La población de la provincia de León vuelve a superar los 450.000 habitantes gracias al aumento de extranjeros
La provincia de León vuelve a superar los 450.000 habitantes. El último dato del Instituto Nacional de Estadística (INE), correspondiente al 1 de octubre de 2026, sitúa la población residente en 451.799 personas, una cifra que devuelve al territorio a una barrera demográfica que había perdido hace cinco años. El dato supone además el nivel más alto de población desde el año 2020.
León había caído por debajo de los 450.000 habitantes en octubre de 2021, cuando el padrón estadístico registró 449.842 residentes. Desde entonces, la provincia ha permanecido durante varios años por debajo de ese umbral, llegando a marcar 447.802 habitantes en enero de 2024, uno de los puntos más bajos de la serie del Instituto Nacional de Estadística.
La recuperación ha sido progresiva desde entonces, favorecida por la llegada de la migración, que ha supuesto dar la vuelta a los datos negativos de crecimiento vegetativo, marcados por la baja natalidad y la alta mortalidad por una población muy envejecida.
El peso de la población extranjera explica la subida de población, ya que a 1 de octubre los habitantes de nacionalidad extranjera de la provincia de León ascienden a 34.766, lo que supone un 7,7% del total de la población leonesa. Esto supone que en un solo año la población extranjera ha aumentado un 11,51% (3.588 personas más), a pesar de que León se encuentra a la cola de las provincias de España en cuanto a presencia de población extranjera sobre el total de habitantes.
Sin embargo, este crecimiento de la población es lo que explica que León haya logrado superar la barrera de los 450.000 habitantes, una cifra a la que no alcanzaba desde el año 2020.
En apenas dos años y nueve meses, León ha ganado casi 4.000 habitantes residentes netos, al pasar de los 447.806 registrados en octubre de 2024 a los 451.799 actuales. También mantiene una evolución positiva en el último año: en octubre de 2025 eran 449.234 residentes, por lo que la provincia suma más de 2.500 habitantes en doce meses.
El crecimiento se ha acelerado además durante 2026. León comenzó el año con 449.839 habitantes, alcanzó los 450.368 en abril y los 451.014 en julio, antes de llegar a los 451.799 de octubre. Es decir, en los primeros nueve meses del año la provincia ha incorporado casi 2.000 residentes a su población.
La cifra supone un cambio relevante respecto a la trayectoria demográfica de los primeros años de la década, aunque todavía queda una distancia considerable respecto a los niveles de población que León llegó a alcanzar. En enero de 2000, la provincia tenía 495.743 habitantes, casi 44.000 más que en la actualidad.
El dato sí marca, sin embargo, un punto de inflexión en la serie reciente. Tras tocar fondo por debajo de los 448.000 habitantes en 2024, la población provincial encadena varios trimestres de crecimiento y vuelve a situarse por encima de una barrera que no alcanzaba desde hace cinco años.
La evolución final tendrá que comprobarse en los próximos trimestres para determinar si se trata de una recuperación consolidada o de un repunte coyuntural marcado por el crecimiento de la población migrante.
