Te subes a un columpio gigante y ves cómo el reflejo del cielo se expande sobre una masa de agua que contienen unas montañas imponentes. Y debajo, lo sabes, una de las últimas luchas por la vida al filo de la democracia: Riaño como símbolo de una duda, de una sospecha, de una masacre que sin embargo expone por encima de todo su belleza de fiordo. Un poco más al centro recorres una carretera que te quita el aliento. La piedra caliza se erige como guardiana de un río que genera su propio cauce entre sus piernas. Las hoces de Vegacervera te dejan muda y paras, te detienes para reconocer ese espacio que podría ser Nueva York entre edificios descomunales y, sin embargo, es una arquitectura natural que te parte el corazón porque no puedes entender cómo no habías visto esto antes teniéndolo a menos de dos horas de tu casa. Y luego, también, recuerdas esa canción de Rodrigo Cuevas y dices que por qué no pasar por Casares de las alturas y en ese recorrido descubres el Valle de Arbas y miras con un catalejo cómo hay ovejas negras y vacas enormes que pastan por la montaña como si no hubiese nada que temer, aunque lo haya. Te tomas un café cargadísimo en un pueblo en el que parece que no ocurre nada pero hay un bar precioso donde la escultura de una bruja cuelga del techo de la entrada y en el baño hay un conjuro para que el vigor de los hombres no decaiga. Sin embargo en esa zona parece que la vida se ha detenido o tal vez sea porque el agua de lluvia ha llegado en la previa de que agosto termine y entonces parece que la estampida se produce antes de lo que estábamos acostumbrados en esta tierra en la que el verano es patria del huido y el otoño nostalgia del que resiste al abandono. Llegas así a Babia y Luna y resulta que allí pusieron el ojo los reyes y no es de extrañar porque te sientes como un Dios en la tierra cuando la naturaleza te abraza y te dejas morir en sus manos solo para renacer. Recuerdas, entonces, que en Villamanín hay un lugar en el que te echan de comer como si no engordase y puede ser que no suceda porque lo que se come con tanto placer solo puede generar alegría en el cuerpo y en el alma.

Poco a poco te introduces en el camino de regreso a casa y te preguntas por qué hay lugares que se despliegan como paraísos en la tierra y otros que sencillamente están ocultos a las masas. Y justo cuando estás recorriendo esa ruta de vuelta te llega un mensaje al móvil en el que dicen que en tu pueblo, apenas al lado, en el término del Val de San Lorenzo, en Maragatería, planean ubicar una planta de Biogás, y miras por la ventanilla del coche y ves que ahí, en la montaña de León, también hay carteles por todas partes en los que la gente dice que no al mismo sacrificio.

Firma, puedes firmar en contra aquí, porque podemos contra el olvido y el abandono, pero ser pasto del residuo ajeno y el olor a putrefacto es demasiado: una frontera contra la que levantarse, una forma de agruparse, otra vez, y decir no a una nueva forma de sacrificarnos.

La empresa Naturgeis abre las inscripciones para un nuevo Programa Formativo de Horticultura Ecológica que se desarrollará este otoño en Riego de la Vega. La formación será gratuita y presencial, tendrá una duración total de 90 horas y está pensada tanto para personas que quieran iniciarse como para quienes ya tengan experiencia y quieran mejorar el manejo de sus cultivos.

El lugar elegido encaja especialmente bien con el contenido del programa. Riego de la Vega forma parte de un territorio estrechamente ligado a la agricultura de regadío. El propio desarrollo del pueblo se fue extendiendo hacia las zonas bajas de la vega, buscando la cercanía de los cultivos y huertos, y siguiendo dos ejes marcados por los canales de riego.

Esta relación con la agricultura no es reciente. El Ayuntamiento de Riego de la Vega recuerda que la ribera del Órbigo ha mantenido históricamente una importante actividad agraria y que la puesta en regadío de sus campos contribuyó a transformar y dinamizar la zona. En este contexto, hablar de horticultura ecológica en la actualidad significa también plantearse cómo producir alimentos aprovechando mejor el agua, conservando la fertilidad de los suelos y reduciendo la dependencia de productos químicos.

El programa abordará el cultivo ecológico desde una perspectiva amplia y práctica. Los participantes trabajarán cuestiones como el diseño y planificación de huertos, rotación de cultivos, preparación y conservación del suelo, compostaje y vermicompostaje, fertilización orgánica, gestión eficiente del agua y control natural de plagas y enfermedades. También se tratará la importancia de la biodiversidad y los polinizadores.

La formación irá más allá del propio cultivo. El programa incluye contenidos sobre certificación ecológica y normativa, así como comercialización, canales cortos, redes de consumo y cooperativismo, con el objetivo de ofrecer una visión más completa de las posibilidades de la horticultura ecológica.

Además, el programa está dividido en tres cursos o módulos: introducción a la horticultura ecológica; fertilización del suelo y uso eficiente del agua; y control ecológico de plagas y enfermedades. Las personas interesadas podrán realizar el programa completo o inscribirse únicamente en los módulos que más les interesen.

Las clases comenzarán el martes 6 de octubre en la Casa de Cultura de Riego de la Vega, durante los martes y jueves de 16.00 a 21.00 horas. El programa contempla entre 20 y 30 participantes y al finalizar se expedirá certificado oficial. La acción está cofinanciada en un 55% por la Unión Europea a través del Feader.Las inscripciones ya están abiertas y podrán realizarse hasta dos días antes del comienzo de la formación. Los interesados en contar con más información la pueden obtener en este enlace.

La minibiblioteca del Soto de Villar de los Barrios (Ponferrada) ha amanecido este domingo totalmente calcinada, según informa la asociación Bierzo Vivo, la encargada de dar el aviso correspondiente a los servicios de emergencia. El propio colectivo advirtió del riesgo que corrió el enclave, distinguido con la consideración de Bosque del año en España 2024 y “uno de los espacios naturales más importantes del Bierzo”.

Fue una vecina de la localidad, que precisamente en estas fechas celebra sus fiestas del Cristo, la que alertó en primera instancia del siniestro. Hasta el lugar se desplazaron miembros de la Policía Municipal, Policía Nacional y Bomberos de Ponferrada, mientras la Policía Científica inspeccionaba posteriormente la zona para tratar de esclarecer las circunstancias en las que se produjo el incendio.

La miniblioteca estaba asentada sobre una pequeña construcción de madera. Más allá de su pérdida, el suceso ha generado una notable preocupación entre los vecinos por el riesgo que entrañan incendios de estas características tanto para el Soto de Villar como para la propia localidad, cuyo núcleo urbano (dotado de un valiosísimo patrimonio monumental y declarado Bien de Interés Cultural) está a pocos metros de distancia de este bosque de castaños.

Precisamente en el proyecto de recuperación del Soto de Villar se encuadraba la miniblioteca, construida hace dos años por un vecino del pueblo, con el impulso de Bierzo Vivo y A Plena Cultura y el apoyo económico del área rural del Ayuntamiento de Ponferrada. El bosque fue hace apenas unos días uno de los escenarios de una nueva edición del Festival Villar de los Mundos.

“Lo que hoy (por este domingo) estamos lamentando es la pérdida de una pequeña biblioteca de madera con todo lo que simboliza. Pero lo verdaderamente preocupante es pensar qué podría haber ocurrido si el fuego se hubiera propagado por el bosque”, señala el presidente de Bierzo Vivo, Nicolás de la Carrera. “El Soto está literalmente al lado del pueblo. No podemos esperar a que una desgracia de mayores dimensiones nos obligue a actuar”, añade.

Es por ello por lo que desde Bierzo Vivo se reclama la instalación de cámaras de videovigilancia en puntos estratégicos del Soto y la presencia de un guardabosques o persona encargada de su vigilancia y conservación, una reivindicación que la asociación viene trasladando a las administraciones desde hace años.

