Investigadores de la Universidad de León (ULE) acaba de hacer una llamativa aportación a la ciencia con el descubrimiento de una nueva especie bacteriana a partir de muestras de carne adquiridas en supermercados de esta provincia, motivo por el que la han bautizado como 'Acinetobacter legionensis', por el nombre romano Legio que dio origen al de la ciudad de León.

El hallazgo de esta bacteria, desconocida hasta ahora, ha sido recién publicado en la revista científica 'International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology' y se puede consultar aquí.

El estudio subraya que no se trata en absoluto de una alerta alimentaria ni de un problema detectado para los consumidores, ya que es totalmente inocua. Es, por el contrario, un descubrimiento relacionado con la biodiversidad microbiana asociada a los alimentos. El nombre de 'Acinetobacter legionensis' proviene de haber sido en León donde fueron recogidas las muestras que permitieron su identificación. Junto a ella, los científicos también han descrito una segunda especie inédita, denominada 'Acinetobacter psychrotolerans'.

El trabajo consultado por EFE está liderado por la investigadora Alba Puente Baños, del departamento de Higiene y Tecnología de los Alimentos de la Facultad de Veterinaria, y miembro del grupo de investigación Newtec, Nuevas Tecnologías de Conservación de los Alimentos y Seguridad Alimentaria. Cuenta además con la participación de especialistas de la ULE, del Instituto de Ciencia y Tecnología de los Alimentos (ICTAL), del Instituto de Investigación Biosanitaria de León (IBIOLEÓN) y de la Universidad de Oporto.

En pollo, cerdo y vacuno

Los investigadores analizaron doce aislamientos bacterianos procedentes de distintas muestras de carne fresca y preparados cárnicos adquiridos en supermercados leoneses entre febrero y mayo de 2022. Once de ellos pertenecían a la nueva especie 'A. legionensis y uno a A. psychrotolerans'. Las bacterias fueron localizadas en productos de pollo, cerdo y vacuno.

Entre los alimentos en los que aparecieron se encuentran hamburguesas de pollo, costillas, lomo y panceta de cerdo, carne picada, carrilleras de vacuno y filetes de ternera, tanto envasados como vendidos sin envasar.

El objetivo de la investigación era conocer mejor las bacterias presentes en los productos cárnicos, un ámbito donde todavía existen numerosas especies sin catalogar.

Técnicas avanzadas de secuenciación genética

Para demostrar que se encontraban ante microorganismos nunca descritos, los científicos recurrieron a técnicas avanzadas de secuenciación genética y compararon sus resultados con las más de 90 especies reconocidas actualmente dentro del género 'Acinetobacter'. Fue así que los análisis mostraron que las cepas encontradas en León formaban ramas independientes y claramente diferenciadas respecto a todas las especies conocidas hasta ahora.

Uno de los datos más llamativos del trabajo es que 'A. legionensis' parece ser relativamente frecuente. Los autores recuerdan que una investigación previa ya había detectado esta bacteria en al menos once de las cien muestras de carne analizadas, lo que apunta a que podría estar ampliamente distribuida en este tipo de productos.

Además, el descubrimiento ha permitido revisar clasificaciones científicas anteriores. Los investigadores concluyen que una cepa identificada hace años como perteneciente a otra especie, 'Acinetobacter guillouiae', debe ser reclasificada dentro de la nueva especie leonesa. Otros dos aislamientos históricos podrían seguir el mismo camino, aunque todavía requieren confirmación.

La puerta a nuevos descubrimientos

El trabajo aporta también información sobre las características biológicas de las nuevas bacterias. En el caso de 'A. psychrotolerans', los investigadores comprobaron que no puede crecer a temperaturas superiores a 30 grados, una particularidad poco habitual dentro de este grupo de microorganismos.

Los autores consideran que el hallazgo amplía el conocimiento sobre la diversidad microbiana presente en los alimentos y facilitará la identificación de especies que hasta ahora podían pasar inadvertidas o confundirse con otras ya conocidas.

La investigación ha contado con financiación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y con apoyo de la Junta de Castilla y León, consolidando a los grupos de microbiología alimentaria de la Universidad de León entre los referentes nacionales en el estudio de microorganismos presentes en la cadena alimentaria.

Durante los dos meses de verano, un total de trece estudiantes de la Universidad de León han cambiado las aulas por los pueblos de la provincia. Los han hecho para escuchar, observar y poner sus conocimientos al servicio de las necesidades y oportunidades de cada territorio. Este miércoles, el programa Ralbar ha puesto el broche final a su sexta edición en la Facultad de Educación, donde participantes y tutores se han vuelto a encontrar después de un verano de trabajo sobre el terreno.

“Ralbar no es solo un programa de becas. Es un espacio de encuentro donde la universidad se sumerge en la realidad, donde la teoría se convierte en práctica y donde los conocimientos de nuestros estudiantes generan un impacto tangible en el territorio y en la vida de la gente”, ha señalado la vicerrectora de Inclusión, Igualdad y Proyección Social, Raquel Domínguez, durante el acto de clausura.

Los trece proyectos desarrollados este verano han abordado ámbitos como la salud, la educación, el patrimonio, la igualdad, la sostenibilidad y el desarrollo territorial, con propuestas orientadas a recuperar la memoria local, poner en valor recursos de los municipios o generar nuevas herramientas para dinamizar sus comunidades.

Entre las experiencias desarrolladas se encuentran la recuperación de recetas tradicionales en Matallana de Torío, la creación de una ludoteca en Villamor de Órbigo, la recuperación de la memoria de los vecinos de Valdefresno o la cartografía de cerca de 900 topónimos en Peranzanes.

La experiencia ha supuesto también un aprendizaje para los propios participantes, que han desarrollado durante estos meses competencias vinculadas a la autonomía, la resolución de problemas, la planificación y la capacidad de adaptación, además de enfrentarse a situaciones y realidades diferentes a las del aula.  “Ralbar es levantar el barbecho, remover lo que parecía dormido para que vuelva a entrar la vida”, ha explicado Domínguez, que ha resumido así la filosofía de una iniciativa en la que “Ralbar no ocurre en el pueblo, ocurre con el pueblo”.

Seis ediciones conectando con el territorio

Con esta sexta edición, Ralbar alcanza ya los 74 proyectos desarrollados desde su creación en 2021, consolidando la colaboración entre la Universidad de León, las entidades locales y la Fundación Banco Sabadell para acercar el conocimiento universitario al medio rural.

En este sentido, la representante de la Fundación Banco Sabadell, Camino Quiñones, ha destacado el valor de esta alianza y la capacidad de los estudiantes para generar propuestas vinculadas a las necesidades reales de los territorios. “Las mejores ideas surgen cuando escuchamos a las comunidades y trabajamos junto a ellas”, ha señalado.

La clausura ha contado con la participación de la decana de la Facultad de Educación, Ana María de Caso, que ha puesto en valor el compromiso del centro con el entorno rural y su visibilidad, una línea presente tanto en la formación de sus estudiantes como en las prácticas que desarrollan en centros y servicios del medio rural. La Facultad de Educación es, además, el centro que más estudiantes ha aportado al programa en esta edición, que ha logrado una valoración próxima al sobresaliente por parte de los participantes.

La clausura pone fin a dos meses de trabajo sobre el terreno, pero también abre la puerta a que muchas de las iniciativas desarrolladas puedan tener continuidad. “Aprovechad todo lo que se ha sembrado este verano en vuestros municipios y dadle continuidad, ampliadlo”, ha reclamado la vicerrectora a las entidades colaboradoras. Seis ediciones después, Ralbar mantiene así su objetivo de acercar la Universidad al medio rural y convertir el talento y el conocimiento de sus estudiantes en nuevas oportunidades para los territorios.

Las células cancerosas tienen la capacidad de extenderse por el cuerpo durante la metástasis. Pero, antes de impactar a otros órganos, tienen que cumplir con una serie de etapas previas, como salir del tumor primario, introducirse en la circulación sanguínea, sobrevivir en ese nuevo entorno y, en el caso de llegar al cerebro, cruzar la barrera hematoencefálica.

En este proceso, siempre existe un momento en el que dichas células interrumpen su expansión para intentar mantenerse con vida; un fenómeno que los expertos de un nuevo estudio del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) describen como ‘pausa proliferativa’.

“Nos dimos cuenta de que la actividad de las células agresivas que acceden al cerebro se interrumpe durante un breve espacio de tiempo”, explica a la Agencia SINC el líder del estudio y experto de la institución española, Manuel Valiente. “Este proceso está justificado porque a esa célula le están ‘atacando’ por todos sitios”, informa.

Adaptarse a un nuevo entorno

Este proceso se explica porque la célula cancerígena debe encontrar un método para proliferar en el cerebro, un órgano que posee leyes y dinámicas diferentes. “Aquí tiene que sobrevivir a múltiples fuentes de estrés, ya que no consigue aprovechar los escasos recursos de ese nuevo ambiente”, informa el investigador.

En este sentido, su equipo descubrió que, cuando entraban en esa fase sensible, debían buscar mecanismos que les permitieran sobrevivir y que, por otro lado, podrían existir fármacos para inhibir esa misma respuesta.

Antes se sabía que las células que llegaban a otro órgano, como el cerebro, debían adaptarse a un ambiente distinto del tumor del que provenían; por ejemplo tabnto de pulmón, de mama o de la piel. Ahora, el estudio publicado hoy en Cancer Cell sugiere que, según ensayos en roedores y muestras humanas, podrían ser eliminadas con medicamentos capaces de inhibir la proteína BCL2 (que evita que las células mueran); un hallazgo que daría comienzo a estrategias de prevención más efectivas contra la metástasis.

Inhibe su regeneración

Según informa Valiente, el obatoclax y el venetoclax son inhibidores de BCL2 (proteínas antiapoptóticas) que facilitan que las células mueran. Además, también encontraron bloqueadores de la proteína ATR como el ceralesertib y fármacos como el ATS-033 son capaces de impedir que las proteínas mantengan su estabilidad estructural.

“Cuando empleamos estos medicamentos de forma individual, vimos que las células que se encontraban durante la pausa proliferativa eran mucho más sensibles que aquellas que se ya se localizaban en un tumor desarrollado”, apunta el experto. “Esto sugería que las células eran vulnerables a los fármacos y que, si no conseguían superar esa fase, no se adaptaban y eran incapaces de mantener su viabilidad”.

