El próximo 15 de marzo de 2026, las ciudadanas y ciudadanos de León y de Castilla están llamados a las urnas para elegir a los procuradores que conformarán las Cortes autonómicas. Llegamos a esta cita electoral en un contexto de profunda frustración social. El estancamiento de los salarios, una inflación que no da tregua y el imparable crecimiento del precio de la vivienda generan un caldo de cultivo perfecto para la desesperación. En este escenario, es comprensible que amplios sectores de la población exploren canalizar su malestar y la manera de mostrar su disconformidad con la clase política actual. A menudo, la tentación de buscar soluciones fáciles, como las que ofrece la extrema derecha, se presentan como una salida ante problemas complejos. ¿Es esta la alternativa real?

Los leoneses y los castellanos no necesitamos imaginar cómo gobernaría la extrema derecha porque ya lo hemos vivido en primera persona. Entre 2022 y 2024, el Partido Popular y Vox formaron un gobierno de coalición. Lejos de mejorar la vida de las personas y los servicios públicos, el paso de Vox por la Junta se caracterizó por la confrontación y el abandono de sus responsabilidades. El punto álgido de esta gestión llegó en julio de 2024, cuando Vox decidió romper el pacto de gobierno de manera unilateral. ¿El motivo? Su negativa a acoger a 21 menores extranjeros no acompañados que llegaban desde Canarias, un acuerdo de reparto que se enmarcaba en la solidaridad entre comunidades autónomas. Antepusieron su discurso xenófobo al bienestar de los más vulnerables y a la estabilidad institucional, demostrando que su proyecto no busca gobernar para todos, sino imponer una agenda que fractura la convivencia cívica y ciudadana.

Si la gestión de Vox fue efímera y conflictiva, no podemos olvidar que el verdadero responsable de la deriva de esta comunidad autónoma lleva décadas en el poder. Desde 1987 el Partido Popular ha gobernado Castilla y León de manera ininterrumpida. Esto significa que gran parte de las desatenciones, la falta de inversiones y el abandono que sufrimos por parte de la administración autonómica tienen un claro responsable político.

¿Qué es Castilla y León?

Castilla y León es la comunidad autónoma más extensa de España, un territorio gigantesco que, lejos de vertebrarse, ha visto cómo se desmantelaban sus infraestructuras. Ejemplos paradigmáticos son el ferrocarril de la Ruta de la Plata, línea cerrada para el tráfico de pasajeros desde 1985, o el peaje de la autovía Astorga-León. Ambas infraestructuras, vitales para el desarrollo de las comarcas leonesas, apenas cuentan con la atención de la Junta de Castilla y León, condenando al País Leonés a la incomunicación y al aislamiento. Situación que es perfectamente extrapolable al Lazo del Manzanal, el peaje ilegal de la AP-66 hacia Asturias o el nulo interés por la plataforma intermodal de Torneros. Este abandono sistemático ha tenido consecuencias socioeconómicas devastadoras.

Una muestra más del abandono se plasma en el trágico deterioro de los servicios públicos. Un ejemplo de ello lo encontramos en la comarca del Bierzo, donde la plataforma ciudadana Oncobierzo ha emergido con un gran apoyo ciudadano para denunciar la situación inasumible del servicio de oncología en el hospital de Ponferrada, donde se atienda a más de 120.000 personas. El lema 'Algún día es mucho tiempo' resume a la perfección la desesperación de quienes, ante una enfermedad que no espera, comprueban cómo los servicios prometidos simplemente no llegan, mientras la administración competente –la Junta de CyL con el Partido Popular al mando– mira hacia otro lado. El caso de Oncobierzo es la punta de lanza de un problema sistémico que está provocando que el sistema público de salud se descomponga con el objetivo de llevarnos a la sanidad privada, donde se deja de ser un paciente para ser un cliente.

Balance demoledor para las provincias leonesas

Como consecuencia de toda esta situación está el balance de estas cuatro décadas de autonomía, especialmente demoledor para las provincias leonesas. Según los dtos más recientes del Instituto Nacional de Estadística, desde la creación de la comunidad autónoma en 1983, las provincias de León, Zamora y Salamanca han perdido conjuntamente 173.359 habitantes. Este dato es aún más revelador si lo comparamos con el otro lado de la comunidad: mientras el País Leonés se despuebla, el conjunto de las provincias castellanas (Ávila, Burgos, Palencia, Segovia, Soria y Valladolid) registra un saldo ligeramente positivo. Esto significa que la abrumadora mayoría de la pérdida de habitantes de Castilla y León se concentra en el territorio leonés. No es casualidad: es la consecuencia directa de un modelo autonómico pensado para y desde Castilla, que ha ignorado sistemáticamente las necesidades, la identidad y el potencial del País Leonés.

Ante este panorama, no tiene sentido caer en opciones populistas de extrema derecha que solo vienen a socavar la convivencia. En el País Leonés tenemos una alternativa propia. Frente al fracaso evidente de la autonomía de Castilla y León, el leonesismo plantea una forma distinta de entendernos con la administración, una que sea más cercana a los problemas del territorio, con especial atención a nuestras comarcas.

¿Qué es el leonesismo?

El leonesismo es un movimiento con arraigo social y respaldo institucional que, en los últimos tiempos, se viene expresando con decenas de mociones aprobadas a favor de la autonomía leonesa en diferentes ayuntamientos de la región, y en junio de 2024, en la propia Diputación de León con el apoyo de UPL yPSOE. Es la constatación de que el actual marco autonómico no funciona para los leoneses y de que se requiere un cambio estructural profundo.

Por tanto, votar leonesismo es apostar por la racionalización de la administración, por un autogobierno propio que atienda las necesidades de nuestras comarcas, que vertebre el territorio y que luche contra la despoblación con políticas específicas y no con meros parches. En definitiva, se trata de construir una comunidad autónoma leonesa, una herramienta política que sin duda sería buena para León, pero también para Castilla, que se vería liberada de gestionar un territorio que no siente como propio y podría redefinir su modelo de desarrollo.

Los leoneses tenemos la oportunidad de sacudir el tablero político, de demostrar que esta tierra no es un cortijo electoral de nadie, de apostar por un modelo hecho a medida de quienes lo habitamos, no de quienes lo administran desde la lejanía. Porque cuando la política y las instituciones nos han fallado, es momento de organizarnos, movilizarnos y, finalmente, votar el cambio. No dejemos que otros decidan por nosotros. Este 15M tienes la oportunidad de cuidar lo tuyo: León.

En los últimos años, los nombres de La Bañeza, Villablino o La Pola de Gordón han aparecido en los medios asociados a malas noticias. El cierre de la minería, el adiós de la Azucarera, la pérdida constante de población o los devastadores incendios del pasado verano han dibujado un paisaje de retroceso que parecía no tener fin. Por eso, cuando este año la Lotería de Navidad decidió hacer una parada en estas localidades, la noticia se recibió con algo más que alegría, parecía que se repartía también algo de justicia con estas comarcas tan maltratadas.

No es para menos. Más de 700 millones de euros han caído en la provincia de León, una cifra que, por sí sola, explica el impacto que tendrá en la economía local. Ese dinero no se evapora. Circula. Paga hipotecas, impulsa reformas, vacía concesionarios, activa operaciones inmobiliarias y, sobre todo, anima el consumo cotidiano en comercios, bares y servicios. El Gordo, como tantas veces se dice, no solo reparte premios e ilusión: reactiva la economía.

En comarcas castigadas por la falta de inversión y de oportunidades, una entrada de liquidez de este calibre actúa como un revulsivo inmediato. No soluciona problemas estructurales, pero sí demuestra algo fundamental: cuando hay recursos, el territorio responde. El dinero se queda, se gasta y genera actividad. Basta con observar lo que ocurre cada vez que la suerte sonríe a una zona concreta del país.

La pregunta, entonces, surge casi sola: ¿Y si esa suerte no fuera excepcional? ¿Y si León recibiera cada año una inyección económica similar, no por azar, sino por representación institucional?

Una autonomía leonesa, como un Gordo anual

Según informes del grupo de expertos y académicos, Iniciativa Autonómica Leonesa, la provincia de León arrastra desde hace décadas un déficit económico que se sitúa en torno a los 600 millones de euros anuales como consecuencia de no contar con una comunidad autónoma propia. Es una cifra conocida, al menos en los últimos años en el entorno leonesista, y que refleja la exclusión que vive León en el reparto de los fondos destinados a las autonomías. Dicho de otro modo: dinero que no se invierte en forma de inversiones, servicios o políticas adaptadas a la realidad leonesa.

La comparación resulta tan sencilla como elocuente. El premio de la Lotería de Navidad de este año supera ligeramente esa cantidad. Es decir, lo que la suerte ha traído en una sola mañana de diciembre equivale, aproximadamente, al déficit estructural que León sufre cada año. Con una diferencia clave: el premio es puntual; el déficit, permanente.

Imaginemos por un momento que ese Gordo llegara todos los años. Que la provincia dispusiera de 600 millones adicionales para decidir sobre infraestructuras, políticas industriales, desarrollo rural, servicios públicos o lucha contra la despoblación. No como un regalo, sino como el resultado lógico de gestionar los propios recursos. El efecto acumulado sería difícil de exagerar: estabilidad, planificación a medio plazo y capacidad real de transformar el territorio.

La experiencia de este año ofrece una lección clara. Cuando hay dinero, hay expectativas. Cuando hay expectativas, la gente invierte, consume y se queda. El problema de León no es la falta de talento ni de iniciativa. Es la falta de un marco que permita aprovecharlos de manera continuada. La lotería no fija población, no reabre negocios ni devuelve fábricas cerradas.

Más dinero para León con su autonomía propia

El debate sobre el autogobierno leonés a veces suele presentarse como una discusión identitaria o histórica. Sin embargo, cada vez más ciudadanos lo observan desde una óptica pragmática: la económica. No se trata de banderas ni de nostalgias, sino de números. De capacidad de decisión. De evitar que la provincia siga perdiendo peso, población y oportunidades mientras aporta recursos a otras zonas de España sin que aquí revierta proporcionalmente en su propio desarrollo.

Los ejemplos de otras regiones demuestran que el autogobierno no es una varita mágica, pero sí una herramienta. Permite priorizar, corregir desequilibrios y diseñar políticas ajustadas al territorio. En una provincia con una estructura demográfica frágil y un tejido productivo que necesita apoyo, esa capacidad resulta determinante.

La paradoja es evidente. Celebramos, con razón, que la suerte haya elegido a León este año. Nos alegramos por quienes han visto cambiar su vida de la noche a la mañana. Pero asumimos con resignación que, el resto del tiempo, la provincia funcione con un lastre económico equivalente a perder el Gordo todos los años. Una pérdida silenciosa, sin titulares ni brindis, pero con consecuencias mucho más profundas.

Ojalá que estos premios, además de dar un impulso, también sirvan para visualizar, de forma tangible, lo que significan 600 o 700 millones de euros para cada una de las provincias de León, Zamora o Salamanca. Para demostrar que no hablamos de cifras abstractas, sino de empleo, servicios, actividad y futuro.

La suerte es caprichosa y no entiende de equilibrios territoriales. La política, en cambio, sí debería hacerlo. Si un premio puntual es capaz de reactivar comarcas enteras, resulta legítimo preguntarse qué podría lograrse con un modelo que garantizara ese Gordo cada año.

No por azar, sino por derecho constitucional, es la Autonomía del País Leonés.

“Coge la chaquetina, que luego refresca”. Si tuviéramos que señalar el momento en que esta frase, repetida infinitamente durante décadas en las casas leonesas desde San Glorio hasta Piedrafita perdió su vigencia, probablemente hablaríamos del año 2022.

Aunque la situación ya apuntaba maneras en veranos anteriores, como en el seco 2017, que tuvo una primavera inusualmente calurosa –llegándose a registrar 35,7 °C un 18 de junio en La Virgen del Camino–. Ese verano fue extremadamente seco y culminó con un incendio intencionado que arrasó casi diez mil hectáreas en Cabreira. El otoño prolongó la sequía y las altas temperaturas diurnas, y no vimos la nieve hasta diciembre.

Pero fue en 2022 cuando los leoneses conocimos un infierno para el que no estábamos preparados. Los neveros de nuestras montañas más emblemáticas (Tres Provincias, Teleno, Picos de Europa...) se esfumaron a principios de junio. Estos depósitos de nieve son cruciales, ya que alimentan los regueros que forman nuestros ríos. Aquel verano no hizo falta la chaquetina. El 17 de julio se batió el récord de temperatura máxima desde 1942: 40,4 °C en Ponferrada. Las mínimas también fueron inusualmente altas, algo insólito en una tierra de grandes contrastes térmicos.

El monte leonés sufrió duramente. Ardió la Sierra de la Culebra en Zamora, y comenzamos a ver cómo bosques de roble y abedul en zonas tradicionalmente húmedas, como Laciana u Omaña, se marchitaban prematuramente por el estrés hídrico. Algo grave estaba pasando.

Los años 2023 y 2024 continuaron con la tendencia de veranos tempranos y calurosos, rompiendo con el ritmo climático histórico de la región, donde hasta San Xuan se desconfiaba del buen tiempo y la primavera se alargaba hasta julio.

En 2025, el termómetro se disparó en la primera semana de junio. Un mayo fresco había propiciado un gran crecimiento de hierba, que el sol secó rápidamente, creando el caldo de cultivo perfecto para los incendios. Lo peor llegó en agosto, como todos recordamos.

A simple vista, llevamos tres años con veranos atípicos: comienzan pronto, tienen mínimas por encima de los 20 °C y máximas que rondan los 40 °C en zonas de montaña donde antes difícilmente se superaban los 28 °C. Los otoños son lluviosos pero templados, y los inviernos carecen de heladas firmes. Esto deja el monte pelado y vulnerable incluso en invierno. Las lluvias primaverales llegan tarde, lo que genera una vegetación exuberante en mayo que se seca al instante con el calor del verano.

¿Qué nos depara el futuro? Los científicos apuntan desde hace tiempo a un descenso drástico de las lluvias y a la práctica desaparición de la nieve en la península. Nuestro sistema montañoso, antaño bendecido por las borrascas atlánticas, ya no es suficiente para contrarrestar estos veranos tórridos. Vemos arder hayedos de umbría que creíamos invulnerables. La humedad escasea, el cierzo cantábrico ya no penetra para refrescar los valles y, en su lugar, la calima africana se ha adueñado de nuestros cielos. ¿Nos condiciona ahora más el Sáhara que el Atlántico? Todo parece indicar que sí.

