Dos especialistas de la Agencia Espacial Europea (ESA) analizarán en la Universidad de León el eclipse solar de 2026 y el estudio del sol en una jornada divulgativa que se celebrará el miércoles 29 de abril en la Escuela de Ingenierías.

El encuentro, que se celebrará en el Salón de Actos de dicha escuela a partir de las 12:30 horas, estará protagonizado por dos expertos de la ESA, que acercarán al público las claves científicas de este fenómeno y el trabajo que la Agencia desarrolla en el estudio del Sol, según ha informado este martes la Universidad de León en un comunicado.

La jornada contará con la participación Anik de Groof, directora de la misión Solar ORBITER de la ESA y especialista en Física Solar, que impartirá la ponencia ‘¿Por qué y cómo estudiamos el Sol? Las misiones más soleadas de la ESA’, centrada en el estudio de la actividad solar y en el papel de las misiones espaciales en la comprensión de su impacto en la Tierra.

Junto a ella, intervendrá Juan Ángel Vaquerizo, astrofísico y divulgador científico, miembro del equipo CESAR de la ESA, que ofrecerá la charla ‘Bajo la sombra de la Luna: el eclipse solar de 2026’. En ella abordará el valor científico y divulgativo de este tipo de fenómenos, así como su capacidad para acercar la astronomía a la ciudadanía.

Esta iniciativa, abierta al público hasta completar aforo, se enmarca en el programa impulsado conjuntamente por la ESA, la ULe y el Ayuntamiento de León para acercar la ciencia a la ciudadanía y convertir el eclipse solar de 2026 en una experiencia colectiva de conocimiento.

La jornada contará además con la participación de miembros del grado en Ingeniería Aeroespacial de la ULe y marca el inicio de las acciones de la ESA en León como antesala del evento del 12 de agosto, en el que la ciudad se convertirá en punto de encuentro ciudadano en España para la observación del eclipse.

De Groof cuenta con una amplia trayectoria en la ESA, donde ha participado en el desarrollo y coordinación de misiones de observación solar como Proba-2, SOHO o Solar Orbiter, una de las principales misiones europeas dedicadas al estudio del Sol.

Por su parte, Vaquerizo cuenta con una amplia trayectoria en el ámbito de la educación y la divulgación científica, vinculada a iniciativas de la ESA, el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial y el Centro de Astrobiología, desde donde ha impulsado proyectos, exposiciones y actividades formativas dirigidas tanto a estudiantes como al público general.

Mientras la tripulación de la misión Artemisa 2 regresa a casa tras sobrevolar la Luna, Sara García Alonso, la astronauta leonesa en reserva de la Agencia Espacial Europea, vuelve a Alemania para terminar su entrenamiento básico en el Centro Europeo de Astronautas de Colonia.

Se trata de un periodo clave en la preparación de los miembros de la reserva para apoyar las futuras misiones de exploración espacial y la investigación científica europea.

Esta etapa final culminará un proceso formativo que proporciona a los astronautas las competencias necesarias para colaborar en misiones tripuladas, experimentos científicos y actividades de divulgación, además de reforzar su papel como embajadores de los programas espaciales de la ESA.

El Centro Europeo de Astronautas, situado en las afueras de Colonia y adscrito a la ESA, es el lugar donde se forman los astronautas europeos antes de participar en misiones espaciales, especialmente en la Estación Espacial Internacional (EEI).

Allí se entrenan en aspectos técnicos, científicos y operativos, como el manejo de sistemas espaciales, la preparación física, la medicina espacial o la supervivencia en entornos extremos.

García Alonso, investigadora en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) dentro del prestigioso laboratorio del doctor Mariano Barbacid, forma parte de la primera promoción de astronautas de reserva seleccionada por la ESA en 2022, un grupo llamado a reforzar el cuerpo activo en función de las necesidades de las próximas misiones europeas.

En el caso de la científica leonesa, su perfil académico como doctora en biología molecular y su experiencia investigadora han sido valorados como un activo para el desarrollo de experimentos en microgravedad y estudios biomédicos en el espacio.

Su trayectoria combina la investigación contra el cáncer con una intensa labor divulgativa, en la que defiende el papel de la ciencia como proyecto colectivo a largo plazo, una idea que vuelve a aparecer ahora en esta última fase de su entrenamiento.

Con esta fase final, la astronauta española se sitúa un paso más cerca de participar activamente en las misiones que marcarán el futuro de la presencia humana en el espacio, en un momento en el que Europa refuerza su apuesta por la ciencia, la cooperación internacional y la exploración más allá de la órbita terrestre. 

Astronauta oficial de la Agencia Espacial Europea con entrenamiento completo (tiene las alas de plata y sólo le falta volar en una misión para conseguir las de oro) y ahora Youtuber. El leonés Pablo Álvarez se estrena con su canal divulgativo en la plataforma de vídeo de Google explicando los pormenores de la misión Artemisa 2 a la Luna que esta noche a las 0.24 horas despegará de Cabo Cañaveral con cuatro de sus compañeros (tres de la NASA, entre ellos la primera mujer que viajará hasta nuestro satélige, y uno de la Agencia Espacial Canadiense) más de medio siglo después de la última misión Apolo en 1972.

Un hito tecnológico especial por el que se ha decidido a que tenga un canal propio en YouTube para explicar cómo es la carrera espacial con sus propias palabras, tal y como ha anunciado en su cuenta de Twixter. El leonés, con su particularidad sencillez pero rigor a la vez, explica con una sonrisa en todo momento qué se va a hacer, por qué se ha tardado tanto y quiénes son (y cómo son) cada uno de los cuatro componentes de Artemisa 2. Además hace referencia al módulo de sistema vital de la cápsula Orión, la que llevará a los astronautas a orbitar la Luna, que ha sido diseñado y construido precisamente por la ESA, la Agencia Espacial de la que es empleado.

Pablo Álvarez explica cómo “esta misión no tiene nada de rutinaria, ya que utiliza el nuevo cohete SLS y una cápsula Orión cuyo espacio habitable es apenas más grande que una tienda de campaña” y destaca “el componente crítico que es el módulo europeo de servicio, de la ESA, que actúa como el sistema principal de la nave Orión ya que proporciona los sistemas de soporte vital esenciales para mantener a la tripulación con vida”.

La tripulación está compuesta por Jeremy Hansen, Christina Koch Victor Glover y Reid Wiseman, un grupo seleccionado por su compatibilidad y habilidades tras años de preparación milimétrica del que explica uno a uno lo “majos y profesionales rigurosos que son”.

El astronauta leonés también describe cómo es un lanzamiento, ya que ha tenido la oportunidad de contemplar algunos “El lanzamiento es una experiencia sensorial abrumadora: primero se ve una luz enorme, luego se siente la vibración del suelo mucho antes de escuchar el estruendo de los motores”.

También explica que ,ientras tanto, en tierra, miles de personas y agencias como la ESA monitorizarçan cada sistema para asegurar que la salud y seguridad de los astronautas se mantengan durante toda la travesía. “Algo en lo que los europeos estaremos mucho más pendientes, ya que es nuestro sisteme el que los mantiene con vida y esperamos que salga todo bien, y si hay algún problema se pueda resolver con celeridad”, termina el vídeo en el que se observa su capacidad divulgativa para explicar conceptos difíciles con sencillez para que todo el mundo lo entienda y con la cercanía de una franca sonrisa en todo momento.

La escritora vasca afincada en León Susana Barragués presenta este sábado 28 de marzo en la Casona de San Feliz de Torío su libro Diccionario de las estrellas, publicado por Eolas Ediciones en su colección 'Las puertas de lo posible'. El acto, en el que el autor estará acompañado por la profesora de la Universidad de León Miriam López Santos y por el presidente de la Asociación Leonesa de Astronomía, Pepe Gavilanes, comienza a las 20.30 horas.

Susana Barragués (Bilbao, 1979) es una escritora y poeta cuya obra destaca por la fusión entre la ecología y la literatura. Licenciada en Ciencias Ambientales y Humanidades, su estilo combina la precisión científica con una imaginación onírica única.

Diccionario de las estrellas consta de 27 relatos. Y se suma a la bibliografía de Barragués, que cultiva la narrativa y la poesía. La autora ya ha visto reconocida su obra y su trayectoria: Premio de Letras Jóvenes de Castilla y León, Premio de la Academia Castellano Leonesa de Poesía, Premio Nacional de Juventud INJUVE de Poesía, Premio Encuentros de Jóvenes Artistas de Navarra, Premio Francisco Ynduráin de Navarra, Premio Ana María Matute de Narrativa Corta, Premio XVIII Certamen de Relatos Cristina Tejedor Diputación de Palencia y Beca de la Universidad de Nueva York (Graduate School of Arts and Science).

León se convertirá el próximo 12 de agosto en un lugar privilegiado para ver el eclipse solar total, después de que la Agencia Espacial Europea (ESA) haya escogido la ciudad leonesa como 'Punto de encuentro ciudadano' en nuestro país para ver este evento astronómico que no es visible en España desde 1912.

Así lo han anunciado este miércoles en una rueda de prensa la rectora de la Universidad de León, Nuria González, y el alcalde de la capital leonesa, José Antonio Diez; aunque ambos han aclarado que la decisión ha sido de la ESA, también han recalcado que la organización del evento se realiza con la colaboración de ambas instituciones.

De esta forma, el 12 de agosto y los días cercanos al eclipse, en la ciudad de León se llevarán a cabo diferentes talleres y ponencias de la mano de expertos de la ESA y la Universidad de León: “Queremos que no sea un lugar privilegiado, sino que se pueda aprender del eclipse y se pueda acercar a los ciudadanos”, ha afirmado la rectora.

El alcalde de León ha especificado que uno de los motivos por los que la ESA ha elegido León como 'Punto de encuentro' son las condiciones climatológicas que se prevén en el mes de agosto en la ciudad, que ya cuenta con una ocupación hotelera del 100% para estas fechas.

El propio 12 de agosto se habilitará el Palacio de Exposiciones de la ciudad de León para ver el eclipse, disponiendo del aparcamiento exterior y el interior del edificio, en el que se instalarán pantallas que emitirán en directo el eclipse visto desde diferentes observatorios internacionales. También allí se realizarán talleres para comprender mejor el este fenómeno astronómico, además de charlas que versarán sobre el eclipse, el estudio del Sol y la meteorología espacial y su impacto en la vida en la Tierra.