Colectivos, asociaciones y plataformas contrarias a la implantación en León de “proyectos dañinos con el medio ambiente” aprovecharon la celebración este sábado en Mansilla de las Mulas de El Gran Concejo, una reunión de representantes de juntas vecinales convocada por el ILC (Instituto Leonés de Cultura) de la Diputación de León, para reclamar ante las pedanías y la propia institución provincial que “no cabe la inacción ante las agresiones, ni colocarse de perfil, ni ampararse en la falta de competencias” ante este tipo de iniciativas.

La recientemente constituida Plataforma Salvemos la Montaña Leonesa decidió transmitir a los pedáneos la preocupación ante “amenazas” de convertir a la provincia en “tierra de sacrificio” a través de proyectos como plantas de biogás, macrogranjas, minería de fosfatos, plantas de biomasa, pantanos reversibles, centros de datos y otros “dañinos con el medio ambiente y nocivos para los habitantes del medio rural”.

Tras mantener un enfrentamiento con la dirección del Museo de los Pueblos Leoneses (lugar que acogió El Gran Concejo) por la presencia en la vía pública, representantes de estos colectivos y plataformas entregaron trípticos informativos tanto a miembros de juntas vecinales como a vecinos y curiosos mostrando las pancartas reivindicativas “en respetuoso silencio”.

Su pretensión pasaba por reivindica el papel de las juntas vecinales como “una institución viva y con capacidad de obrar” para, en primer lugar, “facilitar la vida de los habitantes de los pueblos, como su administración más cercana”. “Por eso”, añaden, “no cabe la inacción ante las agresiones, ni colocarse de perfil, ni ampararse en la falta de competencias. En esta lucha también tiene que jugar un papel fundamental como intermediadora con otros niveles administrativos, la Diputación Leonesa que destaca demasiadas veces por su inoperancia, independientemente del color que gobierne”.

Y es que los convocantes concluyen que el “leonesismo”·que emana desde la institución provincial (gobernada en coalición por PSOE y UPL) “debe ir más allá del folclore y la cultura y traducirse en una gestión eficaz y eficiente, que mejore la calidad de vida” en el medio rural, po lo que exigen “una defensa activa y una implicación directa en los problemas y las amenazas que surjan, incluso cuando estos vengan de otras administraciones que desconocen o desprecian la identidad leonesa”.

La Universidad de León (ULE) reunirá el próximo 30 de septiembre en la Escuela de Minas a expertos y profesionales de referencia en torno a uno de los grandes retos asociados al desarrollo de las energías renovables, el del almacenamiento de energía a gran escala, en el marco de INNOVAMIN’26.

Esta jornada técnica, organizada por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas, el Instituto Geológico y Minero de España y las Escuelas de Ingeniería Minera de la Universidad de León y la Universidad Politécnica de Madrid, analizará los desafíos que plantea el diseño y ejecución de centrales hidroeléctricas reversibles, desde la obra subterránea y la geotecnia hasta la gestión del agua y su integración territorial y ambiental.

El encuentro tendrá como escenario el Paraninfo Gordón Ordás del Edificio El Albéitar y contará con la participación de técnicos y profesionales de empresas constructoras, mineras e ingenierías, así como de administraciones públicas y entidades vinculadas a la energía, la obra subterránea, la geotecnia y el agua.

Se trata de una iniciativa que pretende reforzar el papel de la Escuela de Minas de la ULE como espacio de conocimiento y especialización en ámbitos estratégicos vinculados a la ingeniería, la energía y las infraestructuras, favoreciendo el intercambio de experiencias entre el ámbito académico y el sector profesional.

Durante la jornada se abordarán algunos de los principales retos asociados al desarrollo de las centrales hidroeléctricas reversibles, una de las tecnologías más maduras para el almacenamiento de energía a gran escala y una pieza estratégica para acompañar el crecimiento de las energías renovables y garantizar la estabilidad del sistema eléctrico.

Su desarrollo plantea importantes desafíos técnicos, constructivos y ambientales, relacionados con las excavaciones subterráneas, la obra civil, la geotecnia, la gestión del agua y la integración territorial y ambiental.

En este sentido, INNOVAMIN’26 pondrá el foco en cuestiones como el diseño de cavernas y la excavación de pozos y túneles, el control de vibraciones, los riesgos geológicos o el bombeo hidráulico, junto con aspectos relacionados con la tramitación administrativa y la financiación de proyectos de I+D+i.

El programa incluirá además la presentación de experiencias concretas de construcción y operación, como la ejecución de San Esteban II, así como soluciones innovadoras aplicadas a la excavación mecanizada de túneles y pozos y a este tipo de infraestructuras.

Uno de los momentos centrales de la jornada será la presentación de la Guía de Diseño y Ejecución de Centrales Hidroeléctricas Reversibles una publicación de más de 300 páginas dirigida a profesionales, empresas y entidades vinculadas al sector energético y de las infraestructuras que reúne conocimiento y criterios técnicos sobre una tipología de infraestructura que requiere la participación coordinada de diferentes ámbitos de especialización.

La presentación correrá a cargo de Carlos López Jimeno, catedrático de la Universidad Politécnica de Madrid, dentro de un programa que contará con la participación de expertos del IGME, empresas constructoras, ingenierías y compañías especializadas en obra subterránea y energía.

La jornada comenzará a las 9.00 horas y contará con la inauguración de la rectora de la ULE, Nuria González y la consejera de Medio Ambiente de Castilla y León, María González Corral.

El aforo del local La Unión de Val de San Lorenzo quedó este jueves desbordado por la participación vecinal en una jornada informativa sobre el proyecto de planta de biometano y fertilizantes presentado por la empresa Apiolae SL. Y el mismo escenario acogerá este próximo lunes, 14 de septiembre, una asamblea vecinal en la que se ofrecerá asesoramiento y orientación para presentar alegaciones contra una iniciativa que ha despertado preocupación entre habitantes de este municipio, así como de Astorga, Santiago Millas y localidades del entorno como Morales, Piedralba, Lagunas y Valdespino. La inquietud se extiende también entre representantes de diferentes asociaciones y plataformas comarcales que actualmente se movilizan ante la proliferación de proyectos de plantas de biogás y biometano en la provincia.

La cita de este jueves sirvió para exponer detalles técnicos del proyecto, entre ellos el funcionamiento de este tipo de instalaciones y sus posibles repercusiones medioambientales y socioeconómicas para la zona. Y es que los asistentes se interesaron por el impacto de esta actividad sobre la salud y la calidad de vida a través de malos olores o el tráfico de materias primas y residuos, así como los efectos en la biodiversidad del entorno. La inquietud ya se ha canalizado a través de una recogida de firmas a través de la plataforma change.org.

Asimismo, los vecinos pidieron explicaciones al alcalde de Val de San Lorenzo, Luis Alfonso Cordero, y varios pedáneos, presentes en la cita. Concretamente, preguntaron al regidor los motivos por los que el consistorio “no ha denegado el informe de compatibilidad urbanística”, al tiempo que se quejaron de la “falta de información y comunicación” sobre un proyecto que lleva año y medio en tramitación administrativa. E instaron a que el Gobierno municipal aclarase su posición en torno a esta iniciativa.

A falta de respuestas clarificadoras, los vecinos han convocado una nueva reunión de trabajo, que tendrá lugar también en La Unión el lunes a las 19.00 horas. Los convocantes llaman a la participación en este encuentro, donde se facilitará a los interesados asesoramiento a la hora de presentar alegaciones contra el proyecto. El plazo para ello concluye el 28 de septiembre.

La Junta ha dictado declaración de impacto ambiental favorable para el proyecto de apertura de las labores de extracción de áridos en una gravera ubicada en el municipio leonés de Villaornate y Castro, según publica en su edición de este viernes el Bocyl (Boletín Oficial de Castilla y León).

Graveras Valencia promueve esta iniciativa, que consiste en la extracción de gravas y arenas de distinto calibre con el objetivo de ser utilizadas como áridos para la preparación de hormigones de cemento o bituminosos para firmes de carretera.

La parcela, que es propiedad del Ayuntamiento de Villaornate y Castro, tiene una superficie de 21,9 hectáreas y está ubicada en el paraje denominado La Isla, en la margen izquierda del río Esla, en el sur de la provincia. El método de explotación será a cielo abierto, durante dos años y con la estimación de extraer 73.162 metros cúbicos de materiales.

