La memoria histórica tiene en Priaranza del Bierzo su cuna. Y está de aniversario. La exhumación de los restos de trece civiles republicanos bercianos que fueron asesinados y hechos desaparecer por pistoleros falangistas, la primera realizada con métodos científicos en España, cumple ahora 25 años. Fue un hito que marcó el despegue de un movimiento por rescatar del olvido y de las cunetas a decenas de miles de represaliados durante la Guerra Civil y el franquismo.

La exhumación de 'los trece de Priaranza' también desembocó en la creación de la ARMH (Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica), que informa de que precisamente este martes 21 de octubre se cumplen 25 años del comienzo de los trabajos de búsqueda de una fosa común en esta localidad berciana. Los republicanos habían sido asesinados 64 años antes, el 16 de octubre de 1936, en los primeros meses de la Guerra Civil.

Fue la primera exhumación científica de una fosa común promovida por familiares y dirigida por el arqueólogo Julio Vidal, con el que colaboraron un grupo de forenses y antropólogos. Después de tres días de búsqueda, y cuando parecía que el ensanchamiento de la carretera había podido llevarse por delante los restos óseos, apareció una bota que contenía los huesos del pie de la primera de las trece personas que fueron exhumadas, justo a la entrada a la localidad llegando desde Ponferrada.

La exhumación había sido promovida por la familia de uno de los asesinados, Emilio Silva Faba, que en julio de 2000 registró una petición a Daniel Fernández, alcalde entonces de Priaranza del Bierzo, solicitando ayuda para los trámites que pudieran ser necesarios para hacer posible la exhumación, así como para facilitar la interlocución con el propietario de la finca donde se encontraban los cuerpos.

Y es que la fosa ya había sido exhumada en octubre del año 1936 cuando una de las familias que supo dónde habían sido abandonados los cadáveres acudió a ese lugar. Describiendo la ropa y el aspecto físico de una de las personas que estaban allí enterradas, fueron orientados para poder desenterrarlo y clandestinamente trasladarlo a su pueblo para inhumarlo en una tumba familiar. Lo hicieron entonces corriendo un enorme riesgo. La familia que lo hizo ha querido permanecer en el anonimato.

De la historia de ese desenterramiento en 1936 dio testimonio Francisco Cubero, un vecino de Villalibre de la Jurisdicción que con 16 años fue obligado por la Falange local, junto a otros dos jóvenes que simpatizaban con las ideas republicanas, a cavar la fosa y enterrar los cadáveres.

La exhumación científica del resto de los cuerpos en el año 2000 fue el germen de la Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica, un colectivo que interpuso las primeras denuncias por desaparición forzada en juzgados españoles, que implicó a Naciones Unidas y a su Grupo de Trabajo contra la Desapareció Forzada, al viajar hasta Ginebra para presentar 64 casos de desaparecidos en el año 2002. También promovió un debate acerca de las consecuencias de las violaciones de derechos humanos de la dictadura en un país en el que el Congreso y el Senado no habían hecho mención alguna a los desaparecidos del franquismo en 25 años, pero habían creado comisiones para investigar la desaparición de súbditos españoles en las dictaduras de América.

Tres años después de la exhumación, Emilio Silva Faba fue enterrado en su pueblo natal en el mismo nicho en el que se encontraban los restos de la que fue su mujer, Modesta Santín, que había muerto tres años antes de la exhumación.

Al lugar de la exhumación acudieron a pedir ayuda algunos familiares como Isabel González, de Palacios del Sil, que buscaba a su hermano Eduardo; o Aníbal Arroyo, que trataba de encontrar información sobre la desaparición de su abuelo en Toreno. El resto es historia reciente de España para no olvidar su pasado.

La Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica (ARMH) ha iniciado este martes las labores de localización y exhumación de dos víctimas de la represión franquista, asesinadas por un grupo de falangistas y enterradas en una fosa común situada en el Paraje Peña en Poladura de la Tercia, en Villamanín.

La localización de la fosa es, aparentemente, precisa debido a la investigación llevada a cabo por la familia de las víctimas y de los propios vecinos de las localidades de Poladura de la Tercia, de Viadangos de Arbas y Casares de Arbas, lugar de origen de las víctimas.

