Ha roto todos los récords de éxito veraniego, convirtiéndose en un referente de todo el norte de España. Pero el 'parque acuático' de Valencia de Don Juan, al sur de la provincia leonesa, quiere demostrar que no tiene techo y apuesta por una nueva inversión para que su gran centro de ocio aumente en experiencias, adrenalina, vértigo y diversión.

El Ayuntamiento de Valencia de Don Juan, tal y como lo anunció el alcalde el verano pasado, ha puesto en marcha ya la contratación para instalar instalación de dos nuevos toboganes acuáticos en la zona de ocio del municipio. El proyecto supondrá una inversión que superará el medio millón de euros, en concreto un precio de licitación a las empresas interesadas que parte de 506.000 euros.

La actuación contempla al unísono la redacción del proyecto -aunque ya se detalla mucho en los pliegos para instalación de los llamados 'toboganes con hidrofrenado y elementos auxiliares', así como la construcción e instalación de los mismos, con un presupuesto base que con IVA asciende en concreto a 505.999,99 euros.

El contrato se tramita mediante procedimiento abierto simplificado y las empresas interesadas podrán presentar sus ofertas hasta el 25 de marzo de 2026, según la documentación publicada en la Plataforma de Contratación del Sector Público.

Dos toboganes de gran altura, gran caída y largo recorrido

El proyecto prevé la construcción de dos grandes toboganes que partirán desde una altura nunca vista en las instalaciones actuales: una plataforma elevada a 12 metros de altura. El emplazamiento elegido es en el sureste del actual tobogán rápido y de la piscina de olas, dentro de lo que hace pocos años era todavía el campo de fútbol. Actualmente el espacio está ocupado por una zona verde y elementos de esparcimiento, por lo que las obras incluirán movimientos de tierra, cimentaciones, canalizaciones hidráulicas y eléctricas, pavimentación y restauración del entorno.

Uno de los toboganes tendrá un recorrido recto de al menos 40 metros de largo en descenso, mientras que el segundo, el que más dará que hablar, alcanzará al menos 90 metros de longitud. La sensación principal de este último serán dos bucles que harán que los usuarios den un giro de 360 grados en ambos recodos, rodeando parcialmente al otro tobogán para crear un recorrido todavía más espectacular.

Ambos se diseñarán de tipo tubular, con algunos tramos abiertos y otros cerrados para mejorar la experiencia de los usuarios y garantizar la iluminación interior suficiente. Estarán fabricados en fibra con tratamientos específicos para reducir la fricción y aumentar la durabilidad, destacan también los pliegos.

Un usuario cada 20 segundos

Las cifras iniciales estiman que el conjunto de los dos nuevos toboganes tendrá capacidad para al menos 360 usuarios por hora, con una frecuencia estimada de un usuario cada 20 segundos en cada tobogán. Para ello, las nuevas atracciones se apoyarán en una torre o plataforma estructural que se alzará 12 metros, equipada con escaleras, barandillas y sistemas de control de acceso para que los socorristas y encargados puedan regular el aforo de la instalación.

El diseño está abierto a más ampliaciones futuras, en concreto la estructura podría albergar hasta dos toboganes más en el futuro, uno a la misma altura de 12 metros y otro a una cota intermedia de seis metros, ampliando así todavía más y sin grandes costes añadidos la capacidad del parque acuático.

Además, dentro de la propia estructura se integrará una sala técnica para el sistema de bombeo, filtrado y tratamiento del agua, junto con depósitos de compensación y equipos de control para garantizar las condiciones sanitarias del circuito.

Para cuando se abran las ofertas de las empresas interesadas en su construcción y se adjudiquen las obras, el plazo para poder ejecutarlas será como máximo de seis meses desde la firma del contrato, incluyendo un primer mes para la redacción y aprobación del proyecto técnico definitivo, lo que no permite garantizar a priori que las dos nuevas y vertiginosas atracciones puedan estar en funcionamiento para este verano de 2026.

Tras su puesta en servicio, la empresa adjudicataria deberá encargarse también del mantenimiento preventivo y correctivo durante la primera temporada de funcionamiento, hasta el final de ese verano, rezan los pliegos. Finalmente, la instalación contará además con tres años de garantía para la obra y los equipos, con requisitos técnicos y ensayos de seguridad previos a su apertura al público. Un público siempre fiel al parque acuático de Valencia de Don Juan, que proviene cada vez más incluso de otras provincias y autonomías, como Asturias, Galicia o Cantabria, y que hacen de este lugar un epicentro esencial de la diversión veraniega de la provincia de León.

En estos últimos meses y por motivos he estado VIVIENDO en tres de las grandes capitales españolas. No digo visitando, como otros escritores, cómicos, artistas, bultos o valijas, que, agasajados por las instituciones con millones de euros de dinero público, se alojan en hotelazos y, masticando perniles y mariscos desde esos crisoelefantinos ámbitos, opinan e imparten mientras hollan alfombras de apretado pelo. No. He estado durmiendo y utilizando las instalaciones higiénicas y adminículos de DOMICILIOS particulares. Siendo en estas enormes ciudades –que yo llamo metrópolis porque las tres disponen tanto de un suburbano muy feo como de sus propios guardias de la porra–, curiosamente, PUEBLO. Esta singular experiencia me pone en disposición de juzgar y establecer. Voy a a ello, elevándome sobre mí mismo y sirviéndome de mi propia experiencia ya experimentada. Antes de nada debo hacer un poco de historia y declarar que tales urbes son Bilbao, Madrid y Barcelona cuyas etimologías no hídricas las delatan ya en su primera sílaba: Bil, de factura, Mad, de locura y Bar, de establecimiento donde expenden bebidas alcohólicas. ¿Qué las une, aparte de nuestras infraestructuras y qué las separa, aparte de… nuestras infraestructuras? Las une, sin duda, que son lugares de contrastes. Contrasta muchísimo que alrededor de ellas hay muchísimos menos residentes que en su interior, donde las personas se apelotonan en su pululación e incluso se devanan. Hay más gente que la hostia. Sobre todo en el centro. Luego, como digo, la población se va disipando hasta que llega a León, donde no se encuentra a prácticamente nadie, pero sigue sin haber aparcamiento. ¿Qué más enlaza, liga, yuxtapone o anuda a estas capitales? Sin duda, su monumentalidad. Gran cantidad de sus edificios o construcciones pertenecen a este orden arquitectónico, así como sus florestas, jardines, retiros, rías y barcelonetas, que se pueden calificar como tales. Es indudable. Pero no optaría yo a mi título de viajero, literato e incluso guía y viceversa si no hiciera constar asimismo las diferencias entre estas colmenas, estas cucañas, que decía el igualmente viajero y literato Camilo José Cela, que fatigó los ciento treinta y un kilómetros entre Madrid y la Alcarria con brillantes resultados dando constancia escrita como solo él sabía de fogones, paisajes y... cosas. Las diferencias, como digo –bueno, en realidad, empiezo a decir, ya que hasta ahora solo había señalado, quizá prolijamente, sus afinidades o semejanzas–, son notables. En temperatura, sobre todo si vas a un sitio –¡o al mismo!– u otro en febrero o en septiembre. En costumbres, ya que los lugareños que en estos crisoles son de todas las partes y etnias del mundo, incluso de Soria, y se levantan y acuestan a las horas más dispares para hacer cosas como lo que ellos denominan trabajar o ganarse la vida. Su habla, que va desde el vascuence o catalán o gallego más cerrado hasta el menos cerrado o no cerrado en absoluto conocido como español o castellano, sus bailes y atuendos, barbas, axilas y un largo etcétera, que también podría ser un corto etcétera si se eliminasen del primer etcétera algunos elementos. Se me podría preguntar –¿por qué no?– cuál es la mayor diferencia entre estas tres titánicas urbes y León, ciudad a la que ya considero como mi lugar de empadronamiento. Pues sus precios. Disparatados en la ciudad del Torío y el Bernesga. Seguiría departiendo sin cesar amenísima y pedagógicamente acerca de mis viajes y aventuras, sobre todo por dinero, pero igual esta gente desea echarse.

Ha sucedido sin más, súbitamente. Preparabas la jornada de mañana cuando, de repente, llegó el gran apagón. Es sábado por la tarde, no tienes posibilidad de acudir a ninguna tienda o servicio técnico en el pueblo más cercano que sea medianamente grande hasta el lunes. No tienes comunicación con el resto del mundo, no puedes reservar un lugar para dormir mañana en la siguiente parada de tu ruta, no tienes GPS para seguir el camino sin riesgo a perderte, no tienes radio o manera de escuchar un podcast o música, no tienes tu pequeña pantalla para ver videos, nada, no tienes ni un reloj que marque la hora. Llevas más de veinte días recorriendo estos paisajes del sur, cargando con una mochila en la que caben tus escasas pertenencias, cada una de las cuales es a su manera esencial. Aunque en estos tiempos modernos ese pequeño dispositivo móvil es algo más que imprescindible, es el cordón umbilical que une al caminante con el mundo. La muerte del teléfono te ha dejado a expensas de tus propios silencios, sumido en el eco de tus propios pensamientos.

Estas últimas jornadas han sido además muy duras por la lluvia constante y una soledad que se acentúa con el frío vacío de todos esos pueblos en los que siempre eres forastero. Aunque también ha sido muy reconfortante el ir superando una dificultad tras otra, agarrado a esta locura tuya de perderte por los caminos cuando podrías estar agonizando poco a poco sobre el sofá de tu casa, cómo hacen los demás. Y hoy estabas especialmente contento al terminar tu caminata, relajado por fin en tu pequeño rincón de calor, después de ducharte, comer y poder secar toda tu ropa. Todo estaba en su sitio, dentro de su orden cósmico, hasta que ese teléfono decidió quedarse sin voz en este lugar perdido de la mano de Dios y en este sábado extraño. 

Quizás sea algo bueno, quizás sea verdad aquello de que todo sucede por alguna razón. Quizás esto te haga pensar sobre la estúpida y absoluta dependencia que tenemos de esa pequeña ventana con vistas al mundo. Para empezar te has puesto a escribir estas palabras, y luego te dispones a leer para combatir el incómodo silencio que invade tu mente. Pero sobre todo has tenido que espabilar, encender todas tus alarmas para adaptarte a la nueva situación. Te acercas a hablar con el dueño del único bar del pueblo. Confirmas que al ser sábado no hay posibilidad de solucionar nada, que lo más lógico es seguir camino sin ayuda tecnológica. Luego le pides prestado su teléfono para resolver las dos próximas noches de alojamiento y confías ciegamente en que nadie intente contactar contigo sin éxito estos días. Te das cuenta de que todo tiene solución, de que hay que tener paciencia e ir abordando los problemas según vayan llegando. Lo primero es combatir el aburrimiento, leer un poco mientras la tarde cae sobre esta sierra y estos pueblos de casas blancas y naranjos, de brumas y ladridos lejanos. Es curiosa la importancia que adquieren los sonidos cuando nos alejamos del ruido.

