La enfermedad de Alzheimer puede identificarse mucho antes de la aparición de los primeros síntomas cognitivos, según dos trabajos publicados este viernes en The Lancet. Los estudios muestran, por un lado, que un análisis de sangre detecta biomarcadores asociados a la enfermedad en adultos de mediana edad y, por otro, que un nuevo tipo de escáner cerebral localiza con mayor sensibilidad las proteínas tau relacionadas con el deterioro neurodegenerativo.

Los resultados refuerzan la idea de que el alzhéimer comienza décadas antes del diagnóstico clínico. Los autores consideran que una detección más temprana permitiría actuar antes sobre factores de riesgo modificables y seleccionar mejor a los pacientes candidatos a tratamientos dirigidos contra la enfermedad.

El primero de los estudios analizó muestras de sangre de 1.350 adultos estadounidenses sin demencia y con una edad media de 61 años. Los investigadores midieron los niveles de varios biomarcadores vinculados al alzhéimer: las proteínas beta amiloide Aβ42 y Aβ40, además de p-tau217, una forma fosforilada de la proteína tau.

Detección precoz

El trabajo muestra que un 6 % de los participantes presentaba niveles elevados de biomarcadores asociados a la enfermedad, según el principal indicador utilizado en el estudio. Ese grupo obtuvo peores resultados en pruebas de velocidad de procesamiento cognitivo y función ejecutiva, relacionada con capacidades como la planificación, la atención o la adaptación a nuevas tareas. Además, también registró un deterioro más rápido en pruebas de memoria verbal y velocidad de procesamiento realizadas con cinco años de diferencia.

Los resultados apoyan el potencial de los análisis sanguíneos para identificar fases tempranas de la enfermedad en poblaciones más diversas y en edades medias. Según un comentario vinculado, los biomarcadores sanguíneos no son adecuados para programas de cribado masivo y deberían utilizarse junto a otros criterios diagnósticos

Los autores indican –según la Agencia SINC– que la mayoría de las investigaciones previas sobre estos biomarcadores se habían centrado en personas mayores y predominantemente blancas. Sostienen que sus resultados apoyan el potencial de los análisis sanguíneos para identificar fases tempranas de la enfermedad en poblaciones más diversas y en edades medias de la vida.

Riesgo de falsos positivos

Los investigadores señalan que detectar el alzhéimer antes de la aparición de síntomas permitiría intervenciones precoces sobre factores de riesgo modificables, como la inactividad física, el tabaquismo, los trastornos del sueño o la pérdida auditiva no tratada. También facilitaría iniciar antes tratamientos destinados a retrasar el deterioro cognitivo.

Sin embargo, un comentario vinculado al estudio advierte de que estas pruebas pueden producir un elevado número de falsos positivos cuando se aplican a personas jóvenes sin síntomas cognitivos. Los autores del comentario consideran que los biomarcadores sanguíneos no son adecuados para programas de cribado masivo en población general y defienden que deben utilizarse junto a otros criterios diagnósticos.

Tomografía por emisión de positrones 

El segundo estudio evaluó una nueva técnica de tomografía por emisión de positrones para detectar depósitos de proteína tau en el cerebro, uno de los principales marcadores biológicos del alzhéimer. La investigación comparó el trazador estándar utilizado actualmente en Estados Unidos y Europa, denominado Flortaucipir, con un trazador más reciente, MK6240, empleado sobre todo en ensayos clínicos.

El ensayo incluyó a 682 participantes de Estados Unidos y Canadá, con distintos grados de deterioro cognitivo y edades comprendidas entre los 50 y los 89 años. Entre las personas sin alteraciones cognitivas pero con presencia de beta amiloide, MK6240 identificó más del doble de casos positivos de tau en fases tempranas respecto al método estándar: un 15 % frente al 6 %.

La positividad para tau podría estar infradiagnosticada con las herramientas actuales. Métodos más sensibles permitirían identificar antes a las personas con mayor riesgo de desarrollar síntomas. Ocrelizumab retrasa el empeoramiento de la discapacidad en esclerosis múltiple incluso en pacientes de mayor edad y con enfermedad avanzada, incluidos aquellos dependientes de silla de ruedas

En los participantes con deterioro cognitivo, el nuevo trazador también detectó una mayor afectación por tau en regiones cerebrales asociadas a fases más avanzadas de la enfermedad. Los autores concluyen que la positividad para tau podría estar infradiagnosticada con las herramientas actuales y que métodos más sensibles —capaces de detectar la proteína en fases más precoces y con menor carga de amiloide— permitirían identificar antes a las personas con mayor riesgo de desarrollar síntomas.

Los investigadores destacan además que una detección más precisa de tau puede ayudar a seleccionar pacientes con más probabilidades de beneficiarse de terapias antiamiloide y evitar procedimientos costosos e invasivos en personas con menor riesgo de progresión clínica.

Ensayo clínico sobre esclerosis múltiple

El especial de neurología de The Lancet incluye también un ensayo clínico sobre esclerosis múltiple (EM) progresiva primaria. El estudio concluye que ocrelizumab, un fármaco ya aprobado para algunos pacientes con EM, retrasa el empeoramiento de la discapacidad también en personas de mayor edad y con formas más avanzadas de la enfermedad, incluidos pacientes dependientes de silla de ruedas.

El ensayo, realizado con más de mil pacientes, observó una reducción del 30 % en el riesgo de empeoramiento de la discapacidad en quienes recibieron el tratamiento frente al grupo placebo. Los autores consideran que los resultados podrían ampliar el número de pacientes candidatos a recibir el medicamento, especialmente en fases avanzadas de la enfermedad, tradicionalmente excluidas de muchos ensayos clínicos.

Referencias: Xiaqing Jiang, Tina D Hoang, et al — 'Alzheimer’s disease neuropathology plasma biomarkers and cognition in midlife: a community-based cohort study'. Revista The Lancet (2026) | DOI: 10.1016/S0140-6736(26)00515-5 /// Guilherme Povala, Bruna Bellaver et al — 'Comparison of [18F]flortaucipir and [18F]MK6240 for the detection of tau pathology in Alzheimer’s disease (HEAD): a multicentre, prospective, cross-sectional, withinparticipant study'. RevistaThe Lancet (2026) | DOI: 10.1016/S0140-6736(26)00417-4 /// Gavin Giovannoni, Laura Airas et al — 'Efficacy and safety of ocrelizumab in primary progressive multiple sclerosis, including older patients and those with more advanced disease (ORATORIO-HAND): a multicentre, double-blind, randomised, placebo-controlled, phase 3b study'. RevistaThe Lancet (2026) | DOI: 10.1016/S0140-6736(26)00617-3.

Un proyecto educativo en el que han participado más de un centenar de estudiantes de Secundaria de la provincia de León ha permitido a un equipo de investigadores de la Universidad de León (ULe) identificar una nueva especie de diatomea —un alga microscópica— hasta ahora desconocida para la ciencia.

El hallazgo, publicado recientemente en la revista científica 'PhytoKeys', se enmarca en una iniciativa de ciencia ciudadana que analizaba el impacto de los materiales biodegradables en entornos acuáticos y que ha terminado por abrir una ventana inesperada al conocimiento de la biodiversidad oculta.

La nueva especie, denominada Craticula scientiacivica, fue detectada durante un experimento desarrollado en acuarios instalados en varios centros educativos, entre ellos el IES Claudio Sánchez Albornoz de la capital leonesa.

Su nombre hace referencia precisamente al carácter participativo del proyecto, en el que los escolares han colaborado activamente en la toma de muestras y el seguimiento de los cultivos.

En total, 111 alumnos y siete profesores de seis institutos de la provincia formaron parte de esta investigación, coordinada por el Instituto de Medio Ambiente y Cambio Global de la ULE, dentro del proyecto europeo CiDIA-micro.

Los estudiantes trabajaron con comunidades de algas recogidas en la laguna de Sentiz, en el municipio leonés de Valdepolo, y las cultivaron en condiciones controladas para observar cómo reaccionaban a distintos tipos de bioplásticos.

Fue en uno de esos acuarios, y en condiciones sin exposición directa a esos materiales, donde apareció esta nueva especie, caracterizada por una forma singular que la diferencia de otras de su mismo género.

Los investigadores apuntan a que pudo llegar de forma accidental, posiblemente transportada por el aire, y desarrollarse en el entorno experimental.

Un descubrimiento clave

A pesar de su tamaño microscópico —apenas unas micras—, las diatomeas desempeñan un papel clave en los ecosistemas acuáticos, ya que forman parte del fitoplancton y son esenciales en la producción de oxígeno y en las cadenas tróficas.

El descubrimiento de nuevas especies permite mejorar el conocimiento de estos organismos y su respuesta a los cambios ambientales.

El trabajo pone también de relieve el potencial de la ciencia ciudadana como herramienta científica.

Aunque este tipo de iniciativas suele centrarse en la recogida de datos o en el seguimiento de especies, son menos frecuentes los casos en los que conducen directamente a la descripción de nuevos organismos.

Según los autores del estudio, la colaboración entre alumnado y científicos no solo ha permitido avanzar en investigación, sino también fomentar vocaciones científicas y acercar el método científico a las aulas.

Experiencias similares en otros países han demostrado que los proyectos educativos pueden contribuir de forma significativa al conocimiento de la biodiversidad, especialmente cuando cuentan con respaldo técnico y académico.

Además, la investigación tiene una vertiente ambiental relevante al abordar el impacto de los plásticos biodegradables —cada vez más presentes en el mercado— sobre los ecosistemas acuáticos.

Los resultados obtenidos ayudarán a evaluar los efectos de estos materiales en organismos sensibles como las diatomeas.

El descubrimiento de Craticula scientiacivica se suma a las cerca de 60 especies conocidas del género Craticula, ampliando el catálogo de biodiversidad microscópica y evidenciando que, incluso en entornos controlados o aparentemente conocidos, aún quedan formas de vida por descubrir.

Para los investigadores, este hallazgo es también un recordatorio de que la ciencia puede surgir en contextos cotidianos, como un aula o un laboratorio escolar, y que la curiosidad y la participación pueden convertirse en motores de conocimiento.

En este caso, han sido precisamente los estudiantes quienes, sin saberlo, han contribuido al descubrimiento de una nueva especie para la ciencia.

Medicina es ya una realidad en la Universidad de León. La Agencia para la Calidad del Sistema Universitario de Castilla y León (ACSUCYL) ha emitido este viernes el informe definitivo favorable para la nueva titulación. Lo mismo ha ocurrido con Medicina también en la Universidad de Burgos, la pactada Veterinaria con la que se estrenará la Universidad de Salamanca y Farmacia en la de Valladolid.

De esta forma, la Universidad de León culmina con éxito el proceso de implantación de esta nueva titulación, largamente demandada tanto en el ámbito universitario como por la sociedad leonesa, dando un paso histórico en su trayectoria académica, resaltan desde la institución.

