Usar datos de satélite, confrontados con los obtenidos por sistemas de vuelo autónomo, para vigilar los posibles movimientos de tierra inesperados o inadvertidos en zonas mineras. Esto es lo que ha desarrollado una investigación, del Instituto Geológico Minero de España y que ha dado a conocer en la revista Engineering Geology. Una técnica mixta y dual que abre nuevas posibilidades para detectar la evolución de desplazamientos potencialmente peligrosos, especialmente en áreas donde los satélites pierden el detalle de la deformación.

Según ha detallado el investigador del Laboratorio InSAR del Instituto Geológico y Minero de España (IGME) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) Juan López-Vinielles, este trabajo combinado permite analizar las inestabilidades “con mayor detalle, reconstruirlas en tres dimensiones y evaluar la fiabilidad de las mediciones obtenidas por satélite”.

El principal valor de esta nueva estrategia reside en su capacidad para facilitar la toma de decisiones preventivas en entornos inestables y su aplicación no se limita a antiguas explotaciones mineras, sino que servirá para monitorizar cualquier proceso de deformación natural de características similares.

Los satélites radar han medido tradicionalmente con precisión milimétrica los desplazamientos del terreno mediante la técnica InSAR, capaz de abarcar grandes extensiones de forma constante, pero su fiabilidad cae cuando la tierra se mueve de forma abrupta o muy desigual en distancias cortas, ha explicado.

Para sortear estas limitaciones, los científicos han integrado imágenes captadas por drones y procesadas con técnicas avanzadas de fotogrametría digital, lo que aporta información complementaria clave para reconstruir las componentes horizontales y la vertical, logrando mapear el movimiento tridimensional completo del talud.

El Feixolín como laboratorio

La metodología se ha puesto a prueba en la escombrera restaurada de la explotación de carbón de El Feixolín, en León, donde el equipo monitorizó un deslizamiento lento de grandes dimensiones entre octubre de 2018 y septiembre de 2020 cruzando 237 imágenes de un satélite europeo con datos de cuatro campañas de vuelo de drones.

Los resultados evidencian la eficacia del modelo híbrido puesto que se detectaron desplazamientos tridimensionales acumulados de hasta 3,16 metros.

Este dato resultó ser casi idéntico a los 3,23 metros medidos directamente sobre el terreno con sistemas de posicionamiento GPS de alta precisión, una magnitud real muy superior a los 1,22 metros que el satélite InSAR había logrado cuantificar por sí solo en esos mismos puntos. 

Referencia: López-Vinielles, J., Herrera, G., et al —  'Post-processing UAV-based SfM data using digital image correlation: a complementary approach to InSAR for 3D slope monitoring in mining areas prone to phase aliasing' ~  Revista Engineering Geology (2026) | DOI: 10.1016/j.enggeo.2026.109045.

¿Que inventen ellos? Esa cita negativa que tanto se ha escuchado en la radio y la televisión durante el último medio siglo sobre la supuesta incapacidad científica de los españoles es pura falsedad. Y lo es sólo pensando en una Historia con Lógica que intenta responder a otra pregunta: ¿Cómo es posible que un pueblo sin tecnología avanzada consiguiera el dominio de los mares durante tres siglos descubriendo medio planeta?

Obviamente es imposible y en el siglo XVI los eruditos de la Corona Católica tenían unos conocimientos punteros con respecto a los otros europeos. La Leyenda Negra, tanto la exterior, pero muchas más veces la interior, ha ocultado la realidad de los estudiosos, científicos, matemáticos e ingenieros españoles de la Edad Moderna. Aquellos que fueron capaces, como los de la Escuela de Salamanca, de diseñar el calendario Gregoriano que usamos hoy, las primeras teorías de la Economía, el Derecho de Gentes clave en los futuros Derechos Humanos y en el Derecho Internacional, más toda clase de avances tecnológicos en ingeniería naval, militar y civil.

Desvelar la potencia de la ciencia española de esta época, que es profundamente desconocida, es el objetivo en este curso 2026-2027 de la muy activa sección leonesa de la Asociación Cultural Héroes de Cavite, que ya en Sahagún la semana pasada presentó la genialidad de Fray Bernardino de Sahagún en la villa que le dio nombre inició el ciclo que han denominado 'El Imperio de las Ciencias y las Letras'.

En este caso, para abrir en León capital este curso de conocimiento científico riguroso, el ingeniero, escritor y divulgador histórico Rafael Romero ofrecerá este sábado 26 de septiembre, a las 19 horas, la conferencia 'Jerónimo de Ayanz: el Leonardo español' en la Sala Alfonso V del Ayuntamiento leonés. La Asociación Cultural Héroes de Cavite, que plantea la charla como la primera aproximación a esta figura excepcional a caballo entre el siglo XVI y XVII, desgraciadamente muy poco conocida fuera de los ámbitos especializados. Asunto sobre lo que se centrará el ciclo de conferencias de este año con revelaciones muy sorprendentes de la increíblemente ocultada potencia científica y técnica patria de la época del Imperio Español.

Jerónimo de Ayanz, genio de la ingeniería adelantado a su tiempo

Jerónimo de Ayanz y Beaumont no sólo inventó la máquina de vapor un siglo antes de que los ingleses dijeran que lo habían hecho para iniciar la Revolución Industrial, sino que fue un genio de la ingeniería que incluso llegó a crear un traje de buzo y un submarino. De familia noble de alta alcurnia, nació en 1553 cerca de Pamplona y se incorporó con 14 años a la Corte de Felipe II como paje. Allí recibió formación en disciplinas como matemáticas, geometría, astronomía, cosmografía, náutica, fortificación, arquitectura e ingeniería.

Su trayectoria también estuvo vinculada al ámbito militar. Participó en la Guerra de Flandes y en la conquista de Lisboa en 1580 recibiendo la Orden de Calatrava. Además está mencionado en la comedia Lo que pasa en una tarde, de Lope de Vega, donde aparece descrito como un nuevo Alcides. Para refrendar su importancia, un documento de Felipe III fechado en 1606, recoge 48 privilegios de invención a nombre de Ayanz en tan sólo ocho años. “Ninguna filosofía hay más cierta que la prueba, porque ella es la que nos satisface y convence a nuestras opiniones”, dejó escrito este investigador de gran prestigio en su época del que desgraciadamente casi ningún español sabe nada hoy de él. 

Ayanz creó los primeros prototipos de máquina de vapor para sacar agua de las minas mucho antes de que aparecieran en Francia, Alemania o Inglaterra. Lo hizo a principios del XVII, casi un siglo antes de que Thomas Savery patentara en Inglaterra el dispositivo que hoy se considera pionero en la tecnología de la Revolución industrial y de que Newcomen y Watts crearan la caldera que permitió las primeras máquinas de vapor que permitieran el desarrollo del ferrocarril.

Rafael Romero, el biógrafo del genio navarro

El ingeniero industrial y químico Rafael Romero se ha desvelado como el mayor promotor del genial ingeniero navarro en su faceta como divulgador histórico. Y también escritor, con el libro Ayanz, la increíble vida del Leonardo Español en la que detalla dentro del género de la Novela Histórica el fascinante proceso de diseño y construcción de las máquinas que creó ofreciendo una perspectiva revolucionaria sobre la ciencia y la tecnología en la época donde nunca se ponía el sol.

La intervención de Romero se detendrá especialmente en la faceta inventiva de Ayanz. Entre los proyectos citados por la organización figuran un sistema de buceo, el diseño de un submarino y aplicaciones tempranas de la energía del vapor, avances que explican el apelativo de 'Leonardo español' elegido para el título de la charla, que dejará totalmente sorprendidos de su capacidad e ingenio a los asistentes.

El ciclo de conferencias organizado por la sección leonesa de Héroes de Cavite cuenta con la colaboración del Ayuntamiento de León y el patrocinio de Domus Panis, TS Total Safety-TS Seguridad, El Scriptorium El Escribano Arte Medieval, Casa 10 Home Shop León, los apartamentos 19 Living y 2H Living además de Hotel Arva, Hotel Spá París, Hotel Abad San Antonio y Hotel Santiago, sumado a la colaboración de Librería Universitaria. 

Más información

La Fundación Ciudad de la Energía (Ciuden) ha organizado para el jueves 8 de octubre una jornada divulgativa con motivo del Día del Hidrógeno, dirigida a centros escolares. La iniciativa pretende acercar al alumnado al papel del hidrógeno renovable en la transición energética mediante charlas impartidas por profesionales de la Fundación sobre los distintos tipos de hidrógeno, su producción y almacenamiento, así como una visita guiada a las instalaciones industriales del centro. Los centros educativos interesados pueden formalizar su participación hasta el viernes 2 de octubre a las 12:00 horas a través del teléfono 987 456 323, indicando el número de alumnos y el curso al que pertenecen.

La elección del 8 de octubre como Día del Hidrógeno no es casual: la fecha remite al peso atómico de este elemento, (aproximadamente 1,008) en un guiño científico que refuerza el carácter educativo de la conmemoración. La jornada busca contribuir a la divulgación de las posibilidades del hidrógeno y, de manera especial, del potencial del hidrógeno verde –el producido a partir de energías renovables– como vector energético clave para avanzar hacia un modelo energético con menores emisiones. Para los estudiantes, la actividad representa una oportunidad de comprender de primera mano cómo la ciencia aplicada puede dar respuesta a algunos de los retos más urgentes en materia de sostenibilidad y cambio climático.

El hidrógeno verde se obtiene mediante la electrólisis del agua utilizando electricidad procedente de fuentes renovables, un proceso que permite almacenar y utilizar energía limpia para sectores de difícil electrificación, como la industria pesada o el transporte de larga distancia. Su capacidad para actuar como vector energético lo convierte en una tecnología de especial interés para la descarbonización de usos y sectores donde las alternativas de electrificación directa son limitadas. En este contexto, la divulgación entre el público joven cobra una relevancia particular, pues son las generaciones futuras las que habrán de integrar estas tecnologías en su entorno cotidiano.

¿Qué es la Ciuden?

La Fundación Ciudad de la Energía una es entidad dependiente del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (Miteco) que desarrolla en su Centro de Desarrollo de Tecnologías de Cubillos del Sil actividades de I+D+i orientadas al escalado, la hibridación y la validación de tecnologías de almacenamiento energético e hidrógeno verde. Las instalaciones disponen de dos tecnologías de electrólisis –PEM y de alta temperatura rSOC– integradas con generación solar fotovoltaica y sistemas de almacenamiento energético, conformando un entorno único a nivel de la Unión Europea que permite investigar estrategias de producción y gestión flexible de energía renovable en condiciones reales. Esta infraestructura convierte al centro leonés en un referente para el estudio de las energías limpias en el sur de Europa y refuerza el papel de Castilla y León en la innovación tecnológica aplicada a la transición energética.

Con esta jornada, Ciuden persigue acercar estas tecnologías al alumnado y mostrar, desde una instalación real, las oportunidades que ofrecen la innovación y las nuevas tecnologías energéticas para avanzar en la descarbonización. La iniciativa se enmarca en una línea de trabajo más amplia de la Fundación orientada a la transferencia de conocimiento entre el ámbito científico-técnico y la sociedad, en la convicción de que la cultura científica es un instrumento esencial para construir un futuro energético sostenible. Más allá del evento del 8 de octubre, la apuesta de la Fundación de la Ciudad de laEnergía por la divulgación refleja un modelo en el que la investigación, la formación y la comunicación avanzan de forma conjunta hacia un mismo horizonte: una economía descarbonizada que se construye también desde las aulas.

