El dato asusta. De las once comarcas con despoblación extrema (caídas de más del 30% de su población) entre las trescientas que hay en toda España, diez de ellas están en la Región Leonesa. Y la que falta, en Ávila, pegada a ella.

La aplicación Geocomarcas creada por el sociólogo Alberto Zamorano muestra de nuevo –con datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) de 2011 a 2025–, que la evolución del País Leonés es absolutamente nefasta con una caída poblacional extrema sin que nadie esté haciendo nada por evitarlo. De hecho es notorio ver en la App cómo la mayoría de las comarcas que caen a plomo están en La Raya de Portugal (la frontera con el país luso) o en la Montaña Cantábrica lindando con el Principado de Asturias.

Eso significa que la comarca con una crisis poblacional más fuerte de toda España está en la Región Leonesa, concretamente en la provincia de León. Y es la que todo el mundo piensa porque ya venía siendo uno de los peores lugares de España en este tipo de liderazgos negativos. La Cabrera ha perdido más del 40% de población en el primer cuarto de siglo y tiene poco más de tres mil habitantes para 1.277 kilómetros cuadrados, lo que la convierte en la cuarta con menos habitantes por kilómetro cuadrado con una media de 2,4 (aunque está empatada con otra, Molina de Aragón en Teruel, y 'superada' por los 2 habitantes por kilómetro cuadrado de la Serranía Alta en Cuenca y la media de 1,4 de la comarca de Páramos en Burgos). Por poner un ejemplo gráfico para entender qué significan esos números, Laponia en el círculo polar ártico de Noruega tiene una densidad de unos dos habitantes por kilómetro cuadrado.

¿Qué es GeoComarcas?

Geocomarcas sirve para visualizar y comparar esa realidad con detalle comarcal, con datos de más de trescientas de estas demarcaciones en España. Basado en datos del INE, Zamorano ha estado meses organizando sus tablas y afinándolas para categorizar los datos y, con ayuda de una inteligencia artificial, programar la App. “Yo más allá de programar en R no tenía mucha idea, pero tras varios meses trabajando con la IA para que hiciera el código, ya pude subirlo a un servidor y lleva unas diez mil visitas en mes y medio”. Para el también politólogo, el futuro de esta aplicación pasa por actualizaciones periódicas y por convertirse en una herramienta útil para la investigación, el periodismo y las políticas públicas.

Geocomarcas es una aplicación web que ordena las comarcas españolas según su situación demográfica y socioeconómica, usando un sistema de puntuación por deciles. Alberto Zamorano explica que “no se limita a una sola variable, sino que combina indicadores como densidad de población, evolución demográfica, edad media, índice de envejecimiento, renta neta por hogar y otras variables económicas”.

El propio autor subraya que la herramienta nació a partir de un trabajo previo de sociología y que ahora está abierta al público con un nivel de detalle mucho mayor, de modo que cualquier persona puede consultar los valores comarca por comarca.

Datos de la Región Leonesa

Zamorano destaca que las diez comarcas con un desplome de población más agudo de España están en la Región Leonesa, repartidas entre León (cuatro con La Cabrera, Tierras de Sahagún, Montaña de Riaño y Montaña de Luna), Zamora (dos con Aliste y Sayago) y Salamanca (cuatro con las de Vitigudino, Ledesma, Fuente de San Esteban y Peñaranda de Bracamonte). De todas ellas las peores son La Cabrera (además de que ocupa el primer puesto de caída de población en toda España con más de un 40% de pérdida de habitantes en 25 años), seguida por Sayago y Aliste; mientras que Vitigudino aparece también entre las más afectadas.

También es notable el envejecimiento y la diferencia entre las dos regiones que componen esta comunidad autónoma en PIB per cápita, con notorias desigualdades de más del 35% entre provincias leonesas y castellanas (como entre Zamora y Burgos). En la captura de pantalla se observa cuáles están en rojo (menos) y cuáles en verde (más).

En su análisis, insiste en que la despoblación en España forma “una especie de herradura” alrededor de Madrid, con un núcleo especialmente duro en la Región Leonesa, sobre todo debido a que la realidad de la Raya Luso-Leonesa está muy lastrada “porque las comarcas cercanas a Portugal reciben menos atención y menos apoyo efectivo del que necesitarían, porque que Valladolid cobre más fondos transfronterizos que Zamora lo ejemplifica: una provincia que no está en la Raya con Portugal se lleva gran parte del dinero que corresponde al desarrollo de estas comarcas rayanas”.

Sistema de puntuación de variables

El criterio de Geocomarcas no se basa en una sola cifra, sino en un sistema acumulativo de puntuación por variables. Zamorano explica que, para cada indicador, las comarcas se distribuyen en deciles: las peores reciben más puntos y las mejores menos, y después se suma el resultado para obtener una clasificación global.

Eso permite comparar territorios con una mirada más completa, porque no solo mide la despoblación en sentido estricto, sino también factores que condicionan el futuro de cada comarca. Entre ellos cita la evolución de población, la edad media, el envejecimiento y la renta por hogar.

Alberto Zamorano ve GeoComarcas como “una herramienta de concienciación y de difusión”. Cree que “ayuda a hacer visible un problema que suele quedar oculto cuando se mira solo a escala provincial o municipal, porque la situación real del medio rural se expresa mejor en clave comarcal”. También la considera útil para periodistas, investigadores y académicos, y potencialmente para la administración pública, aunque advierte de que su utilidad política dependerá de que las instituciones decidan usarla de verdad.

Futuro del proyecto

El futuro de Geocomarcas pasa, según su creador, por seguir actualizando la base de datos conforme aparezcan nuevos datos oficiales. “La idea es ir incorporando los registros más recientes, incluso con una revisión anual o bianual si la evolución lo justifica”.

Zamorano también apunta a un horizonte más ambicioso: que este tipo de diagnóstico sirva para impulsar políticas de fiscalidad diferenciada y planes específicos contra la despoblación a escala comarcal, porque considera que la solución exige atender a las diferencias internas y no solo a grandes mapas provinciales.

El sociólogo y politólogo está orgulloso de lo que ha conseguido vinculando el trabajo con una IA “para programar la visualización” de un trabajo previo de fin de grado sobre despoblación comarcal. Su diagnóstico es claro: “la herramienta ya tiene uso real, ha recibido visitas y ha servido a estudiantes, periodistas e investigadores, lo que refuerza su papel como mapa de referencia sobre el problema de la despoblación en España”.

Y desea que tanto el Estado como la Junta de Castilla y León “se pongan a trabajar de una vez para intentar paliar la debacle demográfica que está sufriendo el País Leonés”, aunque recuerda que “la fórmula más rápida y más efectiva para luchar contra problemas tan graves ya existe en nuestro país: es una autonomía. La Autonomía de la Región Leonesa es vital para evitar la desaparición del pueblo leonés que se está dando a marchas forzadas”, expuso.

El programa Repuebla León Sostenible de la Diputación de León ha logrado ya que se asienten 95 personas en la provincia desde su puesta en marcha, ha informado este jueves el diputado de Derechos Sociales y Territorio Sostenible, Francisco Javier Álvarez.

El diputado ha recibido hoy a una nueva familia que se ha asentado en la provincia gracias a este programa, con las cuatro personas que ya viven, trabajan y están escolarizadas en Veguellina de Órbigo sumando en total 95 desde el comienzo del programa, que ha posibilitado que se hayan trasladado 27 familias a una veintena de municipios con 32 hijos.

Álvarez, acompañado del alcalde de Villarejo de Órbigo, José Manuel Acebes, ha explicado que esta nueva familia está formada por cuatro miembros: el matrimonio de Raúl Horacio Sánchez y Abigail Sonia Escobar, junto a sus hijos, de 14 y 10 años, ambos escolarizados en los centros educativos del municipio.

“Esta familia supone un claro ejemplo de lo que el Programa Repuebla está logrando en la provincia que cada vez haya más personas que viven en nuestros pueblos, con parejas jóvenes que quieren trabajar y con niños y niñas que se escolarizan en ellos”, ha detallado el diputado.

Abigail Sonia ya está trabajando en la residencia Nuestra Señora del Perpetuo Socorro de Veguellina, y Raúl Horacio está ahora buscando empleo, mientras que la hija está cursando sus estudios en el IES Río Órbigo y el hijo en el CEIP Martín Monreal.