La ARMH ha informado que uno de los represaliados que se buscan son Aurelio Rodríguez Martínez, nacido en Casares de Arbas el 18 de abril de 1907, que tenía 30 años en la fecha de su asesinato, casado y jornalero afiliado a la UGT; y el otro cuerpo correspondería a Daniel Rodríguez Martínez, nacido en el mismo municipio el 18 de octubre de 1899, con 38 años en la fecha de su asesinato, casado y con 6 hijos.

En primer lugar, se llevarán a cabo las labores de limpieza y desbroce total de la zona afectada seguido de un riguroso rastreo mediante técnicas de detección metálica en busca de evidencias balísticas y el escenario de una ejecución.

La asociación ha destacado que se tendrá suma precaución ante la posible aparición de material bélico ya que la zona de localización y exhumación de las dos víctimas fue un escenario cercano de los combates en el frente norte desencadenados en la zona entre el 18 de julio de 1936 y octubre de 1937.

Una vez concretada la zona de actuación comenzarán las labores de prospección, en principio, sumado a los medios manuales el uso de una retroexcavadora con el fin de localizar los cuerpo de las víctimas. Después de que los restos sean exhumados, serán trasladados al laboratorio para su pertinente análisis antropológico y forense.

Finalmente, después de un proceso de identificación genética, serán entregados a sus familias para que puedan proceder a su inhumación en el lugar que deseen.

“Buenas tardes, soy Camino Alonso. Busco los restos de mi abuelo, creo que usted o su familia me pueden facilitar información”. Hay mujeres que son capaces de poner palabras a un grito generacional que rompió el silencio en España. Nacida en Trobajo del Camino (San Andrés del Rabanedo) y residente en Sopeña de Curueño (La Vecilla), ella llegó a la memoria histórica cuando el país ya excavaba fosas y recuperaba cuerpos con un método científico. Fue una gamberrada la que activó la maquinaria del tiempo: en 2007 vandalizaron el cementerio de Trobajo, movieron la lápida de su abuela paterna y se puso a la tarea de encontrar a su abuelo. Cuando aparecieron los restos en una cuneta camino del puerto de Aralla, Alonso siguió buscando y conectando casos hasta constatar que todavía subsisten sensaciones de “miedo y vergüenza”. También confirmó que hay quien aún se incomoda y se enfada cuando se trata de hacer justicia casi 90 años después. Fue aquel día en que la llamaron “desenterradora”.

El de Camino Alonso, que no empezó a ser consciente de que la historia tenía incógnitas por despejar hasta su etapa como alumna de Maestría Industrial desde los 14 años de edad, es uno de los 25 recogidos por la escritora Sol Gómez Arteaga, primero entre octubre de 2021 y septiembre de 2024 a través del periódico digital Nueva Revolución y recopilados en este 2025 en un libro publicado por la editorial leonesa Marciano Sonoro gracias a una subvención de la Secretaría de Estado de Memoria Democrática gestionada por la Fundación Jesús Pereda de Comisiones Obreras de Castilla y León. El resultado es Memoria de las mujeres, un volumen que reúne esas entrevistas (muchas de ellas a nietas de represaliados) realizadas por la autora (se presenta este sábado 11 de julio a las 19.30 horas en el Museo Casa Panero de Astorga) para descubrir distintas maneras de viajar al pasado.

El pasado estaba muy presente en casa de Eloina Terrón, incluso en plena dictadura. Con un tío paterno guerrillero asesinado en el monte y el abuelo materno preso y condenado a trabajos forzados en los barracones de Fabero, ella creció en la cuenca minera en una familia que “participaba en los movimientos de resistencia contra el franquismo”. “Se hablaba mucho de política. Y yo ahora, haciendo retrospectiva, me digo: qué poco pregunté”, se lamenta. La perspectiva tiene paralelismos con la de la propia Sol Gómez Arteaga, nieta y biznieta de represaliados en Valderas, al sur de la provincia: “Mi padre siempre fue mi fuente de memoria. Se hablaba machaconamente en las comidas y las sobremesas. Y a mí, siendo pequeña, eso me parecía una y otra vez contar lo mismo. Me decía que para qué contar esto si pasó hace tanto tiempo”. María Antonia Reinares tiene “dos visiones”: la de su padre, niño de la guerra que la vivió como una especie de aventura al compás de los destinos del Gobierno de la República, y la de su abuelo, sindicalista ferroviario encarcelado en el País Vasco y desterrado a Astorga, tierra de “curas, monjas y militares”.