Cómo reservar visita: para obtener más información o formalizar la inscripción, los centros educativos pueden contactar en el teléfono 987 456 323 o en el correo electrónico comunicacion@ciuden.es.

Ese conocimiento popular, transmitido de generación en generación a través de refranes y dichos, es el objeto de un estudio del investigador leonés Francisco Javier Rúa Aller publicado en el número 56 de la revista Argutorio, editada por el Instituto Leonés de Cultura (ILC).

La investigación, consultada por la Agencia EFE, recopila decenas de expresiones procedentes de distintas zonas de la provincia y muestra cómo la observación de la fauna constituyó durante siglos una auténtica herramienta para interpretar el entorno.

En una sociedad eminentemente agrícola y ganadera, cualquier señal procedente de la naturaleza podía resultar valiosa para planificar las labores del campo, prever precipitaciones o intuir la llegada de una nueva estación.

Grajos, ranas, lobos, zorros...

Los refranes conservados reflejan la importancia de animales muy presentes en el paisaje leonés. Cigüeñas, golondrinas, cucos, grajos, ranas, lobos o zorros aparecen convertidos en indicadores del tiempo, referencias para las faenas agrícolas e incluso vehículos para transmitir enseñanzas y experiencias acumuladas durante siglos.

Uno de los ejemplos más extendidos es el protagonizado por las cigüeñas, tradicionalmente asociadas al final del invierno. El refranero leonés recoge expresiones como 'Por San Blas, la cigüeña verás y, si no la vieres, año de nieves', que vinculaban el regreso de estas aves migratorias con la proximidad de la primavera.

También las golondrinas servían para medir el avance de la estación. En Fresno de la Vega se decía 'por marzo a la mitad, la golondrina viene y el tordo se va¡, una observación basada en los movimientos migratorios de ambas especies.

El cuco y el buen tiempo

Especial presencia tiene el cuco, cuyo canto anunciaba el despertar de la naturaleza tras los meses fríos. En distintas zonas de la provincia se repetían fórmulas como 'En abril sale el cuco del cubil' o 'Entre marzo y abril, sale el cuco del cubil'. La importancia atribuida a esta ave era tal que incluso existía un dicho para explicar su ausencia: 'Si el cuco no viene entre marzo y abril, el cuco se ha muerto o al rey fue a servir'.

La llegada del buen tiempo no era la única preocupación de los habitantes del medio rural, ya que las heladas tardías, capaces de arruinar cosechas, también quedaron reflejadas en numerosos refranes.

La rana, y el grajo, animales que representan el frío

En Villacidayo se advertía de los riesgos del frío primaveral con la expresión 'la rana que canta en marzo, en abril se la hiela el rabo'.

En la misma línea, en el Bierzo se utilizaba otro dicho para recordar que los primeros días cálidos no garantizaban el final del invierno: 'Donde veas culebra en marzo, verás nieve en mayo'.

Los pájaros desempeñaban además una función de auténticos meteorólogos populares. Uno de los refranes más conocidos señala que “cuando el grajo vuela bajo hace un frío del carajo”, expresión todavía utilizada en numerosos lugares de España para relacionar la altura de vuelo de las aves con las condiciones atmosféricas.

Los gorriones y la agricultura

La observación animal servía igualmente para marcar el calendario agrícola. En Morla de la Valdería se atribuía a los gorriones el mensaje dirigido a los agricultores 'dicen los gorriones en primavera: uñir, uñir, que viene abril', una llamada simbólica a preparar las vacas y comenzar las tareas del campo.

Más allá de la curiosidad etnográfica, el estudio pone de relieve la estrecha relación que existió entre las comunidades rurales leonesas y la biodiversidad de su entorno.

Los animales no eran únicamente parte del paisaje, sino una fuente constante de información práctica. Su comportamiento era interpretado como un lenguaje de la naturaleza que ayudaba a comprender mejor el medio y a adaptarse a él.

Importante valor lingüístico

La recopilación tiene también un importante valor lingüístico, ya que reúne materiales procedentes de zonas como Babia, Omaña, Cabrera, la Montaña Oriental, el Bierzo o el Páramo, conservando vocablos y expresiones propias de las hablas tradicionales leonesas.

Según destaca Rúa Aller, estos saberes se construyeron sobre la experiencia acumulada durante generaciones de observación de los ciclos naturales.

Aunque no respondían a criterios científicos actuales, constituían un conocimiento práctico estrechamente ligado a la realidad del territorio y a la dependencia que las comunidades rurales tenían del clima y de los recursos naturales.

Referencia: Francisco Javier Rúa Aller. 'Ejemplos de zoología popular en el refranero leonés' ~ Revista Argutorio (2026) | Descarga del artículo en PDF.

El cáncer comienza cuando hay errores genéticos en el ADN presente en las células, y a menudo estas alteraciones son más complejas que unos pocos genes mutados. Eso es lo que ocurre en el cáncer de próstata. Los genes defectuosos en este cáncer son conocidos, y aun así todavía no se sabe por qué muchos pacientes viven décadas mientras que para otros la enfermedad es letal. Es decir, los fallos en genes aislados no explican todo.

Una colaboración internacional coliderada por el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) sugiere ahora el motivo de las diferencias en los pacientes. Su trabajo logra explicar qué procesos causan los daños en el ADN en la mayoría de los casos de cáncer de próstata, que es el segundo tumor más frecuente en hombres a escala global. Los resultados se publican en la revista Nature.

La investigación ha requerido analizar el ADN completo de 959 tumores, donados por hombres de siete países. Es el mayor conjunto de genomas de cáncer de próstata examinados de esta forma.

“El cáncer de próstata es la quinta causa de muerte por cáncer en hombres, detectarlo no es lo difícil. La dificultad radica en distinguir entre los pacientes que convivirán con la enfermedad durante décadas, que afortunadamente son la mayoría, y los que fallecerán por su causa. La medicina tiene mucho que mejorar en este aspecto”, dice Geoff Macintyre, jefe del grupo de Oncología Computacional del CNIO.

Mecanismos defectuosos dañan el ADN

En concreto, el estudio desvela que buena parte de ese daño no proviene de un error en un solo gen, sino de mecanismos celulares que han dejado de funcionar bien: los que copian el ADN, los que lo reparan, y la propia señalización hormonal de la próstata.

Los grupos de investigación están seguros porque los mecanismos estropeados dejan huellas tras de sí en el genoma, y esos daños siguen un patrón. Estos patrones se llaman ‘firmas mutacionales’. “Los genes defectuosos de este tumor eran conocidos, pero no explicaban por qué unos hombres conviven con la enfermedad durante décadas y para otros es letal”, explica Macintyre a la Agencia SINC.

Hasta ahora, los estudios de firmas mutacionales casi siempre han estudiado solo un tipo de mutación cada vez. En cambio el trabajo actual integra cuatro grandes patrones de mutación: de una sola letra; de tramos pequeños del genoma; de grandes cambios estructurales; y de grandes pérdidas o ganancias.

Es como transcribir una sinfonía a partir únicamente de la parte del violonchelo: se obtiene el tempo, pero no la obra completa. Solo al leer los cuatro juntos emergieron los ocho procesos

Geoff Macintyre — Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO)

“El avance técnico que lo ha hecho posible es leer a la vez los cuatro tipos de daño en el ADN; hasta ahora se estudiaba casi siempre uno cada vez. Es como transcribir una sinfonía a partir únicamente de la parte del violonchelo: se obtiene el tempo, pero no la obra completa. Solo al leer los cuatro juntos emergieron los ocho procesos”, señala el investigador del CNIO.

La investigación ha hecho emerger así ocho tipos de procesos defectuosos, y ha descubierto que cada tumor presenta una combinación de estas ocho ‘familias’. Pero Macintyre puntualiza: “Lo que hemos identificado son ocho procesos celulares defectuosos. La mayoría de los tumores presenta varios de ellos a la vez, y lo que distingue a unos pacientes de otros es cuáles están activos y con qué intensidad. No son ocho categorías en las que clasificar pacientes”.

Y añade: “El equilibrio de los procesos que tienen lugar en el interior de un tumor es lo que determina la probabilidad de que el cáncer se propague”.

Qué procesos fallidos dañan el ADN

Los ocho procesos identificados explican, en conjunto, el daño en el ADN en el 85 % de los casos de cáncer de próstata. Y estos procesos tienen que ver sobre todo con: la señalización hormonal; fallos en la replicación celular y en el sistema de reparación de errores; y con el envejecimiento.

“Conviene precisar que hablamos de la señalización hormonal en el interior de las células tumorales, no de los niveles de testosterona de un hombre”, señala el investigador.

Los procesos fallidos tienen que ver con la señalización hormonal; fallos en la replicación celular y en el sistema de reparación de errores; y con el envejecimiento

Un resultado especialmente sorprendente para los autores fue que en las ‘firmas mutacionales’ no había huellas de tóxicos ambientales que sí se aparecen muy claras en otros tumores, como el tabaco y la luz solar. En el cáncer de próstata están prácticamente ausentes.

“Lo que más nos sorprendió fue la magnitud del daño que proviene del interior de la célula”, afirma Barbara Hernando, investigadora en el CNIO y una de las cuatro coautoras principales. “Buscamos las marcas que el tabaco, la luz solar y otros agentes externos dejan en el ADN, tal y como se pueden detectar en el cáncer de pulmón o de piel. En casi mil genomas, no encontramos prácticamente ninguna”.

Pero esto no significa que los tóxicos ambientales o el estilo de vida no afecten al cáncer de próstata. “La dieta, el peso y la inflamación pueden influir en el desarrollo del cáncer de próstata sin dejar ninguna huella en el ADN”, añade Hernando.

Avanzar hacia biomarcadores futuros

Esta investigación acerca la posibilidad de tener buenos marcadores pronóstico en el futuro. Por ejemplo, el análisis puso de manifiesto que cuando un determinado proceso defectuoso era el más activo, el cáncer tenía más probabilidades de diseminarse. Este patrón se mantuvo tras tener en cuenta la edad, el estadio del tumor y el grado que la anatomía patológica asigna a un tumor al microscopio.

También se pudo asociar un tipo de proceso activo con un grupo reducido de pacientes que respondió mejor a un tipo específico de terapia.

Pero Macintyre precisa que hay que ser prudentes: “estos resultados no cambian a día de hoy el tratamiento de ningún paciente. Lo que aporta conocer el proceso, y no solo el gen, es que un gen defectuoso es un hecho del pasado, mientras que un mecanismo averiado sigue funcionando — y eso es lo que en principio se puede tratar”.

Y señala que antes de que llegue a un hospital, los hallazgos deben confirmarse en otros grupos de pacientes. “Además, la medición debe convertirse en una prueba que ofrezca siempre el mismo resultado. A continuación, esa prueba debe ser ensayada en hombres que estén tomando decisiones reales sobre su tratamiento, y debe quedar demostrado que les ayuda”.

Referencia: Gruber, A. J., Olsen, A. V., Hernando, B., Cheng, K. C. L. et al — 'Integrated signatures define mutational processes in prostate cancer' ~ Revista Nature (2026) | DOI: 10.1038/s41586-026-10468-w.