Ademas, las labores de restauración de la parcela se llevarán a cabo de forma simultánea a las de extracción de áridos.

Tras el correspondiente análisis técnico, el Servicio Territorial de Medio Ambiente de la Junta en León informa favorablemente el estudio de impacto ambiental “siempre y cuando se cumplan las medidas preventivas, correctoras y/o compensatorias” que se determinan en la resolución. La declaración tiene una vigencia de cuatro años, el plazo que da la administración a los promotores para comenzar la ejecución del proyecto.

El Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (Miteco) ha desestimado la solicitud de autorización administrativa previa del parque eólico 'Alto Cabrera', promovido por Enel Green Power España y proyectado entre las provincias de León y Ourense, una instalación de 144 megavatios (MW) que figuraba entre los grandes desarrollos renovables previstos en el suroeste leonés.

La decisión, publicada este viernes en el Boletín Oficial del Estado (BOE), supone el archivo definitivo del expediente tras un procedimiento iniciado hace casi seis años y marcado por los obstáculos ambientales y la pérdida de los permisos de acceso y conexión a la red eléctrica.

El proyecto recogía la construcción del parque eólico en los términos municipales leoneses de Encinedo y Benuza, en la comarca de la Cabrera, así como parte de sus infraestructuras de evacuación en la provincia de Ourense, con una potencia de 144 MW y una línea de evacuación hasta la subestación de San Quereño, propiedad de Red Eléctrica.

La iniciativa fue presentada en noviembre de 2020, en plena carrera por desarrollar proyectos renovables tras el impulso regulatorio dado por el Estado a la transición energética, con la tramitación ambiental como principal escollo.

En abril de 2022, la Dirección General de Calidad y Evaluación Ambiental inadmitió a trámite la solicitud de evaluación de impacto ambiental ordinaria del proyecto (cuya extensión también afectaba a los municipios leoneses de Puente de Domingo Flórez y Castrocontrigo) al apreciar varias causas previstas en la legislación ambiental.

El promotor recurrió inicialmente esa decisión, pero en mayo de este año desistió del recurso al considerar inviable desarrollar la instalación dentro de los plazos legales exigidos.

A ello se sumó la pérdida de los permisos de acceso y conexión. Red Eléctrica comunicó al Ministerio que dichos permisos habían caducado el 25 de enero de 2023 por incumplir uno de los hitos temporales establecidos por el Real Decreto-ley 23/2020, concretamente la obtención de una declaración de impacto ambiental favorable.

La resolución recuerda que la normativa estatal obliga a que los proyectos de generación eléctrica cuenten tanto con una evaluación ambiental favorable como con permisos vigentes de acceso y conexión para poder obtener la autorización administrativa previa. La ausencia de ambos requisitos impedía continuar la tramitación.

El caso de 'Alto Cabrera' refleja además las dificultades que han encontrado numerosos proyectos eólicos y fotovoltaicos en España durante los últimos años. El Real Decreto-ley 23/2020 estableció una serie de hitos obligatorios para evitar la especulación con los puntos de conexión a la red y depurar los proyectos que no avanzasen adecuadamente en su desarrollo.

Como consecuencia, cientos de iniciativas han decaído al no superar los trámites ambientales o incumplir los plazos fijados.

La resolución de la Dirección General de Política Energética y Minas, firmada el pasado 27 de agosto y publicada este viernes, deja abierta la posibilidad de presentar recurso de alzada ante la Secretaría de Estado de Energía en el plazo de un mes, aunque el propio promotor ya había mostrado su conformidad con el archivo del expediente tras retirar el recurso ambiental que mantenía abierto.

La Junta de Castilla y León ha autorizado la construcción de las infraestructuras eléctricas necesarias para abastecer a una futura planta de biometano en San Millán de los Caballeros, una instalación que generará energía equivalente al suministro de 21.000 hogares.

Se trata de un proyecto promovido por Biorig Energy San Millán-León, S.L.U. que incluye la adaptación de la línea eléctrica 'San Millán', dependiente de la subestación de Villamañán, y la instalación de un nuevo centro de seccionamiento telemandado.

La resolución, publicada este jueves en el Boletín Oficial de Castilla y León (Bocyl), concede a i-DE Redes Eléctricas Inteligentes, S.A.U., distribuidora del grupo Iberdrola que asumirá posteriormente la titularidad de las instalaciones, la autorización administrativa previa y de construcción de las infraestructuras de conexión a la red para dar servicio a la planta proyectada en el polígono del municipio leonés.

El proyecto, que persigue estar operativo en 2027, contempla la ejecución de dos tramos de línea subterránea de alta tensión de 20 kilovoltios, cada uno de 23 metros de longitud, conectados a la línea aérea procedente de la subestación transformadora y de reparto de Villamañán. Asimismo, se construirá un centro de seccionamiento automatizado para gestionar el nuevo suministro eléctrico.

La autorización llega acompañada de una limitación relevante, ya que la Junta ha dejado sin efecto la declaración de utilidad pública que solicitó inicialmente el promotor después de que surgieran dudas sobre la titularidad y gestión de una parcela afectada por las obras, asociada a una infraestructura hidráulica.

La resolución establece que las obras autorizadas deberán ejecutarse en un plazo máximo de doce meses, aunque prohíbe expresamente actuar sobre la parcela en disputa o ejecutar los accesos vinculados a ella hasta que exista autorización del Ministerio para la Transición Ecológica o del organismo público que acredite la gestión de esos terrenos.

De este modo, la Junta da luz verde a la infraestructura eléctrica necesaria para la futura planta de biometano, una instalación vinculada a la producción de gas renovable a partir de residuos orgánicos, aunque parte del desarrollo del proyecto queda condicionado a la resolución de los permisos sobre los terrenos afectados.

Esta instalación, que cuenta con una inversión cercana a los 35 millones de euros, contribuirá al desarrollo económico del municipio con la creación de 100 empleos durante su fase de construcción y 35 directos e indirectos durante su operación, según Biorig Energy.

La empresa ha asegurado que la planta estará impermeabilizada en las zonas de tratamiento de residuos para evitar vertidos o filtraciones, contará con sistemas de reutilización de aguas para evitar el consumo de agua externa y tendrá sistemas de detección y prevención de olores.

La oposición vecinal al proyecto de planta de biometano y fertilizantes promovido por Apiolae SL en el municipio leonés de Val de San Lorenzo ha superado las 850 firmas en una petición ciudadana que reclama la paralización de la instalación, que prevé tratar 223.000 toneladas anuales de residuos orgánicos en la comarca leonesa de la Maragatería.

La iniciativa, difundida a través de la plataforma Change.org y acompañada de una campaña de alegaciones durante el periodo de información pública, denuncia el impacto que podría tener la planta sobre el territorio y advierte del riesgo de que la comarca se convierta en un polo receptor de residuos procedentes de otros lugares.

Según recoge la petición ciudadana, el proyecto contempla el tratamiento de unas 223.500 toneladas anuales de residuos, entre ellos 120.000 toneladas de purines de cerdo, 41.000 toneladas de estiércol bovino, 33.000 toneladas de estiércol ovino, 30.000 toneladas de gallinaza y 9.500 toneladas de estiércol porcino.

Los promotores de la campaña sostienen que estas cifras equivalen a más de 600 toneladas diarias de residuos y alertan de las consecuencias que podrían derivarse para una comarca conocida por su patrimonio cultural, paisajístico y turístico y estrechamente vinculada al Camino de Santiago.

La movilización ha trascendido ya el ámbito de Val de San Lorenzo y se ha extendido a otros municipios de la zona y a la cercana ciudad de Astorga, donde colectivos vecinales han iniciado acciones informativas para explicar los detalles de la iniciativa empresarial y fomentar la presentación de alegaciones.

Entre las principales preocupaciones expresadas por los vecinos figuran el aumento del tráfico pesado asociado al transporte de residuos, los posibles problemas de olores y la gestión posterior del digestato, el subproducto generado tras el proceso de digestión anaerobia.

