El bar de Viforcos, localidad del municipio de Santa Colomba de Somoza, ha vuelto a abrir sus puertas este mes gracias a la llegada de una familia procedente de Granada dentro del Proyecto Repuebla impulsado por la Diputación de León. 

Beatriz e Ignacio, junto a su hija Alejandra, se han instalado en el pueblo y han asumido la gestión del establecimiento, recuperando así un espacio clave para la vida social de la localidad. La reapertura supone un nuevo paso dentro de este programa, que busca atraer población a zonas rurales en riesgo de despoblación. 

El diputado de Derechos Sociales y Territorio Sostenible, Francisco Javier Álvarez, ha visitado este viernes el bar junto a responsables del proyecto y representantes de la Junta Vecinal, que ha cedido el local a la familia. Durante la visita, ha subrayado la importancia de este tipo de iniciativas para revitalizar los pueblos leoneses. 

“Reabrir el bar supone un nuevo hito para el Proyecto Repuebla y para la provincia de León. Es un servicio esencial que vuelve a dar vida al pueblo y genera un espacio de encuentro para vecinos y visitantes”, ha señalado el diputado, quien ha destacado también el impacto de la llegada de nuevas familias jóvenes al medio rural. 

La familia ha decidido trasladarse a Viforcos en busca de una vida más tranquila y ligada al entorno rural. “Queremos que nuestra hija crezca en el campo, con aire puro y tranquilidad, lejos del ritmo de la ciudad”, ha explicado Ignacio, que ha subrayado también su intención de integrarse en la vida del pueblo. 

Desde la Junta Vecinal han recordado que la rehabilitación del edificio, antiguas escuelas de la localidad, tenía como objetivo facilitar la llegada de nuevos vecinos, algo que ahora se materializa con esta apertura. 

El Proyecto Repuebla León Sostenible ha permitido, señala la Diputación en una nota de prensa, la llegada de más de medio centenar de personas a distintos municipios de la provincia, contribuyendo a mantener servicios básicos como tiendas o aulas escolares en localidades como Igüeña, Corullón o Fresno de la Vega. 

Impulsado por la Diputación de León y el Centro de Innovación Territorial León Sostenible, este programa cuenta con una inversión de 1,4 millones de euros y se ha convertido en una de las principales herramientas institucionales para hacer frente al reto demográfico en la provincia. 

Las cifras son claras. Los matrimonios religiosos han caído un 64% en la provincia de León durante una década. Son los datos que refleja el Instituto Nacional de Estadística (INE), que refleja que entre 2014 y 2024 en la provincia de León las bodas llevan años en caída generalizada, a pesar de haber experimentado cierto repunte después del 2020 (año del confinamiento por la pandemia del covid-19). 

En total, en el año 2024 (último con datos provincializados), en la provincia de León se llevaron a cabo un total de 1.193 bodas, de las que la mayor parte (un 85,25%) fueron civiles y un 14,75% religiosas. Sin contar el año 2020 (en el que el confinamiento hizo imposibles las bodas por la Iglesia), es el segundo porcentaje más bajo en 10 años, solo superado por el año 2021, en el que aún permanecían algunas restricciones (especialmente de aforo, lo que pudo cancelar los planes de boda de muchas parejas). 

De las 50 provincias de España y las dos ciudades autónomas, la leonesa entra dentro del ranking de las 20 en las que menos bodas religiosas se celebran de España sobre el total de matrimonios del año 2024. Así, se encuentra por debajo de la media nacional, que del total de bodas, el 16,4% fueron religiosas, frente al 14,75% de la provincia de León.

Todo ello a pesar de un aumento de las bodas a nivel nacional. Si en el año 2014 se celebraron 162.554 bodas en toda España, en el año 2024 fueron 175.364; es decir, un 7,8% más que puede explicarse (solo en parte) con el aumento del 4,5% de la población total española en esa década. Respecto a los datos provinciales, en el año 2014 en León se casaron un total de 1.445 matrimonios, frente a los 1.193 que se oficiaron en 2024. Es decir, un 17,4% menos en solo 10 años. Se trata de la tercera provincia de España con mayor diferencia negativa de matrimonios entre las cifras de 2014 y 2024, solo superada por Ceuta (-26,3%) y Salamanca (-20,7%). 

Aumentan los matrimonios civiles, pero caen las bodas religiosas

La diferencia entre bodas religiosas y civiles se ha vuelto cada vez más pronunciada, también a nivel nacional, lo que explica que, si bien la gente sigue contrayendo matrimonio, cada vez menos lo hacen pasando por la Iglesia debido a la pérdida de creyentes de la religión católica (la principal en España). De hecho, según el Barómetro sobre Religión y Creencias en España (BREC) en 2025 el 46% de los españoles se identificaban como católicos, frente al 64,8% del año 2018. También por motivos económicos, ya que una celebración religiosa implica un coste muy superior a la civil, que cada vez menos personas pueden permitirse. 

Así, mientras que en el año 2014 el porcentaje de bodas civiles sobre el total de matrimonios era el doble que el mismo porcentaje de bodas religiosas (65,9% en el caso de las civiles, frente al 34% de los matrimonios por la Iglesia). Salvo el parón de los años 2020 y 2021 para este tipo de celebraciones, la brecha se ha ido haciendo más amplia hasta llegar a una diferencia de 70 puntos entre ambas en el 2024, cuando del total de matrimonios 85,25% fueron civiles y solo 14,7% religiosos. 

Cada vez hay más bodas del mismo sexo, especialmente entre mujeres

La cifra de matrimonios entre personas del mismo sexo en la provincia de León fluctúa un poco más cada año, aunque de media registra un crecimiento sostenido. En el año 2024 en la provincia de León se registraron un total de 34 matrimonios de personas del mismo sexo, siendo la mayoría entre mujeres (22 frente a los 12 matrimonios entre hombres). Así, sobre el total de bodas civiles del año 2024 en la provincia de León, esta cifra se corresponde con el 3,34%, la cifra más alta de la última década. 

Sin embargo, existen diferencias de evolución dependiendo del género de los cónyuges, ya que el crecimiento es mucho más discreto en bodas entre hombres que entre mujeres. Así, el 1,18% de los matrimonios civiles totales en el año 2024 fue entre hombres, mientras que el 2,16% fue entre mujeres. Todo ello teniendo en cuenta que en el año 2014 la cifra de bodas civiles entre hombres supuso el 0,8% del total frente al 0,7% entre mujeres. Así, mientras que hace diez años los matrimonios conformados por mujeres se llevaban a cabo menos que entre hombres, en 2024 es al contrario.

Nuestras comarcas mineras arrastran décadas de declive económico y social que no han logrado revertir las ocho líneas de actuación desplegadas a lo largo de cuarenta años. Ni siquiera la más ambiciosa y estructural de estas políticas, el enésimo intento, la Transición Justa impulsada en 2020, ha conseguido contrarrestar ese deterioro.

Una transición que “no deja a nadie atrás”, después de dejar atrás trabajadores, pueblos, comarcas y provincias. Desde que se puso en marcha, impulsada por cuantiosos fondos públicos, todos los indicadores socioeconómicos han proseguido su imparable deterioro. El programa de Transición Justa está llegando a su fin y todos los retos originales persisten. Entre estos retos sobresale uno del que, sin embargo, apenas se habla. Un reto silencioso, pero que no ofrece incertidumbre alguna. Más bien al contrario, es el más cierto de todos: el cese de las pensiones de la minería por motivos demográficos a lo largo de la próxima década.

El jueves 19 de febrero tuve la oportunidad de trasladar mi preocupación a los alcaldes de municipios mineros de la Comunidad, así como a representantes de la Diputación de Palencia y al delegado del Gobierno en la provincia vecina, en el marco de la Asamblea de la Agrupación de Municipios Mineros de Castilla y León (AMUMI). Agradezco a sus responsables la invitación para impartir la conferencia inaugural.

Si bien llevo algunos meses planteando en distintos foros el debate sobre el impacto del cese de las pensiones mineras, no ha sido hasta fechas recientes cuando me he propuesto cuantificarlo. Todos los datos necesarios son públicos: la Seguridad Social facilita periódicamente el número de pensiones del Régimen de la Minería del Carbón, su cuantía y la edad media de sus perceptores. Por su parte, el Instituto Nacional de Estadística proporciona las dinámicas demográficas, entre ellas, de especial interés, la esperanza de vida en la provincia y la evolución de cada una de las cohortes.