En su apogeo, en el año 117 d. C., el Imperio romano abarcaba aproximadamente 5,5 millones de km² entre Europa, Oriente Medio y el norte de África, conectados por una red de transporte por carretera y vías fluviales y marítimas.

Desde hace tiempo se ha dado por sentado que Roma ocupaba una posición central en esta red, que los romanos solían construir carreteras rectas y pavimentadas, y que las carreteras actuales siguen trazados similares a los de las calzadas romanas.

Pero un análisis detallado de los casi 300 000 kilómetros de la red de carreteras del Imperio romano desmiente que Roma ocupase una posición tan central, entre otras creencias populares.

“Este estudio demuestra que ni todos los caminos llevan a Roma, ni son todos rectos y no han perdurado todos hasta nuestros días, aunque con algunas excepciones importantes”, dice a SINC Tom Brughmans, investigador de la Universidad de Aarhus (Dinamarca) y autor principal del artículo que se publica en 'Nature Communications'.

Análisis de un modelo digital

El equipo científico estudió las características estructurales de las calzadas romanas utilizando su modelo digital, ya desarrollado anteriormente, de casi 300 000 km de calzadas romanas, denominado Itiner-e.

Los autores analizaron cuatro propiedades clave del paisaje local: la pendiente media y máxima, la altitud, la orientación y la ‘rectitud’ de la calzada; a continuación, compararon estos datos con un conjunto de datos de carreteras pavimentadas modernas. A pesar de la creencia popular, el análisis reveló que Roma no era especialmente el centro de la red de calzadas.

“Roma ocupaba una ubicación céntrica para el comercio marítimo mediterráneo, pero no era especialmente céntrica en el sistema viario romano. En realidad, las carreteras por sí mismas eran más importantes a escala regional, es decir, a escala de provincia romana”, explica Brughmans. De esta forma, las capitales de provincia estaban muy bien situadas en la red regional, lo que facilitaba la administración y la recaudación de impuestos.

Además, los resultados mostraron que algunas ciudades, como Antioquía, Ankara y Constantinopla, estaban mejor situadas como puntos centrales dentro de la red viaria que la propia Roma.

“A principios del siglo IV d. C., durante el reinado del emperador Constantino, la capital pasó de ser Roma a Constantinopla (la actual Estambul). Esta nueva capital estaba estratégicamente situada en el punto de encuentro entre Europa y Asia, y nuestra investigación ha revelado que ocupaba una posición excepcionalmente céntrica para los desplazamientos terrestres por todo el Imperio. Mucho más que Roma”, continúa el investigador.

En concreto, el equipo identificó que la ruta intermediaria más importante para el transporte terrestre en todo el Imperio era la que sigue la costa del norte de África y del Levante, pasando por Antioquía y cerca de Ankara, cruzaba a Europa por Constantinopla y se adentraba en Francia a través del valle del Po y Milán.

“La península italiana es un apéndice de la red de carreteras del Imperio, y Roma se encuentra a mitad de camino de este apéndice: era una ciudad muy céntrica en Italia, pero no la más céntrica a escala de todo el Imperio. Al final, en la práctica, la movilidad en todo el Imperio era una combinación de rutas marítimas, ríos navegables y carreteras”, afirma Brughmans.

Incorporación paulatina de territorios

Otra razón por la que Roma no era la ciudad más conectada es que la red viaria no se diseñó en un solo momento, sino que fue incorporando nuevos territorios a los que dotó de las infraestructuras necesarias.

Según explica a SINC Pau de Soto, investigador de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) y coautor del artículo, las nuevas redes respondían especialmente a necesidades políticas y económicas y estaban muy influenciadas por la geografía de cada lugar.

“Muchas vías unían las capitales provinciales o ciudades portuarias. Con la red resultante, fruto de muchos siglos de evolución, algunas ciudades fueron destacando por su ubicación estratégica dentro de las comunicaciones terrestres de todo el Imperio”, dice De Soto.

El análisis también desmintió otra creencia popular: que las calzadas romanas son excepcionalmente rectas.

“En comparación con las vías actuales, por ejemplo, ahora podemos construir carreteras más rectas, sin duda por los avances en ingeniería, que permiten agujerear montañas o construir viaductos de grandes proporciones. En época romana, se buscaba la rectitud siempre que fuese posible, pero siempre existía un compromiso entre la realidad geográfica (montañas, pendientes), los conocimientos técnicos de los ingenieros, el dinero y la mano de obra disponible, y finalmente, el interés político en construir las calzadas”, señala De Soto. 

Una red que pervive, en su mayoría

Además, en el estudio evaluaron la veracidad de la creencia de que las carreteras actuales se basan en la red romana. Los resultados mostraron que sí que existe una herencia notable. “Esto se debe, por un lado, a la pervivencia de ciudades con origen romano y al otro a la tendencia, tanto de los ingenieros romanos como actuales, en buscar los corredores más accesibles para ubicar las vías”, dice el investigador.

Sin embargo, el análisis también reveló que existen cambios importantes. Según señala Tom Brughmans, autor principal del estudio, esto se debe a que “algunas zonas que no contaban con grandes núcleos de población romanos se convirtieron en grandes áreas metropolitanas con una densa infraestructura viaria tras la revolución industrial (como Manchester y Birmingham) o la centralización de la administración pública en los Estados-nación (como Madrid o París)”.

Otras zonas, como Túnez y Argelia, contaban con una densa red viaria en la Antigüedad, y en la actualidad presentan una red menos densa de carreteras principales.

Brughmans matiza que también existen muchas regiones del Imperio romano en las que seguramente nos faltan miles de kilómetros de calzadas romanas, “ya que conocemos muchos lugares donde los romanos vivían y trabajaban, pero desconocemos las calzadas que conducían hasta ellos”.

“Nuestra investigación revela que esto es solo la punta del iceberg: el sistema de calzadas romanas es mucho más extenso de lo que incluso nuestro trabajo pone de manifiesto”, asegura.

Referencia:

Tom Brughmans, Pau De Soto. Network science reveals the structure and lasting impact of the Roman road system. Nature Communications (2026).

Un nuevo trabajo publicado en la revista Nature Microbiology identifica la contaminación atmosférica y determinadas condiciones climáticas, como las altas temperaturas, como factores que pueden modificar el riesgo de desarrollar enfermedades neumocócicas invasivas.

La investigación, dirigida por el Barcelona Supercomputing Center-Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS), también muestra que este efecto varía según el subtipo y la variante genómica de la bacteria responsable de la infección.

El análisis se ha llevado a cabo en el marco del proyecto Global Pneumococcal Sequencing, en colaboración con el Instituto Wellcome Sanger y el Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles de Sudáfrica.

Un microorganismo diverso

La enfermedad neumocócica invasiva está causada por la bacteria Streptococcus pneumoniae y puede provocar graves problemas de salud, como neumonía, meningitis o infecciones del torrente sanguíneo.

A pesar del uso generalizado de los programas de vacunación, este microorganismo sigue siendo muy diverso: se conocen más de 100 serotipos y cientos de linajes genéticos, cada uno con características y patrones de circulación diferentes.

Para estudiar la relación entre esta diversidad bacteriana y los factores ambientales, el equipo de investigación analizó 59 017 casos de enfermedad neumocócica invasiva registrados a lo largo de 19 años en más de 500 hospitales de Sudáfrica.

La investigación también incluyó la secuenciación genómica de aproximadamente 4 350 muestras bacterianas, junto con datos sobre la contaminación atmosférica, la temperatura y la humedad.

La supercomputación ha sido clave para analizar conjuntamente este vasto volumen de datos clínicos, epidemiológicos, medioambientales y genómicos. El uso del superordenador MareNostrum 5 ha permitido a los investigadores examinar cómo varía el riesgo según la región, el momento, la edad, la manifestación de la enfermedad y las diferentes variantes bacterianas, así como estudiar el tiempo que puede transcurrir entre la exposición ambiental y la aparición de la infección.

Un riesgo que varía según la bacteria 

Los resultados muestran una asociación positiva entre la exposición a partículas finas de PM2.5 (contaminantes atmosféricos microscópicos) y el riesgo de desarrollar enfermedad neumocócica invasiva. Sin embargo, la intensidad y el momento en que se produce este aumento del riesgo varían en función de la edad de las personas afectadas, el cuadro clínico de la enfermedad y, sobre todo, el tipo de bacteria responsable de la infección. En algunos casos, el aumento del riesgo se produce inmediatamente después de una exposición elevada a las PM2.5, mientras que en otros puede tardar varias semanas en manifestarse.

Sophie Belman, primera autora del estudio y antigua miembro del grupo Resiliencia en Salud Global (Global Health Resilience, GHR) del Departamento de Ciencias de la Tierra del BSC, actualmente profesora adjunta en la Escuela de Salud Pública de Yale, afirma: “Aunque hemos descubierto que la temperatura y la contaminación atmosférica aumentan en general el riesgo de enfermedades neumocócicas invasivas, como la meningitis bacteriana, nuestra investigación también sugiere que son los subtipos bacterianos que porta una persona los que modulan las tasas de infección”.

Según la investigadora, la cepa bacteriana influye en el momento en que aparece la enfermedad y en quiénes podrían correr un mayor riesgo en función de su microbioma respiratorio, “lo que significa que el riesgo no es el mismo en todas las situaciones ni para todas las personas”. “Al extrapolar nuestros hallazgos a otras partes del mundo, comprenderemos mejor quiénes corren el mayor riesgo para la salud debido a la exposición ambiental y qué factores deben abordarse en las diferentes regiones, como la mejora de la calidad del aire urbano”, añade.

Temperatura y humedad

La temperatura y la humedad también mostraron efectos diferentes. Las temperaturas mínimas entre 4 °C y 10 °C se asociaron con un aumento moderado del riesgo acumulado durante las ocho semanas posteriores a la exposición. Se observó un patrón similar con niveles moderados de humedad relativa, entre el 33% y el 49%.

Por el contrario, las temperaturas máximas elevadas, entre 27 °C y 38 °C, produjeron una respuesta más inmediata: el riesgo de enfermedad aumentó hasta un 10% durante la semana posterior a la exposición. Estas diferencias temporales sugieren que el frío, el calor, la humedad y la contaminación pueden actuar a través de mecanismos diferentes y que sus efectos deben analizarse a lo largo de varias semanas.

Rachel Lowe, líder del grupo GHR del BSC (en el que trabajaba Sophie Belman), explica: “El cambio climático y la rápida urbanización están alterando de forma fundamental las condiciones ambientales que influyen en el riesgo de enfermedades infecciosas. Al vincular la monitorización a largo plazo del clima y la calidad del aire con los resultados de salud, este trabajo pone de relieve cómo los patrones ambientales cambiantes pueden amplificar los riesgos para la salud pública. Proteger a las comunidades más expuestas al riesgo requerirá una colaboración intersectorial y estrategias sanitarias adaptativas que puedan seguir el ritmo de un entorno cambiante”.

Los resultados indican que la relación entre la contaminación, las condiciones climáticas y el riesgo de enfermedad varía en función de las variantes bacterianas que circulan en la población. Al mismo tiempo, las condiciones ambientales podrían favorecer de manera diferente a determinados serotipos o linajes y, por lo tanto, contribuir a determinar qué variantes bacterianas tienen más éxito y circulan en la población.

La integración de datos medioambientales, epidemiológicos y genómicos podría ayudar en el futuro a desarrollar sistemas de vigilancia más precisos y estrategias de salud pública adaptadas a las variantes predominantes en un momento dado.