El informe favorable permite a la institución ofertar las 80 plazas previstas para el grado en Medicina de cara al próximo curso académico 2026-2027, dentro del proceso oficial de preinscripción que se abrirá el próximo 3 de junio. Los primeros estudiantes de Medicina cursarán sus estudios en la Facultad de Ciencias de la Salud, donde se están desarrollando los trabajos de adecuación para acoger resta nueva titulación, que contempla además la construcción de un Laboratorio de Anatomía. Está previsto que sea en cuarto cuando se trasladen al futuro edificio que albergará la Facultad de Medicina.

Con ello, la ULE incorpora a su oferta académica una titulación estratégica que refuerza de manera significativa su posicionamiento en el ámbito biosanitario y consolida su papel dentro del sistema universitario de Castilla y León. La rectora de la Universidad de León, Nuria González, ha destacado que este hito supone “un paso histórico para la Universidad de León y para el conjunto de la sociedad”, recordando que la obtención del informe definitivo favorable “es el resultado de años de trabajo, planificación y compromiso institucional para hacer realidad un proyecto estratégico de primer nivel”.

La implantación del Grado en Medicina supone la culminación de un proceso de trabajo sostenido en el tiempo, en el que la Universidad de León ha venido desarrollando la memoria académica de la titulación con un enfoque basado en la planificación, la coordinación y la adecuación de recursos docentes, investigadores y asistenciales.

Un diseño académico orientado a garantizar una formación de calidad, alineada con los estándares exigidos para una titulación de estas características y con las necesidades del sistema sanitario del futuro. “La Universidad ha abordado este reto con el rigor que merece esta titulación y así lo avala este informe favorable”, destacó González.

Asimismo, la rectora ha recordado que la implantación de Medicina “refuerza la capacidad de la Universidad de León para generar conocimiento, atraer talento y contribuir de manera decisiva al fortalecimiento del sistema universitario y sanitario de Castilla y León”, agradeciendo el trabajo conjunto de la comunidad universitaria y de las instituciones implicadas en el proceso de implantación de la nueva titulación.

El historiador del arte y divulgador Francisco Singul recibió este fin de semana en Burgos el XIII Premio Internacional Aymeric Picaud, un reconocimiento concedido por la Liga de Asociaciones de Periodistas del Camino de Santiago Francés a figuras destacadas en el estudio y difusión de la Ruta Jacobea.

La entrega del galardón tuvo lugar en el Hospital del Rey de la capital burgalesa y reunió a representantes de las asociaciones de periodistas de las ocho provincias integradas en la Liga del Camino: Navarra, Aragón, La Rioja, Burgos, Palencia, León, Lugo y Santiago de Compostela.

Francisco Singul, jefe del área de Cultura Jacobea de la sociedad pública Xestión do Plan Xacobeo de la Xunta de Galicia, ha desarrollado durante décadas una intensa labor investigadora y divulgativa vinculada al Camino de Santiago.

El premiado cuenta con numerosas publicaciones especializadas sobre temática jacobea y ha participado en programas y obras colectivas dedicadas a la historia, el patrimonio y la cultura del Camino en distintos países de Europa y América.

Como reconocimiento, recibió un facsímil del ‘Codex Calixtinus’ elaborado por la editorial burgalesa Siloé.

Visitas culturales y encuentro de periodistas del Camino

La programación del premio incluyó además varias actividades culturales para los periodistas participantes, con visitas a la Catedral de Burgos y a la localidad jacobea de Castrojeriz, donde fueron recibidos por la alcaldesa Beatriz Francés y miembros de la corporación municipal.

Los actos continuaron con una visita al Museo de la Evolución Humana de Burgos.

En ediciones anteriores, el Premio Internacional Aymeric Picaud distinguió a escritores, investigadores y periodistas como Antón Pombo, Jean Passini, Maryjane Dunn o José Tono Martínez, premiado el pasado año en una edición celebrada en Ponferrada.

Las vacas (Bos taurus taurus), además de ser animales muy sociables, suelen en contacto muy continuo con los humanos. Ahora un estudio ha demostrado que son capaces de reconocer rostros humanos que sean familiares para ellas, e incluso de asociar la voz de una persona conocida con su imagen.

El trabajo fue liderado por el Instituto Nacional de Investigación sobre Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente de Francia (INRAE, por sus siglas en francés) y se publica en la revista PLOS One.

“Nuestro estudio demuestra que las vacas son capaces de reconocer a personas conocidas combinando información visual y auditiva”, comenta a la Agencia SINC Léa Lansade, líder del estudio. “Esto sugiere que las vacas forman representaciones mentales estables de personas conocidas y poseen habilidades sociales y cognitivas más sofisticadas de lo que se suponía anteriormente”.

Ya hace unos meses que un estudio documentó el caso de la vaca Veronika, capaz de usar herramientas de forma versátil, algo que solo se había registrado antes en primates.

Vídeos de rostros conocidos y desconocidos

En el trabajo que se publica esta semana, se incluyó en la investigación a 32 vacas de la raza Prim’ Holstein, a las que les mostraron vídeos sin sonido de rostros masculinos tanto familiares como desconocidos, y midieron cuánto tiempo los miraban.

También reprodujeron vídeos de rostros conocidos y desconocidos mientras emitían el audio correspondiente a uno de los dos hombres, en el que cada uno decía una frase idéntica.

“Cuando las vacas oían la voz de su cuidador, miraban durante mucho más tiempo el rostro correspondiente que aparecía en una pantalla, en comparación con el rostro de una persona desconocida”, explica Lansade.

Cuando las vacas oían la voz de su cuidador, miraban durante mucho más tiempo el rostro correspondiente que aparecía en una pantalla, en comparación con el rostro de una persona desconocida

Léa Lansade — INRAE (Francia)

Esto demostró que podían distinguir entre un rostro conocido y uno desconocido. Cuando los vídeos se combinaron con sonido, los animales pasaron más tiempo mirando fijamente el vídeo cuando la voz coincidía con el rostro, lo que demostró que las vacas podían asociar un rostro con la voz que oían.

Según la investigadora, esto demuestra que las vacas “son capaces de lo que los científicos cognitivos denominan reconocimiento intermodal: la capacidad de asociar mentalmente una voz con un rostro”.

Vídeo vs. interacciones presenciales

Además, midieron la frecuencia cardíaca de los animales mientras veían los vídeos para ver si las vacas respondían emocionalmente a los rostros de humanos. Según los resultados, ninguno de los rostros o voces, ya fueran familiares o desconocidos, pareció afectar a la respuesta emocional de las vacas.

Lansade opina que es probable que esto se deba a que en el experimento se utilizaron vídeos y no interacciones presenciales.

“En nuestro diseño experimental, las vacas fueron expuestas a imágenes o vídeos presentados en pantallas, lo cual es una situación mucho más limitada y artificial que una interacción en la vida real. Durante los encuentros directos con humanos, las vacas pueden utilizar múltiples señales sensoriales simultáneamente, como el olfato, el movimiento, la postura, las vocalizaciones e incluso experiencias emocionales previas asociadas a esa persona. Un vídeo no puede reproducir plenamente este rico contexto social”, apunta la investigadora.

Por eso, la autora recalca que la ausencia de una fuerte reacción emocional no significa que las vacas sean indiferentes a los humanos conocidos. “En realidad, probablemente refleja las limitaciones de los estímulos basados en pantallas en comparación con las interacciones reales”.

Sensibles a las emociones humanas

De hecho, la investigadora señala que en otro estudio que su equipo publicó recientemente en la revista Nature observaron que las vacas son muy sensibles a las emociones humanas.

“Son capaces de distinguir expresiones emocionales incluso cuando estas se presentan en vídeos o imágenes. En términos más generales, las vacas muestran una clara preferencia por los rostros humanos positivos, como las expresiones felices, y tienden a evitar los negativos, como los rostros enfadados”, dice. “Esto sugiere que las vacas prestan mucha atención a las señales emocionales sutiles en los humanos y que sus capacidades de percepción social son mucho más sofisticadas de lo que se creía tradicionalmente”.

Los animales criados en sistemas altamente intensivos, donde las interacciones suelen ser breves o estresantes, pueden tener menos oportunidades de desarrollar relaciones positivas e individualizadas con los humanos

Léa Lansade

Además, señala que, aunque requiere más investigación, es razonable suponer que la capacidad de las vacas de reconocer rostros humanos depende de la calidad y el contacto con ellos.

“Las vacas criadas en entornos con interacciones frecuentes, tranquilas e individualizadas con los humanos —por ejemplo, en sistemas más pequeños o de pastoreo libre— pueden volverse más atentas a las señales humanas y más hábiles para reconocer a las personas. Por el contrario, los animales criados en sistemas altamente intensivos, donde las interacciones suelen ser breves o estresantes, pueden tener menos oportunidades de desarrollar relaciones positivas e individualizadas con los humanos”, concluye.

Referencia: Amichaud O, Lemarchand J, Cornilleau F, Jardat P, Ferreira VHB, Calandreau L, et al — 'Cows visually discriminate and cross-modally recognise familiar and unfamiliar human faces in videos'. Revista PLoS One (2026) | DOI: 10.1371/journal.pone.0329529.

Durante las últimas dos décadas, los astrofísicos dedicados a la búsqueda y caracterización de mundos fuera de nuestro sistema solar se han topado de forma sistemática con el mismo obstáculo opaco. La presencia de nubes perennes en los llamados ‘Júpiteres calientes’ —planetas gigantes gaseosos que orbitan peligrosamente cerca de sus estrellas— actuaba como un cristal empañado, impidiendo medir con precisión la verdadera composición química de sus atmósferas. Las señales moleculares de los elementos quedaban diluidas y distorsionadas en los promedios globales captados por los telescopios espaciales de generaciones anteriores.

Sin embargo, un equipo internacional de científicos liderado por la Universidad Johns Hopkins (EE UU) ha conseguido, por primera vez, aislar meteorológicamente estas formaciones. Gracias a las capacidades de alta resolución del telescopio espacial James Webb (JWST), los investigadores han descubierto un ciclo de nubes asimétrico y dinámico en el exoplaneta WASP-94A b, un gigante gaseoso situado a casi 700 años luz de la Tierra, en la constelación de Microscopium.

El hallazgo demuestra que los amaneceres y los atardeceres de este planeta presentan dos escenarios climáticos radicalmente opuestos.

Se confirma la presencia de este mismo ciclo asimétrico de nubes minerales en otros dos mundos bien conocidos: WASP-39 b y WASP-17 b

El estudio, publicado este jueves en la revista Science, detalla cómo el equipo logró segmentar las observaciones del planeta justo en los momentos en que transitaba por delante de su estrella madre. Utilizando el instrumento del JWST denominado generador de imágenes en el infrarrojo cercano y espectrógrafo sin rendija (NIRISS por sus siglas en inglés), los investigadores dividieron los datos espectroscópicos en dos mitades exactas: el limbo delantero, que corresponde al amanecer exoplanetario (donde el aire viaja desde la gélida cara nocturna hacia la diurna), y el limbo trasero, que representa el atardecer, la región de transición donde las corrientes regresan del calor abrasador del lado diurno.