“Efecto llamada” para nuevas infraestructuras

Los impulsores de la petición subrayan además que el proyecto llega en un contexto en el que también se plantean otras instalaciones relacionadas con el tratamiento de residuos y la producción de energía renovable, entre ellas, proyectos de biogás y de lodos, una circunstancia que, a su juicio, podría provocar un “efecto llamada” para nuevas infraestructuras de este tipo en la zona.

La petición se dirige a la Junta de Castilla y León, al Ayuntamiento de Val de San Lorenzo, al Ayuntamiento de Santiago Millas y al Ayuntamiento de Astorga, a quienes solicita que tengan en cuenta las objeciones planteadas por los vecinos antes de adoptar cualquier decisión sobre la instalación.

La campaña continuará esta semana con una charla informativa convocada para el próximo jueves 10 de septiembre a las 20.00 horas en el local de La Unión, en Val de San Lorenzo. Los organizadores pretenden explicar a vecinos y colectivos los detalles de la instalación proyectada, así como resolver dudas sobre sus posibles repercusiones ambientales, económicas y sociales en la comarca.

Ni que decir tiene que el título de este artículo es un vulgar remedo de la película dirigida por Buñuel, director de cine turolense que filmó Las Hurdes, tierra sin pan en 1933. Ni que decir tiene que la cinta es una obra de arte y el artículo nace con el propósito de no ser una vulgar redacción. Si en algo coinciden ambos trabajos es en el intento de mostrar territorios azotados por la calamidad, las Hurdes empobrecidas desde tiempos inmemoriales, situación felizmente superada, y en el caso del Órbigo, de unos pocos años a esta parte.

Por ponernos en situación, recordemos que la obra de Buñuel vio la luz once años más tarde de que Alfonso XIII fuera en persona a conocer de primera mano el terrible grado de postración en el que estaba sumida esta región extremeña en pleno siglo XX. Las fotos de aquel viaje, propiciado por una figura notable como era Gregorio Marañón, así como las crónicas que trajeron del mismo los integrantes de la expedición real, no dejaron lugar a las interpretaciones. Tan es así que el mismo monarca pidió regresar porque se vio abrumado por tanta miseria y degradación. La España de aquel momento albergaba estas sorpresas.

En el caso del Órbigo, pareciera que estamos siguiendo el camino inverso al de las Hurdes, esta comarca relativamente pequeña, pero con personalidad propia, contaba, además de con numerosas industrias, con una agricultura floreciente que la hicieron merecidamente famosa en todo León. Su ubicación en el centro de la provincia, su orografía llana, buenas comunicaciones y un río envidiable en lo que a la pesca de la trucha se refiere –no en vano se celebraban campeonatos de pesca de la trucha en sus cotos– le concedieron merecida fama dentro y fuera de los límites provinciales.

Sin embargo, el progresivo declive de León fue acentuándose en esta ribera de forma sangrante. La inclusión demencial de León en una autonomía que le era ajena, la perdida de la azucarera de Veguellina, la desaparición de las numerosas cerámicas en Benavides y otras en lugares próximos, fue sumiendo a toda la zona en un marasmo progresivo y puede que hasta irreversible. La degradación de las aguas del Órbigo y las enfermedades de truchas y cangrejos como la saprolegniosis y la afanomicosis, respectivamente, además de obras kilómetros más abajo, hicieron este curso fluvial ramplón y languideciente.

Con las premisas citadas, toda la zona ha ido sufriendo en sus carnes la despoblación, la sangría económica y el declive general de su industria. La irrelevancia política de sus representantes ha contribuido a que prácticamente un cultivo del lúpulo venido a menos en la zona de Carrizo y la inercia que mantiene Veguellina, merced a las transfusiones de vecinos que viene de otros puntos a residir a ella, los mercados de los viernes y la todavía aceptable oferta de comercios y servicios, son los dos únicos motores de supervivencia.

Evidentemente la agricultura es otro vector –perdón por la pedantería– de crecimiento, si bien concentrado cada vez en menos manos, por lo que los agricultores del Órbigo comienzan a ser escasos. No podemos olvidar la cabaña ganadera ovina en manos de pastores montañeses venidos de la comarca de Luna y afincados en esta tierra. Los nuevos sistemas de regadío que han modernizado el campo de esta comarca han supuesto una nueva estocada a los intereses generales de la ciudadanía. La amenaza, de momento conjurada, de las balsas de Carrizo y la instalación de algunas otras, se han hecho acompañar de trastornos sin nombre.

La CHD acaba con presas y regueros centenarias

Resulta que una de las señas de identidad etnográfica y hasta cultural de todos estos pueblos, como eran las presas y regueros que conducían la savia vivificante de la tierra, se han visto desecadas por arte de birlibirloque o por el arte de la Confederación Hidrográfica del Duero. Nada importa, ni caudales ecológicos, ni cursos históricos de agua, ni el derecho consuetudinario de siglos de gestión popular del agua. Muchos de sus vecinos se han visto privados de un bien que hasta hace poco tiempo no era, ni es, escaso.

Personas con huertos apartados donde nunca hicieron falta captaciones de agua porque el Órbigo siempre fue generoso con ella, aunque flojeara en los veranos, ni hay infraestructura eléctrica para paliar el problema con pozos, ven hoy cauces cubiertos de maleza y resequidos. Las presas llevan agua, o no, según arbitrarias decisiones que rayan lo demencial. La población lugareña, poco proclive a las manifestaciones, quejas y reclamaciones, ha acabado por soliviantarse y expresa con las leyendas en lienzos colgados de los balcones su malestar con estas medidas injustas a todas luces y, rompiendo tabúes, se han organizado en una asociación.

Pero las medidas injustas no tienen, al parecer, porqué ser medidas legales, algo difícil de metabolizar por los que somos legos en esto de la jurisprudencia. Resulta que las demandas presentadas a ciertas magistraturas han sido rechazadas por sentencias judiciales. Una suerte de desahucio que impone la ley. Mientras tanto, huertos abandonados, molinos exangües, frutales que agonizan, y vegetación silvestre que prospera en lo que fueron caudalosas laminas de agua, se africanizan dando un aspecto desolador a nuestros pueblos, otrora verdes.

Pero un hilo de esperanza ha surgido en el pequeño universo de la Ribera, así, con mayúsculas, como nos conoce el resto de León. Una luz parece querer brillar entre tanto desdén e imposición. No sé por cuanto tiempo pervivirá, pero son pasos en la buena dirección: mis paisanos han salido a manifestarse a la capital y a Hospital de Órbigo. Para desgracia de León, el futuro de nuestra agua se dilucida en Valladolid o en Madrid. De ser León autonomía propia, otro gallo nos cantaría. ¡Pero sea! Por primera vez un movimiento ciudadano de nuestros alrededores reclama su agua alzando la voz en la calle. Y esto reconcilia a uno con tu tierra.

Me parece un gesto de valentía por parte de sus promotores y con el eco tenue de nuestro humilde artículo, así lo queremos pregonar. La prensa que se ha hecho eco del acto, reivindicativo no menciona si han tenido la inexcusable cobertura de los diversos alcaldes de los municipios afectados. Si no lo han hecho, o si no piensan hacerlo, vaya para ellos nuestra más enérgica condena y el mayor de los desprecios. Si por el contrario han acudido y defienden con tesón el regreso de las aguas, entonces los felicitaremos por su gesto de honrosa dignidad.

Tomás Juan Mata pertenece a Urbicum Flumen, la Asociación Iniciativa Vía de la Plata

Un gato montés que sufrió un atropello hace dos meses ha podido regresar a su hábitat natural en la provincia de León después de completar su recuperación. Agentes Medioambientales de la Junta de Castilla y León se encargaron este miércoles de liberar al animal una vez recuperado de las lesiones sufridas.

El ejemplar necesitó ser operado en la Facultad de Veterinaria de la Universidad de León como consecuencia del atropello. Tras la intervención comenzó un periodo de recuperación que se ha prolongado durante cerca de dos meses.

