El cierre y abandono de las minas de carbón en las comarcas de El Bierzo y Laciana continúa dejando huella en el medio ambiente décadas después del fin de la actividad extractiva.

Un estudio de la Universidad de León (ULE) ha constatado la presencia de aguas ácidas, sulfatos y metales pesados en ríos, arroyos, fuentes, manantiales y pozos de ambas comarcas, una contaminación vinculada a antiguas explotaciones mineras y que, en algunos casos, compromete la calidad del agua para consumo humano.

La investigación consultada por EFE, presentada en las jornadas GeoLaciana 2026 el pasado mes de julio por David Ángel García García, analiza 92 puntos de muestreo distribuidos por una superficie de 3.450 kilómetros cuadrados entre El Bierzo y Laciana.

Los trabajos de campo se desarrollaron entre octubre de 2020 y abril de 2022 e incluyeron cuatro campañas de toma de muestras, tanto en aguas superficiales como subterráneas.

Según las conclusiones del estudio, el abandono de las explotaciones carboneras ha favorecido la aparición de lixiviados procedentes de escombreras y bocaminas que generan drenajes ácidos cargados de sulfatos y metales pesados. Estas aguas terminan alcanzando ríos y arroyos y, de forma más lenta, también algunos acuíferos.

El investigador recuerda que en la zona existían ya catalogadas más de 600 escombreras y medio centenar de puntos de lixiviado, aunque considera necesario actualizar ese inventario para conocer la situación actual.

Concentraciones elevadas de sulfatos y metales

Los resultados muestran que la afección es más evidente en las aguas superficiales, especialmente en cuencas vinculadas históricamente a la actividad minera. Entre los cursos fluviales más afectados destaca el río Tremor y algunos afluentes como el arroyo de la Silva o el Rodrigatos, donde se detectan concentraciones elevadas de sulfatos y metales.

El estudio identifica asimismo concentraciones que superan los límites establecidos para determinados elementos en la normativa de calidad del agua de consumo, entre ellos aluminio, hierro, manganeso, níquel, arsénico o plomo en puntos concretos de la red hídrica.

La investigación concluye que existe una conexión entre las aguas superficiales y subterráneas que favorece la propagación de la contaminación. Aunque los acuíferos muestran una afectación menor, los datos apuntan a que esta podría estar aumentando con el paso del tiempo.

Los análisis también revelan fenómenos de atenuación natural en algunos sectores, gracias a la dilución producida por aportes de aguas limpias o por procesos geoquímicos que reducen parcialmente la contaminación.

Pese a ello, el trabajo advierte de que los drenajes procedentes de minas abandonadas continúan vertiendo de manera constante aguas ácidas a la red fluvial.

Necesidad de nuevos estudios hidroquímicos

Por ello, el autor considera prioritario desarrollar nuevos estudios sobre la hidroquímica de los acuíferos, actualizar la localización de los puntos de lixiviado y profundizar en el conocimiento de la relación entre las galerías mineras abandonadas y las masas de agua de la zona.

La investigación pone de manifiesto que el impacto ambiental de la minería del carbón sigue presente en algunas de las principales cuencas hidrográficas del noroeste leonés y que sus efectos continúan condicionando la calidad del agua años después del cierre de las explotaciones.

El desmán ibérico es uno de los pequeños mamíferos más importantes de la península ibérica. Al menos por su situación biológica, al estar catalogado como especie “en peligro de extinción” y en “situación crítica”. Por ello la prestigiosa agencia estatal del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha iniciado la tramitación de un convenio con el Ayuntamiento de Páramo del Sil (León) para estudiar su presencia en este municipio, ya que el Galemys pyrenaicus (su nombre científico) es uno de los mamíferos más amenazados de la fauna española y uno de los referentes de los biólogos de nuestro país al ser tan difícil de localizar.

La iniciativa se desarrollará a través del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC-CSIC) y tiene como objetivo evaluar distintas metodologías de detección de este pequeño mamífero semiacuático en los cursos fluviales de la montaña occidental leonesa, según recoge este miércoles el Boletín Oficial de la Provincia (BOP).

El proyecto contempla la comparación de varias técnicas científicas para localizar la especie, entre ellas la búsqueda de indicios sobre el terreno, el uso de cámaras de fototrampeo y los análisis de ADN ambiental (eDNA), una herramienta cada vez más utilizada para confirmar la presencia de especies difíciles de observar directamente mediante rastros genéticos presentes en el agua.

La colaboración surge del interés del municipio berciano por conocer el estado de conservación del desmán en su territorio y contribuir a la protección de uno de los vertebrados más singulares y amenazados de los ecosistemas fluviales del noroeste peninsular.

Según recoge el convenio sometido a información pública, los trabajos serán dirigidos por el investigador Jesús García González, adscrito al IREC-CSIC, y se centrarán en la “evaluación comparada de metodologías de detección del desmán ibérico en cursos fluviales”.

Los científicos analizarán muestras recogidas en el municipio para intentar confirmar genéticamente la presencia o ausencia de la especie en los cauces de la zona. El informe final incluirá una valoración técnica de la calidad de las muestras obtenidas, una interpretación de los resultados y recomendaciones para la conservación y seguimiento futuro del desmán ibérico en el municipio.

El acuerdo prevé una duración inicial de doce meses y cuenta con una aportación económica municipal de 1.700 euros destinada a sufragar material de campo, equipos auxiliares para las campañas de muestreo, material fungible para los análisis y recursos vinculados a los trabajos de seguimiento y fototrampeo.

El Ayuntamiento ha destacado que esta colaboración permitirá reforzar la cooperación entre administraciones y organismos científicos, impulsar la investigación aplicada en biodiversidad y contribuir al conocimiento de especies amenazadas presentes en el territorio.

Un insectívoro difícil de localizar

El desmán ibérico es un pequeño mamífero insectívoro exclusivo de la Península Ibérica y ligado a ríos y arroyos de aguas limpias y bien conservadas. Su presencia suele considerarse un indicador del buen estado ecológico de los ecosistemas fluviales, aunque en las últimas décadas sus poblaciones han sufrido un acusado declive como consecuencia de la alteración de los cauces, la pérdida de hábitat y otros impactos ambientales.

La posible localización de ejemplares en los ríos de la montaña leonesa supondría una noticia relevante para la conservación de la biodiversidad en España y aportaría nueva información sobre la distribución actual de una especie cuya supervivencia preocupa a científicos y administraciones ambientales.

Los grandes incendios forestales impulsados por el cambio climático han comenzado a penetrar en ecosistemas de montaña tradicionalmente considerados más resistentes al fuego y amenazan con transformar algunos de los hayedos de León en zonas más inflamables, según plantea un estudio liderado por investigadores españoles publicado en la revista 'Global Change Biology'.

El trabajo consultado por EFE analiza las consecuencias del incendio de la localidad leonesa de Barniedo de la Reina, declarado por un rayo durante la ola de calor excepcional de agosto de 2025 y que arrasó 19.100 hectáreas en la montaña oriental leonesa. En concreto, el fuego afectó a importantes masas de haya (Fagus sylvatica), un árbol característico de ambientes frescos y húmedos donde históricamente los incendios estivales han sido muy poco frecuentes.

Entre los autores figuran los investigadores de la Universidad de León Luz Valbuena y David Beltrán, junto al ecólogo Juli G. Pausas, del Centro de Investigaciones sobre Desertificación (CSIC-UV-GVA).

Los científicos sostienen que el incendio de esta pedanía perteneciente al municipio de Boca de Huérgano, dentro del Parque Regional Montaña de Riaño y Mampodre, constituye un ejemplo de “cambio de régimen de incendios” provocado por el calentamiento global, ya que las llamas alcanzaron altitudes donde los grandes fuegos de verano eran excepcionalmente raros.

Hayedos, menos inflamables

Según el estudio, el área afectada por el incendio incluía 714 hectáreas de hayedo puro y otras 430 hectáreas de bosques mixtos de haya y roble. Aunque los hayedos actuaron inicialmente como una barrera natural frente al fuego debido a su menor inflamabilidad, la intensidad del episodio fue suficiente para causar una elevada mortalidad arbórea.

Los investigadores estiman que aproximadamente un tercio del hayedo quedó prácticamente intacto o sufrió daños muy leves, mientras que otro tercio registró una mortalidad masiva de árboles y el tercio restante presentó daños intermedios.

Las inspecciones de campo realizadas tras el incendio revelaron que en las zonas más castigadas murió de media el 74 por ciento de los ejemplares con más de diez centímetros de diámetro, mientras que los árboles de menor tamaño desaparecieron por completo.

Los pocos individuos supervivientes mostraban, casi un año después del fuego, una recuperación muy limitada de la copa y mediante rebrotes débiles, lo que deja en el aire su supervivencia futura. Pero una de las conclusiones que más preocupa a los autores es la escasa regeneración natural del haya.

Mientras las plántulas de esta especie aparecieron de forma muy puntual y escasa, los investigadores detectaron una abundancia muy superior de especies arbustivas adaptadas al fuego, especialmente leguminosas capaces de germinar masivamente tras el paso de las llamas.

Este fenómeno podría favorecer, según los investigadores, una transformación progresiva del paisaje, sustituyendo parte de los bosques por matorrales más combustibles. “Es muy probable una conversión hacia matorrales, lo que implica un cambio desde un bosque poco inflamable a una vegetación altamente inflamable”, señalan los autores.

El estudio advierte de que este proceso puede generar un efecto de retroalimentación: cuantos más matorrales aparezcan, mayor será la probabilidad de nuevos incendios, dificultando todavía más la recuperación del hayedo.

Una señal de alarma

Para los investigadores, la relevancia del caso leonés trasciende el ámbito local, ya que constituye una señal de alarma para los hayedos europeos y otros ecosistemas templados tradicionalmente considerados ajenos a los grandes incendios forestales.

Según destacan, los modelos sobre el impacto del cambio climático en la vegetación suelen centrarse en factores como las temperaturas, las precipitaciones o el desplazamiento de las especies, pero a menudo subestiman el papel de los incendios.