Han pasado ya cinco horas y la oscuridad de la noche se ha adueñado del mundo. Vuelves a pulsar de manera rutinaria y sin ninguna esperanza la tecla de encendido del teléfono. E igual de repentina y sorprendentemente que se había ido, vuelve la luz y comienza a palpitar hasta encenderse de nuevo. No sabes ni cómo se fue ni por qué ahora ha vuelto. Compruebas que no tienes ningún mensaje de alarma y que el mundo ha seguido girando ajeno a tu silencio. En cierto modo se acaba el misterio, las sombras se vuelven a llenar de voces y termina tu introspectiva aventura.

La historia de la muerte y posterior resurrección de tu teléfono cuando estabas en mitad de ninguna parte es otro de esos absurdos sucesos que te ocurren de cuando en cuando y que son tan increíbles que pocas veces decides contarlos. Hasta ahora.

El martes 24 de febrero arranca una aventura con sabor leonés que es en realidad mucho más que una aventura: es una experiencia personalizada y a medida bajo el nombre de 'Viajes de autor'. Se trata de itinerarios diseñados por la agencia Tretton Tours, viajes que serán presentados y también guiados en primera persona como experimentados guías con un profundo conocimiento, pasión y vínculo con el destino. Escritores, fotógrafos, chefs, arqueólogos, naturalistas, exploradores o especialistas en distintas áreas se convierten en tus acompañantes para descubrir el mundo desde una mirada única, exclusiva y totalmente personal.

Igual de personal y de original será la forma de presentar cada uno de los viajes que se pondrán en marcha. Se llamarán ‘Noches de viajes de autor’ y arrancan el martes 24 de febrero. Se trata de una cita con invitación para quienes estén interesados en el primer viaje de autor, a la isla indonesia de Sumatra, en abril de 2026.

Los invitados, que se pueden registrar previamente enviando un Whatsapp o llamando al número +34 624 35 62 24, están citados ese día en La Casuca by Sonríe para una velada en la que tomando unas cañas, vinos y tapas presentará el viaje a Sumatra la guía personal de este viaje, la leonesa Patricia Cordero, que ofrecerá detalles especiales y resolverá todas las dudas que se planteen para brindar por una experiencia plena y feliz.

La propia Patricia Cordero ha elaborado su presentación:

Para mí, viajar es salir de tu zona de confort, es ponerte a prueba, tomar decisiones, intentar adaptarte al medio, a la cultura y a las emociones que no sabes que vas a tener. Es perder el control y disfrutar de esa sensación.

Me presento, soy Patricia Cordero, leonesa y viajera, desde siempre me ha encantado conocer lugares nuevos y me gusta profundizar un poco más, acercarme y abrir mi mente a nuevas formas de ver la vida y de relacionarse.

Además, me considero amante de los animales y siento un respeto profundo por nuestro planeta y todo lo que habita en él; sus paisajes, su fauna, su flora… Disfruto de las pequeñas cosas cerca y lejos de casa.

Decidí abrir un blog 'Viajandoenraw' para acercaros esas experiencias y para poder recordar más detalles de los viajes. Desde que viajo siendo blogera me acompaña un pequeño diario en el que escribo detalles, pregunto más y vivo el viaje de otra manera.

Ahora tengo una oportunidad de vivir el viaje de otra forma, mostrándole a las personas que me acompañen el mundo según lo veo. Intentando transmitir esas emociones que siento en mis lugares favoritos del mundo. Y por eso para empezar he elegido este lugar, SUMATRA.

Sumatra es un lugar diferente… cuando estás allí te sobrecoge la inmensidad de la selva y tus sentidos empiezan a registrar la humedad, los olores de la tierra mojada, sonidos de animales a lo lejos…

No es un viaje para todo el mundo, pues tenemos que sumergirnos durante 3 días en la selva. No hay camas cómodas, será vivac. No hay horarios cómodos, nos despertaremos cuando despierte la selva. Caminaremos durante el día en busca de fauna y con un poco de suerte… encontraremos orangutanes, los grandes protagonistas del viaje. Pero la selva no es solo orangutanes, hay mucho más, y seguro que el esfuerzo de adentrarnos en la selva merecerá la pena.

Sumatra es una de las zonas del mundo donde aún hay selva primaria, donde es necesario poner en valor el ecosistema tan único de esta zona. Ese ecosistema que poco a poco lo estamos destrozando con la deforestación y la presión humana. Por eso es necesario conocerlo, pues cuando se conoce, nos preocupa y así podemos protegerlo y conservarlo.

Los avistamientos no son fáciles, necesitaremos paciencia, y entender que los animales están en completa libertad, pero con un poco de intuición de nuestros guías podremos vivir momentos irrepetibles. La selva decide qué regalarnos, no hay dos días iguales.

Por todo esto y para que los avistamientos sean lo más respetuosos y seguros posibles seremos un grupo reducido. Para generar el menor impacto posible. Necesitamos gente comprometida, que crea en el respeto animal y tenga ganas de vivir experiencias diferentes, que no le importe sacrificar comodidad para tener recompensas en vivencias. La ruta es exigente, necesitar tener buena forma física y mental, y sobre todo ganas de vivir en grupo algo tan único como lo que vas a experimentar allí.

Pero Sumatra no es sólo selva, es una isla y sus arrecifes son impresionantes. Por eso terminaremos el viaje en una de las islas más al norte de Sumatra. Donde podremos disfrutar de sus playas y de sus mares.

Poder sumergirte y ver toda esa vida marina, haciendo snorkel, escuchando tu respiración y rodeado de peces de colores, tortugas y con suerte algún tiburón de arrecife o incluso delfines. Siempre desde el respeto, intentando observar sin dejar un impacto negativo.

Podremos aprovechar para descansar y tomar un respiro antes de la vuelta a la realidad.

También cabe decir que es una zona remota, donde tenemos que tener la mente abierta, pues vamos a interaccionar con gente local. Nos adentraremos en su mundo y tenemos que ser respetuosos, pues existen normas y ritmos diferentes a los nuestros. No somos protagonistas, somos invitados. Es necesario entender esto, pues es fundamental en el grupo y parte importante del viaje.

Sumatra no te dejará indiferente, después de vivir este viaje algo se quedará contigo. No quiero que te tomes este viaje como un viaje típico para tachar destinos de una lista. Quiero que vengas con la mente abierta para vivir la experiencia completa. La incomodidad de la selva junto a la relajación y la calma de la playa y que las dos te hagan sentir. Te prometo que tendremos diferentes recompensas de cada una de las zonas de Sumatra.

El grupo es reducido porque la selva y la experiencia no aceptan otro formato. Para avistar fauna se necesita paciencia y silencio y si lo hacemos bien se convertirá en algo íntimo y muy especial.

Si al leer estas líneas sientes curiosidad, respeto y te sale esa sonrisa de ilusión por vivir algo nuevo, quizás este viaje sea para ti.

Las plazas son pocas.

El compromiso, total.

Hace años que son odiosas las comparaciones entre los contratos públicos de promoción de vuelos, y los resultados de operatividad y número de viajeros, entre los casos del aeropuerto de la provincia de León y el de Asturias. Pero cada vez que se actualizan esos contratos, como pasará este año 2026, la brecha se hace más inmensa a favor del mayor rendimiento de los vuelos que subvenciona el Principado y los que financia el Consorcio que en León forman la Diputación y el Ayuntamiento de la capital.

Los números cantan cuando se comparan: Asturias lleva años reduciendo su cuantía, hasta alcanzar ahora un tope de 3 millones de euros públicos -empezaron con 8 millones-. Y con ese dinero el Gobierno del Principado obligará a las compañías interesadas en el concurso público a cubrir hasta 10 destinos internacionales europeos diferentes.

Así, Asturias tendrá garantizadas hasta el año 2029 conexiones semanales durante todo el año con los principales a aeropuertos de Londres, París, Bruselas, Lisboa, Oporto, Roma, Milán, Dublín, Ámsterdam y una alternativa entre Venecia, Bolonia o Florencia, a elegir. En total, como mínimo se habrán de ofrecer casi 1.200 operaciones al año (1.182), estables y casi todas semanales.

En el caso de León, la cuantía de dinero ya casi no dista, dado que en el nuevo contrato que acaba de licitar aumenta 100.000 euros más que en el último y ya ascenderá a 2,5 millones de euros anuales. Con ese dinero únicamente obligará a presentar un vuelo internacional, con Oporto -a menos de 300 kilómetros en coche- y con un número pírrico: 26 operaciones al año, además sólo en pleno invierno. El resto, hasta 780 operaciones aéreas, serán todas conexiones nacionales, esencialmente con Barcelona (un 66% del total) y el resto, con la costa o las islas (Palma, Ibiza/Menorca, Málaga y Canarias) la mayoría exclusivamente en verano.

Salvo mayúscula sorpresa, al concurso leonés se presentará en exclusiva una única compañía, Air Nostrum, que es la única que ha volado desde León desde que hace más de dos décadas se inauguró la lista y terminal leonesas, de modo que al no incentivarse la competencia no habrá bajas y, lo que es peor, precios más competitivos para los viajeros.

Un rendimiento abismal

La mentalidad radicalmente diferente que explica un rendimiento tan abismal entre Asturias y León viene dado por la filosofía de sendos contratos públicos de promoción. Y es que el Principado lo plantea en términos de “intensificar la oferta” para multiplicar la llegada de turistas procedentes de media Europa, captando turismo extranjero y de posicionamiento en mercados europeos.

De hecho, su contrato valora más positivamente que las aerolíneas operen en grandes hubs internacionales y permitan conexiones con terceros destinos en un único billete, además de ser mejor puntuadas si no operan desde pistas secundarias muy alejadas de las ciudades. Por contra, el Consorcio leonés prioriza no la llegada sino la salida de leoneses básicamente de viajes de placer y veraneo de costa, ello en un procedimiento de adjudicación 100% automático -hasta este año tenían importancia criterios totalmente subjetivos- y mayor peso del criterio económico.

Estadísticas que ruborizan

Un enfoque que ha sido duramente criticado esta semana por la 'Plataforma Más Vuelos, Más Futuro para León', que se declaran “atónitos” por el “cortoplacismo” y el “inmovilismo” de una fórmula millonaria pero que hace aguas. Y a las pruebas se remiten: la estadística oficial demuestra que Asturias bate récords todos los años, habiendo pulverizado la barrera de los 2 millones de viajeros. León se consuela con los 74.143 viajeros del último año, sin ni siquiera superar al de Valladolid, que carece ahora de subvención alguna y sufre la espantada de Ryanair muy relacionada con un pulso político al ministro Óscar Puente.

Dicho de otro modo: la administración de Asturias gasta sólo un 21% más que León y sin embargo obtiene 26 veces más viajeros. La provincia leonesa y su aeropuerto se consuelan con apenas el 3,7% del tráfico aéreo del Principado.

