Un equipo internacional integrado por científicos del Centro de Investigación del Cáncer de Salamanca (CIC, CSIC-USAL-FICUS) ha descubierto que una dosis de cabergolina administrada al terminar la lactancia reduce aproximadamente a la mitad el porcentaje de ratones que desarrollan cáncer de mama, en un modelo con mutaciones en los genes BRCA1 y TP53.

Este resultado, dado a conocer en el Día Internacional del Cáncer de Mama, coincide con lo observado en historiales médicos de mujeres españolas y noruegas: las que tomaron cabergolina para suprimir la producción de leche tras el parto tuvieron aproximadamente un 70 % menos de riesgo de desarrollar este tipo de cáncer.

Este hallazgo, publicado en Cancer Discovery, se seguirá investigando en un ensayo clínico con mujeres que recibirán el fármaco, solo al terminar la lactancia, como primer paso para explorar si podría ofrecer en el futuro una alternativa menos agresiva que las actuales medidas preventivas frente al cáncer de mama, como la cirugía o la terapia hormonal. 

Ramificación de las estructuras en la mama

Tras dejar de amamantar, la mama sufre un proceso de limpieza denominado involución: durante el embarazo, los niveles hormonales aumentan y las estructuras productoras de leche se ramifican. Pero, una vez finalizada la lactancia, esas células ya no son necesarias y la mama involuciona para eliminar el tejido sobrante.

“Es como un árbol frutal. En primavera y verano, la mama desarrolla ramas y produce flores y frutos, pero cuando se produce la involución, que sería la versión mamaria del invierno, las estructuras necesarias para el embarazo y la lactancia se reinician de cara al futuro”, afirma Christopher Maxwell, catedrático de la Facultad de Medicina de la University of British Columbia (Canadá) e investigador del Instituto de Investigación del Hospital Infantil de Columbia Británica a la Agencia SINC.

Una dosis de cabergolina administrada al terminar la lactancia reduce aproximadamente a la mitad el porcentaje de ratones que desarrollan cáncer de mama. Una vez finalizada la lactancia la mama involuciona para eliminar el tejido sobrante

Sin embargo, los investigadores descubrieron que este proceso de limpieza puede quedar incompleto en ratones de laboratorio con mutaciones en los genes BRCA1 y TP53 —responsables de reparar el ADN y eliminar células dañadas—, asociadas a formas agresivas de cáncer de mama. Esto supondría dejar atrás células que podrían volverse cancerosas.

En este momento actuaría la cabergolina, un fármaco utilizado bajo receta y solo cuando es médicamente necesario para frenar la producción de leche. Actualmente, la cabergolina no está aprobada para prevenir el cáncer de mama.

Este medicamento, cuando se administra al terminar la lactancia, parece ayudar a completar el proceso natural de involución de la mama tras el destete. En los estudios con ratones, redujo el tejido potencialmente precanceroso, disminuyó el área ductal, redujo el crecimiento celular y aumentó la presencia en la mama de células inmunitarias que participan en la defensa frente a los tumores.

Asociación observada en mujeres

Para explorar estos resultados en mujeres, el equipo revisó historiales médicos en España y Noruega. El análisis se centró en mujeres jóvenes durante los años posteriores al embarazo. En conjunto, los trabajos incluyeron a más de 150 000 mujeres con información sobre el uso de cabergolina. Posteriormente, se combinaron los resultados de ambos estudios.

Los resultados revelaron que aquellas que habían tomado cabergolina para suprimir la lactancia tras el parto por indicación médica, por ejemplo, tras una pérdida gestacional o por imposibilidad de amamantar por razones médicas, tenían aproximadamente un 70 % menos de probabilidades de desarrollar cáncer de mama, en comparación con las que no recibieron el medicamento.

Aquellas que habían tomado cabergolina para suprimir la lactancia tras el parto tenían aproximadamente un 70 % menos de probabilidades de desarrollar cáncer de mama

Esta asociación se evaluó y observó en mujeres menores de 50 años durante los años posteriores al embarazo, un periodo en el que puede aumentar el riesgo de cáncer de mama. Para comprobar si el medicamento puede prevenir el cáncer de mama, será necesario realizar ensayos clínicos prospectivos.

“El cáncer de mama es la principal causa de muerte por cáncer entre las mujeres jóvenes, especialmente tras el embarazo. Nuestros hallazgos sugieren que podría existir la posibilidad de reducir ese riesgo ayudando a la mama a completar un proceso natural que tiene lugar tras el cese de la lactancia”, destaca Maxwell.

“Creemos que el periodo posterior a la lactancia materna es una ventana importante para la prevención. Existe una oportunidad única para actuar sobre la involución. No se trata de cambiar los planes de lactancia materna de las mujeres, cualquier intervención preventiva solo se consideraría una vez finalizada la lactancia”, añade Jesús Pérez-Losada, investigador del CSIC en el Centro de Investigación del Cáncer de Salamanca y codirector de la investigación.

Un futuro ensayo clínico

Los autores destacan que la cabergolina aún debe someterse a ensayos prospectivos. “El siguiente paso es probarla en ensayos clínicos y determinar si los beneficios que hemos observado pueden confirmarse en mujeres”, añade Pérez-Losada.

El equipo de investigación multinacional ya ha obtenido financiación de la Fundación Gray para un ensayo clínico dirigido a mujeres con una mutación del gen BRCA1, asociada con un mayor riesgo de cáncer de mama postparto. Las participantes, seleccionadas a través de clínicas especializadas en alto riesgo, elegirán durante cuánto tiempo desean amamantar. Tras el destete, recibirán cabergolina o un placebo, mientras los investigadores realizan un seguimiento de los marcadores biológicos relacionados con el riesgo futuro de cáncer de mama.

Si tiene éxito en los próximos ensayos clínicos, la autorización ya existente del fármaco para otro uso podría acelerar su desarrollo como estrategia preventiva

Se trata de una vía prometedora, ya que las medidas preventivas actuales para las mujeres con alto riesgo incluyen la terapia hormonal o la cirugía, ambas con importantes efectos secundarios físicos y emocionales. Si tiene éxito en los próximos ensayos clínicos, la autorización ya existente del fármaco para otro uso podría acelerar su desarrollo como estrategia preventiva, ofreciendo una opción de tratamiento más respetuosa para las mujeres que lo necesitan.

Referencia: Natalia García-Sancha, Roberto Corchado-Cobos, Ryan Ghorayeb, Adrián Blanco-Gómez, Oriol Cunillera, Diego Alonso-López, Jesús Perez-Losada et al — 'Cabergoline Suppresses Postpartum Breast Cancer by Enhancing Mammary Gland Involution in Brca1-Mutant Mice and Is Associated with Reduced Risk in Younger Women' ~ Revista Cancer Discovery (2026) | DOI: 10.1158/2159-8290.CD-26-0187.

La Fundación la Caixa ha seleccionado y concedido una ayuda de 23.250 euros al proyecto 3D-FootCare, liderado por la investigadora del Campus de Ponferrada de la Universidad de León (ULE) Raquel Leirós, para avanzar en el desarrollo de plantillas inteligentes y personalizadas que contribuyan a prevenir las úlceras y otras complicaciones del pie diabético.

La investigación propone desarrollar plantillas mediante impresión 3D e incorporar sensores que permitan monitorizar lo que ocurre en el pie de cada paciente. De esta forma, el equipo busca ir más allá de las ortesis convencionales, que redistribuyen las presiones, para comprobar cómo funcionan y adaptar el tratamiento a las necesidades y la evolución de cada persona.

“Lo verdaderamente innovador no es simplemente fabricar plantillas que redistribuyan las presiones, sino poder comprobar cómo están funcionando y adaptar el tratamiento completo del paciente a las necesidades y a la evolución de cada persona”, explica Leirós, que recuerda que las úlceras del pie diabético constituyen una de las complicaciones más graves asociadas a esta enfermedad, ya que pueden provocar infecciones y, en los casos más severos, amputaciones.

El desarrollo de estos dispositivos busca contribuir a prevenir esas complicaciones, mejorar la movilidad y la autonomía de las personas con diabetes y favorecer su calidad de vida. “Queremos que una idea desarrollada desde la investigación universitaria pueda llegar a convertirse en una herramienta real para prevenir complicaciones, mejorar la movilidad y contribuir a la calidad de vida de las personas con diabetes”, señala la investigadora, que destaca la vocación práctica del proyecto.

El proyecto está liderado desde el Campus de Ponferrada y reúne a 14 profesionales de cuatro universidades españolas, con perfiles de fisioterapia, podología, ingeniería, química y biología. El equipo trabaja con el objetivo de transformar esta tecnología en un producto sanitario que pueda utilizarse en la práctica clínica.

Leirós valora especialmente el respaldo recibido en el marco de una convocatoria competitiva y destaca las posibilidades que abre para el desarrollo del proyecto: “El apoyo económico supone una oportunidad para avanzar en la validación de nuestra tecnología y en su transferencia a la sociedad”.

La iniciativa forma parte de la convocatoria CaixaImpulse de Innovación en Salud, promovida por la Fundación la Caixa en colaboración con Criteria Bio Ventures, que lleva desde 2015 ayudando a transformar el conocimiento científico en productos, servicios y empresas capaces de mejorar la salud. La convocatoria se estructura actualmente en tres fases, cada una con un apoyo formativo y económico diferente, de hasta 700.000 euros, en función de las necesidades de los proyectos: prueba de concepto, validación y desarrollo de un prototipo, y preparación de la hoja de ruta regulatoria y del plan financiero.

En esta convocatoria de 2026 se presentaron 449 proyectos, de los cuales se eligieron 30, 24 de ellos liderados por centros españoles y 6 por centros portugueses. Los seleccionados buscan impulsar terapias, diagnósticos, dispositivos médicos y herramientas digitales de salud dirigidos al cáncer y los trastornos neurológicos, metabólicos y musculoesqueléticos, así como a las enfermedades infecciosas.

Mediante el apoyo de tecnologías como la medicina de precisión, las plataformas de terapia génica, los biosensores y la rehabilitación personalizada, la convocatoria ayuda a trasladar innovaciones prometedoras del laboratorio a los pacientes.

