Una frase muy repetida desde siempre para definir a la asequible y tranquila ciudad de León es que “es como vivir en un pueblo”. Hay quien se lo puede tomar como un comentario negativo. Pero también los hay que pueden dar fe de que se trata de una descripción a veces exacta, literal.

Entre éstos seguro que se suman en la última semana los vecinos del entorno de uno de los más conocidos parques del centro de León, el Jardín del Chantre, situado junto al centro comercial de El Corte Inglés. Y es que en los últimos días los habitantes próximos al parque no necesitan echar mano del despertador, de ninguna alarma o teléfono móvil para abrir los ojos cada mañana.

Eso ahora corre a cargo de un nuevo 'vecino': un gallo que ha convertido esta zona verde en su particular corral. Un ejemplar lustroso, de brillantes plumas, que ha aparecido allí de forma misteriosa y que canta de buena madrugada hasta bien entradas las mañanas, para que vivir en plena ciudad no se diferencie tanto de hacerlo en los pueblines leoneses donde los gallos son una presencia cotidiana a poco que queden habitantes.

El gallo no está solo. El Ayuntamiento de León ha confirmado a ILEÓN que junto al ejemplar masculino también ha aparecido en el céntrico jardín una gallina, y que ambos son de raza 'kika', campando a sus anchas entre el generalizado regocijo de los usuarios del parque y los vecinos de la zona. Los habituales ya se han acostumbrado a su presencia, de manera muy respetuosa.

Lo que ocurre es que esta zona verde, al contrario que otras, como el Parque de Quevedo, no cuenta con una zona habilitada para la presencia controlada de aves. Los únicos animales que allí se pueden ver son las grandes carpas rojas en los estanques del Chantre y esporádicamente -como estos días- algunos patos aprovechando esa zona húmeda y fresca.

Por eso ha llamado especialmente la atención la inesperada conversión del jardín en improvisado corral. Tras los primeros avisos de hace escasas jornadas, ya tiene constancia oficial de su presencia tanto el Consistorio, a través del área de Espacios Verdes que se encarga del mantenimiento municipal, como el propio veterinario del Ayuntamiento.

Ofrecimientos y soluciones

También ha intervenido la Asociación Ornitológica Leonesa, confirman fuentes municipales, para que entre todos se valore la situación y se pueda adoptar una decisión sobre qué hacer con los ejemplares de la inesperada pareja. De momento se ha descartado la posibilidad de que gallo y gallina permanezcan en una zona de la que pueden salir con demasiada facilidad, dados los bajos cerramientos del jardín. Existe un riesgo cierto de morir para ellos ante la proximidad de varias carreteras como la de la avenida de La Corredera, muy transitadas por el tráfico urbano.

Por eso el plan más o menos inminente es capturarlos y reubicarlos en un lugar propicio para estos animales domésticos. Incluso el Ayuntamiento confirma que ya se han puesto en contacto personas interesadas en hacerse cargo de los dos ejemplares para llevarlos a un corral en condiciones. Pero lo que en todo caso seguirá siendo un enigma es de mano de quién, y cuándo, las aves aparecieron en el parque público para hacer un poco más natural, y rural, este espacio urbano de la capital leonesa.

Mientras todo se aclara, las mañanas en el entorno de El Corte Inglés de León seguirán siendo especiales bajo el sonido del canto del gallo. Un animal, por cierto, muy simbólico en la ciudad por ejemplo con la imagen de la icónica veleta de la Basílica de San Isidoro, que durante siglos inmemoriales ha vigilado los destinos de la vieja capital del Reino de León. Ahora, por tiempo limitado, a esta veleta le regala su poderoso“quiquiriquí” el misterioso vecino con plumas llegado al barrio de La Chantría.

El Instituto Leonés de Cultura (ILC), de la Diputación de León, acoge este miércoles 22 de abril la presentación del documental ‘Tierra de lobos, escuela de pastores’, una obra que pone el foco en el conocimiento tradicional de los pastores trashumantes de la montaña leonesa y su papel en la convivencia con el lobo. La proyección tendrá lugar a las 19.00 horas en la Sala Región Leonesa, en la calle Santa Nonia de la capital.

El acto se enmarca además en el Año Internacional de los Pastizales y los Pastores, declarado por Naciones Unidas para subrayar la importancia de esta actividad en la conservación de los ecosistemas y el desarrollo sostenible del medio rural.

El documental ha sido dirigido científicamente por el investigador del CSIC Carlos Javier Durá y realizado por el documentalista Alberto Redondo. A través de entrevistas a pastores de la montaña leonesa, la pieza muestra una realidad poco conocida: la de uno de los pocos territorios del mundo donde la ganadería extensiva y el lobo aún conviven de forma directa.

Lejos de los tópicos, el trabajo aborda los problemas reales a los que se enfrentan los pastores trashumantes y reivindica su conocimiento milenario como una herramienta clave para entender esa coexistencia. Según sus impulsores, esta relación genera además un servicio ambiental que debería ser reconocido tanto social como económicamente.

Tras la proyección, el público podrá asistir a un debate en el que participarán el propio Carlos Javier Durá, el presidente de la Asociación Nacional de Criadores de Ganado Merino, Álvaro Álvarez Redondo, y pastores trashumantes de la montaña leonesa, que aportarán su propia experiencia.

El equipo científico del documental está formado también por investigadores de distintas universidades españolas, en un proyecto financiado por la Agencia Estatal de Investigación que busca aportar una mirada rigurosa y basada en la evidencia a uno de los debates más sensibles del medio rural: la relación entre ganadería y fauna salvaje.

Tres especies únicas de lagartijas en Castilla y León están al borde de desaparecer como consecuencia de los “megaincendios” que han arrasado sus hábitats en los últimos años. Un estudio de investigadores de las universidades de Salamanca y A Coruña advierte de que los grandes fuegos registrados entre 2021 y 2025 han destruido o dañado gravemente los espacios en los que viven, poniendo en riesgo su supervivencia.

Las especies afectadas son la lagartija leonesa (Iberolacerta galani), la lagartija batueca (Iberolacerta martinezricai) y la lagartija carpetana (Iberolacerta cyreni), tres reptiles con una distribución muy limitada y adaptados a ecosistemas de alta montaña especialmente frágiles. Su hábitat se localiza en zonas como la Sierra de Francia, Gredos, la Sierra de Béjar o los Montes Galaico-Leoneses.

El impacto de los incendios ha sido especialmente intenso en los últimos años. Solo en el verano de 2025, los denominados megaincendios, de más de 1.000 hectáreas, arrasaron más de 55.000 hectáreas en áreas clave para la lagartija leonesa, afectando de forma simultánea a buena parte de sus poblaciones, como ya apuntamos en ILEÓN en un artículo publicado el pasado mes de febrero.

Pero más allá de la magnitud, el problema es la repetición. En algunos territorios se han registrado hasta diez incendios en poco más de dos décadas, una frecuencia que impide la recuperación natural de la vegetación y del suelo. Estas lagartijas dependen de microhábitats muy concretos, con roquedos, matorral y refugios que desaparecen tras el fuego y tardan años en regenerarse.

La situación es especialmente crítica para la lagartija batueca, que solo vive en la Sierra de Francia, donde un incendio en 2022 arrasó cerca de una cuarta parte de su hábitat óptimo. También para una población aislada de lagartija carpetana en Ávila, que perdió el 100% de su territorio en un único incendio en 2021.

El estudio subraya que la alta montaña mediterránea se recupera mucho más lentamente que otros ecosistemas, por lo que la repetición de incendios en periodos cortos hace prácticamente inviable la recuperación. Además, el fuego no solo provoca mortalidad directa, sino que transforma el paisaje, reduce la disponibilidad de alimento y favorece la expansión de especies más generalistas.

Paradójicamente, todas las zonas afectadas forman parte de la red Natura 2000 y están catalogadas como hábitats de interés comunitario. Por ello, el informe reclama una respuesta urgente de las administraciones, con planes de conservación específicos, una mejora de la prevención en alta montaña y la protección de las áreas no quemadas que puedan servir de base para la recuperación.

Los autores advierten de que, si no se cambia el modelo de gestión del fuego y no se refuerza la protección de estos ecosistemas, estas tres especies, y con ellas una parte única de la biodiversidad de Castilla y León, podrían desaparecer en pocas décadas.

