¿Blancanieves despertó, realmente, del sueño ocasionado por la manzana envenenada que su pérfida madrastra le dio a comer? No está de más esta pregunta cuando hay varias versiones al respecto. La primera de ellas es la del cuento original (escrito por Jacob y Wilhelm Grimm, publicado en la colección de 1812), en la que la doncella expulsa bruscamente el fragmento de fruta que se le había quedado atascado en la garganta, librándose de la muerte.

La segunda es la que vemos en la película de Disney (estrenada el cuatro de febrero de 1938), en la que el joven príncipe besa a la chica y la rescata mientras transita ‘al más allá’.

Y la tercera (una variante algo más trágica que anda rodando por las redes sociales) es en la que Blancanieves no despierta jamás y viaja, indefectiblemente, al ‘reino de Perséfone’, donde es recibida por la muerte personificada en un apuesto mozo (el príncipe soñado).

El ‘sueño mortal’ de Blancanieves: ¿Ficción o realidad?

Refiriéndonos a la versión de los hermanos Grimm, existen interpretaciones en las que se argumenta una posible relación entre ficción y realidad histórica. Mencionamos, por ejemplo, algunas de las conclusiones a las que llegó el historiador alemán Eckhard Sander, quien considera que los célebres escritores tomaron como referente a Margaretha von Waldeck (una mujer nacida en 1533, hija del conde Waldeck-Wildungen) para construir el personaje de Blancanieves.

Para demostrarlo, Sander alude a la mala relación que hubo entre Margaretha y su madrastra, conflicto que –al parecer– fue la causa del destierro de la joven a los dieciséis años de edad. Otro elemento tomado en consideración es el relacionado con las minas de cobre que existían en Bad Wildungen (ciudad en la que Margaretha nació y creció), donde trabajaban niños (se supone que en ellos se inspiraron los autores del cuento para crear a los siete enanos).

Luego, en relación con el ‘sueño mortal’ de Blancanieves, un dato que se suma a las tesis de Sanders es la –no sabemos hasta qué punto demostrada– relación amorosa entre Margaretha y un joven Felipe II de España (cuando aún no había sido coronado). Sobre ello, se dice que el aspirante a monarca se enamoró perdidamente, pero que su unión con Margaretha von Waldeck no entraba en los cánones de un matrimonio políticamente conveniente… Y poco tiempo después la joven murió ‘misteriosamente’, quedando en pie la sospecha de que su muerte tuviera en algo –o en mucho– que ver con las desavenencias e intereses políticos existentes. 

Otro estudio similar es el del historiador Karlheinz Bartles, quien refiere que los hermanos Grimm vivieron durante un tiempo en Lohr am Main, a pocos kilómetros del castillo del barón von Erthal. Refiere, además, que este noble señor tenía una hija (Maria Sophia von Erthal) en quien se inspiraron los escritores para construir el personaje de Blancanieves. Y quizá haya otras investigaciones similares. Si hay algo de cierto es que, en cualquier historia narrada, la realidad supera siempre a la ficción.

Hasta ahora, sin embargo, no se ha encontrado un modelo histórico que haya inspirado a los hermanos Grimm a crear el personaje de La Bella Durmiente (el título del cuento es Rosita de Espino y el mismo aparece en la colección de 1812). No obstante, resulta interesante que, tanto en Blancanieves como en la Bella Durmiente, el sueño representa un paréntesis entre la trágica muerte (que no se cumple del todo) y el dulce despertar (como logro de la dicha en toda su plenitud).

Tomemos, pues, ‘el sueño de Blancanieves’ como metáfora para definir el impasse entre el drama de la vida cotidiana y el happy ending story en el que lo soñado se realiza.

El sueño de Blancanieves, la realización de nuestras esperanzas

Dice el refrán que ‘soñar no cuesta nada’. Tal vez fuera esa la teoría de Martin Luther King Jr. cuando el veintiocho de agosto de 1963, en su Discurso durante la Marcha a Washington por Trabajos y por la Libertad, pronunció su famosa frase II have a dream’: “¡Hoy yo tengo un sueño! Yo tengo un sueño que algún día cada valle será elevado, y cada colina y montaña serán hechas llanas. Los lugares más ásperos serán aplanados y los lugares torcidos serán hechos rectos, y la gloria de Dios será revelada y todo género humano se verá junto?”

Y es que todos tenemos sueños escondidos, grandes y pequeños, realistas o idílicos. Son tantos que –a veces– se nos dificulta ponerlos en una escala de valores para establecer prioridades. Tenemos, eso sí, derecho a soñar. Tenemos derecho a ese impasse (entendido como ‘compás de espera’) en el que incubamos la esperanza de llegar al final feliz de Blancanieves sin que medien manzanas envenenadas entre el presente abrumador y el futuro esperado.

Sin embargo, ¡cuánta incertidumbre! ¡Cuántas preguntas sin respuesta! Por ejemplo: ¿Tendremos trabajo dentro de un mes? O mejor aún: ¿Llegaremos a encontrar trabajo algún día?… ¿Seremos desahuciados en las próximas horas?… ¿Cuántos meses hay que esperar para acudir a nuestra cita médica por la Seguridad Social? (¿Moriremos en el intento?)…

Os propongo, pues, escribir un cuento de hadas en el que la trágica realidad en la que vivimos encuentre un final feliz. Claro, no nos bastará con cerrar los ojos y soñar. Habrá que hacer mucho más, quién sabe cuánto.

El segundo Ciclo de Conferencias De Grecia y Roma a nuestros días, la herencia clásica en Occidente acoge este martes 20 de octubre una conferencia de la investigadora de la Universidad de León, Irene del Canto, dedicada a la pervivencia de los mitos y los relatos tradicionales en el lenguaje cinematográfico titulada 'La doncella ante la bestia del espejo, un recorrido fílmico', que tendrá lugar a las 19.30 horas en el auditorio de la Fundación Sierra Pambley de León, en la calle Dámaso Merino.

La intervención abordará, según la ponente, “el denominado mitema del animal-novio, un argumento universal presente en numerosos cuentos maravillosos en el que una joven se enfrenta a una figura masculina representada simbólicamente como una bestia. Este encuentro constituye un rito de paso dentro del sistema familiar y social y refleja la tensión entre el impulso de la pasión y el poder civilizador atribuido tradicionalmente a lo femenino. La conferencia recuperará las interpretaciones del psicoanalista Bruno Bettelheim sobre los cuentos de hadas clásicos y profundizará en las raíces míticas de estas narraciones para analizar su posterior transformación en el cine”.

A partir de la metodología de análisis de los argumentos universales desarrollada por Jordi Balló y Xavier Pérez, Del Canto propondrá un recorrido por distintas producciones audiovisuales que comparten esta estructura simbólica. El itinerario comenzará con las adaptaciones cinematográficas de los cuentos tradicionales, especialmente La Bella y la Bestia, y con los simbolismos presentes en el universo literario de Alicia, creado por Lewis Carroll. Posteriormente, se detendrá en las reinterpretaciones subversivas surgidas durante la década de 1970 para concluir con el análisis de Twin Peaks, la serie de David Lynch y Mark Frost, considerada una de las manifestaciones audiovisuales más complejas de los conflictos simbólicos asociados a este imaginario.

Una emergente joven historiadora del arte

Irene del Canto Mínguez es graduada en Historia del Arte por la Universidad de León, donde también cursó el Máster en Cultura y Pensamiento Europeo, y cuenta con estudios musicales de Grado Medio en la especialidad de piano. Actualmente forma parte del Instituto de Humanismo y Tradición Clásica y desarrolla su investigación predoctoral mediante una ayuda de Formación del Profesorado Universitario (FPU) en el Departamento de Patrimonio Artístico y Documental. Sus trabajos se centran en la cultura visual y en fenómenos como la negación, el reflejo y la metamorfosis, así como en el simbolismo, la emblemática, la mitocrítica y el psicoanálisis aplicado al cine y a los cuentos de hadas. Entre sus publicaciones figura la monografía La imagen reflejada: el arte a través del espejo.

Su trayectoria investigadora incluye también una beca RALBAR destinada a la recuperación y puesta en valor del patrimonio artístico de la zona de Esla-Campos, mediante un proyecto de inventariado y estudio de retablos y esculturas vinculados a la escuela de Juan de Juni, con especial atención a los grutescos. La conferencia se enmarca en el segundo Ciclo De Grecia y Roma a nuestros días, dirigido por Beatriz García Prieto, Vanesa Jimeno Guerra y Santiago Domínguez Sánchez, una iniciativa centrada en el estudio de la herencia clásica y su continuidad en las manifestaciones culturales, artísticas e intelectuales de Occidente.

Ficha:

Título: Conferencia sobre 'La doncella ante la bestia del espejo, un recorrido fílmico', a cargo de Irene del Canto Mínguez, investigadora predoctoral de la Universidad de León.

Hora: siete y media de la tarde (19:30).

Lugar: Fundación Sierra Pambley de León. Calle Dámaso Merino 2. León.