Pérdida anual de rentas de 47 millones de euros

Unos sencillos cálculos conducen a una conclusión que debe ser considerada de forma urgente: León va a afrontar una pérdida anual de rentas de aproximadamente 47 millones de euros, lo que comprometerá más de 13.000 empleos en términos inducidos a lo largo de la próxima década, entre el siete y el ocho por ciento de los ocupados registrados actualmente. Estas rentas pueden verse compensadas por los jóvenes y los migrantes que se incorporan al mercado laboral, pero solo de forma parcial: sus salarios apenas alcanzan la mitad de una pensión de este régimen.

Las políticas económicas han intercambiado la dependencia de la minería por la dependencia de los pensionistas, pero en los próximos diez años muchos de ellos ya no estarán y eso supone una pérdida de capacidad económica que los sueldos de los jóvenes no podrán compensar

El impacto, calculado de forma conservadora a escala provincial por la naturaleza de los datos, va a estar concentrado en las zonas mineras y sus alrededores. A lo largo de estos años, todas ellas han apostado por el sector servicios como refugio apuntalado sobre el envejecimiento de la población. En consecuencia, han intercambiado la dependencia de la minería por la dependencia de los pensionistas. Esta configuración ha originado la tormenta perfecta: una demanda intensiva en servicios de bajo valor añadido sustentada en pensiones que se agotan.

Las pensiones mineras han sido una bendición y una condena. Fueron un colchón para el descalabro, aunque también sirvieron para posponer una parte del impacto cual detonador adherido a los cimientos socioeconómicos de León. Con las pensiones se inició una cuenta atrás que está a punto de finalizar.

Es preciso tomar conciencia de este planteamiento cruel con el objetivo de preparar el futuro y actuar a tiempo.

Quedan pocos años.

Pablo García es profesor de la Universidad de León en Economía y Estadística, miembro del Grupo de Investigación en Economía Aplicada (GIEA)

El Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) ha entrevistado a 1.377 residentes en la provincia de León dentro de su encuesta de cara a las elecciones autonómicas del 15 de marzo. Al margen de los datos de intención de voto -con victoria del PSOE en la provincia leonesa pero totalmente abiertos y sujetos a muchas críticas por sus gigantescas horquillas- las preguntas reflejan la diversidad de opiniones, así como las diferencias de León con el resto de la comunidad. Diferencias que a veces son sutiles y otras, en cambio, relevantes.

Un resumen rápido es que León es más de izquierdas que la comunidad, que es mucho más crítico con la autonomía y el gobierno de la Junta o que se considera más 'pobre', entre comillas a modo de resumen, que lo suelen hacerse el resto de los territorios.

Problemas iguales pero distintos

Los diez problemas más destacados en el CIS por los ciudadanos de León, de manera espontánea y recodificada, son los siguientes:

1. La sanidad: 15,5%.

2. La España vaciada y la despoblación: 13,3%.

3. El paro: 11,5%.

4. Los problemas políticos en general: 7,0%.

5. La vivienda: 6,6%.

6. Las infraestructuras (tren, peajes, etc.): 4,9%.

7. La gestión del Gobierno autonómico: 4,2%.

8. El modelo productivo (falta de inversión en industrias e I+D): 3,7%.

9. Desigualdades entre las provincias de Castilla y León: 3,0%.

10. Problemas relacionados con la juventud (falta de apoyo y oportunidades): 2,7%.

Aunque los problemas respecto al resto de Castilla y León son similares, el orden de prioridad y la intensidad varían. Los leoneses priorizan la situación sanitaria, que en la comunidad es el segundo problema, y la despoblación se invierte de posición, primera en la media autonómica y segunda en la provincia leonesa.

El paro ocupa la misma posición pero para los leoneses es más preocupante (11,5%) que en la media autonómica (8,9%). En cambio la vivienda preocupa menos en León (6,6%) que en el conjunto de la comunidad (8,8%). Y solo en León aparece la “desigualdad entre provincias” dentro del top 10 de problemas (3,0%), un tema que a nivel autonómico apenas suma un 0,9%

La percepción del problema de la inmigración, uno de los temas estrella de la extrema derecha y la derecha, no es ni en León ni en la comunidad autónoma una de las preocupaciones principales de la ciudadanía. En la clasificación general de problemas de la comunidad, ocupa la posición número 12 con el 2% situándose justo por detrás del funcionamiento de los servicios públicos (2,5%) y por delante de la crisis económica y la subida de precios (1,9%).

En León, la preocupación por la inmigración es algo menor que la media autonómica, siendo mencionada por el 1,4% de la población. Esto coloca a la inmigración en el puesto 16 de la tabla de problemas de la provincia. En esta clasificación provincial, se encuentra por detrás de temas como el modelo de financiación autonómica (1,6%) o la corrupción (1,7%), y al mismo nivel de importancia percibida que el abandono institucional (1,0%) o los problemas identitarios (1,0%).

Más de izquierdas

En relación a la autoubicación ideológica en la escala de izquierda a derecha (donde 1 es 'lo más a la izquierda' y 10 'lo más a la derecha'), los datos muestran que los ciudadanos de la provincia de León se sitúan más a la izquierda que el promedio de Castilla y León.

La media en la provincia de León es de 4,85, la más baja de toda la comunidad y la única por debajo del 5. La media de Castilla y León es de 5,39, una posición más escorada a la derecha. Solo las provincias de Valladolid y Burgos están a la izquierda también, esto es por debajo del 5,50 que sitúa el corte y donde se autobican los de Soria. En León, un 18,1% de los encuestados se sitúa en el punto máximo de la izquierda, el 1. Esta cifra es notablemente superior al 13,2% registrado en el conjunto de la comunidad. Por el contrario, la identificación con el punto máximo de la derecha (el 10) es menor en León. Mientras que en Castilla y León un 13,9% se coloca en la casilla 10, en León este porcentaje baja al 9,8%.

Si sumamos las posiciones de izquierda (casillas 1 a 4), en León alcanzan el 40,8% de la población, frente al 35,3% de la comunidad. Y si sumamos las posiciones de derecha (casillas 7 a 10), en León representan el 26,2%, notablemente menos que el 33,7% a nivel autonómico. La postura central es la opción más elegida en ambos casos, aunque ligeramente superior en León (18,9%) que en el conjunto autonómico (18,2%).

Más pobres

León presenta un perfil social donde la autoidentificacion hacia las clases más humildes es mayor que en el resto de la comunidad autónoma. La percepción de clase media tradicional está más debilitada que en el resto de Castilla y León, desplazándose esa identificación hacia la clase trabajadora y, especialmente, hacia una clase baja/pobre que solo es más numerosa en Soria.

Los leoneses que se autoidentifican como clase media-media suponen el porcentaje más bajo de todo Castilla y León, con el 36,2% frente al más del 40% que registran provincias como Palencia (45,7%), Segovia (42,6%) o Valladolid (41,8%). La provincia de León destaca por una elevada percepción de vulnerabilidad económica, solo superada por Soria. En León, el 19,6% de la población se identifica como clase baja o pobre, solo superado por Soria donde se autoidentifican así el 20,9%.

En cuanto a la identidad de clase en la provincia leonesa se mantiene una fuerte identidad de clase trabajadora, situándose en el tramo alto de la comunidad: un 15,8% de los leoneses se define como clase trabajadora, obrera o proletariado, al nivel de provincias más industriales como Valladolid (15,9%) o Burgos (15,6%). En Zamora, con menos tradición industrial, apenas el el 10,7% se identifica con la clase obrera.

Y la percepción de pertenencia a clases altas en León es residual, solo un 2,1% se identifica como clase alta o media-alta. Esto contrasta con datos como los de Valladolid, con un 4,3%, Burgos, de un 3,3% de clase alta o media-alta e incluso Salamanca, con una clase alta-media alta del 2,8%.

Más preocupados por el empleo

La preocupación por el mercado laboral en la provincia leonesa es es mucho más intensa que en el resto de las provincias. El paro aparece citado como el principal problema de la comunidad por el 11,5% de los leoneses, mientras que para el conjunto de Castilla y León esa preocupación baja al 8,9%

Las diferencias laborales entre la provincia de León y el promedio de la Comunidad de Castilla y León se reflejan tanto en la situación de actividad como en el tipo de ocupación y la percepción del desempleo. León presenta una menor tasa de ocupación y un mayor volumen de pensionistas que la media autonómica.