Está previsto que la primera acción en torno a este gran evento se realice en la última semana de abril, cuando miembros de la ESA España protagonizarán una jornada divulgativa sobre el eclipse, permitiendo además desgranar la programación en torno a la que girará el acto del 12 de agosto. La entrada y participación en las actividades será libre y abierta a toda la ciudadanía.

La pregunta sobre si estamos solos en el universo es hoy más científica que filosófica. Sabemos que el cosmos está lleno de planetas y que la química de la vida no es exclusiva de la Tierra.

Sin embargo, cuando descendemos al detalle –cuántos planetas son realmente habitables y qué sabemos de sus atmósferas– la respuesta se vuelve mucho más cauta. La realidad es que nuestros datos son todavía escasos y, en muchos casos, indirectos.

Astrobiología, lo que sabemos… y lo que no

La astrobiología ha demostrado que los ingredientes básicos de la vida (carbono, agua, fuentes de energía) son comunes. En la Tierra, algunos microorganismos sobreviven en ambientes extremos: volcanes submarinos, desiertos hipersalinos o regiones polares. Esto sugiere que la vida podría surgir en contextos muy variados.

Pero solo tenemos un ejemplo de vida: el terrestre. No sabemos si la aparición de organismos complejos fue casi inevitable o un accidente improbable. Tampoco sabemos si la inteligencia tecnológica es una consecuencia frecuente de la evolución o una rareza extraordinaria. La hipótesis del “gran filtro” plantea que existe un obstáculo, en algún punto entre materia inerte y civilizaciones interestelares, que hace que las segundas sean extremadamente improbables.

Exoplanetas habitables, abundantes, pero mal conocidos

Desde el descubrimiento del primer exoplaneta alrededor de una estrella parecida al Sol en 1995, el catálogo ha crecido hasta sumar miles. Misiones como Kepler y TESS han mostrado que los planetas son comunes en la galaxia.

Muchos se encuentran en la llamada 'zona habitable', la región alrededor de una estrella donde podría existir agua líquida en superficie. Pero este concepto es simplificador: estar en la zona habitable no garantiza océanos, ni atmósfera estable, ni protección frente a radiación intensa.

Y aquí aparece el punto crucial: los datos que tenemos sobre exoplanetas potencialmente habitables son extremadamente limitados.

En la mayoría de los casos, solo conocemos su radio, masa estimada y periodo orbital. A partir de esos datos, inferimos densidades promedio, lo que permite clasificar un planeta como probablemente rocoso o gaseoso. Pero desconocemos su tectónica, su campo magnético, su actividad volcánica o la composición real de su superficie.

Investigando condiciones habitables

En cuanto a atmósferas, nuestro conocimiento es aún más precario. Solo en algunos casos (generalmente planetas grandes y cercanos) se han podido estudiar mediante espectroscopía de tránsito. Incluso el potente James Webb Space Telescope apenas comienza a caracterizar atmósferas de “supertierras” o “minineptunos”, no de auténticas “Tierras gemelas” del tamaño y condiciones exactas de nuestro planeta.

Detectar oxígeno, metano u otros posibles biomarcadores en planetas rocosos pequeños es, hoy por hoy, extremadamente difícil. Las señales son débiles, los datos ruidosos y las interpretaciones ambiguas. El oxígeno, por ejemplo, puede generarse por procesos no biológicos, y el metano puede tener origen geológico. Separar señal biológica de procesos abióticos requiere observaciones repetidas y modelos atmosféricos muy detallados que todavía están en desarrollo.

En otras palabras, aunque hablamos de “planetas habitables”, en realidad estamos trabajando con estimaciones estadísticas más que con caracterizaciones completas. Nuestra muestra de mundos rocosos con atmósferas bien estudiadas es, literalmente, inexistente en comparación con la diversidad que suponemos que existe.

Buscar inteligencia: señales de radio y tecnofirmas

La búsqueda directa de vida inteligente se canaliza principalmente a través de iniciativas como la del Instituto SETI Institute, que emplea radiotelescopios para detectar señales artificiales en el rango de microondas, una banda relativamente silenciosa del espectro natural.

El problema es doble. Primero, temporal: una civilización tecnológica podría generar señales detectables solo durante una fracción muy breve de su existencia. La humanidad lleva poco más de un siglo emitiendo radio al espacio. Segundo, espacial: la Vía Láctea tiene unos 100 000 años luz de diámetro. Incluso una señal enviada desde “solo” 1.000 años luz implicaría un retraso milenario en cualquier respuesta.

Además, estamos suponiendo que otras civilizaciones utilicen tecnologías comparables a las nuestras. Podrían emplear métodos de comunicación que no detectamos o no reconocemos como artificiales. Por eso, también se buscan 'tecnofirmas' o huellas indirectas de actividad tecnológica, como contaminación industrial en atmósferas lejanas o patrones energéticos anómalos.

Las distancias: el límite físico

La exploración directa es prácticamente inviable con la tecnología actual. La estrella más cercana, Próxima Centauri, está a más de cuatro años luz. A las velocidades de nuestras sondas más rápidas, un viaje hasta allí requeriría decenas de miles de años. Incluso propuestas futuristas que contemplan velas impulsadas por láser apenas rozan la viabilidad teórica.

Esto convierte la búsqueda en un ejercicio de paciencia y estadística. Observamos miles de estrellas, acumulamos datos y esperamos detectar anomalías consistentes.

Entonces, ¿cuáles son las posibilidades?

Sabemos que:

Pero no sabemos:

Y, sobre todo, no conocemos con suficiente detalle las atmósferas y condiciones reales de los exoplanetas rocosos en zonas habitables. Nuestra muestra es pequeña y nuestros instrumentos aún están en fase de aprendizaje.

La conclusión es prudente: las posibilidades no son despreciables, pero nuestra capacidad de evaluación todavía es limitada. En cierto sentido, estamos en una etapa preliminar, similar a la biología antes del microscopio moderno.

Las próximas décadas, con telescopios más grandes y técnicas más refinadas, podrían cambiar radicalmente el panorama. Hasta entonces, la pregunta sigue abierta, sostenida más por el asombro que por la evidencia concluyente.

Carlos Vázquez Monzón es profesor ayudante doctor, especializado en Astrofísica y Astrodinámica por la Universidad Loyola de Andalucía. Este artículo se republica en ILEÓN con permiso de The Conversation España.

Un equipo de astrónomos y astrónomas ha captado una nueva y sorprendente imagen de la región central de nuestra Vía Láctea, que revela una compleja red de filamentos de gas cósmico con un detalle sin precedentes.

Obtenido con el radiotelescopio ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), este rico conjunto de datos permitirá a la comunidad astronómica profundizar en la vida de las estrellas presentes en la región más extrema de nuestra galaxia, junto al agujero negro supermasivo que hay en su centro.

“Es un lugar de extremos, invisible a nuestros ojos, pero ahora revelado con extraordinario detalle”, declara Ashley Barnes, astrónomo del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Alemania, que forma parte del equipo que obtuvo los nuevos datos.

Las observaciones proporcionan una visión única del gas frío (la materia prima a partir de la cual se forman las estrellas) dentro de la llamada Zona Molecular Central (CMZ, por sus siglas en inglés) de nuestra galaxia. Es la primera vez que se explora con tanto detalle el gas frío de toda esta zona.

Los datos se presentan en cinco artículos, ahora aceptados para su publicación en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Una región de más de 650 años luz

La región que aparece en la nueva imagen abarca más de 650 años luz. Alberga densas nubes de gas y polvo que rodean el agujero negro supermasivo que hay en el centro de nuestra galaxia.

“Es el único núcleo galáctico lo suficientemente cercano a la Tierra como para que lo estudiemos con tanto detalle”, afirma Barnes. El conjunto de datos revela la CMZ como nunca antes, desde estructuras de gas de decenas de años luz de diámetro hasta pequeñas nubes de gas alrededor de estrellas individuales.

En concreto, el gas que se estudia con ACES (siglas de ALMA CMZ Exploration Survey, sondeo de exploración de la zona molecular central con ALMA) es gas molecular frío. El sondeo desentraña la intrincada química de la CMZ, y ha detectado docenas de moléculas diferentes, desde las simples, como el monóxido de silicio, hasta las orgánicas más complejas, como el metanol, la acetona o el etanol.

La CMZ alberga algunas de las estrellas más masivas conocidas en nuestra galaxia, muchas de las cuales viven rápido y mueren jóvenes, terminando sus vidas en potentes explosiones de supernovas e incluso hipernovas

Steve Longmore — Universidad John Moores

El gas molecular frío fluye a lo largo de filamentos que alimentan grupos de materia a partir de los cuales pueden crecer estrellas. En las afueras de la Vía Láctea se sabe cómo ocurre este proceso, pero dentro de la región central los eventos son mucho más extremos.

“La CMZ alberga algunas de las estrellas más masivas conocidas en nuestra galaxia, muchas de las cuales viven rápido y mueren jóvenes, terminando sus vidas en potentes explosiones de supernovas e incluso hipernovas”, declara el líder de ACES, Steve Longmore, profesor de astrofísica en la Universidad John Moores de Liverpool (Reino Unido).

Estrellas en entornos extremos

Con ACES, la comunidad astronómica espera comprender mejor cómo influyen estos fenómenos en el nacimiento de las estrellas y si nuestras teorías de formación estelar se mantienen en entornos extremos.

“Al estudiar cómo nacen las estrellas en la CMZ, también podemos obtener una imagen más clara de cómo crecieron y evolucionaron las galaxias”, agrega Longmore. “Creemos que la región comparte muchas características con las galaxias del universo temprano, donde las estrellas se formaban en entornos caóticos y extremos”.

Esta es la primera vez que se escanea un área tan grande con esta instalación, lo que la convierte en la imagen más grande de ALMA. Es un lugar de extremos, invisible a nuestros ojos, pero ahora revelado con extraordinario detalle

Ashley Barnes — ESO

Para recopilar este nuevo conjunto de datos, el equipo utilizó ALMA, una instalación operada por ESO y sus socios en el desierto de Atacama, en Chile. De hecho, esta es la primera vez que se escanea un área tan grande con esta instalación, lo que la convierte en la imagen más grande de ALMA. En el cielo, el mosaico (obtenido al unir muchas observaciones individuales, como juntar piezas de un rompecabezas) es tan largo como tres lunas llenas puestas una al lado de la otra.

“La próxima actualización de sensibilidad de banda ancha de ALMA, junto con el Telescopio Extremadamente Grande de ESO, pronto nos permitirá adentrarnos aún más en esta región para resolver estructuras más finas, rastrear químicas más complejas y explorar la interacción entre estrellas, gas y agujeros negros con una claridad sin precedentes”, concluye Barnes. “En muchos sentidos, esto no es más que el comienzo”.