Él y ella comparten silencios, rutinas cotidianas, las mismas caricias gastadas y algún deseo antiguo. Pero también esa tierna certeza de saberse compañeros de viaje que lo explica casi todo, ese tácito plan consistente en envejecer juntos que se parece tanto al otoño pero que es casi lo contrario de la soledad, ese calor perfecto que espanta el vértigo de los días y cabe en el mismo abrazo quieto de siempre, ese amor viejo y sabio como la costumbre de tantas mañanas esperando tantas tardes juntos y de tantas noches regresando a la misma piel. Después de veinte años de matrimonio, nuestra pareja se abandona al futuro que les queda dejándose llevar por esa cómoda inercia que ya no es tan emocionante como antes pero que es mucho más que el frío. Y así transitan inviernos y veranos nuevos que cada vez se parecen más al anterior, primaveras y otoños casi iguales que se suceden uno tras otro con anodina perseverancia, hasta vaciar sus días, hasta que la plácida monotonía de esta pareja de mediana edad estalla en mil pedazos cuando ella, de repente y sobre el tedio de una noche cualquiera, le suelta a su incauto compañero de vida: “¿Nunca has deseado tener la oportunidad de acostarte con otra persona?”.

Por supuesto, la preguntita en cuestión enciende de forma irremisible todas las alarmas de nuestro atónito hombre del traje gris, arrasando de un plumazo su tranquilidad de espíritu y transformándolo en un sofisticado depredador de respuestas, en el más susceptible de los animales de compañía. Cuando la sospecha entra en el corazón ya no hay marcha atrás, la desconfianza comienza a propagarse sobre los días con retorcida e insaciable voracidad y termina devorándolo todo de forma inexorable. La paranoia mental se instala en el cornudo o cornuda y la mentira en el infiel o la infiel. La inocencia se ha roto: comienza el principio del fin.

Y para los amores rotos, los poetas. Benjamín Prado escribió: “Cuando alguien le pregunta qué aprendió en esos años, siempre dice: Es sencillo, la palabra distancia cambia con los kilómetros y la palabra amor con las heridas”.

Y Daniel Benito nos dice: “¿Amor? Seamos serios: los cubos de basura están llenos de medias naranjas exprimidas”.

Para entender cómo funciona una economía, primero hay que entender cómo toman decisiones las personas y las empresas. Cuando un banco central modifica los tipos de interés no cambia directamente el consumo, la inversión o el empleo. Cambia los incentivos y las expectativas de millones de personas que, con sus decisiones, terminan transformando la economía.

El Nobel de Economía 2026, concedido a Robert E. Hall y Michael Woodford, reconoce, precisamente, la importancia de conectar las decisiones individuales con el funcionamiento de la economía en su conjunto.

Robert E. Hall, de la Universidad de Stanford, ha dedicado buena parte de su investigación a comprender cómo las expectativas condicionan el consumo y cómo las fricciones de los mercados laborales pueden generar desempleo persistente y grandes fluctuaciones económicas.

Michael Woodford, de la Universidad de Columbia, ha centrado sus investigaciones en cómo la política monetaria influye sobre esas decisiones. Sus trabajos muestran que los bancos centrales no actúan únicamente modificando los tipos de interés, sino también condicionando las expectativas. La credibilidad y la comunicación pueden ser tan importantes como sus propias decisiones.

El premio pone el foco en la conexión entre tres conceptos fundamentales:

Señales, decisiones y consecuencias

En definitiva, la política monetaria no funciona en el vacío. Sus efectos dependen de cómo interpretamos las señales, de lo que esperamos del futuro y de las decisiones que tomamos en consecuencia.

La gran cuestión no es solamente qué hacen los bancos centrales, sino cómo reaccionamos todos los demás.

Luis Garvía Vega es director del Máster Universitario en Gestión de Riesgos Financieros (MUGRF) en ICADE Business School, Universidad Pontificia Comillas. Este contenido se publicó originalmente en The Conversation España e ILEÓN Cuenta con permisos de republicación.

A finales del verano, tiempo ya de descuento para arremangarse, quedé con una gente para tomar algo por una zona menos atestada de la ciudad y me encontré sumido en una conversación tan perversamente surrealista que no me sustraigo a la tentación de contarla.

Se empezó hablando de Ceuta, se pasó a si los países tenían que existir o no, y se terminó hablando del contrato social, ese constructo político que hace que paguemos impuestos para hacer cosas en común, sufragar gastos en común y mantener una estructura que nos aleje de la selva.

Y ahí vino el momento mágico, porque al ser cada cual de su padre y de su madre, el concepto que cada uno tenía de a quién estaba dispuesto a ayudar y de quién esperaba ayuda era completamente divergente. Lo cierto es que no había partidarios del concepto de mundo abierto y sin fronteras, pero a la hora de determinar si su solidaridad llegaba a su familia, a su provincia, a su región, a España entera o a Europa, las diferencias eran enormes.

Y entonces, alguien habitualmente sobrio y sensato, pero que aquel día se había alejado de sus propias normas, planteó la cuestión de qué podemos esperar de los demás, y por qué vamos a pagar los gastos de gente que nos odia o nos desprecia.

¿A cambio de qué le pagamos la no contributiva a ese viejo cabrón que ya era un vago borrachín desde los cuarenta y que todos conocemos? Si el que tiene dinero aporta dinero a la caja común, ya sea más o menos, ¿por qué no aporta otra cosa el que no tiene dinero? ¿No tenemos todos veinticuatro horas cada día? Pues el que no pueda aportar dinero, que aporte tiempo. La tía que me llama baboso si le miro el escote, ¿por qué espera que arriesgue el físico para defenderla si alguien la ataca por la calle?

Según este tío, que no sé si lo decía en serio o no, hemos llegado a la era del fraude: utilizar a los demás como cajero automático, sacándoles lo que se pueda y ofreciendo lo menos posible, para generar un margen de ganancia. La narrativa es lo de menos, pero el objetivo es ese.

El viejo borrachín reclama la pensión porque se le debe, el pobre entiende que su tiempo es suyo y el dinero de los demás también, y la que te llama baboso por mirarle las tetas entiende que eso es parte de su libertad, pero tú no tienes libertad de mirar para otro lado si alguien le arrea una hostia.

Todo un poco surrealista, pero me quedé pensando. Hay una corriente rara recorriendo nuestra sociedad. Algo extraño repta por ahí.

Así ella… Como Juliette Gréco, musa que fuera del existencialismo francés, inédita feminidad enronquecida a la que en su día dedicamos una novela entera titulada Café Jazz El Destripador (fue en apariencia para hablar del París de Picasso y Sartre pero en realidad de nuestro matrimonio prolijo en superaciones), es una de esas personas fascinantes que saben contarlo todo desde la empatía que le surte su sesgo de supervivencia. 

En efecto, hay mujeres que llegan a la vida de uno como llegan a León los días demasiado veraniegos para septiembre: sin hacer ruido, con una luz peregrinada que parece venir de lejos y con esa manera clarividente de quedarse para siempre en las cosas… Así ella… Ella que es de esas mujeres que no necesitan decir nada: basta con que estén cerca para que a uno le circule mejor la sangre.

Se trata de una eterna muchacha leonesa con alegría de mocita de zarzuela. Y digo muchacha porque hay rostros que se niegan al calendario, como ciertas fachadas de ciudad que el tiempo no consigue envejecer. Tiene una personalidad-vitamina –esa rara sustancia que alegra a su alrededor los días sin necesidad de explicarse– y un aura de bondad que no se anuncia, pero se nota. La bondad verdadera nunca lleva cartel, escribió George Bernanos.

Y luego está su rostro protagonizado por unos ojos agitanados de poema de Federico García Lorca. Ojos garzos. Palabra antigua y hermosa, palabra que parece hecha para ellos: claros y oscuros a la vez, con ese misterio de los ojos que no se limitan a mirar, sino que guardan. A veces pienso que ella es el retrato inmortal de sí misma, pintado por un artista que decidió no terminar nunca el cuadro para que la juventud pudiera quedarse ahí, suspendida, mirándonos.

La conocí hace veinticinco años: casi una vida, si uno se pone matemático o cabalístico; una tarde larga, si se pone poeta enamorado. Desde entonces venimos bailando juntos por la vida, y pasando juntos por todo. Y eso, a estas alturas, me parece una de las formas más secretas y más hermosas del amor: continuar la danza, pues la danza y el amor van unidos como bien nos enseñó el poeta persa fundador de los derviches Rumi... 

Sí, la conocí hace 25 años y hoy llega el 25 de septiembre, nuestro aniversario, nuestra coincidencia espiritual numerológica de la que hablan los cabalistas como Mosé ben Sem Tob de León, autor de El Zohar, este artículo mío y de ustedes se escribe solo porque en efecto aquí está mi prosa para ponerle al tiempo su estribillo, su centinela de miel o vinagre a los días que pasan, al tiempo que no queda, a la vida.

De hecho el veinticinco tiene mucho de número cabalístico, de cifra que viene cargada de buenos augurios. Veinticinco son años que no pesan porque se han vivido en consonancia. Veinticinco es también una pequeña contraseña que el destino parece habernos dejado en el bolsillo para recordarnos que hay números que cuentan, y otros que celebran.