Este 2026, la Fundación la Caixa ha entregado ayudas de tres convocatorias distintas a 80 nuevos proyectos de biomedicina y salud liderados por centros de investigación, universidades y hospitales de España y Portugal, con una aportación total de 32,4 millones de euros. Los proyectos seleccionados abordan desafíos sanitarios actuales, desde la generación de conocimiento científico hasta el desarrollo de soluciones con impacto social.

La ciudad de León se ha convertido durante unos días en el epicentro de un congreso internacional dedicado a analizar la falsedad y la mentira, desde la Grecia Clásica hasta la actualidad. Medio centenar de participantes llegados de diferentes países han podido explorar durante tres días de la pasada semana (entre el 13 y 15 de octubre) en la Universidad de León los métodos de manipulación que se han usado a lo largo de la historia con el objetivo de ser capaces de trazar un paralelismo con el escenario social actual, tan marcado por la desinformación que todos los expertos prevén que vaya en aumento a medida que se acerque la campaña electoral. 

Filólogos, expertos en derecho o literatura han sido los encargados de mostrar a medio centenar de participantes cómo en realidad las técnicas de manipulación empleadas desde hace siglos son las mismas que en la actualidad, pero haciendo uso de nuevos medios de difusión. Así lo explica Daniele Arciello, uno de los directores del congreso, junto con Dario Testi: “Queremos dar una idea de continuidad entre los métodos de manipulación para que se pueda trazar un paralelismo entre lo que se decía antes y lo que se dice ahora”. 

La actualidad informativa ya se encuentra marcada por las próximas elecciones generales que se celebrarán el 29 de noviembre y, aunque aún estamos en precampaña, se ha abierto (a la fuerza y como ya ha ocurrido en elecciones presidenciales como las de Estados Unidos) el debate sobre cuestiones como el voto por correo, un derecho regulado para los españoles que no puedan acudir el domingo electoral a sus colegios electorales.

PP y Vox han agitado durante las últimas semanas el manido bulo sobre la inseguridad democrática del voto por correo. Santiago Abascal e Isabel Díaz Ayuso, entre otras figuras políticas, han pedido públicamente a la población no hacer uso de este método de voto, a pesar de que no concretar exactamente de qué modo realista se podrían alterar las papeletas emitidas a través del voto por correo. 

Sin embargo, los métodos de manipulación no han variado desde entonces: “Hay que pensar que el cerebro humano no ha evolucionado tanto desde la Edad Media”, contextualiza Arciello, quien añade: “La conducta de quienes manipulaban antes es parecida a la de los políticos de hoy en día, se siguen escribiendo textos para convencer de algo manipulado, pero hoy lo leemos en redes sociales o medios de difusión. Cambian los recursos, pero no el interés de persuasión”. 

Arciello cita conceptos como el de la hispanidad que siguen siendo usados por los partidos políticos: “Es una idea que siempre usan los políticos demasiado populistas, que exaltan esa idea de España muy anacrónica, haciendo uso de esa idea de hispanidad”. No es la primera vez que la hispanidad se utiliza, especialmente, por partidos populistas de extrema derecha que en España tienen a Vox como su principal representante.

De hecho, el pasado 12 de octubre (Fiesta Nacional de España) Abascal se desplazó a Ceuta, donde el pasado 31 de julio entraron miles de inmigrantes de forma irregular, provocando una crisis sin precedentes. Allí, el líder de Vox calificó la entrada masiva de “una invasión patrocinada por Marruecos. Por ello, reclamó recuperar ”la dignidad de nuestra patria“ y recuperar ”la grandeza de España“. No solo eso, el diputado de Vox José María Figaredo hizo un llamamiento para ”salir a cazar inmigrantes“. 

No es casual que partidos como este utilicen el miedo al inmigrante para agitar sus ideas racistas e islamófobas a las puertas de unas elecciones. De hecho, el ataque al ‘diferente’ es otra de las herramientas que, durante siglos se han utilizado a la hora de manipular a la población. “Se siguen viendo manipulaciones con sentido religioso, por ejemplo entre judíos y musulmanes en la Guerra de Gaza. Es, esencialmente, la misma forma que tiene como objetivo la eliminación de la competencia y adquisición de poder”, explica Arciello.  

El papel de la Inteligencia Artificial en la manipulación

Otro de los escenarios que la próxima fecha electoral plantea entre la sociedad española es el papel que jugarán las inteligencias artificiales a la hora de decidir el voto. Especialmente las generaciones más jóvenes recurren en su día a día a la IA para responder cuestiones cotidianas, pero ¿harían lo mismo para decidir su voto? ¿Qué tipo de respuestas pueden obtener? La Universitat Oberta de Catalunya (UOC) ha llevado a cabo una investigación sobre esta posibilidad, realizando más de 60 preguntas en cinco plataformas de IA: ChatGPT, Copilot, Gemini, Grok y Perplexity. 

En sus resultados, los investigadores descubrieron que ChatGPT y Grok son las IA que más tienden a posicionarse. El resto de IAs rechazaban reiteradamente hacerlo. Por otro lado, Grok, Gemini y ChatGPT mencionan una media de cinco partidos por respuesta y ofrecen una visión más plural que Copilot o Perplexity, que solo citan entre dos y tres.

Ante esta posibilidad, Arciello recomienda no demonizar la IA, pero sí educar sobre la posibilidad de manipulación del algoritmo: “Lo ideal es potenciar la educación para usar esa herramienta, en lugar de condenarla arbitrariamente. Sabemos que el algoritmo puede polarizar la atención hacia un partido u otro, como ocurrió en las anteriores elecciones de Estados Unidos”.

Al igual que ocurría en el pasado, la IA se ha convertido en una eminencia: “Es el mismo error que se cometía en la Edad Media o en la Grecia antigua, cuando Aristóteles decía que las cabras salían de las piedras”. 

Arciello ha calificado el desarrollo del curso en la ULE como un éxito, contando con medio centenar de participantes durante los tres días que se ha celebrado, originarios de diferentes países del mundo. La realización del congreso ha contado con miembros del Comité Organizador: Inés Cia Fernández, Marta Teresa Díez González, Maja Maria Nowak, Paola Natalia Olivera Trueba; y, como colaboradora, a Irene del Canto Mínguez.

El episodio de El Niño se está intensificando rápidamente y podría convertirse en uno de los más intensos registrados desde, al menos, 1950, según la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

El organismo prevé que el fenómeno alcance su máxima intensidad alrededor de diciembre y estima que existe una probabilidad cercana al 100 % de que persista hasta febrero de 2027.

El fortalecimiento de El Niño, alimentado por unas temperaturas excepcionalmente elevadas del océano Pacífico tropical, alterará las pautas climáticas en distintas regiones del mundo durante los próximos meses.

La OMM prevé temperaturas superiores a la media en gran parte del planeta y un aumento del riesgo de episodios de calor extremo, así como de sequías e inundaciones asociadas a cambios en las precipitaciones.

El fortalecimiento de El Niño, alimentado por unas temperaturas excepcionalmente elevadas del océano Pacífico tropical

Las nuevas previsiones, publicadas este 8 de octubre en el boletín sobre el clima estacional mundial de la OMM, apuntan a que las temperaturas de la superficie del mar en las zonas central y oriental del Pacífico tropical alcanzarán valores sin precedentes entre octubre y diciembre de 2026.

Una anomalía oceánica sin precedentes

La evolución del fenómeno se sigue mediante, entre otros indicadores, el índice Niño 3,4, que mide las anomalías de la temperatura superficial del mar en una región del Pacífico ecuatorial central y oriental.

La OMM ya había advertido en septiembre de que El Niño se encaminaba hacia una intensidad muy fuerte y de que sus efectos climáticos 

La anomalía registrada pasó de 1,6 °C por encima de lo normal en junio a 2,5 °C en agosto de 2026, lo que refleja la rápida intensificación del episodio. Para el trimestre octubre-diciembre, la OMM prevé una anomalía media estacional de aproximadamente +3,7 °C, con un máximo alrededor de diciembre.

De confirmarse, sería el valor más elevado desde que comenzaron las observaciones y superaría ampliamente el anterior récord de +2,6 °C, registrado entre noviembre de 2015 y enero de 2016.

La OMM ya había advertido en septiembre de que El Niño se encaminaba hacia una intensidad muy fuerte y de que sus efectos climáticos podían prolongarse hasta bien entrado 2027. El nuevo boletín confirma esa tendencia y aporta unas previsiones de temperatura del Pacífico todavía más elevadas.

Más calor, pero también cambios en las lluvias

El Niño no significa que las temperaturas vayan a aumentar de forma uniforme en todas las regiones ni que vaya a hacer más calor todos los días. Se trata de un fenómeno climático de gran escala que modifica las probabilidades de determinados patrones meteorológicos.

Según la OMM, su intensificación favorecerá temperaturas superiores a la media en amplias zonas del planeta y alterará los patrones de precipitación. Esto puede traducirse en un mayor riesgo de sequías e inundaciones, dependiendo de la región.

Su intensificación favorecerá temperaturas superiores a la media en amplias zonas del planeta y alterará los patrones de precipitación

La organización señala además que la evolución de otros océanos está contribuyendo a las condiciones previstas. El dipolo del océano Índico entrará previsiblemente en fase positiva y alcanzará su máximo en octubre, mientras que las temperaturas superficiales del Atlántico ecuatorial se mantendrán por encima de lo normal.

El océano libera parte del calor acumulado

La OMM subraya que El Niño no añade calor al sistema climático, sino que favorece la liberación de calor que el océano ha almacenado bajo su superficie. En un contexto de calentamiento global, un episodio intenso puede contribuir a que las temperaturas mundiales alcancen valores excepcionalmente elevados.

“Las aguas de las que se nutre El Niño presentan las temperaturas más altas jamás registradas”, señaló la secretaria general de la OMM, Celeste Saulo, durante el Foro Mundial sobre el Calor celebrado en Bangkok.

La combinación de un océano excepcionalmente cálido y un episodio intenso de El Niño aumenta así el potencial de que se produzcan temperaturas extremas durante los próximos meses.

Las aguas de las que se nutre El Niño presentan las temperaturas más altas jamás registradas

Celeste Saulo

La OMM recuerda, no obstante, que sus previsiones son estacionales y probabilísticas, y no sustituyen a los pronósticos meteorológicos nacionales y locales.

El organismo considera prácticamente segura la persistencia de El Niño hasta febrero de 2027. Esta previsión se basa en el consenso de los resultados de 13 centros nacionales e internacionales y en la evaluación de expertos, a partir de datos procedentes, entre otras fuentes, de boyas oceánicas, satélites y radiosondas.