Una dicotomía climática extrema

Los resultados de este análisis espectral localizado han sorprendido a los autores. Mientras que las mañanas de WASP-94A b aparecen densamente pobladas por nubes compuestas de silicato de magnesio —un mineral que en la Tierra forma la base de la mayoría de las rocas—, los atardeceres disfrutan de cielos completamente despejados. Esta marcada diferencia estacional a escala planetaria redefine por completo los modelos de circulación atmosférica que la astrofísica manejaba hasta la fecha para estos mundos extremos.

“Llevo 20 años estudiando exoplanetas y la nubosidad generalizada siempre ha sido una espina clavada en nuestro costado”, explica David Sing, profesor distinguido Bloomberg de Ciencias de la Tierra y Planetarias en la Universidad Johns Hopkins y uno de los autores principales de la investigación a la Agencia SINC. “No solo hemos sido capaces de despejar la vista, sino que por fin podemos determinar de qué están hechas las nubes y cómo se condensan y evaporan a medida que se mueven alrededor del planeta. Lo que vimos fue una verdadera dicotomía entre el clima de ambos lados”.

No solo hemos sido capaces de despejar la vista, sino que por fin podemos determinar de qué están hechas las nubes y cómo se condensan y evaporan a medida que se mueven alrededor del planeta

David Sing — Universidad Johns Hopkins

Para explicar este fenómeno, los científicos han empleado un modelo de circulación general en tres dimensiones que apunta a la existencia de un violento ciclo impulsado por contrastes térmicos extremos. Entre ambos hemisferios existe una diferencia de temperatura de aproximadamente 450 grados Kelvin, unos 177 grados celsius.

Las nubes minerales se forman en la oscuridad del lado nocturno y, al ser arrastradas por los potentes vientos hacia el hemisferio diurno expuesto a una radiación térmica que supera los 1000 °C, los compuestos químicos hierven y se vaporizan por completo, dejando el atardecer completamente limpio. Una hipótesis alternativa sugiere que la propia dinámica atmosférica arrastra estas nubes hacia las capas más profundas del interior planetario, ocultándolas de la vista antes de la puesta de sol.

Encaje definitivo en las teorías de formación planetaria

La confirmación de que los atardeceres de WASP-94A b están libres de nubes ha ofrecido a los astrónomos una ventana limpia y sin precedentes para descifrar su verdadera naturaleza química. Con los datos anteriores obtenidos por el telescopio espacial Hubble, que mezclaba de manera indistinguible la firma de las nubes y los gases de la atmósfera, los cálculos matemáticos arrojaban resultados desconcertantes. El planeta parecía contener cientos de veces más oxígeno y carbono que nuestro Júpiter, una anomalía química que contradecía frontalmente todas las teorías físicas sobre cómo se forman los sistemas planetarios.

Al limpiar la ecuación y realizar las mediciones de absorción molecular fijándose de manera exclusiva en el limbo despejado del atardecer, la distorsión ha desaparecido y se ha detectado una potente señal de vapor de agua. Los nuevos espectros del James Webb revelan que la abundancia de carbono y oxígeno en WASP-94A b es apenas cinco veces superior a la de Júpiter, un valor perfectamente coherente con los modelos de acreción estándar y que devuelve la lógica molecular al estudio de estos colosos gaseosos.

Con el telescopio Hubble obteníamos una visión de conjunto distorsionada en la que los datos de las nubes y la atmósfera limpia se aplastaban entre si

Sagnick Mukherjee — Universidad Estatal de Arizona

“Con el telescopio Hubble obteníamos una visión de conjunto distorsionada en la que los datos de las nubes y la atmósfera limpia se aplastaban entre si”, apunta Sagnick Mukherjee, investigador postdoctoral en la Universidad Estatal de Arizona y primer autor del trabajo. “Este enfoque con el JWST nos permite localizar geográficamente nuestras observaciones, lo que ha resultado clave para identificar el ciclo diario de las nubes”.

Avisos para futuras mediciones exoplanetarias

Los autores advierten en su artículo de que tratar la atmósfera de un exoplaneta como un sistema uniforme, una asunción simplificada muy habitual en la literatura científica actual, puede sesgar gravemente las estimaciones sobre sus propiedades físicas y químicas. Los resultados sugieren que muchas de las mediciones de atmósferas exoplanetarias realizadas hasta la fecha podrían necesitar una profunda revisión para tener en cuenta estos complejos sistemas climáticos asimétricos.

Utilizando a WASP-94A b como un laboratorio de referencia meteorológica, el equipo extendió este mismo método de análisis a otros ocho gigantes gaseosos calientes de catálogo. Los análisis preliminares ya han confirmado la presencia de este mismo ciclo asimétrico de nubes minerales en otros dos mundos bien conocidos: WASP-39 b y WASP-17 b.

El grupo liderado por Sing planea ahora explotar un nuevo programa de observación de gran alcance con el James Webb centrado en monitorizar la dinámica planetaria en una muestra mucho más diversa de exoplanetas, incluyendo colosos gaseosos de órbitas excéntricas ubicados en la zona de habitabilidad de sus estrellas.

Referencia: Sagnick Mukherjee, Kristin S. Sotzen, Daniel Thorngren, Le-Chris Wang, Maria Zamyatina et al — “Cloudy mornings and clear evenings on a gas giant exoplanet'. Revista Science (2026) | DOI: 10.1126/science.adx5903.

Con motivo del Día Internacional de la Diversidad Biológica, el Congreso de los Diputados acoge la presentación oficial de la Lista Roja Nacional de España, una evaluación que recoge el riesgo extinción de más 1 500 especies.

El acto, organizado por AIZA (Asociación Ibérica de Zoos y Acuarios) con la colaboración de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) - con el Comité Español de UICN y el Centro de Cooperación del Mediterráneo (UICN Med) - ha reunido a más de 80 especialistas de organismos científicos, responsables políticos y gestores de fauna para debatir los desafíos de extinción y las estrategias de conservación en cautividad y en libertad.

Esta Lista Roja Nacional ha sido elaborada por el Grupo de Especialistas de Especies de España, constituido en febrero de 2024, y representa una de las primeras iniciativas de este tipo a nivel nacional dentro de la Comisión para la Supervivencia de Especies (CSE) de la UICN.

El proceso ha recibido el apoyo técnico del Comité Español de la UICN y de UICN Med, así como el respaldo del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO).

En la inauguración del evento ha participado Vivek Menon, presidente de la Comisión para la Supervivencia de Especies de la UICN, reflejando el compromiso tanto del Gobierno español como de la comunidad científica internacional con la protección de la biodiversidad en España.

Especies emblemáticas de la península ibérica como la tortuga mora, la ranita de San Antón, el desmán ibérico y el angelote son de las más amenazadas para su extinción

“La Lista Roja de la UICN es la herramienta más importante que guía la conservación de la biodiversidad a nivel mundial. Si bien a escala global las Listas Rojas siempre han servido para determinar si una especie está amenazada o no, las evaluaciones científicas rigurosas a escala nacional son fundamentales para fundamentar políticas públicas eficaces y movilizar recursos donde más se necesitan. La Lista Roja de España es un ejemplo de cómo la ciencia puede traducirse en acciones concretas para proteger el patrimonio natural”, ha destacado Menon.

El encuentro ha reunido a las principales sociedades científicas españolas de conservación –Asociación Herpetológica Española, Sociedad Ibérica para la Conservación y Estudio de los Mamíferos, Sociedad Ibérica de Ictiología, Asociación Española para la Conservación y el Estudio de los Murciélagos, y especialistas en tiburones, rayas y quimeras–.

Además, se han presentado proyectos de conservación ex situ e in situ de instituciones zoológicas de referencia como el Zoo de Barcelona, el Acuario de Zaragoza, el Zoo Botánico de Jerez, el Parque de la Naturaleza de Cabárceno, el BIOPARC Acuario de Gijón, el Acuario Poema del Mar, el Parque Selwo y Loro Parque Fundación.

Riesgo de extinción, reto de conservación

Especies emblemáticas como la tortuga mora (Testudo graeca), la ranita de San Antón (Hyla molleri), el desmán ibérico (Galemys pyrenaicus) y el angelote (Squatina squatina) han constituido el eje de las presentaciones de hoy. Cada una representa un reto específico: pérdida de hábitat, contaminación, captura accidental en artes de pesca, o colisión con infraestructuras eléctricas.

Junto a los diagnósticos científicos, se han presentado ejemplos de intervención exitosa: la cría en cautividad del topillo de Cabrera (Microtus cabrerae), el programa de conservación del salmón atlántico (Salmo salar) y el proyecto de conservación in situ-ex situ del oso pardo.

“La conservación de la biodiversidad es uno de los grandes retos del siglo XXI y esta Lista Roja Nacional, que AIZA ha impulsado en colaboración con IUCN, va a ser clave para preservar las especies más amenazadas de España en el futuro”, ha declarado Javier Almunia, presidente de AIZA.

Lista Roja Nacional

La Lista Roja permite identificar el riesgo de extinción de las especies. Ello ayuda a definir cuáles son las prioridades de conservación y diseñar estrategias de intervención. La Lista Roja Nacional aplica las metodologías reconocidas internacionalmente, desarrolladas por la UICN, adaptadas a la realidad ecológica y territorial de cada país evaluando especies nativas terrestres, marinas y de agua dulce, clasificándolas según su nivel de amenaza.

En España se han identificado unas 85.000 especies de animales, hongos y plantas, cifra que representa el 54 % de las especies que habitan en Europa y aproximadamente el 5 % de las especies conocidas a escala mundial. Esta elevada riqueza de biodiversidad sitúa a España como uno de los países con mayor diversidad biológica del continente.

En esta primera fase de la Lista Roja Nacional se ha incluido la evaluación de 1.580 especies de estos grupos, de las cuales 428 están clasificadas como amenazadas según los criterios de Lista Roja de UICN.

Se han identificado unas 85.000 especies de animales, hongos y plantas, el 54 % de las especies que habitan en Europa y aproximadamente el 5 % de las especies a escala mundial

“La Lista Roja debe entenderse como una herramienta dinámica de conocimiento y gestión. Continuamente se incorporan nuevas evaluaciones y se actualiza la información disponible para mejorar nuestra comprensión sobre el estado de conservación de las especies y orientar mejor las prioridades de conservación”, comenta Luis Santiago Cano-Alonso, coordinador del Grupo de Especialistas de Especies de España.

La jornada de hoy ha buscado trascender el diagnóstico para abrir el diálogo sobre cómo hacer operativa la conservación: desde la investigación básica hasta la intervención directa en poblaciones silvestres, pasando por programas de cría en cautividad que generan aprendizaje científico y mantienen depósitos genéticos.

