Debacle poblacional a la vista en la Región Leonesa. De sus 941.832 habitantes, el 28,5% (268.015) es mayor de 65 años. Esto la convierte en la región española con mayor porcentaje de personas mayores entre sus habitantes, por encima incluso de las otras dos del Noroeste donde el envejecimiento es mayor en todo el país: Asturias (27,15%) y Galicia (26,12%).
Estos son los datos –según el censo del Instituto Nacional de Estadística, INE de 2022– de las tres provincias leonesas, que superan en un 15% el envejecimiento de las otras seis castellanas con las que comparte autonomía. Es decir, mientras el 28,5% de los leoneses ya tienen edad de jubilación en las seis provincias castellanas es el 24,5%.
Los datos provinciales son terribles sobre todo para Zamora, con un 31,67% de personas de más de 65 años (51.968 de 167.215 habitantes). Sólo hay una provincia en toda España que le supere, y por poco, y esta es Orense –limítrofe– con un 31,84% sobre su población total. Del resto de provincias leonesas, León tiene 126.122 de 448.779 (un 28,11%) y Salamanca 88.925 de 325.898 (un 27,29%).
Una situación que no llega a las autoridades españolas y europeas por la falta de datos estadísticos al estar incluidos en los de la autonomía de Castilla y León, cuyo porcentaje de personas mayores es también alto (uno de cada cuatro habitanes), pero aumentado por el tirón que dan las tres provincias leonesas, a las que se oculta políticamente con la definición del 'Oeste de la Comunidad'. De esta manera, cualquier política que se aplique se hará en igualdad de condiciones en cualquiera de las nueve provincias de la autonomía, sin distinguir que en Zamora hay tres personas mayores de cada diez y en Segovia poco más de dos.
La circunstancia de envejecimiento del País Leonés es crítica, ya que además la media de edad es también de las más altas de España. La provincia de Zamora es la que más edad media tiene, con 51,33 (seguida de Orense, con 51,19); la de León se encuentra en 49,53 años y la de Salamanca en 48,68. Valladolid, la provincia que más creció en esta autonomía en habitantes durante este siglo en habitantes, tiene 46,74 años de media.
Otro dato que muestra la situación de debacle poblacional es que en Zamora hay 3,4 viejos por niño (la que más de España junto con, otra vez, Orense con 3,3), en León 2,7 y en Salamanca 2,5. En Valladolid hay 1,9. Así, en el índice de infancia, León cuenta con tan sólo un 10,3% de menores, Zamora con un 9,2% (en este caso la que menos del país) y Salamanca con un 11,1%,
Destaca que la zona de la península en la que se agudiza este problema es el Noroeste, donde la verdadera España que se está vaciando; no la de Aragón como suele creer la mayoría. Las previsiones de población en el año 2050, implicarían que la Región Leonesa, que bajó hace pocos años de un millón de habitantes –y que antes de conformar la actual Comunidad Autónoma con Castilla tenía cuatrocientos mil habitantes más–, pierda 250.000 habitantes, quedando tan por debajo de 700.000, perdiendo la mitad de su población en ochenta años, setenta de ellos incluida en la actual autonomía.
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