Un equipo de investigadores de la Universidad de León (ULE) ha publicado en la revista Molecular Biomedicine el diseño de un péptido circular capaz de entrar en las células humanas y actuar contra Staphylococcus aureus resistente a meticilina (SARM), una de las bacterias más difíciles de erradicar cuando se refugia en el interior de las células. El trabajo se ha desarrollado en colaboración con la Universidad de La Coruña, la Universidad de Pensilvania y la Universidad del Sur de California.

Staphylococcus aureus causa cerca de un millón de muertes al año en todo el mundo y es la principal causa bacteriana de mortalidad en 135 países (solo las cepas resistentes a meticilina provocan más de 100.000 fallecimientos anuales).

Buena parte de su éxito se debe a que la bacteria sobrevive dentro de las propias células del paciente, un refugio en el que queda parcialmente protegida frente al sistema inmunitario y al que muchos antibióticos llegan con dificultad, lo que favorece las infecciones persistentes y las recaídas, según expone la ULE.

Para alcanzarla, los investigadores han injertado un péptido antimicrobiano de origen vegetal, derivado del garbanzo, dentro de un ciclótido: un péptido circular, cerrado sobre sí mismo y reforzado por puentes de azufre, propio de algunas plantas y extraordinariamente resistente a la degradación.

El resultado, denominado MCo-KTR2, mantiene la secuencia activa expuesta sobre un armazón estable en forma de anillo.

El cierre en anillo multiplica por más de treinta la resistencia del péptido a la degradación en suero humano (de menos de una hora a más de treinta), le permite atravesar la membrana de la célula y situarse junto a las bacterias alojadas en su interior, y refuerza su unión a PBP2a, la proteína responsable de la resistencia a meticilina, cuyo bloqueo frena la construcción de la pared bacteriana.

En los ensayos, las células humanas tratadas con el péptido mantuvieron su viabilidad hasta las concentraciones más altas probadas, con una hemólisis mínima.

Su actividad aumenta además al combinarlo con visomitina, un compuesto que desestabiliza la membrana bacteriana, y con antibióticos ya en uso como la vancomicina y la gentamicina. En células infectadas, la cantidad de péptido necesaria para proteger al cultivo se redujo de 15,6 a 1,0 micromolar al añadir visomitina.

Los autores proponen MCo-KTR2, todavía en fase de laboratorio, como punto de partida para desarrollar tratamientos frente a las infecciones intracelulares resistentes a los antibióticos.

Referencia: Mourenza Á, Llano-Verdeja J, Castañera P, Krishnan R, Vogelaar A, Lorente-Torres B, Fernández-Martínez S, Ferrero HÁ, Zaro J, Aparicio JF, Mateos LM, de la Fuente-Nunez C, Letek M. Design of a cyclic peptide targeting intracellular Staphylococcus aureus. Mol Biomed. 2026;7:120. Aquí se puede descargar el enlace

La astronauta leonesa y bióloga molecular leonesa Sara García Alonso ha finalizado formalmente su periodo de instrucción (2024-2026) del programa de entrenamiento en el Centro Europeo de Astronautas (EAC) de la Agencia Espacial Europea (ESA), un hito que la deja lista para ser seleccionada para una misión espacial.

García, que ha ofrecido una charla este viernes en el Parque de las Ciencias de Granada, ha avanzado a los medios de comunicación que probablemente sería una misión de corta duración promovida a nivel nacional con experimentos de centros de investigación y universidades españolas.

No obstante, ha explicado que esto tendrá lugar dependiendo de múltiples factores, como el Gobierno, la Agencia Espacial Europea, la NASA y las oportunidades que haya de llevar a cabo su investigación en la Estación Espacial Internacional (EEI).

Además de su formación como astronauta, ha detallado que el grueso de su trabajo es su labor como investigadora oncológica y que sus proyectos están centrados en desarrollar medicamentos contra dos tipos de cáncer, el adenocarcinoma de pulmón y de páncreas con una determinada mutación.

Preguntada sobre cómo está cambiando la inteligencia artificial las misiones espaciales, ha comentado que ya se utiliza “como una herramienta más” en la exploración espacial, en el entrenamiento y en la investigación oncológica.

“En mi caso, por ejemplo, a la hora de buscar nuevos medicamentos, ha acelerado muchísimo la búsqueda porque in silico, es decir, en ordenadores, podemos cribar millones y millones de moléculas y estudiar cuáles pueden ser buenos candidatos para luego desarrollarlos en el laboratorio”, ha afirmado.

Además, ha detallado que en el espacio también se aplica desde el análisis de grandes datos con los satélites que observan la Tierra, hasta formas de entrenar o de formar en medicina a los astronautas que van a tener que hacer misiones cada vez más lejos y que necesitan más autonomía.

“Las aplicaciones son casi las que dicte la imaginación”, ha concluido antes de ofrecer la charla ¿Te atreves a soñar? a 450 personas —entre alumnado, profesorado y representantes institucionales— en directo en Granada y más de 48.000 escolares en línea de más de 1.060 centros de toda España.

El Premio Nobel de 2026 en Fisiología o Medicina fue otorgado este lunes a los alemanes Karl Deisseroth, Peter Hegemann y el estadounidense Georg Nagel “por sus descubrimientos relativos a los canales iónicos activados por luz y la optogenética”, según ha explicado el comité sueco esta mañana.

La optogenética es un método que permite demostrar cómo las células nerviosas dan forma a los recuerdos, las emociones y los comportamientos en el cerebro vivo. Peter Hegemann y Georg Nagel descubrieron una proteína extraordinaria, la canalrodopsina, en un alga unicelular.

Karl Deisseroth transformó la proteína en un interruptor controlado por la luz para las células nerviosas. Así, según apunta la academia sueca en un comunicado, “los galardonados han sentado las bases de una nueva era en la neurociencia”.

Un croquis lleno de interrogantes

La forma en que el cerebro regula las emociones, los comportamientos y las funciones corporales ha sido durante mucho tiempo un misterio. En el siglo XX, en ciencia se comenzó a estudiar qué áreas del cerebro influyen en qué funciones, pero los métodos utilizados no les permitían demostrar relaciones causales. La imagen que se desarrolló del cerebro era como un croquis, lleno de interrogantes e incógnitas. Ahora todo esto está cambiando.

“La optogenética ofrece oportunidades para cartografiar el cerebro de una forma con la que antes solo podíamos soñar”, afirma Per Svenningsson, presidente del Comité Nobel de Fisiología o Medicina.

Todo comenzó con la curiosidad de Peter Hegemann. Se preguntaba cómo la Chlamydomonas, un alga unicelular, es capaz de nadar hacia una fuente de luz. A principios de la década de 2000, él y Georg Nagel descubrieron la canalrodopsina, una proteína de las algas con propiedades únicas, presente en la superficie de la célula.

Cuando se ilumina con luz azul, se abre un canal a través de la proteína. A continuación, los iones cargados fluyen hacia el interior de la célula, generando un impulso eléctrico. Descubrieron que, independientemente de la célula en la que introdujeran la proteína, dichas células se volvían sensibles a la luz.

Un interruptor controlado por luz

Treas esto, Karl Deisseroth introdujo el gen de la canalrodopsina en neuronas de ratas. Al iluminar las células con luz azul, logró desencadenar una señal nerviosa. Publicó este avance en 2005.

Dos años más tarde, consiguió que este interruptor controlado por luz para las neuronas funcionara en los cerebros de ratones vivos. Este método para controlar las señales nerviosas con luz se denomina ahora optogenética y ha adquirido rápidamente relevancia mundial.

La optogenética es un método que permite demostrar cómo las células nerviosas dan forma a los recuerdos, las emociones y los comportamientos en el cerebro vivo. A principios de la década de 2000, Peter Hegemann y Georg Nagel descubrieron la canalrodopsina. Este método controlar las señales nerviosas con luz

Gracias a la optogenética, los investigadores han podido revelar los circuitos neuronales que regulan recuerdos, emociones y comportamientos específicos relacionados con trastornos neurológicos y psiquiátricos. En medicina clínica, los investigadores están utilizando este método para intentar restaurar la vista en personas con discapacidad visual.

La optogenética ha transformado radicalmente nuestra comprensión del cerebro, dice el comité sueco. “Cada día surgen nuevos descubrimientos que contribuyen a resolver uno de los grandes misterios de la humanidad: cómo funciona nuestro increíble cerebro”.

La Real Academia Sueca de las Ciencias ha concedido el Premio Nobel de Química 2026 a Henri Kagan, de la Universidad de París-Sur (Francia), y Kenso Soai, de la Universidad de Ciencias de Tokio (Japón), por el descubrimiento de los efectos no lineales y la autocatálisis en la síntesis orgánica asimétrica. 

Algunas moléculas, como los aminoácidos, existen en dos variantes que son imágenes especulares entre sí. Sin embargo, los organismos vivos solo contienen una de estas imágenes.

Durante mucho tiempo, el origen de este tipo de asimetría química ha sido un misterio. Henri Kagan y Kenso Soai son los nuevos galardonados con el Nobel de Química por descubrir la solución a este problema.

Dos variantes especulares

La química de la vida es lo que los químicos denominan ‘homociral', un término que proviene de las palabras griegas que significan “igual” y “mano”. De la misma forma que las manos, todos los aminoácidos existen en dos variantes especulares, pero solo una de ellas se encuentra en las proteínas de nuestras células. La otra rara vez se encuentra en la naturaleza.

Durante mucho tiempo, los químicos se preguntaron cómo podía surgir la homoquiralidad. Cuando comenzaron a experimentar con reacciones químicas capaces de formar dos moléculas especulares obtenían proporciones iguales de ambas en sus tubos de ensayo.

Sin embargo, los químicos se esforzaban por producir solo una de estas imágenes especulares, ya que en el desarrollo de moléculas que interactúan con los seres vivos –como en el caso de los fármacos– solo una de las imágenes especulares tendrá el efecto deseado.

Un misterio químico

El Premio Nobel de Química de 2026 reconoce los descubrimientos que han permitido a los químicos impulsar reacciones que conducen a la homoquiralidad.