El 'samartino', la matanza era en noviembre

Este cambio se refleja incluso en tradiciones ancestrales. El calendario agrícola de la Basílica de San Isidoro sitúa la matanza (el samartino) en noviembre, algo impensable hoy por la falta de heladas. Nuestros ancestros difícilmente reconocerían el León de estos días. Algo que la ciencia en los últimos días nos lo ha venido a recordar, la nieve está en retroceso en la Cordillera Cantábrica, algo que parecía impensable en el país de los dosmiles.

Para finalizar, es crucial aclarar una cosa: el cambio climático no provoca los incendios (la mayoría son intencionados), pero sí los agrava enormemente, y con ello se crea un círculo vicioso: los incendios liberan millones de toneladas de CO₂, empeorando el calentamiento global, que a su vez genera sequías, olas de calor y un paisaje más inflamable, propiciando nuevos incendios. La pregunta crucial es: ¿Seremos capaces de adaptarnos al cambio climático que está en marcha? Sin duda, es el desafío medioambiental del siglo para la humanidad.

Los incendios forestales en el Noroeste son un fenómeno recurrente. Sin embargo, debido al abandono del mundo rural está aumentando su virulencia, convirtiéndose así en uno de los desafíos ambientales más importantes de los últimos años. En consecuencia, en 2025 la provincia de León ha sido una de las más afectadas, con más de cien mil hectáreas calcinadas, según datos provisionales. Esta cifra, que representa cerca del 30% de la superficie total quemada en toda España durante este verano, supera ampliamente la media anual de los últimos años y constituye el peor dato desde que existen registros.

Frente a esta realidad, las estrategias tradicionales centradas en la extinción muestran ser insuficientes. A esto hay que sumarle que el operativo contra incendios forestales de Castilla y León es uno de los más deficientes del Estado, contando con pocos recursos materiales, precariedad en las plantillas y una enorme descoordinación, un cóctel catastrófico frente a los incendios de sexta generación. Su intensidad y velocidad los hacen incontrolables, convirtiéndose en bestias que devoran nuestros montes. Por ello, toda solución, aparte de conllevar una mejora del operativo de extinción, radica en la prevención integral, transformando el territorio en paisajes menos inflamables y más resilientes.

Estrategias clave

En este artículo vamos a analizar estrategias clave de prevención: pastoreo y ganadería extensiva, quemas prescritas, mantenimiento de cortafuegos y caminos, y recuperación de paisajes de sebes (lo que fuera del ámbito leonés se conoce como paisaje en mosaico). Abordar estas acciones en conjunto representa un cambio de paradigma hacia una gestión medioambiental proactiva que trabaje con la naturaleza, en lugar de reaccionar ante sus emergencias.

El pastoreo y la ganadería en extensivo reducen de forma natural la cantidad de vegetación, especialmente pastos y matorrales, que sirven de combustible para el fuego. Al controlar el crecimiento de esta biomasa y mantener los montes más abiertos, se dificulta el avance y la propagación de los incendios, creando paisajes menos inflamables y facilitando la labor de los equipos de extinción. Además, el pastoreo favorece la biodiversidad y la fertilidad del suelo, y aporta estabilidad económica y social en zonas rurales.

La cabaña bovina en España se ha mantenido estable en las últimas tres décadas, el problema viene con el ganado ovino y caprino que, siendo desbrozadoras naturales en nuestros montes, se ha reducido drásticamente. Así, en 1995 había en España 24 millones de cabezas ovinas, cifra que en la actualidad ha bajado hasta los 13,5 millones. Y otro tanto podríamos decir de ganado caprino, pasando de los 4,5 millones de cabezas en la década de los 90 a los actuales 3,2 millones.

Ante esta situación, algunas administraciones públicas están tomando la decisión de contar con rebaños en propiedad, buscando generar beneficios ecosistémicos y ser un método de prevención. Indagando en la tradición leonesa tenemos ejemplos de ello; los rebaños concejiles. Quizás sea el momento de recuperar esta figura y adaptarla al contexto del siglo XXI con rebaños de cabras y ovejas gestionados por varias juntas vecinales, con apoyo de ayuntamientos, Diputación y Junta. Se podría contar con una actividad que generaría puestos de empleo en el medio rural.

Biomasa para energías renovables

De igual forma, la biomasa desempeña un papel crucial en la prevención al permitir la limpieza y gestión activa de los montes. En España, según expertos en materia forestal, se podría movilizar hasta un millón de toneladas de biomasa anuales procedente de nuestros bosques. Esta práctica retiraría el exceso de vegetación, matorrales y residuos leñosos que actúan como combustible, de esta manera, se transformaría un riesgo en un recurso, ya que la biomasa extraída se aprovecharía para generar energía renovable. De este modo, se crea un círculo virtuoso al mejorar la salud y la resiliencia de los bosques frente al fuego mientras se fomenta una economía local baja en carbono. Aparte de eso, hay que tener en cuenta que la mayoría de nuestras masas forestales pertenecen a nuestras juntas vecinales, pudiendo generar unos ingresos de utilidad para su funcionamiento.

Por otro lado, las quemas controladas, especialmente durante los meses más fríos, ayudan a eliminar de forma segura la vegetación seca y el exceso de combustible vegetal que, en caso de incendio, favorecería la propagación rápida y descontrolada del fuego. Mediante una planificación técnica y la ejecución por personal especializado, estas quemas pueden renovar pastizales, proteger zonas habitadas y favorecer la biodiversidad en el entorno tratado.

A mayores, el mantenimiento de cortafuegos y caminos es fundamental para la prevención de incendios porque crea barreras físicas que dificultan la propagación del fuego. Ambos elementos bien mantenidos permiten, además, que los equipos de extinción accedan de forma rápida y segura a las zonas afectadas por un incendio, facilitando su control y aumentando la seguridad de los bomberos forestales. Su correcto mantenimiento es una pieza clave en la gestión.

Recuperar los paisajes de sebes

Por último, recuperar los paisajes de sebes diversificarían y fragmentarían el territorio, creando un mosaico heterogéneo de usos y vegetación que rompe la continuidad del combustible para el fuego. Además, los paisajes con sebes favorecen la biodiversidad, la recuperación del suelo y el equilibrio ecológico, haciendo el territorio más resiliente frente al cambio climático. Aparte, supondría recuperar un paisaje tradicional de alto valor cultural, posiblemente el más genuinamente leonés, donde todavía se mantiene en riberas como las del Torío, Bernesga y Curueño. Una figura de protección para estos paisajes sería un buen punto de partida.

Una vez desgranadas cuales pueden ser las líneas de actuación no hay que pasar por alto que la mayoría de los incendios forestales son intencionados, como así indica el último informe del Ministerio de Transición Ecológica para el periodo 2006-2015. Ante esto, las administraciones también tienen que tomar medidas, pues muchas de las desgracias medioambientales que sufrimos se podrían evitar. Hace falta reforzar ideas basadas en la evidencia científica –pese a la creencia popular de que las quemas continuas sobre un territorio conllevan la pérdida del suelo y, con ello, un terreno cada vez menos fértil– así como reforzar las labores de vigilancia. No nos olvidemos que el mayor culpable ante un incendio es quien prende la primera llama.

En conclusión, la prevención de incendios forestales requiere un cambio de paradigma. Estrategias como las aquí mencionadas pueden transformar nuestro territorio en un entorno menos inflamable y más resiliente. Para ello hace falta que la administración autonómica –ojalá llegue el día que represente la idiosincrasia leonesa– se tome en serio la gestión medioambiental, adaptando la legislación, invirtiendo en gestión y ayudando al sector primario, lo cual beneficiaría en la creación de empleo y riqueza en nuestro mundo rural. La salud de nuestras masas forestales y ecosistemas depende de ello.

Hace escasos días conocimos que la Mesa de las Cortes de Castilla y León bloqueaba el debate sobre un posible referéndum para la autonomía de las provincias de Salamanca, Zamora y León. Las consultas populares están amparadas por el Estatuto de Autonomía, pero el PP y VOX ejercieron su mayoría para rechazar el debate sobre esta cuestión, según su argumento porque no hay un desarrollo jurídico de cómo plantear tal cuestión. Parece ser que desde la reforma del Estatuto en 2007 no han tenido tiempo. 

En cualquier caso, en los últimos años en España mucho se ha hablado sobre el derecho a decidir, también conocido como derecho de autodeterminación, sobre todo a raíz del denominado procés catalán que culminó con el intento de referéndum y simulacro de independencia en el año 2017. Por lo tanto, aunque la cuestión autonómica leonesa no es comparable a los objetivos del soberanismo catalán, cuando hablamos sobre el derecho de los leoneses a decidir su futuro no es una cuestión ajena al debate político.

Conviene subrayar, para quienes ven fantasmas nacionalistas, que el impulso autonomista leonés, motivado por las mociones a favor de una autonomía para el País Leonés en varios ayuntamientos de su región, es una reivindicación que encaja perfectamente en el marco jurídico español, pues el derecho a una autonomía se contempla en la propia Constitución. Por lo que aquí no caben tergiversaciones y manipulaciones, los leoneses pueden tener su propio autogobierno como ya disfrutan otros pueblos españoles.

Entonces, cabe preguntarnos: ¿Tienen los leoneses derecho a decidir? La respuesta es clara y contundente: sí. La mayoría de la sociedad leonesa reclama un autogobierno dentro de España, una aspiración que no es nueva. Durante la Transición fue una petición mayoritaria y no ha variado a lo largo del tiempo. Los partidos del régimen (PP y PSOE) han estado anclados en la negación ante esta cuestión, a pesar de ser un anhelo respaldado por amplios sectores de la población. Parece mentira que partidos políticos, a priori democráticos, se nieguen a poner soluciones democráticas para resolver el problema del encaje territorial del pueblo leonés.

Dicha reivindicación adquiere mayor peso si se examina la trayectoria socioeconómica, así desde la formación de la autonomía de Castilla y León se ha caracterizado por un marcado declive leonés. Es llamativo que de toda la población que ha perdido la autonomía desde 1983, sobre el 80% corresponda solo a las provincias de Salamanca, Zamora y León. O que desde 1995 la diferencia de renta per cápita, entre las tres provincias leonesas y las seis castellanas, haya aumentado desde los 2.300 euros anuales hasta los 4.000 euros actuales, en detrimento de los trabajadores leoneses. Datos que refuerzan un cambio radical.

¿La autonomía leonesa es la solución definitiva?

En cualquier caso, la constitución de una autonomía no es la solución definitiva a nuestros problemas, no es un fin, es una herramienta más en la gestión de nuestro territorio. Un autogobierno que, de conseguirse apostando por medios democráticos, supondrá incrementar el control de la ciudadanía leonesa sobre su propio entorno en todos los ámbitos, desde el económico hasta el cultural. Alcanzar esta meta a través de un referéndum popular implicaría un proceso de empoderamiento y de democracia radical, todo ello en un momento en el que la cuestión del territorio, la identidad y la soberanía se ha repolitizado.

El autonomismo leonés propone un cambio radical en cómo entendemos la administración, pues busca construir instituciones más cercanas y democráticas, descentralizando organismos, garantizando un desarrollo equilibrado en todo el territorio, teniendo especial consideración con las cabeceras comarcales. En el ámbito cultural, se presenta como una herramienta para proteger y promover los elementos que forman la identidad leonesa. Esto incluye la recuperación de sus lenguas patrimoniales, conservar tradiciones como la lucha leonesa y los pendones concejiles, y poner en valor prácticas colectivas como las facenderas y los concejos. En lo económico, un presupuesto propio permitiría desarrollar infraestructuras y proyectos que llevan años de retraso, sin depender de agentes externos.

Llegados a este punto, puede que haya lectores que se estén preguntando cuál fue el referéndum por el que a los leoneses se nos incluyó en Castilla y León. No lo hubo. Y por lo tanto, estén pensando que para constituir una autonomía leonesa no haga falta superar este requisito, y en parte tienen razón. Nadie nos preguntó y se cometió un atropello democrático. En consecuencia, no seré yo quien me oponga a la consecución de este objetivo, con o sin referéndum, pero de ser consultados se pondrían las cartas sobre la mesa, entroncaríamos con la tradición leonesa de los concejos abiertos y nadie nos podría quitar la legitimidad de nuestro autogobierno, si este solar llamado España quiere seguir considerándose democrático.

Los incendios que se han vivido este verano en el Noroeste han sido especialmente dramáticos, con su epicentro en las provincias de Ourense, Zamora y León. Estamos ante una de las mayores catástrofes en lo que va de siglo y, aunque los fuegos se han ido apagando y los humos desapareciendo del horizonte, los rescoldos seguirán en la memoria de quienes más sufrieron esta tragedia.

Tampoco es casualidad que las zonas más afectadas por los incendios también muestren los peores indicadores socioeconómicos. Las provincias leonesas de Zamora y León, junto con su vecina Ourense, llevan décadas sufriendo un proceso de despoblación, empobrecimiento y abandono institucional que trae consecuencias. Ya lo escribía hace unas semanas Enric Juliana en su boletín ‘Penínsulas’ el artículo 'El Sur está en el Noroeste'.

Centrándonos en la provincia de León, a través de imágenes tomadas por el satélite Sentinel, hemos podido comprobar diariamente cómo los incendios de Barniedo, Yeres, Anllares, Molezuelas o Fasgar, por destacar algunos, han pintado de negro el color de la tierra leonesa tras el paso de las llamas.

Estas cicatrices, visibles incluso desde el espacio, han transformado el paisaje tradicional leonés. Donde antes se extendía un mosaico de montes verdes con eras, eiros, pastos, dehesas, biescas, debesas, sebes, brañas y caminos de alta montaña, con sus xeixo y lleras, ahora solo quedan huellas oscuras que surcan el territorio. Junto a ellas, las aldeas leonesas –ejemplo de organización comunal en concejos y tierras de beneficio vecinal– enfrentan ahora un panorama desolador.

Ese armonioso paisaje parece haberse roto con estos incendios, los cuales, además del daño personal y colectivo para los pobladores de las zonas afectadas, han repercutido muy gravemente en el equilibrio ecológico de lugares de alto valor ambiental como Tierra de la Reina, Alto Sil-Fornela, Las Médulas o Igüeña-Omaña.

León, acostumbrada a ser tierra de sacrificio, ya mostraba cicatrices profundas y perpetuas. Los embalses de Riaño, Luna o Vegamián, construidos a mediados del siglo XX, supusieron un cambio total en los valles de la montaña del Esla, Luna y Porma. Pastizales y vegetación de ribera fueron reemplazados por una masa uniforme de agua que afectó también a bosques de roble, haya y abedul. Paradójicamente, aunque el agua es símbolo de vida, aquí se convirtió en una tumba para la naturaleza. No obstante, trajo desarrollo económico a otras zonas de León. También, irónicamente, estos embalses han ayudado recientemente a abastecer las labores de extinción de los incendios.

