Un apunte de la niñez en tiempo de Cantaderas

Mi remembranza va hoy por un sendero de tenues recuerdos, ahora cuando ya la edad de las circunvoluciones cerebrales, o su corteza, no da para más… juego. Hablo de lo mío, y, en verdad no debo quejarme, porque puede sonar a justificación escritora en la remoción de recuerdos al intentar desgranar hoy aquí un sencillo juego infantil desgranado con esa misma intencionalidad.

Lo de las Cantaderas, que los Cayón, Cronistas Oficiales de Legio, nos vienen contando desde largos años atrás, y no sólo ellos, hace perdurar en la memoria lo del ominoso tributo de la cien doncellas al musulmán dominante. Se elegían en la nobleza y en el pueblo llano, a iguales partes, obligación admitida por el rey Mauregato. Y para librarnos de tal castigo, hubimos de acudir al auxilio de Santiago, para que, a caballo, lo de blanco, es acaso fulgor divino, tanto como los pueda ser el destello de la espada que, en su mano diestra, guiaba en la batalla al rey Ramiro, todo más allá del ensueño, en Clavijo…

En este momento recordatorio de pasajes históricos, o legendarios como el de las Cien Doncellas, encontramos hoy al gran leonesista Hermenegildo López, filólogo e historiador, de currículo bien nutrido, quien últimamente se prodiga en el noble empeño de teatralizar lo histórico ocasional con maestría y estudiosa dedicación. Tiene su libro, Érase una vez un reino… Señorío de mujeres, gran mensaje sobre 36 mujeres, reinas, infantas y figuras medievales, del Reino de León. Y en este año de Urraca I, la reina leonesa, ha puesto en escena, la parte que la afecta como heredera del reino, la asunción del mismo y su comportamiento ante los nobles. ¡Estupendo esfuerzo, pero no único!

Este año le hemos encontrado muy activo en torno a las Cantaderas y lo de las cien doncellas, que él ha sabido describir y teatralizar, poniendo la atención sobre el comportamiento de éstas: “Su rebelión”. Sencillamente la participación escenificada del momento de la recogida en puntos estratégicos de la urbe leonesa, Plaza del Grano y Puerta Castillo, que culminará en la plaza de San Isidoro, con la 'entrega'… perdóneme el autor, si he sido escueto o impreciso.

Y así he llegado al apunte de mi niñez, donde bulle un sencillo recuerdo, que, en realidad, tan sólo es coincidente en lo de 'cien doncellas', que trataré de simplificar.

Las Cantaderas cuando eran el 15 de agosto

Eran años en los que la diversión infantil casi no iba más allá de la puerta de las casas, en la propia calle, en mi caso en Santa Nonia, a la que el Hospicio Cuadrillero daba personalidad. Precisamente en un patio interior de este, allá por 1950, en esa década más o menos, hacían ensayos las Cantaderas, para el día 15 de agosto, día de la Asunción de la Virgen. Mas, no teníamos acceso a ellos. No podemos olvidar tampoco, un Asilo para mayores, que llevaban las Hermanas de la Caridad, con la iglesita donde dos Cofradías de Semana Santa estaban ubicadas. Entonces la circulación de coches era escasa… una estupenda coyuntura para divertimentos sencillos. Trataré de contar algo.

Había un juego participativo de niñas y niños. Se formaban dos filas, una femenina y otra masculina, cogidos de la mano respectivamente; no había un número determinado de participantes, según asistencia y día. Las 'doncellas' a cargo de la 'madre' y los niños con un portavoz, un 'caballero', se cantaban unos sencillos versos, en tanto se acercaban o alejaban, estando ambas filas afrontadas.

Cantando, el 'caballero' demandaba, y la 'madre' respondía por sus hijas, negándose… en principio.

Valga como ejemplo:

¿De quién son tantas doncellas? / Mías son que no son vuestras…

De ciento me daréis una… / De ciento no doy ninguna…

Como se lee, en la canción se hablaba de cien doncellas que, en el transcurso del juego, de peticiones y negativas alternativas, iban pasando de una en una al bando de los niños peticionarios. Nadie ganaba, todos se divertían… estimo yo.

Trimpi, así llamábamos a un joven visitante que trataba de erigirse en personaje. Nos veía jugar cuando venía a casa de su tía, familiarmente la señora Vene. Digo lo del protagonismo porque, al menos de palabra, decía que a ese juego él lo iba a dar otra vida. En verdad tenía sentido del ritmo, y si se me apura también en coreografía, nociones supongo adquiridas durante su participación en los bailes regionales. Estaba adscrito a Educación y Descanso…Obra Sindical, según pregonaba, para la práctica de bailes leoneses, en su caso.

Por cierto, él nos contó, no sin gestual importancia personal, que el Maestro, Odón Alonso, había puesto música a la cantigas de las cantaderas, añadiendo que le iba a hablar de las de este juego- “A ver qué nos dice”, propuso, y, si podemos, hacer un montaje. Ambicioso o fantasioso… ¡Quién lo sabe!

No se supo más del tema, aunque sí de él, pues alguien lo situó, años después, en los equipos del 'camarada Elola-Olaso'. Pero esto es otra vía, otra derivada.