Si matamos a las células durante la pausa proliferativa conseguiremos que las células en estado de ‘micrometástasis’ no lleguen a progresar y no puedan propagarse

Manuel Valiente — Líder del estudio e investigador del CNIO

Esto es relevante porque el objeto de este trabajo fue estudiar la fase más inicial de la metástasis, por lo que “si matábamos a las células durante la pausa proliferativa conseguíamos que las células en estado de ‘micrometástasis’ no llegaran a progresar y no pudieran propagarse lo que, a su vez, tiene implicaciones clínicas relevantes para los pacientes”, expresa Valiente.

En fases avanzadas

Por otro lado, en etapas posteriores de la investigación se reveló que aquello que ocurría a escala molecular durante esta fase de vulnerabilidad era similar a los procesos de avance de metástasis establecidas.

Todavía no saben con certeza si son completamente similares, aclara Valiente, pero el estudio apunta a que los hallazgos podrían ser fundamentales para evitar recaídas posteriores a la cirugía.

Vimos que estos fármacos podían eliminar la viabilidad de las células y retrasar la recaída

Manuel Valiente

“Este trabajo ha permitido emplear esos fármacos para eliminar las células que inician la metástasis e insertarlos en un contexto clínicamente relevante como la extirpación de algún tumor”, expone el líder del estudio. “Los usamos con un fin preventivo para que la metástasis no volviera a aparecer; y efectivamente, vimos que podían eliminar la viabilidad de estas células y retrasar la recaída”, apunta el investigador.

Próximos pasos

El estudio se centró en la metástasis cerebral, pero los autores creen –y tratarán de demostrar en futuros estudios– que la etapa de vulnerabilidad descubierta podría ser común al proceso metastásico en general. 

El objetivo a medio-largo plazo será poner en marcha ensayos clínicos que evalúen la eficacia de los fármacos testados para prevenir la metástasis cerebral. Por ahora se concentran en el trabajo previo de definir qué combinación de medicamentos empleados generará el mayor beneficio terapéutico. 

Referencia:  García - Gómez, P. et al – 'A transient MXD4-dependent proliferative pause enables survival of brain metastases. Revista Cancer Cell (2026) | DOI: 10.1016/j.ccell.2026.09.002.

Investigadores de la Universidad de León (ULE) han alertado de la escasez de estudios centrados en mejorar la salud y la calidad de vida de las personas desempleadas y han reclamado más investigación sobre intervenciones que ayuden a reducir el impacto físico y psicológico asociado a la pérdida del trabajo.

La advertencia parte de una revisión científica internacional publicada este mes en la revista 'Healthcare', liderada por investigadores vinculados al grupo SALBIS de la institución académica leonesa, que analiza la evidencia existente sobre programas de mindfulness y otras prácticas relacionadas con el bienestar emocional en personas en situación de desempleo o inactividad laboral.

El trabajo, firmado por David Bermejo, Rubén García, Bibiana Trevissón, Natalia Calvo y Enedina Quiroga, así como por Elena Merlo, de la Fundación Jiménez Díaz y la Universidad Autónoma de Madrid, revisó catorce investigaciones internacionales para determinar si estas intervenciones logran mejorar la calidad de vida de quienes han perdido su empleo.

Los autores recuerdan que el desempleo se asocia habitualmente con problemas de ansiedad, depresión, estrés y un deterioro general del bienestar, factores que pueden repercutir tanto en la salud mental como en la física. Sin embargo, concluyen que la evidencia científica disponible sigue siendo limitada y heterogénea.

Una de las principales conclusiones del estudio es que la mayoría de los trabajos no analizan directamente la calidad de vida de las personas desempleadas, sino variables indirectas como el malestar psicológico, la ansiedad o los síntomas depresivos. Además, las investigaciones utilizan metodologías muy distintas, lo que dificulta extraer conclusiones sólidas.

Los investigadores encontraron algunos resultados prometedores. Entre ellos figuran estudios que observaron reducciones del estrés psicológico o mejoras en el bienestar emocional tras programas de mindfulness, entrenamiento en gestión del estrés o aplicaciones digitales de apoyo psicológico dirigidas a personas afectadas por el desempleo.

No obstante, consideran que estas evidencias todavía son insuficientes para afirmar que estas intervenciones mejoran de forma clara la calidad de vida de este colectivo.

El “sentido de coherencia” ante la incertidumbre

El trabajo también analiza el denominado “sentido de coherencia”, un concepto relacionado con la capacidad de las personas para comprender, manejar y dar significado a situaciones adversas.

Aunque diversas investigaciones en otros grupos de población apuntan a que las prácticas de atención plena podrían reforzar este factor protector, los autores destacan que apenas existen datos específicos sobre personas desempleadas.

A juicio de los investigadores, esta carencia resulta especialmente relevante porque la mayor parte de las políticas e intervenciones dirigidas a personas sin empleo se centran en mejorar la empleabilidad o facilitar la reinserción laboral, mientras que son mucho menos frecuentes los programas orientados específicamente a proteger la salud y el bienestar durante los periodos de paro.

La revisión señala además que muchos estudios desarrollados durante la pandemia recurrieron a herramientas digitales y aplicaciones móviles, una fórmula que puede facilitar el acceso al apoyo psicológico, aunque todavía se desconoce cuáles son los formatos más eficaces y qué efectos mantienen a medio y largo plazo.

Por ello, los autores reclaman nuevas investigaciones centradas específicamente en personas desempleadas, con grupos de comparación adecuados, un seguimiento prolongado y variables relacionadas con la calidad de vida, la salud física y mental y la duración del desempleo.

Han sido necesarios dos meses de investigaciones y pruebas, de la Guardia Civil de León con apoyo de agentes medioambientales de la Junta de Castilla y León, para poner ante el juez a dos presuntos autores de un grave incendio forestal ocurrido en montes de La Baña, en la comarca de la Cabrera, el pasado mes de julio.

La Guardia Civil, a través del Servicio de Protección de la Naturaleza (Ssprona) de la Comandancia de León, ha informado ahora de la reciente identificación de dos trabajadores, de 51 y 40 años, como presuntos responsables del origen del siniestro. Este se originó el pasado 22 de julio, a las 14.30 horas, en el paraje conocido como Matacouta, una zona escabrosa de los montes de La Baña, propiedad de la Junta Vecinal de la localidad, en el municipio de Encinedo.

El fuego tardó dos días en poderse extinguir, el 24 de julio, a última hora de la tarde, después de haber arrasado aproximadamente 68 hectáreas de monte bajo, matorral y algunos robles, sin que se registraran víctimas ni daños económicos, matiza la Guardia Civil, importante a la hora de determinar la posible responsabilidad penal de los presuntos autores.

La investigación realizada por los especialistas del Seprona permitió determinar que el incendio pudo originarse durante la realización de unos trabajos de desmonte y explanación de una pista forestal en la zona, realizados con una máquina excavadora.

Según las pesquisas y pruebas obtenidas en este tiempo, las labores que ejecutaban los dos identificados se habrían realizado sin la correspondiente autorización y además sin disponer de medios de extinción, algo obligatorio. Y se recuerda además que el incendio ocurrió un periodo de alerta por riesgo meteorológico de incendios forestales declarado oficialmente en Castilla y León, durante los días 19, 20, 21 y 22 de julio.

Por estos hechos, los agentes procedieron a la investigación de los dos varones como presuntos autores de un delito de incendio forestal por imprudencia grave, quedando las actuaciones a disposición de la autoridad judicial. Las diligencias instruidas por el Equipo Seprona de la Comandancia de León, fueron puestas a disposición de la Sección de Instrucción del Tribunal de Instancia de León que estaba de guardia.

La nota de prensa de la Subdelegación de León remarca que para la extinción del incendio fue necesaria la intervención de cuatro agentes medioambientales, tres cuadrillas con 23 componentes, una autobomba y hasta cuatro helicópteros. Y resalta que la investigación ha contado además con la colaboración de los agentes medioambientales que realizan la investigación de las causas de incendios forestales de la Junta de Castilla y León.

La Guardia Civil aprovecha para recordar la importancia de extremar las precauciones durante la realización de trabajos en el medio rural, especialmente en situaciones de elevado riesgo de incendios forestales, y de cumplir las medidas y autorizaciones establecidas para evitar conductas que puedan poner en peligro el entorno natural.

Un enchufe capaz de llevar energía solar allí donde no llega la red eléctrica y una herramienta que utiliza técnicas de grafos para detectar posibles fraudes bancarios han sido los proyectos ganadores de la VI Exposición-Concurso de Prototipos que organiza la Escuela de Ingenierías Industrial, Informática y Aeroespacial (EIIIA) de la Universidad de León.

La nueva edición ha reunido a 32 participantes y 16 proyectos, entre ellos Jorge Barreiro, ganador en la categoría de Prototipos Tecnológicos con ‘Estación de Energía Solar’, y Diego Fuerte, primer premio en Desarrollo de Software con ‘SmartFraud’, que han compartido espacio con propuestas relacionadas con la inteligencia artificial, la aeronáutica, la robótica, la energía o la sostenibilidad.

Entre los prototipos tecnológicos presentados se encuentran ‘Constelación Hefesto’, un sistema de drones controlados mediante inteligencia artificial para la identificación y seguimiento de incendios; ‘Inversor VSG’, que aborda la estabilidad de las redes eléctricas ante la integración de energías renovables; o ‘IRPAS’, un dirigible autónomo para vuelos en interiores.

También han podido conocerse propuestas como ‘REGAL’, que facilita la comunicación de robots mediante pictogramas y modelos de lenguaje, o ‘Makercaster’, una guitarra eléctrica modular fabricada mediante impresión 3D. La categoría incluye también un banco de ensayos virtual para analizar el comportamiento mecánico de motores de inducción, con especial atención a las vibraciones, los esfuerzos en el eje y la vida útil de los rodamientos.

Software e IA al servicio de nuevas aplicaciones

La categoría de desarrollo de software reúne propuestas igualmente diversas, entre ellas ‘NALAU’, un sistema con agentes conversacionales para la gestión integrada de farmacoterapia y psicoterapia; ‘NeuroFlight’, un laboratorio interactivo para la simulación y control de cuadricópteros; y ‘SkyBrief’, un asistente que integra información meteorológica y análisis de riesgos en rutas aéreas.

