El futuro del aeropuerto de León como infraestructura civil no puede desligarse de su realidad principal, que es una base aérea militar. Esa fue una de las ideas centrales que dejó el coloquio celebrado este miércoles en la biblioteca municipal de Valverde de la Virgen, donde representantes institucionales y de diversos colectivos y asociaciones analizaron las necesidades y potencialidades del aeropuerto leonés, recordando que cualquier nuevo uso civil que se le quiera dar deberá contar necesariamente con la opinión y las condiciones que marque el Ministerio de Defensa.

El encuentro, organizado por la asociación León Propone y moderado por la periodista Elisabet Alba, de la Asociación de Periodistas de León, reunió durante dos horas a expertos del ámbito militar, universitario y urbanístico para debatir sobre las posibilidades de crecimiento del aeropuerto civil integrado en la Base Aérea de La Virgen del Camino. La sesión fue inaugurada por el alcalde de Valverde de la Virgen, David Fernández Blanco.

El coronel jefe de la Base Aérea de León y director de la Academia Básica del Aire y del Espacio, Óscar Ruiz González, subrayó desde el inicio que el aeropuerto es “una base militar abierta al tráfico civil”, lo que implica que cualquier actividad debe adaptarse a las medidas de seguridad propias de una instalación militar. Además, recordó que el paso de aeródromo a base militar permitirá realizar operaciones aéreas militares de forma constante, lo que traerá consigo nuevas inversiones del Ministerio de Defensa, como hangares con un presupuesto de ocho millones de euros y entre tres y cinco nuevos alojamientos para personal y alumnos de la Academia.

Desde el ámbito académico, el catedrático de Ingeniería Aeroespacial de la Universidad de León Jesús Gonzalo de Grado explicó que el aeródromo militar ha servido durante años como apoyo a proyectos de investigación universitarios, como los relacionados con aeronaves no convencionales o dirigibles estratosféricos. También apuntó posibles actividades complementarias en el entorno del aeropuerto, como el almacenamiento de nuevos combustibles, servicios de aerotaxis, reparación o estacionamiento de aeronaves, vigilancia de infraestructuras energéticas o apoyo a emergencias.

En el debate también se abordó el potencial de la actividad de mercancías. El representante de la asociación Más Vuelos, Javier Suárez de la Riva, aseguró que empresas del sector químico, uno de los más relevantes de la provincia, han mostrado interés en operar carga aérea desde León, aunque recordó que los vuelos comerciales actuales siguen siendo limitados pese a las ayudas públicas del consorcio para la promoción del aeropuerto, que ascienden a 2,6 millones de euros.

Uno de los puntos más concretos del encuentro fue la propuesta de León Propone de mejorar los accesos al aeropuerto para facilitar su desarrollo logístico. La asociación plantea abrir un acceso directo desde la carretera N-120 que evitaría atravesar el núcleo urbano de La Virgen del Camino y permitiría habilitar una pequeña terminal de carga junto a la pista. El proyecto consistiría en asfaltar unos 658 metros de camino hasta la rotonda del aeropuerto y podría costar menos de un millón de euros.

Además, se propuso una conexión directa con el polígono industrial de Villadangos del Páramo, enlazando con la autopista León-Asturias AP-66 y con la futura ronda norte de León. Esta infraestructura permitiría abrir hasta 120 hectáreas de terreno para posibles actividades logísticas o industriales vinculadas al aeropuerto.

El coloquio dejó como recordatorio que cualquier iniciativa que busque potenciar el uso civil del aeropuerto deberá tener en cuenta las necesidades operativas y de seguridad de la base militar, consultándolo siempre con los responsables de Defensa. Una condición que, según se señaló, no impide el desarrollo de proyectos, pero sí obliga a diseñarlos en coordinación con el uso militar de la instalación.

Antes de cerrar el encuentro, la moderadora quiso dejar también una reflexión sobre la propia composición de la mesa. Agradeciendo su participación, señaló la conveniencia de que en futuras jornadas y mesas redondas sobre el futuro de la provincia se procure incorporar voces femeninas, recordando que en León hay muchas mujeres con conocimiento y experiencia en ámbitos como la empresa, la universidad, la ingeniería o la gestión pública que también pueden aportar su visión sobre el desarrollo del territorio. La reflexión buscaba evitar que debates de este tipo vuelvan a celebrarse únicamente con participantes masculinos.