Los proyectos presentados demuestran que las instituciones españolas cuentan con la experiencia y la determinación necesarias para revertir tendencias de extinción, pero requieren un marco político y presupuestario que respalde esos esfuerzos.

Nereida, la tercera luna más grande de Neptuno, podría ser el único satélite intacto que sobrevive del sistema original de este planeta, según sugiere un nuevo análisis de datos del Telescopio Espacial James Webb, un proyecto internacional liderado por la NASA.

Los hallazgos, publicados en Science Advances, desafían una teoría muy arraigada que propone que Nereida, al igual que otras lunas importantes de Neptuno, fue capturada desde fuera de la órbita del planeta, en concreto, desde una región que rodea el sistema solar llamada cinturón de Kuiper. Esta hipótesis surgió, en parte, porque las lunas poseen órbitas irregulares y excéntricas, que rara vez ocurren en sistemas de satélites originales aún intactos, según informa del hallazgo la Agencia SINC.

Ahora, los autores del trabajo liderado por el Instituto Tecnológico de California (EE UU) presentan evidencias que indican que Nereida podría ser en realidad un satélite original de Neptuno. Sus análisis de datos espectroscópicos de infrarrojo cercano revelaron que la composición de Nereida es diferente a la de otros objetos del cinturón de Kuiper.

Respuesta a la llegada de Tritón

Se piensa que los objetos helados del cinturón de Kuiper son restos de la formación del sistema solar. De un modo similar a la relación que existe entre el cinturón principal de asteroides y Júpiter, esta es una región de objetos que podrían haberse unido para formar un planeta si Neptuno no hubiera estado allí.

En cambio, la gravedad de Neptuno agitó tanto esta región del espacio que los pequeños objetos helados no pudieron unirse y formar un gran planeta.

Las simulaciones indicaron que la órbita surgió como respuesta a la llegada de Tritón cuando fue capturada del cinturón de Kuiper con lo que Nereida podría ser en realidad un satélite original de Neptuno

El equipo de investigación exploró cómo Nereida pudo haber desarrollado su órbita altamente excéntrica si no fuera una luna capturada. Las simulaciones indicaron que la órbita surgió como respuesta a la llegada de Tritón, la luna más grande de Neptuno, cuando fue capturada del cinturón de Kuiper. Esta es la única luna grande del sistema solar que orbita alrededor de su planeta en dirección opuesta a la rotación del planeta (una órbita retrógrada), lo que confirma que este sí es un objeto independiente capturado por Neptuno.

Por eso, se creía que los satélites entrantes, como Tritón, habían aniquilado todos los satélites originales del planeta. El nuevo estudio refuta estas afirmaciones. “Nuestra propuesta de génesis de satélites regulares para la luna deja a Nereida como el único satélite original intacto de Neptuno”, explican los autores. “Las lunas más internas de este planeta, como Proteo, son fragmentos reacumulados de satélites destruidos por la captura de Tritón”, añaden.

Referencia: Belyakov, M. et al — 'Nereid as a regular satellite of Neptune'. Revista Science Advances (2026) | DOI: 10.1126/sciadv.aeb1429.

La autopsia practicada al cadáver del hombre de 78 años, vecino de Arganza, cuyo cuerpo fue localizado en una finca de las inmediaciones de su domicilio tras denunciar su familia su desaparición, ha desvelado fracturas en el cráneo. Unas heridas que a priori son incompatibles con una caída, según ha confirmado este viernes el delegado del Gobierno en la comunidad, Nicanor Sen.

“Por lo tanto, se ha abierto una investigación con secreto sumarial”, pero “las unidades especializadas trabajan en esclarecer esta tragedia”, ha explicado Sen en declaraciones a los medios esta tarde en la apertura de la Feria del Vino de Cacabelos. “Esperemos que en los próximos días se pueda conocer qué ha podido ocurrir y esclarecer ese triste suceso”, ha trasladado el delegado del Gobierno en la comunidad.

La desaparición del hombre, identificado como Domingo S.M., de 78 años, fue denunciada por sus familiares, que dieron aviso a las autoridades tras no tener noticias suyas desde la tarde del domingo, con una denuncia que formalizaron ante la Guardia Civil ayer lunes, han confirmado las mismas fuentes.

Pocas horas después, el cadáver fue encontrado en una parcela próxima a la casa consistorial del municipio y a una zona de parque infantil, un entorno habitual para el hombre, que solía transitar por el lugar cuando llevaba a pastar su rebaño de ovejas y cabras.

Efectivos de la Guardia Civil, incluidos agentes de la brigada de Policía Judicial y del equipo de criminalística, se desplazaron hasta el lugar del hallazgo para realizar una inspección ocular, además de revisar el domicilio del fallecido en busca de indicios que permitan reconstruir lo sucedido. Por el momento, no han trascendido las causas del fallecimiento y todas las hipótesis permanecen abiertas, a la espera del avance de la investigación, aunque se mantiene la sospecha de un posiblehomicidioo. El Juzgado de Instrucción de Ponferrada que instruye el caso ha decretado el secreto de sumario.

Un proyecto sobre el VIH de la Universidad de León, dirigido por Daniel Alexandre Boullosa Álvarez ha conseguido una prestigiosa beca Gilead, según informó la misma institución en la la entrega de las undécima y duodécima ediciones de las Becas Gilead a la Investigación Biomédica en el Instituto de Salud Carlos III, que reunió a profesionales del ámbito científico y sanitario para poner en valor la investigación biomédica en nuestro país.

Este proyecto está incluido en el Área de Universidad Saludable de la Universidad de León (ULE), que coordina las iniciativas sobre el VIH, enfocándose en la prevención, la detección precoz y la eliminación del estigma. Estas acciones se llevan a cabo en colaboración con entidades como Cruz Roja y la Asociación Caracol.

Las Becas Gilead a la Investigación Biomédica fueron creadas con el objetivo de apoyar la labor investigadora e impulsar la experiencia y el talento de los científicos españoles en áreas donde persisten importantes necesidades médicas no cubiertas. Durante el acto se reconocieron un total de 36 proyectos en VIH, Hemato-oncología y Oncología Médica, así como COVID-19 y Hepatitis Delta, correspondientes a las ediciones de 2024 (XI) y 2025 (XII). Estas Becas se han consolidado como una de las principales iniciativas de apoyo a la I+D biomédica impulsadas por la industria farmacéutica en España, tanto por su inversión –cercana al millón de euros anuales– como por el número de proyectos financiados (221 en 13 comunidades autónomas). A lo largo de todas sus convocatorias, las Becas Gilead a la Investigación Biomédica han recibido un total de 938 proyectos, de los que se han financiado 221, alcanzando una dotación global de más de 10,3 millones de euros y beneficiando a centros de investigación en 13 comunidades autónomas.

Un sólo proyecto de Castilla y León becado

En la ceremonia, que ha contado con la presencia de más de 200 personas, entre las que se encontraban los investigadores premiados, numerosas autoridades sanitarias, organismos reguladores, representantes de la administración, las principales Sociedades Científicas de las diferentes áreas premiadas, colegios profesionales y grupos de pacientes, se ha reconocido sólo un proyecto de investigación de Castilla y León, área de VIH de la Universidad de León.

Daniel Boullosa Álvarez, el director del proyecto de VIH de la Universidad de León becado, es investigador del Departamento de Educación Física y Deportiva de la Universidad de León y vinculado a la Facultad de Ciencias de la Actividad Física y el Deporte, y ya había sido distinguido en 2024 con el título de ‘Fellow’ del American College of Sports Medicine (ACSM), uno de los reconocimientos internacionales más prestigiosos en el ámbito de la medicina y las ciencias del deporte.

Papel estratégico de la innovación biomédica

María Río, vicepresidenta y directora general de Gilead España y Portugal, subrayó el papel estratégico de la innovación biomédica durante la ceremonia de entrega de las Becas Gilead a la Investigación Biomédica, donde destacó la necesidad de mantener la inversión en innovación para garantizar el futuro del sistema sanitario y mejorar la vida de los pacientes. Durante su intervención, destacó el liderazgo de España en investigación clínica y recordó el impacto del programa de becas, que ha apoyado más de 220 proyectos con una inversión superior a los 10 millones de euros. “Las Becas Gilead a la Investigación Biomédica son un reflejo de nuestro compromiso con la innovación y con el desarrollo científico en nuestro país. A través de este programa, seguimos apoyando el talento investigador y contribuyendo a generar conocimiento que permita avanzar en la mejora de la salud de los pacientes”. 

Un año más, la selección de los proyectos galardonados fue realizada por el Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), a través de su red de evaluadores internacionales, lo que garantiza la independencia y transparencia de este certamen. Asimismo, el certamen contó con la colaboración y el respaldo de las principales Sociedades Científicas, entre las que se encuentran la Asociación Española para el Estudio del Hígado (AEEH), el Grupo de Estudio del Sida (GeSIDA), la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) o la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia (SEHH).

El reto de impulsar la inversión en salud y el acceso a la innovación

Durante el acto, se celebró una mesa redonda bajo el título “Políticas de futuro para potenciar la inversión en salud y el acceso a la innovación”, en la que representantes del ámbito científico, institucional y de pacientes abordaron los principales retos para reforzar la inversión en I+D, mejorar el acceso a la innovación terapéutica y fortalecer la posición de España como referente en investigación.

Para ello, el debate contó con la participación de Javier De Castro, presidente de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), quien explicó el papel de los ensayos clínicos y su impacto directo en los pacientes, así como los riesgos para España de perder competitividad en este ámbito. Por su parte, Carina Escobar, presidenta de la Plataforma de Organizaciones de Pacientes (POP), puso el foco en la importancia de garantizar el acceso a la innovación desde la perspectiva de los pacientes; y María Martín Díez de Baldeón, consejera de Salud de La Rioja, analizó el papel de la administración en la financiación de la innovación y la investigación biomédica. La mesa contó también con la participación de Jorge Mestre, economista de la salud, quien subrayó el importante valor que aporta la innovación para la competitividad del país. El debate fue moderado por Julio Mayol, director científico de la Fundación para la Investigación Biomédica del Hospital Clínico San Carlos.

Homenaje a la doctora María Buti

Como cierre del acto, Gilead rindió un homenaje a la doctora María Buti, jefa de Hepatología y Medicina Interna en el Hospital Vall d'Hebron de Barcelona, en reconocimiento a su destacada trayectoria y contribución al avance de la investigación biomédica, especialmente en el ámbito de las enfermedades hepáticas.

El homenaje fue entregado por María Río, quien puso en valor el papel de la Dra. Buti en el campo de las hepatitis virales y su decisiva contribución a la mejora de la salud de los pacientes.

La ceremonia contó con la presencia de más de 200 personas, entre las que se encontraban los investigadores premiados, autoridades sanitarias, organismos reguladores, representantes de la administración, las principales Sociedades Científicas de las diferentes áreas premiadas, colegios profesionales y grupos de pacientes.