Durante ese tiempo, el gato montés permaneció en el Centro de Recuperación de Animales Silvestres (CRAS), donde recibió los cuidados necesarios hasta encontrarse nuevamente en condiciones para desenvolverse por sí mismo en libertad.

Una vez completada su recuperación, los Agentes Medioambientales procedieron a su liberación y devolución al medio natural, poniendo fin a un proceso iniciado con su rescate después del accidente.

La Asociación Profesional de Agentes Medioambientales de Castilla y León (APAMCYL) difundió el momento de la puesta en libertad del ejemplar y celebró su regreso al medio natural: “De nuevo en su hábitat”.

Más de un centenar de personas procedentes de los valles del Bernesga, Torío, Curueño, Porma y Esla se dieron cita ayer, martes 25 de agosto, en el salón de actos del Colegio Público de La Vecilla, que se quedó pequeño ante la elevada asistencia, para participar en el acto 'Salvemos la Montaña'.

El encuentro sirvió para analizar la proliferación de grandes proyectos industriales y energéticos que se están proyectando sobre el territorio bajo el argumento de una supuesta «transición energética» y que, según los participantes, están siendo impulsados sin valorar suficientemente sus efectos sobre los recursos naturales, la población y el futuro del medio rural.

Biomasa: la madera no puede convertirse en el nuevo carbón

Durante el acto se abordaron cuatro grandes amenazas que afectan directamente a la montaña leonesa. Uno de los asuntos tratados fue el creciente uso de la biomasa forestal como fuente de energía, ante la consideración por parte de las administraciones de la madera como un recurso energético estratégico.

Los participantes alertaron del riesgo de convertir los bosques en una fuente masiva de combustible para producir calor, electricidad o combustibles sintéticos, especialmente en un contexto de crisis climática y pérdida de biodiversidad.

Se puso como ejemplo el proyecto de centro logístico de biomasa previsto en Almanza, cuyo radio de acción podría extenderse por buena parte de los bosques de la montaña oriental.

La preocupación expresada durante el encuentro es que una explotación energética intensiva de la masa forestal termine favoreciendo la sustitución de bosques autóctonos por plantaciones de crecimiento rápido y reduzca la capacidad de los ecosistemas para actuar como sumideros de carbono.

Biogás: importar residuos a nuestros pueblos

Otro de los proyectos analizados fue la central de biogás proyectada en Vidanes, con una capacidad prevista de tratamiento superior a 80.000 toneladas anuales de residuos, lodos y otros subproductos.

Uno de los principales motivos de preocupación es que buena parte de estos materiales no se generan en el propio territorio, lo que podría convertir a la montaña leonesa en receptora de residuos procedentes de otras zonas.

Los asistentes alertaron además del posible efecto llamada que este tipo de instalaciones puede generar sobre otras actividades industriales vinculadas a la producción de residuos, como las macrogranjas.

La pregunta planteada durante el acto fue clara: ¿queremos generar riqueza en nuestros pueblos o convertirlos en el lugar donde otros vienen a gestionar sus residuos?

La amenaza de la minería de fosfatos

También se informó sobre los permisos de investigación minera de fosfatos admitidos por la Junta de Castilla y León en los cinco valles representados en el encuentro.

Los participantes alertaron especialmente de los impactos asociados a este tipo de minería a cielo abierto, por la alteración de los terrenos y la generación de residuos mineros, entre ellos fosfoyesos que pueden contener metales pesados y elementos radiactivos.

Además, las cuadrículas de investigación afectarían a zonas de elevado valor ambiental, incluyendo espacios vinculados a la Red Natura 2000 y lugares tan emblemáticos como las Hoces de Vegacervera.

Para los colectivos presentes, resulta especialmente preocupante que se planteen actividades extractivas de estas características en algunos de los espacios naturales más valiosos de la montaña leonesa.

El agua: un recurso cada vez más escaso

El cuarto gran asunto tratado fue el de los proyectos de bombeo reversible previstos en los embalses de Riaño y Bárcena y, especialmente, el proyecto previsto en el río Curueño.

Este último contempla la captación de agua en el término de La Vecilla para su bombeo hasta una balsa inferior situada en las proximidades de Aviados y, posteriormente, mediante una central en caverna, hasta otra balsa superior situada a unos 1.500 metros de altitud, entre Correcillas y Valdorria.

Los participantes consideran que un proyecto de estas dimensiones debe analizarse teniendo en cuenta la situación hídrica actual y las previsiones para las próximas décadas.

Con reducciones previstas de las precipitaciones, aumentos de la evapotranspiración, menor recarga de los acuíferos y una disminución de las precipitaciones en forma de nieve, el agua está llamada a convertirse en uno de los recursos más estratégicos del futuro.

Por ello, se defendió que sus usos prioritarios deben ser, en primer lugar, el abastecimiento humano, la agricultura y el mantenimiento de los ecosistemas, y que cualquier proyecto industrial o energético debe quedar subordinado a estas necesidades.

Además, se recordó que el río Curueño ya soporta actualmente una detracción de caudal derivada del trasvase Curueño-Porma, por lo que cualquier nueva captación debería analizarse teniendo en cuenta sus efectos acumulativos sobre el río y sobre los regantes.

Coordinarción para defender el territorio

El encuentro concluyó con un amplio debate entre los asistentes, en el que quedó patente la necesidad de extender este tipo de actos informativos a las zonas directamente afectadas y a León capital, así como de mejorar la coordinación entre los diferentes colectivos y plataformas.

Entre las propuestas planteadas se encuentra la coordinación de los recursos jurídicos disponibles, el contacto con las Juntas Vecinales afectadas y la preparación de posibles movilizaciones en el futuro.

El acto de La Vecilla pone de manifiesto una preocupación que cada vez se extiende a más territorios de la provincia: la imposición de proyectos dirigidos a llevarse nuestros recursos, destruyendo irreversiblemente nuestro medio. Proyectos de los que no solo no se informa a la población local, sino que evitan promover cualquier debate científico o social.

Greenpeace ha pedido a los municipios afectados por los grandes incendios forestales que comiencen a planificar actuaciones de emergencia para estabilizar los terrenos quemados y evitar que las próximas lluvias arrastren cenizas, sedimentos y otros contaminantes hacia ríos, embalses y acuíferos.

La organización ecologista ha alertado de que las precipitaciones posteriores a los incendios pueden comprometer la calidad de las aguas superficiales y subterráneas, afectar al abastecimiento de distintos municipios y generar daños en los ecosistemas acuáticos y la biodiversidad.

Greenpeace ha reclamado que, tras la extinción de las llamas, se prioricen medidas para frenar la erosión y conservar el suelo, especialmente en laderas y zonas de fuerte pendiente. Entre ellas, destaca la aplicación de acolchados, así como la instalación de fajinas, diques y barreras de troncos y ramas para retener sedimentos.

“Es imprescindible una respuesta inmediata y especializada que actúe en las primeras semanas tras el incendio”, ha señalado la responsable de la campaña de incendios de Greenpeace, Mónica Parrilla, quien ha advertido de que las primeras lluvias intensas concentran el mayor riesgo de pérdida de suelo y arrastre de cenizas.

La organización reclama protocolos de respuesta rápida y una coordinación entre comunidades autónomas y Gobierno central para identificar las zonas de mayor riesgo y ejecutar las actuaciones antes de las primeras precipitaciones intensas.

El líder de la Unión General de Trabajadores (UGT), Pepe Álvarez, ha reclamado un pacto de Estado para que todos los bomberos forestales tengan el mismo sueldo en todo este país. El dirigente sindical ha realizado esta petición después de visitar esta mañana la BRIF de Tabuyo del Monte (León), donde el sindicato ha analizado la situación de los trabajadores que participan en la prevención y extinción de incendios.

Álvarez ha advertido de que no se puede seguir considerando el fuego como un fenómeno excepcional y ha defendido que los dispositivos deben contar con efectivos suficientes para garantizar la seguridad y los descansos de los trabajadores.