El martes 24 de febrero arranca una aventura con sabor leonés que es en realidad mucho más que una aventura: es una experiencia personalizada y a medida bajo el nombre de 'Viajes de autor'. Se trata de itinerarios diseñados por la agencia Tretton Tours, viajes que serán presentados y también guiados en primera persona como experimentados guías con un profundo conocimiento, pasión y vínculo con el destino. Escritores, fotógrafos, chefs, arqueólogos, naturalistas, exploradores o especialistas en distintas áreas se convierten en tus acompañantes para descubrir el mundo desde una mirada única, exclusiva y totalmente personal.

Igual de personal y de original será la forma de presentar cada uno de los viajes que se pondrán en marcha. Se llamarán ‘Noches de viajes de autor’ y arrancan el martes 24 de febrero. Se trata de una cita con invitación para quienes estén interesados en el primer viaje de autor, a la isla indonesia de Sumatra, en abril de 2026.

Los invitados, que se pueden registrar previamente enviando un Whatsapp o llamando al número +34 624 35 62 24, están citados ese día en La Casuca by Sonríe para una velada en la que tomando unas cañas, vinos y tapas presentará el viaje a Sumatra la guía personal de este viaje, la leonesa Patricia Cordero, que ofrecerá detalles especiales y resolverá todas las dudas que se planteen para brindar por una experiencia plena y feliz.

La propia Patricia Cordero ha elaborado su presentación:

Para mí, viajar es salir de tu zona de confort, es ponerte a prueba, tomar decisiones, intentar adaptarte al medio, a la cultura y a las emociones que no sabes que vas a tener. Es perder el control y disfrutar de esa sensación.

Me presento, soy Patricia Cordero, leonesa y viajera, desde siempre me ha encantado conocer lugares nuevos y me gusta profundizar un poco más, acercarme y abrir mi mente a nuevas formas de ver la vida y de relacionarse.

Además, me considero amante de los animales y siento un respeto profundo por nuestro planeta y todo lo que habita en él; sus paisajes, su fauna, su flora… Disfruto de las pequeñas cosas cerca y lejos de casa.

Decidí abrir un blog 'Viajandoenraw' para acercaros esas experiencias y para poder recordar más detalles de los viajes. Desde que viajo siendo blogera me acompaña un pequeño diario en el que escribo detalles, pregunto más y vivo el viaje de otra manera.

Ahora tengo una oportunidad de vivir el viaje de otra forma, mostrándole a las personas que me acompañen el mundo según lo veo. Intentando transmitir esas emociones que siento en mis lugares favoritos del mundo. Y por eso para empezar he elegido este lugar, SUMATRA.

Sumatra es un lugar diferente… cuando estás allí te sobrecoge la inmensidad de la selva y tus sentidos empiezan a registrar la humedad, los olores de la tierra mojada, sonidos de animales a lo lejos…

No es un viaje para todo el mundo, pues tenemos que sumergirnos durante 3 días en la selva. No hay camas cómodas, será vivac. No hay horarios cómodos, nos despertaremos cuando despierte la selva. Caminaremos durante el día en busca de fauna y con un poco de suerte… encontraremos orangutanes, los grandes protagonistas del viaje. Pero la selva no es solo orangutanes, hay mucho más, y seguro que el esfuerzo de adentrarnos en la selva merecerá la pena.

Sumatra es una de las zonas del mundo donde aún hay selva primaria, donde es necesario poner en valor el ecosistema tan único de esta zona. Ese ecosistema que poco a poco lo estamos destrozando con la deforestación y la presión humana. Por eso es necesario conocerlo, pues cuando se conoce, nos preocupa y así podemos protegerlo y conservarlo.

Los avistamientos no son fáciles, necesitaremos paciencia, y entender que los animales están en completa libertad, pero con un poco de intuición de nuestros guías podremos vivir momentos irrepetibles. La selva decide qué regalarnos, no hay dos días iguales.

Por todo esto y para que los avistamientos sean lo más respetuosos y seguros posibles seremos un grupo reducido. Para generar el menor impacto posible. Necesitamos gente comprometida, que crea en el respeto animal y tenga ganas de vivir experiencias diferentes, que no le importe sacrificar comodidad para tener recompensas en vivencias. La ruta es exigente, necesitar tener buena forma física y mental, y sobre todo ganas de vivir en grupo algo tan único como lo que vas a experimentar allí.

Pero Sumatra no es sólo selva, es una isla y sus arrecifes son impresionantes. Por eso terminaremos el viaje en una de las islas más al norte de Sumatra. Donde podremos disfrutar de sus playas y de sus mares.

