Quince asociaciones de la comarca de la Cabrera y la provincia, entre ellos la Asociación Cabrera Despierta, junto a varios colectivos vecinales, ha anunciado la presentación de alegaciones y diferentes recursos contra los dos nuevos proyectos de canteras de pizarra en el municipio de Benuza, denominados Marinita y Termenón II.

Según la asociación, ambos proyectos se ubicarían a escasos 500 metros de los pueblos de Sigüeya y Lomba, lo que supondría “una afección muy perjudicial a la vida en estos pueblos, ya de por sí muy mermados en número de habitantes y servicios”. Cabrera Despierta advierte de que la cercanía de las canteras afectaría “a los recursos esenciales de los pueblos como los acuíferos, los cursos de agua, praderías, montes comunales, y otros recursos como la caza o la apicultura”.

La organización también alerta de las posibles consecuencias sobre la salud vecinal “por los ruidos de las voladuras, el tránsito de maquinaria pesada, el polvo en suspensión y la cercanía de las escombreras”. Además, vecinos de Sigüeya ya denuncian cortes y deficiencias en el suministro de agua, situación que, según el colectivo, “se incrementaría de manera muy preocupante, ya que la explotación, las escombreras y las balsas se situarían encima del pueblo afectando a los acuíferos y manantiales”.

Cabrera Despierta subraya que las canteras afectarían también a parajes de alto valor medioambiental y arqueológico, donde existen “hábitats y especies de fauna y flora de obligada protección”, así como “bienes arqueológicos catalogados por la Dirección General de Patrimonio de la Junta de Castilla y León, como varias estaciones de petroglifos, castros, mamoas, minas romanas y otros vestigios patrimoniales de origen romano y medieval”. La asociación ya ha remitido un informe sobre ello a la citada Dirección General.

En el comunicado, la entidad señala que la actividad económica en la comarca es importante, pero no puede desarrollarse “a cualquier precio, ni en cualquier lugar”, y defiende un modelo basado en la conservación del medio ambiente y la lucha contra la emergencia climática. “Aunque la explotación de las nuevas canteras aporte unos mínimos beneficios económicos al Ayuntamiento o a las Juntas Vecinales, esto no puede ser motivo para poner en jaque el futuro desarrollo sostenible de la comarca”, añade.

El colectivo recuerda que, a pesar del empleo que generan, las canteras de pizarra “no fijan población” en los pueblos, y denuncia el mal estado de las infraestructuras, la falta de servicios básicos y la despoblación creciente de Cabrera Baja.

Frente a este modelo extractivo, Cabrera Despierta propone alternativas económicas sostenibles, entre ellas la promoción de la actividad agroganadera, selvícola y forestal (Territorio SIPAM de la FAO), la gestión eficiente de los recursos cinegéticos, el impulso al turismo responsable basado en el patrimonio etnográfico y arqueológico cabreirés, y la protección de la biodiversidad mediante la creación del Parque Natural de Cabrera y del Geoparque Médulas-Teleno.

El listado de los colectivos

La asociación insiste en que “no estamos en contra de la industria pizarrera, pero sí del modo en que se realiza hasta la actualidad, sin tener en cuenta la vida de los pueblos, la conservación del medio ambiente y el patrimonio arqueológico”. Y advierte: “De seguir con este modelo de economía extractiva, las montañas de Cabrera se convertirán en pocos años en un polígono industrial, un paisaje lunar sin posibilidad de reconstrucción”.

Además de Cabrera Despierta, presentarán alegaciones y recursos las asociaciones Velear, A.D.R. Desarrollo Bierzo Cabrera, Cabrera Natural, Instituto de Estudios Cabreireses, El Cabezo de Iruela, Tyto Aba, Indignados de Gestoso ante los Abusos Medioambientales, Villar del Monte, Vida, Costumbres y Tradiciones, Bierzo Aire Limpio, Plataforma Defensa de la Cordillera Cantábrica, Bierzo Vivo, El Bierzo Sentido, Amigos de Velilla, Zamora Viva y Ecologistas Zamora.

Finalmente, el colectivo hace un llamamiento a vecinas, empresas, asociaciones y administraciones locales para que se posicionen en contra de los proyectos y presenten alegaciones, disponibles a través de la asociación.