Así que hoy no quiero hablar de los años, sino de la felicidad. De esa felicidad que no hace ruido, que no necesita fuegos artificiales ni fotografías, que consiste simplemente en mirar al otro y reconocer, después de un cuarto de siglo, que sigue siendo la persona con la que uno quiere bailar la siguiente canción. Lo escribió Djuna Barnes en nuestra novela favorita, El bosque de la noche: “esto es para ti que siempre serás la segunda persona del singular”.

Ella, la muchacha leonesa de los ojos garzos, sigue ahí embelleciendo el mundo y conmoviéndolo con su entereza en el arte de encajar reveses como quien paga todas las facturas con sonrisas.

Veinticinco años después he venido a este folio a decirte que si un día de da por poner una academia de vivir, yo me apunto.

Sean felices; se lo recomiendo.

Había una vez un argentino nacido en La Pampa cuya vida fue tocada por la varita mágica del genio musical y la alta sensibilidad del poeta; al parecer, un hombre común y corriente, si no hubiera sido por la forma en que llegó a fascinar a más de una generación con sus canciones. Posiblemente muchos de los jóvencísimos amantes del reguetón, el hip-hop, la música electrónica, etcétera, no conozcan –y ni siquiera hayan oído hablar– de Alberto Cortez, aun cuando sus abuelas –y quizá algún genitor nostálgico de su siempre bien amada adolescencia– de vez en cuando suspire en casa mientras escucha una balada de ‘la voz de la amistad’, sobrenombre con el que, a principios de los años setenta, Carlos Camacho (presidente de la entonces discográfica española Hispavox en México) editara los álbumes del exitoso cantante.

Se dice que el impacto ocasionado por la canción Cuando un amigo se va (escrita por Cortez al morir su padre) fue aquella que llevó a Camacho a usar el mencionado apelativo como eslogan publicitario en la portada de los discos y en los carteles del aclamado cancionista. Recordamos, sin embargo, otra composición del músico argentino, en la que la esencia de la amistad queda excelentemente definida: A mis amigos, melodía lanzada por Cortez en 1975 como parte del disco homónimo, en cuya primera estrofa se expresa la esencia de este ‘afecto puro y desinteresado’: A mis amigos les adeudo la ternura / Y las palabras de aliento y el abrazo / El compartir con todos ellos la factura / Que nos presenta la vida, paso a paso.

¿Cómo definir la amistad?

Un barco frágil de papel / Parece a veces la amistad / Pero jamás puede con él / La más violenta tempestad: el retornelo de A mis amigos hace alusión a ‘las tempestades’ que la amistad enfrenta en su travesía por el océno de las relaciones humanas. ¿Y es que, a pesar de los variopintos contratiempos ocasionales, quién no ha tenido –al menos– un aliado a quien confesarle los pecados y las penas y con quien compartir los mejores y los peores momentos de una etapa de la vida (o de toda ella)?

De acuerdo con el Diccionario de la Real Academia Española, ‘amistad’ es un ‘afecto personal, puro y desinteresado, compartido con otra persona, que nace y se fortalece con el trato’. Una vez aceptada esta explicación, la experiencia nos lleva a describir este apego entre dos o más personas como sentimiento en el que prima una relación de cooperación emocional y –más importante aún– un vínculo estable, permanente, persistente ‘en las buenas y en las malas’. Y para afinar más aún el concepto, citamos la primera estrofa del poema XLIV de los Versos sencillos de José Martí: Tiene el leopardo un abrigo / En su monte seco y pardo / Yo tengo más que el leopardo / Porque tengo un buen amigo. 

Por supuesto, ‘no es oro todo lo que reluce’.

Y es que, en ocasiones, el nexo inexpugnable que representa la amistad viene conquistado por el enfado, el resentimiento, la rivalidad y la animadversión, sentimientos que terminan rompiendo la armonía y –por ende– la fraternal alianza. Entonces, ‘el barco frágil de papel’ se hunde en las profundidades del mar (o del mal, si cambiamos la última consonante de la palabra) y todo termina.

Hay casos, sin embargo, en los que la amistad supera, ya no solo las rivalidades y controversias que puedan surgir, sino las adversidades del tiempo y la distancia. Me refiero a esos amigos que no renuncian a darnos su afecto (a veces, sin respuesta recíproca inmediata) y que, al pasar de los años, siguen a nuestro lado como el primer día, dispuestos a escucharnos y decididos a implicarse en nuestras peores circunstancias cueste lo que cueste. Esos amigos son pocos y apenas los contamos con los dedos de una mano. Pero son los verdaderos.

¿Amistades ‘en contrapartida’ o con expectativas?… ¡Uy, qué miedo!

Tener ‘un millón de amigos’ no es siempre garantía de poder contar con el afecto más genuino por parte de aquel –o aquella– a quien suponemos ‘camarada incondicional’. Adrián Triglia, Bertrand Regader y Jonathan García-Allen, autores de Psicológicamente hablando: un recorrido por las maravillas de la mente (Paidós, 2016) comentan en Psicología y Mente (portal digital de divulgación sobre psicología, neurociencias y salud mental) las características de los ‘falsos amigos’. Se refieren, por ejemplo, a aquellos que pretenden entablar una amistad íntima en poco tiempo o a quienes están a nuestro lado solo en los buenos momentos o a los que destacan solo nuestros defectos sin mencionar virtudes, llegando, incluso, a hablar mal a nuestras espaldas. 

Por lo general, la manipulación suele ser la clave de acción de los ‘falsos amigos’, sobre todo de aquellos que manifiestan aprecio cuando –en realidad– se acercan a nuestras vidas para buscar algún beneficio a cambio, por ejemplo, la compañía que necesitan para llenar sus correspondientes vacíos emocionales. De esta forma, podemos llegar a convertirnos en ‘animales de compañía’ de un presunto buen amigo, siempre bajo la espada de Damocles de ser abandonados, en el momento menos esperado, por ‘nuestro dueño’. Aun así, continuamos creyendo que contamos con un camarada intachable del que –por nuestro bien– no deberíamos prescindir. ¿Acaso no es esta una adicción igual que otra cualquiera?

Asimismo, en determinadas circunstancias, nos dejamos ‘arrastrar’ por algún denominador común afectivo y nos unimos a alguien solo porque ha vivido –o vive– experiencias similares a las nuestras (por lo general, negativas): la pérdida de un ser querido, el rechazo por parte de alguien, el estar transitando por un mal período económico u otra razón relacionada con ‘lo infeliz que soy’ y con el sentimiento victimista que acompaña ‘al desdichado’. Pero como bien dice el refrán popular, ‘quien no buscó amigos en la alegría, en la desgracia no los pida’. Porque en casos como estos, tarde o temprano, la supuesta amistad deviene foco de conflictos y termina por regresar a su condición de partida: el desinterés real por la otra persona seguido del inevitable distanciamiento o ruptura.

Hace no muchos años, decía en la radio un cavernícola, cuyo nombre no recuerdo: “Si meter el dedo en la boca es violación, por el mismo precio, me la follo”. Entonces me pareció una simple salida de tiesto, un ramalazo de ese humor que no hace gracia.

Y mira por donde que, pasado el tiempo, he comprendido el alcance de la burrada. Sigo sin estar de acuerdo, por supuesto, pero veo el mecanismo interno que sustenta esa clase de ideas y me parece que estamos en el camino de padecer sus consecuencias.

El refranero español, romo y sabio a la vez, ya lo decía: 'Outa por cien, puta por mil quinientos'. Y de eso parece ir la cosa. Si la alternativa es ser complaciente o machista, porque para algunos personajes no hay más que esas dos opciones, me hago machista en todo. ¿No me lo van a llamar igual si no soy complaciente con los deseos de las mujeres de mi entorno? Pues si voy a pagar la pena, al menos sacar algo a cambio.

Ya sucedía con algunos políticos locales que conocí en los noventa: Hhace cuatro años que me llaman ladrón sin haberme llevado un duro, así que ahora se van a cagar“. Esta frase es textual, de un alcalde reelegido en una ciudad mediana. Las críticas lo hicieron corrupto. Y lo malo es que me consta que es cierto. Y que los que vengan a decir que ya era corrupto de antes no tienen razón.

La presión social tiene efectos. Los que la ejercen creen que tiene efectos y por eso la ejercen. Y los que la sufren saben que tiene efectos. Lo malo es que esos efectos no son siempre los que esperamos.

Por aquello de la ventana de Overton, cuando se amplía un concepto para que llegue a más gente, este concepto de normaliza y el estigma que acarreaba se diluye. Si todo es facha, cada día es menos grave ser facha, y menos rechazable. Si todo es racista, o machista, cada día hay menos problema en ser racista o machista. Si el número y espectro de los afectados por el supuesto insulto se amplía, puede llegar el momento en que a ese grupo, en vez de avergonzarse, le salga más a cuenta desarrollar una identidad a partir del insulto y hacerse fuerte en ella.

Por el lado contrario pasa lo mismo con el concepto de woke. Si todo es woke, pues qué le vamos a hacer: seremos woke.

Ese es el peligro de hacer llegar las palabras gruesas al grueso del adversario: que cuando la base de afectados se amplía lo suficiente, la vergüenza se convierte en orgullo., el orgullo en votos, y los votos en retroceso social.