En León el 47,1% de los encuestados está trabajando actualmente, una cifra inferior al 51,4% de la media autonómica y el porcentaje de jubilados o pensionistas que han trabajado anteriormente es mayor en la provincia leonesa (28,3%) que en el conjunto de Castilla y León (25,4%). Según la situación laboral declarada, León tiene un 7,5% de parados (sumando los que han trabajado antes y los que buscan su primer empleo), mientras que la media autonómica se sitúa en el 6,9%.

Más críticos con la Junta

Según la encuesta del CIS en la provincia de León se percibe un mayor descontento institucional con la comunidad autónoma. El 50,5% de los leoneses califica la situación de la comunidad como “mala” o “muy mala”, una visión más pesimista que el 43,6% autonómico que la califican de igual manera.

El presidente de la Junta de Castilla y León y candidato a la reelección, Alfonso Fernández Mañueco, obtiene en León peor nota que la media en cuanto a su gestión. Para el 45,5% de los leoneses su gestión es mala o muy mala, un porcentaje muy superior a la desaprobación que recibe de media autonómica del 36,8%. Su nota media en León es de 4,23, inferior al 4,60 autonómico.

En León, la líder mejor valorada es la candidata de UPL Alicia Gallego (5,31), quien tiene un grado de conocimiento en la provincia (63,8%) aunque cuenta con un grado de conocimiento muy inferior al de Mañueco ya que un 36,2% de los leoneses y leonesas dice no conocerla.

En cuanto a la preferencia del próximo presidente de la Comunidad Autónoma los leoneses eligen al candidato del PSOE y alcalde de Soria, Carlos Martínez, con el 22% de las preferencias, al contrario que en el conjunto de la comunidad autónoma donde sí gana Mañueco, Alicia Gallego ocupa la tercera posición de preferencia en la provincia para dirigir Castilla y León con un 14,3% de las menciones.

Los nacimientos en la provincia de León aumentaron ligeramente durante el año 2025 respecto a años anteriores, algo que solo ha ocurrido tres veces en la última década. En concreto, en el año 2025 nacieron más de 2.000 bebés, un 0,36% más que el año anterior. Sin embargo, la provincia leonesa mantiene un saldo vegetativo (la diferencia entre alumbramientos y muertes) negativo; aunque los datos reflejan que las defunciones también se han frenado.

Todo ello teniendo en cuenta que, por segundo año consecutivo, la provincia de León cerraba 2025 con un aumento de población, siendo una de las provincias de España con mayor porcentaje de habitantes mayores de 90 años.

Estos son los datos que se reflejan en la última estadística demográfica publicada el martes 18 de febrero por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Así, el año pasado, la provincia recuperó la cifra de más de 2.000 bebés nacidos en un año, que había perdido (aunque por poco) el año 2024.

A la cifra de alumbramientos le acompañan los datos de defunciones, que en la provincia de León superaron la cifra de 6.000 personas. A pesar de la elevada cifra de muertes, hay que destacar que -en cuanto a la variación interanual- la cifra de fallecimientos se ha frenado respecto a años anteriores.

El incremento del muertes del año 2025 fue de 0,18%, cuando el mismo dato del año anterior era muy superior, del 3,56%. De hecho, es el incremento interanual más bajo de la última década. De esta manera, se percibe un ligero frenazo de la sangría despoblacional de la provincia de León que, junto con el éxodo de jóvenes, radica en el envejecimiento de los habitantes.

Con todo, el saldo vegetativo de la provincia de León sigue siendo elevado con 4.000 muertes más que nacimientos en un solo año. Se trata de uno de los años con mayor muertos sobre nacimientos, solo superados por años como el 2020 y 2021, trágicamente marcados por las defunciones provocadas por el virus covid-19, y el año 2024.

El porcentaje de nacimientos sobre fallecidos en el año 2025 en la provincia de León es del 67%, la cuarta más alta de toda España, solo superada por Orense (72%), Zamora (71,9%) y Lugo (67,2%).

Por mucho que Mañueco hable de una “comunidad de éxito” referente a la que preside, Castilla y León, y se queje también a la vez de que “pierde población” esta adscripción administrativa, los datos desmienten las dos afirmaciones. Esto es lo que muestra en un comunicado el Colectivo de Ciudadanos de la Región Leonesa, en el que se ve claramente que esta autonomía ha beneficiado a una sola región, la castellana, que ha ganado población neta (unas mil quinientas personas) desde que se creó, mientras que toda la población la ha asumido el País Leonés, con casi 175.000 habitantes menos.

Asi, ni la circunstancia de que pese a que en los últimos tres años la Región Leonesa ha frenado un poco la pérdida de población solventa la debacle poblacional. Un vistazo a los seis últimos años de la tendencia en las dos regiones de la comunidad autónoma en diversas tendencias temporales muestra de nuevo que el mantra de que la autonomía pierde población no es real en el momento en que se mira a las provincias leonesas y castellanas.

En concreto, el Colectivo de Ciudadanos de la Región Leonesa (CCRL) ha enviado un comunicado en el que explica cómo en los últimos seis años, mientras León, Zamora y Salamanca en conjunto han perdido 14.003 habitantes, mientras las provincias castellanas ganan 33.452 habitantes.

Gravísima situación demográfica

CCRL denuncia “la gravísima situación demográfica que atraviesan León, Zamora y Salamanca” tras conocerse los datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) este jueves 12 de febrero, correspondientes al padrón municipal a 1 de enero de 2026.

El análisis de la evolución poblacional desde 1983 –año de constitución de Castilla y León como Comunidad Autónoma– arroja un dato incontestable: el 100% de la pérdida neta de población de la Comunidad se concentra en la Región Leonesa. En conjunto, León, Zamora y Salamanca han perdido 173.359 habitantes en estas cuatro décadas, mientras que el conjunto de las seis provincias castellanas (Ávila, Burgos, Palencia, Segovia, Soria y Valladolid) registra un saldo ligeramente positivo de 1.419 habitantes.

El Colectivo se muestra categórico: “Con los datos en la mano, podemos afirmar que Castilla y León no sufre despoblación; quien la sufre es la Región Leonesa”. Y advierten de que la brecha demográfica entre ambos territorios no solo no se corrige, sino que se acelera. Entre 2020 y 2026, León, Zamora y Salamanca han perdido 14.003 habitantes, mientras las provincias castellanas ganan 33.452 habitantes.

El sociólogo y politólogo Alberto Zamorano, autor del análisis, subraya la paradoja institucional: “Los datos oficiales muestran algo muy llamativo: dentro de la misma Comunidad Autónoma conviven dos evoluciones demográficas totalmente distintas. Y surge una pregunta evidente: ¿cómo es posible que, con las mismas leyes, los mismos gobiernos y las mismas políticas, los resultados hayan sido radicalmente diferentes?”.

Cuarenta años de políticas que llevan a la ruina al País Leonés

Zamorano responde sin ambages: “Cuarenta años de políticas centralistas han llevado a la ruina a León, Zamora y Salamanca. La única manera de revertir esta dinámica pasa por dotar a la Región Leonesa de una autonomía que nos permita aplicar medidas adaptadas a nuestra realidad territorial, económica y social. Mientras tanto, la sangría continuará y la brecha no dejará de crecer”.

“Los datos por provincia son demoledores. Zamora ostenta el triste récord nacional de pérdida relativa: –26,9% de su población desde 1983, la mayor caída de toda España. León figura como la tercera provincia con mayor pérdida bruta, con 77.264 vecinos menos. Y Salamanca eleva la tragedia a otra dimensión: en su territorio se localiza Vitigudino, la comarca más vacía de España, y encabeza el ranking de comarcas en situación de despoblación extrema. Nunca tantas personas se habían ido de tantos lugares en tan poco tiempo”, asegura el comunicado.

El colectivo leonesista reclama que esta realidad sea reconocida institucionalmente y que se adopten medidas específicas y urgentes orientadas a revertir la pérdida de población que afecta de forma singular a León, Zamora y Salamanca. “Sin autonomía propia no habrá reversión posible”, concluyen. “Llevamos cuarenta años esperando soluciones que nunca llegan porque quien decide no es quien sufre el problema. Los datos demuestran que el modelo actual ha fracasado estrepitosamente para la Región Leonesa”.

