Qué votar cuando te toca el Gordo de Navidad, cierra tu principal industria y eres epicentro de los incendios: el caso La Bañeza
La ciudad leonesa de La Bañeza (10.195 habitantes, INE 2025) representa una de las principales incógnitas electorales de este domingo 15 de marzo. Y lo hace porque a la habitual lucha electoral de las distintas formaciones políticas se mezcla un cóctel curioso de lo que le sucedió en el 2025, cuando fue la principal agraciada con el Gordo de la Lotería de Navidad, vio cerrar su principal industria en la fábrica de la Azucarera con más de un centenar de despidos y fue uno de los epicentros de los incendios forestales del verano, que arrasaron miles de hectáreas en sus comarcas de influencia.
¿Afectarán estos tres asuntos al resultado electoral? ¿Lo harán en mayor o menor medidas? Ni vecinos ni partidos tienen una respuesta clara más allá de ver abierto, al igual que en el resto de la provincia leonesa, la disputa electoral. Preguntar sobre política, sin hacerlo sobre el voto, no es un tema cómodo y suele haber más negativas a hablar que a hacerlo. Salvo a quienes se nota cabreados por una u otra situación, que suelen proferir alguna que otra palabra gruesa de tal o cual candidato.
“En las elecciones lo que importa es el comer”, señala una pareja de hombres jubilados que toman café a primera hora que creen que afectan más las cosas negativas que las positivas a la hora de mover el voto. “Hay mucho cabreo por los incendios”, replican dos trabajadores de obra en una pausa también para el café, pero nadie sabe decir si el premio del Gordo puede afectar también.
Un año con tres eventos clave
La Bañeza es la capital nacional de las alubias, el territorio que empezó la moda de meter dinero en los roscones de Reyes, además de un epicentro comercial y de parada en el camino entre Madrid y Galicia. Un lugar de paso que marca su carácter pero el año 2025 quedará para su historia. Para lo bueno y para lo malo.
A principios de mayo Azucarera AB Iberia anunciaba un ERE para parte de su plantilla en España afectando en particular a la histórica fábrica azucarera de la localidad, hasta provocar su cierre. Era la última que quedaba abierta en la provincia leonesa, desde 1931, en una de las zonas que además es de las mayores productoras de remolacha azucarera del país. Las negociaciones finales se saldaron con 120 empleados directos despedidos en La Bañeza y el cierre de la fábrica. Un duro golpe a la economía bañezana, que reclamó en la calle infructuosamente una solución o otra salida industrial que hasta la fecha no se ha producido pese a varias promesas políticas.
El segundo evento singular del año ocurrió en verano. La Bañeza se convirtió en uno de los epicentros de los incendios forestales que arrasaron casi 140.000 hectáres. La ciudad se convirtió en el refugio para cientos de personas desalojadas de las poblaciones de las comarcas vecinas de Vegas Bañezanas, la Valdería, la Valduerna y Tierra de Jamuz, afectadas duramente por el fuego.
La ciudad fue escenario además de la indignación por el fallecimiento de dos vecinos de la zona que acudieron a intentar parar el incendio que llegó desde Zamora y arrasó más de 35.000 hectáreas. El operativo desplegado convirtió su pabellón en uno de principales centros de recursos a los afectados y la ciudad fue escenario de una sonora protesta que cuestionó la gestión de los incendios, tanto la de la Junta de Castilla y León por su ineficacia como por el Gobierno de España, al que se reclamaba aplicar un '155' y elevar al máximo el nivel de emergencia.
Algo muy Gordo
El último gran evento del año en La Bañeza fue positivo. La suerte de la Lotería de Navidad hizo que el 79432 fuera el agraciado con el Gordo. La administración número 1 vendió, o intercambió, 117 series del número premiado, muy repartidas en La Bañeza a través de participaciones del club de fútbol local, aunque la 'fama' de este premio se la ha llevado Villamanín por su polémica particular con los premios.