La Confederación Hidrográfica del Miño-Sil somete a un período de información pública para la presentación de hipotéticas alegaciones al expediente de autorización para las obras de construcción de tres balsas de decantación en zona de policía del arroyo Turiello, así como a la petición para acometer el vertido de aguas residuales de extracción de pizarra en La Baña, localidad perteneciente al municipio de La Baña, en la Cabrera. El doble anuncio viene recogido en la edición de este lunes del BOE (Boletín Oficial del Estado).

Pizarras Gonta es la empresa promotora. Además de las tres balsas de decantación, su iniciativa precisa para su desarrollo del cruce subterráneo del cauce del Turillo por parte de una de las tuberías asociadas a la red.

Por su parte, los vertidos corresponden a las aguas residuales industriales de la explotación de pizarra en el paraje denominado Ruiperal, ubicado en terrenos de la localidad de La Baña. Las instalaciones de depuración constan, para los tres puntos de vertido, de arqueta entrada de agua, balsa de decantación y canal aforador de control.

A partir de este martes, se abre un plazo de un mes para la presentación de eventuales alegaciones ante la Confederación del Miño-Sil. El expediente estará disponible para su consulta en las oficinas del organismo de cuenca en el poblado del Embalse de Bárcena.

El área de Industria de sindicato Comisiones Obreras (CCOO) en la provincia de León denuncia trabas al disfrute del permiso retribuido de cuatro días tras los incendios en La Baña, otro de los más graves por afección y extensión de los que se han producido en la oleada histórica de siniestros del mes de agosto.

El sindicato insta a la Inspección de Trabajo a actuar para garantizar que todas las personas trabajadoras, especialmente del sector de la pizarra en la comarca de la Cabrera, puedan ejercer su derecho y que no se les descuente ni se les obligue a recuperar los cuatro días de permiso retribuido, para que nadie viera mermada su nómina.

La organización anuncia que estará vigilante del desarrollo posterior a la intervención de la Inspección de Trabajo, para comprobar que no se les descuente ni se les obligue a recuperar el permiso por no poder acudir al trabajo debido a la situación de emergencia provocada por los incendios.

Afirman que muchas personas no se atreven a denunciar por miedo a represalias y por ello han decidido visibilizar públicamente esta situación. “Las empresas no pueden aprovechar una emergencia climática para recortar derechos. La salud, la seguridad y la dignidad de la clase trabajadora están por encima de sus beneficios”, apunta Felipe Fernández, responsable comarcal de CCOO Industria.

La patronal y el sindicato UGT, mayoritario en el sector, han firmado tras ocho reuniones el nuevo convenio colectivo de la pizarra en Castilla y León, que tendrá vigencia hasta 2027, en un acuerdo del que se ha desmarcado CCOO, que alega un retroceso en derechos laborales y salud laboral.

El secretario general de FICA UGT en El Bierzo, Jorge Díez, ha calificado la negociación de “dura pero satisfactoria” para destacar que la plataforma presentada con ocho puntos fundamentales “cumple con las reivindicaciones salariales y el incremento del 10% en el plus de asistencia”. Según Díez, el preacuerdo ha sido ratificado por los trabajadores a través de sus delegados.

El convenio recoge un aumento salarial del 12% repartido en tres años y mejora las condiciones en materia de bajas laborales: a partir del día 91 se cobrará el 90% y a partir del día 21 el 100% en casos de accidente laboral, lo que supone un avance respecto a la normativa anterior.

Esta subida salarial supera la pactada en la comarca vecina de Valdeorras (Ourense), donde se ha expresado preocupación por la posible fuga de trabajadores hacia Castilla y León. El convenio afecta a aproximadamente 1.500 empleados, con alrededor de 1.000 en El Bierzo y la Cabrera.

Eliseo López, presidente de la patronal Apical, ha valorado el acuerdo como “positivo” y en línea con la estabilidad de convenios anteriores hasta subrayar que se ha garantizado una subida salarial media anual del 4%, por encima del IPC.

También ha destacado el aumento del plus de asistencia para combatir el absentismo, un problema que puede llegar al 15% en el sector.