“Henri Kagan y Kenso Soai han aportado una solución a un misterio químico que se remonta a más de un siglo: cómo puede surgir espontáneamente la homoquiralidad. Las reacciones que han desarrollado son espectaculares”, afirma Heiner Linke, presidente del Comité Nobel de Química.

La química de la vida es lo que los químicos denominan ‘homociral'. Algunas moléculas, como los aminoácidos, existen en dos variantes que son imágenes especulares entre sí. Este premio reconoce los descubrimientos que han permitido a los químicos impulsar reacciones que conducen a la homoquiralidad

Henri Kagan dio el paso decisivo en 1986, cuando descubrió una nueva forma de manipular las reacciones químicas. Esto le permitió generar un exceso mayor de una de las imágenes especulares de lo que hasta ahora se había considerado posible.

Por otro lado, Kenso Soai dio el siguiente paso. En 1995, una publicación clave describe cómo diseñó la primera reacción química de la historia con potencial para ser homoquiral. En 2003, lo consiguió. Presentó una reacción en la que solo se formaba una de las dos imágenes especulares posibles. Aparte de la propia vida, nadie había logrado antes esta hazaña.

Gracias a Henri Kagan y Kenso Soai, ahora sabemos cómo puede surgir la homoquiralidad. Sus descubrimientos han sido decisivos para el diseño de reacciones para la fabricación de productos farmacéuticos.

Francis Halzen, de la Universidad de Wisconsin, es el galardonado por la Real Academia Sueca de las Ciencias con el Premio Nobel de Física 2026, por sus contribuciones decisivas al Observatorio de Neutrinos IceCube y al descubrimiento de neutrinos de alta energía de origen astrofísico. 

Este investigador se dio cuenta de que el hielo en el Polo Sur podría usarse para rastrear las partículas conocidas como neutrinos. Su visión y liderazgo científico han sido esenciales para el Observatorio de Neutrinos IceCube, un kilómetro cúbico de hielo equipado con sensores de luz. Gracias a este sistema, los investigadores pueden capturar neutrinos de procesos ricos en energía en el universo.

Los neutrinos están en todas partes, pero no se dan a conocer. Pasan por toda la Tierra y a través de nuestros cuerpos sin que nos demos cuenta. Solo en escasas ocasiones, un neutrino interactúa con un núcleo atómico, lo que hace posible que alguien con el equipo adecuado los descubra.

Los científicos saben desde hace mucho tiempo que el cosmos posee aceleradores de partículas naturales, que disparan partículas con una potencia de hasta un millón de veces más de las que se pueden lograr en los laboratorios de la Tierra. Gran parte de estas fuentes son misteriosas ya que se desconocen qué son, dónde están y cuáles son los principales procesos dentro de ellas.

Los neutrinos con energías muy altas se crean en los mismos entornos que otros tipos de partículas. Sin embargo, a diferencia de las demás, los neutrinos llegan sin cambiar de dirección o perder energía. Esto significa que pueden proporcionar información que no está disponible de ninguna otra manera.

Sensores en el hielo 

Francis Halzen presentó por primera vez sus ideas para capturar neutrinos en el Polo Sur en 1988. Cuando un neutrino choca con un núcleo atómico produce un destello de luz que puede ser rastreado por sensores en el suelo glacial. El hielo del Polo Sur tiene muchas ventajas, ya que está libre de interferencias y el área es geológicamente estable, sin terremotos. Halzen y su teoría ganaron el apoyo de otros investigadores y, solo unos años después, se realizaron pruebas preliminares en sensores en hielo.

Los neutrinos cósmicos con energías tan altas son muy raros, por lo que se necesita un volumen de hielo enorme para observar un número adecuado de colisiones. IceCube cubre un kilómetro cúbico completo y se terminó en 2011.

Los neutrinos pasan por toda la Tierra y a través de nuestros cuerpos sin que nos demos cuenta. Cuando un neutrino choca con un núcleo atómico produce un destello de luz que puede ser rastreado por sensores en el hielo glacial claro

Los investigadores descubrieron los primeros neutrinos de alta energía y, unos años más tarde, pudieron publicar su descubrimiento de neutrinos originados fuera de nuestro sistema solar. Ahora, la búsqueda de las fuentes de neutrinos del universo podría hacerse en profundidad.

“Francis Halzen ha dirigido un equipo internacional de investigadores e ingenieros que nos han proporcionado un nuevo instrumento fantástico. Su tenacidad y visión científica han allanado el camino para un nuevo tipo de astronomía”, dice Mark Pearce, presidente del Comité Nobel de Física.

Las interacciones de neutrinos proporcionarán a los investigadores un nuevo conocimiento sobre los entornos violentos en los que se pueden crear neutrinos de alta energía, e incluso podrían revelar fenómenos cósmicos desconocidos.

El hallazgo de un nuevo dinosaurio con plumas en el noreste de China ha permitido demostrar que los dinosaurios y las aves no heredaron la capacidad de vuelo de un ancestro común, sino que desarrollaron las habilidades de manera independiente y convergente. 

El fósil –bautizado Norellraptor barsboldi– ha sido analizado por un equipo internacional de científicos de China e Italia. Descrito este martes en un artículo publicado en Nature Communications, ha cambiado lo que se sabía sobre cómo los dinosaurios conquistaron los cielos.

El ejemplar de microrraptorino (pequeños dinosaurios con plumas y alas), excepcionalmente bien conservado, fue descubierto en la formación geológica Jiufotang (China), un yacimiento del Cretácico Inferior con una antigüedad de entre 145 y 100 millones de años. 

Los microrraptorinos eran pequeños dinosaurios depredadores parecidos a las aves y parientes cercanos de estas. 

Adaptación al vuelo

Los fósiles descubiertos hasta ahora (la mayoría en China) mostraban que algunos microrraptorinos tenían plumas largas tanto en las extremidades anteriores como en las posteriores, lo que sugiere que podrían haber estado adaptados para el vuelo. 

Durante mucho tiempo, los paleontólogos han debatido si la capacidad de volar o planear surgió una sola vez en el ancestro común de los Paraves (el grupo que incluye a los microrraptorinos y las aves) o si las características necesarias para ello evolucionaron de forma independiente en múltiples ocasiones.

Los paleontólogos han debatido si la capacidad de volar o planear surgió una sola vez en el ancestro común de los Paraves

El estudio describe un fósil de 57 centímetros que conserva partes de su plumaje y que, según los análisis, tenía al menos tres años al morir. 

Al comparar las características de vuelo del nuevo fósil con las de otros microrraptorinos y con las del linaje de las aves primitivas (Avialae), descubrieron que estos pequeños carnívoros y las aves primitivas compartían 57 características morfológicas relacionadas con el vuelo, lo que representa aproximadamente el 30 % de sus rasgos físicos claves necesarios para volar.

Sin embargo, pese a compartir gran número de estructuras, los investigadores creen que aves y dinosaurios no heredaron un “mapa de diseño” único, sino que desarrollaron sus aparatos de vuelo de una manera completamente “independiente y convergente”, en respuesta a necesidades similares y a distintas presiones evolutivas.

Evoluciones distintas

Para los autores, la prueba principal de esta separación está en el orden en que evolucionaron sus cuerpos, que fue completamente opuesto. En el linaje de las aves, la evolución transformó primero la cintura pectoral y las articulaciones del ala antes de modificar la mano. 

Sin embargo, en los microrraptorinos como Norellraptor, las primeras transformaciones consistieron en acortar los huesos de los dedos para reducir su función de agarre. Solo mucho tiempo después, surgieron el esternón alargado y las modificaciones en los hombros. 

Para los autores, esta divergencia en la secuencia temporal de cambios demuestra que no existía un modelo genético latente o compartido que guiara a ambos grupos.

Las alas de los microrraptorinos se formaron bajo sus propias dinámicas biológicas

Además, el análisis microscópico de los huesos del brazo de Norellraptor demostró que sus extremidades crecían a ritmos discontinuos y muy particulares.

Este patrón osteohistológico difiere de los mecanismos de desarrollo que se ven en las aves voladoras actuales, lo que confirma que las alas de los microrraptorinos se formaron bajo sus propias dinámicas biológicas. 

En definitiva, el estudio de Norellraptor desmonta el paradigma del origen único del vuelo y revela que la capacidad de volar no fue un invento único en la historia de los dinosaurios, sino un ‘experimento evolutivo' que la naturaleza repitió con éxito por caminos totalmente distintos, subraya el estudio.

Referencia: Xuri Wang, Yannan Ji, Andrea Cau, Martin Kundrát, Yichuan Liu, Yang Wang & Qiang Ji — 'Independent assembly of the flight apparatus in a non-avian dinosaur clade' ~ Revista Nature Communications (2026) | DOI: 10.1038/s41467-026-77804-6.

Un estudio internacional liderado por personal investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) presenta la primera detección segura del radical metilo (CH₃) en el entorno de una estrella evolucionada rica en carbono.

La molécula ha sido hallada con el telescopio espacial James Webb (JWST) en SMP LMC 011, una estrella moribunda de la Gran Nube de Magallanes, y apunta a una vía inesperada para construir las moléculas de carbono que siembran el universo de material orgánico. Los resultados se publican en la revista The Astrophysical Journal Letters.

El radical metilo, CH₃, es uno de los ladrillos más simples e importantes de la química del carbono: un único átomo de carbono, tres de hidrógeno y un electrón desapareado que lo hace extremadamente reactivo, de modo que se une a casi cualquier molécula que encuentra. Esa misma reactividad hace que sea muy efímero y muy difícil de detectar en el espacio.

El radical metilo, CH₃, es uno de los ladrillos más simples e importantes de la química del carbono. El equipo sugiere que este polvo está siendo erosionado por los fotones ultravioleta de la estrella central

Además, es casi invisible para la mayoría de los telescopios. Debido a su forma simétrica, el CH₃ no emite señal en el rango de radio en el que los astrónomos detectan la mayor parte de las moléculas; solo puede identificarse a través de una vibración concreta en el infrarrojo medio, a una longitud de onda que la atmósfera terrestre bloquea. Detectarlo directamente requiere, por tanto, un observatorio espacial tan sensible como el JWST.

Utilizando el instrumento MIRI (Mid-Infrared Instrument) a bordo del JWST, el equipo no solo detectó el CH₃, sino que determinó su abundancia, hallando niveles notablemente superiores a los previstos, según informa de ello la Agencia SINC. La química habitual, en la que la luz ultravioleta rompe moléculas más simples como el metano, solo debería producir una cantidad modesta de metilo. Este exceso sugiere la existencia de un mecanismo desconocido hasta la fecha.