“Hoy no solo recibimos a una familia, hoy reforzamos la vida de nuestro municipio, demostrando que nuestros pueblos siguen siendo lugares llenos de oportunidades de acogida y de futuro. A vosotros, Raúl, muchas gracias por elegirnos. Esta ya es vuestra casa. Bienvenidos”, ha remarcado el alcalde.

Por su parte, Raúl Horacio Sánchez ha asegurado que gracias al Programa Repuebla han podido encontrar un lugar en el que quieren estar y en el que se encuentran “muy a gusto, muy contentos y muy felices”. “Para nosotros ha sido un cambio, pero ya nos sentimos arraigados, instalados y la idea es estar y seguir aquí”, ha añadido.

Según los datos facilitados por la Diputación, gracias en parte a estas 27 familias que se han trasladado a localidades de la provincia se ha evitado el cierre de un aula escolar y se han reabierto un bar y dos tiendas.

Repuebla León Sostenible es un programa impulsado por la Diputación y el Centro de Innovación Territorial León Sostenible cuyo objetivo es facilitar la llegada de nuevos vecinos a los pueblos de la provincia para favorecer su desarrollo y frenar la despoblación.

Se trata de un proyecto de la institución provincial que cuenta con una inversión de 1,4 millones de euros y que está gestionado por el Proyecto Arraigo.

El Centro de Desarrollo Rural (CDR) de Alzheimer Bierzo (AFA) ha facilitado el asentamiento de 42 nuevas familias en la comarca desde la puesta en marcha, en 2023, de sus programas contra la despoblación, una iniciativa que busca revitalizar el medio rural y generar nuevas oportunidades económicas y sociales.

Según detalla AFA Bierzo en un comunicado, estas familias han iniciado un proyecto de vida en distintos municipios bercianos gracias a un acompañamiento integral que incluye búsqueda de vivienda y empleo, apoyo educativo, integración comunitaria o asesoramiento administrativo, entre otros servicios.

La llegada de nuevos pobladores no solo ha supuesto un cambio para las familias, sino también para las localidades de acogida, donde se han registrado efectos positivos como el mantenimiento de escuelas, la continuidad de negocios locales o la lucha contra la soledad no deseada.

Además, estas incorporaciones han contribuido al relevo generacional, la puesta en marcha de nuevas actividades económicas y la recuperación de usos tradicionales en el entorno rural.

Del total de familias, 21 proceden de otras zonas de España, mientras que el resto llegan de países como Venezuela, Cuba o Colombia, junto a otros orígenes como Argentina, México, Ucrania o Nigeria, entre otros.

En cuanto a su destino, las pedanías de Ponferrada concentran el mayor número de asentamientos, seguidas de municipios como Bembibre o Puente de Domingo Flórez, aunque la iniciativa se extiende a numerosos puntos del Bierzo.

Uno de los pilares del proyecto es el acceso a la vivienda, considerado uno de los principales obstáculos para atraer población al medio rural. En este sentido, el CDR actúa como mediador entre propietarios de viviendas vacías y familias interesadas, facilitando su puesta en uso.

A esta labor se suma la puesta en marcha de una Oficina de Vivienda Rural, en colaboración con el Consejo Comarcal, que asesora sobre ayudas, rehabilitación y fórmulas para incorporar inmuebles al mercado.

Estas actuaciones se enmarcan en programas impulsados por Coceder y financiados por el Ministerio de Derechos Sociales, orientados tanto a la sensibilización sobre la despoblación como al fomento del emprendimiento rural.

Desde la entidad subrayan que la lucha contra la despoblación requiere un enfoque coordinado entre administraciones, asociaciones y ciudadanía, y reiteran su compromiso con un medio rural “vivo, inclusivo y con futuro”.

Este balance coincide con el séptimo aniversario de la Revuelta de la España Vaciada, que se conmemora el 31 de marzo y que busca visibilizar la situación de los territorios rurales y reclamar políticas públicas eficaces y sostenidas en el tiempo.

El bar de Viforcos, localidad del municipio de Santa Colomba de Somoza, ha vuelto a abrir sus puertas este mes gracias a la llegada de una familia procedente de Granada dentro del Proyecto Repuebla impulsado por la Diputación de León. 

Beatriz e Ignacio, junto a su hija Alejandra, se han instalado en el pueblo y han asumido la gestión del establecimiento, recuperando así un espacio clave para la vida social de la localidad. La reapertura supone un nuevo paso dentro de este programa, que busca atraer población a zonas rurales en riesgo de despoblación. 

El diputado de Derechos Sociales y Territorio Sostenible, Francisco Javier Álvarez, ha visitado este viernes el bar junto a responsables del proyecto y representantes de la Junta Vecinal, que ha cedido el local a la familia. Durante la visita, ha subrayado la importancia de este tipo de iniciativas para revitalizar los pueblos leoneses. 

“Reabrir el bar supone un nuevo hito para el Proyecto Repuebla y para la provincia de León. Es un servicio esencial que vuelve a dar vida al pueblo y genera un espacio de encuentro para vecinos y visitantes”, ha señalado el diputado, quien ha destacado también el impacto de la llegada de nuevas familias jóvenes al medio rural. 

La familia ha decidido trasladarse a Viforcos en busca de una vida más tranquila y ligada al entorno rural. “Queremos que nuestra hija crezca en el campo, con aire puro y tranquilidad, lejos del ritmo de la ciudad”, ha explicado Ignacio, que ha subrayado también su intención de integrarse en la vida del pueblo. 

Desde la Junta Vecinal han recordado que la rehabilitación del edificio, antiguas escuelas de la localidad, tenía como objetivo facilitar la llegada de nuevos vecinos, algo que ahora se materializa con esta apertura. 

El Proyecto Repuebla León Sostenible ha permitido, señala la Diputación en una nota de prensa, la llegada de más de medio centenar de personas a distintos municipios de la provincia, contribuyendo a mantener servicios básicos como tiendas o aulas escolares en localidades como Igüeña, Corullón o Fresno de la Vega. 

Impulsado por la Diputación de León y el Centro de Innovación Territorial León Sostenible, este programa cuenta con una inversión de 1,4 millones de euros y se ha convertido en una de las principales herramientas institucionales para hacer frente al reto demográfico en la provincia. 

Investigadores de la Universidad de León (ULE) participan en la creación de un observatorio estatal sobre despoblación con el objetivo de analizar en profundidad las causas, impactos y posibles soluciones a uno de los principales retos demográficos del país, especialmente en zonas rurales.

El proyecto está coordinado por el Instituto de Estudos e Desenvolvemento de Galicia (IDEGA) de la Universidad de Santiago de Compostela y reúne a una red de once centros de investigación, lo que permitirá abordar el fenómeno desde una perspectiva amplia y multidisciplinar.

El equipo de la ULE está integrado por investigadores del Grupo de Economía Aplicada (GIEA), liderados por Ana Pardo Fanjul, junto a Noelia Somarriba, Silvia Franco, José Morillas, Lucía Gómez-Balcacer, Julio Abad y José Blanco, especialistas en desarrollo rural, desigualdades territoriales y calidad de vida.

La Montaña Oriental Leonesa, primer foco del estudio

En una primera fase, el trabajo se centrará en la Montaña Oriental Leonesa, una de las zonas más afectadas por la pérdida de población en las últimas décadas. El estudio se ampliará también a otros territorios con dinámicas similares de despoblación y vulnerabilidad.

El objetivo es construir un diagnóstico riguroso y actualizado de la denominada España vaciada, integrando distintas perspectivas territoriales, económicas y sociales. Según explica el coordinador del proyecto, Rubén C. Lois, es necesario “sistematizar los conocimientos sobre lo que está sucediendo en las áreas rurales” y hacerlo desde un enfoque que tenga en cuenta tanto el declive poblacional como las zonas que muestran signos de recuperación.

Análisis de datos y experiencia de los habitantes

El proyecto combinará herramientas de análisis cuantitativo y cualitativo. Por un lado, se recogerá la percepción y experiencia de los habitantes de las zonas afectadas por la despoblación. Por otro, se desarrollarán indicadores que permitan medir la vulnerabilidad territorial.

Entre los resultados previstos destaca la elaboración de un mapa de zonas en riesgo de despoblación, que permitirá identificar los territorios más vulnerables y facilitar el diseño de políticas públicas orientadas a frenar el declive demográfico y mejorar la calidad de vida en el medio rural.

Un reto estructural con enfoque multidisciplinar

La iniciativa, denominada DESP-OB, ha sido seleccionada dentro del programa estatal de Redes de Investigación 2024-2027 y apuesta por un enfoque interdisciplinar que combina economía, geografía y comunicación para abordar la despoblación como un fenómeno estructural.