Un equipo científico con participación de las universidades de León y Burgos ha demostrado el potencial del propóleo, una sustancia natural producida por las abejas, como conservante para quesos curados, capaz de frenar microorganismos que los deterioran y mejorar su seguridad alimentaria.

El trabajo consultado por EFE, que acaba de ser publicado en la revista científica 'Food Chemistry', analiza distintos tipos de propóleo (marrón, verde y rojo) y concluye que sus extractos poseen propiedades antioxidantes y antimicrobianas que podrían sustituir, en parte, a los conservantes químicos utilizados en la industria láctea.

Los investigadores han estudiado tanto extractos obtenidos con etanol como con agua y han evaluado su eficacia frente a bacterias patógenas —como Listeria monocytogenes, Staphylococcus aureus o Escherichia coli— y frente a hongos del género Penicillium, responsables del deterioro del queso y de la producción de toxinas.

Los resultados señalan que los extractos etanólicos de propóleo marrón y rojo, incluso a bajas concentraciones (en torno a 5 mg/mL), son especialmente eficaces para inhibir el crecimiento de estos microorganismos.

Además, aunque los extractos en agua presentan menor potencia, también han mostrado capacidad para prevenir la aparición de mohos y reducir riesgos sanitarios, lo que los convierte en una alternativa interesante por su menor coste y por evitar el uso de alcohol.

Hongos y bacterias, un problema habitual

El estudio parte de un problema habitual en la producción de queso: la facilidad con la que proliferan hongos y bacterias no deseados durante la maduración.

Si bien algunos mohos son necesarios en variedades como el roquefort o el camembert, otras especies pueden estropear el producto, alterar su sabor o incluso producir micotoxinas dañinas para la salud.

Tradicionalmente, este riesgo se ha controlado mediante conservantes químicos. Sin embargo, la creciente demanda de alimentos más naturales ha impulsado la búsqueda de alternativas basadas en compuestos de origen natural.

En este contexto, el propóleo —una resina elaborada por las abejas para proteger la colmena de infecciones— se presenta como un candidato prometedor debido a su composición rica en compuestos fenólicos y flavonoides.

Estos compuestos son, precisamente, los responsables de su actividad antioxidante y antimicrobiana, según demuestran los análisis realizados en la investigación.

Una de las aplicaciones más destacadas que plantean los investigadores es su incorporación en recubrimientos o películas comestibles para proteger la superficie de los quesos durante su maduración y almacenamiento.

Los autores consideran que estos hallazgos refuerzan el potencial del propóleo como ingrediente funcional en la industria alimentaria, capaz de mejorar la calidad y la seguridad de productos lácteos sin recurrir a aditivos sintéticos.

No obstante, advierten de que aún es necesario avanzar en estudios que evalúen su impacto en las propiedades sensoriales del queso —como el sabor, el color o la textura— para garantizar su aceptación por parte de los consumidores.

Tres pollos de halcón peregrino han sido anillados por SEO/BirdLife en Zamora, dos de ellos con un GPS para estudiar sus patrones de vuelo. “La pareja de halcón peregrino que puede seguirse en directo gracias a la cámara instalada por SEO/BirdLife en la ciudad de Zamora vive hoy uno de los hitos más destacados de la temporada: el anillamiento de los tres pollos nacidos esta primavera”, aseguran desde la asociación ecologista.

La actuación, desarrollada por la Junta de Castilla y León, ha permitido colocar a las crías anillas metálicas oficiales y marcas de PVC de lectura a distancia, un sistema que facilitará su identificación futura sin necesidad de volver a capturarlas.

En el operativo también han participado especialistas del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. Además, dos de los ejemplares han sido equipados con emisores GPS con el objetivo de estudiar sus movimientos y profundizar en el conocimiento sobre la dispersión y ecología de la especie.

La evolución de esta familia de halcones peregrinos puede seguirse en tiempo real a través de la emisión en directo impulsada por SEO/BirdLife en 2025. El proyecto cuenta con la colaboración de la Junta de Castilla y León y miembros de la Asociación NaturZamora, acercando a miles de personas la vida diaria de una de las rapaces más emblemáticas del entorno urbano.

Información sobre el anillamiento y marcaje

Desde el CEIP Jacinto Benavente, situado muy cerca del lugar de cría, destacan la singularidad de poder observar en directo todo el proceso reproductivo del halcón peregrino: desde la puesta e incubación hasta el nacimiento y crecimiento de los pollos, gracias al seguimiento de la cámara.

El pasado año el alumnado ya siguió el nacimiento de tres hembras, compartiendo incluso los momentos del recreo frente a la retransmisión. En esta ocasión también han querido implicarse bautizando a las tres crías. La hembra identificada con la anilla 1TR ha recibido el nombre de Concha, muy vinculado a Zamora. El macho 1TP se llama Jacinto, en referencia al colegio, mientras que el macho 1TT ha sido nombrado Duero, por el río que atraviesa la ciudad y pasa junto al centro educativo.

Una temporada marcada por el relevo en la pareja reproductora

La actual pareja reproductora está formada por la hembra Tromba y el macho 20C, anillado cuando era pollo en Valladolid. Cuando comenzaron las emisiones en directo en 2025, el territorio estaba ocupado por Brisa y Viento, una pareja que había sacado adelante con éxito dos pollos durante la temporada de 2024.

Brisa había nacido en 2021 en Madrigal de las Altas Torres (Ávila) y portaba un emisor GPS que permitía conocer sus desplazamientos. Por su parte, Viento nació en Villamayor (Salamanca) en 2019 y estaba identificado mediante una marca de lectura a distancia con el código 41.

Sin embargo, a comienzos de marzo de 2025 apareció una nueva hembra, Tromba, que terminó haciéndose con el territorio tras una violenta pelea que acabó con la muerte de Brisa. Desde entonces, Tromba y 20C forman la pareja que actualmente cría a los tres pollos que pueden observarse en directo.

Ciencia, conservación y divulgación

El anillamiento científico constituye una herramienta esencial para el seguimiento y conservación de las aves silvestres. Las marcas colocadas durante esta actuación permitirán recopilar información sobre supervivencia, dispersión juvenil, ocupación de territorios y comportamiento de los ejemplares nacidos en Zamora.

La instalación de la cámara y las emisiones en directo también contribuyen a divulgar la biodiversidad urbana y acercar a la ciudadanía el comportamiento reproductor del halcón peregrino, fomentando la sensibilización sobre la importancia de conservar esta especie.

Colaboración institucional

La instalación de la cámara ha sido realizada por SEO/BirdLife gracias a la colaboración de la Junta de Castilla y León y NaturZamora.

Por su parte, la colocación de la caja nido fue financiada por el Ayuntamiento de Zamora y ejecutada por el Centro de Formación Profesional Lorenzo Milani junto al alumnado de la Casa Escuela Santiago Uno de Salamanca.

La Cueva de los Franceses, en el Geoparque Mundial Las Loras de la Unesco, contará con una estación pionera de monitorización paleoambiental que situará a la provincia de Palencia como referente en investigación climática y ambiental en el norte de España.

La presidenta de la Diputación de Palencia, Ángeles Armisén, y el rector de la Universidad de Burgos, José Miguel García, han firmado este jueves un convenio para crear una Estación Piloto de Monitorización (paleo)ambiental en esta cavidad ubicada en Revilla de Pomar.

Para Armisén, el acuerdo supone “mucho más que un convenio institucional”, ya que representa una apuesta por el conocimiento, la innovación y la sostenibilidad aplicada al territorio.

“La Cueva de los Franceses se convierte desde hoy en un espacio donde la ciencia, el turismo y la educación se dan la mano para afrontar uno de los grandes retos de nuestro tiempo: el cambio climático”, ha señalado.

El rector de la Universidad de Burgos ha destacado, por su parte, que la colaboración entre instituciones permite impulsar proyectos científicos “de gran impacto territorial y proyección internacional”, vinculando investigación, sostenibilidad y transferencia de conocimiento.

El director del grupo de investigación IsoTOPIK Lab de la Universidad de Burgos, Eneko Iriarte, ha subrayado el enorme valor científico de la cavidad, cuyas estalagmitas actúan como “auténticos archivos naturales del clima”, capaces de conservar información sobre precipitaciones, temperaturas, vegetación y cambios ambientales ocurridos durante miles de años.

Gracias a ello, el proyecto permitirá reconstruir la evolución climática del norte de la península ibérica y analizar cómo responden los sistemas naturales al actual contexto de calentamiento global.

“El calentamiento global ya no es una cuestión de futuro, sino una realidad visible en los ecosistemas, en la disponibilidad de agua y en la evolución del clima”, ha afirmado Iriarte, quien considera que la cueva reúne unas condiciones “excepcionales” para este tipo de investigaciones.

De hecho, ha llegado a definirla como “probablemente el laboratorio más caro y científicamente más valioso de la Universidad de Burgos”, en alusión al extraordinario patrimonio geológico y ambiental que alberga.

La iniciativa reforzará además el posicionamiento de la Montaña Palentina y del Geoparque Las Loras como destino vinculado a la sostenibilidad, la investigación y el turismo de calidad.

La información obtenida permitirá enriquecer las visitas turísticas con contenidos divulgativos sobre cambio climático, evolución ambiental y funcionamiento de los sistemas kársticos.

Monitorización y técnicas avanzadas

El proyecto contempla la instalación de sistemas de monitorización ambiental en el interior de la cueva para medir parámetros como temperatura, humedad, concentración de CO₂, dinámica de goteo o composición isotópica de las aguas.

Los investigadores emplearán además técnicas avanzadas, como análisis de isótopos estables y dataciones U/Th, para profundizar en el conocimiento del paleoclima regional.

En este contexto, el paleoclima estudia cómo era el clima de la Tierra miles de años antes de la existencia de registros meteorológicos, a partir de archivos naturales como las estalagmitas o coladas calcáreas.

El convenio incluye también un programa educativo dirigido a centros escolares, con materiales didácticos y actividades para acercar al alumnado a la investigación científica y al estudio del medio natural.

Uno de los objetivos a largo plazo es que esta iniciativa sirva de base para crear una futura red de estaciones de monitorización paleoclimática en cavidades de distintos contextos climáticos, primero a escala nacional y posteriormente internacional.

“Nos gustaría que dentro de unos años pudiéramos decir que una parte importante de esa futura red internacional de observatorios climáticos subterráneos comenzó aquí, en Palencia”, ha concluido Iriarte.

La Asociación de Enfermedades Autoinmunes y Vasculitis de Castilla y León (Eavacyl) reclama mayor inversión en investigación, reducir el tiempo de diagnóstico y más apoyo psicológico y social para los afectados por lupus, enfermedad autoinmune crónica que sigue siendo la “asignatura pendiente” del sistema público de salud.

Con motivo del Día Mundial del Lupus, que se conmemora este 10 de mayo, Eavacyl se suma al manifiesto nacional para reclamar una mayor atención institucional, sanitaria y social hacia las personas que conviven con esta enfermedad, que afecta a más de 5 millones de personas en todo el mundo.

