

Sacerdote y magistral: un hombre de Dios

Celebró su primera misa en junio de 1826. Luego fue designado párroco de San Martín de Oscos, con 4.000 reales de asignación anual. Bajo su acción pastoral estaban inscritas 1.800 almas. Ocupó la casa rectoral junto a tres sobrinas suyas y se planteó desde el primer momento reedificar la iglesia debido a su lamentable estado. Ahí empezó a ser un verdadero cura de feligreses, pues arrimó el hombro acarreando piedras y otros materiales de construcción. Durante aquellos meses en su mesa se servía pan de centeno y no de trigo, destinando la diferencia de precio para las obras, privación que duró dos años, hasta ver inaugurado el templo. Los curas de calle y no de sacristía han gozado de popularidad por mantener un contacto más directo con su rebaño. Argüelles se preocupó de los desfavorecidos, socorrió a pobres y necesitados y dispensó auxilio material y espiritual. No se trataba de una práctica para mejorar su prestigio sino una táctica “para atraer a los rezagados y pecadores al buen camino”.

Predicaba desde el púlpito, pero también acudía a las 'casas de vicio' para sacar de allí a sus feligreses, tratando de proporcionarles distracciones sanas para los días festivos. Un coetáneo suyo escribió que practicaba “un celo apostólico ejemplar”.

A este cura le tocó vivir los ecos carlistas en Asturias, que no fueron graves, aunque tuvo que impartir confesión y comunión a reos destinados al pelotón de fusilamiento. Por aquellos años, la desamortización de Mendizábal tuvo escasas expropiaciones en Asturias, aunque sí afectó a foros y fincas rectorales, un sustento del que se vio mermado Argüelles tras 1836. La muerte de su tío Tomás le produce un hondo dolor, pero había sido nombrado albacea y heredero en el testamento del finado, con lo que puso acometer gastos de parroquia y de sustento diario.

Se mantuvo rígido en sus principios y no mostró debilidad al mantener posiciones delicadas dentro de la jerarquía, como el hecho de negarse a aceptar como obispo de la diócesis a Joaquín Pérez de Necochea “por juzgarlo contrario a los sagrados cánones”. La negativa tuvo respaldo de otros clérigos y provocó un cisma dentro del obispado de Oviedo, prolongándose hasta 1844. Tras saldarse las diferencias, Fernando Argüelles fue perseguido y encarcelado por ello. Subsanado el conflicto en fechas posteriores, sería nombrado Vicario Apostólico por Roma, que premiaba de esta manera su honestidad y coherencia.

Durante varios años había estado al frente de la parroquia de San Martín de Taramundi a la vez que cura ecónomo de San Martín de Oscos, dos feligresías que le convirtieron en modelo de 'cura nuevo' cuando empezaba a tomar forma el Concordato del Estado con la Santa Sede, tras superar la ruptura de relaciones a propósito de la desamortización de bienes eclesiásticos.

Argüelles predicó mucho desde el púlpito, pasó largos ratos en el confesionario, animó a sus parroquianos a practicar los sacramentos y ayudó a los necesitados. Una línea de trabajo que ocupó su vida a lo largo de los años. En el obispado ovetense se debieron de fijar en él, porque en 1851, tras investigar minuciosamente su trayectoria pastoral, le nombraron magistral de la catedral de Oviedo, el mismo puesto de aquel personaje que Clarín nos retrata en su Regenta, por tanto de inmejorables dotes oratorias y buenos conocimientos de teología. Como magistral colaboró con el obispo Díaz Caneja (también leonés, de Oseja de Sajambre), quien le nombra al año siguiente gobernador eclesiástico, luego examinador sinodial y rector del Colegio de San Pedro de los Verdes.

Un obispo que practicó la caridad y la beneficencia

Desde su mullido sitial de magistral no dejó de practicar la beneficencia con pobres y necesitados, recibiendo la estima general de los implicados en aquella caridad. Imposible no hacer la comparación con el papa Francisco, que visitó encarcelados, lavó los pies de presos y se mezcló con las minorías marginadas. Fernando Argüelles dedicó la mayor parte de su dotación económica como magistral (14.000 reales al año) a la caridad, de hecho “nunca tenía un cuarto”, según testimonios. El caso extremo fue el de las malas cosechas de cereales en Asturias en 1852 y 1853. En esos años Argüelles distribuyó grano y donativos, formando parte de todas las juntas de caridad que se fundaban a su alrededor. Su filantropía le granjeó la admiración y el reconocimiento públicos.