El asteroide 2024 YP4 podría impactar contra la Luna en diciembre de 2032, aunque es extremadamente improbable, según informa la Agencia Espacial Europea (ESA).

Concretamente, las últimas observaciones apuntan a que existe un 4 % de posibilidades de que colisione contra el satélite natural e investigaciones previas ya descartaron un impacto contra la Tierra en marzo del año pasado. Según afirma el jefe de la Oficina de Defensa Planetaria de la ESA, Richard Moissi, un impacto lunar de ese calibre es un evento muy raro, y nadie sabría cuáles serían los efectos exactos.  

“La colisión podría verse desde la Tierra, por lo que los científicos estarían muy entusiasmados con la posibilidad de analizarlo”, cuenta el experto a la Agencia SINC.

El asteroide posee entre 53 y 67 metros de diámetro y fue descubierto el 27 de diciembre de 2024 gracias al telescopio del Sistema de Alerta de Último Impacto Terrestre de Asteroides –ATLAS en inglés– en Río Hurtado, Chile. 

Respuesta planetaria internacional

Poco después de su hallazgo, los sistemas automáticos determinaron que dicho objeto contaba con un 3 % de probabilidades de impactar contra la Tierra en 2034, lo que causaría graves daños. Como resultado, 2024 YP4 se posicionó en la lista de asteroides peligrosos de la ESA y captó la atención de todo el mundo al convertirse en el primer objeto espacial en desencadenar una respuesta planetaria internacional. 

El bólido posee entre 53 y 67 metros de diámetro y fue descubierto el 27 de diciembre de 2024. Investigaciones previas ya descartaron un impacto de este asteroide contra la Tierra en marzo del año pasado

Las últimas observaciones, realizadas con el Telescopio espacial James Webb, permitieron medir con precisión su trayectoria alrededor del sol y en marzo de 2025 descartaron un posible impacto terrestre. 

Desde el lado diurno de la Tierra

El asteroide fue descubierto dos días después de que atravesara su posición más cercana a la Tierra. No se detectó porque se acercó desde el lado diurno del planeta, es decir desde una región del cielo oculta por la luz del Sol.

Esta parte del cielo está oculta a la mirada de telescopios ópticos terrestres y representa un ángulo muerto para los sistemas de alerta de asteroides.

Un precedente de este punto ciego se vio el 15 de febrero de 2013, cuando el meteoro Chelyabinsk, un asteroide de 20 metros y 13.000 toneladas, atravesó la atmósfera sobre los Montes Urales (Rusia) a mediodía. La explosión dañó miles de edificios, y aproximadamente mil quinientas personas resultaron heridas por fragmentos de vidrio.

Volverán a estudiarlo en 2028

Actualmente, 2024 YP4 se encuentra muy lejos como para analizarlo con detalle, por lo que la probabilidad de impacto no cambiará hasta que pueda volver a estudiarse en junio de 2028 o se abra una ventana de observación con el telescopio James Webb.

Cuando pueda verse otra vez, se realizarán nuevas investigaciones y no pasará mucho tiempo hasta que los astrónomos determinen si finalmente el asteroide golpeará la Luna, añaden desde la institución europea. 

Los objetos pequeños pueden representar un peligro significativo para los astronautas y la infraestructura lunar

En el caso de que colisione contra el satélite, “dejaría un nuevo cráter en su superficie”, explica Moissi. “Todavía no podemos predecir cuánto material se arrojará al espacio o si alguno de ellos puede llegar a la Tierra”, expresa. 

A medida que la humanidad pretende establecerse en la Luna, el monitoreo en busca de objetos que puedan golpearla será cada vez más relevante.

Los objetos pequeños suelen deteriorarse cuando atraviesan la atmósfera de la Tierra, pero este satélite carece de escudo. De ahí que dichos objetos puedan representar un peligro significativo para los astronautas y la infraestructura lunar, advierten desde la ESA.

Un equipo científico ha captado una estrella masiva en la galaxia de Andrómeda muriéndose que, en lugar de producir la usual explosión de supernova, colapsó directamente a un agujero negro.

Estos eventos son difíciles de detectar porque, en el proceso, las estrellas colapsan silenciosamente en lugar de explotar. El hallazgo implica que la formación de agujeros negros mediante colapso directo puede ser más común de lo que se pensaba, pero que normalmente se pasa por alto.

Por eso, los autores apuntan que se trata de una prueba más de que puede haber más agujeros negros en el universo de los que se pensaba. El estudio lo ha dirigido el Instituto Flatiron de la Fundación Simons (EE UU) y los detalles se publican en la revista Science.

Supernovas fallidas

Hacia el final de su vida, las estrellas masivas se vuelven inestables y aumentan de tamaño, lo que produce cambios notables en su brillo en escalas de tiempo que los seres humanos pueden observar. En muchos casos, estas estrellas mueren en brillantes supernovas, que son extremadamente luminosas y fáciles de detectar.

Sin embargo, no todas las estrellas moribundas explotan. Ya existía la hipótesis de que algunas estrellas masivas no logran producir una explosión. En su lugar, cuando el núcleo de la estrella colapsa, su material exterior caería hacia adentro y formaría un agujero negro.

El problema está en que estas ‘supernovas fallidas’ son difíciles de detectar porque emiten señales de energía muy débiles. Así, la única forma hasta ahora de saber que se habían producido era simplemente porque las estrellas desaparecían de la vista.  

En una galaxia típica que contiene entre decenas y cientos de miles de millones de estrellas, detectar la desaparición de una sola estrella es extremadamente difícil

Kishalay De — Instituto Flatiron

En este nuevo trabajo, el equipo de la fundación estadounidense utilizó observaciones archivadas a largo plazo de la misión espacial NEOWISE de la NASA, un telescopio espacial infrarrojo buscador de asteroides y cometas. Con estos datos, descubrieron un objeto estelar inusual en la galaxia de Andrómeda que se iluminó brevemente pero luego se fue desvaneciendo de forma constante.

 “En una galaxia típica que contiene entre decenas y cientos de miles de millones de estrellas, detectar la desaparición de una sola estrella es extremadamente difícil”, apunta a la Agencia SINC Kishalay De, investigador del Instituto Flatiron y primer autor del artículo.

Detectar su brillo infrarrojo

Como explica De, el brillo infrarrojo asociado a la envoltura exterior expulsada por la estrella en el proceso “es muy débil y requiere una monitorización infrarroja de campo amplio y a largo plazo, algo que solo es posible con los datos de la misión NEOWISE”.

La estrella que detectaron, llamada M31-2014-DS1, aumentó su brillo infrarrojo durante aproximadamente dos años a partir de 2014, pero luego se atenuó y finalmente se volvió casi invisible en la luz óptica en 2022. Sus restos solo son detectables ahora en la luz infrarroja media, donde brilla con una intensidad diez veces menor que antes.

M31-2014-DS1 aumentó su brillo infrarrojo durante aproximadamente dos años a partir de 2014, pero luego se atenuó y finalmente se volvió casi invisible en la luz óptica en 2022

Así, descubrieron que la estrella no explotó como supernova al final de su vida, sino que su núcleo colapsó directamente en un agujero negro, expulsando lentamente sus capas externas en el proceso.

“Esto implica que la formación de agujeros negros mediante colapso directo puede ser común, pero se pasa por alto en gran medida. Con nuestro estudio mostramos que las observaciones infrarrojas proporcionan una forma efectiva de identificar estos procesos”, dice el investigador.

Más agujeros negros de los que se piensa

Además, De destaca que la masa de la estrella progenitora, aproximadamente 13 veces la masa del Sol, es inferior al umbral que se había supuesto durante mucho tiempo para la formación de agujeros negros.

“Esto sugiere que los agujeros negros pueden formarse a partir de un rango de masas estelares mucho más amplio de lo que se pensaba, lo que aumenta significativamente las estimaciones sobre el número de agujeros negros que existen en el universo”, añade.

Los resultados sugieren que los agujeros negros pueden formarse a partir de un rango de masas estelares mucho más amplio de lo que se pensaba

Kishalay De

Sin embargo, el investigador subraya que el estudio no explica de forma definitiva por qué algunas estrellas explotan como supernovas mientras que otras colapsan directamente en agujeros negros.

“Los resultados nos muestran que las estrellas masivas de masa relativamente modesta pueden sufrir una implosión casi completa, lo que desafía las suposiciones tradicionales”, dice el investigador. “Esto indica que probablemente depende de detalles sutiles de la estructura estelar y la física del núcleo, más que de la masa estelar por sí sola, pero habrá que concretarlo en investigaciones futuras”, añade.

Referencia:  Kishalay De et al — 'Disappearance of a massive star in the Andromeda Galaxy due to formation of a black hole'. Revista Science (2026) | DOI: 10.1126/science.adt4853.

Un equipo internacional de astrónomos, liderado por la Universidad de Warwick (Reino Unido), ha descubierto un sistema planetario que rompe con las convenciones establecidas sobre cómo se forman los mundos alrededor de las estrellas. El sistema, bautizado como LHS 1903, presenta una configuración inédita: un pequeño planeta rocoso situado en el borde exterior, precedido por dos gigantes gaseosos y otro mundo rocoso interno.

El hallazgo, publicado esta semana en la revista Science, obliga a la comunidad científica a replantearse los pilares de la astronomía planetaria. Hasta ahora, la observación de la Vía Láctea –y nuestro propio sistema solar– sugería un patrón constante: los planetas rocosos y densos se sitúan cerca de la estrella, mientras que los gigantes gaseosos se forman en las regiones exteriores, más frías. Sin embargo, los datos obtenidos mediante el satélite CHEOPS de la Agencia Espacial Europea (ESA) revelan que LHS 1903 ha invertido este orden.

“Este extraño desorden lo convierte en un sistema único, formado de dentro hacia fuera”, explica a la Agencia SINC Thomas Wilson, profesor del departamento de Física de la Universidad de Warwick y autor principal del estudio. “Los planetas rocosos no suelen formarse lejos de su estrella anfitriona, en el exterior de los mundos gaseosos”.

Isabel Rebollido, investigadora de la ESA, señala que “históricamente, nuestras teorías se basan en lo que vemos en nuestro sistema solar. Al descubrir sistemas de exoplanetas cada vez más diversos, empezamos a revisar estas teorías”.