Eloina Terrón, cuya familia también “atea y anticlerical” cantaba canciones obreras “en voz baja” por Navidad, llegó a tomar conciencia con las primeras lecturas y ha volcado su interés por la memoria a través varios documentales. Sol Gómez Arteaga despertó al pasado cuando en 1995 falleció su abuela y recibió la carta de despedida de su abuelo. “Se me olvidaba decirte que no pegue nadie a nuestros hijos y que saquen la ropa al aire para que no se apolille”, escribió José Gómez Chamorro el 9 de octubre de 1936 en lo que su nieta ha convertido en líneas de dedicatoria de Memoria de las mujeres, su más reciente conexión con la historia. Y María Antonia Reinares se recuerda llamando a la puerta del director de La Crónica de León cuando, a través del periodismo, recorrió la Montaña Oriental Leonesa hasta descubrir la historia del Pozo Grajero todavía en vísperas de la exhumación en el año 2000 de los 13 de Priaranza del Bierzo, considerada como el acta fundacional de la ARMH (Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica).

Se hablaba mucho de política en mi casa (durante el franquismo). Y yo ahora, haciendo retrospectiva, me digo: qué poco pregunté

Eloina Terrón — Documentalista

“Yo llegué al revés”, contrapone Camino Alonso al apelar a la “memoria epigenética”, la que puede llegar a “bloquear recuerdos”. “Mi padre decía que no se acordaba de nada”, anota recreando las respuestas de su progenitor cuando ella preguntaba por el abuelo. Fue a raíz del episodio de 2007 en el cementerio de Trobajo del Camino cuando empezaron a aflorar los recuerdos. Y, cuando las pistas condujeron hasta la fosa ubicada a la salida de Geras de Gordón (La Pola de Gordón) en dirección a las cuestas de Aralla, su padre se sorprendía de la cantidad de veces que habría pasado justo al lado a lomos de la bicicleta. Hubo todavía que esperar por la exhumación por falta de fondos en 2010, en plena crisis económica. “No os signifiquéis”, le decían ya entonces a quien el pasado 2023 impulsó un homenaje a represaliados en San Andrés del Rabanedo. “Y ahí percibí miedo y vergüenza”, añade al constatar sentimientos que llevaron a muchas familias a ni siquiera solicitar el millón de pesetas habilitado en su día por el Gobierno para compensar a quienes, durante la dictadura franquista, hubieran permanecido más de tres años encarcelados por motivos políticos.

De una generación posterior, la antropóloga física Laura González-Garrido no tiene hilo directo con la Guerra Civil. Pero sí conserva una historia familiar de “pérdida, desconexión y silencio”, cuenta al situarse detrás de otras barricadas, ya en 1987, siendo apenas una niña y con sus padres frente a la inundación del embalse de Riaño que hizo desaparecer del mapa Pedrosa del Rey, el pueblo de su progenitor. “La memoria histórica llegó a mí”, completa la doctora en Historia y miembro del Área de Historia Contemporánea de la Universidad de León (ULE) Beatriz García Prieto. Los vínculos con la represión se pierden ya en su árbol genealógico (el caso más cercano ya es el de una abuela de su madre). Cuando cursaba sus estudios universitarios, dio con la tesis de Javier Rodríguez León bajo la dictadura franquista. Y ella ha profundizado el análisis hasta poner el foco en la mujer, que apenas se trataba como “un tema secundario” al contar la historia de España de la primera mitad del siglo XX.

El recuerdo de la represión franquista, que se abordaba a puerta cerrada y “en voz baja” en las casas, había quedado aparcado durante la Transición a la democracia en aras de abordar otros consensos tras la muerte del dictador en 1975. Tres años antes había fallecido el abuelo materno de Eloina Terrón. Y su familia, en aquel contexto, arañó un pequeño gran logro: el primer entierro laico, sin funeral religioso, doblando todas y cada una de las esquelas para que no se viera la cruz y al ritmo de canciones republicanas a media voz. Más tarde (no recuerda la fecha), los Terrón Bañuelos bajaron a Ponferrada a una conferencia y ella oyó hablar de conceptos como “legitimidad” o “legalidad democrática”. La música ya sonaba diferente, máxime para una familia que todavía evocaba “la ilusión” modernizadora de la Segunda República.