Completan esta categoría ‘OceanDrift’, para simular el transporte y dispersión de restos flotantes en el océano; ‘Wanted Bot’, orientado a automatizar búsquedas y análisis comparativos en plataformas de segunda mano; ‘Kompiflat’, una aplicación para encontrar compañeros de piso; un proyecto sobre el uso de modelos de inteligencia artificial en el diagnóstico del Alzheimer; y ‘Plant Caretaker’, un sistema basado en Arduino para facilitar los cuidados básicos de una planta.

La jornada ha permitido así acercar al público y al propio entorno universitario una muestra de proyectos desarrollados por estudiantes y egresados de la Escuela, que han presentado y defendido sus propuestas ante un jurado integrado por docentes, un estudiante y representantes del ámbito empresarial. La evaluación ha tenido en cuenta aspectos como la innovación y originalidad, la funcionalidad, el diseño y la programación, los materiales empleados y la calidad de la exposición y demostración.

Fomento de la innovación y del aprendizaje aplicado

Los prototipos pueden proceder tanto de trabajos de fin de grado o máster como de proyectos desarrollados en el marco de alguna asignatura, favoreciendo el aprendizaje basado en proyectos, el trabajo en equipo y la aplicación práctica de los conocimientos adquiridos durante la formación universitaria. Además de los primeros premios, dotados con 300 euros en cada categoría, la convocatoria contempla accésits de 150 y 90 euros, así como un obsequio y un certificado para todas las personas participantes.

Con esta sexta edición, la Escuela de Ingenierías Industrial, Informática y Aeroespacial de la Universidad de León vuelve a convertir el aprendizaje en una oportunidad para diseñar, experimentar y buscar soluciones a problemas concretos, conectando la formación universitaria con la innovación y el desarrollo tecnológico.

Ese conocimiento popular, transmitido de generación en generación a través de refranes y dichos, es el objeto de un estudio del investigador leonés Francisco Javier Rúa Aller publicado en el número 56 de la revista Argutorio, editada por el Instituto Leonés de Cultura (ILC).

La investigación, consultada por la Agencia EFE, recopila decenas de expresiones procedentes de distintas zonas de la provincia y muestra cómo la observación de la fauna constituyó durante siglos una auténtica herramienta para interpretar el entorno.

En una sociedad eminentemente agrícola y ganadera, cualquier señal procedente de la naturaleza podía resultar valiosa para planificar las labores del campo, prever precipitaciones o intuir la llegada de una nueva estación.

Grajos, ranas, lobos, zorros...

Los refranes conservados reflejan la importancia de animales muy presentes en el paisaje leonés. Cigüeñas, golondrinas, cucos, grajos, ranas, lobos o zorros aparecen convertidos en indicadores del tiempo, referencias para las faenas agrícolas e incluso vehículos para transmitir enseñanzas y experiencias acumuladas durante siglos.

Uno de los ejemplos más extendidos es el protagonizado por las cigüeñas, tradicionalmente asociadas al final del invierno. El refranero leonés recoge expresiones como 'Por San Blas, la cigüeña verás y, si no la vieres, año de nieves', que vinculaban el regreso de estas aves migratorias con la proximidad de la primavera.

También las golondrinas servían para medir el avance de la estación. En Fresno de la Vega se decía 'por marzo a la mitad, la golondrina viene y el tordo se va¡, una observación basada en los movimientos migratorios de ambas especies.

El cuco y el buen tiempo

Especial presencia tiene el cuco, cuyo canto anunciaba el despertar de la naturaleza tras los meses fríos. En distintas zonas de la provincia se repetían fórmulas como 'En abril sale el cuco del cubil' o 'Entre marzo y abril, sale el cuco del cubil'. La importancia atribuida a esta ave era tal que incluso existía un dicho para explicar su ausencia: 'Si el cuco no viene entre marzo y abril, el cuco se ha muerto o al rey fue a servir'.

La llegada del buen tiempo no era la única preocupación de los habitantes del medio rural, ya que las heladas tardías, capaces de arruinar cosechas, también quedaron reflejadas en numerosos refranes.

La rana, y el grajo, animales que representan el frío

En Villacidayo se advertía de los riesgos del frío primaveral con la expresión 'la rana que canta en marzo, en abril se la hiela el rabo'.

En la misma línea, en el Bierzo se utilizaba otro dicho para recordar que los primeros días cálidos no garantizaban el final del invierno: 'Donde veas culebra en marzo, verás nieve en mayo'.

Los pájaros desempeñaban además una función de auténticos meteorólogos populares. Uno de los refranes más conocidos señala que “cuando el grajo vuela bajo hace un frío del carajo”, expresión todavía utilizada en numerosos lugares de España para relacionar la altura de vuelo de las aves con las condiciones atmosféricas.

Los gorriones y la agricultura

La observación animal servía igualmente para marcar el calendario agrícola. En Morla de la Valdería se atribuía a los gorriones el mensaje dirigido a los agricultores 'dicen los gorriones en primavera: uñir, uñir, que viene abril', una llamada simbólica a preparar las vacas y comenzar las tareas del campo.

Más allá de la curiosidad etnográfica, el estudio pone de relieve la estrecha relación que existió entre las comunidades rurales leonesas y la biodiversidad de su entorno.

Los animales no eran únicamente parte del paisaje, sino una fuente constante de información práctica. Su comportamiento era interpretado como un lenguaje de la naturaleza que ayudaba a comprender mejor el medio y a adaptarse a él.

Importante valor lingüístico

La recopilación tiene también un importante valor lingüístico, ya que reúne materiales procedentes de zonas como Babia, Omaña, Cabrera, la Montaña Oriental, el Bierzo o el Páramo, conservando vocablos y expresiones propias de las hablas tradicionales leonesas.

Según destaca Rúa Aller, estos saberes se construyeron sobre la experiencia acumulada durante generaciones de observación de los ciclos naturales.

Aunque no respondían a criterios científicos actuales, constituían un conocimiento práctico estrechamente ligado a la realidad del territorio y a la dependencia que las comunidades rurales tenían del clima y de los recursos naturales.

Referencia: Francisco Javier Rúa Aller. 'Ejemplos de zoología popular en el refranero leonés' ~ Revista Argutorio (2026) | Descarga del artículo en PDF.

El escritor, dramaturgo y docente ponferradino Carlos García Ruiz iniciará a finales de septiembre una travesía de unos 22.000 kilómetros en moto por Sudamérica, entre Bogotá (Colombia) y Ushuaia (Argentina), como homenaje a su hermano David, fallecido en 2022 de un cáncer de páncreas, y apoyo a la investigación oncológica. Toma así de algún modo el relevo del villafranquino Miguel Martínez Basurco, que no pudo por las condiciones meteorológicas ni siquiera intentar cruzar a nado el canal de la Mancha tras haber cruzado el estrecho de Gibraltar.

La ruta, bautizada como Cuaderno de los Andes, atravesará Colombia, Ecuador, Perú, Chile y Argentina, siguiendo buena parte de la cordillera de los Andes y la Ruta Panamericana.

García Ruiz realizará el recorrido en solitario y llevará consigo un cuaderno en el que irá recogiendo por escrito los lugares, personas y experiencias de la travesía, material que posteriormente servirá para elaborar un libro.

El proyecto cuenta con la colaboración de OncoBierzo, cuya bandera acompañará al berciano durante el viaje y será fotografiada en diferentes puntos del recorrido.

La asociación ha puesto además en contacto la iniciativa con la Fundación para la Investigación del Cáncer de la Universidad de Salamanca (FICUS), que recibirá parte de los fondos obtenidos mediante una campaña de apoyo al proyecto.

El objetivo de la campaña es alcanzar 12.000 dólares (unos 10.470 euros), y el 25% de lo recaudado hasta esa cantidad se destinará a la Fundación FICUS y, si se supera la cifra, el excedente se entregará íntegramente a la entidad para apoyar la investigación contra el cáncer.

Las aportaciones, desde tres dólares, también permitirán contribuir a los gastos de la travesía, entre ellos combustible, alojamiento y alimentación.

La investigadora principal del Centro de Investigación del Cáncer de Salamanca de Fundación FICUS, Sandra Blanco, ha agradecido que el viaje se haya vinculado al apoyo a la investigación y ha subrayado la importancia de seguir avanzando en la prevención, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer.

Por su parte, García Ruiz ha explicado que la aventura responde a una promesa que había compartido con su hermano.

“Esta aventura no consiste únicamente en recorrer Sudamérica. Nace de una promesa, quiero escribir sobre un continente y busco que cada kilómetro recorrido pueda servir también para algo más”, ha referido.

El recorrido comenzará en Bogotá, tendrá como punto más meridional Ushuaia y posteriormente emprenderá el regreso hasta Colombia, con etapas previstas de entre 300 y 400 kilómetros.

Y el reto podrá seguirse a través de vídeos, fotografías y pequeñas crónicas publicadas en YouTube (https://www.youtube.com/@CuadernodelosAndes), Instagram (@carlosgr_ok) y Facebook (https://www.facebook.com/carlosgr.ok), con contenidos exclusivos para quienes apoyen el proyecto (ko-fi.com/cuadernodelosandes).

Descubre, pregunta, experimenta y comparte. Es la invitación que lanza la Universidad de León en el marco de una nueva edición de la Noche Europea de los Investigadores, una experiencia diseñada para vivir la ciencia en primera persona, acercando a la ciudadanía a quienes investigan en la Universidad y ofreciendo la oportunidad de conocer qué hacen, por qué lo hacen y cómo su trabajo está presente en nuestro día a día.

Bajo el lema ‘Que no te lo cuenten… ven a vivir la Noche Europea de los Investigadores con la ULE’, la cita se celebrará este viernes, 25 de septiembre, de forma simultánea en León y Ponferrada. El objetivo es que el público deje de ser un mero espectador y se convierta en parte activa de la actividad científica a través de propuestas que invitan a preguntar, conversar, jugar, experimentar y compartir directamente con investigadores de la Universidad de León.