Además, el pacto incluye una actualización de categorías laborales, con nuevas incorporaciones como operador de máquina labradora y operador de carro distribuidor, y recoge la necesidad de implantar planes de igualdad.

Sin embargo, el sector de la pizarra atraviesa un periodo de retroceso, con una caída del volumen de negocio del 10% respecto al año anterior, según indicó López. Además, el contexto internacional sigue siendo incierto, con dificultades en mercados clave como Francia y Reino Unido y la competencia de materiales alternativos procedentes de Brasil y China.

CCOO ha rechazado el convenio al considerarlo un “retroceso” en derechos y en salud laboral. El sindicato ha criticado el retraso en el pago de complementos por incapacidad temporal, que no se abonarían hasta el día 90 en enfermedad profesional y hasta el día 21 en accidente laboral.

También ha cuestionado la insuficiencia de la subida salarial y la ausencia de avances en prevención de riesgos, reducción de jornada o nuevos derechos sociales.

Felipe Fernández Blanco, responsable comarcal de CCOO, ha afirmado que el convenio “castiga a quien enferma y empobrece a quien trabaja” y ha denunciado que se mantiene sin cambios los abusos empresariales. Además, ha lamentado que sus propuestas para mejorar las condiciones laborales no fueran aceptadas durante la negociación.

“Esto empezó como un hobby, pero ahora es un vicio”. La frase resume cinco años de andadura de un artista hasta ahora desconocido que hace maquetas de lugares muy reconocibles. Nada parece casualidad. Y es que Ángel Rodera Gelo labró su trayectoria laboral en torno a la piedra y la pizarra, los dos materiales junto a la madera sobre los que ahora que está prejubilado forja reproducciones de monumentos y edificaciones que llaman sobremanera la atención de sus paisanos de Carracedelo. Su pueblo fue precisamente el punto de partida de una afición que ha estirado para afrontar otros hitos del patrimonio berciano, al tiempo que exprime la imaginación para acondicionar buzones singulares en un puñado de casas de sus propios vecinos.

Nacido en Carracedelo, donde se radicaron sus padres, ambos originarios de San Cristóbal de Valdueza (Ponferrada), Gelo ya había ejercido como ayudante de albañil y en otros oficios antes de cumplir el servicio militar obligatorio. Fue al regreso de la mili cuando se asentó laboralmente en la empresa Granilosa, donde trataba mármol y granito para hacer desde encimeras de cocina hasta lápidas. “Me resultaba un trabajo muy entretenido”, dice como dando pistas sobre su futura afición. El caso es que los problemas físicos se acumularon, primero con una psoriasis reumática que lo dejó durante un par de años prácticamente sin poder caminar: “Al pisar era como si me clavaran agujas”. Luego pasó por una mina de oro en Portugal y estuvo serrando pizarra la Cabrera, primero en Sigüeya (Benuza) y luego en La Baña (Encinedo). Hasta que fue la espalda la que se resintió para quedar de baja en 2020 y prejubilarse en 2023.

“Yo siempre quise hacer la iglesia de Carracedelo”, cuenta para explicar cómo trasladó su gusto por hacer molduras ya en su etapa laboral a una afición que planteó inicialmente con la idea de afrontar de mejor manera la baja de 2020. Siete meses tardó entonces en completar la maqueta, con fachadas de piedra, tejados de pizarra y madera para la entrada con el pórtico. Se trata de la primera de una colección que ya desborda el espacio de su casa. “¿Dónde están los planos?”, le preguntaba una prima de su esposa que ejerce como arquitecta en el Ayuntamiento de Jaén. No los hay. Gelo se planta ante el edificio, saca fotos desde diferentes perspectivas y afronta la tarea sin más referencias. No hay tampoco escalas. “Y cuando me parece que ya lo tengo, digo: ya está”. El resultado, conociendo su modus operandi, es todavía más sorprendente.