Formación secuencial y escasez de gas

Los modelos tradicionales sostienen que la radiación estelar barre las atmósferas gaseosas de los planetas cercanos, dejando solo núcleos sólidos, mientras que el gas se acumula en las afueras. Para explicar la existencia de este intruso rocoso exterior, los científicos descartaron teorías de colisiones o intercambios de posición.

En su lugar, los investigadores proponen un proceso de formación planetaria de “dentro a fuera”. Según esta hipótesis, los planetas no nacieron a la vez, sino de forma secuencial. A medida que cada planeta evolucionaba, consumía el polvo y el gas circundantes, dejando a los mundos exteriores en un entorno diferente.

Parece que hemos encontrado la primera prueba de un planeta que se formó en un entorno agotado de gas

Thomas Wilson — Universidad de Warwick

“Para cuando se formó este último planeta exterior, es posible que el sistema ya se hubiera quedado sin gas, un elemento vital para el crecimiento de los gigantes”, afirma Wilson. “Parece que hemos encontrado la primera prueba de un planeta que se formó en un entorno agotado de gas”.

Por su parte, Maximilian Günther, científico del proyecto CHEOPS, añade que este descubrimiento es precisamente la pieza del rompecabezas que la misión buscaba encontrar para resolver los misterios de la evolución planetaria.

Referencia: Wilson et al — 'Gas-depleted planet formation occurred in the four-planet system around the red dwarf LHS 1903'. Revista Science (2025) | DOI: 10.1126/science.adl2348.

Un estudio liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) y la Universidad de Tokio, demuestra por primera vez que una tormenta de polvo anómala e intensa de escala local fue capaz de impulsar el transporte de agua hasta las capas más altas de la atmósfera marciana durante el verano del hemisferio norte del planeta, una época en la que este proceso no se consideraba relevante.

El trabajo, publicado en Communications: Earth & Environment, proporciona una nueva perspectiva sobre el papel de estos episodios anómalos en la evolución del planeta.

La imagen actual de Marte como un desierto árido y hostil contrasta con la historia que revela su propia superficie. Canales, minerales alterados por el agua y otras huellas geológicas indican que el Planeta Rojo fue, en sus primeros tiempos, un mundo mucho más húmedo y dinámico. Reconstruir cómo desapareció ese entorno rico en agua sigue siendo uno de los grandes retos de la ciencia planetaria. Aunque se conocen varios procesos capaces de explicar parte de esa pérdida, el destino de gran parte del agua marciana continúa siendo una incógnita.

Ahora este hallazgo “revela el impacto de este tipo de tormentas en la evolución climática del planeta y abre una nueva vía para entender cómo Marte perdió gran parte de su agua a lo largo del tiempo”, apunta Adrián Brines, del IAA-CSIC a la Agencia SINC como coautor principal del estudio.

Una de las claves para saber cuánta agua ha perdido Marte es medir cuánto hidrógeno ha escapado al espacio, ya que este elemento se libera con facilidad cuando el agua se descompone en la atmósfera. Las mediciones actuales muestran que el planeta ha perdido una enorme cantidad de agua a lo largo de miles de millones de años, suficiente para cubrir gran parte de su superficie con cientos de metros de profundidad.

Canales, minerales alterados por el agua y otras huellas geológicas indican que el Planeta Rojo fue, en sus primeros tiempos, un mundo mucho más húmedo y dinámico. Las mediciones actuales muestran que Marte ha perdido una enorme cantidad de agua a lo largo de miles de millones de años

Igual que la Tierra, Marte presenta cuatro estaciones debido a una inclinación similar de su eje. “Sin embargo, su órbita es más elíptica, de modo que durante parte de su año el planeta se encuentra más cerca del Sol y recibe más energía”, explica Brines. Y a esto se suma una marcada diferencia en la elevación del terreno entre ambos hemisferios, más bajo en el norte que en el sur, “lo que provoca que los veranos del hemisferio sur sean mucho más cálidos y dinámicos que los del hemisferio norte”, aclara este experto.

Principal periodo de pérdida de agua

En este contexto, durante el verano del hemisferio sur –o verano austral– la atmósfera se carga de polvo y se calienta, lo que favorece que el vapor de agua ascienda hasta capas muy altas, donde la radiación solar lo descompone y permite que el hidrógeno escape al espacio. En cambio, durante el verano boreal, el agua queda confinada a altitudes más bajas y la pérdida es mucho menor. Este ciclo estacional convierte al verano austral en el principal periodo de pérdida de agua de Marte, un proceso que, repetido año tras año, ha sido clave en la transformación del planeta rojo.

Durante el verano del hemisferio sur –o verano austral– la atmósfera se carga de polvo y se calienta, lo que favorece que el vapor de agua ascienda hasta capas muy altas, donde la radiación solar lo descompone y permite que el hidrógeno escape al espacio

Ahora, este nuevo estudio, coliderado por el IAA-CSIC, ha detectado un aumento inusual de vapor de agua en la atmósfera media de Marte durante el verano del hemisferio norte en el año marciano 37 (2022-2023 en la Tierra), provocado por una tormenta de polvo anómala. Los años marcianos se empiezan a contar en 1955, cuando por primera vez fue posible medir con suficiente precisión la posición de Marte en su órbita y usar ese momento como referencia. Como Marte tarda casi el doble que la Tierra en dar una vuelta al Sol, el año marciano 37, tomando como punto de referencia 1955, corresponde aproximadamente al periodo 2021-2023 en el calendario terrestre.

Misión ExoMars 

El hallazgo se basa en la combinación de datos del Trace Gas Orbiter (TGO) de la misión ExoMars de la ESA (2016) y su instrumento NOMAD –en cuyo equipo científico participa activamente el IAA-CSIC– con observaciones de otras misiones activas en órbita marciana, como Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA y la Emirates Mars Mission (EMM).

“Gracias a la monitorización constante y sistemática de estas observaciones y a las idóneas herramientas de cálculo del IAA-CSIC para este tipo de estudios atmosféricos, hemos podido estudiar no solo la distribución vertical del vapor de agua, sino también la distribución de polvo en la atmósfera, la formación de nubes de hielo de agua y el escape de hidrógeno al espacio”, detalla Adrián Brines.

La combinación de observaciones continuas y las herramientas de análisis del IAA‑CSIC nos permitió caracterizar la distribución del vapor de agua y del polvo, así como la formación de nubes y el escape de hidrógeno al espacio

Adrián Brines — Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC)

En este caso, una atípica tormenta de polvo provocó una inyección repentina y muy intensa de vapor de agua que alcanzó alturas entre 60 y 80 kilómetros, especialmente en latitudes altas del hemisferio norte. En esas altitudes, la cantidad de agua fue hasta diez veces mayor de lo habitual, un comportamiento que no se había visto en años marcianos anteriores y que no predicen los modelos climáticos actuales.

Exceso de vapor de agua

Este exceso de vapor de agua no fue local: se detectó de forma simultánea en todas las longitudes, lo que indica que el agua se distribuyó rápidamente alrededor del planeta. Tras unas semanas, la cantidad de polvo en la atmósfera volvió a niveles normales y, en consecuencia, el vapor de agua volvió a concentrarse en las capas bajas.

El fenómeno no se quedó solo en la atmósfera media. Las observaciones independientes de las misiones EMM y MRO, mostraron que, poco después, aumentó de forma notable la cantidad de hidrógeno en la exobase –la región donde la atmósfera se mezcla con el espacio–. Como consecuencia, el escape de hidrógeno al espacio se incrementó aproximadamente 2,5 veces respecto a años anteriores durante la misma estación.

El escape de hidrógeno al espacio se incrementó aproximadamente 2,5 veces respecto a años anteriores durante la misma estación

Aunque este episodio fue breve y no tan intenso como los grandes eventos de pérdida de hidrógeno asociados al verano austral y a las tormentas globales de polvo, demuestra que Marte puede perder agua de forma significativa incluso durante periodos tradicionalmente tranquilos.

“Estos resultados aportan una nueva pieza al retrato incompleto de cómo Marte ha ido perdiendo su agua a lo largo de miles de millones de años y muestran que episodios cortos pero intensos pueden tener un papel relevante en la evolución climática del planeta rojo”, concluye Brines (IAA-CSIC).

Referencia: Adrián Brines et al —  'Out-of-season water escape during Mars’ northern summer triggered by a strong localized dust storm'. Revista Commun Earth Environment (diciembre de 2025) | DOI: 10.1038/s43247-025-03157-5.

La Luna es una cápsula del tiempo de 4.500 millones de años conservada gracias al entorno inhóspito del espacio. Este satélite natural ha sido testigo de miles de millones de años de actividad solar y de grandes colisiones que permitieron la formación de la Tierra, el Sol y el resto de los planetas. 

La expedición Artemis 2, en su primer vuelo en la nave espacial Orión, enviará astronautas a explorar este cuerpo celeste y sentará las bases para las primeras misiones tripuladas a Marte, según explican desde la Nasa. 

Asimismo, el viaje demostrará las capacidades del cohete denominado Sistema de Lanzamiento Espacial [en inglés Space Launch System también conocido como SLS por sus siglas] y los sistemas de soporte críticos de la nave para mantener a la tripulación en incursiones espaciales de largo recorrido. 

Fechas y tripulación

Los astronautas de la Nasa Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Jeremy Hansen estarán a bordo para poner a prueba los sistemas de soporte vital de la nave espacial Orión. 

Su misión tendrá una duración aproximada de 10 días y dará comienzo el 8 de febrero, según confirma la organización estadounidense. 

Fase de despegue y puesta en órbita

La tripulación despegará desde el Centro Espacial Kennedy en Florida (EE UU) y efectuará diferentes maniobras para posicionarse en órbita con la Tierra, como explica la Agencia SINC.

El lanzamiento inicial será similar al de la Artemis 1 –vuelo sin astronautas que se produjo el 16 de noviembre de 2022– en el que el SLS elevará a Orión hacia el espacio después de desechar los propulsores, los paneles del módulo de servicio y el sistema de cancelación de lanzamiento. 

Leer más: Los astronautas de Artemis II, listos para explorar la cara oculta de la Luna

Tras ello, orbitarán a la Tierra dos veces para garantizar que los sistemas funcionen y coger la velocidad y altitud suficientes para impulsarse hacia la Luna. La primera órbita durará 90 minutos mientras que la segunda, al ser más amplia, llevará alrededor de 23,5 horas. 

Después de entrar en la órbita alta de la Tierra, Orión se separará de la última parte del cohete, denominada Etapa Interina de Propulsión Criogénica [ICPS, por sus siglas en inglés], y realizará una serie de operaciones de proximidad y manejo manual durante un máximo de dos horas. 