Llamar facha a todo el mundo que hace cosas que no nos gustan, no los retrae. Los multiplica. Pero tampoco hay que esperar que entienda esto quien le da el nombre de sumar a lo que sólo es dividir.

El Centro Psicológico de Terapia de Conducta (Cepteco) presentará este miércoles 2 de septiembre, a las 19.00 horas, su exclusivo y eficiente Curso de Técnicas de Estudio, una iniciativa dirigida a estudiantes de ESO, Bachillerato, Ciclos Formativos y Universidad. La reunión informativa tendrá lugar en su sede situada en la plaza de las Cortes Leonesas, número 9, sexto derecha, de León.

El curso, que cuenta con una trayectoria de más de 39 años –y su desarrolo y mejora a lo largo de este tiempo han sido coordinado por los expertos de este gabinete psicológico–, está pensado tanto para jóvenes con buenos resultados académicos que necesitan reducir el tiempo dedicado al estudio como para aquellos que presentan dificultades y desean mejorar su rendimiento. Entre sus objetivos figuran aumentar el rendimiento con el menor esfuerzo, aprovechar mejor las capacidades intelectuales y crear un hábito diario de estudio y trabajo.

El programa se desarrollará durante el mes de septiembre en ocho sesiones de una hora y media de duración, los lunes y miércoles, y en grupos reducidos. Una de sus principales características será la continuidad del acompañamiento mediante una tutoría personalizada durante todo el año escolar.

La propuesta parte de un diagnóstico individual que incluye pruebas psicológicas y de comprensión lectora para conocer la capacidad, los hábitos de estudio y las estrategias de aprendizaje de cada alumno. También se analizarán las condiciones ambientales y físicas, la conducta de estudio y la organización del tiempo y las tareas.

Método L2SERAE

El curso se basa en el método de estudio L2SERAE desarrollado por los expertos de Cepteco, orientado a responder a cuestiones relacionadas con qué, cómo, dónde y cuándo estudiar. El programa incluye la elaboración de planes y horarios, métodos de lectura mecánica, comprensiva y sintética, fundamentos del aprendizaje, memoria y olvido, preparación de exámenes y ejercicios prácticos.

El Centro Psicológico de Terapia de Conducta subraya que la finalidad no es únicamente enseñar técnicas, sino conseguir que los estudiantes las practiquen hasta incorporarlas como un hábito. El centro también prevé mantener una entrevista con los padres y ofrecerles orientación sobre estrategias de motivación, refuerzo y supervisión del trabajo académico.

La actividad será impartida por un equipo multidisciplinar formado por profesionales de la Psicología y la Psicopedagogía, con experiencia en educación, modificación de conducta y enseñanza de hábitos de estudio. El centro señala además que ha aplicado este método con más de un millar de alumnos y que ha publicado el Manual de técnicas de estudio: L2SERAE, compuesto por tres volúmenes para estudiantes, docentes y familias.

Inscripciones: las personas interesadas pueden ampliar información o formalizar la inscripción en Cepteco, en el teléfono 987 261 562, a través del móvil 640 126 607 o mediante el correo electrónico info@cepteco.com. También pueden consultar la página web www.cepteco.com.

Jacques-Bénigne Bossuet (teólogo, escritor y obispo católico que vivió entre 1620 y 1704) tuvo, entre otros insignes menesteres, el de fungir como preceptor de Luis XV, para cuya educación personal escribió su Discurso sobre la Historia Universal, texto en el que se argumenta la evolución de la sociedad desde una óptica providencial. Considerado por muchos historiadores como el mayor apologeta del Antiguo Régimen (sistema de monarquía absoluta de ‘origen divino’ al que puso fin la Revolución Francesa), a los motivos de su celebridad podríamos agregar, no solo sus cualidades de gran orador (puestas de relieve en Oraciones fúnebres y en Sermones), sino la escritura de Máximas y reflexiones sobre la comedia, obra en la que arremete contra el teatro (en especial, contra el de Molière), acusándolo de ser surtidor de pecados y fuente de podredumbre moral.

¿Pero por qué todo este discurso sobre un personaje que, solo interesándonos por alguna razón muy especial, poco podría venir al propósito del tema que hoy nos ocupa?

Pues la razón es simple: mencionar a Jacques-Bénigne Bossuet no es un capricho sin más, sino una magnífica ocasión para citar una de sus frases más famosas, la cual nos conduce a explorar la necesidad de aparentar lo que no somos: ‘La más peligrosa de todas las debilidades es el temor de parecer débil.’

La debilidad de querer mostranos fuertes

Por lo general, de forma inconsciente, tendemos a aparentar lo que no somos como ‘mecanismo de defensa’ contra el miedo. Así, rechazamos lo que consideramos poco virtuoso o insuficiente para ‘competir’ con los demás en el concurso por ganar el éxito. A tal propósito, ponemos a disposición tanta energía, que corremos el peligro de quedar exhaustos en el terreno de la competición (nos viene a la mente Danzad, danzad, malditos, película dirigida por Sydney Pollack en 1969, cuyo título original es ‘The Shoot Horses, Don’t They?’ también traducido como Baile de ilusiones).

Según Carl Gustav Jung, rechazamos involuntariamente lo que nos molesta en nosotros mismos para asumir máscaras, escondiendo, en lo más profundo y oscuro del subconsciente, el miedo y sus variopintas formas de manifestación (las ‘sombras’ que se tornan vez más fuertes hasta llegar a dominarnos). Un ejemplo de fácil comprensión podría ser el siguiente: al sentirnos incapaces de realizar algo con éxito, estando limitados por el resquemor de ser rechazados, interpretamos nuestro sentimiento de debilidad como humillación o ridículo a ojos de los demás. Así, el reto personal de alcanzar una meta puede llegar a convertirse en obsesión de ser eficientes, productivos, geniales, guapos, etcétera a toda costa. Entonces, lejos de liberarnos de nuestra –por lo general muy subjetiva– concepción de ‘debilidad’, nos hacemos esclavos incondicionales de nuestro miedo al fracaso.

Resumiendo, no son esas caritas sonrientes y rebosantes de felicidad –esas que solemos mostrar en el perfil de las redes sociales– nuestro verdadero rostro, sino una respuesta a la presión de hacer ver que todo va bien, que estamos encantados de la vida y que solo nos falta dar un pequeño paso para alcanzar la gloria celestial.

¿Pero de dónde viene esta presión de querer aparentar que todo va bien?

Podríamos culpar a la sociedad, a la vida, al sistema político y a todo lo que se nos ocurra. Y sí, es cierto que la sociedad de la que somos ‘súbditos’ tolera que gastemos tiempo en hacer lo que nos venga en gana, siempre y cuando seamos eficientes y, sobre todo, económicamente solventes. De hecho, sin dinero no funcionaría jamás el régimen de consumo al que servimos y del que nos llenamos cual botellas de vino fino. Tener ‘posibles’ para consumir nos pone por encima de los demás y, a su vez, deviene requisito indispensable para conservar la apariencia de que todo va bien.

Sin embargo, como ocurre en cualquier historia de suspense (en las que ansiedad y tensión tienen que mantenerse en la trama para causar esa angustia que nos retuerce el estómago), ante esta necesidad de mantenernos activos en la competición por ser fuertes, guapos, eficientes, etcétera, surgen contratiempos que nos aplastan.

Podríamos hablar, por ejemplo, de quienes con más de cincuenta y cinco años no somos ya fácilmente aceptados en el mercado laboral, paradójicamente cuando la ley establece una jubilación a los sesenta y siete. Entonces, de nada valen la lipoescultura ni el lifting facial ni las dietas intermitentes ni cualquier otra técnica destinada a mejorar la apariencia física. Cuando llegamos con nuestro curriculum vitae repleto de experiencias y méritos, pero con fecha de nacimiento que supera el límite de aquella que ha sido estipulada para ser considerados ‘aptos’, se acaba el juego. Es este un maravilloso ejemplo de cómo la presión de querer aparentar que todo va bien (cuando posiblemente todo va de mal en peor) pasa a ser nuestra enemiga acérrima.

¿Vale la pena, pues, derrochar nuestra energía en apariencias?

Por supuesto que no. No obstante, nos empeñamos al máximo en creer que somos los protagonistas de una película –tan taquillera como salvaje– en la que ganaremos el primer premio de un concurso llamado ‘Baile de ilusiones’. Y de esta forma, además de la presión que sobre nosotros ejerce el sistema, nos exprimimos como limones a los que queremos extraer el mayor zumo posible, quedando, al final, ‘más secos que beso de suegra’.

¿Por qué lo hacemos? No sabemos responder a ciencia cierta. El príncipe Hamlet expresa en su soliloquio: ‘Ser o no ser, esa es la cuestión’… y quizá para ser, tengamos que aparentar lo que no somos, aunque preferiríamos tomarnos la vida con más calma.

‘Soy alguien que se pone en el lugar de los demás’, escuchamos decir con frecuencia. Y no solo lo escuchamos, sino también lo decimos, convencidos de ‘estar siendo la hostia’ en materia de afabilidad. Ser cordiales, benévolos, oír a nuestro interlocutor (en muchos casos, manteniendo la paciencia).. ¡Qué guay!

