La Confederación Hidrográfica del Miño-Sil ha sacado a información pública la petición del Ayuntamiento de Ponferrada para ejecutar una vía ferrata en el paraje de Las Fragas, a apenas dos kilómetros del casco urbano. Cuando se ejecute podría ser la primera vía ferrata de toda la comarca de El Bierzo.

Algunos detalles de la autorización administrativa de Confederación se desvelan hoy en el Boletín Oficial del Estado (BOE). El proyecto plantea la instalación de un itinerario de escalada asistida que cruzará en dos ocasiones el río Boeza y que incorpora dos puentes tibetanos, además de actuaciones de desbroce y adecuación sobre caminos ya existentes. Se trata de una zona aledaña a la urbanización Patricia, cerca del límite del municipio de Ponferrada con el de Molinaseca.

La zona elegida coincide con una zona de escuelas de escalada, en las Fragas del Boeza, un enclave natural situado en el valle fluvial del río y que permite la práctica de la escalada prácticamente durante todo el año gracias a la orientación de sus sectores en ambas orillas. Sus paredes, de granito adherente y menos abrasivo que otras zonas, ofrecen vías cortas y medias de carácter técnico, con regletas, placas, fisuras, diedros o chimeneas, que permiten entrenar un amplio abanico de técnicas.

ELBIERZO.ELDIARIO.ES ha podido confirmar que se trata de un proyecto recogido por primera vez en los presupuestos del Ayuntamiento de Ponferrada en el año 2024 pero que, según fuentes municipales consultadas, se encuentra en el proceso de definirse técnicamente con detalle, antes de poner en marcha su construcción definitiva. Por eso, de momento se avanza en los trámites para obtener las autorizaciones imprescindibles, como esta de la Confederación Hidrográfica del Miño-Sil.

El Ayuntamiento pretende ahora complementar esta actividad con una vía ferrata que aprovecharía parte de estos caminos, sin afectar directamente a los cauces, según recoge el expediente. La actuación implica afecciones en la zona de policía del río Boeza y en un arroyo próximo, por lo que la Confederación abre un periodo de un mes para recibir alegaciones de personas o entidades que puedan considerarse afectadas. El expediente puede consultarse en las oficinas de la Comisaría de Aguas de la Confederación, ubicadas en el Poblado del Embalse de Bárcena, en Ponferrada.

La pequeña localidad leonesa de Curillas, en el municipio de Valderrey, vivió este fin de semana una cita deportiva sin precedentes con la celebración de la I Backyard Ultra Curillas: una prueba de ultraresistencia tan exigente como singular. Bajo el título 'El último arriero', el evento rindió homenaje a la dureza de los antiguos transportistas, muchos de ellos maragatos, que con sus recuas de ganado atravesaban el país de manera incansable.

El formato, propio de las denominadas backyard ultra, consiste en recorrer un circuito de 6,7056 kilómetros cada hora. Quien complete el tramo dentro de ese tiempo puede tomar la salida del siguiente; quien no lo logre, queda eliminado. La dinámica se repite de forma ininterrumpida hasta que sólo queda un participante en pie.

En Curillas, el circuito combinó calles del pueblo, caminos de concentración, pistas agrícolas y senderos, alternando sentidos horario y antihorario para poner a prueba la resistencia física y también mental de los corredores, incluyendo el hecho de que también se corría por la noche, debido a que la prueba no se detiene en ningún momento, hasta que sólo que de uno.

Como curiosidad, el nombre backyard significa literalmente “patio trasero”, ya que así fue donde se disputó la primera edición en 2011. El formato fue creado por Lazarus Lake, también organizador de la mítica Barkley Marathons en el parque natural de Frozen Head (Tennessee, EE.UU.). La distancia de cada vuelta es de 6,706 kilómetros y no es casual: resulta de dividir 100 millas entre las 24 horas del día. Así, quienes logran completar 24 bucles alcanzan la cifra simbólica de 100 millas, es decir, casi 161 kilómetros en el sistema métrico. Es decir, en total varias maratones.

Un agotado campeón

Y en esta primera edición hubo un nombre propio: el de Antonio Pinto, participante de Portugal, de Santa María da Feira, que completó 36 veces el circuito, una vez más que el segundo resistente, César Domínguez de Alisenda de Tormes, Ávila, que lo dio todo hasta la vuelta número 35. Pinto completó finalmente 241 kilómetros y 200 metros, o lo que es lo mismo, corriendo sin ni siquiera detenerse a dormir ha realizado cerca de seis maratones.

La cita arrancó el sábado desde el inicio del circuito, junto a la plaza junto a la iglesia de San Julián, con un avituallamiento autogestionado que reforzó el carácter de autosuficiencia del evento. Durante todo el fin de semana, los vecinos se volcaron con la organización, complementada con actividades paralelas como una marcha solidaria contra el Alzheimer, cuyos participantes aportaron un aire festivo, solidario y de convivencia. A mediodía del domingo, tras decenas de vueltas al recorrido, tan solo tres corredores permanecían en competición, reflejo de la extrema dureza del desafío.

Más allá del aspecto deportivo, la organización, a cargo de la Asociación Deportiva El Último Arriero, con la colaboración del Ayuntamiento de Valderrey y la Asociación de Vecinos de Curillas, quiso subrayar el valor de la España rural. El evento mostró cómo localidades pequeñas, habitualmente alejadas de los grandes focos, pueden convertirse en escenarios de relevancia para el deporte y el turismo sostenible.

El pueblo entero se ha volcado en la prueba, ambientada casi como si se viviera una fiesta, compartiendo el el espíritu de resistencia y comunidad entre corredores y vecinos de los pequeños. Por eso, el eco de esta primera edición confirma que de 'El último arriero' ha llegado para quedarse, situando a Curillas en el mapa del running extremo.

“Me faltan las palabras. Estoy muy feliz y emocionado por empezar 2026 con un gran proyecto”. Con estas palabras se refería hoy el aventurero leonés a su participación en el próximo rally Dakar, que se celebra en el mes de enero en Arabia Saudí y en el que llevará el nombre y la marca Castilla y León por todo el mundo“.

El presidente de la Junta, Alfonso Fernández Mañueco, acudió el miércoles 23 de julio a la presentación del vehículo esta mañana en la capital leonesa donde remarcó: “No hemos encontrado ni mejor embajador ni mejor motivo, porque va a llevar nuestro estandarte, nuestra tierra por el Dakar y, por lo tanto, por el mundo entero”. “Todos nos sentimos muy orgullosos de ti. Ánimo y adelante”, le dijo después de resaltar que Calleja encarna los “valores esenciales” de Castilla y León como “el carisma, el esfuerzo personal, el sacrificio y el respeto a una forma de vida saludable, de naturaleza, de patrimonio”.

En un acto al que también asistieron, entre otros representantes institucionales, el presidente de las Cortes de Castilla y León, Carlos Pollán, el alcalde de León, José Antonio Diez y el consejero de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio, Juan Carlos Suárez-Quiñones, Calleja expresó su satisfacción por su presencia en el Dakar, precedida de su participación en el rally Baja Aragón, informa Ical.

“Poder enseñar mi tierra por todo el mundo en un proyecto de envergadura extraordinaria, que se hable más de Castilla y León es un orgullo y que se nos conozca más por el mundo. Soy de esta tierra, nunca jamás me moverán de aquí; siempre seguirá en mi tierra”, añadió.

Calleja competirá además de en el Rally Dakar 2026, en el Baja Aragón 2025, en las que llevará los logotipos 'Turismo Castilla y León' y 'Castilla y León nos impulsa', con el objetivo de proyectar la imagen de la Comunidad como un atractivo turístico de primer nivel. Así, Fernández Mañueco ensalzó que Castilla y León “constituye un gran reclamo turístico nacional e internacional, ha consolidado su liderazgo en turismo rural, y es un referente de primer orden en turismo cultural, patrimonial, de naturaleza, micológico, enogastronómico, idiomático, deportivo, religioso, entre otros”.

Además, constató el éxito de dar a conocer todo este potencial turístico de la Comunidad a través de competiciones como la Baja España Aragón y, especialmente, en un evento de alcance internacional como es el Rally Dakar, con una repercusión mundial de más de siete millones de seguidores a través de las redes sociales y 1.200 horas de cobertura televisiva en 190 países.

Asimismo, señaló que una de las mejores opciones para conseguir este objetivo es contar con la colaboración de figuras de Castilla y León ampliamente reconocidas como Jesús Calleja. Esta es la línea que el Ejecutivo autonómico viene aplicando en sus diferentes campañas turísticas, que han contado con la participación de grupos musicales de la Comunidad de proyección nacional, como Café Quijano, cuyos temas han servido de banda sonora a promociones de “Posadas Reales” y “Rutas del Vino” o Siloé, en las campañas “Nada que se parezca a ti” y ‘Un viaje que merezca la pena’.

EI vínculo entre Jesús Calleja y la proyección de Castilla y León data desde hace más de 10 años, con su primera ascensión al Everest. Desde entonces, ha llevado la imagen y los valores de la Comunidad por todo el mundo en los distintos formatos televisivos y proyectos de aventura que ha acometido.

Esta ocasión, la Junta de Castilla y León respalda la participación de Jesús Calleja en la Baja España Aragón 2025 y el Rally Dakar 2026, por considerarla un “cauce de gran eficacia en materia de promoción, que va a contribuir a consolidar la Comunidad como destino turístico excepcional, así como a promocionar el conocimiento y la valoración de su marca institucional en el mercado nacional e internacional”.

Todas las acciones publicitarias que se programarán durante las pruebas estarán encaminadas a proyectar la imagen de Castilla y León como atractivo turístico de interior de primer nivel, dando a conocer los recursos naturales, enogastronómicos y patrimoniales del territorio tanto nivel nacional como internacional, así como a incrementar su notoriedad como destino en los medios de comunicación.

En un giro inesperado y quizás no tanto por sorpresa, la organización de la Batallona de Somiedo ha anunciado a través de sus redes sociales que la competición de trail lúdico-deportiva no se celebrará este 2025. Tras una larga temporada de reflexión y trabajo, los responsables han decidido pausar la carrera para replantear tanto el formato como el futuro de la prueba.

Con once ediciones a sus espaldas, esta carrera de montaña ha enfrentado durante años a los equipos representativos de Asturias y León, quienes suman sus tiempos en el trayecto que recorre los paisajes del parque natural de Somiedo para determinar qué territorio se alza con la victoria. El histórico balance es bastante parejo, con el Principado al frente con seis triunfos frente a las cinco victorias de los equipos leoneses, ya que el año pasado 2024 fueron los asturianos los vencedores deshaciendo el empate.

La organización ha querido dejarclaro que “este parón servirá para ganar impulso y regresar en 2026 con una propuesta renovada”, que busca superar el formato clásico de Asturias vs. León y podría incluir incluso un nuevo recorrido. Aunque aún se desconoce si lugares tan característicos como el Alto de la Farrapona, la Vega de Camayor o el lago del Valle seguirán formando parte del itinerario, la expectativa es alta entre los amantes del trail.

Fin del formato clásico

La decisión se produce tras el anuncio, realizado en 2024, del fin del formato clásico de la competición. Mientras tanto, los aficionados deberán esperar un año más para disfrutar de la carrera y de los impresionantes paisajes que han hecho deLa Batallona una de las pruebas más consolidadas y queridas del norte de España en este deporte extremo.

Los organizadores concluyen con un mensaje de optimismo, esperando que este parón sea el impulso necesario para volver con más fuerza y con una propuesta que perdure en el tiempo. La expectación ya se concentra en ver cómo se transformará esta competición en su próxima edición.

‘¿Quieres volar? Aprende a hacerlo en nuestra escuela’. Este era el eslogan publicitario de un cartel que en 2004, hace ahora dos décadas, estaba colocado en las Escuelas Deportivas de León. Un cartel que promocionaba una escuela de vuelo hoy desaparecida. Un cartel que en 2004, hace ahora dos décadas, le cambió la vida a Víctor Rodríguez cuando tan solo tenía 15 años.

