Mª José Álvarez Casais, candidata del PP: “Somos el enemigo a batir por los otros partidos, focalizan su ira contra nosotros”

Otra candidata con la voz quebrada, de tanta entrevista, de tanta reunión y acto, de mítines y encuentros de campaña electoral. Y ocurre además que María José Álvarez Casais, exconcejala en León hace una década, no está muy bregada en estas lides. Y es que ha sido una de las grandes sorpresas al ser designada cabeza de cartel provincial por el Partido Popular, una vez que se decidió que el consejero de Medio Ambiente y presidente de la gestora,Juan Carlos Suárez-Quiñones, no repitiera en la lista. Pero ni la voz afectada ni la designación electoral le pillan con el pie cambiado: tiene muy claro su programa, el potencial de su candidatura, los retos de los que convencer para conseguir que el PP vuelva a gobernar en Castilla y León y alcanzar así los 40 años al frente de la Junta.

León es el escenario de una dura disputa, una foto finish que todo el mundo aventura muy ajustada. En ese escenario, ¿cuál defiende usted que sería para el PP leonés un buen resultado electoral?

Hombre, yo voy a decir cuál es el resultado que yo quiero, espero que el mejor resultado posible para poder gobernar en solitario. Eso es lo que vamos a luchar. Pero no va a depender exclusivamente de los de lo que yo quiera o deje de querer sino va de lo que decidan los ciudadanos de la provincia de León y de la Comunidad autónoma. La noche del 15 de marzo se abrirán las urnas y lo que los ciudadanos decidan será lo que tengamos que acatar. Yo entiendo que el bipartidismo ya finalizó. Y veremos qué escenario nos tenemos que plantear, pondremos los programas en la mesa y valoraremos cuál es el programa que más acerca a nuestro a nuestro modelo de gestión y a nuestro programa, y cómo se puede negociar. Eso sí, nuestro presidente, Alfonso Fernández Mañueco, defiende que la persona o el partido con quien tengamos con que negociar se tendrá que comprometer a tener una legislatura completa de cuatro años. No se puede dejarnos tirados como ya hicieron en la anterior legislatura. Parto de que yo espero obtener el mejor resultado posible para que podamos gobernar porque no depende solo de nosotros.

Le preguntaba qué reto, cuántos procuradores, qué cifra, considera que sería un buen resultado para usted y para el PP en la provincia de León. O si lo prefiere de otro modo, dónde sitúa el fracaso...

Pues como mínimo, busco obtener los mismos resultados que en las anteriores elecciones. Ese es mi punto de partida, mantener los mismos procuradores que se obtuvieron en la anterior legislatura. A partir de ahí, si consigo el quinto (procurador), estaré encantada, porque estará muy disputado, sería un éxito rotundo y además tengo optimismo, que para eso nos estamos dejando la piel. ¡Mira cómo tengo la voz! Entiendo que a lo mejor todos han pasado por aquí y os han dicho lo mismo, pero las expectativas y sondeo a pie de calle, el feedback, es muy bueno, tengo muy buen presentimiento.

La piedra angular del programa electoral de 1.031 propuestas del PP descansan todas en una misma idea: defensa de la gestión que hasta ahora ha hecho Fernández Mañueco o, por extensión, la gestión que ha hecho ya casi durante 40 años el Partido Popular en Castilla y León y en la provincia de León. Así, cobra mucho interés cuál es el balance de todo este tiempo para pedir nuevamente el voto y qué faltaría por hacer que no se haya hecho ya.

Yo creo que siempre hay margen de mejora, en tu vida diaria dices: “Pues yo podría seguir mejorando. Estoy muy a gusto, pero puedo intentar mejorar”. Vale. Yo creo que partimos de la base de que estos 38 años de Gobierno del PP no han sido fruto de la casualidad. No quiero creer que la ciudadanía ha votado por inercia sino por un modelo de gestión, y que esa gestión avala nuestros resultados y los años de gobierno que llevamos en la Junta, mal que le pese a otros. De hecho, somos el objetivo abatir por el resto de partidos políticos. Entonces, ¿cuál es el modelo de gestión que defendemos? El que tenemos, que nos avala. Que somos pioneros en servicios sociales y dependencia. Que somos la Comunidad con el sistema educativo mejor valorado, y no lo decimos nosotros sino un informe Pisa. Que somos un modelo de educativo referente de España y envidiado por muchas otras comunidades autónomas. Y en sanidad, somos la segunda comunidad autónoma más valorada por los servicios sanitarios, aunque tengamos que seguir mejorando. Pero los resultados ya son muy buenos. A partir de ahí lo que obtengamos será la excelencia y llegará la premisa que se ha marcado el presidente Alfonso Fernández Mañueco: ser una de las tres mejores comunidades de España para vivir.