Destino a destino

Cualquier comparativa entre ambos casos vecinos -a los dos aeropuertos les separan apenas 170 kilómetros'- resulta abrumadora. El Principado obliga en sus pliegos a que las compañías mantengan vuelos durante todo el año en ocho de sus diez destinos y fija exigencias elevadas: solo Londres suma 208 frecuencias anuales (120 en verano y 88 en invierno); París alcanza hasta 186; Lisboa, 156; Roma, 134; Bruselas, 134; y Milán, 104, entre otros. En total, el contrato asturiano establece 742 operaciones en verano y 440 en invierno durante el primer año de vigencia.

Mientras, en León, con sus 2,52 millones de euros aspira a conseguir que una compañía alcance la suma de 780 servicios mínimos exigidos, 520 de ellos sólo en la ruta con Barcelona. Palma suma 124; Ibiza y Menorca, 44; Canarias, 34; Málaga, 32; y el único destino europeo, Oporto, 26. Es decir, apenas un 3,3% de la operativa financiada con fondos públicos tiene carácter internacional. En el primer año de esta experiencia con la ciudad portuguesa el fracaso fue considerable, con ocupaciones medias por debajo del 35%, teniendo en cuenta además que la Diputación buscaba atraer esquiadores a sus dos estaciones, San Isidro y Leitariegos, que adolecieron además de falta de nieve. Y en lo que va de este año, aún peor y con las estaciones con nieve y a pleno rendimiento: la Diputación admite con datos de Air Nostrum que lo han utilizado 588 personas, no superando el 30% de ocupación, a falta de un último fin de semana.

Menos mal que nos queda Portugal. El título del tercer álbum de los gallegos Siniestro Total es una frase muy repetida en León por sus claras conexiones con el país luso –cuya independencia surtió de separarse precisamente del Reino de León en 1143 un 5 de octubre, San Froilán, patrón de la provincia leonesa–, pero en el siglo pasado, más allá de ir a comprar toallas a Miranda do Douro, el flujo de viajeros era de los portugueses hacia acá, concretamente buscando trabajo en las minas del Bierzo y la Montaña Central y Oriental Leonesa.

Pero esto ha cambiado sensiblemente, ya que ahora son los leoneses los que se acercan, cada vez más, a Portugal, y con un medio de transporte en el que pocos piensan a priori... pero usan principalmente. La compañía de autobuses transfronterizos FlixBus asegura que la ciudad del extranjero a la que más se viaja desde León es la portuguesa de Braga.

En concreto, las ciudades de Braga, Dortmund y Ostrava (en la República Checa) encabezan las estadísticas de movilidad desde León según los datos que recopila FlixBus de sus rutas transfronterizas, representando, cada una de ellas “un hito distinto en la conectividad internacional de la capital leonesa ”, según la compañía de autobuses internacionales.

“Así, Braga se ha consolidado como el destino internacional más utilizado por los viajeros leoneses, una tendencia impulsada por su cercanía física y cultural, así como por los estrechos vínculos familiares y laborales existentes entre ambos territorios”, apunta la operadora internacional de transporte por carretera. Esto permite a los que lleguen a este destino acercarse a la costa atlántica de turismo por las localidades de Apúlia, Fao, Marihnas, Esposende y hasta Viana do Castelo, esta última a po más de media hora de carretera.

Las rutas más largas: Dortmund y Ostrava (en Chequia)

Por otro lado, la ciudad alemana de Dortmund ostenta el récord de ser la ruta directa más larga para la cual se adquirieron billetes a principios de año, cubriendo casi dos mil kilómetros de recorrido sin necesidad de realizar transbordos y situándose por delante de otros destinos germanos como Essen o Düsseldorf.

En una escala de distancia aún mayor la ciudad elegida por los viajeros leoneses más lejana es Ostrava, en la República Checa. Destaca como el trayecto más extenso realizado mediante la combinación de distintas conexiones, superando los tres mil kilómetros de recorrido a través del continente, seguida por otras ciudades como Dresden“, informan.

El bus, más barato que el avión

Esta red de transporte, operada por FlixBus, demuestra cómo León ha dejado de ser un origen meramente nacional para integrarse plenamente en los grandes flujos europeos de movilidad por carretera, permitiendo alcanzar el corazón de Europa Central a costes más reducidos que los del avión. En este marco, la compañía defiende “la necesidad de que España cumpla con la normativa europea de cabotaje, tras las recientes reprimendas de la Comisión Europea al Ministerio de Transportes, con el fin de maximizar el potencial de estas rutas”. Según FlixBus, “permitir estas prácticas no solo reforzaría la rentabilidad de los trayectos internacionales, sino que ayudaría a mejorar la conectividad nacional desde León con precios más accesibles y sin suponer ningún coste adicional para el contribuyente”

Las estadísticas de venta de billetes de la compañía apuntan que León “ha consolidado su posición como un nodo fundamental en la red de movilidad europea, dejando atrás su rol puramente provincial para integrarse plenamente en los grandes flujos internacionales de transporte por carretera”. Esta transformación se refleja con claridad en los datos de trayectos reales realizados desde la capital leonesa, donde la conexión con la ciudad portuguesa de Braga se posiciona como el destino internacional más frecuente debido a la cercanía física y a la estrecha vinculación cultural, familiar y laboral entre ambos territorios.

“Sin embargo, la conectividad leonesa no se limita a la Península Ibérica, ya que existen viajeros dispuestos a realizar trayectos de enorme envergadura, como demuestra la ruta directa hacia Dortmund que recorre casi dos mil kilómetros sin transbordos para situar a los pasajeros a las puertas del corazón industrial de Alemania. Más impresionante aún es el caso de Ostrava, en la República Checa, que representa el hito más lejano alcanzado por los usuarios leoneses mediante interconexiones, completando un viaje de más de tres mil kilómetros que atraviesa buena parte del continente y sitúa a León en el mapa de la Europa Central a costes más reducidos que los del avión”, señalan.

¿Qué es FlixBus?

Detrás de este fenómeno se encuentra FlixBus, una compañía de origen alemán fundada alrededor de 2013 que llegó a España en 2016 con el objetivo de revolucionar tecnológicamente el sector del autobús. FlixBus no se define como una empresa de transporte tradicional, sino como una plataforma tecnológica y un operador global presente en cuarenta y cinco países de cinco continentes, habiendo integrado incluso a la mítica marca estadounidense Greyhound bajo su paraguas. Su forma de transportar personas rompe con el esquema convencional de propiedad de flota, ya que actúa como un “facilitador de Davides”, colaborando con pequeñas y medianas empresas locales —como ejemplo pone una compañía de autobuses de Verín en Galicia— que son quienes aportan los vehículos y los conductores. En este modelo de negocio, FlixBus se encarga de la planificación de redes mediante inteligencia artificial, la comercialización, el marketing y la gestión de la demanda, garantizando a sus socios locales unos ingresos mínimos para evitar riesgos financieros mientras comparten los beneficios en caso de éxito. Además, si una línea no consigue beneficios el acuerdo con la empresa que suministra los autobuses es que las pérdidas las asume FlixBus hasta que se decida cambiar el trayecto parac conseguirlos.

Ventajas competitivas del autobús de larga distancia

Este sistema ofrece ventajas competitivas significativas frente a las líneas convencionales que operan en España, empezando por una apuesta decidida por la sostenibilidad ambiental. El autobús de larga distancia se presenta como uno de los medios más ecológicos por pasajero y kilómetro, llegando a ser competitivo incluso con el metro en términos de emisiones, además de utilizar vehículos modernos que cumplen con los estándares Euro 6 o superiores. A nivel de experiencia de usuario, FlixBus ha puesto de moda el autobús entre el público joven gracias a la inclusión de Wi-Fi gratuito y cargadores para dispositivos móviles en todos sus vehículos, permitiendo que las horas de viaje se aprovechen para el ocio o el trabajo. Asimismo, la compañía aplica un sistema de precios dinámicos similar al de las aerolíneas, lo que permite ofrecer tarifas significativamente más bajas que la competencia tradicional si se reserva con antelación, alejándose de los precios fijos y elevados del mercado español.

Críticas al sistema español de concesiones de autobús

Por todo ello, la compañía critica abiertamente el sistema de concesiones vigente en España, al que califica de“ antieuropeo por fomentar monopolios que mantienen los precios del autobús casi al doble de la media europea”. FlixBus sostiene que “la liberalización y la introducción de competencia en rutas rentables permitirían bajar los precios para los usuarios con menos recursos y mejorar la calidad del servicio en las zonas rurales mediante un sistema de servicio universal financiado por el Estado, en lugar de las actuales subvenciones cruzadas”.

En este sentido, la empresa aboga por que se permita el cabotaje en España, una práctica avalada por la Comisión Europea que permitiría a los autobuses de rutas internacionales recoger y dejar pasajeros en paradas nacionales intermedias. Para una ciudad como León, esta apertura no solo mejoraría la conectividad nacional a precios más accesibles y sin coste para el contribuyente, sino que también reforzaría la rentabilidad de las rutas internacionales, multiplicando las oportunidades económicas y de movilidad para todos sus ciudadanos.

El alojamiento extrahotelero de la provincia de León cerró 2025 con un fuerte aumento del número de viajeros, que creció un 25,7 % respecto a 2024, al pasar de 172.138 a 216.495 viajeros en el conjunto de apartamentos, turismo rural y campings. El incremento consolida la recuperación del sector y confirma un cambio de escala respecto al año anterior, con más volumen de visitantes aunque con comportamientos muy distintos según el tipo de alojamiento.

Uno de los rasgos más relevantes del año es el mayor peso del turismo extranjero. En 2024, los viajeros procedentes del extranjero representaban el 18,6 % del total, mientras que en 2025 ese porcentaje sube hasta el 22,1 %, lo que evidencia una ganancia clara de presencia internacional. Aunque los viajeros españoles siguen siendo mayoría, la brecha se reduce y el crecimiento relativo es más intenso entre los visitantes foráneos.

En términos absolutos, el turismo rural volvió a ser en 2025 el tipo de alojamiento que más viajeros acumuló, con 101.475, pero es también el único segmento que pierde viajeros respecto a 2024, cuando registró 103.443. La caída, de 1.968 viajeros, contrasta con la evolución positiva del resto de modalidades y explica que su peso sobre el total haya descendido del 60,10 % al 46,87 % en solo un año.

Ese reajuste del mapa extrahotelero se explica, en gran medida, por el fuerte avance de los campings, que pasan de 27.479 viajeros en 2024 a 66.659 en 2025, con un incremento de 39.180 viajeros. Su peso relativo se duplica prácticamente, del 15,96 % al 30,79 %, convirtiéndose en el principal motor del crecimiento del sector durante 2025.

Los apartamentos turísticos también presentan una evolución positiva. En 2025 sumaron 48.361 viajeros, frente a los 41.216 del año anterior, con 7.145 viajeros más. Pese a este crecimiento en cifras absolutas, su peso sobre el total se reduce ligeramente, del 23,94 % al 22,34 %, debido al fuerte empuje de los campings.