Recorriendo el paisaje de Laciana, Babia, Alto Bierzo, Sabero o Gordón son fácilmente reconocibles las cicatrices de las explotaciones mineras a cielo abierto y las escombreras de carbón. Estas huellas, con voluntad política, se podrían sanar. En algunas zonas se ha invertido en acondicionar el terreno y reforestar con especies autóctonas y alóctonas, aunque no siempre con transparencia. No obstante, hay explotaciones de tal envergadura que resultará muy difícil borrarlas del mapa, como la Gran Corta o el Feixolín.

No podemos olvidar el cielo abierto más famoso de España: Las Médulas, declaradas Patrimonio de la Humanidad. Este espacio, donde castaños y otras especies colonizaron los restos de la minería romana, fue arrasado por uno de los primeros incendios del verano. Pasarán muchos años antes de que esos castaños vuelvan a brillar en verdes y naranjas.

¿Cuánto tarda la naturaleza en recuperarse después de un incendio? Es la pregunta que muchos nos hacemos al contemplar los paisajes ennegrecidos del valle del río Yuso, el Miro de Anllares o los montes cabreireses. Según los expertos, el hábitat de especies como el oso pardo o el urogallo necesita entre 7 y 15 años para recomponerse. La intensidad del fuego, que alcanza temperaturas muy elevadas, destruye totalmente el suelo y hace que la recuperación espontánea de estos ecosistemas sea muchísimo más lenta.

Los incendios de 2025 han dejado una huella imborrable en el noroeste peninsular, especialmente en la provincia de León. Estas tierras, ya castigadas por el abandono demográfico y las cicatrices de embalses y minería, enfrentan ahora el desafío de reconstruir su patrimonio natural y social.

La recuperación será lenta y requerirá medidas basadas en la ciencia y no en intereses políticos o económicos. Es crucial aprender las lecciones de esta tragedia para prevenir futuros incendios mediante una gestión forestal adecuada, lucha contra la despoblación y mantenimiento de los paisajes tradicionales.

La imagen del oso huyendo entre las peñas calcinadas nos interpela como sociedad. Nos recuerda que la verdadera reconstrucción no consiste solo en replantar árboles, sino en retejer el vínculo entre las comunidades humanas y su territorio. Ojalá que la tierra quemada no pueda más que el secreto invernal de una primavera resucitadora, y que las cicatrices del fuego se conviertan en lecciones aprendidas para los tiempos venideros.

Como escribió el poeta Antonio Colinas: “En León, hasta la piedra tiene memoria”. Que la memoria de este verano en llamas nos guíe hacia un futuro donde el fuego no sea dueño del destino de estas tierras y sus habitantes.

La provincia de León ha desempeñado un papel sorprendentemente relevante en la política española, no por su peso demográfico o económico –cada vez más menguante–, sino por haber sido cuna o trampolín de figuras clave en las instituciones del país. Este fenómeno, lejos de ser anecdótico, invita a una reflexión incómoda: ¿Se traduce esta influencia en beneficios tangibles para la tierra que los vio crecer?

Desde José Luis Rodríguez Zapatero –vallisoletano de nacimiento pero leonés de crianza y formación– hasta Mariano Rajoy, pasando por el actual líder de la oposición, Alberto Núñez Feijóo, o la ministra de Defensa Margarita Robles, el elenco de personalidades vinculadas a León es notable. A esta lista se suma ahora Ester Muñoz, flamante portavoz del PP en el Congreso, cuyo perfil “directo y combativo” –cuando no insolente– parece diseñado para una oposición agresiva. Su nombramiento refuerza la paradoja: una provincia en declive demográfico y económico sigue exportando protagonistas de primera fila en Madrid.

Sin embargo, la presencia de estos políticos en las altas esferas no ha revertido en la mejora de las condiciones de vida en León. Los datos son elocuentes: cuatro décadas de gobiernos tanto del PP como del PSOE han coincidido con una gran despoblación, el empobrecimiento progresivo y el deterioro de infraestructuras estratégicas, socavando la posición de esta provincia como nudo logístico del noroeste. La pregunta es inevitable: ¿De qué sirve tener 'padrinos' en los círculos de poder si no logran impulsar proyectos clave, como una autonomía propia o inversiones que frenen la sangría poblacional?

Llegados a este punto, tampoco querría pasar por alto el estilo beligerante que ahora encarna Muñoz –y que el PP parece adoptar como estrategia–, pues plantea otro dilema. Si bien la confrontación puede desgastar al Gobierno, también degrada el debate público, alimenta el hastío ciudadano y abre la puerta al populismo de extrema derecha. León, como el resto de España, sale perdiendo cuando la política se reduce a una batalla de desprestigio, mientras problemas como la Sanidad, la Educación o el Empleo quedan en un segundo plano.

PP y PSOE no han resuelto los problemas estructurales de León

Ante este panorama, quizá convenga cuestionar el modelo. La alternancia entre PP y PSOE no ha resuelto los desafíos estructurales de León, lo que sugiere que la solución podría estar en romper con el bipartidismo y reivindicar una representación auténticamente leonesa en Madrid. Partidos con raíces locales, enfocados en prioridades concretas –desde la mejora de los servicios públicos hasta la revitalización económica–, podrían ofrecer una alternativa a décadas de promesas incumplidas.

En definitiva, ser cantera de grandes líderes políticos podría llegar a tener una lectura positiva, pero esta circunstancia no es un fin en sí misma. Si esos liderazgos no se traducen en progreso para la tierra que los formó, es legítimo exigir cambios. La ciudadanía leonesa debería preguntarse si seguir confiando en los partidos estatales o empezar a construir, desde lo local, una política que ponga a León en el centro. Porque, al final, no se trata de tener políticos influyentes, si no de que esa influencia sirva para algo más que para alimentar sus carreras individuales.

Javier Miguélez Rodríguez es profesor de Geografía e Historia y editor del blog La mirada del Renubero

La provincia de León es un espacio con amplísimas oportunidades turísticas, en parte debido a su diversidad de paisajes y recursos naturales. Estamos hablando de un territorio con un gran arco montañoso, abundantes espacios de ribera, una llanura mesetaria y una depresión tectónica, la hoya berciana.

De esta manera, quien quiera adentrarse a conocer nuestra provincia podrá disfrutar de estampas que le evoquen bucólicos lugares de otras partes del Planeta. Así, la comarca del Bierzo, con sus viñedos, bien puede parecerse a la Toscana italiana; las comarcas de Sajambre y Valdeón nos retrotraen a las imágenes del Tour de Francia a su paso por los Alpes; las riberas del Órbigo o del Porma a estados americanos como el de Iowa –dentro de la región del ‘Corn Belt’ o cinturón del maíz–; o la Tierra de Campos a las grandes extensiones cerealistas de Ucrania (hoy tristemente bañadas por la guerra). Sin embargo, no hace falta ir a visitar esos lugares, el paraíso no está “onde Cristo perdió’l chisqueiru”, lo tenemos aquí.

Aun así, el objetivo de este artículo no es enumerar la belleza de nuestros espacios comarcales, sino plasmar un elemento que para un cierto público puede resultar de gran interés, como son los restos arqueológicos de época romana y prerromana. Así lo atestiguan los millones de personas que visitaron yacimientos arqueológicos y centros de interpretación en España, representando el 16,6% del turismo cultural total. Por consiguiente, cabe recordar que el espacio que ocupa la provincia de León en época prerromana estuvo habitado por las tribus ástures y cántabras. Ambos pueblos, después de una guerra que duró diez años, acabaron sometidos al Imperio Romano, hecho que propició la explotación de los recursos del territorio, dejando su huella en el paisaje. Así, cabe decir que León tiene mucho que aportar en este tipo de turismo.

Repasando los acontecimientos históricos, los romanos eran conocedores de la riqueza aurífera de esta zona, de ahí que decidieran enfrentarse a los combativos y aguerridos ástures. Una vez sometidos, empezó la explotación de este metal, siendo tal su abundancia que durante dos siglos Las Médulas fue la principal mina de oro del Imperio Romano, extrayendo alrededor de 800.000 kilos de oro. Pero este no fue el único lugar de la provincia de León donde se puede contemplar vestigios de la minería aurífera romana, también hay restos Cabrera, Maragatería, Omaña y otras partes del Bierzo. Sin olvidarnos de la extensísima red hidráulica de canales romanos que transportaban el agua –con sus más de mil kilómetros es una de las obras más colosales de la antigüedad– permitiendo la explotación del preciado metal.

Si a este gran reclamo turístico, Las Médulas, le sumamos otros importantes vestigios de aquella época, empezamos a vislumbrar un potencial turístico que abarca una gran parte del territorio y que, descubriendo nuestro pasado más antiguo, también nos sirve para dar a conocer nuestra provincia en la actualidad. Repasemos. Tenemos castros fortificados como los de Lancia y Castro Ventosa, que se romanizaron y acabaron derivando en ciudades que vertebraban el territorio, u otros como los de Chano (en Fornela) o La Ercina (comarca de Valdellorma), que nos ayudan a comprender como eran estos asentamientos en época de ástures y cántabros, respectivamente. Además, tenemos la famosa Ruta de la Plata o ciudades como Astorga (la Asturica Augusta, capital del convento ástur), que cuenta con una interesantísima ruta romana en la actualidad, o León, capital militar de Hispania, pues durante casi cuatro siglos hubo asentada una legión de manera permanente –primero la Legio VI Victrix y después la Legio VII Gemina– para controlar el noroeste peninsular, las rutas mineras y las revueltas indígenas.

Combinando todos estos lugares pueden salir unas propuestas itinerarios muy interesantes conectando todos estos espacios donde los carteles y la información que se muestra esté interconectada. Así puede dar como resultado una propuesta turística que abarque a toda la provincia y donde nos conecta con un mundo pasado que tiene muchas muestras en el presente.

En conclusión, creo que sería interesante hacer desde las distintas instituciones provinciales campañas de marketing conjuntas, buscando atraer a un público objetivo deseoso de sumergirse en la riqueza histórica y paisajística de León, con una propuesta de itinerarios y actividades relacionando todos estos espacios, donde se combina arqueología, naturaleza y el oro. Sinceramente, esta idea ayudaría a enriquecer la oferta turística de la provincia, interconectando puntos de gran interés, como Las Médulas, con otras zonas menos conocidas, como Cabrera. A la vez que se pudieran surgir empresas de turismo activo que se beneficien de estas sinergias, como rutas por los canales romanos, talleres de arqueología como aprovechar el misticismo de ríos como el Eria, Órbigo, Sil y Duerna para batear oro. Una idea para fomentar un turismo de calidad que vaya más allá de la Catedral de León o Las Médulas.

León es una provincia peculiar en muchos sentidos y con algunas manifestaciones sociales muy interesantes. Uno de ellos es nuestro fenómeno comarcal, con fuerte arraigo y, a pesar de que nuestras comarcas tradicionales nunca gozaron de un reconocimiento administrativo ni político, representan una conexión de rasgos socioculturales y geográficos que, en muchos casos, se proyectan a un plano sentimental y emocional.

Esta comunión se manifiesta constantemente en expresiones como: “Soy cepedano”, “soy cabreirés”, “soy berciano”, “soy lacianiego”, “soy ancarés”… de esta manera, las gentes de la provincia de León se identifican con una nomenclatura que no aparece en mapas oficiales, pero que representa una de las esencias de nuestra tierra.

Esta cuestión ya fue percibida en su día por Florentino Agustín Díez, secretario de la Diputación de León en los años 60 y padre del Premio Cervantes 2023 Luis Mateo Díez, cuando en el primer número de la extinta revista Tierras de León (hoy renombrada Feje como su heredera), escribía un artículo para tratar este asunto con el título de 'León, provincia de aldeas y comarcas’. En este documento, aparte de mencionar el otro gran ente que marca la identidad territorial leonesa, el concejo y la existencia de más de mil quinientos doce en aquella época, aborda la importancia que tiene la comarca en la vida provincial leonesa, abordando la idea del municipio-comarca, con la siguiente reflexión:

“Hemos de reconocer que la administración de la aldea, como unidad económico-administrativa de puro signo concejil, languidece, se desnaturaliza, se sitúa «al margen», como si padeciese ya de un irremediable mal de anacronismo... Quizás sea preciso, por ello, volver los ojos, los propios esquemas vitales de estos entes, hacia otros de más alto nivel donde las aldeas se engloben bajo el signo de una administración más responsable y más solvente, más dinámica, asociativa, sobre escenario donde pueda operar con fundamentos de vida suficientes la comarca natural reactivada por el municipio o, en suma, el auténtico municipio-comarca.”

Una prueba de este espíritu comarcal se plasmó, también en los años 60 del pasado siglo, con la celebración por parte de la Diputación de León del Día Provincial de las Comarcas, remarcando el Boletín Oficial de la Provincia (BOP) de León de la época que “constituye una expresión simbólica de la Cooperación a los Servicios municipales, tanto impulsada por la Comisión provincial de Servicios Técnicos como por la Diputación provincial. Las jornadas a celebrar representarán, sobre todo, un espíritu renovador y de solidaridad, una enseñanza y muchos estímulos; rubricarán unas realidades risueñas y asociarán la exaltación y defensa de los valores locales de más alta calidad”.

Primera celebración en 1961

De esta manera se iniciaba en 1961 una celebración que contaría con una nutrida celebración de actos y que sumaría una sería de concursos con galardones tan variopintos como: Organización de servicios públicos y comunales y embellecimiento de pueblos, destinado a Ayuntamientos, Juntas Vecinales y entidades equivalentes; y Poesía, Literatura, Pintura, Monografía, pudiendo participar personas de la sociedad civil y donde se incitaba a la exaltación de los valores leoneses. Esta primera ocasión tuvo lugar en la Montaña Central, una zona caracterizada por sus imponentes paisajes y su rica historia. Este evento marcó el inicio de una tradición que buscaba poner en valor la diversidad de León. 

En 1962, la celebración se trasladó a la comarca de los Maragatos, conocida por su arquitectura tradicional y su gastronomía única. El evento incluyó actividades como bodas maragatas y homenajes a figuras literarias como Lope de Vega, creando un ambiente festivo que quedó inmortalizado en fotografías y relatos de la época.

El siguiente año fue en las Vegas del Esla, en la localidad de valencia de Don Juan. Atravesada por el propio río, esta zona es famosa por sus fértiles tierras y su patrimonio histórico. La celebración sirvió para destacar la importancia de la agricultura y la conexión entre el hombre y la naturaleza.