Víctor siempre había tenido el sueño de volar y reconoce que “un volador ha sido pájaro en otra vida”, así como que “mil veces” ha soñado consigo mismo “volando como si fuera Peter Pan”. Por este motivo, en cuanto vio ese cartel, pensó que el curso le iba a permitir “echar a volar desde las montañas”, aunque gracias a ello comprendió que lo bueno del parapente y posteriormente el paramotor “es que es progresivo y muy poco a poco”. Todo empezó “de casualidad”, de la mano de un curso básico que dio pie a dos años de mejora y perfeccionamiento en Ponferrada, donde “volaba de poco en poco con unos amigos militares”.

“En este tipo de cursos se aprende y sales volando, sí, pero sales usando un parapente hacia abajo, no volando con un parapente, porque eso lo da la experiencia de los años”, cuenta, al tiempo que resalta la importancia de “meterse en el club de tu zona o con un grupo de amigos que vuele”. Sin embargo, su paso hacia el paramotor y su entrada en el mundo de la competición hizo que cada vez se fuera más hacia fuera de esos clubes o grupos.

Dos años después de esa formación inicial y, “por la suerte” de rodearse de pilotos “bastante buenos”, como José Luque, su maestro inicial, y Juanjo García, un piloto que llegó a ser campeón de Europa de paramotor, Víctor, más conocido como Moncho, pasó del vuelo libre al paramotor y logró entrar en el equipo nacional de slalom de paramotor junto a “grandes leyendas que empezaban a quitarse tras su época de oro” gracias a haber obtenido la tercera plaza en la categoría de novatos en una competición en Francia.

Así fueron pasando los años, con Víctor, o Moncho, surcando los cielos y compitiendo por el mundo al mismo tiempo que se preparaba las oposiciones a Bombero, una profesión y “una vocación” que ejerce en Valladolid desde los 18 años y que siempre ha sido y es “la prioridad”.

Un torneo europeo de paramotor, en el que quedó cuarto junto al equipo nacional, le otorgó a Víctor por primera vez la consideración de Deportista de Alto Nivel mediante resolución de la presidenta del Consejo Superior de Deportes, algo que “no es tan fácil”, porque para ello se exige “estar en la selección nacional del deporte que practiques, participar en un evento europeo o mundial y obtener méritos en él”.

De las nubes a la diana

Tras haber obtenido diferentes logros a lo largo de su carrera dentro del mundo del paramotor, Víctor cambió “las carreras mucho más radicales” y pasó “de hacer lo más ‘heavy a hacer dianitas” al competir, en este caso sin motor, en la modalidad de ‘accuracy’, que prueba las habilidades de aterrizaje de precisión de un piloto al tener que caer en el centro de una diana y que en España se practica de forma profesional “desde hace unos tres años”, aunque “está más cerca de ser olímpica”.

Fue precisamente en el primer torneo en el que compitió en esta disciplina, concretamente en un mundial que recuerda con especial ilusión, ya que él acudió como suplente y sufragándose sus propios gastos, donde renovó su distinción de Deportista de Alto Nivel, porque “se consideró mérito deportivo por ser el primer año al que acudieron”. Esa consideración, que le permite “compaginar mucho más el trabajo con el deporte”, estuvo a punto de renovarla de nuevo este año en el último campeonato europeo.

En esta modalidad, Moncho resalta su participación, junto a su pareja, Pilar Montero, y al resto del equipo nacional, en el campeonato de Europa de Accuracy y la final de la World Cup celebrada en China, en la que participaron un total de 40 pilotos seleccionados. “Estar ahí ya suponía un mérito, aunque hizo tan mal tiempo que solo se pudo hacer una ronda, con la que Pilar quedó segunda en la categoría de mujeres, pero yo tuve un pequeño fallo de poner el pie en el último momento por no saber gestionar una corriente térmica y que, si hubiera sabido, habría sido la diana del año”, comenta.

Volar “donde nunca nadie lo ha hecho”

De la mano de su pareja Pilar y con sus ‘alas’ a la espalda, Víctor lleva a cabo con “grandes aventuras por el mundo”. Así, próximamente viajarán juntos a la isla de Madeira, en Portugal, al tiempo que pretenden volver a África, pero en esta ocasión de forma solidaria, para lo que ya ha hecho rutas en colaboración con organizaciones no gubernamentales, como una que le llevó a cruzar España en paramotor, desde Gijón hasta Almería, en tres días.

Precisamente en el continente africano, concretamente en Etiopía, vivió una de las experiencias “más heavys” de su vida, ya que Pilar y él volaron “en lugares en los que nadie lo había hecho”, llegando incluso a “aterrizar en poblaciones en las que nunca habían visto al hombre blanco”. También han sobrevolado Pilar y Víctor las pirámides de Egipto, a donde previsiblemente volverán. De igual forma, Moncho ha surcado los cielos su ciudad natal, León, donde recuerda haber hecho cosas “que ahora serían de locos”, como “haber pasado volando por debajo del puente de Sáenz de Miera o entrar en el estadio de fútbol”. “Fue una pasada, porque pasé por toda la ciudad e incluso alguna vez he aterrizado en San Marcos”, cuenta.

‘It’s all about passion’, repite como un mantra el deportista conocido en redes sociales como ‘Parapente Moncho’, quien considera “gratificante” todo aquello que le ha permitido llevar a cabo el deporte en el que se inició hace ya dos décadas y en el que es consciente de que “siempre hay que tener mucho cuidado y respeto”.

Después de estos 20 años Víctor mira al futuro cercano con el objetivo de “gastar su mejor momento”, para lo que pretende “seguir como hasta ahora”, a falta de un 2025 que va a ser “igual de potente e increíble que el actual”, en el que ha practicado su deporte junto a su pareja, Pilar, en lugares como China, Etiopía, Tailandia, Egipto, Albania, Turquía, Alemania o Kazajistán, donde sufrió una lesión en un aterrizaje que le obligó a parar dos meses.

A pesar de todo ello, tiene como “cuenta pendiente” poder hacer “un gran viaje, largo, sin prisa y como experiencia vital”, mientras que, nivel deportivo, tiene pendiente “pegar una buena” que le deje como campeón del mundo, aunque es algo “francamente difícil”, así como “consolidar el campeonato de España”.

Con tantas horas de vuelo, “más en el aire que en la tierra”, Moncho define, con una sonrisa de oreja a oreja, que lo que se siente al elevar tanto los pies del suelo es “libertad” porque “estás haciendo lo mismo que los pájaros”, por eso es un deporte que, según reconoce, le encantaría practicar “hasta ser viejecito”.

Un amor de altos vuelos

Tal es la pasión de Víctor Rodríguez, Moncho, por el cielo, que ha encontrado el amor en un pájaro que también se pasa el tiempo volando. Se trata de Pilar Montero, una parapentista de precisión marbellí que se ha convertido en la primera mujer española en subir al podio del Campeonato de España, con una medalla de bronce, y que, además, obtuvo una medalla de plata en la final de la World Cup celebrada en China el pasado mes de octubre, lo que la hizo merecedora de la distinción de Deportista de Alto Nivel.

Pilar, conocida como ‘Pilifly’ en redes sociales, es una maestra que se inició en el parapente en el año 2019, después de unas vacaciones de Semana Santa en las que tuvo su primera experiencia con una empresa de Málaga. “Contacté con ellos, les dije que quería ser piloto… y hasta hoy”, cuenta, al tiempo que reconoce que, para ella, “volar supone el modo de entender la vida”.

“Lo dejé todo para volar y me hace inmensamente feliz. Una vez un amigo al que le pregunté qué significaba para él, me dijo que para él volar era como para cualquier otra persona estar sentada en una mesa con todos sus seres queridos, a gusto, comiendo y riendo. Esa felicidad y esa plenitud que se siente es lo mismo que yo siento cuando vuelo”, reconoce.

Descubrir el parapente con 33 años “cambió por completo” la vida de Pilar, que pasó de ser maestra, tener su piso, sus rutinas y su “vida normal” a comprarse una furgoneta, vivir en ella, pedirse una excedencia y “viajar por todo el mundo con el parapente”. El primer año de esa excedencia, la parapentista marbellí viajó por Latioamérica, “compitiendo por Colombia o Venezuela” y por Europa, mientras que el segundo lo dedicó al parapente de precisión, donde conoció a Moncho, y juntos compiten a alto nivel.

Precisamente Pilifly mira al futuro con aspiraciones de seguir formando parte de la selección española junto a Moncho de cara al mundial del próximo año, que se celebrará en Turquía, y poder lograr un podio, “pero con España, por equipos”.

Con la excusa pública de fomentar el turismo de naturaleza y deporte, combinando la historia y el patrimonio, continúa interviniendo la Junta de Castilla y León en el Canal Norte 2, CN2, que une la localidad de Peñalba de Santiago, en el municipio de Ponferrada, con el Campo de Braña, en Borrenes, ya dentro del espacio Patrimonio de la Humanidad de Las Médulas. 

Es una obra sobre un canal construido por los romanos hace más de 2.000 años por el que se pretende ahora que pasen senderistas y también ciclistas, pero con la rotunda oposición de la Asociación de Amigos del Patrimonio Cultural de León Promonumenta y del arqueólogo considerado como el mayor experto en Las Médulas del mundo, Javier Sánchez-Palencia, quien incluso opina que el proyecto pone en riesgo su consideración oficial como Bien de Interés Cultural (BIC) e incluso el Patrimonio de la Humanidad de Las Médulas.

La Junta insiste en mantener las obras y defender que “recuperan” uno de los canales que llevaba agua a estas minas de oro romanas, de donde se sacaron toneladas de ese metal. Son 60 kilómetros por donde se podrá pasear pero también disfrutar de la bicicleta, con una ruta BTT cuyo trazado sigue parcialmente este canal y al que se le suman importantes descensos. 

A esto se añade el elemento histórico, ya que los usuarios podrán descubrir, a lo largo del recorrido, la historia de los canales romanos y de la explotación aurífera de Las Médulas gracias a los paneles informativos que se colocarán con todos los datos relevantes de ese espacio. 

“El proyecto lleva varias actuaciones. Por un lado la recuperación, mediante desbroce y cajeado manual, del canal y luego la construcción de cuatro rutas de descenso para mountain bike, que alguna comienza desde una altura de 1.900 metros y acaba en 500. Comparten, en algún tramo, el canal, pero después lo abandonan para descender. Tres de ellas salen del entorno de La Aquiana y bajan por diferentes aristas hacia las localidades de San Clemente y Villanueva de Valdueza”, explica el coordinador provincial de la Fundación Patrimonio Natural de la Junta de Castilla y León, Eduardo Álvarez, que se encarga de esta obra. 

Aseguran que son intervenciones leves

Con ella se recupera uno de los canales más desconocidos, ya que los de la vertiente sur de Las Médulas están más conservados y documentados. Eso sí, la intervención es muy leve para no dañar, de ninguna manera, los restos romanos. Una vez eliminada toda la maleza que tapaba el canal, los operarios realizan un cajeado manual de aproximadamente un metro de anchura para permitir el paso de senderistas y bicicletas, pero sin excavar ni utilizar ninguna maquinaria para no dañar la zona, ya de por sí muy erosionada en algunos tramos debido al paso del tiempo. Todo ello se completa con la construcción de las rutas de descenso para mountain bike. 

“A la hora de construir senderos para mountain bike estamos replicando modelos que ya hemos utilizado en otros lugares, como en Zona Alfa León”, que la Junta ha desarrollado con el aventurero y presentador leonés Jesús Calleja, “y las técnicas constructivas del trail building. Se aplican criterios de construcción sostenibles, disminuyendo los procesos erosivos para que el uso de la bicicleta no dañe el terreno, con unos recorridos en los que el frenado sea mínimo, con contrapendientes y descensos de velocidad”, detalla Álvarez.

También a pie 

Esos tramos especiales para bicicletas serán de dificultad alta y estarán debidamente señalizados, “seguramente de color negro o doble negro”, según los colores que se aplican teniendo en cuenta la dificultad de los recorridos. 