La Transición pasó de largo, más allá del descubrimiento de la carta de su abuelo, hasta la fosa de Priaranza en el año 2000 para Sol Gómez Arteaga. “Yo ahí sí noté que algo cambiaba. Pero antes no”, advierte la autora, quien sí cita otros hitos posteriores como un acto en 2008 en Carrocera. Cuando todavía no se había articulado la ARMH, María Antonia Reinares tuvo que tirar como fuentes de históricos del Partido Comunista de España (PCE), reconoce para señalar también el papel de la Asociación Archivo, Guerra y Exilio (AGE), colectivo que entonces se mostraba contrario a las exhumaciones y partidario de homenajes en forma de placas. “A mi tío”, abunda Eloina Terrón sobre aquel guerrillero, César Terrón, asesinado en el monte, “no lo buscamos. Pusimos una placa. Y a mí ahora me impresiona ver placas en el bosque”.

Las exhumaciones se fueron sistematizando con el paso del tiempo. La antropóloga física Laura González Garrido entra en escena ya en las últimas fases. Y aboga por establecer una distancia con las familias de los represaliados. “Tengo que guiarme por la objetividad de las muestras y de los resultados. Todo lo demás a mí me ha llegado a contaminar. Y no quiero”, indica para refrendar unas palabras muy ilustrativas que en el libro le sirven para contestar una pregunta de Sol Gómez Arteaga: “Ponte en mi lugar: si estás buscando a tu abuelo y me lo cuentas con lágrimas en los ojos: yo también quiero que sea tu abuelo, pero, por desgracia, no siempre es así”. El silencio, la progresiva desaparición de testigos y el efecto en los testimonios del teléfono escacharrado (“debajo de una encina termina siendo debajo de un pino”) convierten las identificaciones en una carrera contrarreloj.

Es por ello por lo que Camino Alonso lamenta que haya todavía “una desconexión total” entre los casos. “Necesitamos que haya co-mu-ni-ca-ción”, silabea la última palabra al enfatizar cómo la fosa en la que hace apenas unas semanas se localizaron los restos cuatro represaliados en Mansilla de las Mulas en 1936 “se empezó a abrir realmente” a partir del ya citado homenaje de 2023 en San Andrés. Conscientes de que hay casos ya inabordables por falta de pistas, el proceso histórico ha permitido recuperar historias como la de la maestra Genara Fernández García originaria de Cirujales (Riello, Omaña), fusilada en Puente Castro en 1941 y cuyos restos fueron exhumados en 2019. “Yo exhumaba a Genara con la misma edad que tenía yo cuando la estaba exhumando; y me estaba viendo en ella”, subraya González-Garrido.

El rescate histórico saca a la luz biografías femeninas hasta ahora sometidas al olvido o relegadas a un segundo plano. “Y las mujeres padecieron la misma represión que los hombres: fueron fusiladas, encarceladas y depuradas... Y también sufrieron una represión específica por ser mujeres, sufrieron una represión por una cuestión moral”, recalca Beatriz García Prieto, que ha investigado figuras como la de Francisca Nieto Blanco, alias Paquina, que llegó a ejercer de conexión desde su tienda de Ponferrada con la Federación de Guerrillas de León-Galicia; o la de Francisca Bohigas Gavilanes, primera diputada por la provincia de León y fundadora del partido Acción Femenina Leonesa.

Las mujeres padecieron la misma represión que los hombres: fueron fusiladas, encarceladas y depuradas... Y también sufrieron una represión específica por ser mujeres, sufrieron una represión por una cuestión moral

Beatriz García Prieto — Historiadora

García Prieto tiene una perspectiva añadida a la de historiadora debido a su antiguo cargo como secretaria de Memoria Democrática en la anterior Ejecutiva del PSOE de Castilla y León, una responsabilidad desde la que vivió la transición entre la Ley de Memoria Histórica de 2007 y la Ley de Memoria Democrática de 2022 con hitos como la exhumación y traslado de los restos de Franco en 2019. “Y la ley actual tiene unos artículos muy potentes relativos a la mujer”, destaca para abundar en la importancia de que el Estado “siga afianzando este tipo de políticas”, más si cabe al augurar “problemas si se produce un cambio de signo político” en el Gobierno de la nación.

Alertando de que “la burocracia dilata los tiempos”, Laura González-Garrido insta a cumplir apartados recogidos en la Ley de Memoria Democrática como el establecimiento de un Banco Estatal de ADN. A la espera de que cuajen otras reivindicaciones capitales como la que sea el Estado el que asuma directamente las exhumaciones, esta antropóloga aboga por limitar los trabajos a “personal cualificado”, expone ahora que está inmersa con el colectivo Sputnik Labrego en las identificaciones genéticos de los restos encontrados en el antiguo cementerio del Carmen de Ponferrada.