En León, las actividades se desarrollarán entre las 17.30 y las 20.00 horas en el Centro de Idiomas de la ULE, en el Parque de San Francisco, con una programación que permitirá acercarse a la investigación desde diferentes perspectivas y formatos. La propuesta incluye ‘¿Sabías que…? Te cuento mi investigación en directo’, ‘Ciencia sin Guion: Pregunta al Investigador’, ‘¿Quién investiga qué? / ¿Quién investigó qué?’, ‘Crea tu relato científico’, ‘Sala de Juegos Científicos’, ‘Ciencia para saborear’, ‘Rutas con Ciencia’ y ‘Descubre el MULE’.

Las actividades, abiertas a todos los públicos, permitirán escuchar a investigadores explicar su trabajo en directo, plantearles preguntas, descubrir quién investiga y quién investigó sobre diferentes cuestiones, crear su propio relato científico, participar en juegos, recorrer rutas vinculadas a la ciencia o conocer el Museo de la Universidad de León.

En Ponferrada, la Noche Europea de los Investigadores se celebrará en la cafetería del Campus, de 18.00 a 20.00 horas, con una programación que volverá a situar a los investigadores en el centro de la actividad y combinará divulgación, conversación y participación. Las propuestas serán ‘¿Sabías que…? Te cuento mi investigación en directo’, ‘Ciencia sin guión: Pregunta al investigador’ y ‘Ciencia para saborear’.

Una jornada en la que la ciencia sale de los formatos habituales para encontrarse directamente con la ciudadanía y en la que la Universidad de León abre sus espacios a la curiosidad, la conversación y la participación. Una oportunidad para descubrir el trabajo que se realiza en la ULE, poner rostro a sus investigadores y acercarse a la investigación de una manera diferente.

La Noche Europea de los Investigadores forma parte este año del Plan Anual de Actividades de la Unidad de Cultura Científica y de la Innovación (UCC+I) de la Universidad de León, financiado por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) para el curso académico 2026-2027. La ULE participa además con el sello oficial de la Noche Europea de los Investigadores como evento asociado al proyecto 3C – Contact, Connect, Communication, vinculado a la iniciativa MSCA y Ciudadanos de la Unión Europea, en el marco de las acciones Marie Skłodowska-Curie.

El cáncer comienza cuando hay errores genéticos en el ADN presente en las células, y a menudo estas alteraciones son más complejas que unos pocos genes mutados. Eso es lo que ocurre en el cáncer de próstata. Los genes defectuosos en este cáncer son conocidos, y aun así todavía no se sabe por qué muchos pacientes viven décadas mientras que para otros la enfermedad es letal. Es decir, los fallos en genes aislados no explican todo.

Una colaboración internacional coliderada por el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) sugiere ahora el motivo de las diferencias en los pacientes. Su trabajo logra explicar qué procesos causan los daños en el ADN en la mayoría de los casos de cáncer de próstata, que es el segundo tumor más frecuente en hombres a escala global. Los resultados se publican en la revista Nature.

La investigación ha requerido analizar el ADN completo de 959 tumores, donados por hombres de siete países. Es el mayor conjunto de genomas de cáncer de próstata examinados de esta forma.

“El cáncer de próstata es la quinta causa de muerte por cáncer en hombres, detectarlo no es lo difícil. La dificultad radica en distinguir entre los pacientes que convivirán con la enfermedad durante décadas, que afortunadamente son la mayoría, y los que fallecerán por su causa. La medicina tiene mucho que mejorar en este aspecto”, dice Geoff Macintyre, jefe del grupo de Oncología Computacional del CNIO.

Mecanismos defectuosos dañan el ADN

En concreto, el estudio desvela que buena parte de ese daño no proviene de un error en un solo gen, sino de mecanismos celulares que han dejado de funcionar bien: los que copian el ADN, los que lo reparan, y la propia señalización hormonal de la próstata.

Los grupos de investigación están seguros porque los mecanismos estropeados dejan huellas tras de sí en el genoma, y esos daños siguen un patrón. Estos patrones se llaman ‘firmas mutacionales’. “Los genes defectuosos de este tumor eran conocidos, pero no explicaban por qué unos hombres conviven con la enfermedad durante décadas y para otros es letal”, explica Macintyre a la Agencia SINC.

Hasta ahora, los estudios de firmas mutacionales casi siempre han estudiado solo un tipo de mutación cada vez. En cambio el trabajo actual integra cuatro grandes patrones de mutación: de una sola letra; de tramos pequeños del genoma; de grandes cambios estructurales; y de grandes pérdidas o ganancias.

Es como transcribir una sinfonía a partir únicamente de la parte del violonchelo: se obtiene el tempo, pero no la obra completa. Solo al leer los cuatro juntos emergieron los ocho procesos

Geoff Macintyre — Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO)

“El avance técnico que lo ha hecho posible es leer a la vez los cuatro tipos de daño en el ADN; hasta ahora se estudiaba casi siempre uno cada vez. Es como transcribir una sinfonía a partir únicamente de la parte del violonchelo: se obtiene el tempo, pero no la obra completa. Solo al leer los cuatro juntos emergieron los ocho procesos”, señala el investigador del CNIO.

La investigación ha hecho emerger así ocho tipos de procesos defectuosos, y ha descubierto que cada tumor presenta una combinación de estas ocho ‘familias’. Pero Macintyre puntualiza: “Lo que hemos identificado son ocho procesos celulares defectuosos. La mayoría de los tumores presenta varios de ellos a la vez, y lo que distingue a unos pacientes de otros es cuáles están activos y con qué intensidad. No son ocho categorías en las que clasificar pacientes”.

Y añade: “El equilibrio de los procesos que tienen lugar en el interior de un tumor es lo que determina la probabilidad de que el cáncer se propague”.

Qué procesos fallidos dañan el ADN

Los ocho procesos identificados explican, en conjunto, el daño en el ADN en el 85 % de los casos de cáncer de próstata. Y estos procesos tienen que ver sobre todo con: la señalización hormonal; fallos en la replicación celular y en el sistema de reparación de errores; y con el envejecimiento.

“Conviene precisar que hablamos de la señalización hormonal en el interior de las células tumorales, no de los niveles de testosterona de un hombre”, señala el investigador.

Los procesos fallidos tienen que ver con la señalización hormonal; fallos en la replicación celular y en el sistema de reparación de errores; y con el envejecimiento

Un resultado especialmente sorprendente para los autores fue que en las ‘firmas mutacionales’ no había huellas de tóxicos ambientales que sí se aparecen muy claras en otros tumores, como el tabaco y la luz solar. En el cáncer de próstata están prácticamente ausentes.

“Lo que más nos sorprendió fue la magnitud del daño que proviene del interior de la célula”, afirma Barbara Hernando, investigadora en el CNIO y una de las cuatro coautoras principales. “Buscamos las marcas que el tabaco, la luz solar y otros agentes externos dejan en el ADN, tal y como se pueden detectar en el cáncer de pulmón o de piel. En casi mil genomas, no encontramos prácticamente ninguna”.

Pero esto no significa que los tóxicos ambientales o el estilo de vida no afecten al cáncer de próstata. “La dieta, el peso y la inflamación pueden influir en el desarrollo del cáncer de próstata sin dejar ninguna huella en el ADN”, añade Hernando.

Avanzar hacia biomarcadores futuros

Esta investigación acerca la posibilidad de tener buenos marcadores pronóstico en el futuro. Por ejemplo, el análisis puso de manifiesto que cuando un determinado proceso defectuoso era el más activo, el cáncer tenía más probabilidades de diseminarse. Este patrón se mantuvo tras tener en cuenta la edad, el estadio del tumor y el grado que la anatomía patológica asigna a un tumor al microscopio.

También se pudo asociar un tipo de proceso activo con un grupo reducido de pacientes que respondió mejor a un tipo específico de terapia.

Pero Macintyre precisa que hay que ser prudentes: “estos resultados no cambian a día de hoy el tratamiento de ningún paciente. Lo que aporta conocer el proceso, y no solo el gen, es que un gen defectuoso es un hecho del pasado, mientras que un mecanismo averiado sigue funcionando — y eso es lo que en principio se puede tratar”.

Y señala que antes de que llegue a un hospital, los hallazgos deben confirmarse en otros grupos de pacientes. “Además, la medición debe convertirse en una prueba que ofrezca siempre el mismo resultado. A continuación, esa prueba debe ser ensayada en hombres que estén tomando decisiones reales sobre su tratamiento, y debe quedar demostrado que les ayuda”.

Referencia: Gruber, A. J., Olsen, A. V., Hernando, B., Cheng, K. C. L. et al — 'Integrated signatures define mutational processes in prostate cancer' ~ Revista Nature (2026) | DOI: 10.1038/s41586-026-10468-w.

La Casa del Parque de Las Médulas en Carucedo acoge este sábado, 19 de septiembre, a las 12.00 horas la presentación del libro Las Médulas y su red hidráulica, un trabajo de los profesores del CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas) Javier Sánchez Palencia y Almudena Orejas, que estarán acompañados en el acto por el presidente del Consejo Comarcal del Bierzo, Olegario Ramón.

La obra estudia la zona arqueológica de Las Médulas y su red hidráulica como bien de interés cultural y patrimonio mundial. Se trata de un nuevo trabajo en torno al paraje, explotado hace 2.000 años, reconocido por la Unesco con la distinción como Patrimonio de la Humanidad en 1997 y que viene de sufrir las consecuencias del devastador incendio de agosto de 2025. Los autores destacan su importancia al considerarla como la estructura minera de su época más conocida en todo el mundo.

Concretamente, el libro aborda cuestiones como el desarrollo de la minería romana en la cuenca media del Sil, analiza el paisaje cultural de la zona arqueológica como proceso histórico y plantea una propuesta de ampliación de la declaración como BIC (Bien de Interés Cultural).

Considerado como el mayor experto en Las Médulas, Javier Sánchez Palencia es profesor vinculado ad honorem el Instituto de Historia del CSIC en Madrid. Ha centrado sus estudios en la minería antigua del oro tanto del noroeste peninsular (Las Cavenes, Salamanca, Pino del Oro, Zamora, proyecto IVGA, Asturias, León y Galicia o Tresminas y Foz-Túa, norte de Portugal), como de otras zonas del Imperio romano (La Bessa, Biella, Italia) y, en especial, los de la zona arqueológica de Las Médulas (1988-1996), donde han estudiado el impacto en la transformación de la ocupación y explotación del territorio de época prerromana a romana.