Las expectativas y sondeo a pie de calle, el 'feedback', es muy bueno, tengo muy buen presentimiento

Sanidad sale en todos los programas, y en todas las entrevistas. Más allá de inversiones en infraestructura sanitaria, centros de salud, hospitales de León o El Bierzo, se pone mucho el acento en la Sanidad más rural, en la apertura de los consultorios médicos de los pueblos. Fue un gran caballo de batalla de las últimas elecciones muy fuerte, se aprobó una Ley que pretendía asegurar el mantenimiento de sus consultorios pero todos coinciden ahora en que no todos están abiertos, que falta personal, atención. ¿Cómo se ataja?

Por un lado, tenemos la red de consultorios médicos más extensa de España porque el territorio que ocupa Castilla y León es el 20% del territorio nacional, pero tenemos el 5% de la población total de España. Tenemos la mayor dispersión geográfica y poblacional de la Comunidad. Pero creo que tenemos una red de centros muy amplia hay un problema, efectivamente: que puede haber carencia de médicos. Pero no es problema de la Junta de Castilla y León: los profesionales, su aportación, dependen del Ministerio de Sanidad y es la ministra, la competente ahora mismo del Gobierno central de Pedro Sánchez, quien tiene que dar solución a este problema. A lo mejor lo que tiene que hacer es que en lugar de hacer una convocatoria de MIR al año tiene que hacer dos convocatorias MIR, pero nosotros no tenemos una fórmula para sacar los médicos de debajo de las piedras. A partir de esa premisa, nosotros estamos encantados de que a los médicos que estén disponibles ir a buscarles incluso a su casa si hace falta para que tengamos la mayor cobertura posible. Pero también hay que tener en cuenta que médicos son personas que no están extensos de enfermedades, bajas médicas, permisos por vacaciones, descansos que todo el mundo tiene derecho, y teniendo en cuenta que pueda haber en algún momento puntual alguna baja, alguna vacación, algún problema, creo que la cobertura es bastante amplia. Si el Gobierno nos da más médicos, los consultorios estarán cubiertos.

Quizá haya quien se pregunte: si un médico no quiere venir a un pueblo, a un lugar lejano, con poca población, envejecida, a pesar de que es muy necesaria su presencia, ¿quizá es porque los servicios públicos que se le ofrecen al propio médico, las buenas carreteras, la educación cercana, la atención social, sigue siendo muy mejorable? Porque no se consigue con incentivos económicos...

Claro, efectivamente. Pero evidentemente no podemos tener un centro de salud en cada pueblo. Habrá cabeceras de comarcas que tendrán que centralizar el centro de salud. Y tendrán a su disposición servicios de taxis para llevar a las personas de una localidad a otra. O sea, servicios hay pero es muy fácil decir que un consultorio médico en cada pueblo, ojalá. Pero el problema lo tenemos con los médicos, que no tenemos suficientes, y hay que centralizarlos y dar servicio a esa población de las distintas localidades.

No podemos tener un centro de salud en cada pueblo. Habrá cabeceras de comarcas que tendrán que centralizar el centro de salud y (los vecinos) tendrán a su disposición servicios de taxis para ir de una localidad a otra

Eso no parece diferenciarse mucho de lo que el PSOE promete en esta misma campaña: todos los servicios públicos y básicos a como mucho 30 minutos. ¿Quizá sea una forma de poder intentar alcanzar algunos acuerdos en este sentido con el Partido Socialista?