Poder sumergirte y ver toda esa vida marina, haciendo snorkel, escuchando tu respiración y rodeado de peces de colores, tortugas y con suerte algún tiburón de arrecife o incluso delfines. Siempre desde el respeto, intentando observar sin dejar un impacto negativo.

Podremos aprovechar para descansar y tomar un respiro antes de la vuelta a la realidad.

También cabe decir que es una zona remota, donde tenemos que tener la mente abierta, pues vamos a interaccionar con gente local. Nos adentraremos en su mundo y tenemos que ser respetuosos, pues existen normas y ritmos diferentes a los nuestros. No somos protagonistas, somos invitados. Es necesario entender esto, pues es fundamental en el grupo y parte importante del viaje.

Sumatra no te dejará indiferente, después de vivir este viaje algo se quedará contigo. No quiero que te tomes este viaje como un viaje típico para tachar destinos de una lista. Quiero que vengas con la mente abierta para vivir la experiencia completa. La incomodidad de la selva junto a la relajación y la calma de la playa y que las dos te hagan sentir. Te prometo que tendremos diferentes recompensas de cada una de las zonas de Sumatra.

El grupo es reducido porque la selva y la experiencia no aceptan otro formato. Para avistar fauna se necesita paciencia y silencio y si lo hacemos bien se convertirá en algo íntimo y muy especial.

Si al leer estas líneas sientes curiosidad, respeto y te sale esa sonrisa de ilusión por vivir algo nuevo, quizás este viaje sea para ti.

Las plazas son pocas.

El compromiso, total.

La Asociación de Agencias de Viajes de León y el Ayuntamiento de la capital anunciaron este lunes la voluntad de poner en marcha una mesa de trabajo para estudiar la posibilidad de poner en marcha un programa de viajes alternativo al Club de los 60 que promueve la Junta. Así lo avanzaron el alcalde, José Antonio Diez, y el presidente del colectivo, Jerónimo Fernández, en un paso que ha generado distintas reacciones políticas.

La iniciativa, que se llevaría a cabo en colaboración con la Diputación dado que afectaría a toda la provincia, tendría el doble objetivo de gestionar los viajes para mayores de 60 años de los leoneses y atraer visitantes de distintos lugares de España y del extranjero, haciendo uso del aeropuerto de La Virgen del Camino. 

Esta propuesta nace, señalaron, después de que la Junta desoiga la reiterada petición de poder gestionar los viajes asignados a los leoneses desde las agencias de la provincia y no desde las provincias que resultan adjudicatarias, como ocurre hasta ahora. “Llevamos años pidiendo que la comercialización se realice a través de todas las agencias de viaje. Los usuarios no tienen la posibilidad de asesorarse e informarse en una agencia en León y no se presta la atención que se merecen los viajeros del Club de los 60”, señaló Jerónimo Fernández, mientras el alcalde fue tajante a la hora de mostrar el respaldo a esa reivindicación. “No podemos mirar hacia otro lado. Queremos que sea mucho más justo para el sector y más cómodo para los usuarios”, manifestó. 

“Esto parece el primer paso de la autonomía”, bromeo el regidor sobre una posibilidad que implicaría centralizar en León la gestión de una oferta propia de viajes que podría desarrollarse a través del Consorcio Provincial de Turismo. Actualmente, el Club de los 60 adjudica unas 4.500 plazas a la provincia leonesa de los viajes programados para los beneficiarios de toda la Comunidad. 

Una subida del 25%

La Delegación Territorial de la Junta en León subrayó este lunes que en la campaña de viajes de este año hay programados 35 vuelos que parten del aeropuerto de La Virgen del Camino, un 25% más que el pasado año. En 2024 el número de solicitudes recibidas en León asciende a 6.364 (dos personas por cada una de ellas en la mayoría de los casos) y el número de plazas para los viajes de primavera es de2.309; para los viajes de otoño son 2.306, 900 para los viajes de Navidad y 100 para la modalidad ‘Viajes para todos’.

El proceso de adjudicación de los viajes de este año, señala un comunicado, garantiza que la agencias que participan cumplan con sus compromisos y realicen los viajes conforme a las condiciones pactadas.