A la vez todo el canal será peatonal para aquellos que simplemente quieran hacer senderismo, pasando por diferentes pueblos de los municipios de Ponferrada, Priaranza del Bierzo y Borrenes, donde finaliza este CN2. Todo con una mínima pendiente, apenas perceptible, la que se usaba para que el agua bajase hasta la mina, y rodeados de espectaculares paisajes. 

Ante las crítica y los temores, de posible afección muy negativa de este canal, Álvarez recuerda que este camino “lleva usándose por bicicletas, paseantes y motos durante décadas. Lo único que hacemos es recuperar toda esa longitud, con todas las autorizaciones pertinentes, desde los propietarios a las juntas vecinales por donde discurre el canal, los Ayuntamientos de Ponferrada, Priaranza del Bierzo y Borrenes, el informe de afecciones de Medio Natural de la Junta y el informe de la comisión de Patrimonio Cultural de la Junta, que tiene sus propias condiciones, como por ejemplo la obligatoriedad de hacer un seguimiento arqueológico. Tenemos un arqueólogo que sigue las obras”, explica.

El técnico también insiste en que la intervención que se está haciendo es muy leve y que gracias a la puesta en marcha de este proyecto turístico el canal estará más protegido porque desde ese momento ya no podrán pasar por él vehículos con motor. “Cuando se oye la palabra ‘obra’ la gente piensa en algo muy grande. Aquí es algo muy leve, sin maquinaria, todo a mano. No hay ningún peligro”, matiza. 

El CN2

El CN2 es uno de los dos canales que discurren por la vertiente norte hacia Las Médulas. En la vertiente sur hay cinco, mejor conservados y más conocidos, en Llamas de Cabrera o Puente de Domingo Flórez. Tienen más de 2.000 años y en ellos se han ido haciendo cosas poco a poco. “Nosotros lo que queríamos era recuperar la traza de un canal completo e intentar ayudar al desarrollo socioeconómico de todos los pueblos que están en las proximidades de la traza del canal”, dice Álvarez.

Este canal es una de las construcciones romanas, vinculadas a Las Médulas, menos conocido a pesar de que los vecinos lo han recorrido durante años para desplazarse entre fincas y mover el ganado. Gracias a los estudios que se han hecho ahora, se descubrió que la traza no iba por donde los expertos creían. “Esto ha servido para conocer cuál era la traza definitiva. Se pensaba, sobre el mapa, que iba por un sitio y hemos visto que no, que en un determinado punto desciende y enlaza con el CN1. Eso es importante. Habrá que hacer algún tipo de publicación al respecto”, considera el responsable del proyecto. 

“Cuando vimos donde acababa este canal surgió la opción de poder comunicar dos de los pueblos más turísticos del Bierzo, como son Peñalba de Santiago y Montes de Valdueza, con Las Médulas a través de una traza de un antiguo canal romano. Parece un producto turístico perfecto”, añade. 

El estado de conservación es variable, con lugares en los que se ve perfectamente el cajeado en la roca y otros completamente perdidos por la vegetación y los procesos erosivos de la ladera debido a la lluvia, el hielo, la nieve o los incendios. “Esa es una de las grandes dificultades que nos hemos encontrado a la hora de ejecutar la obra porque en 40 de esos 60 kilómetros no había vestigios. Ha ido que ir buscando la traza”, asegura.

Reconstrucción o réplica de la Cueva de San Genadio

La ruta se completará con la reconstrucción, en el entorno de la Cueva de San Genadio, de unos 30 metros de canal tal y como los romanos lo construyeron. Se hará con piedra en seco con el objetivo de que los turistas vean cómo era. “Se trata de replicar el tipo de construcción de los que se conservan en la vertiente sur. Se explicará que es una réplica”, aclara. 

La idea es que la senda esté finalizada en los primeros meses de 2025 para comenzar a promocionarla y atraer a turistas. A lo largo de ella habrá señalizaciones, de acero corten, además de los paneles informativos y los detalles propios de la práctica de mountain bike. “Es muy importante la ejecución pero también la promoción y difusión posterior. Iremos poco a poco poniendo en marcha medidas para ello. El objetivo final es intentar que sea un elemento más que empuje en el desarrollo socioeconómico de la comarca y del entorno de la Tebaida y Las Médulas. Estamos conjugando el patrimonio natural, en la Red Natura 2000, con montes de gran valor como Los Aquilianos, con el patrimonio cultural de Peñalba y una explotación aurífera”, resalta. 

Potenciar la economía local

Otro de los objetivos prioritarios de la ruta es potenciar la economía local de las poblaciones por donde discurre, ayudando a la creación y desarrollo de nuevas empresas y, por tanto, de empleo.

El ejemplo más cercano de que eso es posible se encuentra entre La Pola de Gordón y La Robla, donde hace poco más de un año se puso en marcha Zona Alfa León, un espacio con 19 rutas, que suman 120 kilómetros, para los amantes de la bicicleta de montaña.

“Desde su apertura se han reabierto cuatro hoteles, varias casas rurales y se han montado negocios accesorios, como una pastelería, un taller de bicicletas, otro de alquiler y varias empresas que alquilan y hacen remontes para usuarios”, defiende Álvarez, quien cree que ese modelo se podría trasladar al Bierzo. “Es un lugar idóneo porque La Aquiana es un pico muy accesible en el que, con las perceptivas autorizaciones, pueda subir alguna empresa para dar opciones a usuarios que quieran hacer el descenso desde ahí y recogerlos en San Clemente, Villanueva o Ponferrada. Son pequeñas empresas pero generan empleo y retienen población local”, finaliza. 

El triatleta leonés Kevin Tarek Viñuela logró cerrar el círculo en la modalidad de acuatlón y, tras los títulos nacional en Almazán (Soria) y europeo en Coimbra (Portugal), logró esta madrugada el mundial en Townsville (Australia), que tuvo un podio con color español, ya que el gallego Cristian Fernández, que lograra el título en 2023 en Ibiza, fue tercero.

Viñuela, que llegaba a la cita mundialista con la confianza de una temporada redonda en una disciplina que compatibiliza con el triatlón olímpico y el triatlón cross, en éste último también campeón de España, impuso su gran momento controlando en todo momento la prueba que recuperaba el formato clásico de dos transiciones con 2,5 kilómetros de carrera, 1.000 metros de natación y un último segmento de nuevo de 2,5 kilómetros de carrera.

Tras el triatleta de Vegacervera (León) que firmó un tiempo de 28:19, se colocó el australiano Luke Bate a tan solo tres segundos, cerrando el podio el excampeón mundial, Cristian Fernández con un registro de 28:31, después de tener algún problema físico en el tramo final, a pesar de haber salido del segundo segmento en el agua como primer clasificado junto con el ganador. 

“Las mejores sensaciones” para conseguir el único título que le quedaba

El triatleta leonés ha reconocido, en declaraciones a EFE, que tenía “las mejores sensaciones” para poder lograr el único título que le quedaba por conquistar en la disciplina de acuatlón en esta temporada, el campeonato del mundo que ha logrado en Townsville (Australia), después de las victorias en el campeonato de España y de Europa.

“Me faltaba lograr esta victoria para poder hacer historia y ser el primero en conseguirlo”, ha afirmado Viñuela que también suma las victorias en los Beach Games de Doha y en los Juegos Mediterráneos.

El triatleta de Vegacervera, cuyo sueño es ser olímpico en Los Ángeles 2028, era consciente de que llegaba “en un gran momento de forma, con la confianza total de poderlo conseguir, en la mejor época para no llegar muy desgastado, pero sí preparado”-

“La única incertidumbre era cómo podía responder mi cuerpo después de un largo viaje que nunca había realizado”, ha indicado.

Además, el formato de este campeonato favorecía a sus características, al recuperarse las dos transiciones, alternando carrera, natación y, de nuevo, carrera, con el desgaste acumulado que podía pasar factura si la preparación y estrategia no eran las adecuadas.

Control en la carrera

La prueba australiana marcó pronto las diferencias entre el grupo de aspirantes al podio, ocho o diez representantes, fundamentalmente de los países oceánicos -Australia y Nueva Zelanda- con los dos españoles aspirantes a la victoria, el gallego Cristian Fernández, que defendía el título logrado en Ibiza en 2023, y el leonés y, a la postre ganador, que fuera séptimo en las islas Pitiusas el pasado año.

“En la primera parte de carrera el ritmo fue muy alto -Viñuela empleó un tiempo de 7:15 en los 2,5 kilómetros- y me coloqué cómodamente a la cola del grupo intentando abrir hueco con el resto y siempre con la vigilancia sobre el australiano -Luke Bates- que era el más peligroso”, ha relatado.

La prueba de natación de 1.000 metros en el mar, con una temperatura del agua en torno a los 23 grados, colocó a los dos españoles comandando la prueba, con Cristian Fernández aprovechando un error del ganador en una boya, aunque cerca de éste y con un margen de quince segundos sobre el resto de aspirantes.

“Esta ventaja fue fundamental, aunque hubo que correr al máximo también en esta segunda parte que era más favorable para mí en su recorrido por ser más dura, con muchas curvas y desniveles lo que permitía sacar ventaja si se habían guardado fuerzas y donde pude volver a bajar de 7:30”, ha comentado.

Con el ritmo impuesto, el triatleta leonés pudo acabar la carrera incluso disfrutando de una cómoda ventaja de unos cinco segundos que le permitió “disfrutar en la recta de llegada para lograr algo que buscaba y hasta ahora se había escapado”, ha explicado.

Después de este triunfo en tierras oceánicas, el calendario de la temporada en el mes de septiembre para Kevin Tarek Viñuela le llevará a preparar las competiciones de triatlón olímpico del calendario internacional, la primera llegará con su presencia, por segundo año consecutivo, en la prueba que se disputa en Karlovy Vari, en la República Checa, donde en 2023 logró la decimotercera posición, como segundo español tras Nan Oliveras que fue octavo.

Un varón resultó herido en la tarde de ayer tras sufrir una caída cuando hacía parapente en el Pico Muelas, en el término municipal de La Vecilla, en la provincia de León, donde quedó herido en una zona de difícil acceso.

La sala del Centro de Emergencias 1-1-2 Castilla y León recibió una llamada de alerta del suceso a las 18.44 horas y, al tratarse de una zona de difícil acceso para los vehículos de emergencia por tierra, inició una multiconferencia con Emergencias Sanitarias de Sanidad Castilla y León (Sacyl), que hizo una primera valoración e indicó al alertante lo que debía hacer hasta la llegada de los servicios de emergencia, y con el Centro Coordinador de Emergencias, que coordinó el incidente, localizando la ubicación exacta de la víctima y movilizando el helicóptero de rescate de la Junta de Castilla y León con dos rescatadores, uno de ellos enfermero, hacia la zona. También se dio aviso a la Guardia Civil y, por protocolo, a los Bomberos de León.

Una vez en el lugar y tras establecer contacto visual con la víctima, los rescatadores descendieron mediante grúa hasta la zona, donde estabilizaron a la víctima y la izaron hasta el helicóptero mediante maniobra de grúa doble junto con el rescatador enfermero y con triángulo de evacuación.

El helicóptero de rescate de la Junta de Castilla y León se encargó de evacuar al parapentista herido hasta el campo de fútbol de Boñar, el punto de traspaso pactado entre el técnico del Centro Coordinador de Emergencias y Emergencias Sanitarias -Sacyl-, donde esperaba una ambulancia soporte vital básico que le trasladó en primer lugar al centro de salud de la localidad y posteriormente al Complejo Asistencial Universitario de León.

Un corredor de 62 años, vecino de Madrid, ha fallecido este sábado al precipitarse desde unos cien metros mientras disputaba la décima edición de la prueba EDP Desafío Somiedo, ha informado Guardia Civil.

El deportista fallecido competía en la categoría MDS, de 46,8 kilómetros, una de las tres que componen la prueba deportiva, según un comunicado difundido por los organizadores, que han decidido suspender el evento en el que tomaron parte unos 800 corredores. 

El Grupo de Rescate e Intervención en Montaña (Greim) de la Guardia Civil, que colaboraba en la prueba, ha sido informado sobre las 12.40 horas de que el participante se había precipitado desde unos cien metros en una zona de difícil acceso.