No lo sé porque el modelo de gestión del Partido Socialista en Castilla y León es el modelo socialista de Óscar Puente. No creo que lleguemos a un acuerdo porque se gestiona más por el ruido que por otra cosa, está más pendiente del Twitter (X) que de gestionar los problemas propios del Ministerio. Ya lo ha dicho el presidente Alfonso Fernández Mañueco, que con el modelo socialista de Óscar Puente va a estar complicado poder llegar a un acuerdo. Ni de Óscar Puente ni de Ana Redondo, claro, con las pulseras anti-maltrato.

Hablando del modelo del último mandato, con Mañueco se han sufrido los dos peores veranos en materia de incendios forestales de la historia de Castilla y León: en 2022 la Sierra de Culebra, que gobernaba con Vox, y en 2025 sólo el PP. En ambos, con el consejero leonés de Medio Ambiente, Juan Carlos Suárez-Quiñones, al frente. ¿Cree que su salida de la lista electoral, que ahora ocupa usted, se puede interpretar como una asunción de su responsabilidad?

Para nada, para nada. En las nueve candidaturas de la de la Comunidad autónoma ha habido proceso de renovación prácticamente integral, solamente ha habido yo creo que dos que repiten y el resto son todas prácticamente candidaturas íntegramente nuevas. Entonces, ese proceso de renovación no se puede achacar a una persona. Juan Carlos Suárez-Quiñones es un excelente político, un excelente consejero y será un excelente representante allá donde este partido decida que esté. O nuevamente como consejero, que yo no tengo la bola de cristal para saberlo. Pero para nada se puede achacar a Quiñones nada.

¿Entonces, por qué no repite Suárez-Quiñones?

Bueno, pues porque el partido ha decidido que la cabeza de lista tengo que ser yo, y yo estoy encantada de que me hayan ofrecido de esa posibilidad. Y en otras candidaturas tampoco están el resto de los actuales consejeros. Por eso no nos podemos ceñirnos exclusivamente a Juan Carlos como responsable de nada porque hay otros consejeros que tampoco van en lista.

Quiñones es un excelente político y será un excelente representante allá donde este partido decida que esté. O nuevamente como consejero, que yo no tengo la bola de cristal para saberlo. Para nada se le puede achacar nada

En el programa electoral para León, en lo que todavía testan en campaña cuando hablan con los vecinos, ¿cuáles son las principales líneas con las que apuestan por convencer a los leoneses para votar al Partido Popular el domingo?

Nosotros lo que nos hemos hecho es que el epicentro de la campaña y de la precampaña sean las personas. Exclusivamente en las personas, las de nuestra provincia y nuestra Comunidad. Nos centramos en sus problemas y les proponemos soluciones. Hay un programa electoral amplio que se ha gestionado a nivel autonómico, pero que es un muy plural, centrado en las demandas que la sociedad y los colectivos con los que nos hemos reunido. Partimos de todas las premisas que nosotros teníamos ya previstas en los presupuestos de 2026, que nos tumbaron.

Pero de esas líneas, ¿cuál remarcaría ante quien aún no tenga claro su voto?

Pues yo quiero seguir ofreciendo los servicios de calidad que la Junta de Castilla y León y el presidente Alfonso Fernández Mañueco ha venido ejerciendo durante toda esta legislatura. Quiero seguir siendo referente en educación, en servicios sociales y atención a los mayores, es prioritario que debemos prestar servicio de excelencia como estamos haciendo a nuestros mayores. La atención a las familias, la sanidad, la vivienda, que estamos haciendo un esfuerzo tremendo también por sacar viviendas al mercado, por atender a nuestros jóvenes, por mejorar las infraestructuras que nos han dejado algunos sin poder terminar de hacerlas, aunque otras no nos corresponden exclusivamente a nosotros sino que dependen del Gobierno central, que está ensimismado en otras cosas y nos tiene un poco abandonados en esta provincia de León.

Y para conseguirlo, todo el mundo da como más que probable, casi seguro, que el PP necesitará a Vox. ¿Es Vox para ustedes un posible socio fiable, después de haberse salido ya del Gobierno y después de lo que se les escucha en campaña contra ustedes?

A ver, ya he dicho desde el principio cuál es el objetivo.

Sí: gobernar solos, la mayoría absoluta. Pero no la tendrán. Y al PP le ha costado gobernar dos años en solitario, obviamente será imposible hacerlo los próximos cuatro. ¿Se fían de Vox? ¿Otra vez?