En 1964, el evento llegó a las comarcas de Valdeón y Sajambre, dos joyas de la montaña leonesa. Estas zonas, rodeadas de picos imponentes y valles profundos, ofrecieron un marco incomparable para celebrar la identidad comarcal.

La quinta edición se celebró en Laciana, una comarca minera con una fuerte identidad cultural. Este evento destacó por su enfoque en las tradiciones locales y la importancia de la minería en la economía leonesa.

En 1966 la celebración llegó a Sahagún y la Comarca de los Oteros, zonas conocidas por su patrimonio histórico y su paisaje de llanuras y pequeños cerros.

En septiembre de 1967, El Bierzo fue el protagonista. Esta comarca, con su mezcla de montañas, valles y viñedos, ofreció un escenario perfecto para celebrar la diversidad leonesa y la gastronomía berciana.

La última edición de la década tuvo lugar en 1968 en Tierra de León, combinando historia, cultura y tradición. Este evento cerró con broche de oro una década de celebraciones que fortalecieron el orgullo comarcal y la identidad leonesa.

El abandono oficial en 1969

Después de 1968, esta celebración experimentó cambios significativos. En 1969, aunque se llevó a cabo el XV Certamen de Exaltación de los Valores Leoneses, la Diputación de León decidió poner fin oficialmente al Día de las Comarcas. La interrupción duró hasta la Transición, cuando el leonesismo cultural retomó la organización de este evento realizado por diferentes asociaciones y que dura hasta nuestros días, con más o menos éxito.

Así, durante unos años fue una celebración que puso en valor la riqueza cultural, histórica y natural de la provincia de León, desde las montañas más altas hasta las llanuras cerealistas, pasando por la hoya berciana –homenajeando la diversidad comarcal leonesa– consiguió aunar a los habitantes de la provincia de León en torno a un sentimiento de orgullo y pertenencia.

En un mundo en el que las tradiciones corren el riesgo de perderse, recuperar el Día de las Comarcas Leonesas sería un acto para volver a poner en valor el mundo rural leonés. Por ello, sería interesante que la Diputación de León valore retomar esta celebración adaptándola a los tiempos actuales. Quizás con una celebración itinerante por nuestras cabeceras comarcales: Villablino, Villafranca, Sahagún, Cistierna, Bembibre... siendo una oportunidad para reivindicar nuestras raíces, fomentar el turismo, revitalizar la economía de los pueblos y dar a conocer este fenómeno tan leonés.

León y sus comarcas lo merecen.

“Ojalá pudieran interesar a personas que vivan en Asturias, en Murias, en el Bierzo, en Sayago, en el Occidente de las provincias de Salamanca, Cáceres y Badajoz, y ojalá su lectura les moviese a recoger de boca del pueblo voces y giros, especialmente las formas iguales o análogas a las catalogadas en estos apuntes”.

D’esta forma expresábase Ramón Menéndez Pidal nel empiezu del sou llibru El dialecto leonés (1906). Esta obra de referencia nos estudios de la filoloxía hispánica marcóu un fitu na historia de los estudios dialectolóxicos al tratar, de manera fonda y sistemática, las características lingüísticas de la llingua llionesa.

La importancia d’esti textu radica non numás no sou rigor académicu, sinon que tamién amostróu un aspectu sociolóxicu al adxudicar una uniformidá a las distintas falas que se caltenían en buena parte d’un territoriu que foi’l Reinu de Llión. Muitas d’estas variedades entendíanse cumo fenómenos comarcales (cabreirés, sayagués, bercianu…) y nun se tenía constancia de la dimensión territorial real qu’abarcaba una llingua distinta’l castellanu –l’asturllionés– que tovía, allá por principios del siegru XX, falábase nun territoriu qu’incluyía a Asturias, Cantabria, Llión, Zamora, Salamanca y Extremadura.

Asina, retomando la cita del empiezu, quiero centrame na fala de la mia zona, la ribera del Porma. Fáigolo por dous motivos: el primeiru, porque la mia relación cona cultura llionesa y lo llionés escomencipióu eillí, al abrigu de la xente del puebru y, sobre todo, de tódalas enseñanzas que me transmitieron los güelos. El segundu, porque la llingua llionesa nos últimos años adquiríu ciertu protagonismu, con estudios, llibros y artículos en prensa, pero cuasi siempres centraos nas variedades de las comarcas occidentales de Llión.

Cuando empecéi garrar interés pol asturllionés, una de las impresiones más grandes foi descubrir la cantidá de palabras y expresiones que compartía la mia zona con Asturias ou outras partes de la provincia de Llión. Más sorprendente foi inda que términos que pa mí yeran familiares y cotidianos resultaban completamente desconocíos fuera de la provincia de Llión, especialmente cuando visitaba a amigos ou familiares en llugares cumo Madrid. Aquellas experiencias ayudóronme a coyer conciencia y decatame de que los llioneses teníamos un xeitu distintu al falar.

Lo más chamadeiro ye que, según l’estudiu de Menéndez Pidal, l’asturllionés ya nun se falaba cumo llingua propia en muitas comarcas llionesas, incluyida la mía. Sicasí, ehí estaban dalgunos nicios: palabras, xiros y maneras de falar que se mantenían cumo un ecu vivu de l’antigua llingua del Vieyu Reinu. Foi entós cuando comprendí que la historia d’una llingua nun acaba cona sua “desaparición oficial”, sinón que deixa güelgas fondas nos xeitos de falar y nos territorios. Un feitu que se puede comprobar perfectamente na toponimia.

Por ello, gustaríame compartir con vós dous enganches, pa quien s’interese por esta cuestión, onde se puede comprobar la cantidá de léxicu llionés que tovía sigue vivu en comarcas onde ya nun quedan falantes patrimoniales. Muitas d’estas palabras, a veces consideradas cumo vulgarismos pola progresiva castellanización de la fala, cuentan en realidá con un valor cultural incalculable. Nesta zona, la ribera del Porma, onde numás se fala castellanu con llionesismos, estos vocablos perviven cumo testigos d’una fala y una forma de entender el mundu particulares:

Outramiente, falando d’esta llingua, quiero recordar que ye un patrimoniu que los llioneses compartimos con Asturias –llugar con más falantes–, Estremadura y la zona de Trás-os-Montes en Portugal. Nestos llugares, por exemplu, no casu d’Asturias está presente no sistema educativu y, si vamos a Portugal, nun solo s’enseña na escuela, sinón que ye llingua oficial. Situaciones que contrastan radicalmente con cúmo s’entama esta cuestión na comunidá autónoma de Castiella y Llión, onde, a pesar de tener un estatus de protección recoyíu nel Estatutu d’Autonomía (artículu 5.2), el llionés sufre un abandonu total por parte de las instituciones autonómicas. Siendo l’Institutu Llionés de Cultura, organismu autónomu de la Deputación de Llión, la única institución qu’está trabayando por conservar el patrimoniu lingüísticu llionés.

De tódolos xeitos, la nula protección y el despreciu que sufríu y sufre esta llingua no País Llionés por parte de las instituciones, tanto estatales cumo autonómicas, xunto a un usu mui menguáu, tanto social cumo territorial, llevóu a la xente a pensar que l’usu d’esti léxicu fuera sinónimu d’ignorancia o d’un mal usu del castellanu, produciendo na mayoría de los falantes una extraña sensación de vergüenza inducida, ensin duda, por un sistema educativu aculturizador onde la única llingua válida y de prestixu yera y ye’l castellanu.

Por dir acabando, sería una pena qu’el nuesu patrimoniu lingüísticu, únicu testimoniu que nos queda de la llingua falada nestas tierras, fuera cayendo nel esquecimientu conas nuevas xeneraciones, pues todos estos vocablos poseen una riqueza cultural incalculable y forman parte de la nuesa propia idiosincrasia. En consecuencia, cada vez que tenga oportunidá, nun deixaréi de poner en valor esti elementu de la nuesa cultura y identidá, onque numás sía por tódolas personas que sufrieron discriminación por falar cumo llioneses, lo que yeran.

La amenaza de los proyectos extractivos se cierne otra vez sobre la provincia de León. Un nuevo episodio que nos recuerda a épocas pasadas del siglo XX. Para todos aquellos que valoramos vivir en un entorno con un alta calidad medioambiental, los macroproyectos de energías renovables suponen una amenaza para las zonas en las que se proyectan.

Así, recientemente nos hemos enterado de cómo la multinacional Repsol quiere instalar molinos eólicos en la Sierra de Gistreo (Xistréu en leonés), entorno en el que se encuentran montañas tan emblemáticas como el Valdiglesia o el Catoute, amenazando con ello un medio donde el oso, el urogallo y las brañas dejan huella en la identidad de la zona.

Lo que viene a evidenciar, una vez más, es que la provincia de León es tierra de sacrificio (como indica en este artículo mi amigo Alejandro Díez, autor del blog lasendadelhayedo.com). De esta manera, volvemos a estar en la órbita de grandes capitales que buscan expoliar nuestros recursos naturales, degradando nuestro medio ambiente (quién sabe si de manera irreversible) para una vez explotado el recurso, acabar soltando un “si te vi ya no me acuerdo”.

Paradigma de esta situación fue la construcción de grandes embalses en la provincia de León, representando un claro ejemplo de explotación del medio en favor de intereses ajenos al territorio. Estas infraestructuras supusieron la inundación de valles fértiles, la destrucción de ecosistemas, el desplazamiento forzado de sus gentes y la desarticulación de la vida socioeconómica de comarcas enteras. Sin embargo, los beneficios generados por estas presas, especialmente en forma de energía hidroeléctrica, no han quedado en León, sino que fueron a parar a multinacionales con sedes en lugares lejanos. Un modelo extractivista que ha dejado un gran impacto ambiental y generado un “progreso” del que apenas fuimos partícipes.

Por tanto, la instalación de aerogeneradores en la Sierra de Xistréu plantea un conflicto moral, ambiental y económico que no podemos pasar por alto. Este proyecto no solo afectará a paisajes que han permanecido prácticamente inalterados durante siglos, donde los modos de vida han estado en sintonía con un equilibro medioambiental, sino que también pone en grave peligro la fauna de la zona, en especial del urogallo cantábrico, una de las aves más amenazadas de Europa, que podría sufrir consecuencias devastadoras al ver degradado uno de sus hábitats de extraordinario valor ambiental.

Además, sorprende la postura adoptada por algunos alcaldes de la comarca del Bierzo Alto, quienes parecen dispuestos a sacrificar el incalculable patrimonio natural de la zona a cambio de unos supuestos beneficios que el proyecto de Repsol podría generar en sus municipios. Esta actitud encarnada por los alcaldes socialistas de Bembibre, Noceda e Igüeña, denota una visión a corto plazo que ignora los daños irreparables al medio ambiente, comprometiendo el tan cacareado desarrollo sostenible que aparece en la Agenda 2030 y que su propio partido hace suya en su ideario. En consecuencia, resulta preocupante que se apueste por el dinero rápido en lugar de proteger un legado natural que pertenece no solo a los leoneses, sino a las generaciones futuras.

Por otro lado, es necesario subrayar que el problema no radica en las energías renovables en sí, cuya transición es ineludible para enfrentar la crisis climática. El problema reside en la dimensión y ubicación de estos proyectos, algunos con un coste ecológico desmesurado que grandes empresas con técnicas de ‘greenwhasing’ maquillan con el cumplimiento de unos presuntos objetivos de descarbonización. En este punto cabe decir que existen alternativas viables y menos invasivas para la instalación de aerogeneradores que no comprometen áreas de tan alto valor ecológico, enfocadas en el autoconsumo de las comunidades y no en la generación masiva de electricidad para abastecer a grandes centros consumidores que se encuentran a gran distancia.

La provincia de León, considerada uno de los territorios de mayor valor ambiental en Europa Occidental, no puede permitirse el impacto devastador de proyectos que amenacen su riqueza natural. Hablamos de un territorio que alberga ecosistemas de altísimo valor ecológico, reconocidos internacionalmente, como son las Reservas de la Biosfera o el reciente reconocimiento de las Montañas de León como Sistema de Patrimonio Agrícola de Importancia Mundial (SIPAM). De este modo, León no reúne los requisitos para albergar planes que sean invasivos con el medio, al menos los que comprometan hábitats fundamentales para la supervivencia de una fauna única.

En conclusión, las comarcas leonesas no pueden volver a escribirse con tinta del abuso a sus recursos naturales. Las heridas abiertas por décadas de proyectos extractivistas, sobre todo los relacionados con la minería del carbón, aún están presentes en la memoria del territorio. La instalación de aerogeneradores en la Sierra de Xistréu es un ejemplo más de esa visión cortoplacista que busca beneficios inmediatos a costa de recursos que deberían ser eternos. En un mundo que se enfrenta a la crisis climática, la transición energética debe basarse en un modelo que respete tanto la biodiversidad como el legado de territorios de valor único. León no necesita más sacrificios, León necesita ser un ejemplo de cómo el desarrollo puede ir de la mano de la protección de su incalculable patrimonio natural y cultural.

El origen jurídico de nuestros concejos se sitúa en la Edad Media, pero si rastreamos en la historia encontramos un antecedente más remoto en las tribus prerromanas de los ástures. Este pueblo indígena habitaba un territorio que, grosso modo, en la actualidad abarca las provincias de Asturias, León y norte de Zamora. La máxima autoridad de cada tribu ástur era el consilium o concejo, que se reunía cada vez que había que discutir un asunto que afectara a la comunidad. Esta forma de parlamentar es el precedente más antiguo de los concejos que se siguen celebrando en muchos de los pueblos de León.

Sobre el origen medieval de esta figura es importante explicar el contexto histórico. Tras la invasión musulmana y posterior proceso de conquista cristiana se generó una situación donde convivían ambas civilizaciones, sucediéndose periodos de estabilidad frente a otros de enfrentamientos. Así, las zonas fronterizas se convirtieron en territorios con escaso atractivo para la población por su inseguridad. Debido a esto, el desarrollo del feudalismo se frenó en la península ibérica y obligó a los monarcas leoneses a impulsar un proceso de repoblación basado en la concesión de fueros a villas y aldeas, los cuales otorgaban derechos a los habitantes, permitiendo la autogestión de recursos y el acceso a la propiedad privada. De esta manera, entre los siglos X y XII al norte del río Duero se asentó un sistema de poblamiento propio basado en pequeñas poblaciones autogestionadas.