Los astronautas se quitarán el traje para el lanzamiento y pasarán el resto de la misión en el espacio vestidos de civil hasta su reentrada en la atmósfera terrestre.

Finalmente, Orión efectuará una maniobra de propulsión para situarse en trayectoria hacia la Luna. El encendido de motores les enviará en un viaje de ida de cuatro días alrededor de la parte posterior del satélite. 

Viaje de regreso a la Tierra

La tripulación de Artemis II viajará cerca de 7.400 kilómetros más allá del lado lejano del satélite. Desde ese punto de vista, podrán ver la Tierra y la Luna en las ventanas de la Orión, con la segunda en primer plano y la primera a más de 400.000 kilómetros, en el fondo.

Orbitarán a la Tierra dos veces para garantizar que los sistemas funcionen y coger la velocidad suficiente para impulsarse hacia la Luna

El viaje de regreso durará cuatro días y para no consumir combustible a su regreso, la nave aprovechará la gravedad de la Tierra.

Investigaciones en el espacio

La misión Artemis 2 de la Nasa ofrecerá la oportunidad de explorar cómo los viajes espaciales afectan al sueño, al estrés, la cognición y al sistema inmunitario de los astronautas. Además, será la primera tripulación que participe en el estudio de protocolos estándar para vuelos espaciales.

La Orión volverá a viajar a la Luna con tripulación, aunque esta vez aterrizará para que los astronautas caminen sobre la superficie lunar durante la misión Artemis III

Por otro lado, aprovecharán su posición en el espacio para explorar la Luna desde cerca. Los miembros de esta tripulación serán los primeros seres humanos en ver la superficie lunar de cerca desde 1972, con la misión Apolo 17. Por ello, documentarán sus observaciones mediante fotografías y grabaciones de audio para informar a los científicos acerca de este satélite y compartir sus experiencias. 

Tras esta misión, la Orión despegará con la tripulación de la Artemis 3 para aterrizar en la Luna y volver a caminar sobre su superficie.  

Hace aproximadamente un siglo, los astrónomos observaron que las galaxias lejanas parecían alejarse de nosotros. De hecho, cuanto más distante es una galaxia, más rápido se aleja. Esto proporcionó la primera evidencia clave de que el Universo se está expandiendo. Pero el mecanismo que lo rige sigue investigándose.

Eso es lo que hace la colaboración científica internacional Dark Energy Survey (DES) desde 2013. Ahora, publica resultados que por primera vez combinan seis años de datos estudiados de lentes gravitacionales y agrupaciones de galaxias, dos referencias que se utilizan como técnicas para medir la expansión del Cosmos.

En el artículo, que resume 18 trabajos científicos y aún está a la espera de la revisión por pares, también se presentan los primeros resultados obtenidos al combinar las cuatro medidas diferentes de la energía oscura —oscilaciones acústicas bariónicas (BAO), supernovas de tipo Ia, cúmulos de galaxias y lentes gravitacionales débiles— tal como se propuso en la concepción inicial de DES hace 25 años.

Las nuevas medidas son más del doble de restrictivas que las obtenidas en análisis anteriores de DES y siguen siendo compatibles con los resultados previos

El análisis ofrece nuevas medidas, más precisas, que reducen el abanico de modelos posibles sobre la evolución del Universo. Estas medidas son más del doble de restrictivas que las obtenidas en análisis anteriores de DES y siguen siendo compatibles con los resultados previos.

Cómo medir la energía oscura

Como el Cosmos está dominado por la gravedad —una fuerza que atrae la materia—, los astrónomos esperaban que su expansión del se ralentizara con el tiempo.

En 1998, dos equipos independientes de cosmólogos utilizaron supernovas distantes para descubrir que la expansión del Universo se está acelerando en lugar de frenarse. Para explicar estas observaciones, propusieron un nuevo tipo de energía responsable de impulsar esta expansión acelerada: la energía oscura. Actualmente, los astrofísicos creen que la energía oscura constituye alrededor del 70 % de la densidad de masa-energía del Cosmos. Aun así, sabemos muy poco sobre ella.

Actualmente, los astrofísicos creen que la energía oscura constituye alrededor del 70 % de la densidad de masa-energía del Universo

En los años siguientes, los científicos comenzaron a diseñar experimentos para estudiar la energía oscura, entre ellos el Dark Energy Survey. Hoy en día, DES es una colaboración internacional de más de 400 astrofísicos y científicos de 35 instituciones en siete países, liderada por el Laboratorio Nacional Fermi de Aceleradores del Departamento de Energía de Estados Unidos.

Para estudiar la energía oscura, la colaboración DES llevó a cabo un cartografiado profundo y de gran área del cielo entre 2013 y 2019. La colaboración DES construyó una cámara digital extremadamente sensible de 570 megapíxeles, DECam, y la instaló en el telescopio Blanco de 4 metros del Observatorio Interamericano Cerro Tololo de la Fundación Nacional de la Ciencia de Estados Unidos, en los Andes chilenos.

Durante 758 noches a lo largo de seis años, la colaboración DES registró información de 669 millones de galaxias situadas a miles de millones de años luz de la Tierra, cubriendo una octava parte del cielo. Las instituciones españolas forman parte del proyecto desde su inicio y, además de haber colaborado de manera destacada en el diseño, fabricación, pruebas e instalación de DECam y en la toma de datos, hoy en día tienen importantes responsabilidades en la explotación científica de los datos.

“A partir de nuestras imágenes, podemos medir las formas de las galaxias y las sutiles distorsiones causadas por la gravedad, así como sus posiciones y la manera en que se agrupan en el cielo. Sin embargo, para interpretar estas mediciones también necesitamos saber a qué distancia se encuentran las galaxias. En la práctica, inferimos esas distancias a partir de sus colores, medidos mediante observaciones con distintos filtros”, explica William d’Assignies Doumerg, estudiante de doctorado en el IFAE y miembro del equipo de calibración de distancias del Dark Energy Survey.

“En este análisis llevamos la calibración de distancias a un nivel de precisión sin precedentes, que nos permite conectar con confianza la distribución observada de las galaxias con la física subyacente de la energía oscura”, afirmó Giulia Giannini, colíder del Grupo de Trabajo de Redshifts de DES e investigadora del ICE-CSIC en Barcelona.

6.000 millones de años de historia 

Para obtener estos nuevos resultados, los científicos de DES ampliaron métodos que ellos mismos desarrollaron utilizando lentes gravitacionales débiles para reconstruir de forma robusta la distribución de la materia en el Universo. Lo han hecho analizando tanto la probabilidad de que dos galaxias se encuentren a una determinada distancia entre sí como la de que presenten distorsiones similares causadas por las lentes gravitacionales débiles.

Al reconstruir la distribución de la materia a lo largo de 6.000 millones de años de historia cósmica, estas mediciones permiten determinar cuánta materia oscura y energía oscura hay en cada momento.

“La medida final de lentes gravitacionales de DES incluye alrededor de 150 millones de galaxias, un conjunto de datos de dimensiones extraordinarias. Esto resulta muy estimulante, pero también implica una gran responsabilidad: asegurarnos de que cada etapa del análisis sea plenamente robusta”, afirma Simon Samuroff, investigador postdoctoral en el IFAE, que ha coliderado el análisis cosmológico de las distorsiones de las galaxias.

La medida final de lentes gravitacionales de DES incluye alrededor de 150 millones de galaxias, un conjunto de datos de dimensiones extraordinarias

Simon Samuroff — IFAE

En este análisis, DES comparó sus datos con dos modelos cosmológicos: el modelo estándar ΛCDM, con densidad de energía oscura constante, y un modelo extendido, wCDM, en el que esta densidad evoluciona con el tiempo.

DES observó que sus datos concuerdan mayoritariamente con el modelo estándar de la cosmología. Los datos también se ajustan al modelo de energía oscura en evolución, pero no mejor que al modelo estándar.

Sin embargo, un elemento común a ambos modelos presenta una discrepancia llamativa. En análisis anteriores, el parámetro que describe cómo se agrupa la materia en el Cosmos mostraba un valor distinto del predicho por ambos modelos a partir del agrupamiento observado en el Universo temprano. En este nuevo análisis, al incorporar los datos más recientes, esa diferencia se amplió. La discrepancia persiste incluso cuando DES combina sus datos con los de otros experimentos.

Investigar modelos alternativos

A continuación, DES combinará este trabajo con las medidas más recientes procedentes de otros experimentos de energía oscura para investigar modelos alternativos de gravedad y energía oscura. Este análisis también es importante porque allana el camino para que el nuevo Observatorio Vera C. Rubin, financiado por la Fundación Nacional de la Ciencia de Estados Unidos y la Oficina de Ciencia del Departamento de Energía de Estados Unidos, realice estudios similares con su Legacy Survey of Space and Time (LSST).

“Las mediciones serán cada vez más precisas en tan solo unos pocos años”, afirmó Anna Porredon, colíder del grupo de trabajo de Estructura a Gran Escala de DES y científica sénior del CIEMAT en Madrid. “Hemos dado un paso significativo en precisión, pero todas estas mediciones mejorarán mucho más con nuevas observaciones del Observatorio Rubin y otros telescopios. Es emocionante pensar que probablemente tendremos algunas respuestas definitivas sobre la energía oscura en los próximos 10 años”.

Es emocionante pensar que probablemente tendremos algunas respuestas definitivas sobre la energía oscura en los próximos 10 años

Anna Porredon — Ciemat

El Dark Energy Survey (DES) es una colaboración internacional de más de 400 científicos de 25 instituciones en siete países, liderada por el Laboratorio Nacional Fermi de Aceleradores (Fermilab), el principal laboratorio nacional de Estados Unidos dedicado a la física de partículas y la investigación en aceleradores. El Fermi Forward Discovery Group gestiona Fermilab para la Oficina de Ciencia del Departamento de Energía de Estados Unidos.

España fue el primer socio internacional en unirse a Estados Unidos para fundar el proyecto DES en 2015. La participación española se articula a través de tres instituciones: dos en Barcelona —el Instituto de Ciencias del Espacio (ICE-CSIC) y el Institut de Física d’Altes Energies (IFAE)— y una en Madrid —el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT)—, además de investigadores del Instituto de Física Teórica (IFT/CSIC-UAM).

Referencia: DES Collaboration / T. M. C. Abbott, T. Manning, J. L. Marshall et al — 'Dark Energy Survey Year 6 Results: Cosmological Constraints from Galaxy Clustering and Weak Lensing'. Publicado en arxiv.org (enero de 2026) | DOI: 10.48550/arXiv.2601.14559.