Un año más, y ya van dos consecutivos, la provincia de León arranca con una noticia positiva respecto a su población, que aumenta (aunque sea ligeramente) a enero de 2026, comparando con el mismo periodo del año anterior. Así lo demuestran los datos publicados este jueves 12 de febrero por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

En concreto, en la provincia de León a 1 de enero de 2026 el INE contabiliza un total de 449.185 personas frente a los 448.030 habitantes en la misma fecha del año anterior. Es decir, el dato aumenta un 0,25% en un año, lo que salva a León de encontrarse entre las tres provincias españolas que han perdido población en un año (Córdoba, con un 0,34% menos; Melilla, con un 0,11% menos; y Zamora, que pierde en un año el 0,07% de su población).

Hay que tener en cuenta que el aumento de habitantes es generalizado en casi todas las provincias españolas (salvo las tres anteriormente citadas), y León es de las que menos crece, muy por debajo de la media nacional (que aumenta en un año el 0,9% de su población).

Con todo ello, parece que la sangría poblacional se frena ligeramente en la provincia durante los últimos años, a pesar de que hay que tener en cuenta que León ha perdido más del 5% de los habitantes con los que contaba hace diez años. En enero de 2016, la cifra de población en la provincia ascendía a 473.574 personas. Se trata de la segunda mayor pérdida de población en una década entre todas las provincias de España, solo superada por Zamora (perteneciente a la Región Leonesa), que pierde en 10 años un 8,6% de su población.

Más mayores de 90 años que menores de 4 años

A pesar del aumento de habitantes, el mapa demográfico de la provincia sigue dominado por las franjas de mayor edad, especialmente entre los 55 y 59 años y los 60 y 64 años, que son el mayor porcentaje de leoneses sobre el total (más de un 8% en ambos grupos de edad). A partir de los 74 años la población se reduce hasta los mayores de 90 años, que forman el 2,9% sobre el total de habitantes. De hecho, León es una de las provincias de España con mayor porcentaje de habitantes en esta franja de edad.

Es llamativo que incluso este porcentaje de mayores de 90 años es superior a los menores de 4 años, que a principios de 2026 implicaban el 2,5% sobre el total de habitantes de la provincia de León; lo que indica un problema con la natalidad en la provincia leonesa: la cuarta con menor porcentaje de menores de 4 años de toda España.

Por otro lado, los habitantes de la provincia de León que han nacido en el extranjero suponen un 11% del total: una de las cifras más bajas de toda España, que cuenta a principios de 2026 con una media de habitantes nacidos en el extranjero del 20% sobre la población total.

El municipio leonés de Almanza ha experimentado en apenas seis años un crecimiento demográfico poco habitual en el medio rural: la población infantil y juvenil de entre 0 y 17 años ha pasado de 11 a 61 menores.

Un incremento que, según ha celebrado en nota de prensa, ha permitido rejuvenecer de forma significativa su pirámide poblacional y situar al municipio como un ejemplo de revitalización en una comarca marcada tradicionalmente por el envejecimiento y la pérdida de habitantes.

Actualmente, Almanza cuenta con 35 niños escolarizados en el colegio, ocho en la guardería y 18 jóvenes que cursan estudios en el instituto, unas cifras que contrastan con la realidad que vivía el municipio hace solo unos años y que evidencian un cambio sostenido y progresivo en su estructura demográfica.

Este “boom infantil”, como lo ha definido el propio Ayuntamiento, no responde a un crecimiento puntual, sino a una evolución constante ligada a la llegada de nuevas familias y al asentamiento de las que ya residían en la localidad. Una tendencia que ha permitido equilibrar una pirámide poblacional que, según explican desde el Consistorio, había ido ensanchándose únicamente por la parte superior, reflejo del envejecimiento generalizado que afecta a buena parte del medio rural leonés y castellano y leonés.

El alcalde de Almanza, Javier Santiago Vélez (PP), ha destacado que este cambio es el resultado de “una estrategia mantenida en el tiempo” basada en el apoyo a las familias, la infancia y la vivienda. Entre las medidas impulsadas desde el Ayuntamiento figuran actividades extraescolares, programas de ocio educativo, el fomento del deporte y una atención específica a las necesidades de las familias con hijos, iniciativas que han contribuido a generar un entorno social activo y atractivo para la población más joven.

A ello se suma una política municipal orientada a facilitar el acceso a la vivienda, uno de los principales obstáculos para atraer población al medio rural. La disponibilidad de vivienda y la mejora de servicios básicos han permitido la llegada progresiva de nuevas familias cada año, consolidando un crecimiento real y sostenido.

El resultado, según el alcalde, es una pirámide demográfica “más equilibrada, con una base joven que garantiza el futuro del municipio”, una imagen poco habitual en localidades de pequeño tamaño y que rompe con la tendencia dominante en amplias zonas del interior peninsular.

El caso de Almanza adquiere especial relevancia en una provincia como León, una de las más afectadas por la despoblación y el envejecimiento, donde numerosos municipios han visto desaparecer sus escuelas y reducirse de forma drástica la población infantil en la última década. Frente a ese escenario, Almanza ha logrado no solo mantener sus servicios educativos, sino incrementar la demanda.

Desde el Ayuntamiento han subrayado que el crecimiento de la población infantil tiene además un efecto multiplicador sobre la vida del municipio, al dinamizar la actividad social, cultural y deportiva y reforzar el sentimiento de comunidad. “El boom infantil demuestra que, con políticas cercanas, servicios de calidad y una apuesta clara por las personas, el medio rural no solo tiene futuro, sino que puede crecer y rejuvenecer”, ha concluido Vélez.

Este año la provincia de León ha ganado población (por poco, apenas 200 personas más que en el año 2024), saliendo de la lista de las provincias más despobladas de España. Sin embargo, los datos de densidad poblacional siguen en caída libre, con 28,7 habitantes por cada kilómetro cuadrado del territorio provincial durante el año 2023. Se trata de una de las cifras más bajas de España, aunque a nivel nacional lidera este triste ránking la provincia de Soria, con 9 habitantes por kilómetro cuadrado. 

Sin embargo, en una provincia tan grande como la leonesa, cabe destacar que hay zonas con mayor riesgo a la despoblación que otras. Un vistazo al mapa de la provincia señala varios desiertos demográficos en el suroeste y noroeste provincial, especialmente. 

Las únicas zonas donde la población mantiene la densidad se encuentran, como puede ser lógico, cercanos a los grandes núcleos de la ciudad de León (con una densidad de 3.177 habitantes por kilómetro cuadrado) y Ponferrada (con 222, habitantes por kilómetro cuadrado). 

Hay que tener en cuenta que la densidad de Castilla y León se encuentra sobre 25,5 habitantes por kilómetro cuadrado, por lo que la media provincial se encuentra por encima de esta cifra (28,7 habitantes por kilómetro cuadrado en 2024), probablemente lastrada por otras provincias más despobladas como Soria. Sin embargo, dentro de la provincia de León hay un total de 169 municipios por debajo de esta media, mientras que solo 43 la superan. 

A pesar de haber ganado población, la provincia de León no ha dejado de perder habitantes por kilómetro cuadrado. Si en el año 2024 cuenta con una media de densidad de 28,7 personas, el año anterior eran 28,8 habitantes. Una década antes, en 2014, eran 31,1 habitantes por kilómetro cuadrado y 20 años antes la densidad rondaba las 32 personas por kilómetro cuadrado. 

Por otro lado, la media de densidad de población en España era de 97 habitantes por kilómetro cuadrado en el año 2024; ocupando un puesto intermedio en un ranking europeo de la densidad poblacional. Eso sí, Castilla y León es la Comunidad autónoma de España con menos habitantes por kilómetro cuadrado, y dos de las regiones con menor densidad de Europa. 

Los desiertos demográficos de León

Por ejemplo, el municipio con menor densidad poblacional de la provincia se encuentra en la comarca de Cabrera, al suroeste leonés: Castrillo de Cabrera, con 0,8 habitantes por kilómetro cuadrado. Es decir, que este municipio se encuentra más despoblado incluso que Mongolia, el país del mundo con menor densidad, que acumula 2 habitantes por kilómetro cuadrado. 