El Fuero de León de 1017

En todo este proceso histórico hubo un documento fundamental que fortaleció el poder concejil y configuró este modelo de repoblación: el Fuero de León del año 1017. Este documento legal contiene un conjunto de disposiciones que regulaban tanto aspectos del Reino como de la ciudad de León, entre los que podemos encontrar cuestiones avanzadas a su tiempo como la protección a las mujeres en el matrimonio, sus bienes y derechos de herencia, reflejo de la tradición consuetudinaria leonesa. En cuanto a la cuestión de los concejos, contiene preceptos que facilitaron la repoblación del territorio, estableciendo un modelo innovador que garantizaba a los hombres libres derechos de autogestión, propiedad privada y acceso a bienes comunales, fundamentales para organizar las comunidades rurales. Todo ese conjunto de normas marcó un precedente, pues sirvió de modelo para otras cartas puebla y fueros aplicados en la repoblación de ciudades cristianas 'abandonadas’ en la cuenca del Duero.

Avanzando en el tiempo, ya en el siglo XIV, la Corona de Castilla y de León vivió una crisis política que desencadenó un proceso de señorialización en los territorios del Reino de León, impulsado por familias leonesas influyentes como los Ǫuiñones, los Luna y los Osorio. Estos adquirieron señoríos y rentas mediante donaciones reales o directamente a través de la usurpación, generando tensiones con los concejos leoneses e iniciando un periodo de enfrentamientos. Como respuesta, los concejos leoneses se organizaron en Hermandades para defenderse de los poderes señoriales y proteger sus derechos.

El fin de esta etapa conflictiva llegó con los Reyes Católicos en 1474 al someter a la nobleza levantisca y ratificar los derechos de los concejos, consolidando la autogestión y autogobierno que caracterizaban a estas comunidades rurales. De esta forma, ese proceso de señorialización en lo que respecta a la actual provincia de León tuvo un impacto limitado pues –según relata Laureano Rubio, profesor de Historia en la Universidad de León, en su libro Usos y costumbres del común– apenas un 5% del territorio provincial quedó bajo control señorial, saliendo los concejos leoneses fortalecidos.

Las desamortizaciones del siglo XIX

Posteriormente en el siglo XIX, las desamortizaciones impulsadas por Mendizábal y Madoz volvieron a amenazar la propiedad comunal. Sin embargo, en León esta sobrevivió en gran medida gracias a la movilización activa de los vecinos de muchos concejos, que lograron impedir la venta de sus comunales o, una vez expropiados por el Estado, aunando grandes sumas de dinero para volver a adquirirlos en subastas públicas. Procesos similares se sucedieron en otros países europeos. De esta forma fue como este tipo de propiedad, que fue común en gran parte del continente, desapareció casi por completo, sobre todo a partir de la llegada de la Revolución Industrial. Los terrenos comunales fueron privatizados y terminaron en manos de las élites económicas. Por el contrario, en León, la resistencia vecinal permitió preservar este valioso patrimonio colectivo.

De este modo, a lo largo de los siglos los pueblos leoneses conservaron un amplio patrimonio comunal y notable nivel de autonomía gracias a la institución concejil. Como consecuencia, la sociedad rural leonesa se fundamentó en un colectivismo tanto productivo como social, que definió el modelo de vida y organización de los pueblos. Sobre esas bases se sostuvo una sociedad predominantemente rural, donde incluso en las comarcas con mayor polarización social se mantuvo un sólido espíritu de colectivismo social y agrario hasta bien entrado el siglo XX.

¿Cuál es el legado concejil en la actualidad?

La pregunta que cabe hacernos en pleno siglo XXI es: ¿Cuál es el legado concejil que se mantiene en la actualidad? A pesar de que en la actualidad las solidaridades vecinales, prácticas colectivas (facenderas), propiedades comunales y concejos abiertos no tienen el vigor de antaño, hay dos datos –al menos desde la humilde visión de quien escribe estas líneas– que reflejan de manera inequívoca la singularidad leonesa en la actualidad: el número total de juntas vecinales y su patrimonio comunal.

En la provincia de León, de los 1.406 pueblos que la componen, 1.226 son entidades locales menores al municipio, es decir, juntas vecinales y concejos. Este dato representa el 33% del total de entidades de este tipo que hay en toda España. Para ponerlo en perspectiva, en Asturias solo existen 39 entidades locales menores y en toda Galicia apenas 9, dato que contrasta con las 286 juntas vecinales que alberga el territorio del Consejo Comarcal del Bierzo.

Si bien algunas provincias españolas presentan una situación comparable, ninguna se acerca a la proporción de León. Por ejemplo, en Burgos, existen 643 entidades locales menores; en Cantabria, 515; en Navarra, 344; en Álava, 335; y en Palencia, 223. Sin embargo, en ninguna de estas provincias se alcanza la cifra de que el 87% de sus pueblos están gestionados de manera autónoma, lo que subraya la singularidad leonesa.

En cuanto a la riqueza comunal, donde hay tipologías de muy diverso tipo, destaca sobremanera la riqueza forestal. La superficie forestal en la provincia de León abarca 1.028.811,84 hectáreas, lo que representa un 66,02% del total de la provincia. De esta extensión, 790.934,56 hectáreas (un 76,88%) son de propiedad pública, estando la mayoría de ellas gestionadas por juntas vecinales. Para poner en perspectiva la magnitud de estos datos, es importante destacar que el total de la superficie forestal en propiedad de las juntas vecinales leonesas es superior al total de la extensión de comunidades autónomas como Cantabria (532.100 ha) o el País Vasco (723.000 hectáreas), siendo este un ejemplo más de la singularidad leonesa.

En la ilustración superior se puede ver un mapa con los Montes de Utilidad Pública, donde en la provincia de León pertenecen en su mayoría a entidades locales, según el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (consultar aquí).

En resumen, los concejos leoneses son una herencia histórica que ha perdurado desde la Edad Media, reflejando un modelo de autogobierno y colectivismo que ha sido clave para la organización social y económica del País Leonés. Desde sus orígenes en el Reino de León y su evolución durante la repoblación, los concejos han proporcionado a las comunidades leonesas una notable autonomía, resistiendo a las imposiciones señoriales y centralistas, conservando su estructura hasta el siglo XXI.

Hoy la provincia de León es un referente de autogestión local, con una alta concentración de juntas vecinales y una enorme riqueza comunal, gestionada de manera colectiva, lo que destaca la singularidad y el legado de este sistema concejil dentro del mundo rural español y europeo. Un hecho diferencial más que suficiente para justificar la creación de una comunidad autónoma leonesa que dé cabida legislativa a esta realidad territorial.

El llionés ye una de las muitas llinguas que, según l’Atlas de las llinguas en peligru del mundu de la Unesco, está en peligru d’extinción. N’España una situación compartida col aragonés. Asina, el llionés está catalogáu cumo seriamente amenazáu, con poucos falantes, na mayoría personas mayores y con una transmisión interxeneracional que prácticamente nun existe.

Una situación que se torna daveras dramática si tenemos en cuenta que la pérdida d’una llingua nun significa solo la desaparición d’una forma de comunicación, tamién son vehículos de tradición, historia y memoria colectiva. Cada llingua lleva consigo una cosmovisión particular, valores y formas d’entender el mediu que t’arrodia que difícilmente puede expresase de la mesma manera n’outra distinta.

La nuesa realidá lingüística nun ye ayena al contextu internacional, pues outras llinguas minoritarias viven una situación asemeyada y están en serio peligru d’extinción. Estímase que de las 7.000 llinguas que se falan no mundu, casi la metá podrían desaparecer nos próximos 100 años. Un feitu que significaría una enorme pérdida de patrimoniu cultural qu’atesoura la Humanidá.

Una de las actuaciones que podemos llevar a cabu, dende esta pequeña parte del mundu que ye Llión, ye presionar a las instituciones pa llevar l’enseñu del llionés al ámbitu educativu, siendo esto una ferramienta fundamental pa la supervivencia de la llingua, pero tamién pa la conservación de la cultura y la identidá llionesas. Por eillo, son de valorar los últimos esfuercios feitos pol Institutu Llionés de Cultura, pues dende esta institución llionesa tienen a disposición de docentes y escolares unas unidades didácticas específicas sobre l’asturllionés, explicando qué ye, cúmo naz, cuál foi’l sou territoriu históricu, qué desenvolvimientu literariu tuvo y qué rasgos y soníos-ye son propios. Creyando asina unos recursos pedagóxicos que buscan enseñar la llingua y, con eillo, espertar nos estudiantes un interés pola cultura, la historia y las tradiciones llionesas.

Apoyu institucional crucial

L'apoyu institucional ye crucial pa caltener y normalizar la llingua. Nesti sentíu, quien tien un papel fundamental, pero a la vez exerce una gran desidia, ye la Xunta de Castiella y Llión, institución que tien las competencias en materia educativa, los recursos y la capacidá de desenvolver el currículu escolar nas diferentes etapas del sistema educativu. Ante la desdexación de funciones de la comunidá autónoma nesta cuestión –pues l’artículu 5.2 del Estatutu d’Autonomía diz bien craro que “el llionés será obxectu de protección específica por parte de las instituciones”– estamos depositando l’enseñu del llionés na voluntá de los centros educativos y de los mayestros interesaos na cultura llionesa.

Por outra parte, nun se tien qu’infravalorar el papel de la sociedá. La revitalización del llionés nun ye namás un llabor de las instituciones, sinon que precisa de la participación de las familias, asociaciones culturales y outros autores locales. Normalizar el llionés en tolos ámbitos ye un pasu crucial pa garantizar la sua transmisión a las xeneraciones futuras. Nesti sentíu, la llingua tien qu’usase en distintos ámbitos. En definitiva, ser un elementu que forme parte de la identidá de los falantes y que pueda usase en varios contextos sociales y familiares.

En curtiu, el llionés ye muito más qu’un vehículu de comunicación, ye un legáu cultural que sobrevivíu siegros y qu’anguaño enfréntase al retu de la supervivencia. La sua presencia nas escuelas ufierta una oportunidá única pa que las xeneraciones futuras coñozan y valoren una parte esencial del sou patrimoniu cultural. Ye un esfuerciu d’autoridades y sociedá caltener viva la cultura y la historia del País Llionés, ente eillos la llingua, y asina siguir apurriendo la nuesa pequeña aportación al ricu mosaicu lingüísticu y cultural d’España.

El proyecto de integración de la Feve en la ciudad de León ha estado marcado por numerosos retrasos, pero su trascendencia para el futuro de la ciudad y la provincia no puede pasar desapercibida. Si finalmente se lleva a cabo, esta iniciativa no sólo mejorará la red ferroviaria, sino que también revitalizará áreas rurales y reforzará las conexiones dentro de la provincia, beneficiando tanto a los residentes como a los visitantes.

Este proyecto no solamente incidiría en la movilidad interprovincial, sino que también podría ser un impulso decisivo para el turismo y la conectividad de amplias zonas de la provincia. La modernización de la línea que une León con Guardo, atravesando la Montaña Leonesa, ofrecería una conexión ferroviaria eficiente tanto para turistas como para residentes, fomentando el turismo rural y facilitando el acceso a destinos de alto valor natural. Esta área, con un importante patrimonio paisajístico y cultural, se vería beneficiada por la llegada de más visitantes, algo que solo sería posible con una infraestructura ferroviaria acorde a las necesidades actuales.

Además, la mejora de esta red ferroviaria podría diversificar la oferta turística en León ciudad, extendiendo esta actividad a localidades como Cistierna, La Vecilla, Boñar, La Ercina y Matallana del Torío. Estos destinos, atractivos por su gastronomía y turismo activo, serían más accesibles para quienes llegan a la capital del Viejo Reino utilizando el transporte público. Para que esto sea viable, es fundamental que la línea ferroviaria que les conecta tenga acceso desde una estación céntrica, lo que implica la necesidad de habilitar el tramo que conecta la Universidad de León con la estación de Matallana, ubicada en la Avenida Padre Isla.

Invertir en este corredor ferroviario no solo beneficiaría al turismo, sino que también mejoraría las conexiones diarias de quienes dependen del transporte público para moverse entre las zonas rurales y urbanas. Invertir en la modernización de estaciones clave, como las de Matallana y Cistierna, aumentaría la fiabilidad y frecuencia del servicio, haciéndolo una alternativa más competitiva frente al transporte privado.

Sin embargo, el proyecto ha enfrentado diversos obstáculos. Las interrupciones y desvíos de fondos han dejado la línea en un estado de abandono, con una significativa pérdida de usuarios. Resulta incomprensible que, tras haber invertido ya unos diez millones de euros en el tramo que atraviesa la ciudad de León, haya quienes contemplen un corredor verde, como la reciente propuesta del alcalde José Antonio Diez. El éxito de la integración de la Feve en León dependerá tanto de la voluntad política como de la capacidad de los responsables para ejecutar un proyecto clave para el futuro de la movilidad en la provincia de León.

En definitiva, la integración de la Feve representa un paso esencial hacia la modernización de las infraestructuras ferroviarias de la provincia de León. Este proyecto no solo mejoraría la movilidad y las conexiones, sino que también ayudaría a posicionar a León como un destino turístico más atractivo. La decisión final sobre qué hacer con esta infraestructura marcará el rumbo delas dinámicas socioeconómicas de León Ciudad y de los pueblos que discurren por esta vía. Por ello debemos reclamar al Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible, Adif y autoridades provinciales que esta infraestructura, junto al nudo del Manzanal y el proyecto del tren turístico del Ponfeblino, son vitales para el futuro de nuestra provincia.

Javier Miguélez Rodríguez (@JavierMigrod) es graduado en Geografía y Ordenación del Territorio por la Universidad de León y profesor de secundaria de la misma área. Es el autor del blog La mirada del Renuberu.

La diversidad lingüística en España es uno de los rasgos más distintivos de nuestra cultura. La coexistencia de varias lenguas –oficiales y no oficiales– junto con el castellano forma parte del acervo español, y su respeto y promoción deberían ser pilares fundamentales de cualquier política relacionada con nuestro patrimonio cultural y lingüístico. Sin embargo, en lugar de celebrar esta riqueza, algunos sectores de la sociedad española rechazan las lenguas minoritarias y/o minimizadas, pues, bajo preceptos propios del nacionalismo español, consideran que la diversidad lingüística atenta contra la unidad del Estado.

Esta cuestión se ha plasmado en los últimos días en la red social X (antigua Twitter) a raíz de un post del escritor Arturo Pérez Reverte, donde, con cierta sorna, manifestaba su malestar ante unos carteles escritos en castellano y asturleonés. El caso es que el mensaje caló en las redes sociales y se llenó de respuestas donde se hacía un alegato en contra de la diversidad lingüística en España. Me pregunto si nuestro protagonista –y sus acólitos– también se hubiera pronunciado de la misma manera si en vez de ser Asturias, por ejemplo fuera Alicante, y los carteles estuvieran en castellano y en inglés.