La investigación sienta así las bases para anticipar mejor los periodos de riesgo y comprender cómo los cambios en la contaminación atmosférica y el clima pueden influir en la evolución de enfermedades infecciosas graves. Se trata de un conocimiento que ejemplifica, una vez más, cómo la ciencia puede traducirse en herramientas útiles para proteger la salud y orientar la toma de decisiones al servicio de la sociedad.

Referencia:

S. Belman, C. Lekhuleni, J. Kleynhans, et al. La estructura poblacional del neumococo influye en los efectos de la contaminación atmosférica sobre el riesgo de enfermedad invasiva en Sudáfrica. Nature Microbiology (2026).

Hubo un tiempo en el que por las montañas de lo que hoy con las comarcas de Babia y Luna caminaban leopardos y enormes osos de las cavernas. Junto a ellos vivían rebecos, zorros, martas y numerosos pequeños mamíferos. Miles de años después, sus huesos permanecían sepultados entre los sedimentos de una cueva de la montaña leonesa, convertida ahora en una extraordinaria ventana científica al paisaje y la fauna del Pleistoceno.

La segunda campaña del proyecto arqueopaleontológico ‘Frontera Cantábrica’ ha permitido ampliar considerablemente ese particular bestiario prehistórico. Durante quince días, una treintena de investigadores y voluntarios ha trabajado en una cavidad del Parque Natural de Babia y Luna en la que ya en 2025 apareció la primera presencia constatada de oso de las cavernas (Ursus spelaeus) en la provincia de León.

Los resultados de este verano multiplican la importancia del yacimiento. Los investigadores han identificado restos correspondientes a más de cinco nuevos individuos de oso de las cavernas y han recuperado alrededor de 500 fósiles de esta especie, que se suman a los de al menos tres ejemplares hallados durante la campaña anterior, entre ellos un pequeño osezno.

Pero uno de los descubrimientos más llamativos tiene manchas: el equipo ha documentado por primera vez restos de leopardo en toda la provincia de León. Un gran depredador que los científicos califican de emblemático, aunque poco frecuente, dentro de los ecosistemas que poblaron las montañas europeas durante el pasado.

El catálogo de animales no termina ahí. Los sedimentos de la cueva también han conservado restos de rebecos, zorros, martas y otros pequeños mamíferos, piezas de un puzle que permitirá reconstruir con mayor precisión qué animales compartieron territorio, cómo era el medio ambiente en el que vivían y cómo fueron cambiando los ecosistemas de la Cordillera Cantábrica a lo largo de miles de años.

Un refugio de osos al sur de la Cordillera Cantábrica

La presencia del oso de las cavernas resulta especialmente interesante porque el enclave de Babia y Luna constituye una de las escasas evidencias conocidas de esta especie al sur de la Cordillera Cantábrica. Los restos encontrados pueden aportar información sobre la distribución geográfica de estas poblaciones y ayudar a comprender mejor las circunstancias que terminaron conduciendo a su extinción.

Además, algunos de los huesos aparecieron asociados directamente a niveles estratigráficos conservados dentro de la cueva. Esa circunstancia abre la posibilidad de que el enclave pueda convertirse en el primer yacimiento paleontológico con estratigrafía del Pleistoceno identificado en la provincia de León.

La investigación adquiere todavía otra dimensión por las fechas a las que podrían pertenecer algunos materiales. Durante la primera fase del proyecto se localizaron en cuevas leonesas fósiles y subfósiles de vertebrados con más de 50.000 años de antigüedad, cronologías que coinciden con un periodo especialmente relevante para conocer la evolución humana, cuando los neandertales y posteriormente los primeros representantes de Homo sapiens habitaron este territorio.

La propia cueva de Babia y Luna conserva igualmente huellas de personas. Los trabajos de esta segunda campaña han permitido documentar que los humanos accedieron repetidamente a la cavidad desde, al menos, la prehistoria reciente, aunque serán los análisis posteriores los que permitan precisar qué actividades realizaron allí y en qué momentos.

Excavar centímetros para reconstruir miles de años

La recuperación de estos fósiles exige algo más que retirar tierra. Los investigadores han intervenido en tres sectores diferentes de la cavidad, documentando minuciosamente la posición de los restos y los sucesivos estratos de sedimento.

El trabajo ha incluido el mapeado tridimensional de la cueva, el estudio de sus perfiles estratigráficos, la excavación controlada de los depósitos y el cribado y lavado de los sedimentos. Esta última tarea permite localizar piezas diminutas que podrían pasar inadvertidas a simple vista, desde pequeños fragmentos de hueso hasta restos de animales de menor tamaño.

Los ejemplares recuperados son después limpiados, preparados y digitalizados en tres dimensiones. También se han tomado muestras destinadas a aplicar diferentes sistemas de datación y determinar con mayor precisión cuándo se formaron las acumulaciones de fósiles.

Las piezas abandonarán ahora temporalmente las entrañas de la montaña. Tras el cierre de la excavación este lunes 14 de septiembre, los restos serán trasladados a un espacio habilitado en la Facultad de Biología de la Universidad de León, donde comenzará una nueva fase de análisis durante los próximos meses.

Más de 36 cuevas bajo investigación

‘Frontera Cantábrica’ inició sus trabajos de campo en el verano de 2025 con la exploración de más de 36 cuevas de la provincia de León, en las que se localizaron fósiles y subfósiles de vertebrados. Los hallazgos realizados entonces llevaron a concentrar esta segunda campaña en la cavidad de Babia y Luna por su especial potencial científico.

El proyecto está coordinado por el paleobiólogo Darío Fidalgo Casares y reúne especialistas en paleontología, arqueología, geología, zoología, genética y antropología. Entre ellos participan también la profesora de Paleontología de la Universidad de León Esperanza Fernández y el profesor de Prehistoria Carlos Fernández.

La campaña funciona además como espacio de formación para estudiantes universitarios. Este año han participado alumnos de las universidades de León, Vigo, Santiago de Compostela, Autónoma de Madrid, Complutense de Madrid y Rovira i Virgili, además de integrantes de la Asociación Paleontológica de Vinaròs.

La Junta de Castilla y León ha financiado íntegramente esta segunda campaña, a través de la Fundación Patrimonio Natural, con más de 15.000 euros. Los investigadores prevén que los resultados terminen plasmándose en artículos científicos, comunicaciones en congresos nacionales e internacionales y publicaciones divulgativas.

También se plantea la creación de exposiciones que permitan acercar los descubrimientos al público. Porque bajo las montañas de Babia y Luna no sólo aparecieron unos cuantos huesos: empieza a emerger la imagen de un León muy diferente al actual, poblado por osos gigantes, leopardos y otros animales que recorrieron estas montañas mucho antes de que existieran los paisajes que hoy conocemos.

Fab Lab León ha abierto el plazo de inscripción para su programa de extraescolares tecnológicas, una propuesta formativa destinada a niñas, niños y jóvenes que quieran iniciarse o avanzar en ámbitos como el diseño 3D, la fabricación digital, la programación, la electrónica o el trabajo con máquinas de corte láser, con especial incidencia por primera vez en el uso y manejo de la Inteligencia Artificial.

La iniciativa se dirige a alumnado de Educación Primaria y Secundaria y plantea un aprendizaje práctico basado en la experimentación, la creatividad y el desarrollo de proyectos propios. El objetivo es que los participantes no solo conozcan distintas herramientas tecnológicas, sino que puedan utilizarlas para imaginar, diseñar y construir objetos.

Precisamente para dar mejor a conocer la didáctica y las posibilidades de cursar estas actividades extraescolares y el manejo práctico y ético de la tecnología, Fab Lab León ha organizado para este miércoles 16 de Septiembre a las 19 horas una jornada de puertas abiertas para conocer el espacio y descubrir cómo funcionan las extraescolares, resolver las dudas de los padres y ver de cerca el espacio en el que los alumnos y alumnas aprenden y crean durante el curso. Para poder asistir, es necesario inscribirse previamente a través del siguiente enlace.

La novedad: Jóvenes CODERS

La novedad serán los talleres de programación y de conocimiento de las capacidades de la lógica y el uso de la IA. Por eso este curso se incorpora Jóvenes Coders, “un nuevo programa pensado para adolescentes a partir de 13 años apasionados por la programación, la inteligencia artificial y la creación de proyectos tecnológicos”, según Fab Lab León.

“No es una extraescolar de programación. Los participantes podrán desarrollar sus propios proyectos desde casa utilizando su propio ordenador (que deberán traer también a las sesiones presenciales) y herramientas que pondremos a su disposición, mientras que las sesiones presenciales en Fab Lab serán un espacio para compartir avances, resolver dudas, recibir feedback y aprender junto a otros jóvenes con sus mismos intereses”, explican.

Así, los participantes en este curso “podrán crear desde videojuegos, bots o asistentes con inteligencia artificial hasta herramientas que resuelvan problemas reales o incluso proyectos relacionados con lo que aprenden en el instituto”. “No queremos que hagan ejercicios para olvidarlos después, sino que construyan proyectos propios de los que puedan sentirse orgullosos [...] creando, experimentando y contando con el apoyo de nuestro equipo y de una comunidad de jóvenes con las mismas inquietudes”, indican.

Cerca de 500 participantes hasta ahora

Casi 500 alumnas y alumnos han pasado ya por las actividades formativas de Fab Lab León, que cumple 15 años en octubre. Según explica el laboratorio de fabricación digital, “buena parte de los participantes comenzó sin experiencia previa en programación, electrónica o diseño digital y fue adquiriendo progresivamente competencias para desarrollar proyectos de mayor complejidad”.

El planteamiento formativo permite que cada estudiante avance a su ritmo. Así, una niña o niño de 7 años y un joven de 18 pueden aproximarse a las mismas herramientas y procesos de fabricación digital desde niveles adaptados a su edad, conocimientos y capacidad de autonomía.

“Durante las sesiones, los estudiantes podrán trabajar con impresión 3D, fabricar piezas mediante corte láser, programar circuitos electrónicos y crear proyectos interactivos. Entre los retos que aborda el programa figuran la construcción de objetos que se iluminan, que detectan movimiento o que reaccionan ante el entorno, combinando para ello conocimientos de ciencia, tecnología, ingeniería, arte y matemáticas, las disciplinas englobadas en la educación STEAM”, apuntan desde Fab Lab León, un programa que también cuenta con un excepcional componente de pensamiento ético y reflexión sobre el uso y el desarrollo de estas disciplinas de cara al futuro.

La propuesta pretende fomentar una relación activa con la tecnología. En lugar de limitarse al uso de dispositivos y aplicaciones, el alumnado aprende a convertir una idea en un objeto o prototipo real: desde diseñar una pieza en el ordenador hasta producirla con una impresora 3D o una cortadora láser e incorporar mecanismos o elementos electrónicos.

Más de 14 años de experiencia

El programa se sustenta en la experiencia acumulada por Fab Lab León durante más de 14 años de trabajo en el ámbito de la fabricación digital. El centro está conectado con la red internacional de Fab Labs, formada por miles de laboratorios distribuidos por todo el mundo y orientados al acceso ciudadano a las herramientas de diseño y producción tecnológica.

Además, Fab Lab León es centro oficial de Fab Academy, el programa de fabricación digital avanzada impulsado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), considerado uno de los referentes internacionales en este campo. A partir de esa metodología, el centro leonés ha desarrollado una formación adaptada a edades tempranas y juveniles, con una progresión pensada para acompañar al alumnado durante varios cursos.