Algo más positiva es la suma de los municipios que forman parte de Cabrera (Puente de Domingo Flórez, Benuza, Castrillo de Cabrera, Truchas y Encinedo), que en el censo del año 2024 acumulan 2.940 habitantes que, repartidos en una superficie de 845,5 kilómetros cuadrados, dejan a la comarca con una densidad de población de 3,5 personas por kilómetro cuadrado. Sin embargo, la cifra sigue siendo similar a las regiones más despobladas de Europa como Las Guayanas Francesas, en América del Sur y que, como curiosidad, es el único territorio del continente americano que está integrado en un país europeo. Incluso Islandia (con una densidad poblacional de todo el país de 3,8 habitantes por kilómetro cuadrado) está más poblada que esta comarca leonesa, según Eurostat. 

Otro de los desiertos demográficos se encuentra al norte de la provincia leonesa, en las comarcas de Babia, Omaña y Luna. De hecho, otro de los municipios con menor densidad es Murias de Paredes (con 1,67 habitantes por kilómetro cuadrado). 

Destaca una excepción también al norte, en la comarca de Laciana: el municipio de Villablino se mantiene con una densidad de población de 33,21 habitantes; por encima de la media autonómica de 25,5 en densidad. 

Otro de los territorios provinciales que también daban señales de desgaste con los datos de población del padrón del año 2024 es la zona de Sajambre, Valdeón y Valdeburón; todos ellos municipios cercanos al Parque Nacional de Picos de Europa. Los datos de densidad confirman que, efectivamente, la zona se desangra con municipios de apenas 1,7 habitantes por kilómetro cuadrado, como es el caso de Burón. 

En general, el mapa desvela grandes superficies con escasa densidad de población, casi al borde de la despoblación, en algunos municipios y que contrastan con el ligero aumento, aunque positivo, del crecimiento de habitantes de la provincia leonesa durante el año 2024.

Los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) reflejan un ligero aumento de habitantes de la totalidad de la provincia de León entre el año 2024 y 2023. Sin embargo, no todos los municipios dan cuenta de este cambio tan positivo. De hecho, la mayoría de los municipios de la provincia de León han perdido población en un año, aunque los más habitados, como León y Ponferrada, sí que aumentan su censo.

Mientras los habitantes de la provincia de León aumentan un 0,05% entre el año 2024 y 2023 (equivalente a 228 personas), el 71,5% de los municipios leoneses pierden población (un total de 151), frente al 26,5% (un total de 56) que ganan habitantes. Solo un 1,8% de municipios (es decir, cuatro) se mantienen con las mismas cifras en el censo entre 2024 y 2023.

En el siguiente mapa interactivo es posible ver a simple vista cómo el centro de la provincia, especialmente los municipios vecinos a la capital leonesa, mantienen o aumentan su población en un año. Sin embargo, en el noreste provincial, una de las zonas más turísticas de León debido a los Picos de Europa, no solo no crece sino que pierde habitantes. Ocurre lo mismo en la comarca de Cabrera, en Los Oteros y en la parte occidental de El Bierzo.

Los municipios que pierden población

Numéricamente el municipio que más población pierde es el de Villablino, con 132 personas menos en un año. Así, el censo del año 2024 en el municipio de Laciana se queda en 7.587 habitantes. A pesar de que es la mayor cifra de la provincia, sobre los datos del censo del año 2023 pierde aproximadamente 11 habitantes al mes (un 1,7% menos).

Algo similar ocurre en Bembibre, que pierde 124 habitantes en un año hasta rebajar su población a 8.075 personas en el año 2024, reduciendo un 1,5% su número de vecinos, poco más de 10 habitantes menos al mes.

Es el municipio de Villamartín de Don Sancho, al norte de Sahagún, el que más población pierde a nivel porcentual en un año. Concretamente, un 11,5%, algo más de 1 de cada 10 personas entre el año 2023 y 2024. Se trata de una pérdida sustancial para un municipio de este estilo, ya que pasa de 148 habitantes a 131 en un solo año.

Le sigue, al sur de la provincia, el municipio de Villabraz (con una pérdida del 10,5% de sus habitantes en un año) y el municipio vecino, Matanza (menos del 9,7% de sus vecinos). En el primer caso la población se reduce de 95 a 85 personas entre 2024 y 2023, mientras que en Matanza los vecinos pasan de 175 a 158.

Los municipios que crecen en número de habitantes

La otra cara de la moneda son los municipios que aumentan sus habitantes entre el año 2024 y 2023 y que, a pesar de ser el 26,5% del total, han conseguido que León salga de la lista de provincias que han perdido población en un año.

Como es lógico, numéricamente el municipio que más aumenta en habitantes es la capital de la provincia, que aumenta en 1.225 habitantes entre 2023 y 2024 hasta acumular un total de 124.091 vecinos. Es decir, ha ganado 102 habitantes más al mes.

Le sigue Villaquilambre, con 258 personas más entre el año 2023 y 2024, hasta alcanzar una población de 18.968 vecinos; es decir más de 21 habitantes nuevos cada mes (un aumento del 1,38% anual). Crece también La Bañeza, con 189 personas más en el municipio, hasta llegar a un total de población de 10.326 personas; casi 16 habitantes más al mes (un 1,86% más).

Comparando la evolución porcentual de los municipios, los que más población aumentan son Cármenes (al norte de la provincia, en la comarca de los Argüellos), Prado de la Guzpeña (municipio vecino de Cistierna) y Algadefe (al este de Laguna de Negrillos).

En el caso de Cármenes, los vecinos han aumentado en un año casi un 7% hasta acumular un total de 356 censados en el año 2024; casi 2 vecinos nuevos al mes. Por otro lado, Prado de la Guzpeña ha crecido un 4,8% respecto al total del año 2023 y ha llegado a los 109 habitantes. Mientras, en Algadefe ya son 13 vecinos nuevos en un año, hasta acumular 315 censados en el año 2024.

Con todo ello, la provincia de León vive un contexto de población creciente, después de años de pérdida y en línea con el conjunto nacional; aunque sigue muy por debajo de la media de España. A pesar de que la mayor parte de municipios de la provincia pierden población, los más grandes como León o Ponferrada aumentan sus vecinos hasta conseguir que la balanza se incline hacia la recuperación de habitantes.

Los últimos datos del censo de población actualizados este martes por el Instituto Nacional de Estadística (INE) reflejan un pequeño crecimiento de la población de la provincia de León durante el año 2024 (con los datos a 1 de enero de 2025), en comparación con el periodo anterior. Este aumento de poco más de 200 personas censadas en la provincia leonesa ha provocado que León salga de la lista de provincias que pierden habitantes en España.

De este modo, la provincia se recupera ligeramente de su sangría poblacional con un diminuto aumento del 0,05% de habitantes durante el año 2024 respecto a los que se encontraban censados en el año 2023. Así, porcentualmente, es la que menos crece de toda España, pero no obstante su población aumenta, concretamente en 228 personas hasta llegar a un total de 448.030 habitantes censado el año pasado (frente a los 447.802 del 2023).

Dentro de Castilla y León, la provincia leonesa solía liderar la lista de provincias que más población perdían cada año junto con otras como Zamora, perteneciente a la Región Leonesa) que durante al año 2024 no corrió la misma suerte que León y vuelve a perder población.

Numéricamente es Zamora la provincia de la Comunidad que más habitantes ha perdido en un año (concretamente 689 respecto al año 2023) y también porcentualmente, siendo en este caso no solo la que más pierde de Castilla y León, sino de toda España con una reducción del 0,4% de población hasta acumular 165.564 personas censadas en toda la provincia durante el año 2024.

En el caso del municipio de León, cuenta en el año 2024 con 124.091 habitantes, aumentando su población un 1% respecto al año anterior; es decir, en 1.225 personas más. Por otro lado, en Ponferrada crece la población en 2024 un 0,25% respecto al año anterior hasta llegar a los 63.112 habitantes.

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico ha advertido del grave problema del envejecimiento poblacional en su informe 'Preparando a Castilla y León (España) para el Cambio Demográfico' publicado en septiembre de este año, que se traduce en menor tasa de población en edad laboral derivada de la pérdida de población joven, lo que supone unos costes mayores para atender a la población de la tercera edad y una incidencia en el mercado inmobiliario que afecta al trabajo. “El envejecimiento poblacional impone una presión creciente y significativa sobre las finanzas públicas y el gasto”, señala el informe. Un fenómeno que se dará en todo Castilla y León, pero con Zamora y León como las provincias más afectadas.