Con este proyecto, la Universidad de León refuerza su papel en el estudio de uno de los grandes desafíos de la comunidad, con especial incidencia en provincias como León, donde el descenso de población y el envejecimiento continúan marcando el desarrollo del territorio.

Nuestras comarcas mineras arrastran décadas de declive económico y social que no han logrado revertir las ocho líneas de actuación desplegadas a lo largo de cuarenta años. Ni siquiera la más ambiciosa y estructural de estas políticas, el enésimo intento, la Transición Justa impulsada en 2020, ha conseguido contrarrestar ese deterioro.

Una transición que “no deja a nadie atrás”, después de dejar atrás trabajadores, pueblos, comarcas y provincias. Desde que se puso en marcha, impulsada por cuantiosos fondos públicos, todos los indicadores socioeconómicos han proseguido su imparable deterioro. El programa de Transición Justa está llegando a su fin y todos los retos originales persisten. Entre estos retos sobresale uno del que, sin embargo, apenas se habla. Un reto silencioso, pero que no ofrece incertidumbre alguna. Más bien al contrario, es el más cierto de todos: el cese de las pensiones de la minería por motivos demográficos a lo largo de la próxima década.

El jueves 19 de febrero tuve la oportunidad de trasladar mi preocupación a los alcaldes de municipios mineros de la Comunidad, así como a representantes de la Diputación de Palencia y al delegado del Gobierno en la provincia vecina, en el marco de la Asamblea de la Agrupación de Municipios Mineros de Castilla y León (AMUMI). Agradezco a sus responsables la invitación para impartir la conferencia inaugural.

Si bien llevo algunos meses planteando en distintos foros el debate sobre el impacto del cese de las pensiones mineras, no ha sido hasta fechas recientes cuando me he propuesto cuantificarlo. Todos los datos necesarios son públicos: la Seguridad Social facilita periódicamente el número de pensiones del Régimen de la Minería del Carbón, su cuantía y la edad media de sus perceptores. Por su parte, el Instituto Nacional de Estadística proporciona las dinámicas demográficas, entre ellas, de especial interés, la esperanza de vida en la provincia y la evolución de cada una de las cohortes.

Pérdida anual de rentas de 47 millones de euros

Unos sencillos cálculos conducen a una conclusión que debe ser considerada de forma urgente: León va a afrontar una pérdida anual de rentas de aproximadamente 47 millones de euros, lo que comprometerá más de 13.000 empleos en términos inducidos a lo largo de la próxima década, entre el siete y el ocho por ciento de los ocupados registrados actualmente. Estas rentas pueden verse compensadas por los jóvenes y los migrantes que se incorporan al mercado laboral, pero solo de forma parcial: sus salarios apenas alcanzan la mitad de una pensión de este régimen.

Las políticas económicas han intercambiado la dependencia de la minería por la dependencia de los pensionistas, pero en los próximos diez años muchos de ellos ya no estarán y eso supone una pérdida de capacidad económica que los sueldos de los jóvenes no podrán compensar

El impacto, calculado de forma conservadora a escala provincial por la naturaleza de los datos, va a estar concentrado en las zonas mineras y sus alrededores. A lo largo de estos años, todas ellas han apostado por el sector servicios como refugio apuntalado sobre el envejecimiento de la población. En consecuencia, han intercambiado la dependencia de la minería por la dependencia de los pensionistas. Esta configuración ha originado la tormenta perfecta: una demanda intensiva en servicios de bajo valor añadido sustentada en pensiones que se agotan.

Las pensiones mineras han sido una bendición y una condena. Fueron un colchón para el descalabro, aunque también sirvieron para posponer una parte del impacto cual detonador adherido a los cimientos socioeconómicos de León. Con las pensiones se inició una cuenta atrás que está a punto de finalizar.

Es preciso tomar conciencia de este planteamiento cruel con el objetivo de preparar el futuro y actuar a tiempo.

Quedan pocos años.

Pablo García es profesor de la Universidad de León en Economía y Estadística, miembro del Grupo de Investigación en Economía Aplicada (GIEA)

Por mucho que Mañueco hable de una “comunidad de éxito” referente a la que preside, Castilla y León, y se queje también a la vez de que “pierde población” esta adscripción administrativa, los datos desmienten las dos afirmaciones. Esto es lo que muestra en un comunicado el Colectivo de Ciudadanos de la Región Leonesa, en el que se ve claramente que esta autonomía ha beneficiado a una sola región, la castellana, que ha ganado población neta (unas mil quinientas personas) desde que se creó, mientras que toda la población la ha asumido el País Leonés, con casi 175.000 habitantes menos.

Asi, ni la circunstancia de que pese a que en los últimos tres años la Región Leonesa ha frenado un poco la pérdida de población solventa la debacle poblacional. Un vistazo a los seis últimos años de la tendencia en las dos regiones de la comunidad autónoma en diversas tendencias temporales muestra de nuevo que el mantra de que la autonomía pierde población no es real en el momento en que se mira a las provincias leonesas y castellanas.

En concreto, el Colectivo de Ciudadanos de la Región Leonesa (CCRL) ha enviado un comunicado en el que explica cómo en los últimos seis años, mientras León, Zamora y Salamanca en conjunto han perdido 14.003 habitantes, mientras las provincias castellanas ganan 33.452 habitantes.

Gravísima situación demográfica

CCRL denuncia “la gravísima situación demográfica que atraviesan León, Zamora y Salamanca” tras conocerse los datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) este jueves 12 de febrero, correspondientes al padrón municipal a 1 de enero de 2026.

El análisis de la evolución poblacional desde 1983 –año de constitución de Castilla y León como Comunidad Autónoma– arroja un dato incontestable: el 100% de la pérdida neta de población de la Comunidad se concentra en la Región Leonesa. En conjunto, León, Zamora y Salamanca han perdido 173.359 habitantes en estas cuatro décadas, mientras que el conjunto de las seis provincias castellanas (Ávila, Burgos, Palencia, Segovia, Soria y Valladolid) registra un saldo ligeramente positivo de 1.419 habitantes.

El Colectivo se muestra categórico: “Con los datos en la mano, podemos afirmar que Castilla y León no sufre despoblación; quien la sufre es la Región Leonesa”. Y advierten de que la brecha demográfica entre ambos territorios no solo no se corrige, sino que se acelera. Entre 2020 y 2026, León, Zamora y Salamanca han perdido 14.003 habitantes, mientras las provincias castellanas ganan 33.452 habitantes.

El sociólogo y politólogo Alberto Zamorano, autor del análisis, subraya la paradoja institucional: “Los datos oficiales muestran algo muy llamativo: dentro de la misma Comunidad Autónoma conviven dos evoluciones demográficas totalmente distintas. Y surge una pregunta evidente: ¿cómo es posible que, con las mismas leyes, los mismos gobiernos y las mismas políticas, los resultados hayan sido radicalmente diferentes?”.

Cuarenta años de políticas que llevan a la ruina al País Leonés

Zamorano responde sin ambages: “Cuarenta años de políticas centralistas han llevado a la ruina a León, Zamora y Salamanca. La única manera de revertir esta dinámica pasa por dotar a la Región Leonesa de una autonomía que nos permita aplicar medidas adaptadas a nuestra realidad territorial, económica y social. Mientras tanto, la sangría continuará y la brecha no dejará de crecer”.

“Los datos por provincia son demoledores. Zamora ostenta el triste récord nacional de pérdida relativa: –26,9% de su población desde 1983, la mayor caída de toda España. León figura como la tercera provincia con mayor pérdida bruta, con 77.264 vecinos menos. Y Salamanca eleva la tragedia a otra dimensión: en su territorio se localiza Vitigudino, la comarca más vacía de España, y encabeza el ranking de comarcas en situación de despoblación extrema. Nunca tantas personas se habían ido de tantos lugares en tan poco tiempo”, asegura el comunicado.

El colectivo leonesista reclama que esta realidad sea reconocida institucionalmente y que se adopten medidas específicas y urgentes orientadas a revertir la pérdida de población que afecta de forma singular a León, Zamora y Salamanca. “Sin autonomía propia no habrá reversión posible”, concluyen. “Llevamos cuarenta años esperando soluciones que nunca llegan porque quien decide no es quien sufre el problema. Los datos demuestran que el modelo actual ha fracasado estrepitosamente para la Región Leonesa”.

El municipio leonés de Almanza ha experimentado en apenas seis años un crecimiento demográfico poco habitual en el medio rural: la población infantil y juvenil de entre 0 y 17 años ha pasado de 11 a 61 menores.

