La Universidad de León impulsa un observatorio para analizar las causas y efectos de la despoblación
Investigadores de la Universidad de León (ULE) participan en la creación de un observatorio estatal sobre despoblación con el objetivo de analizar en profundidad las causas, impactos y posibles soluciones a uno de los principales retos demográficos del país, especialmente en zonas rurales.
El proyecto está coordinado por el Instituto de Estudos e Desenvolvemento de Galicia (IDEGA) de la Universidad de Santiago de Compostela y reúne a una red de once centros de investigación, lo que permitirá abordar el fenómeno desde una perspectiva amplia y multidisciplinar.
El equipo de la ULE está integrado por investigadores del Grupo de Economía Aplicada (GIEA), liderados por Ana Pardo Fanjul, junto a Noelia Somarriba, Silvia Franco, José Morillas, Lucía Gómez-Balcacer, Julio Abad y José Blanco, especialistas en desarrollo rural, desigualdades territoriales y calidad de vida.
La Montaña Oriental Leonesa, primer foco del estudio
En una primera fase, el trabajo se centrará en la Montaña Oriental Leonesa, una de las zonas más afectadas por la pérdida de población en las últimas décadas. El estudio se ampliará también a otros territorios con dinámicas similares de despoblación y vulnerabilidad.
El objetivo es construir un diagnóstico riguroso y actualizado de la denominada España vaciada, integrando distintas perspectivas territoriales, económicas y sociales. Según explica el coordinador del proyecto, Rubén C. Lois, es necesario “sistematizar los conocimientos sobre lo que está sucediendo en las áreas rurales” y hacerlo desde un enfoque que tenga en cuenta tanto el declive poblacional como las zonas que muestran signos de recuperación.
Análisis de datos y experiencia de los habitantes
El proyecto combinará herramientas de análisis cuantitativo y cualitativo. Por un lado, se recogerá la percepción y experiencia de los habitantes de las zonas afectadas por la despoblación. Por otro, se desarrollarán indicadores que permitan medir la vulnerabilidad territorial.
Entre los resultados previstos destaca la elaboración de un mapa de zonas en riesgo de despoblación, que permitirá identificar los territorios más vulnerables y facilitar el diseño de políticas públicas orientadas a frenar el declive demográfico y mejorar la calidad de vida en el medio rural.
Un reto estructural con enfoque multidisciplinar
La iniciativa, denominada DESP-OB, ha sido seleccionada dentro del programa estatal de Redes de Investigación 2024-2027 y apuesta por un enfoque interdisciplinar que combina economía, geografía y comunicación para abordar la despoblación como un fenómeno estructural.
Con este proyecto, la Universidad de León refuerza su papel en el estudio de uno de los grandes desafíos de la comunidad, con especial incidencia en provincias como León, donde el descenso de población y el envejecimiento continúan marcando el desarrollo del territorio.