Las entrevistas de Sol Gómez Arteaga, que recogen estos cinco testimonios y otros 20 más (alrededor de la mitad de mujeres nacidas o vinculadas con la provincia de León), terminan con una pregunta sobre el mensaje que las entrevistadas darían a las nuevas generaciones de jóvenes al hilo de la memoria histórica. Y ahí Eloina Terrón, que aborda en sus documentales el “miedo” que imperaba entonces o el “escarnio” que padecieron algunas víctimas, aboga por establecer “un reconocimiento de la historia” que insista en el mensaje de que muchos de los represaliados en la zona “no estaban en ningún frente”, sino que sufrieron las consecuencias de “un golpe militar”. La Ley de Memoria Democrática insta a dedicar más tiempo en las aulas al siglo XX, señala Beatriz García Prieto tras avalar el papel de la educación para “crear empatía y solidaridad”. Son mensajes que se acompasan con el contexto de una provincia que, como resalta Reinares, puede presumir de estar a la vanguardia en materia de memoria histórica, esa a la que este libro mira con ojos de mujer.

“El Camino de Santiago es como una hiedra que hace que la naturaleza vuelva a crecer. Es un gota a gota, que permite que un señor tenga un bar, una señora lleve un albergue, que se abra una tienda de reparación de mochilas... Fomenta el microempleo y el asociacionismo, frente a las grandes inversiones que pueden ser destructivas. Da miles de puestos de trabajo y permite que la gente se quede”.

El antropólogo, filósofo, escritor, comisario de exposiciones y XII Premio Internacional Aymeric Picaud, José Tono Martínez, recibe este fin de semana en El Bierzo el reconocimiento de la Liga de Asociaciones de Periodistas del Camino de Santiago Francés a toda una vida dedicada a investigar y divulgar la Ruta Jacobea. En una conversación con ElBierzo.elDiario.es, valora lo que supone el Camino para una provincia eminentemente rural como es León, los retos a los que se enfrenta y las posibilidades que ofrece.

Hijo de un exiliado vasco, nació en Guatemala y se crio en Madrid. Viajero desde la cuna: “Siempre me ha interesado la tradición, los símbolos, los ritos, los mitos, los pueblos, antiguos y modernos”, cuenta. Por eso y porque, desde el punto de vista de la Antropología, “el ser humano se hizo caminando”, dedica su existencia a recorrer el mundo, descubrir la geografía y todos los Caminos, en plural.

Desde Estados Unidos, India o Japón hasta Italia, Portugal o Francia: “He hecho 15 o 20 Caminos diferentes en distintos países y continentes. En España creo que he hecho casi todos, si no los he hecho todos”, asume, reconociendo al Camino de Santiago como “la madre de todos los viajes”. Dentro de la Ruta Jacobea, otorga a León un papel fundamental: “Está considerada la última gran etapa antes de entrar en Galicia, el puerto final en el que los caminantes pasaban a ser reconocidos como verdaderos peregrinos”, y el lugar en el que Nicolás Flamel, el mayor maestro alquimista, “alcanzó la luminosidad”.

Incapaz de decir cuántas veces ha recorrido el Camino Francés -“el más conocido y el más importante”-, subraya que mantiene desde la Edad Media su función histórica intacta de “reforestar y repoblar” y “cumple la función de viaje de iniciación, de conocimiento y autoconocimiento, desde hace milenios”.

Estudioso, peregrino y divulgador del Camino

Tono Martínez tuvo “la suerte” de ser discípulo del antropólogo y profesor Carmelo Lisón Tolosana, amigo y colaborador de Elías Valiña, el creador de la flecha amarilla. Por ello, asume, “empecé desde muy pronto a oír una interpretación distinta de la que se tenía del Camino de Santiago en los años 70. En ese momento estaba bastante dormido y vinculado a la religión, pero gracias al esfuerzo de esas dos personas y de las asociaciones del Camino de Santiago, se puso en marcha el reverdecer del Camino para que todo el mundo lo pudiera hacer”.

La Ruta Jacobea ha sido una fuente de inspiración en su obra, en la que destacan las 'Cantigas de andar', 'Hijos del Trueno. Mitos y símbolos en el Camino de Santiago' y 'El anillo de Giges. Las peregrinaciones heterodoxas por Santiago'. También ha sido comisario de relevantes exposiciones promovidas por el Ministerio de Cultura y el Consejo Jacobeo, como Carteles para un Camino. 100 años de ilustración jacobea o Historietas Jacobeas, y director del proyecto Calle Mayor de Europa, una innovadora plataforma multimedia que aporta una visión renovada y accesible del Camino a través de diversos contenidos audiovisuales.

