Aunque en el verano el Aeropuerto de León apuntaba a una recuperación de sus datos de pasajeros previos a la pandemia de Covid-19, finalmente al cierre del 2023 esto no ha podido ser. El año pasado registró, según los datos del gestor aeroportuario Aena, un total de 63.442 pasajeros. Esto supone un aumento del 40,9% respecto a 2022 pero respecto a 2019 son un 3,8% menos. En España los aeropuertos registraron su mejor año histórico, con 238 millones de pasajeros.
El aeródromo leonés ubicado en La Virgen del Camino es uno de los de España con menos operaciones de aviación, en concreto el sexto con menos operaciones. Solo registró 3.247 vuelos, que supone un aumento del 1,1% respecto al 2022 y del 17,7% respecto al 2019.
Los vuelos del aeropuerto leonés están subvencionados por un consorcio de promoción que lidera la Diputación de León, cuyo contrato actual destina 2,9 millones de euros a apoyar vuelos de la compañía Air Nostrum, la adjudicataria del contrato. Este contrato está en vigor hasta mayo de 2024, cuando deberá adjudicarse uno nuevo. La última renovación suprimió los vuelos internacionales y se focaliza en vuelos a destinos vacacionales en temporada veraniega, además del diario a Barcelona.
Si se comparan los datos de León con aeropuertos cercanos la cosa no sale demasiado bien parada, especialmente con el aeródromo asturiano. El aeropuerto del Principado tiene casi dos millones de pasajeros, con un aumento del 35% y del 39% respecto a 2022 y a 2019. En este caso el incremento también es adjudicable al apoyo público que desde el Gobierno de Asturias hacen a los vuelos hacia y desde la comunidad autónoma vecina.
En el caso de Castilla y León solo Salamanca ha recuperado el nivel de pasajeros prepandemia pero sus cifras de 2023, 21.083 pasajeros, son bajas al no tener vuelos regulares y solo charter. Valladolid contó con 208.923 pasajeros pero sigue un 16% debajo de las cifras prepandemia y Burgos registra récord de vuelos pero con apenas 4.000 pasajeros ya que la gran parte de esos vuelos son de pilotos en formación.