En una jornada técnica celebrada este sábado en Tolouse, la directora regional de Medio Ambiente, Planificación y Vivienda de Occitania, Laurence Pujo, presentó la continuidad del protocolo técnico de colaboración con el Ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico del Gobierno de España y la Consejería de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del territorio de la Junta de Castilla y León para la recuperación del urogallo en la cordillera Cantábrica. El protocolo prevé actuaciones clave como la cesión de huevos y ejemplares de urogallo para el programa de cría en cautividad en Valsemana (León), el desarrollo de técnicas de reproducción asistida para mejorar la diversidad genética y la evaluación conjunta de los resultados obtenidos.

La reunión ha contado con la participación de la Oficina Nacional de Bosques de Francia, la Oficina Francesa de la Biodiversidad y las federaciones de caza de Haute-Garonne y Hautes-Pyrénées. Esta nueva fase (2026-2028) da continuidad al acuerdo firmado en 2023 dentro del marco de colaboración transfronteriza en biodiversidad entre España y Francia, que se remonta a la Declaración de Intenciones de 2006.

En estas jornadas ha quedado de manifiesto el gran valor de los equipos técnicos de las tres administraciones implicadas, motores de los resultados que se están consiguiendo en el programa de conservación del urogallo.

Con esta prórroga, las administraciones implicadas dicen reforzar su compromiso con la conservación de una de las especies más emblemáticas y amenazadas de la cordillera Cantábrica al consolidar la cooperación técnica y científica entre ambos países.

Además, en este periodo 2026-2028 se impulsarán acciones de divulgación científica y comunicación pública en ambos países para difundir los avances del programa.

El acuerdo que han firmado las tres administraciones públicas asegura que la creación de un centro de conservación ex situ de urogallos cantábricos, situado en Valsemana, es “una de las actuaciones más importantes del programa de conservación”. En este centro, gestionado por la Junta, se trabaja en el cruce de ejemplares procedentes del Pirineo francés con ejemplares de la cordillera Cantábrica, con el fin de conseguir una variabilidad genética que facilite el éxito su reintroducción y evite su extinción, teniendo en cuenta los últimos estudios científicos confirman que las dos poblaciones forman parte de “una misma unidad evolutiva”.

En los últimos tres años, en el centro de cría en cautividad de Valsemana se han recibido 22 huevos procedentes de Francia. De ellos, 20 han eclosionado (el 90%), y muestran una supervivencia del 60%, (12 ejemplares). Todos ellos forman parte del grupo de urogallos reproductivos del centro de cría de Valsemana.

La temporada de cría de 2025 ha sido la primera en la que se han obtenido huevos procedentes de cruces pirenaicos y cantábricos. Se obtuvieron 30 huevos de los que eclosionaron 28 (93,33%). De estos, 10 individuos fueron liberados a campo y 8 permanecen en el centro como animales reproductores (siete hembras y un macho).

Desde 2022, gracias a la creación de un grupo de trabajo entre las tres administraciones públicas, los intercambios de experiencias, conocimientos y visitas técnicas de equipos españoles y franceses a las áreas de actuación del urogallo en Francia y en España, han consensuado las prioridades y las técnicas de conservación en ambos países.

Previamente a la renovación de este protocolo de colaboración, técnicos franceses visitaron el centro de cría en Valsemana para comprobar el trabajo que desarrollan los técnicos de la Fundación Patrimonio Natural de la Junta de Castilla y León. Esta visita ha sido fundamental para renovar este protocolo entre ambos países.

El Partido Animalista Pacma y la asociación Sacrificio Cero León hacen un llamamiento urgente a la colaboración ciudadana para localizar al menos a diez perros de caza que permanecen desaparecidos tras una intervención judicial vinculada a un presunto caso de maltrato animal en Lillo del Bierzo (Fabero), según informa la formación política.

Los hechos se remontan al pasado mes de marzo, cuando una denunciante alertó al Seprona de la existencia de una perrera en muy malas condiciones, con canes de diferentes razas utilizadas para la caza en “pésima situación higiénico-sanitaria y de salud”, señala Pacma. Tras la inspección de las autoridades y la solicitud judicial de decomiso, todos los animales desaparecieron justo el día en que estaba prevista su retirada por parte de la Guardia Civil, añade la formación.

Pacma refiere, además, que “tras el vaciado ilegal de la perrera, hasta la fecha y gracias a la colaboración vecinal, se ha podido recuperar a diez de los veinte perros en total, los cuales habían sido hacinados y ocultos en el interior de un remolque en las inmediaciones de la zona”. “Sin embargo”, contrapone, “otros ocho perros adultos y al menos dos cachorros recién nacidos continúan en paradero desconocido”.

Tanto Pacma como Sacrificio Cero León recalcan la importancia de la implicación ciudadana para poder localizar a los animales que aún faltan. Y animan a cualquier persona que disponga de información relevante a ponerse en contacto de inmediato con la Guardia Civil en el 062 (es posible hacerlo anónimamente), con el objetivo de facilitar su localización, retirada y puesta a salvo en un centro de protección animal.

El cambio climático ya está teniendo efectos directos en el oso pardo cantábrico. Un estudio científico impulsado por la Junta de Castilla y León y publicado en la revista ‘Biological Conservation’ concluye que el aumento de las temperaturas limita de forma significativa el movimiento de estos animales, alterando su comportamiento y su capacidad de adaptación en un entorno cada vez más condicionado por la actividad humana.

La investigación, cuyos principales datos han sido difundidos por la Junta y cuyo contenido completo ha sido analizado por este medio, se basa en más de 70.000 posiciones GPS recogidas en 17 osos adultos. Gracias a sensores instalados en los collares, los científicos han podido medir por primera vez la temperatura real que experimentan los animales y su impacto directo en sus decisiones de movimiento.

El resultado es claro: cuanto más calor hace, menos se mueven los osos. Este efecto es especialmente acusado en los ejemplares de mayor tamaño, que tienen más dificultades para disipar el calor corporal. Como consecuencia, tienden a concentrar su actividad en las horas de menor temperatura, reforzando un comportamiento cada vez más nocturno.

Pero el estudio va más allá y apunta a un efecto especialmente relevante: el calor no solo reduce la actividad, sino que limita la capacidad del oso para adaptarse a otros factores de riesgo, como la presencia humana. En condiciones normales, los osos atraviesan más rápido las zonas humanizadas para minimizar el contacto, pero con altas temperaturas esa estrategia se debilita, lo que podría aumentar su vulnerabilidad en entornos fragmentados.

Además, la investigación revela posibles cambios en la dinámica entre individuos. Los osos más pequeños, hembras y machos subordinados, tienden a evitar la noche para reducir encuentros con grandes machos, pero el aumento del calor está empujando a estos últimos a ser aún más nocturnos, lo que puede alterar ese equilibrio natural.

El impacto no se limita al comportamiento. Los científicos advierten de que la reducción de actividad puede afectar al acceso a zonas de alimentación clave y, en consecuencia, a funciones ecológicas como la dispersión de semillas, con posibles efectos en el conjunto del ecosistema.

Frente a este escenario, el estudio señala el papel clave del bosque como refugio térmico. En zonas arboladas, los osos logran mantener mayor actividad incluso con altas temperaturas, lo que refuerza la importancia de conservar y conectar estos espacios en un contexto de calentamiento global.

Los autores también apuntan que, a largo plazo, el oso pardo podría adaptarse a condiciones más cálidas e incluso expandirse hacia nuevas áreas, siempre que disponga de refugios adecuados como zonas de sombra, agua o vegetación densa.

Este trabajo supone un nuevo paso en la comprensión del impacto del cambio climático sobre la fauna salvaje en la cordillera cantábrica y confirma que sus efectos ya no son una previsión futura, sino una realidad que está modificando el comportamiento de una de sus especies más emblemáticas.

El texto se ha elaborado con datos recogidos entre septiembre de 2021 y noviembre de 2024, antes de los terribles incendios forestales del verano de 2025.

La Fundación para la Conservación del Quebrantahuesos (FCQ) ha anunciado este jueves la muerte por electrocución de una hembra de quebrantahuesos, especie en peligro de extinción, localizado en la vertiente leonesa del Parque Nacional de los Picos de Europa, entre Caín y Posada de Valdeón.

El tramo donde ha aparecido electrocutado ya fue objeto de corrección en 2019 (mediante su aislamiento e instalación de dispositivos anticolisión) tras la muerte de otro quebrantahuesos conocido como Sidney.