Un equipo internacional ha elaborado el mapa de mayor resolución hasta ahora de la materia oscura, que revela cómo ha influido en el crecimiento de las galaxias durante los últimos 10 000 millones de años.

El estudio lo lideran la Universidad de Durham (Reino Unido), el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA (EE UU) y la Escuela Politécnica Federal de Lausana en Suiza. Los detalles de la investigación se publican en la revista Nature Astronomy.

El mapa tiene más del doble de resolución que su predecesor y se remonta a períodos más tempranos de la evolución del Universo. Esto lo convierte en un punto de referencia para estudiar la naturaleza de la materia oscura y los modelos de entornos galácticos.

“Hemos entrado en una nueva era en el cartografiado de la materia oscura al lograr una resolución sin precedentes”, dice a SINC Diana Scognamiglio, investigadora del JPL y autora principal de la investigación. “Este mapa revela la red cósmica con mucho más detalle que nunca y detecta nuevos cúmulos de galaxias que no se veían en los mapas anteriores”.

El 85 % de la materia

La materia oscura, que constituye alrededor del 85 % de la materia del Universo, es difícil de detectar porque no emite ni absorbe luz y, por lo tanto, es invisible para los telescopios convencionales.

Cuando se originó el Cosmos, la materia oscura y la materia ordinaria probablemente estaban distribuidas de forma dispersa. La hipótesis actual es que la materia oscura se aglomeró primero y luego atrajo a la materia ordinaria, y se crearon regiones donde comenzaron a formarse estrellas y galaxias. De esta manera, la materia oscura determinó la distribución a gran escala de las galaxias que vemos hoy en día en el Universo.

El nuevo mapa se convierte en un punto de referencia para estudiar la naturaleza de la materia oscura y los modelos de entornos galácticos

Richard Massey, del Instituto de Cosmología Computacional de la Universidad de Durham y coautor de la investigación, explica que “dondequiera que se encuentre materia ordinaria en el Universo actual, también se encuentra materia oscura”. “Miles de millones de partículas de materia oscura atraviesan nuestro cuerpo cada segundo. No nos hacen ningún daño, no nos perciben y simplemente siguen su camino”, dice a la Agencia SINC.

Al provocar que la formación de galaxias y estrellas comenzara antes de lo que lo habría hecho de otro modo, la materia oscura también desempeñó un papel en la creación de las condiciones para que finalmente se formaran los planetas. Sin ella, es posible que no tuviéramos los elementos en nuestra galaxia que permitieron la aparición de la vida.

Toda la nube de materia oscura que gira alrededor de la Vía Láctea tiene suficiente gravedad como para mantener unida toda nuestra galaxia. Sin la materia oscura, la Vía Láctea se desintegraría

Richard Massey — Universidad de Durham

“Toda la nube de materia oscura que gira alrededor de la Vía Láctea tiene suficiente gravedad como para mantener unida toda nuestra galaxia. Sin la materia oscura, la Vía Láctea se desintegraría”, señala Massey.

Rastrear desviaciones de luz

Aunque la materia oscura no absorbe ni emite luz, su gravedad afecta a las trayectorias de la luz procedente de galaxias lejanas. Por eso, el equipo utilizó imágenes del telescopio espacial James Webb y midió ligeras distorsiones en las formas de unas 250 000 galaxias para rastrear cómo se distribuye la masa intermedia, independientemente de su naturaleza.

Es decir, buscaron materia oscura observando cómo su masa curva el propio espacio, lo que a su vez desvía la luz que viaja hacia la Tierra desde galaxias lejanas, como si la luz de esas galaxias hubiera atravesado un cristal deformado.

El mapa resultante es una sección del cielo aproximadamente 2,5 veces más grande que la luna llena, en la constelación de Sextans. Contiene aproximadamente diez veces más galaxias que los mapas de la zona realizados por observatorios terrestres y el doble que el que realizó el telescopio espacial Hubble.

La reconstrucción es una sección del cielo aproximadamente 2,5 veces más grande que la luna llena, en la constelación de Sextans

Esta cartografía pone al descubierto cúmulos galácticos masivos, además de una red de puentes filamentosos oscuros —hebras de materia oscura que sostienen gas y galaxias y conforman el armazón del Universo—, junto a grupos de galaxias de baja masa que, de otro modo, resultarían demasiado tenues o distantes para detectarse con telescopios convencionales.

Relación entre materia oscura y ordinaria

El nuevo mapa demuestra que la relación entre la materia oscura, las galaxias y el gas caliente que vemos en el Universo cercano ya existía cuando las galaxias se formaban más activamente.

“Así, mostramos que la materia oscura y la materia ordinaria trazan las mismas estructuras a gran escala, incluso en épocas cósmicas más tempranas, lo que confirma una predicción clave de nuestro modelo cosmológico actual”, afirma Scognamiglio, autora principal.

“Este resultado muestra que hay más materia oscura que todos los átomos de todos los planetas, estrellas y galaxias que existen. Nadie sabe qué es la materia oscura. Pero cuando se explora cualquier nueva frontera, el primer paso es trazar un mapa. En nuestro mapa, hemos encontrado regiones interesantes del Universo que merecerán la pena explorar”, afirma Massey.

Cuando se explora cualquier nueva frontera, el primer paso es trazar un mapa. En nuestro mapa, hemos encontrado regiones interesantes del universo que merecerán la pena explorar

Richard Massey

Además, Scognamiglio subraya que el nuevo estudio proporciona una referencia de alta resolución para interpretar futuros estudios mucho más amplios y permite realizar comparaciones detalladas entre observaciones y simulaciones cosmológicas.

“El área que hemos cubierto es relativamente pequeña. ¡Pero es una limitación temporal!”, exclama la investigadora. “Las misiones actuales y futuras, como Euclid de la ESA y el telescopio espacial Nancy Grace Roman de la NASA, crearán mapas similares sobre áreas mucho más grandes del cielo. Ese es el objetivo”, concluye.

Referencia: Diana Scognamiglio, Greta Toni, Maximilian von Wietersheim-Kramsta, John R. Weaver et al — 'An ultra-high-resolution map of (dark) matter'. Revista Nature Astronomy (2026) | DOI: 10.1038/s41550-025-02763-9.

Castilla y León: El cielo nos ha elegido. Léase el paréntesis que sigue a tal noticia en los papeles (eclipse solar: 12 de agosto 2026).

Siempre viene bien una gracieta, y en este caso por lo del erizado bello de los autonomistas, lo digo por la ‘emoción’ que en Fitur muestran por lo del eclipse, que en la Comunidad se va a poder ver y apreciar. Dicen. Lo del trasfondo chistoso que ahora voy a incorporar a este escrito de opinión, y permanecerá cual leitmotiv, era más largo y ganaba siendo gesticulado repetitivamente con saludos militares que, por razones obvias aquí no pueden ser. Algo parecido a un gato chino en acción. Veamos.

Iba a haber un eclipse solar que se vería en el campamento militar. El coronel da una orden a su más inmediato seguidor oficial para que se tuviera a la tropa preparada en determinado día y hora, para verlo. Tal mandato transmitido de uno a otro oficial, luego suboficiales, cuando llega a la tropa, bastante deformada, el cabo suelta que van a ver un eclipse por las pelotas del coronel…

Y aquí estamos ante el anuncio de un gran acontecimiento astronómico, que tal parece que las fuerzas operantes del ente autonómico sitúan como acontecimiento en la Comunidad. Según los entendidos, y así lo anuncian... ¡Será total en León! Y para los del ente autonómico castellamizado, claro, lo que es de cada uno, en este caso de más oscuridad en León, es de todos; solo falta añadir, por las pelotas de quién. Observemos: Junta y ejecutivos a los fitures les dicen: “El cielo nos ha elegido”. Mas, aunque no lo digan... ¡De modo oficial quieren pensar en Burgos!

¡Qué fantasiosos los del ente! Y para rebajar un poco la soberbia supongo que estarían pensando en el cielo como firmamento, porque en su ampulosidad no me extrañaría que fueran más alto y espiritual, y sentirse tocados por el dedo del Altísimo.

Por si hay alguna duda, ni el Ayuntamiento ni la Diputación, debidamente consorciados para el turismo y allí presentes en Fitur para vender lo leonés, son el cabo ni la tropa del chiste. Faltaría más. Somos y debemos ser los protagonistas de nuestra historia, pero desde la facción dominante no nos dejan. Los gerifaltes políticos autonómicos de ambas manos, con la Junta y Mañueco operativo, no son un obstáculo solo de hoy, lo vienen siendo de todo momento, marcando un devenir autonómico tendente a eclipsar lo leonés.

Quien alza un poco la voz defensiva es el regidor leonés, siempre buscando momento y ocasión propicia. Se mueve bien el alcalde, lo pudimos ver en Fitur. Hemos exhibido la marca ‘Territorio Gaudí’. La secretaría de turismo legionense ejecutiva en el consorcio propuso tal denominación, al parecer así nos promocionamos cuando se cumple el centenario del fallecimiento del gran arquitecto catalán (1926), no olvidemos el dato. Pues de tal modo entramos en el juego de otra Comunidad que en tanto le sea beneficioso se dejará querer.

Bien es sabido que en León tenemos dos obras del genial arquitecto catalán. El Palacio Episcopal de Astorga (construido entre 1889 y 1913), hoy Museo conocido como Palacio Gaudí, que controla dirige y detenta propiedad el obispado de Astorga.

Así como otra en Legio, muy bien ubicada junto al palacio de los Guzmanes, la Casa Botines (construida entre 1891 y 1893). Obra ejecutada para Simón Fernández y Mariano Andrés comerciantes de tejidos, continuadores del negocio emprendido por un catalán de segundo apellido Botinás, de ahí a Botines que da nombre al negocio y a la casa de nueva construcción donde lo instalarán definitivamente.

Edificio, hoy también Museo, que controla y dirige Fundos, Fundación Obra Social de Castilla y León. Para saber cómo llega a este destino y control hay que poner retrospectivamente la mirada en la desaparecida Caja España, con el antecedente de que había sido propiedad y sede de la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de León; una triste historia que corre pareja con nuestro devenir en un ente autonómico despersonalizante, a la par que colonialista.

Si ahora y sin solución de continuidad, hablamos de Nonia, los leoneses al pronto se irán a la santa que tiene a su nombre una iglesita ocupada por cofrades de Semana Santa, situada en la calle que lleva la misma denominación, el nombre de la esposa del Centurión Marcelo, luego santo; que es lo mismo, pero no da igual.