“Siempre he sentido la necesidad de practicar lo que escribo, salir del gabinete y entender los Caminos” y, concretamente, el Camino de Santiago lo ha hecho muchas veces: “Algunas por motivos de investigación, otras por decisión personal y, cuando mis hijas crecieron, las acompañé”. Junto a ellas formó 'La compañía alada del Camino', con la que estuvo una década enseñando e inculcando los valores de la Ruta Jacobea a la gente más joven.

El Camino de todos, pero sin turistificación

Las peregrinaciones, como las del Camino de Santiago, se estudian como ritos de pasaje y ritos de iniciación, por los cuales uno empieza como caminante y a medida que avanza encuentra otras realidades. Para Tono, la Ruta Jacobea “es un viaje iniciático”, del tipo que sea, religioso, místico, espiritual, de superación “o para ligar, cada caminante tiene sus motivos, ¡y así tiene que ser!”.

“Es un proceso de introspección personal en el que continuamente te ves obligado a explicar quién eres, de dónde vienes y hacia dónde vas, lo que hace más fácil intimar”. Por ello, defiende que el Camino es “de todos”, porque sirve “como terapia, de conexión con uno mismo y desconexión de lo que queda fuera del trayecto, y siempre se hace con una idea de mejora”.

El investigador sostiene que el Camino “es universal”, un espacio en el que “todos somos iguales, uno pierde la condición social” y eso lo hace ser un espacio “tolerante y muy democrático”, pero en el que, además, te encuentras con gente de todo el mundo, de tal modo que “el 50% de la gente que lo hace son de otros países y eso le da mucho atractivo”. En él, los peregrinos comparten vivencias muy similares, esfuerzos, agua, comida, incluso dudas y preguntas.

Y, añade, “el Camino es y siempre fue libertad”. “Fue la primera Seguridad Social de nuestro país. En un mundo terrible, los hospitales tenían la obligación de atender y sanar a los peregrinos. Por eso, muchos se declaraban peregrinos por hambre. Hambre física y hambre de estar con otras personas”. Una libertad que también vieron enseguida las mujeres. “Toda mujer peregrina se considera una rebelde. En la Edad Media, casi el 30% de las personas que hacían el Camino eran mujeres, viudas y jóvenes, que querían emprender un viaje sin la tutela de un hombre”.

Su empeño personal, a través de 'La compañía alada del Camino' y después del proyecto 'Calle Mayor de Europa', es acercar el Camino y sus valores también a los más jóvenes. En ese sentido, destaca que “el Camino tiene que ver con la idea del movimiento slow, lento, de ralentización”, que conecta con la gente joven que busca, entiende, “huir de la velocidad del día a día y volver a estar en contacto con la naturaleza y recargar las pilas”.

En definitiva, “el Camino lo hace todo el mundo: los religiosos, los deportistas, los amantes del Arte, los mayores, los jóvenes, las mujeres... Es un viaje circular que uno empieza y nunca lo deja”, por lo que es y debe ser un recurso económico para los territorios, pero como red que teje sinergias, no únicamente desde el punto de vista turístico de caer en la masificación.

“Las instituciones, equivocadamente, se centran en verlo como un reclamo turístico”, mientras que, de manera paralela, la Unesco estaría tratando de proteger y preservar su “autenticidad” y los “servicios públicos que ofrece”, además de su historia. “El Camino ayuda a la riqueza de un territorio y lucha contra la despoblación”, remarca, “pero no es solo turismo. Es una experiencia que va mucho más allá. La turistificación va en contra del sentido del Camino y ahí está la Unesco para defenderlo”.

Premio Aymeric Picaud por su trayectoria

La Liga de Asociaciones del Camino de Santiago Francés reconoce este fin de semana la extensa labor de reflexión y difusión de la Ruta Jacobea llevada a cabo por el escritor y gestor cultural, haciéndole entrega del XII Premio Internacional Aymeric Picaud de Divulgación del Camino.

El Castillo de los Templarios de Ponferrada acogerá este sábado, a partir de las siete de la tarde, la ceremonia de entrega del galardón, un facsímil del Códice Calixtinus de Aymeric Picaud, “un personaje fascinante, del que no se sabe mucho”, pero al que se le atribuye la autoría del V libro en el que se narra, en forma de guía y en primera persona, una peregrinación entre Francia y Santiago.