A su juicio, las condiciones de los profesionales no pueden depender de cada comunidad autónoma y es necesario establecer unas normas comunes para todo el territorio.

El secretario general ugetista ha alertado además de situaciones laborales “de cierto esclavismo” entre trabajadores de empresas privadas contratadas por las administraciones y ha señalado que las condiciones de las BRIF son mejores que las de algunos de estos empleados y ha criticado también la “huida de la responsabilidad” de las comunidades autónomas y consideró que la UME se ha convertido en un recurso estatal al que se recurre de forma habitual ante los grandes incendios.

Álvarez ha reclamado una planificación territorial del monte, con trabajos de reconocimiento, limpieza y prevención que permitan recuperar una gestión forestal adaptada a las condiciones actuales.

Y ha vinculado esta necesidad con el cambio climático, al tiempo que ha recordado que UGT ya planteó en 2017 un pacto de Estado para abordar sus efectos: “La situación no ha mejorado”, ha lamentado.

Durante su intervención también ha trasladado su solidaridad a las familias afectadas por las recientes riadas de Manzanedo de Valdueza, donde hace una semana murieron dos mujeres, y ha defendido que los fenómenos meteorológicos extremos deben abordarse desde la planificación y la prevención.

La Reserva de la Biosfera de Los Argüellos ha convocado la novena edición de su concurso fotográfico. Una cita ya consolidada que invita a fotógrafos aficionados y profesionales a retratar la riqueza natural, etnográfica y patrimonial de este territorio leonés.

El tema único del concurso es la propia Reserva de la Biosfera de Los Argüellos. Las fotografías presentadas deberán haber sido captadas dentro de los límites de este territorio, y podrán abordar cualquiera de sus facetas: naturaleza, etnografía, patrimonio arquitectónico o cualquier otro aspecto que refleje la esencia del espacio protegido.

La participación es libre y abierta a cuantas personas lo deseen, sin restricción de edad ni de residencia. Cada autor podrá presentar un máximo de tres imágenes.

Bases técnicas y condiciones de las obras

Las fotografías deberán enviarse en formato JPG, con un tamaño de archivo no superior a 5 MB ni inferior a 500 kB. El nombre del archivo deberá coincidir con el título de la obra.

La organización admite correcciones de contraste, brillo o color, pero prohíbe de forma expresa los retoques digitales que alteren la composición original de la imagen, así como los fotomontajes. Tampoco se aceptarán fotografías con marca de agua o firmadas.

Asimismo, las obras deberán ser inéditas, no haber resultado premiadas en otros certámenes ni estar pendientes de resolución en ninguno, y no podrán haber sido presentadas en ediciones anteriores de este mismo concurso. Los autores deben ser los legítimos propietarios de las imágenes que presenten.

De Facebook a las ferias tradicionales

Una vez recibidas las imágenes, la organización revisará cada archivo antes de publicarlo en la página de Facebook Los Argüellos Reserva de la Biosfera, donde quedarán expuestas todas las obras admitidas. Las imágenes que no cumplan los requisitos o que pudieran resultar ofensivas serán descartadas.

De entre todas las obras publicadas, un jurado designado por el órgano gestor de la Reserva seleccionará las diez mejores según criterios de calidad fotográfica, temática y relación con el territorio. Estas diez imágenes pasarán a una segunda fase, en la que serán impresas en soporte físico y conformarán una exposición itinerante que rotará por tres citas señaladas del calendario comarcal: la Feria Tradicional Ganadera del Cristo de Lugueros, la Feria Tradicional de Cármenes y la Feria de la Cecina de Chivo de Vegacervera. Será el público que visite estas exposiciones quien, mediante votación popular, determine las fotografías ganadoras.

Jurado y premios

El certamen cuenta con dos jurados. El de admisión, integrado por técnicos y personal de la Reserva, vela por el cumplimiento de las bases en la recepción y verificación de las obras, y se reserva el derecho de excluir aquellos trabajos que atenten contra el honor o la dignidad de las personas o que incumplan cualquiera de los requisitos. El jurado de calificación corresponde, en primera instancia, al designado por el órgano gestor de la Reserva, y en segunda instancia, al público asistente a las exposiciones.

Los galardones consisten en un primer premio valorado en 250 euros, un segundo premio de 150 euros y un tercer premio de 100 euros. Los ganadores se darán a conocer durante la primera quincena del mes de noviembre. Solo podrá concederse un premio por autor; en caso de que dos obras del mismo participante resulten premiadas, este recibirá el galardón superior y el otro pasará a la siguiente obra más valorada.

Los interesados deberán enviar sus trabajos por correo electrónico a la dirección rblosarguellos@gmail.com, indicando en el asunto 'Concurso fotos RB Los Argüellos'. En el cuerpo del mensaje deberán figurar los datos personales del autor (nombre y apellidos, teléfono, domicilio y DNI), el título de la fotografía y, de forma recomendada, un breve texto descriptivo del lugar concreto de la Reserva en el que se tomó la imagen.

Bierzo azul y verde, morado y, en tiempos, negro como el carbón de antracita. Así es nuestra comarca, la región más transparente, como acaso diría el escritor mexicano Carlos Fuentes; nuestro lugar en el mundo, como el título de aquella película del director argentino Adolfo Aristarain. Allí nací y crecí.

Hay territorios, como esta comarca leonesa, que son mucho más que un espacio geográfico. Son, en realidad, una forma de ser y estar en el mundo, una memoria emocional que nos acompaña incluso cuando nos alejamos de ella. Durante algún tiempo viví fuera de la matria, de ese útero protector de Gistredo que, de una manera u otra, siempre acaba llamándome. La llamada de la Sierra de Gistredo.

Desde hace varios años vivo de continuo en esta tierra a la que me unen los afectos familiares, amistosos y cotidianos. Aquí están las voces conocidas, los paisajes de siempre, los muertos que forman parte de nuestra memoria y también quienes, por fortuna, siguen caminando con nosotros por la senda de la vida.

Ahora nos dicen desde el Consejo Comarcal que el Bierzo es una 'zona azul', expresión procedente del mundo anglosajón que designa aquellos lugares del planeta donde la población alcanza edades avanzadas y, además, mantiene durante buena parte de su vejez unas condiciones de vida saludables.

Qué maravilla, pienso. Me encanta que al Bierzo le llamen zona azul. Ojalá sea cierto. Ojalá, inshallah, como dicen en Marruecos y en otros países árabes. Porque vivir mucho está muy bien, pero vivir mucho y vivir bien es otra cosa.

Alcanzar los cien años puede parecer una proeza, aunque lo verdaderamente importante quizá sea llegar a ellos con la cabeza despierta, las piernas en buen estado y ganas de seguir mirando el mundo, de sentirlo como si fuera la primera vez que uno se asomara a él. De poco serviría sumar años si esos años no contienen una mínima dosis de vida.

No tengo hijos ni nietos. Solo sobrinos nietos. Pero sí me gustaría pensar que las generaciones que vienen detrás podrán disfrutar de una longevidad semejante a la de tantas personas de nuestra comarca, siempre que esa longevidad vaya acompañada de salud, autonomía y dignidad.

El secreto de la longevidad berciana

¿Porque... qué hace que algunas personas del Bierzo lleguen a viejas? ¿Qué secreto guarda esta tierra para que algunas de nuestras gentes alcancen los noventa, los cien años e incluso más y continúen siendo, en cierta manera, viejóvenes?

No somos una raza especial. Es obvio. No hay en nuestra sangre ningún elixir secreto ni ninguna fórmula genética que nos haga invulnerables al paso del tiempo. Pero quizá sí haya habido –y todavía quede– una determinada manera de vivir.

Pienso en esa longevidad del Bierzo, en ese territorio azul que es al mismo tiempo realidad y deseo, geografía y metáfora, espacio vivido y territorio imaginado. Una tierra que despierta ilusiones y ganas de seguir caminando por la senda de la vida con entereza física y psíquica, con voluntad de permanecer activos, de seguir formando parte de la comunidad, de continuar sintiendo que todavía tenemos algo que hacer y algo que decir. Quizá ahí resida una parte del secreto.