“Se quiere contar con agencias que ofrezcan los mejores servicios, que cumplan con dichos servicios, que ofrezcan las condiciones de viaje más favorables y la mejor atención. Estos criterios, calidad y mejor atención a los usuarios, son las que priman en la adjudicación de los viajes a las agencias, no el de su ubicación”, señala el texto emitido el día en el que el Ayuntamiento de la capital y la Asociación de Agencias de Viajes de León anunciaron la voluntad de poner en marcha una mesa de trabajo para estudiar la posibilidad de poner en marcha un programa de viajes alternativo al Club de los 60 que promueve la Junta. 

“Ocurrencia”

El PP de León terció con ironía después de conocerse que el Ayuntamiento de la capital y la Asociación de Agencias de Viajes de León y el Ayuntamiento sopesan la posibilidad de poner en marcha un programa de viajes alternativo al Club de los 60 que promueve la Junta. “Viendo cómo gestiona Diez los servicios municipales, si organizase un Club de los 60 la mayoría de pasajeros quedaría en tierra”, señaló la formación en un comunicado.

Critican que el alcalde, José Antonio Diez, “es incapaz de gestionar los servicios municipales pero saca tiempo para organizar los de otras administraciones, siempre con el objetivo de sacar rédito político” y lamentan, como una posibilidad que tildan de “ocurrencia”, que quiera poner en marcha un Club de los 60 paralelo “cuando tiene olvidada la promoción turística nacional e internacional de León”.

“Al final, como siempre, José Antonio Diez tiene abandonados los servicios municipales, pero siempre encuentra un hueco para organizar los de otras administraciones”, apuntan después de cuestionar si será desautorizado en su propuesta “como otras veces” por la Diputación y el Consorcio Provincial de Turismo.

Representantes políticos de la Unión del Pueblo Leonés (UPL) han mantenido una reunión con la plataforma ciudadana 'Más vuelos', agentes sociales y la Federación de Asociaciones de Vecinos de León 'Rey Ordoño' para abordar la situación en la que se encuentra el aeropuerto de León y, concretamente, la ansiada terminal de mercancías, llegando a la conclusión de que hay que agilizar el estudio de viabilidad para la implantación de dicha terminal, han informado a través de un comunicado.

Al encuentro asistieron el vicepresidente de la Diputación de León, Roberto Aller, la alcaldesa de San Andrés del Rabanedo, Ana María Fernández Caurel, el secretario general de UPL, Luis Mariano Santos y el vicesecretario, Eduardo López Sendino.

Durante la reunión quedó claro el compromiso de todos los presentes con la reivindicación planteada sobre la terminal, que se convertiría en la primera en todo el Noroeste de España y que “serviría de acicate e impulso no solo para las empresas actualmente existentes, sobre todo en el polígono de Villadangos, sino también para nuevas empresas que verían reforzado el potencial de comunicación que supone el aeropuerto”, han subrayado desde UPL.

Además, en el encuentro se abordó también la problemática actual del aeropuerto en cuanto a los vuelos de pasajeros, así como el compromiso de la Diputación Provincial y el Consorcio del Aeropuerto, considerando que deben explorarse también otras posibilidades para atraer más vuelos, sin especificar cuáles, y sobre todo incrementar la llegada a León de visitantes a través del aeropuerto de La Virgen del Camino.

El encuentro se ha llevado a cabo tan solo un día después de conocerse que León ha vuelto a contratar a la compañía Air Nostrum y pagará 2,4 millones al año por una media de dos vuelos al día desde el aeropuerto leonés. La misma compañía de siempre se lleva el contrato del Consorcio, que ahora puede 'blindarse' hasta 2027, sin rebajar un céntimo en la licitación y recogiendo solo todo el año las conexiones de Barcelona y Palma, además de apenas tres meses de invierno a Oporto.

UPL gobierna en bipartito en la Diputación de León con el PSOE de Gerardo Álvarez Courel, si bien los leonesistas no entraron en el Gobierno del Ayuntamiento de León, que rige José Antonio Diez.

León no estuvo cerca de ser sede de la Agencia Espacial Española. El Gobierno la puso en el furgón de cola de las ciudades aspirantes, en el tercer y último grupo catalogado como “candidaturas con deficiencias técnicas”, según el dictamen publicado este martes en el BOE (Boletín Oficial del Estado). Pese a reconocer que la capital leonesa presentó “un excelente estudio de impacto económico”, el Ejecutivo alega factores en contra como no contar con vuelos internacionales a la hora de explicar por qué finalmente se decantó por Sevilla para albergar esta entidad de nueva creación.