También se producen cambios relevantes en el perfil de la demanda por origen. En 2024, el tipo de alojamiento con mayor proporción de viajeros extranjeros eran los campings, donde los visitantes internacionales representaban en torno al 21,6 % del total. En 2025, ese liderazgo pasa al turismo rural, que alcanza cerca del 28,9 % de viajeros extranjeros, frente a porcentajes más bajos en apartamentos y campings. El dato confirma que el turismo rural es el segmento que más avanza en internacionalización, aunque sea el único que pierde viajeros en términos globales.

Los hoteles de la provincia de León han cerrado el año 2025 con el mejor dato de pernoctaciones desde el año 2019 (último año anterior a la pandemia de covid-19, que tantos estragos causó en el turismo a nivel nacional). En concreto, los hoteles leoneses acogieron un total de 1.446.047 pernoctaciones, un 1,4% más que en el año anterior. Así lo refleja la encuesta de ocupación del sector hotelero publicada este lunes 26 de enero por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Por contrario, el número de viajeros alojados en hoteles de la provincia de León descendió ligeramente durante el año 2025 en comparación con el 2024: un 0,73% menos, recibiendo a un total de 901.804 viajeros.

Dentro del panorama nacional, el turismo hotelero de la provincia de León sigue a la cola respecto a otros territorios españoles. El total de 901.804 viajeros en la provincia leonesa equivale a un 0,76% del total de España, que en el año 2025 recibió a 118.392.205 turistas. En cuanto a las pernoctaciones, las de la provincia leonesa son el 0,39% del total español (que acumula en el año 2025 un total de 366.709.591 pernoctaciones).

Cada vez más viajeros extranjeros

Según los datos publicados por el INE, el año 2025 marca un récord de viajeros extranjeros sobre el total que se han alojado en hoteles de la provincia de León. En concreto, el año pasado la cifra de viajeros extranjeros representaba un 23,05% del total; el porcentaje más alto desde el año 2019.

Sin embargo, en cuanto a las pernoctaciones (aunque este año han sido récord) los extranjeros no han superado las cifras de otros años, suponiendo en el año 2025 un 20,47% de las pernoctaciones totales en hoteles leoneses; ligeramente inferior a las del año 2024, cuando el dato fue del 21,25% sobre el total (el año con más pernoctas extranjeros desde 2019).

La provincia es una de las más baratas de Castilla y León

Otro de los datos que publica este lunes el INE es la tarifa media diaria del sector hotelero. Llama la atención que la provincia de León es la segunda más barata de la autonomía; con una tarifa media diaria en el año 2025 de 65 euros, solo superada por los 60,3 euros de Palencia.

Todo ello teniendo en cuenta que la media autonómica se sitúa en el año 2025 en 124 euros por día y en Castilla y León en 71 euros al día. Alojarse en un hotel de Valladolid es la opción más cara, ya que de media tiene una tarifa diaria de 81,9 euros; le sigue Segovia con un precio de 77,4 euros al día.

El mes más caro para alojarse en un hotel de la provincia de León es agosto, con una media de 71,79 euros al día. Por otro lado, el mes de enero es el momento más barato para viajar y pernoctar en un hotel leonés, con una tarifa media diaria de 57,25 euros.

El escritor, periodista y viajero berciano Valentín Carrera ha ganado la primera edición del Premio Altaïr de Literatura de Viajes con la obra El mundo desde abajo, donde relata el viaje del misionero benedictino Rosendo Salvado desde Roma hasta Australia Occidental, donde en 1846 fundó la misión de New Norcia.

El jurado del premio, que impulsa la librería Altaïr junto con la editorial Folch&Folch, ha destacado este lunes la “riqueza lingüística, la profundidad de la investigación y la capacidad del autor para relacionar contextos y voces de distintos continentes” en este título.

Los integrantes del jurado, Pep Bernadas, Ernest Folch, Marc Cerrudo, Patricia Almarcegui, Cèlia Cernadas y Agus Morales, entienden que se trata de una obra que es “el ejemplo perfecto de lo que debe ser un libro de viajes”.

Valentín Carrera, que ha hecho recientemente un documental sobre la figura de Rosendo Salvado, reconstruye el viaje de este misionero y “enlaza su periplo vital con los grandes debates humanos, culturales y políticos del siglo XIX, ofreciendo una reflexión contemporánea sobre el sentido del viaje como experiencia de conocimiento y empatía”.

Nacido en Ponferrada (León), en 1958, Carrera está especializado en ecología y cambio climático. Licenciado en Filosofía por la Universidad de Santiago, doctor en Bellas Artes por la Universidad de Salamanca y diplomado en Comunidades Europeas por la Escuela Diplomática de Madrid, ha publicado una treintena de libros, además de realizar más de doscientos documentales y coproducciones internacionales, como la serie de televisión Rosendo Salvado. Aventura y misión de un gallego en Australia.

El Premio Altaïr de Literatura de Viajes, que se entregará el próximo mes de abril, es una iniciativa de la librería barcelonesa que nace con el objetivo de dar voz y reconocimiento a la literatura de viajes.

De la mano de la editorial Folch&Folch, el premio “busca reunir manuscritos de calidad procedentes de todo el mundo, con una mirada crítica y sensible sobre lo que significa viajar: un acto de empatía y reflexión que invita a comprender el mundo desde otras perspectivas”.

Los mayores de León llevan dos días haciendo cola a las puertas de las agencias de viajes para conseguir un billete imposible para sus vacaciones del Imserso 2026 y, aun así, muchos se han quedado sin plaza. Este pasado jueves se abría el plazo para solicitar el destino deseado pero, para su sorpresa, cuando les tocó el turno “ya no había nada”. Los que han vuelto este viernes a primera hora para probar suerte de nuevo han estado más tiempo guardando la fila que en el interior del establecimiento, porque “está todo agotado”.

Cada usuario recibe en su domicilio una carta con el día asignado para realizar la reserva. Con ella, en la fecha que les señala, debían ir a las agencias de viajes a planear sus próximas vacaciones con el Imserso. Hasta aquí parece sencillo, pero al parecer este año el sistema ha cambiado y el procedimiento ha generado una gran confusión.

“Antes venías con la carta ese día y elegías entre los destinos que había o que quedaban, pero ahora dicen que había que traerla unos días antes. ¿Cuántos días antes? ¡Nadie lo sabía!”, lamenta una de las mujeres en la cola. Otros muchos asienten. “Yo no sabía que había que llevar la carta antes”, añade otra.

El desconocimiento ha sido general. Los mayores explican que en muchas de las agencias a las que se han acercado les han dicho que tenían que haberles llevado la carta nada más recibirla, pero que ellos no lo sabían, porque “no lo pone en ningún sitio”, y que cuando acudieron el día indicado, la mayoría de plazas ya estaban adjudicadas. “Nos dicen que si queda algo nos llaman, pero lo normal es que ya no haya nada”, comenta un hombre que lleva desde primera hora esperando. Otro sale resignado tras su turno: “Solo hay circuitos culturales, de lo otro nada”.

A quienes sí han logrado destino, casi siempre les ha tocado lo que quedaba. “Yo llevé la carta antes y aun así me quedé sin viaje. Podía en todas las fechas menos en Semana Santa y se lo dije, porque tengo que cuidar de los niños, y justo me ofrecieron en Semana Santa”, explica una mujer. Otro consiguió plaza para Talavera el 22 de febrero, y otra para Gipuzkoa el 15 de abril, algo que los demás celebran con un “qué suerte” casi coral.

Los que han intentado hacer el trámite por Internet no han tenido más suerte: “Solo quedaba Matalascañas”, cuenta uno de los mayores. Muchos van de agencia en agencia buscando alternativas: “A mí me dijeron que viniera hoy por si quedaba algo de naturaleza”, aunque lo que creen otros es que “todas las agencias tienen los mismos destinos”. La mayoría de quienes aguardan en la fila repiten lo mismo cuando les preguntan a qué lugar quieren ir: “Lo que quede”.

Del viaje subvencionado al viaje por libre: no se resignan a quedarse sin vacaciones

Algunos, ante la frustración de quedarse sin plaza, han aprovechado que estaban ya en una agencia para contratar sus vacaciones por su cuenta. “Nosotros queríamos ir a Benidorm y tenemos el dinero, pues nos lo pagamos nosotros”, comenta un matrimonio que finalmente ha reservado un viaje privado.

Hay quienes recuerdan que el año pasado viajaron “a Cantabria, porque era lo que quedaba” y, aun así, se marcharon contentos. “Comimos muy bien”, cuenta una mujer. Otros insisten en que el sistema está “mal preparado” y reclaman que el reparto de plazas sea más equitativo: “Tendrían que poner un día, el mismo, para todas las autonomías, porque cuando nos toca a nosotros ya no queda nada”.

Mientras, las colas continúan desde primera hora de la mañana. Las agencias abren a las diez —algunas incluso antes— y las esperas se alargan. “Si no hay nada, me voy”, comenta una mujer que se despide con un “¡que tengáis suerte!”, como si conseguir un viaje del Imserso fuera una lotería. Y, para muchos, este año lo ha sido.

La oleada de incendios forestales que arrasó la provincia de León durante el pasado mes de agosto ha afectado duramente al turismo rural de la provincia leonesa. El sector había repuntado ligeramente los datos de viajeros durante el mismo mes del año pasado y, sin embargo, este agosto las cifras han sido incluso más bajas que las del año 2020, en plena pandemia de covid-19.

Durante el mes de agosto los turistas que escogieron el entorno rural para alojarse durante sus vacaciones fueron un total de 12.800; es decir, un 31% menos que en el mismo mes del año pasado y un 46,9% menos que en el del año 2019, último año anterior a la pandemia. De hecho, durante el mes de agosto del año 2020 (en el que todavía había restricciones debido a la persistente propagación de la enfermedad) hubo más viajeros que optaron por el turismo rural leonés que este año: con más de 16.900 personas (un 24% más que este agosto). De esta forma, los datos de ese mes son los más bajos en número de viajeros desde entonces.

La provincia de León cuenta con más de 400 establecimientos y un total de 3.699 plazas de turismo rural que, como suele ser habitual, alcanzan su mejor dato de ocupación durante los meses de agosto, al igual que en el resto del sector. Este año el porcentaje de plazas ocupadas en el mes de agosto, sin embargo, ha sido el más bajo desde el año 2019, con un 35,4% de ocupación (frente al 40% de aquel año).

El total de plazas disponibles en el turismo rural leonés durante el mes de agosto de este año es también inferior al del año pasado (un 17,7% menos) y que el año 2019 (un 13,8% menos).

A pesar de todo, el turismo rural ya acumula unos veranos difíciles, sin llegar a las cifras previas a la pandemia. En el año 2024 el total de viajeros entre junio y agosto en el turismo rural leonés fue de 44.242 (un 18% inferior al del año 2019) y este verano el total de viajeros en turismo rural ha descendido a 38.743; es decir, un 12% menos que el año pasado y un 28,6% menos que el total de hace seis años; una caída extrema.