Eso sí, sin olvidar que (en la mayoría de las ocasiones, sea consciente o inconscientemente) lo que conocemos como ‘acto de socializar’ se utiliza como estrategia puesta al servicio de la búsqueda del reconocimiento personal. El paradigma es siempre el mismo: más sociables seamos (o aparentemos ser), mejor valorados seremos.

Por cierto, no nos equivocamos al intentar ser amables, comunicativos, agradables. ‘Caer bien’ y ser simpáticos no está nada mal (imaginemos cómo sería un mundo en el que solo habitaran seres de trato ácido y repugnante). El error está, sin embargo, en confundir ‘simpatía’ y ‘empatía’, cuando entre ambos conceptos existen diferencias notables.

Desde luego, definir abstracciones con total exactitud resulta del todo imposible: según el Principio de Incertidumbre de Heisenberg aplicado a la lingüística, no se pueden medir con precisión absoluta los elementos del lenguaje. Así, renunciando a la viabilidad de precisar al máximo ambos conceptos, nos limitaremos a tantearlos al vuelo acudiendo, una vez más, a nuestro nunca bien ponderado Diccionario de la Lengua de la Real Academia Española (de ahora en adelante DRAE).

¿Cómo entender la ‘empatía’?

Vayamos por partes. En su primera acepción, el DRAE define ‘empatía’ como ‘sentimiento de identificación con algo o con alguien’. En este sentido, ‘ese algo’ con el que nos identificamos podría ser nuestro animal de compañía o una planta sembrada en el jardín o nuestro sillón preferido o –¿Por qué no?– un sentimiento, un recuerdo, una idea y todo lo que quepa en dicho concepto. Luego, desde un análisis gramatical (siempre ateniéndonos a lo referido por nuestro lexicón oficial), ‘ese algo’ es ‘un pronombre indefinido que designa una realidad indeterminada cuya identidad no se conoce o no se especifica’. Todo lo anterior implica que, al identificarnos con ‘algo’, podríamos llegar a considerarnos semejantes a nuestra querida mascota, como también disolvernos en la naturaleza morfológica de un pronombre indefinido, cosa divertida, si bien muy poco seria para ser tomada en consideración.

Analicemos, ahora, lo que significa identificarnos con ‘alguien’. En su segunda acepción, la ‘empatía’ es definida como la ‘capacidad de identificarse con alguien y compartir sus sentimientos’. Ese ‘alguien’ podría ser –desde luego– otra persona, pero también uno mismo, por lo que terminaríamos auto-identificándonos y auto-reconociéndonos en nuestros propios sentimientos. Ahora bien, todo está en ver la forma en que hacemos tal identificación, si desde la óptica de creer en el justo valor de nuestras acciones y pensamientos o desde la perspectiva de un ‘Narciso interior’, poniéndonos siempre por delante, hasta el punto de incurrir en la total falta de ‘empatía’.

Egoísmo versus amor propio

‘El egoísmo y el amor a sí mismo, lejos de ser idénticos, son realmente opuestos. El individuo egoísta no se ama demasiado, sino muy poco; en realidad, se odia’, es esta la célebre farse de Erich Fromm en El arte de amar. Desde este punto de vista, la ‘empatía’ se manifiesta como un sentimiento contrapuesto al egoísmo, en el que amar a los demás contempla, como premisa, el amor a nosotros mismos.

Claro, ‘ponerse en el lugar de alguien’ no significa que necesariamente ‘ese alguien’ se ponga en nuestro lugar. Para que esta reciprocidad suceda, tendría que haber ‘simpatía’ de ambas partes. Por el contrario, si tal correspondencia no existiera, podría generarse el conflicto ‘odio versus amor’.

La ‘simpatía’... ¿Atracción mutua?

En su primera acepción del término, el DRAE define ‘simpatía’ como ‘inclinación afectiva entre personas, generalmente espontánea y mutua’. Queda claro el concepto: lo de ‘generalmente’ significa que hay casos en los que esta inclinación no es recíproca y se limita a una sola parte, quien, en ocasiones, hace todo lo posible por ‘caerle bien’ a su semejante, aun cuando este no da muestras de corresponder afectivamente.

Es entonces que, en ese obsesivo empeño por resultar ser simpático, se asume una falsa pose, construida a posta, a fin de alcanzar la esperada aceptación. Luego, no obteniendo de la otra parte la respuesta esperada, se despierta un sentimiento de odio opuesto al amor, llegando hasta a aborrecer a quien no nos ha sido recíproco.

Y así, caemos en una situación de ‘pescadilla que se muerde la cola’ en la que, en la caprichosa batalla por ganar el aprecio ajeno, se pone fin al sano sentimiento de comprender a nuestros semejantes; sentimiento que requiere, ante todo, poner una vez más en práctica el famoso aforismo inscrito en el frontón del Templo de Apolo, en Delfos: ‘Conócete a ti mismo’ (eso si pretendes relacionarte sanamente con los demás).

El mando a distancia es ese aparato sin el que hoy nos resultaría complicado entender muchos gestos cotidianos pero que, paradojas del mundo moderno, es también ese instrumento sin el que la humanidad ha vivido perfectamente hasta hace cuatro días. Y ahora, además, uno asiste perplejo a la invasión lenta pero inexorable (parece que se reprodujeran por generación espontánea) de estos pequeños dispositivos electrónicos. Por ello no es extraño que nuestra capacidad de fabulación haya trasladado ese pequeño poder que reside en una tecla a algo más inherente a la condición humana: el deseo de cambiar tu vida.

Imagínense por un momento que alguno de esos mandos a distancia que se han hecho fuertes en nuestra casa nos regalara el poder de rebobinar, pausar o acelerar nuestra vida a voluntad. Imaginen que pudiéramos poder volver a vivir todos esos instantes de maravillosa felicidad que se ha llevado el viento, que pudiéramos acelerar las tristezas cotidianas o que simplemente pudiéramos editar a nuestro antojo la película de nuestra vida. Ese hipotético mando a distancia con atribuciones tan mágicas sería el Santo Grial de nuestra era, ese superpoder que siempre conlleva una responsabilidad. Porque, como sucede en cualquiera de los cuentos escritos o filmados que han jugado de una u otra manera a darnos esa capacidad de manipular el tiempo, también con nuestro asombroso aparato la diversión acabaría de forma abrupta para que aprendiéramos alguna lección, para dar paso a una moraleja que en el caso que nos ocupa nos invitaría a dejarnos de tonterías y ejercer el presentismo.

El presentismo es esa creencia de que únicamente existen los eventos en el presente, una actitud filosófica anta la vida que ensalza el carpe diem, ese vivir el momento como única forma de combatir el tedio plomizo de algunos días. Mañana no existe y ayer no volverá, esa es la cuestión. Presentismo es tener la conciencia por unos segundos de la felicidad que estamos sintiendo en un determinado momento, del privilegio de estar vivos aquí y ahora. Y sí, ya sabemos que practicar el presentismo es únicamente poner tiritas en la herida de la mortalidad, intentar poner vallas al campo, pretender de forma estéril que ese tren desmemoriado que viaja inexorablemente hacia el futuro se detenga. Pero saberse feliz y pleno, aunque solo sea por un instante, es el mejor antídoto posible para combatir esa misma fugacidad del tiempo de la que somos cautivos.

Eso, o hacerse con un mando a distancia de poderes extraordinarios.

Me preocuparé por levantarme temprano, pero no para rendir por más tiempo sino para sacar a pasear a la perra antes de que el sol apriete. Para poder desayunar en la galería con la luz del amanecer y tener aún tiempo para cuidar la huerta y regar lo que me pida. Me levantaré temprano para disfrutar del frescor que robará el mediodía, para hacer deporte antes de que la transpiración sea más grande que mi desgana, para contemplar todas las horas que me quedarán por delante cuando tal vez sienta que ya estoy agotada. Y luego cocinaré despacio, como quien no espera a nada ni a nadie, y comeré tranquila con la radio de fondo, rezaré, cada vez que la encienda, para que no diga que hay otro fuego desprendido de nuestra barbarie humana. Miraré el teléfono solo para comunicarme con la gente que quiero, y esto incluye a tantos bomberos forestales y pobladores de zonas cercanas al monte, que pasaremos el verano, en el fondo, con una señal de alerta tatuada en el pecho. Dormiré la siesta con una mantita apenas, con las cortinas cerradas para que el calor no alcance mi refugio con tanta vehemencia. Y después buscaré un río, una piscina, alguna presa, y me convertiré en sirena sin sal ni pirata ni tormenta. Y poco a poco se irá acercando la noche, y buscaré a mis amigos para compartir alguna cena, o si no, yo misma liaré un cigarro y me sentaré sobre la hierba para ver cómo la noche aparece, cómo el día se encierra en la retina de sí mismo, para no abrir los párpados hasta que la luna quiera.