A pesar de ello, se ha producido esta nueva electrocución, por lo que desde la Junta de Castilla y León se instará nuevamente al titular de la línea a que adopte las medidas complementarias precisas para evitar que suceda de nuevo.

Desde la Fundación se ha lamentado la pérdida de un nuevo ejemplar procedente del proyecto LIFE Pro Quebrantahuesos, que impulsa acciones científicas de conservación, reintroducción y seguimiento de la especie en sus áreas históricas de distribución, con el objetivo de consolidar la población emergente de la Cordillera Cantábrica.

Según la Fundación, la muerte de este ejemplar vuelve a poner de manifiesto el riesgo que representan los tendidos eléctricos sin medidas correctoras eficientes que garanticen la ausencia de accidentes en áreas críticas para la especie.

Se trata de una de las principales causas de mortalidad no natural para grandes aves planeadoras en España y un factor que compromete los avances logrados durante décadas de trabajo científico, técnico y social en favor de la recuperación del quebrantahuesos.

El ejemplar era una hembra nacida el 28 de febrero de 2025, cedida por el Gobierno de Aragón a la FCQ, y liberada en el Parque Nacional de los Picos de Europa el 15 de julio del mismo año.

La quebrantahuesos se instaló desde mediados de septiembre en la zona alpina del río Cares, entre Bulnes y el entorno de Cordiñanes de Valdeón, donde realizaba vuelos regulares.

El 6 de febrero de 2026, tras detectarse movimientos anómalos en su emisor satelital, técnicos de la FCQ se desplazaron hasta el lugar y, tras dar aviso a la autoridad ambientales de la Junta de Castilla y León, se localizó su cadáver a escasos metros de dicho tendido, procediéndose al levantamiento del ejemplar por agentes medioambientales de la Junta de Castilla y León.

Posteriormente, tras la necropsia realizada por el Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos se confirmó que la causa de la muerte fue por electrocución.

Un problema que afecta a otras especies

El quebrantahuesos es una de las especies más monitorizadas de la Península Ibérica gracias a emisores satelitales y equipos de campo especializados.

Y por ello, su mortalidad en tendidos eléctricos es visible y cuantificable.

La FCQ ha advertido de que este mismo problema está afectando de forma silenciosa a muchas otras especies de aves rapaces y planeadoras —algunas también amenazadas— que no cuentan con un seguimiento tan exhaustivo y cuyas muertes pasan desapercibidas en amplias zonas del territorio.

Dado el problema que supone la mortalidad no natural de avifauna por tendidos eléctricos, desde la Junta se dictan las actuaciones administrativas necesarias para que los titulares de las mismas procedan a su adecuación como responsables de su corrección, en el marco del Plan de Monitorización del Estado de Conservación de la Biodiversidad en Castilla y León.

Entre las medidas, el impulso de un plan de inspecciones con carácter preventivo y un protocolo de actuación ante casos constatados de electrocución y colisión.

Desde el punto de vista técnico, también se han elaborado diversos manuales con el fin de zonificar la Comunidad en función de la probabilidad de electrocución, establecer la tipología de los apoyos peligrosos, categorizar su peligrosidad, establecer las correcciones tipo a realizar y cuantificar desde el punto de vista económico la cuantía de dichas correcciones. 

La Junta de Castilla y León vuelve a prohibir el acceso nocturno al hábitat del urogallo (una especie catalogada en peligro de extinción y en situación crítica) en algunas zonas de los municipios leoneses de Villablino, Palacios del Sil y Murias de Paredes donde se encuentran los 209 ejemplares de esta especie, según el último censo previo a los incendios forestales del verano de 2025, que afectaron gravemente estas zonas.

Así, se prohíbe el acceso, tránsito y estancia de personas entre el 1 de abril y el 31 de mayo de 23.00 horas a 9.00 horas a los llamados cantaderos del urogallo, coincidiendo con la época de celo de esta especie. Es al atardecer cuando los machos llegan a su punto elegido para el celo, donde duermen, y al amanecer comienzan a reclamar a las hembras con su canto característico.

Debido a la concentración de ejemplares alrededor de los cantaderos, la existencia de molestias en esta época es muy perjudicial para la reproducción, ya que podría conllevar el abandono de las zonas de canto por los machos y las hembras.

El urogallo es una especie catalogada en peligro de extinción, y declarada en situación crítica mediante Orden TEC/1078/2018, de 28 de septiembre, del Ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico. El último censo de esta especie contaba únicamente con 209 ejemplares entre la provincia de León y Asturias. Sin embargo, la Junta no ha actualizado esta cifra tras la grave oleada de incendios desatados en agosto de 2025, a pesar de los reiterados requerimientos de este periódico.

Limitaciones por zonas y multas de hasta 200.000 euros

Para evitar molestias a los ejemplares de urogallo en un periodo vital para la reproducción, y previo trámite de audiencia a los propietarios de los terrenos afectados, mediante Resolución de 31 de marzo de 2026 de la Dirección General de Patrimonio Natural y Política Forestal se ha limitado el acceso en montes de utilidad pública incluidos en las áreas críticas AS-04, AS-10, AS-11, AS-15 y AS-24, dentro de la Zona de Especial Protección para las Aves ES0000210 ALTO SIL, OM-05, OM-06, OM-07 y OM-08 en la Zona de Especial Protección para las Aves ES0000364 OMAÑAS, así como en el área crítica OM-04 situada en un monte particular de esta ZEPA, conforme se definen en el anexo II del plan de recuperación del urogallo cantábrico, y ubicadas en los términos municipales de Villablino, Palacios del Sil y Murias de Paredes.

El incumplimiento de estas medidas está tipificado como infracción grave a la Ley 4/2015, de 24 de marzo, de Patrimonio Natural de Castilla y León, pudiendo conllevar multas desde los 5.001 euros hasta los 200.000 euros.

La Junta destaca que la norma aprobada va dirigida a los visitantes, no afectando estas limitaciones a los propietarios de los terrenos, ni a los titulares de derechos sobre su uso, en particular los vecinos que participen en los aprovechamientos vecinales, ni a los titulares de otros aprovechamientos, ni a los responsables del mantenimiento de los servicios públicos municipales o de vigilancia, ni a las personas que participen en otros trabajos expresamente autorizados por la Administración, que tendrán libre acceso a dichas zonas para el desarrollo de las actividades permitidas.

De manera simultánea a la regulación del acceso, se ha establecido un operativo para la vigilancia de la zona, con la participación de agentes medioambientales, celadores de medio ambiente y las Patrullas oso y urogallo de la Fundacion del Patrimonio Natural de la Junta de Castilla y León. Igualmente se han colocado señales en los accesos para informar a los visitantes sobre la regulación temporal que se aplica.

Cabe recordar que, a pesar de estas prohibiciones, en el año 2022 se llevó a cabo una investigación por la vía administrativa y otra judicial por la construcción de una vía forestal que atravesaba un cantadero de urogallo. Las máquinas atravesaron la senda sin que llegase a constar autorización para ello. A pesar de ello, este periódico, que contó la noticia en exclusiva, no ha recibido nunca respuesta sobre el desenlace de ambas investigaciones.

Los grandes incendios forestales del pasado verano, con especial incidencia en territorios del noroeste como la provincia de León, donde se batieron récords históricos, se han convertido en un factor clave que está condicionando la política estatal sobre la conservación y la posibilidad de cazar al lobo ibérico. Así lo reflejan tanto la demora del Gobierno en actualizar el estado de la especie como las advertencias de la Comisión Europea sobre su gestión.

En paralelo, el lobo (Canis lupus) ha sido incluido en la Lista Roja Nacional de Mamíferos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en la categoría de “vulnerable”, debido a que su población no garantiza su viabilidad a largo plazo. La evaluación, coordinada por la Sociedad Española para la Conservación y Estudio de los Mamíferos (Secem), estima que en España hay menos de 1.000 individuos maduros, e incluso por debajo de 700 si se atiende a la estructura reproductiva de la especie.

El núcleo principal de la población se concentra en el tercio noroccidental de la península, con la autononía de Castilla y León como uno de sus principales bastiones, precisamente las zonas más afectadas por los incendios forestales del pasado verano. Este impacto ha llevado al Gobierno a aplazar la publicación del informe oficial sobre el estado de conservación del periodo 2019-2024, al considerar necesario actualizar los datos aportados por las comunidades autónomas teniendo en cuenta los efectos del fuego sobre el hábitat y las poblaciones de lobo. En concreto, Castilla y León identiticó un censo actualizado con mayor número de ejemplares en su última actualización, aunque con muchos matices. Mientras por otro lado, ha permitido la caza de numerosas especies cinegéticas en apenas siete meses cuando su propia Ley concedía una moratoria obligatoria de cinco años, y eso sin dar a conocer ningún tipo de informe oficial respecto.