Por su parte, Almudena Orejas es profesora de Investigación del CSIC, concretamente en el Departamento de Arqueología y Procesos Sociales del Instituto de Historia. Especializada en Arqueología de los paisajes rurales y mineros antiguos, su investigación se centra en los procesos de integración de territorios y comunidades en el dominio romano: funcionamiento del suelo provincial como base de la explotación del Imperio y de instrumentos de control como la agrimensura o la fiscalidad. Forma parte del equipo de investigación de Las Médulas y de otras zonas mineras hispanas.

La Asociación de Amigos del Modernismo de León ha nombrado presidenta de Honor a María Jesús Alonso Gavela, investigadora, docente y una de las grandes pioneras en el estudio de la obra de Antoni Gaudí fuera de Cataluña.

El reconocimiento tuvo lugar en el Salón de Plenos del Ayuntamiento de Astorga, en un acto que reunió a miembros de la asociación, representantes institucionales, investigadores, familiares y amigos de la homenajeada. La cita sirvió además para presentar en Astorga los objetivos y primeros proyectos de la Asociación de Amigos del Modernismo de León, entidad nacida para investigar, proteger, divulgar y poner en valor el patrimonio modernista de la provincia.

La figura de María Jesús Alonso Gavela centró buena parte del encuentro. Su investigación sobre el Palacio Episcopal de Astorga comenzó en los años sesenta, en un momento en el que la figura de Gaudí todavía estaba muy lejos de alcanzar la proyección internacional que posee en la actualidad. Aquel trabajo cristalizó en 1972 en la publicación de Gaudí en Astorga, una obra posteriormente revisada y ampliada que se convirtió en referencia para el conocimiento de la etapa leonesa del arquitecto.

Uno de los momentos centrales del acto fue la intervención de Carlos Varela Fernández, historiador del Arte y conservador jefe del Museo Casa Botines Gaudí, encargado de glosar la trayectoria de la homenajeada. Varela recordó que Gaudí en Astorga fue mucho más que una monografía dedicada al Palacio Episcopal. Según destacó Varela, aquella investigación “transformó completamente la forma de entender el paso de Gaudí por León” y abrió un camino que posteriormente han continuado nuevas generaciones de especialistas.

La dimensión del legado investigador de María Jesús Alonso Gavela quedó también reflejada en los mensajes enviados por destacados especialistas en la obra de Antoni Gaudí, que fueron leídos por Carlos Varela durante el acto. El profesor de Historia del Arte de la Universidad Complutense de Madrid Antonio Sama, uno de los principales especialistas en la obra de Gaudí en Comillas, recordó que conoce la investigación de Alonso Gavela desde que comenzó su propia tesina en 1986.

“El eslabón que acercó las obras de Gaudí de León al mundo gaudiniano”

Especialmente emotivo fue el mensaje enviado desde Barcelona por Luis Gueilburt, director del Centro de Estudios Gaudinistas. “María Jesús fue el eslabón que acercó con gran energía las obras de Gaudí de la provincia de León al conjunto de obras gaudinianas”, dijo. Y recordó su participación activa en las Jornadas Internacionales de Estudios Gaudinistas y el papel desempeñado por Alonso Gavela dentro de una generación de investigadores que contribuyó decisivamente al conocimiento internacional de la obra del arquitecto catalán.

El encuentro incluyó también una intervención del doctor en Historia del Arte y asesor científico de la Asociación Javier Caballero Chica, quien realizó un recorrido por el modernismo internacional y por algunos de los principales ejemplos de este patrimonio en Astorga. Caballero presentó documentación localizada durante las investigaciones realizadas en el Archivo Municipal y mostró varios planos y referencias hasta ahora poco conocidos relacionados con diferentes edificios de la ciudad. Entre ellos se abordaron ejemplos como La Rosario, la Casa Panero, Casa Granell, Casa Elsa, el actual Museo del Chocolate o el Casino de Astorga.

El modernismo de Astorga, objeto de nuevas investigaciones

El presidente de la Asociación de Amigos del Modernismo de León, Miguel Ángel Cordero López, explicó durante su intervención los objetivos de la entidad: que pretende promover el conocimiento, la conservación y la divulgación del modernismo en toda la provincia de León mediante conferencias, exposiciones, publicaciones, visitas culturales y proyectos de investigación.

Entre sus principales iniciativas figura la creación de una futura ruta del modernismo leonés que permita conectar el patrimonio existente en localidades como León, Astorga, La Bañeza, Ponferrada, Bembibre, Villafranca del Bierzo, Valencia de Don Juan, Cistierna, Sabero o Val de San Lorenzo.

La Asociación hizo entrega a María Jesús Alonso Gavela de una vidriera artística, elegida como símbolo de una trayectoria que ha contribuido a arrojar luz sobre la historia del Palacio Episcopal y sobre la presencia de Gaudí en Astorga. Posteriormente recibió el diploma que acredita su nombramiento como Presidenta de Honor de la Asociación.

La propia Alonso Gavela agradeció emocionada el reconocimiento y tuvo palabras para la Asociación, para el Ayuntamiento, para los investigadores y para las numerosas personas que la acompañaron durante el acto, y recordó también su profunda vinculación personal con la Plaza Mayor de Astorga, lugar en el que nació y donde ha transcurrido buena parte de su vida.

Un nuevo trabajo publicado en la revista Nature Microbiology identifica la contaminación atmosférica y determinadas condiciones climáticas, como las altas temperaturas, como factores que pueden modificar el riesgo de desarrollar enfermedades neumocócicas invasivas.

La investigación, dirigida por el Barcelona Supercomputing Center-Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS), también muestra que este efecto varía según el subtipo y la variante genómica de la bacteria responsable de la infección.

El análisis se ha llevado a cabo en el marco del proyecto Global Pneumococcal Sequencing, en colaboración con el Instituto Wellcome Sanger y el Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles de Sudáfrica.

Un microorganismo diverso

La enfermedad neumocócica invasiva está causada por la bacteria Streptococcus pneumoniae y puede provocar graves problemas de salud, como neumonía, meningitis o infecciones del torrente sanguíneo.

A pesar del uso generalizado de los programas de vacunación, este microorganismo sigue siendo muy diverso: se conocen más de 100 serotipos y cientos de linajes genéticos, cada uno con características y patrones de circulación diferentes.

Para estudiar la relación entre esta diversidad bacteriana y los factores ambientales, el equipo de investigación analizó 59 017 casos de enfermedad neumocócica invasiva registrados a lo largo de 19 años en más de 500 hospitales de Sudáfrica.

La investigación también incluyó la secuenciación genómica de aproximadamente 4 350 muestras bacterianas, junto con datos sobre la contaminación atmosférica, la temperatura y la humedad.

La supercomputación ha sido clave para analizar conjuntamente este vasto volumen de datos clínicos, epidemiológicos, medioambientales y genómicos. El uso del superordenador MareNostrum 5 ha permitido a los investigadores examinar cómo varía el riesgo según la región, el momento, la edad, la manifestación de la enfermedad y las diferentes variantes bacterianas, así como estudiar el tiempo que puede transcurrir entre la exposición ambiental y la aparición de la infección.

Un riesgo que varía según la bacteria 

Los resultados muestran una asociación positiva entre la exposición a partículas finas de PM2.5 (contaminantes atmosféricos microscópicos) y el riesgo de desarrollar enfermedad neumocócica invasiva. Sin embargo, la intensidad y el momento en que se produce este aumento del riesgo varían en función de la edad de las personas afectadas, el cuadro clínico de la enfermedad y, sobre todo, el tipo de bacteria responsable de la infección. En algunos casos, el aumento del riesgo se produce inmediatamente después de una exposición elevada a las PM2.5, mientras que en otros puede tardar varias semanas en manifestarse.

Sophie Belman, primera autora del estudio y antigua miembro del grupo Resiliencia en Salud Global (Global Health Resilience, GHR) del Departamento de Ciencias de la Tierra del BSC, actualmente profesora adjunta en la Escuela de Salud Pública de Yale, afirma: “Aunque hemos descubierto que la temperatura y la contaminación atmosférica aumentan en general el riesgo de enfermedades neumocócicas invasivas, como la meningitis bacteriana, nuestra investigación también sugiere que son los subtipos bacterianos que porta una persona los que modulan las tasas de infección”.

Según la investigadora, la cepa bacteriana influye en el momento en que aparece la enfermedad y en quiénes podrían correr un mayor riesgo en función de su microbioma respiratorio, “lo que significa que el riesgo no es el mismo en todas las situaciones ni para todas las personas”. “Al extrapolar nuestros hallazgos a otras partes del mundo, comprenderemos mejor quiénes corren el mayor riesgo para la salud debido a la exposición ambiental y qué factores deben abordarse en las diferentes regiones, como la mejora de la calidad del aire urbano”, añade.

Temperatura y humedad

La temperatura y la humedad también mostraron efectos diferentes. Las temperaturas mínimas entre 4 °C y 10 °C se asociaron con un aumento moderado del riesgo acumulado durante las ocho semanas posteriores a la exposición. Se observó un patrón similar con niveles moderados de humedad relativa, entre el 33% y el 49%.

Por el contrario, las temperaturas máximas elevadas, entre 27 °C y 38 °C, produjeron una respuesta más inmediata: el riesgo de enfermedad aumentó hasta un 10% durante la semana posterior a la exposición. Estas diferencias temporales sugieren que el frío, el calor, la humedad y la contaminación pueden actuar a través de mecanismos diferentes y que sus efectos deben analizarse a lo largo de varias semanas.

Rachel Lowe, líder del grupo GHR del BSC (en el que trabajaba Sophie Belman), explica: “El cambio climático y la rápida urbanización están alterando de forma fundamental las condiciones ambientales que influyen en el riesgo de enfermedades infecciosas. Al vincular la monitorización a largo plazo del clima y la calidad del aire con los resultados de salud, este trabajo pone de relieve cómo los patrones ambientales cambiantes pueden amplificar los riesgos para la salud pública. Proteger a las comunidades más expuestas al riesgo requerirá una colaboración intersectorial y estrategias sanitarias adaptativas que puedan seguir el ritmo de un entorno cambiante”.

