El Instituto Nacional de Estadística (INE) publica la actualización de datos demográficos de la provincia de León del año 2023. Una vez más, como siempre que se actualizan estos datos desde hace décadas, se constata la sangría poblacional que vive una provincia cada vez más envejecida.
En la provincia murieron 3.775 personas más de las que nacieron, siendo esta la cifra más alta de Castilla y León en el año 2023 con un total de muertes en el año de 5.878 frente a los 2103 nacimientos. El crecimiento vegetativo se frenó ligeramente en comparación con los datos de 2022, cuando murieron 4.492 personas más de las que nacieron en la provincia de León. Sin embargo, tomando la última década como referencia, se constata que el crecimiento vegetativo, aunque se ha frenado en algunos años, no llega a la cifra más baja registrada en los últimos diez años que fue, precisamente, en el año 2013 con 2.811 muertes más que nacimientos.
De esta forma, en el año 2023 nacieron 4,69 niños por cada mil habitantes frente a las 13,12 personas que murieron por cada mil habitantes; esto implica que por cada nacimiento en la provincia murieron 2,8 personas.
En la siguiente gráfica puedes observar cómo ha evolucionado el crecimiento vegetativo (diferencia entre muertes y nacimientos) durante la múltima década en la provincia de León:
En comparación con el panorama nacional, en el caso de los nacimientos, León fue en el año 2023 la cuarta provincia de España con la tasa de natalidad más baja (4,69%), y la segunda de Castilla y León, ya que la primera en el ránking del año 2023 fue Zamora (con una tasa de natalidad del 4,17%), provincia de la Región Leonesa. Estas cifras se encuentran por debajo de la media nacional de natalidad, que en el año 2023 era de 6,61 nacimientos por cada mil habitantes.
La tasa de natalidad del año 2023 contrasta con la de hace cuatro décadas cuando la provincia de León se encontraba en el puesto número 18 de las provincias españolas con una tasa de natalidad más baja. En concreto era de 11,41 nacimientos por cada mil habitantes, cuando la media nacional era de 12,71 nacimientos por cada mil habitantes.
Después de esta fecha, cada década siguiente la provincia de León se ha mantenido en el cuarto puesto nacional de provincias con la natalidad más baja (ya fuese en 1993, 2003, 2013 y, ahora, 2023). Aunque el descenso ha sido notable durante la última década, con una diferencia de la tasa de 1,57 puntos en la provincia de León, ya que en 2013 la tasa de natalidad era de 6,26 nacimientos por cada mil habitantes; una cifra cercana a la que obtuvo la provincia en 1993 y 2003.
De hecho, en un año la tasa de natalidad en la provincia de León ha descendido un 2,49%, pasando de 4,81 nacimientos por cada mil habitantes en 2022 a los 4,69 de 2023.
Es curioso descubrir que León ocupa otro cuarto puesto en el ranking nacional de los últimos datos demográficos publicados por el INE, y es el opuesto al de nacimientos. La provincia fue en 2023 la cuarta de toda España con la mayor tasa de mortalidad: 13,12 muertos por cada mil habitantes frente a la media nacional de 8,96%. En total, en la provincia de León murieron 5.867 personas frente a los 2.097 nacimientos que tuvieron lugar en el año 2023. Le supera otra provincia de la Región Leonesa, Zaora, con una tasa de mortalidad de 15,28%. Por otro lado, Salamanca ocupa el puesto número 13 con una tasa del 11,52%.
A diferencia de la tasa de natalidad, que se mantuvo más o menos estable durante décadas (aunque siempre baja), la tasa de mortalidad ha experimentado en los últimos 40 años un aumento significativo. En 1983 la provincia de León ocupaba el puesto número 13 a nivel nacional de provincias con más mortalidad, con una tasa de 9,49 muertes por cada mil habitantes y una media nacional de 7,9%. Diez años después, la tasa se mantiene sobre los 9,68 muertos por cada mil habitantes. Sin embargo, en 2003 la tasa de mortalidad sube a 11,67 muertos por cada mil habitantes y en 2013 a 12,04 (sobre una media nacional del 8,34).
Castilla y León
Castilla y León registró en 2023 un crecimiento vegetativo negativo de 15.606 personas, lo que la sitúa como la segunda autonomía con peor comportamiento, solo por detrás de Galicia, que contabilizó 18.778 muertes más que nacimientos.
En cuanto a los nacimientos, la Comunidad anotó la cuarta mayor caída de todo el país, al contabilizar un 4,86 % menos que en 2022, para un total de 12.496. Solo La Rioja (con una caída del 8,76 %), Cantabria (con una evolución negativa del 7,69 %) y la Comunidad Foral de Navarra (con un retroceso del 5,53 %) apuntaron peores registros.
Y respecto a las defunciones, también se redujeron en Castilla y León, que registró el tercer mayor retroceso del conjunto del Estado, al descender un 9,4 % hasta las 28.102. La caída, general en todas las autonomías, fue más pronunciada solamente en Cantabria (donde alcanzó un 10,86 %) y en Aragón (9,88 %).
El informe constata que el indicador coyuntural de fecundidad de la Comunidad se situó en 1,06 hijos por mujeres en 2023, por debajo de la media nacional de 1,12. Castilla y León solo supera la media de hijos por mujer de Canarias, 0,84; Asturias, 0,94; Cantabria, 0,97; Galicia, 0,99; y Baleares, 1,05.
Edad media de la población
Curiosamente, también la provincia de León ocupa el cuarto puesto en otro ránking que resume el envejecimiento de la población, como es la edad media de los habitantes que en la provincia leonesa en el año 2023 fue de 49,82 años. Le supera en edad otra provincia de la Región Leonesa, Zamora, con una media de edad de 51,65 años, seguida de Ourense con 51,23 años de media y Lugo con 50,48 años. La otra provincia de la Región Leonesa, Salamanca, ocupa un sexto puesto en el ránking nacional con una edad media de 48,83 años. Cabe destacar que la edad media nacional de España se sitúa en los 44,18 años.
La estadística no ha cambiado drásticamente durante la última década, ya que en el año 2013 la provincia de León también ocupaba el cuarto puesto con una edad media de la población más alta, que por entonces era un par de años más joven que la actual, con 47,11 años de media.