Vale. Perfecto. Vamos a ver, lo que haremos será sentarnos. Esperaremos a que lo que resulte en la noche del el 15 de marzo, que hablen las urnas y cuando tengamos los resultados en la mesa se optará por ver qué soluciones o qué panorama político se nos presenta. Y con quién negociemos, negociar siempre y cuando se comprometan a gobernar toda la legislatura. Sea Vox, sea quien sea. Entonces, esa es la premisa que ha puesto nuestro presidente.

Veremos qué panorama político se nos presenta. Pero con quién negociemos, que se comprometan a gobernar toda la legislatura. Sea Vox, sea quien sea. Esa es la premisa

Pero cuando ya se pactó con Vox, ese pacto era para toda la legislatura... Y cuando el PP pactó con Ciudadanos también.

Es que ese es el problema, es que no depende de nosotros.

Bueno, con Ciudadanos sí dependió del PP: fue el PP quién rompió el pacto con Ciudadanos.

Bueno, claro, pero el escenario posible que me está planteando no depende de que nosotros digamos. Se verá cómo está el panorama político nacional, cosas que no se han resuelto. Entonces, nosotros desde luego lo que estamos intentando luchar, y por lo que me estoy dejando hasta la voz, es por intentar que el Partido Popular obtenga los mejores resultados posibles. Esa es mi premisa.

Y en una conversación que pudiera darse con Unión del Pueblo Leonés, ¿hay alguna línea roja? Es decir, ¿el PP estaría dispuesto a hablar de algunos de sus conocidas e irrenunciables ideas, como por ejemplo la celebración de referéndum sobre León o la Región Leonesa?

Cuando llegue el momento hablaremos. Pero la ciudadanía debe ser consciente de quién es la UPL ahora mismo. Y a los hechos me voy a remitir, ¿eh?, tanto en la gestión del Ayuntamiento de León como la gestión que están haciendo en la Diputación.

Bueno, UPL en León ciudd no gobierna...

Bueno, efectivamente, no gobierna: se quedaron ahí a un lado, en el sueño del sueño de los justos. Pero en la Diputación sí, llevan siete años co-gobernando con el Partido Socialista y es un auténtico fiasco. Ahora mismo votará a la UPL es votar a la muleta del Partido Socialista Obrero Español. Llevan siete años gobernando, no sé si es que no saben gestionar o no saben gobernar, no han hecho prácticamente ningún proyecto. Tienen 280 millones de euros en caja, generándoles cuatro millones de euros al año, o sea, se han convertido en banqueros en lugar de gestores. Con esa premisa es un poco complicado. Y en San Andrés (del Rabanedo), solo queda darse una vuelta por el Ayuntamiento de San Andrés y ver cómo está el municipio, o preguntar a los ciudadanos que viven allí a ver qué opinan de la gestión que está haciendo la Unión del Pueblo Leones. La ciudadanía tiene que ser consciente que es muy bonito enarbolar una bandera del leonesismo y que 'el leonesismo soy yo y que defiendo mi patria o territorio', pero hay que ceñirse a la gestión. Y quien puede demostrar la gestión con hechos palpables, medibles, es el Partido Popular.

Además, en 2019 la Unión del Pueblo Leones firmó un documento, junto con el señor Ábalos, que todos sabemos dónde está ahora el señor Ábalos, Cendón y Luis Mariano (los líderes provinciales de PSOE y UPL, en referencia al pacto para cogobernar la Diputación leonesa), de esas 24 proyectos no han cumplido nada. Yo quiero que la gente sepa quién es la UPL, y que una cosa es lo que dices y luego otra es cómo gestionas cuando llegas a puestos de responsabilidad y tienes que tomar decisiones.

Es incuestionable que hay una ola leonesista que se mide en las mociones por la autonomía leonesa aprobadas, con votos de todos los partidos en multitud de ayuntamientos, y su propio éxito electoral. Le pregunto: ¿Hay cabida para algún tipo de leonesismo, alguna fórmula posible, dentro del Partido Popular?