Un incremento que, según ha celebrado en nota de prensa, ha permitido rejuvenecer de forma significativa su pirámide poblacional y situar al municipio como un ejemplo de revitalización en una comarca marcada tradicionalmente por el envejecimiento y la pérdida de habitantes.

Actualmente, Almanza cuenta con 35 niños escolarizados en el colegio, ocho en la guardería y 18 jóvenes que cursan estudios en el instituto, unas cifras que contrastan con la realidad que vivía el municipio hace solo unos años y que evidencian un cambio sostenido y progresivo en su estructura demográfica.

Este “boom infantil”, como lo ha definido el propio Ayuntamiento, no responde a un crecimiento puntual, sino a una evolución constante ligada a la llegada de nuevas familias y al asentamiento de las que ya residían en la localidad. Una tendencia que ha permitido equilibrar una pirámide poblacional que, según explican desde el Consistorio, había ido ensanchándose únicamente por la parte superior, reflejo del envejecimiento generalizado que afecta a buena parte del medio rural leonés y castellano y leonés.

El alcalde de Almanza, Javier Santiago Vélez (PP), ha destacado que este cambio es el resultado de “una estrategia mantenida en el tiempo” basada en el apoyo a las familias, la infancia y la vivienda. Entre las medidas impulsadas desde el Ayuntamiento figuran actividades extraescolares, programas de ocio educativo, el fomento del deporte y una atención específica a las necesidades de las familias con hijos, iniciativas que han contribuido a generar un entorno social activo y atractivo para la población más joven.

A ello se suma una política municipal orientada a facilitar el acceso a la vivienda, uno de los principales obstáculos para atraer población al medio rural. La disponibilidad de vivienda y la mejora de servicios básicos han permitido la llegada progresiva de nuevas familias cada año, consolidando un crecimiento real y sostenido.

El resultado, según el alcalde, es una pirámide demográfica “más equilibrada, con una base joven que garantiza el futuro del municipio”, una imagen poco habitual en localidades de pequeño tamaño y que rompe con la tendencia dominante en amplias zonas del interior peninsular.

El caso de Almanza adquiere especial relevancia en una provincia como León, una de las más afectadas por la despoblación y el envejecimiento, donde numerosos municipios han visto desaparecer sus escuelas y reducirse de forma drástica la población infantil en la última década. Frente a ese escenario, Almanza ha logrado no solo mantener sus servicios educativos, sino incrementar la demanda.

Desde el Ayuntamiento han subrayado que el crecimiento de la población infantil tiene además un efecto multiplicador sobre la vida del municipio, al dinamizar la actividad social, cultural y deportiva y reforzar el sentimiento de comunidad. “El boom infantil demuestra que, con políticas cercanas, servicios de calidad y una apuesta clara por las personas, el medio rural no solo tiene futuro, sino que puede crecer y rejuvenecer”, ha concluido Vélez.

Este año la provincia de León ha ganado población (por poco, apenas 200 personas más que en el año 2024), saliendo de la lista de las provincias más despobladas de España. Sin embargo, los datos de densidad poblacional siguen en caída libre, con 28,7 habitantes por cada kilómetro cuadrado del territorio provincial durante el año 2023. Se trata de una de las cifras más bajas de España, aunque a nivel nacional lidera este triste ránking la provincia de Soria, con 9 habitantes por kilómetro cuadrado. 

Sin embargo, en una provincia tan grande como la leonesa, cabe destacar que hay zonas con mayor riesgo a la despoblación que otras. Un vistazo al mapa de la provincia señala varios desiertos demográficos en el suroeste y noroeste provincial, especialmente. 

Las únicas zonas donde la población mantiene la densidad se encuentran, como puede ser lógico, cercanos a los grandes núcleos de la ciudad de León (con una densidad de 3.177 habitantes por kilómetro cuadrado) y Ponferrada (con 222, habitantes por kilómetro cuadrado). 

Hay que tener en cuenta que la densidad de Castilla y León se encuentra sobre 25,5 habitantes por kilómetro cuadrado, por lo que la media provincial se encuentra por encima de esta cifra (28,7 habitantes por kilómetro cuadrado en 2024), probablemente lastrada por otras provincias más despobladas como Soria. Sin embargo, dentro de la provincia de León hay un total de 169 municipios por debajo de esta media, mientras que solo 43 la superan. 

A pesar de haber ganado población, la provincia de León no ha dejado de perder habitantes por kilómetro cuadrado. Si en el año 2024 cuenta con una media de densidad de 28,7 personas, el año anterior eran 28,8 habitantes. Una década antes, en 2014, eran 31,1 habitantes por kilómetro cuadrado y 20 años antes la densidad rondaba las 32 personas por kilómetro cuadrado. 

Por otro lado, la media de densidad de población en España era de 97 habitantes por kilómetro cuadrado en el año 2024; ocupando un puesto intermedio en un ranking europeo de la densidad poblacional. Eso sí, Castilla y León es la Comunidad autónoma de España con menos habitantes por kilómetro cuadrado, y dos de las regiones con menor densidad de Europa. 

Los desiertos demográficos de León

Por ejemplo, el municipio con menor densidad poblacional de la provincia se encuentra en la comarca de Cabrera, al suroeste leonés: Castrillo de Cabrera, con 0,8 habitantes por kilómetro cuadrado. Es decir, que este municipio se encuentra más despoblado incluso que Mongolia, el país del mundo con menor densidad, que acumula 2 habitantes por kilómetro cuadrado. 

Algo más positiva es la suma de los municipios que forman parte de Cabrera (Puente de Domingo Flórez, Benuza, Castrillo de Cabrera, Truchas y Encinedo), que en el censo del año 2024 acumulan 2.940 habitantes que, repartidos en una superficie de 845,5 kilómetros cuadrados, dejan a la comarca con una densidad de población de 3,5 personas por kilómetro cuadrado. Sin embargo, la cifra sigue siendo similar a las regiones más despobladas de Europa como Las Guayanas Francesas, en América del Sur y que, como curiosidad, es el único territorio del continente americano que está integrado en un país europeo. Incluso Islandia (con una densidad poblacional de todo el país de 3,8 habitantes por kilómetro cuadrado) está más poblada que esta comarca leonesa, según Eurostat. 

Otro de los desiertos demográficos se encuentra al norte de la provincia leonesa, en las comarcas de Babia, Omaña y Luna. De hecho, otro de los municipios con menor densidad es Murias de Paredes (con 1,67 habitantes por kilómetro cuadrado). 

Destaca una excepción también al norte, en la comarca de Laciana: el municipio de Villablino se mantiene con una densidad de población de 33,21 habitantes; por encima de la media autonómica de 25,5 en densidad. 

Otro de los territorios provinciales que también daban señales de desgaste con los datos de población del padrón del año 2024 es la zona de Sajambre, Valdeón y Valdeburón; todos ellos municipios cercanos al Parque Nacional de Picos de Europa. Los datos de densidad confirman que, efectivamente, la zona se desangra con municipios de apenas 1,7 habitantes por kilómetro cuadrado, como es el caso de Burón. 

En general, el mapa desvela grandes superficies con escasa densidad de población, casi al borde de la despoblación, en algunos municipios y que contrastan con el ligero aumento, aunque positivo, del crecimiento de habitantes de la provincia leonesa durante el año 2024.

En Valdavido, la pequeña localidad del municipio de Truchas, en la despoblada comarca leonesa de Cabrera, no vive nadie de forma permanente. Y, sin embargo, en los últimos años se ha convertido en uno de los territorios más activos de la provincia de León en restauración ecológica, custodia del territorio y desarrollo rural sostenible.

Su proyecto Fantástico Bosque, impulsado por SEO/BirdLife junto a la Junta Vecinal y la Universidad de León, llega ahora a su fin tras dos años de actuaciones que superan los objetivos iniciales y dejan un cierre de etapa cargado de aprendizajes, resultados y una pregunta abierta: ¿qué otro pueblo leonés será el siguiente?

El proyecto comenzó oficialmente en febrero de 2024 y concluye este mes de diciembre de 2025, pero su historia viene de más atrás.