Los resultados indican que la relación entre la contaminación, las condiciones climáticas y el riesgo de enfermedad varía en función de las variantes bacterianas que circulan en la población. Al mismo tiempo, las condiciones ambientales podrían favorecer de manera diferente a determinados serotipos o linajes y, por lo tanto, contribuir a determinar qué variantes bacterianas tienen más éxito y circulan en la población.

La integración de datos medioambientales, epidemiológicos y genómicos podría ayudar en el futuro a desarrollar sistemas de vigilancia más precisos y estrategias de salud pública adaptadas a las variantes predominantes en un momento dado.

La investigación sienta así las bases para anticipar mejor los periodos de riesgo y comprender cómo los cambios en la contaminación atmosférica y el clima pueden influir en la evolución de enfermedades infecciosas graves. Se trata de un conocimiento que ejemplifica, una vez más, cómo la ciencia puede traducirse en herramientas útiles para proteger la salud y orientar la toma de decisiones al servicio de la sociedad.

Referencia:

S. Belman, C. Lekhuleni, J. Kleynhans, et al. La estructura poblacional del neumococo influye en los efectos de la contaminación atmosférica sobre el riesgo de enfermedad invasiva en Sudáfrica. Nature Microbiology (2026).

Salamanca. Arte, saber y toros… Y ahora también tecnología y salud. La capital salmantina está viviendo actualmente un despegue en el ámbito tecnológico debido a la creación del universo Salamanca Tech con el objetivo de que la ciudad bañada por el Tormes sea referente en innovación y desarrollo tecnológico. Salamanca Tech es ciencia, sostenibilidad, emprendimiento y logística, pero también es tecnología y salud, ambos conceptos enmarcados dentro de Abioinnova, aceleradora de empresas de ingeniería biomédica y del ámbito biosanitario promovida por el Ayuntamiento de Salamanca con el apoyo del Instituto de Competitividad Empresarial de la Junta de Castilla y León (ICECyL).

Si durante siglos Salamanca ha sido la capital del conocimiento donde las mentes más brillantes de diferentes puntos se daban cita en pos del desarrollo, ahora sucede lo mismo y para ello aparece en escena una oportunidad única para investigadores y emprendedores en tecnología y salud. Abioinnova es una ‘rara avis’, ya que ofrece un ecosistema de lo más propicio a las empresas y grupos de investigación que quieran crecer poniendo en su mano de forma totalmente gratuita un espacio de trabajo, laboratorios, impresoras 3D (una de polímeros fotocurables para aplicaciones médicas y otra para imprimir piezas metálicas) y un ecosistema de sinergias y colaboraciones con otros grupos.

Pedro Martínez Córdoba, concejal de Promoción Económica del Ayuntamiento de Salamanca y responsable del proyecto Abioinnova, destaca que el compromiso con el desarrollo de Salamanca es total. “Queremos generar oportunidades de riqueza y empleo para la ciudad con empresas de tecnología y salud, un sector en auge, para crecer e ir con ellas de la mano en este camino”, explica Pedro Martínez.

El responsable de Abioinnova no limita el paso de las empresas por la incubadora como lanzadera, sino que va más allá de cara al futuro. “La colaboración que ofrecemos no solamente se suscribe al tiempo en el que estén en Abioinnova. Si evolucionan y sus productos son comercializados, tendrán suelo industrial a su disposición, pero también en la ciudad, y con el nuevo distrito tecnológico que estamos diseñando, dispondrán de oficinas, espacios y todo tipo de facilidades”, describe Martínez Córdoba.

La idea es acompañar a la empresa en su ciclo de vida y apoyarla hasta que pueda retornar riqueza a la ciudad. “Queremos ir de la mano desde esa fase de preincubación o incubación hasta que se culmina con éxito y tenga viabilidad económica con un producto o servicio que se pueda comercializar de una forma óptima. Después, esa empresa por sí misma ya estaría generando riqueza para la ciudad y así cerraríamos el ciclo en el que ambas partes seríamos grandes beneficiados”, argumenta el concejal de Promoción Económica de Salamanca.

Los proyectos empresariales que ya han arrancado en Abioinnova son Virofend, de la investigadora Sara Cuadrado, que trabaja en un proyecto basado en una tecnología innovadora consistente en virus diseñados para tratar el cáncer, Lincbio-tech (investigación biomédica), Lobera Ingeniería (ciberseguridad y gestión de datos), MycoThink Consultora Fúngica (biotecnología) SeptiVet-Loop Diagnostics (Veterinaria), Globalstart Dynamics (IA), Raretech (medicina personalizada), 300K Solutions (optimización de muestra biológicas) y Tebrio (biotecnología con insectos).

Un ecosistema propicio

Pasar a formar parte de Abioinnova no solo se limita a trabajar en estas instalaciones, sino que a los emprendedores e investigadores se les abre un sinfín de posibilidades, contactos, sinergias, colaboraciones y apoyos bajo el paraguas de Salamanca Tech. En este propicio hábitat para investigar, crear, crecer y desarrollarse los emprendedores se pueden beneficiar de las fuertes conexiones con el ecosistema regional (Wolaria) y también local como las dos universidades de la ciudad (Universidad de Salamanca y la Pontificia), el Centro de Internet de las Cosas e Inteligencia Artificial, sede de AIR Institute, o los grupos de investigación del Complejo Asistencial de Salamanca, del Instituto de Investigación Biomédica (IBSAL) o del Centro de Investigación del Cáncer (CIC). “Entrar en Abioinnova es hacerlo en un selecto club de trabajo en el que las interconexiones y el desarrollo en equipo pueden acelerar el proceso de crecimiento al tener un entorno propicio”, señala Pedro Martínez.

Otro aspecto muy importante a la hora de desarrollar ideas o proyectos es la mano de obra cualificada, ese talento que representa en la actualidad un hándicap para muchas empresas. En este sentido, esta Salamanca tecnológica también ofrece soluciones gracias a las dos grandes canteras de profesionales en la Universidad de Salamanca y en la Universidad Pontificia.

De este modo, si una empresa o proyecto tiene espacio, equipamiento, un entorno favorable, contactos y mano de obra, las posibilidades de éxito se multiplican de forma exponencial y eso ahora mismo solo pasa en Salamanca. Y los únicos requisitos es asentarse en la ciudad con ilusión y ganas de triunfar.

Un investigador de la Universidad de León (ULE) ha participado en un estudio que avanza en el conocimiento del síndrome de fallo de desarrollo peridestete (PFTS, por sus siglas en inglés), una enfermedad que afecta a lechones recién destetados y que puede provocar elevadas tasas de mortalidad en las explotaciones porcinas.

El trabajo, que acaba de ser publicado en la revista 'Porcine Health Management', cuenta con la participación de Héctor Puente, del Departamento de Sanidad Animal de la ULE, junto a investigadores de las universidades de Córdoba y Murcia.

El PFTS fue descrito por primera vez en 2008 y desde entonces se ha detectado en diferentes países, entre ellos España. La enfermedad suele manifestarse durante las dos o tres semanas posteriores al destete, una etapa especialmente delicada para los animales. Los lechones afectados dejan de crecer con normalidad, pierden peso de forma progresiva, presentan debilidad y, en muchos casos, terminan muriendo.

Según los autores, que han contado con financiación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, este síndrome puede llegar a afectar hasta al 15% de los animales en determinadas explotaciones, lo que lo convierte en un problema relevante para el sector porcino debido a las pérdidas económicas que genera y a su impacto sobre la productividad de las granjas.

Aunque se conoce desde hace años, las causas de la enfermedad siguen sin aclararse completamente. Hasta ahora, los veterinarios habían observado de forma repetida una marcada atrofia del timo, un órgano esencial para el desarrollo del sistema inmunitario, pero se desconocía qué papel desempeñaba en la aparición del síndrome.

Sistema inmunitario

Para profundizar en esta cuestión, los investigadores estudiaron lechones sanos y animales afectados procedentes de seis explotaciones de porcino intensivo e ibérico.

Los análisis confirmaron que los ejemplares enfermos presentaban distintos grados de deterioro del timo, así como una reducción significativa de la producción de timulina, una hormona relacionada con la maduración de determinadas células de defensa del organismo.

Además, el equipo comprobó que el deterioro de este órgano iba acompañado de una disminución de varias poblaciones de glóbulos blancos, especialmente los linfocitos, lo que refuerza la hipótesis de que los animales afectados sufren una alteración importante de sus defensas en una etapa crítica de su desarrollo.

Los autores sostienen que la reducción de la producción de timulina está estrechamente vinculada al síndrome y podría explicar parte de sus efectos, tanto sobre el crecimiento de los lechones como sobre algunos de los signos clínicos observados.

Uno de los hallazgos más prometedores es que la concentración de timulina en sangre podría utilizarse como biomarcador para detectar tempranamente la enfermedad. Actualmente, el diagnóstico suele realizarse cuando los síntomas ya son evidentes o tras la muerte de los animales mediante estudios anatomopatológicos.

Las conclusiones respaldan la idea de que el PFTS no responde a un único agente infeccioso, sino a una compleja alteración fisiológica relacionada con el funcionamiento del sistema inmunitario.

Los autores confían en que estos avances contribuyan a mejorar la salud animal y a reducir las pérdidas en un sector de gran importancia económica para Castilla y León, una de las principales comunidades productoras de porcino de España.

Un estudio liderado por el hematólogo burgalés Tomás José González López y con participación en el Hospital de León, el de Segovia y el de Zamora ha concluido que el uso temprano del fármaco Fostamatinib mejora el tratamiento de la púrpura trombocitopénica inmune (PTI), una enfermedad poco frecuente de la sangre caracterizada por una disminución anormal del número de plaquetas.

La investigación, publicada recientemente en la revista científica 'Advances in Therapy', analiza la efectividad y seguridad de este medicamento cuando se emplea como segunda o tercera línea de tratamiento, una estrategia sobre la que existía todavía escasa evidencia en condiciones reales de práctica clínica.

El trabajo consultado por EFE ha sido coordinado desde el Servicio de Hematología del Hospital Universitario de Burgos y ha contado con la participación de 22 centros hospitalarios españoles, entre ellos el Complejo Asistencial Universitario de León, el Complejo Asistencial de Segovia y el Complejo Asistencial de Zamora.