Al menos, bajo mi propia experiencia, no he visto reacciones tan airadas con la lengua de Shakespeare como las que producen en España el uso normalizado de lenguas minoritarias –que también son españolas–. Resultando de esta manera irónico y revelador que aquellos que se escandalizan por un cartel en asturleonés no encuentren objeción alguna al hecho de que cada vez utilicemos más expresiones anglosajonas en nuestro vocabulario. Qué cosas…

La amenaza del inglés para el castellano

El doble rasero entre nuestras lenguas minoritarias y el inglés no solo es injusto, sino que además revela un profundo desconocimiento y desprecio hacia la diversidad cultural que compone España. La existencia de lenguas como el gallego, asturleonés, aragonés… no suponen una amenaza para el castellano ni para la unidad del país, sino que son una manifestación de una pluralidad que nos enriquece como sociedad. Defender el uso y la promoción de estas lenguas no es un acto de separatismo, como a veces se proclama desde el ultranacionalismo español, sino de respeto a la diversidad.

La dicotomía entre el tratamiento que se da a las lenguas extranjeras, especialmente el inglés, y a nuestras lenguas minoritarias y/o minorizadas refleja una profunda inseguridad respecto a nuestra identidad cultural. Mientras que lenguas como el asturleonés son marginadas, el inglés gana terreno no solo en el habla cotidiana, sino también en ámbitos formales como la enseñanza. Cada curso en muchos colegios se opta por enseñar la historia de España en inglés y nadie parece escandalizarse, ¿Dónde están aquí los patriotas? Eso sí, que a nadie se le ocurre desarrollar una iniciativa para revitalizar, mínimamente, nuestro variado patrimonio lingüístico, porque esto supone un acto de tal osadía que no se puede permitir.

Así, mientras cada día avanza el uso de expresiones anglosajonas en nuestro vocabulario, con palabras como coliving, freeland, cool y startup, fácilmente observables en medio de comunicación como en conversaciones a pie de calle, los hablantes patrimoniales de nuestras lenguas minoritarias van desapareciendo poco a poco sin que haya un relevo generacional. Donde cada vez se habla menos el asturleonés, gallego o aragonés, aumenta el uso de préstamos que provienen del inglés. ¿Cuál es la lengua que supone una verdadera amenaza para el castellano?

Lenguas patrimoniales de España

Por otra parte, volviendo a nuestras lenguas patrimoniales, estas tienen un valor fundamental. Por ejemplo, conocer el asturleonés en territorios como León, Asturias o Zamora, ayuda a entender y comprender la historia, la cultura y el territorio local. Durante siglos, esta fue la lengua predominante en el Reino de León y, aunque cada vez quedan menos hablantes patrimoniales, especialmente en Zamora y León, sus vestigios persisten en el habla cotidiana. Muchas palabras y expresiones que utilizamos hoy en día tienen raíces asturleonesas.

De esta manera, la dimensión del asturleonés adquiere mayor importancia cuando se trata de comprender nuestro territorio. Un ejercicio interesante sería explorar la toponimia de su comarca a través de la web del SIGPAC. Con gran seguridad, se encontrará una gran cantidad de palabras leonesas (o gallegas en el extremo más occidental de la provincia) que explican fenómenos de nuestro entorno. Por ejemplo, el pico Peña Utrero, que rodea el embalse de Porma y comparte nombre con el pueblo abandonado, se llama así porque en asturleonés 'utre' significa buitre. Da la casualidad de que esa peña es un criadero de buitres, como se puede observar en sus paredes más verticales con manchas blancas como consecuencia de las deposiciones de estas aves que realizan desde sus nidos. De este modo, este topónimo refleja un fenómeno natural del lugar. Otro ejemplo, que nos afecta al desarrollo de nuestras infraestructuras, es el paraje del 'Argayón' en la salida del túnel de la Variante de Pajares en Asturias. Esta palabra deriva de 'argayu', que en castellano significa corrimiento de tierras, y, de haberlo sabido los ingenieros de la obra, posiblemente les habría ayudado en la planificación y desarrollo de la obra, pues fue una zona donde surgieron muchos problemas a la hora de asentar los cimientos en el terreno.

Creo que con estos dos simples ejemplos, aunque se podrían poner muchos más, se puede comprobar la importancia de conocer nuestra cultura. A nosotros, como leoneses, nos corresponde velar por nuestras lenguas patrimoniales, leonés y gallego, porque forman parte de nuestra identidad y, en cierta manera, nos explican a nosotros mismos. Forman parte de un patrimonio heredado, como lo puede ser el Castillo de Ponferrada o la Catedral de León y, lo mismo que a nadie se le ocurría dejar caer ambos edificios históricos, así deberíamos actuar con el resto de nuestro patrimonio, material e inmaterial. Como sociedad leonesa, el asturleonés no solo es un patrimonio que no deberíamos dejar perder, sino que tiene una utilidad práctica en nuestro territorio, raíces y tradiciones.

El 'llionés' no representa una amenaza para el castellano

En conclusión, la promoción y preservación de las lenguas minoritarias en España no representa una amenaza para el castellano, sino una oportunidad para enriquecer el patrimonio cultural del país. Estas lenguas, que forman parte del legado histórico y cultural de sus respectivas regiones, merecen ser protegidas y valoradas. Al mismo tiempo, el castellano, como lengua que conecta a millones de personas en todo el mundo, sigue siendo un recurso inconmensurable para la comunicación y el entendimiento en esta era global.

Por lo tanto, la coexistencia de estas lenguas no solo es posible, sino también beneficiosa, ya que cada una aporta un valor único a la sociedad. Fomentar el respeto y el uso de nuestras diferentes lenguas en sus respectivos territorios es un acto de inteligencia cultural y social que fortalece la diversidad y la cohesión en España.

Empezando por lo más básico, cuando uno se fija en el escudo de España —uno de los símbolos oficiales que representa al Estado— aparece divido en cuatro partes, representando a los reinos históricos. Uno de esos cuarteles es el Reino de León que, grosso modo, incluiría a Galicia, Asturias, la Extremadura leonesa y a los territorios nucleares de dicho reino, como son las actuales provincias de Salamanca, Zamora y León. Aquí ya tenemos una primera diferencia clara de que León y Castilla no son lo mismo, pues justo a su izquierda, Castilla ocupa el primer cuartel. ¿Entonces por qué hay esa confusión de incluir a León dentro de Castilla? Para resolver esta pregunta, vamos a hacer un repaso a algunos acontecimientos históricos buscando el porqué de esta cuestión.

Empezando por el origen de ambas identidades, la leonesa y la castellana, nos tenemos que remontar a la Edad Media. El Reino de León fue fundado en el año 910 —se marca esta fecha por una mera convención historiográfica, pues el Reino de León y el de Asturias son el mismo— cuando los reyes cristianos del reino Asturleonés trasladaron su capital de Oviedo a la ciudad de León. Este no fue el primer cambio de capital, pues anteriormente la corte del reino estuvo en Cangas de Onís, Pravia y San Martín del Rey Aurelio. El Reino de León tuvo un gran desarrollo territorial y, por vicisitudes de la historia, de él surgieron los condados de Castilla y Portucale, que posteriormente dieron lugar a los independientes reinos de Castilla (1065-1072 / 1157-1230) y de Portugal (1143). Aquí ya vemos una primera incoherencia histórica: ¿Cómo puede ser que a León se la incluya dentro de un ente llamado 'Castilla' si precede a su mera existencia?

El año 1230

Después de los distintos avatares de la historia, llegamos al tan aclamado año 1230. En esta fecha, ambos reinos, León y Castilla, tras la muerte del rey leonés Alfonso IX se unen dinásticamente bajo la figura de Fernando III, conocido como el Santo. Este hecho no supuso la desaparición inmediata del reino de León. En realidad, el reino de León consiguió mantener sus símbolos y buena parte de las estructuras administrativas, sociales y económicas de los tiempos medievales como: el Adelantamiento del Reino de León, la Hermandad del Reino de León, la Merindad Mayor del Reino de León, el sistema concejil, etcétera. Un ejemplo de ello fue la celebración de Cortes por separado, incluso aunque se convocaran en la misma ciudad, como así sucedió en las Cortes de Valladolid en 1293, donde leoneses y castellanos parlamentaron sus asuntos de manera independiente. En consecuencia, la famosa unión de 1230 no supuso el fin del reino de León como entidad.

¿Es la fecha de 1230 el origen de esta confusión? Para responder a esta pregunta, hay que tener en cuenta que este hecho histórico afecta por igual a extremeños, asturianos y gallegos, por lo que un leonés es tan castellano como pueda serlo cualquiera de ellos. Parece ser que las identidades de estos pueblos no se ven afectadas por esta circunstancia, pues hoy en día resulta muy difícil encontrar un ejemplo donde a alguien de Orense o de Oviedo se les llame castellanos. De este modo, podríamos concluir que, en principio, no está en Fernando III, rey de Castilla y de León, el origen de esta confusión.

El Reino de León en la Edad Moderna

Durante la Edad Moderna, el Reino de León, como parte de la Corona de Castilla (y de León), mantuvo una identidad histórica y territorial reconocible, aunque su administración estuviera integrada en una estructura más amplia como era la de la Monarquía Hispánica. Muestra de ello son los ejemplos cartográficos de aquella época, donde el Reino de León suele aparecer claramente delimitado dentro de la Corona de Castilla y de León.

Entre los ejemplos más destacados encontramos el Atlas Nacional de España de Tomás López (siglo XVIII), con las provincias de León, Zamora y Salamanca, con unas fronteras claramente delineadas, incluidas dentro del Reino de León. ¿Hubo confusión durante la Edad Moderna? Tenemos ejemplos para comprobar que la reminiscencia del Viejo Reino seguía vigente y, aunque inmerso en una estructura superior, diferentes cartógrafos reflejaron esta identidad territorial en sus mapas.

Edad Contemporánea

Avanzando en el tiempo, llegamos a la Edad Contemporánea y encontramos una división territorial de España que supuso una transformación significativa para el antiguo Reino de León, el decreto de Javier de Burgos de 1833. Esta división territorial fragmentó el Estado en provincias bajo una estructura centralizada. Esta reforma fue parte de un esfuerzo más amplio para modernizar y racionalizar la administración en España, promoviendo una mayor uniformidad y centralización del poder estatal. A pesar de ello, la identidad territorial leonesa no se diluyó en la nueva configuración territorial pues, aunque las regiones aparecerían de manera prácticamente testimonial, las actuales provincias de León, Salamanca y Zamora se incluyeron dentro de la región histórica de León.

Por lo tanto, la transcendental división territorial de Javier de Burgos —con una división provincial todavía vigente— tampoco parece indicar que supusiera el origen de la confusión actual entre lo leonés y lo castellano. Al menos, no parece recoger este fenómeno en la cartografía o el desarrollo legislativo del Estado. Y algo que tampoco parece cambiara ya en pleno siglo XX, con el Tribunal de Garantías Constitucionales de la Segunda República, donde la elección de los vocales es por regiones, siendo León una de ellas, incluyendo las provincias de Salamanca, Zamora y León.

La Generación del 98

Tratando la época de finales del siglo XIX y principios XX, cabe hacer un inciso. Hubo una generación de escritores e intelectuales que, ante el Desastre del 98, tuvo una respuesta a la crisis moral, política y social que se abrió en España tras la pérdida de las últimas colonias en 1898. A estas personalidades se las conoció como la Generación del 98 y, a través de su literatura y filosofía, redefinieron y exaltaron a Castilla como el núcleo de la identidad española, usando su paisaje y cultura para simbolizar la esencia de la nación. Autores como Miguel de Unamuno, Azorín y Antonio Machado exaltaron los paisajes castellanos en sus obras, describiendo la Meseta con sus amplias llanuras y horizontes abiertos como el reflejo del alma española.

Para ellos, el paisaje castellano simbolizaba la sobriedad, la resistencia y la reflexión, cualidades que consideraban inherentes al carácter español. De esta forma, las descripciones del paisaje castellano en la literatura de la Generación del 98 ayudaron a consolidar la asimilación entre Castilla y la Meseta. Una concepción errónea, a mi modo de entender, pues Castilla es mucho más que la Meseta, y la Meseta es mucho más que Castilla, pues también es León. Algo que se puede ver reflejado en la toponimia, sistema de poblamiento, lengua y costumbres.

La Transición de 1978

Una vez llegada la etapa de la Transición, después de casi 40 años de dictadura, se abrió en España un nuevo proceso democrático que implicó profundos cambios territoriales, la creación de las autonomías. Para el caso leonés, después de verse truncado su propio proceso autonómico, supuso la creación de la comunidad autónoma de Castilla y León en 1983, uniendo administrativamente estas dos regiones, León y parte de Castilla la Vieja. ¿Puede estar aquí el origen de la actual confusión entre León y Castilla? Es más... ¿Puede significar este hecho la invisibilización de León en muchos casos?

Esta fusión se realizó en un contexto donde se buscaba una reorganización territorial que favoreciera la descentralización y la autonomía regional. Sin embargo, este proceso no siempre reflejó las identidades, voluntades y sensibilidades de los territorios, como es el caso de León. En la creación de Castilla y León no primó una voluntad democrática, sino que se adujeron unas supuestas “razones de Estado”, creando una gran administración territorial en el centro para contrarrestar a los nacionalismos periféricos. Esta fue la principal justificación que se vertió en su día y podía haberse quedado ahí; pero no, una vez constituida la autonomía, esto no pareció suficiente.

Así, fue preciso inventar una historia que lo hiciese –había que convencer a la población de que en la razón de ser de la autonomía de Castilla y León tenía una justificación histórica– ello permitiría utilizar términos como 'castellano', 'castellanoleonés', 'castellano-leonés', 'Castilla-León', 'Las dos Castillas', u otros similares, pretendidamente “sin incurrir en ninguna aberración”.

En lo que respecta al trato de la identidad leonesa, aquí está el error gravísimo que se cometió, porque en este proceso primó el imaginario de Castilla, invisibilizando a León y su historia, cultura e idiosincrasia, porque ello podía suponer una fisura irreparable en el futuro del ente territorial. ¿Por qué León es la única región histórica que se quedó sin su comunidad autónoma propia?

El presentismo de las autonomías

Llegados a este punto, cabe señalar que las comunidades autónomas, medios de comunicación y el nivel de conocimiento histórico en general de la población, están movidos por el presentismo: entendiendo por esto la costumbre de trasladar al pasado los marcos administrativos del presente. De esta manera, cada autonomía fue creando una historia a su conveniencia, interpretando el pasado, distorsionando la realidad histórica y creando una narrativa que sirviera a los intereses contemporáneos. Cada una de ellas buscaba justificarse.