Una semilla plantada antes de la pandemia

La relación entre SEO/BirdLife y Valdavido se remonta a 2017, cuando firmaron un acuerdo de custodia del territorio con la Junta Vecinal, propietaria de más de 2.500 hectáreas de monte de utilidad pública. Desde entonces, el pueblo —sin vecinos que vivan en él de manera continua, pero con una comunidad muy implicada— empezó a organizar pequeñas acciones: plantaciones simbólicas, actividades con niños, jornadas divulgativas. “La Junta Vecinal de Valdavido es especialmente activa, con una visión claramente proconservacionista y gente implicada, tanto del propio pueblo como de fuera”, explica María Gómez, técnica de SEO/BirdLife vinculada al proyecto.

El impulso decisivo llegó en 2021, todavía con la pandemia dando coletazos. La iniciativa Fantástico Bosque promovida por María Talavera dio visibilidad y consiguió financiación ciudadana para reforestar zonas degradadas del monte. Ese mismo año, Valdavido fue declarada Reserva Ornitológica de SEO/BirdLife, consolidando un modelo que combinaba conservación, participación social y orgullo territorial.

De la idea al modelo replicable

Fantástico Bosque no se planteó como una intervención puntual, sino como un proyecto integral de bioeconomía forestal. “Las acciones que teníamos previstas se han cumplido, pero hemos logrado incluso incrementar los resultados gracias a la implicación de la gente”, subraya María Gómez. Esa implicación se tradujo en más de 800 personas participantes en talleres, voluntariados, charlas, rutas interpretativas o jornadas técnicas, una cifra muy significativa para un territorio como Truchas.

En términos ambientales, los resultados son contundentes. Se han mejorado 140 hectáreas de hábitats, que incluyen la plantación de 16.000 árboles y arbustos autóctonos de 17 especies, la recuperación de 20 hectáreas de bosque, la restauración de 41 hectáreas de pastizales, y la creación de un cinturón cortafuegos alrededor del pueblo y diversificado el paisaje con setos, turberas, charcas y zonas de retención de agua. Todo ello con un objetivo claro: reducir el riesgo de incendios en una de las comarcas históricamente más castigadas por el fuego.

La base de todo el trabajo ha sido científica. El diagnóstico de biodiversidad, coordinado por la Universidad de León, permitió partir de datos reales: más de 200 especies vegetales, 70 aves reproductoras, 78 especies de mariposas, 18 especies de murciélagos y la confirmación de especies tan sensibles como el desmán ibérico, la perdiz pardilla, el oso pardo o el lobo. “Era fundamental saber de dónde partíamos para no actuar a ciegas”, resume Gómez.

Naturaleza, pero también economía

Uno de los ejes clave del proyecto ha sido demostrar que la conservación puede generar ingresos y empleo, incluso en pueblos sin población estable. Se han puesto en marcha cinco asentamientos apícolas, con apoyo para el envasado, el diseño de etiquetas y la coexistencia con el oso mediante pastores eléctricos; se ha impulsado el aprovechamiento del brezo con empresas de León; se han realizado estudios de viabilidad para la resina del pino silvestre, la producción de carbón vegetal y la generación de créditos de carbono como fuente futura de ingresos para la Junta Vecinal.

“Muchas veces las juntas vecinales no hacen cosas porque no saben cómo o creen que no hay fondos. Hay herramientas, hay financiación y hay fórmulas. Nuestro papel es acompañar”, insiste la técnica de SEO/BirdLife. En esa línea, se celebró una jornada específica con más de 40 juntas vecinales, para mostrarles qué se había hecho en Valdavido y cómo podían adaptar ese modelo a sus propios territorios. “Eso es clave: la transferencia. Que no se quede aquí”.

Cultura, memoria y mujeres rurales

Fantástico Bosque no se ha limitado al medio natural. Se han editado miniguías de fauna, se está finalizando un libro de usos tradicionales, con testimonios de personas mayores para que ese conocimiento no se pierda, y se han impulsado actividades específicas sobre mujer rural y naturaleza, visibilizando su papel en el desarrollo del territorio. “No solo es importante la naturaleza; también la gente y su memoria”, recalca Gómez.

El proyecto ha apostado además por el ecoturismo ordenado, con la construcción de un observatorio de fauna, la colocación de paneles informativos y el diseño de rutas interpretativas, siempre desde una perspectiva de bajo impacto y respeto a los valores naturales.

Un cierre que abre caminos

Con el cierre del proyecto, SEO/BirdLife prepara ahora la solicitud para que toda la zona sea incluida en la Red Natura 2000, reforzando la protección oficial de Reserva Ornitológica. Parte de Valdavido ya forma parte de una ZEPA cercana, la ZEPA Sierra de la Cabrera, pero el objetivo es consolidar su reconocimiento institucional al completo.

El balance es positivo y compartido. “Estamos muy contentos con todo lo que se ha hecho. Ahora toca seguir trabajando y, sobre todo, replicar el modelo”, resume María Gómez. La organización ya ha comunicado a las juntas vecinales que mantiene la puerta abierta a asesorar, acompañar y colaborar en nuevos proyectos.

Si algo ha demostrado el Fantástico Bosque de Valdavido es que incluso en los pueblos donde ya no vive nadie todo el año aún se puede sembrar futuro. No desde la nostalgia, sino desde la naturaleza, la participación y el orgullo de territorio, con ciencia, acompañamiento técnico y trabajo colectivo. Valdavido no cierra una historia excepcional, sino una etapa que deja un método, un aprendizaje y una puerta abierta: la de llevar este modelo a otros rincones de León que lo necesiten, donde todavía hay paisaje, memoria y ganas de hacer las cosas de otra manera.

El Partido Popular (PP) ha denunciado este jueves que la Diputación de León adeuda más de 240.000 euros al Colegio de Farmacéuticos de León por el impago de las ayudas de los años 2024 y 2025. Se trata del dinero destinado a sufragar el servicio de atención personalizada que prestan las farmacias rurales, según detallan los populares en un comunicado.

La institución provincial, según el PP, todavía no ha abonado desde julio de 2024 las aportaciones comprometidas con los farmacéuticos dentro del denominado Programa Filandón que promueven con el objetivo de mantener vivas las farmacias en el ámbito rural.

El último acuerdo rubricado entre la Diputación y el Colegio de Farmacéuticos de León tuvo lugar el pasado mayo en Bembibre con una dotación, para este ejercicio, de 176.650 euros, cifra similar que también ha sido incluida en los presupuestos para 2026, del que se benefician más de 110 farmacias en los pueblos de la provincia.

“Estamos, una vez más, ante un ejemplo de la incapacidad de gestión del equipo de gobierno del PSOE y la UPL que no es capaz, siquiera, de ejecutar el presupuesto ordinario”, ha remarcado el portavoz del Grupo Popular, David Fernández.

El Programa Filandón consiste en un servicio de adherencia terapéutica a través del Sistema Personalizado de Dosificación (SPD), dirigido a aquellas personas que cuentan con tratamientos farmacológicos complejos, que viven solas o que presentan dificultades en el cumplimiento de sus tratamientos médicos, a las que se les facilita la correcta toma de su medicación con el fin de mejorar su calidad de vida.

“El objetivo es que las farmacias rurales que tienen menos usuarios se mantengan abiertas porque es un servicio esencial que garantiza, así, que muchos leoneses sigan manteniendo su independencia y vivan en los pueblos de la provincia”, ha concluido el portavoz popular.

Los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) reflejan un ligero aumento de habitantes de la totalidad de la provincia de León entre el año 2024 y 2023. Sin embargo, no todos los municipios dan cuenta de este cambio tan positivo. De hecho, la mayoría de los municipios de la provincia de León han perdido población en un año, aunque los más habitados, como León y Ponferrada, sí que aumentan su censo.

Mientras los habitantes de la provincia de León aumentan un 0,05% entre el año 2024 y 2023 (equivalente a 228 personas), el 71,5% de los municipios leoneses pierden población (un total de 151), frente al 26,5% (un total de 56) que ganan habitantes. Solo un 1,8% de municipios (es decir, cuatro) se mantienen con las mismas cifras en el censo entre 2024 y 2023.

En el siguiente mapa interactivo es posible ver a simple vista cómo el centro de la provincia, especialmente los municipios vecinos a la capital leonesa, mantienen o aumentan su población en un año. Sin embargo, en el noreste provincial, una de las zonas más turísticas de León debido a los Picos de Europa, no solo no crece sino que pierde habitantes. Ocurre lo mismo en la comarca de Cabrera, en Los Oteros y en la parte occidental de El Bierzo.

Los municipios que pierden población

Numéricamente el municipio que más población pierde es el de Villablino, con 132 personas menos en un año. Así, el censo del año 2024 en el municipio de Laciana se queda en 7.587 habitantes. A pesar de que es la mayor cifra de la provincia, sobre los datos del censo del año 2023 pierde aproximadamente 11 habitantes al mes (un 1,7% menos).