Pero resulta que, en este caso, Nonia es el nombre elegido para guía virtual, IA, concebida en León para ayuda del visitante; le resolverá dudas sobre lo que hay que ver, cómo y cuándo en Legio. No olvidemos que este año está también dedicado a la primera reina y emperatriz en Europa, la leonesa Urraca I. He aquí un acontecimiento totalmente nuestro y de empaque histórico leonés, pasaje y repercusión que venían siendo silenciados, aunque en puridad podíamos decir mejor ocultados.

Mas, no nos saturemos de historia, para afianzarnos, vale. Y no permitamos que otros, por ejemplo con lo del parlamentarismo, hagan todo tipo de maniobras para a través de lo común (comunitario/apropiación indebida) se lo acoplen a conveniencia. Hoy, a los leoneses eclipsados con insidia, nos cuesta ver que tenemos coartada políticamente nuestra voluntad autonómica.

Y en insulso pasar no acertamos a comprender que nuestro mejor despertar es que... ¡Podemos salir del embargo!

Lexit.

El ingeniero de la Agencia Espacial Europea (ESA) Reiner Kresken detectó un nuevo cometa durante la noche del 28 de noviembre de 2025 mientras probaba una cámara recién instalada en el telescopio Schmidt de Calar Alto (Almería). Su descubrimiento fue reconocido de manera oficial el pasado diciembre y lo han denominado P/2025 W3 (Kresken).

Este experto aeroespacial trabajaba para el Centro de Coordinación de Objetos Cercanos a la Tierra (NEOCC) de la ESA y observaba de forma remota desde Darmstadt (Alemania). Apuntó el telescopio hacia un campo de la constelación de Géminis –cerca de las estrellas Cástor y Pólux– y tras examinar las imágenes, detectó un objeto tenue que mostraba una delgada y alargada cola.

Durante las noches siguientes, este elemento desconocido se había desplazado ligeramente en el cielo pero su cola seguía siendo alargada, por lo que pensó que podía tratarse de un cometa. El 6 de diciembre de 2025 fue reconocido oficialmente como tal por el Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional (MPC-IAU), con el nombre de P/2025 W3 (Kresken).

El objeto se había desplazado ligeramente en el cielo y su cola seguía siendo alargada, por lo que pensó que podía tratarse de un cometa

En concreto, el objeto descubierto completa una vuelta alrededor del Sol en solo cuatro años y posee una órbita elipsoidal muy pronunciada. Asimismo, se encuentra al menos 300 millones de kilómetros.

Se desconocen las causas de su activación

No obstante, otras observaciones sugieren que podría tratarse de un asteroide activo del cinturón principal. Esta región tiene forma de ‘donut’ –se sitúa entre Marte y Júpiter– y es rica en asteroides (o planetas menores), con 1,3 millones contabilizados hasta la fecha.

Los cometas del cinturón principal [MBC, por sus siglas en inglés] son asteroides activos, es decir, asteroides que presentan una coma o una cola.

La actividad de algunos de ellos se debe a la sublimación del hielo, como ocurre con todos los cometas. Sin embargo, otros asteroides activos pueden liberar polvo al impactar con otro objeto o al perder masa por rotación. Se necesitará algún tiempo para saber qué mecanismo es el responsable de la activación del cometa Kresken.

Tercer cometa descubierto por el telescopio

Se trata del tercer descubrimiento de un cometa realizado por el telescopio Schmidt. El primero de ellos fue Kohoutek (C/1973 E1), en 1973, cuando el telescopio se encontraba todavía en el observatorio de Hamburgo (Bergedorf).

Pocos años después, el cometa Thiele (C/1985 T1) fue descubierto en una placa fotográfica tomada el 9 de octubre de 1985 por el astrónomo Ullrich (Ulli) Thiele en Calar Alto. Era el primer cometa descubierto desde España desde 1932.

Se trata de un resultado científico muy oportuno para celebrar el 50.º aniversario de la ESA y los diez años del acuerdo entre ESA y CAHA (el observatorio de Calar Alto) para el uso exclusivo del telescopio Schmidt robotizado, en particular para la búsqueda de objetos cercanos a la Tierra (NEOs) potencialmente peligrosos.

Que el histórico eclipse total de sol que se anuncia para el miércoles 12 de agosto de 2026 es un extraordinario fenómeno natural que supone un filón turístico de primer orden es algo indudable ya. Lo es sobre todo porque las reservas se han disparado hasta colapsar la oferta en provincias como León, con precios por cierto altísimos para esas fechas, aprovechando que toda la geografía leonesa, como una buena franja de este a oeste del norte de España, será un escenario de visión privilegiada para este inusual fenómeno.

Por todo ello, aunque 2026 es un año de numerosos eventos y efemérides en León y en la Comunidad, por ejemplo el Año Gaudí o el 900 aniversario de la muerte de la reina Urraca I, la primera soberana mujer europea, entre otros, el eclipse solar se ha convertido en el epicentro de todas las campañas de turismo del ejercicio. Es la estrella indiscutible.

Todas esas campañas, con sus eslóganes y materiales audiovisuales y editoriales, han coincidido juntos estos días en la cita ferial turística por excelencia, la Feria Internacional de Turismo (Fitur) de Madrid.

El problema es que la apuesta por el turismo astronómico, a cuenta del eclipse, ha sido han unánime y abrumadora que las diferentes instituciones se han pisado las unas a las otras en una escalada por rivalizar y diferenciarse a la hora de atraer a turistas de los muchos que buscan un emplazamiento idóneo para observar el eclipse del 12 de agosto, y de paso vivir el resto de experiencias que el territorio ofrece.

Esa descoordinación se encuentra al comprar las campañas de las diferentes administraciones, e incluso incomprensiblemente dentro de las mismas instituciones. El ejemplo de los eslóganes, poco originales, que suenan casi igual pero con pequeños matices es muy sintomático.

La Junta de Castilla y León ha elegido una frase que protagoniza su gran stand de casi 1.000 metros cuadrados en el pabellón 9 de IFEMA: ‘Castilla y León, el cielo nos ha elegido’. Sobre esa idea gira toda su campaña de este año, protagonizada hoy viernes en persona por el presidente de la Junta, Alfonso Fernández Mañueco.

También la frase promocional protagoniza un recurso audiovisual con música del grupo subvencionado por la Junta Siloé en el que se repasan puntos especialmente óptimos para observar el firmamento, como Riaño, el Castillo de Cornatel o Corullón en El Bierzo o el Parque Natural de Babia y Luna, en la provincia de León, y otros muchos del resto de la autonomía.

Dos y hasta cuatro eslóganes distintos

Sin embargo, el recurso del cielo para los eslóganes también ha sido usado por el Consorcio Provincial de Turismo Turisleón, que pilota la Diputación leonesa y del que forma parte también el Ayuntamiento de la capital. Entre el material elaborado para Fitur 2026 hay un tríptico encabezado por la frase elegida para destacar este recurso astronómico del cara al eclipse: “León, el cielo sí existe”. Una campaña que también patrocina la Junta, que también habilita el expositor leonés en Ifema. Ese mismo tríptico concluye sin embargo con otra frase similar pero diferente: “León, el cielo que te toca”. Y para rematar, otra: “Una provincia escrita en las estrellas”.

En este recurso, que reproducimos íntegro, se habla nuevamente de “un destino bajo las estrellas” como enclave privilegiado, remarcando varios puntos que los turistas pueden elegir todo el año para observar e firmamento y muy especialmente el eclipse del 12 de agosto, con la mención a la Asociación Leonesa de Astronomía y la Asociación Astronómica del Bierzo.

Y de manera muy particular resalta para este eclipse el enclave de La Camperona, en la localidad de Sotillos de Sabero, que a sus 1.600 metros de altitud “ha sido señalada por expertos en astronomía como el mejor lugar del mundo para observar el eclipse”.

León, la provincia y la ciudad, ha mostrado este miércoles sus estrategias turísticas en la Feria Internacional de Turismo (Fitur), en Madrid, con una doble presentación institucional centrada en el patrimonio, los grandes hitos culturales de 2026, el turismo de naturaleza y la innovación tecnológica.

El Consorcio Provincial de Turismo, que forman la Diputación de León y el Ayuntamiento leonés, ha exhibido en Ifema la marca ‘Territorio Gaudí’, ha reivindicado la provincia como enclave privilegiado para contemplar el eclipse solar del próximo 12 de agosto y ha dado a conocer una nueva herramienta digital basada en Inteligencia Artificial: Nonia, una guía virtual para visitantes.

Con motivo de la conmemoración del centenario de la muerte de Antonio Gaudí, que se celebrará este 2026, se dio a conocer un vídeo que pone el foco en las dos obras del arquitecto en la provincia: el Edificio Casa Botines, en la capital, y el Palacio Episcopal de Astorga. Ambos inmuebles sirven, según destacó el diputado provincial de Turismo, Octavio González, para situar a León como “Territorio Gaudí”, recordando que son dos de las tres únicas creaciones del arquitecto catalán fuera de Cataluña.

Junto a este reclamo patrimonial, el Consorcio destacó también otras líneas estratégicas para atraer visitantes durante el año: el turismo estelar, la sostenibilidad vinculada al mundo rural y el calendario cultural de la capital.

La panacea del eclipse de agosto

Por eso, otro de los atractivos presentados fue el eclipse solar del próximo 12 de agosto de 2026, un fenómeno global que situará a la provincia en una de las zonas con mejores condiciones para su observación. La Diputación subrayó la idoneidad del territorio leonés para el turismo astronómico, tanto por “la calidad y limpieza” del cielo como por la existencia de amplias zonas con muy baja contaminación lumínica.

“Va a ser un hecho histórico que tendrá a la provincia de León como escenario privilegiado para su contemplación”, señaló González, que enmarcó esta oportunidad en la estrategia de consolidación del turismo estelar como producto de referencia.

En el ámbito del turismo sostenible, el Consorcio puso también en valor el reconocimiento del SIPAM (Sistemas Importantes del Patrimonio Agrícola Mundial) Montañas de León, concedido por la FAO (ONU) y que incluye 97 municipios y 171.000 habitantes. La Diputación reivindicó este distintivo como un instrumento para impulsar un modelo turístico ligado a la agroalimentación y al desarrollo rural.