Yo creo que el concepto de leonesismo que es querer ser lo mejor para León. Y si ese es el concepto de leonesismo, chapó: yo también soy leonesista. Porque además el Partido Popular quiere lo mejor para León. Así lo ha demostrado. Y de hecho en los presupuestos (fallidos) de 2026, la provincia de León tenía un 20% de inversión superior al resto de las provincias, era la provincia de la comunidad con mayor inversión prevista. Y hay que preguntarle por qué decidieron tumbar los presupuestos tanto el PSOE, como la UPL, como Vox. El problema que tienen es que no quieren ver qué es lo mejor para esta tierra sino focalizar su ira contra el Partido Popular, que es el enemigo a abatir. Y luego que tampoco les conviene entrar a gobernar, porque si entran a gobernar y ven que es difícil, ya no tienen la muleta de decir: “Es que la culpa la tiene el PP, que no sabe gestionar y que lo hace fatal en la Junta”.

Si el concepto de leonesismo es querer lo mejor para León, chapó: yo también soy leonesista

Que gobernar desgasta...

¡Hombre! Díselo a Abascal (Vox), a ver por qué les llamó y se marcharon corriendo de la noche a la mañana. La gestión de un gobierno es muy complicada de asumir, una cosa es la teoría, que el papel lo aguanta todo, y otra cosa es la gestión del día a día y las dificultades. Y yo sé lo que es gestionar con dificultades porque yo goberné una legislatura (siendo concejala en el Ayuntamiento de León)... difícil no, dificilísima, sin recurso ninguno. Entonces, ellos en Diputación no tienen ni la excusa de que no tienen recursos, de modo que sus votantes deberían preguntarles por qué no han hecho absolutamente nada.

Por resumir, defiende que el PP es leonesista sin tener que asumir que todo pase por un León sin Castilla o al menos un referéndum...

Pues sí porque apostamos por la provincia de León. Con libertad de respeto a la libertad de pensamiento y de opinión, evidentemente, considero que el Partido Popular también es leonesista y queremos lo mejor para la provincia de León y la comunidad de Castilla y León.

¿Qué lectura hace del curioso hecho, realmente histórico, de que de las cuatro candidaturas por la provincia, tres estén encabezadas por mujeres?

Pues creo que era la hora de que las mujeres asumiéramos la responsabilidad. No digo que no lo ya hemos hecho pero que encabezas listas no era la costumbre habitual. Creo que las mujeres somos muy capaces de gestionar, gestionamos nuestras empresas, nuestras familias, nuestros hijos y también gestionamos la política con rigor y con profesionalidad. Entonces, quizás aportemos un punto de frescura a la gestión que tradicionalmente venía siendo ejercida por hombres y las mujeres somos igual de capaces que los hombres. Creo que se están rompiendo techos de cristal, poquito a poco vamos consiguiendo que las mujeres alcancen puestos de dirección en empresas, grandes multinacionales, y en las políticas también.

E igualmente, desde su punto de vista personal, ¿cómo valora la apuesta del PP por usted para el cartel electoral, alguien que no tenía un periplo institucional de primera línea ni reciente en el tiempo, proveniente de una breve gestión municipal?

Creo que para llegar a la gestión autonómica todo el mundo tendría que pasar por una gestión municipal previa, hay que partir peldaño a peldaño. Yo sé lo que es gestionar en circunstancias difíciles y a partir de ese momento el salto es cualitativo, un escalón mucho mayor. Y agradezco a mi partido que haya confiado en mí y que apostado por mí para para defender esta candidatura. Lo he asumido con mucha ilusión pero también con mucha responsabilidad.

¿Y siente que ha llegado para quedarse? Ya me entiende: en el PP hay una larga lista de personas con una permanencia política de largo recorrido, salvo algunas excepciones. ¿Le gustaría seguir en primera línea?

Una vez que he dado el paso, yo estoy al servicio de mi partido para el proyecto que quieran encaminar y en el que decidan qué debo de estar. He estado en el partido en primera línea cuando estuve en aquella legislatura (en León) y luego dentro la Ejecutiva del partido, con lo cual yo ya sé lo qué es el partido y siempre he estado a disposición. Ahora mismo me han dado esta opción, espero hacerlo con mayor rigor y la mayor profesionalidad posible, y en el futuro... No tengo una bola de cristal, no sé lo que va a pasar. Ni siquiera hoy en día podemos aventurarnos a algo a muy largo plazo. Pero si la salud me respeta, yo estoy a disposición de mi partido hasta cuando quiera.