Algo similar ocurre en Bembibre, que pierde 124 habitantes en un año hasta rebajar su población a 8.075 personas en el año 2024, reduciendo un 1,5% su número de vecinos, poco más de 10 habitantes menos al mes.

Es el municipio de Villamartín de Don Sancho, al norte de Sahagún, el que más población pierde a nivel porcentual en un año. Concretamente, un 11,5%, algo más de 1 de cada 10 personas entre el año 2023 y 2024. Se trata de una pérdida sustancial para un municipio de este estilo, ya que pasa de 148 habitantes a 131 en un solo año.

Le sigue, al sur de la provincia, el municipio de Villabraz (con una pérdida del 10,5% de sus habitantes en un año) y el municipio vecino, Matanza (menos del 9,7% de sus vecinos). En el primer caso la población se reduce de 95 a 85 personas entre 2024 y 2023, mientras que en Matanza los vecinos pasan de 175 a 158.

Los municipios que crecen en número de habitantes

La otra cara de la moneda son los municipios que aumentan sus habitantes entre el año 2024 y 2023 y que, a pesar de ser el 26,5% del total, han conseguido que León salga de la lista de provincias que han perdido población en un año.

Como es lógico, numéricamente el municipio que más aumenta en habitantes es la capital de la provincia, que aumenta en 1.225 habitantes entre 2023 y 2024 hasta acumular un total de 124.091 vecinos. Es decir, ha ganado 102 habitantes más al mes.

Le sigue Villaquilambre, con 258 personas más entre el año 2023 y 2024, hasta alcanzar una población de 18.968 vecinos; es decir más de 21 habitantes nuevos cada mes (un aumento del 1,38% anual). Crece también La Bañeza, con 189 personas más en el municipio, hasta llegar a un total de población de 10.326 personas; casi 16 habitantes más al mes (un 1,86% más).

Comparando la evolución porcentual de los municipios, los que más población aumentan son Cármenes (al norte de la provincia, en la comarca de los Argüellos), Prado de la Guzpeña (municipio vecino de Cistierna) y Algadefe (al este de Laguna de Negrillos).

En el caso de Cármenes, los vecinos han aumentado en un año casi un 7% hasta acumular un total de 356 censados en el año 2024; casi 2 vecinos nuevos al mes. Por otro lado, Prado de la Guzpeña ha crecido un 4,8% respecto al total del año 2023 y ha llegado a los 109 habitantes. Mientras, en Algadefe ya son 13 vecinos nuevos en un año, hasta acumular 315 censados en el año 2024.

Con todo ello, la provincia de León vive un contexto de población creciente, después de años de pérdida y en línea con el conjunto nacional; aunque sigue muy por debajo de la media de España. A pesar de que la mayor parte de municipios de la provincia pierden población, los más grandes como León o Ponferrada aumentan sus vecinos hasta conseguir que la balanza se incline hacia la recuperación de habitantes.

Los últimos datos del censo de población actualizados este martes por el Instituto Nacional de Estadística (INE) reflejan un pequeño crecimiento de la población de la provincia de León durante el año 2024 (con los datos a 1 de enero de 2025), en comparación con el periodo anterior. Este aumento de poco más de 200 personas censadas en la provincia leonesa ha provocado que León salga de la lista de provincias que pierden habitantes en España.

De este modo, la provincia se recupera ligeramente de su sangría poblacional con un diminuto aumento del 0,05% de habitantes durante el año 2024 respecto a los que se encontraban censados en el año 2023. Así, porcentualmente, es la que menos crece de toda España, pero no obstante su población aumenta, concretamente en 228 personas hasta llegar a un total de 448.030 habitantes censado el año pasado (frente a los 447.802 del 2023).

Dentro de Castilla y León, la provincia leonesa solía liderar la lista de provincias que más población perdían cada año junto con otras como Zamora, perteneciente a la Región Leonesa) que durante al año 2024 no corrió la misma suerte que León y vuelve a perder población.

Numéricamente es Zamora la provincia de la Comunidad que más habitantes ha perdido en un año (concretamente 689 respecto al año 2023) y también porcentualmente, siendo en este caso no solo la que más pierde de Castilla y León, sino de toda España con una reducción del 0,4% de población hasta acumular 165.564 personas censadas en toda la provincia durante el año 2024.

En el caso del municipio de León, cuenta en el año 2024 con 124.091 habitantes, aumentando su población un 1% respecto al año anterior; es decir, en 1.225 personas más. Por otro lado, en Ponferrada crece la población en 2024 un 0,25% respecto al año anterior hasta llegar a los 63.112 habitantes.

El Ayuntamiento de Villaturiel, municipio cercano a León ha rendido homenaje este lunes a Delfina Llamazares Martínez, vecina del pequeño pueblo de Valdesogo de Abajo, con motivo de la celebración de su centenario.

Nacida el 3 de noviembre de 1925, Llamazares se ha convertido en la tercera persona de Villaturiel en alcanzar los 100 años, según ha indicado el Consistorio en nota de prensa. El alcalde, Valentín Martínez Redondo, acompañado por el teniente alcalde, Juan Carlos Martínez, se ha desplazado hasta el domicilio de la homenajeada para entregarle una placa conmemorativa y un ramo de flores en reconocimiento a su trayectoria vital y como muestra de afecto institucional.

Delfina Llamazares, que dedicó su vida al trabajo en el campo y al cuidado de su familia, ha recibido el gesto visiblemente emocionada. A pesar de su edad, mantiene una notable vitalidad y lucidez, atributos que han sorprendido a los representantes municipales.

Devota de la Virgen del Camino, Llamazares ha mantenido a lo largo de su vida una estrecha relación con el Santuario leonés, al que acudía con frecuencia para honrar a la Patrona de la Región Leonesa. Entre sus recuerdos más entrañables figura su participación en las romerías de San Froilán, a las que asistía de niña acompañada por su abuelo.

“Estoy muy orgullosa de ser de Valdesogo”, ha expresado Delfina, un sentimiento que ha transmitido a su hija, sus dos nietos y sus cuatro bisnietos, quienes también han estado presentes en el homenaje.

Durante el acto, el alcalde ha destacado el papel de las personas mayores en la preservación de la identidad local y ha reivindicado su legado como “el paradigma de una generación hecha de otra pasta, que a pesar de las adversidades supo encontrar la felicidad y la prosperidad mirando siempre al futuro con alegría”. Este homenaje responde a la voluntad del Consistorio de reconocer públicamente a los vecinos que han contribuido al desarrollo y cohesión de las comunidades rurales, especialmente en una comarca como la Sobarriba, donde el envejecimiento poblacional es una realidad creciente.

El colectivo de bomberos y bomberas forestales de Castilla y León ha aprovechado este martes la celebración del 'VII Congreso sobre despoblación: tomar conciencia, reflexionar, dar respuesta', celebrado en León, para hacer visibles sus reivindicaciones laborales y denunciar la gestión del operativo de incendios por parte de la Junta.

Los trabajadores acudieron al acto ante la prevista intervención del consejero de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio, Juan Carlos Suárez-Quiñones, que según el programa oficial del Diario de León, aunque finalmente fue sustituido por el viceconsejero Rubén Rodríguez Lucas. Durante su intervención, los manifestantes entraron en la sala y desplegaron una pancarta con el mensaje “Somos tu despilfarro” que le dedican al consejero en muchas comparecencias públicas, para criticarse la entrevista en la que manifesto que mantener el operativo todo el año era “un despilfarro”. Hay que señalar que la agenda oficial de la Junta, dada ayer a conocer, para hoy no anunciaba la presencia de Quiñones.

Al acto también se sumaron agentes medioambientales y técnicos de la propia Consejería de Medio Ambiente, que por su parte se movilizaban para trasladar sus reivindicaciones al consejero.

Desde el operativo recordaron que los incendios forestales son competencia de las comunidades autónomas y exigieron la estabilización del operativo durante todo el año, la eliminación de las empresas intermediarias, la ampliación de personal y medios, y la dignificación de su trabajo mediante salarios acordes, aplicación de coeficientes reductores y una planificación adecuada.

El colectivo insiste además en la dimisión del consejero Suárez-Quiñones, del director general de Patrimonio Natural, José Ángel Arranz, y del presidente autonómico, Alfonso Fernández Mañueco, a quienes acusan de “inepta, negligente y criminal gestión” del operativo ante los peores incendios de la historia de la Comunidad, especialmente en las provincias de León y Zamora. “Sus números les avalan: 141.000 hectáreas calcinadas, cuatro personas fallecidas y decenas de pueblos desalojados solo en 2025”.