Los hosteleros rurales tienen claro que las cifras no se entienden sin tener en cuenta el impacto de los incendios. Así lo explica la presidenta de la Asociación Leonesa de Empresarios de Turismo Rural (Aletur), María Jesús González-Espejo: “El descenso impresionante de viajeros tiene, seguro, una relación directa con los incendios. Un incendio genera en el imaginario colectivo una sensación de inseguridad y de terreno yermo, y así es como en España se visualiza ahora mismo a León”.

Cabe destacar que este verano los meses de junio y julio en el turismo rural de la provincia de León, previos a la oleada de incendios, ya delataban una reducción del número de viajeros en este tipo de alojamientos. Por ejemplo, en el mes de julio de este año el total de viajeros en el turismo rural leonés se habían reducido un 12% respecto al mismo mes del año pasado y un 15% sobre los del año 2019. También se reducen los datos de julio del año pasado respecto a las cifras prepandemia, pero la caída de este año es mucho mayor.

Ocurre el mismo fenómeno con las pernoctaciones, que alcanzaron el total de 40.577 durante este mes de agosto: un 27,9% menos que el mismo mes del año pasado y un 24% menos que el agosto de 2020, teniendo en cuenta que durante este mes todavía existían restricciones en el sector turístico.

La caída de Picos de Europa

El Parque Nacional de Picos de Europa, compartido por Cantabria, Asturias y León, también ha vivido una importante caída de viajeros durante el mes de agosto. Fueron 8.919 turistas los que se alojaron en el entorno rural de Picos de Europa (los datos del INE no distinguen entre las provincias que abarca el Parque, por lo que la cifra se corresponde con el conjunto territorial), la cifra más baja en un mes de agosto desde el año 2019.

Todo ello a pesar de que el entorno ha mantenido durante los últimos meses de agosto una cifra que rondaba los 17.000 viajeros. En concreto la caída de viajeros este mes de agosto comparado con el mismo mes del año 2024 fue del 48,2%, comparado con el año 2020 el porcentaje asciende a más de la mitad de caída (un 52,7% viajeros menos).

Este Parque Nacional se vio afectado por varios incendios forestales, siendo el más preocupante por su extensión el desatado en Barniedo de la Reina. A pesar de que los hosteleros leoneses invitaban a los turistas a regresar a la zona pasada la oleada de incendios ya que las principales atracciones naturales de Picos de Europa habían quedado intactas, los datos indican que no ha sido suficiente para salvar el verano.

Para los hosteleros, esto se debe al problema de imagen que han generado los incendios, y reclaman a las instituciones públicas un plan para abordar esta situación cuanto antes, con soluciones directas: “Los empresarios del turismo rural estamos convencidos de que ese descenso de viajeros tiene una relación directa con ese problema de imagen. Hay que enfrentarlo de forma inmediata y con estrategia y por tanto nuestra petición, ya reiterada, a las administraciones públicas es que se sienten con nosotros a trabajar para definir estrategias y acciones con la finalidad de poder atrer turistas y colocar las cifras en el último dato más alto”.

El verano de 2025 deja cifras récord en los alojamientos de la provincia de León, especialmente aupado por la subida de viajeros que han decidido alojarse durante los meses de junio, julio y agosto de este año en apartamentos, que han ido ganando más y más popularidad desde el año 2019, último año prepandemia, que supuso un duro revés para el turismo. Sin embargo, el turismo rural recibe menos viajeros que en los meses de verano del año 2019. 

Estos meses de verano (desde junio hasta agosto) la provincia de León ha recibido un total de 418.354 turistas, un 10,3% más que el conjunto del año 2019 y un 7% más que el total del verano pasado. La mayor parte de turistas siguen optando por los hoteles, concretamente 272.071 (un 71% del total). El segundo lugar lo ocupan los alojamientos de turismo rural, con un total de 53.991 viajeros alojados entre junio y agosto en la provincia de León (un 14% del total), seguido de cámpings (un 12% del total de verano) y apartamentos (tan solo un 1,2%). Por otro lado, las pernoctaciones crecieron este verano un 14,5 % en un año y un 30,8 % en seis.

Uno de los factores que ha llevado a este aumento del turismo de la provincia de León durante los meses de verano ha sido la subida de viajeros extranjeros en varias tipologías de alojamientos. Aunque los visitantes nacionales siguen siendo mayoría en todas las modalidades, el crecimiento sostenido de los foráneos resulta evidente: en hoteles supusieron más de 71.000 viajeros (un 23% del total), en apartamentos pasaron de apenas 462 en 2019 a más de 3.000 en 2025 (un 17% del total), y en campings recuperaron más de 8.000 visitantes llegados de otros países (el 14% del total).

Sin embargo, aunque las cifras absolutas de turistas internacionales son superiores a las del año 2019 (92.372 este año frente a los 89.321 de aquel año anterior a la pandemia), sobre el total de viajeros que llegaron a la provincia de León, el porcentaje de extranjeros es ligeramente inferior al del último año prepandemia. Si en el verano del año 2025 los llegados de otros países supusieron un 22% del total de turistas, durante esos meses del año 2019 fueron un 23,5%. 

Suben los viajeros en apartamentos mientras baja el turismo rural

En el sector hotelero, León alcanzó en los meses de junio, julio y agosto de 2025 un total de 305.418 viajeros y 477.845 pernoctaciones, lo que supone un ligero descenso del 1,5 % en viajeros frente a 2024, pero un aumento del 0,9 % en estancias, que además son un 12,3 % superiores a las de 2019. La clave estuvo en el tirón del turismo extranjero, que creció casi un 5 % respecto al año anterior y un 7,5 % frente a 2019.

A pesar de su menor número de plazas disponibles, los apartamentos turísticos fueron la modalidad con el crecimiento más llamativo. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que esta estadística solo cuenta con los apartamentos del viejo modelo turístico, sin tener en cuenta los que se ofertan en las plataformas online de alquiler turístico. El Instituto Nacional de Estadística (INE) elaboró el año pasado una estadística experimental de pernoctaciones haciendo un seguimiento más ajustado de estos alojamientos, aunque este año no se ha actualizado.

León sumó 17.536 viajeros y 43.728 pernoctaciones, lo que supone un 20 % más de visitantes que en 2024 y casi un 275 % más que en 2019, que marcó un cambio en el paradigma turístico. También las estancias se dispararon, con un 26,5 % de incremento respecto al verano pasado y casi el triple en comparación con la etapa prepandemia. Los extranjeros jugaron un papel decisivo, con un alza del 34 % en un año y del 566 % sobre 2019.

Los campings vivieron la mayor recuperación del verano. Tras el desplome de 2024, cuando no llegaron a 22.000 viajeros, en 2025 superaron los 56.657 visitantes y 185.482 pernoctaciones, es decir, un 163 % más de turistas y un 177 % más de noches que el verano del año anterior. También mejoraron los registros de 2019, con un 17 % más de viajeros y un 17,5 % más de estancias. En cambio, el turismo extranjero en camping aún se sitúa un 4,7 % por debajo de 2019, pese a haber duplicado la cifra de 2024.

El turismo rural, sin embargo, siguió perdiendo terreno. En el verano de 2025 registró 38.743 viajeros y 86.945 pernoctaciones, lo que supone un retroceso del 12 % y del 27 % respectivamente frente a 2024, y caídas del 28 % y el 20 % en comparación con 2019. Es el único sector turístico en el que los viajeros y pernoctaciones bajan comparado con los datos del último año prepandemia. 

Sin embargo, es el turismo rural la opción más elegida por los extranjeros durante los meses de verano, con un 25% del total de viajeros; el porcentaje más alto de todos los tipos de alojamiento. 

La provincia de León ha sufrido durante el mes de agosto una grave oleada de incendios forestales que han provocado una excepcional caída del turismo rural durante este mes. Tan solo 12.800 viajeros acudieron al turismo rural durante el mes de agosto, que suele ser el mejor para este tipo de alojamientos. Se trata de la peor cifra para este mes desde el año 2019, incluso teniendo en cuenta los datos del agosto del año 2020 (epicentro de la pandemia de covid), cuando llegaron un total de 16.909 viajeros al turismo rural.

León lidera la cifra de viajeros en cámping de Castilla y León

En el contexto autonómico, León no lidera en cifras absolutas de viajeros ni pernoctaciones durante el verano, dominado en este sector turístico por las provincias de Salamanca y Valladolid en el sector hotelero, ocupando un tercer puesto en el ránking autonómico con un 21% de viajeros sobre el total de la Comunidad. Ocurre algo similar con los apartamentos turísticos de la provincia leonesa, que ocupa el cuarto lugar de la autonomía en número de viajeros, con un 12% sobre el total entre junio y agosto. 

Sin embargo, sí se coloca en cabeza en la ocupación de los campings, con la subida más intensa de toda Castilla y León en el verano de 2025, concretamente más de un 25% sobre el total. 

En cuanto al turismo rural, la provincia de León ocupa el tercer puesto en el listado autonómico, con un 14,4% de viajeros alojados en este tipo de turismo sobre el total de turismo rural en Castilla y León durante los meses de verano.

Hay libros, no pocos, que nos incitan a viajar para conocer in situ lo que en ellos se cuenta. Sin irnos demasiado lejos, tenemos “Hijos del Carbón”, de Noemí Sabugal, “El río del olvido”, de Julio Llamazares o “Cordillera”, de Marta del Riego. En este caso, el viajero dirigirá sus pasos, o más bien sus pedaladas, a la vecina Galicia. El título de la obra, “Yo podría haber sido Fidel Castro”, escrita por un asturiano de nacimiento y leonés de adopción, Pablo Batalla.

Llegaba el ciclista temprano una mañana de julio a Pedrafita do Cebreiro. La niebla se apoderaba de todo el entorno. Un entorno en el que la cultura, la lengua y la vida misma son como ese meandro que zigzaguea a un lado y otro de una frontera administrativa sin comprender muy bien su significado. Descendiendo por la antigua N-VI, se divisaban tanto a izquierda como a derecha los numerosos cadáveres originados por la autovía A-6. La una, llena de vida, la otra, con apenas diez coches en todo el trayecto. Gasolineras, talleres, restaurantes y tiendas sienten selladas sus puertas por una maleza que se sabe de nuevo dueña de lo que un día fue suyo.

Atravesados As Nogais, Becerreá y Baralla, una carretera nos lleva a Láncara, destino de este libro, no así del viaje. En este concello lucense, allá por el año 1875, nació en lo que hoy es el Centro de interpretación de la Emigración Ángel Castro Argiz, padre de Fidel Alejandro Castro Ruz. Tal y como reza en una de las piedras de la fachada: “gallego que emigró a Cuba, donde plantó árboles que aun florecen”.

Esta antigua casa, hoy convertida en museo, fue testigo en 1992 del viaje oficial de Fidel Castro a Galicia. En compañía de un gran número de vecinos y curiosos bajo la organización y patrocinio de Manuel Fraga Iribarne, el comandante entró a la que fuera casa de sus antepasados. Castro devolvía de esta forma el viaje que Fraga hizo a Cuba un año antes, en el peor momento del conocido como Periodo Especial debido al colapso de la URRS, buscando, quizá, lo mismo que Fidel en esta.