Nuestros viejos –lo digo con cariño, como se les dice en Argentina a los padres– no vivieron una vida fácil, pero sí, en muchos casos, una vida con un sentido concreto del tiempo.

El tiempo no era ese enemigo que hoy perseguimos a todas horas, esa sustancia que se nos escurre entre los dedos mientras intentamos llegar a todo. Era otra cosa: la sucesión de las estaciones, de las cosechas, de las vendimias, de las fiestas y romerías. Era un tiempo más pegado a la tierra. Y la tierra, en el Bierzo, siempre ha tenido mucho que decir. Se trabajaba la huerta. Se sembraban patatas. Se recogían berzas. Se cuidaban los frutales. Se vendimiaba. Se apañaban castañas. Se trabajaba con el cuerpo. Se conocía al vecino y, con frecuencia, también sus penas.

La vida podía ser dura, pero tenía una cadencia que hoy hemos sustituido por otra mucho más vertiginosa. Vivimos acelerados, pendientes del teléfono móvil a todas horas, de las noticias de la televisión, de esos programas basura que son auténticos gallineros –con el respeto que se merecen los mismos–, de obligaciones en ocasiones insustanciales y de los mensajes de WhatsApp que llegan a cualquier hora del día y de la noche. Un despiporre.

Hemos ganado comodidad y años de esperanza de vida, sí, pero quizá hayamos perdido algo de aquel sosiego, de aquella templanza estoica que acompañaba a nuestros viejos.

No se trata de idealizar el pasado, porque sería injusto y falso. Aquella gente padeció privaciones que algunos de nosotros apenas podemos imaginar. Hubo pobreza, enfermedades, emigración a América y a los llamados entonces países ricos de Europa, trabajos extenuantes y una guerra incivil que dejó heridas profundas en la población, tanto que todavía hoy siguen presentes. Pero también hubo comunidad. Vecindario. Y quizá el vecindario sea una de las grandes medicinas que hemos ido olvidando.

Se vivía más hacia fuera. La casa tenía las puertas y las ventanas abiertas, a veces de par en par. Se hablaba con los vecinos, se compartía comida, se ayudaba al que lo necesitaba en las labores del campo. Había una red humana que, aunque imperfecta, sostenía a las personas cuando llegaban los contratiempos.

Hoy podemos tener cientos o miles de contactos en un teléfono y, paradójicamente, sentirnos solos. Nuestros antepasados no tenían conexiones digitales, pero tal vez sí tenían más conexiones humanas que nosotros. Aunque tampoco conviene idealizar. Acaso ningún tiempo pasado fue mejor.

La cocina berciana

Estaba también la cocina berciana, una cocina de tierra y de aprovechamiento, hecha con los productos que proporcionaban la huerta, el monte y los animales domésticos. Estaban los productos de la matanza del cerdo, entre ellos el botillo, y el vino de cosecha. Estaban las berzas del caldo berciano, hermanadas con las del caldo gallego, que alimentaron a generaciones enteras. Y estaba el unto de cerdo, aquel ingrediente de otros tiempos que hoy contemplamos con otros ojos, pero que durante décadas aportó sabor y sustancia a los platos de nuestros antepasados, que no conocían las expresiones nutricionales que empleamos ahora. Tampoco les hacían falta. Ni necesitaban gimnasios. El ejercicio formaba parte de la existencia. Caminar, cavar, segar, podar, cargar, cuidar animales, trabajar la huerta. El cuerpo se movía porque la vida exigía movimiento. Hoy hacemos ejercicio para compensar nuestro sedentarismo, las interminables horas que pasamos sentados. Ellos descansaban después de haber trabajado físicamente. Aquellas tareas tenían también un precio: el campo castigaba las espaldas, las manos y las rodillas. El trabajo podía ser brutal, como lo era la mina. Pero quizá aquella actividad física cotidiana, unida a una alimentación basada en buena medida en productos de la tierra y a una vida menos sometida a la velocidad, haya contribuido a esa longevidad que hoy contemplamos con sorpresa.

El paisaje berciano del carbón

Y después está el paisaje. Porque el Bierzo es también un paisaje de montañas y valles, de ríos y bosques, de viñas y castaños, de huertas y caminos por los que transitamos. Gistredo, los Ancares, los montes Aquilianos, el Sil, el Boeza, entre tantos otros nombres con los que nos identificamos. Una tierra encerrada entre montañas y, al mismo tiempo, abierta al mundo por los caminos que históricamente la han atravesado.

Un Bierzo verde, sin duda. Pero también morado. Morado por las uvas, las viñas, el mosto, los atardeceres, por esa luz especial que algunas tardes, sobre todo en otoño, parece quedarse suspendida sobre los montes.

Y negro. Negro porque el Bierzo también fue carbón, mina, antracita, trabajo subterráneo, sudor y una forma de vida. Durante generaciones, el negro del carbón convivió con el verde de los montes.

Y ahora aparece el azul, un azul nuevo, al menos en el nombre. Es el azul de la longevidad, de las personas que llegan a edades avanzadas, de quienes han atravesado casi un siglo de historia y todavía conservan memoria, conversación, curiosidad y ganas de vivir.

Qué paradoja tan hermosa: una comarca que durante tanto tiempo tuvo el negro del carbón como uno de sus colores identitarios puede aspirar ahora a reconocerse en el azul de la longevidad.

Pero hay que tener cuidado, porque una comarca longeva no puede ser solamente una comarca vieja. Ese es quizá uno de nuestros grandes desafíos.

El Bierzo puede presumir –y debe hacerlo– de sus centenarios, de sus nonagenarios, de quienes han demostrado que se puede recorrer un larguísimo camino vital. Pero también necesita niños, jóvenes, trabajo, oportunidades, servicios públicos, vivienda y futuro.

Queremos vivir mucho, sí. Pero también queremos que haya alguien detrás de nosotros; que los pueblos sigan teniendo voces infantiles; que las escuelas continúen abiertas; que quienes se fueron puedan regresar y quienes nunca se marcharon puedan seguir viviendo aquí. Que los jóvenes no tengan que abandonar necesariamente la comarca para encontrar un futuro.

El Bierzo, territorio de ancianos

Una zona azul no debería ser un territorio de ancianos, sino un territorio donde la vejez sea una consecuencia de haber vivido y donde la juventud tenga razones para quedarse.

Tal vez el verdadero secreto no esté en una sustancia concreta, ni en una receta milagrosa, ni siquiera en un determinado gen. Tal vez esté en una suma de pequeñas cosas: comer de la tierra, caminar, trabajar, descansar, conversar, sentirse querido, cuidar y ser cuidado; tener, en definitiva, un lugar al que regresar. Yo tengo, por fortuna, ese lugar. Por eso, cuando escucho que el Bierzo puede ser una «zona azul», no puedo evitar sentir una cierta alegría, porque detrás de esa expresión aparecen rostros. Aparece mi madre, con más de noventa años. Aparecen las mujeres y los hombres que han superado los noventa años y siguen preguntando qué tiempo hará mañana, quién ha venido al pueblo, cómo están los hijos, los nietos y los biznietos, cuándo empieza la vendimia o si este año habrá buenas castañas. Aparece la vida. La vida con sus pérdidas, sus achaques, sus alegrías, sus recuerdos y sus ganas de continuar. Quizá eso sea ser viejoven. No negar la edad, sino llevarla con dignidad. No pretender tener veinte años cuando se tienen noventa, sino conservar algo de aquella capacidad de asombro que teníamos a los veinte y a los treinta.

Seguir aprendiendo. Seguir hablando. Seguir caminando. Seguir queriendo. Seguir perteneciendo.

Y entonces comprendo que quizá el Bierzo sea azul desde hace mucho tiempo, aunque nosotros no hubiéramos sabido nombrarlo. Azul por sus viejos. Verde por sus montes. Morado por sus viñas. Negro por su carbón. Cuatro colores para una misma tierra. Cuatro maneras de contar una misma historia: la de quienes nacieron aquí, la de quienes se marcharon y la de quienes regresaron. La historia de quienes llegaron a viejos porque tuvieron la fortuna de vivir muchos años, pero también porque encontraron razones para seguir viviendo.