Y es que el artista berciano establece una conexión mental entre el edificio original y la futura maqueta. “Cuando voy a hacer las fotos para la maqueta, ya la meto aquí”, dice señalándose la cabeza sin eludir que necesita en momentos determinados perfilar los detalles revisando las imágenes. Y hay un motor que acelera el trabajo: “Y luego ya estoy deseando acabar la maqueta para ver cómo queda. Y por eso es un vicio”. Con huerto y gallinas, lo habitual en un día normal es despacharlos a primera hora de la mañana. “Y luego vengo para aquí y soy feliz hasta la hora de comer”, relata no sin matizar a renglón seguido: “Esto es mucho de pensar. Y no puedes dedicarle muchas horas porque te puede saturar”.

"¿Dónde están los planos?", le preguntaba una prima de su esposa que ejerce como arquitecta en el Ayuntamiento de Jaén. No los hay. Gelo se planta ante el edificio, saca fotos desde diferentes perspectivas y afronta la tarea sin más referencias

A la iglesia le siguió primero su casa natal, el viejo Ayuntamiento de Carracedelo. “El resultado también fue satisfactorio”, señala para citar otros elementos del municipio ya abordados como un molino, un palomera y varias casas. Con la emblemática iglesia de Peñalba de Santiago (Ponferrada) comenzó un recorrido por otros hitos de la comarca. Animado por la cartera de Correos, afrontó el Castillo de los Templarios de Ponferrada, convertido en una suerte de Castillo de Herodes en un belén estrenado el año pasado al que también le puso un par de pallozas y para el que ya tiene pensado añadir un poblado en la próxima Navidad.

Su obra, que ya ha estado expuesta en el Marca (Museo Arqueológico de Cacabelos) y en la Casa de la Cultura de Carracedelo por las fiestas patronales, despierta asombro y también curiosidad entre el público, que se fija tanto en el conjunto como en los detalles. Fue así como una niña vecina le hizo notar que en la iglesia de Carracedelo faltaba la papelera. Y la añadió. “Cuando tengo abierto, aquí siempre hay gente”, cuenta minutos antes de que la realidad le dé la razón y un curioso pare el coche para hacer fotos a las maquetas. Con el espacio del garaje ya desbordado, Gelo suspira por contar con un lugar donde exponer sus trabajos de forma permanente. “Eso sería lo ideal”, desea.

La reacción de la gente fue inmediata. “Nada más terminar la iglesia de Carracedelo me la compraban. Y me la pagaban muy bien. Pero me entró una cosa por la barriga. Me dio un escalofrío. Y dije que no la vendía”, refrenda para hacer ver el valor sentimental añadido. El Palacio de Canedo, otro emblema de la comarca, se lo quedó su consuegra, al tiempo que ha afrontado encargos como la casa de un vecino de Dehesas y diseñado los galardones para la reciente Trail de Peón de Arriba.

Fruto de la casualidad sí ha sido la ejecución de buzones, la última vuelta de tuerca de su afición. “El vecino me dijo que tenía que hacerle un buzón. Y, cuando lo terminé, me dije: ¿el vecino tiene un buzón bonito y yo uno de lata?”. Se puso manos a la obra y ya son alrededor de una quincena los realizados para vecinos de Carracedelo, en este caso aguzando el ingenio para darles un toque diferente. Y así es como en estos días afronta uno en forma de hórreo, un guiño para un paisano de origen gallego. Lo hace, dadas sus dificultades para estar de pie, sentado en una silla baja, poniendo piedras, pizarra y la Sika con arena y cemento para el ensamblaje (“con masa sería imposible porque se caería”, precisa), los elementos necesarios para desarrollar una afición que se ha convertido en un vicio para un artista todavía desconocido (pero ya presente en redes sociales como Instagram o TikTok) que afronta su labor en el corazón de una comarca que está reconstruyendo a pequeña escala.

Los empresarios del sector de la pizarra en Castilla y León y los sindicatos han alcanzado un preacuerdo sobre el convenio colectivo que contempla un aumento salarial del 12% distribuido en tres anualidades y que comenzará este 2025 con una subida del 4,5% con carácter retroactivo.

Esta medida, según el presidente de la Asociación de la Pizarra de Castilla y León (Apical), Eliseo López, tiene como objetivo “reforzar el empleo, facilitar el relevo generacional y reducir los elevados niveles de absentismo laboral”, que en el sector alcanzan el 12%, muy por encima de la media nacional.