A esta presión ambiental se suma la derivada de la gestión cinegética. En el último año, varias comunidades como Asturias o Cantabria han autorizado controles letales para reducir daños al ganado, lo que también influye en el cómputo global de la especie, una decisión que los Tribunales estatales han acabado tumbando.

En este contexto, la Comisión Europea ha recordado a España que cualquier medida de caza debe ser compatible con el mantenimiento de un estado de conservación favorable. En una respuesta remitida a Podemos y Alianza Verde y recogida por Efe, la comisaria de Medio Ambiente, Jessika Roswall, subraya que los Estados miembros están obligados a garantizar que la explotación de especies como el lobo, incluida en el anexo V de la Directiva Hábitats al norte del Duero- no comprometa su supervivencia.

Bruselas va más allá y advierte, apoyándose en la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de la UE, de que en situaciones de incertidumbre sobre el impacto de estas prácticas, los países deben abstenerse de autorizarlas. Además, recuerda que el lobo presentaba ya un estado de conservación “desfavorable” en el último informe remitido por España (2013-2018), a la espera de la actualización actualmente en revisión, la cual va a tener en cuenta la variable de la no documentada afección de los incendios en la población lobera.

Los expertos inciden en que la situación no ha mejorado en las últimas décadas. El número de manadas se ha mantenido estable, en torno a los 300 grupos familiares, y la distribución de la especie sigue limitada a una fracción de su área histórica, apenas un 30% de la existente en 1850. A ello se suma una gestión desigual entre comunidades autónomas y la reciente retirada del lobo del Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial (Lespre) en 2025, una decisión que, según denuncian desde Secem, no tuvo en cuenta criterios científicos.

El escenario ibérico tampoco es más favorable. En Portugal, el lobo está catalogado “en peligro” y su población ha sufrido una contracción del 20% en las últimas décadas. Por ello, los especialistas reclaman una gestión coordinada entre ambos países, al tratarse de una única metapoblación compartida.

Ante este panorama, los científicos insisten en la necesidad de reforzar la protección legal del lobo, mejorar los sistemas de seguimiento y prevención de daños al ganado y avanzar hacia una estrategia común a escala peninsular. Todo ello en un momento en el que factores como los incendios forestales, cada vez más frecuentes e intensos, están reconfigurando no solo los ecosistemas, sino también las decisiones políticas sobre una de las especies más emblemáticas y controvertidas de la fauna ibérica.

El concurso Fotógrafo de Vida Silvestre del Año, uno de los certámenes internacionales más prestigiosos en fotografía de naturaleza, ha anunciado como ganador del Premio del Público Nuveen 2026 al fotógrafo austríaco Josef Stefan. Su imagen, tomada en Torre de Juan Abad (Ciudad Real), muestra a un lince ibérico en interacción con su presa.

La fotografía, titulada Flying Rodent, se ha impuesto a otras 23 finalistas seleccionadas entre 60.636 imágenes procedentes de 113 países y territorios, además de las 100 fotografías premiadas en la edición principal anunciada en octubre de 2025.

La selección ha sido realizada por un jurado internacional de expertos en fotografía, conservación, ciencia y vida silvestre, junto con el Museo de Historia Natural de Londres, organizador del concurso.

La fotografía, titulada 'Flying Rodent', se ha impuesto a otras 23 finalistas seleccionadas entre 60.636 imágenes procedentes de 113 países y territorios

Stefan logró la imagen tras dos semanas de observación desde un escondite. En la escena se aprecia a un lince joven lanzando un roedor al aire antes de capturarlo y consumirlo, un comportamiento habitual en la especie que se prolongó durante unos 20 minutos.

Otras cuatro imágenes, entre las más votadas

Entre las fotografías destacadas figuran también la de un grupo de flamencos sobre un fondo industrial en Namibia, una osa polar con sus crías en la bahía de Hudson (Canadá), dos cachorros de oso jugando en una carretera del Parque Nacional Jasper (Canadá) y un ciervo sika (Cervus nippon) transportando la cabeza de un rival tras un enfrentamiento. Se pueden ver en la Agencia SINC.

El lince ibérico es un símbolo vivo de esperanza, que demuestra lo que puede lograrse cuando asumimos la responsabilidad y centramos nuestra atención donde más se necesita

Josef Stefan — Ganador del Premio del Público

Josef Stefan, ganador del Premio del Público, dice: “El camino para capturar esta imagen fue más que una simple aventura fotográfica; fue la búsqueda de un sueño que me ha acompañado durante años: encontrarme con el lince ibérico, uno de los felinos salvajes más raros y amenazados del mundo. A principios de los años 2000, esta especie estaba al borde de la extinción. Hoy hay más de 2 000 ejemplares gracias a los esfuerzos continuos de conservación. El lince ibérico es un símbolo vivo de esperanza, que demuestra lo que puede lograrse cuando asumimos la responsabilidad, actuamos de forma consciente y centramos nuestra atención donde más se necesita. Ganar este premio y poder dar visibilidad a este mensaje es el mayor hito de mis 30 años como fotógrafo de naturaleza”.

Ya fuera mostrando comportamientos fascinantes o transmitiendo una historia impactante, la selección de imágenes de este año ha sido realmente excepcional

Douglas Gurr — Director del Museo de Historia Natural de Londres

Por su parte, el director del Museo de Historia Natural de Londres, Douglas Gurr, señala: “Ha sido maravilloso ver cómo se han ido sumando los votos para elegir el conjunto de fotografías que se mostrarán en nuestra exposición principal aquí, en el Museo de Historia Natural. Ya fuera mostrando comportamientos fascinantes o transmitiendo una historia impactante, la selección de imágenes de este año ha sido realmente excepcional. ¡Gracias a todos los que han votado!”.

La imagen ganadora y las cuatro finalistas se exhibirán hasta el 12 de julio de 2026 en la exposición del certamen en el Museo de Historia Natural de Londres, junto al resto de fotografías premiadas en la edición principal.

Efectivos del Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona) de la Guardia Civil de Fabero investigan a un hombre en Lillo del Bierzo como presunto autor de un delito de maltrato animal, después de haber intervenido en una perrera de su propiedad en la que se encontraban 18 perros de caza “en mal estado”.

La Guardia Civil inició la investigación este mes de marzo después de una denuncia que alertaba de la presencia de estos animales en malas condiciones, además de varios vídeos publicados en redes sociales que habían generado gran alarma social al obervarse el deficiente estado de los perros.

Agentes del Seprona y de los Servicios Veterinarios de la Junta Castilla y León localizan la perrera en la localdad leonesa de Lillo del Bierzo, comprobando la presencia de dichos animales en unas condiciones deficientes de higiene, salubridad y bienestar animal.

Una vez identificado el propietario de dicha perrera, el pasado sábado, día 21, se procede a su investigación penal como supuesto autor de un delito de maltrato animal según la actual legislación vigente en materia de protección y bienestar animal.

Las diligencias instruidas fueron remitidas a la Sección de Instrucción del Tribunal de Instancia de los de Ponferrada en funciones de Guardia y a la Fiscalía de Medio Ambiente de Ponferrada, quedando los animales en la perrera a disposición de la Autoridad competente para la adopción de las medidas cautelares que procedan.

La organización SEO/BirdLife ha presentado un recurso de alzada contra la decisión de la Junta de Castilla y León de permitir de nuevo la caza y la entrada de ganado en montes afectados por los grandes incendios forestales del verano de 2025 en la provincia de León, una medida que considera contraria a la legislación vigente y perjudicial para la recuperación ambiental.

El recurso, registrado el pasado 12 de marzo, se dirige contra la resolución del Servicio Territorial de Medio Ambiente de León que levanta la suspensión de los aprovechamientos cinegéticos apenas siete meses después de los incendios, pese a que la Ley de Montes autonómica establece con carácter general una moratoria de cinco años.

Según la organización ecologista, la Administración no ha acreditado mediante informes técnicos que la reanudación de la caza sea compatible con la regeneración de los montes, requisito imprescindible para poder levantar esa prohibición. Además, advierte de que la resolución carece de la preceptiva evaluación ambiental.