En la administración que repartió el Gordo no para de entrar gente este viernes por la mañana. Incluso alguna persona con algún décimo despistado de la Lotería de Navidad que no tiene ningún premio. Casi tres meses después Ana, la lotera, reconoce el impacto del Gordo en la localidad relatando algunas vivencias compartidas por sus clientes habituales, “Sí, se ha notado mucho, gente que le ha mejorado la vida, más juego, se han vendido más pisos”. En total repartió 468 millones de euros de los que unos 275 cayeron directamente en La Bañeza, más otro buen pellizco en la comarca vecina de la Cabrera. El resto fue a otras zonas de la provincia leonesa como Villablino y parte también hasta Madrid, además de Villamanín. 18 años llevaba abonada al mismo número. Sin entrar en disquisiciones políticas Ana cree posible que el premio del Gordo pueda influir en el voto, pero entre otros muchos factores.
Visitas de Feijóo o Abascal
En las elecciones autonómicas del 2022 el partido ganador en La Bañeza fue el Partido Popular, aunque en la provincia lo hizo el PSOE. Los populares se impusieron con solvencia con el 28,5% de los votos. En segundo lugar quedaron los leonesistas de UPL con el 23,4%, el tercero el PSOE con el 21,5% y en cuarto lugar Vox con el 19,9%. Ahora todos los partidos confían en poder ganar votos y mejorar sus posiciones o incluso ganar.
La Bañeza es territorio municipal en manos del PP desde el año 2019, uno de los principales feudos del partido en la provincia donde los principales núcleos poblacionales están en manos del PSOE o UPL. El Ayuntamiento ha sido objeto de controversias varias en las últimas décadas y la actual legislatura no es menos. El PP revalidó la alcaldía pero necesitó el apoyo de Vox, que se incorporó al equipo municipal en medio de polémicas como subidas de sueldos políticos, tumbadas por los tribunales.
Los leonesistas creen que la vecindad de su candidata, alcaldesa de Santa María del Páramo, les puede llevar a la victoria electoral. Desde el PP confían en seguir siendo primera fuerza pero hay cierto temor a que haya un voto de cabreo u oculto que beneficie a Vox. En el PSOE son más prudentes y confían en mantener un resultado por encima del 2022, confiando en llevarse parte del voto enfadado.
La ciudad, con el título desde 1895, se se ha convertido en uno de los terrenos de disputa de la pasada campaña electoral, con visitas de los líderes nacionales del PP, Alberto Núñez Feijóo, y de Vox, Santiago Abascal. Desde los partidos reconocen que en general en la provincia de León puede pasar casi cualquier cosa, porque el resultado estará en un puñado de votos. Abascal se dio un 'baño de masas' de chavalería, ampliamente reproducido en redes sociales, y Feijóo optó por un mitin clásico en el Teatro Bañezano con el alcalde popular de la localidad, Javier Carrera. José Luis Rodríguez Zapatero, desde León ciudad, no pudo evitar recordar en un mitin que ese teatro se arregló gracias a fondos bajo su gobierno.
“Hay mucho cabreo en las comarcas vecinas”, resume una zamorana residente en La Bañeza que también cree que los incendios pueden afectar más al voto, pero más en los municipios de los alrededores que en la propia ciudad de La Bañeza. “Si me hubiera tocado a mí no sé si me hubiera hecho cambiar de opinión mi voto”, reflexiona.
Si se pasea por La Bañeza no hay mucho ambiente electoral. Los partidos aprovecharon los dos sábados de mercado para sacar a relucir sus promesas y la cartelería no abunda. Apenas unas lonas del PP y unos carteles ya algo deteriorados en un punto a disposición de los partidos evidencian en una de las rotondas de acceso que había campaña hasta este viernes. Mientras tanto a escasos 500 metros en línea recta de la cerrada fábrica azucarera un tractor abre la tierra para sacar la remolacha. El tiempo sigue pese a las elecciones y esa remolacha tendrá ahora que viajar más de 100 kilómetros, hasta Toro (Zamora), para su molturación.
El domingo lo que se abrirán serán las urnas electorales. Unas urnas a buen seguro más reñidas que en ocasiones anteriores y con mucha más incógnita que nunca, como colofón de un año, 2025, que fue una auténtica montaña rusa para La Bañeza.