Sin embargo, los resultados obtenidos en León sugieren que los cambios en los regímenes de fuego pueden llegar a tener consecuencias más rápidas y profundas que los efectos climáticos directos.

Los autores concluyen que el calentamiento global está debilitando las barreras naturales que históricamente limitaban la propagación del fuego y permitiendo que este alcance ecosistemas hasta ahora considerados seguros.

En este contexto, lanzan una advertencia sobre el futuro de los bosques de haya en el sur de Europa y sostienen que términos tradicionalmente utilizados para describir estos ecosistemas, como “no inflamables”, están perdiendo vigencia en plena crisis climática.

El Servicio de Publicaciones de la Universidad de León (ULE) ha editado un libro titulado ‘Cartas a un joven investigador’, obra de Enric Trillas Ruiz, matemático español, catedrático de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial, que fue presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y director del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), desde donde renovó y dio un importante impulso a las instituciones científicas españolas.

En la introducción, el autor explica que el libro, que está inspirado en las célebres ‘Cartas a un joven poeta’ de Rainer Maria Rilke, constituye una reflexión lúcida, crítica y profundamente humana sobre el oficio de investigar. La obra consiste en una serie de cartas (28) dirigidas a quienes desean iniciar una carrera científica, tecnológica o filosófica, en las que comparte más de seis décadas de experiencia en universidades, centros de investigación y organismos públicos de I+D.

Con un tono cercano y reflexivo, el autor reivindica la curiosidad, el pensamiento independiente y la honestidad intelectual como pilares fundamentales de la investigación. Se trata, en definitiva, de una obra valiosa tanto para jóvenes doctorandos como para quienes desean comprender desde dentro el mundo de la ciencia y la creación de conocimiento.

La endogamia y la burocracia académica

Lejos de los manuales académicos convencionales, las cartas combinan memoria personal, consejos prácticos y pensamiento crítico sobre la universidad, la formación doctoral y los mecanismos de evaluación científica.

Trillas aborda cuestiones esenciales para cualquier investigador: cómo elegir un tema de tesis, qué significa realmente investigar, cómo convivir con la incertidumbre intelectual o qué peligros entrañan la endogamia, “una carcoma que, lenta y sigilosamente, acaba logrando su fin que no es otro que el triunfo de la mediocridad”, y la burocracia académica, “muchos años de contemplar y participar en el sistema me han llevado a detestarlo en todas las variedades que le he conocido”.

Nacido en Barcelona en 1940, Enric Trillas se doctoró en Ciencias por la Universidad de Barcelona, fue catedrático de las universidades politécnicas de Cataluña y Madrid e investigador del 'European Centre for Soft Computing' y Profesor Emérito de la Universidad de Oviedo. Ha publicado más de cuatrocientos artículos de investigación y es autor o coautor de una docena de libros.

Entre 1984 y 1988 fue presidente del CSIC, donde realizó una importante reorganización y reactivación de la institución, modernizando procesos y plantilla. Poste­riormente, fue Secretario General del Plan Nacional de I+D entre 1995 y 1996. Poseedor de diversos premios y honores, nacionales e internacionales, es Doctor 'Honoris Causa' por las universidades Pública de Navarra y Santiago de Compostela, así como Profesor Visitante Distinguido de la Nacional de Córdoba (Argentina). Ya jubilado, pertenece a la 'Accademia Nazionale delle Scienze, Lettere e Arti' de Palermo. Actualmente, investiga la génesis de la Lógica desde el razonamiento de sentido común, partiendo de un esqueleto formal y simbólico.

El libro es el número 2 de la colección titulada ‘Firmas invitadas’, tiene 156 páginas, su formato es de 24 centímetros, está encuadernado con tapa blanda con solapas, y el diseño y maquetación son obra de Juan Luis Hernansanz Rubo. Se puede adquirir por 10 euros en librerías especializadas o en la propia página web de la ULE, a través de este enlace.

El gran debate sobre la ingesta de hidratos de carbono se ha centrado en los últimos años en la cantidad. Sin embargo, cada vez existen más evidencias de que la calidad de los alimentos que los aportan puede ser determinante para la salud.

Un estudio internacional de la Universitat Rovira i Virgili (URV), el Institut de Recerca Biomèdica Catalunya Sud (IRB-CatSud) y el CIBEROBN revela que las personas que consumen hidratos de carbono de mayor calidad presentan un menor riesgo de mortalidad, especialmente por cáncer.

La investigación, publicada en la revista Food & Function, destaca la importancia de priorizar alimentos ricos en fibra, como frutas, verduras, legumbres, frutos secos y cereales integrales, frente a los productos elaborados con harinas refinadas o bebidas azucaradas.

Un ensayo español

El equipo ha trabajado con datos de 7 210 participantes del proyecto PREDIMED, uno de los ensayos clínicos más importantes sobre dieta mediterránea y salud cardiovascular.

Los resultados revelan que las personas de la muestra que siguieron una peor dieta –en lo que respecta a la calidad de los hidratos de carbono que consumían– presentaron un 28 % más de riesgo de morir por cualquier causa y un 48 % más de riesgo de morir por cáncer que aquellas con un consumo de mejor calidad.

La investigación destaca la importancia de priorizar alimentos ricos en fibra, como frutas, verduras, legumbres, frutos secos y cereales integrales

Todos los participantes –hombres de entre 55 y 80 años y mujeres de entre 60 y 80 años– presentaban un alto riesgo cardiovascular y fueron seguidos durante un periodo medio de seis años. Durante ese tiempo se registraron 425 fallecimientos, de los cuales 169 fueron por cáncer y 103 por enfermedades cardiovasculares.

Más allá de la cantidad de hidratos

Para evaluar la calidad de estos alimentos, los investigadores utilizaron el Carbohydrate Quality Index (CQI), que combina cuatro características: el contenido en fibra, la proporción de cereales integrales respecto a los refinados, el índice glucémico –es decir, la velocidad con la que un alimento eleva la glucosa en sangre– y la proporción de hidratos de carbono procedentes de alimentos sólidos en comparación con las bebidas azucaradas.

[Leer más: Una dieta rica en fibra y carbohidratos favorece una vejez saludable en mujeres]

El objetivo fue evaluar la calidad global de la dieta y no limitarse a contabilizar los gramos de hidratos de carbono consumidos.

“Tradicionalmente se ha prestado mucha atención a la cantidad de hidratos de carbono de la dieta, pero nuestros resultados indican que su calidad puede ser aún más relevante para preservar la salud y aumentar la esperanza de vida”, subraya Jordi Salas-Salvadó, catedrático distinguido de Nutrición de la URV, investigador ICREA y coautor del estudio.

Fibra y cereales integrales, tras los beneficios

El análisis también ha permitido identificar qué componentes de los hidratos de carbono de calidad tienen mayor peso en esta asociación. Los beneficios se explican principalmente por un mayor consumo de fibra y de cereales integrales.

De hecho, las personas con una menor ingesta de fibra presentaban un 51 % más de riesgo de morir por cualquier causa y un 72 % más de riesgo de morir por cáncer. También se observó un aumento del riesgo entre los participantes que consumían menos cereales integrales, mientras que el índice glucémico, analizado de forma aislada, no mostró una relación significativa con la mortalidad.

Una estrategia sencilla consiste en priorizar frutas, verduras, legumbres, frutos secos y cereales integrales, y reducir el consumo de bebidas azucaradas y harinas refinadas

Según los investigadores, estos beneficios podrían explicarse porque los alimentos vegetales ricos en fibra también aportan vitaminas, minerales y otros compuestos bioactivos que contribuyen a mejorar la salud metabólica y a reducir el riesgo de enfermedades crónicas.

Los autores concluyen que una estrategia sencilla para mejorar la salud consiste en priorizar frutas, verduras, legumbres, frutos secos y cereales integrales, y reducir el consumo de bebidas azucaradas y productos elaborados con harinas refinadas.

Referencia: Vázquez-Lorente H, Salas-Salvadó J et al – ‘Carbohydrate quality index and mortality risk in older adults at high cardiovascular risk’ ~ Revista Food & Function (2026) | DOI: 10.1039/d5fo04430h.

Investigadores de la Universidad de León (ULe) han desarrollado una herramienta basada en inteligencia artificial (IA) capaz de predecir con hasta 16 días de antelación el riesgo de que se produzcan incendios de copa, considerados los fuegos forestales más peligrosos por su rapidez de propagación, su elevada intensidad y la dificultad para controlarlos una vez alcanzan las copas de los árboles.

La nueva plataforma, denominada CROWNFIRE-AI, combina inteligencia artificial, imágenes de satélite, datos meteorológicos, información forestal y computación en la nube para elaborar mapas de riesgo a escala regional que pueden utilizar gestores forestales, administraciones públicas y servicios de prevención de incendios.

El trabajo consultado por EFE ha sido liderado por José Manuel Fernández Guisuraga, investigador vinculado al Instituto para el Medio Ambiente y el Cambio Global (IMACG) de la ULe, junto con especialistas de la propia institución académica, la Universidad de Valladolid y la empresa tecnológica leonesa Vexiza SL, y acaba de ser publicado en la revista científica 'Ecological Informatics'.

Los incendios de copa son aquellos en los que el fuego alcanza y se propaga por la parte superior de los árboles. Este comportamiento suele darse durante los denominados incendios extremos y puede provocar velocidades de avance entre dos y cuatro veces superiores a las de los fuegos de superficie, además de dificultar enormemente las labores de extinción.

Cada vez más frecuentes

Según explican los autores, la frecuencia de este tipo de incendios está aumentando en distintas regiones del mundo debido a factores como el cambio climático, las olas de calor, las sequías prolongadas, el abandono rural y la acumulación de combustible vegetal en los montes.

Para desarrollar la herramienta, los investigadores analizaron información procedente de 33 grandes incendios ocurridos en España entre 2017 y 2024 y construyeron una base de datos con 18.874 puntos de referencia que permitieron entrenar el algoritmo de inteligencia artificial.