En un comunicado, la entidad ha recordado que se trata de una enfermedad autoinmune, crónica e impredecible que puede dañar órganos vitales como el corazón, los pulmones, los riñones o el cerebro, y para la que todavía no existe cura.

Además, ha alertado de que pese a ser una de las enfermedades reumáticas sistémicas más frecuentes y complejas, continúa siendo una asignatura pendiente dentro del sistema público de salud, especialmente en diagnóstico precoz, acceso equitativo a tratamientos y reconocimiento de la discapacidad asociada.

Por ese motivo, las reivindicaciones de este 10 de mayo pasan por reducir los tiempos de diagnóstico, que actualmente en están en cuatro años de media, con una mejora de la formación en Atención Primaria; e incrementar la inversión pública y privada en investigación.

También reclaman un abordaje multidisciplinar e integral en todo el territorio, para evitar desigualdades según el lugar de residencia; garantizar el acceso equitativo a nuevas terapias y tratamientos; y mejorar la valoración de la discapacidad y la incapacidad laboral derivadas del daño orgánico acumulado.

Además, Eavacyl destaca la necesidad de reforzar el apoyo psicológico y social a las personas afectadas y sus familias, así como promover medidas que favorezcan su estabilidad laboral y una atención sanitaria más humanizada y personalizada.

“El lupus sigue siendo una enfermedad invisibilizada en muchos ámbitos. Necesitamos más investigación, más comprensión social y una atención sanitaria coordinada que garantice una vida digna a quienes conviven con esta patología”, insisten señalan desde la asociación.

La joven Nerea Pérez Monje, oriunda de Valcabado del Páramo y alumna del IES (Instituto de Educación Secundaria) Ornia de La Bañeza, ha obtenido una mención especial dentro del Premio de Investigación e Innovación de ESO, Bachillerato y FP de Castilla y León, por su proyecto de investigación titulado ¿Estoy pisando historia? Estudio comparativo de la bibliografía, la documentación histórico-administrativa y el relato popular sobre el monasterio de Valcabado del Páramo.

El proyecto, coordinado por el docente Andrés Peláez Broncano, analizó de manera comparada todos los datos existentes sobre el ya desaparecido monasterio Valcabado para demostrar la hipótesis de que todavía hay restos soterrados de esta construcción y sus pasadizos.

En primera instancia, el proyecto tuvo que pasar una fase provincial hasta ser seleccionado frente a otros 17 proyectos de investigación de Bachillerato. Finalmente, en la fase autonómica, el proyecto destacó con esta mención sobre los otros 11 proyectos elegidos de entre todas las provincias de la comunidad.

Una embarcación que viajaba por el Atlántico Sur con 147 personas ha sufrido un brote de hantavirus que ha producido varios fallecimientos. El crucero se encuentra en Cabo Verde, pero España lo recibirá en Canarias para acoger a los pasajeros que no estén afectados por el momento.

Y además, el Ministerio de Sanidad ha informado este viernes de que se ha detectado un posible caso de hantavirus en España. Se trata de una persona del vuelo en el que intentó viajar a Ámsterdam la pasajera del crucero Hondius que finalmente falleció en Johannesburgo. Esa pasajera subió con síntomas, se encontró mal y se decidió que debía bajar. La persona, vecina de Alicante, iba sentada un par de filas más atrás y ha empezado a presentar síntomas compatibles con la infección por hantavirus.

A raíz de esta situación, han surgido dudas y desinformaciones sobre la naturaleza de esta enfermedad.

¿Qué es el hantavirus?

Es un conjunto de virus transmitidos de roedores o murciélagos a humanos como consecuencia de la exposición a orina, saliva o excrementos infectados. Es decir, es un contagio zoonótico.

Según explica a la Agencia SINC Víctor Jiménez Cid, catedrático de Microbiología en la Universidad Complutense de Madrid, existen varios tipos de hantavirus, tanto en el sudeste asiático como en Europa, sobre todo en la zona de Finlandia, Rusia. “También en América del Norte, donde se conoce como ‘virus sin nombre’, y en América del Sur”, apunta.

¿Afectan todos los hantavirus a los seres humanos?

El número total de variantes ronda las 40, pero solo unas 25 afectan al ser humano.

Tal y como ha confirmado la Organización Mundial de la Salud, el causante del brote es la cepa Andes, endémica en el cono sur y la única de todos los hantavirus donde se ha reportado transmisión entre personas.

¿Es un virus nuevo?

El hantavirus no es un virus nuevo. De hecho, es conocido desde hace décadas. José Barberán López, jefe de Servicio de Medicina Interna del Hospital Universitario HM Montepríncipe, destaca que afecta fundamentalmente a roedores, “pero también a murciélagos”. “En animales produce una infección persistente, a veces asintomática, pero ellos pueden transmitirla a personas”, añade.

Por su parte, Jiménez señala que se trata de un virus endémico y que, por tanto, solo es frecuente en las zonas donde están los reservorios, con roedores del ámbito salvaje.

¿Cómo se transmite? ¿Es muy contagioso entre personas?

Los animales eliminan el virus a través de su orina y heces. El contacto con estas, o incluso su saliva, podría conllevar un peligro de contagio para un ser humano si después se lleva la mano a la boca.

La variante que ha causado el brote actual es la única que se puede transmitir entre personas

Víctor Jiménez Cid — Universidad Complutense de Madrid

Sin embargo, el mecanismo más frecuente en los humanos es a partir de los aerosoles que se forman de los heces en el medioambiente. Al inhalar pequeñas partículas, el virus entra por vía respiratoria y puede afectar en algunos casos al pulmón y en otros casos al riñón.

“La variante que ha causado el brote actual es la única que se puede transmitir entre personas, pero se requiere un contacto íntimo y prolongado, en el entorno familiar o en atención sanitaria sin precauciones necesarias”, subraya Jiménez.

¿Cuáles son los síntomas en las personas contagiadas?

Barberán destaca la necesidad de distinguir entre las especies de hantavirus que afectan al pulmón, presentes en el norte de Europa, el norte de Rusia, y Sudamérica, y aquellas que afectan al riñón, que predominan en el área asiática, como China o Corea.

“Ambas variantes producen una fiebre hemorrágica vírica, además de otros síntomas generales como malestar general, dolores musculares y cansancio”, señala el médico. Las hemorragias pueden estar presentes en los pulmones o en los riñones, en función de la cepa.

Por su parte, Jiménez advierte que el virus puede avanzar rápidamente después de un período de incubación variable de entre una y dos semanas. “Luego evoluciona en un cuadro respiratorio grave y sistémico. La causa de muerte suele ser parada cardiorrespiratoria, por una pérdida de la función respiratoria”, señala.

¿Las tasas de mortalidad son altas?

Las tasas de mortalidad varían y dependen de varios factores además del propio virus, como la condición del paciente o el país donde se trata la infección.

“No todas las infecciones por este virus causan estos cuadros graves renales o pulmonares. Muchas veces puede pasar casi desapercibida con un poco de fiebre, cansancio y dolores musculares. Y, en general, la mortalidad suele ser más alta en la afectación pulmonar que en la renal”, explica Barberá.

La mortalidad suele ser más alta en la afectación pulmonar que en la renal

José Barberán López — Jefe de Servicio de Medicina Interna del Hospital Universitario HM Montepríncipe

Además, las tasas pueden parecer más altas de lo que son en realidad, dado que los casos declarados suelen ser graves y, como consecuencia, la gran mayoría terminan siendo letales.

¿Cuál es el tratamiento? ¿Hay vacunas?

El tratamiento de estas infecciones suele ser sintomático. De momento, no existe un antivírico específico. Tampoco existe actualmente una vacuna frente a esta infección.

¿Existe un riesgo de pandemia o epidemia?

Ambos expertos aseguran que no existe riesgo de epidemia, y tampoco de pandemia, dado que es difícil que se transmita de persona en persona. “No estamos ante un caso como el COVID-19, porque no se transmite por vía respiratoria de forma pasiva”, tranquiliza Barberá.

Jiménez señala que el brote en el barco afectará a pocas personas, las que han tenido un contacto suficientemente cercano con enfermos en la fase en la que se empiezan a manifestar los síntomas. 

Si se aplica un protocolo razonable, el riesgo es mínimo

Víctor Jiménez Cid

“Ahí, cuando aparece ese cuadro leve que precede a síntomas más severos, ya se está contagiando el virus. Ese es el momento peligroso”, destaca el microbiólogo. “Este es un virus muy fácil de controlar con medidas epidemiológicas sencillas. Si se aplica un protocolo razonable, el riesgo es mínimo”, concluye.

No es precisamente común ver en las librerías el libro de una leonesa referido a una misión a Marte. Y menos que sea de una treintañera, que estudió una carrera de letras, que ha vivido una al planeta rojo. Pues ya está a la venta Misión Marte, de Jennifer García Carrizo, la joven profesora de Comunicación científica que formó parte de Hypatia II, una estancia en una base simulada en el cuarto planeta del sistema solar en la Mars Desert Research Station (MDRS) en Utah de un equipo multidisciplinar de españolas.

Esta galardonada comunicadora científica nacida en León en 1992 –doctora Internacional en Comunicación Audiovisual, Publicidad y Relaciones Públicas, con varios premios a la excelencia, y profesora titular de la Universidad Rey Juan Carlos– relata su experiencia real en aquella simulación de vida marciana en 2025, gracias a formar parte de la antedicha misión Hypatia II.

Y lo hace para explicar cómo debería ser la colonización humana de Marte desde una perspectiva poco habitual: los retos específicos que tendrán que afrontar las mujeres astronautas diferentes de los de sus compañeros. Este es el objetivo de la asociación española Hypatia Mars, que en 2027 realizará su tercera expedición simulada con un equipo compuesto exclusivamente por mujeres para detectar los problemas inherentes que se pueden dar en el espacio –o en un planeta a millones de kilómetros del natal de la humanidad– para las componentes de una misión real. Las dos primeras misiones análogas (que es como se denominan técnicamente a estas experiencias con normas muy estrictas para simular una misión espacial, en este caso la estancia en el planeta rojo), se realizaron en la base del desierto estadounidense de la Mars Society en Utah, y mientras que la tercera –en la que participará su compañera, la ingeniera y también leonesa, Laura Fernández-Llamazares– será el año que viene en la base que posee en el ártico canadiense la sociedad que investiga los viajes al planeta rojo.

Parece baladí, lo de pensar en modo mujer para una misión espacial, pero no lo es. Precisamente es un desafío tremendo, ya que las diferencias biológicas que en nuestro planeta no deberían suponer un impedimento para que cualquiera pueda llegar a ser lo que quiera, en un viaje espacial pueden ser inhabilitantes o incluso peligrosas de no solventarse bien. La planificación en este tipo de misiones es crucial, porque un mínimo detalle –lo que en la Tierra consideraríamos una tonta molestia– puede suponer un gravísimo problema en lugares extremos para la supervivencia humana. E incluso perder la vida porque las herramientas o los trajes espaciales no están diseñados perfectamente para sus necesidades o se olvidan de un suministro absolutamente necesario para ellas.