El acuerdo también introduce un incentivo por asistencia del 10% en el presente ejercicio, que se mantendrá con ajustes para los próximos años.

Por parte sindical, el responsable comarcal de FICA-UGT, Jorge Díaz, ha valorado este principio de acuerdo pese a que la subida salarial definitiva es inferior en dos puntos a la planteada al inicio del proceso.

“La categoría más baja verá aumentada su nómina en torno a un 14,5%. Este mismo año, un trabajador puede llegar a percibir hasta 300 euros más solo por su nivel de asistencia”, ha detallado.

El acuerdo está pendiente de ser ratificado por las partes y se aplicará al conjunto del sector en la comunidad autónoma. Ahora se llevará a asamblea y será firme el 31 de julio, si los empleados están de acuerdo.

La Consejería de Economía y Hacienda de la Junta convocó las subvenciones dirigidas a las empresas privadas que mejoren las condiciones laborales y medioambientales respecto del polvo y sílice cristalina respirable en las naves de elaboración de pizarra, instalaciones de beneficio de granito o arenisca, para lo que destina la cantidad total de 550.000 euros.

Podrán ser beneficiarias de estas subvenciones las empresas privadas titulares de naves de elaboración de pizarra e instalaciones de beneficio de granito o areniscas autorizadas, con el objetivo de mejorar las condiciones laborales y medioambientales respecto del polvo y sílice cristalina respirable en sus naves y dependencias anexas, tal y como figura el extracto de la orden publicado este lunes en el Boletín Oficial de Castilla y León (Bocyl) y consultado por la Agencia ICAL.

Serán subvencionables las inversiones en equipos o instalaciones de baja complejidad técnica para limpieza como aspiradororas y red de agua; en extracciones, filtraciones y otras mejoras relacionadas con el polvo para la protección del ambiente atmosférico; y en sistemas de captación y extracción localizada, cabinas y otras mejoras de las condiciones laborales de los trabajadores en las naves de elaboración de pizarra relacionadas con la sílice cristalina respirable.

El plazo de presentación de solicitudes será de un mes a contar desde la publicación de este extracto de la convocatoria en el Boletín Oficial de Castilla y León.

La Junta de Castilla y León ha dictado declaración de impacto ambiental favorable para el proyecto de explotación de pizarra derivado del pase a concesión del permiso de investigación denominado 'Alduara-2ª Fracción n.º 14.849-21' en el termino municipal de Encinedo, en la comarca de la Cabrera, al suroeste de la provincia de León.

Según se desprende de la orden publicada este jueves por la Consejería de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio en el Boletín Oficial de Castilla y León (Bocyl), este proyecto está promovido por Slate M.B., S.L.

El pase a concesión afecta a 37 cuadrículas mineras. Y la actividad proyectada, que “no causará perjuicio a la integridad de los lugares incluidos en la Red Natura 2000 ni en la Red deEspacios Naturales Protegidos de Castilla y León”, consiste en la extracción de pizarra a cielo abierto mediante desmonte con maquinaria, perforación y voladura.

De acuerdo con los resultados de la investigación del permiso, se propone proyectar dos cortas -Alduara Norte y Alduara Oeste- para la extracción de pizarras ornamentales y de techar, lo que conllevará la construcción de accesos y escombreras.

El acceso a la explotación se realiza por la carretera provincial LE-126 a su paso por La Baña. También se puede acceder por carretera en su parte norte desde la localidad de Silván, por la carretera comarcal CV-191-17 en dirección a La Baña, o bien desde Casaio (provincia de Orense) a través de la carretera provincial OR-122, que a su paso por Peña Trevinca pasa a ser la mencionada carretera LE-126.

De las citadas carreteras parten diversas pistas de tierra transitables que recorren las cuadrículas en casi su totalidad, y que han facilitado la investigación geológica y las labores prospectivas desarrolladas.

La superficie del proyecto minero está incluida dentro de terrenos pertenecientes a particulares y en los montes de utilidad pública n.º 331 'Mortabrea, Vallefaedo, Vildeo y otros' y n.º 338 'Valear, La Llama, La Cuesta y otros', ambos pertenecientes a La Baña.