No sé si alguna vez había decidido con tanta claridad detenerme en pleno verano: creo que no me lo había permitido nunca. Llevo años viviendo entre dos continentes, trabajando, entonces, sin pausa, porque el invierno del sur es el verano del norte, y viceversa. Consecuencias de los dos hemisferios. Y ahora que la raíz se ajusta a mis pies y me atrapa entre las heladas, las lluvias y el humo que no deseo, acepto la rendición y la asumo, tal vez, porque se parece a ir contra la corriente, a la revolución de lo cercano que consiste, hoy en día, en no producir, en no consumir más de lo necesario, en dedicarse, sencillamente, a ser aquello que deseemos ser y hacerlo, claro, cerca de quienes queramos estar. No se puede ser solo ante el espejo y por suerte hay muchas manos esperando el mismo abrazo, aunque a veces no queramos verlo.

Volveré a esta columna en septiembre, cuando el otoño asome y nos recuerde que pronto habrá que volver a dejar la tierra en barbecho, que las conservas serán tesoros y que la nieve volverá a posarse sobre los neveros. Les pido, si es que desde aquí se puede pedir algo, que si tienen la posibilidad de descansar, lo hagan con todas las consecuencias. Y que si otros no pueden hacerlo, sean amables con ellos: siempre se debe sonreír a quien está sosteniendo un mundo, el propio o el ajeno, y a veces, ese gesto basta. Recuerden en este tiempo rodearse de personas que tengan corazones en los dedos, que se preocupen por los significados de las palabras nuevas, que prefieran descubrirse a resignarse y, sobre todo, que no teman. Descansar implica también hacer espacio para que otros vientos nuevos pasen e, incluso, si nos atrevemos, para dejar que se queden dentro de casa una vez que vuelva el invierno.

Cuando a Rajoy se le ocurrió decir que la selección de Francia estaba llena de futbolistas que no eran franceses, se le acusó de racista, y entiendo perfectamente esa acusación. Sin embargo, como casi todo, el asunto tiene dos caras, y me temo que los que se rasgan las vestiduras por estas cosas no se dan cuenta de que están apoyando, casi imponiendo, un nuevo modo de colonialismo, más molón, más blanqueado, disfrazado de razones humanitarias, pero que sigue siendo colonialismo.

En otros tiempos, Francia extraía minerales de África, y ahora extrae futbolistas. Por aquel entonces, los países africanos se quedaban en la miseria y ahora se quedan sin títulos deportivos. Pero el proceso extractivo es básicamente igual.

Y si sólo fuesen futbolistas, o jugadores de billar, la cosa no pasaría de ser graciosa y ya está. Pero es que son médicos, ingenieros, personas jóvenes, inteligentes y emprendedoras de todas las ramas productivas, y no lo hace solo Francia.

Cada vez que se crea una beca en una universidad europea o norteamericana para que concluyan sus estudios los alumnos más brillantes de África o ciertos países de Asia, lo que se hace es despojar a esos países de su talento. La idea es que vengan a estudiar, pero que nunca regresen a sus países. Había un estudio, que no encuentro ahora mismo, que decía que más del 75% no regresaban nunca. ¿Y eso es un acto humanitario? ¿Eso es una ayuda a los países de origen? Eso es simplemente seguir sacando riqueza de esos lugares, solo que ahora se trata de personas en vez de caucho, carbón o algodón.

Desde el punto de vista de las personas que vienen aquí en busca de mejores trabajos o mayores oportunidades, no hay nada que oponer. Pero ese es un punto de vista neoliberal, basado en el mercado, un punto de vista donde los individuos tienen derechos y las sociedades no existen. Porque las perjudicadas con esta práctica son las sociedades. Por eso me extraña tanto que personas autodenominadas socialistas apoyen esta práctica en nombre de los derechos individuales y de la lógica del mercado, y se atrevan a tachar de racistas o xenófobos a los que se oponen. Si esta conducta procediese de la derecha, me parecería lógico: ellos son los adalides del individuo por encima de la sociedad. Pero al revés no lo entiendo.

A lo mejor es que el fútbol es un simple escaparate para que vayamos normalizando cosas que, de otro modo, no serían normales. Porque son muchos los que prefieren renunciar a un buen cirujano antes que a un buen delantero centro. Porque manda cojones. Porque vaya por Dios.

El patio del Palacio de los Guzmanes volvió a llenarse este sábado de música, color y ambientación medieval con la celebración de la tradicional Fiesta Medieval de los centros asistenciales de la Diputación de León. La iniciativa reunió a representantes de Cosamai, Sagrado Corazón, Nuestra Señora del Valle y Santa Luisa en una jornada de convivencia y participación.

La actividad contó con la presencia del presidente de la Diputación, Gerardo Álvarez Courel, y del diputado de Derechos Sociales, Francisco Javier Álvarez, acompañados por otros miembros de la corporación provincial, que compartieron la jornada con residentes, usuarios, profesionales, familiares y voluntarios.

Uno de los principales atractivos fue el mercadillo medieval, en el que se expusieron y pusieron a la venta productos artesanales elaborados por los propios residentes y usuarios en los talleres desarrollados a lo largo del año. La programación se completó con animación, música y juegos tradicionales, entre ellos el popular juego de la rana.

Más allá de su carácter festivo, la Fiesta Medieval persigue favorecer la integración social de las personas mayores y con discapacidad, estimular sus capacidades creativas, físicas y psíquicas y dar visibilidad a sus habilidades y potencialidades, al tiempo que refuerza la colaboración entre centros, familias, profesionales y asociaciones.

Incluye un mercadillo medieval en el que se exponen y ponen a la venta productos artesanales elaborados por los propios residentes y usuarios en los talleres y actividades que se desarrollan a lo largo del año. Entre los artículos expuestos figuran piezas de cerámica, jabones, velas, trabajos de cestería, objetos pintados a mano, encuadernaciones y productos textiles.

La programación se ha completado con animación medieval, música y juegos tradicionales, durante el horario en el que ha permanecido abierta la feria: de 11 a 14 horas y de 17 a 20.30 horas.

Un equipo de investigadores de Reino Unido se ha propuesto comprender los mecanismos subyacentes que explican la influencia positiva que tienen las mascotas sobre el bienestar de sus dueños, además de analizar la interacción particular con gatos o perros. Los resultados se han publicado en la revista Frontiers in Psychology.

Según afirma la líder del trabajo y profesora en The Open University, Mayke Janssens, sus hallazgos revelan que interactuar con las mascotas no induce necesariamente una liberación del estrés. “En el caso especial de los gatos, por ejemplo, observamos que un mayor nivel de interacción se asoció a un vínculo más profundo entre el estrés y otras emociones parecidas de los dueños”, añade.

Para saberlo, los participantes del estudio recibieron 10 notificaciones de una aplicación durante cinco días consecutivos en las que se pedía que completaran un cuestionario sobre cómo se sentían en ese momento, qué estaban haciendo y si estaban cerca de sus mascotas e interactuando con ellas.

En ese proceso, los investigadores consiguieron 8.000 informes con datos en tiempo real que les sirvieron para obtener una imagen más detallada de cómo los animales de compañía podían influir en el bienestar de las personas en su día a día. 

Es posible que la compatibilidad con las mascotas explicara por qué los resultados fueron similares en ambas especies

Sanne Peeters — Autora principal del trabajo e investigadora de The Open University

El estudio demostró que, en general, la interacción con las mascotas provocaba emociones positivas entre los propietarios en los momentos donde los niveles de interacción eran más altos y los dueños se sentían más alegres. Estos hallazgos se replicaron tanto en propietarios de gatos como de perros.

[Más información: Doce razas caninas podrían sufrir problemas respiratorios graves]

“Los participantes se identificaban como amantes de los gatos y de los perros de forma indistinta”, afirma la autora principal del trabajo e investigadora de la misma universidad, Sanne Peeters. “Es posible que esa compatibilidad con las mascotas explicara por qué los resultados fueron similares en ambas especies”.

¿Un remedio contra el estrés?

Concretamente, el equipo científico analizó si la interacción con ellas podía reducir el estrés de los dueños y descubrieron que, en realidad, no les protegía contra los efectos negativos de esta emoción.

“Las consecuencias de dicha interacción sobre el bienestar parecen ser reales, pero no se deben a que las mascotas ayuden a las personas a manejar mejor el estrés en el momento exacto en el que se produce”, explica Janssens. “Acariciarlos no proporciona beneficios adicionales más allá de los que se producen con la simple presencia del animal”, sugiere.

Esto indica que podría existir un mecanismo distinto a la liberación del estrés que ayuda a combatir los efectos negativos de esta emoción mal gestionada. Los investigadores todavía desconocen cuál puede ser ese proceso, ya que varía en función de los contextos en los que interactúan humanos y animales.

A su juicio, la autora expone que podría deberse a que la sensación de estar acompañados ayuda a las personas a sentirse menos solas y más conectadas, un hecho que puede mejorar el bienestar emocional.

¿Más de gatos o de perros?

Entre los hallazgos, surgió un efecto sorprendente en las personas que tenían como mascotas a estos pequeños felinos. Al interactuar con ellos, no disminuían sus emociones “negativas” sino que, al contrario, las acrecentaban.

“Una posible explicación es que, dado que las interacciones con los gatos suelen ser de naturaleza pasiva y menos exigente, un mayor nivel de contacto puede ser mucho más evocador emocionalmente”, señaló Peeters.