Las extraescolares se presentan, de este modo, como una alternativa para que niños, niñas y jóvenes desarrollen capacidades vinculadas a la resolución de problemas, el pensamiento creativo, el trabajo por proyectos y la comprensión de la tecnología desde una perspectiva práctica.

El centro, ubicado en la avenida de San Ignacio de Loyola 177 de San Andrés del Rabanedo ((en la carretera de Lorenzana pasada la glorieta de San Juan de Dios en el tramo anterior a la glorieta de Azadinos), informa de que las plazas son limitadas. La inscripción y la información detallada sobre el programa están disponibles en la web de Fab Lab León.

Salamanca. Arte, saber y toros… Y ahora también tecnología y salud. La capital salmantina está viviendo actualmente un despegue en el ámbito tecnológico debido a la creación del universo Salamanca Tech con el objetivo de que la ciudad bañada por el Tormes sea referente en innovación y desarrollo tecnológico. Salamanca Tech es ciencia, sostenibilidad, emprendimiento y logística, pero también es tecnología y salud, ambos conceptos enmarcados dentro de Abioinnova, aceleradora de empresas de ingeniería biomédica y del ámbito biosanitario promovida por el Ayuntamiento de Salamanca con el apoyo del Instituto de Competitividad Empresarial de la Junta de Castilla y León (ICECyL).

Si durante siglos Salamanca ha sido la capital del conocimiento donde las mentes más brillantes de diferentes puntos se daban cita en pos del desarrollo, ahora sucede lo mismo y para ello aparece en escena una oportunidad única para investigadores y emprendedores en tecnología y salud. Abioinnova es una ‘rara avis’, ya que ofrece un ecosistema de lo más propicio a las empresas y grupos de investigación que quieran crecer poniendo en su mano de forma totalmente gratuita un espacio de trabajo, laboratorios, impresoras 3D (una de polímeros fotocurables para aplicaciones médicas y otra para imprimir piezas metálicas) y un ecosistema de sinergias y colaboraciones con otros grupos.

Pedro Martínez Córdoba, concejal de Promoción Económica del Ayuntamiento de Salamanca y responsable del proyecto Abioinnova, destaca que el compromiso con el desarrollo de Salamanca es total. “Queremos generar oportunidades de riqueza y empleo para la ciudad con empresas de tecnología y salud, un sector en auge, para crecer e ir con ellas de la mano en este camino”, explica Pedro Martínez.

El responsable de Abioinnova no limita el paso de las empresas por la incubadora como lanzadera, sino que va más allá de cara al futuro. “La colaboración que ofrecemos no solamente se suscribe al tiempo en el que estén en Abioinnova. Si evolucionan y sus productos son comercializados, tendrán suelo industrial a su disposición, pero también en la ciudad, y con el nuevo distrito tecnológico que estamos diseñando, dispondrán de oficinas, espacios y todo tipo de facilidades”, describe Martínez Córdoba.

La idea es acompañar a la empresa en su ciclo de vida y apoyarla hasta que pueda retornar riqueza a la ciudad. “Queremos ir de la mano desde esa fase de preincubación o incubación hasta que se culmina con éxito y tenga viabilidad económica con un producto o servicio que se pueda comercializar de una forma óptima. Después, esa empresa por sí misma ya estaría generando riqueza para la ciudad y así cerraríamos el ciclo en el que ambas partes seríamos grandes beneficiados”, argumenta el concejal de Promoción Económica de Salamanca.

Los proyectos empresariales que ya han arrancado en Abioinnova son Virofend, de la investigadora Sara Cuadrado, que trabaja en un proyecto basado en una tecnología innovadora consistente en virus diseñados para tratar el cáncer, Lincbio-tech (investigación biomédica), Lobera Ingeniería (ciberseguridad y gestión de datos), MycoThink Consultora Fúngica (biotecnología) SeptiVet-Loop Diagnostics (Veterinaria), Globalstart Dynamics (IA), Raretech (medicina personalizada), 300K Solutions (optimización de muestra biológicas) y Tebrio (biotecnología con insectos).

Un ecosistema propicio

Pasar a formar parte de Abioinnova no solo se limita a trabajar en estas instalaciones, sino que a los emprendedores e investigadores se les abre un sinfín de posibilidades, contactos, sinergias, colaboraciones y apoyos bajo el paraguas de Salamanca Tech. En este propicio hábitat para investigar, crear, crecer y desarrollarse los emprendedores se pueden beneficiar de las fuertes conexiones con el ecosistema regional (Wolaria) y también local como las dos universidades de la ciudad (Universidad de Salamanca y la Pontificia), el Centro de Internet de las Cosas e Inteligencia Artificial, sede de AIR Institute, o los grupos de investigación del Complejo Asistencial de Salamanca, del Instituto de Investigación Biomédica (IBSAL) o del Centro de Investigación del Cáncer (CIC). “Entrar en Abioinnova es hacerlo en un selecto club de trabajo en el que las interconexiones y el desarrollo en equipo pueden acelerar el proceso de crecimiento al tener un entorno propicio”, señala Pedro Martínez.

Otro aspecto muy importante a la hora de desarrollar ideas o proyectos es la mano de obra cualificada, ese talento que representa en la actualidad un hándicap para muchas empresas. En este sentido, esta Salamanca tecnológica también ofrece soluciones gracias a las dos grandes canteras de profesionales en la Universidad de Salamanca y en la Universidad Pontificia.

De este modo, si una empresa o proyecto tiene espacio, equipamiento, un entorno favorable, contactos y mano de obra, las posibilidades de éxito se multiplican de forma exponencial y eso ahora mismo solo pasa en Salamanca. Y los únicos requisitos es asentarse en la ciudad con ilusión y ganas de triunfar.

Europa debe reforzar sus capacidades y su autonomía en el espacio para reducir su dependencia de terceros y convertirse en un socio más fiable, dijo la astronauta leonesa Sara García Alonso, que espera tener pronto la oportunidad de viajar a la Estación Espacial Internacional (ISS) para llevar su investigación contra el cáncer al espacio.

“Tenemos que mejorar nuestras capacidades. Tenemos que tener algo más de autonomía, de acceso al espacio, no necesariamente porque queramos ir solos, sino para poder contribuir y ser un socio más fiable”, afirmó García Alonso en una entrevista con EFE durante la Cumbre Espacial Internacional que se celebra esta semana en París.

La astronauta leonesa defendió una mayor cooperación entre los Gobiernos europeos y la industria privada para desarrollar capacidades que permitan a Europa avanzar desde el lanzamiento de satélites hasta el transporte de carga y, finalmente, los vuelos tripulados. “Cuanto más fuertes seamos, más autonomía y estrategia tengamos en todos los sectores del espacio, más resilientes seremos y más podremos colaborar con otros socios”, señaló García Alonso (León, 1989).

Europa cuenta con capacidades destacadas en áreas como la navegación, la observación de la Tierra y la ciencia espacial, pero considera necesario seguir desarrollando el acceso propio al espacio en un momento en el que los sistemas orbitales son esenciales para las comunicaciones, la seguridad, la defensa y la observación terrestre. “No podemos depender exclusivamente de otros”, abundó.

Revolución en sector espacial

García Alonso considera que el sector espacial está atravesando una transformación histórica. “Para mí, la revolución que está sufriendo el sector espacial se asemeja a lo que nos pasó con Internet (...) Va a impactar en todos y cada uno de los sectores de nuestra sociedad”, dijo.

La colaboración entre el sector público y las empresas privadas, que “ya es un hecho”, será, a su juicio, uno de los motores de esa transformación. “Ahora hay que encajar todo este nuevo ecosistema para que funcione”, afirmó. También reclamó una mayor coordinación entre los países europeos: “Unidos, colaborando, es como realmente podemos llegar más lejos”.

La ISS es, en su opinión, una demostración de lo que puede lograrse mediante la cooperación internacional. El proyecto reunió a Estados Unidos, Europa, Canadá, Japón y Rusia.

“Si hemos podido hacer algo tan grande y tan maravilloso que sigue ahí, ¿cómo no vamos a poder ponernos de acuerdo a nivel europeo para construir la tecnología que necesitamos?”, dijo.

Una misión a la ISS

Seleccionada como astronauta reserva para la Agencia Espacial Europea (ESA) en 2022, espera que surjan nuevas oportunidades para viajar a la ISS. “Ojalá alguna de ellas pueda ser para mí”, afirmó. “Me encantaría una misión a la ISS para poder llevar a cabo experimentos científicos, ojalá que relacionados con mi medicina, con investigación contra el cáncer”, señaló.

Tampoco descarta ir algún día más lejos. “¿Por qué no en un futuro a la Luna?”, dijo, vestida con el mono azul de la ESA, su característica melena roja y una amplia sonrisa. Para ella, la exploración espacial comparte con la investigación científica una misma motivación: ampliar los límites del conocimiento. “Somos exploradores”, afirmó esta astronauta que “quería ir siempre un pasito más allá”.

Mujeres y diversidad

También defendió una mayor presencia de mujeres y diversidad en el sector espacial. “Las mujeres, al representar la mitad de la sociedad, deberían estar representadas en todos y cada uno de los sectores”, afirmó.

Considera que la diversidad tiene un valor práctico: incorporar diferentes perspectivas puede mejorar la capacidad para resolver problemas complejos. “Cuantas más opiniones, más puntos de vista traigamos a la mesa, mejores soluciones generaremos”, dijo.

Una IA con dos caras

Su visión sobre la inteligencia artificial (IA) es ambivalente. En su trabajo científico, considera que es “una herramienta potentísima que nos está abriendo nuevos horizontes”. Pero le preocupa el impacto de los modelos de lenguaje sobre los jóvenes y el riesgo de que reduzcan el esfuerzo necesario para aprender y resolver problemas por “pereza intelectual”, advirtió.

A su juicio, la regulación y la educación serán fundamentales para limitar sus riesgos. “Si somos capaces de ponerle coto, ponerle freno e intentar restringir los peligros y aprovechar exclusivamente los beneficios, creo que puede ser un buen compañero de camino”, afirmó.

Referente para los jóvenes

Cuatro años después de convertirse en astronauta, tiene la sensación de que ha vivido “cuatro vidas diferentes”. Además de prepararse para una eventual misión, considera que su nuevo papel le ha dado una oportunidad para acercar la ciencia y la exploración espacial a los jóvenes. “Necesitan referentes que les inspiren y que les hagan pensar que si esta chica puede llegar ahí, ellos también pueden”, dijo.

Un investigador de la Universidad de León (ULE) ha participado en un estudio que avanza en el conocimiento del síndrome de fallo de desarrollo peridestete (PFTS, por sus siglas en inglés), una enfermedad que afecta a lechones recién destetados y que puede provocar elevadas tasas de mortalidad en las explotaciones porcinas.

El trabajo, que acaba de ser publicado en la revista 'Porcine Health Management', cuenta con la participación de Héctor Puente, del Departamento de Sanidad Animal de la ULE, junto a investigadores de las universidades de Córdoba y Murcia.

El PFTS fue descrito por primera vez en 2008 y desde entonces se ha detectado en diferentes países, entre ellos España. La enfermedad suele manifestarse durante las dos o tres semanas posteriores al destete, una etapa especialmente delicada para los animales. Los lechones afectados dejan de crecer con normalidad, pierden peso de forma progresiva, presentan debilidad y, en muchos casos, terminan muriendo.