El sistema integra imágenes de los satélites Sentinel-1 y Sentinel-2 de la Agencia Espacial Europea (ESA), datos MODIS de la NASA, información topográfica, inventarios forestales y previsiones meteorológicas del modelo Global Forecast System (GFS). A partir de todos esos datos, genera predicciones sobre la probabilidad de que un incendio desarrolle comportamiento de copa en una zona concreta.

Los investigadores destacan que uno de los principales avances reside en haber trasladado técnicas complejas de teledetección y aprendizaje automático a una plataforma de uso sencillo que no requiere conocimientos avanzados de programación ni de análisis geoespacial.

La plataforma está alojada en servidores de la Universidad de León y puede utilizarse gratuitamente mediante registro previo. Aunque el sistema ha sido entrenado y validado con datos de incendios ocurridos en España, los investigadores señalan que la metodología podría adaptarse en el futuro a otras regiones propensas a grandes fuegos forestales tras los correspondientes procesos de calibración y validación.

Castilla y León atesora una de las mayores riquezas patrimoniales de España, pero también uno de los índices de envejecimiento más elevados del país. Frente a quienes ven ambos fenómenos como retos separados, una investigación vinculada a la Universidad de Valladolid plantea una idea sencilla pero complicada de llevar a la práctica: unirlos.

Que las personas mayores dejen de ser únicamente visitantes o espectadoras de las actividades culturales para convertirse en narradoras de la historia, guardianas de la memoria colectiva y protagonistas de la transmisión del patrimonio, plantea la tesis doctoral de Cinthya Battafarano, con la participación de Verónica Velasco y Claudia Möller.

Esta investigación, consultada por EFE, tiene como objetivo analizar cómo la participación activa de los mayores en iniciativas relacionadas con el patrimonio cultural puede contribuir a mejorar su bienestar emocional, reforzar los vínculos comunitarios y favorecer un envejecimiento más saludable.

La idea surge en una comunidad autónoma donde el envejecimiento es una de las principales realidades demográficas, especialmente en el medio rural.

Contra la soledad

Según recoge el trabajo, la dispersión poblacional, la pérdida de habitantes y el aumento de personas mayores hacen necesario buscar fórmulas que favorezcan la participación social y reduzcan situaciones como la soledad no deseada o el aislamiento.

Pero la propuesta va más allá de las actividades habituales destinadas a este colectivo. Los investigadores plantean aprovechar el conocimiento acumulado durante décadas por quienes han vivido las transformaciones de pueblos y ciudades para incorporarlo a proyectos turísticos y culturales basados en relatos personales, experiencias de vida y memoria oral.

Porque detrás de cada calle, de cada celebración popular o de cada oficio desaparecido existe alguien que todavía puede contarlo.

“Las historias de vida desempeñan un papel fundamental en la preservación y transmisión del patrimonio cultural inmaterial”, sostienen las autoras, que consideran que muchos conocimientos vinculados a tradiciones, costumbres o formas de vida no aparecen recogidos en documentos oficiales y corren el riesgo de desaparecer si no se transmiten.

Reunir experiencias

En este sentido, la investigación -que fue presentada en la sesión 'Discriminación por edad' del XI Congreso Internacional El tiempo de los derechos celebrado en mayo- propone la realización de entrevistas, grupos focales y otras herramientas participativas para recoger experiencias de las personas mayores y convertirlas posteriormente en recursos de divulgación cultural.

Entre las posibilidades figuran rutas narrativas, encuentros intergeneracionales o experiencias turísticas en las que sean los propios vecinos quienes expliquen la evolución de sus localidades.

La iniciativa conecta además con una tendencia cada vez más presente en el sector turístico: la búsqueda de experiencias auténticas frente a las visitas convencionales.

En lugar de limitarse a contemplar un monumento o recorrer un casco histórico, la propuesta invita a conocer los territorios a través de quienes los han habitado durante décadas y conservan recuerdos de modos de vida que ya han desaparecido o están a punto de hacerlo.

Para las investigadoras, esta participación puede tener efectos positivos tanto para los visitantes como para los propios mayores. Por un lado, permite reforzar la autoestima, el reconocimiento social y el sentimiento de utilidad de un colectivo frecuentemente asociado a visiones ligadas a la dependencia o la pérdida de capacidades.

Por otro, favorece la construcción de vínculos comunitarios y la permanencia de conocimientos que forman parte de la identidad de los territorios.

La tesis se apoya en el concepto de envejecimiento activo impulsado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que defiende la importancia de promover la salud, la participación y la seguridad para mejorar la calidad de vida a medida que avanzan los años.

También incorpora el enfoque denominado One Health, que relaciona la salud humana con el entorno social, cultural y ambiental. Desde esta perspectiva, el bienestar no depende únicamente de la ausencia de enfermedad, sino también de factores como la participación social, las relaciones personales o el vínculo con el territorio.

Transmisores de conocimiento y nexo entre generaciones

En una comunidad con miles de pueblos y un vasto patrimonio material e inmaterial, los investigadores consideran que los mayores pueden desempeñar un papel relevante como transmisores de conocimiento y como nexo entre generaciones. No se trata únicamente de conservar recuerdos, sino de darles un uso contemporáneo y convertirlos en una herramienta para dinamizar la vida comunitaria.

La propuesta aún se encuentra en fase de investigación, pero apunta a una posibilidad sugerente para Castilla y León: que quienes durante años han sido considerados receptores de servicios pasen a ocupar un lugar central en la construcción del relato de sus pueblos y ciudades.

Al fin y al cabo, en una comunidad donde la memoria forma parte esencial de la identidad, nadie conoce mejor la historia que quienes la han vivido.

Además de ser un espectáculo celeste único, el eclipse total de sol de este 12 de agosto permitió a la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) abrir una ventana científica crucial para comprender la formación y la evolución de las galaxias y los fenómenos que amenazan la tecnología terrestre, como las tormentas solares, gracias a la posibilidad de observar, a simple vista, la corona solar.

Mientras 14.000 personas llegadas de varias partes del mundo han mirado al cielo desde León, ciudad elegida por la Agencia Espacial Europea en alianza entre la Universidad de León y el Ayuntamiento como punto de encuentro oficial en España para seguir el eclipse total de Sol, sus investigadores han visto una oportunidad para avanzar en sus investigaciones científicas.

Rocío Guerra, investigadora de la ESA, ha explicado en una entrevista con EFE que esa capa más externa de la atmósfera del Sol alcanza millones de grados y normalmente permanece oculta por el intenso brillo del disco solar. Es el origen del viento solar y de las temidas tormentas solares que la ESA aprovechará para estudiar.

“Aunque el eclipse en sí no altera más que puntualmente la ionosfera durante unos minutos, sí brinda la oportunidad de estudiar el lugar donde se gestan esas tormentas, fenómenos que pueden afectar a satélites, comunicaciones, navegación y otras tecnologías de las que dependemos en nuestro día a día”, ha afirmado.

El Sol, ha añadido, “es mucho más que una bola de gas que nos manda luz y calor; tiene potentes campos magnéticos. Cuando estos se retuercen, liberan mucha energía y expulsan toneladas de materia a miles de kilómetros por segundo. Si estas partículas impactan con fuerza contra el escudo protector de la tierra pueden generar auroras boreales, pero también severas tormentas geomagnéticas con sus correspondientes peligros”.

“Esta radiación puede inducir problemas en nuestras comunicaciones, en los GPS, causar apagones en las redes eléctricas e incluso dañar satélites y poner en riesgo a las tripulaciones en órbita”, ha explicado, al tiempo que ha mantenido que eventos históricos, como el Efecto Carrington en el siglo XIX o el gran apagón de Quebec (Canadá) en 1989, demuestran el poder destructivo de la actividad coronal que este eclipse permitirá estudiar.

Arrakihs: España a la caza de la materia oscura

La observación de aquello que habitualmente el brillo del sol impide ver es, precisamente, el hilo conductor que une el eclipse de hoy con 'Arrakihs', un proyecto de la ESA cuyo lanzamiento está previsto para 2030 y que supone un hito para la ciencia nacional.

Carlos Corral, miembro de la ESA, ha destacado por su parte que es la primera vez que España lidera una misión científica de la Agencia Espacial Europea, con un papel fundamental de universidades, institutos y empresas del país con el objetivo de desentrañar los misterios de la materia oscura y comprender cómo se forman y evolucionan galaxias como la Vía Láctea.

“Al igual que hoy la Luna oculta el Sol para dejarnos ver la corona, Arrakihs va a mirar a la región externa de las galaxias para ver estructuras de brillo muy tenue que normalmente no vemos por la luz del centro galáctico”. Mediante instrumentos de altísima sensibilidad, la misión explorará los enormes halos de materia oscura que, a través de su efecto gravitatorio, mantienen unidas a las galaxias.

Más allá de la ciencia

Más allá de la ciencia, desde la ESA reivindican el componente puramente humano y emocional de este acontecimiento que, pese a ser el primero del llamado 'trío de eclipses' ha sido también “absolutamente único” gracias a su posición en el cielo.

Buena prueba de ello ha sido la emoción con la que han vivido el momento las más de 14.000 personas que se han reunido esta tarde en el Palacio de Exposiciones de León.

Primero, con respiración contenida a medida que la Luna completaba la ocultación del Sol, para sorprenderse ante los cambios de color, y romper a aplaudir cuando se ha hecho de repente de noche. Luego ha llegado ese momento único de oscuridad, que ha maravillado al público, antes de volver a ver el Sol.

La actividad, incluida en el programa de verano de la Red de Áreas Naturales Protegidas de Castilla y León, comenzará a las 12.00 horas y pretende acercar a vecinos y visitantes la importancia de la ganadería extensiva y de las prácticas tradicionales vinculadas al pastoreo.

La jornada contará con la participación de Félix García, especialista en perros de ganado, que abordará la función de los mastines en la protección de los rebaños y su papel en la convivencia con la fauna salvaje.