Una vez recibidas las coordenadas, los efectivos se han trasladado a las proximidades de la localidad de Torrestío, en la comarca de Babia en la provincia de León, para luego continuar a pie hasta el lugar en el que se encontraba el cuerpo sin vida del corredor, ante la imposibilidad de recibir el apoyo del helicóptero debido a la niebla, ha explicado el Instituto Armado.

Los especialistas de la Guardia Civil han optado por sacar el cadáver en camilla para, posteriormente, trasladarlo en un vehículo hasta la localidad leonesa y desde allí al Instituto de Medicina Legal de Oviedo.

El Día del Corredor, que se celebra cada 5 de junio, es más que una fecha en el calendario para los entusiastas del esfuerzo físico individual en general y el running en particular. Representa una oportunidad para reconocer la dedicación, el esfuerzo y la comunidad que se forma alrededor de este deporte.

En León, donde el atletismo tiene una amplia tradición, esta celebración adquiere un significado especial. Y algunos nombres propios más y menos conocidos dentro de sus zapatillas deportivas tienen una experiencia propia para contar.

Fernando Luque Bore

Fernando Luque Bore, un veterano del asfalto y los senderos leoneses, comparte sus peripecias cuando se pone las zapatillas de correr. Desde sus inicios, influenciado por un entorno familiar deportivo, hasta su participación como voluntario en los Juegos Olímpicos de Barcelona 92, Fernando ha vivido de cerca la evolución del running. Hoy, su relación con el deporte es tanto competitiva como terapéutica.

Confiesa que ha “corrido desde pequeño porque mi familia siempre ha estado vinculada al deporte en general y al atletismo en particular, ya que mi padre fue entrenador nacional de atletismo muchos años”. Hasta ahí la parte emotiva. Pero luego “la verdad es que siempre estuve relacionado con el deporte, pero no corría, y pasados esos años difíciles de la preadolescencia y la adolescencia, a finales de los 80 volví al deporte y empecé a practicar Triatlón, además de voleibol, baloncesto, balonmano, al que todavía estoy vinculado,” explica Fernando.

Y desde ahí su trayectoria deportiva empieza a adquirir unos matices muy interesantes. Porque “en esa vorágine deportiva me inscribí con dos de mis hermanos como voluntario olímpico y tuve el honor de ser uno de los ocho elegidos de la provincia para los Juegos Olímpicos, Barcelona 92. Posiblemente la experiencia deportiva más grande que viviré en toda mi vida”, afirma orgulloso.

Como voluntario trabajó en la competición de lucha grecorromana y libre, pero al terminar la jornada voluntaria empezaba la olímpica, donde pudo ver la natación en las piscinas Picornell, estar en el baloncesto en el San Jordi, y disfrutar del mejor atletismo del mundo en el Estadio Olímpico.

La participación en uno de los acontecimientos deportivos más importantes de la historia de nuestro país sólo avivó su pasión por el atletismo. “Entrenaba a medio día y por la noche, porque como todo maestro empecé dando clase en pueblos, en la zona del Bierzo”. En el 93 volvió a la Universidad para estudiar una licenciatura se propuso correr un maratón. Era su idea de poner punto y final a su vida deportiva“. Pero (ojo, ‘spoiler’), su carrera no acabó ahí.

El motivo de su continuidad tiene nombre y apellido: coincidió con Rodrigo Gavela, originario de Fabero y record de España de maratón y olímpico en Barcelona, en un grupo de entrenamiento. Con Gavela como entrenador empezó a competir en carreras de asfalto a nivel nacional e internacional.

Desde ahí, Fernando ha corrido 23 maratones y múltiples competiciones de campo a través y 10 kilómetros hasta el punto de perder la cuenta: “En el trastero de casa creo que todavía tengo una caja de zapatos llena de dorsales”, supone. Sin embargo, con el tiempo, su enfoque cambió: “Desde hace cinco años, no corro prácticamente nada de forma competitiva. Eso sí, sigo teniendo al menos dos objetivos: correr A Santiago contra el Cáncer, y ser liebre en la Media Maratón de León. Ahora corro más para divertirme y como medicamento anti stress”.

En cuanto a su rutina actual, Fernando la describe con detalle: “Mi entrenamiento diario se reduce a una hora más o menos, todos los días, menos el miércoles y los fines de semana un poco más de tiempo. Ahora intento uno o dos días ir al gimnasio y hacer trabajo de fuerza (que es súper necesaria a mi edad y para mis rodillas), un día de tirada larga (domingo) y luego alterno rodajes tranquilos con trabajo más específico, cuestas, fartlek, series, etc”. Y esta intensa práctica es gracias a que correr ha forjado su carácter, su forma de ser, ya que es constante y disciplinado.

Si la mecánica lo permite y si en el cielo o el infierno –no sé dónde me tocará ir- se corre creo que no dejaré de correr nunca

A pesar de las lesiones y los retos, su amor por el running sigue intacto. “Lesiones muchas. Este deporte a nivel competitivo es muy lesivo. Mientras compites te vas lesionando y recuperando de todas (muchas tendinitis, fascitis, sobrecargas, roturas fibrilares etc). A día de hoy vivo en una lesión continua ya que el desgaste articular es brutal. Pero, cuando no dejas de correr y simplemente bajas el pistón, creo que aprendes a convivir con ciertos dolores que te acompañan durante ciertos momentos del día y que curiosamente desaparecen cuando sales a correr”, comenta quitándole importancia a que le moleste “un poco” seguir corriendo.

De hecho, Luque asegura que no sabe qué es no tener ganas de correr, ya que el día que llueve en vez de salir a la calle, porque odia mojarse, va al gimnasio a hacer elíptica y cinta. “Lo que menos me gusta de correr, evidentemente, son las lesiones, la lluvia y las manos de los fisios, aunque son necesarios y te dejan bien, qué daño te hacen”, asegura entre risas. A pesar de esos contras no parece estar entre sus planes guardar las zapatillas en el trastero junto a los dorsales, ya que “si la mecánica lo permite y si en el cielo o el infierno –no sé dónde me tocará ir- se corre creo que no dejaré de correr nunca”, sentencia el atleta.

Loreto Pacho Pastrana 

Loreto empezó a correr en 2014 con los 10k Universitarios de León, donde quedó tercera en su categoría. “Me hizo mucha ilusión y pensé 'esto se me daba bien', aunque no era así porque no hice muy buen tiempo (47')”, reconoce Loreto. El año siguiente volvió a correr esa carrera, pero con algo más de preparación, así que hizo mejor tiempo (43’), lo que le dio la motivación que necesitaba para correr de manera más habitual para mejorar.

Pero ya fue en 2018 cuando se lo tomó como un enterramiento como tal y después de la Covid ya lo hizo de forma reglada. “Entreno seis días, descanso el viernes. Lunes, miércoles y sábado son entrenamientos de calidad (lo que corresponde a series y tiempos), martes y jueves suele ser rodaje más gimnasio y el domingo rodaje largo”, comparte su exigente rutina para poder hacer frente a las carreras de cross, ruta (10 k, 5 k y media maratón) y pista (1500 m, 3000 m y 5000 m). Con esa variedad de modalidades es normal que haya perdido la cuenta, pero el cuentakilómetros cree que va por 75 carreras, aproximadamente. Lo que sí es más extraño es que Loreto no haya tenido ninguna lesión hasta la fecha.

Realmente no me pregunto si me apetece. A tal hora toca entrenar y me preparo para ello

“Realmente no me pregunto si me apetece. A tal hora toca entrenar y me preparo para ello. O sea, no me lo cuestiono. Es como cuando es de noche y toca dormir, no me pregunto si me apetece o no. Es hora de dormir. Es hora de ir a trabajar y también es hora de entrenar. Al final tener hábito, disciplina y compromiso hace que todo sea fácil”: ese es el truco de su éxito.

A pesar de que Loreto confiesa que el deporte con el que siempre se ha sentido vinculada es la gimnasia rítmica, ya que empezó con tres años y estuvo compitiendo de los seis a los veintiuno, la deportista demuestra un gran compromiso con el atletismo, incluso cuando llueve que es lo que más detesta de salir a correr. Lo que más le gusta es pasar tiempo con la gente que entrena con ella, que muchos se han convertido en sus amigos. “Al final es como la gente que queda para tomar cañas: pues yo voy a entrenar y estoy con ellos”, ejemplifica. Por esta y muchas razones de momento no se plantea dejar de correr, pero no sabe si dejará de correr, lo que sí que tiene totalmente claro es que “nunca dejaré de hacer deporte. Creo demasiado en él”.

La Reina Trail

Pero si tan importante es para los corredores entrenarse también, lo son las carreras donde ponerse a prueba. José Manuel Suárez es coordinador de La Reina Trail, que lleva diez ediciones desde que empezó en 2013. Se trata de una carrera por montaña que se celebra en el municipio de Boca de Huérgano, dentro del Parque Regional de Montaña de Riaño y Mampodre, con salida y llegada en Besande.

“La idea de la carrera partió del anterior alcalde de Boca de Huérgano, Tomás Sierra, que quiso realizar una actividad deportiva para poner en valor el patrimonio natural y paisajístico de la Tierra de la Reina. Se pusieron en contacto conmigo y enseguida me encantó la idea, ya que era uno de mis lugares habituales de entrenamiento y que merecía la pena que vinieran a conocerlo”, dice. Como corredor habitual y árbitro de montaña de la FEDME, “además de haber estado siempre metido en mil fregaos, sabía lo que quiere un corredor de montaña y, a través de las sucesivas ediciones hemos ido mejorando la calidad de la prueba en todos los sentidos, sin perder el carácter familiar que tiene nuestra prueba”, relata José Manuel.

La carrera este año será el 30 de junio y volverá a formar parte del circuito Copa Diputación de León de Carreras Populares, donde el año anterior fueron votados como la mejor prueba de la modalidad de montaña. 

En la actualidad tienen tres tipos de prueba: dos tipos Trail, una de 24 km con 1.450 m de desnivel positivo, una más corta de 14 km y 650 m de desnivel positivo, y otra de marcha nórdica.

Se desarrollan en los alrededores de Besande, en un entorno que combina partes que se pueden correr con otras de gran dificultad técnica y física. La media de participación en su conjunto es de 150 corredores, aunque en la última edición juntaron a casi 240 personas. Aunque si se cuentan a los acompañantes el año pasado se acercaron a esta pequeña localidad de la montaña leonesa cerca de 400 personas.

Nosotros nos preocupamos mucho por respetar el medio natural por el que vamos a hacer la carrera

“Organizar una carrera es una labor compleja y que lleva mucho tiempo; en primer lugar, hay que tener en cuenta que los recursos en un Ayuntamiento pequeño son muy limitados por lo que se debe plantear una prueba acorde a ese presupuesto, sin que, además, el corredor tenga que pagar un precio de dorsal desorbitado”, explica el organizador. A esto se suma el trabajo administrativo por parte del Ayuntamiento para poder obtener los permisos, seguros, ambulancia, etc. Luego llega tener la documentación en regla, las redes sociales, patrocinadores...

Junto con el mantenimiento escrupuloso del entorno, otra de sus prioridades es garantizar la seguridad de los participantes. Y ayuda “un Plan de Seguridad, nuestros numerosos voluntarios y la colaboración añadida de la Guardia Civil a través del Greim”.

A José Manuel organiza también le encanta “que Besande se convierta ese día en una fiesta porque sus vecinos forman parte de la carrera ya sea como voluntarios, corredores o simplemente como público que, al final de la prueba se junta con los corredores en la comida para compartir anécdotas y curiosidades, los unos sobre correr, y los vecinos contando historias de los parajes que han recorrido”. 

El atleta y organizador confiesa que a él le gusta mucho más correr y la montaña porque organizar le da muchos dolores de cabeza. Según reconoce, hay mucho trabajo que hacer hoy en día para lograr un evento de calidad sin perder la familiaridad con la que quieren hacer este evento. “Pero al final compensa cuando ves a tus compañeros disfrutar y a la vez has dado algo de vida a la Tierra de la Reina y contribuido a que se conozca y se valore más esta parte de la montaña leonesa”, finaliza con orgullo.