Según los autores, que han contado con financiación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, este síndrome puede llegar a afectar hasta al 15% de los animales en determinadas explotaciones, lo que lo convierte en un problema relevante para el sector porcino debido a las pérdidas económicas que genera y a su impacto sobre la productividad de las granjas.

Aunque se conoce desde hace años, las causas de la enfermedad siguen sin aclararse completamente. Hasta ahora, los veterinarios habían observado de forma repetida una marcada atrofia del timo, un órgano esencial para el desarrollo del sistema inmunitario, pero se desconocía qué papel desempeñaba en la aparición del síndrome.

Sistema inmunitario

Para profundizar en esta cuestión, los investigadores estudiaron lechones sanos y animales afectados procedentes de seis explotaciones de porcino intensivo e ibérico.

Los análisis confirmaron que los ejemplares enfermos presentaban distintos grados de deterioro del timo, así como una reducción significativa de la producción de timulina, una hormona relacionada con la maduración de determinadas células de defensa del organismo.

Además, el equipo comprobó que el deterioro de este órgano iba acompañado de una disminución de varias poblaciones de glóbulos blancos, especialmente los linfocitos, lo que refuerza la hipótesis de que los animales afectados sufren una alteración importante de sus defensas en una etapa crítica de su desarrollo.

Los autores sostienen que la reducción de la producción de timulina está estrechamente vinculada al síndrome y podría explicar parte de sus efectos, tanto sobre el crecimiento de los lechones como sobre algunos de los signos clínicos observados.

Uno de los hallazgos más prometedores es que la concentración de timulina en sangre podría utilizarse como biomarcador para detectar tempranamente la enfermedad. Actualmente, el diagnóstico suele realizarse cuando los síntomas ya son evidentes o tras la muerte de los animales mediante estudios anatomopatológicos.

Las conclusiones respaldan la idea de que el PFTS no responde a un único agente infeccioso, sino a una compleja alteración fisiológica relacionada con el funcionamiento del sistema inmunitario.

Los autores confían en que estos avances contribuyan a mejorar la salud animal y a reducir las pérdidas en un sector de gran importancia económica para Castilla y León, una de las principales comunidades productoras de porcino de España.

Un estudio liderado por el hematólogo burgalés Tomás José González López y con participación en el Hospital de León, el de Segovia y el de Zamora ha concluido que el uso temprano del fármaco Fostamatinib mejora el tratamiento de la púrpura trombocitopénica inmune (PTI), una enfermedad poco frecuente de la sangre caracterizada por una disminución anormal del número de plaquetas.

La investigación, publicada recientemente en la revista científica 'Advances in Therapy', analiza la efectividad y seguridad de este medicamento cuando se emplea como segunda o tercera línea de tratamiento, una estrategia sobre la que existía todavía escasa evidencia en condiciones reales de práctica clínica.

El trabajo consultado por EFE ha sido coordinado desde el Servicio de Hematología del Hospital Universitario de Burgos y ha contado con la participación de 22 centros hospitalarios españoles, entre ellos el Complejo Asistencial Universitario de León, el Complejo Asistencial de Segovia y el Complejo Asistencial de Zamora.

Los investigadores estudiaron a 72 pacientes adultos tratados con Fostamatinib en España y observaron que el 83,3 por ciento logró una respuesta al tratamiento, mientras que el 65,3 por ciento alcanzó una respuesta completa.

Además, el tiempo medio para comenzar a recuperar niveles adecuados de plaquetas fue de apenas 10,5 días.

La púrpura trombocitopénica inmune es una enfermedad autoinmune en la que el propio organismo destruye las plaquetas, células fundamentales para la coagulación sanguínea. Esta situación incrementa el riesgo de hemorragias y puede provocar desde pequeños sangrados cutáneos hasta complicaciones más graves.

Fostamatinib actúa bloqueando una proteína denominada tirosina quinasa esplénica (SYK), implicada en el proceso por el que el sistema inmunitario elimina las plaquetas. El medicamento ya había demostrado eficacia y seguridad en pacientes con PTI, aunque hasta ahora la mayor parte de la experiencia se concentraba en etapas más avanzadas de la enfermedad.

Según los resultados obtenidos, los pacientes tratados en fases más tempranas también presentan elevadas tasas de respuesta. En concreto, ésta alcanzó el 76 por ciento cuando el fármaco se administró como segunda línea terapéutica y el 87,2 por ciento cuando se empleó como tercera línea.

Los autores destacan además que más de la mitad de los participantes recibieron Fostamatinib en monoterapia y que los efectos adversos registrados fueron, en general, leves o moderados. Los más frecuentes fueron diarrea e hipertensión, mientras que menos de un tercio de los pacientes suspendió el tratamiento por falta de eficacia.

A la vista de estos resultados, el equipo investigador concluye que el fármaco ofrece una elevada efectividad y una tolerabilidad aceptable como segunda o tercera línea de tratamiento en pacientes adultos con PTI, lo que refuerza la posibilidad de adelantar su utilización en la práctica clínica habitual.

La participación de varios centros sanitarios de Castilla y León en este trabajo sitúa a la comunidad en una investigación que busca mejorar el manejo de una patología poco frecuente pero potencialmente grave, y aporta nueva evidencia clínica para optimizar el tratamiento de los pacientes afectados.

La física moderna se asienta sobre dos pilares fundamentales. Por un lado, la teoría de la relatividad general de Albert Einstein describe cómo caen los objetos y cómo la gravedad moldea la estructura del universo. Por el otro, la mecánica cuántica explica el comportamiento de las partículas a nivel subatómico.

Ambas teorías han sido contrastadas durante décadas, y sin embargo, no acaban de ser del todo compatibles, dado que la gravedad no parece funcionar de la misma forma que Einstein predijo en la escala inifinitesimal donde actúan los quarks. Una de las principales misiones de los físicos teóricos ha sido tratar de reconciliar ambos postulados en una teoría unificada que termine por completar el Modelo Estándar. A este propósito se han sumado, sin éxito, algunas de las mejores mentes de la fïsica del siglo XX y del XXI. Incluso un estudio realizado en Japón y hecho público hace unos días mostraba que algunos signos de gravedad a nivel cuántico pueden ser simplemente una ilusión.

Ahora, un equipo internacional de investigadores –informa de ello la Agencia SINC– ha llevado a cabo un experimento pionero que explora la frontera exacta donde ambos mundos se encuentran. En un estudio publicado este miércoles en la revista Science Advances, los científicos han observado un cambio en las propiedades cuánticas de los átomos mientras caen bajo el efecto de la gravedad.

En un nuevo estudio los científicos han observado un cambio en las propiedades cuánticas de los átomos mientras caen bajo el efecto de la gravedad

De manera crucial, el efecto que han logrado medir es exactamente el mismo que se predice cuando el principio de equivalencia de Einstein, piedra angular de su teoría gravitacional, se aplica a un objeto cuántico. Este principio establece que, para un observador en caída libre, la gravedad debería desaparecer a nivel local, generando la misma sensación de ingravidez que experimentaría alguien al caer libremente dentro de un ascensor.

Aunque esta teoría ha superado pruebas de una precisión extraordinaria con materia ordinaria a escala macroscópica, no estaba claro cómo podría probarse experimentalmente con objetos cuánticos, los cuales pueden comportarse como ondas y viajar simultáneamente por más de un camino.

Un ‘interferómetro de Galileo’ cuántico

En el corazón del experimento se encuentra un nuevo dispositivo que los investigadores han denominado interferómetro cuántico de Galileo. Este aparato les permitió realizar una proeza inusual: dividir efectivamente la onda cuántica asociada a un átomo en dos trayectorias, mantener una de ellas fija mientras la otra caía libremente, y luego reunirlas para observar cómo la gravedad había alterado la onda en caída.

Los investigadores emplearon nubes de átomos de rubidio enfriados justo por encima del cero absoluto y manipulados cerca de la superficie de un chip atómico diseñado para la ocasión

El ensayo se llevó a cabo en la Universidad Ben-Gurion del Néguev, en Israel, utilizando nubes de átomos de rubidio enfriados justo por encima del cero absoluto y manipulados cerca de la superficie de un chip atómico diseñado especialmente para la ocasión. El equipo, que incluye al investigador predoctoral Or Dobkowski, utilizó primero pulsos de microondas para situar los átomos ultrafríos en una superposición cuántica, permitiendo que cada átomo viajara por dos caminos diferentes a la vez.

A continuación, mediante diminutos cables eléctricos integrados en el chip, generaron campos magnéticos controlados con extrema precisión. Una parte de la onda atómica respondió a este campo, permitiendo a los investigadores aplicar una fuerza ascendente que contrarrestaba exactamente el tirón descendente de la gravedad, manteniéndola estacionaria respecto al laboratorio y a la Tierra.

La otra parte de la onda fue empujada hacia arriba con un pulso magnético y luego conmutada a un estado casi inafectado por el campo para que pudiera caer libremente, siguiendo una trayectoria balística similar a la de una pelota lanzada al aire. Al final de la caída, los físicos utilizaron un nuevo pulso magnético para volver a unir ambas partes.

En busca de la gran unificación

Cuando las dos ondas se reunieron, interfirieron entre sí. Esa interferencia permitió a los investigadores medir la minúscula diferencia de fase cuántica acumulada mientras una caía y la otra se mantenía completamente inmóvil. La fase medida en el experimento coincide de forma exacta con la que se predice al aplicar el principio de Einstein a una onda cuántica de estas características, proporcionando una conexión experimental directa entre ambos mundos.

La fase medida en el experimento coincide de forma exacta con la que se predice al aplicar el principio de Einstein a una onda cuántica de estas características

“Se trata de un artículo único, en el sentido de que combina un experimento difícil con una interpretación teórica de gran alcance sobre una de las cuestiones más fundamentales de la física: cómo pueden unificarse la gravedad y la teoría cuántica en una sola comprensión del universo”, señala Ron Folman, autor principal del estudio e investigador de la Universidad Ben-Gurion del Néguev. Según el científico, este complejo experimento arroja nuevas pistas sobre cómo podría lograrse en el futuro dicha unificación teórica.

Por su parte, Vlatko Vedral, coautor del trabajo en el Departamento de Física de la Universidad de Oxford, subraya la resiliencia del modelo cuántico. “No tenemos ninguna teoría coherente que nos diga por qué debería fallar la física cuántica. Este experimento empuja la mecánica cuántica hacia una de sus fronteras más intrigantes, la gravedad, y demuestra que, una vez más, sus predicciones se cumplen”, concluye.

Este experimento empuja la mecánica cuántica hacia una de sus fronteras más intrigantes, la gravedad, y demuestra que, una vez más, sus predicciones se cumplen

Vlatko Vedral — Universidad de Oxford

El resultado no unifica por sí solo ambas teorías ni demuestra que la gravedad misma sea de naturaleza cuántica, pero corrobora que el principio de equivalencia de Einstein sigue siendo consistente con la mecánica cuántica en el régimen probado.

Tampoco descarta los argumentos planteados por el coautor del estudio y premio Nobel de Física, sir Roger Penrose, quien sostiene que la mecánica cuántica podría desmoronarse en objetos masivos mantenidos en superposición durante tiempos prolongados, una hipótesis que el consorcio ya planea poner a prueba con experimentos futuros utilizando nanodiamantes.