[Leer más: Así se formaron las primeras estrellas y galaxias según simulaciones avanzadas]

Los investigadores proponen que son los propios granos de polvo la fuente adicional. Alrededor de estas estrellas, el carbono y el hidrógeno se condensan en un material desordenado y con aspecto de hollín conocido como carbono amorfo hidrogenado (HAC, por sus siglas en inglés).

El equipo sugiere que este polvo está siendo erosionado por los fotones ultravioleta de la estrella central o por ondas de choque, liberando radicales metilo directamente al gas circundante.

Una vuelta a la historia del polvo cósmico

El hallazgo invierte la imagen habitual de cómo se relacionan con el polvo las grandes moléculas de carbono (los hidrocarburos aromáticos policíclicos, o PAHs).

Normalmente se piensa que los PAHs se forman en el gas y luego quedan atrapados en los granos de polvo. Este resultado sugiere que también puede ocurrir lo contrario: los granos pueden erosionarse y devolver al gas moléculas pequeñas y reactivas, donde el CH₃ actúa entonces como pieza básica para ensamblar nuevas moléculas en forma de anillo (aromáticas). En la práctica, el equipo propone una retroalimentación en ambos sentidos entre el polvo y la química en fase gaseosa.

Normalmente se piensa que los PAHs se forman en el gas y luego quedan atrapados en los granos de polvo

Esta estrella es, además, excepcionalmente rica en benceno (C₆H₆), el anillo aromático más simple y la unidad básica de los PAHs. Los abundantes radicales metilo pueden unirse al benceno y a sus derivados; adiciones sucesivas de metilo transforman el benceno en tolueno, después en etilbenceno y, así, en aromáticos alquil-sustituidos cada vez mayores. De este modo, el CH₃ ofrece una vía para aumentar la complejidad molecular a partir del anillo aromático más sencillo.

Molécula muy reactiva

Una segunda pista respalda esta interpretación. El equipo buscó etano (C₂H₆), que se formaría si el metilo reaccionara simplemente consigo mismo, y no lo encontró. Esto indica que el CH₃ se canaliza hacia esas reacciones de crecimiento en lugar de quedar en un callejón sin salida, alimentando la formación de moléculas aromáticas mayores como el tolueno y el etilbenceno, los primeros pasos hacia una mayor complejidad molecular.

“El radical metilo es una de las moléculas más reactivas y de vida más corta que podemos buscar en el espacio, y apenas deja una huella que los telescopios puedan ver”, explica Jialu Li, investigadora postdoctoral del IAC que ha liderado el estudio. “Detectarlo directamente y poder medir realmente cuánto hay, solo ha sido posible gracias a la extraordinaria sensibilidad del JWST”, añade.

El radical metilo es una de las moléculas más reactivas y de vida más corta que podemos buscar en el espacio, y apenas deja una huella que los telescopios puedan ver

Jialu Li — Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC)

“La cantidad de metilo que medimos es demasiado alta para explicarla con la fotoquímica habitual en fase gaseosa”, señala Domingo Aníbal García-Hernández, investigador del IAC y coautor del trabajo, que coordina la Acción COST europea NanoSpace sobre nanoestructuras de carbono en el espacio. “La explicación más probable es que los granos de polvo de carbono estén siendo erosionados por la luz ultravioleta y/o por ondas de choque, devolviendo esta molécula al gas; de manera que el polvo no solo crece, sino que también puede descomponerse y alimentar la química”, subraya.

[Leer más: Encuentran la evidencia más sólida hasta el momento de que existen estrellas con agujeros negros]

“Las estrellas evolucionadas como esta se encuentran entre las principales fábricas de polvo de carbono y moléculas orgánicas complejas del Universo, la materia prima de futuras estrellas, planetas y, quizá, la vida”, afirma Arturo Manchado, investigador del IAC/CSIC y coautor. “Nuestro resultado identifica el radical metilo como una pieza clave de ese proceso, y nos dice que los modelos químicos actuales deben actualizarse para incluir estas reacciones”, destaca.

El estudio forma parte del proyecto internacional JWST Proto-PAH Project, que reúne a personal investigador del IAC con equipos de Canadá, Estados Unidos y Europa para rastrear cómo las moléculas de carbono más pequeñas crecen hasta formar las grandes estructuras aromáticas que impregnan el cosmos.

Referencia: J. Li, D. A. García-Hernández, A. Manchado, et al — 'The JWST Proto-PAH Project: Detection of the methyl radical CH₃ in the highly evolved C-rich object SMP LMC 011' ~ Revista The Astrophysical Journal Letters (2026) | DOI: 10.3847/2041-8213/aea794.

Las mariposas son de los insectos más fáciles de ver en el campo. Sin embargo, muy pocas aves se especializan en cazarlas al vuelo. Un estudio de las universidades de Exeter y Essex (Reino Unido), publicado hoy en Nature, ofrece parte de la explicación: el dibujo de sus alas y el aleteo crean ilusiones ópticas que confunden al depredador sobre su velocidad y trayectoria, y provocan que su ataque falle.

Esta defensa se conoce como camuflaje de movimiento (motion dazzle, en inglés), una idea poco estudiada y difícil de testar experimentalmente. Hasta ahora. “Los estudios anteriores no filmaron a los animales a una velocidad lo suficientemente alta como para cuantificar correctamente su movimiento”, explica a SINC George Hancock, investigador posdoctoral en la Universidad de Exeter y primer autor del trabajo.

El equipo filmó mariposas a 1.000 fotogramas por segundo y analizó los vídeos con un modelo que imita cómo perciben el movimiento las aves, que ven el mundo al doble de velocidad que los humanos.

El primer vídeo destapó una sorpresa: la mariposa subía, pero el modelo detectaba movimiento hacia abajo. “Al principio pensé que había cometido un error en el código, pero luego me di cuenta de que era un efecto real”, explica Jolyon Troscianko, ecólogo visual de la Universidad de Exeter y director del estudio.

El dibujo de sus alas y el aleteo crean ilusiones ópticas que confunden al depredador sobre su velocidad y trayectoria

El efecto recuerda al del poste giratorio de las barberías, cuyas rayas parecen desplazarse en vertical aunque solo gira: al aletear, las alas de la mariposa se deforman y sus rayas cambian de ángulo. “El ave vería la mariposa sin problemas, pero predecir dónde estará exactamente dentro de 200 milisegundos resulta muy difícil”, añade.

Distintos diseños para la supervivencia

Los investigadores simularon en 3D el vuelo de 757 formas de ala de 397 especies de mariposas europeas y comprobaron que las rayas verticales, las bandas y las colas son los rasgos que más confunden. Después, cien voluntarios intentaron ‘cazar’ mariposas virtuales en una pantalla táctil de alta frecuencia: ante los diseños más engañosos, tocaban por detrás del insecto.

Para Juan José Negro, experto en coloración animal de la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC), que no ha participado en el estudio, esto refuerza una vieja idea sobre las colas de especies como el macaón o la chupaleche: “Si el predador calcula mal su ataque, acabaría quedándose con la cola y la mariposa aún tendría la posibilidad de escapar”.

El ave vería la mariposa sin problemas, pero predecir dónde estará exactamente dentro de 200 milisegundos resulta muy difícil

Jolyon Troscianko — Director del estudio

Por último, un algoritmo genético generó 57 600 mariposas virtuales a partir de diseños aleatorios. Muchas acabaron pareciéndose a las reales, pero también surgió la estrategia opuesta: alas blancas lisas que hacen que el depredador se pase de largo. “Las mariposas blancas son las más fáciles de ver en una pradera pero, a menudo, las más difíciles de atrapar. Este hallazgo fue la guinda del pastel”, dice Troscianko.

Entre las especies ibéricas que más ‘confunden’, los investigadores destacan el macaón (Papilio machaon), la chupaleche (Iphiclides feisthamelii) e Hipparchia hermione.

Una posible estrategia común de supervivencia

Negro considera que es un trabajo “muy concienzudo y metodológicamente muy complejo”, aunque recuerda que falta comprobar si las mariposas reales confundirían a los depredadores reales, algo “tremendamente difícil”.

Según el experto, el mecanismo podría darse también en vertebrados, lo que tendría valor para toda la disciplina: “Los estudios evolutivos sobre comportamiento adolecen de pocos paradigmas y leyes universales”.

Los autores ya exploran esa vía. “Nuestros nuevos métodos abrirán la puerta a investigaciones en especies como aves, peces, reptiles y otros grupos de insectos”, afirma Troscianko.

Referencia: Hancock, G. R. A. et al — ‘Butterfly wing patterns in flight create powerful illusory motion cues’ ~ Revista Nature (2026) | DOI: 10.1038/s41586-026-11062-w.

Investigadores de la Universidad de Bath (Reino Unido) han utilizado algunas de las simulaciones más detalladas realizadas hasta la fecha sobre el universo primitivo para estudiar cómo se formaron las primeras estrellas y galaxias. El estudio se publica hoy en Open Journal of Astrophysics.

Con la ayuda del proyecto Megatron, los expertos han empleado simulaciones avanzadas para explorar cómo las primeras estrellas y galaxias iluminaron el cosmos, hasta entonces oscuro, y lo enriquecieron con los elementos químicos que más tarde se convertirían en los componentes básicos de todo lo que nos rodea.

Para saberlo, combinaron simulaciones cosmológicas con sofisticados modelos de radiación, química y formación de galaxias. Los resultados del trabajo revelaron que captar con precisión la interacción entre la luz estelar, el gas y los elementos recién formados es esencial para conectar dos perspectivas del universo primitivo que antes estaban separadas.

Simulaciones del pasado

Concretamente, estas son las observaciones de galaxias jóvenes realizadas por el Telescopio Espacial James Webb y las huellas químicas de estrellas antiguas situadas en la Vía Láctea.

El telescopio ofrece una visión directa de las galaxias del universo primitivo, mientras que las estrellas antiguas actúan como un registro fósil de la historia del espacio. Cuando se estudian las huellas químicas, los astrónomos reconstruyen las propiedades de los primeros astros y rastrean cómo enriquecieron el cosmos con elementos químicos.