La Batallona de Somiedo que enfrenta cada a corredores de las provincias de León y Asturias por algunos de los más espectaculares paisajes que comparten en la Cordillera Cantábrica siempre es un desafío. Pero además este año es un desempate. Cinco veces ha ganado la prueba el equipo astur y otras tantas el leonés, de modo que la nueva cita de 2024 será una cita definitiva. Y ya tiene fecha: será el domingo 23 de Junio de 2024, víspera de la festividad de San Juan.

También está en marcha ya el proceso de las inscripciones, pinchando aquí, y buena parte de la compleja organización de un evento que alcanza ya su undécima edición, de modo que se ha consolidado en el calendario de este tipo de pruebas deportivas y, en este caso, también festivas. De momento se anuncia que en 2025 “la formula se renovará”, manteniendo el carácter festivo del evento, pero de momento no se han desvelado más detalles.

La Batallona nació en el año 2012 y enfrenta deportiva, amistosa y festivamente a corredores de las dos provincias. Los atletas parten del Alto de la Farrapona en la frontera de Asturias con León, o viceversa, y recorren un total de 22 kilómetros por preciosos parajes como los Lagos de Saliencia, Vega de Camayor o Lago del Valle, hasta la llegada en la capital del Parque Natural de Somiedo, es decir, Pola de Somiedo.

En total serán, como siempre, 600 dorsales, 300 para cada equipo, y buena parte de ellos están ya agotados. También se han elegido ya a las personas que ejercerán en esta edición 2024 como las capitanas de ambos equipos: Por Asturias el honor recae en Ana Cristina Aguado Mori, con un impresionante palmarés en el mundo de las carreras, mundiales, europeos e innumerables éxitos; mientras que por León será Natividad 'Natichu' Alvarado, actual directora general del equipo de fútbol de la capital leonesa, la Cultural y Deportiva Leonesa.

Más de 8.000 kilómetros separan León de la localidad india de Anantapur, pero ambas ciudades están conectadas gracias al deporte. Un total de 24 runners de León correrán en la IX Anantapur Ultramarathon, una prueba solidaria que se celebrará los próximos 23 y 24 de enero. Hablamos con algunos de ellos mientras esperan a coger el vuelo que les llevará a su destino.

Hay algunos primerizos, como Isidoro Martínez que es la primera vez que viaja con la expedición de participantes de la expedición Anantapur, por lo que sus palabras denotan la incertidumbre y el entusiasmo por esta nueva aventura. “Lo que espero de este viaje es vivir una experiencia personal bonita, en la que, entre otras cosas, el objetivo de la Fundación es ayudar a erradicar, en la medida de lo posible, la pobreza de esa zona centro-sur de la India. Vamos con muchas ganas todos y la verdad es que conocemos lo justo porque los que tiene más experiencia por haber ido otras veces tampoco cuentan demasiado”, comenta.

Está seguro que va a ser una experiencia muy positiva y está deseando conocer las zonas donde está interviniendo la Fundación Vicente Ferrer. Y podrá hacerlo de primera mano, ya que tienen un plan de actividades bastante completo. “Somos bastantes españoles que vamos para allá, y por cierto, somos mayoría leoneses. Pero aquí de lo que se trata es de hacer un grupo y compartir una experiencia vital muy bonita para todos”, puntualiza.

Jesús Núñez, en su tercera participación en la Ultramarathon de Anantapur, es la primera vez que vuelves después de la pandemia. “Voy con mucha ilusión de poder ver todos los proyectos y volver a ver a mi niño apadrinado. Todo el proceso para apadrinar es para facilitar que un niño o una niña que vive en aldeas en las que hay muy pocas posibilidades si puedan tener la oportunidad de recibir una educación hasta los 18 años.

Además, el dinero repercute también en la comunidad en la que vive“, explica Jesús el funcionamiento de una de las formas de ayudar. En la página web de 1 km 1 vida https://1km1vida.org/ hay mucha información sobre la carrera, de todos los proyectos y otras formas de colaborar, incluido apadrinar a los que más lo necesitan.  ”A parte de ser un viaje a otra realidad, otra cultura y otro mudo, también para mí supone otro viaje personal. Conozco otra realidad, pero también me voy conociendo un poco más mi propia realidad y ver que hay otros mundos diferentes“, traslada Jesús su experiencia después de varias ediciones.

Eugenia Roig, en su cuarta estancia en Anantapur, asegura que vuelve con mucha ilusión. “Parece que podría conocer ya la experiencia, pero da igual, yo cada vez que voy siento casi los mismos nervios y la misma ilusión por llegar y ver cómo está todo; cómo van progresando los proyectos de la Fundación; por ver también a mis niñas apadrinadas, que de año en año se nota. Hay una niña que todavía no conozco porque la apadriné el año del COVID y no he podido ir desde entonces”, transmite con entusiasmo, aunque para ella esta experiencia es difícil de explicar con palabras porque es muy emotiva y especial desde el primer momento en el que ponen el píe en la Fundación hasta que se marchan. “Es un continuo de emociones, de ilusión y de retos. Además de conocer a todos los antiguos y nuevos participantes en este proyecto, que al final somos casi como una familia”, asegura.

Desde hace más de 50 años, la Fundación Vicente Ferrer (FVF) actúa en esta zona apoyando a las comunidades y grupos más vulnerables. Y es desde hace 9, cuando se realiza cada año la Anantapur Ultramarathon (UMA), una iniciativa creada por Juan Manuel Viera, ultrarunner canario y voluntario de la organización, que en 2015 decidió iniciar un reto deportivo y solidario para mejorar la vida de las familias del sur de la India.

La UMA es una carrera que logra unir a pueblos y personas por una meta común: acabar con las desigualdades y construir un mundo más justo. Forman parte de esta iniciativa un grupo de deportistas de diferentes ámbitos y niveles: desde corredores aficionados hasta runners de reconocida trayectoria. “Es una carrera cuyo dorsal adquiere el mayor de los significados; un dorsal que literalmente cambia vidas”, asegura Juan Manuel Viera.

El año pasado participaron más de 400 corredores de todo el mundo, cubriendo una distancia de 170 kilómetros por relevos. Y es que, estos corredores, se han comprometido con la Fundación Vicente Ferrer a conseguir este año los fondos necesarios para un proyecto muy importante para los habitantes de 30 aldeas de la región de Kurnool: la reforma y mejora de la Government Junior College Banaganapalli, que fomentará que los chicos y chicas de la zona no abandonen sus estudios.

El leonés Javier Fernández Santín y los vallisoletanos Lucía García Ramos y Jesús Guerra viajan del 6 al 29 de octubre a Nepal con el objetivo de alcanzar el Island Peak, pico de 6.165 metros de altitud ubicado en el Parque Nacional de Sagarmatha, ascendido por primera vez hace 70 años y rebautizado en 1983 como Imja Tse.

La cordillera del Himalaya aguarda a estos montañeros acompañados en esta aventura de otros de Asturias, Lanzarote y Zaragoza en un recorrido que los llevará a realizar el ‘trekking’ de aclimatación hasta el campo base del Everest en el que superarán los 5.000 metros de altitud antes de disponer de dos días para poder acceder a la cima.

Cumplir un sueño

Fernández Santín, natural de Ciñera de Gordón y cofundador del Club de Montaña y Ski Sáncenas de Matallana de Torío, lleva 16 años ininterrumpidos inmerso en una afición convertida en pasión y para la que el viaje a Nepal supone “ver cumplido un sueño”. Desde hace unos seis comparte experiencias con Lucía y Jesús, del Club de Montaña Vallisoletano, por lo que los considera unos compañeros idóneos.

Aunque su afición empezó con 13 años en el seno del el Club Collalampa -fundado en 1977 por un grupo de alumnos y profesores del colegio Marista Santa Bárbara de Santa Lucia de Gordón- no tuvo mucha continuidad hasta que en 2008 un amigo le llevó a Collado Jermoso, en la vertiente leonesa de los Picos de Europa.

Desde hace una década practica escalada en Pirineos, ha recorrido los Alpes suizos e italianos y también ha ‘conquistado’ el Toubkal o Tubqal, el pico más alto de Marruecos y de toda África del Norte (4.167 metros). En Europa, su cima más alta hasta la fecha es el Zumsteinspitze, pico de los Alpes Peninos en la frontera entre Italia y Suiza con 4.563 metros de altitud. “Lo de la montaña tiene que ser progresivo y llega un momento en el que piensas en dar el salto a algo más potente en otra zona del mundo”, afirma.

Las mejores vistas del mundo

Preguntado sobre la elección del destino asegura que el poder ver el Everest condicionó la decisión. Pero no solo estará en el entorno del mítico Everest. Los montañeros hablan de “las mejores vistas del mundo” para un recorrido en el que también tendrán al alcance de sus ojos otros tres ‘ochomiles’: el Lhoste, el Makalu y el Cho Oyu. “Vamos a estar rodeados de montañas de 6.000, 7.000 y hasta cuatro de 8.000 metros”, detalla y comenta que la mejor preparación previa la aportan la experiencia y la constancia.

En este caso, también la paciencia ha estado presente, dado que el viaje estaba previsto para 2020 pero la pandemia les obligó a anularlo y es ahora cuando ha llegado el momento. Contarán con un guía en español para el ‘trekkin’ y cada dos de los montañeros estará acompañado de un ‘sherpa’. Se desplazan con su ropa pero utilizarán material de alquiler. La temperatura del campo base del Island Peak es de diez grados bajo cero y, a partir de ahí, bajará varios hasta una cima que esperan alcanzar usando cuerda fija y tras superar, con escaleras, las grietas que se encuentren y el descenso se hará mediante rápel. Después comenzará la preparación del siguiente reto. Para el próximo año ya tiene en mente el Mont Blanc y el Monte Rosa y en su agenda también aparece “saltar el charco a los Andes” y pisar el Huascarán (Perú).

La experiencia quedará documentada en el blog ‘De cima en cima’, en el que Javier recoge sus principales salidas a la montaña y también tiene previstas algunas presentaciones posteriores.

Sabemos que León cuenta con grandes equipos de fútbol o balonmano, por ejemplo, pero hay otras modalidades deportivas menos conocidas que también tiene cabida en la provincia.

Hockey sobre patines

Si eres de los que te gusta que todo vaya sobre ruedas, seguro que alguna vez te has subido a unos patines. Pues ya que tienes la equipación habrá qué usarla, ¿no? Y dicho y hecho, empresas como Rollers in Line no solo te enseñan a patinar, también te introducen en el mundo del hockey sobre patines en línea. “Mi hermano Javier quería montar una tienda y yo una escuela, así que en 2013 empezamos este negocio familiar”, cuenta Laura Vázquez.

En la actualidad, actúan como club a nivel federativo, entrenando con el equipo senior en San Esteban para las competiciones autonómicas los lunes y miércoles de 20 a 22 horas. “Principalmente, nos movemos a Valladolid para campeonatos, pero realmente hay pistas para jugar en toda Castilla y León. Faltaba León y ya la tenemos con suelo nuevo y todo”, explica la patinadora. Y detalla, “el año que viene seguro que ya podemos competir también con dos equipos infantiles”.

Laura deja claro que para jugar al hockey en línea hay que tener unos conocimientos mínimos de patinaje y una pequeña preparación física, fundamentalmente para no hacerse daño. Pero para eso están ellos. “Muchos alumnos llegan a nosotros porque era una espinita clavada o patinaban hace mucho tiempo y quieren retomarlo. Dentro del temario el hockey es una de las áreas que prueban y alguno le coge el gustillo y se quedan”. Cuenta el caso del integrante más veterano con 65 años, que además tiene una gran destreza, que se apuntó porque su hijo siempre jugó. Aunque la edad media ronda por la treintena, este deporte no entiende de sexo ni edades.

El reglamento oficial es más extenso, pero para que te hagas una idea, en el hockey se juega un 5 contra 5 -cuatro jugadores y un portero-, no hay ‘fueras’ porque el campo está vallado y hay dos tiempos según categoría desde los 18 a 25 minutos. Y si tienes claro que el contacto está completamente prohibido, “esto no es hockey sobre hielo” aclara Laura, la diversión viene rodada.