Según el organismo multilateral la disminución demográfica en Castilla y León es un fenómeno “complejo y persistente”, impulsado principalmente por la combinación de un crecimiento natural negativo de la población y una migración sostenida de la población joven. El informe recoge datos autonómicos hasta 2023, sin tener en cuenta la leve recuperación poblacional que se ha producido en 2024 y que previsiblemente se mantenga en 2025, principalmente debida a que la emigración exterior logra compensar la pérdida de población derivada de las mayores muertes frente a nacimientos.

Esto afecta a todas las provincias de Castilla y León menos a Zamora, que sigue en datos de pérdida de población y a León, que ha vuelto a crecer en población de manera leve este 2025, aunque en cifras muy alejadas de las que se registran en otros puntos del país más beneficiados por los flujos migratorios.

La OCDE señala que las provincias de Castilla y León se enfrentan a la doble presión del envejecimiento y la pérdida de población joven, que se manifiesta en la caída de la matrícula escolar y la conversión de viviendas a uso secundario, lo que termina afectando a toda la economía. Especialmente preocupante es para la organización la tasa de dependencia de la tercera edad, es decir, el porcentaje de población de más de 65 años sobre la población en edad laboral (de 15 a 64 años). En el año 2050 en Zamora habrá más habitantes de la tercera edad que trabajando, con una tasa de dependencia del 104%. Le seguirá León

La pérdida de población joven supone que ahora mismo se haya producido una disminución en la matrícula de estudiantes, con la matrícula en educación primaria cayendo por debajo de los niveles de 2005/2006. En el curso 2023/2024 había en las escuelas leonesas casi un 10% menos que estudiantes que dos décadas antes y en los institutos todavía es peor, con una caída de casi del 20% de la población. León es la segunda provincia más poblada de Castilla y León pero es la segunda con menos niños, con datos del curso 2025/2026 de la Junta de Castilla y León.

Influencia negativa en el mercado inmobiliario

El aspecto menos conocido de la pérdida de población, en especial la joven, es su influencia en el mercado inmobiliario. La OCDE recoge que en la provincia de León se ha observado un aumento notable en el número de viviendas secundarias junto con una pérdida de viviendas principales entre 2011 y 2021. Esto se debe a que la conversión de viviendas de uso primario a secundario puede ser particularmente común en la provincia, una tendencia que el informe liga a la despoblación.

La falta de acceso al parque de viviendas existente debido a la prevalencia de segundas residencias puede afectar negativamente la movilidad laboral y la productividad económica en general, dificultando que los trabajadores vivan cerca de posibles oportunidades laborales, explica el informe, mientras que los inversores pueden dudar en iniciar un negocio en una zona con opciones de vivienda limitadas para los futuros empleados. “La prevalencia de viviendas secundarias sin uso o infrautilizadas también puede afectar negativamente la cohesión comunitaria, reducir la actividad económica local y sobrecargar los servicios públicos, ya que se asignan recursos e infraestructura a viviendas que, en la práctica, rara vez se utilizan”, considera la OCDE.

Pérdida de población

Según las proyecciones de la OCDE, tomando como base las estadísticas de la Unión Europea, Zamora perderá entre un 26 y un 30% de su población actual en el año 2050. La provincia de León será la segunda con mayor pérdida con entre el 22 y el 26% de sus habitantes actuales. Les seguirá Salamanca, Ávila y Palencia con una pérdida estimada entre el 17 y 2l 22%. Las otras provincias de Burgos, Valladolid, Segovia y Soria caerán hasta un 17% en población.

En el caso de la provincia de León Eurostat mantiene una previsión de caída poblacional de casi 100.000 personas en el año 2050 hasta los 356.777. El crecimiento vegetativo negativo de la provincia de León es uno de las más grandes de España según los datos recientes del Instituto Nacional de Estadística, hasta ser la cuarta provincia del país con más muertes que nacimientos.

En lo que va de año, en la provincia de León han muerto más de 3 personas por cada nacimiento. Así, hasta el mes de septiembre, han nacido 1.525 niños en la provincia de León frente a los 5.161 fallecidos en el mismo periodo de tiempo. Así, el saldo vegetativo de León sigue siendo uno de los más negativos de toda España, concretamente la provincia ocupa el cuarto puesto en este negativo ranking respecto al porcentaje de nacimientos sobre fallecimientos, que en León es del 29,5%.

La diferencia entre nacimientos y muertes en la provincia leonesa sigue siendo altísima, un año más. En concreto, la diferencia entre nacimientos y defunciones asciende a 3.636 en lo que llevamos de año 2025. Es decir, un 29,5% de nacimientos sobre muertes, según los últimos datos que corresponden al mes de septiembre, publicados en el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Así, la provincia es la cuarta de toda España con un menor porcentaje de nacimientos sobre defunciones, superada por Orense (24,2% de nacimientos sobre muertes), Zamora (24,7%) y Lugo (28,7%). Así, es la segunda de Castilla y León con peores datos de evolución de la población, que en el caso de Zamora es mayor: allí han muerto en lo que va de año 1.674 personas más de las que han nacido. Aunque numéricamente esta diferencia es menor que la de León, el porcentaje de nacimientos sobre muertes es más baja que el de la provincia leonesa; de un 24,7%.

Esta cifra sigue la progresión de envejecimiento de la población que marca una de las claves de la despoblación de la provincia de León. El peor año (acumulado hasta el mes de septiembre, último dato disponible de 2025 en el INE) de la década de saldo vegetativo negativo fue 2020, como es de esperar debido a los efectos de la pandemia. Sin contar este año, la triste diferencia entre muertes y nacimientos fue mayor en el año 2022, con una diferencia de 3.998 muertes sobre nacimientos; y el segundo año sería precisamente este, con 3.636 más muertos que nacidos.

El programa Repuebla León Sostenible, impulsado por la Diputación de León, ha permitido que el municipio de Almanza acoja a dos nuevas familias procedentes de Argentina, cuatro adultos y tres niños ya escolarizados en el colegio local. El diputado de Derechos Sociales y Territorio Sostenible, Francisco Javier Álvarez, y el alcalde de Almanza, Javier Santiago Vélez, dieron la bienvenida este miércoles a los nuevos vecinos, destacando la buena acogida del proyecto y su papel clave en la revitalización de los pueblos leoneses.

“Son siete personas más que forman parte de nuestra provincia, y eso demuestra que Repuebla funciona”, señaló Álvarez, quien agradeció al alcalde su implicación y el esfuerzo del municipio por facilitar la integración. El programa, gestionado por Proyecto Arraigo, ya ha favorecido la llegada de más de 30 personas en ocho familias a distintos pueblos de la provincia desde el verano, como Ciñera, Igüeña, Corullón, Villablino, Fresno de la Vega y ahora Almanza.

Una de las familias está formada por Diego y Abigail, junto a su hijo Valentino, que se encontraban viviendo en Mallorca desde hace nueve meses antes de trasladarse a León. Diego trabaja en Seprolesa, mientras que Abigail busca nuevas oportunidades laborales. La otra familia, compuesta por Franco y Eliana y sus hijas Agustina y Luciana, también de origen argentino, vivía en Almería y ha encontrado en Almanza “un lugar tranquilo y con calidad humana”, en palabras de Eliana.

El alcalde de Almanza destacó la importancia de contar con vivienda disponible para poder atraer a más familias: “Cuantas más casas podamos ofrecer, más familias llegarán y así podremos crear tejido familiar y social en los pueblos”. En este sentido, el diputado provincial recordó que el principal reto del programa es encontrar vecinos dispuestos a alquilar sus viviendas, algo imprescindible para seguir sumando habitantes.

Repuebla León Sostenible cuenta con una inversión de 1,4 millones de euros y ya ha contribuido, según los datos de la Diputación, al incremento de 642 habitantes en la provincia en el último año. Además, más de 3.300 personas han mostrado interés en trasladarse a municipios leoneses y casi 50 familias se encuentran actualmente en proceso de valoración para su arraigo. “El interés no deja de crecer porque en León hay oportunidades y calidad de vida”, subrayó el diputado.