El programa incluye también la presentación del documental 'Tierra de lobos, escuela de pastores', a cargo de Carlos Javier Durá, investigador del Instituto de Estudios Sociales Avanzados (IESA-CSIC).

Esta pieza audiovisual combina entrevistas y escenas de campo para mostrar cómo las prácticas pastoriles ancestrales —como el uso de perros mastines, la presencia constante del pastor y el resguardo nocturno del ganado— facilitan la coexistencia con el lobo ibérico (Canis lupus), especialmente en áreas donde nunca ha desaparecido.

Asimismo, los asistentes podrán conocer una muestra de carrancas, los tradicionales collares de protección utilizados por los mastines, y participar en una visita al Chorco de los Lobos, una construcción histórica relacionada con las antiguas formas de captura de estos animales en la montaña leonesa.

Según ha destacado la organización, la iniciativa busca poner en valor el pastoreo tradicional y ofrecer una visión sobre la relación entre pastores, rebaños y mastines en un contexto marcado por los retos actuales del medio rural y la coexistencia con los grandes depredadores.

El 2026 es el Año Internacional de los Pastizales y los Pastores, declarado por Naciones Unidas para concienciar sobre su importancia, fomentar las inversiones sostenibles y restaurar sus ecosistemas, así como para ayudar a garantizar el acceso de los pastores a la tierra y a los recursos naturales.

Esta conmemoración tiene la finalidad de dar a conocer y promover el valor de los pastizales sanos y el pastoreo sostenible, así como abogar por la necesidad de seguir fomentando la capacidad del sector de la ganadería de pastoreo y aumentar la inversión responsable en este sector.

Ello incluye la adopción de prácticas de ordenación sostenible de la tierra, la mejora o restauración de ecosistemas, el acceso equitativo a los mercados y la salud y la reproducción del ganado.

La tirzepatida, uno de los fármacos de última generación para el tratamiento de la obesidad, logra una pérdida media de 18 kilos en seis meses en condiciones reales de práctica clínica. Así lo certifica un estudio del Hospital de León. Este fármaco es un medicamento inyectable de uso semanal que actúa como un agonista dual de los receptores hormonales GIP y GLP-1. Está indicado principalmente para el tratamiento de la diabetes tipo 2 y para la pérdida y control de peso en adultos con obesidad o sobrepeso con problemas de salud asociados

La investigación, publicada en formato preliminar en la revista científica Clinical Nutrition ESPEN, ha seguido de forma prospectiva a 107 pacientes con obesidad o sobrepeso asociado a otras patologías, atendidos en el Complejo Asistencial Universitario de Palencia, para evaluar la efectividad y seguridad del tratamiento fuera del entorno controlado de los ensayos clínicos.

Entre los firmantes del trabajo figura la endocrinóloga del Complejo Asistencial Universitario de León y del Instituto de Investigación Biosanitaria de León (IBioLEÓN), la doctora María Dolores Ballesteros-Pomar, junto a profesionales de Palencia y Madrid.

Los resultados muestran que, tras seis meses de tratamiento, los participantes registraron una reducción media de peso de 18,04 kilogramos, equivalente al 17,2% de su peso corporal inicial. Además, el 95,3% consiguió perder al menos un 5% de peso, mientras que el 60,5% superó el 15% de reducción y más de un tercio logró adelgazar un 20% o más.

Los investigadores observaron asimismo una disminución progresiva del índice de masa corporal, de la circunferencia de cintura y de la grasa corporal, mientras que la masa libre de grasa se mantuvo estable, lo que sugiere que la mayor parte de la pérdida de peso correspondió a tejido adiposo.

El estudio también detectó mejoras en parámetros cardiometabólicos asociados a la obesidad. Los pacientes redujeron sus niveles de glucosa y hemoglobina glicosilada, mejoraron el perfil lipídico y registraron descensos en la presión arterial y en distintos marcadores inflamatorios y de función hepática.

En relación con la diabetes, los autores destacan que el porcentaje de participantes con valores compatibles con esta enfermedad disminuyó durante el seguimiento, aunque precisan que esos cambios reflejan una mejoría clínica bajo tratamiento y no deben interpretarse como una curación o remisión definitiva.

Mejor salud y calidad de vida

Otro de los aspectos analizados fue la calidad de vida. Los investigadores constataron mejoras significativas en los cuestionarios de salud física y mental utilizados, así como una mayor actividad física y una percepción más favorable de la propia imagen corporal entre los participantes.

Respecto a la seguridad, tres de cada cuatro pacientes comunicaron algún efecto adverso, aunque la mayoría fueron leves y de carácter gastrointestinal. El estreñimiento y las náuseas fueron las molestias más frecuentes. Solo se registraron dos acontecimientos adversos graves, uno de ellos relacionado con una litiasis biliar.

Primer estudio prospectivo de Europa

Los autores subrayan que se trata del primer estudio prospectivo realizado en Europa en condiciones reales de práctica clínica que analiza durante seis meses los efectos de la tirzepatida sobre el peso, la composición corporal y la calidad de vida de personas con obesidad.

Asimismo, destacan que los resultados se obtuvieron sin que ningún paciente alcanzara la dosis máxima autorizada de 15 miligramos semanales. La dosis mediana utilizada fue de 7,5 miligramos a los seis meses, una circunstancia que los investigadores relacionan con el coste del fármaco y con el hecho de que no esté financiado por el sistema público de salud en España.

Pese a los resultados, los responsables del trabajo consideran necesario ampliar las investigaciones para evaluar la eficacia a largo plazo, la duración óptima del tratamiento, la evolución del peso tras su retirada y el impacto de dosis más elevadas en condiciones de práctica clínica habitual.

Referencia: Belén Pérez-Pevida, Mónica Santana Santana, Cristina Liaño Arriola, Alfonso Maldonado, Beatriz Clérigo, Cristina Ruiz, Cecilia Higueruela, María Dolores Ballesteros-Pomar, Irene Bretón Lesmes y Manuela Moreira Rodríguez — 'Real-world evaluation of the effectiveness and safety of tirzepatide in patients with obesity: a prospective study' ~ Revista Clinical Nutrition ESPEN (preprint, agosto 2026) | DOI: 10.1016/j.clnesp.2026.105005.

Uno de cada cuatro pacientes ingresados por insuficiencia cardiaca aguda en los hospitales de Castilla y León fallece o vuelve a ser hospitalizado durante el año posterior al alta, según las conclusiones de un estudio realizado en diez centros de la comunidad que identifica además los principales factores asociados a un peor pronóstico.

La investigación, consultada por EFE y publicada en la revista científica 'Journal of Cardiovascular Development and Disease', analiza los datos de 602 pacientes incluidos en el Registro Castilla y León de Insuficiencia Cardiaca Aguda (Recylica), una iniciativa multicéntrica desarrollada por especialistas en Cardiología de hospitales de León, Burgos, Valladolid, Salamanca, Zamora, Ávila y Soria.

Los resultados reflejan que, transcurridos doce meses desde el alta hospitalaria, el 26,2% de los pacientes había sufrido el evento combinado de fallecimiento por cualquier causa o reingreso por insuficiencia cardiaca, una de las enfermedades cardiovasculares que genera mayor número de ingresos hospitalarios.

En concreto, durante el periodo de seguimiento murieron 83 pacientes, lo que supone el 13,8% de la muestra estudiada, mientras que otros 105 enfermos, un 17,4%, tuvieron que volver a ingresar por un nuevo episodio de insuficiencia cardiaca.

Pacientes muy vulnerables

Los autores explican que esos datos reflejan la elevada vulnerabilidad de los pacientes incluso después de abandonar el hospital y subrayan la necesidad de mejorar las estrategias de seguimiento y prevención de complicaciones.

El estudio se desarrolló con pacientes atendidos entre noviembre de 2021 y noviembre de 2022 en servicios de Cardiología de diez hospitales de Castilla y León. La edad media de los participantes fue de 72,6 años y el 37% eran mujeres.

Entre las patologías asociadas más frecuentes figuraban la hipertensión arterial, presente en cerca del 68% de los casos; la diabetes, en el 37,5%; la enfermedad renal crónica, en el 30,8%; y la fibrilación auricular o flutter auricular, detectada en más del 41% de los pacientes.

La investigación aporta además una radiografía actualizada de los pacientes atendidos por insuficiencia cardiaca aguda en la comunidad. Casi la mitad de ellos presentaba insuficiencia cardiaca con fracción de eyección reducida, una de las formas más frecuentes y graves de la enfermedad.

En cuanto a las causas subyacentes, la enfermedad valvular fue el origen más habitual de la insuficiencia cardiaca, por delante de las alteraciones del ritmo cardiaco y de la cardiopatía isquémica.

Los investigadores observaron asimismo que los pacientes con insuficiencia cardiaca y fracción de eyección reducida obtenían mejores resultados cuando recibían al alta una aplicación más completa de los tratamientos recomendados por las guías clínicas.

La importancia de optimizar la medicación

Según los autores, la optimización temprana de estas terapias durante la hospitalización puede contribuir a reducir complicaciones posteriores y mejorar la evolución de los enfermos una vez regresan a sus domicilios.

El trabajo concluye que el pronóstico de la insuficiencia cardiaca aguda sigue estando condicionado en gran medida por la carga de enfermedades asociadas y por la situación clínica del paciente en el momento del ingreso, a pesar de los avances registrados en los tratamientos disponibles.

Los autores consideran que los resultados obtenidos pueden ayudar a mejorar la identificación de los pacientes con mayor riesgo y favorecer una atención más personalizada en una enfermedad que continúa representando uno de los principales desafíos para los servicios sanitarios.

En una generación acostumbrada a los mensajes instantáneos, los emoji y las conversaciones fugaces en el teléfono móvil, escribir una postal se ha convertido casi en una reliquia, tanto que el 95 por ciento de los estudiantes que participaron en una investigación liderada por la Universidad de León (ULE) nunca había enviado una y algunos tuvieron que preguntar dónde se coloca el sello o cómo se distribuyen la dirección y el texto.