Recopilar una experiencia para planificar misiones reales

Esto, que es complicado de explicar en las breves líneas de un reportaje, es lo que explica García Carrizo en su libro. A través de un formato de diario personal, la obra detalla los desafíos de convivir en aislamiento, realizar experimentos científicos y gestionar recursos limitados dentro de la misión análoga Hypatia II. Y gracias a aquella alucinante (más bien amartizante) experiencia destaca que la exploración espacial “no es solo una cuestión técnica, sino un esfuerzo interdisciplinar donde la comunicación y la sostenibilidad son pilares fundamentales”. No hay que olvidar que no sólo es llegar a Marte, y tener comunicación con la Tierra a 30 minutos luz de distancia, sino habitar en un lugar completamente inhóspito aprovechando todo lo disponible, incluidos restos biológicos humanos, para que la colonia pueda sobrevivir. Es decir, no se puede tirar nada y estas experiencias simuladas –se encierran a un grupo de personas en la base análoga con trajes espaciales para salir al exterior, con misiones de prueba, cumpliendo todos los protocolos para no 'morir' virtualmente– son importantísimas para detectar los problemas que se puede encontrar una misión de verdad. Y todo esto hay que estudiarlo, vivirlo, recopilarlo y comunicarlo, tanto a los ingenieros y planificadores de la carrera espacial, como al público en general para que sea consciente de las extremas dificultades de actividades de este tipo.

Esta fue fundamentalmente su misión personal principal en su estancia en la MDRS, llevando a cabo su proyecto Hypatia S Circular Odissey que se puede ver pinchando en el enlace anterior, en el que realizó un tour virtual de la base y las condiciones de vida durante la estancia del equipo de Hypatia II en la misma. En su profuso y canal de Youtube, además, tiene un montón de vídeos explicando cómo superar toda clase de dificultades en una empresa espacial de este tipo. Recomendadísimo de ver.

Pero la cuestión fundamental es que ella misma, como experta en comunicación y divulgación científica –que, además, grabó en vídeo toda la experiencia como se puede ver aquí arriba– pueda explicarlo más a fondo de viva voz. Por eso ILEÓN ha contactado con ella y le ha realizado esta entrevista con la curiosidad de cómo se puede explicar una vivencia tan poco habitual y estimulante y conocer cuáles son los retos de ser una mujer en una misión espacial.

¿Cómo se vive en una ‘base’ en Marte? Porque habrá que racionarlo todo...

Se vive en un entorno de extrema conciencia del recurso. Todo está medido: el agua, la energía, la comida, el tiempo e incluso los desplazamientos. En la Mars Desert Research Station en Utah, donde se simula la vida marciana, por ejemplo, el consumo de agua es muy limitado y obliga a cambiar por completo los hábitos cotidianos. No hay espacio para la inercia del confort terrestre. Eso te obliga a entender que cada gesto tiene un impacto. Y, sobre todo, a convivir con la idea de que la sostenibilidad no es teórica: es supervivencia.

¿Por qué has elegido para el libro un formato de diario en lugar de un ensayo clásico de divulgación espacial?

Porque la experiencia no era solo científica, sino profundamente vívida. El formato de diario permite mostrar el “día a día” emocional, los cambios internos, las dudas y los aprendizajes en tiempo real. En una misión análoga todo ocurre de forma continua, sin pausa, y el relato fragmentado en 'soles' o momentos permite transmitir esa sensación de inmersión. Un ensayo clásico habría explicado la misión; el diario permite vivirla en primera persona.

¿Cuáles son las complicaciones añadidas de ser mujer en el espacio?

Hay cuestiones muy concretas que históricamente han estado poco consideradas, como la menstruación en entornos de aislamiento o microgravedad, que de repente se vuelven centrales en una misión. Pero también hay otras menos visibles: la falta de diseño inclusivo en ciertos equipos, la invisibilización de referentes femeninos o el síndrome del impostor, que aparece con mucha fuerza en entornos altamente técnicos.

A veces lo más complejo no es lo físico, sino el hecho de tener que justificar constantemente tu lugar en ese entorno.

Supongo que una misión compuesta exclusivamente por mujeres tiene importancia de cara a la exploración espacial futura. ¿El nombramiento de perfiles como el español Carlos García Galán para dirigir proyectos de bases lunares lunares puede reforzar el valor de iniciativas como Hypatia Mars?

Este tipo de misiones aportan una perspectiva muy valiosa sobre diversidad, convivencia y resolución de problemas en entornos extremos, algo clave para futuras bases lunares o marcianas. No tanto por ser 'exclusivas', sino por demostrar que la ciencia se enriquece cuando se amplían los perfiles.

En cuanto a los grandes proyectos internacionales, cualquier incorporación de talento (como la dirección de nuevos asentamientos lunares) puede contribuir a reforzar el diálogo entre experiencias reales y simulaciones, que funcionan precisamente como laboratorio humano y social.

¿Qué fue lo más difícil de la misión Hypatia II?

Lo más difícil fue, en realidad, la preparación previa. La misión en sí está muy estructurada, pero llegar hasta ahí implica meses de trabajo intenso, presión, coordinación del equipo y gestión de expectativas. Es un proceso exigente a nivel profesional y personal que muchas veces no se ve desde fuera. Cuando por fin llegas a la base de investigación, ya vienes de haber superado la parte más dura.

¿Habla esta experiencia más de cómo habitamos la Tierra que de cómo colonizar Marte?

Sin duda. Marte funciona como espejo. La escasez redefine el valor de todo, y eso te obliga a preguntarte cómo vivimos aquí. Muchas de las dinámicas que parecen 'del futuro' en realidad hablan del presente: consumo, residuos, agua, energía. La gran conclusión es que estas simulaciones no tratan de colonizar otros planetas, sino de entender mejor el nuestro. Además, odio la expresión “colonizar”; a Marte iremos a investigar y eso incluye respetar el entorno; no destruirlo, sino preservarlo.

¿Qué aporta una comunicadora científica en una misión así?

Aporta algo esencial: traducción. La ciencia no existe plenamente si no se comunica, si no se entiende y si no se conecta con la sociedad. Una comunicadora observa, interpreta y construye relato, pero también analiza cómo se generan las narrativas científicas. En una misión, eso significa convertir la experiencia en conocimiento compartido, no solo en datos internos del equipo.

¿Qué ha cambiado en tu vida la Misión Hypatia II?

Ha cambiado mi relación con la incertidumbre. Ahora entiendo mejor que la incomodidad es parte del aprendizaje. También ha reforzado mi convicción de que el conocimiento no es propiedad de una sola disciplina, sino un espacio compartido entre ciencia, comunicación y sociedad. Y, a nivel personal, me ha hecho más consciente de mis propios límites y de mi capacidad para adaptarme.

¿Qué le has recomendado como veterana a tu compañera, y paisana leonesa, Laura Fernández-Llamazares en Hypatia III para la misión en el Ártico 2027?

Sobre todo, que confíe en el proceso y en el equipo. Que en este tipo de experiencias lo técnico es importante, pero lo humano lo es aún más. Y que aprenda a observar el grupo tanto como el entorno, porque ahí es donde realmente se producen los mayores aprendizajes. Más que una recomendación concreta, le diría que viva la experiencia sin intentar controlarlo todo.

¿Qué opinas de los astronautas de verdad tras esta experiencia? ¿Y de figuras como Christina Koch?

Con mucha admiración. La preparación, la disciplina y la capacidad de adaptación que requieren las misiones reales están a otro nivel. Pero estas experiencias simuladas te permiten entender mejor la complejidad humana que hay detrás de cada astronauta: no solo son perfiles técnicos, sino personas que conviven, se adaptan y gestionan situaciones límite.

¿Y de los astronautas leoneses Pablo Álvarez y Sara García Alonso?

Son referentes muy potentes. Más allá del orgullo local, representan algo importante: la posibilidad real de que perfiles diversos lleguen a la exploración espacial. Su trabajo contribuye a acercar ese mundo a nuevas generaciones y a normalizar la idea de que la ciencia también se construye desde trayectorias muy distintas.

¿Qué te gustaría que pensara una chica joven al leer tu libro?

Que no existe un único camino para llegar a la ciencia o a la exploración espacial. Que no hace falta encajar en un molde concreto para aportar valor. Y, sobre todo, que las preguntas (más que las certezas) son lo que realmente te lleva lejos.

¿Volverías a una misión simulada de Hypatia?

Sí, sin duda. Porque cada misión es diferente y siempre plantea nuevos retos humanos, científicos y personales.

¿Y a Marte de verdad?

Si algún día es posible y seguro, me gustaría pensar que sí. Pero, sobre todo, lo importante no es solo llegar, sino entender por qué y para qué lo hacemos.

Además de narrar la inolvidable aventura que vivió (y grabó) con esta misión análoga, Jennifer García Carrizo, también utiliza su vivencia para fomentar la vocación científica en mujeres y reflexionar sobre el cuidado de nuestro propio planeta. Su libro combina la divulgación con una visión humana y social sobre el futuro de la humanidad más allá de la Tierra.

Y es que esta leonesa de 34 años es, sobre todo, una persona repleta de curiosidad por conocer el mundo. Una chica que, supuestamente estudió una carrera de letras y resulta que no puede dejar de explorar y contar el mundo, de explicarlo los fundamentos técnicos y científicos que, quizás algún día, lleve a la humanidad, y a alguno de sus lectores a Marte.

Y que ella lo pueda contar, esta vez, de verdad. Aunque con describir cómo debemos cuidar nuestro planeta y la labor de las mujeres en esa tarea tiene para divulgar a la ciudadanía muchos, muchos años.

Un equipo investigador con base en León ha identificado un mecanismo molecular clave que permite al cáncer de hígado adaptarse a condiciones extremas y volverse más agresivo, un hallazgo que abre nuevas vías para frenar la progresión de uno de los tumores con peor pronóstico a nivel mundial.

El estudio, recogido por EFE y publicado recientemente en la revista científica internacional 'Biology Direct', demuestra que una proteína denominada HIF‑1α actúa como un auténtico “interruptor de supervivencia” para el carcinoma hepatocelular, el tipo más frecuente de cáncer de hígado

Según los investigadores, bloquear esa proteína reduce de forma significativa la capacidad de las células tumorales de sobrevivir, proliferar e invadir otros tejidos en entornos con bajo nivel de oxígeno, una característica común de este tipo de tumores.

La investigación ha sido liderada por científicos del Instituto de Biomedicina (IBIOMED) de la Universidad de León y del Instituto de Investigación Biosanitaria de León (IBioLEON), en colaboración con el Hospital de León y la Universidad de Uppsala (Suecia).