Los objetivos de producción estimada se han establecido en 6.000 toneladas o 2.143 metros cúbicos anuales de pizarra neta a obtener de las dos cortas, lo que supone una vida útil aproximada de 20 años.

El sector de la pizarra emplea a más de 1.100 personas en la región, de los cuales 937 empleos se dan en la provincia de León, dentro de esta la mayor cantidad se concentran en El Bierzo, Laciana y la Cabrera, según datos recogidos en la Estadística Minera de España.

“El impacto sobre la economía local es claramente positivo, dado que las explotaciones de recursos minerales significan el claro aprovechamiento de un recurso ligado al medio, y contribuyen a la mejora económica de la población siendo fuentes de trabajo y riqueza por encima de la agricultura y ganadería que siguen siendo de autoconsumo”, se puede leer en la resolución.

En el plan de restauración incluido en el estudio de impacto ambiental se prevé una restauración de las escombreras originadas con el proyecto minero. En el caso de las cortas, no se contempla debido a que las reservas de material no se agotarán en el periodo de dos décadas planteado.

El Equipo Roca de la Guardia Civil de A Rua (Ourense) detuvo esta semana a dos vecinos de O Barco de Valdeorras como presuntos autores de seis delitos de robo con fuerza y cinco de hurto en canteras de pizarra de las comarcas de Valdeorras y El Bierzo, concretamente en la localidad berciana de Oencia. Se ha incautado el material sustraído, con un valor estimado en 70.000 euros. 

Se trata de dos hombres de 47 y 23 años quienes adoptaban medidas de seguridad para dificultar la labor de los investigadores, utilizando vías secundarias para desplazarse. Parte del material robado se vendió en chatarrerías ubicadas a muchos kilómetros de distancia de donde se cometieron los robos. 

Además para esa venta utilizaban a terceras personas, con el objetivo de formalizar el registro de venta. También usaban diferentes vehículos para dificultar su identificación. Los detenidos han sido puestos a disposición del Juzgado de Instrucción número 2 de O Barco de Valdeorras. 

La Comisión Regional de la Minería, que se celebró este lunes en la Fundación Santa Bárbara, en La Ribera de Folgoso (Folgoso de la Ribera), analizó la necesidad de potenciar las labores extractivas de recursos mineros en Castilla y León alineadas con la ‘Hoja de Ruta para la Gestión Sostenible de las Materias Primas Minerales’, impulsada por el Gobierno de España para reforzar la autonomía estratégica del país. 

Se trata de poner en valor los recursos del subsuelo explorando formas de extracción respetuosas con el medio ambiente y que generen riqueza en los territorios. La Comisión estuvo presidida por el director general de Energía y Minas de la Junta de Castilla y León, Alfonso Arroyo, con la presencia de representantes de agentes económicos y sociales, como la Federación Regional de Municipios y Provincias, personal de la Administración del Estado, colegios profesionales y representantes de universidades.

“Hay que explorar las vías para fomentar una actividad respetuosa con el medio ambiente y a su vez dar un mensaje positivo de la necesidad de apostar por este tipo de actividades”, explicó Arroyo, quien avanzó que el objetivo de las diferentes directivas europeas es “agilizar proyectos”. “Si algo hemos aprendido de la pandemia es la dependencia tan grande que tenemos de materias primas estratégicas y lo que se pretende es establecer que las diferentes administraciones, a través de procedimientos más ágiles e igual de rigurosos, puedan poner en marcha proyectos en plazos más razonables”, añadió. 

Actualmente, la lista de materias primas estratégicas incluye a una treintena de materiales, de los cuales en Castilla y León hay media docena. Se trata de materiales como el litio, el wolframio o el zinc “materias ligadas a la transición, a la fabricación de palas, de placas fotovoltaicas”, aseguró Arroyo. “Es necesario investigar para ver las potencialidades. En El Bierzo ahora mismo, en fase de concesión, solo está el proyecto de Eurometals pero en investigación hay más, aunque están en fases muy tempranas. Se está estudiando si esos yacimientos son viables y si la explotación es sostenible”, continuó. 