En palabras del autor del libro, “Fidel y Fraga eran el anverso y el reverso de la Guerra Fría. Un antiguo líder franquista y un líder revolucionario, un capitalista y un comunista”, indica Pablo Batalla. Este viaje venía a demostrar que tanto el gallego como el cubano transcendieron a su momento. “Manuel Azaña decía que cuando una época se acababa lo hacían también su anverso y su reverso, pero estos dos fueron lo suficientemente hábiles para sobrevivir a la caída de su época y prolongar sus carreras políticas hasta que biológicamente no pudieron más, y los dos pudieron mucho”, destaca Batalla Cueto.

En el documental Fraga y Fidel. Sin embargo (Manuel Fernández-Valdés, 2011) se puede ver a Fidel entrando en la que fuera su casa paterna recibido por decenas de vecinos y vecinas. El autor de “Yo podría haber sido Fidel Castro”, frase pronunciada por Manuel Fraga en su visita a la isla, señala que “sin tener una amistad como tal, ambos mostraban una evidente sintonía, no solo con el fin de la Guerra Fría, si no durante”, apuntando que “dos personas de una misma generación, como eran Castro y Fraga, se parecen más en el fondo entre ellos que con otras personas de su misma ideología, pero de otra generación”.

Con un tranquilo pedalear, la bicicleta me llevó a Sarria, y desde esta localidad, subiendo contracorriente de los peregrinos que descendían de O Cebreiro, a Samos y Triacastela. Mientras tanto, el viajero se preguntaba si en la actualidad el presidente de la Xunta y el presidente del principal partido de la oposición organizarían un viaje similar con un líder comunista de reconocimiento internacional.

Otro de los pensamientos que atravesaban la subida de este Itinerario Cultural Europeo, este crisol de culturas, es si la ola racista que está arribando a nuestras calles, aunque en realidad nunca se fue, es más fuerte ahora que en tiempos de Fidel y Fraga. Al llegar de nuevo a Pedrafita y tarareando las estrofas de “Y en eso llegó Fidel”, de Carlos Puebla, volví al libro de Pablo Batalla, en el que sin obviar el papel principal de Fraga tanto en los asesinatos de Vitoria, como el asesinato de Enrique Ruano y de Julián Grimau, como la matanza de Montejurra, muestra ese papel que el de Vilalba siempre interpretó para seguir en el epicentro del poder. Emily Dickinson dijo que para viajar lejos no hay mejor nave que un libro. ¡Anímense!

La Junta de Castilla y León ha anunciado un cambio significativo en la adjudicación de los viajes del Club de los 60 para personas mayores de la Comunidad: Por primera vez permitirá que agencias de viajes de todas las provincias participen en la gestión de los destinos ofertados, rompiendo con la tendencia de años anteriores en los que las adjudicaciones se concentraban casi exclusivamente en Valladolid, de hecho 29 de los 30 contratos, como denunciaron varios colectivos leonesistas.

Esta novedad, revelada este lunes por la Consejería de Familia e Igualdad de Oportunidades, representa un giro radical en la política de contrataciones del programa, que en ediciones pasadas generó una fuerte polémica por el reparto de estos contratos. En 2024, de los 23 viajes que se ofertaron, 21 fueron organizados por agencias vallisoletanas, quedando otra en León y una más en Palencia. Y en 2025, la cifra subió a 29 de 30, con solo una agencia leonesa incluida. Esta desproporción provocó protestas por parte de colectivos leonesistas como Conceyu País Llionés y formaciones políticas como la Unión del Pueblo Leonés (UPL), que calificaron el reparto de “asimétricamente drástico” e iniciaron acciones parlamentarias.

De hecho, en León, la Asociación de Agencias de Viajes de León y el Ayuntamiento de la capital llegaron a anunciar a principios de este año un boicot al sistema autonómico, hablando de impulsar una mesa de trabajo para estudiar la posibilidad de poner en marcha un programa de viajes alternativo al Club de los 60 que promueve la Junta, tal y como avanzaron el alcalde, José Antonio Diez, y el presidente del colectivo, Jerónimo Fernández, recordando que el Club de los 60 adjudica unas 4.500 plazas a la provincia leonesa de los viajes programados para los beneficiarios de toda la Comunidad.

Con el anuncio de hoy, la Junta pone en marcha un nuevo procedimiento que ha permitido que agencias de toda la Comunidad participen en la organización de los destinos adjudicados este año. La adjudicación definitiva, que ha seguido un sistema de reparto aleatorio entre las agencias que obtuvieron la mayor puntuación en el proceso de licitación, garantiza, según la administración, mayor equidad territorial.

Desde la Consejería que dirige Isabel Blanco, además vicepresidenta de la Junta, se asegura que se trata de un modelo más inclusivo y que fomenta la igualdad de oportunidades entre las agencias turísticas de la Comunidad, por fin independientemente de su ubicación geográfica.

Nueva estructura

De este modo, la gestión del programa se reestructura: hasta ahora, eran las agencias minoristas adjudicatarias a las que, en función de los requisitos establecidos en la convocatoria, se les adjudicaban destinos y plazas. A partir de 2026, esa adjudicación recaerá sobre las empresas mayoristas organizadoras, que ya venían trabajando en segundo plano en el diseño y la preparación de los viajes y que, por tanto, cuentan con sobrada experiencia y recursos suficientes para el desarrollo de los destinos en todas sus fases. Estas estarán en permanente coordinación con la Consejería de Familia e Igualdad de Oportunidades.

La Junta va a establecer una acreditación que habilitará a las agencias minoristas que cumplan los requisitos de las condiciones generales a gestionar un viaje del ‘Club de los 60’. Es decir, cualquier establecimiento de este tipo ubicado en España va a poder solicitar a la Junta tal acreditación. Así, las mayoristas organizadoras preparan los destinos y las agencias acreditadas atienden personalmente al ciudadano y formalizan su viaje, ayudándole en todo lo que sea necesario.

Desde el área que dirige Isabel Blanco se apuesta por una atención presencial y próxima a la persona mayor, que va a poder optar por su agencia de confianza para gestionar su viaje y recibir información. Aseguran además que será ventaja para cualquier socio a quien se le haya asignado destino, pero especialmente para aquellos que vivan en el medio rural, puesto que la atención será más cercana: los castellanos y leoneses que residan en un municipio que no sea capital de provincia y disponga de estos establecimientos, no van a tener que desplazarse; para el que viva en localidades más pequeñas, podrán acudir a su cabecera de comarca en el caso de que cuente con una agencia de viajes.

El programa de viajes, dirigido a personas mayores de 60 años y que ha recibido más de 35.000 solicitudes este año, se ha consolidado como uno de los principales recursos de ocio y envejecimiento activo en Castilla y León. Ahora, además de su valor social, el programa busca tener también un impacto económico más equitativo en el sector turístico autonómico.

“El Camino de Santiago es como una hiedra que hace que la naturaleza vuelva a crecer. Es un gota a gota, que permite que un señor tenga un bar, una señora lleve un albergue, que se abra una tienda de reparación de mochilas... Fomenta el microempleo y el asociacionismo, frente a las grandes inversiones que pueden ser destructivas. Da miles de puestos de trabajo y permite que la gente se quede”.

El antropólogo, filósofo, escritor, comisario de exposiciones y XII Premio Internacional Aymeric Picaud, José Tono Martínez, recibe este fin de semana en El Bierzo el reconocimiento de la Liga de Asociaciones de Periodistas del Camino de Santiago Francés a toda una vida dedicada a investigar y divulgar la Ruta Jacobea. En una conversación con ElBierzo.elDiario.es, valora lo que supone el Camino para una provincia eminentemente rural como es León, los retos a los que se enfrenta y las posibilidades que ofrece.

Hijo de un exiliado vasco, nació en Guatemala y se crio en Madrid. Viajero desde la cuna: “Siempre me ha interesado la tradición, los símbolos, los ritos, los mitos, los pueblos, antiguos y modernos”, cuenta. Por eso y porque, desde el punto de vista de la Antropología, “el ser humano se hizo caminando”, dedica su existencia a recorrer el mundo, descubrir la geografía y todos los Caminos, en plural.

Desde Estados Unidos, India o Japón hasta Italia, Portugal o Francia: “He hecho 15 o 20 Caminos diferentes en distintos países y continentes. En España creo que he hecho casi todos, si no los he hecho todos”, asume, reconociendo al Camino de Santiago como “la madre de todos los viajes”. Dentro de la Ruta Jacobea, otorga a León un papel fundamental: “Está considerada la última gran etapa antes de entrar en Galicia, el puerto final en el que los caminantes pasaban a ser reconocidos como verdaderos peregrinos”, y el lugar en el que Nicolás Flamel, el mayor maestro alquimista, “alcanzó la luminosidad”.

Incapaz de decir cuántas veces ha recorrido el Camino Francés -“el más conocido y el más importante”-, subraya que mantiene desde la Edad Media su función histórica intacta de “reforestar y repoblar” y “cumple la función de viaje de iniciación, de conocimiento y autoconocimiento, desde hace milenios”.

Estudioso, peregrino y divulgador del Camino

Tono Martínez tuvo “la suerte” de ser discípulo del antropólogo y profesor Carmelo Lisón Tolosana, amigo y colaborador de Elías Valiña, el creador de la flecha amarilla. Por ello, asume, “empecé desde muy pronto a oír una interpretación distinta de la que se tenía del Camino de Santiago en los años 70. En ese momento estaba bastante dormido y vinculado a la religión, pero gracias al esfuerzo de esas dos personas y de las asociaciones del Camino de Santiago, se puso en marcha el reverdecer del Camino para que todo el mundo lo pudiera hacer”.

La Ruta Jacobea ha sido una fuente de inspiración en su obra, en la que destacan las 'Cantigas de andar', 'Hijos del Trueno. Mitos y símbolos en el Camino de Santiago' y 'El anillo de Giges. Las peregrinaciones heterodoxas por Santiago'. También ha sido comisario de relevantes exposiciones promovidas por el Ministerio de Cultura y el Consejo Jacobeo, como Carteles para un Camino. 100 años de ilustración jacobea o Historietas Jacobeas, y director del proyecto Calle Mayor de Europa, una innovadora plataforma multimedia que aporta una visión renovada y accesible del Camino a través de diversos contenidos audiovisuales.

“Siempre he sentido la necesidad de practicar lo que escribo, salir del gabinete y entender los Caminos” y, concretamente, el Camino de Santiago lo ha hecho muchas veces: “Algunas por motivos de investigación, otras por decisión personal y, cuando mis hijas crecieron, las acompañé”. Junto a ellas formó 'La compañía alada del Camino', con la que estuvo una década enseñando e inculcando los valores de la Ruta Jacobea a la gente más joven.

El Camino de todos, pero sin turistificación

Las peregrinaciones, como las del Camino de Santiago, se estudian como ritos de pasaje y ritos de iniciación, por los cuales uno empieza como caminante y a medida que avanza encuentra otras realidades. Para Tono, la Ruta Jacobea “es un viaje iniciático”, del tipo que sea, religioso, místico, espiritual, de superación “o para ligar, cada caminante tiene sus motivos, ¡y así tiene que ser!”.