Esta conclusión forma parte de un estudio que acaba de ser publicado en la revista científica 'International Journal of Education & the Arts', encabezado por la profesora de la ULE Paula Gil, que analiza cómo la escritura a mano influye en la experiencia emocional y en las relaciones personales en comparación con la comunicación digital.

La investigación consultada por EFE, realizada con 116 estudiantes universitarios de León, Valladolid y Madrid, sostiene que la escritura manuscrita favorece una comunicación más profunda, reflexiva y emocional que los mensajes digitales inmediatos.

Para comprobarlo, los participantes tomaron parte en un taller artístico inspirado en las postales del dibujante y artista Saul Steinberg.

Después de intervenir fotografías antiguas mediante dibujo, collage y caligrafía, debían escribir a mano una postal dirigida a una persona cercana y reflexionar posteriormente sobre la experiencia.

Palabras que permanecen

Los resultados muestran que la nostalgia fue la emoción predominante, presente en el 58 por ciento de las respuestas, mientras que el 90 por ciento de los estudiantes consideró que las cartas y postales tienen un valor emocional superior al de los mensajes digitales por su capacidad para perdurar en el tiempo.

Además, el 84 por ciento asoció la escritura diferida con una mayor conexión emocional y una sensación más intensa de satisfacción personal.

Los investigadores observaron que escribir a mano obliga a detenerse, reflexionar y elegir con más cuidado las palabras. De hecho, el 94 por ciento de los participantes aseguró que este formato les permitió pensar con más calma y estructurar mejor los mensajes, mientras que el 87 por ciento percibió un lenguaje más elaborado y formal que el utilizado habitualmente en aplicaciones de mensajería instantánea.

La autenticidad del papel

La experiencia también reveló una paradoja. Aunque muchos estudiantes afirmaron sentirse más vulnerables al escribir una carta o una postal porque el mensaje no puede modificarse una vez enviado, esa misma característica aumentaba la sensación de autenticidad y sinceridad.

Según el trabajo, nueve de cada diez participantes consideraron que la escritura manuscrita fortalece especialmente los vínculos familiares y afectivos, al transmitir cercanía y dedicar un tiempo que difícilmente se asocia a una comunicación digital rápida.

Las conclusiones adquieren relevancia en un contexto educativo donde la tecnología ha ganado protagonismo y donde, según recuerdan los autores, la legislación y los marcos competenciales hacen un fuerte énfasis en las habilidades digitales, mientras que la escritura a mano ha ido perdiendo espacio en las aulas.

Las hijas nacidas fuera del matrimonio de los reyes de León y Castilla no fueron figuras secundarias ni quedaron excluidas del poder dinástico como se había asumido en parte de la historiografía, sino que participaron activamente en una de las principales estructuras de autoridad femenina de la Edad Media peninsular: el infantazgo. Así lo concluye una investigación de la historiadora Luísa Tollendal Prudente, que acaba de ser publicada en la revista científica 'Journal of Medieval Iberian Studies'.

El estudio consultado por EFE, se centra en la infanta Elvira Alfonso (1079-c.1158), hija del rey Alfonso VI y de la noble leonesa Jimena Muñoz, revisa la posición de las descendientes extramatrimoniales de la monarquía leonesa y castellana entre los siglos XI y XII, y plantea una reinterpretación del papel político desempeñado por estas mujeres.

Hijas naturales

La investigación sostiene que las hijas naturales de los monarcas no eran consideradas ajenas a la familia real ni privadas de influencia, sino que podían integrarse plenamente en el infantazgo, una institución o forma de poder reservada a las infantas, es decir, hijas, hermanas y tías de los reyes.

Lejos de ser un simple patrimonio monástico, el infantazgo constituía una parcela de autoridad vinculada al gobierno del reino. Incluía monasterios, iglesias, rentas y territorios bajo control de las infantas, que participaban así en el ejercicio de la monarquía junto a los reyes.

Según la autora, la documentación medieval demuestra que Elvira Alfonso mantuvo una posición destacada durante los reinados de su hermana Urraca I y de su sobrino Alfonso VII. De hecho, aparece en diplomas regios con el título de reina e identificada como 'infanta', pese a haber nacido de una relación no matrimonial.

La figura de Elvira resulta especialmente relevante para León. Su madre, Jimena Muñoz, pertenecía a una familia aristocrática vinculada a El Bierzo y, tras separarse de Alfonso VI, continuó ejerciendo influencia en territorios como Astorga y la comarca berciana.

El trabajo también analiza el caso de Teresa de Portugal, hermana de Elvira y madre de Alfonso Henriques, considerado el primer rey de Portugal. Prudente plantea que el protagonismo político de Teresa no derivó únicamente de la construcción del reino portugués, sino también de los derechos que ostentaba como infanta leonesa integrada en el infantazgo.

Entre las conclusiones más novedosas destaca la idea de que la legitimidad de nacimiento no era el principal criterio para acceder a este espacio de poder. Más importante era la pertenencia por sangre a la dinastía y la presencia efectiva en el territorio del reino. Así, tanto Elvira Alfonso como Urraca la Asturiana, hija natural de Alfonso VII, recuperaron posiciones de relevancia tras regresar a León y Castilla después de periodos fuera de sus fronteras.

Urraca 'la Asturiana'

La autora defiende incluso que Urraca 'la Asturiana' pudo convertirse en heredera política de Sancha Raimúndez, una de las mujeres más influyentes de la monarquía leonesa del siglo XII y principal dirigente del infantazgo.

Otro de los aspectos que aborda la investigación es la relación entre Elvira Alfonso y la reina Urraca I. Frente a interpretaciones anteriores que apuntaban a una marginación de las hermanas nacidas fuera del matrimonio, el análisis de cartas de donación y documentos regios muestra una realidad más compleja, con episodios de colaboración política y apoyo mutuo.

La investigación matiza además la idea de que determinados territorios controlados por Elvira Alfonso formaban parte del infantazgo. En varios casos, la autora considera que se trataba en realidad de tenencias, es decir, demarcaciones administradas temporalmente en nombre de la Corona, lo que amplía la imagen de estas mujeres como agentes con capacidad para ejercer distintas formas de autoridad.

La excepción de Elvira Pérez de Lara

El estudio también explora un posible tratamiento desigual según el sexo del progenitor real. Mientras las hijas naturales de los reyes parecen haber sido aceptadas dentro de las estructuras de poder de la dinastía, la situación de Elvira Pérez de Lara, hija de la reina Urraca I y del conde Pedro González de Lara, fue diferente. Aunque conservó patrimonio e influencia, la documentación no la identifica como infanta y su integración en el infantazgo resulta mucho más difusa.

Para Prudente, esta diferencia apunta a un posible sesgo de género dentro de la propia construcción del poder medieval: las descendientes extramatrimoniales de los monarcas varones encontraban un encaje más claro en la dinastía que las nacidas de una reina gobernante.

La investigación, basada en el análisis de decenas de diplomas, cartularios y documentos regios de los siglos XI y XII, contribuye a revisar la historia política del Reino de León desde una perspectiva de género y refuerza la idea de que las mujeres de la familia real desempeñaron un papel esencial en el gobierno medieval.

El trabajo concluye que las infantas, fueran legítimas o naturales, formaban parte de una monarquía compartida en la que el poder no residía únicamente en el rey, sino en una red dinástica donde las mujeres ejercían funciones políticas, patrimoniales y simbólicas de primer orden.

Miles de conductores y no pocos viandantes pasan a su lado cada día. Pero nadie le hace caso. Es un muro discreto, de una altura media y sin embargo suficiente para ocultar lo que hay detrás, en la finca situada en los Altos de Nava, junto a la carretera de Asturias, en las afueras del norte de León capital. En la distancia corta se puede comprobar que se trata de una pared que suma muchos años: por el granulado, un color algo desvaído, el desgaste de su viejo hormigón y el óxido de las juntas de metal que une sus lienzos. Variadas pintadas, algunas muy del siglo XXI, son lo único que del tabique llama hoy la atención.

Pero nadie sabe que cuando pasa ante este muro, le observa un testigo mudo y discreto de un momento crucial de la historia de la ciudad y de España, un hito que cumple 90 años: el estallido del golpe de Estado militar contra la Segunda República y el inicio de la Guerra Civil en León. Y es que 90 años exactos cumple también estos días una imagen, una muy poco conocida fotografía, que permite demostrar y datar la longevidad de esa humilde pared que hoy nos observa.

La idea general que se tiene del origen del franquismo en León y de los 40 años de dictadura, como en el resto de la Región Leonesa y las provincias de Castilla La Vieja de la actual Comunidad, es que el golpe fascista del 18 de julio de 1936 triunfó de manera aplastante, sin apenas resistencia.

Y eso no es del todo cierto. Primero, porque al norte de la provincia se terminó situando el Frente Norte divisorio, y de constante y durísimo conflicto bélico, entre el León ya en manos de los rebeldes del bando nacional y los fieles a la democracia republicana. Hasta que ese frente cayó, en octubre de 1937, hubo un enfrentamiento mortal entre ambos bandos. Y lo atestigua la destrucción casi total de algunas localidades, como La Pola o Villamanín, casi evocando a Guernica.

Pero incluso en la propia ciudad hay muchos matices, con los documentos en la mano. Para empezar, durante dos días completos las fuerzas sublevadas no se atrevieron a salir de los cuarteles y tomar el mando de las instituciones por la fuerza. No fue hasta el 20 de julio, una vez que constataron que habían abandonado la ciudad los cientos de mineros provenientes de Asturias que recalaron en la capital leonesa para pertrecharse de armas y víveres camino de la defensa de Madrid y algunas otras ciudades a su paso. Un periplo narrado con todo lujo de detalles en ILEÓN en una serie de diez artículos de José Cabañas.