Impacto en espacios protegidos

SEO/BirdLife alerta de que los incendios afectaron gravemente a espacios protegidos de la Red Natura 2000 en Castilla y León, con daños directos en 36 enclaves, algunos de ellos en la provincia de León con entre un 15% y un 79% de su superficie arrasada.

Entre las zonas afectadas se encuentran áreas de alto valor ecológico como la Sierra de La Cabrera, los Montes Aquilanos o el entorno de Riaño, donde se han perdido hábitats esenciales para especies protegidas.

La organización subraya que permitir la caza en estos territorios supone añadir presión sobre una fauna que ya se encuentra en una situación de especial vulnerabilidad tras los incendios, con pérdida de refugio y alimento y un aumento de los procesos erosivos.

Especies en riesgo

El recurso pone el foco en especies como el urogallo cantábrico, catalogado en peligro de extinción, que depende de bosques maduros con sotobosque, o la perdiz pardilla, considerada vulnerable y cuya área reproductora se ha visto gravemente afectada.

También menciona al ruiseñor pechiazul, ligado a matorrales de alta montaña como los piornales, hábitats que, según advierten, no recuperarán su estructura funcional hasta dentro de al menos nueve años.

Críticas por la contradicción con el pastoreo

SEO/BirdLife señala además una “contradicción administrativa” en la decisión de la Junta, al permitir simultáneamente la caza para reducir la presión de la fauna silvestre sobre la regeneración vegetal y autorizar al mismo tiempo la entrada de ganado en esos mismos terrenos, pese a reconocer riesgos de pisoteo y erosión.

La organización considera que los primeros años tras un incendio son clave para la recuperación de los ecosistemas y reclama suspender cautelarmente la resolución para minimizar las perturbaciones.

Asimismo, advierte de que permitir la caza en estas condiciones podría encajar en lo que la normativa cinegética denomina “días de fortuna”, es decir, situaciones en las que los animales no pueden huir ni esconderse, lo que está prohibido.

Nuevo frente en la polémica

Este recurso se suma a los ya presentados por otras organizaciones ecologistas y colectivos de la provincia contra una medida que ha generado una amplia controversia desde que la Junta decidiera levantar las restricciones a la caza y la ganadería en zonas arrasadas por los incendios del pasado verano.

La Administración autonómica ha defendido la legalidad de su decisión y su compatibilidad con la recuperación del medio natural, basándose en informes técnicos que, sin embargo, no han sido hechos públicos hasta la fecha.

Un equipo científico internacional ha concluido que la catalasa, un antioxidante empleado para proteger células frente al daño por oxidación, no mejora la calidad del semen conservado ni la fertilidad del urogallo (Tetrao urogallus), una de las especies más amenazadas de la fauna europea y cuyos últimos ejemplares, apenas 209, se sitúan sobre todo en la montaña del norte de la provincia de León y al sur de Asturias.

El trabajo consultado por Efe, recientemente publicado en la revista 'Zoo Biology', aporta además un dato inédito para la biología de esta ave: las hembras pueden almacenar esperma viable hasta veintiún días, el primer registro conocido para la especie.

El estudio lo firman investigadores del Centro de Cría del Urogallo de la Junta de Castilla y León en la finca de Valsemana, en la provincia de León; el INIA-CSIC; el Gobierno del Principado de Asturias; y varias instituciones europeas, dentro de los esfuerzos por mejorar las técnicas de reproducción asistida que apoyan los programas de conservación del urogallo cantábrico y pirenaico.

Peligro crítico

La especie está catalogada en España como 'En peligro crítico' y sus poblaciones han caído en las últimas décadas hasta situarse por debajo de los seiscientos ejemplares.

La investigación evaluó si añadir catalasa al medio donde se diluye y conserva el semen podía proteger a los espermatozoides del daño que generan las especies reactivas de oxígeno durante la refrigeración o la congelación.

Este enfoque había mostrado efectos positivos en especies domésticas y en aves como la perdiz roja, lo que llevó a plantear la hipótesis de que podría beneficiar también al urogallo.

Sin embargo, los resultados fueron concluyentes: no hubo diferencias significativas entre el semen tratado con catalasa y el de los grupos control en ninguno de los parámetros medidos -motilidad, viabilidad, integridad del ADN o capacidad de fecundación- tanto tras la refrigeración como tras la congelación y descongelación.

“Los espermatozoides de urogallo no responden a este antioxidante del mismo modo que los de otras especies”, explican los autores, que atribuyen esta falta de efecto a posibles diferencias fisiológicas entre especies silvestres y domésticas.

La conservación del urogallo depende en parte del éxito de los programas de cría en cautividad, donde la inseminación artificial y la preservación de semen son herramientas clave para mantener la diversidad genética y reforzar poblaciones.

Pero el estudio constató una de las principales dificultades: la fertilidad cae bruscamente cuando el semen se almacena incluso durante periodos muy cortos. Tras seis horas de refrigeración, la tasa de huevos fértiles fue menos de la mitad que la obtenida con semen fresco, y la presencia de catalasa no mejoró este resultado.

Los investigadores subrayan que este hallazgo subraya la necesidad de buscar antioxidantes alternativos o ajustar las concentraciones utilizadas, pues algunos compuestos como la vitamina E o el selenio sí habían mostrado efectos positivos en trabajos anteriores con semen de urogallo.

Fertilidad durante veintiún días

El estudio también arrojó un dato biológico sin precedentes: las hembras dejaron de poner huevos fértiles exactamente veintiún días después de la última inseminación, lo que indica que ese es el tiempo durante el cual pueden mantener espermatozoides activos en los túbulos de almacenamiento del oviducto.

En aves domésticas este periodo oscila entre una semana (codorniz japonesa) y casi dos meses (pavo). En especies silvestres, solo se conocía un valor similar en la perdiz roja.

“Este hallazgo tiene implicaciones directas para planificar los protocolos de inseminación y maximizar la fertilidad”, apuntan los autores.

Aunque la catalasa no resultó eficaz, los investigadores destacan que el estudio representa el análisis más completo realizado hasta ahora sobre conservación de semen en esta especie amenazada, al evaluar a la vez refrigeración, congelación e impacto en la fertilidad.

La XXVI Feria del Burro Zamoranoleonés ha permitido conocer los nuevos usos con los que esta raza asnal se ha reinventado para evitar su desaparición, que van desde el pastoreo para la defensa del ganado frente al lobo, hasta la producción de queso y cosméticos de leche de burra o la prevención de incendios mediante la limpieza del terreno.

La feria, que se celebra este fin de semana en San Vitero (Zamora), en plena Región Leonesa, ha permitido divulgar a través de sus jornadas técnicas algunos de los proyectos que se desarrollan relativos a esos nuevos usos alternativos al tradicional de animal de carga y tiro.

Igualmente, ha mostrado toda el porte y la elegancia de esa raza asnal a través de una pasarela por la que han desfilado algunos de los mejores ejemplares de asnal zamoranoleonés, ha acogido una exposición de burros de esta raza e incluso ha permitido pujar por algunos de los animales con mejor genética en una subasta pública.

El evento desarrollado en el recinto ferial de San Vitero también ha permitido conocer la afabilidad de esta raza asnal, cuyos ejemplares se han dejado acariciar por niños y mayores e incluso han posado para las fotos mostrando su dentadura como si fueran humanos que sonrieran.

Más allá del antropomorfismo, la feria ha servido para divulgar algunas de las nuevas utilidades que han permitido que en las últimas décadas el burro zamoranoleonés haya pasado de estar en peligro de extinción con apenas un millar de ejemplares de la raza inscritos en el libro genealógico a sumar unos 1.700 y extenderse desde Zamora, principalmente a las provincias de León y Salamanca.

Propietarios cada vez más envejecidos

El presidente de la Asociación Nacional de Criadores de Raza Asnal Zamorano-Leonesa (Aszal), Víctor Casas, ha explicado a Efe que pese a ese aumento y a que Lar raza está mejor en calidad genética y morfológica de los animales jóvenes, cada vez hay menos propietarios y más envejecidos“.

Casas, que ha ofrecido una de las ponencias de las jornadas técnicas que complementan la feria, ha resaltado los beneficios de esta raza autóctona también en cuestiones más intangibles como el mantenimiento de la biodiversidad o el papel en la prevención de incendios que juegan herbívoros como el asno.