Los investigadores estudiaron a 72 pacientes adultos tratados con Fostamatinib en España y observaron que el 83,3 por ciento logró una respuesta al tratamiento, mientras que el 65,3 por ciento alcanzó una respuesta completa.

Además, el tiempo medio para comenzar a recuperar niveles adecuados de plaquetas fue de apenas 10,5 días.

La púrpura trombocitopénica inmune es una enfermedad autoinmune en la que el propio organismo destruye las plaquetas, células fundamentales para la coagulación sanguínea. Esta situación incrementa el riesgo de hemorragias y puede provocar desde pequeños sangrados cutáneos hasta complicaciones más graves.

Fostamatinib actúa bloqueando una proteína denominada tirosina quinasa esplénica (SYK), implicada en el proceso por el que el sistema inmunitario elimina las plaquetas. El medicamento ya había demostrado eficacia y seguridad en pacientes con PTI, aunque hasta ahora la mayor parte de la experiencia se concentraba en etapas más avanzadas de la enfermedad.

Según los resultados obtenidos, los pacientes tratados en fases más tempranas también presentan elevadas tasas de respuesta. En concreto, ésta alcanzó el 76 por ciento cuando el fármaco se administró como segunda línea terapéutica y el 87,2 por ciento cuando se empleó como tercera línea.

Los autores destacan además que más de la mitad de los participantes recibieron Fostamatinib en monoterapia y que los efectos adversos registrados fueron, en general, leves o moderados. Los más frecuentes fueron diarrea e hipertensión, mientras que menos de un tercio de los pacientes suspendió el tratamiento por falta de eficacia.

A la vista de estos resultados, el equipo investigador concluye que el fármaco ofrece una elevada efectividad y una tolerabilidad aceptable como segunda o tercera línea de tratamiento en pacientes adultos con PTI, lo que refuerza la posibilidad de adelantar su utilización en la práctica clínica habitual.

La participación de varios centros sanitarios de Castilla y León en este trabajo sitúa a la comunidad en una investigación que busca mejorar el manejo de una patología poco frecuente pero potencialmente grave, y aporta nueva evidencia clínica para optimizar el tratamiento de los pacientes afectados.

El 62,96% de los edificios analizados en Castilla y León presenta carencias graves de accesibilidad, el porcentaje más elevado entre las comunidades autónomas incluidas en un estudio nacional sobre el estado del parque edificado, que sitúa además a la Comunidad muy por encima de la media española, fijada en el 39,98%.

La conclusión figura en el 'Análisis del estado del parque de edificios en España y comparativa entre comunidades autónomas con datos de la herramienta e-LEEx', que acaba de ser publicado en la revista 'Anales de Edificación' y analiza información procedente de 4.201 edificios de distintas regiones españolas a partir de los Libros del Edificio Existente elaborados mediante la plataforma digital e-LEEx.

La investigación ha sido desarrollada por especialistas vinculados a los colegios de la Arquitectura Técnica de Aragón y parte de una base de datos generada entre julio de 2022 y enero de 2026, concebida para evaluar de forma sistemática aspectos relacionados con la conservación, la accesibilidad, la seguridad y la eficiencia energética de los inmuebles.

Los resultados muestran una realidad llamativa en Castilla y León: aunque las nueve provincias de las regiones de León y de Castilla lideran en su conjunto los indicadores de conservación entre las autonomías analizadas, mantiene importantes déficits en materia de accesibilidad.

Según el trabajo, el 61,40% de los edificios examinados presenta un estado de conservación favorable y otro 28,07% se encuentra en situación favorable aunque con deficiencias menores. Solo el 10,53% registra deficiencias severas y no se detectaron inmuebles con deficiencias muy graves dentro de la muestra regional.

Sin embargo, esa buena situación estructural no se traduce en mejores niveles de accesibilidad ya que el estudio revela que casi dos de cada tres edificios de Castilla y León presentan obstáculos importantes para garantizar el acceso universal a personas con movilidad reducida u otras necesidades especiales.

Solo el 25,93% cumple los criterios de accesibilidad universal, mientras que apenas el 1,85% dispone de itinerarios accesibles y el 9,26% ciento cuenta con itinerarios practicables.

1984: la huella de la antigüedad

Los investigadores subrayan que la antigüedad del parque edificatorio continúa siendo uno de los factores que ayudan a explicar parte de estas carencias: el año medio de construcción de los edificios analizados en Castilla y León se sitúa en 1984.

Además, recuerdan que, a escala nacional, más de la mitad de los edificios residenciales españoles fueron construidos antes de 1980, es decir, antes de la entrada en vigor de muchas de las normativas actuales en materia de accesibilidad, eficiencia energética y calidad constructiva. No obstante, el trabajo concluye que la edad de los inmuebles no explica por sí sola las diferencias territoriales observadas.

De hecho, la correlación entre antigüedad y problemas de accesibilidad resulta mucho más débil que la existente entre antigüedad y estado de conservación, por lo que los autores consideran que aspectos como las políticas de rehabilitación, las intervenciones posteriores realizadas en los edificios o las exigencias normativas aplicadas en cada territorio desempeñan un papel relevante.

El estudio concluye que el futuro de la rehabilitación pasa por combinar actuaciones dirigidas a mejorar la conservación de los inmuebles con intervenciones que eliminen barreras arquitectónicas y reduzcan el consumo energético, especialmente en un parque residencial envejecido como el español.

La física moderna se asienta sobre dos pilares fundamentales. Por un lado, la teoría de la relatividad general de Albert Einstein describe cómo caen los objetos y cómo la gravedad moldea la estructura del universo. Por el otro, la mecánica cuántica explica el comportamiento de las partículas a nivel subatómico.

Ambas teorías han sido contrastadas durante décadas, y sin embargo, no acaban de ser del todo compatibles, dado que la gravedad no parece funcionar de la misma forma que Einstein predijo en la escala inifinitesimal donde actúan los quarks. Una de las principales misiones de los físicos teóricos ha sido tratar de reconciliar ambos postulados en una teoría unificada que termine por completar el Modelo Estándar. A este propósito se han sumado, sin éxito, algunas de las mejores mentes de la fïsica del siglo XX y del XXI. Incluso un estudio realizado en Japón y hecho público hace unos días mostraba que algunos signos de gravedad a nivel cuántico pueden ser simplemente una ilusión.

Ahora, un equipo internacional de investigadores –informa de ello la Agencia SINC– ha llevado a cabo un experimento pionero que explora la frontera exacta donde ambos mundos se encuentran. En un estudio publicado este miércoles en la revista Science Advances, los científicos han observado un cambio en las propiedades cuánticas de los átomos mientras caen bajo el efecto de la gravedad.

En un nuevo estudio los científicos han observado un cambio en las propiedades cuánticas de los átomos mientras caen bajo el efecto de la gravedad

De manera crucial, el efecto que han logrado medir es exactamente el mismo que se predice cuando el principio de equivalencia de Einstein, piedra angular de su teoría gravitacional, se aplica a un objeto cuántico. Este principio establece que, para un observador en caída libre, la gravedad debería desaparecer a nivel local, generando la misma sensación de ingravidez que experimentaría alguien al caer libremente dentro de un ascensor.

Aunque esta teoría ha superado pruebas de una precisión extraordinaria con materia ordinaria a escala macroscópica, no estaba claro cómo podría probarse experimentalmente con objetos cuánticos, los cuales pueden comportarse como ondas y viajar simultáneamente por más de un camino.

Un ‘interferómetro de Galileo’ cuántico

En el corazón del experimento se encuentra un nuevo dispositivo que los investigadores han denominado interferómetro cuántico de Galileo. Este aparato les permitió realizar una proeza inusual: dividir efectivamente la onda cuántica asociada a un átomo en dos trayectorias, mantener una de ellas fija mientras la otra caía libremente, y luego reunirlas para observar cómo la gravedad había alterado la onda en caída.

Los investigadores emplearon nubes de átomos de rubidio enfriados justo por encima del cero absoluto y manipulados cerca de la superficie de un chip atómico diseñado para la ocasión

El ensayo se llevó a cabo en la Universidad Ben-Gurion del Néguev, en Israel, utilizando nubes de átomos de rubidio enfriados justo por encima del cero absoluto y manipulados cerca de la superficie de un chip atómico diseñado especialmente para la ocasión. El equipo, que incluye al investigador predoctoral Or Dobkowski, utilizó primero pulsos de microondas para situar los átomos ultrafríos en una superposición cuántica, permitiendo que cada átomo viajara por dos caminos diferentes a la vez.

A continuación, mediante diminutos cables eléctricos integrados en el chip, generaron campos magnéticos controlados con extrema precisión. Una parte de la onda atómica respondió a este campo, permitiendo a los investigadores aplicar una fuerza ascendente que contrarrestaba exactamente el tirón descendente de la gravedad, manteniéndola estacionaria respecto al laboratorio y a la Tierra.

La otra parte de la onda fue empujada hacia arriba con un pulso magnético y luego conmutada a un estado casi inafectado por el campo para que pudiera caer libremente, siguiendo una trayectoria balística similar a la de una pelota lanzada al aire. Al final de la caída, los físicos utilizaron un nuevo pulso magnético para volver a unir ambas partes.

En busca de la gran unificación

Cuando las dos ondas se reunieron, interfirieron entre sí. Esa interferencia permitió a los investigadores medir la minúscula diferencia de fase cuántica acumulada mientras una caía y la otra se mantenía completamente inmóvil. La fase medida en el experimento coincide de forma exacta con la que se predice al aplicar el principio de Einstein a una onda cuántica de estas características, proporcionando una conexión experimental directa entre ambos mundos.

La fase medida en el experimento coincide de forma exacta con la que se predice al aplicar el principio de Einstein a una onda cuántica de estas características

“Se trata de un artículo único, en el sentido de que combina un experimento difícil con una interpretación teórica de gran alcance sobre una de las cuestiones más fundamentales de la física: cómo pueden unificarse la gravedad y la teoría cuántica en una sola comprensión del universo”, señala Ron Folman, autor principal del estudio e investigador de la Universidad Ben-Gurion del Néguev. Según el científico, este complejo experimento arroja nuevas pistas sobre cómo podría lograrse en el futuro dicha unificación teórica.