Hay otras muchas fuentes oficiales que demuestran que ese triunfo golpista en la capital leonesa no fue un camino de rosas. Y junto a documentos, expedientes, causas sumarísimas del franquismo para justificar fusilamientos y encarcelamientos en masa, testimonios, algunos diarios personales y noticias de prensa de la época, también hay unas pocas y muy desconocidas fotografías. Bien se dice que “una imagen vale más que mil palabras”.

Una estampa muy desconocida

La principal foto, la que ilustra este reportaje, es la que delata la ya antigua presencia del muro que nos ocupa. Muestra un amplio parapeto con unos 25 soldados del sublevado Regimiento Burgos número 31 perfectamente equipados, en posición de defensa activa. Llama mucho la atención el hecho de que a los pies del parapeto, de más de un metro de altura y donde se apoyan los fusiles, aparezcan hasta cuatro cadáveres de militares supuestamente abatidos en una refriega que se adivina, ya que la escena transmite una fuerte tensión de batalla.

Por detrás se puede observar sin duda alguna la vieja pared y hasta los postes de la luz antiguos de madera y una pequeña casa baja en la parte superior izquierda que coinciden plenamente con la misma imagen que hoy, 90 años después, se aprecia en la misma zona.

Los enfrentamientos directos entre el bando faccioso y el democrático en aquel julio de 1936 existieron: son incuestionables y están documentalmente demostrados. Incluso llegando a tirotearse en la calle Padre Isla intentando llegar los mineros al centro también desde la zona de la Estación de Matallana, pero sobre todo en la vía principal de incursión: la carretera de Asturias. Son muy numerosas las publicaciones que dan fe documental de ello y que hablan de parapetos, trincheras, blocaos, fortines y tiroteos y también de bombas e, incluso, de fallecidos.

La mayoría de los duros combates ocurrieron en las inmediaciones del Fielato, el antiguo puesto de cobro de derechos de consumos, es decir, impuestos y tasas municipales, entonces una caseta situado junto a la carretera que hoy es la N-630. Se conserva un antiguo mesón con ese mismo nombre que delata el lugar aproximado.

También hay fotos de aquellos días, como esta que muestra un claro 'posado' de soldados nacionales con el Fielato detrás, en apariencia de defender la ciudad.

Así fueron las refriegas en la zona

Quizá quien más ha detallado las incursiones de aquellos días es el escritor, investigador y divulgador José Cabañas, recopilando todo lujo de detalles en su libro El asalto a la República en la provincia de León. Segunda Parte. La guerra, de Ediciones del Lobo Sapiens en 2023. Resalta con pruebas documentales especialmente dos intensos intentos de incursión durante las madrugadas del 23 y 24 de julio de 1936, situando los combates en torno a los depósitos de agua, los terrenos de La Copona, el camino de Carbajal de la Legua, el polvorín provincial cercano, el Fielato y la propia carretera de Asturias.

El primer ataque se produjo en la madrugada del 23 de julio. Izquierdistas dispersados tras la caída de León y mineros procedentes de La Robla, llegados en varios camiones, intentaron asaltar el polvorín provincial. Durante varias horas se registró un fuerte tiroteo en aquellos arrabales, donde las fuerzas sublevadas habían instalado con antelación puestos de vigilancia, barricadas y blocaos defensivos, como bien pudieran ser los de la fotografía, ante la posibilidad de que los partidarios del Gobierno legítimo trataran de entrar en la ciudad por ese punto norte, que era lo más lógico.

Los 'pollos bien' de buena familia que combatieron

Entre los defensores de aquellas posiciones se encontraban soldados del Regimiento de Infantería y varios jóvenes integrados en las llamadas Escuadras de la Revolución Nacional. La prensa local lo publicó literalmente así: “El ruidoso ataque, el estrepitoso tiroteo, de numerosos marxistas armados contra el depó­sito de aguas de la carretera de Asturias, cerca de Carbajal de la Legua. Valientes muchachos de la capital, pollos bien (sic) y soldados mejor, sostienen en aquellos altos la defensa y se baten heroicamente en los terrenos de La Copona. Fuegos nocturnos que acabaron pronto”.

Por 'pollos bien' se referían los periodistas a vástagos de buenas familias leonesas, algunos muy bien identificados, que se hicieron fuertes en aquellas barricadas. Por ejemplo, hermanos Juan Antonio y Rogelio García de Juan o dos de los hermanos Roa Rico (Francisco, Octavio o quizá Carlos). También se sitúa allí al falangista Ángel Blanco, que acompañaba a los soldados de la compañía que mandaba el capitán Antonio Cosido. Cabañas relata que los seis en una pequeña trinchera en avanzadilla enfilada por los tiros del enemigo, “alumbrado por un reflector colocado hacia la Casa de los Colegiales, a la parte del Hospital”, sosteniendo la defensa con tal brío que los marxistas de La Robla “no pudieron llegar a tomar café en León. Eso sí, al vecindario no le dejaron pegar ojo en toda la noche, sosteniendo el fuego sin parar”. Así lo escribió en el períódico Proa (cabecera falangista, que se apropió de La Democracia, del alcalde socialista Miguel Castaño que sería fusilado meses después) Carmelo Hernández, alias Lamparilla, un periodista totalmente afecto al golpe y después a la dictadura de Franco.

El ataque fracasó, pero los grupos republicanos volvieron a intentarlo al día siguiente. En la madrugada del 24 de julio se produjo una ofensiva más numerosa y organizada contra las mismas defensas de la carretera de Asturias. Los atacantes conocían ya la posición de los blocaos y lograron sobrepasar algunos de ellos, mientras otros grupos mantenían ocupados bajo el fuego a los soldados que los defendían. Aquella incursión fue más lejos de lo que casi nunca se admitió, penetrando casi hasta el centro de la ciudad.

Cabañas lo relata así: “Duró el copioso cruce de disparos hasta las cuatro de la madrugada, cuando los atacantes (que de nuevo cortaban la electricidad) fueron ahuyentados por el fuego de ametralladoras y fusiles de quienes vigilaban la entrada a la urbe y por un aparato del aeródromo que salió entonces en su persecución y que bombardeaba una camioneta cerca de La Robla, habiendo llegado antes a hostigar a los defensores de la ciudad por la avenida Padre Isla y a forzar su repliegue hacia el centro, cercando incluso y acosando a tiros la Comandancia Militar sita en un chalet de aquella vía mientras tuvieron municiones, hasta que, agotadas, pasaron las fuerzas militares con el apoyo de la aviación a la ofensiva consiguiendo poner en fuga a los de izquierdas, que se retiran hacia La Robla, no sin que antes se aprese a algunos de ellos y se les sume a los que desde la noche del pasado día 20 continuaban recluidos en San Marcos”, en referencia al ya entonces tristemente famoso campo de concentración.

Se sabe que durante los combates se rompió una cañería en las inmediaciones de los depósitos, por lo que los vecinos comprobaron al amanecer que el agua llegaba turbia a sus casas. La prensa favorable a los sublevados minimizó después la magnitud de la refriega, aunque mencionó a un guardia civil herido de bala en un hombro y a otro alcanzado por una pequeña perdigonada.

Finalmente, el fuego de fusiles y ametralladoras desde los puestos defensivos obligó a los atacantes a retirarse. Muchos tuvieron que atravesar de nuevo los fortines de la carretera de Asturias, todavía atacados por algunos de sus compañeros para facilitar la huida. Aquellos combates marcaron el fracaso del último intento serio de penetrar en León por su acceso septentrional y consolidaron el control de la ciudad por las fuerzas sublevadas.

Hoy, lienzo de mensajes y pintadas

Pero las imágenes en forma de fotos de golpistas en la carretera de Asturias, defendiendo con armas su reciente rebelión, aunque se tratara de montajes, demuestran que la historia del inicio de la Guerra Civil en León tiene aún hoy muchos matices que mostrar. Y detallan también cómo hay rincones de la ciudad de León, tan cambiada en muchos aspectos, que apenas han visto pasar el tiempo 90 años después.

Eso sí, en aquellos muros posiblemente centenarios las pintadas visibles de los últimos sí muestran el signo de los nuevos tiempos, con pintadas contradictorias que todavía mencionan al movimiento 'Antifa' (antifascista) o 'Vota Democracia Nacional', un partido político fascista nostálgico del régimen golpista. Otra clama contra el 'Algoritmo: trituradora humana, social y familiar', en referencia al impacto de las redes sociales e internet. Y las hay de plena actualidad al reivindicar '¡Palestina libre!', en tiempos de ocupación internacional israelí y genocidio de la población.

Gracias a su capacidad para usar herramientas, recordar rostros e incluso aprender a comunicarse con los humanos mediante el lenguaje de señas, los primates no humanos se consideran entre las criaturas más inteligentes del planeta.

Sin embargo, algunos conceptos, como la geometría, se han considerado tradicionalmente fuera del alcance de nuestros parientes evolutivos más cercanos. Ahora, un estudio de la Universidad Carnegie Mellon (EE UU), publicado en PNAS, cuestiona esta idea.

“Lo que nos sorprendió no fue solo que los monos pudieran realizar la tarea, sino que monos, niños y adultos parecían comprender las relaciones geométricas de una manera esencialmente similar”, explica Jessica Cantlon, neurocientífica cognitiva del departamento de Psicología y del Instituto de Neurociencia de esta universidad, y autora principal del estudio. “Esto sugiere que estas intuiciones forman parte de la arquitectura básica de la mente de los primates”, añade.

“Tú también te equivocarías”

Para llegar a esta conclusión, el equipo ofreció a babuinos oliva y macacos rhesus nutritivos bocadillos de fruta a cambio de su participación en un juego de emparejamiento de figuras geométricas bidimensionales en una pantalla táctil.

Lo que nos sorprendió fue que los monos, los niños y los adultos parecían pensar sobre las relaciones geométricas de una manera fundamentalmente similar

Jessica Cantlon — Universidad Carnegie Mellon

“Eso puede parecer fácil, pero en realidad es bastante difícil, porque no hay rasgos distintivos entre los objetos, ni grandes diferencias de color, tamaño o forma”, afirma Cantlon.