Igualmente, ha puesto de relieve la importancia de crear una cooperativa de criadores para comercializar la leche de burra zamoranoleonesa por la necesidad de buscar un interés económico que permite asumir parte del coste de criar ejemplares de la raza, ya que apostar únicamente por su uso como animal de compañía no sirve para mantener la raza.

Los promotores de la feria han resaltado que, a diferencia de otros burros más testarudos, el zamoranoleonés crea un vínculo muy fuerte con su dueño y puede incluso seguirlo sin necesidad de cuerda“.

De hecho, como anécdota, han recordado que en una de las primeras ediciones uno de los burros de San Vitero que se encontraba en la exposición se soltó y comenzó a caminar él solo por el pueblo hasta llegar a la puerta de su corral, donde esperó hasta que llegó su dueño le acarició la cabeza y el asno lo siguió hasta regresar al recinto ferial.

El Ayuntamiento de Ponferrada ha denunciado el abandono de ocho cachorros recién nacidos en la localidad de San Esteban de Valdueza, un episodio que ha llevado a los servicios municipales a hacerse cargo de los animales y a lanzar un llamamiento a la ciudadanía para facilitar su adopción.

Según ha informado el teniente de alcalde y concejal de Protección y Salubridad Animal, Iván Alonso, los perros fueron localizados tras el consultorio médico de la localidad, donde habían sido abandonados. Se trata de ocho cachorros, cruce de Border Collie y Pastor Alemán, cinco de ellos machos y tres hembras, que afortunadamente se encuentran en buen estado de salud.

El responsable municipal ha calificado el suceso como un acto “reprochable y criticable”, subrayando la falta de responsabilidad que supone dejar animales a su suerte en la vía pública.

Los cachorros han sido trasladados para recibir atención veterinaria, donde se procederá a su identificación mediante microchip, desparasitación y seguimiento de su estado. Tras un periodo de adaptación de aproximadamente 20 días, los animales podrán ponerse en adopción.

Desde el Ayuntamiento confían en la solidaridad de los vecinos de Ponferrada y del conjunto de El Bierzo para encontrarles un hogar. Por ello, animan a las personas interesadas a inscribirse en una lista de espera para la adopción de estos ocho perros.

Más perros esperando adopción

Más allá de este caso, el concejal ha recordado que el albergue canino municipal cuenta con otros perros que buscan una familia, con perfiles adaptados a distintos tipos de hogares.

“Sabemos que en Ponferrada y en El Bierzo hay una gran sensibilidad y un alto nivel de adopciones, algo de lo que nos sentimos orgullosos”, ha señalado Alonso, que ha invitado a quienes estén pensando en incorporar un animal a su familia a visitar el albergue municipal y conocer a los perros disponibles.

Las personas interesadas pueden informarse directamente en el albergue canino municipal o ponerse en contacto con el servicio a través del teléfono 630 20 37 04 o el correo electrónico alberguecanino@ponferrada.org.

Las principales asociaciones ecologistas de la provincia de León, en concreto Bierzo Aire Limpio, Ecologistas en Acción León y la Plataforma para la Defensa de la Cordillera Cantábrica, han presentado recursos contra las resoluciones de la Junta de Castilla y León que levantan las restricciones a los aprovechamientos de caza y ganaderos en los montes afectados por los incendios forestales del pasado verano en la provincia de León.

Las organizaciones denuncian que esta decisión se adopta apenas medio año después de los fuegos que, según recuerdan, provocaron la mayor catástrofe ambiental registrada en la provincia, con cerca del 10% de la superficie forestal leonesa calcinada y daños en espacios protegidos de alto valor ecológico.

Tal y como desveló en primicia ILEÓN, el pasado 12 de febrero, el Servicio Territorial de Medio Ambiente de León publicó sendas resoluciones firmadas por su jefe, Jesús Méndez Fernández, por las que se dejaba sin efecto la suspensión de los aprovechamientos cinegéticos y ganaderos en todos los terrenos afectados por los incendios del último verano. La medida fue adoptada a instancias del director general de Patrimonio Natural y Política Forestal de la Consejería de Fomento y Medio Ambiente, José Ángel Arranz, mano derecha del consejero leonés Juan Carlos Suárez-Quiñones. Multitud de voces habían reclamado la dimisión de ambos tras el dramático resultado final de los incendios de agosto de 2025.

Tal y como destacaba ILEÓN y argumentan ahora los ecologistas, la Ley de Montes de Castilla y León de la propia Junta establece en su artículo 92 que, tras un incendio forestal, queda automáticamente suspendido durante cinco años cualquier aprovechamiento incompatible con la recuperación del monte, con el objetivo de facilitar la regeneración de la cubierta vegetal. La misma norma contempla, no obstante, la posibilidad de levantar estas prohibiciones si se acredita que dichas actividades son compatibles con la restauración del hábitat y la supervivencia de la flora y fauna silvestres.

Las organizaciones ecologistas sostienen que, en este caso, la Junta no ha realizado evaluaciones ambientales sobre el impacto de los incendios ni estudios sobre su repercusión en las especies afectadas. Tampoco se habrían elaborado planes de restauración ni convocado al Consejo Regional de Medio Ambiente para analizar la situación.

Según critican en sus recursos, las resoluciones levantan las prohibiciones de forma generalizada en todo el territorio afectado, para todas las especies cinegéticas -incluidas las de caza menor, además de especies como ciervo, corzo, rebeco, gamo, jabalí, muflón y cabra montés- y para todas las explotaciones ganaderas, durante todo el periodo de cinco años que establece la Ley.

La regeneración sirve para una cosa... y la contraria

Los colectivos también advierten del riesgo de erosión en los terrenos quemados, especialmente tras las intensas lluvias registradas durante el invierno. A su juicio, la pérdida de estabilidad del suelo y la reducción de la capacidad de regeneración natural del monte aconsejarían mantener las restricciones previstas en la normativa. Es justo el argumento contrario esgrimido por la Junta para defender su polémica medida, ya que el portavoz del Gobierno autonómico, Carlos Fernández Carriedo, aseguró a preguntas de este medio que las especies salvajes, que no las domésticas, podrían dañar la regeneración en las zonas arrasadas. También se le ha reclamado varias veces los informes técnicos que aseguran que justifican estas medidas, pero jamás se han facilitado.

Por esto, las organizaciones conservacionistas consideran que la decisión no tiene en cuenta el régimen de protección de algunos de los espacios afectados, incluidos territorios integrados en la Red Natura 2000, parques regionales o reservas de la biosfera. De hecho, incluso en el Parque Regional de Caza de Riaño, afectado directamente por uno de los siniestros forestales más dañinos para el medio ambiente, la propia Consejería de la Junta ha subastado ya los permisos de caza de esta temporada, y hasta los aumenta en un 13% respecto al tranquilo año anterior.

Por todo ello, las organizaciones ecologistas señalan que estudian continuar la vía judicial si sus recursos administrativos son desestimados. Entre las opciones que barajan se encuentra acudir a la vía contencioso-administrativa e incluso a la vía penal por un posible delito de prevaricación ambiental contra los responsables políticos y técnicos de las resoluciones, señalando sin mencionar a Arranz y Suárez-Quiñones.

La vicepresidenta y portavoz nacional del Partido Animalista con el Medio Ambiente (Pacma), Cristina García, ha abogado por una cuerdo político tras afirmar que su formación es una firme defensora de la “conservación del lobo” y se puede convivir con él si que se le acorrale.

Ha abogado por un acuerdo político con el consenso de toda la ciudadanía para que “el lobo pueda seguir cazando en su hábitat y no se le acorrale como se está haciendo”.

Sobre las expectativas electorales para el próximo 15 de marzo en Castilla y León, García se ha mostrado optimista dentro de las grandes dificultades que un partido como Pacma tiene para conseguir representación política.

No obstante “cada vez recibimos más apoyo y calor de la gente que quiere ir dejando atrás ciertas prácticas culturales con los animales, por lo que esperamos que se vea reflejado en las urnas”, ha puntualizado.

Estas manifestaciones las ha realizado García, acompañada por la cabeza de lista del Pacma en León, Natividad Franco, durante un paseo informativo y de reparto de propaganda electoral por el centro de la capital leonesa.

Natividad Franco ha explicado que la formación tiene tres pilares como son “la protección animal, la del planeta y las personas”.