En Asturias, con la penuria y la insalubridad, llegó en 1854 el cólera-morbo, ocasión en la que el prelado ayudó y consoló a afectados, hasta el punto de caer enfermo él mismo. Formó parte también de la fundación de dos instituciones caritativas: el Banco Agrícola de Oviedo y las Conferencias de San Vicente Paúl.

Obispo de Astorga en 1858

En 1858 fue nombrado obispo de Astorga. Tenía 61 años y una frágil salud. Quiso renunciar al cargo, pero la reina Isabel II no aceptó su renuncia. En Astorga trató de reformar y modernizar el obispado, atendiendo a todos su frentes: feligreses, clérigos, seminarios vocacionales, piedad al pueblo, limosna y caridad a los necesitados, ejercicios espirituales del clero, misiones en los pueblos. Donó 3.200 reales al Hospital de La Bañeza y 24.000 reales a las obras del antiguo convento de San Francisco.

Una nota de involución en su credo católico fue la Revolución Gloriosa de septiembre de 1868. Había sido fiel a la corona y a sus gobiernos, pero no aceptó el Gobierno Provisional del 68, pese a haber reconocido que la junta revolucionaria constituida en Astorga no había provocado desatinos ni desmanes. Argüelles quedó desbordado con el programa del Sexenio Revolucionario, especialmente con las medidas anticlericales del Gobierno de Serrano. Firmó con más obispos su férrea oposición a las libertades de imprenta, asociación, religión y enseñanza. Llegó a afirmar que se estaba jugando con la conciencia de las personas en lo referente al derecho al voto y el texto constitucional de 1869. Pidió a sus subordinados que no se enrolasen en ningún partido político, que dieran buen ejemplo y que evangelizaran: “instruir a los fieles para que no cayeran víctimas de las heterodoxas doctrinas que pululaban”. Sus prelados le obedecieron, aunque alguno tomó partido por los carlistas. También reguló la vida en comunidad de las monjas, ayudó a paliar sequías que afectaron a las cosechas, creó una preceptoría de Latinidad en Las Ermitas, y dos más en Villafáfila y Puebla de Sanabria. Creó la fundación de las Hijas de la Caridad en el Hospicio que se ocupaba de niños expósitos, distribuyó grano y semillas para evitar a usureros y especuladores, practicó la caridad con los afectados por el terremoto de Manila, las inundaciones de Valencia y los desastres naturales de Las Antillas.

El Concilo Vaticano I y la enfermedad

Como obispo, asistió al Concilio Vaticano I, sin descuidar los acontecimientos nacionales que él veía catastróficos: matrimonio civil, obligación de jurar la Constitución, libertad de conciencia…

En aquel viaje, el tren le acercó hasta Venta de Baños y de allí a Bayona, para llegar a Roma. Su participación en el concilio fue discreta y la enfermedad se agravó durante su estancia en Roma. Padecía retención de orina, una patología prostática destructiva, o sea, cáncer de próstata. Regresó a Astorga precipitadamente, pues su salud se deterioraba por momentos. Nueve días duró el viaje de regreso. Murió pronto, en Astorga, y fue llorado, sobre todo, por los pobres. Se llegó a promover un proceso de canonización de su figura que hoy está parado.

Argüelles fue un predecesor del papa Francisco. Un hombre de Dios con labor pastoral, social y caritativa reconocidas. Como Francisco, dio consuelo material y espiritual. No fue un gran intelectual, tampoco un abierto dialogante, pero se entregó en cuerpo y alma a su ministerio. También recuerda al papa “en su locución y modales poco lucidos, con el candor y la sencillez de un niño”. En una visita a su pueblo natal fue recibido con un pasillo y un arco floral mientras sus antiguos vecinos y familiares le cantaron unos versos populares: Señor obispo de Astorga, // hoy tiene una corona de flores //, también tiene otra en el cielo // porque protege a los pobres.

Bergoglio y Argüelles fueron libres, no aspiraron a hacer carrera, no respondieron a críticas, vivieron con el ejemplo y fueron claros en sus mensajes. El Papa Francisco fue, además, asertivo y tolerante, cercano y reformador, el Loco de Dios, como le ha llamado Javier Cercas.