“Es un proceso de introspección personal en el que continuamente te ves obligado a explicar quién eres, de dónde vienes y hacia dónde vas, lo que hace más fácil intimar”. Por ello, defiende que el Camino es “de todos”, porque sirve “como terapia, de conexión con uno mismo y desconexión de lo que queda fuera del trayecto, y siempre se hace con una idea de mejora”.

El investigador sostiene que el Camino “es universal”, un espacio en el que “todos somos iguales, uno pierde la condición social” y eso lo hace ser un espacio “tolerante y muy democrático”, pero en el que, además, te encuentras con gente de todo el mundo, de tal modo que “el 50% de la gente que lo hace son de otros países y eso le da mucho atractivo”. En él, los peregrinos comparten vivencias muy similares, esfuerzos, agua, comida, incluso dudas y preguntas.

Y, añade, “el Camino es y siempre fue libertad”. “Fue la primera Seguridad Social de nuestro país. En un mundo terrible, los hospitales tenían la obligación de atender y sanar a los peregrinos. Por eso, muchos se declaraban peregrinos por hambre. Hambre física y hambre de estar con otras personas”. Una libertad que también vieron enseguida las mujeres. “Toda mujer peregrina se considera una rebelde. En la Edad Media, casi el 30% de las personas que hacían el Camino eran mujeres, viudas y jóvenes, que querían emprender un viaje sin la tutela de un hombre”.

Su empeño personal, a través de 'La compañía alada del Camino' y después del proyecto 'Calle Mayor de Europa', es acercar el Camino y sus valores también a los más jóvenes. En ese sentido, destaca que “el Camino tiene que ver con la idea del movimiento slow, lento, de ralentización”, que conecta con la gente joven que busca, entiende, “huir de la velocidad del día a día y volver a estar en contacto con la naturaleza y recargar las pilas”.

En definitiva, “el Camino lo hace todo el mundo: los religiosos, los deportistas, los amantes del Arte, los mayores, los jóvenes, las mujeres... Es un viaje circular que uno empieza y nunca lo deja”, por lo que es y debe ser un recurso económico para los territorios, pero como red que teje sinergias, no únicamente desde el punto de vista turístico de caer en la masificación.

“Las instituciones, equivocadamente, se centran en verlo como un reclamo turístico”, mientras que, de manera paralela, la Unesco estaría tratando de proteger y preservar su “autenticidad” y los “servicios públicos que ofrece”, además de su historia. “El Camino ayuda a la riqueza de un territorio y lucha contra la despoblación”, remarca, “pero no es solo turismo. Es una experiencia que va mucho más allá. La turistificación va en contra del sentido del Camino y ahí está la Unesco para defenderlo”.

Premio Aymeric Picaud por su trayectoria

La Liga de Asociaciones del Camino de Santiago Francés reconoce este fin de semana la extensa labor de reflexión y difusión de la Ruta Jacobea llevada a cabo por el escritor y gestor cultural, haciéndole entrega del XII Premio Internacional Aymeric Picaud de Divulgación del Camino.

El Castillo de los Templarios de Ponferrada acogerá este sábado, a partir de las siete de la tarde, la ceremonia de entrega del galardón, un facsímil del Códice Calixtinus de Aymeric Picaud, “un personaje fascinante, del que no se sabe mucho”, pero al que se le atribuye la autoría del V libro en el que se narra, en forma de guía y en primera persona, una peregrinación entre Francia y Santiago.

“Estoy muy emocionado de recibir este premio por dos motivos”, declara. El primero, “porque es un premio al que no te presentas, te proponen, y a mí me han propuesto y premiado”, agradece. Y, segundo, “porque es un premio de periodistas, y yo como periodista, que he trabajado y dirigido medios de comunicación, me siento muy honrado de que me reconozcan los compañeros”.

El proyecto europeo 'Europe on Track' 11, organizado por AEGEE-Europa, hará parada en León los días 26 y 27 de mayo, con el objetivo de acercar a la juventud leonesa a temas clave sobre interseccionalidad, derechos humanos y participación cívica.

La sesión se celebrará en el Salón de Grados de la Facultad de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte el día 27 de mayo a las 17.00 horas, según ha informado este sábado la Universidad de León a través de un comunicado.

A ella se suma una sesión en colaboración con el Ayuntamiento de León, el taller titulado ‘Human Library’, donde los participantes explorarán cómo los distintos factores identitarios —como el género, la discapacidad o el contexto socioeconómico— condicionan la representación en espacios cívicos y políticos. La actividad tendrá lugar en Espacio Vías el día 26 de mayo a las 17.00 horas.

En colaboración con Eurail, 'Europe on Track' sorteará dos Interrail Global Passes (7 días de viaje en un mes) entre los asistentes a los talleres de esta edición.

Una iniciativa que busca promover la movilidad juvenil y la conexión intercultural en Europa. 'Europe on Track' es un proyecto juvenil galardonado a nivel europeo que, desde 2012, impulsa el activismo y la conciencia social a través de rutas temáticas por toda Europa.

En esta edición, el proyecto pone el foco en la interseccionalidad, explorando cómo las identidades múltiples moldean la participación cívica y política de la juventud europea.

Apenas recuperado el país de su histórico apagón cuyas réplicas, cual imprevisto tsunami, aún están lejos de dilucidarse, el viajero impenitente cruza la frontera entre la Región Leonesa y la región castellana. El verde frumentario contrasta ahora con el amarillo intenso de algunos cultivos de colza. La primavera está en su apogeo y el año ha sido generoso en las lluvias.

Escaso es el contraste al cruzar los límites, los ‘campos góticos’ esos que llevaron a León y a Castilla a ensangrentar su espada por ver quien disponía del trigo de Tierra de Campos para sus respectivos reinos. Las suaves ondulaciones de Mayorga a Palencia así lo acreditan, son tierras sin horizonte, monótonas, apenas sin árboles. Pueblos separados y tristes, no se respira ilusión, son lugares de espiritualidad y hambre que produjeron a los Torquemadas de historia, los que mandan a la hoguera a todo aquel que discrepe y quiera pensar por libre. El paraíso del pensamiento único.

Entrando en la provincia de Burgos, el mito de la llanura castellana se desvanece. Lerma se muestra altivo y en los cortantes que jalonan la carretera a Santo Domingo de Silos flotan en el aire con desganada ingravidez las figuras de los buitres. El cañón del Río Lobos, ya presintiéndose Soria, es otra tarjeta de visita que dice que Castilla, en buena medida ni es estepa ni es llanura, y eso sin mencionar la Bureba, Sierra de la Demanda, Sierra del Escudo, etcétera. Abundan los parajes estériles donde hasta la hierba se niega hacer acto de presencia Más allá, la Soria de pinares se extiende hasta el Moncayo. En sus picos de Urbión nace el Duero que devuelve al Atlántico lo que antes Castilla, desde Santander, enviaba al Mediterráneo con el Ebro.

En Segovia, como en Soria, proliferan los pinares, son casi estampa repetida, pinos y granjas de cerdos. Tampoco aquí las escarpaduras son anecdóticas, antes bien abundan. En las abruptas escarpaduras de las Hoces del río Duratón enebros y sabinas se hacen hueco entre la monotonía de las pinedas. Tampoco la Sierra de Guadarrama viene a corroborar aquello de las planicies castellanas. Enclaves como Cuellar o Coca vienen a señalar que lo de la llanura castellana es una filfa. Por último, nos queda Ávila, aún más escarpada si cabe. Como las anteriores tiene sus vegas enclaustradas en un territorio abrupto donde pacen corniveletos bovinos de raza Avileña entre peñascales y otras razas de más reciente introducción. La extensísima Sierra de Gredos reafirma la idea de una Castilla montuna.

Desmentida esa Castilla de la que algunos hablan...

Y hasta aquí las pruebas que desmienten la creencia de que Castilla es polvo, sudor y hierro que atenazan al Cid, mercenario hasta de reyes moros y exaltado hasta la saciedad. Pasemos ahora del paisaje al paisanaje y a sus villas. El trato de la gente normal es acogedor y amable, incluso cuando se les indica que nosotros somos una realidad aparte, aunque estemos compartiendo representación política. Quizá sea por eso que resulta ofensivo leer o escuchar los exabruptos de esos ‘hiperleonesistas’ que no aciertan a distinguir entre personas, que tal vez padecen males similares a los nuestros, y a esa élite de la política que aspira a ser eso, una élite que sólo persigue el provecho propio.

El viajero se ve sorprendido por la pregunta de unos niños que preguntan si el lacito que reivindica la decimoctava autonomía, es un acto reivindicativo de la lucha contra el cáncer. Se les explica que no, que es una petición de tener un proyecto propio y así se deja traslucir. Con curiosidad se les demanda si en sus estudios de Historia se les habla del Reino de León, afirman no saber nada y ya se sabe que los borrachos y los niños dicen siempre la verdad.

En las pequeñas y medianas localidades, como ya adelantamos, no se percibe gran alegría, menudean rollos y picotas que ponen un tono macabro al lugar. Algunos de ellos todavía exhiben los grillos con los que los penados eran sujetos o colgados en estos elementos de tortura. Un anacronismo miserable. Por Castilla sobreviven austeras y adustas construcciones feudales, sólo contrariadas por nuevas viviendas y escasos polígonos industriales. Pervive obra civil con casas señoriales y palacios a los que parece habérseles parado el reloj hace siglos y una abrumadora proliferación de edificios religiosos.

En casi todos los lugares contrasta la pujanza de la obra religiosa (monasterios e iglesias enormes) frente al encogimiento de las viviendas de los particulares, algunas con dimensiones de poco más que una grillera. Y el viajero recapacita como pudo haber tal dispendio de medios para los suntuosos templos mientras el paisanaje languidecía y oraba. Viendo numerosos lugares es fácil de entender la fama de austeros y frugales que se les ha otorgado. Por fin el viaje finaliza saliendo por el valle del Jerte y el alma se serena y viste de hermosura y luz no usada.

Sólo cabe hacer algunas consideraciones tras este tipo de viajes. La primera es el recuerdo de aquellas frases demoledoras de Jovellanos en su obra Informe sobre la ley agraria “Pero sin agricultura, todo cayó en Castilla con los frágiles cimientos de su precaria felicidad. ¿Qué es lo que ha quedado de aquella antigua gloria, sino los esqueletos de sus ciudades, antes populosas y llenas de fábricas y talleres, de almacenes y tiendas, y hoy sólo pobladas de iglesias, conventos y hospitales que sobreviven a la miseria que han causado?”. O esta otra: “¿No probará esto el ejemplo de Cataluña, cuya agricultura e industria ha ido siempre a más, mientras en Castilla siempre a menos?”.