En la protección animal, Franco ha destacado que son el único partido en la comunidad y en el país que defiende a todos los animales sin excepción, junto a numerosas propuestas para la protección del medioambiente para conseguir el objetivo de un “planeta sostenible” sin olvidar a las personas centradas en la consecución de una “educación basada en valores y ética”.

Franco también ha recordado que la formación seguirá luchando contra los eventos taurinos que en la provincia “se siguen celebrando en muchas localidades”, así como cualquier festejo con animales.

Solicitarán a las administraciones la retirada de subvenciones en este sentido, ha explicado, antes de pedir un cambio de políticas medioambientales para evitar los incendios forestales que afectaron a León el pasado verano.

Punch es un pequeño macaco japonés de siete meses que vive en el zoológico de Ichikawa, en Japón. Su historia se ha convertido en un fenómeno global no por su destreza, sino por su vulnerabilidad: tras ser rechazado por su madre al nacer y encontrar dificultades para integrarse en su tropa, Punch ha encontrado refugio en un peluche de orangután, adquirido en una conocida cadena de muebles.

Las imágenes del pequeño primate abrazando con fuerza al juguete, apodado por los cuidadores como 'Ora-mama', han acumulado millones de visualizaciones. Sin embargo, detrás del fenómeno de redes sociales existe una profunda base científica que nos remite a los fundamentos de la teoría del apego y a experimentos de mediados del siglo XX que cambiaron nuestra comprensión del desarrollo emocional.

El legado de Harlow: el triunfo del afecto sobre el hambre

La imagen de Punch no es nueva para la ciencia. En la década de 1950, el psicólogo estadounidense Harry Harlow llevó a cabo una serie de experimentos con macacos rhesus que, pese a considerarse polémicos y ser irreproducibles hoy en día, se consideran la piedra angular de la teoría del apego.

Para su artículo, publicado en la revista Science en 1959, Harlow separó a crías de mono de sus madres biológicas y les dio a elegir entre dos sustitutos: una 'madre' de alambre que les proporcionaba leche a través de un biberón y otra recubierta de una tela suave que no ofrecía alimento. Los resultados fueron revolucionarios para la época: los monitos pasaban casi todo el tiempo aferrados a la madre de tela y solo acudían a la de alambre para comer.

Como explica Mark Nielsen, profesor de la Universidad de Queensland, en un análisis para The Conversation: “El caso de Punch confirma que la comodidad, el calor y la seguridad emocional desempeñan un papel fundamental en la formación de vínculos, no solo la nutrición física”. Punch busca en el peluche lo que Harlow denominó “confort de contacto” (contact comfort), una base segura esencial para que cualquier primate pueda empezar a explorar su entorno sin miedo.

Impronta y supervivencia: una programación biológica

Este vínculo no es una elección, sino un imperativo biológico. Antes de Harlow, el etólogo Konrad Lorenz ya había demostrado con sus estudios sobre gansos que muchas especies nacen con una programación instintiva para vincularse al primer objeto móvil que ven, un proceso conocido como impronta.

Konrad Lorenz demostró con gansos que muchas especies nacen con una programación instintiva para vincularse al primer objeto móvil que ven

Mientras que los gansos de Lorenz mostraban este vínculo a los pocos minutos de nacer debido a su movilidad temprana, en los primates –incluidos los humanos– este proceso requiere un contacto físico prolongado. Para Punch, el peluche de orangután ha llenado el vacío de ese “periodo crítico” en el que su sistema nervioso necesitó la calma y el calor de un cuerpo para desarrollarse correctamente y evitar el estrés crónico.

Un fenómeno transversal en el reino animal

Aunque el caso de Punch es llamativo por su parecido con la conducta humana, la ciencia ha documentado mecanismos de apego en una gran diversidad de especies. Desde los guepardos en cautividad, que a menudo requieren de perros de apoyo para reducir su ansiedad y ganar confianza, hasta los elefantes huérfanos, que pueden desarrollar vínculos profundos con sus cuidadores o incluso con objetos inanimados como mantas para regular su estrés.

Sin embargo, los expertos subrayan que este fenómeno es especialmente pronunciado en primates no humanos. Debido a la complejidad de sus estructuras sociales y a un desarrollo cerebral que depende estrechamente del aprendizaje relacional, el contacto físico en especies como los macacos no es solo un refuerzo, sino el pilar sobre el que se construye su identidad y su capacidad para convivir en grupo.

El reto de la integración social

A pesar de la ternura de las imágenes, el objetivo del zoo de Ichikawa es que Punch deje de depender del objeto inanimado. Los estudios de Harlow también mostraron un lado oscuro: las crías criadas en aislamiento con solo sustitutos inanimados desarrollaban comportamientos disfuncionales en la edad adulta, mostrando dificultades para aparearse o para ejercer la maternidad.

“El cuidado emocional y los espacios seguros son esenciales para el desarrollo y la supervivencia, tanto en humanos como en otros animales”

Mark Nielsen — Universidad de Queensland

Por ello, la integración de Punch en un grupo de macacos es un proceso complejo. Recientemente, un vídeo de una hembra adulta arrastrando a Punch por el suelo generó alarma en redes, pero los cuidadores aclararon que se trata de “disciplina social normal” dentro de la jerarquía de la especie. Según Nielsen, el peluche ha dotado a Punch de la “resiliencia y fuerza mental” necesaria para soportar los rigores de la vida gregaria. Actualmente, ya ha sido visto participando en sesiones de aseo (grooming) con otros miembros, señal de que está aprendiendo a ser un mono entre monos.

La ética tras el espejo

El caso de Punch también invita a la reflexión sobre el bienestar animal y la historia de la ciencia. Mientras que los experimentos de Harlow hoy son cuestionados éticamente por el sufrimiento causado, la situación de Punch es una intervención de emergencia para mitigar un trauma natural.

El éxito viral de este pequeño macaco demuestra, además, nuestra propia capacidad de empatía. “Nos recuerda que el cuidado emocional y los espacios seguros son esenciales para el desarrollo y la supervivencia, tanto en humanos como en otros animales”, concluye el profesor Nielsen.

Mientras Punch gana confianza, su madre de felpa naranja permanece como el puente necesario que permitió al pequeño macaco transitar del aislamiento traumático a la plena integración en su grupo social.

Ya no hay llamas. Tras un otoño y un invierno lluviosos, el monte empieza a reverdecer y la imagen superficial es la de una recuperación en marcha. Pero los daños siguen ahí. Los incendios del pasado verano, los más devastadores que ha sufrido la provincia de León, han dejado una huella profunda en la biodiversidad, especialmente en algunas de las especies más amenazadas que habitan la geografía leonesa.

La Junta de Castilla y León nunca ofreció una cifra oficial consolidada de la superficie arrasada. Solo ahora, a través del Boletín Oficial, se ha sabido que los 14 grandes incendios registrados únicamente en agosto calcinaron 135.481 hectáreas en la provincia. El dato no se difundió para hacer balance ambiental, sino para justificar una medida inédita: permitir la caza y el pasto en terrenos quemados, rompiendo la práctica habitual de acotamiento para favorecer la regeneración.

Mientras tanto, varios investigadores han comenzado a cuantificar el impacto real sobre la fauna y los ecosistemas. Y los resultados son preocupantes.

El oso: golpe a la zona de expansión

El biólogo Javier Naves, doctor por la Universidad de Oviedo e investigador en la Estación Biológica de Doñana (CSIC), subraya que el mayor impacto no se ha producido en el núcleo histórico del oso pardo, sino en la zona que la especie había recolonizado en los últimos 10 o 15 años: el suroeste de León, el norte de Zamora y áreas limítrofes con Ourense.

Según el informe técnico ‘Afecciones a la biodiversidad por los grandes incendios de la cordillera Cantábrica (2025)’ que ha publicado junto a otros investigadores, el 25% de las zonas con presencia de oso resultaron afectadas por el fuego, pero en la zona de expansión suroccidental la afección se eleva hasta el 58%.

“Es un impacto importante”, resume Naves. La quema masiva implica pérdida de alimento y de refugio, y también puede haber causado afecciones directas que nunca se conocerán. El caso del osezno de Barniedo, que sufrió quemaduras en las patas y pudo ser rehabilitado, fue solo un ejemplo. “Cuántos animales han podido sufrir daños y no hemos tenido noticia”, se pregunta.