La historia, en definitiva, de una tierra que no solo nos vio nacer, sino que todavía nos llama. La matria. El útero de Gistredo, como me gusta llamarlo. Nuestro lugar en el mundo. Y ojalá, inshallah, como dicen en los países árabes, también nuestro lugar en el tiempo.

La vicesecretaria general del PSOECyL, Nuria Rubio, se ha mostrado este sábado muy crítica con la política forestal y de prevención de incendios de la Junta de Castilla y León al afirmar que el Gobierno de Mañueco “está desparecido y no ha aprendido nada de las tragedias del pasado año”.

Rubio, que ha asistido a la Fiesta de la Rosa del PSOE de Ponferrada que se ha celebrado en Columbrianos (León), ha tenido un especial recuerdo para las dos víctimas de la riada registrada el pasado sábado en Manzanedo de la Valdueza, consecuencia de los incendios del pasado año que deforestaron la zona y provocó el arrastre de tierras que causó la tragedia.

En este sentido, la vicesecretaria socialista ha recordado la manifestación celebrada este viernes en la capital leonesa convocada por diversas asociaciones en la que “reclamaron un servicio de prevención y extinción de incendios cien por cien público que proteja los pueblos, los montes y a las personas”.

Asimismo, ha recordado que desde el pasado 1 de junio la provincia leonesa ha sufrido 15 incendios de nivel 1 de gravedad y 11 de nivel 2, una incidencia que ha achacado a las “negligentes políticas de la Junta en los montes”, que no solo se ven en los incendios forestales que se registran sino “ahora con las lluvias y las riadas” que se agravan por los efectos de esos mismos incendios.

A sus críticas ha sumado que a 1 de agosto de 2026 el Gobierno autonómico no había ejecutado 127 millones de euros en materia de políticas territoriales y de prevención de incendios, que vuelve a repetir la historia del pasado año cuando se dejaron sin ejecutar 28 millones de euros en esta misma área.

Rubio también ha lamentado las “peleas” de dos consejeros de la Junta -de Agricultura, Joaquín Antonio Pino (Vox), y de Medio Ambiente, María González Corral (PP)-, por las competencias en materia de prevención de incendios.

“No me interesa quien va a ganar, porque lo que si sé es quien la va a perder, que no son otros que los ciudadanos de Castilla y León”.

A este respecto, ha apuntado que lo único que ha hecho la Junta es “trocear el gobierno con Vox, en el cual tan si quiera saben que competencias tiene cada consejero”.

Por otra parte, ha criticado la “especial inquina” que la Junta tiene hacia la provincia de León y la comarca de El Bierzo, algo que “tiene que acabar y lo harán los socialistas”.

Por último, se ha referido a la Fiesta de la Rosa de Ponferrada, un evento que ha calificado como “punto de encuentro socialista” en el que se recogen las demandas y reivindicaciones de vecinos, pedáneos y alcaldes ya que “si no se conocen los problemas, no se pueden aplicar las soluciones”.

Falta todavía un mes para que se acabe la estación del verano. Sin embargo, el paisaje urbano de León capital sorprende ya en estas fechas con un aspecto de arranque pleno del otoño. Ese aspecto se debe, sobre todo, a la aceleración de la caída de la hoja de numerosas especies de árboles que están muy extendidos de la ciudad y que depositan sobre calles, plazas y parques, a más de una semana de terminar agosto, el abundante manto ocre que identifica el aspecto otoñal.

Los viandantes caminan estos días sobre miles y miles de hojas que han caído prematuramente de ejemplares como por ejemplo el plátano oriental, una de las especies más utilizadas en el medio urbano en el sur de Europa. Pero hay muchos más familias, habitualmente muy frondosas todavía en esta época, que están perdiendo volumen en sus copas de manera acelerada y temprana, dejando una estampa propia de la siguiente estación.

Lo habitual en el otoño leonés es que la caída de la hoja arranque con fuerza a partir de octubre o incluso noviembre, dependiendo del momento en el que desciendan de manera generalizada las temperaturas, momento en el que el operativo de limpieza viaria del Ayuntamiento intenta ir despejando las aceras y parques. Pero ahora esas hojas, con el mismo aspecto marrón en pleno agosto, se acumulan de manera muy llamativa en puntos como por ejemplo el Paseo de Papalaguinda.

Son varias las causas que explican este anómalo adelanto del paisaje urbano de la ciudad y en parte no se debe a la llegada del frío sino más a todo lo contrario. Y es que se aprecia que los árboles de numerosas especies están sufriendo también los efectos de un calor sofocante e inusual que ha vivido León a lo largo de este verano, lo cual provoca además un fuerte estrés hídrico, al no disponer de un riego que en condiciones normales no necesitan. Esto, unido al efecto de alguna tormenta con aumento considerable de la fuerza del viento, consigue multiplicar la presencia de hojas ya muy secas sobre aceras y calles, adelantando así mucho el aspecto otoñal de la capital.

La Confederación Hidrográfica del Duero (CHD) mantendrá el seguimiento extraordinario de las aguas subterráneas de la provincia de León para evaluar los posibles efectos de los grandes incendios forestales registrados en el verano de 2025, aunque los datos analizados hasta ahora no han permitido constatar un deterioro químico generalizado ni una afección atribuible de forma inequívoca al fuego.

El organismo de cuenca –que no incluye la comarca de El Bierzo ni Laciana por ser pertenecer estas zonas a la cuenca Miño-Sil– ha informado este jueves de que ha completado una nueva fase de los trabajos de control iniciados tras los incendios que arrasaron más de 36.000 hectáreas en la provincia leonesa, una de las más afectadas por los fuegos del pasado año.

Según la CHD, los resultados obtenidos en campañas realizadas entre finales de 2024 y la primavera de 2026 han mostrado algunas variaciones puntuales, pero no han evidenciado una alteración “general, homogénea y duradera” de las masas de agua subterránea analizadas.

Por este motivo, el organismo ha considerado necesario prolongar el control en los puntos considerados de interés, especialmente tras nuevos periodos de recarga de los acuíferos, para determinar si las variaciones detectadas desaparecen, se mantienen en el tiempo o responden a la variabilidad natural de cada emplazamiento.

El comisario de Aguas de la CHD, Alejandro Cózar, ha trasladado un “mensaje tranquilizador, aunque también con cierta prudencia”, al señalar que los datos disponibles muestran que los acuíferos no se han visto afectados “de forma general”.

“Por ahora, nada nos permite decir que el agua subterránea se haya visto deteriorada ni tampoco una relación directa de esos cambios con los incendios ocurridos el año pasado”, ha afirmado Cózar.

La CHD ha recordado que los efectos de los incendios sobre las aguas subterráneas suelen manifestarse de forma lenta, ya que las cenizas y otros compuestos procedentes de la combustión son arrastrados por la lluvia hacia el interior del suelo y pueden tardar desde semanas hasta años en alcanzar los acuíferos.

Nueve puntos de control

El seguimiento se ha desarrollado en nueve puntos de control entre manantiales, pozos, sondeos y piezómetros distribuidos en siete masas de agua subterránea de la provincia: La Tercia-Mampodre-Riaño, La Babia-Luna, Terciario Detrítico del Tuerto-Esla, Terciario Detrítico del Esla-Cea, La Maragatería, Raña de La Bañeza y Aluvial del Órbigo.

Para evaluar la posible incidencia de los incendios, los técnicos han comparado los resultados obtenidos antes y después de agosto de 2025, fecha utilizada como referencia temporal. En la mayoría de los puntos, la composición química del agua se ha mantenido dentro de los márgenes habituales observados en controles recientes.

La ausencia de análisis de estos compuestos anteriores a los incendios ha impedido determinar si ya estaban presentes en los acuíferos antes de los fuegos o si su concentración aumentó posteriormente. Los datos actuales servirán como referencia para futuras campañas de seguimiento.