La extracción de pizarra es la actividad más importante, con 1.500 empleados y proyectos de minas de interior. “Estamos apoyando a la pizarra. Hemos sacado una línea para su pervivencia y adaptación de sus instalaciones para rebajar la exposición al sílice”, recordó el director general de Energía y Minas. Precisamente la reunión también analizó el nuevo convenio de la Junta de Castilla y León con el Instituto Nacional de Silicosis. “Queremos atajar y minimizar la exposición al sílice. También hablamos de la prevención asociada a los pasivos mineros que han quedado como consecuencia del cierre de minas de carbón. Esfuerzos de la Junta para restaurar las grandes explotaciones mineras con la finalidad de preservar riesgos y poner en valor esos activos”, dijo. 

La Comisión también informó a los participantes sobre la tramitación de la orden para la regulación de los directores facultativos, figura obligatoria en todas las explotaciones mineras. 

En cuanto a las múltiples voces contrarias a proyectos mineros que llegan desde colectivos ecologistas, Arroyo defendió que pueden exponer todas sus preocupaciones en los procesos de exposición pública. “Hace falta una minería moderna, sostenible, responsable y hay ejemplos en muchos sitios. Cuando las cosas se hacen bien el territorio está encantado. Es importante para que esas voces críticas puedan ver la parte positiva, generación de empleo, ingresos regionales y locales. Que los proyectos viables se pongan en funcionamiento porque generan riqueza”, finalizó. 

La compañía pizarrera Cupa Group ha anunciado este jueves la adquisición del grupo Samaca, compañía especializada en la extracción, fabricación y comercialización con sede en O Trigal, en Carballeda de Valdeorras (Orense). Con este movimiento, la empresa de origen leonés dice reforzar su posición de liderazgo como “primer productor de pizarras para cubiertas y fachadas a nivel mundial”, según expone en una nota.

El grupo Samaca fue fundado en 1968, misma fecha de nacimiento de Cupa (entonces como Cupire Padesa). Cuenta con 300 empleados y está constituido por las sociedades Pizarras Samaca, empresa comercializadora, e Irosa y Pizarras Gonta, compañías productoras que operan a través de cinco canteras y siete plantas transformadoras, ubicadas en las localidades de O Trigal y Portela, en Carballeda de Valdeorras, y La Baña, en la comarca leonesa de la Cabrera.

Cupa, que en 2022 pasó a manos del fondo canadiense Brookfield tras vender el fondo Carlyle su participación mayoritaria, incorpora ahora estos activos hasta redoblar su capacidad productiva y comercializadora en el mundo. “La posición de Samaca como referente del mercado internacional de pizarra destaca en multitud de países, siendo Francia, Reino Unido, Benelux y Estados Unidos los principales mercados a los que exporta”, resalta la compañía compradora.

Samaca registró una facturación de 30 millones de euros en 2023. Con su adquisición, Cupa Group reactiva su crecimiento inorgánico tras haber incorporado a Pizarras Gallegas, Proinor, Lomba y Rinus Roofing en 2021 hasta convertirlo en un grupo empresarial que gestiona 79 filiales, 30 canteras, 40 plantas transformadoras, 70 centros de distribución y 2.800 empleados con presencia en nueve países. Y prevé así superar los 465 millones de euros facturados en 2023 hasta alcanzar los 500 millones en 2025.

El CEO de Cupa Group, Javier Fernández, se refiere a esta adquisición como la más importante en la historia de la compañía, que tiene raíces en las comarcas del Bierzo y la Cabrera. “Demostramos (con esta compra) nuestra absoluta confianza en el futuro del sector de la pizarra, que tiene un alto potencial de crecimiento si continuamos invirtiendo en su modernización y desarrollo, fomentando un modelo de negocio sostenible, que está generando mucho empleo estable y de calidad, y contribuyendo de forma significativa al desarrollo socioeconómico de nuestro entorno, mayoritariamente rural”, apunta Fernández.

El 21 de febrero fue la fecha en la que saltó a la luz el llamado caso Koldo, un caso de presunta corrupción relacionado con la venta de mascarillas por un entramado liderado por Koldo García, exasesor del ministro de Fomento José Luis Ábalos. Ese día se detuvo a una veintena de personas acusadas de urdir una trama que consiguió contratos de mascarillas en la pandemia por valor de más de 53 millones de euros y que conllevaron presuntamente el pago de comisiones ilegales.