Los bomberos forestales subrayan que la mayoría vive y trabaja en pequeños pueblos y conocen “de primera mano lo que significa un incendio en las tierras que habitan”. Denuncian que la “España rural, vaciada y olvidada” sufre especialmente los efectos del fuego y que la falta de inversión agrava el abandono del territorio.

También reprochan a la Junta su política territorial: “Nuestros gobernantes solo se acuerdan de la España rural para ubicar sus macrogranjas, macroplantas solares o macroparques eólicos; todo lo macro para que nos quedemos con lo micro: micropresupuestos, microservicios, microinversiones”.

El colectivo califica de “broma de mal gusto” la participación del consejero o su sustituto en un foro sobre despoblación y aporta datos que, según el INE, reflejan el deterioro demográfico: la población de Castilla y León ha pasado de 2.576.210 habitantes en 1987 a 2.406.016 en julio de 2025, una caída del 6,6%, mientras que España ha crecido un 27,3%.

“Las personas responsables de esta situación no deberían asistir a una jornada que habla de despoblación siendo partícipes, por acción u omisión, de ella”, concluyen. Y añaden que si el consejero “creyera realmente en el dispositivo contra incendios, no habría contratos eventuales y quienes pasan al desempleo al terminar la campaña serían población fijada en el medio rural”.

La Diputación de León ha aprobado este lunes en Junta de Gobierno la segunda prórroga del servicio de oficina financiera móvil, que llega a 147 pueblos y que se prestará durante un año más, desde el 1 de enero de 2026 al 31 de diciembre de ese mismo año, y que mantendrá las mismas condiciones pactadas en el contrato inicial, adjudicado a CaixaBank.

La Diputación ha informado, a través de un comunicado, que para esta operación se ha autorizado disponer de gasto por importe de 312.167 euros. El servicio llega actualmente a 171 localidades de la provincia y permite garantizar el acceso a servicios financieros a más de 34.000 personas. Para ello, CaixaBank opera con un total de tres 'ofimóvil' o 'bancobús' con los que se realizan las rutas asignadas.

La primera prórroga del contrato se puso en marcha en enero de 2024, cuando la Diputación de León y CaixaBank ampliaron a 108 poblaciones de la provincia el servicio de oficina financiera móvil, atendiendo en ese momento a 147 localidades en las que residen más de 25.000 personas.

El servicio de 'bancobús', permite a los usuarios, sean o no clientes de la entidad, realizar las operaciones bancarias más habituales, entre las que destacan retirar efectivo, hacer ingresos y pagar recibos e impuestos en municipios que no disponen de oficina bancaria o con restricciones que limitan el acceso a los servicios financieros. En este tiempo, en algunos casos han surgido quejas a causa del cobro de comisiones y ofrecimientos comerciales de otros productos por parte de la entidad financiera.

La nota provincial destaca que un 70% de los usuarios tiene más de 70 años, lo que pone supone un servicio vital para el medio rural y el colectivo sénior. Este servicio se ha puesto en marcha a través del Centro de Innovación Territorial León Sostenible, conveniado entre la Diputación de León, a través del área de Derechos Sociales y Territorio Sostenible y el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico.

El equipo de Gobierno provincial formado por PSOE y Unión del Pueblo Leonés (UPL) de la Diputación de León ya anuncia se está trabajando ya en un nuevo contrato para que una vez concluida esta segunda prórroga no haya un parón y se dé continuidad a la prestación de este servicio.

“No pedimos lujos ni imposibles”. La alcaldesa de Villagatón, la socialista Carolina López, responde así cuando se le pregunta cómo se concilian los discursos políticos que pregonan la lucha contra la despoblación con el hecho de que su municipio tenga desde hace un par de meses “temporalmente cerrada” la oficina de Correos. “Pedimos que pueda estar abierta todos los días unas horas por la mañana”, añade al citar el esquema habitual hasta este verano, en el que la falta de cobertura de la plaza adscrita a este servicio (con dependencias en la Casa Consistorial, en la localidad de Brañuelas) condena también a ayuntamientos vecinos como Quintana del Castillo y Magaz de Cepeda. “El Ayuntamiento no puede hacer notificaciones. Y hay establecimientos a los que les llega el periódico por la tarde”, ilustra la regidora.

Villagatón ya ha formalizado una queja ante Correos, también una manera de servir de caja resonancia a las formuladas por los ciudadanos debido al trastorno motivado por la situación. La alcaldesa explica que la oficina venía funcionando con regularidad con un régimen de apertura de “una hora o una hora y media al día”, y después el cartero procedía al reparto. “Y así todos podíamos organizarnos”, añade al asegurar que ahora la oficina abre esporádicamente, “a veces uno o dos días a la semana”. “Nunca antes habíamos tenido este problema”, sostiene López, que desvincula este déficit actual del servicio de la cobertura de vacantes temporales por las vacaciones de verano.

La regidora también desliga las carencias actuales de la calidad del trabajo de los profesionales. “Los carteros hacen todo lo que pueden”, constata para reclamar “que se cubra la plaza” para que regrese la normalidad al servicio, algo que confía en que pueda ocurrir ya este próximo mes de octubre. “Y no pedimos tener un servicio 24 horas, sino que la oficina esté abierta unas horas por la mañana, tal y como venía funcionando”, demanda.

El caso es que la queja del Ayuntamiento de Villagatón entronca con el lamento generalizado en el medio rural cada vez que se pierde o se deteriora un servicio público. “Nosotros estamos para que los pueblos tengan servicios, no para perderlos”, proclama su alcaldesa. Y precisa: “Hay que conocer el territorio para poder tomar las decisiones y no basarlas en lo que se pueda ver sobre un mapa”. La regidora alude así a los desplazamientos realizados por los profesionales para cubrir superficies que se cuentan por varias decenas de kilómetros cuadrados. De la oficina de Brañuelas depende, por ejemplo, la entrega del correo a la presa del pantano de Villameca y la localidad de Donillas (ambas de Quintana del Castillo), así como Porqueros y Zacos (Magaz de Cepeda), amén de los pueblos de Villagatón (a excepción de La Silva y Montealegre, adscritos en este caso a Bembibre).

El Ayuntamiento no puede hacer notificaciones. Y hay establecimientos a los que les llega el periódico por la tarde

Carolina López — Alcaldesa de Villagatón

En un país cada vez más polarizado políticamente, la demanda a Correos de mejores servicios parece resultar transversal en la provincia de León. La alcaldesa socialista de Brañuelas se pronuncia en estos términos a preguntas de ILEÓN después de que el Partido Popular en la Diputación de León denunciase públicamente en fechas recientes el “abandono” de la sociedad estatal a las zonas rurales, algo que achaca en primer lugar a “falta de previsión” por no cubrir las vacaciones de los profesionales hasta dejar a poblaciones sin reparto durante los meses de septiembre y octubre.

Además, los populares afirman que esta situación “se está agravando en los últimos años” hasta provocar que muchos ciudadanos “no reciban” en los plazos adecuados la comunicación de sus correspondientes citas médicas o notificaciones de los juzgados. Citan también el caso de las multas hasta abortar en algunos casos que los infractores puedan acogerse a la reducción del importe por el mecanismo del pronto pago.

El PP habla de “falta de interés” de la compañía pública por suplir las vacaciones de los carteros en las zonas rurales. Se trata, a juicio de los populares, de una dinámica que “se está consolidando con los años” hasta generar trastornos que van más allá de la dimensión clásica del servicio postal. Y es que remarcan que, en áreas rurales en las que ya no existen oficinas bancarias por los recurrentes cierres acometidos por las entidades, los carteros son también “portadores de efectivo” al implantarse acuerdos como el alcanzado en el pasado mandato por la Diputación y Correos para que los profesionales presten también servicios financieros. Son prestaciones que, en estas fechas, también quedan en cuarentena por falta de cobertura de plazas.

Los datos facilitados por la Junta de Castilla y León tras el inicio del curso en Infantil y Primaria, que tuvo lugar el pasado lunes 8 de septiembre, dibujan una situación paradójica en la provincia de León. Con 446.857 habitantes a enero de 2025, León es la segunda provincia más poblada de la comunidad, solo por detrás de Valladolid. Sin embargo, cuando se observan las cifras de escolarización en las etapas básicas, León aparece en los últimos puestos.