Referencia: Roger Penrose, Vlatko Vedral, Wolfgang P. Schleich, Ron Folman et al — 'Observation of the quantum phase of free fall and the consistency with the equivalence principle' ~ Revista Science Advances (2026) | DOI: 10.1126/sciadv.aec8045

La carne cultivada aspira a producir proteínas a partir de células animales en el laboratorio, eliminando la necesidad de criar y sacrificar ganado. Esta tecnología se ha propuesto como una alternativa más sostenible frente a la ganadería convencional. Sin embargo, recrear en una placa de Petri una estructura tan compleja como la de un filete —en lugar de una simple masa de carne picada— sigue siendo un desafío de primer orden.

Ahora, investigadores del Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL, por sus siglas en inglés) en Barcelona han desarrollado un método para cultivar tejidos bovinos autoorganizados que contienen células musculares, nerviosas y de vasos sanguíneos a partir de una línea de células madre embrionarias creada en el laboratorio. Este trabajo proporciona una nueva plataforma para estudiar la formación de tejidos y podría impulsar los futuros avances tecnológicos en el sector de la carne cultivada.

Los enfoques actuales para el desarrollo de carne de vacuno de laboratorio suelen depender de células madre extraídas de vacas adultas. Aunque estas células pueden producir músculo, tienen una capacidad limitada para dividirse y ya están programadas para convertirse únicamente en determinados tipos de tejido. Esta limitación biológica dificulta enormemente la recreación de la enorme diversidad celular que se encuentra en la carne real.

Para superar esta barrera, el equipo liderado por Miki Ebisuya, antigua jefa de grupo en el EMBL Barcelona y hoy profesora en la Universidad Técnica de Dresde (PoL-TU Dresden), utilizó una línea establecida de células madre embrionarias bovinas que pueden cultivarse y multiplicarse en el laboratorio durante largos períodos.

“El tejido que generamos todavía es muy pequeño. Para producir algo que se asemeje a un filete, necesitaremos tejidos mucho más grandes con redes de vasos sanguíneos más maduras que puedan mantener un crecimiento continuo”

Miki Ebisuya — EMBL Barcelona

A diferencia de las células adultas, las embrionarias conservan la capacidad de desarrollarse en múltiples linajes celulares. Guiando cuidadosamente su desarrollo, los investigadores lograron generar tres componentes clave del tejido muscular de forma simultánea: células del músculo esquelético, neuronas y células endoteliales, responsables de crear los vasos sanguíneos.

Superar la barrera de la complejidad celular

De forma notable, las células se organizaron por sí mismas en agregados tridimensionales similares a tejidos sin requerir de complejas técnicas de ensamblaje artificial. El estudio, publicado este miércoles en la revista Nature Communications, demuestra que múltiples tipos de tejidos interactuantes pueden generarse de manera conjunta a partir de un mismo proceso de desarrollo.

“Uno de los mayores desafíos en la carne cultivada es reproducir la complejidad del tejido real”, explica Marina Sanaki-Matsumiya, antigua investigadora en el grupo de Ebisuya y actualmente profesora en la Universidad de Tsukuba, en Japón. “En lugar de cultivar cada tipo de célula por separado y ensamblarlas después, demostramos que las células madre embrionarias pueden desarrollarse juntas y autoorganizarse, imitando el desarrollo del tejido real”.

La capacidad de desarrollar células endoteliales resulta particularmente crítica. En los organismos vivos, los vasos sanguíneos suministran oxígeno y nutrientes, permitiendo que los tejidos crezcan en tamaño y se mantengan sanos. Aunque las redes similares a vasos sanguíneos formadas en este estudio son aún primitivas, representan un paso indispensable hacia la creación de tejidos cultivados más grandes y sofisticados.

Mediante el protocolo desarrollado por el grupo de Ebisuya, los investigadores produjeron agregados tridimensionales de 0,6 milímetros de diámetro en apenas quince días. Pese a su reducido tamaño, estos tejidos albergan un importante nivel de complejidad celular. En cada uno de los agregados, las fibras musculares se formaron junto a redes de células endoteliales y neuronas espinales que interactuaban directamente con el músculo.

Los retos pendientes

Los propios investigadores señalan que este trabajo constituye una prueba de concepto, más que una receta inmediata para la producción industrial de filetes cultivados. El camino hacia la escalabilidad comercial de estos modelos tisulares aún debe enfrentarse a importantes limitaciones biofísicas.

“El tejido que generamos todavía es muy pequeño”, advierte Ebisuya. “Para producir algo que se asemeje a un filete, necesitaremos tejidos mucho más grandes con redes de vasos sanguíneos más maduras que puedan mantener un crecimiento continuo”.

Otro gran desafío es el coste económico. En la actualidad, el cultivo de células madre embrionarias y la dirección precisa de su desarrollo requieren de medios de cultivo y reactivos de alto precio, lo que hace que la producción de alimentos a gran escala con esta técnica sea económicamente inviable a día de hoy.

Más allá de la producción alimentaria, el trabajo proporciona un modelo muy potente para comprender cómo se desarrollan los tejidos musculares

No obstante, más allá de la producción alimentaria, el trabajo proporciona un modelo muy potente para comprender cómo se desarrollan los tejidos musculares. Dado que el sistema contiene múltiples tipos de células interactuando entre sí, podría ayudar a los biólogos a investigar el desarrollo muscular y la ingeniería de tejidos de formas que resultan imposibles con los cultivos celulares simples tradicionales.

Aunque los filetes cultivados todavía están lejos de llegar a los supermercados, el estudio demuestra que las células madre embrionarias pueden generar los ingredientes celulares esenciales en un único sistema autoorganizado, sentando las bases teóricas y prácticas para la biotecnología del futuro.

Referencia: Marina Sanaki-Matsumiya, Miki Ebisuya et al – 'Self-organization of vascularized muscle from bovine embryonic stem cells'. Revista Nature Communications (2026) | DOI: 10.1038/s41467-026-76569-2.

El sistema de monitorización de la mortalidad diaria por todas las causas (MoMo) estima que en lo que va de año se han producido 5.232 muertes achacables a las altas temperaturas, una de las cifras más altas desde que hay registros, 2.147 de ellas (más del cuarenta por ciento) durante este mes de agosto.

Se han superado así las cifras de los que hasta ahora eran los dos veranos más letales desde 2015, cuando arranca la serie histórica del MoMo, que no cuantifica muertes reales sino que hace una proyección estadística cruzando datos de umbrales máximos de temperatura y defunciones de los registros civiles y las producidas otros años: el de 2022, cuando se contabilizaron 4.789, y el de 2023 (3-035).

Se han superado así las cifras de los que hasta ahora eran los dos veranos más letales desde 2015. Julio cerró con 2 .25 muertes frente a las 1.060 de 2025, lo que le convirtió en el segundo con mayor mortalidad desde el de 2022

No obstante, aún no se ha llegado a las del histórico verano de 2003 –según indica la Agencia SINC– cuando unas 13.000 personas perdieron la vida en España a consecuencia de las altas temperaturas, que propició el diseño y puesta en marcha de un plan de prevención de los efectos del calor en la salud por parte del Ministerio de Sanidad.

Récord también en julio

Cada año se activa este plan el 15 de mayo; en este 2026, desde esa fecha y hasta este lunes, el MoMo estima un total de 5 232 defunciones.

Julio cerró con 2.025 muertes frente a las 1 060 de 2025, lo que le convirtió en el segundo con mayor mortalidad desde el de 2022, cuando se contabilizaron 2.217.

El verano más mortal que se recuerda fue el de 2003, con más de trece mil personas muertas por las olas de calor

La inmensa mayoría de las defunciones de este verano, como en todos, se producen en los mayores de 65 años (5 048), especialmente en los de más de 85, que suponen el 62 % del total con 3 256.

Asimismo, las mujeres, con el 60 % del total, son las más afectadas.

Un estudio científico ha detectado por primera vez en las provincias de León, Palencia, Zamora y Burgos la presencia de Myrmicinosporidium durum, un extraño hongo que vive en el interior de las hormigas y del que todavía se conocen pocos detalles sobre su biología y forma de transmisión.

La investigación, publicada en el número 78 del Boletín de la Sociedad Entomológica Aragonesa, amplía significativamente la distribución conocida de este parásito en la península ibérica y aporta además nuevos hallazgos de relevancia internacional sobre las especies de hormigas que puede infectar.

El trabajo consultado por EFE ha sido realizado por los investigadores Amonio David Cuesta-Segura, Fede García y Mario Crespo-Montalbán, este último vinculado a la localidad leonesa de Navatejera, donde se localizaron algunos de los ejemplares estudiados.

Hasta ahora, la presencia de este hongo microscópico en la Península se limitaba principalmente a algunos puntos del noreste y del sur de España y Portugal. La nueva investigación incorpora seis localidades inéditas y extiende su presencia al noroeste peninsular, con registros en León, Palencia, Zamora, Burgos y Lugo.

Los autores destacan que el hallazgo permite aumentar hasta 19 las especies hospedadoras conocidas en la península ibérica, que pasa a convertirse en el territorio con mayor diversidad de hormigas infectadas por este organismo en todo el mundo.

Uno de los descubrimientos más relevantes se produjo en Navatejera, en el municipio leonés de Villaquilambre, donde los investigadores localizaron ejemplares parasitados de varias especies. Dos de ellas, Camponotus aethiops y Messor capitatus, no habían sido citadas hasta ahora como hospedadoras de este hongo en ningún lugar del mundo.

Asimismo, en la localidad palentina de Ligüérzana, en el municipio de Cervera de Pisuerga, se registró por primera vez la presencia del parásito en el género Proformica, otro hallazgo inédito a escala mundial.

Myrmicinosporidium durum pertenece al filo Blastocladiomycota, un grupo de hongos fundamentalmente acuáticos. Es el único representante conocido de este grupo capaz de parasitar hormigas y se caracteriza por formar en el interior de los insectos unas estructuras esféricas oscuras que pueden llegar a distribuirse por gran parte de su cuerpo.

Muchas incógnitas sobre su ciclo vital

Pese a llevar décadas siendo objeto de estudio por parte de los especialistas, los investigadores reconocen que siguen existiendo muchas incógnitas sobre su ciclo vital. Entre las hipótesis que manejan figura la posibilidad de que se transmita mediante el consumo de hormigas infectadas, aunque este mecanismo todavía no ha sido confirmado.

El estudio aporta precisamente nuevas observaciones que podrían ayudar a comprender cómo se extiende el parásito entre distintas colonias y especies, una cuestión clave para explicar su amplia distribución geográfica.

Los autores consideran que estos resultados refuerzan la idea de que Myrmicinosporidium durum es un parásito generalista capaz de infectar a un gran número de especies de hormigas y reclaman nuevas investigaciones para esclarecer su biología.

Las capturas realizadas en Castilla y León contaron con los correspondientes permisos de la Junta y forman parte de los trabajos de seguimiento de la biodiversidad de hormigas desarrollados en diferentes puntos de la comunidad.

La música tiene mucho que ver con las emociones, ya que existen melodías que nos hacen sentir alegría, y muchas otras que nos generan tristeza o ira. Un nuevo estudio, publicado en Scientific Reports revela que determinados géneros, como el heavy metal, podrían ayudar a los pacientes con dolor crónico a dar rienda suelta a sus emociones reprimidas y a gestionar el malestar.