Por ello, la forzosa unión de Castilla y León –a partir de dos realidades distintas, la leonesa y la castellana– ha tenido entre sus cometidos crear una nueva identidad que, en la mayoría de los casos, ha ido encaminada a invisibilizar lo leonés y, cuando no, a negarlo directamente. Muestra de ello es que, en la enseñanza de la Historia, a pesar de la importancia que tuvo el Reino de León, apenas se enseña en las escuelas. O lo poco que se explica su herencia en costumbres, toponimia, cultura o lengua.

La situación actual de confusión entre León y Castilla, a pesar de tener matices históricos, parece ser el resultado de decisiones administrativas y reinterpretaciones políticas actuales derivadas de la creación de la autonomía de Castilla y León en 1983. Esto, junto al presentismo que reina en la actualidad –trasladando al pasado los marcos actuales– supone un lastre para que el País Leonés sea una identidad regional reconocida, respetada y conocida por el conjunto de la ciudadanía española. Prueba de ello, es que las identidades gallegas, asturianas o extremeñas no sufren de esta confusión a pesar de compartir una historia en común con León.

Y podemos ir más allá en la actualidad. ¿Cómo se les conoce a los habitantes de Cantabria o a La Rioja? ¿Se les llama castellanos en los medios de comunicación?

Preguntas que se contestan solas.

Conclusión

En conclusión, la diversidad cultural en España es uno de sus tesoros más valiosos, reflejo de su rica historia y de la confluencia de múltiples tradiciones y lenguas. Lejos de ser un obstáculo, estas diferencias regionales enriquecen el tejido social y cultural del país. Cada territorio aporta su propio legado de festividades, gastronomía, lenguas, dialectos y costumbres, siendo una herencia para promocionar y conservar.

Por ello, reconocer y valorar las identidades regionales, como la leonesa, es fundamental para fomentar un sentido de pertenencia y cohesión. Una circunstancia que no se ha respetado dentro de la autonomía de Castilla y León. Un motivo más para que el País Leonés reclame su propio encaje dentro de España, siendo la comunidad autónoma número 18.

La historia reciente del Pueblo Leonés ha estado marcada por una serie de derrotas colectivas desde la época de la Transición, que han dejado su huella social y económica, y explican en gran parte el contexto histórico actual en que nos encontramos.

En este artículo haremos un repaso de cuáles son estos acontecimientos (al menos, desde la óptica de este humilde servidor). Una serie de debacles que pueden tener un punto final, la creación de una Autonomía Leonesa.

De este modo, exploraremos las potencialidades que se abren ante nosotros con la posible constitución de esta nueva entidad administrativa.

Un pasado de derrotas colectivas

El proceso autonómico de la Transición Española, que comenzó en la década de 1970, fue un periodo de gran expectación y esperanza para muchas regiones de España. Sin embargo, para el Pueblo Leonés, este periodo se convirtió en una sucesión de frustraciones. A pesar de los esfuerzos y las reivindicaciones, el proceso autonómico leonés no logró consolidarse, y León quedó incorporada en la comunidad autónoma de Castilla y León. Esta integración fue percibida por muchos leoneses como una disolución de su identidad histórica y cultural y, como ya advirtieron algunas voces entonces, iba a suponer que León perdiera peso político y sus intereses económicos quedarán relegados.

Aquellas sospechas iniciales pronto se pudieron comprobar. El cierre del tren de la Ruta de la Plata en 1985 supuso un duro golpe para las comunicaciones y el desarrollo económico de la región. Este ferrocarril, que conectaba el norte y el sur de España a través de León, Zamora y Salamanca, era una arteria vital para el transporte de personas y mercancías. Su clausura no solo aisló a muchas comarcas leonesas, sino que también simbolizó el abandono y la desatención hacia las necesidades en materia de infraestructuras de la región por parte de la administración central y autonómica, pues, aunque la iniciativa de cierre partió del gobierno socialista de Felipe González, se dio la posibilidad a las autonomías de mantener esta infraestructura, siendo Castilla y León la única que se negó a continuar con su gestión, dando como resultado el cierre del trayecto entre Plasencia y Astorga, no así en el resto de la línea que fue asumido por Extremadura y Andalucía.

Dos años más tarde, sucedió otro episodio traumático que fracturó a la sociedad leonesa. El cierre de la presa de Riaño en 1987 supuso el desalojo y la inundación del valle, siendo uno de los episodios más dolorosos de la historia reciente leonesa. La desaparición de pueblos enteros y el desplazamiento de sus habitantes dejaron una cicatriz imborrable en la memoria colectiva. Este hecho no solo destruyó uno de los valles cantábricos más espectaculares, sino que también contribuyó a la sensación de pérdida y abandono entre los leoneses, donde la Junta de Castilla y León fue parte impulsora de este atropello medioambiental y humano que se cometió en Riaño, a través de su primer consejero de Agricultura, Jaime González, quien propuso al Gobierno de Felipe González retomar las infames obras del embalse por los “beneficios” que esta infraestructura traería al regadío de León, Palencia y Valladolid. Después de 36 años, para más inri, las promesas de regadío en el sur de la provincia leonesa, quedaron en simplemente eso, promesas.

El último de los grandes acontecimientos más trascendentales, que ha profundizado la sensación de abandono entre la sociedad leonesa, fue el proceso de cierre de la minería del carbón. Durante décadas, este sector fue el corazón de la economía de la provincia norteña de la región. Sin embargo, el progresivo desmantelamiento, debido a factores económicos y a las políticas energéticas nacionales e internacionales, ha devastado el tejido económico de las cuencas mineras, al no haber existido una Transición justa y real en estos territorios por parte de la Junta de Castilla y León y el Gobierno central. Un proceso que culminaba en el año 2018 con el cierre de la última mina de interior, el pozo Salgueiro, en el municipio de Torre del Bierzo. Así, la pérdida de miles de empleos y la falta de alternativas viables han llevado a una profunda crisis socioeconómica que aún persiste.

La Autonomía Leonesa: un punto de inflexión

Son las mociones por la autonomía del País Leonés que se iniciaron en 2019 en diferentes ayuntamientos leoneses, y que reciente ha sido aprobada en la Diputación de León, las que marcan un punto de inflexión en la deriva de los últimos cuarenta años. Que se haya aprobado en la máxima institución provincial no es solo un acto político; es un símbolo de esperanza y un testimonio del espíritu resiliente de la ciudadanía leonesa. Esta moción, a pesar de no ser la única (ya hubo otra similar en 1994), puede ser el germen que abra la puerta a la creación de la comunidad autónoma número 18 en España, siendo esta una estructura política e institucional que podría proporcionarnos las herramientas necesarias para revertir la debacle económica y social de los últimos años. Un intento, quizás el último, para que la ciudadanía leonesa recupere un halo de esperanza y un proyecto de futuro.

La constitución de una comunidad autónoma leonesa tendría múltiples beneficios potenciales. En primer lugar, permitiría una mayor autogestión y capacidad de decisión en asuntos clave como la educación, la sanidad, las infraestructuras y los ejes de desarrollo económico. Con un gobierno más cercano y sensible a las necesidades específicas de la región, las políticas podrían diseñarse y aplicarse de manera más eficaz y adaptadas a nuestra realidad territorial.

La autonomía también brindaría la oportunidad de revalorizar y promover la identidad y el patrimonio cultural leonés. A través de políticas culturales y educativas, se podría fomentar el conocimiento y la conservación de la historia, las tradiciones y promocionar nuestra diversidad lingüística (en la región se habla asturleonés, gallego y castellano). Este proceso de revalorización cultural no solo fortalecería el sentido de pertenencia, sino que nos ayudaría a potenciar nuestros lazos con Asturias, Galicia, Extremadura y Portugal. No olvidemos que somos una región del noroeste ibérico, con todo lo que ello implica. Colaborar y cooperar en áreas de interés común con las regiones del Oeste y Noroeste español, así como con Portugal, será fundamental para lograr grandes acuerdos en proyectos de futuro (por ejemplo, la comunicación León-Braganza o la electrificación de la línea entre Salamanca y Portugal).

Uno de los mayores desafíos para la nueva comunidad autónoma sería promover un desarrollo sostenible y modernizar la economía. La autonomía permitiría la implementación de políticas específicas para potenciar sectores económicos claves como la industria agroalimentaria, el sector energético, el sector biotecnológico, las nuevas tecnologías, el sector logístico y el turismo. Con una gestión más ágil y adaptada, se podría atraer inversión, crear empleo y establecer un modelo de desarrollo que combine crecimiento económico con el respeto por el medio ambiente. Sobre todo, apostando por las nuevas energías sin convertirnos en una colonia energética que dañe nuestra rica biodiversidad, pues hay que tener en cuenta que las tres provincias leonesas son una potencia agrícola con 23 Denominaciones de Origen Protegidas, Indicaciones Geográficas Protegidas y Especialidades Tradicionales Garantizadas, siendo el 65% de todas las que hay en Castilla y León. El sector primario en nuestra región adquiere un papel fundamental.

Eso sí, para que esta oportunidad prospere y que el proceso autonómico tenga éxito, es fundamental que exista un amplio consenso y unidad entre las diferentes fuerzas políticas y sociales del País Leonés. Las divisiones internas y los conflictos podrían debilitar el movimiento y hacer fracasar esta oportunidad histórica. Es esencial que todos los actores involucrados trabajen juntos, con un objetivo común y una visión compartida de futuro, la ocasión lo merece. Por ello, resulta interesante la descentralización administrativa como punta de partida, para acercar la administración a toda la ciudadanía (especialmente a comarcas como El Bierzo, donde el sentimiento de abandono es profundo), con un reparto de las principales instituciones entre las ciudades de Ponferrada, Zamora, Salamanca y León, y teniendo en cuenta a las cabeceras comarcales como punto de localización de otros entes autonómicos.

Conclusión

La aprobación de la moción por la autonomía del País Leonés es un acontecimiento de enorme trascendencia que puede marcar un antes y un después en la historia de nuestra región. Si se gestiona con inteligencia, unidad y visión de futuro, esta oportunidad podría convertirse en el primer gran éxito colectivo del Pueblo Leonés en décadas, siendo un punto de inflexión que permita revertir la profunda crisis económica y social y abrir una nueva etapa de prosperidad y desarrollo.

La autonomía no es una panacea y, por sí sola, no resolverá todos los problemas del País Leonés. La posible constitución de una Autonomía Leonesa marca un momento crucial en la historia del Pueblo Leonés. Representa una ventana de oportunidad sin precedentes. Una posibilidad que, de materializarse, podría transformar significativamente el panorama económico y social de nuestra región. Será necesario diseñar e implementar políticas económicas eficaces, fomentar la innovación y la competitividad, y gestionar de manera responsable los recursos disponibles. El camino no será fácil y los desafíos son muchos, pero con esperanza y determinación del conjunto de la ciudadanía leonesa se puede hacer posible lo que durante tanto tiempo ha parecido inalcanzable. La constitución de la comunidad autónoma leonesa no es solo una reivindicación identitaria; es una apuesta por un futuro mejor, más justo y más próspero para todos los habitantes de nuestra querida tierrina.

En definitiva, tenemos ante nosotros una oportunidad histórica demasiado buena como para desaprovecharla.

En la encrucijada de la historia y la modernidad, el País Leonés se enfrenta a una disyuntiva crucial: continuar formando parte de la Comunidad Autónoma de Castilla y León o emprender un camino hacia la autonomía propia.

Una encrucijada que pasa por la votación de este miércoles en el pleno de la Diputación de León.

En todo caso, la demanda de una Comunidad Autónoma Leonesa no es una idea nueva ni carente de fundamento. Diversas encuestas y estudios, así como el análisis de la evolución socioeconómica de la región, sugieren que el autogobierno leonés podría ser la clave para un desarrollo más equilibrado y justo.

Antecedentes y Apoyo Popular

Desde la Transición, la demanda de autonomía para León ha sido una constante. Muchas fueron las manifestaciones que se sucedieron en el tiempo hasta llegar a la más memorable de 1984 que, según fuentes de la Policía Local, sacaron a las calles de León Ciudad a 90.000 personas tras la pancarta de 'León Solo'. También en aquella época, tenemos otros datos que corroboran el apoyo al autogobierno leonés, así en 1977 una encuesta de la Diputación de León reveló que el 65,7% de los ciudadanos apoyaba la idea de una Autonomía Leonesa, ya fuera como una sola provincia o junto con Zamora y Salamanca. Dos años después, la opción mayoritaria por los ayuntamientos de la provincia fue la de León solo, obteniendo el 56,48% de apoyo, en una consulta realizada por la misma institución provincial.

El sentimiento que surgió durante la Transición no ha desaparecido con el tiempo; al contrario, ha perdurado y se ha reflejado en encuestas más recientes. Así, tres estudios llevados a cabo desde el año 2020 muestran que el respaldo a la Autonomía Leonesa sigue siendo mayoritario.

En el año 2020, más de la mitad de los habitantes de León abogaban por la creación inmediata de una Comunidad Autónoma propia. El primer barómetro sociológico encargado por ILEÓN y realizado por la empresa Celeste-Tel –tras la votación de la moción pro autonomía para el País Leonés en una decena de municipios entre finales de 2019 y principios de 2020, entre ellos el Ayuntamiento de León– evidenció este apoyo a una nueva autonomía, independiente de la actual Castilla y León.

En el año 2022, un 56% de los leoneses se manifestaban a favor de separarse de Castilla, según la encuesta de El País y la Cadena SER. Únicamente el 17,5% de las personas encuestadas apoyaban la permanencia en la comunidad actual de la provincia de León.

En el año 2023, seis de cada diez leoneses se mostraban a favor de la autonomía para León. Una encuesta de 40dB, realizada para la Asociación Cultural de Estudios Leoneses y León Primero, reveló que el 71% de los votantes de Unidas Podemos, el 69% de los del PSOE y el 50% de los del PP apoyaban la creación de la Comunidad Autónoma Leonesa.

A mayores, como muestra de este respaldo social e institucional a la creación de una Autonomía Leonesa, cabe mencionar que esta también es una posición respaldada por numerosos ayuntamientos que ya se han manifestado a favor de esta opción, con mociones pro autonomía que se han ido aprobando desde el 2019 y representan en la actualidad a más de la mitad de la población de la provincia (52,52 %), según datos del INE de 2023.

Desigualdad Económica y Social

Las disparidades económicas entre las provincias leonesas y las provincias castellanas son notorias y preocupantes. Según datos de 2021, el País Leonés percibe un 20% menos de PIB per cápita que la parte autonómica de Castilla la Vieja. Esta desigualdad se traduce en diferencias salariales significativas: un habitante de Burgos o Soria gana entre un 30% y un 35% más que uno de León o Zamora.