Según las estadísticas oficiales, en el curso actual hay en León 3.240 alumnos en el primer ciclo de Infantil (0-3 años), 7.420 en el segundo ciclo de Infantil (3-6 años) y 19.070 en Primaria (6-12 años). En total, 30.041 escolares en estas etapas. Una cifra que la sitúa como la segunda provincia con menos alumnado en Infantil y Primaria en términos comparados, solo por delante de Soria, pese a que cuenta con casi cinco veces más habitantes.

En términos relativos, los alumnos en Infantil y Primaria apenas suponen un 6,72% de la población de León, una proporción claramente inferior a la de provincias como Burgos, que es la que cuenta con más niños escolarizados (un 8,09% de su población). Así, la provincia leonesa es la segunda con menos alumnos en ambos ciclos, superada por poco por Soria, que solo cuenta con el 6% de su población total escolarizada en Infantil o Primaria.

Esto significa que, mientras León se mantiene entre las más habitadas de Castilla y León, el peso de su población escolar es cada vez menor en relación al conjunto de sus habitantes, consolidando su perfil como una provincia envejecida.

En Castilla y León hay un total de 114.113 alumnos en Educación Primaria, de los que un 16,7% se corresponden con los que hay en la provincia de León (que cuenta con un total de 19.070 alumnos). Es la segunda provincia de toda la Comunidad con mayor cifra de alumnos y, sin embargo, esta cifra solamente supone un 4,2% del total de su población.

Primer ciclo de Infantil: una base muy débil de nacimientos

Sobre el envejecimiento de la población, un dato revelador es el de la cifra de niños que cursan el primer ciclo de Educación Infantil (es decir, entre los 0 y 3 años), que refleja los nacimientos más recientes.

León cuenta con 3.240 alumnos en esta franja, lo que supone apenas un 0,73% de su población total. En proporción con los habitantes totales León vuelve a ser la segunda con menor porcentaje de alumnos más pequeños, superada en este caso por Zamora, donde el total de niños que cursan el primer ciclo de Infantil supone solamente un 0,6% de su población total.

Lidera el ránking la provincia de Soria, donde los niños entre 0 y 3 años que cursan Infantil suponen un 1,1% del total. Le sigue la provincia de Valladolid, con una proporción en este ciclo del 1,08% del total.

Los datos confirman que León mantiene un grave desequilibrio demográfico: un importante número de habitantes, pero con cada vez menos niños en edad escolar. El envejecimiento, unido al bajo índice de natalidad, explica que los colegios leoneses tengan cifras similares a las de provincias mucho menos pobladas. En una situación que la evolución demográfica señalana que probablemente solo vaya va a ir a peor.

Un aula del colegio público que se mantiene. Ese es el impacto más directo, pero no el único, de la llegada a la localidad de Corullón, en la comarca leonesa de El Bierzo, de una nueva familia atraída dentro del proyecto Repuebla León Sostenible contratado por la Diputación de León, y que con este nuevo caso ya suma siete en la provincia.

La familia, formada por Andrés y Lizeth, su hija Lauren y la abuela María Eugenia, se trasladó desde Madrid gracias al programa, cuyo objetivo es facilitar la llegada de nuevos pobladores a los pueblos de la provincia para favorecer su desarrollo y frenar la despoblación. La pareja ha comenzado a trabajar en la residencia de mayores Novavida, mientras que la escolarización de Lauren en el municipio ha permitido mantener abierto el aula de tres a seis años del colegio local. María Eugenia, por su parte, prepara los trámites necesarios para instalarse también de forma estable.

El acto de bienvenida oficial estuvo protagonizado hoy por el vicepresidente de la Diputación de León para El Bierzo y alcalde de Corullón, Luis Alberto Arias, y el diputado de Derechos Sociales y Territorio Sostenible, Francisco Javier Álvarez. Se ponían así de manifiesto los resultados prácticos de la iniciativa de la Diputación, que confirma que en los pueblos de León hay oportunidades reales y futuro, subrayan desde la institución. La familia dispone ya de una vivienda alquilada en el pueblo, situada a pocos metros del colegio y del lugar de trabajo, lo que garantiza la integración en la vida cotidiana de la comunidad, añaden.

“El futuro está en los pueblos”, afirmaron los padres, que agradecieron a todo Corullón la oportunidad, antes de resaltar que después de diez años en Madrid creen que es la mejor opción para vivir. “Antes de venir habíamos visto fotos de El Bierzo y nos encantó”, añadieron y aseguraron que están animando a sus conocidos a vivir en pueblos de León.

El vicepresidente provincial reconoció públicamente la implicación del equipo de gobierno y de los técnicos del Ayuntamiento, de la propietaria que ha cedido la vivienda, de los responsables de la residencia Novavida por ofrecer empleo a Andrés y Lizeth y del equipo docente del colegio por facilitar la adaptación de Lauren. “Es un ejemplo de cómo la colaboración entre instituciones, empresas y vecinos hace posible que programas como Repuebla sean un éxito”, destacó.

El alcalde de Corullón recordó que Repuebla, gestionado por Proyecto Arraigo y adscrito al área de Derechos Sociales y Territorio Sostenible de la Diputación, cuenta con una inversión de 1,4 millones de euros. “Hasta la fecha ha permitido la llegada de más de 30 personas pertenecientes a siete familias en municipios como Ciñera, Igüeña, Villablino, Fresno de la Vega, Almanza, Vega de Valcarce y ahora Corullón. El interés por participar en el programa continúa creciendo, de hecho, más de 3.300 personas han mostrado su disposición a mudarse a pueblos de la provincia y casi 50 familias, más de 100 personas, están en proceso de valoración para su arraigo, con más de 160 municipios interesados en adherirse”, explicó Luis Alberto Arias.

Desde Proyecto Arraigo insisten en la necesidad de que los propietarios de viviendas vacías quieran colaborar para alquilar casas que puedan servir para que más personas lleguen a vivir a la provincia.

El diputado de Derechos Sociales y Territorio Sostenible, Francisco Javier Álvarez, ha dado la bienvenida este miércoles a la sexta familia que participa en el Proyecto Repuebla de la Diputación de León para trasladarse a la provincia con el objetivo de no solo trabajar, sino también comenzar una nueva vida. Se trata de cuatro personas que ya están empadronadas en Fresno de la Vega, con lo que en total son 24 las personas que se han mudado ya desde que se produjera la primera recepción, el pasado 3 de julio en Vega de Valcarce.

Según ha explicado el diputado responsable de este proyecto, se trata de una familia de cuatro miembros: Gretel, Javi y sus dos hijas de tres y cinco años. La madre ya está trabajando en la residencia de mayores del municipio, mientras que el padre baraja varias opciones para comenzar también en próximas fechas. A ello se une que las dos menores ya están escolarizadas para comenzar este nuevo curso.

Francisco Javier Álvarez ha dado la enhorabuena y ha agradecido al alcalde, Alfonso Melón, por ser “uno de los municipios que recibe a una familia de repobladores de este proyecto, con el que se espera hacer frente al reto demográfico al que se enfrenta la provincia de León, y más en particular su medio rural”.

“Venimos de Argentina, pero tengo nacionalidad italiana”, ha explicado Gretel, de ahí que haya podido empezar a trabajar en la residencia de la localidad. En el caso de su marido, una vez que finalicen los trámites administrativos, podrá trabajar en diferentes opiniones, entre ellas la de reabrir el supermercado de Fresno, que está cerrado actualmente. “Que haya empleo y colegio nos ha ayudado mucho, porque tenemos todo a mano”, han destacado.

Repuebla es un programa impulsado por la Diputación y el Centro de Innovación Territorial León Sostenible cuyo objetivo es facilitar la llegada de nuevos vecinos a los pueblos de la provincia para favorecer su desarrollo y frenar la despoblación. Se trata de uno de los proyectos más ambiciosos de la institución provincial que cuenta con una inversión de 1,4 millones de euros.

Los responsables de la empresa concesionaria que está desarrollando el proyecto, Marlon Cotacachi y María Vázquez, han destacado que esta iniciativa demuestra que “con la colaboración de ayuntamientos, propietarios de viviendas, empresarios de la zona, instituciones y familias con ganas de apostar por el mundo rural, es posible dar pasos firmes contra la despoblación y abrir nuevas oportunidades para los pueblos de León”.

Por su parte, el alcalde ha resaltado la importancia de esta iniciativa de la Diputación de León y ha puesto en valor la idoneidad de municipios como Fresno, que cuenta con “los servicios mínimos necesarios para que se instale una familia”.