“Estoy muy emocionado de recibir este premio por dos motivos”, declara. El primero, “porque es un premio al que no te presentas, te proponen, y a mí me han propuesto y premiado”, agradece. Y, segundo, “porque es un premio de periodistas, y yo como periodista, que he trabajado y dirigido medios de comunicación, me siento muy honrado de que me reconozcan los compañeros”.

Un equipo de investigadores de China, Italia y EE UU ha esclarecido unos datos hasta ahora inexplicables en el registro fósil de África y Eurasia. Mediante un novedoso método denominado FitCoal (proceso rápido de coalescencia en tiempo infinitesimal), los científicos pudieron determinar con precisión inferencias demográficas gracias a secuencias genómicas humanas actuales de 3.154 individuos.

Sus conclusiones apuntan a que los primeros antepasados humanos atravesaron un prolongado y grave cuello de botella en el que aproximadamente 1.280 individuos reproductores fueron capaces de mantener una población durante unos 117.000 años.

Aunque esta investigación ha revelado algunos aspectos de los antepasados de principios a mediados del Pleistoceno, aún quedan muchas preguntas por responder desde que se descubrió esta información.

Análisis genéticos

En este estudio, publicado en la revista Science, se analizó una gran cantidad de secuencias genómicas. Sin embargo, “el hecho de que FitCoal pueda detectar el antiguo cuello de botella severo incluso con unas pocas secuencias representa un gran avance”, afirma el autor principal del tragajo, Yun-Xin Fu, genetista de poblaciones del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston (EE UU).

Los resultados obtenidos con esta metodología puntera para calcular la probabilidad de las secuencias genómicas actuales apuntan a que los primeros antepasados humanos experimentaron una pérdida extrema de vidas y, por tanto, de diversidad genética.

“La brecha en los registros fósiles de África y Eurasia puede explicarse por este cuello de botella en la Edad de Piedra temprana. Coincide con este período de tiempo propuesto de pérdida significativa de pruebas fósiles”, afirma Giorgio Manzi, antropólogo de la Universidad Sapienza de Roma (Italia).

Condiciones climáticas adversas

Las razones sugeridas para este descenso de la población ancestral humana son sobre todo climáticas: las glaciaciones de esta época provocaron cambios en las temperaturas, graves sequías y la pérdida de otras especies, potencialmente utilizadas como fuentes de alimento por los humanos ancestrales.

Se calcula que el 65,85 % de la diversidad genética actual pudo perderse debido a este cuello de botella a principios y mediados del Pleistoceno, y el prolongado periodo de número mínimo de individuos reproductores amenazó a la humanidad tal y como la conocemos hoy. Sin embargo, parece que también contribuyó a un acontecimiento de especiación en el que dos cromosomas ancestrales pueden haber convergido para formar lo que actualmente se conoce como cromosoma 2 en los humanos modernos. Con esta información, se ha descubierto potencialmente el último antepasado común de los denisovanos, los neandertales y los humanos modernos (Homo sapiens).

Una respuesta que abre otras incógnitas

“El novedoso hallazgo abre un nuevo campo en la evolución humana porque evoca muchas preguntas, como los lugares donde vivían estos individuos, cómo superaron los catastróficos cambios climáticos y si la selección natural durante el cuello de botella aceleró la evolución del cerebro humano”, argumenta Yi-Hsuan Pan, de la Universidad Normal de China Oriental que también participa en el estudio.

Ahora que hay motivos para creer que se produjo una lucha ancestral hace entre 930.000 y 813.000 años por la supervivencia, los investigadores pueden seguir indagando para encontrar respuestas a estas preguntas y desvelar cómo una población tan pequeña persistió en condiciones presumiblemente difíciles y peligrosas.

El control del fuego, así como el cambio climático hacia un clima más hospitalario para la vida humana, podrían haber contribuido a un rápido aumento posterior de la población hace unos 813.000 años.

“Estos hallazgos son solo el principio. Los objetivos futuros con estos conocimientos son esbozar una imagen más completa de la evolución humana durante este periodo de transición del Pleistoceno temprano al medio, lo que a su vez seguirá desvelando el misterio que suponen la ascendencia y la evolución humanas tempranas”, concluye LI Haipeng, genetista teórico de poblaciones y biólogo computacional del Instituto de Nutrición y Salud de Shanghái de la Academia China de Ciencias.