A mayores, según datos del último informe de Proyecto León, comparando el Producto Interior Bruto (PIB) de las dos provincias con mayor peso demográfico y económico, Valladolid y León, se observa que la inversión y el crecimiento económico han sido desiguales. Por ejemplo, Valladolid ha experimentado un notable incremento de su PIB, pasando de 7.986 millones de euros en el año 2000 a 13.403 millones en 2020, mientras que en el caso de León ha pasado en el mismo periodo de los 6.496 millones del año 2000 a los 9.343 millones del año 2020. Así es como el PIB de Valladolid tuvo un crecimiento del 67,81% mientras que el de León tan solo fue 43,83%. Esta cifra, junto a la del PIB per cápita mencionada en el párrafo anterior, reflejan una distribución desigual de los fondos públicos y las inversiones, que ha desfavorecido a la parte leonesa de la autonomía de Castilla y León durante décadas.

En estos datos económicos, hay un hecho clave, León al no tener una comunidad autónoma propia, vive en un constante déficit económico. Como se puede observar en los informes de Proyecto León, la cifra anual ronda entre los 800 y 1.000 millones de euros de gasto público que se estarían perdiendo en León. O que una Autonomía Leonesa gestionaría más del doble de presupuesto que el gasto provincializado que reparte la Junta de Castilla y León. ¿No sería este hecho suficiente para que los leoneses tuviéramos unas instituciones autonómicas propias?

Además, al empobrecimiento económico, hay que sumarle una alarmante pérdida demográfica. Desde la creación de la comunidad autónoma de Castilla y León en 1983, León, Salamanca y Zamora han visto reducida su población en un 15,85%, pasando de 1.118.188 habitantes a 940.999 en 2024, sumando una pérdida total de 177.189. Si nos centramos en el caso de la provincia de León, se han perdido más de 75.000 habitantes, es como si un municipio de Ponferrada hubiera desaparecido en 40 años. Esta merma demográfica, sin comparación con ninguna otra región española, es producto de la falta de políticas efectivas de desarrollo económico y social específicas para nuestra Región Leonesa. Los datos son persistentes: el País Leonés pierde población mientras las seis provincias de Castilla La Vieja la ganan; pero al perder más las tres provincias leonesas la Junta de Castilla y León vende que la autonomía pierde población, cuando sólo ocurre en lo que llaman 'el Oeste de Castilla y León' para no mentar a la Región de León.

Argumentos históricos y culturales

La identidad histórica y cultural de León es un argumento de peso para la creación de una autonomía propia. El País Leonés, con su pasado como reino de León, tiene un peso suficiente en la historia de España como para tener una singularidad propia, como así se refleja en el escudo del Estado. Hecho que ha dejado constancia en las diferentes divisiones regionales españolas, pasando por la famosa división territorial de Javier de Burgos en 1833 o que durante la II República la región de León aportaba sus representantes vocales en el Tribunal de Garantías Constitucionales. Una identidad, la del pueblo leonés, que se ha sido mantenida a lo largo del tiempo, a pesar de los intentos de configurar entidades administrativas regionales que diluyan nuestras particularidades.

En cuanto a lo que supondría una Autonomía Leonesa a nuestra identidad y cultura, nos permitiría disponer de mayores recursos y herramientas para poner en valor nuestras señas de identidad, como la lucha leonesa, los pendones concejiles, las facenderas, los comunales, los concejos o nuestras lenguas patrimoniales. Y gestionar la política turística de forma más eficiente.

Conclusión

La creación de una Comunidad Autónoma Leonesa no es solo una cuestión de reconocimiento histórico y cultural, sino una necesidad económica y social. La actual estructura autonómica ha demostrado ser ineficaz para el desarrollo del País Leonés, perpetuando desigualdades y fomentando la pérdida demográfica.

La autonomía permitiría a León gestionar sus propios recursos, diseñar políticas adaptadas a sus necesidades específicas y, en última instancia, garantizar un futuro más próspero y equitativo para sus habitantes.

En este contexto, tomar partido a favor de una Autonomía Leonesa se erige no solo como un derecho, sino como una imperiosa necesidad para el bienestar y desarrollo de nuestra región de León, Zamora y Salamanca que, sin duda, también permitirá crear una España más justa y equitativa entre todos los territorios.

La infraestructura ferroviaria ha sido históricamente un motor esencial de desarrollo económico y social en numerosos territorios. En el contexto español, la Ruta de la Plata ha sido un símbolo de conexión y prosperidad, facilitando el comercio y el movimiento de personas a través de distintas regiones. Sin embargo, el cierre del tramo ferroviario que unía Astorga con Plasencia, pasando por las tres provincias leonesas de Salamanca, Zamora y León, ha dejado un vacío significativo. La reapertura de este tren no solo se presenta como una oportunidad para revitalizar estas áreas, sino también como una necesidad imperativa para su desarrollo sostenible y equitativo.

Primero, es crucial entender el impacto económico que la reapertura del tren podría tener. El País Leonés ha experimentado un decrecimiento económico y demográfico considerable en las últimas décadas, agravado por la falta de infraestructuras modernas que conecten eficientemente estas provincias con el resto del país. La reactivación del tren de la Ruta de la Plata podría revertir esta tendencia negativa al facilitar el transporte de mercancías y personas. Esto, a su vez, atraerá inversiones y fomentará el turismo, dos pilares fundamentales para revitalizar la economía local.

El comercio, por ejemplo, se beneficiaría enormemente de una mejora en la infraestructura de transporte. Las empresas locales tendrían acceso a mercados más amplios y podrían reducir los costes logísticos, lo que incrementaría su competitividad. Además, una conexión ferroviaria eficiente podría atraer nuevas industrias a la región, diversificando la economía y generando empleo. En un mundo cada vez más globalizado, la accesibilidad y la rapidez en el transporte son factores decisivos para el éxito empresarial.

Atractivo turístico

En términos de turismo, el tren de la Ruta de la Plata podría convertirse en un atractivo en sí mismo. Este recorrido ofrece paisajes impresionantes y una rica herencia cultural e histórica, elementos que pueden ser aprovechados para promocionar el turismo en estas provincias. La facilidad de acceso atraería a visitantes nacionales e internacionales, interesados en explorar las joyas escondidas del País Leonés. Este incremento en el turismo no solo beneficiaría a los negocios locales, como hoteles, restaurantes y tiendas, sino que también contribuiría a la preservación del patrimonio cultural de la región.

Además del impacto económico, la reapertura del tren tiene implicaciones significativas en términos de sostenibilidad y medio ambiente. El transporte ferroviario es, comparado con otros medios de transporte, considerablemente más ecológico. Reduce las emisiones de CO₂ y disminuye la congestión en las carreteras. En un momento en que la lucha contra el cambio climático es una prioridad global, fomentar el uso del tren se alinea con los objetivos de sostenibilidad a largo plazo. Proporcionar una alternativa más verde al transporte por carretera o aéreo contribuye a reducir la huella de carbono de la región y promueve un modelo de desarrollo más respetuoso con el medio ambiente.

Desde una perspectiva social, la reapertura del tren de la Ruta de la Plata podría tener un efecto cohesivo en el País Leonés. Las conexiones más eficientes no solo facilitan el movimiento de bienes y personas, sino también el intercambio cultural y social. Los residentes de Salamanca, Zamora, El Bierzo y León podrían beneficiarse de un mayor acceso a servicios educativos, sanitarios y culturales en toda la región. La conectividad facilita la cooperación interprovincial, fortalece la identidad regional y fomenta un sentido de comunidad más fuerte

La movilidad es un derecho fundamental, y la desconexión actual priva a los ciudadanos del País Leonés de oportunidades vitales. La reactivación del tren no solo mejoraría la calidad de vida al facilitar el acceso a trabajos, educación y servicios, sino que también podría detener la emigración que tanto ha afectado a estas provincias. Los jóvenes, en particular, encontrarían más razones para quedarse y desarrollar sus vidas en su lugar de origen, contribuyendo así a revertir la despoblación.

Una necesidad imperiosa para la Región Leonesa

En términos políticos, la reapertura del tren de la Ruta de la Plata requiere una visión estratégica y una fuerte voluntad por parte de las autoridades. La inversión en infraestructura es costosa, pero los beneficios a largo plazo justifican plenamente los esfuerzos. Es esencial que los gobiernos locales, regionales y nacionales trabajen juntos para hacer realidad este proyecto. La colaboración público-privada podría ser una vía efectiva para movilizar los recursos necesarios y asegurar la viabilidad económica del proyecto.

En conclusión, la reapertura del tren de la Ruta de la Plata es una necesidad imperiosa para muchas comarcas leonesas. Los beneficios económicos, sociales y medioambientales que este proyecto traería consigo son innegables. Facilitar el comercio, atraer turismo, promover la sostenibilidad y fortalecer la cohesión social son objetivos que solo se pueden alcanzar mediante una infraestructura de transporte moderna y eficiente. En un momento en que el desarrollo sostenible y la lucha contra la despoblación son prioridades, la reactivación de este tren se presenta no solo como una oportunidad, sino como una obligación para asegurar un futuro próspero y equilibrado para el País Leonés.

En los anales de la historia española, hay un capítulo que resalta por la lucha de las  libertades: la Revolución de los Comuneros. Aquel movimiento, liderado por Juan  de Padilla, Juan Bravo y Francisco Maldonado, acabó derrotado en 1521 en los  campos de Villalar. Aquella revolución, catalogada por muchos historiadores como  la primera revolución de la era moderna en Europa, se erigió para los liberales del  siglo XIX en un símbolo romántico para enfrentarse al absolutismo real. 

En aquellos tiempos tumultuosos, los comuneros se alzaron contra el poder  absoluto y las políticas caprichosas del monarca Carlos I. Inspirados por el deseo  de una mayor autonomía y justicia social, lucharon valientemente por el  establecimiento de un gobierno más participativo y menos abusivo. Aunque la  revuelta no alcanzó sus objetivos finales, dejó una huella imborrable en la  conciencia colectiva española y sentó las bases para futuras luchas por la libertad. 

En el siglo XIX, los liberales adoptaron a los comuneros como uno de sus mitos.  Joseph Pérez, historiador e hispanista francés, señala que el liberalismo activo de  esa época rescató la figura de los comuneros, los elevó a la categoría de mártires y  utilizó su nombre como estandarte en la lucha contra el absolutismo. Manuel  Azaña, décadas más tarde, expresó que los comuneros aspiraban a ser liberadores,  anhelaban deshacerse del despotismo imperial, del gobierno influenciado por  favoritismos y de la supremacía de una clase específica. 

Tal fue el poso histórico de aquellos acontecimientos que Karl Marx, uno de los  pensadores más influyentes de la historia, escribía lo siguiente sobre aquella  derrota: “Carlos I intentó transformar esa monarquía aún feudal en una monarquía  absoluta. Atacó simultáneamente los dos pilares de la libertad española: las Cortes  y los Ayuntamientos. Aquellas eran una modificación de los antiguos concilia  góticos, y estos, que se habían conservado casi sin interrupción desde los tiempos  romanos, presentaban una mezcla del carácter hereditario y electivo característico  de las municipalidades romanas”. En esta cita se deja entrever que los pilares de la  libertad española, según el filósofo alemán, eran las Cortes y los Ayuntamientos.  ¿No estamos viendo aquí el poso histórico leonés en los ideales comuneros?

Aquí cabe mencionar que el Reino de León se caracterizó por ser avanzado a su  tiempo, donde a través de los fueros (es decir, la ley) se aseguran derechos y  libertades impensables en otras partes de Europa occidental. Así fue como con el  Fuero de León de 1017, promulgado por Alfonso V, se legisló por primera vez unos  Derechos Fundamentales y se concedían libertades a las ciudades del reino, de  esta manera, se las aseguraba un autogobierno. Y 171 años después, se culminaba  un proceso que se venía gestando desde hace siglos con la celebración de las Cortes Leonesas de 1188 –según la Unesco reconocidas como la 'Cuna del  Parlamentarismo'– donde se convocó por primera vez en la historia al pueblo llano  a Curia Regia, es decir, se hacía partícipe al pueblo de los asuntos del reino. 

Por lo cual, si para muchos historiadores los comuneros, con las Leyes Perpetuas de Ávila, se adelantaron a las ideas que imperaron durante la Revolución Francesa,  no es descabellado pensar que el desarrollo de una serie de normas legislativas  dentro del reino leonés entre 1017 y 1188 –conocido como la Carta Magna Leonesa, pues se contemplaban derechos, garantías y libertades, obligando a  todos los estamentos sociales a cumplir la ley, incluido el rey– fueron también un  precedente histórico a los ideales comuneros. 

Hoy, en el siglo XXI, mientras reflexionamos sobre su legado, surge una pregunta  relevante: ¿Qué significado tiene ser comunero en la era moderna? Para muchos, ser comunero es más que una mera referencia histórica; es un compromiso con los  principios de democracia, autonomía y justicia social. 

En este contexto, dentro de la autonomía de Castilla y León, emerge la voz del  pueblo leonés, que reclama su derecho al autogobierno y a la formación de una  comunidad autónoma propia. Durante siglos, el País Leonés ha mantenido una  identidad cultural e histórica, con una idiosincrasia particular, donde en el seno de  su sociedad se mantienen unas formas de organización política democráticas y  participativas, los concejos y juntas vecinales, haciendo de todo ello al pueblo  leonés merecedor de ser reconocido y respetado en el ámbito político. 

Al defender la causa comunera en el siglo XXI, estamos abogando por las libertades, y así es como el pueblo leonés tiene derecho a decidir su propio destino. Por consiguiente, reivindicar lo comunero es reivindicar el legado de aquellos que  lucharon por las libertades y se alzaron en armas en busca de un gobierno más justo y participativo. Estamos afirmando el derecho fundamental de cada comunidad a tener voz y voto en los asuntos que le conciernen. 

Por todo ello, la creación de una comunidad autónoma leonesa no solo sería un  acto de justicia histórica, sino también un paso hacia la construcción de una  España más inclusiva y diversa. Reconocer la singularidad del País Leonés y  otorgarle la autonomía que merece sería un tributo apropiado a la memoria de los  comuneros que lucharon por unos ideales cargados de justicia. 

En conclusión, ser comunero en el siglo XXI es abrazar un legado de resistencia y  esperanza. Es defender los principios de igualdad, justicia y soberanía en un mundo  que sigue luchando por alcanzar su pleno potencial democrático. Es hora de que el  pueblo leonés reciba el reconocimiento y la autonomía que merece. Y, por último,  es hora de reivindicar las raíces comuneras y honrar su legado en la lucha por un  futuro más justo y equitativo.

Javier Miguélez Rodríguez es conocido en la Red Social X como @javiermigrod.