El trabajo combina el análisis de grandes bases de datos clínicos con experimentos avanzados en laboratorio que reproducen con mayor realismo el comportamiento de los tumores.

El cáncer de hígado es actualmente el sexto tumor más diagnosticado y la tercera causa de muerte por cáncer en el mundo, con cerca de 900.000 nuevos casos y más de 800.000 fallecimientos al año.

La mayoría de esos diagnósticos corresponden a carcinoma hepatocelular, una enfermedad estrechamente ligada a la enfermedad hepática crónica, especialmente la cirrosis causada por hepatitis B y C, el consumo excesivo de alcohol y, cada vez más, por trastornos metabólicos como la obesidad y el hígado graso.

Su pronóstico sigue siendo desfavorable —la supervivencia global a cinco años ronda el 20%— porque suele detectarse en fases avanzadas, cuando las opciones terapéuticas son limitadas.

En este contexto, los autores del estudio destacan la relevancia de centrarse en los mecanismos que permiten al tumor adaptarse a la falta de oxígeno.

Una de las principales aportaciones del trabajo es el uso de modelos experimentales tridimensionales que imitan la estructura y el entorno real del hígado enfermo, frente a los cultivos celulares tradicionales en dos dimensiones.

En estos modelos 3D, que recrean mejor la escasez de oxígeno y la rigidez del tejido hepático, la eliminación de HIF‑1α tuvo efectos especialmente contundentes, con una clara reducción de la viabilidad y la capacidad invasiva del tumor.

Los investigadores subrayan que estos resultados refuerzan el potencial de HIF‑1α como diana terapéutica y evidencian la necesidad de emplear modelos más realistas en la investigación preclínica del cáncer.

Las personas que padecen obesidad están ‘marcando’ un recuerdo de su sobrepeso en una parte clave del sistema inmunitario, lo que las deja expuestas a un riesgo continuo de padecer enfermedades relacionadas con la obesidad, incluso años después de haber perdido peso. Esta es la conclusión de un estudio de diez años de duración publicado en EMBO Reports.

El trabajo ha sido dirigido por la Universidad de Birmingham (Reino Unido) y en él se demuestra que las células inmunitarias conocidas como células T colaboradoras (o linfocitos CD4+) conservan un recuerdo duradero de la obesidad.

A través de un proceso conocido como metilación del ADN, las etiquetas o marcadores se adhieren al ADN de las células inmunitarias. Según los resultados, es probable que esta ‘marca’ persista entre cinco y diez años después de que las personas logren perder peso.

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El impacto resultante de la ‘memoria’ de la obesidad en las células T colaboradoras podría provocar una desregulación de algunas de las actividades habituales que suele realizar el sistema inmunitario, como la eliminación de residuos y la regulación del envejecimiento inmunitario, según publica la Agencia SINC. El equipo de investigación cree que esto podría hacer que las personas que pierden peso sigan estando en riesgo de padecer enfermedades relacionadas con la obesidad mucho tiempo después de alcanzar un peso normal.

Riesgo continuado

Los investigadores tomaron células inmunitarias de cuatro grupos de personas para obtener una imagen más detallada del impacto de la obesidad. Así, el estudio incluyó a pacientes que padecían obesidad y recibían inyecciones para perder peso, personas con un trastorno genético raro llamado síndrome de Alström, caracterizado por la obesidad infantil de aparición temprana, participantes que tomaron parte en una intervención de ejercicio de diez semanas y pacientes con peso normal u obesidad que padecían osteoartritis.

El trabajo estudió además células de ratones alimentados con una dieta rica en grasas, así como donaciones de sangre de voluntarios humanos sanos. Estos modelos se utilizaron para ayudar a examinar los mecanismos intracelulares que subyacen a la desregulación inmunitaria en la obesidad.

La pérdida de peso a corto plazo puede no reducir de forma inmediata el riesgo de algunas enfermedades asociadas a la obesidad, como la diabetes tipo 2

Claudio Mauro — Universidad de Birmingham

Claudio Mauro, del Departamento de Inflamación y Envejecimiento de la Universidad de Birmingham y coautor principal del estudio, afirma: “Los hallazgos sugieren que la pérdida de peso a corto plazo puede no reducir de forma inmediata el riesgo de algunas enfermedades asociadas a la obesidad, como la diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer”.

En cambio, el control continuo del peso tras la pérdida hará que la ‘memoria de la obesidad’ se desvanezca lentamente. “Esto puede requerir varios años de mantenimiento sostenido de la pérdida de peso, probablemente entre cinco y diez años, aunque esto requiere más estudios, para revertir por completo los efectos de la obesidad en las células T”, añade Mauro.

Además, el estudio sugiere posibles oportunidades terapéuticas para acelerar este proceso, como la reutilización de fármacos como los inhibidores de SGLT2, que se han mostrado prometedores para reducir la inflamación y promover la eliminación inmunomediada de las células senescentes en la obesidad.

Limpieza y envejecimiento de las células

En el trabajo, el equipo investigador identifica dos vías específicas a través de las cuales el etiquetado afecta a las células T colaboradoras. Se cree que la memoria de la obesidad afecta a la autofagia (el proceso por el que las células se autodigieren para eliminar los residuos) y a la senescencia inmunitaria (el envejecimiento del sistema inmunitario).

 Belinda Nedjai, del Instituto Wolfson de Salud de la Población de la Universidad Queen Mary de Londres y también autora del artículo, afirma: “Nuestros hallazgos muestran que la obesidad está asociada a modificaciones epigenéticas duraderas que influyen en el comportamiento de las células inmunitarias. Esto sugiere que el sistema inmunitario conserva un registro molecular de las exposiciones metabólicas pasadas, lo que puede tener implicaciones para el riesgo de enfermedad a largo plazo y la recuperación”.

Se cree que la memoria de la obesidad afecta a la autofagia, el proceso por el que las células se autodigieren para eliminar los residuos

El equipo de investigación utilizará estos hallazgos para ayudar a buscar tratamientos dirigidos que contribuyan a restaurar el funcionamiento típico del sistema inmunitario, que se ve inhibido por el etiquetado del ADN. Los posibles tratamientos resultantes podrían utilizarse junto con las terapias de pérdida de peso existentes para reducir el riesgo de afecciones, como las enfermedades metabólicas y el cáncer, que se ven agravadas por la obesidad.

Referencia: Claudio Mauro et al — 'DNA methylation-mediated memory of obesity in CD4 T lymphocytes perpetuates immune dysregulation'. Revista EMBO Reports (2026) | DOI: 10.1038/s44319-026-00765-w.

El Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en Humanidades ha sido concedido en su decimo octava edición a Nancy Cartwright (Universidad de Durham, Reino Unido, y Universidad de California en San Diego, Estados Unidos) por sus “contribuciones decisivas” a la filosofía de la ciencia.

Según el jurado, su trabajo a lo largo de las últimas cinco décadas ha tendido “un puente entre la filosofía y la práctica real de la ciencia”, con un impacto directo en la manera de entender la racionalidad científica y el uso de la evidencia en las políticas públicas.

La obra de Cartwright ha cuestionado algunas concepciones dominantes sobre la ciencia, como la idea de que todo el conocimiento científico es reducible a la física o de que las leyes científicas describen de forma universal y determinista el funcionamiento del mundo. Frente a ello, ha defendido una visión plural de la práctica científica, en la que teorías, modelos, experimentos y conocimientos contextualizados se combinan para explicar fenómenos concretos.

Cartwright ha defendido una visión plural de la práctica científica, en la que teorías, modelos, experimentos y conocimientos contextualizados se combinan para explicar fenómenos concretos

El jurado subraya que su análisis no se limita a los modelos teóricos o a los experimentos, sino que abarca “todas las cristalizaciones de la ciencia”, lo que permite comprender de forma gradual y acotada una realidad compleja. Esta aproximación ha sido clave para repensar conceptos como causalidad, objetividad y evidencia.

Una visión no reduccionista de la ciencia

El filósofo Luis Valdés, catedrático de la Universidad de Oviedo y uno de los nominadores, destaca que Cartwright “ha realizado aportaciones fundamentales para descubrir cómo la ciencia realmente logra los éxitos que alcanza”, alejándose de teorías excesivamente abstractas sobre el quehacer científico.

El anterior galardonado: Premio Fronteras del Conocimiento de Humanidades 2025 al filósofo Philip Kitcher

Uno de los hitos de su trayectoria fue la publicación en 1983 de How the Laws of Physics Lie (Cómo mienten las leyes de la física), un título deliberadamente provocador en el que sostiene que las leyes fundamentales funcionan como idealizaciones válidas solo en contextos muy controlados. Más tarde, en The Dappled World (1999), propuso una alternativa al ideal de una Teoría del Todo unificada, defendiendo una realidad 'parcheada', compuesta por ámbitos con leyes y estructuras causales propias.

Esta posición cuestiona el reduccionismo físico y otorga autonomía científica a disciplinas como la biología o la economía. Para Cartwright, las leyes científicas se aplican de forma localizada y se combinan con otros tipos de conocimiento para describir el mundo real con precisión.

Evidencia y políticas públicas

El jurado también ha resaltado la relevancia de su marco filosófico para las ciencias sociales y su contribución a fundamentar “las decisiones sobre políticas públicas basadas en la evidencia científica”. Desde su etapa en la London School of Economics, donde ocupó la cátedra Popper, Cartwright ha impulsado modelos metodológicos orientados a evaluar qué pruebas respaldan realmente una afirmación causal en contextos sociales complejos.

Ha impulsado modelos metodológicos orientados a evaluar qué pruebas respaldan realmente una afirmación causal en contextos sociales complejos

“Me preocupa que ‘causa’ sea una palabra muy amplia y abstracta; lo importante es que el uso que le demos esté respaldado por las pruebas adecuadas”, ha señalado la filósofa. Esta preocupación guía su defensa de un enfoque interdisciplinar que combine el conocimiento empírico con aportaciones de las humanidades.

Entre sus proyectos más influyentes figura Knowledge for Use, financiado por el Consejo Europeo de Investigación, en el que analizó políticas públicas en ámbitos como la educación, la protección infantil o el empleo. Según Cartwright, este trabajo mostró cómo integrar evidencia científica, conocimiento local y experiencia práctica para mejorar la toma de decisiones.

Un reconocimiento en un contexto crítico

Para Atocha Aliseda, presidenta del jurado y catedrática en la UNAM, el premio reconoce “a una figura intelectual que desde la filosofía ha contribuido de forma decisiva a fortalecer la comprensión de las metodologías de la ciencia”, tanto en las ciencias básicas como en las sociales. En una línea similar, la filósofa Genoveva Martí, miembro del jurado, subraya que su trayectoria resulta especialmente relevante “en un contexto en el que se cuestiona la racionalidad y la evidencia científica”.

Con este galardón, la Fundación BBVA distingue una obra que ha ampliado los límites tradicionales de la filosofía de la ciencia y ha puesto el acento en su capacidad para orientar decisiones con impacto social.