Según explica a SINC el autor del trabajo e investigador de la Universidad de Bath, Martin Rey, ejecutaron lo que se conoce como simulaciones cosmológicas de galaxias. “Partimos de un fragmento del universo bastante cercano al Big Bang y después dejamos que un modelo informático proyectase este sector hacia adelante en el tiempo, sin olvidar de forma simultánea las leyes de la gravedad, la dinámica de gases, la radiación y la química”, apunta el experto.

Partimos de un fragmento del universo bastante cercano al Big Bang y después dejamos que un modelo informático proyectara este sector hacia adelante en el tiempo

Martin Rey — Autor del estudio e investigador en la Universidad de Bath

Megatron puede rastrear la luz emitida por las estrellas y las reacciones químicas resultantes en el gas –más de 80 elementos– de manera conjunta en lugar de añadir estos efectos a posteriori.

“Esto permite estudiar la aparición de las primeras generaciones de estrellas y saber cómo su luz y sus explosiones remodelaron el gas circundante. Luego, contrastamos esas predicciones con datos reales, tanto de galaxias distantes como de la composición química de estrellas antiguas cercanas”, expone el investigador.

Las simulaciones siguen la evolución de una galaxia joven que, con el tiempo, se convierte en un sistema de masa similar a la de la Vía Láctea.

Gracias a la ayuda de estos modelos informáticos avanzados que registran el movimiento del gas, la propagación de la luz estelar y la evolución química, el equipo investigó cómo las estrellas dan forma a las galaxias a lo largo de miles de millones de años.

El estudio expone que los modelos simplificados podrían subestimar la influencia de la radiación estelar y de los procesos químicos de gas que rodea a las galaxias. Pero, al modelar efectos con una resolución alta, el equipo ha podido observar estructuras en el gas que los modelos más simples no captaban, lo que contribuye a mejorar las predicciones para las observaciones astronómicas futuras.

Una visión del cosmos primitivo

Las simulaciones empiezan con gas primigenio que no contiene elementos pesados y que reflejan las mismas condiciones después del Big Bang. A continuación, interpretan el nacimiento de las primeras estrellas, la radiación que emiten, las explosiones de supernova que marcan su muerte y la dispersión de sus elementos hacia las generaciones posteriores de estrellas y galaxias.

Según indica Rey, los elementos que hacen posible nuestro mundo y la vida —el carbono, el oxígeno, el hierro y muchos otros— fueron forjados por las estrellas. “Para comprender de dónde proceden esos elementos, necesitamos entender cómo se formaron estos astros y cómo enriquecieron su entorno”, afirma.

Más allá, el proceso por el que una galaxia joven se convierte en una estructura como la Vía Láctea es bastante complejo porque, al igual que el resto, este sistema se compone de muchos “bloques de construcción” que se fusionan para ensamblar un objeto mayor, apunta el investigador del trabajo.

Para comprender de dónde proceden esos elementos, necesitamos entender cómo se formaron estos astros y cómo enriquecieron su entorno

Martin Rey

Con el tiempo, la fusión se desacelera, lo que permite que se forme un disco de gas que se estabiliza en una galaxia espiral. “Este proceso es a la vez genérico e increíblemente específico, ya que los detalles de cuántos eventos de fusión hubo y de cuándo se estabilizó el disco dejan una huella observable en las propiedades de nuestra galaxia”, dice.

Asimismo, Rey explica que cuando eligieron las condiciones iniciales de sus simulaciones intentaron que coincidieran tantas características de la Vía Láctea como fuera posible. Por ejemplo, “en el artículo que escribimos, el objeto tenía la masa adecuada de materia oscura y estrellas de 14 000 millones de años de evolución, además de ser una galaxia espiral que se parece razonablemente a la de la nuestra”, afirma.

De cara al futuro, el equipo tiene previsto utilizar Megatron para reforzar los vínculos entre la teoría y la información observacional. “Megatrón proporciona un marco físico común para interpretar dos de los nuevos conjuntos de datos más apasionantes de la astronomía: la visión del James Webb y el registro fósil estelar”, concluye Rey.

Referencia: Rey M. et al — 'Megatron: how the first stars can create an iron metallicity plateau in the smallest dwarf galaxies'. Revista Open Journal of Astrophysics (2026). | DOI: 10.33232/001c.169605.

Investigadores de la Universidad de León (ULE) acaba de hacer una llamativa aportación a la ciencia con el descubrimiento de una nueva especie bacteriana a partir de muestras de carne adquiridas en supermercados de esta provincia, motivo por el que la han bautizado como 'Acinetobacter legionensis', por el nombre romano Legio que dio origen al de la ciudad de León.

El hallazgo de esta bacteria, desconocida hasta ahora, ha sido recién publicado en la revista científica 'International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology' y se puede consultar aquí.

El estudio subraya que no se trata en absoluto de una alerta alimentaria ni de un problema detectado para los consumidores, ya que es totalmente inocua. Es, por el contrario, un descubrimiento relacionado con la biodiversidad microbiana asociada a los alimentos. El nombre de 'Acinetobacter legionensis' proviene de haber sido en León donde fueron recogidas las muestras que permitieron su identificación. Junto a ella, los científicos también han descrito una segunda especie inédita, denominada 'Acinetobacter psychrotolerans'.

El trabajo consultado por EFE está liderado por la investigadora Alba Puente Baños, del departamento de Higiene y Tecnología de los Alimentos de la Facultad de Veterinaria, y miembro del grupo de investigación Newtec, Nuevas Tecnologías de Conservación de los Alimentos y Seguridad Alimentaria. Cuenta además con la participación de especialistas de la ULE, del Instituto de Ciencia y Tecnología de los Alimentos (ICTAL), del Instituto de Investigación Biosanitaria de León (IBIOLEÓN) y de la Universidad de Oporto.

En pollo, cerdo y vacuno

Los investigadores analizaron doce aislamientos bacterianos procedentes de distintas muestras de carne fresca y preparados cárnicos adquiridos en supermercados leoneses entre febrero y mayo de 2022. Once de ellos pertenecían a la nueva especie 'A. legionensis y uno a A. psychrotolerans'. Las bacterias fueron localizadas en productos de pollo, cerdo y vacuno.

Entre los alimentos en los que aparecieron se encuentran hamburguesas de pollo, costillas, lomo y panceta de cerdo, carne picada, carrilleras de vacuno y filetes de ternera, tanto envasados como vendidos sin envasar.

El objetivo de la investigación era conocer mejor las bacterias presentes en los productos cárnicos, un ámbito donde todavía existen numerosas especies sin catalogar.

Técnicas avanzadas de secuenciación genética

Para demostrar que se encontraban ante microorganismos nunca descritos, los científicos recurrieron a técnicas avanzadas de secuenciación genética y compararon sus resultados con las más de 90 especies reconocidas actualmente dentro del género 'Acinetobacter'. Fue así que los análisis mostraron que las cepas encontradas en León formaban ramas independientes y claramente diferenciadas respecto a todas las especies conocidas hasta ahora.

Uno de los datos más llamativos del trabajo es que 'A. legionensis' parece ser relativamente frecuente. Los autores recuerdan que una investigación previa ya había detectado esta bacteria en al menos once de las cien muestras de carne analizadas, lo que apunta a que podría estar ampliamente distribuida en este tipo de productos.

Además, el descubrimiento ha permitido revisar clasificaciones científicas anteriores. Los investigadores concluyen que una cepa identificada hace años como perteneciente a otra especie, 'Acinetobacter guillouiae', debe ser reclasificada dentro de la nueva especie leonesa. Otros dos aislamientos históricos podrían seguir el mismo camino, aunque todavía requieren confirmación.

La puerta a nuevos descubrimientos

El trabajo aporta también información sobre las características biológicas de las nuevas bacterias. En el caso de 'A. psychrotolerans', los investigadores comprobaron que no puede crecer a temperaturas superiores a 30 grados, una particularidad poco habitual dentro de este grupo de microorganismos.

Los autores consideran que el hallazgo amplía el conocimiento sobre la diversidad microbiana presente en los alimentos y facilitará la identificación de especies que hasta ahora podían pasar inadvertidas o confundirse con otras ya conocidas.

La investigación ha contado con financiación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y con apoyo de la Junta de Castilla y León, consolidando a los grupos de microbiología alimentaria de la Universidad de León entre los referentes nacionales en el estudio de microorganismos presentes en la cadena alimentaria.

Durante los dos meses de verano, un total de trece estudiantes de la Universidad de León han cambiado las aulas por los pueblos de la provincia. Los han hecho para escuchar, observar y poner sus conocimientos al servicio de las necesidades y oportunidades de cada territorio. Este miércoles, el programa Ralbar ha puesto el broche final a su sexta edición en la Facultad de Educación, donde participantes y tutores se han vuelto a encontrar después de un verano de trabajo sobre el terreno.

“Ralbar no es solo un programa de becas. Es un espacio de encuentro donde la universidad se sumerge en la realidad, donde la teoría se convierte en práctica y donde los conocimientos de nuestros estudiantes generan un impacto tangible en el territorio y en la vida de la gente”, ha señalado la vicerrectora de Inclusión, Igualdad y Proyección Social, Raquel Domínguez, durante el acto de clausura.

Los trece proyectos desarrollados este verano han abordado ámbitos como la salud, la educación, el patrimonio, la igualdad, la sostenibilidad y el desarrollo territorial, con propuestas orientadas a recuperar la memoria local, poner en valor recursos de los municipios o generar nuevas herramientas para dinamizar sus comunidades.

Entre las experiencias desarrolladas se encuentran la recuperación de recetas tradicionales en Matallana de Torío, la creación de una ludoteca en Villamor de Órbigo, la recuperación de la memoria de los vecinos de Valdefresno o la cartografía de cerca de 900 topónimos en Peranzanes.

La experiencia ha supuesto también un aprendizaje para los propios participantes, que han desarrollado durante estos meses competencias vinculadas a la autonomía, la resolución de problemas, la planificación y la capacidad de adaptación, además de enfrentarse a situaciones y realidades diferentes a las del aula.  “Ralbar es levantar el barbecho, remover lo que parecía dormido para que vuelva a entrar la vida”, ha explicado Domínguez, que ha resumido así la filosofía de una iniciativa en la que “Ralbar no ocurre en el pueblo, ocurre con el pueblo”.