Y por fin varias inquietudes en voz alta ¿Es éste el futuro que persiguen los políticos leoneses para León cuando pretenden persuadirnos de que no nos queda más remedio que seguir estos mismos pasos? ¿Tan mal quieren a su tierra y a sus paisanos de patria chica? ¿De verdad que nos están pidiendo que detengamos el reloj de la historia para sumirnos en el polvo de la nada? ¿Es posible caer más bajo por llenar bien la andorga?

Tomás Juan Mata pertenece a Urbicum Flumen, la Asociación Iniciativa Vía de la Plata

He pasado febrero, por motivos, en el Mediterráneo, no lejos de Benidorm, cuyo perfil –o skyline que dicen las personas no familiarizadas con el idioma español– es lo primero que veía al levantarme. A oriente y levante la urbanización se encontraba –y supongo que sigue encontrándose– encajada entre dos descomunales peñas de gran curiosidad geológica cuyos pies, lamidos muy abajo por el agua daban la impresión, desde la terraza, de una maqueta enorme con túneles horadados a diferentes niveles por los que transitaban coches y trenecitos. Pretendo describir la sensación de haber vivido este tiempo en el decorado de una película de ciencia ficción francesa de los años setenta –todas las películas de ciencia ficción, menos Cuando el destino nos alcance, transcurren en amplios ámbitos desérticos o desertados–. El chalet que le dan al protagonista de Rollerball, la playa de El planeta de los simios, los asentamientos de Crónicas marcianas… Yo creo que se me entiende. Cuando destilé esta certeza justamente un coche eléctrico con forma de huevo zumbaba suavemente al lado de las palmeras por debajo de uno de los múltiples controles, barreras y verjas que franquean y tajan las vacías aceras y flamantes asfaltos de mi… colonia. A diario, cuando conducía por la carretera panorámica me daba con una enorme y dorada iglesia ortodoxa. Es aceptado allí como indudable que Putin posee un chalet por la zona, donde en efecto pulula una torva y se supone narcoforradísima población rusa. Me recordaba a cuando vivía en Asturias –cuando vivía yo, no Putin– y todo el mundo había visto a Fernando Alonso en cada establecimiento, así como se había cortado el pelo en la integridad de las peluquerías y había jugado de niño en toda calle del principado. Pues igual en esta zona alicantina con el sanguinario tirano del Este, donde no hay helicóptero que no sea sospechoso de transportarle y cualquier tatuado magiar de protegerle las espaldas. Febrero no es exactamente temporada alta y eso, junto con lo silencioso de las calles y lo deshabitado y azul –mi azul de la infancia no es el del cielo, que recuerdo gris– de las piscinas me proporcionaba una sensación de irrealidad por un lado inquietante y por otro atractiva, como si cualquier cosa pudiera ocurrir: desde que Godzilla asomara detrás del Morro de Toix a que los marcianos desfilaran con escafandras y pistolas láser por debajo de arcos y cúpulas. Tal constructo distópico de serie B, con monstruos extraterrestres, radiactivos o antediluvianos parecía especialmente apropiado para la actualidad también atrezada y payasil de villanos de Batman –de la serie original, la de Adam West– en la que nos encontramos. Es divertido imaginarse o habitar en estados fantásticos, aterradores o ridículos. Sí. Pero todo tiene un límite. Quiero despertarme.

Hace apenas un mes volvías a caminar esas mismas calles porteñas que ya se habían enraizado en tu memoria la primera vez que las recorriste, hace ya más de una década e invadido por esa fascinación que despiertan las primeras veces, esa que solo se nutre de paisajes nuevos. Ahora volviste a pasear por la calle Corrientes y por San Telmo, por Retiro y por Belgrano, por Villa Crespo y por Palermo…

La misma ciudad pero otras vidas, como el río de Heráclito. Pocas ciudades han tenido esa capacidad de abrigarte con su tejido de costumbres tan rápido. Todo resulta familiar, en apenas unas horas ya te ha despojado de tus ropajes de extranjero para acogerte como un porteño más. 

Buenos Aires respira una aristocracia agotada, una elegancia decadente y voluptuosa, desconchada y dormida. A veces parece un palacio abandonado y desvalijado que busca regresar a la vanguardia que siempre fue entre excesos y pobreza, entre rascacielos y villas. La colosal distancia que existe entre los pudientes barrios del centro y el conurbano de la gran ciudad es obscena. Es la misma desigualdad que hay entre la basura de los asentamientos más pobres y la nevera colmada de las casas pudientes o los escaparates de las tiendas más trendy de la Recoleta. 

Aunque la verdadera Argentina es el interior, la inmensa provincia que también te recibe con una amabilidad antigua y afectuosa, donde la gente es mucho más piola y abierta, donde te hacen sentir como un boludo más en lo que tardan en compartir un mate con vos o en invitarte a un asado. Y lo cierto es que vos te sentís de allá desde hace mucho tiempo, desde que leíste a Borges o a Sábato, desde que te reíste con Quino o Les Luthiers, desde que te emocionaste con Maradona o Francescoli, desde que escuchaste a Cafrune o a Calamaro, desde alguna remota conexión que te une a ese país como solo unos pocos y escogidos lugares lo han hecho, con una intimidad que no entiende de palabras, que tiene más que ver con los sonidos y los olores, con los colores imposibles del alma.

Tomas un colectivo y atraviesas enormes llanuras y espacios abiertos entre rebaños de vacas y pueblos olvidados, un territorio horizontal e infinito que se extiende ante tus ojos como un ocre océano de pastos y cereales. Y recorres las arboladas y geométricas avenidas de Tres Arroyos, esa pequeña ciudad de campo que destila una calma rural y orgullosa, donde ella te enseña los lugares que la vieron crecer. Y os acercáis a conocer las imponentes playas y edificios de Mar del Plata, y a la universitaria y calurosa Bahía Blanca, y a los estirados y salvajes arenales de Claromecó… Y cómo no, también disfrutáis en familia de unos bifes de ternera cocinados sobre un disco, una estructura cóncava de hierro extraída de las máquinas usadas para arar la tierra. O de varios asados entre risas, besos y amigos mientras se discute sobre si el peronismo agoniza o sobre la motosierra de Milei, sobre River o Boca, sobre Charly García o La 25… Y das buena cuenta de más viandas y de muchas otras charlas que se alargan lo que se tarda en acabar el vino, sea un buen plato de polenta con tuco o una bondiola desmenuzada. 

Los días en Argentina pasaron tan rápido como únicamente lo hacen esos pocos elegidos que escriben los tiempos más felices, con esa intensa sensación de presente que no entiende de estériles nostalgias o evocaciones futuras. No tienes ni idea de cuál será el porvenir de esa tierra dormida, de ese país al que le sobra talento y le lleva faltando futuro desde hace ya demasiado tiempo. Lo que sí sabes es que, pase lo que pase, vos estarás mirando, vos estarás deseando que les vaya bien a los boluditos.

La Asociación de Agencias de Viajes de León y el Ayuntamiento de la capital anunciaron este lunes la voluntad de poner en marcha una mesa de trabajo para estudiar la posibilidad de poner en marcha un programa de viajes alternativo al Club de los 60 que promueve la Junta. Así lo avanzaron el alcalde, José Antonio Diez, y el presidente del colectivo, Jerónimo Fernández, en un paso que ha generado distintas reacciones políticas.

La iniciativa, que se llevaría a cabo en colaboración con la Diputación dado que afectaría a toda la provincia, tendría el doble objetivo de gestionar los viajes para mayores de 60 años de los leoneses y atraer visitantes de distintos lugares de España y del extranjero, haciendo uso del aeropuerto de La Virgen del Camino. 

Esta propuesta nace, señalaron, después de que la Junta desoiga la reiterada petición de poder gestionar los viajes asignados a los leoneses desde las agencias de la provincia y no desde las provincias que resultan adjudicatarias, como ocurre hasta ahora. “Llevamos años pidiendo que la comercialización se realice a través de todas las agencias de viaje. Los usuarios no tienen la posibilidad de asesorarse e informarse en una agencia en León y no se presta la atención que se merecen los viajeros del Club de los 60”, señaló Jerónimo Fernández, mientras el alcalde fue tajante a la hora de mostrar el respaldo a esa reivindicación. “No podemos mirar hacia otro lado. Queremos que sea mucho más justo para el sector y más cómodo para los usuarios”, manifestó. 

“Esto parece el primer paso de la autonomía”, bromeo el regidor sobre una posibilidad que implicaría centralizar en León la gestión de una oferta propia de viajes que podría desarrollarse a través del Consorcio Provincial de Turismo. Actualmente, el Club de los 60 adjudica unas 4.500 plazas a la provincia leonesa de los viajes programados para los beneficiarios de toda la Comunidad. 

Una subida del 25%

La Delegación Territorial de la Junta en León subrayó este lunes que en la campaña de viajes de este año hay programados 35 vuelos que parten del aeropuerto de La Virgen del Camino, un 25% más que el pasado año. En 2024 el número de solicitudes recibidas en León asciende a 6.364 (dos personas por cada una de ellas en la mayoría de los casos) y el número de plazas para los viajes de primavera es de2.309; para los viajes de otoño son 2.306, 900 para los viajes de Navidad y 100 para la modalidad ‘Viajes para todos’.

El proceso de adjudicación de los viajes de este año, señala un comunicado, garantiza que la agencias que participan cumplan con sus compromisos y realicen los viajes conforme a las condiciones pactadas.

“Se quiere contar con agencias que ofrezcan los mejores servicios, que cumplan con dichos servicios, que ofrezcan las condiciones de viaje más favorables y la mejor atención. Estos criterios, calidad y mejor atención a los usuarios, son las que priman en la adjudicación de los viajes a las agencias, no el de su ubicación”, señala el texto emitido el día en el que el Ayuntamiento de la capital y la Asociación de Agencias de Viajes de León anunciaron la voluntad de poner en marcha una mesa de trabajo para estudiar la posibilidad de poner en marcha un programa de viajes alternativo al Club de los 60 que promueve la Junta. 

“Ocurrencia”

El PP de León terció con ironía después de conocerse que el Ayuntamiento de la capital y la Asociación de Agencias de Viajes de León y el Ayuntamiento sopesan la posibilidad de poner en marcha un programa de viajes alternativo al Club de los 60 que promueve la Junta. “Viendo cómo gestiona Diez los servicios municipales, si organizase un Club de los 60 la mayoría de pasajeros quedaría en tierra”, señaló la formación en un comunicado.

Critican que el alcalde, José Antonio Diez, “es incapaz de gestionar los servicios municipales pero saca tiempo para organizar los de otras administraciones, siempre con el objetivo de sacar rédito político” y lamentan, como una posibilidad que tildan de “ocurrencia”, que quiera poner en marcha un Club de los 60 paralelo “cuando tiene olvidada la promoción turística nacional e internacional de León”.

“Al final, como siempre, José Antonio Diez tiene abandonados los servicios municipales, pero siempre encuentra un hueco para organizar los de otras administraciones”, apuntan después de cuestionar si será desautorizado en su propuesta “como otras veces” por la Diputación y el Consorcio Provincial de Turismo.