La conclusión principal es que la interacción con perros y gatos parece proporcionar beneficios emocionales similares

Hasta ahora, no existe una explicación definitiva para este fenómeno y los investigadores advierten en interpretar los resultados con cautela. La muestra de dueños con gatos era más pequeña que la de perros y la asociación entre estos felinos y los propietarios estresados no se observó de forma consistente en todos los análisis.

Los propietarios de estos cánidos no intensificaron sus emociones negativas en situación de estrés, aunque tampoco las redujeron. “Yo no diría que una especie sea mejor o peor mascota, explica la experta. ”Todo depende de la personalidad y las preferencias de los propietarios. La conclusión principal es que la interacción con perros y gatos parece proporcionar beneficios emocionales similares“, concluye.

Referencia:  Sanne Peeters, Mayke Janssens et al – Human-animal interaction: understanding the role of dog and cat interactions in emotional wellbeing ~ Revista Frontiers in Psychology (2026) | DOI: 10.3389/fpsyg.2026.1768288.

Hace algunos años, en numerosas rotondas andaluzas, destacaba una señal que indicaba lo mismo que el título de este artículo, es decir, indicaba que la preferencia era la de otros viandantes. Con el paso del tiempo tengo la impresión de que lo que antes parecía restringido y hasta anecdótico en las rotondas de una parte de España, se va haciendo extensible a otros ámbitos de la vida cotidiana del país entero.

Un recorte de las libertades de la ciudadanía ha sido la peste que se ha implantado a raíz de la pandemia del COVID. Por la gracia de nuestros mandatarios se ha implantado la moda de la atención al público mediante cita previa, tanto en las entidades privadas como en la Administración Pública. De siempre hubo citas para ser atendido en lugares como en las clínicas de los dentistas, médicos privados, Agencia tributaria para hacer la declaración del IRPF, salones de estética, o incluso las entrevistas con personalidades con cargos públicos que no tienen entre sus cometidos –lo que es mucho decir– la atención continuada al ciudadano.

Tras la implantación por parte de la Administración de esta nueva moda no pocas entidades, públicas y privadas, se han acogido a esta nueva modalidad. Para más inri, una peste adicional se ha venido a sumar a este despropósito: pedir las citas por teléfono. ¡Ojo! Me refiero al móvil, el fijo ya es una antigualla prácticamente inservible, una reminiscencia del pasado. Estas modernidades tienen serios inconvenientes, ni que decir tiene que nos ponemos a la altura de otros países de nuestro entorno europeo, pero sucede que en algunos lugares no hay cobertura y eso obliga a desplazarse, pero sucede que para muchas personas mayores, a las que no se tuvo la delicadeza de instruirlas en el uso de las nuevas tecnologías, la brecha generacional es insalvable, además de ser una inmoralidad de gerifaltes sin escrúpulos.

Pero con ser este ejemplo, digamos un tanto reciente, no por ello deja de haber algunos antecedentes de similar catadura. Pongamos el cambio de hora que venimos padeciendo desde nuestra integración en la Comunidad Europea. No conozco un alma que no esté hasta el alma de los indignantes cambios de hora. Para justificar este despelote se han argüido las más peregrinas razones, la mayor de las cuales es el ahorro energético. Dicho de otro modo, Europa entera está hasta el moño, pero eso no promueve rectificación alguna en los dirigentes europeos que se muestran autistas ante el hartazgo popular.

En este apartado conviene hacer algunas precisiones. La España de posguerra modificó la hora para asemejarse al horario de la Alemania nazi –los portugueses, con mejor criterio, siguen manteniendo la que tenían– y en Canarias van con ese mismo horario. Lo del ahorro energético es un insulto a la inteligencia. Las luces de Navidad no paran mientes en triturar todo el ahorro de un año, y sólo sirven para lucimiento, nunca mejor dicho, de la megalomanía de algunos de nuestros iluminados políticos. En invierno, el cambio de hora en latitudes más occidentales, obliga a levantarse de noche –incluso las criaturas– y un gasto adicional de luz, en casa y en el trabajo. Las señoras que asoman en manga sisa en pleno invierno en nuestras pantallas de televisión, también contribuyen lo suyo a que sea poco creíble esto del ahorro. Nadie se engañe, este horario está ideado para Centroeuropa, no para nosotros.

Pero hay muchos más ejemplos. La imposición de algunas novedades como la baliza V16, de uso exclusivamente en España, es otro ejemplo que causa rechazo incluso entre los más proclives a ofrecer su cuello al verdugo. Hasta los más crédulos no ven esta disposición más que el deseo de hacer caja y causar incomodidades al ciudadano medio. En este mismo campo se podría encuadrar la peste de zonas azules en las ciudades. Todos entendemos que se han de respetar y compartir las plazas de aparcamiento donde existe alta demanda, pero la avidez recaudatoria no parece conocer límites y sólo a ello obedecen muchas restricciones.

El civismo de la ciudadanía española

La ciudadanía, muy por encima de la clase política que la representa –principalmente por derivarse a esta actividad aquellos que carecen de cualidades y de interés por sus votantes– demuestra mayor civismo. Recién instalados los contenedores de reciclaje de residuos urbanos, fue y es fácil verlos abarrotados de cartón, vidrio (etcétera) que a veces se acumulan al pie de los recipientes instalados a tal fin. De los resultados del reciclado poco se sabe, pero no sería de extrañar que nuestros representantes políticos hagan el agosto a su cuenta.

En los ríos, con la pesca deportiva, pasa algo parecido. Si se dispone de caudales hay cotos vedados incluso a los que ven discurrir las aguas bajo su ventana sin poder poner en práctica sus habilidades. Para ellos sólo queda la pesca sin muerte. En el mar, el pescador deportivo, ahora ha de notificar la salida, cada captura, talla, devolución al mar y hora de regreso. Tal cosa se está queriendo aplicar a la flota pesquera, lo que acarrearía gastos inasumibles.     

En la caza sucede algo similar, sicotécnicos para obtener el permiso de armas, seguros de cazador, identificación de los perros de caza, precintos de caza mayor y un sinfín de obligaciones. Todo ello razonable. Lo que ya no es razonable es que, si se quiere proteger la fauna silvestre, es autorizar auténticas escabechinas con los ojeos de perdiz, descastes de conejos en lugares donde se normalmente se restringe su caza y matanzas indiscriminadas de jabalíes, venados y otros piezas de caza mayor, siempre que se realice en fincas de personas influyentes o que se generen ingresos interesantes para la Consejería del ramo.

Insisto en que a poco que se hurgue, los ejemplos darían para escribir un libro pero yo, fiel a mis ‘indignos principios de leonés’ también quiero romper una lanza por mi tierra y así puedo anotar que nosotros no tenemos preferencia, ni siquiera derechos sobre nuestras aguas, sobre nuestras tierras, sobre nuestra economía, sobre nuestra sanidad, sobre nuestra historia o a nuestros derechos constitucionales. A decir verdad el leonés no tiene preferencia sobre nada, sólo tiene el derecho de hacer lo que la Junta de Castilla y León le ordene. Por eso hay tantos leoneses que aplauden con las orejas al sentirse ‘nobles brutos’ tirando del yugo castellanoleonés. Eso sí, a condición de que nunca les falte forraje en el pesebre.

Tomás Juan Mata pertenece a Urbicum Flumen, la Asociación Iniciativa Vía de la Plata

Buscas en el diccionario de la RAE el significado de ese término tan manoseado por los gobernantes de este santo planeta: geopolítica. Por lo visto es la ciencia que pretende fundar la política nacional o internacional en el estudio sistemático de los factores geográficos, económicos, raciales, culturales y religiosos. Y no sé a ustedes, pero a uno todo esto le sigue sonando a cortina verbal para ocultar los interesados tejemanejes de unos cuantos arribistas y amorales dirigentes. Unos políticos que utilizan su ámbito de poder para obtener más poder y para no defraudar a esas grandes corporaciones económicas que, en muchos casos, son las que les han colocado a los mandos del gran tablero geopolítico mundial. ¡Toma ya! La verdad es que cuando sueltas la palabrita en cuestión te quedas como nuevo.

El mejor ejemplo de todos esas turbias motivaciones que mueven la geopolítica actual lo encontramos, cómo no, en la política exterior que ejerce un tipo tan caprichoso como Trump y que ha llegado al paroxismo con esta absurda guerra (¿No lo son todas?). Tener a los mandos de la mayor potencia económica y militar del mundo a este peligroso cantamañanas ha podido desembocar en una autentica tragedia. El personaje ya había mostrado al mundo en cada una de sus verborreicas apariciones que no le importa lo más mínimo pasarse por el arco de triunfo todos esos códigos legales y morales que establece el derecho internacional. Pero lo de acudir a la llamada de su amigo Bibi (Netanyahu) para ejercer nuevamente de matón de la clase ha sido un error mayúsculo, una torpeza estratégica que ha agitado el avispero de Oriente Próximo y ha fortalecido a esa abyecta teocracia que gobierna Irán desde hace décadas.

El principio de acuerdo exige a Teherán que diluya sus reservas de uranio altamente enriquecido, a cambio de la suspensión de las sanciones contra el país. El acuerdo también permitiría el tránsito sin peajes por el estrecho de Ormuz durante dos meses y reafirmaría el compromiso con la integridad territorial de Líbano frente a la invasión israelí contra Hezbolá. Veremos en que queda, pero en principio el ridículo parece evidente: has revuelto con actitud bravucona y miopía histórica una zona en permanente conflicto para retirarte meses después y celebrar un acuerdo que te lleva de nuevo al punto de partida. 