El PSOE de León ha afirmado este martes que la provincia “vuelve a crecer en población gracias a las políticas socialistas que generan empleo, oportunidades y futuro”. Según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), León cuenta con 448.027 habitantes en octubre de 2025, un incremento del 0,14% respecto al año anterior, lo que supone un cambio de tendencia tras años de pérdida demográfica.

El secretario general del PSOE leonés, Javier Alfonso Cendón, ha asegurado que este crecimiento “no es fruto de la casualidad, sino del resultado de unas políticas centradas en las personas y en el empleo digno”. “León da un vuelco a la sangría demográfica y laboral gracias al Gobierno de Pedro Sánchez, a los fondos europeos y a las inversiones que están transformando nuestra provincia”, ha señalado.

Cendón ha recordado que la última vez que León experimentó un crecimiento poblacional fue también bajo un gobierno socialista, el de José Luis Rodríguez Zapatero, cuando la provincia superó los 500.000 habitantes. En materia laboral, el líder socialista ha subrayado que el paro ha descendido en los últimos años, pasando de 29.745 desempleados en junio de 2018 a 19.777 en septiembre de 2025, mientras que la afiliación a la Seguridad Social ha aumentado hasta los 171.881 cotizantes, 13.467 más que hace siete años.

El dirigente ha puesto en valor el papel del INCIBE y la CIUDEN como motores del nuevo modelo productivo en torno a la transición digital y energética, y ha destacado los proyectos impulsados por el Gobierno de España en León, como la Unidad de Drones de la UME o la Cibercomandancia de la Guardia Civil.

Por último, Cendón ha acusado a la Junta de Castilla y León, gobernada por el PP, de “vivir de espaldas a la realidad” y de “frenar el desarrollo de la provincia”. “Mientras el Gobierno de España invierte y reindustrializa, la Junta sigue paralizada por la desidia”, ha concluido el dirigente, que ha asegurado que el PSOE “volverá a situar a Castilla y León en la senda del progreso con un proyecto que pone a las personas en el centro”.

Durante los diez primeros meses del año la provincia de León ha ganado población por primera vez en años, según los últimos datos de la Estadística del Padrón Continuo (EPA) publicados por el INE. León cuenta ahora con 448.027 habitantes, frente a los 447.385 registrados un año antes, lo que supone un ligero incremento del 0,14% (es decir, 642 personas más).

Aunque el aumento es modesto en comparación con una tendencia ascendente a nivel nacional, marca un punto de inflexión tras más de una década de descensos continuados. De hecho, el dato del mes de octubre de este año es el más alto desde que se hace una estadística de la EPA trimestral para la provincia de León, a partir del año 2020.

El repunte de población observado en octubre contrasta con la tendencia general de los últimos años. Desde 2010, cuando la provincia superaba en enero los 494.000 habitantes, León ha sufrido una pérdida sostenida de población año tras año. Sin embargo, los datos de 2025 rompen esa dinámica: si en enero de este año el padrón contabilizaba 447.784 residentes, la cifra de octubre refleja un aumento de casi 280 personas en apenas diez meses, lo que sugiere una leve recuperación demográfica en el tramo final del año.

Por sexos, los hombres pasan de 217.652 a 218.372, mientras que las mujeres se mantienen prácticamente estables, con 229.655 frente a 229.733. De esta forma, las mujeres representan más de la mitad de la población leonesa (51,3 %) frente al 48,7% de los hombres en octubre de 2025.

El aumento de la población extranjera frena la despoblación

En cuanto al porcentaje de extranjeros en la provincia de León, su presencia ha ido aumentando durante el último año, como ya es habitual. Es precisamente este aumento el que favorece que la provincia de León mantenga e incluso aumente, como es el caso de este año, su población.

En total, hay 30.188 extranjeros en la provincia de León, es decir, un 6,7% de la población total de la provincia. Se trata de un porcentaje que ha ido en aumento, tanto desde el principio del año 2025, cuando el porcentaje de extranjeros era del 6,28% sobre el total; como desde el mes de octubre del año pasado, con un 6% del total de habitantes de la provincia.

A pesar de este aumento, la provincia de León se encuentra muy por debajo de la media nacional de presencia de extranjeros, de un 14,4%. Tampoco es de las provincias de España con mayor porcentaje de extranjeros, de hecho ocupa un puesto número 44 en el ránking nacional.

Los datos demográficos y económicos de las tres provincias de la Región Leonesa presentan las cifras más negativas del país. León Zamora y Salamanca son las tres únicas provincias que han seguido perdiendo población de manera constante en los últimos años y presentan al mayor nivel de envejecimiento del país, evolución demográfica que seguirá en los próximos años, según las previsiones el INE; tienen también la tasa de actividad económica más baja del país; y el nivel de desempleo en estas provincias es muy superior a la de las provincias castellanas de la Comunidad Autónoma de Castilla y León. Según los datos del tercer trimestre de la EPA, la provincia de León tiene la tasa de desempleo más alta de la Comunidad (10,95%) y la menor tasa de actividad económica (49,75%). 

La provincia de León ha perdido cien mil habitantes en los últimos 40 años y las presiones es que esa cantidad vuelva a perderse ya solo en la próxima década. La reducción natural de mano de obra en el campo y su casi desaparición en las zonas de montaña; el cierre de la minería sin que los fondos Miner hayan ayudado a crear empleo estable; la desaparición por absorción de la única entidad financiera de la región; o el abrupto cierre de las cuatro centrales térmicas de León sin alternativa laboral hasta la fecha, explican en parte esta situación. A esa falta o pérdida de tejido empresarial, se ha unido este pasado verano unos devastadores incendios forestales que han arrasado 140.000 hectáreas en León y Zamora. Un panorama desolador que exige un paquete de medidas urgentes para sacar a esta provincia y región de una situación, unas medidas que materialicen aquí el principio de solidaridad y haga efectiva la cohesión territorial y convergencia con las regiones más desarrolladas del país.

La asociación León Propone solicitó en enero de año 2023, de los Gobiernos de España y Castilla y León un plan especial para remediar esta situación. Solo recibimos constancia de la recepción de la petición y el compromiso de su estudio. Ese plan no ha sido elaborado y la Junta de Castilla y León solo ha aprobado un plan a seis años para ‘La Raya’, pero con una dotación económica escasísima.

Con el objetivo de ayudar a corregir lo que es una auténtica demotanasia de esta Región Leonesa y contribuir también a tratar corregir el desequilibrio económico y demográfico de nuestro país, esta asociación ha elaborado una serie de propuestas técnicas que ha presentado en diferentes instituciones públicas, desde el Parlamento Europeo, a los Ministerios de Hacienda y Transición Ecológica; al Senado de España, las Cortes de Castilla y León y varias Diputaciones. Relacionamos a continuación las mismas, cuyo desarrollo técnico ha sido remitido formalmente y recogemos en la web de León Propone:

Somos conscientes de que la ejecución de algunas de esas medidas requiere cambios normativos y consignación presupuestaria difíciles de lograr en la actual situación de fragmentación parlamentaria, pero deberían incluirse en las previsiones del Gobierno; otras son perfectamente materializables de manera casi inmediata, por no necesitar modificaciones de leyes, requerir pequeñas inversiones o ser posible contar con dotación en unos presupuestos prorrogados. 

Confiamos señor presidente, que las tres visitas que ha realizado en León en el último mes sean señal de un compromiso real con esta provincia, paradigma de la España que se despuebla y desindustrializa, y que pongan de manera inmediata en marcha actuaciones concretas que ayuden a revertir esta situación.

José Manuel Martínez Fernández es presidente de la asociación León Propone

El 30,9% de los hogares de la provincia de León dependen de una pensión para su subsistencia. Es una de las cifras que aporta el Atlas de distribución de renta de los hogares publicado por el INE correspondiente a los datos del 2023, más famoso por la publicación de los mapas de renta disponible por municipios y barrios, pero que incluye otras variables sociodemográficas que ayudan a entender el estado de la economía local.

La provincia de León arroja el segundo peor dato de dependencia de los hogares de pensiones, solo tras las cifras de Ourense del 31,2%. Son las dos únicas provincias que superan el treinta por ciento de hogares dependientes de pensiones. Es decir, uno de cada tres hogares es pensionista. El cuadrante noroeste es el peor del país en estos datos ya que se acercan Asturias, Lugo, Zamora o Palencia aunque la media de España sea del 20,2%. Las provincias del noroeste tienen diez puntos más de media de gente dependiente de pensiones.