En cambio, los monos tenían que encontrar la pareja correcta basándose únicamente en la similitud geométrica. “Tú también te equivocarías”, responde la investigadora cuando le preguntan si un adulto tendría problemas con el juego de emparejar.

Intuición geométrica

El equipo también realizó el mismo experimento con decenas de niños en edad preescolar (de 3 a 6 años) en la Escuela Infantil de la Universidad Carnegie Mellon, así como con 79 adultos del pueblo indígena Tsimane' de Bolivia. Como grupo de agricultores y recolectores, los Tsimane' no reciben el mismo tipo de educación formal que en Estados Unidos. Veintiún adultos estadounidenses también participaron en el estudio.

“Eso nos permitió diferenciar la edad de la experiencia cultural”, explica Cantlon. “Porque a veces, cuando intentas estudiar algo en los niños, puede ser difícil discernir si su habilidad es fruto de su desarrollo o si la han aprendido a través de la educación o la experiencia”.

Los investigadores descubrieron que en todos los grupos, dos especies de primates no humanos, niños humanos y adultos humanos, existía una clara continuidad en la forma en que los primates y los humanos concebían la geometría básica.

Existe una clara continuidad en la forma en que los primates y los humanos concebían la geometría básica. Los niños parten de intuiciones profundas y ancestrales sobre la forma y el espacio. La educación puede basarse en esas intuiciones en lugar de tratar la geometría como algo que debe enseñarse desde cero

Jessica Cantlon

“La intuición geométrica es algo que los humanos, con el tiempo, transforman en matemáticas y ciencias”, destaca Cantlon. “Por lo tanto, si queremos comprender cómo aprenden geometría los niños, necesitamos entender qué conocimientos previos poseen antes de que comience la instrucción formal. Este estudio sugiere que los niños parten de intuiciones profundas y ancestrales sobre la forma y el espacio. La educación puede basarse en esas intuiciones en lugar de tratar la geometría como algo que debe enseñarse desde cero”.

El ‘Portal de los Primates’

Este nuevo estudio es solo el más reciente que ha salido del laboratorio de Cantlon en colaboración con lo que se conoce como el Portal de Primates. Ubicado en el zoológico Seneca Park de Nueva York. Se trata de un proyecto colaborativo entre un grupo de científicos de la Universidad Carnegie Mellon y el Instituto Tecnológico de Rochester que estudian los orígenes y la naturaleza del pensamiento.

Cuenta con una pantalla táctil cerrada con la que los babuinos oliva en cautiverio pueden interactuar mientras realizan sus actividades diarias. “Uno de los babuinos, llamado Kalamata, era el mono más trabajador que jamás haya visto”, afirma Jialin Li, estudiante de doctorado de segundo año en la CMU y autora principal del estudio de geometría.

Este portal ofrece acceso abierto a datos, código y vídeos de primates que están resolviendo problemas cognitivos, con el objetivo de que estudiantes de todo el mundo puedan investigar la mente animal

“Se acercaba a la pantalla y esperaba a que yo encendiera la computadora, y luego se quedaba allí sentado durante dos o tres horas realizando todo tipo de tareas matemáticas”, añade. El Portal de Primates ofrece acceso abierto a datos, código y vídeos de primates que están resolviendo problemas cognitivos, con el objetivo de que estudiantes de todo el mundo puedan investigar la mente animal.

Cantlon también ha colaborado con otra coautora del estudio, Caroline DeLong, del Instituto Tecnológico de Rochester, para llevar el concepto del Portal de Primates a las aulas de primaria enseñando a niños pequeños a programar. Posteriormente, los alumnos visitan el zoológico para ver a los babuinos jugar a los juegos que han desarrollado para ellos. Se trata de una experiencia que los investigadores han relacionado con mejores resultados en matemáticas y ciencias, así como con un mayor interés por las carreras de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM).

Los orígenes del pensamiento humano

Todo se reduce a una pregunta sencilla, explica Cantlon, ‘¿Cómo llegamos a pensar de la manera en que pensamos?’. Desde una piedra de 70 000 años de antigüedad grabada con líneas paralelas recurrentes hasta un colmillo de mamut de 35 000 años de antigüedad con 88 muescas organizadas en filas, la arqueología nos dice que los humanos han sido sensibles a la geometría euclidiana durante mucho tiempo.

“Es una de las primeras cosas que los humanos quisieron plasmar por escrito. Y ese tipo de intuiciones nos resultan automáticas, porque las hemos interiorizado profundamente”, dijo Cantlon. “Pero incluso pensar en una forma bidimensional y comprender las propiedades que comparte con otro objeto es un tipo de cognición realmente abstracta”.

Referencia: Jialin Li, Isabelle Boni, Logan R. Sandwick and Jessica F. Cantlon — 'Continuity in Geometric Intuition Between Humans and Monkeys' ~ Revista Proceedings of the National Academy of Sciences (2026) | DOI: doi.org/10.1073/pnas.2532934123.

Un equipo de investigación del Instituto de Tecnología Química (ITQ), centro mixto del CSIC y de la Universitat Politècnica de València (UPV), ha publicado una revisión científica sobre los llamados dispositivos autooscilatorios, unos componentes electrónicos que generan señales de forma autónoma y pueden reproducir algunos mecanismos propios de las neuronas.

El trabajo reúne conocimientos de física, química, ciencia de materiales, electroquímica e ingeniería electrónica para avanzar hacia nuevas formas de computación inspiradas en el cerebro. Sus posibles aplicaciones los convierten en una alternativa para desarrollar una nueva generación de hardware inteligente.

El estudio, según un teletipo de la Agencia SINC, propone una visión común para comprender cómo funcionan estos dispositivos. Aunque utilizan materiales y tecnologías muy diferentes, muchos pueden comportarse de forma similar a las neuronas, ya que generan impulsos eléctricos, responden a estímulos o se sincronizan entre sí.

Estos dispositivos pueden imitar algunas funciones neuronales, como generar impulsos eléctricos, responder a estímulos o sincronizarse entre sí

Para explicar estos comportamientos, el trabajo recurre a la dinámica no lineal, que estudia sistemas capaces de responder de forma compleja y cambiante ante distintos estímulos. Según sus autores, esta perspectiva puede ayudar a diseñar dispositivos más eficientes para futuros sistemas de computación inspirados en el cerebro.

Propiedades de los materiales

La investigación ofrece una explicación común para comprender el funcionamiento de las distintas familias de dispositivos autooscilatorios. Para ello, utiliza herramientas matemáticas que permiten estudiar cómo un sistema puede cambiar de comportamiento, por ejemplo, al pasar de un estado estable a generar impulsos eléctricos u oscilaciones.

Esta visión proporciona una guía para diseñar nuevos dispositivos capaces de procesar información mediante las propiedades físicas de los propios materiales, de una forma más parecida al funcionamiento del cerebro que al de los ordenadores tradicionales.

Las posibles aplicaciones de esta tecnología abarcan desde la inteligencia artificial y la robótica hasta el reconocimiento de patrones, el procesamiento de señales y los sistemas capaces de aprender y adaptarse en tiempo real. Además, estos dispositivos podrían reducir el consumo energético y simplificar el diseño de los circuitos, ya que integran en un mismo elemento el almacenamiento, el procesamiento y la adaptación de la información.

Las aplicaciones abarcan desde la IA y la robótica hasta el reconocimiento de patrones, el procesamiento de señales y los sistemas capaces de aprender y adaptarse en tiempo real. Los osciladores integran almacenamiento, procesamiento y adaptación en un mismo elemento físico

“La principal ventaja de estos sistemas es que la computación emerge directamente de las propiedades físicas y dinámicas del dispositivo. En lugar de separar memoria y procesamiento, como ocurre en los ordenadores tradicionales, los osciladores integran almacenamiento, procesamiento y adaptación en un mismo elemento físico”, explica Juan Bisquert, investigador distinguido de la UPV y líder del grupo PROFUND en el ITQ.

Esta característica puede traducirse en un menor consumo energético, una reducción de la complejidad de los circuitos y una mayor eficiencia en tareas cognitivas.

Funciones neuronales

El trabajo está asociado al proyecto ERC Advanced Grant PeroSpiker, cuyo objetivo es establecer los principios físicos y dinámicos que permiten a los materiales y dispositivos iónico-electrónicos presentar funciones inspiradas en las neuronas, como la excitabilidad, la generación de impulsos, las oscilaciones, la adaptación y la memoria.

La revisión ha sido realizada por Gonzalo Rivera-Sierra, Roberto Fenollosa y Juan Bisquert, del Instituto de Tecnología Química.

Un estudio realizado en montes mediterráneos de Salamanca y Ávila concluye que los fuegos alteran durante años el funcionamiento de los ecosistemas y que algunas de las actuaciones aplicadas para acelerar la recuperación apenas consiguen restaurar completamente su equilibrio ecológico.

La investigación consultada por EFE, que acaba de ser publicada en la revista internacional 'Forest Ecology and Management', analizó la evolución de zonas afectadas por incendios en Las Quilamas (Salamanca) y Pedro Bernardo (Ávila), además de otros dos emplazamientos de Castilla-La Mancha (Liétor y Hellón en Albacete), para evaluar cómo responden los bosques tras el fuego y qué efectos tienen las distintas actuaciones de restauración.

Los autores emplearon un indicador denominado “multifuncionalidad ecosistémica”, que integra aspectos como la producción vegetal, la fertilidad del suelo, la regulación del agua, el almacenamiento de carbono o la actividad microbiana.

Su principal conclusión es que los incendios reducen de forma general esa capacidad global del ecosistema para prestar servicios ambientales, incluso cuando algunas funciones concretas parecen haberse recuperado.

El trabajo cobra especial relevancia en Castilla y León, una de las comunidades más castigadas por los grandes incendios forestales de los últimos años y donde la restauración de los montes quemados supone una de las principales preocupaciones de gestores forestales y administraciones.