Roller Derby

Y ya que tienes los patines puestos nos deslizamos hasta unas chicas que ya lo petaban en el 2016. En una pista ovalada, cinco jugadoras de cada equipo equipadas con patines tradiciones- ruedas dos a dos- y protecciones, incluso bucales, participan en un deporte de contacto sin un balón de por medio.

Jugger León

Desarrollado en Alemania en los años 90, cuenta con ciertas similitudes con el rugby, hockey y esgrima. El resultado es una vistosa mezcla entre un juego de pelota y un juego de lucha.

El jugger es un deporte de equipo, donde el objetivo es anotar más puntos que el rival antes de que finalice el tiempo. Cada equipo tiene un solo jugador habilitado para coger la pelota -'jugg'- y marcar puntos introduciéndola en la base contraria. El resto de jugadores porta diferentes tipos de armas acolchadas para defenderle.

Desde la Asociación Juvenil Jugger León cuentan sus comienzos: “fue en un torneo de este deporte, en Cantabria, donde tres personas nos conocimos y nos dimos cuenta de que íbamos a coincidir al siguiente año estudiando en la Universidad de León, y empezamos a barajar la idea de comenzar a entrenar allí”.

Aspectos como explosividad, velocidad, reflejos, resistencia, juego en equipo o mucha estrategia son los que les volvieron adictos a este deporte. “Por ello nos pareció lógico y genial crear la asociación en León para dar a conocer el deporte y poder seguir jugando y mejorando fuera de las asociaciones de las que veníamos”, explican.

En 2017 se formalizó la asociación y desde entonces entrenan en el parque de merenderos, en Palomera. Se reúnen los martes y jueves de 18:00 h a 20:00 h y los sábados de 11:30 a 13:30 h. “Normalmente, intentamos dividir los entrenamientos a lo largo de la semana, centrándolos en: físico, visión de campo, juego de equipo, técnica de armas y partidos”. Desde la asociación ofrecen 'sticks' -las armas- a todo el mundo que quiera ir a probar.

A mayores, por toda España se hacen gran cantidad de macro-entrenamientos, ligas, competiciones y torneos a las que se apuntan siempre que las fechas y la distancia nos lo permita, normalmente con el equipo de Andromeda Lions. “También hemos celebrado múltiples torneos y ligas en León, a veces en colaboración con el ayuntamiento, pero ahora estamos más relajados en ese aspecto debido a la gran cantidad de eventos que se están realizando por España”, comentan.

Kin Ball

Como su propia biografía de Instagram lo define, es un deporte mixto en el que juegan tres equipos a la vez con una pelota gigante -de 1,2 metros- en un campo de 20x20.

Las normas son sencillas, el balón nunca puede tocar el suelo. Se juegan siete periodos y gana el equipo que primero llegue a los trece puntos. Justo antes de golpear la bola se lo anuncias al rival que deberá defenderse, se lanza cuando todos los miembros del equipo tocan el balón —si no es falta— y se golpea con cualquier parte del cuerpo por encima de la cintura. En lo que a la defensa se refiere, los jugadores se colocan en formación cuadrangular alrededor de la bola, como a unos cuatro metros. En su caso, deben evitar que caiga al suelo con cualquier parte del cuerpo.

Con origen en Canadá, en la época de los 80, este deporte se practica en otros países como China, Japón, Malasia, Francia, Bélgica, Argentina, Brasil o Chile, entre muchos otros. En León lo practican desde la Asociación Juvenil Tempus con un equipo mixto en el que todos participan por igual.

Béisbol y sófbol

A pesar de ser deportes típicos del otro lado del charco, desde hace dos años se han popularizado en nuestra tierra gracias los jugadores de República Dominicana, que afincados aquí quieren seguir practicando uno de los juegos más simbólicos de su país.

En León se practica en la Universidad de León y cuenta con dos equipos: Estrellas de León y Piratas Selección de León. Y este septiembre organizaron el 2º Torneo de Sóftbol de otoño y 1º Internacional.

Hay ciertas diferencias entre estas dos modalidades. La principal es el tamaño del campo, siendo el de béisbol de 90 pies -27,432 metros- y la de sóftbol de 60 pies -18,288 metros. La Pelota es más grandes en la segunda modalidad y el lanzamiento es por debajo del hombro.

Ahora ya no podrás decir que no haces deporte porque no tienes opciones. Aquí te he dejado una variedad de los más pintorescos, a la par que divertidos. ¿Se te ocurre algún otro deporte digno de ser descubierto? Cuéntanoslo en las redes sociales.

El montañero y corredor leonés, Manuel Merillas, decidió probar suerte, de manera espontánea, con uno de los mayores retos internacionales del 'trail running' o carrera de montaña. El pasado viernes 18 de agosto Merillas se propuso arrebatarle a Killian Jornet el récord de tiempo en ascenso y descenso de la montaña Cervino, en los Alpes.

El catalán consiguió en 2013 el mejor tiempo de la historia en esta montaña, logrando hacer el recorrido en 2 horas y 52 minutos. Una marca que quedaba muy alejada de la que había conseguido Bruno Brunod en 1995 (3 horas y 14 minutos) y que le desplazó al segundo puesto.

Desde entonces, ese récord imbatible se ha convertido en una llamada para el resto de deportistas como Manuel Merillas, que intentan arrebatarle el puesto a Jornet “para ver si es un reto imposible para mí o posible pero muy difícil”, ha dicho el leonés en sus redes sociales, donde ha narrado su experiencia.

La ruta comienza en Cervinia pasadas las 14 horas, con unas condiciones que él mismo califica como “nada buenas”: “En la maroma vertical, antes del refugio, ya me toca pararme un minuto, e iluso de mí pensé que con suerte ya no tendría que parar más en las maromas o cadenas...”, ha contado el leonés.

Sorteando a otros montañeros, con alguna espera, y la nieve más reciente que se encuentra todavía en la montaña, Merillas es capaz de tocar la Cruz Madonna en 2 horas y 3 minutos. El ascenso ha terminado y ahora toca la segunda parte de la ruta: “Lo primero que pienso es baja tranquilo, baja seguro y, cuando salgas de la roca húmeda, baja como sabes”, comparte el montañero.

Es en esta bajada en la que más tiempo pierde el leonés, ya que se topa con algunos montañeros que le obligan a detenerse casi diez minutos: “De cima al refugio Carrel fui despacio, mucha gente en este tramo y muy amable al dejarme paso. Paso el refugio y según iba pensado en bajar de las 3 horas ya veo el atasco en la maroma vertical... 8 minutos de reloj parado esperando a que subieran 2 personas. Miro el reloj y el tiempo de Kilian cada vez más lejos, pero aún estoy al alcance del de Bruno Brunod”.

Finalmente, y “esquivando gente como si fueran conos”, Merillas llega a Cervinia con una marca de 3 horas y 12 minutos, superando la anterior marca de Brunod y otorgándole el segundo mejor tiempo en la montaña Cervino, finalizando así lo que para Merillas ha sido una prueba de capacidad: “El por qué de hacer un intento al Cervino así sin previo aviso es simplemente porque sabía que no era el día y sólo el hecho de intentarlo me iba a quitar muchas dudas”, ha dicho. “La conclusión es que este récord es muy difícil, pero no imposible”.

A pesar de esta increíble hazaña, el montañero rápido leonés volverá a intentarlo “con la montaña reconocida y cuando las condiciones sean perfectas”.

Salva Calvo nació en Fontoria de Cepeda, pero se crio en Bimeda, cerca de Astorga. “Mis actividades extraescolares eran trabajar, trabajar y trabajar en el campo”, recuerda. Pero fue cuando empezó el servicio militar, a los 19 años, cuando el atletismo llegó a su vida gracias a Fermín Martínez del Reguero, un chico de León, así que comenzó a practicarlo junto a él y se unión al club de atletismo ‘CAR de la Robla’. “Al terminar la mili también conocí a un subcomisario de Astorga que me introdujo en la montaña. Practicaba dos deportes distintos que marcaron mi destino”, explica.

Salva preparó y aprobó unas oposiciones para no trabajar más en el campo, pero, al mismo tiempo, se matriculó en la Universidad y se sacó la carrera de Educación Física. Y fue Un corredor de fondo también en el ámbito laboral. “Así enfoqué mi vida, sin dejar ya de entrenar y competir, primero en cross y algo de pista, después en medias maratones y maratones. Sobre el año 95 aparecen las primeras carreras de montaña y ahí me engancho. A medida que pasan los años he ido alargando la distancia y buscando nuevos retos en diferentes partes del mundo. Hasta hoy”, recuerda su trayectoria deportiva.

Por su parte, Nary Ly originaria de Camboya, empezó a correr a finales de 2006 cuando quiso celebrar el final de su tesis con una hazaña simbólica: recaudar fondos para los niños infectados por el VIH, el tema de su investigación doctoral. Así que con ese objetivo se enfrentó a su primera carrera, la Media Maratón Internacional de Angkor Wat, que se celebra anualmente a principios de diciembre en Siem Reap (lugar emblemático de Camboya).

Unos primeros pasos que le llevaron a que su camino se cruzara con el de Salva, “a finales de noviembre de 2014, durante una carrera de 220 kilómetros en seis etapas en Camboya, ‘Global Limits: the Ancient Khmer Path’. Salva muy amablemente, le dio unos buenos consejos de cómo afrontar ese nuevo reto. El resto es historia, concretamente la de esta pareja única e irrepetible, formada por dos portentos de las carreras.

La carrera a la felicidad

“Cuando corro, es muy simple, me siento bien”, afirma tajante Salva. No le quita razón a los psicólogos o neurólogo que aseguran que correr estimula las hormonas como las endorfinas, la dopamina, la serotonina, la noradrenalina. “Dicen que es adictivo y proporciona felicidad. Debe serlo porque yo ya llevo desde el año 81 que empecé y todavía no me aburre”, termina de dejar claro que su pasión por este deporte parece que va para largo. 

Nary recuerda cómo se preparó para su primera media maratón, que también era su primera carrera: “Durante el entrenamiento sentí cansancio por el gran esfuerzo físico que tuve que hacer, pero sabía que era para una buena causa. Además, me servía para mantener un buen equilibrio mental y físico para la recta final de mi tesis antes de la defensa”. Pero lo que no olvidará, y lo rememora con cariño, es lo que sintió al cruzar la meta después de 1 hora y 54 minutos. Fue “un gran alivio, la alegría de que por fin había terminado la agonía porque no sabía nada sobre la preparación o la aportación de azúcar durante una carrera larga. Después, me sentí muy feliz y satisfecha de haber cumplido mi misión con la recaudación de fondos”.

Y con esas sensaciones de superación tan intensas se enfrentan a retos de lo más duros e interesantes. “El reto es la vida”, comenta Nary. Y no le falta razón, pero a lo que carreras se refiere Salva es algo más concreto, no sin antes soltar un: “¡Uuuufff!”. No hay que perder de vista que estamos ante atletas de alta alcurnia. Salva, sin ir más lejos, ha corrido por el desierto, alta montaña, a más de 50 grados o a menos de 20. “Hay dos pruebas que se salen algo más de lo normal: el ‘Ultra Trail Chismes Dolpo-Annapurna’, en Nepal, una carrera de 380 kilómetros corriendo casi continuamente por encima de 4.000 metros, y ‘Ultra Gobi Race’, en el desierto de Gobi en China, 400 kilómetros en modo orientación”, rescata de sus amplias experiencias esos imponentes nombres. Pero no se queda ahí, ya que como montañero no puede dejar pasar la aventura de intentar subir los tres picos más altos de Mongolia, algo que “fue también bastante duro y complicado”, asegura.

La pasión se convierte en compromiso

Tanto Nary como Salva comentan que su vida ahora es relajada, sencilla y sana. “A menudo entrenamos juntos, o al menos empezamos juntos. Luego cada uno toma un camino y un ritmo diferentes”, relata la atleta. Pero confiesan que también se retan mutuamente, “a veces en las cuestas y al final del entrenamiento, cuando nos acercamos a casa”, relata ella. A lo que Salva no le queda otra que darle la razón, “el pique, por supuesto que existe. Yo soy mejor en distancias largas y ella en distancias cortas. En algunos entrenamientos ninguno quiere llegar el último”.