Son cifras que en todos los casos están relacionadas con el envejecimiento poblacional y los procesos de despoblación sufridos por estas mismas provincias. Todas tienen las edades medias mayores, los mayores porcentajes de población mayor de 65 años y los más bajos de población menor de 18.

¿Cuántos hogares dependen de un salario? Pues en el caso de León un 51,5% de los hogares, en el de Zamora un 51%, en Ourense un 50,9%, en Lugo un 52% y en Asturias un 52,8%. Nuevamente las cifras más bajas del país según la estadística de la distribución de la rente por clases de fuentes de ingresos. En lo que no se lidera es en el porcentaje de hogares que dependen de prestaciones por desempleo (paro), que en este caso lo lideran provincias de Andalucía y Extremadura.

En León un 11% de la población depende fundamentalmente del apartado 'otros ingresos' donde se incluyen otras cuestiones como ingresos por alquileres o inversiones, por ejemplo, en este caso por debajo de la media del país.

También hay una correlación entre las provincias con más hogares dependientes de pensiones y el tamaño medio del hogar. Si en España la cifra es de 2,5 personas por hogar en las provincias del noroeste es muy inferior (2,2 en León, Zamora, Ourense y Asturias). Lo mismo sucede si se analiza además cuántos hogares los forma una sola persona, que se disparan en las provincias con estos datos. En España el 29,1% de los hogares con unipersonales, pero en León lo son el 37,1%, en Asturias el 34,4%, el 36,8% en Ourense y el 38,% en Zamora.

La provincia de León está por debajo por encima de la media española de renta neta media disponible por hogar en 33.378 euros (año 2023), por los 38.326 euros nacionales, en una lista que lidera Guipuzkoa con 46.514 euros netos por hogar y cierra Cáceres con 28.614 euros netos por hogar.

Por municipios en León las mejores cifras de renta media por hogar son las de Sariegos, con 64.311 euros y el que menos Oencia con 28.679 euros. Aquí puedes consultar por municipios y secciones censales en los grandes núcleos la renta media disponible por hogar.

Los datos facilitados por la Junta de Castilla y León tras el inicio del curso en Infantil y Primaria, que tuvo lugar el pasado lunes 8 de septiembre, dibujan una situación paradójica en la provincia de León. Con 446.857 habitantes a enero de 2025, León es la segunda provincia más poblada de la comunidad, solo por detrás de Valladolid. Sin embargo, cuando se observan las cifras de escolarización en las etapas básicas, León aparece en los últimos puestos.

Según las estadísticas oficiales, en el curso actual hay en León 3.240 alumnos en el primer ciclo de Infantil (0-3 años), 7.420 en el segundo ciclo de Infantil (3-6 años) y 19.070 en Primaria (6-12 años). En total, 30.041 escolares en estas etapas. Una cifra que la sitúa como la segunda provincia con menos alumnado en Infantil y Primaria en términos comparados, solo por delante de Soria, pese a que cuenta con casi cinco veces más habitantes.

En términos relativos, los alumnos en Infantil y Primaria apenas suponen un 6,72% de la población de León, una proporción claramente inferior a la de provincias como Burgos, que es la que cuenta con más niños escolarizados (un 8,09% de su población). Así, la provincia leonesa es la segunda con menos alumnos en ambos ciclos, superada por poco por Soria, que solo cuenta con el 6% de su población total escolarizada en Infantil o Primaria.

Esto significa que, mientras León se mantiene entre las más habitadas de Castilla y León, el peso de su población escolar es cada vez menor en relación al conjunto de sus habitantes, consolidando su perfil como una provincia envejecida.

En Castilla y León hay un total de 114.113 alumnos en Educación Primaria, de los que un 16,7% se corresponden con los que hay en la provincia de León (que cuenta con un total de 19.070 alumnos). Es la segunda provincia de toda la Comunidad con mayor cifra de alumnos y, sin embargo, esta cifra solamente supone un 4,2% del total de su población.

Primer ciclo de Infantil: una base muy débil de nacimientos

Sobre el envejecimiento de la población, un dato revelador es el de la cifra de niños que cursan el primer ciclo de Educación Infantil (es decir, entre los 0 y 3 años), que refleja los nacimientos más recientes.

León cuenta con 3.240 alumnos en esta franja, lo que supone apenas un 0,73% de su población total. En proporción con los habitantes totales León vuelve a ser la segunda con menor porcentaje de alumnos más pequeños, superada en este caso por Zamora, donde el total de niños que cursan el primer ciclo de Infantil supone solamente un 0,6% de su población total.

Lidera el ránking la provincia de Soria, donde los niños entre 0 y 3 años que cursan Infantil suponen un 1,1% del total. Le sigue la provincia de Valladolid, con una proporción en este ciclo del 1,08% del total.

Los datos confirman que León mantiene un grave desequilibrio demográfico: un importante número de habitantes, pero con cada vez menos niños en edad escolar. El envejecimiento, unido al bajo índice de natalidad, explica que los colegios leoneses tengan cifras similares a las de provincias mucho menos pobladas. En una situación que la evolución demográfica señalana que probablemente solo vaya va a ir a peor.

La provincia de León ha desempeñado un papel sorprendentemente relevante en la política española, no por su peso demográfico o económico –cada vez más menguante–, sino por haber sido cuna o trampolín de figuras clave en las instituciones del país. Este fenómeno, lejos de ser anecdótico, invita a una reflexión incómoda: ¿Se traduce esta influencia en beneficios tangibles para la tierra que los vio crecer?

Desde José Luis Rodríguez Zapatero –vallisoletano de nacimiento pero leonés de crianza y formación– hasta Mariano Rajoy, pasando por el actual líder de la oposición, Alberto Núñez Feijóo, o la ministra de Defensa Margarita Robles, el elenco de personalidades vinculadas a León es notable. A esta lista se suma ahora Ester Muñoz, flamante portavoz del PP en el Congreso, cuyo perfil “directo y combativo” –cuando no insolente– parece diseñado para una oposición agresiva. Su nombramiento refuerza la paradoja: una provincia en declive demográfico y económico sigue exportando protagonistas de primera fila en Madrid.

Sin embargo, la presencia de estos políticos en las altas esferas no ha revertido en la mejora de las condiciones de vida en León. Los datos son elocuentes: cuatro décadas de gobiernos tanto del PP como del PSOE han coincidido con una gran despoblación, el empobrecimiento progresivo y el deterioro de infraestructuras estratégicas, socavando la posición de esta provincia como nudo logístico del noroeste. La pregunta es inevitable: ¿De qué sirve tener 'padrinos' en los círculos de poder si no logran impulsar proyectos clave, como una autonomía propia o inversiones que frenen la sangría poblacional?

Llegados a este punto, tampoco querría pasar por alto el estilo beligerante que ahora encarna Muñoz –y que el PP parece adoptar como estrategia–, pues plantea otro dilema. Si bien la confrontación puede desgastar al Gobierno, también degrada el debate público, alimenta el hastío ciudadano y abre la puerta al populismo de extrema derecha. León, como el resto de España, sale perdiendo cuando la política se reduce a una batalla de desprestigio, mientras problemas como la Sanidad, la Educación o el Empleo quedan en un segundo plano.

PP y PSOE no han resuelto los problemas estructurales de León

Ante este panorama, quizá convenga cuestionar el modelo. La alternancia entre PP y PSOE no ha resuelto los desafíos estructurales de León, lo que sugiere que la solución podría estar en romper con el bipartidismo y reivindicar una representación auténticamente leonesa en Madrid. Partidos con raíces locales, enfocados en prioridades concretas –desde la mejora de los servicios públicos hasta la revitalización económica–, podrían ofrecer una alternativa a décadas de promesas incumplidas.

En definitiva, ser cantera de grandes líderes políticos podría llegar a tener una lectura positiva, pero esta circunstancia no es un fin en sí misma. Si esos liderazgos no se traducen en progreso para la tierra que los formó, es legítimo exigir cambios. La ciudadanía leonesa debería preguntarse si seguir confiando en los partidos estatales o empezar a construir, desde lo local, una política que ponga a León en el centro. Porque, al final, no se trata de tener políticos influyentes, si no de que esa influencia sirva para algo más que para alimentar sus carreras individuales.

Javier Miguélez Rodríguez es profesor de Geografía e Historia y editor del blog La mirada del Renubero