Las funciones más vulnerables al fuego

Los investigadores comprobaron que no todas las funciones ecológicas responden igual al fuego. Mientras algunos procesos relacionados con el suelo muestran cierta resistencia o se estabilizan relativamente rápido, otros vinculados a la vegetación, al almacenamiento de carbono o a la regulación hídrica sufren alteraciones más profundas y persistentes.

En Pedro Bernardo, escenario de un incendio de alta severidad en 2019, los científicos detectaron cinco años después problemas especialmente visibles en la capacidad del suelo para regular el agua, una función clave para reducir la erosión y favorecer la recuperación de la cubierta vegetal.

Por el contrario, en Las Quilamas, donde se estudió un gran incendio ocurrido en 2005, los resultados muestran que la recuperación ecológica puede seguir trayectorias complejas y no siempre lineales.

Dos décadas después del fuego, algunas funciones habían alcanzado niveles similares e incluso superiores a los observados en zonas no quemadas, lo que sugiere procesos de reorganización ecológica a largo plazo.

Otro de los hallazgos más llamativos del trabajo es que las actuaciones de restauración posteriores al incendio no ofrecen resultados universales.

Las conclusiones apuntan a que la eficacia de estas intervenciones depende en gran medida de las características ambientales de cada lugar, del clima y del tiempo transcurrido desde el incendio.

En algunos casos las actuaciones mejoraron determinadas funciones ecológicas, mientras que en otros tuvieron efectos escasos o incluso negativos sobre algunos parámetros del ecosistema.

Estrategias adaptadas a cada territorio

Los autores sostienen que no existe una receta única para restaurar un monte quemado y defienden estrategias adaptadas a cada territorio. También consideran que evaluar únicamente aspectos visibles, como la regeneración de la vegetación, puede ofrecer una imagen incompleta de la recuperación real del bosque.

La Fundación Carolina Rodríguez ha convocado la 31.ª edición de los Premios Mariano Rodríguez, unos galardones que distinguen la investigación de las nuevas generaciones y contribuyen a impulsar el conocimiento científico vinculado a la Universidad de León (ULE).

Los premios están dirigidos a investigadores que hayan finalizado sus estudios oficiales de grado con posterioridad al 1 de enero de 2019 y podrán concurrir con trabajos inéditos, individuales o colectivos, relacionados con León y su provincia o desarrollados en el ámbito de la ULE.

La convocatoria contempla la concesión de dos premios indivisibles de 3.000 euros, uno en el área de Ciencias de la Naturaleza y Técnicas y otro en Ciencias Sociales y Humanidades.

Además, el jurado podrá conceder un accésit de 600 euros en cada una de las modalidades cuando la calidad de los trabajos presentados así lo aconseje.

Los originales deberán presentarse antes del 21 de diciembre de 2026 en el Registro General de la ULE, tanto en formato impreso como en soporte digital, de acuerdo con las condiciones establecidas en las bases de la convocatoria.

El fallo del jurado se hará público antes del 1 de abril de 2027 y los premios se entregarán durante el acto académico de la festividad de San Isidoro, patrón de la Universidad de León.

Las Montañas de León han sido presentadas como un modelo internacional de sostenibilidad basado en la gestión tradicional del territorio, según recoge un capítulo científico publicado en el libro Sustainable Management of Traditional Farming Systems (Springer Nature), que analiza esta zona del noroeste español reconocida como Sistema Importante del Patrimonio Agrícola Mundial (SIPAM) por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

La investigación, firmada por la profesora de la Universidad de León (ULE) Eugenia Rendueles Álvarez, destaca que la región ha logrado conservar durante generaciones un complejo mosaico agrosilvopastoril en el que conviven la ganadería extensiva, el pastoreo trashumante, la agricultura de secano, los huertos tradicionales y el aprovechamiento sostenible de los recursos forestales.

El trabajo consultado por la Agencia EFE subraya que el principal valor de este territorio reside en la combinación entre biodiversidad, producción de alimentos y una organización comunitaria que ha permitido mantener el equilibrio entre la actividad humana y el entorno natural.

Gobernanza y gestión

Entre los elementos diferenciales del sistema leonés figuran las juntas vecinales, las alcaldías pedáneas y los concejos, instituciones de origen histórico que continúan desempeñando un papel clave en la gestión de montes, pastos y otros bienes comunales.

Estas formas de gobernanza local permiten organizar trabajos colectivos, conocidos como hacenderas, coordinar el uso de recursos compartidos y reforzar la soberanía alimentaria de las comunidades rurales.

Según el estudio, la capacidad de adaptación de las Montañas de León se sustenta precisamente en la fortaleza de estas estructuras comunitarias y en la transmisión de conocimientos tradicionales entre generaciones.

El capítulo también destaca la diversificación productiva como otro de los pilares del sistema. La coexistencia de diferentes actividades agrarias y forestales, junto con la producción local de alimentos, contribuye a reducir la vulnerabilidad frente a crisis económicas o ambientales.

No obstante, la investigación advierte de varios desafíos que amenazan la continuidad de este patrimonio agrario. Entre ellos figuran la despoblación, el envejecimiento de la población rural, el deterioro de infraestructuras y los efectos cada vez más visibles del cambio climático sobre los ecosistemas de montaña.

Innovación local

Frente a esos retos, el estudio identifica diversas estrategias de innovación impulsadas desde el propio territorio como el desarrollo de productos con certificaciones ecológicas, el fomento del ecoturismo ligado al patrimonio natural y cultural, y las iniciativas de formación dirigidas a jóvenes para favorecer el relevo generacional.

La publicación sostiene que la combinación de saberes tradicionales y herramientas contemporáneas constituye una vía eficaz para garantizar la viabilidad futura de estas comunidades rurales.

Asimismo, concluye que las Montañas de León representan un ejemplo de aplicación práctica de los principios agroecológicos promovidos por la FAO y contribuyen al cumplimiento de diversos Objetivos de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas, especialmente los relacionados con la seguridad alimentaria, la acción climática, la conservación de los ecosistemas terrestres y el fortalecimiento de las comunidades locales.

Los osos pardos de la cordillera Cantábrica también recurren a una suerte de “farol” para aparentar ser más grandes de lo que realmente son, según un estudio internacional en el que participa la Universidad de León (ULE), que ha documentado por primera vez cómo algunos ejemplares elevan deliberadamente sus marcas sobre árboles y postes para transmitir a otros osos una imagen de mayor tamaño y fortaleza.

La investigación, consultada por la Agencia EFE y publicada este mes en la revista científica Journal of Mammalogy, analiza el comportamiento comunicativo del oso pardo cantábrico (Ursus arctos) y concluye que algunos machos son capaces de manipular señales que hasta ahora se consideraban prácticamente imposibles de falsear.

Entre los autores figura el investigador de la Universidad de León (ULE) Héctor Ruiz Villar, junto a especialistas del CSIC, la Universidad de Oviedo, la Universidad de Granada y diversas entidades dedicadas al estudio y conservación de la fauna salvaje.

Para llegar a estas conclusiones, los científicos monitorizaron durante cuatro años distintos puntos de marcaje utilizados por los osos en la cordillera Cantábrica, repartidos entre Asturias y León. Las cámaras trampa acumularon más de 117.000 horas de grabación y permitieron registrar la presencia de 164 individuos.

Los investigadores observaron que siete machos utilizaban estrategias poco habituales para dejar sus señales a una altura superior a la que les permitiría su anatomía.

Algunos trepaban parcialmente por árboles o postes y otros aprovechaban estructuras naturales o plataformas para alcanzar zonas mucho más elevadas. De esta forma, las marcas visuales y olorosas quedaban situadas a una altura propia de ejemplares más grandes y dominantes.

Según los autores, la altura a la que un oso deja sus señales constituye una importante fuente de información para otros individuos. Los machos utilizan con frecuencia troncos y árboles para restregarse y depositar olores, así como para dejar marcas visibles en la corteza. Cuanto más alto se encuentra el rastro, mayor suele ser el tamaño corporal asociado al animal que lo ha producido.

El hallazgo sugiere que algunos osos intentan influir en la percepción de sus competidores e incluso de las hembras durante la época reproductora. En lugar de mostrar únicamente su tamaño real, serían capaces de exagerar su presencia para evitar enfrentamientos con machos dominantes o mejorar sus opciones de ser considerados rivales de entidad.

Los científicos destacan que este comportamiento es muy poco frecuente. Apenas el 4,3% de los osos identificados realizó este tipo de marcajes elevados, una circunstancia que ayuda a mantener la credibilidad general del sistema de comunicación. Si todos los individuos exagerasen de forma habitual, las señales dejarían de ser fiables.

Además, los ejemplares que recurrieron con mayor frecuencia a estas estrategias fueron machos subadultos o individuos aparentemente menos competitivos que otros osos presentes en la zona. Los grandes machos adultos, que ya cuentan con ventajas físicas evidentes, tendrían menos necesidad de aparentar un tamaño superior.

El descubrimiento resulta especialmente interesante porque cuestiona la idea de que determinadas señales biológicas son siempre honestas.

Tradicionalmente, los investigadores consideraban que la altura de las marcas estaba limitada por las capacidades físicas del animal y reflejaba fielmente sus dimensiones corporales. Sin embargo, este trabajo demuestra que algunos osos pueden alterar esa relación mediante comportamientos ingeniosos.

Pese a ello, los autores reclaman prudencia. El estudio no demuestra de forma definitiva que otros osos sean engañados por estas señales, sino que documenta la capacidad de algunos individuos para producirlas. Futuras investigaciones deberán analizar cómo reaccionan los receptores ante estas marcas elevadas y si realmente influyen en su comportamiento.

Lo que sí parece claro es que la comunicación del oso pardo es mucho más compleja de lo que se pensaba. Lejos de limitarse a dejar rastros de olor, estos grandes mamíferos utilizan una combinación de señales químicas y visuales que les permite transmitir información sobre identidad, sexo, edad o condición física. Ahora, además, los científicos saben que algunos también son capaces de exagerar sus credenciales.