Además, los incendios pueden haber forzado desplazamientos hacia zonas no afectadas. Pero los datos de radiomarcaje que permitirían evaluar esos movimientos están en manos de la Junta. “Como investigador, a veces es difícil acceder a la información básica para evaluar lo que está pasando”, critica Naves, que denuncia la falta de acceso a datos públicos para analizar el impacto real.

El urogallo: más fragmentación para una población al límite

El urogallo cantábrico apenas suma unos 200 ejemplares. La población se mantenía estable en los últimos censos, pero en niveles extremadamente bajos. Rolando Rodríguez, investigador de la Universidad de Exeter, advierte de que los incendios han afectado a buena parte de su ya reducido territorio. El centro de cría en cautividad ha liberado ejemplares, pero no existe evidencia científica sólida de que esté contribuyendo a la recuperación real de la población silvestre.

Un informe técnico publicado recientemente cifra en torno al 8% la superficie total ocupada por el urogallo que se quemó en 2025, porcentaje que se eleva si se tienen en cuenta las áreas funcionales de movimiento y reproducción de la especie. En términos acumulados en la última década, la afección es aún mayor.

Las zonas más castigadas coinciden con los últimos enclaves donde la especie resiste en León: Valle de Fasgar, Alto Sil y el territorio leonés que linda con Asturias, como Degaña. “Una mayor dispersión de los urogallos es un factor negativo para la especie, porque reduce la probabilidad de reproducción”, advierte Rodríguez.

El urogallo depende del sotobosque y del matorral que rodea los bosques maduros para protegerse y criar. Si ese matorral desaparece, o bien por incendios forestales o como medida para evitar incendios en el futuro tal y como se viene proponiendo desde el verano, desaparece su refugio.

Por eso ambos investigadores, tanto Rolando como Naves, coinciden en que propuestas como “limpiar el monte” o eliminar sotobosque como medida preventiva pueden afectar aún más al urogallo cantábrico y al oso pardo. “Si quitamos el matorral, les quitamos el hábitat”, insisten.

La lagartija leonesa: una joya acantonada en las alturas, arrasadas

La lagartija leonesa es un endemismo restringido a León, Zamora y Ourense. Vive en las cumbres de la Cabrera, y en otras como Peña Trevinca o el Teleno, en hábitats de alta montaña que funcionan como “islas” aisladas entre sí.

Zaida Ortega, profesora titular de Zoología en la Universidad de León, calcula que entre el 60% y el 80% de su área en los Montes de León pudo verse afectada por los incendios del pasado verano. No existen aún datos oficiales de superficie concreta dañada para esta especie, pero la destrucción de vegetación implica menos sombra y menos insectos, su principal alimento.

En septiembre todavía ardían turberas en La Baña, y los juveniles acababan de eclosionar en julio y agosto. Con temperaturas críticas por encima de los 40 grados, que fácilmente se pudieron alcanzar por las llamas, la mortalidad pudo ser elevada. A diferencia del oso o el urogallo, la lagartija leonesa tiene una capacidad de dispersión muy limitada: no puede desplazarse fácilmente a otros enclaves porque evolucionó cuando el clima era más frío y a menor altitud ocupan el terreno especies adaptadas a temperaturas más elevadas..

El cambio climático estrecha cada vez más su hábitat óptimo. Y los incendios añaden una presión extra sobre una especie que podría contar con más de 2.000 individuos, pero en tendencia decreciente.

Caza y pasto en zonas quemadas: una gestión controvertida

Más allá del impacto ecológico, los investigadores cuestionan la gestión posterior a los incendios. Tradicionalmente, las zonas quemadas se acotaban tanto para la caza como para el pasto, favoreciendo la regeneración natural. Esta vez, la Junta ha permitido ambas actividades.

“No nos preguntan a los biólogos”, lamenta Naves. El acotamiento del pasto es, recuerda, una medida clásica para facilitar la recuperación. En paralelo, se reabre el debate sobre la retirada de madera quemada o la intervención intensiva en los montes. Desde la ecología, advierten de que la madera muerta puede servir de refugio y base para la regeneración de insectos y otras especies de la cadena trófica.

Los investigadores reclaman, entre otras medidas, que las especies raras y amenazadas sean objetivos explícitos de protección en los planes de prevención y extinción, que se mantenga el acotamiento tras los incendios y que se eviten cambios de uso del suelo en las áreas afectadas.

Un daño que no se ve

El verde que vuelve a cubrir las laderas no borra lo ocurrido. La pérdida de fuentes de alimento, la fragmentación de hábitats, la posible mortalidad directa de animales y el bloqueo de áreas de expansión son efectos que pueden tardar años o quizá décadas en revertirse.

En plena campaña electoral en Castilla y León, el debate sobre los incendios ha girado en torno a medios y responsabilidades políticas. Pero en el monte, lejos de los focos, las consecuencias sobre especies ya al límite apenas han comenzado a medirse. Y, como coinciden los investigadores, sin datos completos por parte de la administración autonómica y sin seguimiento a medio y largo plazo, el verdadero alcance del verano negro de 2025 seguirá siendo, en parte, invisible.

La presencia de animales silvestres en grandes zonas arrasadas por completo por los incendios forestales pone en jaque la restauración natural de esos hábitats. Esa es la lógica oficial de la Consejería de Medio Ambiente que inspira la reciente y polémica decisión de la Junta de permitir la caza deportiva en esos espacios arrasados no tras los cinco años de moratoria que impone su propio a Ley de Montes sino apenas siete meses después de que se extinguieran las llamas en la provincia de León. Buena parte de la cifra oficial autonómica de las 135.500 hectáreas arrasadas en los siniestros forestales del pasado verano, una cifra sin antecedente histórico, afectaron a hábitats protegidos, hasta el punto de impactar de lleno en 107 cotos de caza.

Sin embargo, hay que recordar que también la Junta ha adelantado a poco más de medio año, en vez de los cinco obligatorios, los aprovechamientos ganaderos, de modo que a los rebaños de animales domésticos sí se les permitirá regresar sin restricción alguna a esos mismos lugares quemados.

El contradictorio argumento oficial ha sido hoy expresado y defendido por el portavoz de la Junta de Castilla y León, Carlos Fernández Carriedo. Sin referirse a los episodios de grandes incendios de 2025, que quemaron el 10% de toda la superficie forestal leonesa, tanto como la isla de Gran Canaria, el consejero argumentó que “en los últimos años ha habido una evolución al alza de los animales silvestres”, una “alta densidad” que provoca “un impacto”, un “efecto negativo sobre la restauración natural por causa de su alimentación”.

Es por eso que “para favorecer la restauración natural” de los montes quemados “se aconseja esta decisión” de volver a permitir la caza deportiva sin restricciones, incluso en mayor medida que en un año sin ninguna catástrofe natural similar.

Más caza en Riaño incluso que un año normal

Esta semana, de hecho, se conoció además que en la Reserva Regional de Caza de Riaño, gestionada directamente por la propia Junta de Castilla y León, y que según sus datos ardió en un 32% de su superficie total el pasado agosto por el incendio de Barniedo de la Reina, de 19.000 hectáreas, se han subastado un mayor número de permisos de caza que en el año anterior. En concreto, un 13% más, hasta alcanzar este año los 355 permisos cinegéticos, 163 para abatir rebecos, 86 para matar ciervos o 24 ara cabra montés, entre otros.

Pese a datos como estos, Fernández Carriedo afirmó hoy que “la caza es plenamente compatible con el mantenimiento de las especies” y de hecho favorece a “las especies vegetales que tenemos que defender”.

Informes técnicos 'fantasma'

Es un argumento que, tal y como explicó el propio portavoz hace ya dos semanas y reiteró la pasada, recogen detalladamente los “informes técnicos” de la Consejería de Medio Ambiente para justificar estas exenciones normativas, informes en los que “se acredita la compatibilidad”. Sin embargo, en dos semanas la Consejería que preside el consejero Juan Carlos Suárez-Quiñones, ni la dirección general de su mano derecha, José Ángel Arranz, ha facilitado esos informes pese a las reiteradas peticiones de varios medios de comunicación. Tampoco hoy Carriedo ha mencionado el motivo de esa ocultación.

Por todo ello, se han multiplicado las críticas de varias organizaciones ecologistas, que anunciaron un recurso a estas decisiones e incluso acciones judiciales por superponer la recuperación de la caza a la de las especies que sufrieron los desastres de los históricos incendios en agosto de 2025.