Seis ediciones conectando con el territorio

Con esta sexta edición, Ralbar alcanza ya los 74 proyectos desarrollados desde su creación en 2021, consolidando la colaboración entre la Universidad de León, las entidades locales y la Fundación Banco Sabadell para acercar el conocimiento universitario al medio rural.

En este sentido, la representante de la Fundación Banco Sabadell, Camino Quiñones, ha destacado el valor de esta alianza y la capacidad de los estudiantes para generar propuestas vinculadas a las necesidades reales de los territorios. “Las mejores ideas surgen cuando escuchamos a las comunidades y trabajamos junto a ellas”, ha señalado.

La clausura ha contado con la participación de la decana de la Facultad de Educación, Ana María de Caso, que ha puesto en valor el compromiso del centro con el entorno rural y su visibilidad, una línea presente tanto en la formación de sus estudiantes como en las prácticas que desarrollan en centros y servicios del medio rural. La Facultad de Educación es, además, el centro que más estudiantes ha aportado al programa en esta edición, que ha logrado una valoración próxima al sobresaliente por parte de los participantes.

La clausura pone fin a dos meses de trabajo sobre el terreno, pero también abre la puerta a que muchas de las iniciativas desarrolladas puedan tener continuidad. “Aprovechad todo lo que se ha sembrado este verano en vuestros municipios y dadle continuidad, ampliadlo”, ha reclamado la vicerrectora a las entidades colaboradoras. Seis ediciones después, Ralbar mantiene así su objetivo de acercar la Universidad al medio rural y convertir el talento y el conocimiento de sus estudiantes en nuevas oportunidades para los territorios.

Las células cancerosas tienen la capacidad de extenderse por el cuerpo durante la metástasis. Pero, antes de impactar a otros órganos, tienen que cumplir con una serie de etapas previas, como salir del tumor primario, introducirse en la circulación sanguínea, sobrevivir en ese nuevo entorno y, en el caso de llegar al cerebro, cruzar la barrera hematoencefálica.

En este proceso, siempre existe un momento en el que dichas células interrumpen su expansión para intentar mantenerse con vida; un fenómeno que los expertos de un nuevo estudio del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) describen como ‘pausa proliferativa’.

“Nos dimos cuenta de que la actividad de las células agresivas que acceden al cerebro se interrumpe durante un breve espacio de tiempo”, explica a la Agencia SINC el líder del estudio y experto de la institución española, Manuel Valiente. “Este proceso está justificado porque a esa célula le están ‘atacando’ por todos sitios”, informa.

Adaptarse a un nuevo entorno

Este proceso se explica porque la célula cancerígena debe encontrar un método para proliferar en el cerebro, un órgano que posee leyes y dinámicas diferentes. “Aquí tiene que sobrevivir a múltiples fuentes de estrés, ya que no consigue aprovechar los escasos recursos de ese nuevo ambiente”, informa el investigador.

En este sentido, su equipo descubrió que, cuando entraban en esa fase sensible, debían buscar mecanismos que les permitieran sobrevivir y que, por otro lado, podrían existir fármacos para inhibir esa misma respuesta.

Antes se sabía que las células que llegaban a otro órgano, como el cerebro, debían adaptarse a un ambiente distinto del tumor del que provenían; por ejemplo tabnto de pulmón, de mama o de la piel. Ahora, el estudio publicado hoy en Cancer Cell sugiere que, según ensayos en roedores y muestras humanas, podrían ser eliminadas con medicamentos capaces de inhibir la proteína BCL2 (que evita que las células mueran); un hallazgo que daría comienzo a estrategias de prevención más efectivas contra la metástasis.

Inhibe su regeneración

Según informa Valiente, el obatoclax y el venetoclax son inhibidores de BCL2 (proteínas antiapoptóticas) que facilitan que las células mueran. Además, también encontraron bloqueadores de la proteína ATR como el ceralesertib y fármacos como el ATS-033 son capaces de impedir que las proteínas mantengan su estabilidad estructural.

“Cuando empleamos estos medicamentos de forma individual, vimos que las células que se encontraban durante la pausa proliferativa eran mucho más sensibles que aquellas que se ya se localizaban en un tumor desarrollado”, apunta el experto. “Esto sugería que las células eran vulnerables a los fármacos y que, si no conseguían superar esa fase, no se adaptaban y eran incapaces de mantener su viabilidad”.

Si matamos a las células durante la pausa proliferativa conseguiremos que las células en estado de ‘micrometástasis’ no lleguen a progresar y no puedan propagarse

Manuel Valiente — Líder del estudio e investigador del CNIO

Esto es relevante porque el objeto de este trabajo fue estudiar la fase más inicial de la metástasis, por lo que “si matábamos a las células durante la pausa proliferativa conseguíamos que las células en estado de ‘micrometástasis’ no llegaran a progresar y no pudieran propagarse lo que, a su vez, tiene implicaciones clínicas relevantes para los pacientes”, expresa Valiente.

En fases avanzadas

Por otro lado, en etapas posteriores de la investigación se reveló que aquello que ocurría a escala molecular durante esta fase de vulnerabilidad era similar a los procesos de avance de metástasis establecidas.

Todavía no saben con certeza si son completamente similares, aclara Valiente, pero el estudio apunta a que los hallazgos podrían ser fundamentales para evitar recaídas posteriores a la cirugía.

Vimos que estos fármacos podían eliminar la viabilidad de las células y retrasar la recaída

Manuel Valiente

“Este trabajo ha permitido emplear esos fármacos para eliminar las células que inician la metástasis e insertarlos en un contexto clínicamente relevante como la extirpación de algún tumor”, expone el líder del estudio. “Los usamos con un fin preventivo para que la metástasis no volviera a aparecer; y efectivamente, vimos que podían eliminar la viabilidad de estas células y retrasar la recaída”, apunta el investigador.

Próximos pasos

El estudio se centró en la metástasis cerebral, pero los autores creen –y tratarán de demostrar en futuros estudios– que la etapa de vulnerabilidad descubierta podría ser común al proceso metastásico en general. 

El objetivo a medio-largo plazo será poner en marcha ensayos clínicos que evalúen la eficacia de los fármacos testados para prevenir la metástasis cerebral. Por ahora se concentran en el trabajo previo de definir qué combinación de medicamentos empleados generará el mayor beneficio terapéutico. 

Referencia:  García - Gómez, P. et al – 'A transient MXD4-dependent proliferative pause enables survival of brain metastases. Revista Cancer Cell (2026) | DOI: 10.1016/j.ccell.2026.09.002.

Investigadores de la Universidad de León (ULE) han alertado de la escasez de estudios centrados en mejorar la salud y la calidad de vida de las personas desempleadas y han reclamado más investigación sobre intervenciones que ayuden a reducir el impacto físico y psicológico asociado a la pérdida del trabajo.

La advertencia parte de una revisión científica internacional publicada este mes en la revista 'Healthcare', liderada por investigadores vinculados al grupo SALBIS de la institución académica leonesa, que analiza la evidencia existente sobre programas de mindfulness y otras prácticas relacionadas con el bienestar emocional en personas en situación de desempleo o inactividad laboral.

El trabajo, firmado por David Bermejo, Rubén García, Bibiana Trevissón, Natalia Calvo y Enedina Quiroga, así como por Elena Merlo, de la Fundación Jiménez Díaz y la Universidad Autónoma de Madrid, revisó catorce investigaciones internacionales para determinar si estas intervenciones logran mejorar la calidad de vida de quienes han perdido su empleo.

Los autores recuerdan que el desempleo se asocia habitualmente con problemas de ansiedad, depresión, estrés y un deterioro general del bienestar, factores que pueden repercutir tanto en la salud mental como en la física. Sin embargo, concluyen que la evidencia científica disponible sigue siendo limitada y heterogénea.

Una de las principales conclusiones del estudio es que la mayoría de los trabajos no analizan directamente la calidad de vida de las personas desempleadas, sino variables indirectas como el malestar psicológico, la ansiedad o los síntomas depresivos. Además, las investigaciones utilizan metodologías muy distintas, lo que dificulta extraer conclusiones sólidas.

Los investigadores encontraron algunos resultados prometedores. Entre ellos figuran estudios que observaron reducciones del estrés psicológico o mejoras en el bienestar emocional tras programas de mindfulness, entrenamiento en gestión del estrés o aplicaciones digitales de apoyo psicológico dirigidas a personas afectadas por el desempleo.

No obstante, consideran que estas evidencias todavía son insuficientes para afirmar que estas intervenciones mejoran de forma clara la calidad de vida de este colectivo.

El “sentido de coherencia” ante la incertidumbre

El trabajo también analiza el denominado “sentido de coherencia”, un concepto relacionado con la capacidad de las personas para comprender, manejar y dar significado a situaciones adversas.

Aunque diversas investigaciones en otros grupos de población apuntan a que las prácticas de atención plena podrían reforzar este factor protector, los autores destacan que apenas existen datos específicos sobre personas desempleadas.

A juicio de los investigadores, esta carencia resulta especialmente relevante porque la mayor parte de las políticas e intervenciones dirigidas a personas sin empleo se centran en mejorar la empleabilidad o facilitar la reinserción laboral, mientras que son mucho menos frecuentes los programas orientados específicamente a proteger la salud y el bienestar durante los periodos de paro.

La revisión señala además que muchos estudios desarrollados durante la pandemia recurrieron a herramientas digitales y aplicaciones móviles, una fórmula que puede facilitar el acceso al apoyo psicológico, aunque todavía se desconoce cuáles son los formatos más eficaces y qué efectos mantienen a medio y largo plazo.

Por ello, los autores reclaman nuevas investigaciones centradas específicamente en personas desempleadas, con grupos de comparación adecuados, un seguimiento prolongado y variables relacionadas con la calidad de vida, la salud física y mental y la duración del desempleo.

Han sido necesarios dos meses de investigaciones y pruebas, de la Guardia Civil de León con apoyo de agentes medioambientales de la Junta de Castilla y León, para poner ante el juez a dos presuntos autores de un grave incendio forestal ocurrido en montes de La Baña, en la comarca de la Cabrera, el pasado mes de julio.

La Guardia Civil, a través del Servicio de Protección de la Naturaleza (Ssprona) de la Comandancia de León, ha informado ahora de la reciente identificación de dos trabajadores, de 51 y 40 años, como presuntos responsables del origen del siniestro. Este se originó el pasado 22 de julio, a las 14.30 horas, en el paraje conocido como Matacouta, una zona escabrosa de los montes de La Baña, propiedad de la Junta Vecinal de la localidad, en el municipio de Encinedo.