Uno de los lugares donde tuvieron lugar las detenciones fue la localidad de la comarca de Cabrera de Corporales, donde se encontraba el guardia civil retirado José Luis Rodríguez, acusado de formar junto al empresario José Luis Cueto una estructura societaria dedicada a la explotación de pizarra que habría recibido supuestamente fondos de la trama, tal y como adelantó ILEÓN.

La sociedad Pizarras Santa Bárbara, que supuestamente ha usado fondos procedentes de los contratos para comprar terrenos en la vecina comarca gallega de Valdeorras, ha estado operando durante el 2023 en la zona para explotar una nueva cantera de pizarra en la localidad de Cunas, en el municipio de Truchas, para lo que ha seguido la tramitación ambiental necesaria. Pero según la Junta de Castilla y León el pasado 19 de febrero, apenas dos días antes de que explotara la operación que ha puesto en jaque al gobierno de Pedro Sánchez, la empresa presentó un escrito en el que anunciaba seis meses de paralización de sus trabajos por la falta de avales para las labores que llevaba a cabo en la zona, concedidas en el mes de julio.

La empresa había presentado en el mes de enero en el Ayuntamiento de Truchas las solicitudes de licencia correspondientes para la nave que había alquilado para el corte y tratamiento de la pizarra y para la nueva cantera de Cunas, cuya autorización de explotación provisional logró en el mes de diciembre. Esta autorización se encontraba recurrida por la junta vecinal de Cunas al considerar que la cantidad compensatoria asignada por la Junta por la explotación de 12,5 hectáreas de su monte era muy baja, sin que se haya resuelto el recurso todavía y por tanto la licencia definitiva.

Según ha podido conocer este periódico el guardia civil retirado que figuraba como impulsor de la pizarrera sí había anunciado un parón de forma local, pero aludiendo a que necesitaba inversión en maquinaria y acotándolo a dos o tres meses hasta conseguir todas las licencias en regla y nueva maquinaria.

Dinero en efectivo

El Seprona de la Guardia Civil de León investigó las autorizaciones con que contaba la pizarrera ya que hasta el mes de noviembre no solicitó formalmente la licencia de apertura de la cantera de Cunas y solo poseía una autorización de labores básicas otorgada por la Junta de Castilla y León. Esa a la que renunció dos días antes de la operación policial que desarticuló la trama. Según la Cadena SER, en el sumario figura una conversación de José Luis Rodríguez y Koldo García en la que este último presume de conocer a un alto mando de la Guardia Civil que les podría echar una mano por las investigaciones del Seprona a su pizarrera.

Los investigadores del caso Koldo han encontrado indicios y pruebas de que los acusados conocían que se les investigaba desde hace meses. De hecho otro guardia civil ha sido detenido e imputado por cohecho y organización criminal acusado de filtrar la investigación policial a Koldo García.

El guardia civil José Luis Rodríguez fue detenido en Corporales, siendo luego trasladado al cuartel de la Guardia Civil en Astorga. En el registro de su vivienda en Valdemoro (Madrid), informa El País, se encontraron más de 27.000 euros en efectivo. Tanto la Fiscalía como la Policía consideran a Rodríguez una de las piezas principales de la presunta trama corrupta y apuntan a que conocía que el empresario José Luis Cueto, detrás del entramado empresarial, habría obtenido beneficios de 20 millones de euros por la venta de las mascarillas.

Los impulsores de la pizarrera se hicieron con los derechos mineros sobre las pizarras de La Cuesta, Cunas y Pozos tras la quiebra en 2016 de Pizarras El Bosque, que a su vez los consiguió de una pizarrera quebrada del grupo Lamelas Viloria, que históricamente los explotó. Pizarras Santa Bárbara se hizo en mayo de 2023 con estos derechos mineros tras la adjudicación judicial por la quiebra de la empresa anterior, cesión autorizada por la Dirección General de Energía y Minas de la Junta de Castilla y León, órgano competente.