Salva apunta que cuando competías a alto nivel era diferente, seguían una rutina más exigente y obsesiva por los entrenamientos, las competiciones y la alimentación. “Casi todo giraba en torno a los entrenamientos, muy metódicos y concretos, y a las competiciones”, apunta. Pero eso ya desapareció, aunque los entrenamiento y competiciones siguen. “Ahora se ha profesionalizado. Antes éramos todos amateurs, compaginábamos trabajo con entrenamientos y carreras, pero esto evoluciona, algunas cosas para bien y otras no tan bien”, observa.

Las aventuras bajo el sol

Como es lógico, tanto por las altas temperaturas como por las tormentas, en la época de verano hay menos carreras, pero Salva rescata ente sus logros la ‘G2G’ (‘GrandtoGrand: Grand Canyon to Grand Staircaise’) en Arizona y Utah, EEUU, y la ‘TDG’ (‘TordesGeants’). Guarda un especial recuerdo de la segunda, en su primera edición, “fue un formato innovador que parecía que solamente lo íbamos a hacer cuatro taraos y al final fue todo un éxito. Una carrera non stop de 330 kilómetros con más de 24.000 metros de desnivel positivo que recorre las dos Altas Vías de Aosta en pleno corazón de los Alpes italianos”.

Un reto de una semana, o tres días y tres noches para los primeros clasificados, donde tenía que gestionar el sueño, la alimentación y la estrategia. Se entiende que solo la termine el 50% de los participantes. “A pesar de la programación que hayas hecho para ello, al final, vas a tener que improvisar porque casi nada sale como lo has programado y tienes que ir mentalizado para ello. Cuando solo duermes tres o cuatro horas en tres días, más bien cerrar los ojos, pues vas a pasar por momentos en los que tendrás visiones o alucinaciones raras”, expone. Ahora se lamenta hablando de ella, ya que nada tiene que ver lo que él vivió con lo que es ahora.

Correr y escribir

Y si nos centramos en experiencias veraniegas, Nary tiene una vivencia inolvidable: los Juegos Olímpicos de Río. “Es un camino largo e intenso hacia los Juegos Olímpicos 2016, plagado de todo tipo de desafíos, pero merece la pena luchar para poder participar en el maratón olímpico. Después, durante la carrera fue otra historia, y llegar a la meta fue otro reto. Podéis leer la crónica en la última parte de mi libro: ‘Olimpiadas de verano: 42 km bajo el calor ardiente de Río’”. Libro que se animó a escribir después de los Juegos y sacó en mayo de 2020 con el subtítulo: ‘Como una niña de los campos de la Muerte corrió una maratón olímpica e inspiró a una nación devastada’.

Nary considera que correr y escribir con dos grandes retos, laboriosos y complejos para alguien que empieza y quiere alcanzar cierto nivel y calidad. “Escribir, en mi caso, una historia personal desde la infancia hasta la edad adulta, fue un poco complicado. Fue como una intuición que debía escribir y dejar un testimonio. Quería contribuir a dejar algo positivo en este mundo”, comparte e incide que fue una tarea con una carga a nivel emocional y psicológico que tuvo que superar en solitario.

“Se podría decir que mi personaje es un poco atípico, por la época y lugar donde nací, así como las diferentes trayectorias profesionales que he seguido. Además, soy exigente conmigo misma y quería escribir de tal manera que mis lectores pudieran seguir la historia y sentir mis emociones como si fueran suyas”, se define.

Es un ejemplo de superación, ya que ella transforma sus momentos duros en anécdotas entretenidas con algún punto de humor, pero con unos valores de trasfondo de los que el lector puede aprender. “No quería que los lectores se arrepintieran de haber invertido su tiempo y su dinero en leer mi libro”, afirma. Se puede conseguir un ejemplar en tres idiomas (inglés, español y francés) en cualquier librería de León, tiendas online o escribiendo a la autora en a su Facebook. Una oportunidad de conocer de primera mano la historia de esta pareja que da pasos de gigantes hacia la meta de la felicidad.

El leonés Manuel Merillas obtuvo este sábado un sexto puesto en la Dolomyths Skyrun, prueba del calendario de las Golden Trail Series. El de Valseco (Palacios del Sil), que se impuso en mayo en la Zegama-Aizkorri en el País Vasco, sufrió un esguince en plena remontada en el descenso final. El percance podría condicionar el desarrollo de la temporada de verano del deportista.

“Mi rabia no es por el resultado sino porque que nada más empezar ya no sé si me puedo plantear llevar a cabo mis planes este verano después de muchos meses de preparación”, escribió Merillas en sus redes sociales al finalizar una prueba que se adjudicó el marroquí Elhousine Elazzaoui.

Merillas, que partía con el dorsal número 1, vive en La Cueta de Babia, el pueblo situado a más altitud de la provincia de León. Se desplazó hasta los Dolomitas en furgoneta junto a su inseparable perro Zar, según informa el diario El País. La evolución de su esguince determinará la temporada.

Tradicionalmente el Día Mundial de la Bicicleta se asocia con el 19 de abril, pero en 2018 la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró el 3 de junio como la fecha oficial para su celebración. El objetivo de conmemorar durante un día a este medio de transporte, elegido por un billón de usuarios según la ONU, es porque se considera una solución a mucho de los males que azotan a la sociedad, como la contaminación o problemas de salud por no movernos lo suficiente.

La bicicleta es un medio de transporte sostenible, sencillo, asequible, fiable, limpio y ecológico que contribuye a la gestión ambiental y beneficia la salud. Pero, además, la relación entre la bicicleta y su usuario fomenta la creatividad y la participación social; asimismo, permite al ciclista conocer de primera mano el entorno local.

Javier Pascual Rodríguez, ciclista profesional

Que Javier terminara dando pedales fue por casualidad. Así lo recuerda: “Era verano y lo típico en los pueblos, una pandilla de amigos de La Virgen del Camino nos decimos a ir de pueblo en pueblo. Nuestros padres nos vieron con afición y decidieron apuntarnos a un Club de Ciclismo de León y aquí comenzó todo”, relata. Dos años después de esa decisión, el esfuerzo dio sus frutos porque se convirtió en campeón de España en la categoría cadete. Razón por la que empezó a tomárselo más en serio en ese momento.

Última pedalada hasta la meta

Debutó como ciclista profesional en 1995 con el equipo Santa Clara, pero no fue hasta su etapa con el Kelme, en el Tour de Francia 1997, cuando coronó en primera posición el ‘Col du Tourmalet’, un paso montañoso en el centro de los Pirineos franceses. Corrió en siete ocasiones el Tour de Francia y otras siete la Vuelta a España. Y empieza a enumerar sin esfuerzo otras carreras clásicas de la copa del mundo en las que ha participado en varias ocasiones: ‘Milán – Sanremo, Tour de Flandes, París – Roubaix, Lieja – Bastoña – Lieja, Amstel Gold Race, Clásica de San Sebastián, Campeonato de Zúrich, París – Tours“. Una movida trayectoria profesional que finalizó en la Vuelta a Portugal de 2006, después de militar con varios equipos: Santa Clara (1995-1996), Kelme (1997-2000), iBanesto.com (2001-2003), Comunidad Valenciana (2004-2006).

“Con este sueño cumplido de ser ciclista profesional pude disfrutar en muchas partes del mundo: Japón Cup, Vuelta a china, Vuelta a Colombia, Tour DuPont, etc.”, recuerda. Pero no solo ha llenado un álbum de fotos de recuerdos también un palmarés.

Nuevos senderos por recorrer

“Como lo mío es estar sobre ruedas, nos hemos lanzado a montar un alquiler de E-Bike en La Pola de Gordon, Reserva de la Biosfera Alto Bernesga. Un lugar especial para la práctica de la bicicleta tanto de carretera y montaña”, Pascual habla de su nuevo reto con pasión y ganas. Además, nos informa de que en breve esa zona sonará bastante con el proyecto que tiene Jesús Calleja en la zona que se llama ‘Zona alfa’..

‘Zona Alfa’ es un proyecto desarrollado por la Consejería de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio a través de la Fundación Patrimonio Natural de Castilla y León y con la apuesta personal de Jesús Calleja.

Con una inversión aproximada de un millón y medio de euros, el centro de MTB que se ubica en los municipios de Pola de Gordón y La Robla. Contará con 19 recorridos con una longitud aproximada de 120 Km y un desnivel acumulado cercano a los 10.000 m.  El Centro contemplan un total de 15 senderos de bajada, siendo 4 rutas MTB circulares y 11 senderos sostenibles MTB. Todos los senderos o trails y las rutas circulares están unidos por 2 rutas XC periféricas entre Pola de Gordón y La Robla, y 4 accesos señalizados para enlazar y ascender a los puntos de inicio de los senderos construidos.

Se plantea como un centro para la práctica del Mountain Bike (MTB) con una serie de peculiaridades que lo convierten en un centro pionero en España. Se combina la recuperación y adecuación de senderos tradicionales con la construcción de nuevas rutas para uso preferente de ciclistas. El diseño se ha realizado a partir de la idea de poder ofrecer grandes jornadas a todo tipo de ciclistas de montaña. Tienen cabida desde las disciplinas más tradicionales como el XC (cross country) a las nuevas disciplinas más pujantes como el All Mountain, o el Enduro, tanto en su versión normal como en versión eléctrica.

Futuro sobre ruedas

A pesar de que su relación con la bicicleta ha sido siempre con carácter profesional, Javier asegura que cada día la utiliza más como medio de transporte. “La mayoría de la gente en España solo la utilizamos como ocio y deportes. Esto parece que poco a poco se está cambiando. También cambian las infraestructuras, se realizan más carriles bici y se ponen más medios para su uso”, agradece.

Y es que, aparte de que puede ser tu profesión, como fue el caso de Javier, él mismo reconoce que utilizar la bicicleta tiene muchos beneficios para el cuerpo, “oxigena el cerebro y combate es estrés, tonifica y fortalece la espalda, fortalece el corazón, hace más resistente al sistema inmunológico, protege las articulaciones para que se mantengan sanas y resistentes”. Y, además, recalca el lado sostenible, económico y respetuoso con el medio ambiente de la bicicleta.

Isaac Anel Martin-Granizo, Ironman y fisio

¿Un fisio con problemas en los talones? Es lo que tiene ser corredor, así que Isaac hace 15 años empezó con la bicicleta de montaña y la bicicleta de carretera. “Al final me aficioné mucho más a la de carretera porque me gustaban los triatlones”, destaca. Así que, ya que tenía el fondo en carrera y su nueva afición por la bicicleta solo le quedaba la natación, porque sabía nadar pero tuvo que entrenar mucho para llegar a esos niveles de competición. Y con estos tres factores en la ecuación ya tenemos a un triatleta que empezó en competiciones de corta distancia hasta que el 2019 ya se pasó a las de larga, lo que es un ‘Ironman’. Y fue un no parar: Barcelona 2019, Vitoria 2021 y ahora está entrenando para ‘Ironman’ de Lanzarote de 2024.

El fisio previene, no cura

Después de más de veinte años como fisioterapeuta su recomendación es la bicicleta. “La bicicleta es un trabajo aeróbico sin impacto. Es importantísimo. Es uno de los deportes que mejor le va a todo el mundo”, afirma. Y puntualiza, “tiene muchísimos beneficios: contribuye a incrementar la energía en general, beneficios cardiovasculares, de fuerza, incluso, el equilibrio porque estás trabajando todo lo que es el core y tu espacio sensorial”.

Isaac considera que la bicicleta está muy bien tanto para los padres que van con sus hijos de paseo, profesionales o seudoprofesionales, como él mismo se considera porque, aunque compite, reconoce que lo hace a su ritmo. “Me recomendación como fisioterapeuta es prevenir las lesiones, no curarlas. Cada año que pasa estamos ya previniendo mucho más, trabajando siempre con un preparador físico y con un fisioterapeuta para prevenir esas lesiones. Y todo empieza con un estudio biomecánico de la bicicleta y del ciclista para prevenir una gran cantidad de lesiones”, hace hincapié en la importancia de su trabajo bien enfocado que ya realiza a gente de a pie y profesionales. A su consulta van muchos pacientes a los que no les han hecho previamente un estudio biomecánico, por lo que tienen problemas de gemelos, de cadera, espalda, etc.