Presentación en sociedad de Nonia, guía virtual con IA

Por parte municipal, el alcalde de León, José Antonio Diez, presentó la oferta municipal destacando el crecimiento turístico de la capital, con más de 500.000 visitantes al año y 700.000 pernoctaciones. También presentó una de las novedades más destacadas de su propuesta en Fitur: Nonia, una nueva guía virtual diseñada por 'Mi Nube' (pinchando aquí) y basada en Inteligencia Artificial, accesible mediante aplicación móvil. La herramienta permitirá al viajero planificar su estancia conversando con el asistente y, una vez en destino, obtener información de interés activando la ubicación para conocer los principales atractivos cercanos, si bien esta jornada su funcionamiento era todavía deficiente.

El alcalde acudió acompañado por la concejala del área, Mercedes Escudero, y defendió que este avance encaja con el enfoque de FITUR hacia la innovación, la digitalización y la sostenibilidad. “Nonia, la voz del turismo de León, hará que visitar la ciudad sea aún más fácil y atractivo”, afirmó Diez, invitando a los profesionales y visitantes presentes a descubrir la capital.

Año Urraca y encuentros institucionales

Durante su intervención, el regidor recordó que el calendario turístico y cultural de 2026 estará marcado por el Año Urraca, al cumplirse 900 años del fallecimiento de Urraca I, considerada la primera reina soberana de Europa, remarcando la gran exposición anunciada con más de 60 obras y documentos y un congreso de medievalistas previsto para mayo.

Diez sumó a ese programa el Año Gaudí, el turismo astronómico vinculado al eclipse y el impulso de infraestructuras culturales, destacando que el Palacio de Exposiciones contará durante 2026 con un auditorio para 500 personas y un ágora que abrirá el espacio a nuevos usos.

Como colofón de la jornada, los representantes institucionales mantuvieron un encuentro con la presidenta de Paradores, Raquel Sánchez, pendiente aún de concretarse el muy retrasado proyecto de la segunda fase de San Marcos en León, y Diez visitó el expositor de la ciudad hermana León (Guanajuato), aprovechando que México es el país anfitrión de Fitur, junto a y la directora de Hospitalidad y Turismo de la ciudad mexicana, Yazmina Quiroz López. Y es que León (Guanajuato) celebrará en 2026 el 450º aniversario de su fundación.

Por su parte, Ponferrada fue protagonista en el acto de la Asociación de Municipios del Camino de Invierno (AMCI) al que pertenece desde su impulso.

Después de un siglo entero sin observar un eclipse solar completo, España recibirá en verano de 2026 uno de estos eventos astronómicos y dará comienzo una triada que concluirá en enero de 2028. 

Los eclipses solares son eventos astronómicos en los que la luz del Sol queda total o parcialmente ocultada por la Luna. Los astrofísicos distinguen entre ocultamientos totales, anulares y parciales en función de la visibilidad del astro y de su brillo en ese lugar y punto concreto. 

Según el Instituto Geográfico Nacional (IGN), es bastante común ver eclipses parciales cada varios años, pero ser testigos de eventos totales o en los que se observe el anillo del astro es algo más inusual. De hecho, el fenómeno anular más reciente en España ocurrió en 2005 y no se ha visto una ocultación completa desde 1912.

No obstante, esta “sequía de eclipses termina pronto”, tal y como explica la institución científica. Entre 2026 y 2028 habrá dos eclipses totales y uno anular que podrán observarse desde algún punto de la geografía española. 

Eclipse solar total del 12 de agosto de 2026

El primero de ellos ocurrirá este 12 de agosto y la franja en la que podrá verse su forma completa cruzará desde A Coruña hasta Palma de Mallorca.

Este fenómeno se observará en gran parte de la mitad norte peninsular y en Baleares, mientras que en la mitad sur se podrá ver de forma parcial. 

Este primer eclipse, que se verá perfectamente en León sobre las 20.30 horas, antecederá a la noche de máxima visibilidad de las Perseidas, por lo que también se podrá disfrutar de esta lluvia de meteoros

La primera región en la que aparecerá será Galicia, y en A Coruña comenzará a las 19.31 horas. Tendrá su máximo a las 20.28 horas (también en León) y finalizará a las 21.22 horas. Eso sí, la duración de la fase completa (la oscuridad total) será 76 segundos.

Según el IGN, España se encuentra al final de la franja de totalidad, por lo que el eclipse se podrá vislumbrar cuando el Sol se ponga cerca del horizonte. Además, recomienda verlo desde un lugar con buena visibilidad –sin obstáculos– hacia el oeste (el lugar por el que se pondrá el astro). 

Por otro lado, la institución recuerda que este evento astronómico antecederá a la noche de máxima visibilidad de las Perseidas, por lo que también se podrá disfrutar de esta lluvia de meteoros típica del periodo estival. 

Eclipse solar total del 2 de agosto de 2027

Un año más tarde, otro eclipse total cruzará España el 2 de agosto de 2027. La franja de totalidad atravesará el estrecho de Gibraltar de oeste a este y cubrirá el extremo sur de la península y el norte de África. 

En oposición al anterior, este evento tendrá lugar durante la mañana, y la máxima duración de la totalidad corresponderá a Ceuta con 4 minutos y 48 segundos. Junto a esta ciudad, el eclipse se producirá en Cádiz a las 10.45 horas, mientras que en otras regiones como Málaga o Melilla comenzará a las 10.48 horas. 

Aunque la totalidad se restrinja a las zonas cercanas al estrecho de Gibraltar, el fenómeno será visible de forma parcial en todo el país. El porcentaje máximo de oscurecimiento será del 70% en cualquier punto del territorio nacional, desde las zonas más septentrionales hasta las islas Canarias.

Eclipse solar anular del 26 de enero de 2028

Finalmente, la oleada de eclipses concluirá con uno anular el futuro 26 de enero de 2028 y cuya franja de visibilidad cruzará la península de sudoeste a noreste justo antes de la puesta de Sol. 

Podrá observarse al atardecer desde casi toda la comunidad de Andalucía, la parte sur de Extremadura, Castilla-La Mancha, algunas zonas de la Comunidad de Madrid, Aragón, Murcia, Comunidad Valenciana, parte de Cataluña y las islas más occidentales de Baleares. Desde el resto del país, el eclipse será visible solo parcialmente. 

Algunas de las capitales de provincia desde donde podrá disfrutarse más tiempo serán Sevilla, en la que empezará a las 17.34 horas y durará 153 minutos; y Córdoba, ciudad en la que comenzará unos instantes después y que durará 152 minutos. 

Un equipo internacional de astrónomos ha identificado el gas más caliente y temprano jamás observado en un cúmulo de galaxias, un hallazgo que podría obligar a revisar los modelos actuales de formación de estas estructuras cósmicas. La nube de gas, situada entre galaxias, presenta una temperatura al menos cinco veces superior a la que predicen las teorías para una etapa tan temprana del universo.

El descubrimiento, liderado por investigadores canadienses y publicado en la revista Nature, revela la existencia de un cúmulo de galaxias extremadamente caliente tan sólo 1.400 millones de años después del Big Bang.

Según los modelos actuales, estas temperaturas sólo deberían alcanzarse en cúmulos más maduros y estables, mucho más avanzados en la historia del cosmos.

“No esperábamos encontrar una atmósfera de cúmulo tan caliente tan pronto en la historia cósmica”, afirma Dazhi Zhou, autor principal del estudio y doctorando en el Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Columbia Británica (UBC).

Estas temperaturas solo deberían alcanzarse en cúmulos más maduros y estables, mucho más avanzados en la historia del cosmos

“De hecho, al principio dudé de la señal porque era demasiado intensa para ser real. Pero tras meses de verificación, hemos confirmado que este gas es al menos cinco veces más caliente de lo previsto, e incluso más energético que el de muchos cúmulos actuales”, continúa.

Según los investigadores, este exceso de energía podría estar relacionado con la actividad de tres agujeros negros supermasivos recientemente identificados en el cúmulo.

Esto indica que algo en el universo primitivo –probablemente esos agujeros negros– ya estaba inyectando enormes cantidades de energía en el entorno y moldeando el cúmulo joven mucho antes y con más intensidad de lo que pensábamos“, explica Scott Chapman, coautor del trabajo y profesor en la Universidad de Dalhousie, que realizó la investigación mientras trabajaba en el Consejo Nacional de Investigación de Canadá (NRC).

Un cúmulo en plena infancia cósmica

Para llevar a cabo el estudio, el equipo observó el cúmulo SPT2349-56, situado a unos 12.000 millones de años luz, lo que permite analizarlo cuando el universo era todavía muy joven. Las observaciones se realizaron con el radiotelescopio ALMA, que incluye instrumentos diseñados, construidos y probados por el NRC.

A pesar de su juventud, este cúmulo presenta una masa notable. Su núcleo mide unos 500.000 años luz de diámetro, un tamaño comparable al del halo que rodea la Vía Láctea. Alberga más de 30 galaxias activas y forma estrellas a un ritmo más de cinco mil veces superior al de nuestra galaxia, concentrado todo ello en una región extremadamente compacta.

Este exceso de energía podría estar relacionado con la actividad de tres agujeros negros supermasivos recientemente identificados en el cúmulo

El análisis se centró en el efecto Sunyaev-Zeldovich, una herramienta cosmológica que permite estimar la energía térmica del medio intracumular, es decir, el gas que se encuentra entre las galaxias de un cúmulo.

“Comprender los cúmulos de galaxias es clave para entender las galaxias más grandes del universo”, señala Chapman, también profesor afiliado a la UBC.

“Estas galaxias masivas suelen residir en cúmulos, y su evolución está fuertemente condicionada por el entorno extremo en el que se forman, incluido el medio intracumular”, añade.

Un origen más violento de lo previsto

Los modelos actuales sostienen que el gas que compone el medio intracumular se acumula y se calienta progresivamente a medida que el cúmulo inmaduro colapsa gravitacionalmente hasta alcanzar un estado estable. Sin embargo, los nuevos resultados sugieren que este proceso podría ser mucho más rápido y violento de lo que se creía.

El equipo pretende ahora investigar cómo interactúan entre sí la intensa formación estelar, la actividad de los agujeros negros y esta atmósfera sobrecalentada.

“Queremos entender cómo encajan todas estas piezas y qué nos dicen sobre la formación de los cúmulos de galaxias actuales”, concluye Zhou: “¿Cómo puede estar ocurriendo todo esto al mismo tiempo en un sistema tan joven y compacto?”.

Referencia: Dazhi Zhou, Scott C. Chapman, Manuel Aravena, Pablo Araya-Araya, Melanie Archipley, David Vizgan, George C. P. Wang, Axel Weiß et al — ''Sunyaev-Zeldovich detection of hot intracluster gas at redshift 4.3' ~ Revista Nature (2025) / DOI: 10.1038/s41586-025-09901-3.