Por su parte, Vlatko Vedral, coautor del trabajo en el Departamento de Física de la Universidad de Oxford, subraya la resiliencia del modelo cuántico. “No tenemos ninguna teoría coherente que nos diga por qué debería fallar la física cuántica. Este experimento empuja la mecánica cuántica hacia una de sus fronteras más intrigantes, la gravedad, y demuestra que, una vez más, sus predicciones se cumplen”, concluye.

Este experimento empuja la mecánica cuántica hacia una de sus fronteras más intrigantes, la gravedad, y demuestra que, una vez más, sus predicciones se cumplen

Vlatko Vedral — Universidad de Oxford

El resultado no unifica por sí solo ambas teorías ni demuestra que la gravedad misma sea de naturaleza cuántica, pero corrobora que el principio de equivalencia de Einstein sigue siendo consistente con la mecánica cuántica en el régimen probado.

Tampoco descarta los argumentos planteados por el coautor del estudio y premio Nobel de Física, sir Roger Penrose, quien sostiene que la mecánica cuántica podría desmoronarse en objetos masivos mantenidos en superposición durante tiempos prolongados, una hipótesis que el consorcio ya planea poner a prueba con experimentos futuros utilizando nanodiamantes.

Referencia: Roger Penrose, Vlatko Vedral, Wolfgang P. Schleich, Ron Folman et al — 'Observation of the quantum phase of free fall and the consistency with the equivalence principle' ~ Revista Science Advances (2026) | DOI: 10.1126/sciadv.aec8045

La carne cultivada aspira a producir proteínas a partir de células animales en el laboratorio, eliminando la necesidad de criar y sacrificar ganado. Esta tecnología se ha propuesto como una alternativa más sostenible frente a la ganadería convencional. Sin embargo, recrear en una placa de Petri una estructura tan compleja como la de un filete —en lugar de una simple masa de carne picada— sigue siendo un desafío de primer orden.

Ahora, investigadores del Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL, por sus siglas en inglés) en Barcelona han desarrollado un método para cultivar tejidos bovinos autoorganizados que contienen células musculares, nerviosas y de vasos sanguíneos a partir de una línea de células madre embrionarias creada en el laboratorio. Este trabajo proporciona una nueva plataforma para estudiar la formación de tejidos y podría impulsar los futuros avances tecnológicos en el sector de la carne cultivada.

Los enfoques actuales para el desarrollo de carne de vacuno de laboratorio suelen depender de células madre extraídas de vacas adultas. Aunque estas células pueden producir músculo, tienen una capacidad limitada para dividirse y ya están programadas para convertirse únicamente en determinados tipos de tejido. Esta limitación biológica dificulta enormemente la recreación de la enorme diversidad celular que se encuentra en la carne real.

Para superar esta barrera, el equipo liderado por Miki Ebisuya, antigua jefa de grupo en el EMBL Barcelona y hoy profesora en la Universidad Técnica de Dresde (PoL-TU Dresden), utilizó una línea establecida de células madre embrionarias bovinas que pueden cultivarse y multiplicarse en el laboratorio durante largos períodos.

“El tejido que generamos todavía es muy pequeño. Para producir algo que se asemeje a un filete, necesitaremos tejidos mucho más grandes con redes de vasos sanguíneos más maduras que puedan mantener un crecimiento continuo”

Miki Ebisuya — EMBL Barcelona

A diferencia de las células adultas, las embrionarias conservan la capacidad de desarrollarse en múltiples linajes celulares. Guiando cuidadosamente su desarrollo, los investigadores lograron generar tres componentes clave del tejido muscular de forma simultánea: células del músculo esquelético, neuronas y células endoteliales, responsables de crear los vasos sanguíneos.

Superar la barrera de la complejidad celular

De forma notable, las células se organizaron por sí mismas en agregados tridimensionales similares a tejidos sin requerir de complejas técnicas de ensamblaje artificial. El estudio, publicado este miércoles en la revista Nature Communications, demuestra que múltiples tipos de tejidos interactuantes pueden generarse de manera conjunta a partir de un mismo proceso de desarrollo.

“Uno de los mayores desafíos en la carne cultivada es reproducir la complejidad del tejido real”, explica Marina Sanaki-Matsumiya, antigua investigadora en el grupo de Ebisuya y actualmente profesora en la Universidad de Tsukuba, en Japón. “En lugar de cultivar cada tipo de célula por separado y ensamblarlas después, demostramos que las células madre embrionarias pueden desarrollarse juntas y autoorganizarse, imitando el desarrollo del tejido real”.

La capacidad de desarrollar células endoteliales resulta particularmente crítica. En los organismos vivos, los vasos sanguíneos suministran oxígeno y nutrientes, permitiendo que los tejidos crezcan en tamaño y se mantengan sanos. Aunque las redes similares a vasos sanguíneos formadas en este estudio son aún primitivas, representan un paso indispensable hacia la creación de tejidos cultivados más grandes y sofisticados.

Mediante el protocolo desarrollado por el grupo de Ebisuya, los investigadores produjeron agregados tridimensionales de 0,6 milímetros de diámetro en apenas quince días. Pese a su reducido tamaño, estos tejidos albergan un importante nivel de complejidad celular. En cada uno de los agregados, las fibras musculares se formaron junto a redes de células endoteliales y neuronas espinales que interactuaban directamente con el músculo.

Los retos pendientes

Los propios investigadores señalan que este trabajo constituye una prueba de concepto, más que una receta inmediata para la producción industrial de filetes cultivados. El camino hacia la escalabilidad comercial de estos modelos tisulares aún debe enfrentarse a importantes limitaciones biofísicas.

“El tejido que generamos todavía es muy pequeño”, advierte Ebisuya. “Para producir algo que se asemeje a un filete, necesitaremos tejidos mucho más grandes con redes de vasos sanguíneos más maduras que puedan mantener un crecimiento continuo”.

Otro gran desafío es el coste económico. En la actualidad, el cultivo de células madre embrionarias y la dirección precisa de su desarrollo requieren de medios de cultivo y reactivos de alto precio, lo que hace que la producción de alimentos a gran escala con esta técnica sea económicamente inviable a día de hoy.

Más allá de la producción alimentaria, el trabajo proporciona un modelo muy potente para comprender cómo se desarrollan los tejidos musculares

No obstante, más allá de la producción alimentaria, el trabajo proporciona un modelo muy potente para comprender cómo se desarrollan los tejidos musculares. Dado que el sistema contiene múltiples tipos de células interactuando entre sí, podría ayudar a los biólogos a investigar el desarrollo muscular y la ingeniería de tejidos de formas que resultan imposibles con los cultivos celulares simples tradicionales.

Aunque los filetes cultivados todavía están lejos de llegar a los supermercados, el estudio demuestra que las células madre embrionarias pueden generar los ingredientes celulares esenciales en un único sistema autoorganizado, sentando las bases teóricas y prácticas para la biotecnología del futuro.

Referencia: Marina Sanaki-Matsumiya, Miki Ebisuya et al – 'Self-organization of vascularized muscle from bovine embryonic stem cells'. Revista Nature Communications (2026) | DOI: 10.1038/s41467-026-76569-2.

Un estudio científico ha detectado por primera vez en las provincias de León, Palencia, Zamora y Burgos la presencia de Myrmicinosporidium durum, un extraño hongo que vive en el interior de las hormigas y del que todavía se conocen pocos detalles sobre su biología y forma de transmisión.

La investigación, publicada en el número 78 del Boletín de la Sociedad Entomológica Aragonesa, amplía significativamente la distribución conocida de este parásito en la península ibérica y aporta además nuevos hallazgos de relevancia internacional sobre las especies de hormigas que puede infectar.

El trabajo consultado por EFE ha sido realizado por los investigadores Amonio David Cuesta-Segura, Fede García y Mario Crespo-Montalbán, este último vinculado a la localidad leonesa de Navatejera, donde se localizaron algunos de los ejemplares estudiados.

Hasta ahora, la presencia de este hongo microscópico en la Península se limitaba principalmente a algunos puntos del noreste y del sur de España y Portugal. La nueva investigación incorpora seis localidades inéditas y extiende su presencia al noroeste peninsular, con registros en León, Palencia, Zamora, Burgos y Lugo.

Los autores destacan que el hallazgo permite aumentar hasta 19 las especies hospedadoras conocidas en la península ibérica, que pasa a convertirse en el territorio con mayor diversidad de hormigas infectadas por este organismo en todo el mundo.

Uno de los descubrimientos más relevantes se produjo en Navatejera, en el municipio leonés de Villaquilambre, donde los investigadores localizaron ejemplares parasitados de varias especies. Dos de ellas, Camponotus aethiops y Messor capitatus, no habían sido citadas hasta ahora como hospedadoras de este hongo en ningún lugar del mundo.

Asimismo, en la localidad palentina de Ligüérzana, en el municipio de Cervera de Pisuerga, se registró por primera vez la presencia del parásito en el género Proformica, otro hallazgo inédito a escala mundial.

Myrmicinosporidium durum pertenece al filo Blastocladiomycota, un grupo de hongos fundamentalmente acuáticos. Es el único representante conocido de este grupo capaz de parasitar hormigas y se caracteriza por formar en el interior de los insectos unas estructuras esféricas oscuras que pueden llegar a distribuirse por gran parte de su cuerpo.

Muchas incógnitas sobre su ciclo vital

Pese a llevar décadas siendo objeto de estudio por parte de los especialistas, los investigadores reconocen que siguen existiendo muchas incógnitas sobre su ciclo vital. Entre las hipótesis que manejan figura la posibilidad de que se transmita mediante el consumo de hormigas infectadas, aunque este mecanismo todavía no ha sido confirmado.

El estudio aporta precisamente nuevas observaciones que podrían ayudar a comprender cómo se extiende el parásito entre distintas colonias y especies, una cuestión clave para explicar su amplia distribución geográfica.

Los autores consideran que estos resultados refuerzan la idea de que Myrmicinosporidium durum es un parásito generalista capaz de infectar a un gran número de especies de hormigas y reclaman nuevas investigaciones para esclarecer su biología.

Las capturas realizadas en Castilla y León contaron con los correspondientes permisos de la Junta y forman parte de los trabajos de seguimiento de la biodiversidad de hormigas desarrollados en diferentes puntos de la comunidad.