“Para prevenir y no curar hay que trabajar el aspecto aeróbico, que es la bicicleta, y el trabajo anaeróbico, que es súper importante. El que hace bicicleta también tiene que hacer un trabajo anaeróbico, es un trabajo de fuerza siempre pautado por un fisioterapeuta y un preparador físico”, apunta.

Curueño Xtrem

La iniciativa del Curueño Xtrem empezó hace cinco años en una conversación en el bar de pueblo de Valdepiélago entre varios amigos: Juanjo Ribote, Gabriel Ángel Llamazares y Jairo Llamazares. “Empezamos a tirar de gente que conocíamos porque todos nosotros íbamos a distintas rutas, teníamos un grupo en León que se llamaba ‘Los Goonies’. El primer año fue un éxito bastante potente en la provincia por el enclave tan espectacular del Curueño y la zona de Valdorra”, narra Jairo su primera incursión.

Los años siguientes se sumó más gente, entre ellos hubo varias incorporaciones al cuerpo de organización: Sergio Marcos, que ya había organizado marcha en Boñar; Eduardo Ramós, del grupo de ‘Los Goonies’ y con mucha iniciativa; y Lorenzo Tascón como fotógrafo y para temas de documentación. Además de contar con colaboradores incondicionales, como David Chacón o el trabajo de los voluntarios, donde hay muchas mujeres ayudando a que todo salga bien en la competición.

Sin dejar de pedalear

En 2023 se celebra la quinta edición seguida de la prueba, no pararon ni en pandemia. “Nos coincidió que cuando estuvo cerrado fue todo el verano, en septiembre se abrió y después se volvió a cerrar. En la pandemia en León se consiguieron hacer dos o tres pruebas y una de ellas conseguimos sacarla adelante nosotros con muchas más medidas de seguridad que fue superar un hándicap importante de cara a lo que venías haciendo normalmente. Meterle un plus de complejidad”, relata Jairo lo que ya parece cosa de otra vida.

El primer año fueron 308 inscritos, el segundo 400, al tercero 500 y el año pasado 570. “Este año los pronósticos son un poco más bajos porque hay overbooking de carreras y a nivel nacional están bajando todas un 20 o 30% de inscritos porque al final se está repartiendo mucho más la cosa”, confiesa haciendo alusión a que es reflejo del boom que se vivió después de la pandemia.

“Ahora tendremos que sujetar este tirón si queremos no caer, porque va a haber pruebas que caerán, económicamente no van a ser viables. Las que son carreras que son empresas y negocios pues al final subirán precios y tirarán de un lado y de otro. Pero las carreras como nosotros, que al final aquí todo depende del Do de pecho que demos organizadores, voluntarios, patrocinadores y demás, pues como pierdan afluencia no hay negocio ninguno”, se lamenta el organizador.

A pesar de ello siguen preparando con la misma ilusión la carrera del 16, 17 y 18 de septiembre en los Ayuntamientos de Valdepiélago y La Vecilla que cuenta con dos recorridos. Uno más asequible con unos 35-40 kilómetros con unos 800 o 1000 metros de desnivel positivo y uno entre 60-65 kilómetros que ronda los 2000 metros de desnivel positivo.

“Son carreras en la montaña, entonces tienen una dificultad técnica moderada y en muchos casos empieza a ser alta debido a que el terreno que tenemos en la montaña es lo que es”, destaca. Aunque recalca la labor que hacen junto a los voluntarios desbrozando y limpiando los caminos, que incluso estaban perdidos. Una vez más la bicicleta beneficiando a las personas y al medio ambiente, aunque sea de manera indirecta, ya que gracias a esta carrera hay nuevos senderos que se pueden transitar, en las que hasta señalización. Labor que pueblos como Valdepiélago, Montuerto, Nocedo, Valdorría, Correcillas, Aviados, Campohermoso, Sopeña, Otero de Curueño agradecen.

En esencia esta prueba “casera”, como Jairo la denomina consiste en disfrutarla. Los diez primeros corredores sí se lo toman más en serio, como el caso del ganador del año pasado, un asturiano que es campeón de España de máster 40. Pero hasta ellos acuden a este tipo de competición menos oficial por otros matices que les aporta la experiencia, indica.

“Se sienten seguros, están tranquilos, saben que tienen alrededor toda una organización con avituallamientos, asistencia mecánica y médica, una comida de confraternización, masajistas para cuando acaban la prueba, incluso un patrocinador nos puso allí un servicio de peluquería para que el que mientras estuviera esperando por el colega pues pudiera cortarse el pelo”, enumera la gran preparación.

De la calle al sendero

“La bici urbana yo la contemplo como un servicio público de transporte. La bici de carretera y la bici de montaña tienen componentes parecidos y diferentes a la vez. Casi todo el mundo que anda en estas pruebas y compite en bici de montaña tiene su bici de carretera para entrenar porque es menos agresiva. Se puede hacer entrenamientos más progresivos, entrenamientos más suaves, sin ser tan agresivos para el cuerpo, pero que son muy efectivos después para hacer rodajes de tiradas largas”, diferencia Jairo entre algunos de los tipos de bicis más comunes. Para él la de montaña te ofrece más paisajes, más adrenalina, más riesgos y tiene un componente técnico muy elevado, que es la mayor diferencia con cualquier otra bicicleta, que supine tener un buen estado físico.

A pesar de la diferencia de complejidad entre ellas siempre que se utiliza una bicicleta hay que tener cuidado y ser precavido. “El tráfico es el mayor peligro que tiene un ciclista de carretera, aunque ha mejorado mucho, pero bueno todavía nos falta un poco esa conciencia de que el ciclista es un usuario más de la vía y cuando vamos en el coche lo vemos como un estorbo porque nos ralentiza, ocupa la carretera, no paga impuesto de circulación…Pero tiene sus derechos y sus obligaciones”, reflexiona. Y sobre la bicicleta de montaña puntualiza, “hay que tener mucha precaución con los terrenos por donde vas, una caída contra una piedra puede ser muy peligrosa o una caída a distinto nivel. El terreno el que te marca la mayor diferencia”.

“En León, en la capital, se ve más gente usando bicicletas para ir al trabajo y para ir a hacer sus recados. Luego yo veo mucha gente en la carretera para entrenar o para disfrutar. Y de montaña lo mismo, pero claro, yo estoy también muy metido en un entorno rodeado de ello”, comenta sorprendido.

Pero luego lo compara con ciudades como Barcelona o ciertos países de Europa donde el uso de la bicicleta es otro concepto mucho más integrado por lo que la gente va más segura y entonces se anima más a utilizarla, mientras que aquí los carriles bici son un anexo al tráfico, “es como que es un elemento que no acaba de estar integrado ni con el peatón, ni con la vía…”, puntualiza.

Y termina con un gran alegato, casi en modo de petición para que los responsables urbaníismo valoren la importancia de un carril bici bien integrado en la ciudad. Porque “no tiene mucho sentido que un carril bici vaya pintado por encima de una acera y después se baja a la carretera, por lo que tiene que cruzar por un paso de peatones, cuando la normativa te dice que en el paso de peatones el ciclista se tiene que bajar. Tendrían que ser un servicio porque al final entre más gente usara la bici menos coches habría, menos contaminación, menos restricciones tendría que haber con los coches antiguos de gasoil”.

La expectación invadió durante esta semana varios de los pueblos de la Montaña Central Leonesa desde que se comenzó a correr la noticia de que el deportista Jesús Calleja estaba en la zona para rodar un episodio de su programa de televisión ‘Volando voy’, con el que pretende poner de relieve el éxodo rural producido tras el cierre de la minería y dar a conocer el proyecto Zona Alfa León, detallado aquí el día de su presentación oficial.

Durante varias jornadas, el equipo de Zanscar Producciones recorrió junto a Jesús Calleja y vecinos de la zona lugares como Santa Lucía de Gordón, donde visitó las antiguas instalaciones mineras de la Hullera Vasco Leonesa, o La Robla, donde dos de los protagonistas del episodio que se podrá ver en Cuatro participaron en una emotiva competencia deportiva.

Sin embargo, el día grande del rodaje se produjo este sábado, cuando un millar de personas, a pesar de estar prevista la asistencia de tan solo 600, se reunieron en el pabellón municipal de La Pola de Gordón para participar en el visionado de algunas de las mejores escenas del capítulo.

“Nervioso por estar en la tierra con mis paisanos”. Así aseguró estar Jesús Calleja minutos antes de comenzar con la grabación del día de hoy, que culmina “una semana que ha sido una auténtica pasada”. Con su familia presente en el público, el deportista recordó que pasó parte de su adolescencia en la zona del Alto Bernesga, “una de las que más ambiente tenía de la provincia”.

El objetivo del rodaje, según trasladó Calleja al público, es “culminar un proyecto que se inició hace tres años” y que tiene como eje central la bicicleta de montaña, a la que se refirió como su “deporte estrella”. El proyecto, ideado por el aventurero y comunicador, se trata de Zona Alfa León y pone en marcha en los municipios de La Pola de Gordón y La Robla un gran parque de bicicleta de montaña, MTB, en el que la Junta de Castilla y León ha invertido casi un millón y medio de euros.

Zona Alfa León tiene una longitud aproximada de 120 kilómetros y un desnivel acumulado cercano a los 10.000 metros. Ofrece 19 rutas, 15 de descenso y cuatro circulares, para todo tipo de ciclistas de montaña, incluidos quienes quieran pasar un día pedaleando en familia; desde los recreativos hasta los más deportivos o amantes del ‘mountain bike’ más extremo.

No obstante, ‘Volando voy’ también quiere poner de relieve la situación de la Montaña Central Leonesa tras el cierre de la actividad minera, hace cinco años, lo que dio lugar a lo que Jesús Calleja definió como “el mayor éxodo rural que se haya conocido”.

Para ello, el rodaje contó con protagonistas cuyas vidas han estado marcadas por el negro del carbón y que, visiblemente emocionados, narrarán sus vivencias. Además, el capítulo también mostrará al público “la escena más surrealista vivida en televisión” por Jesús Calleja, pero no será hasta su emisión cuando los espectadores podrán saber de qué se trata.

La nueva edición de La Batallona de Somiedo ya tiene fecha para el gran 'enfrentamiento' deportivo entre León con Asturias. El domingo 18 de junio es el día señalado en el calendario para que se celebre una prueba nacida en el año 2012 y que ha ido cobrando gran fuerza por la originalidad de un evento que reúne a 600 corredores, 300 de cada lado de la Cordillera Cantábrica, en una prueba que es tan deportiva como amistosa y festiva.

Un año más, en esa fecha estará todo listo para que los atletas partan del Alto de la Farrapona, en la frontera de Asturias con León, para recorrer por equipos un total de 22 kilómetros espectaculares, por su dureza -hay un desnivel acumulado de -1.050 metros-- y por los maravillosos bellísimos que traviesa, entre ellos los Lagos de Saliencia y el Lago del Valle, así como algunos pueblos no menos bonitos, tales como Valle del Lago y Coto de la Buena Madre .

La meta volverá a situarse en la capital del concejo, en Pola de Somiedo, y allí llegán 600 los corredores, 300 leoneses y 300 asturianos. Parece haber ganas entre estos últimos, que completaron el cupo en apenas tres días.

Y es que el cómputo general del 'enfrentamiento' deportivo entre 'hermanos' de momento cae del lado leonés, ya que el equipo cazurro lleva cinco victorias frente a cuatro del astur y está por ver si la edición de 2023 será o no la del empate.

Lo que sí será es la edición del renacimiento, después de que la organización de La Batallona anunciara el pasado año que era la última edición. Sin embargo, las gestiones realizadas desde Somiedo para que la prueba no desapareciese han conseguido que mantenga la carrera por lo menos un año más, no sin ponerse las pilas para que “no desaparezca esta fiesta del deporte astur-leonesa”, explican desde la nueva organización.