Las personas utilizan la música para satisfacer una gran variedad de necesidades y funciones socioculturales. Entre sus beneficios, los expertos señalan que este tipo de arte es capaz de regular el estado de ánimo y promover el autoconocimiento y las relaciones sociales. En función del género musical, escucharla puede ir más allá del disfrute estético y convertirse en un momento de confrontación personal de sentimientos intensos como la tristeza o el enfado.

En este sentido, el estudio analizó si asistir al festival de metal en 2023 Wacken Open Air en Alemania pudo proporcionar alivio ante el dolor. Los investigadores concluyeron que si bien la sensibilidad al dolor no difería de la del resto de personas, su tolerancia fue mayor entre los metaleros.

“Hasta ahora, sabíamos que la ira reprimida era lo que más influía en la intensificación de las sensaciones de dolor en pacientes con dolor crónico, explica la coautora del trabajo e investigadora del Instituto Max Planck de Ciencias Cognitivas y Cerebrales, Lydia Schneider. ”Queríamos investigar si la experiencia de esta sensación cambiaba mediante un género musical como el heavy metal, que expresa muchas emociones desagradables como la ira“, explica.

Bajo el agua helada

La experta viajó al Wacken Open Air en 2023 en Alemania con el fin de estudiar a los aficionados del metal in situ y analizó la tolerancia al malestar de 122 aficionados a este género musical.

Para saber su grado de tolerancia, analizó el tiempo que podían mantener la mano y el antebrazo en un dispositivo de agua helada mientras que les medía la frecuencia cardíaca a través de un electrocardiograma.

“Hubo mucha gente que quiso participar en el proyecto, y nos dimos cuenta de que la ciencia desempeña un papel importante en este ámbito”, señala Schneider. “Las correlaciones se apreciaron con mayor claridad cuando solo se tuvieron en cuenta a los participantes que no bebieron alcohol, bebieron poco o una cantidad moderada a lo largo del día de la prueba”.

El estudio concluyó que la intensa experiencia musical a lo largo de varios días consecutivos en el festival de metal no tuvo un efecto negativo en la forma en la que los participantes percibían el dolor. Al contrario, los asistentes fueron capaces de soportar el malestar provocado por el frío durante más tiempo que el grupo de control.

“Esto parece indicar que se volvieron más resilientes gracias al festival”, apunta la investigadora, un hallazgo que sugiere que los asistentes aceptaban mejor las sensaciones desagradables y se centraban en los factores sobre los que sí tenían control.

Según concluye el coautor del trabajo e investigador de la institución alemana, Tom Fritz, estos resultados son muy relevantes para los pacientes con dolor crónico, ya que aceptar estados emocionales desagradables o situaciones difíciles desempeña un papel fundamental en la resiliencia y la tolerancia al dolor. A su juicio, escuchar música que transmita ira puede resultar positivo para este tipo de personas, porque permitiría regular dicha emoción en lugar de enmascararla con otras más alegres.

Este estudio sugiere que el metal —o la música que transmite ira en general— podría desempeñar un papel preventivo para pacientes que experimentan esta emoción debido al dolor. No obstante, hacen falta más investigaciones para ver si los resultados son replicables en otros eventos.

Los espacios naturales protegidos, una de las principales herramientas para conservar la biodiversidad y el patrimonio natural, no quedan al margen de los grandes incendios forestales. Así lo pone de manifiesto un análisis realizado por investigadores de la Universidad de León, que arroja que 88.801 de las aproximadamente 297.633 hectáreas quemadas en España hasta el 24 de agosto de 2026 se localizan dentro de algún espacio natural protegido, el 29,84% del total.

El estudio, realizado por Leonor Calvo y José Manuel Fernández Guisuraga, del Grupo de Ecología Aplicada y Teledetección (GEAT) de la ULE, se llevó a cabo mediante la superposición de los perímetros de los incendios registrados durante la temporada con la cartografía de espacios naturales protegidos, muestra diferencias entre las distintas figuras de protección.

Concretamente, los parques naturales concentran cerca de 40.000 hectáreas quemadas, alrededor del 45% de toda la superficie afectada dentro de espacios protegidos y al 14,6 % de la superficie total quemada en España. Por su parte, los espacios de la Red Natura 2000 acumulan unas 25.560 hectáreas, cerca del 29% de la superficie quemada dentro de espacios protegidos y del 9,3 % de toda la superficie quemada durante 2026.

Fernández Guisuraga recuerda que el fuego no entiende de límites administrativos y un espacio natural protegido no está exento de sufrir un incendio de comportamiento extremo. “Cuando coinciden condiciones meteorológicas extremas, una elevada disponibilidad de combustible y una fuerte continuidad de la vegetación, el fuego puede superar con facilidad los límites establecidos sobre el territorio”.

El Valle de Iruelas, uno de los ejemplos más graves

Uno de los casos que mejor refleja esta vulnerabilidad es el incendio de Navaluenga, iniciado en julio en la provincia de Ávila. Según los perímetros de EFFIS, el fuego alcanzó unas 42.458 hectáreas y penetró en la Reserva Natural del Valle de Iruelas, uno de los enclaves de mayor valor ecológico del Sistema Central. Las estimaciones realizadas tras el incendio sitúan en torno al 80% la superficie de la reserva afectada por las llamas.

La situación no es aislada. Los investigadores recuerdan que, en 2025, el 25,63% de la superficie quemada en España se localizó dentro de algún espacio natural protegido, frente al 29,84% registrado hasta el 24 de agosto de 2026. Durante la pasada temporada, los grandes incendios afectaron también a numerosos espacios protegidos del noroeste peninsular y alcanzaron el Parque Nacional de los Picos de Europa, donde el incendio originado en Barniedo de la Reina penetró en su vertiente leonesa.

La figura jurídica de protección, por sí sola, no determina la intensidad o severidad de un incendio. Su comportamiento está condicionado principalmente por factores como la meteorología, la cantidad y continuidad del combustible, el tipo y estado de la vegetación y la configuración del terreno.

Por ello, señalan los investigadores, la conservación de estos espacios debe incorporar también la prevención de los grandes incendios y una gestión adaptada a las características de cada territorio. Entre las medidas posibles se encuentran la gestión de la biomasa y de la continuidad del combustible, el mantenimiento o recuperación de la ganadería extensiva y otros aprovechamientos tradicionales, las quemas prescritas cuando sean ecológicamente adecuadas y la conservación de paisajes heterogéneos en los que se alternen bosques, matorrales, pastizales y áreas agrícolas.

Actuaciones que, según recuerda Fernández Guisuraga, profesor del Campus de Ponferrada, deben complementarse con la coordinación entre administraciones, la participación de la población local, los planes de autoprotección y el seguimiento científico de la respuesta de los ecosistemas.

Diferente impacto ecológico

Los investigadores recuerdan además que la superficie quemada no puede interpretarse automáticamente como superficie ecológicamente destruida. El fuego forma parte de la dinámica natural de numerosos ecosistemas mediterráneos y muchas especies vegetales cuentan con mecanismos para sobrevivir o regenerarse después de un incendio, mediante el rebrote o la germinación de semillas.

El problema aparece cuando se altera el régimen de incendios al que estos ecosistemas están adaptados. Incendios demasiado frecuentes o severos pueden superar su capacidad de recuperación, afectar a los bancos de semillas y a la materia orgánica del suelo o eliminar áreas refugio necesarias para la recolonización.

Por este motivo, además de cuantificar las hectáreas afectadas, resulta necesario analizar cómo han ardido, qué ecosistemas han resultado afectados y cuál es su capacidad de recuperación.

IA para anticipar comportamientos

En este contexto, investigadores de la ULE, en colaboración con investigadores de la Universidad de Valladolid y la empresa tecnológica leonesa Vexiza, han desarrollado CROWNFIRE-AI, una herramienta que permite estimar dónde existen condiciones favorables para que, si se inicia un incendio, el fuego alcance las copas de los árboles y se propague a través del dosel forestal.

El sistema integra información sobre la vegetación, el terreno y las condiciones meteorológicas a partir de imágenes de satélite para generar mapas que pueden contribuir a anticipar escenarios de mayor riesgo, orientar la vigilancia y apoyar la planificación preventiva.

Para Fernández Guisuraga, este tipo de herramientas pone de manifiesto que “el riesgo no depende únicamente de la vegetación, sino también de las condiciones meteorológicas bajo las que se produce el incendio”, que pueden hacer que el potencial de comportamiento extremo cambie significativamente en un mismo territorio en cuestión de días.

La experiencia de las temporadas de 2025 y 2026 evidencia así la necesidad de integrar la prevención de incendios, la gestión del territorio y el conocimiento científico en la conservación de los espacios naturales protegidos.

Diana Claro Martínez, estudiante de cuarto curso del grado en Ciencias Ambientales e Ingeniería Forestal de la Universidad de León (ULE) está dedicando este verano a desarrollar su proyecto titulado ‘Cartografía de la memoria: digitalización de la toponimia fornela, en Peranzanes’ que, gracias a una de las becas Ralbar que impulsan la institución académica y la Fundación Banco Sabadell, ha hecho posible recoger y digitalizar hasta el momento cerca de 900 topónimos de la zona.

“Este mes y medio de trabajo –explica la joven investigadora– ha ido muy bien. La acogida ha sido extraordinaria y, a pesar de que en el municipio no llega a haber trescientos habitantes, su interés ha sido enorme.

Hay vecinos que incluso me paran por la calle para preguntar cómo avanza la iniciativa y otros me han comentado lo importante que les parece recoger la toponimia antes de que desaparezca“.

Toponimia tradicional del Valle de Fornela

El objetivo principal era digitalizar la toponimia tradicional del Valle de Fornela, involucrando a las personas mayores como fuentes principales y transformando su conocimiento en un recurso útil para las nuevas generaciones, para los servicios técnicos en situaciones de incendios y para quienes visitan el territorio.

Además, dado que muchos de los topónimos están en dialecto fornelo, el proyecto está orientado también a recoger y proteger esa parte del patrimonio lingüístico del valle, para evitar que se pierda.

La estudiante de la ULE se muestra muy satisfecha del desarrollo de todas las tareas que ha llevado a cabo (entrevistas, análisis de mapas, consultas y reuniones con vecinos de la zona, etcétera), que aún continuarán hasta finales de agosto.

“Considero que los objetivos se han ido cumpliendo de forma muy positiva. La digitalización de la toponimia de Fornela –explica Diana Claro– ha avanzado a muy buen ritmo, tanto que se han recogido alrededor de 900 topónimos en total, y la implicación de los vecinos, tanto personas mayores como jóvenes, ha sido excepcional”.

Gran colaboración institucional y ciudadana

En el capítulo de agradecimientos, Diana Claro apunta que le gustaría agradecer a Henar García Ramón, alcaldesa de Peranzanes, “por apostar desde el principio por este proyecto, a la concejala Sonia Martínez y al equipo del Ayuntamiento de dicha localidad por su colaboración constante en su desarrollo”.

También cita a Leonor Calvo Galván, catedrática de la Facultad de Ciencias Biológicas y Ambientales, a la que agradecer que haya tutorizado el proyecto con tanta dedicación, a las coordinadoras del programa RALBAR, Raquel Domínguez y Ana Vázquez, por su gran disposición y seguimiento, y a la Universidad de León y a la Fundación Banco Sabadell, “que hacen posible esta experiencia tan enriquecedora”.