El fuego tardó dos días en poderse extinguir, el 24 de julio, a última hora de la tarde, después de haber arrasado aproximadamente 68 hectáreas de monte bajo, matorral y algunos robles, sin que se registraran víctimas ni daños económicos, matiza la Guardia Civil, importante a la hora de determinar la posible responsabilidad penal de los presuntos autores.

La investigación realizada por los especialistas del Seprona permitió determinar que el incendio pudo originarse durante la realización de unos trabajos de desmonte y explanación de una pista forestal en la zona, realizados con una máquina excavadora.

Según las pesquisas y pruebas obtenidas en este tiempo, las labores que ejecutaban los dos identificados se habrían realizado sin la correspondiente autorización y además sin disponer de medios de extinción, algo obligatorio. Y se recuerda además que el incendio ocurrió un periodo de alerta por riesgo meteorológico de incendios forestales declarado oficialmente en Castilla y León, durante los días 19, 20, 21 y 22 de julio.

Por estos hechos, los agentes procedieron a la investigación de los dos varones como presuntos autores de un delito de incendio forestal por imprudencia grave, quedando las actuaciones a disposición de la autoridad judicial. Las diligencias instruidas por el Equipo Seprona de la Comandancia de León, fueron puestas a disposición de la Sección de Instrucción del Tribunal de Instancia de León que estaba de guardia.

La nota de prensa de la Subdelegación de León remarca que para la extinción del incendio fue necesaria la intervención de cuatro agentes medioambientales, tres cuadrillas con 23 componentes, una autobomba y hasta cuatro helicópteros. Y resalta que la investigación ha contado además con la colaboración de los agentes medioambientales que realizan la investigación de las causas de incendios forestales de la Junta de Castilla y León.

La Guardia Civil aprovecha para recordar la importancia de extremar las precauciones durante la realización de trabajos en el medio rural, especialmente en situaciones de elevado riesgo de incendios forestales, y de cumplir las medidas y autorizaciones establecidas para evitar conductas que puedan poner en peligro el entorno natural.

Un enchufe capaz de llevar energía solar allí donde no llega la red eléctrica y una herramienta que utiliza técnicas de grafos para detectar posibles fraudes bancarios han sido los proyectos ganadores de la VI Exposición-Concurso de Prototipos que organiza la Escuela de Ingenierías Industrial, Informática y Aeroespacial (EIIIA) de la Universidad de León.

La nueva edición ha reunido a 32 participantes y 16 proyectos, entre ellos Jorge Barreiro, ganador en la categoría de Prototipos Tecnológicos con ‘Estación de Energía Solar’, y Diego Fuerte, primer premio en Desarrollo de Software con ‘SmartFraud’, que han compartido espacio con propuestas relacionadas con la inteligencia artificial, la aeronáutica, la robótica, la energía o la sostenibilidad.

Entre los prototipos tecnológicos presentados se encuentran ‘Constelación Hefesto’, un sistema de drones controlados mediante inteligencia artificial para la identificación y seguimiento de incendios; ‘Inversor VSG’, que aborda la estabilidad de las redes eléctricas ante la integración de energías renovables; o ‘IRPAS’, un dirigible autónomo para vuelos en interiores.

También han podido conocerse propuestas como ‘REGAL’, que facilita la comunicación de robots mediante pictogramas y modelos de lenguaje, o ‘Makercaster’, una guitarra eléctrica modular fabricada mediante impresión 3D. La categoría incluye también un banco de ensayos virtual para analizar el comportamiento mecánico de motores de inducción, con especial atención a las vibraciones, los esfuerzos en el eje y la vida útil de los rodamientos.

Software e IA al servicio de nuevas aplicaciones

La categoría de desarrollo de software reúne propuestas igualmente diversas, entre ellas ‘NALAU’, un sistema con agentes conversacionales para la gestión integrada de farmacoterapia y psicoterapia; ‘NeuroFlight’, un laboratorio interactivo para la simulación y control de cuadricópteros; y ‘SkyBrief’, un asistente que integra información meteorológica y análisis de riesgos en rutas aéreas.

Completan esta categoría ‘OceanDrift’, para simular el transporte y dispersión de restos flotantes en el océano; ‘Wanted Bot’, orientado a automatizar búsquedas y análisis comparativos en plataformas de segunda mano; ‘Kompiflat’, una aplicación para encontrar compañeros de piso; un proyecto sobre el uso de modelos de inteligencia artificial en el diagnóstico del Alzheimer; y ‘Plant Caretaker’, un sistema basado en Arduino para facilitar los cuidados básicos de una planta.

La jornada ha permitido así acercar al público y al propio entorno universitario una muestra de proyectos desarrollados por estudiantes y egresados de la Escuela, que han presentado y defendido sus propuestas ante un jurado integrado por docentes, un estudiante y representantes del ámbito empresarial. La evaluación ha tenido en cuenta aspectos como la innovación y originalidad, la funcionalidad, el diseño y la programación, los materiales empleados y la calidad de la exposición y demostración.

Fomento de la innovación y del aprendizaje aplicado

Los prototipos pueden proceder tanto de trabajos de fin de grado o máster como de proyectos desarrollados en el marco de alguna asignatura, favoreciendo el aprendizaje basado en proyectos, el trabajo en equipo y la aplicación práctica de los conocimientos adquiridos durante la formación universitaria. Además de los primeros premios, dotados con 300 euros en cada categoría, la convocatoria contempla accésits de 150 y 90 euros, así como un obsequio y un certificado para todas las personas participantes.

Con esta sexta edición, la Escuela de Ingenierías Industrial, Informática y Aeroespacial de la Universidad de León vuelve a convertir el aprendizaje en una oportunidad para diseñar, experimentar y buscar soluciones a problemas concretos, conectando la formación universitaria con la innovación y el desarrollo tecnológico.

Ese conocimiento popular, transmitido de generación en generación a través de refranes y dichos, es el objeto de un estudio del investigador leonés Francisco Javier Rúa Aller publicado en el número 56 de la revista Argutorio, editada por el Instituto Leonés de Cultura (ILC).

La investigación, consultada por la Agencia EFE, recopila decenas de expresiones procedentes de distintas zonas de la provincia y muestra cómo la observación de la fauna constituyó durante siglos una auténtica herramienta para interpretar el entorno.

En una sociedad eminentemente agrícola y ganadera, cualquier señal procedente de la naturaleza podía resultar valiosa para planificar las labores del campo, prever precipitaciones o intuir la llegada de una nueva estación.

Grajos, ranas, lobos, zorros...

Los refranes conservados reflejan la importancia de animales muy presentes en el paisaje leonés. Cigüeñas, golondrinas, cucos, grajos, ranas, lobos o zorros aparecen convertidos en indicadores del tiempo, referencias para las faenas agrícolas e incluso vehículos para transmitir enseñanzas y experiencias acumuladas durante siglos.

Uno de los ejemplos más extendidos es el protagonizado por las cigüeñas, tradicionalmente asociadas al final del invierno. El refranero leonés recoge expresiones como 'Por San Blas, la cigüeña verás y, si no la vieres, año de nieves', que vinculaban el regreso de estas aves migratorias con la proximidad de la primavera.

También las golondrinas servían para medir el avance de la estación. En Fresno de la Vega se decía 'por marzo a la mitad, la golondrina viene y el tordo se va¡, una observación basada en los movimientos migratorios de ambas especies.

El cuco y el buen tiempo

Especial presencia tiene el cuco, cuyo canto anunciaba el despertar de la naturaleza tras los meses fríos. En distintas zonas de la provincia se repetían fórmulas como 'En abril sale el cuco del cubil' o 'Entre marzo y abril, sale el cuco del cubil'. La importancia atribuida a esta ave era tal que incluso existía un dicho para explicar su ausencia: 'Si el cuco no viene entre marzo y abril, el cuco se ha muerto o al rey fue a servir'.

La llegada del buen tiempo no era la única preocupación de los habitantes del medio rural, ya que las heladas tardías, capaces de arruinar cosechas, también quedaron reflejadas en numerosos refranes.

La rana, y el grajo, animales que representan el frío

En Villacidayo se advertía de los riesgos del frío primaveral con la expresión 'la rana que canta en marzo, en abril se la hiela el rabo'.

En la misma línea, en el Bierzo se utilizaba otro dicho para recordar que los primeros días cálidos no garantizaban el final del invierno: 'Donde veas culebra en marzo, verás nieve en mayo'.

Los pájaros desempeñaban además una función de auténticos meteorólogos populares. Uno de los refranes más conocidos señala que “cuando el grajo vuela bajo hace un frío del carajo”, expresión todavía utilizada en numerosos lugares de España para relacionar la altura de vuelo de las aves con las condiciones atmosféricas.

Los gorriones y la agricultura

La observación animal servía igualmente para marcar el calendario agrícola. En Morla de la Valdería se atribuía a los gorriones el mensaje dirigido a los agricultores 'dicen los gorriones en primavera: uñir, uñir, que viene abril', una llamada simbólica a preparar las vacas y comenzar las tareas del campo.

Más allá de la curiosidad etnográfica, el estudio pone de relieve la estrecha relación que existió entre las comunidades rurales leonesas y la biodiversidad de su entorno.

Los animales no eran únicamente parte del paisaje, sino una fuente constante de información práctica. Su comportamiento era interpretado como un lenguaje de la naturaleza que ayudaba a comprender mejor el medio y a adaptarse a él.

Importante valor lingüístico

La recopilación tiene también un importante valor lingüístico, ya que reúne materiales procedentes de zonas como Babia, Omaña, Cabrera, la Montaña Oriental, el Bierzo o el Páramo, conservando vocablos y expresiones propias de las hablas tradicionales leonesas.

Según destaca Rúa Aller, estos saberes se construyeron sobre la experiencia acumulada durante generaciones de observación de los ciclos naturales.

Aunque no respondían a criterios científicos actuales, constituían un conocimiento práctico estrechamente ligado a la realidad del territorio y a la dependencia que las comunidades rurales tenían del clima y de los recursos naturales.

Referencia: Francisco Javier Rúa Aller. 'Ejemplos de zoología popular en el refranero leonés' ~ Revista Argutorio (2026) | Descarga del artículo en PDF.