“Si queremos que todo siga como está, es preciso que todo cambie”, leemos en la frase de diálogo más célebre de El gatopardo. Unas palabras con las que Lampedusa inauguraría lo que más tarde se llamó gatopardismo, esa idea de cambiar todo para que nada cambie que es ya un concepto incorporado a los estudios de ciencia política. Quizás Trump sea un genio de la geopolítica y esa haya sido su intención desde el principio.

Quizás el gatopardismo haya sido su miserable coartada para enviar al Séptimo de Caballería allá donde nadie lo había demandado.

El cine de Steven Spielberg ha perdurado a través del tiempo como paradigma de eso que llamamos sentido del espectáculo. Todas las obras que completan su exitosa filmografía tienen un punto en común: el entretenimiento como fundamental e innegociable aspiración. Este realizador con imaginación de niño, talento desbordante y cierta obsesión por las familias disfuncionales ha rodado siempre sus películas pensando primero en el espectador, sin mirarse el ombligo y sabiendo que el cine está hecho de ese material que nos permite soñar despiertos. Y a pesar de que unos cuantos snobs o cinéfilos de salón crean que ese afán por divertir al público y llenar las salas de cine le convierte en un cineasta menor, estamos sin duda ante uno de los más grandes realizadores que ha dado la historia del cine, posiblemente el mejor cuando se trata de expresarse con la cámara. Spielberg tiene un don único para escribir con el lenguaje del cine, es el poseedor de una caligrafía tan exquisita y precisa cómo invisible, es capaz de llevarte a profundos territorios emocionales con las herramientas que le permite la cinematografía, una forma de expresión artística que domina con esa insultante solvencia que adorna a los genios. En fin, sobran las palabras, echen la vista atrás y revisen una filmografía que habla por sí sola.

Ahora regresa a uno de sus territorios preferidos, al cine fantástico y de aventuras, a esa fascinación por la vida extraterrestre que está tan presente en su obra. El propio director aseguraba en una reciente entrevista que con esta nueva película se ha propuesto cerrar una de sus obsesiones más recurrentes: la posibilidad de que exista inteligencia más allá de la Tierra. El día de la revelación pondría así el punto final a una trilogía que arrancaba con Encuentros en la tercera fase (1977) y seguía con E.T. El extraterrestre (1982), la definitiva celebración de ese arquetipo de alienígena bondadoso y moralmente superior al ser humano que siempre ha defendido.

Una mirada humanista sobre los visitantes que el director sigue explorando en este tercer acto, aunque de una manera más errática y embarullada, con una narración trepidante pero arrítmica que en muchas ocasiones expulsa al espectador de esa suspensión de la incredulidad que es tan necesaria para poder sumergirnos en historias fascinantes e imposibles. Porque lo cierto es que, a pesar de la que la cinta contenga muchas de las cábalas narrativas que tanto preocupan al director y momentos de brillante efervescencia, en otros muchos este espectador se descubrió a sí mismo pensando en asuntos tan prosaicos y poco cinematográficos como la lista de la compra o los planes del sábado.

Y eso es algo imperdonable cuando hablamos del rey del entretenimiento

“Si las puertas de la percepción se purificasen, cada cosa aparecería al hombre como es: infinita. Pues el hombre se ha encerrado hasta el punto de no ver sino a través de las grietas estrechas de su caverna”, es la reflexión (una de las más conocidas) del pintor, poeta y místico inglés William Blake en El matrimonio entre el cielo y el infierno, obra escrita entre mil setescientos noventa y mil setescientos noventa y tres. Algo más de siglo y medio después, el también escritor y místico Aldous Leonard Huxley se sometió a experimentos bajo el consumo de mescalina (y posteriormente de otras sustancias alucinógenas) a fin de purificar ‘las puertas’ a las que Blake había hecho referencia, describiendo sus experiencias sensoriales en el ensayo Las puertas de la percepción. Y la conclusión fue la siguiente: el cerebro representa un ‘filtro protector’ que restringe la percepción inmediata de la realidad. Se necesita, pues, pulir ese ‘filtro’ si queremos captar lo que existe más allá de nuestros pobres sentidos.

Atraído por Huxley, Jim Morrison (junto al tecladista Ray Manzarek) fundó, en mil novescientos sesenta y cinco, la mítica banda The Doors. Tres años después saldría la primera edición (en inglés) de Las enseñanzas de don Juan, tesis doctoral de Carlos Castaneda en la que Mescalito (el peyote) juega un rol protagónico. En fin, desde la segunda mitad del pasado siglo, las puertas del conocimiento quedaron abiertas a búsquedas ‘poco ortodoxas’: en el metafísico afán de ‘percibir lo infinito’ se desarollaron los movimientos de la contracultura, proliferaron corrientes ‘paranormales’ de diversa índole y la New Age, inquietante colofón ideológico del primer milenio de nuestra era cristiana, hirvió a borbotones a la temperatura de escuelas místicas y de sectas, cada una de ellas con sus rituales esotéricos, sus ‘terapias alternativas’ y sus ‘salidas del cuerpo’, prácticas ancestrales tan puestas de moda en la actualidad.

Sin embargo, a veces el camino del conocimiento es mucho más simple de lo que pensamos y lo tenemos al alcance de la mano. A mí, por ejemplo, me basta con mirar a través de la ventana de esta ‘habitación con vistas’ para ver cómo el paisaje se transforma. Y es que al observar la caricatura urbana creada por los diseñadores del barrio en el que habito, mi observación se fragmenta, no en pedazos (como cuando un cuerpo frágil se escacha contra el suelo), sino en evocaciones de un pasado aparentemente lejano… recuerdos que me conectan con el ayer hasta el punto de hacerme creer que el presente no existe. Estoy dando, sin lugar a dudas, un salto que me permite ‘rasgar el velo’ del que hablaba Helena Blavatsky; una inmersión profunda en el tiempo que, sin ayuda de la mescalina, me conduce a una percepción inmediata de la realidad.

No percibimos el presente, sino el pasado

No se trata de estar bajo los efectos de la mescalina o del LSD o de la ayahuasca o de cualquier otra sustancia psicoactiva. Nada de eso. Se trata, simplemente, de echar a andar el motor de los recuerdos, a fin de percibir el mundo (como sostenía Blake) no a través de ‘las grietas estrechas de nuestra caverna’, sino desde una perspectiva libre de obstáculos en la que, bajo el continuo fluir del tiempo, ‘el filtro’ se hace añicos.

En su Teoría de la Relatividad, el genio Albert Einstein habla de que el presente no puede ser capturado por los sentidos, pues la percepción del tiempo (o mejor dicho, del tiempo-espacio) existe en correspondencia con la perspectiva del observador, la cual, a su vez, está sometida a constantes cambios. Mucho antes de Einstein, Heráclito de Éfeso, pionero de la Física Cuántica en su manifestación más primitiva, aseguraba que no nos podemos bañar dos veces en el mismo río. Será por eso que al mirar por la ventana de ‘mi habitación con vistas’ y ver esta calle y estos coches en ella aparcados… y las moles de concreto (estos edificios construidos por y para el ser unánime condenado al pensamiento unánime) que me impiden ver lo que hay más allá…, salto a otro tiempo y a otro espacio. Y lo hago gracias a la memoria.

¿Es entonces la memoria una vía de ‘percepción inmediata’?

Sí, desde luego. Claro, no se trata de sumergirnos mentalmente en lo peor de nuestra vida. Al contrario, se trata de aprender a viajar en la quinta dimensión a la que nos conducen los recuerdos. Y allí, en ese tiempo-espacio sin criba, volver a tener en nuestras manos aquel juguete olvidado en el armario de la niñez, encontrar de nuevo a los amigos de la adolescencia (esos que nos ayudaban a urdir ‘programas malditos’ contra todo lo que nos era impuesto), caminar por las calles del viejo barrio (y verlas tal y como eran), deleitarnos con el olor de la albahaca en el patio de la abuela, escuchar (sin ayuda de Youtube) viejas canciones, ponernos de nuevo el mejor traje que tuvimos para asistir a la mejor fiesta, dar el primer beso de amor y sentir en la piel el toque de una caricia prohibida y en el sexo el primer orgasmo… Y también –¿Por qué no?– contagiar de nuevo el sarampión y las paperas y padecer las fiebres altas que mamá nos quitaba con baños de alcohol, quedarnos en vela la noche anterior al examen que nos llevó a repetir el curso, enjugar los lagrimones derramados por un amor imposible… y ver a nuestros seres queridos diciéndonos adiós mientras el laurel del jardín se pudre bajo el musgo…

Y así, viajar en el pasado hasta regresar a ‘nuestra habitación con vistas’ en la que olvidamos –porque el olvido es tan perspicaz como la memoria– que el presente es el ayer que somos y el hoy que fuimos.

Es posible que Blake y Huxley estén de acuerdo con esta práctica de experimentar con la memoria.

Es posible que, desde el universo de los intangibles, la patenten para su uso en la Tierra.