Elche fue la ciudad que más cerca se quedó de Sevilla, las dos únicas que lograron la calificación de 'candidaturas de excelencia', mientras que Gran Canaria, Tres Cantos (Madrid), San Javier (Murcia) y Zamudio (Vizcaya) recibieron la consideración de 'candidaturas con viabilidad técnica'. En el furgón del cola, tildadas como 'candidaturas con deficiencias técnicas', se situaron el resto de aspirantes, entre ellas León y las otras dos de Castilla y León: Cebreros (Ávila) y Palencia.

El Gobierno había abierto el abanico de las candidaturas en su pregonada vocación por descentralizar la administración pública. En la evaluación de detalle sobre las aspirantes, el Ministerio de la Presidencia, Relaciones con las Cortes y Memoria Democrática destaca en positivo de León que “presenta un excelente estudio de impacto económico y el apoyo prioritario de su comunidad autónoma”, factor este último cuestionable habida cuenta de que la Junta decidió finalmente repartir su apoyo con Cebreros y Palencia. Aún así, el Ejecutivo refrenda este argumento cuando concluye las líneas dedicadas a Palencia con un “el apoyo de la Comunidad Autónoma no es el prioritario”.

El resto de valoraciones de la candidatura leonesa apenas deja a su favor la propuesta como sede de un “edificio singular y exclusivo para la Agencia” (en alusión a las instalaciones de Unicaja en el Alto El Portillo). Y ni siquiera en este caso la valoración es del todo a favor dado que a renglón seguida matiza: “Aunque no describe el apoyo financiero para posible adaptación y gastos”.

Las otras dos alusiones no dejan lugar a dudas. La primera hace alusión a las comunicaciones, apuntado como uno de los principales hándicaps de la propuesta leonesa al no contar con vuelos al exterior, una batalla perdida incluso con vecinos como Asturias: “La candidatura de León presenta conexiones internacionales deficientes basándose las mismas en las conexiones por AVE a Madrid y vuelo a Barcelona”.

El último argumento resulta demoledor. “No ha presentado ayudas económicas concretas al traslado del personal de la agencia y tampoco hay una presencia relevante del sector espacial en la ciudad”. Sobre la primera parte de esta última cuestión, el alcalde de León, José Antonio Diez, había aludido a la calidad de vida de una ciudad que habría recibido a los trabajadores en diversos ámbitos, según expuso en la presentación pública del proyecto junto al rector de la Universidad de León, Juan Francisco García Marín.

¿Sevilla en la lucha contra la despoblación?

En su reacción a la elección de Sevilla, el propio regidor lamentó que no prevalecieran “los criterios de la España vaciada” cuando el propio Gobierno planteó la convocatoria como una manera de cohesionar el territorio. En este sentido, el Ejecutivo enmarca la elección de la capital andaluza también en la “lucha contra la despoblación” aun siendo la cuarta ciudad española más poblada tras Madrid, Barcelona y Valencia con casi dos millones de habitantes.

“Sevilla es la única de las cuatro mayores ciudades españolas cuya población a decrecido en los últimos diez años”, expone tras reconocer que “aunque el área metropolitana está creciendo”, el censo de la ciudad ha caído en los últimos años.

La Plataforma Más Vuelos León exige la implicación de todas las administraciones para la construcción de una terminal de carga aérea en el Aeropuerto de León, porque supondría “el impulso necesario para convertirla en la Terminal del Noroeste de España”.

“Si queremos que esta provincia prospere y se desarrolle, avancemos todos en la misma dirección y sumemos en el desarrollo de dicha terminal de mercancías para que no se vaya a otra provincia”, señalaron en un comunicado, en el que aseguraron que “un aeropuerto no puede tener solo pasajeros, sino que necesita también otras actividades industriales como es la terminal de carga aérea y, si se diera la posibilidad en un futuro, el mantenimiento de aviones comerciales”. Todo ello harían del de León un aeropuerto “competitivo y muy rentable”, al tiempo que permitiría “la creación de muchos puestos de trabajo”.

En este sentido, desde la Plataforma reivindicaron ante el Consorcio del Aeropuerto de León que “una de las flaquezas del aeropuerto” es que “existe un solo destino en la época estival de invierno”, que es Barcelona, aunque “como mínimo tendría que haber dos destinos”.

“El Consorcio tiene que hacer un esfuerzo para que operen más compañías aéreas en León si queremos que haya competencia y sume cada año más pasajeros, lo que permitiría que hubiera más destinos y precios más atractivos”, concluyeron.