Referencia:

Haipeng, LI et al. “Genomic inference of a severe human bottleneck during the Early to Middle Pleistocene transition”. Science.

A san Isidro Labrador, que vivió en el siglo XII, se le suele representar con atributos relacionados con la agricultura, como el arado, una larga vara, espigas de trigo e incluso una yunta de bueyes arando guiados por ángeles. Ahora la ciencia ofrece nuevos datos y una imagen renovada del patrón de la capital de España.

Un estudio antropológico y forense efectuado al cuerpo del santo confirma que realizaba trabajos manuales y que murió en torno al año 1130, como señala su bula de canonización, pero a una edad de entre 35 y 45 años, desmintiendo la versión tradicional que atribuía al patrón de los labradores una edad de 90 años en el momento de su fallecimiento.

Son algunas de las conclusiones de un estudio encargado con motivo del IV Centenario de su canonización (por el Papa Gregorio XV el 12 de marzo de 1622) a la Escuela de Medicina Legal y Forense de la Universidad Complutense de Madrid (UCM). Su informe se ha presentado este lunes, junto a una reproducción facial escultórica del rostro del santo, elaborada con los datos y 'virtualización' del cráneo.

El cuerpo incorrupto del santo es custodiado en la Colegiata de San Isidro por La Real, Muy Ilustre y Primitiva Congregación de San Isidro de Naturales de Madrid, que promovió su exposición pública el pasado mes de mayo y su estudio detallado.

Con la autorización del Vaticano, la Archidiócesis de Madrid y una gran discreción, las inspecciones forenses tuvieron lugar los días 12 de enero de 2022, el 26 de febrero –cuando se trasladó el cuerpo para efectuar un examen radiológico y un TAC– y el 25 de abril.

Un varón alto

Tras los análisis, las doctoras María Benito, Ana Patricia Moya, Mónica Rascón e Isabel Angulo de la UCM han comprobado que san Isidro, además de morir sobre los 35-45 años, fue un varón con una estatura de entre 167 y 186 centímetros.

No se ha discernido con claridad la causa de su muerte, y tampoco se han encontrado en su cuerpo signos de violencia o traumatismos, pero sí de alguna enfermedad e infecciones en los huesos maxilares, con importantes abscesos y fístulas, que se apuntan como uno de los posibles motivos del fallecimiento.

El informe también indica que algunos hallazgos degenerativos en varias partes del cuerpo responden a un uso intenso de los brazos, propio “de la actividad y el trabajo de los labradores”.

Una curiosa moneda en la garganta

Uno de los hallazgos más curiosos ha sido el de un objeto metálico con forma de moneda alojado en la garganta del santo. Aunque no se ha podido observar directamente, parece ser una moneda con la inscripción de la silueta de un león rampante enmarcado en un rombo.

Según un estudio numismático, lo que aparece en su garganta puede ser una blanca del rombo, un moneda del rey Enrique IV de Castilla que presuntamente visitó la reliquia del santo en 1463

Según un estudio numismático, podría tratase de una blanca del rombo, del rey Enrique IV de Castilla, que presuntamente visitó la reliquia del santo en 1463.

El cuerpo de san Isidro también muestra distintos niveles de densidad en la parte posterior de algunos huesos, junto a un nivel separado de la masa encefálica en el cráneo, lo que las doctoras han interpretado como una consecuencia del primer enterramiento del santo en el cementerio de San Andrés, zona acuosa por la que discurría un torrente, lo que habría provocado la humidificación del cadáver.

En cuanto a los “signos de ancestralidad”, concluyen las investigadoras que no es posible asociar a san Isidro “con un único grupo poblacional específico y único”, puesto que, si bien su cuerpo arroja “características propias de grupos afrodescendientes”, también incluye otros troncos ancestrales como el caucásico o el asiático.

Aunque san Isidro tuvo características propias de grupos afrodescendientes, también las tiene de otros troncos ancestrales como el caucásico o el asiático

Las conclusiones de este estudio “no hacen sino reafirmar la tradición en torno a san Isidro”, ha destacado Carlos Osoro, arzobispo de Madrid, quien también ha señalado que los datos sobre el origen del santo hablan “de la acogida que siempre ha brindado Madrid a todo el mundo”, y otros resultados, como la moneda, “darán pie a nuevos estudios y trabajos sobre este santo universal”.